台版 轉自 好過冇名@泉川生徒會
這件事發生於托亞?赤星開始和愛德華?h?格萊斯頓同住幾個月後的某天。「愛德華少爺，委托人馬上就要來囉，請您趕緊用完早點。」
愛德華的守護者兼助手西瓦?愛特伍德，在愛德華用早餐時這麽對他說。
「嗯，好像是喔，委托人是今天要來吧？」
睡眼惺忪地用指尖玩弄亮麗金發的愛德華漫不經心地回答，接著以遲緩的動作讓手伸向剛烤出爐的酥脆吐司。
愛德華的職業是私家偵探。
去年夏天從巴爾福公學畢業的他，在安葛雷首都倫托拉的平民區內，開設一間以自己姓氏為店名的「格萊斯頓偵探事務所」。
透過愛德華首次接下的大型委托案……「巴爾福校的幽靈事件」，當時還是學生的托亞結識了愛德華主仆兩人，最後他決定中途放棄學業，跑到這間偵探事務所來，因此托亞現在的身分是一名實習助手。
托亞從已逝母親那裏繼承的不可思議力量，使得他能看見潛藏於世上陰暗處的東西……幽靈和妖孽。
他想和愛德華以及西瓦一起處理各類事件，並將自己這種特殊能力活用在解決案件上。「今天是什麽樣的案件？」
愛德華和興致勃勃發問的托亞不同，鬱悶地繃起秀麗的臉蛋回答托亞：「是要找失蹤的寵物啦。」
「……是喔——」
由於愛德華隻是個剛出道的私家偵探，所以上門的委托大多是尋找失物或外遇調查這類瑣碎的小案件，渴望經手大案件的青年愛德華以及托亞，會因此感到焦急並不無道理。
「愛德華少爺，怎麽能露出那種表情呢？不論委托內容為何，都應該盡全力完成客戶的委托才是。」
愛德華鬧別扭地斜眼朝說出這句道貌岸然話語的西瓦瞄了一眼。
「我知道啦。對了，托亞，委托人來的時候你不在沒關係喔。」
「什麽？為什麽？」
一聽到愛德華這麽說，托亞有點不滿地鼓起顯得有點嬰兒肥的腮幫子，不過愛德華卻冷淡地回答：
「今天隻是聽委托人描述委托內容而已，不需要兩個助手都在吧？」
「鳴……你說的是沒錯啦，那這段期間我要幹嘛啊！」
托亞像隻野貓般極力爭辯，而以沉穩口氣開口對他說話的人，是有著可可亞發色配上一雙灰眼的守護者。
「馬紹爾小姐好像很忙呢，去幫她的忙如何？」
馬紹爾小姐指的是這間出租公寓的房東海麗葉?馬紹爾。
年紀輕輕便喪夫的她，單靠她一個女子就扛起了料理房客餐點到打掃洗衣等所有瑣碎家務，因此有時候需要他人的幫忙也是不無道理。
「哼，我知道了啦，沒辦法囉。」
托亞把吐司塞進嘴裏，灌了幾口茶後便起身離席。
「哎呀，你要來幫我忙呀？」
穿著高雅綠色衣裳的海麗葉正在後院曬衣服。
這間公寓裏住著愛德華等三人，以及一位叫做碧玉的女占卜師。加上自己總共五人份的衣物，在大籃子內堆的跟山一樣高。
「嗯，我也來幫妳曬衣服吧？」
托亞雙手插在褲子口袋裏，口氣粗魯地詢問，但海麗葉卻態度溫柔的露出笑容搖頭婉拒：
「不，我有其它事情想麻煩你幫我做，可以嗎？」
「其它什麽事？」
「我想麻煩你幫我去買魚呢！買大隻的鱒魚或是鮭魚肉片就可以了。」
「了解，我一定會挑最棒的魚回來的！」
「要選肉質新鮮的，而且一定要殺價呦。」
能幹的海麗葉這麽對他吩咐後，托亞便提著藤編購物籃離開出租公寓。玄關外停著刻有紋章的華麗馬車，看來是委托人的馬車。
「真是的，我明明也是偵探助手。」
雖然托亞滿嘴抱怨，仍一路走向鐵匠鋪街上的市場。
這座市場賣的東西比公立市場便宜又新鮮，所以平民區的居民都在這座市場購買日常用品或食物。
「哇，人超多的。」
排滿攤販的廣場人滿為患。
「好……！」
托亞幫自己打氣後，便以他那嬌小織細、仿佛像個少女的體型衝進人群中。
他被婦人們魄力十足的臀部推來推去，被裝滿蔬菜的手推車撞來撞去，還被人群擠來擠去，最後終於屁股著地跌倒。
他此行的目標魚攤販就在眼前，但卻怎麽也無法抵達。
「混帳！」
滿腔怒火的托亞就這麽難看地跌坐在地，用拳頭敲打石板地麵。
「好痛！」
此舉結果當然換來拳頭一陣刺痛，但這時突然有一道小影子從更加生氣的托亞麵前閃過。
「嗯？」
有一隻貓不出聲響地坐在距離托亞不遠之處。
那是隻灰色短毛且擁有耀眼金色瞳孔的貓，體型纖瘦，漂亮程度前所未見。
「……貓……？」
喵——
那隻貓向托亞叫了一聲，他隻是吃驚地凝視著眼前這隻貓。過沒多久，他立即察覺到異樣。
對於坐在地上形同障礙物般存在的托亞，往來的人們都投以可疑的視線。
但對那隻貓……簡直就像周圍設著一道看不見的結界一般，行經廣場的人們都很自然地避開牠，而且沒有一個人察覺貓的存在。
喵——
貓朝納悶的托亞叫了一聲後，便翩然轉身離開廣場。而且還數度轉頭看著托亞，的佛在對托亞說：跟我來吧。
「怎麽回事……？」
深感不可思議的托亞完全忘了買魚這檔事，開始跟著貓走。
那隻貓轉進一條小路，不過牠絲毫沒有想甩開托亞的跡象，反而每到重點處必停下腳步，似乎在確認托亞有沒有跟上。
（不過這怎麽想都很奇怪。）
托亞讓貓保持在視線內的同時雙腳也繼續前進，但心中的異樣感卻越來越重。
他已經跟著這隻貓超過二十分鍾了吧。剛剛和無數的人擦肩而過，但卻都和在露天市場時的狀況一樣，沒有任何人看那隻貓一眼。
「這隻貓這麽漂亮，為什麽都沒人發現呢？難不成倫托拉的人討厭貓……該不會？」
雖然有點懷疑卻還是繼續跟下去的托亞，突然在一家老舊道具店前停下腳步。
店門口擺著一具有裂痕的大鏡子，而自己映在鏡中的臉讓他頓時全身僵直。
「……！」
鏡中正凝視著自己的瞳孔竟然閃著銀光。
當托亞平常是黑色的瞳孔變成銀色時……代表他肯定看到不存在於這個世界上的東西。而現在托亞一直注視著的東西隻有一個……那就是眼前的貓。
「你該不會是……幽靈吧？」
喵嗚——
貓咪停下腳步後，回頭發出溫柔的叫聲，好似給予驚訝的托亞肯定的回答，而且那對金色雙眸還緊盯著托亞不放。
那對毫不眨眼的雙眸透露著一股悲傷。
「你想對我說什麽吧？有事想拜托我嗎？」
喵！
貓咪高聲鳴叫就好像在說「對」接著又邁開腳步。
小路兩側的房屋緊密地連結著，當光線從屋頂間的細小間隔滲進小路、照射在貓身上時，這才看出貓咪天鵝絨般的毛皮竟然呈現半透明狀。
那隻美麗的貓咪果然不是屬於這個世界的東西。
托亞雖然看過不少人類的幽靈，不過這還是他第一次看到貓咪的幽靈。
「如果變成幽靈可以說人話，那就省事
多了。」
托亞不時發出像是自言自語又像發牢騷的低語，一麵繼續往前走。
最後那隻灰色的幽靈貓終於在某棟房子前停下腳步。
「你、跑、太快了……」
托亞呼吸急促地看著眼前的建築物。
和周圍的房屋相比，這是間非常華麗的房子，說不定是地方的有錢人在倫托拉的暫時居所。不過這房子似乎已經長久無人居住，庭院早已荒廢，房屋本體也似乎隨時崩毀。
「是這裏嗎？」
喵！
貓咪毫不遲疑地走向那棟房子。
「這房子感覺怪怪的……嗯？」
托亞雖然覺得毛骨棟然，卻還是決定走進荒廢庭圈，不過就在此時他突然停下腳步。
這房子怎麽看都不覺得有人住，但庭院裏的雜草卻被踩平，形成一條通往建築物的小路。
「有人……來這裏嗎？」
喵嗚——
「是嗎？到底有誰會來這？來這又是為了什麽？」
托亞壓低腳步聲，伏低嬌小的身軀接近建築物。
那隻貓就坐在某扇大窗前等著托亞，牠抬頭看著托亞，好像想說從這裏可以看到裏麵。
「裏麵有什麽嗎？」
托亞在貓咪的催促下，將撿湊到玻璃窗前。
「混帳，視線都被窗簾擋住了！」
總算從厚重的窗簾縫隙間偷看到昏暗房間內部的他，接著蹙起眉頭。
挑高又寬闊的房間裏空無一物，地毯零亂地揉成一團，被堆放在房間一角。
過去應綻放美麗光彩的豪華水晶燈，現在則蒙上厚厚的灰塵，破舊地垂吊在天花板上。
「這裏到底有什麽啦！」
托亞為了能從細小的細縫多看到一些東西，故意扭曲脖子的角度……然後他在房間後方看到一個奇怪的「設備」。
應該是過去住在這裏的人擺設的大型豪華桌子上，擺著各式各樣的玻璃器具。有平底瓶、螺旋狀的管子等，都是托亞曾在學校的理科教室裏看過的東西。
而那張桌子後方有更驚人的東西，無數個零亂堆放的小籠子，高度幾乎直連天花板。
「那到底是什麽……」
