第三章 兩場襲擊
練好練滿！用寄生外掛改造尼特人生！？ 作者：伊垣久大 投票推薦 加入書簽 留言反饋
〈姓名〉榮司?鳥海
〈類別〉寄生蟲48 傭兵21 魔法師28 劍士21 神官30 獵人24 咒術師29 鬥士16 礦工23 俠盜24 精靈使25 幻術師25 農夫25 聖騎士22 狂戰士17 樵夫14 舞者10 煉成術師5
〈體力〉328
〈攻擊力〉330
〈防禦力〉299
〈魔力〉350
〈魔法攻擊力〉333
〈魔法防禦力〉354
〈敏捷〉285
〈技能〉召喚幻獸 魔法工藝 精靈魔法3 延長弱化 衰弱咒語 命中強化 野獸特攻 不死特攻 感覺強化 治愈之手 對咒障壁 連續魔法：2連發 高階魔法 狂暴 貫穿防禦 植物特攻 斧頭精通 閃避步法 劍舞 被封閉的舞台 斧頭精通 狂暴 貫穿防禦 植物特攻 斧頭精通 適應森林 適應山嶽 精靈魔法：樹靈 魔法斧 異常狀態耐性 魔法蓄勢 五重寄生蟲……
經過周末假期的兩天後──
我得到了期盼已久的召喚獸。
這麽一來，我進入魔法學校的首要目的就算達成了。
再來，隻要知道如何利用寄生以外的方法學會魔法，並且實際學會幾種，我進入魔法學校體驗入學的目的就可以說完全實現了。
檢查狀態列之後，我發現自己多了煉成術師的類別，也學會了魔法工藝。也就是說，今後我也能使用那個製造長槍的魔法了，看來體驗入學的成果斐然呢。
接下來，去蜜楠他們所說、名叫邪惡森林的地下迷宮實地考察好像也不賴。
總之還有一星期。為期兩周的體驗入學正好隻剩下一半了，接下來就著手進行那方麵的事情吧。
一麵如此心想，我穿越普洛凱魔法學校的校門，準備接受今天的課程。
「傑克羅薩，你好嗎？」
體驗入學班的下課休息時間，我對人在咖啡廳的傑克羅薩搭話。
我不僅有體驗高階班，也有上一般的體驗入學課程。這是因為高階班不會對學校整體進行說明，也不會講授初階知識，所以我也得上一般課程才行。
「很好。我現在會使用簡單的魔法了。」
傑克羅薩一在長槍中施力，槍頭便顯現出紫色的閃電。
「哦哦，是雷魔法。」
「我本來就打算在體驗入學期間至少學會一樣，這下總算是趕上了。」
傑克羅薩以一貫的平靜語氣說道。
他的說話聲和紫電釋放出來的聲音湊在一起，讓人莫名地想睡……
「……嚇！不行、不行。咳咳，既然這樣，來這裏體驗入學算是值得了呢。」
「嗯。雖然我還是認為以長槍應戰是最好的，不過使用這類魔法加以輔助、強化也不賴。」
「畢竟可能會碰上很難以刀刃應付的對手嘛。」
傑克羅薩收起長槍，用「那你呢？」的眼神望著我。
「我也有不少收獲哦。除了獲得各種知識和新技能外，我也得到了召喚獸。」
「召喚獸？」
「對，其實我也會使用召喚術。為了習慣，我現在經常都保持召喚狀態，讓它在這附近散步。」
「是哦。召喚獸、召喚獸……」
正當我心想他對召喚獸這個話題似乎很感興趣時，傑克羅薩就連續拋出好幾個關於召喚獸的問題。像是叫什麽名字、長什麽樣子、有多強，還有長處是什麽……莫非其實他很喜歡動物？
「嗨，榮司。現在是另一班的下課時間嗎？」
「啊，是蘇啊。嗯，對啊。上雙倍的課程還真是教人有點吃不消呢。」
就在我遭遇問題攻擊時，蘇進到咖啡廳裏。
蘇好像也是趁休息時間來這裏喘口氣。他一見到傑克羅薩，便向他打招呼和自我介紹，接著在驚呼「莫非你是競技場的傑克羅薩？」後又再自我介紹了一次。
「你是來學魔法的啊。真不愧是競技場的頂尖人物，果然隨時都為了讓自己變強而努力不懈呢。」
「畢竟我也隻有那點長處。雖然我是第一次來，不過學到了很多。」
「聽到名人對我們學校做出這樣的評論，真是讓人感到與有榮焉。要是有什麽問題，請你不要客氣，歡迎隨時找我商量。」
傑克羅薩點頭回應蘇的話。旁觀兩人交談的我，心裏正想著傑克羅薩可能會在今後的賽季獲得壓倒性勝利吧，忽然注意到蘇將目光轉向我。
「我對榮司也感到好驚訝，沒想到你居然認識傑克羅薩。果然是因為你有那份實力才會與他結識嗎？」
「這個嘛，可以這麽說。因為我們是在競技場認識的。」
蘇滿臉佩服地交互看著我和傑克羅薩。
「榮司你果然好厲害，能夠和像他這樣的人交朋友。你會和班上同學、老師肢體接觸，也是為了與大家親近對吧？」
「朋友厲害並不代表我也……咦？蘇，你剛才說什麽？」
肢體……接觸？
「你不是會若無其事地觸碰他人嗎？雖然感覺好像有碰到，又好像沒碰到就是了。我本來一直不明白你在做什麽，不過其實你是想要透過拍肩、搭話，和各式各樣的人變熟稔，然後從他們身上學習各種事物對吧？我也得好好向你學習這一點才行。」
不會吧，原來早就被發現了？
我的手法明明不曾被人識破，看來蘇這個人不可輕忽。他擁有值得畏懼的眼力，今後我得格外小心了。
「對、對啊，嗯，就是這樣。不過我這個人有點怕生，雖然想要把握難得的機會和對方說話，卻老是不由得猶豫不決，所以才會在最後一刻把手縮回來。」
「噢，果然是這樣沒錯。其實你不用那麽客氣啦。」
托似有若無的觸碰手法的福，他似乎以為我是在最後一刻猶豫要不要觸碰對方。
真是好險，要是我的動作太大，就沒辦法當成藉口了。
我看著蘇的臉，放下心中大石──然而那瞬間，我從蘇眼鏡後方的眼底深處卻看不見一絲笑意。
……蘇這個人真可怕！
「啾嗚～啾嗚～」
聊了一陣子後，我們彼此道別。
因為還有一些時間可以自由活動，我於是前往圖書館調查關於魔法、地下迷宮……邪惡森林的事情。
途中我聽見動物的叫聲……這個叫聲應該是小花吧。
除了咪嗚以外，它還有其他好幾種叫聲，像是啾嗚、尼嗚之類的。因為它剛從地底出來，可能有很多東西想看，所以我讓它隨意在這附近散步，原來它在學校的中庭裏啊。
「啾嗚～啾嗚～」
就在我心想去看看它好了的這個時候，又聽見一次同樣的叫聲。
不過這個聲音……感覺有點奇怪耶。
應該說，那不是野獸，而是人類的聲音。
「咦？」
我在中庭裏，看見蜜楠正在搔小花肚子的景象。
「好乖、好乖，咕嘰咕嘰。」
她用一臉之前不曾展露過的天真爛漫笑容，非常開心地跟小花玩。
「噗！」
我站在原地，忍不住噗哧一笑。
哎呀，因為蜜楠那副模樣實在跟她平時的形象差太多了嘛。
「唔！啊……啊、啊……你……看到了？你有看見或聽見什麽嗎？」
那瞬間，蜜楠的臉以驚人速度轉向我。她拚命轉動打結的舌頭，含糊不清地質問，一麵搖搖晃晃地朝我走來。
「嗯，有，我不小心看到了。」
「從、從哪
裏開始？」
「……啾嗚～啾嗚～」
「我要殺了你。就算要和你互砍也在所不惜。」
「咦？這份決心會不會太悲壯了？」
之後，我花了好久的時間才壓製住發狂的蜜楠……
「原來它是你的召喚獸啊。」
我一下為開她玩笑一事道歉，一下解釋召喚獸小花的事情，之後蜜楠總算冷靜了下來。這下我就算走夜路應該也不用提心吊膽了。
「沒錯，事情就是這樣。」
「可以請你偶爾讓我跟召喚獸……跟小花玩嗎？……你要是敢再開我玩笑，我真的會殺了你，所以你可要小心回答啊。」
事到如今，我已經不敢再捉弄感覺有些害羞，卻又無法忍耐似的提出要求的蜜楠。畢竟我也是個愛惜生命的人，很怕遭人夜襲。再說，誰教我的召喚獸太可愛了呢？會這樣也是沒辦法的事。
「好啊，你隨時都可以跟它玩。而且有人陪它玩，小花也會很開心。」
蜜楠一臉滿足地點頭，事情至此總算圓滿收場。後來我又再次讓小花去散步，我們則推開通往校舍的門，準備去上下午的高階班課程。
這時，艾梅爾特像是要找什麽似的來到中庭。
「艾梅爾特，你怎麽了？」
「艾梅爾特小姐，好久不見。非常謝謝你之前回答我的問題。」
「襲擊。」
「咦？」
「咦？」
我和蜜楠同時僵住。
艾梅爾特淡淡地對這樣的我們說：
「怪物從邪惡森林來到普洛凱了。我們也要去。」
我們一行人來到普洛凱北邊的平原時，那裏早已淪為戰場。
