五島潤
[生日]8/8 ［血型］a
[學校]城見台小學 5年2班
[愛用樂器]fender usa duo-sonic
▼指令
·戰鬥
·防禦
·逃跑
·作戰
沒有什麽好猶豫的，就是第三個選項。
絕不臨陣脫逃？不，我收回前言，狀況改變了。
這相當不妙。不管怎麽想，跟小學生碰麵都很不妙。
我約了在網路上認識的小學女童，到公園內人煙稀少的鬆樹林。
這太超過了。總之先道歉，然後不管三七二十一先閃再說。
「那……那個，五島……」
「…………」
「…………五……五島？」
「…………………………噫。」
或許是我急迫的聲音給了她壓力。五島沒回話，反倒是眼角滲出淚珠，雙腳內八揪著自己的裙擺。看她怕成這樣，我感到胸口一陣刺痛，彷佛做了什麽壞事。不對，我保證自己什麽也沒做。
「哇喵……嗚嗚嗚……」
事到如今，不發一語離開大概是最好的選擇：但五島似乎很怕我這麽做，緊張和混亂表露無遺。為何這孩子會透過網路聯係一個陌生人呢？話說，這孩子真的是那個五島嗎？我開始覺得難以相信。
現在是緊急狀況，但幾個錯綜交錯的疑問，又使我錯失良機做出適當的反應。
這瞬間的猶豫成了致命傷。
「喂，你在這裏做什麽？」
「嗚？」
我看著噙淚欲哭的五島，突然有人碰了我的背部。糟糕，被人看見了，百分之百會被當成可疑人物。我腦中立刻響起年末的綜藝節目裏，常會聽見的一句語調緩慢的話：「貫井，出局～」
「不……不是！這是那個……咦？」
我慌忙轉頭澄清，沒想到眼前又出現另一個驚訝。
「你好大的膽子，敢玷汙我們家的小潤……咦？年紀好小。你是國中生還高中生嗎？」
這句話很明顯完全誤會了。不過在我大叫「我什麽都沒做！」之前，說出口的卻是另一句吐嘈話。
「年……年紀小？這應該是我要說的吧……」
因為這名目擊者也和五島一樣，很明顯是小學女童。
「怎……怎樣啦，瞧不起小孩子，可是會吃不完兜著走喔！」
「呼啊……我們已經是高年級生了。」
而且出現的還不隻一人。前麵是五島，右後方是用手碰我背部的少女，左後方還有一個特別嬌小、睡眼惺忪的少女。總共有三名小學生，以三角形包夾著我。
這……這是什麽狀況？沒想到外麵的世界居然如此險惡。
「哇喵……小希、小空！」
五島鑽過膽怯的我，躲到兩人的身後。從客觀角度來看，我肯定像一個加害人，遭警方逮捕的機率又上升了。
「那……那個，我對不起大家……我還沒能好好跟他說句話。」
「沒關係啦。我早有預感會變成這樣了，你別在意。剩下的交給我們吧。」
「呼啊。潤潤你很努力了，給你一張『好棒貼紙』。」
五島低著頭，看似鬆了口氣又帶有愧疚。剛才被包夾的瞬間，我隱約察覺到她們三人似乎認識。
從五島的視線來看，在身後叫住我，用發夾夾住波浪卷頭發，看似很強悍的是「小希」；另一個留著短發，看似有些愛困的則是「小空」。從身高來看，「小希」高於其他兩人，但三人的年齡相仿。
……不對，現在不是悠哉分析的時候。這次一定要離開現場。幸好五島移動讓我有路可逃，眼下悄悄離去才是上策吧。
「啊，喂！你想去哪裏？」
「唔。」
我憑直覺隨即付諸行動，卻立刻被「小希」發現。無視對方的發言而快跑離開這個選項，對一個缺乏機動力的家裏蹲而言，根本是心不餘也力不足。
「不……不可以！話還沒說完，你不能走！」
我聽到製止聲僵住後，「小希」隨即狂奔靠近，雙手緊握住我的手腕，展現出捉拿壞蛋的高超技巧。我……我搞不太懂，但她們似乎也豁出去了。
「請問，您想要做什麽？」
我不小心用敬語問話，這也是不擅溝通所造成的弊病。
「這……這是我要說的吧！你居然敢玷汙我們家的小潤！」
「絕對沒有！」
你是知道玷汙的意思才這麽說的嗎？不管如何，現在的局勢相當險峻。
「你以為警察會相信這種藉口嗎？來，我們到派出所一趟吧！」
「這點請您高抬貴手……」
小學生要是真的跑去報警，我肯定是死路一條。神啊，我做了什麽壞事嗎？我不敢說自己完全沒有，因為我的確給家人製造了許多麻煩。
「他是這麽說的，小潤。怎麽辦，要原諒他嗎？」
「哇喵……我沒有生氣……」
「嗯嗯。隻要他聽我們的話，就原諒他嗎？嗯——既然小潤都這麽說了，希美我也隻好這樣辦羅。」
看來三人中最有行動力的是「小希」（從剛才的自稱來看，她的本名叫希美嗎），她在五島的耳邊呢喃，聽完其回應後立刻大氣一歎。五島聲細如蚊，聽不清楚內容，但肯定不是希美說的那樣。
這狀況充滿謎團，我隻明白一件事。我已經被卷入某種陰謀中了——小學女童的陰謀。
嗚嗚，太沒出息了。這種叫什麽來著……美人計？不對，完全不像。但以大方向來說，的確有若幹相似之處。
「就是這樣，不想去警察局，就乖乖聽我們的話！」
「請……請問三位有何貴幹……？」
這命令毫不講理，可悲的是我卻身處弱勢。若不是特別難搞，最好還是完成她們的請求，息事寧人來得好。
「總之你先到我們家一趟。」
可惜，這請求相當難搞。
不行不行不行。跑去陌生小學女童的家，那本來清白的我不就無法主張自己是被冤枉的了……我就是有這種感覺。要保住自己的清白，最好還是別答應。
「這有點……」
「你不要嗎？」
「不好意思。」
「我會哭著跑到廣場去，大喊『樹林那邊有怪人』喔。」
「對不起，不管是哪裏，我都跟你去。」
走投無路了。我隻能無力垂首，選擇服從。
「小……小希……為什麽要一直欺負hibikip……？」
我沉浸在「要殺要剮悉聽尊便」的心境中。這時，五島在希美的身後膽怯地露出半個身體，眼角垂下露出困惑的表情。這孩子很膽小，但似乎沒打算陷害我。
「我沒有欺負他啊。要讓人聽話，最好的方法就是『抓住對方的把柄』，時代劇都是這樣演的啊。別擔心，我會讓他答應我們，包在希美我身上。」
希美至今說話都很嚇人，但她似乎是有目的才會這麽拚命，並非故意找我麻煩尋樂子。
「呼啊。」
順道一提，另一個叫「小空」的少女，短時間內不知打了幾個哈欠。她一手拿著掛在脖子上的垂飾，睡眼惺忪地盯著我看。給人難以捉摸的印象，充滿了不可思議的氣息。而且那垂飾也很新奇，是一個硬式歌德風的t字銀飾，不像小學女童會配戴的物品。是跟家人借的嗎？
我如此觀察著，明明身處緊急狀況卻悠哉地認為「這三人組有點有趣」。為何這三個女孩會約我出來呢？
「那個，希……希美？」
我誠惶誠恐地叫了她的名字，
「咦，什……什麽事？啊，我好像還沒自我介紹。對，我叫希美，紅葉穀希美。還有，這個一直在呼啊呼啊叫的是金城空。」
「呼啊呼啊。」
看似強悍的少女果真叫希美。而短發、皮膚白皙，三人中最矮小的女孩則叫金城空。
「還有這個愛哭鬼叫五島潤。我們都是小學五年級，住在同一個地方。」
「同一個地方？」
啊，這麽說來，剛才希美似乎要我去「她們家」。這是怎麽回事，她們住在同一個社區或公寓大樓嗎？
「這……這個嘛……你來就知道了。好了，時間寶貴，我們走吧。」
希美挪開視線似乎在逃避話題，然後拉了我的手腕。這段期間，她一直握著我的手不放。
嗯……沒辦法，就照她們說的做吧——我雖然是無辜的，但也不能被帶到警局去，再給家人添麻煩。
況且要是強行逃走，我反而會在意——不，是相當在意她們的目的。
「話說回來，你叫什麽名字？網路名稱是hibikip，所以有個『響』字嗎？」
「啊，那個，我的本名叫貫井響。所以叫我響就可以了。」
我在三人的領頭下走在公園內，聽到希美的問題老實回答。在現實世界用網路名稱實在有點害臊，有機會報上姓名，讓我鬆了口氣。
不對，還不知道待會兒會有什麽在等著我，現在放鬆還太早丁。
「哦——我知道了……阿響。你也可以直接叫希美我們的名字，我特別準許你。」
「呼啊。請多多指教，響哥。」
「響哥哥，我們做了這麽任性的事情，真的很對不起。」
我像在確認，依序叫了三人的名字：希美、小空、五島——不，是小潤（隻有她用姓氏稱呼也太突兀了）。這氣氛有些尷尬難為情。某種層麵上，我現在被綁架了，但小潤一直很膽怯，小空則睡意滿滿，希美看似比我更緊張，所以我不覺得自己被逼得走投無路。
「嗚。」
能悠哉地想東想西，也隻到鬆樹林的出口為止。回到熱鬧的寬廣草地，我頓時覺得眾目睽睽，毛骨悚然。該如何是好，我很怕自己被當成可疑人物。
但我根本沒做什麽虧心事，舉止應該更坦蕩一些，免得遭致異樣的眼光。
話說回來，我對小學生會這麽小心翼翼，八成是因為每天都被親妹妹狠罵的緣故吧。她和小潤三人一樣是小學五年級生。不對，會被罵都是因為我沒出息，這也沒辦法。
「呼啊。往這裏。」
先離開假日人潮眾多的公園，至少能讓心情放鬆些，所以我默默地跟著她們。現在在前方引路的出乎意料是小空。她依舊一臉睡意，或許是想早點回家休息吧。