托亞仔細看清楚後，不禁倒抽了一口氣。
每個籠子裏各塞著一隻或數隻貓咪，裏麵有成貓以及小到可以放在手掌上的幼貓，毛發的長度和顏色各有不同。
「怎麽看都不覺得是養來當寵物的……」
側著頭的托亞感到十分納悶。籠子裏似乎沒有放置供貓咪飲用的水或是飼料，而且將耳朵貼在玻璃窗上，還能聽到貓咪不斷喊叫，聲聲聽起來都好似在悲傷地訴說自己的困境。
「牠們怎麽了？」
為了謹慎起見，托亞拿出小鏡子照自己的臉，現在他的瞳孔已經恢複原本的黑色，看來籠子裏的貓咪都還活著。
「好可憐，牠們竟然被關在那麽小的籠子裏，而且好像肚子都很餓耶。」
托亞睜大眼睛看著貓咪們，接著他的視線停在一隻幼貓身上。
那隻和其它貓咪一起被關在籠子裏的幼貓，有著一身美麗的灰色皮毛和金色瞳孔。
「那隻貓該不會是……！」
托亞不禁回頭。
喵……
幽靈貓抬頭看著托亞發出悲傷的叫聲，他在那一瞬間正確解讀出事情的一部分。
「那是妳的小孩嗎？妳該不會是隻母貓吧？妳為了救自已的孩子才把我帶這來的？」
貓咪低下頭，宛如在說「拜托你了」。
「妳等……等一下！雖然我不清楚這是誰幹的，不過這種做法太過分了，我得把那些貓咪全放走才可以。」
托亞繞到玄闊前，試圖打開大門，但堅實橡木製成的大門並未因久無人居而腐朽，而且似乎還上了鎖。所以不管托亞怎麽推、怎麽拉、怎麽踹、怎麽撞，大門都文風不動。他在大房子外繞了一團，發現後門和窗戶也都被上了鎖，看來無法用普通的方法進入這棟房子。
雖然這棟房子是間廢屋，但托亞還是會猶豫是否該打破他人房屋的玻璃闖入屋內，他心想：如果自己因此惹上麻煩就算了，但可千萬不能連累雇主愛德華，於是他在幽靈貓的麵前蹲下。
「我跟妳說啊，這一切都太可疑了。我覺得事情不是幫你的夥伴逃出來就可以結束。」
隻見貓咪默默地稍微側頭傾聽托亞說話，並露出了聰明的神情，表達自己聽得懂托亞在說些什麽。
「我先回去跟我夥伴提這件事，他們一定會願意幫忙的。我答應妳，我一定會幫妳的，不隻救妳的孩子，而是裏麵的所有貓咪，知道嗎？所以妳可不可以等我一下？」
喵嗚——
托亞覺得那隻幽靈貓似乎在對他說「我知道了」。
按著托亞起身拉直外套，再度重申一遍：
「我一定會回來，妳等我喔！」
事情發展至此，托亞離開時的心係著那棟房子，他隻想盡快將這件事告訴愛德華。他回頭看了好幾次，看到那隻幽靈貓一直坐在剛剛那一扇窗下……
「我……那個，對不起。」
回到公寓的托亞所遞上的購物籃裏放著的，是和海麗葉委托他購買的「蛙魚或鱒魚」相差甚遠，甚至不知其名的小魚。
雖然數量很多，但外觀卻稱不上好看。
「因為發生了一點事……所以耽擱了。」
表情沮喪的托亞又補了一句：「真的很抱歉……」而海麗葉對他露出微笑後搖頭說道：
「沒關係啦，小魚用炸的也很好吃呢，謝謝你幫我買東西。剛剛我已經把大家的午餐拿去了，我現在馬上做托亞的份……」
「啊，不用！我有重要的事情找愛德華，午餐就不吃了，掰掰！」
托亞把購物籃塞給海麗葉後便跑出廚房，直衝二樓自己的房間。
這時委托人似乎早已離開，房內隻有在查資料的愛德華和西瓦兩個人。
「歡迎回來，托亞先生。你買東西還買真久呢，發生了什麽事嗎？」
西瓦擔心地詢問，而並未從看到一半的報紙上抬起視線的愛德華則說道：
「真可惜你錯過了今天的午餐，裹上焦糖的洋蔥鹹派真的很好吃喔。」
毫不留意愛德華俏皮話的托亞，用比兩人還要高亢的語調說道：
「我！在那個小路看到貓在籠子……嗯，不對，貓是幽靈，籠子裏也有貓。」
「冷靜點，我根本聽不懂你在說什麽。」
「我怎麽能冷靜下來！這是緊急狀況啊！」
「那更應該要冷靜，慌張和迅速可是不同的喔，托亞。」
愛德華受不了地說，這時他才終於把臉從報紙上抬起來。
「鳴，對不起，我從頭說起吧。」
托亞做了一次深呼吸，等冷靜下來後再次開口說話：
「那個，我在市場上碰到一隻貓咪的幽靈，然後那隻貓……」
「……就是這麽一回事。」
當托亞把所有事情都講完後，愛德華和西瓦都不禁愣住了。
托亞以為他們應該會不加思索地相信他說的話，沒想到卻竟然出現這種遲鈍的反應，讓他感覺有些不悅。
「什麽啊，人的幽靈就相信，但不相信有貓的幽靈嗎？還是你們以為我在說謊？」
「不，我們當然相信囉，隻是你說的事實在太棒了，讓我們大吃一驚而已。」
西瓦這麽說後，不知為何臉上竟泛起溫柔的微笑看著愛德華。
「就是啊，托亞，你根本沒聽到今天的委托人說了什麽，卻帶回最棒的調查
結果耶。你真是個了不起的偵探實習助手呢。」
愛德華也笑咪咪地如此說道，托亞則是困惑地垂下眉尾。
「這是怎麽一回事啦？用太棒了來當感想，未免也太奇怪了吧！還有你說的最棒的調查結果指的是什麽？」
「我指的是今天早上的委托。我們根本還沒開始著手調查，卻因為你的關係，剛剛幾乎要把案件解決了。」
愛德華說完後，驗上浮現宛如獵豹找到極品獵物時的優雅微笑，並用眼神示意西瓦。西瓦便拿起放在桌上的東西遞給托亞。
「托亞先生，請你看看這個。」
「啊？」
完全摸不清頭緒的托亞，隻能反射性地接下那個東西……還差一點跌坐在地上。
「什麽！？」
那是一幅攜帶型的小型肖像畫。
用淺色調畫著的是托亞剛剛看到的東西……那隻灰毛金眼的美麗貓咪，以及身旁和牠長得十分相似的幼貓。
「你對這些貓有印象嗎？」
愛德華用惡作劇的語調詢問，托亞則猛點頭。
「這就是我看到的貓！母貓是幽靈！小孩還活著！」
「這幅肖像畫是委托人帶來的，這次的委托內容是希望我們找出畫中的貓母子。」
「啊？」
「那種貓好像是南方帶來的珍貴品種。因為上流階級的婦人們很流行飼養珍貴稀有的寵物，用來向彼此炫耀。」
托亞十分不悅地皺起一點也不高挺的鼻梁。
「什麽嘛，動物又不是人的玩具。」
「雖然這不值得佩服，不過隻要好好飼養，我也不想去批評他人的興趣……總之，那雙讓委托人自豪的珍貴寵物在一個禮拜前的晚上，好像被潛入屋內的小偷給偷走了呢。」
「小偷偷貓？隻偷貓？」
「沒錯，金庫和飾品盒碰都沒碰，隻偷了貓咪母子。」
「……為什麽？因為偷了那種稀有的貓，就算拿出來賣也馬上會被抓到吧？小偷會幹這種高風險的事嗎？」
「沒錯，我們也覺得這一點很可疑，所以……」愛德華指著桌上堆積如山的報紙和書籍。
「因為你一直沒回來，所以我和西瓦先做了一番調查，沒想到發現挺有趣的事喔。」
「有趣？」
「我們剛剛重新看了一下這幾個月份的報紙，結果呢……你瞧，就是這裏，麻煩請看一下。」
西瓦攤開放在桌子上的報紙，托亞的臉則湊進西瓦用手指著的地方。
「我看看？『收養各種貓咪。您不要的貓、討厭的野貓，都可為您免費捕捉、回收。』」
「三個月之前這篇廣告第一次出現於報紙上。之後大約每隔十天就會出現一樣的廣告。」
「而且詢問過街坊鄰居後，發現最近街上的野貓都完全消聲匿跡了。」
「野貓……不見了？」
「是啊，聽夜間警察霍格斯說，在街上到處都看得到拿著大網子、身背布袋的可疑男子。」
托亞用宛如可以穿透愛德華的眼神看著他。
「那些男人該不會是……」
「對，霍格斯還看過那些男子們用網子捕捉野貓，塞到袋子裏後就隨即離去。」
「那些家夥在抓街上的野貓吧？那刊登『收養貓咪』的也是同樣一夥人嗎？」
愛德華一臉得意地點頭。
「恐怕是。因為我認為隻要是貓都要的人，並沒有那麽多。」
「那我在那間廢屋裏看到的……堆積如山的貓籠，也是那些家夥幹的？」
「我想應該可以這麽想吧。要是把大量貓咪帶進像這間公寓一樣，和其它建築物緊鄰的建築物裏，鄰居一定會抗議貓叫聲很吵，不過如果是獨棟建築就沒問題了。」
愛德華的推理很有道理，托亞則點頭說道：「原來如此。」不過，這時他腦中卻浮現一個很大的疑問：
「可是為什麽要那麽多隻貓咪？那隻灰色的貓很稀有、珍貴，但是籠子裏有各種的貓耶？有好多看起來就像是雜種貓，雖然可愛但很常見的貓咪。」
愛德華第一次沒有立刻回答托亞的問題，隻見他用手扶著角度尖銳的下巴，但似乎一點也不感困惑，反而語氣愉悅地回答：