「上午收到前去探索邪惡森林的冒險者發出的通知之後，大家馬上就動員所有能夠即刻行動的人力，當然我們魔法學校的人也加入了。」
這麽說明的人是克連?金可，是我也認識的魔法學校老師。
因為得知怪物集團突然朝普洛凱的方向而來，大家於是組成臨時部隊，在此迎擊。
由於冒險者和競技場鬥士基本上都是各自分散行動，很難臨時集合在一起，因此這座戰場上有不少隻要去魔法學校就能找到的職員們正在作戰。
可是──
「唔啊啊啊！」
「拜托來人支援這邊！」
「你自己想辦法想解決啦！別人哪有那種餘力──可惡！這樣下去會被突破防線的！」
即使不仔細看，也能從傳入耳裏的怒吼聲聽得出來形勢不利。
普洛凱的人共有幾十人，怪物的數量則為其一倍左右。雙方各自分成好幾群進行團體戰，不過人類這一方看起來打得相當辛苦。
怪物有僵屍龍、僵屍狼、鬼火、活盔甲等等，不死族怪物們發出「嘎啊啊啊……！」呻吟似的叫聲，朝人類襲來。
不死族──是又名不死者的怪物的其中一類。
大多數是由各種生物化成的活屍，是喜愛黑暗、超越死亡的怪物。特徵是擁有強大的體力和力量。
一如其名，不死族無法輕易打倒，而且即使停止活動，隻要時間一久又會再度複活。除非將其肢解到無法再生的程度或是燃燒殆盡，否則便無法徹底打倒。
另外，喜愛黑暗並不代表不死族無法在光線底下活動。大概就跟多數人類會在太陽出來的時候活動，但是到了晚上依舊可以正常行動是一樣的吧。從以前交手過的僵屍沙華魚人及這裏的戰況來看，不死族就像是非常好戰且危險的魔獸。
根據我以前在圖鑒上學過的，其餘還有僵屍犬、僵屍兔、僵屍烏鴉等等，不過對於隻要冠上僵屍二字就成了不死族怪物名字的這個做法，我實在感到不以為然。真希望這個世界的人能夠替不死族想個比較帥氣的名字。
那樣的不死族怪物群和普洛凱的人們，此時此刻正在四處光禿禿、顯露出地表的平原上交戰。
「你願意來支援真是太好了。麻煩你立刻加入作戰。」
聽到克連這麽說，我大聲回應：
「是！」
受到為了打破戰況而返回學校尋求支援的人請托，艾梅爾特也幫忙尋找她所知道有能力作戰的人。而我在詢問地點之後，便急忙趕來這裏。
艾梅爾特說她還知道有兩、三個人可以成為戰力，等通知完那些人之後就會過來。蘇則因為還是學生，擔心會有危險，所以被吩咐留在學校等候。雖然他有些不滿，但這也是沒辦法的事。
魔法的光線、火焰、冰塊在此交錯四起，怪物承受、閃避那些攻勢，並且吐出氣息、揮舞利劍予以反擊。
曾在魔法學校見過的職員從手上的短杖擊出光線子彈，猛烈命中僵屍狼的頸子。僵屍狼像是昏過去似的當場倒地，停止活動。
戰場上，遭到劈砍、擊中的不死族怪物倒臥在土壤上。此外也有因受傷而痛苦蹲下的人，和正在利用複原魔法進行治療的人，總之情勢相當混亂。
心想必須盡早讓戰況變得對我方有利才行，我在席卷四周的劇烈聲光之中，前去支援戰況看似最艱難的那一群……正在與僵屍龍群對峙的集團。由於我是直接從學校趕來這裏的，因此沒有把平常使用的劍帶在身上。我利用煉成術師的技能製造出劍，握在手中。
「我來支援了！」
「太好了！但是你要小心啊！」
就在我出聲的那瞬間，身體有一半腐爛、彷佛遭到夜色侵蝕的龍──貌似小型龍的怪物從口中吐出黑煙氣息。
黑煙氣息觸碰到空氣後旋即爆炸，伴隨著轟隆巨響將附近的魔法師震飛。
「你沒事吧？」
「唔……這些家夥果然很難纏──」
右肩和右臂受了重傷的魔法師呻吟著說。
他說的沒錯，僵屍龍的數量盡管和其他怪物相比隻有少少四隻，卻壓製住數量約為五倍的人類。
但是反過來說，隻要解決掉僵屍龍，這裏的人就能夠去其他地方支援，讓情勢一口氣變得對人類有利。
人類與龍分別集結成群，互相對峙。
龍群中的另一隻張大嘴巴。
「溫蒂妮！」
我利用精靈魔法溫蒂妮叫出水，配合其他魔法使擊中黑煙氣息，防止爆炸。然而敵人輪流發動的連續攻擊實在教人疲於應付，畢竟我方的魔力也有限。既然如此，就隻能靠速度來一決勝負了。
我從抵禦敵人攻勢的集團中衝出來。
敵人將注意力轉向我，轉動長長的脖子，但是我利用身體強化係的魔法，以敏捷動作躲過了氣息射線。接近當然容易遭到對手攻擊，可是我有來到普洛凱之後學會的〈閃避步法〉，再加上我可以利用〈刀刃之盾〉的技能以劍搪開攻勢，因此隻要將這些技能結合起來，我就能成功抵禦攻擊。
「哦！你居然靠得那麽近！」
「我們也會支援你，免得受其他家夥妨礙！」
多虧重疊使用閃避係技能的福，我成功接近了敵人而沒有受到半點傷害。理由是──我不想挨打。
因為之前在競技場的那一戰非常痛，所以我想盡可能安全地作戰。
不過這項作戰計畫十分奏效，我成功閃避了攻擊，並且抓住敵人的漏洞。
我避開氣息、利爪和獠牙，在接近其中一隻龍之後發動〈劍舞〉。我以舞蹈般的動作，在閃避的同時一麵連續發動攻擊。這是劍士與舞者的複合技能。
我朝最後方的僵屍龍的脖子根部砍了好幾次。而就在第六次的斬擊下，巨軀終於發出沉重聲響，頹然倒地。
「太好了！」
「趁現在！」
擊敗一隻
了。
與龍群作戰的人們見狀，全都鼓足力氣、積極奮起，戰況因此一口氣扭轉過來。
對手盡管強大但數量稀少，因此光是減少一隻，戰力就會大幅下降。再加上現在變成夾擊的陣勢，情勢頓時變得對我方有利。雖然稍微有點勉強，不過打敗最後方的敵人這一招果然有效。
經過一陣攻防之後──僵屍龍群全數遭到消滅。
與龍群交戰的人們高聲歡呼。
正當我也為此鬆了口氣時，隻見克連跑了過來。
「你做得太棒了！榮司同學，我看到了哦。多虧你，情勢才能一口氣轉為有利！幸好你有來，你真是太可靠了。」
「啊，是的，謝、謝謝誇獎。這都是有其他人幫忙支援的關係。」
能夠獲得稱讚是很令我開心沒錯，不過同時我也深感壓力，感受到非得也成功打倒剩餘敵人的沉重壓力。因為我這個人容易緊張，所以拜托在事情全部結束前不要來管我～
於是，為了趕快離開現場，我很快地回答：
「不過事情還沒有結束，我現在就去其他地方支援。」
一邊說，我一邊發動〈寄生蟲?視覺〉，目的是為了是觀看很可能已經抵達這座戰場的艾梅爾特，還有說不定已經來了的其他學校相關人士的情況。如果他們來了，就可以大範圍地掌握戰場的狀況。
……艾梅爾特已經來了，而且正在和不死猛獸群交戰中。她似乎是利用咒術讓對手的行動變遲緩，不過既然她看起來遊刃有餘，我還是去支援別處好了。
我轉移到下一個人的視野。
然而這時我卻見到出乎意料的景象。
發動技能的我所見到的，是聚集在教室內一處的學生和老師，以及好幾隻膚色如土般枯槁的人形怪物。而遭到那些怪物拘束的，是體驗入學班的學生們。
怪物們嚴厲監視著僵立不動的人們，一邊在教室前方不停徘徊。
難道說──魔法學校裏也有不死族怪物？
我又繼續觀察一會，結果我果然沒有看錯。
魔法學校裏，學生們正遭到監禁。
我再次將目光移回戰場。
被揮劍的活盔甲砍傷的魔法師染紅了長袍，一邊發出呻吟聲，一邊接受治愈之手的治療。戰士踏碎被僵屍狼的冰魔法凍結的地麵，揚起斧頭猛力攻擊怪物。魔法師被龍的氣息震飛那瞬間所發出的吶喊聲，在我的耳朵深處繚繞不散。
這樣的景象有可能會在學校內上演──？
我急忙跑到正在指揮作戰的克連身旁。
「克連老師！學校大事不好了！」
「嗄？你說什麽？」
我將自己所見的一切向老師報告。
克連在震驚之餘，表示當然必須趕往支援才行，然而在此同時──
「可是，這邊也不能放著不管。」
沒錯，這邊正在作戰。我焦急地用趾尖敲打地麵。
「為什麽偏偏在這種時候──莫非是同時攻打兩個地方？不管怎樣，總之也必須去學校才行，而且是越快越好。老師，這下怎麽辦才好？」
麵對我的問題，克連沉思了一會才抬起頭來。
