哥哥、小鳥和平民區
在鬧鍾發出巨大聲響……的前一刻,就從床上跳起並按下開關。
這就是「格萊斯頓偵探事務所」的偵探助手西瓦?愛特伍德,每天早上起床的情況。
他之所以不讓鬧鍾發出聲響,是因為不想妨礙隔壁房內兩位少年安穩的睡眠。
既然這樣,他也可以幹脆不要設鬧鍾,但他又怕會因此睡過頭。
西瓦大大地伸了個懶腰驅趕睡意,邊單手梳整可可亞色的頭發,邊打開房內窗戶。
雖然窗外天色的有點昏暗,但街上已看得到賣牛奶的男子及拉貨車前往市場的人們身影。
大都市倫托拉已經開始了熱鬧的一天。
西瓦深深吸了一口清晨清新的空氣,接著迅速整裝完畢,走下樓去。
他敲了敲廚房的門後才打開門,有一頭褐色頭發、紫色眼睛和溫和容貌的女性,同時也是這間出租公寓的女主人海麗葉?馬紹爾立刻微笑著對西瓦打招呼:
「愛特伍德先生,早安。熱水已經燒開了喔。」
「馬紹爾小姐,早安。真不好意思,老是麻煩妳……有什麽需要我幫忙的嗎?」
「不,沒有。」
這是兩人每天早上習以為常的對話。
即使他們對彼此都有好感,但同樣謹慎的個性,使得他們遲遲無法拉近彼此的距離。
雖然連旁觀者都看得不耐煩,但十分有耐性的兩位當事者,似乎對現在的微妙關係並沒有什麽不滿。
「那麽我拿一點熱水回去。」
「好的,請用,我等會就把早餐送過去。」
今天也因為看到海麗葉笑容而心滿意足的西瓦,在陶製的大水壺裏裝滿熱水後便拿回三樓。
接著他把水壺放在浴室,隨後又前往另外一間寢室。
他每天早上最重要的任務,就是叫醒兩位睡在這間寢室的少年。
話雖如此,叫醒其中一個人並不困難。
擁有黑發黑眼、象牙色肌膚以及異國血脈的少年托亞?赤星,總是睡在窗邊的床位。
數個月之前才變成偵探助手的他,從未感受過父愛。加上和母親經曆生離死別後,就一直過著孤單的日子,也許是因為這個原因,雖然他沒有把三十七歲的西瓦當作父親,不過卻把他當做哥哥般看待。就像現在,他雖然早就醒了,卻一直窩在被窩裏等待西瓦叫醒他。
所以早上隻要西瓦叫他一聲並輕拍肩膀,裝睡的托亞就會輕快地下床走向浴室。
令他感到困難的則是另外一個人……也就是這間偵探事務所的主人,同時也是西瓦長年服侍的愛德華。
愛德華身為地方大地主格萊斯頓家的三少爺,從巴爾福公學畢業後,就在首都倫托拉的平民區開設一間小小的偵探事務所,踏出私家偵探的第一步。
今年十九歲的愛德華,擁有金發碧眼以及連女性也少有的美麗容貌,再加上他頭腦聰明這一點,不禁護人不平地質疑上天為什麽要讓一個人擁有這麽多優點。
不過令人稱羨的愛德華還是有缺點,那就是睡相差、難以叫醒。
今天早上沒有安排和委托人見麵倒還無所謂,但如果遇到當天有計劃的時候,西瓦就得拚命把愛德華從床上拉下來。
今天也好不容易才成功叫醒愛德華的西瓦,用梳子幫他梳理糾結在一塊的金發,並把他趕到浴室後,才終於能喘一口氣。
用完早餐後,愛德華躺在沙發上打開還沒看完的書。
「喔?今天是讀書日嗎?」
愛德華大方地點頭回應邊收拾餐具邊發間的西瓦。
「因為委托案件解決得比我想象中還快,而且偶爾這樣悠閑度日也是必要的吧?」
「……說的也是。」
可是怎麽覺得您一個月當中有三分之一的時間都過得很悠閑——西瓦機伶地咽下這句話不說,十分有禮地答道:
「今天是悠閑日?沒有工作要做嗎?太棒了。」
托亞一聽到愛德華這麽說,便滿麵容光地衝進寢室。過沒多久就走回來的他,手上小心翼翼地抱著未完成的帆船模型。
「那我要繼續做這個!」
這陣子很迷做模型的他,從附近的家具工匠那裏取得不要的木塊,再加工成美麗的帆船。
和意外地毫無手藝天分的愛德華恰巧相反,托亞似乎很擅長細膩的手工,說不定是因為他的手小、指頭又細的緣故。
愛德華瞄了一眼立刻開始用小刀削切起木塊的托亞後,將視線移到西瓦身上。
「西瓦,你今天也做自己的事情就可以了。」
「謝謝您,那我就恭敬不如從命。」
西瓦雖然這樣回答愛德華,但他從房裏拿出的卻是滿滿一籃的衣服。籃子裏裝著的是愛德華和托亞的衣服。
實際上,偵探的工作並不如娛樂小說中所描述的安樂椅神探般華麗。
工作時需要用雙腳當步行工具到處走,有時候得進入廢屋探險、在樹叢裏徘徊,有時甚至不得不進入下水道,因此衣服難免破損,所以一定會需要修補。
西瓦不想讓每天忙於照顧四位房客的海麗葉還得幫忙修補衣物,所以每當他有空間時,就會拿出針線縫補衣物。
在這一點也不寬敞的起居室內,三人安靜地待在自己喜歡的地方,埋首於各自的作業當中。就這樣過了一段寂靜的時間……
鈴鈴!
樓下傳來呼叫鈴的鈴聲。
托亞停下用削細的棒子製作船艙窗戶的手,露出了充滿期待的眼神。
「好像有人來了,說不定是委托人喔!」
視線根本沒離開書本的愛德華懶洋洋地說:
「我又沒約人見麵,我看一定是碧玉的客人吧。」
碧玉是住在樓上,充滿異國風惰的美女。
靠占卜為生的她,有一堆有名的政治家和大富豪顧客。雖然隻要她有那個念頭,倫托拉的豪宅就可以任她挑選,但她似乎是喜歡這間出租公寓裏輕鬆生活的怪人。
「……是嗎?說的也對。」
托亞覺得很有道理,於是又開始製作精巧的窗框。愛德華也繼續閱讀手上的厚重書籍。
連傾聽兩人對話的西瓦,也在針上穿過新綠……沒想到這時他們的房門竟傳來敲門聲。
「啊?果然是我們的客人嘛!」
「嗯,我來開。」
西瓦用手勸阻才剛在棒子側麵塗上接著劑,正用手扶住等接著劑幹的托亞,隻見他把愛德華的襯衫放在桌上後站了起來?