「我想過沒多久，能回答你問題的人們就會來吧……啊啊，說人人到。」
「啊？」
才剛覺得門外似乎傳來咚咚咚地急忙跑上樓梯的腳步聲，房門就被猛力打開。
「喂喂喂，外行偵探！你臉皮竟然這麽厚地叫我來！」
和宛如銅鑼聲響的叫聲一同進入房內的，是一位個子壯碩的男子。
仿佛牛隻般壯頓的身體上套著米色舊外套的男子凱文?普萊斯，以前隻是個地方警察，後來因為解決無數事件立下功績而榮升倫托拉市警。
其實，實際解決那些案件，並把功勞歸於凱文的人是愛德華，而愛德華輕易地將功勞拱手讓人，讓直性子的他覺得自己欠愛德華人惰，因此他雖然滿腹怒火卻也十分感激……換句話說，他對愛德華的感覺挺複雜的。
「你好，普萊斯刑瞥，其實我並沒有打算找你來，我隻是覺得你會想來罷了。西瓦，麻煩幫普藥斯刑警泡杯熱茶。」
愛德華即使被普萊斯破口大罵，臉色也絲毫不為所動，反而顯得有點開心。
「我才不要喝茶呢，跟班的！」
「麻煩請您叫我守護者，總之請先坐下吧。」
在西瓦的勸說下，普萊斯一屁股坐在椅子上，用銳利的眼神瞪著愛德華。
「真是的，你傳來一張寫著『最近貓咪失竊事件是不是增加了呢？』的電報，我看了怎麽能不來！」
「喔？那我是說中囉？」
「沒錯，難得當上倫托拉市警的刑警，但我這一個月卻都忙著找那些被偷的家貓。」
普萊斯用碩大的拳頭敲擊桌麵，突然露出羞愧的表情詢問愛德華：
「唉，偷托拉市警並不是那麽容易就願意接納我這種鄉下人的，所以我隻好認分地幹出成果讓大家認向我。」
「你找不到那些被偷的貓嗎？」
「完全找不到，不隻如此，怪的是最近在這城鎮根本看不到一隻貓。」
「喔？一隻都沒找到嗎？」
「別羅嗦！你傳那種電報來，是有抓到什麽線索嗎？」
「我是今天早上才知道這件事的。不過我優秀的實習助手帶回了很棒的情報，我十分地感謝他呢。」
愛德華說完便以右手抵著胸看著托亞，托亞第一次被愛德華這樣稱讚，內心的驕傲讓他的臉頰染上一抹紅暈。
不過在托亞開口回應愛德擎的稱讚前，普萊斯就起身逼近他了。
「喂，小鬼，你知道些什麽！還不快說！幫助警察是……」
「咦？啊、喔……」
愛德華代替被普萊斯魄力壓倒的托亞，語帶諷刺的回答：
「是市民的義務吧？不過我們來交換個情報吧。你不可能忙了一個月，結果什麽線索都沒查到吧？」
「混帳，你可別小看我！」
普萊斯宛如誇耀壯碩體格般挺起胸膛，雙手插腰扯嗓高喊：
「好吧，那我就破例告訴你我獲得的超重要情報吧。其實啊，最近倫托拉的上流階級間，流行著一種奇怪的秘藥……」
啪嗒！
「哇啊！」
普萊斯的背遭突然打開的門板撞到，整個人被撞個狗吃屎。
「哎呀——不好意思。愛德華，你拜托的那個東西我已經調查到了喔。」
這嬌豔聲音的主人是這間公寓的另一位房客，占
卜師碧玉。
她有著男人無法不凝視的豐滿胸部、充滿魅惑的褐色肌膚、濃密的黑發以及琥珀色的玲瓏雙眼，是一位除了名字之外全都成謎的不可思議人物。
看來愛德華似乎請她幫了什麽忙。
「妳……！」
普萊斯按著被地板撞紅的鼻子，臉上滿是憤怒地起身，但碧玉卻完全無視他的存在，將一瓶褐色的小瓶子遞到愛德華的鼻尖前。
「這、這該不會是我剛說的那種秘藥吧！」
普寮斯吃驚地瞪大眼睛，愛德華則接過小瓶子，搖晃瓶中的液體。
「碧玉，謝謝妳。查得如何呢？」
「那是什麽？」
托亞瞪大圓圓的眼睛發間，西瓦則邊將普萊斯剛剛起身時推倒的椅子扶正邊回答：
「其實約兩個月之前，碧玉小姐就給了我們那罐小瘋子呢。聽說那是由東方大國傳來，私下盛行於上流階級之間的秘藥……據說是超高效能強精劑之類的東西。」
碧玉笑著順了一下光澤亮麗的黑發說道：
「前陣子我的客人說這東西非常貴，所以我就收了，想說西瓦應該會想用吧。」
「不知道是幸還是不幸，我現在沒有立場使用那個東西，我想總有一天愛德華少爺會用上，所以一直妥善保存著。」
「……你……」
愛德華斜眼瞪著一派悠閑地如此說道的守護者，普萊斯則有點不爽地踹地板。
「你們也查到那種藥了嗎！那你們知道了些什麽！？」
「這是回收貓咪的廣告出現不久後，開始流行的一種原料不明的高價秘藥……雖然我覺得應該是想太多了，但心裏還是有點介意，所以才告訴愛德華少爺這件事。」
「然後我拜托可能對這種秘藥很了解的碧玉，幫我調查詳細的情報。」
「雖然我告訴過他我是占卜師，不是魔術師……」
「但妳還是知道一些事吧？」
「不是因為我是魔術師才知道的呦，而是靠占卜師的秘密人脈得知的。」
「秘密的人脈？那是什麽？」
「不能說才叫秘密呀，可愛的小弟弟。」
碧玉輕戳比自己還矮上許多的托亞鼻尖，接著巡視在場所有人。
「想知道嗎？」
「想知道！」
四位男性的聲音巧妙地重迭，碧玉開心且態度謹慎地張開紅唇說道：
「聽了之後可能會不想用那種藥喔？愛德華。」
「不用妳擔心我也可以發育成一位正常的男人啦，碧玉。我不需要那種怪異的藥，所以妳請說吧。」
「哎呀，還真有自信呢。希望哪天可以確認你說的話是否正確……」
碧玉雖然想繼續鬧下去，不過看到普萊斯那即將爆發的表情，她也知道大事不妙，便老實地將知道的都說出來：
「聽說那種秘藥的原料是貓喔。」
「貓！？」
這四道聲音再次完美地重壘，而美麗的占卜師邊搖擺極為暴露的洋裝裙擺邊點頭。
「聽說是用貓的鮮血、肝髒，跟數種藥草熬煮而成的，雖然這種藥因為稀有而昂貴，但藥效卻出奇得好，所以私下購買這種藥的有錢人絡繹不絕呢。」
普萊斯啞口無言地看著碧玉和愛德華。
「喂，金毛的，該不會……」
托亞也凝視著愛德華放在手掌上的小瓶子，低聲說道：
「有人為了製作這種奇怪的藥……」
「抓遍城裏的野貓，但數量還是不夠，所以開始偷家貓。而現在那些被偷走的貓咪……」
西瓦接著這麽說。而接續這句話、搶下結尾工作的果然是愛德華。
「全都被關在托亞今天去的廢棄屋子裏，這種『超高效能強精劑』恐怕就是在那製作的。」
「什麽？什麽『廢棄屋子』！」
完全聽不懂愛德華結論的普萊斯，不知道自己來這裏之前他們談論過什麽，隻能在一旁瞪大眼睛。
不過愛德華卻露出不輸給碧玉的妖豔笑容，揚手示意杵在那的普萊斯閉嘴並這麽說：
「普萊斯刑警，我們一邊喝茶一邊慢慢聊吧，看來你又可以拿到不少功績了。」
※※※※※
「喂，盜貓集團真的在這種地方嗎！要是你讓我白跑一趟……」
「噓，普萊斯刑贅，你太大聲了啦！」
「嗚、嗚嗚……」
普萊斯一被愛德華糾正，立即閉上他的大嘴。
愛德華、托亞、西瓦還有普萊斯正前往那間廢屋。
時間是深夜十一點過後。
由於平民區的居民沒有多餘的錢買足夠的燃料，因此都很早就寢。四周不但十分寧靜，而且這一帶的街燈並不密集，漆黑程度足以讓人感到恐懼。
雖然這個季節白天的溫度已經十分溫暖，不過到了夜晚還是很冷，即使身穿厚外套也擋不住的寒氣讓托亞冷得直打哆嗦。
「……請用這個。」
有人從後方輕柔地幫他圍上圍巾，托亞轉頭一看，便看到西瓦邊吐著白煙邊對他微笑。
「可是這麽一來，愛特伍德先生你……」
「我穿得很厚，所以沒關係，要是你感冒就糟糕了……」
「那……嗯，謝謝你。」
還不習慣別人對自己好的托亞，有點不好意思地道謝，並將帶有淡淡煙味的圍巾繞住脖子。
一群人倚靠著普萊斯手上的那盞提燈和托亞的記憶，在複雜的小路迷了幾次路後，終於抵達那棟廢屋。
「喔喔！」
普萊斯發出雖然已壓低音量，但還是顯得挺大聲的驚歎聲。其它三人雖然也忍著不出聲，不過臉上充滿驚訝以及緊張的神色。
白天渺無人煙的廢屋，其中一個房間滲出微弱燈火，而那就是堆滿大量貓籠的房間。
「果然有人來！」
愛德華抓住不禁想衝出去的托亞手腕，表情毅然地說：
「首先我們應該調查清楚對方是何方人物，大家走吧。」
「別擅自下命令，外行偵探！」
「我說過我是私家偵探！」
「羅嗦，外行就是外行！」
普萊斯和愛德華低聲鬥嘴的同時，不忘謹慎地壓低身段接近那個燈火明亮的房間，西瓦和托亞也壓低身體跟在後。
白天幾乎不留縫隙的窗簾，現在稍微拉開了一點，足夠大家窺看房內情況。房裏約有十位男子忙碌地工作著。所有人的打扮都稱不上得體。