「把幾個行動迅速的人送回去吧。雖然目前狀況還很難預測，不過既然已經打倒最棘手的一群了，現在我方可以說略占優勢。再說，盡管有人受傷，被打倒的對手數量更多，即使人數稍微減少也不會構成大礙。所以──」
克連望向我。
「我明白了，那就我去吧。」
眼下能夠使用技能，以最快速度返抵學校的人大概就隻有我了。一如克連所言，強敵已經被打倒。接下來就算我不在，其他人應該也應付得來，因此由我趕往學校是最好的辦法。
況且──現在還有小花在。
我打開妖精小瓶，召喚小花。
「小花，這邊交給你囉。」
「啾嗚～！」
小花幹勁十足地蹬踏地麵。以狀態列來看，它比一般的冒險者和魔法師都要來得強，想必應該可以成為得力助手。
「那麽，我現在馬上趕回學校，這邊就拜托你了！」
我對克連留下這句話後便往魔法學校跑去。
因為毫無保留地使用了提升移動速度的技能，我很快就回到學校。
「既然有人質被挾持在教室裏，還是不要太明目張膽地行動，偷偷潛進去好了。」
我利用隱匿步法的技能，沒有通過校門而是翻牆進入校內，然後躲在樹叢中，悄悄地接近校舍。
居然在校內能夠作戰的人正好都不在時發生這種事，真是太不湊巧了。對方該不會是故意要趁這短暫的空檔行動吧？
就在我一邊這麽心想，一邊準備再次利用寄生蟲?視覺觀察情況時……
『啊～啊～有聽到嗎？』
校內突然開始廣播。
『很好，聲音有傳出去……雖然我想各位已經明白了，不過我還是重新通知一次──這所學校已經遭到我們壓製了。』
我中止技能，聆聽廣播。
這是從校內廣播所使用的語音通訊魔道具中傳出的聲音，其內容是──！
『壓製你們的，是我眾多的不死族同伴們。而我是吸血鬼，也就是誠如各位所知的最高階不死族。我想你們應該明白自己並非我的對手，所以請不要做無謂的抵抗。我們來這裏的目的並非傷害你們，因此隻要你們乖乖的，我們就什麽也不會做，而且能夠早點完成工作對我們來說也是一件好事。為了彼此好，請你們暫時安分不要動，直到我們找到要找的東西為止。當然，要是你們試圖抵抗或是逃跑，我們絕對不會手下留情。盡管我們不是來傷害你們的，但也沒有濫好人到那種地步。如果不想成為普通的死人，就乖乖地照我的話做。那麽，等到工作結束後我會再通知各位，在那之前請大家當個乖孩子。』
廣播到此結束，校園再次恢複寂靜──糟糕！
我瞬間原地蹲下，隨後就聽見一陣像是拖著腳行走的腳步聲從我旁邊經過。我從樹叢間悄悄地向外窺視，結果見到渾身是泥、猶如死屍的不死族怪物：食屍鬼帶著空洞的表情巡邏似的走著。
剛才的廣播似乎是認真的。
普洛凱魔法學校已遭到不死族占領。
我雖然行動自如，可是既然有人質，要是我大肆行動，屆時情況恐怕會不堪設想。
話雖如此，我也不能一直躲下去……
我緩緩抬頭，窺看食屍鬼。見到怪物拐過校舍轉角、逐漸消失的背影，我暫時為了自己沒有被發現而放心。
好了，來思考該如何解決這個狀況吧……剛才廣播的那個人應該就是主謀。
主謀──說自己是吸血鬼。
一提到吸血鬼──我就聯想到麗莎哈爾娜。她也是吸血鬼，而且盡管是怪物，卻擁有人類一般的智慧和超越人類的力量。
反觀我剛才在北方平原交手過的不死族群則是橫衝直撞地大鬧。那樣的不死族會做出挾持人質的行為，可以猜想到恐怕是有特別的怪物──也就是主謀的吸血鬼像馴獸師一樣支使其他不死族怪物。若真是如此，找出那家夥加以阻止應該是最快的方法。
為了盡量在不引起騷動的情況下找到主謀……首先最重要的就是不要被發現。然後即便被發現，隻要讓對方無法與其他同夥聯絡就還算安全。我想隻要留意這兩點，小心行事，應該就沒問題。
因為不曉得占領學校的怪物和被拘束的魔法學校相關人士，哪一方會先失去耐心大鬧，所以我必須加緊腳步行動，但是也不能過於大意。
「現在唯一能夠自由行動、找出主謀
的人就隻有我啊……隻好放手一搏了。」
安靜且迅速地……
開始作戰。
由於一開始先了解狀況至關重要，我於是再度使用〈寄生蟲?視覺〉。我要逐一利用這所學校內被我寄生的人們的視野，掌握情況。首先是傑克羅薩。
我共享傑克羅薩的視野。他好像正被食屍鬼帶著，走在走廊上。因為他是體驗入學班的學生，怪物可能打算將他當成人質有效利用吧。傑克羅薩目前姑且表現得非常安分。盡管以他的實力應該可以打贏，但是他大概決定以不引起風波為優先。
不過，從那周遭的景色看來……他似乎就在我附近。
我找到附近的出入口，進入校舍，然後一邊蓄積魔力，一邊等待拘束傑克羅薩的食屍鬼到來。
他們兩人應該很快就會拐過轉角過來了。我利用〈寄生蟲?視覺〉完全掌握住時機，然後配合時間點──來了！
「看招！」
將蘊藏十足力量的魔力彈擊向食屍鬼的腹部。
食屍鬼發出「哦哦哦哦……」的呻吟聲，倒在地上，停止活動。看來食屍鬼這下暫時是動不了了。
「榮司……你在這裏啊。謝謝你救了我。」
恢複自由的傑克羅薩取出長槍，一麵道謝。
「不客氣，我才要謝謝傑克羅薩你呢。謝謝你乖乖就範，沒有引起騷動。」
「嗯，因為有人質在。我想既然這所學校裏有戰力強大的魔法師，其中或許還有人沒有被發現，與其隨便大鬧，還是交給那些人處理比較好。」
「你果然是這麽想。不過，真是太不湊巧了，其實不死族也正在襲擊其他地方，所以這裏剩沒多少戰力。」
「咦……襲擊？」
對哦，除了碰巧被告知的人外，其他人都不知情。我將發生在普洛凱北邊的慘狀告訴傑克羅薩。
「居然有這種事。如果是這樣，這裏恐怕也會上演那種慘狀……」
「嗯，就是啊。所以，傑克羅薩，請你和我一起行動。有你在，我會有信心許多。我們一起解放學校吧。」
展開行動的我和傑克羅薩首先前往東邊。
比起打倒敵人，我們認為最重要的是保持隱密、暗中行動。若是找到主謀當然會前往製裁，可是除此之外，我們打算隻要沒必要就盡量避免被發現，並且努力收集情報。
既然要以這項方針行事，現在這個狀況說不定反而理想。因為戰力所剩無幾，眾人無法抵抗，結果使得情勢平穩，沒有引發大規模的爭執。
「不過，這邊的情況還不穩定，感覺很危險啊。」
東棟和平常上課的西棟位於反方向，裏麵有許多研究室和實驗室。經過稍微探查後我們發現，由於學生們沒有聚集在大房間裏，因此怪物們正特地從各個房間把裏麵的人找出來，將他們聚集至一處。基於這個緣故，正在巡邏、警戒還有沒有人躲起來的怪物很多。
一來到煉金術研究室附近，怪物的密度就變得特別高。話雖如此，還是得繼續探查才行。
我利用〈鷹眼〉技能，讓自己對周遭環境的感覺變敏銳。
──哦，來了。
察覺到食屍鬼接近，我們躲到附近無人的用具室裏。
避開耳目的我也發動技能〈精靈之聲〉，進一步觀察周遭。
那瞬間，我獲得技能輔助的感覺器官捕捉到類似喊叫的聲音。不對，正確來說不是聲音，而是類似吶喊的殘暴氣息。
「傑克羅薩，可能發生緊急事態了。我們走。」
傑克羅薩不發一語地微微點頭。看到他這麽信賴我的實力，真教人感到開心。
我們衝出用具室，盡可能安靜，但是行動迅速地往氣息的源頭跑去。而就在我們來到氣息最濃烈的地方後，見到手持棍棒的骷髏人和擁有利爪的食屍鬼，正在攻擊一名貌似魔法研究者的人。
「怪物！看這邊！」
我一出聲吸引注意，研究者和兩隻怪物便同時望向這邊。不管怎樣，我姑且成功製止了攻擊，接下來隻能展開作戰了。
開始戰鬥──然而今天我本來沒有打算作戰，所以沒有把劍帶在身上。於是，剛才我在戰場上也使用過、在這所魔法學校學會的技能很快就派上用場。
沒錯，就是〈魔法工藝〉。
我利用寄生在蜜楠身上得到的〈煉成術師〉類別的技能製造出棍棒，首先朝食屍鬼打過去。
根據之前和不死族交手的經驗，我發現毆打似乎對不死族也有效。由於不死族的身體堅硬，又無法使其因出血而衰弱，因此利用衝擊給予傷害，使其無法行動是最快的方法。我閃過食屍鬼揮落的爪子，朝胸口一擊，然後緊接著又從背後朝背部一擊。