「…………」
「…………」
嗯？該怎麽說呢，小潤和希美的腳步似乎越來越沉重，充滿了猶豫。這是為什麽呢，她們好像很怕待會兒要發生的事情？
謎題越來越多了，但我抵達目的地立刻就明白，為何希美會說「她們家」了。
「就是這裏……這裏就是……我們家。」
平安離開公園走了十分鍾後，三人停住腳步的地方，是位於住宅區一角的老舊教會。
教會的門口有個手寫看板，寫著「兒童養護設施：小翅膀」。
兒童養護設施。換句話說，三人因為某種原因，在雙親不在的環境下一起成長長大。
「幹……幹嘛！你有意見嗎？」
我佇立仰望教會屋頂，希美在一旁用顫抖的聲音威嚇。原來，或許這就是她們躊躇的理由。
「不，完全沒有。我隻是在想這間教會真漂亮，我都不知道附近原來有這樣的建築物呢。」
「……咦？」
我不過是說出自己的感想，希美卻一臉意外地瞪大雙眼。
她以為我會問「為何你們會住在這裏」之類的吧。可是這不需要多問吧。沒必要一開口就問這麽隱私的問題。而且最重要的是，我的注意力都放在這間老舊卻富有風韻的教會，這也是不爭的事實。
「響……響哥哥也……喜歡這裏嗎？」
小潤代替驚訝的希美開口問。我感覺她至今提心吊膽的雙眸，首次流露出某種期待之情。
「嗯，我第一眼就喜歡上它了，能住在這裏很棒呢。」
「……真……真的嗎？什……什麽嘛，阿響，你還滿有眼光的嘛……嘿嘿。」
我直率地表達自己的心情，三人頓時露出開朗的表情。她們似乎真的很高興聽見有人誇獎自己居住的地方。
因此，我又得知了一件事。
嗯，這三人住在這裏，每天都很幸福快樂吧。
「呼啊。響哥，要進去嗎，裏麵也可以參觀喔。」
小空似乎等不及了，雙手推著我的腰部。她不像一個會讓情感溢於言表的孩子，但似乎和大家一樣，都喜歡自己的住所。
兒童養護設施的教會，在此和樂度日的三名小學生。
她們找一個在網路上低調從事音樂活動的人，到底想做什麽呢？
我完全猜不透。但我在不知不覺間，開始不覺得自己被卷入了麻煩中。
「來，進去吧。其實這裏是神父以外的男性止步，不過特別允許你進去。」
或許是因為缺乏社會經驗，我完全放鬆了警戒。這時希美開了門向我招招手。「神父」應該是她們的監護人吧。總之已經來了，至少聽聽她們想說什麽。畢竟是我沒確認對方來曆就回信說要見麵。
「那就打擾了。」
我拘謹地跟在她們後頭。教會用地的深處，還有一棟平凡的二樓住宅，而我們進入的則是限前的教會。
「哇……」
我被引入教會後，自然地發出了感歎聲。最多可容納五十人的禮拜堂幾乎毫無裝飾，甚至略有陳舊感。不過因為清掃得相當徹底，感覺不到半點塵埃。從正麵的彩色大玻璃灑落的夕陽，使靜謐的光輝充滿這挑高的空間。
這裏感覺不錯呢，有一種直接向心靈傾訴的美感。不亞於，抑或更勝教會外觀。我靠近擺有陳舊風琴的聖壇，莫名有這種感覺。
「好了，差不多該跟阿響說了。小潤，該怎麽辦？是都由希美我來說嗎？」
「沒……沒關係，我努力看看。因為是我拜托大家的。」
「呼啊，潤潤一定可以。」
我委身於靜謐之中，這時走在前方的三人突然站上數十公分高的講台，轉過身來。三人排成一列凝視我，搭配可愛容貌的樣貌，有如投影在銀幕上的異國電影。
不過這很明顯是現實。小潤大吸了一口氣，準備說出為何會透過網路約我這個陌生人的理由。
「今……今天做了奇怪的事情，真的很抱歉。那個，其實我們聽了響哥哥的音樂，覺得非常喜歡，又得知響哥哥就住在附近，所以才會想要……拜托響哥哥一件事情。」
「…………」
我默默聽著。不管內容如何，小潤雖然戰戰兢兢，說話的表情卻非常認真，讓我不會想潑她冷水。
接著，我終於得知這三個孩子的目的。
「……我想辦一個小型演唱會。我們三個人想要組樂團，在這裏……在這個禮拜堂請觀眾入場，然後演奏響哥哥的曲子。」
這實在出人意表，超乎想像。
「小……小型演唱會？你們三個要組樂團？」
「對，阿響做的曲子還頗受歡迎的吧？所以我希望你助我們一臂之力。演唱會要怎麽籌備才
會順利成功，請你……你也一起動腦筋！那個啊，我們希望找一大群人來，越多越好。」
刹那間我說不出話來。我早有心理準備麵對難題，然而這請求實在有點超乎想像啊……
我的心情一半是鬆了口氣，一半是不知所措。會鬆了口氣是因為她們的要求不是惡作劇或壞事，也不會給周遭添麻煩。但如果斷然拒絕和她們對立，我大概很難從此處全身而退吧。
話雖如此，也無法三兩下就答應她們。
「……你們實在太看得起我了。我隻不過是上傅歌曲到影音網站，從來沒在別人麵前演奏過。而且，應該不會有人跑來聽我的曲子吧。」
我總覺得很抱歉，垂下頭來。
「沒……沒有這種素！」
小潤突然用至今從未有過的音量，大聲否定我的話。或許是不習慣大喊吧，語尾還吃了一個大螺絲。
「我……我非常喜歡！響哥哥的曲子旋律好柔和，好像有人在摸我的頭一樣。那種軟綿綿的感覺，讓人很心安。」
「謝……謝謝。」
小潤的雙眼相當真誠，一股無法雷喻的害臊竄遞全身。
我當然很高興。這是第一次有人當麵誇獎我，所以我很高興。要是心情一放鬆，我可能會不自覺地露出傻笑。
不過有個現實的問題，我的歌曲點閱率了不起才一萬多，不是特別受歡迎，並非有名到符合小潤三人的期待。
我大概是她們不得已的選擇吧。她們找不到人能商量，在已知範圍內唯一能聯絡到的人，偏偏隻有我。
「不過，抱歉，實在沒辦法啊。要組樂團少不了樂器，要在這裏辦演唱會，也要有麥克風之類的音響設備吧。」
為了說服她們，我稍微換個角度，講述困難點。環境麵的問題，小學生應該也聽得懂吧。
「呼啊。不要緊，我們有樂器啊。」
「咦……你們有？」
沒想到小空居然自信滿滿地舉手發言。你們有……有樂器？小型演唱會要怎麽弄都還不清楚，就已經先準備好樂器了嗎？
「沒辦法羅，為了讓阿響知道我們是玩真的，就破例帶你去看一下吧。來，往這邊。」
「…………往……往這邊？」
我還在替她們擔心錢的問題，這時希美跳下樓梯又抓住我的手腕，往聖壇的方向走去。
「那我要打開羅。小空，別偷懶不出力啊！」
「呼啊。我盡力。」
我們來到聖壇後方的牆壁，聖人像的前方。此處乍看之下空無一物，是要打開什麽呢？
「一、二、三……！」
「喔哇！」
我看著三人的動作，完全摸不著頭緒。三人站在聖人像的右側擺好姿勢，抓好時機使勁往旁推。
接著，聖人像發出沉重的聲響位移，腳下出現一個隱藏階梯。
啊，慘了，這一幕讓我有點興奮了。
通往教會地下的秘密通道，就像是浪漫的結晶啊。隱藏的傳說武具，或是魔術師的工房，這類的東西我都不討厭。
「呼，今天一次就打開了耶，那我們走吧。」
我藏不住振奮的心情，也跟著小潤三人往地下前進。內部有些昏暗，看來這裏有拉電線，四處都掛著裸露的燈泡，所以路不會很難走。
走下寒冷的磚頭路，眼前出現一扇厚重的鐵門。是防音室用的那一種，門底墊高加強了密閉性。小孩子要打開它似乎很不容易，這裏也是三人齊心才得以成功，話說，我怎麽呆呆站著看，應該出手幫她們才對。
「請……請進！裏麵請。」
我回應小潤的招呼走進門，來到一個十張榻榻米大的空間後，方才在腦中的反省瞬間拋至腦後。
「……傷腦筋……啊。」
藏在教會底下的東西遠超乎我的期待，皆是令人垂涎三尺之物。至少對我而言。
率先映入眼簾的是微光下的紅酒色的鼓組。製造商是在吉他界也赫赫有名的gretsch(注：芬達樂器公司旗下的樂器廠商，專門生產鼓組和電吉他)。鼓組雖然已經有些年紀，外形很難說是漂亮；但也因此展現出強烈的存在感，彷佛樂器本身正在述說曆史。
「還有好多放大器……哇，是fender(芬達)的『真空管電吉他音箱』和『bassman』。還有marshall(注：英國公司，專門生產電吉他和貝斯的放大器)的『l959』……而且這些該不會都是初版，不是複刻版？」
我在光源不足下很難作判斷，然而這些很明顯別說是一兩天，是花五年十年也湊不齊的珍品。
這裏是怎麽回事？
天堂嗎？
「如……如何呢？還有麥克風，而且隨時可以在這邊練習……把這些都搬到上麵，可以辦小型演唱會嗎？」
小潤戰戰兢兢地問道。的確，混音器和麥克風這類簡單的音響設備，看來也一應俱全。我隻在家裏錄音所以不太清楚，不過有這麽多稀有設備的練習室，全日本大概找不到幾問吧。此處位於地下室，不會有噪音問題。而且空調齊全，濕度似乎透過某種方式在控管。如此完美的環境，玩音樂之人都會想帶棉被到此定居吧。
「嗯……嗯。這樣的話，設備就不用擔……小潤！那……那個樂器！」
「哇喵？怎……怎怎怎怎麽了嗎……？」
當我正要同意樂器無可挑剔時，才注意到小潤很珍惜地抱在手上的「物品」。