打開門後,就看到海麗葉就站在門外。
「愛特伍德先生有訪客喔。」
「找我的?是哪位?」
西瓦因這意外的結果瞪大灰色眼睛。
打從搬到這間公寓後,前來的訪客不是警方就是委托人,這還是第一次有訪客指名找西瓦。
「對方沒說名字,但是位英挺的紳士。要讓客人上樓嗎?」
「好……麻煩妳了。」
海麗葉看到一臉困惑的西瓦點頭同意後,便伶起洋裝裙棍,腳步輕盈地走下樓。
取而代之的是沉重堅實的腳步聲走上樓梯,從腳步聲可明顯聽出對方是男性。
而看到訪客的那一瞬間……總是冷靜沉著的西瓦竟然發出驚叫:
「哥、哥哥!?」
不知何時,走到西瓦身後的愛德華也瞪大了那雙湛藍的眼眸。
「這真令人吃驚,真是稀客啊。」
「哥哥?誰的?」
手上還扶著小木塊的托亞低聲詢問身旁的愛德華。愛德華則用很快的說話速度和托亞咬了一
下耳朵:
「他是葛雷哥萊?愛特伍德,是西瓦的哥哥。」
「什麽!」
托亞嚇了一跳,交互看著眼前的兩位大人。
沒錯,站在他們麵前的男人,正是比西瓦大了六歲的哥哥葛雷哥萊。
次男西瓦打從九歲就開始負責照顧愛德華,而長男葛雷哥萊打從出生就決定將來得繼承父業,擔任格萊斯頓家的管家。
也許是徹底從父親那學會到各種禮節吧,連外表都忠實呈現出他那極為認真的個性。
西瓦的身材屬瘦高型;而葛雷哥萊則是中等高度、身材結實,連身上穿的衣服也像是個仍在學習中的管家,穿著一身工整的黑服。
葛雷哥萊的發色和瞳孔都和西瓦一樣,也唯有這一點能讓人覺得他們是親兄弟,但兩人的長相卻完全不同。
西瓦長得比較像母親,容貌樸實卻清秀、五官柔和。另一方麵,葛雷哥萊就像是父親的翻版,輪廓嚴肅又方正,五官都偏大且深邃,給人嚴肅又頑固的印象。
「西瓦,別發出這麽粗魯又大的聲音。」
葛雷哥萊一開口就用無法讓人聯想他才三十多歲的沉穩音色訓斥弟弟,按著便恭敬地對愛德華點頭。
「愛德華少爺,好久不見了。看到您這麽健康有朝氣,令我感到十分開心。」
和因為哥哥突然出現而愣住的西瓦呈反比,似乎覺得這個場麵十分有趣的愛德華露出笑容,點頭響應:
「好久不見了,葛雷哥萊。我也很高興看到你如此健康,哈利也平安嗎?」
「是的,父親還是老樣子。」
愛德華比了比房間內,對毫無笑容、拘謹回答的葛雷哥萊說:
「臨然人都來了,你就別急著走吧。西瓦,現在時間剛剛好,幫大家準備下午茶吧。」
「遵命。」
西瓦重新振奮精神後便走出了房間;托亞則是慌張地整理自己的模型。
葛雷哥萊在愛德華的勸說下,在愛德華剛剛還懶散躺著的那張沙發上筆直地挺起背脊坐下,讓人覺得仿佛這張沙發沒有椅背似的。接著他再次向愛德華打招呼:
「真的是好久不見了。最後一次看到您,應該是畢業之前的事吧……已經過半年以上了嗎?」
愛德華在沙發對麵的椅子上坐下,悠閑地翹起二郎腿回答:
「對耶。不過,可以在這裏看到你,真是令我感到又驚又喜呢,葛雷哥萊。你是陪家裏的誰來嗎?」
「不,今天是老爺……您父親派我來倫托拉的。老爺說辦好事後,希望我一定要來順便看看愛德華少爺您過得如何。」
葛雷哥萊毫不逃避地接下愛德華的玩笑話,並認真嚴肅地回答。接著愛德華還是不改親切的口吻說道:
「原來如此,家裏的人都好嗎?」
「是的,大家都很擔心愛德華少爺您。」
「我們家的人都愛操心……啊,對了,我來幫你介紹一下。」
愛德華看向一臉嚴肅地坐在一旁椅子上的托亞。
「這位是托亞?赤星,他是我在巴爾福校的學弟,現在在這裏擔任偵探實習助手。托亞,雖然剛剛已經跟你說過,不過讓我再介紹一次,他是西瓦的哥哥葛雷哥萊?愛特伍德,預定會在不久的將來會成為我老家的管家。」
聽了這段話後,剛剛一直小心翼翼地偷瞄托亞的葛雷哥萊,這才理解似的點頭說道:
「這位是您學校的學弟嗎?初次見麵,您好。我弟弟不才,能得到赤星先生的幫助,身為哥哥的我感到很欣慰。」
異常拘謹的招呼讓托亞訝異地瞪大眼睛。
「鳴……不、那個、謝……」
「對了,具體來說,偵探實習助手是怎麽樣的工作呢?」
「這……你這麽直接的問我,我也……」
「讓各位久等了。」
這時,去準備茶點的西瓦在絕佳的時間點回到房內,不知所措的托亞這才終於鬆了一口氣。
葛雷哥萊享用著西瓦衝泡的香醇熱茶時,一麵簡潔地報告愛德華家人的近況。
愛德華的父親依舊以地主的身分管理著領地,但最近似乎已經開始讓長男亨利和次男羅傑接下為數不少的實務麵工作。
愛德華得知母親雅黛兒和亨利的妻子菲莉西雅,一同將家裏的事務管理得很好,便露出了燦爛的笑容。
雖然愛德華已經慢慢變得成熟,但骨子裏還隻是個年僅十八歲的少年,依然會擔心許久未見的家人。
喝完杯中熱茶的葛雷哥秦先說了聲:「那麽……」接著用銳利的視線看著弟弟。
「我不應該待太久,因為這會妨礙您的工作。西瓦,麻煩你幫我介紹一下屋子內部。」
把茶杯放回杯盤上的西瓦,則露出一臉納悶的表情。
「啊?介紹?」
「笨蛋,為了能詳細將愛德華少爺的居家環境說明給宅邸的各位聽,我得先掌握這房子的全貌吧?」
「喔。」
隻見西瓦不耐煩地起身,還以有些隨便的態度開始做介紹:
「現在我們所在的這間房間是起居室,這裏是浴室。這是俺……不對,這是在下敝人我的房間,而這間是愛德華少爺和托亞先生的寢室。」
「『俺』!剛剛愛特伍德先生說了『俺』對吧!」
托亞吃驚地對愛德華輕聲說道;而單手掩嘴的愛德華也跟著笑咪咪地低聲回答:
「他的確有說。那家夥大概有十年以上,沒說過『我』以外的第一人稱了吧。」
「對家人就是要這樣啊!而且剛剛兩人的距離好像突然拉近很多。」
「是這樣嗎?」
完全沒聽到兩位少年悄悄話的西瓦,輕輕地展開雙臂看著哥哥;而葛雷哥萊則是吃驚地蹙起眉頭。
「……然後呢?」
「還要我做什麽?」
「你發什麽呆?繼續介紹下一個房間啊!」
被哥哥這麽狠狠地斥責,西瓦隻能一驗困擾地輕輕聳肩。
「就這樣了,這就是我們所有的居住環境。」
「什麽?」
葛雷哥萊瞪大約比弟弟大上三成的眼睛,先看向托亞,按著再望向愛德華,兩位少年則是露出無憂無慮的笑容肯定西瓦的話。
「蛇……摸啊!不對,是什麽啊!」
因為過度訝異而不小心發錯音的葛雷哥萊,重新巡視了一下室內。
「連這整棟房子我都覺得太小,沒想到竟然隻住二樓,簡直就像是間倉庫嘛。還有,西瓦!」
「什麽?」
「你竟然讓愛德華少爺和他學弟共享一間寢室,自己占用一間房間,你是打什麽主意啊!」
「你這樣跟我說也沒用啊,我的房間很小,放不進兩張床啊。」
西瓦以托亞從未見過的不悅表情回答。看來即使是個性溫厚的西瓦,也會對自己的親哥哥坦率表露負麵情感。
「問題不在還吧!你從以前就缺乏當慵人的自覺……」
在愛德華麵前嚴厲斥責弟弟的同時,葛雷哥萊也不忘克製自己的音量。
「喂,葛雷哥萊,我和托亞對睡同一間房這點,並沒有任何不滿……」
正當愛德華想澄清自己和托亞並沒有感到不方便時,房門一聲不響地被打了開來。
「嗨~可愛的男孩們。」
踏著優雅的步伐、帶著沙啞的嗓音進房的,是一名身穿薄衣的美女。
對方是擁有茂密黑發、褐色肌膚以及寶石般綠色瞳孔的另一位房客,占卜師碧玉。
葛雷哥萊漫不經心地朝碧玉的方向看了一眼,當他看到幾乎要
從洋裝低衣領中迸出來的豐滿胸部,以及裙擺高叉底下可窺見的美麗大腿曲線時,整個人頓時僵掉。
「你們在吵什麽呀?把我都吵醒了啦。」
氣勢淩人的葛雷哥雙手插腰站著,而剛剛懶洋洋地對愛德華發牢騷的碧玉,就這麽站在他麵前看著愛德華發問:
「這位看起來很頑固的人是哪位啊?」
「他是西瓦的哥哥葛雷哥萊,碧玉。」
「是呦——兄弟倆的感覺不太像呢。西瓦,雖然你也不錯,不過哥哥也挺不賴的。」
碧玉環抱雙臂,露出宛如在鑒定商品般的眼神,從頭到腳地打量葛雷哥萊。這種毫不客氣的視線,讓葛雷哥萊極度氣憤地瞪著弟弟。
「西、西、西瓦!你這家夥!」
「……這次又怎麽了,哥哥?」