踢了一腳使其失去平衡後，我又使出致命一擊，結果就見到食屍鬼呻吟著倒臥在地。
「呼，感覺沒多強嘛。雖然足以承受兩發直擊的耐久力還挺不賴就是了。傑克羅薩，你沒事吧？」
「嗯，我沒事。這點程度不成問題。」
我回過頭，見到肩骨脫落的骷髏人，也就是會動的骨頭魔物已經倒在傑克羅薩旁邊。他似乎是利用長槍尾毆打骷髏人。真不愧是傑克羅薩，一般怪物根本不是他的對手。
確認彼此平安無事後，我們對遭遇攻擊的人問道：
「你沒事吧？」
「我、我沒事。因為見到怪物來了，我本來想打倒他們，卻遭到反擊，身陷險境。謝謝你們救了我。」
拉著跌坐在地的魔法研究家的手讓他站起來後，他一邊扶正單邊眼鏡，一邊擦拭冷汗，向我們道謝。我稍微板起臉孔對他說：
「情況很危險，請你馬上去躲起來。然後就算被發現了，也請千萬不要抵抗。那些怪物好像隻要我們聽話就不會發動攻擊，而且沒有十足把握還去刺激對方，這樣反而很危險。」
「是啊，我已經切身體會到這一點了。雖然我也稍微會一點魔法，可是一旦麵臨實戰就又是另外一回事了。畢竟我的本業是研究魔道具而非使用魔法，我會照你所說的躲在某個地方。」
見到男人用一臉受夠了的表情搖頭，我將剛才我們躲藏的用具室的位置告訴他。
男人隨即連滾帶爬地逃走──不對，等一下。
「啊，對不起，可以問你一件事情嗎？」
我連忙叫住他，結果魔法研究者帶著「幹嘛啦？我想趕快逃走耶」的不滿神情回頭望向這邊。心想「我們好心救了你，你就不能爽快一點地幫忙嗎？」我一邊說下去：
「這裏有可能會成為目標的魔道具或魔法書嗎？」
這就是我的想法。
剛才主謀在廣播中說了一句話：「直到我們找到要找的東西為止。」
魔物要在這所學校找什麽？當我這麽想時，腦海中最先浮現的就是魔道具和魔法書，也就是我在秘密地下室見到的那種東西。我的直覺告訴我，假使魔物特地鎖定這個設施要找東西，那麽最有可能的就是魔道具和魔法書。
「魔道具和魔法書？」
「是的，而且是特別貴重的物品。他們有可能是為了那個而來。」
「如果是貴重……那大概就是秘寶了。難道是無法觸碰之左手……？為什麽那些怪物會想要那個？」
「無法觸碰之左手！對了，說不定就是那個。雖然我不知道他們的目的是什麽，而且他們也可能是在找別的東西，不過我想他們特地鎖定這裏，為的是尋找那類東西的可能性很高。我是不曉得理由為何……但是為了逮到主謀，希望你能告訴我那種東西的所在之處。」
「既然你們這麽強，的確有可能可以在這裏自由行動，甚至
說不定還有辦法與主謀相互交鋒……知道了，我會告訴你，請你們盡快解決這件事。」
我從研究者口中打聽到「無法觸碰之左手」等魔道具的保管庫位置。雖然類似的場所有好幾個，但是據說東棟地下室的保管庫裏保存的物品格外貴重。
既然得知這一點──
「傑克羅薩，我們走。」
「嗯！」
我們急忙前往保管庫。
「左手……就是聽說競技場裏有使用其複製品的那個東西吧？可是為什麽不死族會想要那種東西呢？」
「這我也不知道。」
「我想也是，我也不曉得。不過那樣東西確實很方便──我們快點去魔道具保管庫吧。」
因為已經大膽交戰過一回，盡管沒有被當場發現，但是時間一久，其他怪物搞不好會察覺有異。這麽一來，比起偷偷摸摸地，還是在對方采取下一步行動之前率先出擊比較好。
我們馬不停蹄地前往位於東棟地下室的保管庫，一口氣抵達目的地。
「果然有守衛。」
從暗處窺視，怪物們已經據守在保管庫前了。
「一個骷髏人和兩個食屍鬼。而且……感應到的魔元素好濃烈。」
「意思是很強了？」
「相當強。」
「嗯，我也感應到了。傑克羅薩，如果是你，對手──」
「雖然得花一點時間，不過我想我打得贏。」
「這樣啊。既然如此，這裏可以交給你嗎？我去找裏麵的主謀。」
「好，我也覺得這樣很合理。因為榮司你比較強。」
「謝謝你……那麽，開始行動。」
我話一出口，傑克羅薩立即率先衝出暗處。
馬上就注意到他的怪物們進入作戰狀態，擺出架式，朝傑克羅薩逼近。
傑克羅薩以比他在競技場所使用的還要小型的長槍和盾牌──他好像平時便會隨身攜帶──一麵應戰，同時自然地將怪物們從入口前方引開。
然後就在怪物們離得夠遠的那瞬間，我也從躲藏的地方衝出來，前往怪物們應戰前看守的保管庫。
傑克羅薩配合我巧妙地改變站立位置，堵住去路，讓負責看守的怪物們無法返回入口。
傑克羅薩先生果然值得信賴。
我一邊暗自大力讚揚，一邊衝進保管庫。
「這裏就是魔道具的──好大啊。」
魔道具保管庫的空間非常寬敞。
之前研究者有稍微提到，為了防止魔道具互相幹擾，彼此之間必須保持足夠的距離，因此房間才會這麽大。
我小心翼翼地警戒四周，緩步慢行。
約莫有體育館那麽大的空間裏，擺了好幾個有鎖的箱子。這大概就是用來裝魔道具的箱子吧。
「很好，如此一來──既然那個人不在，隻好由愛琵設法讓住在那個地方的人們──」
忽然間，低語聲傳來。
我望向該處，隻見有一個人正在撬開箱子。
「你就是占領學校的主謀嗎？」
我的說話聲在地下室響起。
那瞬間，原本正喀嚓喀嚓地撬開箱子的人停止動作，將臉轉向我。
「我是來解放學校的。你的惡行就到此為止。」
魔道具的光芒從打開的箱子中溢出，照亮房間，讓我清楚見到那人的身影。也讓我看見那名驚訝地望向我的主謀，現出犬齒、麵露魅惑笑容的模樣。
一名年紀看似與我相仿的女子，就站在那裏。
銀灰色的頭發被紮成兩束，並且分別呈現漂亮的卷度。
在那副自大表情的源頭，也就是眼睛的中心，火紅色的雙眸熊熊燃燒；看似囂張的扠腰姿勢，簡直就像在拍照還是什麽似的架式十足。看著那副表情、那雙眼睛，我感覺彷佛就要被吸進去一般──嚇！
我連忙移開視線，啪啪啪地拍打自己的臉頰。
這個感覺，還有吸血鬼這個種族──一旦鬆懈就會被吞沒的。
我一邊堅定意誌，一邊朝她走近，結果見到吸血鬼伸手做出撫摸般的動作。
「才想說你好像不是食屍鬼，原來是人類啊。沒想到你竟有能耐來到這裏！愛琵要好好誇獎你。你真了不起！」
「那可真是多謝誇獎。不過既然你覺得我了不起，希望你能釋放這裏當作給我的獎勵。」
「好啊。」
「嗄……？可以嗎？」
因為實在太驚訝，我忍不住發出怪聲。
「哈哈，我給剛才的停頓留白打95分。」
愛琵啪啪啪地鼓掌。
這、這家夥是怎樣？
滿腹疑惑的我往後退了一步。一下散發威嚇感，一下稱讚我了不起（有點令人開心），然後一下又裝傻。感覺隻要稍有不慎，就會被對方玩弄於股掌之中。
見到我後退，愛琵揚起水潤的嘴唇笑了。
「你不用那麽提防我啦，因為我已經找到我要找的東西了。」
「什麽？你說找到，該不會是秘寶吧？」
「哦？你連我在找秘寶都知道啊？」
愛琵泛起不懷好意的笑容……突然間，她像是注意到什麽似的眯起雙眼。
「你的衣服到處都破洞，而且好髒耶。既然這裏好像是學校，除了學習外，勸你最好也注意一下這種地方，否則會勾到摔倒的。」
「咦？啊，好。」
我的衣服確實因為剛才在平原上與不死族怪物們作戰，變得淩亂破爛。
「不對，我為什麽要聽你說這些啊！再說發動襲擊，害我衣服變得這麽破爛的不正是不死族怪物嗎！你們竟然故意襲擊其他地方，誘導我們……」
「誘導？襲擊？你在說什麽啊？」
愛琵皺起眉頭。她的表情看起來不像在演戲。
「難道你不知道？」
「知道什麽？」
「就是不死族怪物群前來，企圖襲擊普洛凱鎮這件事。你不是打算藉此聲東擊西，趁我們應付那些怪物時占領學校嗎？」
愛琵神情訝異地瞪大紅色雙眼。
接著，她緊抿雙唇，發出聽似煩躁的聲音。
「那家夥……已經行動了嗎？居然配合愛琵的計畫，那家夥真教人火大。」
從她一臉忿恨地自言自語來看，她似乎真的完全不知情。我原以為肯定和她有關……莫非這是毫不相幹的兩回事？