琴身是濃厚的紅黃漸層，宛如熟透的蘋果。拾音器的遮罩是茶色。隻有在極短的限定時期生產的款式，才有如此獨一無二的配色。
1960年代前半製造的「fender duo-sonic」。
不是在雜誌或網路上，我打從娘胎第一次親眼目睹真正的經典吉他。
「那個，響哥哥……?」
「抱……抱歉！沒事！」
這可不行。一不小心就跪在小學生麵前，在超近距離下盯著對方的下腹看。如果她是我妹妹，我大概會當場死亡吧……
「什麽？你喜歡那把吉他嗎？」
「不是，該怎麽說呢……我隻是想說這把吉他超級稀……咦？」
聽到希美略帶吃驚的問話，我回過神站了起來，在轉頭回應的瞬間，這才驚覺希美手邊也有一個超級稀有的道具。
「hofner 500／1……」
披頭四的保羅·麥卡尼愛用的小提琴貝斯（注：violin bass。形狀似小提琴而得其名。其中hofner 500／1是經典中的經典）。從至今的情況推測，這把非常有可能也是經典款。
「啊，你也喜歡這把嗎？嗬嗬，它很可愛吧？」
「哇，這樣高舉很危險啊！」
希美看到我有興趣似乎很高興，像在拿球棒一樣倒拿舉起了樂器。我慌忙製止，但也私下佩服一個小學生居然有這麽強的臂力。她拿著hofner，就表示她想負責貝斯吧。這麽說來，希美的身材高挑，手腳修長，感覺非常適合。
而小潤拿著吉他，用消去法來看——
「呼——」
負責打鼓的是小空嗎……別說負責了，她不知何時已經坐在鼓組前，趴在小鼓上呼呼大睡。坦白講，這三人中，小空演奏樂器的樣子是我最難想像的。
啊，不過等一下。小空脖子上掛的飾品，該不會是t型調音鼓鎖吧？嗯，肯定是。我幾乎沒接觸過真的鼓，所以至今都沒發現，現在終於明白了。那把調音鼓鎖上頭有相當細致的雕刻，或許也很有價值。
如此看來，三人想組團辦小型演唱會，至少不是這一兩天
的突發奇想。
「你們之前就在練習了嗎？」
「當然，從今年元旦開始，大概已經組團半年了……好，好啊，就讓你看看我們至今的成果。小潤，可以吧？」
「哇喵……我……我會緊張。可……可是……好，我會加油。」
聽到我的詢問，希美和小潤相互點頭。為什麽會有這種地下室，還有一堆稀奇到難以置信的樂器？為什麽會想組團辦小型演唱會？我腦中有數不盡的疑問。
不過，三人準備樂器和麥克風的雀躍模樣，讓我看傻了眼忘記追問。在這不可思議的空間中，三名小學女童究竟會演奏出何種音樂呢？我心中早已充滿了期待。
「嗯，嗯！我準備好了。小空，起床啦！」
「呼啊。」
我錯失問話時機，呆站在原地時，小空在希美的叫喊下驀地抬起頭來。接著，整間地下室被寂靜籠罩，隻剩下放大器的雜音。
「那……那我們開……開始了。我們的演奏還很糟糕，完全不會彈響哥哥的曲子……不過如果我們還有希望的話，請你務必指導我們。」
「啊，那個……」
慘了，結果事到如今，我沒能說出一句像樣的拒絕話。
啊啊，可是該怎麽辦……我又很想聽這三人的演奏。
當我還在猶豫時，三人用眼神交流，分別握緊了琴頸和鼓棒。
接著，「當、當、當、當」——小鼓打出四節奏，演奏開始了。
「啊……」
judy and mary的<blue tears>。他們是已經解散的日本搖滾樂團，這首歌是初期的名曲，我也很喜歡，現在偶爾還會聽一下。
三人重新編曲刪減了許多部分。我這麽說可能太冒昧了，但以技術來說，她們的演奏絕對不算高明。
不過，該怎麽說呢。
這還……頗有搞頭的呢。
擔任主唱的，竟然是最怯生生的小潤。即使用了麥克風，她的聲音還是一樣小，整體的平衡說不上是好。不過她賣力撥弄六條琴弦並擔當主唱的專注模樣，穿破了耳膜直達我體內。還有，她的聲音真的很動聽。晈字雖然不太正確，卻反而加了分，且高音柔和會讓人想一直聽下去。感覺她很有潛力，隻要稍微提高音量，唱功會更上好幾層樓。
希美的貝斯不太成熟但充滿能量。富含領導力的低音，與其說是樂團的梁柱，不如說有一種能牽引同伴的力量。而希美本人拿起貝斯後就像變了個人似的，演奏前的活潑不知收到了哪兒去，站在原地一動也不動，表情緊迫地盯著指板。這模樣帶有一種嬌憨，反而充滿魅力。
而令人意外的是，這個時間點技巧最好的大概是小空。她的表情依舊一臉睡意，但敲出的節奏準確如音序器。有時雖然力道不足，技巧和長相之間的反差卻已經令我目瞪口呆。
啊啊——或許，我是說或許……
如果世人知道，這邊有三名稚氣未脫的小學生，組了一個樂團，全心全力在演奏。
……應該會有不少人跑過來看吧。我不自覺如此心想。
當然「開拓知名度」的過程是最艱辛的。不過，一開始我以為這些孩子的願望隻是遙不可及的夢想，現在卻覺得，她們或許能靠自己的力量去實現。
隻要有人用適當的方法引導她們。
網路上傳和現場演唱的形式不同，但我透過經驗，不由得從三人身上感受到某種可能性。
「……如……如何呢？」
我還在陶醉時，音樂停止了。三人結束演唱，分別露出不同的表情盯著我。小潤看來很不安，希美剛強的表情下帶有消不掉的不安，小空還是一臉愛睡的模樣。
「嗯……我覺得，很棒。」
我還不善於溝通，無法說出「沒什麽感覺」之類的話，來當作未來可以拒絕她們的藉口。
不，說更簡單一點，或許隻是我不想撒那種謊。
「真……真的嗎？太……太好了……很高興響哥哥……hibikip會喜歡。」
「……哼哼，我早就知道會這樣啦……嘿嘿。」
「呼啊。那你要幫我們嗎？大概五月底正式上場。」
然而如此正麵的回應，反而讓三人的期待高漲。話說，現在小空似乎又說了一個不得了的要求。五月底，那不就隻剩下一個月不到嗎？我更是覺得心有餘而力不足了。這下糟糕，差不多該向她們坦白我力不從心。
「等……等一下！你們的演奏的確很棒，可是我完全不知道該怎麽招攬觀眾，幫不上忙的。」
「好了啦，你別這麽謙虛了。阿響的曲子在影音網站上有許多人點閱吧？要讓這間教會擠滿人，根本是小事一樁吧。椅子也才三十張不到。」
希美對我的話感到意外，半眯著眼揮手表示——原來是這樣才會引發誤解嗎？網路上的點閱率有一百次，跟在現實生活中找十個觀眾，後者的難度可是遠遠高於前者。這種真理該如何傳達給小學生知道呢？況且我再次重申，我是影音網站的歌曲製作人沒錯，但不是特別有名氣啊。名不副實的吹捧，反而會讓我羞愧。
「不是，該怎麽說……網路和真正的樂團演唱會的情況完全不一樣。算我求你們，你們應該去找比我更能幫得上忙的人啊。」
「找得到就不會這麽累了。神父也說工作太忙，沒辦法幫我們。」
「神父？」
這是我第二次聽到這個詞。如果他是這間設施的監護人，那三人使用的樂器和這間練習室，應該和他有很深厚的關係。
「他是希美我們的……爸……爸爸。這個貝斯和放大器之類的東西，都是神父的收藏品。」
看來跟我想得一樣。他能收集這麽多的器材，還在地下蓋練習室，肯定有許多樂團和小型演唱會的經驗。不過仔細想想，要是能拜托身邊的熟人，也就不會來找我了。
「……為什麽，你們會想在這邊辦小型演唱會？」
我終於不知該如何回應，於是問了一個一直很在意的問題。我很清楚就算知道答案，八成也無法作為拒絕她們的理由，但實在無法再憋著不問了。
「那個，嗯……」
瞬間，三人互相便了眼色。是我的錯覺嗎，總覺得三人流露出一種寂寥感。
「我……我們想製造……回憶……」
終於，小潤回答了。她露出羞答答的微笑，臉上已經看不見憂鬱。原來剛剛是我誤會了嗎？
先不說這個，想製造回憶……理由真有這麽單純？明明隻是一個開必就好的企畫，感覺三人卻很拚命。但以我的立場，也不好問東問西。
「響哥，拜托，幫幫我們吧。」
當我一時語塞，小空突然離開鼓組，往我的腰一抱，用清澈的雙眸仰望我——唔，多麽難以拒絕的感覺啊。
「……如果你願意答應的話，可以讓你摸一下喔。」
「咦？」
希美追加了一句會嚇死人的話。摸……摸一下……？摸希美嗎？這種殺千刀的願望，我可是想都沒想過喔！
「就是我的貝斯啊。你想彈的話，我可以讓你彈喔。你很喜歡這把貝斯吧？」
「啊……」
原來是指摸樂器。我產生了一個必須切腹謝罪的天大誤會。
但是這個誘惑的確很有效，我頓時感到心動。進入這間練習室後的舉動，似乎已經暴露出我對三人的樂器相當感興趣。這也是合情合理。
「我……也是……可以讓響哥哥隨意亂摸。」
「呼啊。你想敲嗎？要敲嗎？可以啊，來敲吧。」
小潤和小空也接連用純真的眼神，全神貫
往上望著我。
可以讓我摸嗎，真正的經典樂器。
不，不行。我的內心劇烈動搖了。
「……………………請讓我考慮一下。明天再正式答覆你們。」
現在種種的訊息交雜，我的大腦無法編織出適當的言語。這般打馬虎眼，已經讓我用盡了渾身解數。
?