有的人在搖晃混合玻璃器具中顏色可疑的液體、有的人在磨碎藥草、有的人將熬煮到呈黏糊狀的物體分裝進褐色的瓶子內，還有人幫瓶身貼上標簽。
看來他們正在製做那個「超高效能強精劑」。
而房間深處有個體格特壯的男子站在堆積如山的籠子前，環抱雙臂挑選著貓咪。普萊斯倒抽了一口氣。
「那個混帳打算現在殺貓嗎！」
「看來是如此，他打算采集貓血和肝髒吧。」
愛德華的語氣聽來冷靜，但明亮的藍色瞳孔卻明顯點燃了怒火。托亞看到那個男子從貓籠中抓出那雙灰色的幼貓時，臉色頓時大變。
「愛德華，小貓要被殺掉了，我們得馬上阻止那些家夥！」
「等等！裏麵說不定有人有槍，你有看到他們腰上都掛著小刀吧？我們幾個又沒武器，人數又比不過他們。」
「可是光在外麵看又沒意義。普萊斯，你是警察，身上應該有槍吧！？」
「倫托拉市警都赤手空拳，我哪來的槍啦！」
「真是的，一點都派不上
用場！」
「你這臭小鬼說什麽！」
「現在不是鬥嘴的時候啦。如果我們不迅速闖入，就無法阻止對方殺害貓咪；但如果不能將他們一網打盡，就無法根絕這凶惡的犯罪行為。不管采取哪種行動，靠我們這樣的人數都會有相當大的危險和困難。」
「你們怎麽可以這麽冷靜！看你們一派悠閑的樣子，是不是有什麽對策？」
「就是因為沒有才煩惱。」
愛德華大概沒料到對方人數會這麽多，連他也懊悔地咬著嘴唇。
就在他們談話期間，那個壯碩的男子已經把灰色的幼貓放在作業台上，用單手輕鬆壓著亂動的軀體。
「我答應那隻貓會救她的小孩，如果沒有人要去，那就算隻有我一個人……」
「笨蛋，你這個小鬼闖進去能幹嘛！我去！」
話剛說完，還以為普萊斯要豎起他愛穿的外套衣領，沒想到他竟然直接衝向那扇大玻璃窗。「看我的啦啊啊！」
喀啷啷啷！
玻璃窗隨同震耳欲聾的聲音破裂時，普萊斯巨大的身軀也滾落室內。
「哎呀，真是沒腦袋的單細胞。沒辦法，我們也上吧！」
「愛德華少爺、托亞先生，兩位千萬小心。」
「我知道，愛特伍德先生也一樣！」
愛德華等三人也一個接一個地跳進屋內，普萊斯早在屋內果斷地對男子們說道：
「你們這些惡徒！讓我發現你們做壞事的現場了吧，我要把你們全都逮捕！」
不過那些一男子似乎都是外國人，聽不懂普萊斯在說什麽。
即便聽不懂，但誰都知道突然闖入的人，並不是值得歡迎的客人。一名貌似領導人的男子用外文大聲嚷嚷後，所有男子都停下手邊動作，拔出掛在腰際的小刀。
連壓住小貓的男子也先放開小貓，拿起用來殺生的切肉刀。
「混帳，隻好用蠻力了！」
大亂鬥就在普萊斯的喊叫下開始了。
「喔喔喔喔喔！」
普萊斯揮舞掉在角落的木材。勇敢地和手持刀子的男子們交戰。
愛德華和托亞則活用輕巧的身體迅速逃竄，順手拿起桌上的實驗器具和可疑的灼熱液體丟向男子們。
西瓦也不見平時的溫厚態度，隻見他為了掩護兩位少年，不停揮舞堅固的橡木椅。
四人勇猛地奮鬥。
不過無論人數或武裝，都與對方相差甚遠。剛剛那名本來要殺掉小貓的男子，仿佛抓貓似的抓起個子最嬌小的托亞衣領，把他抬離地麵。
「你這家夥！混帳，放我下來，放開我！」
雖然托亞拚命掙紮，但是男子那比托亞腿部還粗的手腕卻一點也沒鬆開，甚至還用染著貓咪鮮血的切肉刀抵住他的脖子。
「鳴！」
托亞感到一陣痛楚，流經脖子的鮮血讓他感到一陣搔癢，不禁全身僵直。
「托亞！」
雖然傷口很淺，但是鮮紅的血液足夠讓愛德華他們動搖了。那名男子又用外文說了一些話，就算聽不懂，也知道對方要他們投降。
「西瓦、普萊斯，把武器放下，托亞的命比什麽都重要。」
「……沒辦法了。」
「混帳！都到這一步了……！」
三人不甘願地放下武器，兩位持槍的男子從兩側包夾三人，一步一步地接近。
「鳴……大家、不用管我，快逃……」
托亞語調顫抖地說，但男子又將脖子上的刀尖向內抵，讓他不敢繼續說下去。第一次感受到生命受到威脅的托亞，、心臘急速跳動，全身嚇得發白。
「現在要逃也逃不了啊……哎呀，萬事休矣。」
這種時候愛德華還一派悠閑地低喃。
「很抱歉，有我跟著您還讓這種事情發生，我該怎麽對您故鄉的雙親交待……」
「這種嘮叨話等死了再慢慢說啦！」
普萊斯在槍口的威脅下，還依舊不甘心地吼叫。
但毫無武器的四人什麽也辦不到。既然秘密已被看到，男子們不可能讓他們活著離開吧？四人的生命有如風中殘燭。
不過，就在全員已做好赴死的心理準備時……突然察覺到異樣的托亞，轉頭朝破掉的玻璃窗張望，其它三人……以及男子們都追著托亞的視線轉頭看向窗戶。
然而下一刻，所有人的眼睛和嘴巴都因眼前的景象而張大。
以那雙灰色幽靈貓為首，一大群散發半透明微弱光芒的貓群，宛如洪水般從破掉的窗戶湧進了室內。
「哇啊啊啊！」
不隻那些男子，連四人也同時發出驚叫。
男子放開揪著托亞衣嶺的手，使得摔落地麵的他不停呻吟，但他的視線還是被眼前奇幻的光景所吸引。
陷入慌亂的男子們，全都臉色鐵青地在房內亂竄。
（這些貓咪……全都是被這些家夥殺掉的貓咪幽靈！）
幽靈貓們希望能讓夥伴和親人獲救的強烈意念，讓牠們得以現身於一般人麵前。而幽靈貓們可能隻有一次機會能釋放如此強大的能量，這代表牠們將一切希望都賭在愛德華四人身上。
「貓咪在幫我們製造機會！大家，趁現在！」
「喔……喔！」
「知道了！」
在托亞的喊叫下，其它三人也都突然回過神來。西瓦和普萊斯兩人沒有事先討論過，卻都同時踢向持槍男子的手腕。
「哇啊！」
槍就這樣從突然被踢一腳的男子手上掉落，愛德華立刻撿起手櫥，另一把則交給終於從地上爬起來的托亞。
由於長程武器被奪，情勢一下子逆轉。愛德華和托亞用手槍壓製男子們，將他們緊集在一起；西耳和普萊斯負責把他們的雙手交綁於背後，並用繩子綁成一列。
「哈哈哈，雖然你們聽不懂我說什麽，不過我還是要講一下你們的罪名。那就是竊盜罪、違反製藥法……還有，因為你們傷害這個小鬼的脖子，還要加上一條傷害罪……喂，金發的，那這些家夥……」
普萊斯大聲地宣告，不過最後卻有點不好意思地叫住愛德華。邊整理淩亂頭發和衣服的愛德華，則大方舉起單手回應：
「好啊，反正我們的工作是保護貓咪母子，逮捕惡徒的功勞是你的。」
「混帳，真是個硬要別人感恩的家夥。這筆人情，總有一天我要連本帶利的還給你！」
「我期待那天的到來喔。」
愛德華對懊悔地吼叫的普萊斯露出花朵般燦爛的笑容；普萊斯則聳了聳粗壯的肩膀，表情悵然地帶走竊貓集團。
「一個人帶十幾個人回署裏，會不會太困難了……有沒有問題啊？」
「我想他馬上就會遇到夜間巡邏人員，要求對方協助吧。別提這個了……」
看見愛德華佩服地目送普萊斯離去時的背影，西瓦則低聲喚起他的注意。
愛德華的視線回到室內，發出輕柔的歎息。
散發宛如螢火蟲般柔光的幽靈貓們站在房內四處，視線都看向關著夥伴的籠子。
「好，你們沒事了喔，快點離開這裏回家吧。」
托亞一個一個的把籠子打開，讓貓咪出來。
恢複自由身的貓咪，有的大伸懶腰、有的整理毛發；有的則開心地在房內奔跑。
幽靈貓們看到這幅景象後大概也就放心了吧，隻見牠們紛紛幻化為光點，輕柔地飄到空中後消失。
「……謝謝妳救了我們。」
喵——
剩下的那隻灰色幽靈貓宛如響應托亞的道謝般叫了一聲，接著以疼惜的目光
凝視著自己的孩子，身影逐漸模糊……最後變成金色光點，和其它貓咪一同升向天際……
「雖然沒能救到母貓，不過至少平安搶回小貓了。其它貓咪也會回到自己的住處吧？」愛德華說著說著還拍了拍托亞的肩膀。
「雖然名聲給了普萊斯，但報酬由我們接收……不過這次隻有你最值得稱讚喔，托亞。因為如果沒有你，這裏的貓全都會被殺掉呢。」
「愛德華……」
這番誠懇的稱讀言詞，讓抱著灰色小貓的托亞感到一陣感動。
「……幹得好，我們回去享用西瓦泡的熱茶吧？」
西瓦用溫柔的笑容點頭同意愛德華的意見。
「好的，就拿美味的熱茶和鮭魚三明治當宵夜吧。」
「太棒了！我超愛鮭魚的！你一定也會喜歡的。」
懷中柔和的溫暖體溫撫慰了托亞的心靈，也讓他臉上露出燦爛的笑容……