「你有頭緒嗎？愛琵？還有，吸血鬼為什麽想要得到秘寶？」
「愛琵是有頭緒沒錯，而且雖然愛琵也不想特地做這種麻煩事，可是沒辦法呀，因為那家夥無論如何一定會出手幹預。」
那家夥……難道是指平原上那場襲擊的主謀？
「因為那個人不在了，為了邪惡森林，愛琵必須負責領導才行。」
「那個人？」
「就是偉大的吸血鬼……不過這是我們的事情，與你無關，人類。」
愛琵這麽說完，用趾尖「咚咚」地敲打地板。
偉大的吸血鬼？那是──
「謝謝你告訴我這個消息，不過談話到此為止。既然已經拿到秘寶，愛琵沒有理由再留在這裏。況且，人類們應該也想早點被釋放吧？」
就在我發呆時，愛琵轉身準備離開保管庫。
但是我好不容易回過神來，擋住她的去路。
「等一下！你如果要走，就把手裏的箱子留下來。」
「我怎麽可能那麽做？你也不想想我是為了什麽才來這裏。要是把箱子留下，執行計畫的同伴們的努力就會化為烏有。一方麵也為了他們，愛琵必須
得到這個不可。你應該稍微用腦袋思考一下再發言，人類。」
「我當然有在思考！無論如何，總之我不能把那麽重要的東西交給挾持學校的人。再說我還有話想問你，就是關於邪惡森林的不死族的事情。」
擋住去路的我張開手，握住以魔法工藝製造出來的劍。
假如不想讓對方逃走，我可以利用技能〈被封閉的舞台〉創造出房間……可是這個方法有點危險。
在不曉得對方實力如何的情況下，將自己和對方關在房間裏，要是對方的實力出乎意料地強，到時就連我也會無處可逃。對於該如何打倒對方毫無頭緒時，這個技能教人有點不敢使用。
在我思索的同時，愛琵也噘起嘴，露出像在思考什麽的表情。過了一會，她「唉」地吐了口氣，從口袋取出某樣東西──那是魔術空間包。原來她也有這個啊。
「要我跟人類交手也是可以，不過我實在不想浪費時間。如果你肯放我走是最好的，但是既然你不願意那也沒辦法。偉大的吸血鬼，讓他見識我愛琵的力量吧。」
愛琵恐嚇似的露出獠牙，把手伸進魔術空間包。
什麽東西要出來了？
我發動自我強化技能，準備應戰。
愛琵白皙的手緩緩地從魔術空間包裏抽出來，然後就在下一個瞬間──
刺眼的閃光和煙霧覆蓋周圍一帶。
「什麽？」
「啊哈哈，人類，你上當了。我是騙你的啦！」
視野被奪走的我耳裏，隻聽見逐漸遠去的腳步聲。
「可惡，被擺了一道！」
虧她擺出一副自信滿滿的態度，結果居然施放煙幕逃走！這也太出人意表了吧！
我一邊在心中咒罵，一邊循著聲音踉踉蹌蹌地勉強走出保管庫，然而保管庫前方的走廊上同樣也是煙霧彌漫。
「咳咳、咳咳！這到底是怎麽一回事？」
「這個聲音是傑克羅薩！你還好嗎？」
「榮司，剛才我一見到劇烈的光芒和煙霧擴散開來後，耳邊就聽見有東西從房間出來的聲音──」
「那是主謀！我先追過去了！」
我利用精靈溫蒂妮的力量，在自己的周圍製造出好幾顆水球，藉此吸收煙霧以確保最低限度的視野。
原本發花的雙眼也漸漸恢複視力。我不會讓你逃走的，愛琵！
為了要她歸還秘寶，以及向她問話。
我徹底利用以強化魔法強化速度的身體，全力追趕愛琵。
循著對方的腳步聲和痕跡追去，她果然如我所預料地正前往入口。大概是東西得手後就想趕快逃跑吧。我使盡全力追趕，終於在離開校舍後看見愛琵的背影。
那是正準備離開校門的背影。雖然眼見她就快跑出學校，但是我才不會就這麽讓她逃了──奇怪？
「停下來了？」
發生什麽事了？
我躡手躡腳、小心翼翼地逼近出了校門後，不知為何忽然停下腳步的愛琵身後。
「沒想居然會在這種地方見麵，就連我也感到好驚訝呢。好久不見了，愛琵。」
這時，一道熟悉的說話聲傳入耳裏，同時出聲者的身影也映入眼簾。
愛琵口中的那個人，該不會是──
在我眼前，麗莎哈爾娜和愛琵互相凝視。
吸血鬼──沒錯，麗莎哈爾娜也是吸血鬼。
我為了聽清楚兩人的對話，躡著腳悄悄地靠近。走近後仔細一看，那人果然是麗莎哈爾娜沒錯。
從她剛才的口氣聽來，她和愛琵似乎認識。她們兩人究竟是什麽關係？
「你為什麽會在這裏？」
愛琵開口發出顫抖的聲音。不對，不隻是說話聲，她連身體也微微地顫抖。麗莎哈爾娜是會讓她如此動搖不安的人嗎？
另一方麵，麗莎哈爾娜則是用一如往昔的態度對答：
「我正在旅行，會來到這裏完全是偶然，所以能夠在這裏見到你真的讓我好驚訝，也很開心。我們上次見麵是什麽時候？已經久到我都想不起來正確的時間了。」
「彼岸大人！」
忽然間，愛琵爆發似的高呼：
「你為什麽要從我們身邊消失？」
反觀麗莎哈爾娜則是用甚至可以說悠哉的態度回答：
「消失這樣的措辭並不恰當，因為離開前，我有清楚表明自己要在人世間生活。我就是為此才離開那個地底的。」
「真沒想到像彼岸大人這樣的人，居然會舍棄那份力量。你就連外表也變得和當時不一樣了。」
她們究竟在說什麽？還有從剛才就一直提到的彼岸大人又是誰？和愛琵說話的明明就是麗莎哈爾娜啊。
唔嗯……
彼岸可能是她在吸血鬼之間的昵稱吧。不對，說不定這才是她的本名，麗莎哈爾娜則是人類用的名字？
我記得麗莎哈爾娜說過，她以前曾經以吸血鬼的身分生活。若真是如此，愛琵恐怕是她當時認識的吸血鬼。這個世界真是小啊。可是，她們倆之間卻沒有與朋友久別重逢時，那種既喜悅又懷念的氣氛──
「即使沒有力量，也不會對平日生活造成困擾。實際上，我從來都沒有感覺到不便之處。」
「愛琵覺得非常不滿，無法接受失去以絕對強者之姿君臨眾人，曾經是完美存在的那位彼岸大人──彼岸大人輕易舍棄那份令人憧憬又畏懼的力量消失時，你可知道我們……不，你可知道愛琵是什麽樣的心情嗎──」
「我做我想做的事，愛琵你也做你想做的事，這樣不就好了嗎？」
「你從以前就是這種人，就連那個時候也是。所以……」
愛琵大口深呼吸後，壓低身體，瞪著麗莎哈爾娜。
「所以，就算用盡全力我也要抓到你。我不會再讓你逃走了。」
火焰在她的雙眸中竄動。
「明明我們的故鄉都變成那樣了，你也不想想我們多麽期盼強者降臨，還自顧自地悠閑過活。」
和態度一如既往地逍遙自在的麗莎哈爾娜形成對比，愛琵的語氣中蘊藏著怒氣，讓人很難想像之前她即使占領學校，還是不想對人類造成無謂的傷害。
愛琵一副隨時都會撲上去的樣子。麗莎哈爾娜真的沒問題嗎？
盡管擔心，我仍覺得這是她們兩人的問題，好像還是不要插嘴比較好。而就在我左右為難、下不了決定時，我冷不防越過愛琵的肩膀，和麗莎哈爾娜對上眼。
見到麗莎哈爾娜露出意味深長的笑容，我心中有種不祥的預感──
「愛琵，他好像比我更想當你的對手。」
麗莎哈爾娜指著我說。
「……啥？」
愛琵一臉狐疑地轉身回望，與我四目相交。
「人類，你在啊。居然追到這裏來，你還真煩耶……等等，這是怎麽回事？為什麽彼岸大人會認識這個人類？」
「我跟他算是有點緣分。榮司，你也有事找愛琵對吧？她好像有點激動，你幫我讓她冷靜下來。」
「為什麽要我來──」
「為什麽是這家夥來──」
愛琵和我的聲音重疊。
我們同時望向麗莎哈爾娜。
「現在的我，沒有可以打贏愛琵的力量，所以我不是很想作戰。再說，輕鬆愉快的旅程被硬是中途打斷也很讓人困擾。既然榮司你剛好在這裏，那麽就隻有一條路可行了。我很信賴你的力量，一切就拜托你了，榮司。」
「信賴？彼岸大人信賴他？」
愛琵的眼角肌肉頓時抽動。
她原本望向麗莎哈爾娜的
視線，徐徐地轉向我。
啊，這下感覺很不妙。
一如我所預料的，轉頭麵向我的愛琵，臉上表情和在地下保管庫見麵時截然不同。
「嗬嗬……嗬嗬嗬，我知道了，既然這樣，我就來會會你吧。我要讓你知道我才是最棒的。要開始了！人類！」
出聲抗議之後，愛琵隨即朝我衝過來。
我用魔法盾牌，擋下她大大揚起後全力揮落、使出魔法障壁的右手──然而我的雙腿仍在強大力道下往後退了好幾步。