「我完全輸給了物欲啊……」
一股自我厭惡油然而生。
我好不容易才說服三人成功脫身。離開教會的瞬間，不禁大歎一口氣。假如到頭來都要拒絕，那我根本不應該用緩兵之計。
話說回來，我的確被吸引了。小潤三人的樂團，說實話我覺得非常有趣。三名小學女童抱著經典樂器努力練習。這不可思議又帶點神秘的畫麵，要當作從沒看過實在可惜。
不過，我這是站在觀眾的角度在思考啊。單純感興趣和設法幫助她們，這兩件事必須分開來思考才對……
「——貫井？」
「咦？」
我踏出教會用地的大門，停住腳步不小心陷入沉思，突然有個陌生的聲音叫了我的名字。
「你是貫井……響吧？我們之前讀同一所國中。」
我抬頭一看，兩公尺外有一名女子手擦腰，任憑亮色的雙馬尾隨風飄動，滿臉訝異地看著我。
「你是………………啊……鳥海同學？鳥海……櫻花同學？」
我稍微停格了一下，所幸能回想起來。
沒錯，鳥海櫻花。國中一年級——我勉強還能去學校時，轉學到我班上的女生。好險有想起來，差點就要失禮地反問對方是哪位。
「你忘記我了嗎？」
「沒……沒有啊！那是……剛才逆光看不清楚你的臉。」
「啊，是喔，其實記不記得都無所謂啦。」
急中生智想出的解釋順利過關，途中異常地頓了一下，她似乎也不在意。順帶一提，逆光的夕陽是真的很刺眼。背對陽光的鳥海同學，在端正五官和優美身材的相乘下，就像模特兒一樣美麗有型。
話說回來，鳥海同學還真厲害，居然會認出我來。我們明明沒講過半句話。
……或許是因為我在班上小有名氣吧……在負麵的意思上。
「那個，鳥海同學……」
「櫻花。」
「啊？」
「不準叫我的姓，總覺得聽起來不太習慣。」
「是，是喔……」
今天到底是怎麽樣。我好像被迫要把積欠好幾年的「社交債」一次繳清似的。
「話說，先問問題的是我才對。貫井，你在這裏做什麽？」
「咦？沒有，那個……」
看到我一臉畏縮，鳥……櫻花同學走了過來，貼身攬住我的手。她身材高挑，睫毛修長，肌膚白皙透明。以生物來說，那過於完美無缺的外表，讓我本能性地感到膽怯。
對了，要說有名，鳥海同學才是真的有名，而且是正麵的意思。人美又擅長運動，總是正氣凜然，製服亂得也很有型，是大家憧憬的對象……
聽說她每天放學都會獨自去鬧區，所以一些尖酸刻簿的人會用「破抹布」或「婊子」之類的惡毒詞匯來中傷她。然而櫻花同學根本不在乎那些批評，總是班上大多數人羨慕且向往的對象。
「怎麽？是不能對別人說的事？」
「唔，也不是……我隻是剛好路過這裏。」
「剛好路過……這裏。」
櫻花同學說完，瞄了我身後——剛才待的教會……她該不會早就看到我從這裏出來了吧？
「嗯，怎麽樣都沒差啦。先這樣，再見。」
既然如此，該用什麽理由來搪塞呢——我才猶豫不到幾秒，櫻花同學似乎就對我沒興趣了。「怎麽樣都沒差」，這是當然。我感到鬆了口氣又有點心酸。
「嗯，嗯……再見。」
總之不能再讓她起疑了。櫻花同學傭懶地向我揮手告別，我也依樣畫葫蘆，生硬地揮手回應，接著快步離開現場。
「對了，貫井。」
「有……有？」
我最後一項任務，在櫻花同學的呼叫下被迫中斷。什……什麽事？我犯了什麽錯誤沒注意到嗎？
「高中……你不來上課嗎？」
「咦？」
「你好像不知道。我和你同班，上了高中也一樣。」
「………………啊！」
聽到這驚人的事實，我才終於意識到自己有多麽遲鈍，居然都沒發現櫻花同學穿的製服就是我報考的高中。就算我都沒去上課，這也未免太遲鈍了吧。她的裙子和國中一樣弄得特別短，但整體味道和我腦中殘留的樣本有微妙差異，而我卻沒察覺到。
這樣啊，櫻花同學上了高中也和我同班嗎。所以剛才看到我，才會馬上想起我的名字。
「既然好不容易才考上，就來上課吧？你已經沒事了吧，而且那裏幾乎沒有同一所國中的人。」
「…………嗯，是這樣沒錯啦……」
我支支吾吾，避開視線。
已經沒事了——櫻花同學說得對。我或許可以開始新的人際關係，不被過去的自己給束縛。我就是想這樣，才會刻意選擇離家較遠的學校。
倒頭來，我還是浪費了這個機會。實在太沒出息了。
「我也覽得自己應該要去，可是……」
「可是？」
「…………」
「……啊，抱歉，我問太多了。沒事了，你走吧。」
看到我又沉默了下來，櫻花同學冷淡地中斷對話。
「……唔，那個……我才抱歉……那再見。」
就算繼續聊下去，也隻會給櫻花同學添麻煩。我有此感覺，所以順著她的話踏上了歸途。
我頭也不回地走了幾分鍾，一路上不停歎氣。才出門幾小時，大腿就沉重如鉛塊。
我到底有多麽缺乏運動啊？如此散漫，慚愧至極。
「不過，櫻花同學比我想像得還要好聊天呢。」
先不管內容，過去班上的偶像會跟我聊這麽多，肯定不會有人相信吧。
話說回來，櫻花同學為何國定假日還穿著製服呢。我走路的同時做了許多推測，想要忘掉疲勞。不過我慢了半拍才注意到，想再多也無法確認正確答案，這才放棄了思考。
「總覺得快累死了。」
一進家門，我差點就癱坐在玄關處。對我來說，今天實在遇見太多人了……
我本來想鑽入被窩休息，但可能是精神太亢奮，身體很疲勞卻毫無睡意。這種時候，洗個澡放鬆一下或許是個好選擇。
「呼——」
我下定決心立刻放水，沉入夕陽色的浴缸中。天還沒暗就泡澡，光是這樣就讓我覺得好像在旅行似的。這單純是因為我的生活方式和出遠門搭不上邊吧。！喀啦。
「嗯？」
當我放空大腦，舒緩全身時，好像有人進到脫衣間。父母是研究人員常不在家，不可能在這種時間回來，所以該人物必然是——
「咦？水已經放好了……喂，你在幹嘛啊，哥哥？」
半身探入浴室內的，是我的親妹妹貫井胡桃。
「嗨，嗨。抱歉，我想放鬆一下……」
「想放鬆？你沒去學校，整天都在放鬆吧?」
妹妹滿臉不服氣，目光銳利地瞪著我。我無言以對。
她拿下總是戴著的心愛發圈，用發夾夾起了長發，看來她想立刻就享受熱水澡，想不到卻有人捷足先登。我完全可以體會這種不悅的心情。
「…………」
胡桃一語不發，關上浴室的玻璃門。傷腦筋啊，該怎麽討她開心呢……
「真是的，一個大男生傍晚就泡澡，這太奇怪了。你在想什麽啊？」
意料之外的失態讓我不知所措，突然胡桃又折了回來。
——而且還是全裸。
「…………那個，你要進來洗嗎？」
「幹……幹嘛？我可不會讓你說不喔！何況我都是在這個時間洗澡！沒經過我的允許就亂用浴室，是哥哥你不對！」
胡桃不容分說走進浴室，氣呼呼地鼓著腮幫子，噘著小嘴，背對我跳入浴缸。
「原來是這樣啊。抱歉，我不知道。我一直以為你是晚上才洗澡。」
「晚上當然也會洗吧，女生是很愛幹淨的。」
我慌忙打開雙腳，確保胡桃能有多一點的空間，同時不停道歉。但我還是感到有些困惑，當然我不是在抱怨，隻是單純意外胡桃會毫不猶豫地選擇混浴。
「啊——真是的，好擠啊。」
「對不起……」
胡桃夾雜歎氣，把我當成椅子靠了過來。她還沒洗頭，頭發卻有一股水果的芳香。
嗯，上次這樣和妹妹肌膚之親，是多久以前的事呢？本來以為她很討厭我，不過既然願意跟我一起泡澡，就表示沒那麽討厭吧。不對，可是她的語氣很不高興，單純隻是我想太多嗎？兄妹一起洗澡，或許在其他家庭很稀鬆平常，而且胡桃也才小學五年級，還是幼兒體型。
「呼——從外麵玩回來再泡個澡，真的好舒服。啊，對了，又有人在信箱放講義喔。哥哥高中的講義。」
「咦，真的嗎？大概是在我出門的時候放的吧。也該跟對方說聲謝謝了。」
「你今天有出門嗎？去平常那問便利商店？在這個時間去，還真稀奇啊。」
「嗯，嗯……就是這樣。」
胡桃身體後仰成弓形，挺起尚未發育的胸部注視我的臉。我大大往後躺，躲避胡桃的追問，內心充滿愧疚。那些講義是班導師的指示嗎？還是某位善良人士的好意呢？有個人從四月開學後，就定期送學校的資料給一次也沒到校的我。方才和櫻花同學的對話也有提到，我就讀的高中離這裏相當遠。
「對方怎麽知道我們家的地址呢？」
「這個嘛，因為有正當理由，隻要問一下老師就會告知了吧？」
「你又說得好像跟自己無關一樣。」
妹妹傻眼地回應。真的，聽她這麽一說，我剛才失言了。唔，我要向這位陌生人鄭重致歉。
「……我說哥哥，你好不容易才考上，差不多該去學校了吧？已經五月了呢，黃金周了喔。」
胡桃繼續追擊，施放歎氣攻擊。
「真是慚愧……」
這麽說來，胡桃今天好像也是在外麵玩。她很少帶朋友回家，搞不好是因為白己哥哥是家裏蹲，害她不好約朋友來吧。
我真糟糕。除此之外，還給家人添了不少麻煩。
……嗯，今天的相遇，或許是神明給我的機會吧。
我再次思考起小潤三人的事情。
三人是小學生，在某種層麵上或許是命運的安排。雖然我老是挨妹妹的罵，但也是因為她，我最常也最容易說上話的年齡層就是小學生，
而且覺得她們三人的樂團很有魅力，這點也是事實。
我確實有不純的動機，畢竟她們都說我可以摸了，錯過這次機會豈不可惜。那可是真正的經典樂器啊。
我可能幫不上什麽忙，不過這也是一種緣分，能幫的地方就盡量幫……吧。幫忙實現小潤三人的心願。