這件事發生於托亞?赤星開始和愛德華?h?格萊斯頓同住幾個月後的某天。「愛德華少爺，委托人馬上就要來囉，請您趕緊用完早點。」
愛德華的守護者兼助手西瓦?愛特伍德，在愛德華用早餐時這麽對他說。
「嗯，好像是喔，委托人是今天要來吧？」
睡眼惺忪地用指尖玩弄亮麗金發的愛德華漫不經心地回答，接著以遲緩的動作讓手伸向剛烤出爐的酥脆吐司。
愛德華的職業是私家偵探。
去年夏天從巴爾福公學畢業的他，在安葛雷首都倫托拉的平民區內，開設一間以自己姓氏為店名的「格萊斯頓偵探事務所」。
透過愛德華首次接下的大型委托案……「巴爾福校的幽靈事件」，當時還是學生的托亞結識了愛德華主仆兩人，最後他決定中途放棄學業，跑到這間偵探事務所來，因此托亞現在的身分是一名實習助手。
托亞從已逝母親那裏繼承的不可思議力量，使得他能看見潛藏於世上陰暗處的東西……幽靈和妖孽。
他想和愛德華以及西瓦一起處理各類事件，並將自己這種特殊能力活用在解決案件上。「今天是什麽樣的案件？」
愛德華和興致勃勃發問的托亞不同，鬱悶地繃起秀麗的臉蛋回答托亞：「是要找失蹤的寵物啦。」
「……是喔——」
由於愛德華隻是個剛出道的私家偵探，所以上門的委托大多是尋找失物或外遇調查這類瑣碎的小案件，渴望經手大案件的青年愛德華以及托亞，會因此感到焦急並不無道理。
「愛德華少爺，怎麽能露出那種表情呢？不論委托內容為何，都應該盡全力完成客戶的委托才是。」
愛德華鬧別扭地斜眼朝說出這句道貌岸然話語的西瓦瞄了一眼。
「我知道啦。對了，托亞，委托人來的時候你不在沒關係喔。」
「什麽？為什麽？」
一聽到愛德華這麽說，托亞有點不滿地鼓起顯得有點嬰兒肥的腮幫子，不過愛德華卻冷淡地回答：
「今天隻是聽委托人描述委托內容而已，不需要兩個助手都在吧？」
「鳴……你說的是沒錯啦，那這段期間我要幹嘛啊！」
托亞像隻野貓般極力爭辯，而以沉穩口氣開口對他說話的人，是有著可可亞發色配上一雙灰眼的守護者。
「馬紹爾小姐好像很忙呢，去幫她的忙如何？」
馬紹爾小姐指的是這間出租公寓的房東海麗葉?馬紹爾。
年紀輕輕便喪夫的她，單靠她一個女子就扛起了料理房客餐點到打掃洗衣等所有瑣碎家務，因此有時候需要他人的幫忙也是不無道理。
「哼，我知道了啦，沒辦法囉。」
托亞把吐司塞進嘴裏，灌了幾口茶後便起身離席。
「哎呀，你要來幫我忙呀？」
穿著高雅綠色衣裳的海麗葉正在後院曬衣服。
這間公寓裏住著愛德華等三人，以及一位叫做碧玉的女占卜師。加上自己總共五人份的衣物，在大籃子內堆的跟山一樣高。
「嗯，我也來幫妳曬衣服吧？」
托亞雙手插在褲子口袋裏，口氣粗魯地詢問，但海麗葉卻態度溫柔的露出笑容搖頭婉拒：
「不，我有其它事情想麻煩你幫我做，可以嗎？」
「其它什麽事？」
「我想麻煩你幫我去買魚呢！買大隻的鱒魚或是鮭魚肉片就可以了。」
「了解，我一定會挑最棒的魚回來的！」
「要選肉質新鮮的，而且一定要殺價呦。」
能幹的海麗葉這麽對他吩咐後，托亞便提著藤編購物籃離開出租公寓。玄關外停著刻有紋章的華麗馬車，看來是委托人的馬車。
「真是的，我明明也是偵探助手。」
雖然托亞滿嘴抱怨，仍一路走向鐵匠鋪街上的市場。
這座市場賣的東西比公立市場便宜又新鮮，所以平民區的居民都在這座市場購買日常用品或食物。
「哇，人超多的。」
排滿攤販的廣場人滿為患。
「好……！」
托亞幫自己打氣後，便以他那嬌小織細、仿佛像個少女的體型衝進人群中。
他被婦人們魄力十足的臀部推來推去，被裝滿蔬菜的手推車撞來撞去，還被人群擠來擠去，最後終於屁股著地跌倒。
他此行的目標魚攤販就在眼前，但卻怎麽也無法抵達。
「混帳！」
滿腔怒火的托亞就這麽難看地跌坐在地，用拳頭敲打石板地麵。
「好痛！」
此舉結果當然換來拳頭一陣刺痛，但這時突然有一道小影子從更加生氣的托亞麵前閃過。
「嗯？」
有一隻貓不出聲響地坐在距離托亞不遠之處。
那是隻灰色短毛且擁有耀眼金色瞳孔的貓，體型纖瘦，漂亮程度前所未見。
「……貓……？」
喵——
那隻貓向托亞叫了一聲，他隻是吃驚地凝視著眼前這隻貓。過沒多久，他立即察覺到異樣。
對於坐在地上形同障礙物般存在的托亞，往來的人們都投以可疑的視線。
但對那隻貓……簡直就像周圍設著一道看不見的結界一般，行經廣場的人們都很自然地避開牠，而且沒有一個人察覺貓的存在。
喵——
貓朝納悶的托亞叫了一聲後，便翩然轉身離開廣場。而且還數度轉頭看著托亞，的佛在對托亞說：跟我來吧。
「怎麽回事……？」
深感不可思議的托亞完全忘了買魚這檔事，開始跟著貓走。
那隻貓轉進一條小路，不過牠絲毫沒有想甩開托亞的跡象，反而每到重點處必停下腳步，似乎在確認托亞有沒有跟上。
（不過這怎麽想都很奇怪。）
托亞讓貓保持在視線內的同時雙腳也繼續前進，但心中的異樣感卻越來越重。
他已經跟著這隻貓超過二十分鍾了吧。剛剛和無數的人擦肩而過，但卻都和在露天市場時的狀況一樣，沒有任何人看那隻貓一眼。
「這隻貓這麽漂亮，為什麽都沒人發現呢？難不成倫托拉的人討厭貓……該不會？」
雖然有點懷疑卻還是繼續跟下去的托亞，突然在一家老舊道具店前停下腳步。
店門口擺著一具有裂痕的大鏡子，而自己映在鏡中的臉讓他頓時全身僵直。
「……！」
鏡中正凝視著自己的瞳孔竟然閃著銀光。
當托亞平常是黑色的瞳孔變成銀色時……代表他肯定看到不存在於這個世界上的東西。而現在托亞一直注視著的東西隻有一個……那就是眼前的貓。
「你該不會是……幽靈吧？」
喵嗚——
貓咪停下腳步後，回頭發出溫柔的叫聲，好似給予驚訝的托亞肯定的回答，而且那對金色雙眸還緊盯著托亞不放。
那對毫不眨眼的雙眸透露著一股悲傷。
「你想對我說什麽吧？有事想拜托我嗎？」
喵！
貓咪高聲鳴叫就好像在說「對」接著又邁開腳步。
小路兩側的房屋緊密地連結著，當光線從屋頂間的細小間隔滲進小路、照射在貓身上時，這才看出貓咪天鵝絨般的毛皮竟然呈現半透明狀。
那隻美麗的貓咪果然不是屬於這個世界的東西。
托亞雖然看過不少人類的幽靈，不過這還是他第一次看到貓咪的幽靈。
「如果變成幽靈可以說人話，那就省事
多了。」
托亞不時發出像是自言自語又像發牢騷的低語，一麵繼續往前走。
最後那隻灰色的幽靈貓終於在某棟房子前停下腳步。
「你、跑、太快了……」
托亞呼吸急促地看著眼前的建築物。
和周圍的房屋相比，這是間非常華麗的房子，說不定是地方的有錢人在倫托拉的暫時居所。不過這房子似乎已經長久無人居住，庭院早已荒廢，房屋本體也似乎隨時崩毀。
「是這裏嗎？」
喵！
貓咪毫不遲疑地走向那棟房子。
「這房子感覺怪怪的……嗯？」
托亞雖然覺得毛骨棟然，卻還是決定走進荒廢庭圈，不過就在此時他突然停下腳步。
這房子怎麽看都不覺得有人住，但庭院裏的雜草卻被踩平，形成一條通往建築物的小路。
「有人……來這裏嗎？」
喵嗚——
「是嗎？到底有誰會來這？來這又是為了什麽？」
托亞壓低腳步聲，伏低嬌小的身軀接近建築物。
那隻貓就坐在某扇大窗前等著托亞，牠抬頭看著托亞，好像想說從這裏可以看到裏麵。
「裏麵有什麽嗎？」
托亞在貓咪的催促下，將撿湊到玻璃窗前。
「混帳，視線都被窗簾擋住了！」
總算從厚重的窗簾縫隙間偷看到昏暗房間內部的他，接著蹙起眉頭。
挑高又寬闊的房間裏空無一物，地毯零亂地揉成一團，被堆放在房間一角。
過去應綻放美麗光彩的豪華水晶燈，現在則蒙上厚厚的灰塵，破舊地垂吊在天花板上。
「這裏到底有什麽啦！」
托亞為了能從細小的細縫多看到一些東西，故意扭曲脖子的角度……然後他在房間後方看到一個奇怪的「設備」。
應該是過去住在這裏的人擺設的大型豪華桌子上，擺著各式各樣的玻璃器具。有平底瓶、螺旋狀的管子等，都是托亞曾在學校的理科教室裏看過的東西。
而那張桌子後方有更驚人的東西，無數個零亂堆放的小籠子，高度幾乎直連天花板。
「那到底是什麽……」