「你和這位女性是什麽闕係!這位露出雖然不算……稚嫩,但肌膚年齡還算年輕的女性,你竟敢直接稱接稱呼她的名字,真是無禮!」
西瓦手抵著太陽穴,誇張地歎了一口氣後開口解釋:
「哥哥,請冷靜一點。我和這個人之間,什麽也沒有啦。」
「可是!」
「大家都是直接稱呼碧玉小姐的名字,所以……」
「什麽不算稚嫩,真沒禮貌!未婚的女性永遠都是年輕的少女啦!」
碧玉雖然嘴上抱怨,不過似乎並沒有生氣。隻覺得十分有趣而露出笑容的她,將食指貼著紅色的嘴唇上。
「嗬嗬嗬……每次看到這種包得緊緊的男性,我就想讓他一件一件地脫掉呢。」
「什、什、什什什什麽!」
專注於管家事務的葛雷哥萊,直到三十多歲都未曾有過花邊新聞。被異性這樣露骨的挑逗頓時整張臉漲紅到幾乎要從整齊的可可亞色發絲中噴發熱煙。
「越是不讓人看的東西就越想看,這是人之常情吧?況且你的身材看起來也不錯……等等要不要和我一起親密地午睡呀?」
「~~~~!」
嘶嘶嘶地~~~~碧玉的手就這樣撫著葛雷哥萊的胸膛往下滑,隻見他全身不斷顫抖,一副快要昏倒的樣子。
愛德華苦笑著責備碧玉:
「碧玉,葛雷哥萊可比西瓦還更耿直呢,妳別這樣捉弄他啦。」
「哎呀,剝開耿直的外皮,這過程不是更令人愉快嗎?愛德華,我看你還是不懂女人狩獵的本能嘛。」
「糟糕,這下子被妳發現我經驗不足了。」
「沒關係啦。像你這年紀的男孩子,有點純真才可愛。」
「哈哈哈,被妳稱讚可愛是我的光榮。」
葛雷哥萊看到愛德華一派悠閑地和碧玉說話,便激動地跑向弟弟身邊。
「西瓦!你身為守護者,你過去到底是怎麽教導愛德華少爺的!身為你的哥哥,這樣我怎麽有臉回去見少爺在宅邸的雙親……」
「哇哇哇,葛雷哥萊先生你等等,冷靜一點啦。」
就在慌張的托亞想介入兩人的對話時,有一道嬌小的人影從那扇敞開的房門外衝了進來。
「托亞!」
「哇啊!」
筆直衝進房並抱住托亞的闖入者,是一位年幼的少女。
「夏儂?」
托亞吃鷺地瞪大他那雙宛如杏仁般的眼睛。這個女孩子是附近雜貨店的獨生女夏儂,她和常去店裏買東西的托亞感情很好。
「哇啊,托亞!幫幫我!」
少女嚎陶大哭地緊抓著托亞。雖然托亞個子嬌小,不過還是得單腳屈膝跪在地上,才能抱住一個五歲少女。
「喂喂,怎麽了?妳又弄壞店裏的東西嗎?」
托亞以一副哥哥的口吻詢問夏儂。在托亞溫柔的語氣下,她邊吸泣邊狂搖頭。
「不是……是小、小鳥,小鳥飛掉了……嗚……」
「小鳥?」
托亞納悶地側頭思考,站在他身後的愛德華突然擊掌說道:
「對了,前陣子你說你求爸爸買了一隻小鳥給你對吧?」
用雙手搓揉眼睛的少女點頭回答:
「嗯,然後我啊,因為一個人看家……鳴,想說和小鳥玩一下下。」
聽到這容易想象後續發展的故事,托亞搔了搔頭響應:
「妳該不會把小鳥拿出籠子了吧?」
「嗯,然後小鳥突然從窗戶飛出去了……」
「哎呀——這是常有的事呢。因為小鳥對妳還有所警戒吧?」
「托亞,怎麽辦?小鳥會死掉,會被貓咪吃掉啦!」
或許連小孩子都知道弱小的小鳥無法在外麵世界生存吧?隻見少女哭得更加激動。
「哎——妳哭也沒辦法呀。不過這還真麻煩……」
托亞一邊安慰少女,一邊煩惱地抬頭看著愛德華和西瓦。
「愛德華少爺,您有什麽好點子嗎?如果可以,我想幫她找到小鳥並放回籠子裏……」
聽到西瓦這麽說,連總是自信滿滿的愛德華,也不禁垂下唇形漂亮的嘴角。
「我是偵探不是魔法師呀,怎麽可能有什麽好點子啊?」
「哇啊啊啊啊啊!」
愛德華悲觀的發言讓夏儂的哭聲更激烈了。托亞以怨恨的眼神瞪著愛德華。
「喂,愛德華!幹嘛把小孩子惹哭啊!」
「我又沒有欺負她……」
「這跟欺負有什麽差?總之,我和妳一起去附近找找!好不好!」
托亞握著夏儂嬌小的手站了起來,看來托亞比愛德華還懂得如何和小孩子相處。
「我也去找好了,西瓦你也來吧。」
「是的,當然……哥哥,你也看到現在的狀況了。不好意思,看你是要在這等還是回去……」
牽著夏儂小手的托亞走在最前頭,愛德華則跟在後麵。為了跟上愛德慧,西瓦邊穿外套邊回頭對哥哥這麽說,不過葛雷哥萊卻幹脆地回答:
「不,我得徹底了解愛德華少爺住在什麽樣的環境,和哪種人交往才行,我也一起去。」
「……隨你吧。」
西瓦露出絕不在愛德華和托亞麵前擺出的不安表情和冷淡口吻說道,按著便迅速走出房間。
走到大街後,托亞便詢問夏儂那隻小鳥飛往哪個方向。接著先往少女指的方向前進,一行人就這樣開始搜索起來。
年幼少女和兩位少年。再加上兩位身穿黑服、手戴白手套的男子,這怪異團體的成員每個走路時都抬頭望著天空,想不引人注意也難。
「喔,偵探先生,這次在找什麽啊?」
「又在找迷路的貓咪嗎?」
「怎麽了?今天一大群人陪小鬼玩啊?」
平民區個性爽朗的人們隻要經過他們身邊,就會對愛德華和托亞說些像在打招呼又像在諷刺的話語。
「我們在找小鳥啦,好像是一隻漂亮的黃色小鳥,你有看到嗎?」
每被人搭訕一次,愛德華就會露出和藹可親的笑容和有禮的口吻重複一次。看到愛德華這樣,葛雷哥萊不禁露出嚴肅的表情。
「這是怎麽一回事?格萊斯頓家的少爺,竟然被低階的粗俗百姓這樣對待。」
「哥哥,愛德華少爺不會因對方的身分而用不同的態度對待對方。」
「可是!」
和氣得肩膀抖動的哥哥相反,西瓦則是態度沉穩地責備哥哥:
「噓!這麽大聲說話,萬一小鳥在附近會被你嚇跑。況且……請看看周圍吧,哥哥。」
「什麽?」
葛雷哥萊繃著嚴肅的表情朝周遭一看,接著發出驚歎。
不知從何時開
始,剛剛向愛德華他們打招呼的街坊鄰人,三三兩兩地跟在他們後方。大家手上都各自拿著網子或是空的鳥龍等物品,四處張望尋找小鳥的蹤影。
「他們在……」
「剛搬來這裏的時候,街坊鄰居對我和愛德華少爺都保持一段距離,但現在……」
西瓦自豪地看著精神抖擻走著的愛德華。
「愛德華少爺無論對誰,都以直率、誠懇的態度接待。我想街坊鄰居大概都了解到他的心意了吧?現在,愛德華少爺和托亞先生已經是這附近的人氣王了呢。」
「嗯……」
「就算拿不到一分錢,他也會為了這樣年幼的女孩子拚命奔走……愛德華少爺能成長成這樣溫柔體貼的男性,可說是我的驕傲。」
「西瓦……」
平常總是說話悠然自得且不著邊際的弟弟,語調竟如此堅定,這讓葛萊哥萊一時之間不知該說什麽好。
這時他耳邊突然傳來托亞的高喊:
「有了!在那邊!」
「好像找到小鳥了,我們走吧。」
西瓦和葛雷哥萊,也跟著其它人追上托亞和愛德華。
托亞正抬頭看著的,是種植於小廣場正中央唯一一棵椴樹上位置較高的枝頭。
「那個!那個是我的小鳥!」
夏儂高舉小小的手指著小鳥。檸檬黃的小鳥正停在細枝頭上。
「那隻鳥嗎……那我們該怎麽抓到牠?」
才因找到小鳥而感到喜悅的托亞,這一刻卻又立刻陷入煩惱。
雖然可以清楚看到小鳥,但樹枝位置實在太高,鄰人帶來的網子根本夠不到。不過要是爬上樹,小鳥可能會飽受驚嚇而立刻飛走吧。
「嗯……這可麻煩了。」
連愛德華也束手無策地將雙手環抱胸前。
小鳥則宛如歌頌天外獲得的自由一般,悠閑鳴叫著。所有人都聽著小鳥的歌聲,茫然地抬頭看著小鳥可愛的模樣。
就在此時,從人群中向前跨出一步的,竟是一名令人意想不到的人物。
——截至目前為止對搜索進度毫無貢獻的葛雷哥萊。
「哥哥,你要做什麽……」
葛雷哥萊無視倍感訝異的弟弟,而是仔細觀察小鳥的樣子,接著緩緩嘟起嘴唇……
嗶…………啾啾啾啾……
他嘴裏發出的口哨聲,逼真到足以讓人以為那真的是鳥叫聲。
驚訝的想大叫的托亞趕緊捂住自己的嘴巴,而所有人都啞口無言地看葛雷哥萊。
「好厲害……跟小鳥一樣的聲音!」
夏儂發出孩童誠懇直率的感歎。
啾啾……啾、啾。
葛雷哥萊一麵模仿小鳥鳴叫,一麵輕輕抬起右手,伸直戴著白手套的手的食指。
「那個人想幹嘛……」
「噓,乖乖看別說話。」
愛德華低聲勸阻覺得此舉很奇怪的托亞。
嗶嗶……啾啾啾、啾。
沒多久,小鳥發聲響應葛雷哥萊呼喚的口哨。
啾啾!