我就試看看吧。回歸社會，緊握小學生的手。
「呀啊？你……你做什麽啊，變態！」
「唔啊，抱歉！我在想事情，一不小心就……！」
糟糕，我無法讓浮現的決心停留在心中，下意識緊握了妹妹大腿根部……
「笨蛋！色狼！變態！妹……妹控！」
「對不起，對不起！」
胡桃不停用後腦杓撞我的胸口，我則是拚命道歉。我有點在意她是在哪裏學到「妹控」這個詞的？不過我沒有立場質問她，就先當作沒聽到吧。
「唔——下次再這樣亂摸，我就不跟你一起洗澡了喔！」
「不會，絕對不會再摸了。」
說到底，我沒有拜托你跟我一起洗澡啊……不對，這句話也不該說出口。
總之，我暗自鼓起了回歸社會的幹勁。方才又不慎造成胡桃的困擾，也是我下定決心的理由之一。
……好，走吧。趁決心動搖之前，快去找她們三人吧。
幸好現在是黃金周，小學一定也是放假。就照約定，明天再去那間教會吧。
[生日]8/8 ［血型］a
[學校]城見台小學 5年2班
[愛用樂器]fender usa duo-sonic
▼指令
·戰鬥
·防禦
·逃跑
·作戰
沒有什麽好猶豫的，就是第三個選項。
絕不臨陣脫逃？不，我收回前言，狀況改變了。
這相當不妙。不管怎麽想，跟小學生碰麵都很不妙。
我約了在網路上認識的小學女童，到公園內人煙稀少的鬆樹林。
這太超過了。總之先道歉，然後不管三七二十一先閃再說。
「那……那個，五島……」
「…………」
「…………五……五島？」
「…………………………噫。」
或許是我急迫的聲音給了她壓力。五島沒回話，反倒是眼角滲出淚珠，雙腳內八揪著自己的裙擺。看她怕成這樣，我感到胸口一陣刺痛，彷佛做了什麽壞事。不對，我保證自己什麽也沒做。
「哇喵……嗚嗚嗚……」
事到如今，不發一語離開大概是最好的選擇：但五島似乎很怕我這麽做，緊張和混亂表露無遺。為何這孩子會透過網路聯係一個陌生人呢？話說，這孩子真的是那個五島嗎？我開始覺得難以相信。
現在是緊急狀況，但幾個錯綜交錯的疑問，又使我錯失良機做出適當的反應。
這瞬間的猶豫成了致命傷。
「喂，你在這裏做什麽？」
「嗚？」
我看著噙淚欲哭的五島，突然有人碰了我的背部。糟糕，被人看見了，百分之百會被當成可疑人物。我腦中立刻響起年末的綜藝節目裏，常會聽見的一句語調緩慢的話：「貫井，出局～」
「不……不是！這是那個……咦？」
我慌忙轉頭澄清，沒想到眼前又出現另一個驚訝。
「你好大的膽子，敢玷汙我們家的小潤……咦？年紀好小。你是國中生還高中生嗎？」
這句話很明顯完全誤會了。不過在我大叫「我什麽都沒做！」之前，說出口的卻是另一句吐嘈話。
「年……年紀小？這應該是我要說的吧……」
因為這名目擊者也和五島一樣，很明顯是小學女童。
「怎……怎樣啦，瞧不起小孩子，可是會吃不完兜著走喔！」
「呼啊……我們已經是高年級生了。」
而且出現的還不隻一人。前麵是五島，右後方是用手碰我背部的少女，左後方還有一個特別嬌小、睡眼惺忪的少女。總共有三名小學生，以三角形包夾著我。
這……這是什麽狀況？沒想到外麵的世界居然如此險惡。
「哇喵……小希、小空！」
五島鑽過膽怯的我，躲到兩人的身後。從客觀角度來看，我肯定像一個加害人，遭警方逮捕的機率又上升了。
「那……那個，我對不起大家……我還沒能好好跟他說句話。」
「沒關係啦。我早有預感會變成這樣了，你別在意。剩下的交給我們吧。」
「呼啊。潤潤你很努力了，給你一張『好棒貼紙』。」
五島低著頭，看似鬆了口氣又帶有愧疚。剛才被包夾的瞬間，我隱約察覺到她們三人似乎認識。
從五島的視線來看，在身後叫住我，用發夾夾住波浪卷頭發，看似很強悍的是「小希」；另一個留著短發，看似有些愛困的則是「小空」。從身高來看，「小希」高於其他兩人，但三人的年齡相仿。
……不對，現在不是悠哉分析的時候。這次一定要離開現場。幸好五島移動讓我有路可逃，眼下悄悄離去才是上策吧。
「啊，喂！你想去哪裏？」
「唔。」
我憑直覺隨即付諸行動，卻立刻被「小希」發現。無視對方的發言而快跑離開這個選項，對一個缺乏機動力的家裏蹲而言，根本是心不餘也力不足。
「不……不可以！話還沒說完，你不能走！」
我聽到製止聲僵住後，「小希」隨即狂奔靠近，雙手緊握住我的手腕，展現出捉拿壞蛋的高超技巧。我……我搞不太懂，但她們似乎也豁出去了。
「請問，您想要做什麽？」
我不小心用敬語問話，這也是不擅溝通所造成的弊病。
「這……這是我要說的吧！你居然敢玷汙我們家的小潤！」
「絕對沒有！」
你是知道玷汙的意思才這麽說的嗎？不管如何，現在的局勢相當險峻。
「你以為警察會相信這種藉口嗎？來，我們到派出所一趟吧！」
「這點請您高抬貴手……」
小學生要是真的跑去報警，我肯定是死路一條。神啊，我做了什麽壞事嗎？我不敢說自己完全沒有，因為我的確給家人製造了許多麻煩。
「他是這麽說的，小潤。怎麽辦，要原諒他嗎？」
「哇喵……我沒有生氣……」
「嗯嗯。隻要他聽我們的話，就原諒他嗎？嗯——既然小潤都這麽說了，希美我也隻好這樣辦羅。」
看來三人中最有行動力的是「小希」（從剛才的自稱來看，她的本名叫希美嗎），她在五島的耳邊呢喃，聽完其回應後立刻大氣一歎。五島聲細如蚊，聽不清楚內容，但肯定不是希美說的那樣。
這狀況充滿謎團，我隻明白一件事。我已經被卷入某種陰謀中了——小學女童的陰謀。
嗚嗚，太沒出息了。這種叫什麽來著……美人計？不對，完全不像。但以大方向來說，的確有若幹相似之處。
「就是這樣，不想去警察局，就乖乖聽我們的話！」
「請……請問三位有何貴幹……？」
這命令毫不講理，可悲的是我卻身處弱勢。若不是特別難搞，最好還是完成她們的請求，息事寧人來得好。
「總之你先到我們家一趟。」
可惜，這請求相當難搞。
不行不行不行。跑去陌生小學女童的家，那本來清白的我不就無法主張自己是被冤枉的了……我就是有這種感覺。要保住自己的清白，最好還是別答應。
「這有點……」
「你不要嗎？」
「不好意思。」
「我會哭著跑到廣場去，大喊『樹林那邊有怪人』喔。」
「對不起，不管是哪裏，我都跟你去。」
走投無路了。我隻能無力垂首，選擇服從。
「小……小希……為什麽要一直欺負hibikip……？」
我沉浸在「要殺要剮悉聽尊便」的心境中。這時，五島在希美的身後膽怯地露出半個身體，眼角垂下露出困惑的表情。這孩子很膽小，但似乎沒打算陷害我。
「我沒有欺負他啊。要讓人聽話，最好的方法就是『抓住對方的把柄』，時代劇都是這樣演的啊。別擔心，我會讓他答應我們，包在希美我身上。」
希美至今說話都很嚇人，但她似乎是有目的才會這麽拚命，並非故意找我麻煩尋樂子。
「呼啊。」
順道一提，另一個叫「小空」的少女，短時間內不知打了幾個哈欠。她一手拿著掛在脖子上的垂飾，睡眼惺忪地盯著我看。給人難以捉摸的印象，充滿了不可思議的氣息。而且那垂飾也很新奇，是一個硬式歌德風的t字銀飾，不像小學女童會配戴的物品。是跟家人借的嗎？
我如此觀察著，明明身處緊急狀況卻悠哉地認為「這三人組有點有趣」。為何這三個女孩會約我出來呢？
「那個，希……希美？」
我誠惶誠恐地叫了她的名字，
「咦，什……什麽事？啊，我好像還沒自我介紹。對，我叫希美，紅葉穀希美。還有，這個一直在呼啊呼啊叫的是金城空。」
「呼啊呼啊。」
看似強悍的少女果真叫希美。而短發、皮膚白皙，三人中最矮小的女孩則叫金城空。
「還有這個愛哭鬼叫五島潤。我們都是小學五年級，住在同一個地方。」
「同一個地方？」
啊，這麽說來，剛才希美似乎要我去「她們家」。這是怎麽回事，她們住在同一個社區或公寓大樓嗎？
「這……這個嘛……你來就知道了。好了，時間寶貴，我們走吧。」
希美挪開視線似乎在逃避話題，然後拉了我的手腕。這段期間，她一直握著我的手不放。
嗯……沒辦法，就照她們說的做吧——我雖然是無辜的，但也不能被帶到警局去，再給家人添麻煩。
況且要是強行逃走，我反而會在意——不，是相當在意她們的目的。
「話說回來，你叫什麽名字？網路名稱是hibikip，所以有個『響』字嗎？」
「啊，那個，我的本名叫貫井響。所以叫我響就可以了。」
我在三人的領頭下走在公園內，聽到希美的問題老實回答。在現實世界用網路名稱實在有點害臊，有機會報上姓名，讓我鬆了口氣。
不對，還不知道待會兒會有什麽在等著我，現在放鬆還太早丁。
「哦——我知道了……阿響。你也可以直接叫希美我們的名字，我特別準許你。」
「呼啊。請多多指教，響哥。」
「響哥哥，我們做了這麽任性的事情，真的很對不起。」
我像在確認，依序叫了三人的名字：希美、小空、五島——不，是小潤（隻有她用姓氏稱呼也太突兀了）。這氣氛有些尷尬難為情。某種層麵上，我現在被綁架了，但小潤一直很膽怯，小空則睡意滿滿，希美看似比我更緊張，所以我不覺得自己被逼得走投無路。
「嗚。」