托亞仔細看清楚後，不禁倒抽了一口氣。
每個籠子裏各塞著一隻或數隻貓咪，裏麵有成貓以及小到可以放在手掌上的幼貓，毛發的長度和顏色各有不同。
「怎麽看都不覺得是養來當寵物的……」
側著頭的托亞感到十分納悶。籠子裏似乎沒有放置供貓咪飲用的水或是飼料，而且將耳朵貼在玻璃窗上，還能聽到貓咪不斷喊叫，聲聲聽起來都好似在悲傷地訴說自己的困境。
「牠們怎麽了？」
為了謹慎起見，托亞拿出小鏡子照自己的臉，現在他的瞳孔已經恢複原本的黑色，看來籠子裏的貓咪都還活著。
「好可憐，牠們竟然被關在那麽小的籠子裏，而且好像肚子都很餓耶。」
托亞睜大眼睛看著貓咪們，接著他的視線停在一隻幼貓身上。
那隻和其它貓咪一起被關在籠子裏的幼貓，有著一身美麗的灰色皮毛和金色瞳孔。
「那隻貓該不會是……！」
托亞不禁回頭。
喵……
幽靈貓抬頭看著托亞發出悲傷的叫聲，他在那一瞬間正確解讀出事情的一部分。
「那是妳的小孩嗎？妳該不會是隻母貓吧？妳為了救自已的孩子才把我帶這來的？」
貓咪低下頭，宛如在說「拜托你了」。
「妳等……等一下！雖然我不清楚這是誰幹的，不過這種做法太過分了，我得把那些貓咪全放走才可以。」
托亞繞到玄闊前，試圖打開大門，但堅實橡木製成的大門並未因久無人居而腐朽，而且似乎還上了鎖。所以不管托亞怎麽推、怎麽拉、怎麽踹、怎麽撞，大門都文風不動。他在大房子外繞了一團，發現後門和窗戶也都被上了鎖，看來無法用普通的方法進入這棟房子。
雖然這棟房子是間廢屋，但托亞還是會猶豫是否該打破他人房屋的玻璃闖入屋內，他心想：如果自己因此惹上麻煩就算了，但可千萬不能連累雇主愛德華，於是他在幽靈貓的麵前蹲下。
「我跟妳說啊，這一切都太可疑了。我覺得事情不是幫你的夥伴逃出來就可以結束。」
隻見貓咪默默地稍微側頭傾聽托亞說話，並露出了聰明的神情，表達自己聽得懂托亞在說些什麽。
「我先回去跟我夥伴提這件事，他們一定會願意幫忙的。我答應妳，我一定會幫妳的，不隻救妳的孩子，而是裏麵的所有貓咪，知道嗎？所以妳可不可以等我一下？」
喵嗚——
托亞覺得那隻幽靈貓似乎在對他說「我知道了」。
按著托亞起身拉直外套，再度重申一遍：
「我一定會回來，妳等我喔！」
事情發展至此，托亞離開時的心係著那棟房子，他隻想盡快將這件事告訴愛德華。他回頭看了好幾次，看到那隻幽靈貓一直坐在剛剛那一扇窗下……
「我……那個，對不起。」
回到公寓的托亞所遞上的購物籃裏放著的，是和海麗葉委托他購買的「蛙魚或鱒魚」相差甚遠，甚至不知其名的小魚。
雖然數量很多，但外觀卻稱不上好看。
「因為發生了一點事……所以耽擱了。」
表情沮喪的托亞又補了一句：「真的很抱歉……」而海麗葉對他露出微笑後搖頭說道：
「沒關係啦，小魚用炸的也很好吃呢，謝謝你幫我買東西。剛剛我已經把大家的午餐拿去了，我現在馬上做托亞的份……」
「啊，不用！我有重要的事情找愛德華，午餐就不吃了，掰掰！」
托亞把購物籃塞給海麗葉後便跑出廚房，直衝二樓自己的房間。
這時委托人似乎早已離開，房內隻有在查資料的愛德華和西瓦兩個人。
「歡迎回來，托亞先生。你買東西還買真久呢，發生了什麽事嗎？」
西瓦擔心地詢問，而並未從看到一半的報紙上抬起視線的愛德華則說道：
「真可惜你錯過了今天的午餐，裹上焦糖的洋蔥鹹派真的很好吃喔。」
毫不留意愛德華俏皮話的托亞，用比兩人還要高亢的語調說道：
「我！在那個小路看到貓在籠子……嗯，不對，貓是幽靈，籠子裏也有貓。」
「冷靜點，我根本聽不懂你在說什麽。」
「我怎麽能冷靜下來！這是緊急狀況啊！」
「那更應該要冷靜，慌張和迅速可是不同的喔，托亞。」
愛德華受不了地說，這時他才終於把臉從報紙上抬起來。
「鳴，對不起，我從頭說起吧。」
托亞做了一次深呼吸，等冷靜下來後再次開口說話：
「那個，我在市場上碰到一隻貓咪的幽靈，然後那隻貓……」
「……就是這麽一回事。」
當托亞把所有事情都講完後，愛德華和西瓦都不禁愣住了。
托亞以為他們應該會不加思索地相信他說的話，沒想到卻竟然出現這種遲鈍的反應，讓他感覺有些不悅。
「什麽啊，人的幽靈就相信，但不相信有貓的幽靈嗎？還是你們以為我在說謊？」
「不，我們當然相信囉，隻是你說的事實在太棒了，讓我們大吃一驚而已。」
西瓦這麽說後，不知為何臉上竟泛起溫柔的微笑看著愛德華。
「就是啊，托亞，你根本沒聽到今天的委托人說了什麽，卻帶回最棒的調查
結果耶。你真是個了不起的偵探實習助手呢。」
愛德華也笑咪咪地如此說道，托亞則是困惑地垂下眉尾。
「這是怎麽一回事啦？用太棒了來當感想，未免也太奇怪了吧！還有你說的最棒的調查結果指的是什麽？」
「我指的是今天早上的委托。我們根本還沒開始著手調查，卻因為你的關係，剛剛幾乎要把案件解決了。」
愛德華說完後，驗上浮現宛如獵豹找到極品獵物時的優雅微笑，並用眼神示意西瓦。西瓦便拿起放在桌上的東西遞給托亞。
「托亞先生，請你看看這個。」
「啊？」
完全摸不清頭緒的托亞，隻能反射性地接下那個東西……還差一點跌坐在地上。
「什麽！？」
那是一幅攜帶型的小型肖像畫。
用淺色調畫著的是托亞剛剛看到的東西……那隻灰毛金眼的美麗貓咪，以及身旁和牠長得十分相似的幼貓。
「你對這些貓有印象嗎？」
愛德華用惡作劇的語調詢問，托亞則猛點頭。
「這就是我看到的貓！母貓是幽靈！小孩還活著！」
「這幅肖像畫是委托人帶來的，這次的委托內容是希望我們找出畫中的貓母子。」
「啊？」
「那種貓好像是南方帶來的珍貴品種。因為上流階級的婦人們很流行飼養珍貴稀有的寵物，用來向彼此炫耀。」
托亞十分不悅地皺起一點也不高挺的鼻梁。
「什麽嘛，動物又不是人的玩具。」
「雖然這不值得佩服，不過隻要好好飼養，我也不想去批評他人的興趣……總之，那雙讓委托人自豪的珍貴寵物在一個禮拜前的晚上，好像被潛入屋內的小偷給偷走了呢。」
「小偷偷貓？隻偷貓？」
「沒錯，金庫和飾品盒碰都沒碰，隻偷了貓咪母子。」
「……為什麽？因為偷了那種稀有的貓，就算拿出來賣也馬上會被抓到吧？小偷會幹這種高風險的事嗎？」
「沒錯，我們也覺得這一點很可疑，所以……」愛德華指著桌上堆積如山的報紙和書籍。
「因為你一直沒回來，所以我和西瓦先做了一番調查，沒想到發現挺有趣的事喔。」
「有趣？」
「我們剛剛重新看了一下這幾個月份的報紙，結果呢……你瞧，就是這裏，麻煩請看一下。」
西瓦攤開放在桌子上的報紙，托亞的臉則湊進西瓦用手指著的地方。
「我看看？『收養各種貓咪。您不要的貓、討厭的野貓，都可為您免費捕捉、回收。』」
「三個月之前這篇廣告第一次出現於報紙上。之後大約每隔十天就會出現一樣的廣告。」
「而且詢問過街坊鄰居後，發現最近街上的野貓都完全消聲匿跡了。」
「野貓……不見了？」
「是啊，聽夜間警察霍格斯說，在街上到處都看得到拿著大網子、身背布袋的可疑男子。」
托亞用宛如可以穿透愛德華的眼神看著他。
「那些男人該不會是……」
「對，霍格斯還看過那些男子們用網子捕捉野貓，塞到袋子裏後就隨即離去。」
「那些家夥在抓街上的野貓吧？那刊登『收養貓咪』的也是同樣一夥人嗎？」
愛德華一臉得意地點頭。
「恐怕是。因為我認為隻要是貓都要的人，並沒有那麽多。」
「那我在那間廢屋裏看到的……堆積如山的貓籠，也是那些家夥幹的？」
「我想應該可以這麽想吧。要是把大量貓咪帶進像這間公寓一樣，和其它建築物緊鄰的建築物裏，鄰居一定會抗議貓叫聲很吵，不過如果是獨棟建築就沒問題了。」
愛德華的推理很有道理，托亞則點頭說道：「原來如此。」不過，這時他腦中卻浮現一個很大的疑問：
「可是為什麽要那麽多隻貓咪？那隻灰色的貓很稀有、珍貴，但是籠子裏有各種的貓耶？有好多看起來就像是雜種貓，雖然可愛但很常見的貓咪。」
愛德華第一次沒有立刻回答托亞的問題，隻見他用手扶著角度尖銳的下巴，但似乎一點也不感困惑，反而語氣愉悅地回答：