「啊,牠回應了!」
夏儂睜大了她那雙可愛的眼睛。
葛雷哥萊和小鳥宛如正用鳥語對話般,彼此持續發出鳴叫。
不久後,鳥突然從枝頭上飛起來,也讓大家同時倒抽了一口氣。
牠是不是又要飛到哪去了?
正當大家心裏這麽想時,下一秒小鳥竟然停在葛雷哥萊伸出的手——那隻粗壯的食指上。
一旁觀看的所有人以及愛德華的眼睛和嘴巴,都呈極大的「o」字型時,葛雷哥萊用另一隻手裹住小鳥保護牠。
「來,這樣就好了。快把牠放進鳥籠裏。」
「好,用這個吧!」
其中一位鄰人遞上從家裏拿來的舊鳥籠。
神色緊張的葛雷哥萊把鳥放進鳥籠後,才終於放心地鬆了一口氣。
「你好厲害喔!」
「我還是第一次聽到模仿得那麽像的鳥叫聲呢!」
「真了不起,不愧是偵探先生的夥伴。」
一直在旁邊觀看過程的鄰人齊聲讚歎,並包圍住葛雷哥萊。
「叔叔,謝謝你!」
「哇……不、不會,很高興能幫上妳的忙……那個,這樣稱讚我,我實在很不好意思……」
葛雷哥萊被這次臉上掛滿喜悅淚水的夏儂緊抱,旁人的讚歎之詞如雪花般飄落,讓他露出不隻愛德華,甚至連親弟弟西瓦都沒見過的慌張、害羞表情。
於是他彎下結實的身體,僵硬地接受讓年幼少女在他臉頰獻上感謝的吻……
「我都不知道你有這項特技呢。」
把小心翼翼地抱著烏龍的夏儂送回家後,返回出租公寓的路上,愛德華佩服地這麽對他說;葛雷哥萊則不好意思地輕咳:
「沒、沒什麽啦,這稱不上是什麽特技。說來真不好意思,其實我很喜歡小鳥,就隻是這樣罷了。」
「我知道你有養鳥,不過卻不知道你還有模仿烏叫的興趣呢,哥哥。」
西瓦深感意外地看著哥哥。
「這並不是我的興趣,隻是在觀察間自然而然就學會了。」
「超厲害的嘛!吶你還會模仿其它動物的叫聲嗎?狗啦、貓啦、牛啦、豬啦……還有雞?」
托亞興衝衝的這麽詢問。因為葛雷哥萊幫忙抓到小鳥,讓托亞瞬間對葛雷哥萊產生親切感。
「啊……那個,豬就有點困難,其它倒還有辦法。」
「真厲害。那個,謝謝你喔,幫我們抓到小鳥,我之前還以為你是個有點可怕的人,沒想到其實你是個好人。」
【插圖04】
「是、不、我……」
托亞直率道謝的話語,和以他出身於巴爾福公學的身份卻過於友善的態度,讓葛雷哥萊不解的瞪大眼睛。
愛德華和西瓦看到在老家總是保持冷靜態度的他,現在露出難得一見的慌張樣,互看一眼的兩人不禁笑了出來。
葛雷哥萊在出租公寓附近和三人道別。
「我得在今天之內回到宅邸,就此告辭了。」
愛德華掛著笑容詢問葛雷哥萊:
「那你打算怎麽報告我的生活狀況啊?『生活在一個形同倉庫的狹窄房間,周圍都是些粗魯的人』嗎?」
葛雷哥萊聽到愛德華語帶調侃地引用先前自己所說的話,尷尬地低頭說了聲「請原諒」。
當他再度抬起頭時,嚴肅的臉蛋上浮現少見的微笑。大概因為不習慣笑,不自然的笑容中帶了點讓人誤以為是痛苦神情的錯覺,不過那的確是發自內心的微笑。
「我不能否認住家環境很狹窄,但我打算對您家裏的人這麽說:『愛德華少爺和充滿人情以及活力的平民區百姓,一起健康快樂的生活……』」
「……是嗎?」
愛德華滿足地點頭。
「赤星先生,今後也煩請您多多協助愛德華少爺。」
「應該說都是愛德華在幫我吧……不過,嗯,我會加油的。」
托亞害羞地點頭,最後葛雷哥萊表情繃緊地看向西瓦。
「今後你可也要盡全力保護愛德華少爺喔。這裏離宅邸很遙遠,這工作隻能拜托你了。」
「我知道,哥哥,交給我吧。」
「嗯……那麽,愛德華少爺,偶爾也請您回宅邸看看。」
「我知道了,路上小心喔。」
「是的,那我告辭了。」
葛雷哥萊做出超級標準的鞠躬姿勢,接著便邁開機械般規律的步找朝街道那端離去。
西瓦望著他的背影,
深深歎了一口氣。愛德華見狀便帶著笑意詢問:
「怎麽,累了嗎?」
西瓦老實地點頭。
「是精神疲勞。他依舊是個過分拘謹的人呢……好了,晚飯時間差不多要到了。我們趕緊回去吧,免得浪費了馬紹爾小姐特地為我們做的料理。」
「啊,真的耶!我就覺得肚子餓了,趕快回家吧,愛德華。」
「虧你早餐吃那麽多。」
「我正值發育期嘛!」
「如果我還可以再長高一點就好了……不知道行不行呢?」
「我看是很難吧?好啦,趕快回去就對了!吃飯吃飯!」
這兩位剛剛還到處奔波尋找小鳥,不知疲憊的少年,竟還能活力充沛地走向住宿公寓。
不知何時開始就沉浸於「大人」世界的西瓦,目送著兩人耀眼的背影。
不過,自己有多久沒看過哥哥的笑容呢?