能悠哉地想東想西，也隻到鬆樹林的出口為止。回到熱鬧的寬廣草地，我頓時覺得眾目睽睽，毛骨悚然。該如何是好，我很怕自己被當成可疑人物。
但我根本沒做什麽虧心事，舉止應該更坦蕩一些，免得遭致異樣的眼光。
話說回來，我對小學生會這麽小心翼翼，八成是因為每天都被親妹妹狠罵的緣故吧。她和小潤三人一樣是小學五年級生。不對，會被罵都是因為我沒出息，這也沒辦法。
「呼啊。往這裏。」
先離開假日人潮眾多的公園，至少能讓心情放鬆些，所以我默默地跟著她們。現在在前方引路的出乎意料是小空。她依舊一臉睡意，或許是想早點回家休息吧。
「…………」
「…………」
嗯？該怎麽說呢，小潤和希美的腳步似乎越來越沉重，充滿了猶豫。這是為什麽呢，她們好像很怕待會兒要發生的事情？
謎題越來越多了，但我抵達目的地立刻就明白，為何希美會說「她們家」了。
「就是這裏……這裏就是……我們家。」
平安離開公園走了十分鍾後，三人停住腳步的地方，是位於住宅區一角的老舊教會。
教會的門口有個手寫看板，寫著「兒童養護設施：小翅膀」。
兒童養護設施。換句話說，三人因為某種原因，在雙親不在的環境下一起成長長大。
「幹……幹嘛！你有意見嗎？」
我佇立仰望教會屋頂，希美在一旁用顫抖的聲音威嚇。原來，或許這就是她們躊躇的理由。
「不，完全沒有。我隻是在想這間教會真漂亮，我都不知道附近原來有這樣的建築物呢。」
「……咦？」
我不過是說出自己的感想，希美卻一臉意外地瞪大雙眼。
她以為我會問「為何你們會住在這裏」之類的吧。可是這不需要多問吧。沒必要一開口就問這麽隱私的問題。而且最重要的是，我的注意力都放在這間老舊卻富有風韻的教會，這也是不爭的事實。
「響……響哥哥也……喜歡這裏嗎？」
小潤代替驚訝的希美開口問。我感覺她至今提心吊膽的雙眸，首次流露出某種期待之情。
「嗯，我第一眼就喜歡上它了，能住在這裏很棒呢。」
「……真……真的嗎？什……什麽嘛，阿響，你還滿有眼光的嘛……嘿嘿。」
我直率地表達自己的心情，三人頓時露出開朗的表情。她們似乎真的很高興聽見有人誇獎自己居住的地方。
因此，我又得知了一件事。
嗯，這三人住在這裏，每天都很幸福快樂吧。
「呼啊。響哥，要進去嗎，裏麵也可以參觀喔。」
小空似乎等不及了，雙手推著我的腰部。她不像一個會讓情感溢於言表的孩子，但似乎和大家一樣，都喜歡自己的住所。
兒童養護設施的教會，在此和樂度日的三名小學生。
她們找一個在網路上低調從事音樂活動的人，到底想做什麽呢？
我完全猜不透。但我在不知不覺間，開始不覺得自己被卷入了麻煩中。
「來，進去吧。其實這裏是神父以外的男性止步，不過特別允許你進去。」
或許是因為缺乏社會經驗，我完全放鬆了警戒。這時希美開了門向我招招手。「神父」應該是她們的監護人吧。總之已經來了，至少聽聽她們想說什麽。畢竟是我沒確認對方來曆就回信說要見麵。
「那就打擾了。」
我拘謹地跟在她們後頭。教會用地的深處，還有一棟平凡的二樓住宅，而我們進入的則是限前的教會。
「哇……」
我被引入教會後，自然地發出了感歎聲。最多可容納五十人的禮拜堂幾乎毫無裝飾，甚至略有陳舊感。不過因為清掃得相當徹底，感覺不到半點塵埃。從正麵的彩色大玻璃灑落的夕陽，使靜謐的光輝充滿這挑高的空間。
這裏感覺不錯呢，有一種直接向心靈傾訴的美感。不亞於，抑或更勝教會外觀。我靠近擺有陳舊風琴的聖壇，莫名有這種感覺。
「好了，差不多該跟阿響說了。小潤，該怎麽辦？是都由希美我來說嗎？」
「沒……沒關係，我努力看看。因為是我拜托大家的。」
「呼啊，潤潤一定可以。」
我委身於靜謐之中，這時走在前方的三人突然站上數十公分高的講台，轉過身來。三人排成一列凝視我，搭配可愛容貌的樣貌，有如投影在銀幕上的異國電影。
不過這很明顯是現實。小潤大吸了一口氣，準備說出為何會透過網路約我這個陌生人的理由。
「今……今天做了奇怪的事情，真的很抱歉。那個，其實我們聽了響哥哥的音樂，覺得非常喜歡，又得知響哥哥就住在附近，所以才會想要……拜托響哥哥一件事情。」
「…………」
我默默聽著。不管內容如何，小潤雖然戰戰兢兢，說話的表情卻非常認真，讓我不會想潑她冷水。
接著，我終於得知這三個孩子的目的。
「……我想辦一個小型演唱會。我們三個人想要組樂團，在這裏……在這個禮拜堂請觀眾入場，然後演奏響哥哥的曲子。」
這實在出人意表，超乎想像。
「小……小型演唱會？你們三個要組樂團？」
「對，阿響做的曲子還頗受歡迎的吧？所以我希望你助我們一臂之力。演唱會要怎麽籌備才
會順利成功，請你……你也一起動腦筋！那個啊，我們希望找一大群人來，越多越好。」
刹那間我說不出話來。我早有心理準備麵對難題，然而這請求實在有點超乎想像啊……
我的心情一半是鬆了口氣，一半是不知所措。會鬆了口氣是因為她們的要求不是惡作劇或壞事，也不會給周遭添麻煩。但如果斷然拒絕和她們對立，我大概很難從此處全身而退吧。
話雖如此，也無法三兩下就答應她們。
「……你們實在太看得起我了。我隻不過是上傅歌曲到影音網站，從來沒在別人麵前演奏過。而且，應該不會有人跑來聽我的曲子吧。」
我總覺得很抱歉，垂下頭來。
「沒……沒有這種素！」
小潤突然用至今從未有過的音量，大聲否定我的話。或許是不習慣大喊吧，語尾還吃了一個大螺絲。
「我……我非常喜歡！響哥哥的曲子旋律好柔和，好像有人在摸我的頭一樣。那種軟綿綿的感覺，讓人很心安。」
「謝……謝謝。」
小潤的雙眼相當真誠，一股無法雷喻的害臊竄遞全身。
我當然很高興。這是第一次有人當麵誇獎我，所以我很高興。要是心情一放鬆，我可能會不自覺地露出傻笑。
不過有個現實的問題，我的歌曲點閱率了不起才一萬多，不是特別受歡迎，並非有名到符合小潤三人的期待。
我大概是她們不得已的選擇吧。她們找不到人能商量，在已知範圍內唯一能聯絡到的人，偏偏隻有我。
「不過，抱歉，實在沒辦法啊。要組樂團少不了樂器，要在這裏辦演唱會，也要有麥克風之類的音響設備吧。」
為了說服她們，我稍微換個角度，講述困難點。環境麵的問題，小學生應該也聽得懂吧。
「呼啊。不要緊，我們有樂器啊。」
「咦……你們有？」
沒想到小空居然自信滿滿地舉手發言。你們有……有樂器？小型演唱會要怎麽弄都還不清楚，就已經先準備好樂器了嗎？
「沒辦法羅，為了讓阿響知道我們是玩真的，就破例帶你去看一下吧。來，往這邊。」
「…………往……往這邊？」
我還在替她們擔心錢的問題，這時希美跳下樓梯又抓住我的手腕，往聖壇的方向走去。
「那我要打開羅。小空，別偷懶不出力啊！」
「呼啊。我盡力。」
我們來到聖壇後方的牆壁，聖人像的前方。此處乍看之下空無一物，是要打開什麽呢？
「一、二、三……！」
「喔哇！」
我看著三人的動作，完全摸不著頭緒。三人站在聖人像的右側擺好姿勢，抓好時機使勁往旁推。
接著，聖人像發出沉重的聲響位移，腳下出現一個隱藏階梯。
啊，慘了，這一幕讓我有點興奮了。
通往教會地下的秘密通道，就像是浪漫的結晶啊。隱藏的傳說武具，或是魔術師的工房，這類的東西我都不討厭。
「呼，今天一次就打開了耶，那我們走吧。」
我藏不住振奮的心情，也跟著小潤三人往地下前進。內部有些昏暗，看來這裏有拉電線，四處都掛著裸露的燈泡，所以路不會很難走。
走下寒冷的磚頭路，眼前出現一扇厚重的鐵門。是防音室用的那一種，門底墊高加強了密閉性。小孩子要打開它似乎很不容易，這裏也是三人齊心才得以成功，話說，我怎麽呆呆站著看，應該出手幫她們才對。
「請……請進！裏麵請。」
我回應小潤的招呼走進門，來到一個十張榻榻米大的空間後，方才在腦中的反省瞬間拋至腦後。
「……傷腦筋……啊。」
藏在教會底下的東西遠超乎我的期待，皆是令人垂涎三尺之物。至少對我而言。
率先映入眼簾的是微光下的紅酒色的鼓組。製造商是在吉他界也赫赫有名的gretsch(注：芬達樂器公司旗下的樂器廠商，專門生產鼓組和電吉他)。鼓組雖然已經有些年紀，外形很難說是漂亮；但也因此展現出強烈的存在感，彷佛樂器本身正在述說曆史。
「還有好多放大器……哇，是fender(芬達)的『真空管電吉他音箱』和『bassman』。還有marshall(注：英國公司，專門生產電吉他和貝斯的放大器)的『l959』……而且這些該不會都是初版，不是複刻版？」
我在光源不足下很難作判斷，然而這些很明顯別說是一兩天，是花五年十年也湊不齊的珍品。
這裏是怎麽回事？
天堂嗎？
「如……如何呢？還有麥克風，而且隨時可以在這邊練習……把這些都搬到上麵，可以辦小型演唱會嗎？」
小潤戰戰兢兢地問道。的確，混音器和麥克風這類簡單的音響設備，看來也一應俱全。我隻在家裏錄音所以不太清楚，不過有這麽多稀有設備的練習室，全日本大概找不到幾問吧。此處位於地下室，不會有噪音問題。而且空調齊全，濕度似乎透過某種方式在控管。如此完美的環境，玩音樂之人都會想帶棉被到此定居吧。