「我想過沒多久，能回答你問題的人們就會來吧……啊啊，說人人到。」
「啊？」
才剛覺得門外似乎傳來咚咚咚地急忙跑上樓梯的腳步聲，房門就被猛力打開。
「喂喂喂，外行偵探！你臉皮竟然這麽厚地叫我來！」
和宛如銅鑼聲響的叫聲一同進入房內的，是一位個子壯碩的男子。
仿佛牛隻般壯頓的身體上套著米色舊外套的男子凱文?普萊斯，以前隻是個地方警察，後來因為解決無數事件立下功績而榮升倫托拉市警。
其實，實際解決那些案件，並把功勞歸於凱文的人是愛德華，而愛德華輕易地將功勞拱手讓人，讓直性子的他覺得自己欠愛德華人惰，因此他雖然滿腹怒火卻也十分感激……換句話說，他對愛德華的感覺挺複雜的。
「你好，普萊斯刑瞥，其實我並沒有打算找你來，我隻是覺得你會想來罷了。西瓦，麻煩幫普藥斯刑警泡杯熱茶。」
愛德華即使被普萊斯破口大罵，臉色也絲毫不為所動，反而顯得有點開心。
「我才不要喝茶呢，跟班的！」
「麻煩請您叫我守護者，總之請先坐下吧。」
在西瓦的勸說下，普萊斯一屁股坐在椅子上，用銳利的眼神瞪著愛德華。
「真是的，你傳來一張寫著『最近貓咪失竊事件是不是增加了呢？』的電報，我看了怎麽能不來！」
「喔？那我是說中囉？」
「沒錯，難得當上倫托拉市警的刑警，但我這一個月卻都忙著找那些被偷的家貓。」
普萊斯用碩大的拳頭敲擊桌麵，突然露出羞愧的表情詢問愛德華：
「唉，偷托拉市警並不是那麽容易就願意接納我這種鄉下人的，所以我隻好認分地幹出成果讓大家認向我。」
「你找不到那些被偷的貓嗎？」
「完全找不到，不隻如此，怪的是最近在這城鎮根本看不到一隻貓。」
「喔？一隻都沒找到嗎？」
「別羅嗦！你傳那種電報來，是有抓到什麽線索嗎？」
「我是今天早上才知道這件事的。不過我優秀的實習助手帶回了很棒的情報，我十分地感謝他呢。」
愛德華說完便以右手抵著胸看著托亞，托亞第一次被愛德華這樣稱讚，內心的驕傲讓他的臉頰染上一抹紅暈。
不過在托亞開口回應愛德擎的稱讚前，普萊斯就起身逼近他了。
「喂，小鬼，你知道些什麽！還不快說！幫助警察是……」
「咦？啊、喔……」
愛德華代替被普萊斯魄力壓倒的托亞，語帶諷刺的回答：
「是市民的義務吧？不過我們來交換個情報吧。你不可能忙了一個月，結果什麽線索都沒查到吧？」
「混帳，你可別小看我！」
普萊斯宛如誇耀壯碩體格般挺起胸膛，雙手插腰扯嗓高喊：
「好吧，那我就破例告訴你我獲得的超重要情報吧。其實啊，最近倫托拉的上流階級間，流行著一種奇怪的秘藥……」
啪嗒！
「哇啊！」
普萊斯的背遭突然打開的門板撞到，整個人被撞個狗吃屎。
「哎呀——不好意思。愛德華，你拜托的那個東西我已經調查到了喔。」
這嬌豔聲音的主人是這間公寓的另一位房客，占
卜師碧玉。
她有著男人無法不凝視的豐滿胸部、充滿魅惑的褐色肌膚、濃密的黑發以及琥珀色的玲瓏雙眼，是一位除了名字之外全都成謎的不可思議人物。
看來愛德華似乎請她幫了什麽忙。
「妳……！」
普萊斯按著被地板撞紅的鼻子，臉上滿是憤怒地起身，但碧玉卻完全無視他的存在，將一瓶褐色的小瓶子遞到愛德華的鼻尖前。
「這、這該不會是我剛說的那種秘藥吧！」
普寮斯吃驚地瞪大眼睛，愛德華則接過小瓶子，搖晃瓶中的液體。
「碧玉，謝謝妳。查得如何呢？」
「那是什麽？」
托亞瞪大圓圓的眼睛發間，西瓦則邊將普萊斯剛剛起身時推倒的椅子扶正邊回答：
「其實約兩個月之前，碧玉小姐就給了我們那罐小瘋子呢。聽說那是由東方大國傳來，私下盛行於上流階級之間的秘藥……據說是超高效能強精劑之類的東西。」
碧玉笑著順了一下光澤亮麗的黑發說道：
「前陣子我的客人說這東西非常貴，所以我就收了，想說西瓦應該會想用吧。」
「不知道是幸還是不幸，我現在沒有立場使用那個東西，我想總有一天愛德華少爺會用上，所以一直妥善保存著。」
「……你……」
愛德華斜眼瞪著一派悠閑地如此說道的守護者，普萊斯則有點不爽地踹地板。
「你們也查到那種藥了嗎！那你們知道了些什麽！？」
「這是回收貓咪的廣告出現不久後，開始流行的一種原料不明的高價秘藥……雖然我覺得應該是想太多了，但心裏還是有點介意，所以才告訴愛德華少爺這件事。」
「然後我拜托可能對這種秘藥很了解的碧玉，幫我調查詳細的情報。」
「雖然我告訴過他我是占卜師，不是魔術師……」
「但妳還是知道一些事吧？」
「不是因為我是魔術師才知道的呦，而是靠占卜師的秘密人脈得知的。」
「秘密的人脈？那是什麽？」
「不能說才叫秘密呀，可愛的小弟弟。」
碧玉輕戳比自己還矮上許多的托亞鼻尖，接著巡視在場所有人。
「想知道嗎？」
「想知道！」
四位男性的聲音巧妙地重迭，碧玉開心且態度謹慎地張開紅唇說道：
「聽了之後可能會不想用那種藥喔？愛德華。」
「不用妳擔心我也可以發育成一位正常的男人啦，碧玉。我不需要那種怪異的藥，所以妳請說吧。」
「哎呀，還真有自信呢。希望哪天可以確認你說的話是否正確……」
碧玉雖然想繼續鬧下去，不過看到普萊斯那即將爆發的表情，她也知道大事不妙，便老實地將知道的都說出來：
「聽說那種秘藥的原料是貓喔。」
「貓！？」
這四道聲音再次完美地重壘，而美麗的占卜師邊搖擺極為暴露的洋裝裙擺邊點頭。
「聽說是用貓的鮮血、肝髒，跟數種藥草熬煮而成的，雖然這種藥因為稀有而昂貴，但藥效卻出奇得好，所以私下購買這種藥的有錢人絡繹不絕呢。」
普萊斯啞口無言地看著碧玉和愛德華。
「喂，金毛的，該不會……」
托亞也凝視著愛德華放在手掌上的小瓶子，低聲說道：
「有人為了製作這種奇怪的藥……」
「抓遍城裏的野貓，但數量還是不夠，所以開始偷家貓。而現在那些被偷走的貓咪……」
西瓦接著這麽說。而接續這句話、搶下結尾工作的果然是愛德華。
「全都被關在托亞今天去的廢棄屋子裏，這種『超高效能強精劑』恐怕就是在那製作的。」
「什麽？什麽『廢棄屋子』！」
完全聽不懂愛德華結論的普萊斯，不知道自己來這裏之前他們談論過什麽，隻能在一旁瞪大眼睛。
不過愛德華卻露出不輸給碧玉的妖豔笑容，揚手示意杵在那的普萊斯閉嘴並這麽說：
「普萊斯刑警，我們一邊喝茶一邊慢慢聊吧，看來你又可以拿到不少功績了。」
※※※※※
「喂，盜貓集團真的在這種地方嗎！要是你讓我白跑一趟……」
「噓，普萊斯刑贅，你太大聲了啦！」
「嗚、嗚嗚……」
普萊斯一被愛德華糾正，立即閉上他的大嘴。
愛德華、托亞、西瓦還有普萊斯正前往那間廢屋。
時間是深夜十一點過後。
由於平民區的居民沒有多餘的錢買足夠的燃料，因此都很早就寢。四周不但十分寧靜，而且這一帶的街燈並不密集，漆黑程度足以讓人感到恐懼。
雖然這個季節白天的溫度已經十分溫暖，不過到了夜晚還是很冷，即使身穿厚外套也擋不住的寒氣讓托亞冷得直打哆嗦。
「……請用這個。」
有人從後方輕柔地幫他圍上圍巾，托亞轉頭一看，便看到西瓦邊吐著白煙邊對他微笑。
「可是這麽一來，愛特伍德先生你……」
「我穿得很厚，所以沒關係，要是你感冒就糟糕了……」
「那……嗯，謝謝你。」
還不習慣別人對自己好的托亞，有點不好意思地道謝，並將帶有淡淡煙味的圍巾繞住脖子。
一群人倚靠著普萊斯手上的那盞提燈和托亞的記憶，在複雜的小路迷了幾次路後，終於抵達那棟廢屋。
「喔喔！」
普萊斯發出雖然已壓低音量，但還是顯得挺大聲的驚歎聲。其它三人雖然也忍著不出聲，不過臉上充滿驚訝以及緊張的神色。
白天渺無人煙的廢屋，其中一個房間滲出微弱燈火，而那就是堆滿大量貓籠的房間。
「果然有人來！」
愛德華抓住不禁想衝出去的托亞手腕，表情毅然地說：
「首先我們應該調查清楚對方是何方人物，大家走吧。」
「別擅自下命令，外行偵探！」
「我說過我是私家偵探！」
「羅嗦，外行就是外行！」
普萊斯和愛德華低聲鬥嘴的同時，不忘謹慎地壓低身段接近那個燈火明亮的房間，西瓦和托亞也壓低身體跟在後。
白天幾乎不留縫隙的窗簾，現在稍微拉開了一點，足夠大家窺看房內情況。房裏約有十位男子忙碌地工作著。所有人的打扮都稱不上得體。