連身為親弟弟的他,都不知道那位在宅邸負責協助年邁的父親、總是板著臉以嚴厲目光監視傭人們的哥哥,竟然有那種天真的特技。
不管是麵對年幼孩童,還是直率地表達感情的平民區孩子們,葛雷哥萊那種慌張的模樣也讓西瓦感覺很新鮮。
「隻要和那兩個人在一起,就算再怎麽頑固也沒用吧。不過我真沒想到葛雷哥萊哥哥會有那種表情……」
老實說,這個過去隻會讓西瓦感到不安的哥哥,經過今天這件事,讀他感覺兩人的距離似乎拉近了一些。
以往總是和愛德華形影不離、永遠隻專注於愛德華一人的西瓦,似乎和家人之間的關係漸漸變淡。
就在愛德華也慢慢踏上成熟道路的這一刻,也許西瓦重新審視自己、以及與家人之間關係的時機已經到來。
這深切感觸才剛掠過心頭,還沒做完的家事就如海浪般席卷腦海。
「現在不是想這種悠閑事的時候,今天還有很多事沒做,衣服補好以後,還得把愛德華少爺塞進床底的那些睡前閱讀書籍都拿出來整理,然後幫兩人把鞋子徹底擦幹淨,還有……」
他思考片刻後,突然泛起微笑。
「還有,去買個花裝飾我們的起居室以及馬紹爾小姐的廚房吧。」
西瓦在堆積如山的雜事中添上一筆小小的樂趣,接著便朝對他揮手的兩位少年走去……
在鬧鍾發出巨大聲響……的前一刻,就從床上跳起並按下開關。
這就是「格萊斯頓偵探事務所」的偵探助手西瓦?愛特伍德,每天早上起床的情況。
他之所以不讓鬧鍾發出聲響,是因為不想妨礙隔壁房內兩位少年安穩的睡眠。
既然這樣,他也可以幹脆不要設鬧鍾,但他又怕會因此睡過頭。
西瓦大大地伸了個懶腰驅趕睡意,邊單手梳整可可亞色的頭發,邊打開房內窗戶。
雖然窗外天色的有點昏暗,但街上已看得到賣牛奶的男子及拉貨車前往市場的人們身影。
大都市倫托拉已經開始了熱鬧的一天。
西瓦深深吸了一口清晨清新的空氣,接著迅速整裝完畢,走下樓去。
他敲了敲廚房的門後才打開門,有一頭褐色頭發、紫色眼睛和溫和容貌的女性,同時也是這間出租公寓的女主人海麗葉?馬紹爾立刻微笑著對西瓦打招呼:
「愛特伍德先生,早安。熱水已經燒開了喔。」
「馬紹爾小姐,早安。真不好意思,老是麻煩妳……有什麽需要我幫忙的嗎?」
「不,沒有。」
這是兩人每天早上習以為常的對話。
即使他們對彼此都有好感,但同樣謹慎的個性,使得他們遲遲無法拉近彼此的距離。
雖然連旁觀者都看得不耐煩,但十分有耐性的兩位當事者,似乎對現在的微妙關係並沒有什麽不滿。
「那麽我拿一點熱水回去。」
「好的,請用,我等會就把早餐送過去。」
今天也因為看到海麗葉笑容而心滿意足的西瓦,在陶製的大水壺裏裝滿熱水後便拿回三樓。
接著他把水壺放在浴室,隨後又前往另外一間寢室。
他每天早上最重要的任務,就是叫醒兩位睡在這間寢室的少年。
話雖如此,叫醒其中一個人並不困難。
擁有黑發黑眼、象牙色肌膚以及異國血脈的少年托亞?赤星,總是睡在窗邊的床位。
數個月之前才變成偵探助手的他,從未感受過父愛。加上和母親經曆生離死別後,就一直過著孤單的日子,也許是因為這個原因,雖然他沒有把三十七歲的西瓦當作父親,不過卻把他當做哥哥般看待。就像現在,他雖然早就醒了,卻一直窩在被窩裏等待西瓦叫醒他。
所以早上隻要西瓦叫他一聲並輕拍肩膀,裝睡的托亞就會輕快地下床走向浴室。
令他感到困難的則是另外一個人……也就是這間偵探事務所的主人,同時也是西瓦長年服侍的愛德華。
愛德華身為地方大地主格萊斯頓家的三少爺,從巴爾福公學畢業後,就在首都倫托拉的平民區開設一間小小的偵探事務所,踏出私家偵探的第一步。
今年十九歲的愛德華,擁有金發碧眼以及連女性也少有的美麗容貌,再加上他頭腦聰明這一點,不禁護人不平地質疑上天為什麽要讓一個人擁有這麽多優點。
不過令人稱羨的愛德華還是有缺點,那就是睡相差、難以叫醒。
今天早上沒有安排和委托人見麵倒還無所謂,但如果遇到當天有計劃的時候,西瓦就得拚命把愛德華從床上拉下來。
今天也好不容易才成功叫醒愛德華的西瓦,用梳子幫他梳理糾結在一塊的金發,並把他趕到浴室後,才終於能喘一口氣。
用完早餐後,愛德華躺在沙發上打開還沒看完的書。
「喔?今天是讀書日嗎?」
愛德華大方地點頭回應邊收拾餐具邊發間的西瓦。
「因為委托案件解決得比我想象中還快,而且偶爾這樣悠閑度日也是必要的吧?」
「……說的也是。」
可是怎麽覺得您一個月當中有三分之一的時間都過得很悠閑——西瓦機伶地咽下這句話不說,十分有禮地答道:
「今天是悠閑日?沒有工作要做嗎?太棒了。」
托亞一聽到愛德華這麽說,便滿麵容光地衝進寢室。過沒多久就走回來的他,手上小心翼翼地抱著未完成的帆船模型。
「那我要繼續做這個!」
這陣子很迷做模型的他,從附近的家具工匠那裏取得不要的木塊,再加工成美麗的帆船。
和意外地毫無手藝天分的愛德華恰巧相反,托亞似乎很擅長細膩的手工,說不定是因為他的手小、指頭又細的緣故。
愛德華瞄了一眼立刻開始用小刀削切起木塊的托亞後,將視線移到西瓦身上。
「西瓦,你今天也做自己的事情就可以了。」
「謝謝您,那我就恭敬不如從命。」
西瓦雖然這樣回答愛德華,但他從房裏拿出的卻是滿滿一籃的衣服。籃子裏裝著的是愛德華和托亞的衣服。
實際上,偵探的工作並不如娛樂小說中所描述的安樂椅神探般華麗。
工作時需要用雙腳當步行工具到處走,有時候得進入廢屋探險、在樹叢裏徘徊,有時甚至不得不進入下水道,因此衣服難免破損,所以一定會需要修補。
西瓦不想讓每天忙於照顧四位房客的海麗葉還得幫忙修補衣物,所以每當他有空間時,就會拿出針線縫補衣物。
在這一點也不寬敞的起居室內,三人安靜地待在自己喜歡的地方,埋首於各自的作業當中。就這樣過了一段寂靜的時間……
鈴鈴!
樓下傳來呼叫鈴的鈴聲。
托亞停下用削細的棒子製作船艙窗戶的手,露出了充滿期待的眼神。
「好像有人來了,說不定是委托人喔!」
視線根本沒離開書本的愛德華懶洋洋地說:
「我又沒約人見麵,我看一定是碧玉的客人吧。」
碧玉是住在樓上,充滿異國風惰的美女。
靠占卜為生的她,有一堆有名的政治家和大富豪顧客。雖然隻要她有那個念頭,倫托拉的豪宅就可以任她挑選,但她似乎是喜歡這間出租公寓裏輕鬆生活的怪人。
「……是嗎?說的也對。」
托亞覺得很有道理,於是又開始製作精巧的窗框。愛德華也繼續閱讀手上的厚重書籍。
連傾聽兩人對話的西瓦,也在針上穿過新綠……沒想到這時他們的房門竟傳來敲門聲。
「啊?果然是我們的客人嘛!」
「嗯,我來開。」
西瓦用手勸阻才剛在棒子側麵塗上接著劑,正用手扶住等接著劑幹的托亞,隻見他把愛德華的襯衫放在桌上後站了起來?