「嗯……嗯。這樣的話，設備就不用擔……小潤！那……那個樂器！」
「哇喵？怎……怎怎怎怎麽了嗎……？」
當我正要同意樂器無可挑剔時，才注意到小潤很珍惜地抱在手上的「物品」。
琴身是濃厚的紅黃漸層，宛如熟透的蘋果。拾音器的遮罩是茶色。隻有在極短的限定時期生產的款式，才有如此獨一無二的配色。
1960年代前半製造的「fender duo-sonic」。
不是在雜誌或網路上，我打從娘胎第一次親眼目睹真正的經典吉他。
「那個，響哥哥……?」
「抱……抱歉！沒事！」
這可不行。一不小心就跪在小學生麵前，在超近距離下盯著對方的下腹看。如果她是我妹妹，我大概會當場死亡吧……
「什麽？你喜歡那把吉他嗎？」
「不是，該怎麽說呢……我隻是想說這把吉他超級稀……咦？」
聽到希美略帶吃驚的問話，我回過神站了起來，在轉頭回應的瞬間，這才驚覺希美手邊也有一個超級稀有的道具。
「hofner 500／1……」
披頭四的保羅·麥卡尼愛用的小提琴貝斯（注：violin bass。形狀似小提琴而得其名。其中hofner 500／1是經典中的經典）。從至今的情況推測，這把非常有可能也是經典款。
「啊，你也喜歡這把嗎？嗬嗬，它很可愛吧？」
「哇，這樣高舉很危險啊！」
希美看到我有興趣似乎很高興，像在拿球棒一樣倒拿舉起了樂器。我慌忙製止，但也私下佩服一個小學生居然有這麽強的臂力。她拿著hofner，就表示她想負責貝斯吧。這麽說來，希美的身材高挑，手腳修長，感覺非常適合。
而小潤拿著吉他，用消去法來看——
「呼——」
負責打鼓的是小空嗎……別說負責了，她不知何時已經坐在鼓組前，趴在小鼓上呼呼大睡。坦白講，這三人中，小空演奏樂器的樣子是我最難想像的。
啊，不過等一下。小空脖子上掛的飾品，該不會是t型調音鼓鎖吧？嗯，肯定是。我幾乎沒接觸過真的鼓，所以至今都沒發現，現在終於明白了。那把調音鼓鎖上頭有相當細致的雕刻，或許也很有價值。
如此看來，三人想組團辦小型演唱會，至少不是這一兩天
的突發奇想。
「你們之前就在練習了嗎？」
「當然，從今年元旦開始，大概已經組團半年了……好，好啊，就讓你看看我們至今的成果。小潤，可以吧？」
「哇喵……我……我會緊張。可……可是……好，我會加油。」
聽到我的詢問，希美和小潤相互點頭。為什麽會有這種地下室，還有一堆稀奇到難以置信的樂器？為什麽會想組團辦小型演唱會？我腦中有數不盡的疑問。
不過，三人準備樂器和麥克風的雀躍模樣，讓我看傻了眼忘記追問。在這不可思議的空間中，三名小學女童究竟會演奏出何種音樂呢？我心中早已充滿了期待。
「嗯，嗯！我準備好了。小空，起床啦！」
「呼啊。」
我錯失問話時機，呆站在原地時，小空在希美的叫喊下驀地抬起頭來。接著，整間地下室被寂靜籠罩，隻剩下放大器的雜音。
「那……那我們開……開始了。我們的演奏還很糟糕，完全不會彈響哥哥的曲子……不過如果我們還有希望的話，請你務必指導我們。」
「啊，那個……」
慘了，結果事到如今，我沒能說出一句像樣的拒絕話。
啊啊，可是該怎麽辦……我又很想聽這三人的演奏。
當我還在猶豫時，三人用眼神交流，分別握緊了琴頸和鼓棒。
接著，「當、當、當、當」——小鼓打出四節奏，演奏開始了。
「啊……」
judy and mary的<blue tears>。他們是已經解散的日本搖滾樂團，這首歌是初期的名曲，我也很喜歡，現在偶爾還會聽一下。
三人重新編曲刪減了許多部分。我這麽說可能太冒昧了，但以技術來說，她們的演奏絕對不算高明。
不過，該怎麽說呢。
這還……頗有搞頭的呢。
擔任主唱的，竟然是最怯生生的小潤。即使用了麥克風，她的聲音還是一樣小，整體的平衡說不上是好。不過她賣力撥弄六條琴弦並擔當主唱的專注模樣，穿破了耳膜直達我體內。還有，她的聲音真的很動聽。晈字雖然不太正確，卻反而加了分，且高音柔和會讓人想一直聽下去。感覺她很有潛力，隻要稍微提高音量，唱功會更上好幾層樓。
希美的貝斯不太成熟但充滿能量。富含領導力的低音，與其說是樂團的梁柱，不如說有一種能牽引同伴的力量。而希美本人拿起貝斯後就像變了個人似的，演奏前的活潑不知收到了哪兒去，站在原地一動也不動，表情緊迫地盯著指板。這模樣帶有一種嬌憨，反而充滿魅力。
而令人意外的是，這個時間點技巧最好的大概是小空。她的表情依舊一臉睡意，但敲出的節奏準確如音序器。有時雖然力道不足，技巧和長相之間的反差卻已經令我目瞪口呆。
啊啊——或許，我是說或許……
如果世人知道，這邊有三名稚氣未脫的小學生，組了一個樂團，全心全力在演奏。
……應該會有不少人跑過來看吧。我不自覺如此心想。
當然「開拓知名度」的過程是最艱辛的。不過，一開始我以為這些孩子的願望隻是遙不可及的夢想，現在卻覺得，她們或許能靠自己的力量去實現。
隻要有人用適當的方法引導她們。
網路上傳和現場演唱的形式不同，但我透過經驗，不由得從三人身上感受到某種可能性。
「……如……如何呢？」
我還在陶醉時，音樂停止了。三人結束演唱，分別露出不同的表情盯著我。小潤看來很不安，希美剛強的表情下帶有消不掉的不安，小空還是一臉愛睡的模樣。
「嗯……我覺得，很棒。」
我還不善於溝通，無法說出「沒什麽感覺」之類的話，來當作未來可以拒絕她們的藉口。
不，說更簡單一點，或許隻是我不想撒那種謊。
「真……真的嗎？太……太好了……很高興響哥哥……hibikip會喜歡。」
「……哼哼，我早就知道會這樣啦……嘿嘿。」
「呼啊。那你要幫我們嗎？大概五月底正式上場。」
然而如此正麵的回應，反而讓三人的期待高漲。話說，現在小空似乎又說了一個不得了的要求。五月底，那不就隻剩下一個月不到嗎？我更是覺得心有餘而力不足了。這下糟糕，差不多該向她們坦白我力不從心。
「等……等一下！你們的演奏的確很棒，可是我完全不知道該怎麽招攬觀眾，幫不上忙的。」
「好了啦，你別這麽謙虛了。阿響的曲子在影音網站上有許多人點閱吧？要讓這間教會擠滿人，根本是小事一樁吧。椅子也才三十張不到。」
希美對我的話感到意外，半眯著眼揮手表示——原來是這樣才會引發誤解嗎？網路上的點閱率有一百次，跟在現實生活中找十個觀眾，後者的難度可是遠遠高於前者。這種真理該如何傳達給小學生知道呢？況且我再次重申，我是影音網站的歌曲製作人沒錯，但不是特別有名氣啊。名不副實的吹捧，反而會讓我羞愧。
「不是，該怎麽說……網路和真正的樂團演唱會的情況完全不一樣。算我求你們，你們應該去找比我更能幫得上忙的人啊。」
「找得到就不會這麽累了。神父也說工作太忙，沒辦法幫我們。」
「神父？」
這是我第二次聽到這個詞。如果他是這間設施的監護人，那三人使用的樂器和這間練習室，應該和他有很深厚的關係。
「他是希美我們的……爸……爸爸。這個貝斯和放大器之類的東西，都是神父的收藏品。」
看來跟我想得一樣。他能收集這麽多的器材，還在地下蓋練習室，肯定有許多樂團和小型演唱會的經驗。不過仔細想想，要是能拜托身邊的熟人，也就不會來找我了。
「……為什麽，你們會想在這邊辦小型演唱會？」
我終於不知該如何回應，於是問了一個一直很在意的問題。我很清楚就算知道答案，八成也無法作為拒絕她們的理由，但實在無法再憋著不問了。
「那個，嗯……」
瞬間，三人互相便了眼色。是我的錯覺嗎，總覺得三人流露出一種寂寥感。
「我……我們想製造……回憶……」
終於，小潤回答了。她露出羞答答的微笑，臉上已經看不見憂鬱。原來剛剛是我誤會了嗎？
先不說這個，想製造回憶……理由真有這麽單純？明明隻是一個開必就好的企畫，感覺三人卻很拚命。但以我的立場，也不好問東問西。
「響哥，拜托，幫幫我們吧。」
當我一時語塞，小空突然離開鼓組，往我的腰一抱，用清澈的雙眸仰望我——唔，多麽難以拒絕的感覺啊。
「……如果你願意答應的話，可以讓你摸一下喔。」
「咦？」
希美追加了一句會嚇死人的話。摸……摸一下……？摸希美嗎？這種殺千刀的願望，我可是想都沒想過喔！
「就是我的貝斯啊。你想彈的話，我可以讓你彈喔。你很喜歡這把貝斯吧？」
「啊……」
原來是指摸樂器。我產生了一個必須切腹謝罪的天大誤會。
但是這個誘惑的確很有效，我頓時感到心動。進入這間練習室後的舉動，似乎已經暴露出我對三人的樂器相當感興趣。這也是合情合理。
「我……也是……可以讓響哥哥隨意亂摸。」
「呼啊。你想敲嗎？要敲嗎？可以啊，來敲吧。」
小潤和小空也接連用純真的眼神，全神貫
往上望著我。
可以讓我摸嗎，真正的經典樂器。
不，不行。我的內心劇烈動搖了。
「……………………請讓我考慮一下。明天再正式答覆你們。」
現在種種的訊息交雜，我的大腦無法編織出適當的言語。這般打馬虎眼，已經讓我用盡了渾身解數。
?