「唔……好強大的威力。」
「哦，居然擋得住這一擊，看來之前不是隨便說說呢。嗬嗬，有意思。接招吧！」
接著，她大膽地抬起光滑的腿一踢！
若是平常，我是很想看個仔細，可是現在我沒有那個餘裕。
我利用後退步法勉強閃避，並且以魔法工藝製造出劍。
「因為你之前一溜煙地逃了，我還以為你對作戰沒有自信哩。」
「有能力的吸血鬼會將獠牙隱藏起來。倒是你，居然能夠承受吸血鬼的威力、閃避吸血鬼的速度，感覺一點都不像人類。了不起、了不起。」
愛琵晃動著卷發，狂妄地笑著。
雖然覺得她得意忘形，不過實際上她確實擁有足以這麽囂張的實力。
以前麗莎哈爾娜曾說，她因為在魔元素稀薄的地上待了很久，幾乎失去了力量，而我現在終於明白，她至今仍擁有那般實力的原因了。因為這才是沒有弱化的吸血鬼本來的力量。
「話雖如此，我並不打算被打敗。這次換我進攻了！」
我用製造出來的劍砍向愛琵。愛琵用左手擋下攻勢。
接著我發動技能〈連續劍〉，又砍了一次。這次她用右手擋下。
「唔哦，空手奪白刃？」
「很驚訝嗎？吸血鬼的手，和人類柔弱的手手不一樣啦。」
「你的措辭也一下變得太可愛了！」
「這代表我遊刃有餘……奇怪，怎麽回事？身體的動作變遲鈍了──唔！」
我先利用咒術使她衰弱，然後發動劍擊。
接著我又以刀背攻擊，讓衝擊滲透至內部，結果狂戰士的技能〈貫穿防禦〉發揮效果，愛琵的表情沉了下來。
「竟然耍小花招！」
「嗯，我很擅長這麽做。」
「……嗬嗬，真巧，我也很擅長。」
愛琵魅惑地一笑。
一瞬間，朱紅色眼眸散發出奇異的光芒，而當我本能地感應到不對勁時，我的雙腿已經動不了了。即使想要走動，腿卻像紮根在地麵似的動彈不得。愛琵一派耀武揚威地朝那樣的我走來。
「如何？這就是吸血鬼的邪眼，是能夠讓對方言聽計從的迷惑力量。感覺很不錯吧？人類。」
「……是啊，感覺非常神清氣爽呢。」
「哼，這麽會耍嘴皮子。不過，你確實相當有一套。我本來想讓你痛扁自己，輕輕鬆鬆地取勝，沒想到你的抵抗力這麽強，頂多隻能讓你靜止不動而已。不過算了，反正都一樣。既然你停下來了，那麽就由我來親手收拾你吧。」
原來是邪眼啊。明明身體能力強到不像話，竟然也能使用這種招數，吸血鬼這個種族真是犯規。
要破解這個邪眼……正好我有〈神官〉的技能。我盡全力使用解除魔法、耐咒障壁，以對抗詛咒。並且利用魔法增強和魔法蓄勢擴大魔力消耗量，藉此提升其威力──
「受死吧！」
「嘿！」
在心窩遭到重擊的前一刻，我讓身體恢複自由，閃避開來。愛琵驚訝得瞬間僵住。
「不會吧！人類居然破解了愛琵的迷惑？」
「我說過，我很擅長耍小花招。換我出招了！」
我使用溫蒂妮的精靈魔法，將大水球砸向對方的臉。
從愛琵一開始的身手來看，她應該躲得過才對，但是因為照理說動彈不得的我動了，使得她出現破綻，結果水球猛地砸中了愛琵。盡管幾乎不會造成傷害，她的眼睛和耳朵仍瞬間失去部分功能。
我沒有采取連續攻擊，而是趁機以與方才相同的手法瞄準她的手臂，重點式地發動貫穿防禦力的一記〈強擊〉。
「啊嗚！」
愛琵痛苦地哀號。這時我又朝她的側腹使出一擊。
「唔唔……」
攻擊確實生效了。遭受威力直達骨頭的一擊，愛琵迅速從我身旁跳開──然而這已是她的極限，愛琵落地後立刻當場蹲了下來。
她無力地垂下左手，用右手按著側腹，咬牙切齒地瞪著我。
「勝負已定。憑你現在的狀態，應該已經沒辦法再作戰了。」
「可……惡。你究竟是何方神聖？為什麽人類會擁有這樣的力量？」
「無論是人類還是吸血鬼，都有形形色色的家夥。」
盡管我的發言聽似氣定神閑，但其實內心緊張不已。
這是我第一次中了迷惑的招數，當下真的相當焦急。
身體突然在戰鬥時變得動彈不得，這種情況隨便想也知道很危險，因為要是不馬上擺脫肯定會輸。事實上，我剛才差一點就來不及了。
算了，不管怎樣，幸好我贏了。真是的，都是麗莎哈爾娜小姐害我遭遇這種慘事啦。
我心懷怨恨地望向麗莎哈爾娜，卻見到那位始作俑者一派從容地拍手鼓掌。喂，你還真悠哉啊。
「麗莎哈爾娜小姐，請你不要再無端把我卷進來了啦。」
「哈哈，抱歉、抱歉。不過剛才我的處境確實很危險，真是幸好你救了我。」
「你真的有感到抱歉嗎？」
我轉頭望向愛琵。
「愛琵，既然勝負已定，還希望你不要再對麗莎哈爾娜小姐──啊，因為她說自己的人類名字是麗莎哈爾娜，所以我們都這麽稱呼她──總之不要再對她出手了。雖然她給我添了麻煩，但我們畢竟是朋友。」
「唔……為什麽？為什麽人類會如此受到彼岸大人的信賴？」
「我有受到信賴嗎？是為什麽呢？應該說是自然而然嗎？」
坦白說理由我也不清楚，所以隻能隨便回答，然而愛琵卻目不轉睛地瞪著我──忽然間，愛琵的表情鬆懈下來。
「彼岸大人，你來到地上後，和像這個人類的人建立了信賴關係對吧？」
好比附體邪靈退散了一般，愛琵神情平靜地望向麗莎哈爾娜。
「是啊。我懂愛琵你想說什麽。我知道你無法接受我舍棄力量四處旅行，也明白同樣身為吸血鬼，你很難理解我的作為。我不會要你接受，畢竟每個人的想法各不相同。我隻希望你能夠明白一點，那就是我確實從中有所收獲。就隻有這樣。」
「是，既然彼岸大人希望如此，我也不再多言了……都是愛琵太想依賴彼岸大人了。邪惡森林現在的問題，應該由現在還在的人自己想辦法解決才對……身為領導人，愛琵不斷思考在必要狀況下，該怎麽做才能像彼岸大人一樣引領眾人、該怎麽做才是最好的，並一再試著從錯誤中找出可行之道，卻在這時發現了你，才會一時之間慌了手腳。」
「試著從錯誤中找出可行之道啊……看來你的說話方式也變得跟以前不太一樣了呢。」
「沒錯，請稱呼我為努力家。」
原來是因為這樣，她才會讓我以為她是一個性格不定、讓人無所適從的人啊……不過，我也覺得她的個性應該本來就很陰晴不定，因為她表現得實在太自然了。
算了，不論如何，愛琵總算暫時是冷靜下來了。
一邊心想幸好她冷靜下來了，我讓利
用魔法工藝製造出來的劍消失，朝愛琵走近一步。
──接下來換解決我的事情了。
「我可以也跟你說幾句話嗎？愛琵。」
就某方麵而言，我倆在此交手正是時候，因為這也是解決魔法學校一事的機會。
「我認為如果可以不動武，和平地解決問題是最好的。因為我不想見到他人悲慘的模樣，所以隻要你歸還偷走的秘寶、釋放學校，並且答應不再做這種事，我就不會再出手。」
「我怎麽可能接受那種條件？我可是不惜冒險也想要得到這個魔道具。」
「如果你拒絕，那我隻好憑蠻力搶回來了。當然，我也得和學校裏的其他不死族交戰不可。經過剛才那一戰，我很清楚如果交手，贏的肯定是我。自從來到這裏，我已經作戰過好幾次，對於擊倒敵人這種事情已經漸漸不會抗拒了，因此，雖然我並不想打無謂的戰爭，但我也不是會放過對手的濫好人。」
我又走近一步。
愛琵繃緊全身，注視我的雙眼好一會──不久，她將裝有秘寶的箱子放在地上。
「隻要我把這個交給你，你真的就不會動手？」
「那當然。」
「不隻是愛琵，就連學校裏的同伴也是？」
「我沒有理由那麽做。隻要你們今後不再做壞事的話。」
愛琵凝視我的雙眼好一陣子，之後終於把擱在箱子上的手移開，往後退一步。
我將那個舉動解讀成她答應了，拿起箱子。
「唉……沒有選擇的餘地啊。既然憑蠻力打不贏，那麽與其冒著全員覆滅的危險，還是重整旗鼓、另覓其他方法好了。為什麽會這麽不湊巧呢？偏偏在這個時候，遇到彼岸大人和像你這樣的人，而且就連那家夥也同時采取行動。」
「那家夥……對了，另一場襲擊，那也是邪惡森林的不死族對吧？而且從你剛才的話聽來，現在好像出了什麽問題。所以到底是發生什麽事了？」
「我沒道理告訴你這麽多，況且我現在也不打算說，因為這是愛琵等人內部的問題……感謝你願意放過我的不死族同伴們。」