打開門後,就看到海麗葉就站在門外。
「愛特伍德先生有訪客喔。」
「找我的?是哪位?」
西瓦因這意外的結果瞪大灰色眼睛。
打從搬到這間公寓後,前來的訪客不是警方就是委托人,這還是第一次有訪客指名找西瓦。
「對方沒說名字,但是位英挺的紳士。要讓客人上樓嗎?」
「好……麻煩妳了。」
海麗葉看到一臉困惑的西瓦點頭同意後,便伶起洋裝裙棍,腳步輕盈地走下樓。
取而代之的是沉重堅實的腳步聲走上樓梯,從腳步聲可明顯聽出對方是男性。
而看到訪客的那一瞬間……總是冷靜沉著的西瓦竟然發出驚叫:
「哥、哥哥!?」
不知何時,走到西瓦身後的愛德華也瞪大了那雙湛藍的眼眸。
「這真令人吃驚,真是稀客啊。」
「哥哥?誰的?」
手上還扶著小木塊的托亞低聲詢問身旁的愛德華。愛德華則用很快的說話速度和托亞咬了一
下耳朵:
「他是葛雷哥萊?愛特伍德,是西瓦的哥哥。」
「什麽!」
托亞嚇了一跳,交互看著眼前的兩位大人。
沒錯,站在他們麵前的男人,正是比西瓦大了六歲的哥哥葛雷哥萊。
次男西瓦打從九歲就開始負責照顧愛德華,而長男葛雷哥萊打從出生就決定將來得繼承父業,擔任格萊斯頓家的管家。
也許是徹底從父親那學會到各種禮節吧,連外表都忠實呈現出他那極為認真的個性。
西瓦的身材屬瘦高型;而葛雷哥萊則是中等高度、身材結實,連身上穿的衣服也像是個仍在學習中的管家,穿著一身工整的黑服。
葛雷哥萊的發色和瞳孔都和西瓦一樣,也唯有這一點能讓人覺得他們是親兄弟,但兩人的長相卻完全不同。
西瓦長得比較像母親,容貌樸實卻清秀、五官柔和。另一方麵,葛雷哥萊就像是父親的翻版,輪廓嚴肅又方正,五官都偏大且深邃,給人嚴肅又頑固的印象。
「西瓦,別發出這麽粗魯又大的聲音。」
葛雷哥萊一開口就用無法讓人聯想他才三十多歲的沉穩音色訓斥弟弟,按著便恭敬地對愛德華點頭。
「愛德華少爺,好久不見了。看到您這麽健康有朝氣,令我感到十分開心。」
和因為哥哥突然出現而愣住的西瓦呈反比,似乎覺得這個場麵十分有趣的愛德華露出笑容,點頭響應:
「好久不見了,葛雷哥萊。我也很高興看到你如此健康,哈利也平安嗎?」
「是的,父親還是老樣子。」
愛德華比了比房間內,對毫無笑容、拘謹回答的葛雷哥萊說:
「臨然人都來了,你就別急著走吧。西瓦,現在時間剛剛好,幫大家準備下午茶吧。」
「遵命。」
西瓦重新振奮精神後便走出了房間;托亞則是慌張地整理自己的模型。
葛雷哥萊在愛德華的勸說下,在愛德華剛剛還懶散躺著的那張沙發上筆直地挺起背脊坐下,讓人覺得仿佛這張沙發沒有椅背似的。接著他再次向愛德華打招呼:
「真的是好久不見了。最後一次看到您,應該是畢業之前的事吧……已經過半年以上了嗎?」
愛德華在沙發對麵的椅子上坐下,悠閑地翹起二郎腿回答:
「對耶。不過,可以在這裏看到你,真是令我感到又驚又喜呢,葛雷哥萊。你是陪家裏的誰來嗎?」
「不,今天是老爺……您父親派我來倫托拉的。老爺說辦好事後,希望我一定要來順便看看愛德華少爺您過得如何。」
葛雷哥萊毫不逃避地接下愛德華的玩笑話,並認真嚴肅地回答。接著愛德華還是不改親切的口吻說道:
「原來如此,家裏的人都好嗎?」
「是的,大家都很擔心愛德華少爺您。」
「我們家的人都愛操心……啊,對了,我來幫你介紹一下。」
愛德華看向一臉嚴肅地坐在一旁椅子上的托亞。
「這位是托亞?赤星,他是我在巴爾福校的學弟,現在在這裏擔任偵探實習助手。托亞,雖然剛剛已經跟你說過,不過讓我再介紹一次,他是西瓦的哥哥葛雷哥萊?愛特伍德,預定會在不久的將來會成為我老家的管家。」
聽了這段話後,剛剛一直小心翼翼地偷瞄托亞的葛雷哥萊,這才理解似的點頭說道:
「這位是您學校的學弟嗎?初次見麵,您好。我弟弟不才,能得到赤星先生的幫助,身為哥哥的我感到很欣慰。」
異常拘謹的招呼讓托亞訝異地瞪大眼睛。
「鳴……不、那個、謝……」
「對了,具體來說,偵探實習助手是怎麽樣的工作呢?」
「這……你這麽直接的問我,我也……」
「讓各位久等了。」
這時,去準備茶點的西瓦在絕佳的時間點回到房內,不知所措的托亞這才終於鬆了一口氣。
葛雷哥萊享用著西瓦衝泡的香醇熱茶時,一麵簡潔地報告愛德華家人的近況。
愛德華的父親依舊以地主的身分管理著領地,但最近似乎已經開始讓長男亨利和次男羅傑接下為數不少的實務麵工作。
愛德華得知母親雅黛兒和亨利的妻子菲莉西雅,一同將家裏的事務管理得很好,便露出了燦爛的笑容。
雖然愛德華已經慢慢變得成熟,但骨子裏還隻是個年僅十八歲的少年,依然會擔心許久未見的家人。
喝完杯中熱茶的葛雷哥秦先說了聲:「那麽……」接著用銳利的視線看著弟弟。
「我不應該待太久,因為這會妨礙您的工作。西瓦,麻煩你幫我介紹一下屋子內部。」
把茶杯放回杯盤上的西瓦,則露出一臉納悶的表情。
「啊?介紹?」
「笨蛋,為了能詳細將愛德華少爺的居家環境說明給宅邸的各位聽,我得先掌握這房子的全貌吧?」
「喔。」
隻見西瓦不耐煩地起身,還以有些隨便的態度開始做介紹:
「現在我們所在的這間房間是起居室,這裏是浴室。這是俺……不對,這是在下敝人我的房間,而這間是愛德華少爺和托亞先生的寢室。」
「『俺』!剛剛愛特伍德先生說了『俺』對吧!」
托亞吃驚地對愛德華輕聲說道;而單手掩嘴的愛德華也跟著笑咪咪地低聲回答:
「他的確有說。那家夥大概有十年以上,沒說過『我』以外的第一人稱了吧。」
「對家人就是要這樣啊!而且剛剛兩人的距離好像突然拉近很多。」
「是這樣嗎?」
完全沒聽到兩位少年悄悄話的西瓦,輕輕地展開雙臂看著哥哥;而葛雷哥萊則是吃驚地蹙起眉頭。
「……然後呢?」
「還要我做什麽?」
「你發什麽呆?繼續介紹下一個房間啊!」
被哥哥這麽狠狠地斥責,西瓦隻能一驗困擾地輕輕聳肩。
「就這樣了,這就是我們所有的居住環境。」
「什麽?」
葛雷哥萊瞪大約比弟弟大上三成的眼睛,先看向托亞,按著再望向愛德華,兩位少年則是露出無憂無慮的笑容肯定西瓦的話。
「蛇……摸啊!不對,是什麽啊!」
因為過度訝異而不小心發錯音的葛雷哥萊,重新巡視了一下室內。
「連這整棟房子我都覺得太小,沒想到竟然隻住二樓,簡直就像是間倉庫嘛。還有,西瓦!」
「什麽?」
「你竟然讓愛德華少爺和他學弟共享一間寢室,自己占用一間房間,你是打什麽主意啊!」
「你這樣跟我說也沒用啊,我的房間很小,放不進兩張床啊。」
西瓦以托亞從未見過的不悅表情回答。看來即使是個性溫厚的西瓦,也會對自己的親哥哥坦率表露負麵情感。
「問題不在還吧!你從以前就缺乏當慵人的自覺……」
在愛德華麵前嚴厲斥責弟弟的同時,葛雷哥萊也不忘克製自己的音量。
「喂,葛雷哥萊,我和托亞對睡同一間房這點,並沒有任何不滿……」
正當愛德華想澄清自己和托亞並沒有感到不方便時,房門一聲不響地被打了開來。
「嗨~可愛的男孩們。」
踏著優雅的步伐、帶著沙啞的嗓音進房的,是一名身穿薄衣的美女。
對方是擁有茂密黑發、褐色肌膚以及寶石般綠色瞳孔的另一位房客,占卜師碧玉。
葛雷哥萊漫不經心地朝碧玉的方向看了一眼,當他看到幾乎要
從洋裝低衣領中迸出來的豐滿胸部,以及裙擺高叉底下可窺見的美麗大腿曲線時,整個人頓時僵掉。
「你們在吵什麽呀?把我都吵醒了啦。」
氣勢淩人的葛雷哥雙手插腰站著,而剛剛懶洋洋地對愛德華發牢騷的碧玉,就這麽站在他麵前看著愛德華發問:
「這位看起來很頑固的人是哪位啊?」
「他是西瓦的哥哥葛雷哥萊,碧玉。」
「是呦——兄弟倆的感覺不太像呢。西瓦,雖然你也不錯,不過哥哥也挺不賴的。」
碧玉環抱雙臂,露出宛如在鑒定商品般的眼神,從頭到腳地打量葛雷哥萊。這種毫不客氣的視線,讓葛雷哥萊極度氣憤地瞪著弟弟。
「西、西、西瓦!你這家夥!」
「……這次又怎麽了,哥哥?」