「我完全輸給了物欲啊……」
一股自我厭惡油然而生。
我好不容易才說服三人成功脫身。離開教會的瞬間，不禁大歎一口氣。假如到頭來都要拒絕，那我根本不應該用緩兵之計。
話說回來，我的確被吸引了。小潤三人的樂團，說實話我覺得非常有趣。三名小學女童抱著經典樂器努力練習。這不可思議又帶點神秘的畫麵，要當作從沒看過實在可惜。
不過，我這是站在觀眾的角度在思考啊。單純感興趣和設法幫助她們，這兩件事必須分開來思考才對……
「——貫井？」
「咦？」
我踏出教會用地的大門，停住腳步不小心陷入沉思，突然有個陌生的聲音叫了我的名字。
「你是貫井……響吧？我們之前讀同一所國中。」
我抬頭一看，兩公尺外有一名女子手擦腰，任憑亮色的雙馬尾隨風飄動，滿臉訝異地看著我。
「你是………………啊……鳥海同學？鳥海……櫻花同學？」
我稍微停格了一下，所幸能回想起來。
沒錯，鳥海櫻花。國中一年級——我勉強還能去學校時，轉學到我班上的女生。好險有想起來，差點就要失禮地反問對方是哪位。
「你忘記我了嗎？」
「沒……沒有啊！那是……剛才逆光看不清楚你的臉。」
「啊，是喔，其實記不記得都無所謂啦。」
急中生智想出的解釋順利過關，途中異常地頓了一下，她似乎也不在意。順帶一提，逆光的夕陽是真的很刺眼。背對陽光的鳥海同學，在端正五官和優美身材的相乘下，就像模特兒一樣美麗有型。
話說回來，鳥海同學還真厲害，居然會認出我來。我們明明沒講過半句話。
……或許是因為我在班上小有名氣吧……在負麵的意思上。
「那個，鳥海同學……」
「櫻花。」
「啊？」
「不準叫我的姓，總覺得聽起來不太習慣。」
「是，是喔……」
今天到底是怎麽樣。我好像被迫要把積欠好幾年的「社交債」一次繳清似的。
「話說，先問問題的是我才對。貫井，你在這裏做什麽？」
「咦？沒有，那個……」
看到我一臉畏縮，鳥……櫻花同學走了過來，貼身攬住我的手。她身材高挑，睫毛修長，肌膚白皙透明。以生物來說，那過於完美無缺的外表，讓我本能性地感到膽怯。
對了，要說有名，鳥海同學才是真的有名，而且是正麵的意思。人美又擅長運動，總是正氣凜然，製服亂得也很有型，是大家憧憬的對象……
聽說她每天放學都會獨自去鬧區，所以一些尖酸刻簿的人會用「破抹布」或「婊子」之類的惡毒詞匯來中傷她。然而櫻花同學根本不在乎那些批評，總是班上大多數人羨慕且向往的對象。
「怎麽？是不能對別人說的事？」
「唔，也不是……我隻是剛好路過這裏。」
「剛好路過……這裏。」
櫻花同學說完，瞄了我身後——剛才待的教會……她該不會早就看到我從這裏出來了吧？
「嗯，怎麽樣都沒差啦。先這樣，再見。」
既然如此，該用什麽理由來搪塞呢——我才猶豫不到幾秒，櫻花同學似乎就對我沒興趣了。「怎麽樣都沒差」，這是當然。我感到鬆了口氣又有點心酸。
「嗯，嗯……再見。」
總之不能再讓她起疑了。櫻花同學傭懶地向我揮手告別，我也依樣畫葫蘆，生硬地揮手回應，接著快步離開現場。
「對了，貫井。」
「有……有？」
我最後一項任務，在櫻花同學的呼叫下被迫中斷。什……什麽事？我犯了什麽錯誤沒注意到嗎？
「高中……你不來上課嗎？」
「咦？」
「你好像不知道。我和你同班，上了高中也一樣。」
「………………啊！」
聽到這驚人的事實，我才終於意識到自己有多麽遲鈍，居然都沒發現櫻花同學穿的製服就是我報考的高中。就算我都沒去上課，這也未免太遲鈍了吧。她的裙子和國中一樣弄得特別短，但整體味道和我腦中殘留的樣本有微妙差異，而我卻沒察覺到。
這樣啊，櫻花同學上了高中也和我同班嗎。所以剛才看到我，才會馬上想起我的名字。
「既然好不容易才考上，就來上課吧？你已經沒事了吧，而且那裏幾乎沒有同一所國中的人。」
「…………嗯，是這樣沒錯啦……」
我支支吾吾，避開視線。
已經沒事了——櫻花同學說得對。我或許可以開始新的人際關係，不被過去的自己給束縛。我就是想這樣，才會刻意選擇離家較遠的學校。
倒頭來，我還是浪費了這個機會。實在太沒出息了。
「我也覽得自己應該要去，可是……」
「可是？」
「…………」
「……啊，抱歉，我問太多了。沒事了，你走吧。」
看到我又沉默了下來，櫻花同學冷淡地中斷對話。
「……唔，那個……我才抱歉……那再見。」
就算繼續聊下去，也隻會給櫻花同學添麻煩。我有此感覺，所以順著她的話踏上了歸途。
我頭也不回地走了幾分鍾，一路上不停歎氣。才出門幾小時，大腿就沉重如鉛塊。
我到底有多麽缺乏運動啊？如此散漫，慚愧至極。
「不過，櫻花同學比我想像得還要好聊天呢。」
先不管內容，過去班上的偶像會跟我聊這麽多，肯定不會有人相信吧。
話說回來，櫻花同學為何國定假日還穿著製服呢。我走路的同時做了許多推測，想要忘掉疲勞。不過我慢了半拍才注意到，想再多也無法確認正確答案，這才放棄了思考。
「總覺得快累死了。」
一進家門，我差點就癱坐在玄關處。對我來說，今天實在遇見太多人了……
我本來想鑽入被窩休息，但可能是精神太亢奮，身體很疲勞卻毫無睡意。這種時候，洗個澡放鬆一下或許是個好選擇。
「呼——」
我下定決心立刻放水，沉入夕陽色的浴缸中。天還沒暗就泡澡，光是這樣就讓我覺得好像在旅行似的。這單純是因為我的生活方式和出遠門搭不上邊吧。！喀啦。
「嗯？」
當我放空大腦，舒緩全身時，好像有人進到脫衣間。父母是研究人員常不在家，不可能在這種時間回來，所以該人物必然是——
「咦？水已經放好了……喂，你在幹嘛啊，哥哥？」
半身探入浴室內的，是我的親妹妹貫井胡桃。
「嗨，嗨。抱歉，我想放鬆一下……」
「想放鬆？你沒去學校，整天都在放鬆吧?」
妹妹滿臉不服氣，目光銳利地瞪著我。我無言以對。
她拿下總是戴著的心愛發圈，用發夾夾起了長發，看來她想立刻就享受熱水澡，想不到卻有人捷足先登。我完全可以體會這種不悅的心情。
「…………」
胡桃一語不發，關上浴室的玻璃門。傷腦筋啊，該怎麽討她開心呢……
「真是的，一個大男生傍晚就泡澡，這太奇怪了。你在想什麽啊？」
意料之外的失態讓我不知所措，突然胡桃又折了回來。
——而且還是全裸。
「…………那個，你要進來洗嗎？」
「幹……幹嘛？我可不會讓你說不喔！何況我都是在這個時間洗澡！沒經過我的允許就亂用浴室，是哥哥你不對！」
胡桃不容分說走進浴室，氣呼呼地鼓著腮幫子，噘著小嘴，背對我跳入浴缸。
「原來是這樣啊。抱歉，我不知道。我一直以為你是晚上才洗澡。」
「晚上當然也會洗吧，女生是很愛幹淨的。」
我慌忙打開雙腳，確保胡桃能有多一點的空間，同時不停道歉。但我還是感到有些困惑，當然我不是在抱怨，隻是單純意外胡桃會毫不猶豫地選擇混浴。
「啊——真是的，好擠啊。」
「對不起……」
胡桃夾雜歎氣，把我當成椅子靠了過來。她還沒洗頭，頭發卻有一股水果的芳香。
嗯，上次這樣和妹妹肌膚之親，是多久以前的事呢？本來以為她很討厭我，不過既然願意跟我一起泡澡，就表示沒那麽討厭吧。不對，可是她的語氣很不高興，單純隻是我想太多嗎？兄妹一起洗澡，或許在其他家庭很稀鬆平常，而且胡桃也才小學五年級，還是幼兒體型。
「呼——從外麵玩回來再泡個澡，真的好舒服。啊，對了，又有人在信箱放講義喔。哥哥高中的講義。」
「咦，真的嗎？大概是在我出門的時候放的吧。也該跟對方說聲謝謝了。」
「你今天有出門嗎？去平常那問便利商店？在這個時間去，還真稀奇啊。」
「嗯，嗯……就是這樣。」
胡桃身體後仰成弓形，挺起尚未發育的胸部注視我的臉。我大大往後躺，躲避胡桃的追問，內心充滿愧疚。那些講義是班導師的指示嗎？還是某位善良人士的好意呢？有個人從四月開學後，就定期送學校的資料給一次也沒到校的我。方才和櫻花同學的對話也有提到，我就讀的高中離這裏相當遠。
「對方怎麽知道我們家的地址呢？」
「這個嘛，因為有正當理由，隻要問一下老師就會告知了吧？」
「你又說得好像跟自己無關一樣。」
妹妹傻眼地回應。真的，聽她這麽一說，我剛才失言了。唔，我要向這位陌生人鄭重致歉。
「……我說哥哥，你好不容易才考上，差不多該去學校了吧？已經五月了呢，黃金周了喔。」
胡桃繼續追擊，施放歎氣攻擊。
「真是慚愧……」
這麽說來，胡桃今天好像也是在外麵玩。她很少帶朋友回家，搞不好是因為白己哥哥是家裏蹲，害她不好約朋友來吧。
我真糟糕。除此之外，還給家人添了不少麻煩。
……嗯，今天的相遇，或許是神明給我的機會吧。
我再次思考起小潤三人的事情。
三人是小學生，在某種層麵上或許是命運的安排。雖然我老是挨妹妹的罵，但也是因為她，我最常也最容易說上話的年齡層就是小學生，
而且覺得她們三人的樂團很有魅力，這點也是事實。
我確實有不純的動機，畢竟她們都說我可以摸了，錯過這次機會豈不可惜。那可是真正的經典樂器啊。
我可能幫不上什麽忙，不過這也是一種緣分，能幫的地方就盡量幫……吧。幫忙實現小潤三人的心願。
我就試看看吧。回歸社會，緊握小學生的手。
「呀啊？你……你做什麽啊，變態！」
「唔啊，抱歉！我在想事情，一不小心就……！」
糟糕，我無法讓浮現的決心停留在心中，下意識緊握了妹妹大腿根部……
「笨蛋！色狼！變態！妹……妹控！」
「對不起，對不起！」
胡桃不停用後腦杓撞我的胸口，我則是拚命道歉。我有點在意她是在哪裏學到「妹控」這個詞的？不過我沒有立場質問她，就先當作沒聽到吧。
「唔——下次再這樣亂摸，我就不跟你一起洗澡了喔！」
「不會，絕對不會再摸了。」
說到底，我沒有拜托你跟我一起洗澡啊……不對，這句話也不該說出口。
總之，我暗自鼓起了回歸社會的幹勁。方才又不慎造成胡桃的困擾，也是我下定決心的理由之一。
……好，走吧。趁決心動搖之前，快去找她們三人吧。
幸好現在是黃金周，小學一定也是放假。就照約定，明天再去那間教會吧。