才見到愛琵吐出舌頭，她隨即閉上眼睛，在口中喃喃自語。
不久，她停止呢喃，睜開雙眼，看著我和麗莎哈爾娜。
「我已經傳達指令，要所有人撤退了。再見啦，我會稍微想想看的。計畫雖然失敗了，不過好像也有一點好事發生。」
語畢，愛琵按著側腹，消失在魔法學校的後方。
她大概是想避開大馬路，回去邪惡森林吧。
盡管最後發生了有些意想不到的事情，但是應該可以姑且當成事情解決了。
「榮司，不死族逃走了，這是怎麽一回事？」
隨後，傑克羅薩從校舍裏跑出來。
不僅如此，我還看見艾梅爾特從前方道路緩緩走來。這麽說來，普洛凱北方的戰爭想必也已經結束了。
邪惡森林的不死族，同時發生的兩場襲擊，愛琵想要得到秘寶的目的。雖然有好多令人在意的事情──
但總算是成功保護城鎮和學校不受不死族侵害了。這一點無庸置疑。
於是，這起事件姑且落幕了。
「這次真的非常感謝你！」
「謝謝你！」
挾持學校事件結束的幾天後，我被要求站在普洛凱魔法學校體驗入學教室的最前麵。
不，我當然不是因為做壞事才被罰站。
是因為我解決了前幾天的學校占領事件，校方於是頒發感謝狀給我。
城鎮北部的戰役最後也以普洛凱居民的勝利告終，而他們認為我也對那件事做出了關鍵性的貢獻。總之，事件最後是平安落幕了。
體驗入學班的班導師在我麵前深深地低頭致意，體驗入學班的學生、高階班的學生和部分職員也都齊聚一堂。
「不、不會，不用這麽客氣。」
被人如此盛大且鄭重地道謝，實在教人深感惶恐。
如果要感謝我，我倒希望他們能應我的要求別來管我，可是就算他們感謝我，好像還是沒辦法那麽做。這個世間真是麻煩。
「真沒想到居然會被正在體驗入學的學生所救。要不是榮司同學碰巧來到本校，真不曉得事情會變得如何？光是想到這裏就令人驚恐萬分。」
呃，其實她們並沒有那麽凶殘，我想應該不會有事啦。
雖然我很想這麽說，不過那樣太不識相了，所以我隻好默默地聆聽。
學生和職員們你一言、我一語地說「你好厲害哦～」「為什麽你這麽有實力還來體驗入學啊？」「請你務必以公費生的身分正式入學」。
接下來就如同各位想像得到的，這幾天我上課上得很不自在。
比方說被老師指名答題時，大家都會把注意力放在我身上。假使我答錯了，就會換來眾人「哦～救了學校的人也會答錯啊～」這樣的言語和目光……當然其他時候也是。受人注目果然好辛苦啊。
因為我純粹是靠著技能突然變強，像是知識等等，有些部分完全追不上我的能力，所以我真的沒有那麽了不起。但是我又不能把技能的真麵目抖出來，結果害得自己更加難受。
就某方麵來說，這樣的窘境結束真是讓我鬆了好大一口氣。明明沒有那種實力卻受到注目，實在是太令人感到困窘了。
我一邊這麽心想，一邊接過感謝狀。而在表揚儀式結束後──
「哎呀，你真的不要嗎？」
「真是不好意思──」
最後我決定不正式入學。
因為短期就讀是很有趣沒錯，可是正式入學就會很辛苦，而我想要過著不受束縛的生活。不隻是現在這個狀況令我如坐針氈，如果要入學，我也要等多讀一些書，讓自己的能力符合眾人對我的評價之後再說。現在入學對我還太早了。
因此，盡管一開始勸誘我的老師，也就是體驗入學班的老師克連一直到最後都說服我留下，我還是鄭重拒絕，道謝後離開結束最後一堂課的教室，走出校舍。
就在我即將走出學校時，艾梅爾特冷不防從校門後麵冒出來。
「唔哦！嚇我一跳。你這是什麽登場方式啦？」
「我明明就很正常地走出來，是榮司你自己大驚小怪。」
「咦～是這樣嗎？見到有人突然出現在麵前，任誰都會嚇一跳吧。」
「榮司，你救了學校。」
用長袍裹住全身、有如晴天娃娃的艾梅爾特一步步朝我走近。
「謝謝誇獎，不過應該說我運氣很好啦。艾梅爾特，你接下來打算怎麽做？」
「之前去地下室讓我知道了許多事情。因為那方麵的研究還沒結束，所以我會暫時專心研究。」
「哦，是這樣啊。蘇他們也都知道你這號人物，你真的很厲害耶，艾梅爾特。」
「榮司也很厲害，保護了我的母校。」
「艾梅爾特你也抵禦了襲擊，你也很厲害啊。嗯，我們彼此都表現得很好哦。」
「嗯，彼此都很厲害，所以彼此都要。」
艾梅爾特挺直背脊，伸手撫摸我的頭。
這、這樣教人好難為情啊……正當我這麽想時，就見到艾梅爾特催促我也這麽做。
呃，原來彼此都要是這個意思啊。盡管覺得這樣有點害羞，可是對方都做了，我不跟著做也說不過去，於是我也伸手撫摸艾梅爾特的頭。
摸摸摸摸……摸摸摸摸……
兩人麵對麵，互相摸頭的景象。
這是怎樣……這是怎樣……
我就這麽沉浸在「這到底是怎麽一回事？」
的哲學氛圍中，任憑時間一點一滴地流逝……
「那麽，下次見。」
摸到心滿意足之後，艾梅爾特這才返回學校。
奇妙的氣氛結束，我朝校門外走去。
「──雖然過程中發生了一些插曲，不過收獲還真不少呢。」
事件發生後，我一樣時常去圖書館，除了獲得召喚獸的其他相關知識，也實際嚐試了如何利用類別以外的方法學習技能。
為此，我買了好幾樣魔道具，也購入了一些記載方法的書籍。另外很幸運地，由於校方表示想為解決占領事件一事向我答謝，於是很爽快地答應讓我在結束體驗入學後還能繼續使用圖書館，因此我隨時都可以借閱一般很難取得、不可外借的珍貴書籍。我利用這一點製造了地盤，以便今後也能學習各種技能和魔法。
獲得如此成果，我的魔法學校體驗入學生活就此劃上句點。
然而，過了幾天後──
「邪惡森林啊……」
在作為據點的旅館裏，我反覆思忖前幾天的話。
以那名吸血鬼愛琵為首的不死族們居住的地方。
結束體驗入學後，我四處打聽、收集關於那個地方的情報，結果得知那是一座有好幾層的巨大地下迷宮，廣大程度甚至更勝派延奈迷宮，而且據說裏麵存在著大量不死族。
當然，裏麵也有各式各樣的寶物，因此前去那裏的冒險者不在少數。
隻不過，人數並不像派延奈迷宮那麽多。這是因為邪惡森林容易迷路，而且從離入口很近的地方開始，就有比派延奈迷宮更強的怪物出現。
深處則是有人類無法擊倒的強大不死族怪物、幽靈食人魔、僵屍飛龍等等，是常人難以踏足的場所。
我一直在思考那個邪惡森林的事情。
前幾天的挾持學校事件，以及攻擊城鎮的不死族怪物群。這兩者都是來自邪惡森林的不死族怪物。
可是，這兩起事件似乎是由不同的勢力所引起，而且感覺那兩股勢力彼此並不友好。
在巨大地下迷宮裏，怪物們之間究竟發生了什麽事？
一想到這裏，我就好奇得不得了。
我以前從沒思考過地下迷宮中怪物之間的勢力關係，因為怪物給我的印象就是隨心所欲、為所欲為。但是如果之中真的有什麽隱情，感覺應該會很有趣。
再說……我也不單單隻是出於好玩和好奇心，實際上怪物是真的對普洛凱鎮發動了攻擊。其原因會不會就出在怪物們的關係呢？
我想在異世界過著輕鬆悠哉的生活，要是城鎮一再受到怪物騷擾就傷腦筋了。就這層意義上，似乎也……
「不如實際去瞧瞧看好了。」
況且我最近都沒有去地下迷宮嘛。
之前去派延奈迷宮時，我也在很淺的地方就折返了，而且我難得身處在有地下迷宮的世界，卻很少去地下迷宮一探究竟。我一直都覺得非得好好地攻克地下迷宮一次不可，這次說不定是個好機會。
「就這麽決定了。」
我猛然從床上起身，離開房間。
「這真是教人感興趣耶，而且也能當成很好的訓練。我們去吧，榮司。」
蘇大大點頭，表示讚同。
「也好，這樣可以當作久違的修行。況且我也想試試魔法長槍。」
傑克羅薩也同意了。
「我不要。我又不想當戰士，才不要去什麽地下迷宮呢。」
蜜楠則是搖頭。
蘇聽了發出驚呼聲。
因為想在出發前調查最後一次關於邪惡森林的情報，我來到魔法學校的圖書館，遇見了來調查魔法戰鬥的傑克羅薩。
由於難得碰到麵，我便在學校休息室和他聊起想去地下迷宮的事情，結果恰巧蘇和蜜楠也來了，於是我也把這件事告訴他們兩人。