「你和這位女性是什麽闕係!這位露出雖然不算……稚嫩,但肌膚年齡還算年輕的女性,你竟敢直接稱接稱呼她的名字,真是無禮!」
西瓦手抵著太陽穴,誇張地歎了一口氣後開口解釋:
「哥哥,請冷靜一點。我和這個人之間,什麽也沒有啦。」
「可是!」
「大家都是直接稱呼碧玉小姐的名字,所以……」
「什麽不算稚嫩,真沒禮貌!未婚的女性永遠都是年輕的少女啦!」
碧玉雖然嘴上抱怨,不過似乎並沒有生氣。隻覺得十分有趣而露出笑容的她,將食指貼著紅色的嘴唇上。
「嗬嗬嗬……每次看到這種包得緊緊的男性,我就想讓他一件一件地脫掉呢。」
「什、什、什什什什麽!」
專注於管家事務的葛雷哥萊,直到三十多歲都未曾有過花邊新聞。被異性這樣露骨的挑逗頓時整張臉漲紅到幾乎要從整齊的可可亞色發絲中噴發熱煙。
「越是不讓人看的東西就越想看,這是人之常情吧?況且你的身材看起來也不錯……等等要不要和我一起親密地午睡呀?」
「~~~~!」
嘶嘶嘶地~~~~碧玉的手就這樣撫著葛雷哥萊的胸膛往下滑,隻見他全身不斷顫抖,一副快要昏倒的樣子。
愛德華苦笑著責備碧玉:
「碧玉,葛雷哥萊可比西瓦還更耿直呢,妳別這樣捉弄他啦。」
「哎呀,剝開耿直的外皮,這過程不是更令人愉快嗎?愛德華,我看你還是不懂女人狩獵的本能嘛。」
「糟糕,這下子被妳發現我經驗不足了。」
「沒關係啦。像你這年紀的男孩子,有點純真才可愛。」
「哈哈哈,被妳稱讚可愛是我的光榮。」
葛雷哥萊看到愛德華一派悠閑地和碧玉說話,便激動地跑向弟弟身邊。
「西瓦!你身為守護者,你過去到底是怎麽教導愛德華少爺的!身為你的哥哥,這樣我怎麽有臉回去見少爺在宅邸的雙親……」
「哇哇哇,葛雷哥萊先生你等等,冷靜一點啦。」
就在慌張的托亞想介入兩人的對話時,有一道嬌小的人影從那扇敞開的房門外衝了進來。
「托亞!」
「哇啊!」
筆直衝進房並抱住托亞的闖入者,是一位年幼的少女。
「夏儂?」
托亞吃鷺地瞪大他那雙宛如杏仁般的眼睛。這個女孩子是附近雜貨店的獨生女夏儂,她和常去店裏買東西的托亞感情很好。
「哇啊,托亞!幫幫我!」
少女嚎陶大哭地緊抓著托亞。雖然托亞個子嬌小,不過還是得單腳屈膝跪在地上,才能抱住一個五歲少女。
「喂喂,怎麽了?妳又弄壞店裏的東西嗎?」
托亞以一副哥哥的口吻詢問夏儂。在托亞溫柔的語氣下,她邊吸泣邊狂搖頭。
「不是……是小、小鳥,小鳥飛掉了……嗚……」
「小鳥?」
托亞納悶地側頭思考,站在他身後的愛德華突然擊掌說道:
「對了,前陣子你說你求爸爸買了一隻小鳥給你對吧?」
用雙手搓揉眼睛的少女點頭回答:
「嗯,然後我啊,因為一個人看家……鳴,想說和小鳥玩一下下。」
聽到這容易想象後續發展的故事,托亞搔了搔頭響應:
「妳該不會把小鳥拿出籠子了吧?」
「嗯,然後小鳥突然從窗戶飛出去了……」
「哎呀——這是常有的事呢。因為小鳥對妳還有所警戒吧?」
「托亞,怎麽辦?小鳥會死掉,會被貓咪吃掉啦!」
或許連小孩子都知道弱小的小鳥無法在外麵世界生存吧?隻見少女哭得更加激動。
「哎——妳哭也沒辦法呀。不過這還真麻煩……」
托亞一邊安慰少女,一邊煩惱地抬頭看著愛德華和西瓦。
「愛德華少爺,您有什麽好點子嗎?如果可以,我想幫她找到小鳥並放回籠子裏……」
聽到西瓦這麽說,連總是自信滿滿的愛德華,也不禁垂下唇形漂亮的嘴角。
「我是偵探不是魔法師呀,怎麽可能有什麽好點子啊?」
「哇啊啊啊啊啊!」
愛德華悲觀的發言讓夏儂的哭聲更激烈了。托亞以怨恨的眼神瞪著愛德華。
「喂,愛德華!幹嘛把小孩子惹哭啊!」
「我又沒有欺負她……」
「這跟欺負有什麽差?總之,我和妳一起去附近找找!好不好!」
托亞握著夏儂嬌小的手站了起來,看來托亞比愛德華還懂得如何和小孩子相處。
「我也去找好了,西瓦你也來吧。」
「是的,當然……哥哥,你也看到現在的狀況了。不好意思,看你是要在這等還是回去……」
牽著夏儂小手的托亞走在最前頭,愛德華則跟在後麵。為了跟上愛德慧,西瓦邊穿外套邊回頭對哥哥這麽說,不過葛雷哥萊卻幹脆地回答:
「不,我得徹底了解愛德華少爺住在什麽樣的環境,和哪種人交往才行,我也一起去。」
「……隨你吧。」
西瓦露出絕不在愛德華和托亞麵前擺出的不安表情和冷淡口吻說道,按著便迅速走出房間。
走到大街後,托亞便詢問夏儂那隻小鳥飛往哪個方向。接著先往少女指的方向前進,一行人就這樣開始搜索起來。
年幼少女和兩位少年。再加上兩位身穿黑服、手戴白手套的男子,這怪異團體的成員每個走路時都抬頭望著天空,想不引人注意也難。
「喔,偵探先生,這次在找什麽啊?」
「又在找迷路的貓咪嗎?」
「怎麽了?今天一大群人陪小鬼玩啊?」
平民區個性爽朗的人們隻要經過他們身邊,就會對愛德華和托亞說些像在打招呼又像在諷刺的話語。
「我們在找小鳥啦,好像是一隻漂亮的黃色小鳥,你有看到嗎?」
每被人搭訕一次,愛德華就會露出和藹可親的笑容和有禮的口吻重複一次。看到愛德華這樣,葛雷哥萊不禁露出嚴肅的表情。
「這是怎麽一回事?格萊斯頓家的少爺,竟然被低階的粗俗百姓這樣對待。」
「哥哥,愛德華少爺不會因對方的身分而用不同的態度對待對方。」
「可是!」
和氣得肩膀抖動的哥哥相反,西瓦則是態度沉穩地責備哥哥:
「噓!這麽大聲說話,萬一小鳥在附近會被你嚇跑。況且……請看看周圍吧,哥哥。」
「什麽?」
葛雷哥萊繃著嚴肅的表情朝周遭一看,接著發出驚歎。
不知從何時開
始,剛剛向愛德華他們打招呼的街坊鄰人,三三兩兩地跟在他們後方。大家手上都各自拿著網子或是空的鳥龍等物品,四處張望尋找小鳥的蹤影。
「他們在……」
「剛搬來這裏的時候,街坊鄰居對我和愛德華少爺都保持一段距離,但現在……」
西瓦自豪地看著精神抖擻走著的愛德華。
「愛德華少爺無論對誰,都以直率、誠懇的態度接待。我想街坊鄰居大概都了解到他的心意了吧?現在,愛德華少爺和托亞先生已經是這附近的人氣王了呢。」
「嗯……」
「就算拿不到一分錢,他也會為了這樣年幼的女孩子拚命奔走……愛德華少爺能成長成這樣溫柔體貼的男性,可說是我的驕傲。」
「西瓦……」
平常總是說話悠然自得且不著邊際的弟弟,語調竟如此堅定,這讓葛萊哥萊一時之間不知該說什麽好。
這時他耳邊突然傳來托亞的高喊:
「有了!在那邊!」
「好像找到小鳥了,我們走吧。」
西瓦和葛雷哥萊,也跟著其它人追上托亞和愛德華。
托亞正抬頭看著的,是種植於小廣場正中央唯一一棵椴樹上位置較高的枝頭。
「那個!那個是我的小鳥!」
夏儂高舉小小的手指著小鳥。檸檬黃的小鳥正停在細枝頭上。
「那隻鳥嗎……那我們該怎麽抓到牠?」
才因找到小鳥而感到喜悅的托亞,這一刻卻又立刻陷入煩惱。
雖然可以清楚看到小鳥,但樹枝位置實在太高,鄰人帶來的網子根本夠不到。不過要是爬上樹,小鳥可能會飽受驚嚇而立刻飛走吧。
「嗯……這可麻煩了。」
連愛德華也束手無策地將雙手環抱胸前。
小鳥則宛如歌頌天外獲得的自由一般,悠閑鳴叫著。所有人都聽著小鳥的歌聲,茫然地抬頭看著小鳥可愛的模樣。
就在此時,從人群中向前跨出一步的,竟是一名令人意想不到的人物。
——截至目前為止對搜索進度毫無貢獻的葛雷哥萊。
「哥哥,你要做什麽……」
葛雷哥萊無視倍感訝異的弟弟,而是仔細觀察小鳥的樣子,接著緩緩嘟起嘴唇……
嗶…………啾啾啾啾……
他嘴裏發出的口哨聲,逼真到足以讓人以為那真的是鳥叫聲。
驚訝的想大叫的托亞趕緊捂住自己的嘴巴,而所有人都啞口無言地看葛雷哥萊。
「好厲害……跟小鳥一樣的聲音!」
夏儂發出孩童誠懇直率的感歎。
啾啾……啾、啾。
葛雷哥萊一麵模仿小鳥鳴叫,一麵輕輕抬起右手,伸直戴著白手套的手的食指。
「那個人想幹嘛……」
「噓,乖乖看別說話。」
愛德華低聲勸阻覺得此舉很奇怪的托亞。
嗶嗶……啾啾啾、啾。
沒多久,小鳥發聲響應葛雷哥萊呼喚的口哨。
啾啾!