有的人在搖晃混合玻璃器具中顏色可疑的液體、有的人在磨碎藥草、有的人將熬煮到呈黏糊狀的物體分裝進褐色的瓶子內，還有人幫瓶身貼上標簽。
看來他們正在製做那個「超高效能強精劑」。
而房間深處有個體格特壯的男子站在堆積如山的籠子前，環抱雙臂挑選著貓咪。普萊斯倒抽了一口氣。
「那個混帳打算現在殺貓嗎！」
「看來是如此，他打算采集貓血和肝髒吧。」
愛德華的語氣聽來冷靜，但明亮的藍色瞳孔卻明顯點燃了怒火。托亞看到那個男子從貓籠中抓出那雙灰色的幼貓時，臉色頓時大變。
「愛德華，小貓要被殺掉了，我們得馬上阻止那些家夥！」
「等等！裏麵說不定有人有槍，你有看到他們腰上都掛著小刀吧？我們幾個又沒武器，人數又比不過他們。」
「可是光在外麵看又沒意義。普萊斯，你是警察，身上應該有槍吧！？」
「倫托拉市警都赤手空拳，我哪來的槍啦！」
「真是的，一點都派不上
用場！」
「你這臭小鬼說什麽！」
「現在不是鬥嘴的時候啦。如果我們不迅速闖入，就無法阻止對方殺害貓咪；但如果不能將他們一網打盡，就無法根絕這凶惡的犯罪行為。不管采取哪種行動，靠我們這樣的人數都會有相當大的危險和困難。」
「你們怎麽可以這麽冷靜！看你們一派悠閑的樣子，是不是有什麽對策？」
「就是因為沒有才煩惱。」
愛德華大概沒料到對方人數會這麽多，連他也懊悔地咬著嘴唇。
就在他們談話期間，那個壯碩的男子已經把灰色的幼貓放在作業台上，用單手輕鬆壓著亂動的軀體。
「我答應那隻貓會救她的小孩，如果沒有人要去，那就算隻有我一個人……」
「笨蛋，你這個小鬼闖進去能幹嘛！我去！」
話剛說完，還以為普萊斯要豎起他愛穿的外套衣領，沒想到他竟然直接衝向那扇大玻璃窗。「看我的啦啊啊！」
喀啷啷啷！
玻璃窗隨同震耳欲聾的聲音破裂時，普萊斯巨大的身軀也滾落室內。
「哎呀，真是沒腦袋的單細胞。沒辦法，我們也上吧！」
「愛德華少爺、托亞先生，兩位千萬小心。」
「我知道，愛特伍德先生也一樣！」
愛德華等三人也一個接一個地跳進屋內，普萊斯早在屋內果斷地對男子們說道：
「你們這些惡徒！讓我發現你們做壞事的現場了吧，我要把你們全都逮捕！」
不過那些一男子似乎都是外國人，聽不懂普萊斯在說什麽。
即便聽不懂，但誰都知道突然闖入的人，並不是值得歡迎的客人。一名貌似領導人的男子用外文大聲嚷嚷後，所有男子都停下手邊動作，拔出掛在腰際的小刀。
連壓住小貓的男子也先放開小貓，拿起用來殺生的切肉刀。
「混帳，隻好用蠻力了！」
大亂鬥就在普萊斯的喊叫下開始了。
「喔喔喔喔喔！」
普萊斯揮舞掉在角落的木材。勇敢地和手持刀子的男子們交戰。
愛德華和托亞則活用輕巧的身體迅速逃竄，順手拿起桌上的實驗器具和可疑的灼熱液體丟向男子們。
西瓦也不見平時的溫厚態度，隻見他為了掩護兩位少年，不停揮舞堅固的橡木椅。
四人勇猛地奮鬥。
不過無論人數或武裝，都與對方相差甚遠。剛剛那名本來要殺掉小貓的男子，仿佛抓貓似的抓起個子最嬌小的托亞衣領，把他抬離地麵。
「你這家夥！混帳，放我下來，放開我！」
雖然托亞拚命掙紮，但是男子那比托亞腿部還粗的手腕卻一點也沒鬆開，甚至還用染著貓咪鮮血的切肉刀抵住他的脖子。
「鳴！」
托亞感到一陣痛楚，流經脖子的鮮血讓他感到一陣搔癢，不禁全身僵直。
「托亞！」
雖然傷口很淺，但是鮮紅的血液足夠讓愛德華他們動搖了。那名男子又用外文說了一些話，就算聽不懂，也知道對方要他們投降。
「西瓦、普萊斯，把武器放下，托亞的命比什麽都重要。」
「……沒辦法了。」
「混帳！都到這一步了……！」
三人不甘願地放下武器，兩位持槍的男子從兩側包夾三人，一步一步地接近。
「鳴……大家、不用管我，快逃……」
托亞語調顫抖地說，但男子又將脖子上的刀尖向內抵，讓他不敢繼續說下去。第一次感受到生命受到威脅的托亞，、心臘急速跳動，全身嚇得發白。
「現在要逃也逃不了啊……哎呀，萬事休矣。」
這種時候愛德華還一派悠閑地低喃。
「很抱歉，有我跟著您還讓這種事情發生，我該怎麽對您故鄉的雙親交待……」
「這種嘮叨話等死了再慢慢說啦！」
普萊斯在槍口的威脅下，還依舊不甘心地吼叫。
但毫無武器的四人什麽也辦不到。既然秘密已被看到，男子們不可能讓他們活著離開吧？四人的生命有如風中殘燭。
不過，就在全員已做好赴死的心理準備時……突然察覺到異樣的托亞，轉頭朝破掉的玻璃窗張望，其它三人……以及男子們都追著托亞的視線轉頭看向窗戶。
然而下一刻，所有人的眼睛和嘴巴都因眼前的景象而張大。
以那雙灰色幽靈貓為首，一大群散發半透明微弱光芒的貓群，宛如洪水般從破掉的窗戶湧進了室內。
「哇啊啊啊！」
不隻那些男子，連四人也同時發出驚叫。
男子放開揪著托亞衣嶺的手，使得摔落地麵的他不停呻吟，但他的視線還是被眼前奇幻的光景所吸引。
陷入慌亂的男子們，全都臉色鐵青地在房內亂竄。
（這些貓咪……全都是被這些家夥殺掉的貓咪幽靈！）
幽靈貓們希望能讓夥伴和親人獲救的強烈意念，讓牠們得以現身於一般人麵前。而幽靈貓們可能隻有一次機會能釋放如此強大的能量，這代表牠們將一切希望都賭在愛德華四人身上。
「貓咪在幫我們製造機會！大家，趁現在！」
「喔……喔！」
「知道了！」
在托亞的喊叫下，其它三人也都突然回過神來。西瓦和普萊斯兩人沒有事先討論過，卻都同時踢向持槍男子的手腕。
「哇啊！」
槍就這樣從突然被踢一腳的男子手上掉落，愛德華立刻撿起手櫥，另一把則交給終於從地上爬起來的托亞。
由於長程武器被奪，情勢一下子逆轉。愛德華和托亞用手槍壓製男子們，將他們緊集在一起；西耳和普萊斯負責把他們的雙手交綁於背後，並用繩子綁成一列。
「哈哈哈，雖然你們聽不懂我說什麽，不過我還是要講一下你們的罪名。那就是竊盜罪、違反製藥法……還有，因為你們傷害這個小鬼的脖子，還要加上一條傷害罪……喂，金發的，那這些家夥……」
普萊斯大聲地宣告，不過最後卻有點不好意思地叫住愛德華。邊整理淩亂頭發和衣服的愛德華，則大方舉起單手回應：
「好啊，反正我們的工作是保護貓咪母子，逮捕惡徒的功勞是你的。」
「混帳，真是個硬要別人感恩的家夥。這筆人情，總有一天我要連本帶利的還給你！」
「我期待那天的到來喔。」
愛德華對懊悔地吼叫的普萊斯露出花朵般燦爛的笑容；普萊斯則聳了聳粗壯的肩膀，表情悵然地帶走竊貓集團。
「一個人帶十幾個人回署裏，會不會太困難了……有沒有問題啊？」
「我想他馬上就會遇到夜間巡邏人員，要求對方協助吧。別提這個了……」
看見愛德華佩服地目送普萊斯離去時的背影，西瓦則低聲喚起他的注意。
愛德華的視線回到室內，發出輕柔的歎息。
散發宛如螢火蟲般柔光的幽靈貓們站在房內四處，視線都看向關著夥伴的籠子。
「好，你們沒事了喔，快點離開這裏回家吧。」
托亞一個一個的把籠子打開，讓貓咪出來。
恢複自由身的貓咪，有的大伸懶腰、有的整理毛發；有的則開心地在房內奔跑。
幽靈貓們看到這幅景象後大概也就放心了吧，隻見牠們紛紛幻化為光點，輕柔地飄到空中後消失。
「……謝謝妳救了我們。」
喵——
剩下的那隻灰色幽靈貓宛如響應托亞的道謝般叫了一聲，接著以疼惜的目光
凝視著自己的孩子，身影逐漸模糊……最後變成金色光點，和其它貓咪一同升向天際……
「雖然沒能救到母貓，不過至少平安搶回小貓了。其它貓咪也會回到自己的住處吧？」愛德華說著說著還拍了拍托亞的肩膀。
「雖然名聲給了普萊斯，但報酬由我們接收……不過這次隻有你最值得稱讚喔，托亞。因為如果沒有你，這裏的貓全都會被殺掉呢。」
「愛德華……」
這番誠懇的稱讀言詞，讓抱著灰色小貓的托亞感到一陣感動。
「……幹得好，我們回去享用西瓦泡的熱茶吧？」
西瓦用溫柔的笑容點頭同意愛德華的意見。
「好的，就拿美味的熱茶和鮭魚三明治當宵夜吧。」
「太棒了！我超愛鮭魚的！你一定也會喜歡的。」
懷中柔和的溫暖體溫撫慰了托亞的心靈，也讓他臉上露出燦爛的笑容……