「啊,牠回應了!」
夏儂睜大了她那雙可愛的眼睛。
葛雷哥萊和小鳥宛如正用鳥語對話般,彼此持續發出鳴叫。
不久後,鳥突然從枝頭上飛起來,也讓大家同時倒抽了一口氣。
牠是不是又要飛到哪去了?
正當大家心裏這麽想時,下一秒小鳥竟然停在葛雷哥萊伸出的手——那隻粗壯的食指上。
一旁觀看的所有人以及愛德華的眼睛和嘴巴,都呈極大的「o」字型時,葛雷哥萊用另一隻手裹住小鳥保護牠。
「來,這樣就好了。快把牠放進鳥籠裏。」
「好,用這個吧!」
其中一位鄰人遞上從家裏拿來的舊鳥籠。
神色緊張的葛雷哥萊把鳥放進鳥籠後,才終於放心地鬆了一口氣。
「你好厲害喔!」
「我還是第一次聽到模仿得那麽像的鳥叫聲呢!」
「真了不起,不愧是偵探先生的夥伴。」
一直在旁邊觀看過程的鄰人齊聲讚歎,並包圍住葛雷哥萊。
「叔叔,謝謝你!」
「哇……不、不會,很高興能幫上妳的忙……那個,這樣稱讚我,我實在很不好意思……」
葛雷哥萊被這次臉上掛滿喜悅淚水的夏儂緊抱,旁人的讚歎之詞如雪花般飄落,讓他露出不隻愛德華,甚至連親弟弟西瓦都沒見過的慌張、害羞表情。
於是他彎下結實的身體,僵硬地接受讓年幼少女在他臉頰獻上感謝的吻……
「我都不知道你有這項特技呢。」
把小心翼翼地抱著烏龍的夏儂送回家後,返回出租公寓的路上,愛德華佩服地這麽對他說;葛雷哥萊則不好意思地輕咳:
「沒、沒什麽啦,這稱不上是什麽特技。說來真不好意思,其實我很喜歡小鳥,就隻是這樣罷了。」
「我知道你有養鳥,不過卻不知道你還有模仿烏叫的興趣呢,哥哥。」
西瓦深感意外地看著哥哥。
「這並不是我的興趣,隻是在觀察間自然而然就學會了。」
「超厲害的嘛!吶你還會模仿其它動物的叫聲嗎?狗啦、貓啦、牛啦、豬啦……還有雞?」
托亞興衝衝的這麽詢問。因為葛雷哥萊幫忙抓到小鳥,讓托亞瞬間對葛雷哥萊產生親切感。
「啊……那個,豬就有點困難,其它倒還有辦法。」
「真厲害。那個,謝謝你喔,幫我們抓到小鳥,我之前還以為你是個有點可怕的人,沒想到其實你是個好人。」
【插圖04】
「是、不、我……」
托亞直率道謝的話語,和以他出身於巴爾福公學的身份卻過於友善的態度,讓葛雷哥萊不解的瞪大眼睛。
愛德華和西瓦看到在老家總是保持冷靜態度的他,現在露出難得一見的慌張樣,互看一眼的兩人不禁笑了出來。
葛雷哥萊在出租公寓附近和三人道別。
「我得在今天之內回到宅邸,就此告辭了。」
愛德華掛著笑容詢問葛雷哥萊:
「那你打算怎麽報告我的生活狀況啊?『生活在一個形同倉庫的狹窄房間,周圍都是些粗魯的人』嗎?」
葛雷哥萊聽到愛德華語帶調侃地引用先前自己所說的話,尷尬地低頭說了聲「請原諒」。
當他再度抬起頭時,嚴肅的臉蛋上浮現少見的微笑。大概因為不習慣笑,不自然的笑容中帶了點讓人誤以為是痛苦神情的錯覺,不過那的確是發自內心的微笑。
「我不能否認住家環境很狹窄,但我打算對您家裏的人這麽說:『愛德華少爺和充滿人情以及活力的平民區百姓,一起健康快樂的生活……』」
「……是嗎?」
愛德華滿足地點頭。
「赤星先生,今後也煩請您多多協助愛德華少爺。」
「應該說都是愛德華在幫我吧……不過,嗯,我會加油的。」
托亞害羞地點頭,最後葛雷哥萊表情繃緊地看向西瓦。
「今後你可也要盡全力保護愛德華少爺喔。這裏離宅邸很遙遠,這工作隻能拜托你了。」
「我知道,哥哥,交給我吧。」
「嗯……那麽,愛德華少爺,偶爾也請您回宅邸看看。」
「我知道了,路上小心喔。」
「是的,那我告辭了。」
葛雷哥萊做出超級標準的鞠躬姿勢,接著便邁開機械般規律的步找朝街道那端離去。
西瓦望著他的背影,
深深歎了一口氣。愛德華見狀便帶著笑意詢問:
「怎麽,累了嗎?」
西瓦老實地點頭。
「是精神疲勞。他依舊是個過分拘謹的人呢……好了,晚飯時間差不多要到了。我們趕緊回去吧,免得浪費了馬紹爾小姐特地為我們做的料理。」
「啊,真的耶!我就覺得肚子餓了,趕快回家吧,愛德華。」
「虧你早餐吃那麽多。」
「我正值發育期嘛!」
「如果我還可以再長高一點就好了……不知道行不行呢?」
「我看是很難吧?好啦,趕快回去就對了!吃飯吃飯!」
這兩位剛剛還到處奔波尋找小鳥,不知疲憊的少年,竟還能活力充沛地走向住宿公寓。
不知何時開始就沉浸於「大人」世界的西瓦,目送著兩人耀眼的背影。
不過,自己有多久沒看過哥哥的笑容呢?
連身為親弟弟的他,都不知道那位在宅邸負責協助年邁的父親、總是板著臉以嚴厲目光監視傭人們的哥哥,竟然有那種天真的特技。
不管是麵對年幼孩童,還是直率地表達感情的平民區孩子們,葛雷哥萊那種慌張的模樣也讓西瓦感覺很新鮮。
「隻要和那兩個人在一起,就算再怎麽頑固也沒用吧。不過我真沒想到葛雷哥萊哥哥會有那種表情……」
老實說,這個過去隻會讓西瓦感到不安的哥哥,經過今天這件事,讀他感覺兩人的距離似乎拉近了一些。
以往總是和愛德華形影不離、永遠隻專注於愛德華一人的西瓦,似乎和家人之間的關係漸漸變淡。
就在愛德華也慢慢踏上成熟道路的這一刻,也許西瓦重新審視自己、以及與家人之間關係的時機已經到來。
這深切感觸才剛掠過心頭,還沒做完的家事就如海浪般席卷腦海。
「現在不是想這種悠閑事的時候,今天還有很多事沒做,衣服補好以後,還得把愛德華少爺塞進床底的那些睡前閱讀書籍都拿出來整理,然後幫兩人把鞋子徹底擦幹淨,還有……」
他思考片刻後,突然泛起微笑。
「還有,去買個花裝飾我們的起居室以及馬紹爾小姐的廚房吧。」
西瓦在堆積如山的雜事中添上一筆小小的樂趣,接著便朝對他揮手的兩位少年走去……