蜜楠說她也許有一天會去但不是現在，蘇則是說他很感興趣，因此最後是由我、傑克羅薩和蘇三人一起前往邪惡森林。蜜楠給了我們「萬事小心」的忠告。
出了普洛凱後朝西北方在草原上走了一陣子，草原的樣貌開始產生變化，變得像是枯草一樣；之後繼續往前走，白色枯樹林立的黑暗森林便出現在眼前。
離開城鎮走了約莫一小時，我們終於抵達邪惡森林的入口。
「好驚人的景象啊。」
我不禁屏息。
大量白色樹幹林立的寂寥情景，給人一種蕭條的美感。然而這幅如夢似幻的景象，卻也讓人強烈地聯想到死亡。
那些樹木上，茂密地長了許多好似枯葉的發黑大葉子，整片樹林黑漆漆的，讓人無法望見遠處。
「嗯，我第一次來的時候也很驚訝。而且這裏能夠進入的地方非常少。」
「是嗎？既然是森林，應該從哪都能進去──好像真的不行耶。」
彎曲的樹枝和從地麵冒出來的樹根互相纏繞，使得很多地方都沒有縫隙可讓人通行，而且即便進到裏麵，也幾乎很快就沒辦法再往前走。
從視野所及的範圍來看，能夠順利進到森林裏的地方，就隻有我們現在所在之處的正麵。
「雖然不是完全沒有，不過似乎隻有幾條路徑可以通行。」
「這樣啊，這一點真是值得參考。傑克羅薩有一起來實在是太好了。」
「嗯，有經驗人士陪同總是讓人比較放心。」
「我倒覺得有榮司你在比較讓人安心……走吧。」
在傑克羅薩的帶領下，我們踏入白色的死亡森林。
〈類別〉寄生蟲48 傭兵21 魔法師28 劍士21 神官30 獵人24 咒術師29 鬥士16 礦工23 俠盜24 精靈使25 幻術師25 農夫25 聖騎士22 狂戰士17 樵夫14 舞者10 煉成術師5
〈體力〉328
〈攻擊力〉330
〈防禦力〉299
〈魔力〉350
〈魔法攻擊力〉333
〈魔法防禦力〉354
〈敏捷〉285
〈技能〉召喚幻獸 魔法工藝 精靈魔法3 延長弱化 衰弱咒語 命中強化 野獸特攻 不死特攻 感覺強化 治愈之手 對咒障壁 連續魔法：2連發 高階魔法 狂暴 貫穿防禦 植物特攻 斧頭精通 閃避步法 劍舞 被封閉的舞台 斧頭精通 狂暴 貫穿防禦 植物特攻 斧頭精通 適應森林 適應山嶽 精靈魔法：樹靈 魔法斧 異常狀態耐性 魔法蓄勢 五重寄生蟲……
經過周末假期的兩天後──
我得到了期盼已久的召喚獸。
這麽一來，我進入魔法學校的首要目的就算達成了。
再來，隻要知道如何利用寄生以外的方法學會魔法，並且實際學會幾種，我進入魔法學校體驗入學的目的就可以說完全實現了。
檢查狀態列之後，我發現自己多了煉成術師的類別，也學會了魔法工藝。也就是說，今後我也能使用那個製造長槍的魔法了，看來體驗入學的成果斐然呢。
接下來，去蜜楠他們所說、名叫邪惡森林的地下迷宮實地考察好像也不賴。
總之還有一星期。為期兩周的體驗入學正好隻剩下一半了，接下來就著手進行那方麵的事情吧。
一麵如此心想，我穿越普洛凱魔法學校的校門，準備接受今天的課程。
「傑克羅薩，你好嗎？」
體驗入學班的下課休息時間，我對人在咖啡廳的傑克羅薩搭話。
我不僅有體驗高階班，也有上一般的體驗入學課程。這是因為高階班不會對學校整體進行說明，也不會講授初階知識，所以我也得上一般課程才行。
「很好。我現在會使用簡單的魔法了。」
傑克羅薩一在長槍中施力，槍頭便顯現出紫色的閃電。
「哦哦，是雷魔法。」
「我本來就打算在體驗入學期間至少學會一樣，這下總算是趕上了。」
傑克羅薩以一貫的平靜語氣說道。
他的說話聲和紫電釋放出來的聲音湊在一起，讓人莫名地想睡……
「……嚇！不行、不行。咳咳，既然這樣，來這裏體驗入學算是值得了呢。」
「嗯。雖然我還是認為以長槍應戰是最好的，不過使用這類魔法加以輔助、強化也不賴。」
「畢竟可能會碰上很難以刀刃應付的對手嘛。」
傑克羅薩收起長槍，用「那你呢？」的眼神望著我。
「我也有不少收獲哦。除了獲得各種知識和新技能外，我也得到了召喚獸。」
「召喚獸？」
「對，其實我也會使用召喚術。為了習慣，我現在經常都保持召喚狀態，讓它在這附近散步。」
「是哦。召喚獸、召喚獸……」
正當我心想他對召喚獸這個話題似乎很感興趣時，傑克羅薩就連續拋出好幾個關於召喚獸的問題。像是叫什麽名字、長什麽樣子、有多強，還有長處是什麽……莫非其實他很喜歡動物？
「嗨，榮司。現在是另一班的下課時間嗎？」
「啊，是蘇啊。嗯，對啊。上雙倍的課程還真是教人有點吃不消呢。」
就在我遭遇問題攻擊時，蘇進到咖啡廳裏。
蘇好像也是趁休息時間來這裏喘口氣。他一見到傑克羅薩，便向他打招呼和自我介紹，接著在驚呼「莫非你是競技場的傑克羅薩？」後又再自我介紹了一次。
「你是來學魔法的啊。真不愧是競技場的頂尖人物，果然隨時都為了讓自己變強而努力不懈呢。」
「畢竟我也隻有那點長處。雖然我是第一次來，不過學到了很多。」
「聽到名人對我們學校做出這樣的評論，真是讓人感到與有榮焉。要是有什麽問題，請你不要客氣，歡迎隨時找我商量。」
傑克羅薩點頭回應蘇的話。旁觀兩人交談的我，心裏正想著傑克羅薩可能會在今後的賽季獲得壓倒性勝利吧，忽然注意到蘇將目光轉向我。
「我對榮司也感到好驚訝，沒想到你居然認識傑克羅薩。果然是因為你有那份實力才會與他結識嗎？」
「這個嘛，可以這麽說。因為我們是在競技場認識的。」
蘇滿臉佩服地交互看著我和傑克羅薩。
「榮司你果然好厲害，能夠和像他這樣的人交朋友。你會和班上同學、老師肢體接觸，也是為了與大家親近對吧？」
「朋友厲害並不代表我也……咦？蘇，你剛才說什麽？」
肢體……接觸？
「你不是會若無其事地觸碰他人嗎？雖然感覺好像有碰到，又好像沒碰到就是了。我本來一直不明白你在做什麽，不過其實你是想要透過拍肩、搭話，和各式各樣的人變熟稔，然後從他們身上學習各種事物對吧？我也得好好向你學習這一點才行。」
不會吧，原來早就被發現了？
我的手法明明不曾被人識破，看來蘇這個人不可輕忽。他擁有值得畏懼的眼力，今後我得格外小心了。
「對、對啊，嗯，就是這樣。不過我這個人有點怕生，雖然想要把握難得的機會和對方說話，卻老是不由得猶豫不決，所以才會在最後一刻把手縮回來。」
「噢，果然是這樣沒錯。其實你不用那麽客氣啦。」
托似有若無的觸碰手法的福，他似乎以為我是在最後一刻猶豫要不要觸碰對方。
真是好險，要是我的動作太大，就沒辦法當成藉口了。
我看著蘇的臉，放下心中大石──然而那瞬間，我從蘇眼鏡後方的眼底深處卻看不見一絲笑意。
……蘇這個人真可怕！
「啾嗚～啾嗚～」
聊了一陣子後，我們彼此道別。
因為還有一些時間可以自由活動，我於是前往圖書館調查關於魔法、地下迷宮……邪惡森林的事情。
途中我聽見動物的叫聲……這個叫聲應該是小花吧。
除了咪嗚以外，它還有其他好幾種叫聲，像是啾嗚、尼嗚之類的。因為它剛從地底出來，可能有很多東西想看，所以我讓它隨意在這附近散步，原來它在學校的中庭裏啊。
「啾嗚～啾嗚～」
就在我心想去看看它好了的這個時候，又聽見一次同樣的叫聲。
不過這個聲音……感覺有點奇怪耶。
應該說，那不是野獸，而是人類的聲音。
「咦？」
我在中庭裏，看見蜜楠正在搔小花肚子的景象。
「好乖、好乖，咕嘰咕嘰。」
她用一臉之前不曾展露過的天真爛漫笑容，非常開心地跟小花玩。
「噗！」
我站在原地，忍不住噗哧一笑。
哎呀，因為蜜楠那副模樣實在跟她平時的形象差太多了嘛。
「唔！啊……啊、啊……你……看到了？你有看見或聽見什麽嗎？」
那瞬間，蜜楠的臉以驚人速度轉向我。她拚命轉動打結的舌頭，含糊不清地質問，一麵搖搖晃晃地朝我走來。
「嗯，有，我不小心看到了。」
「從、從哪
裏開始？」
「……啾嗚～啾嗚～」
「我要殺了你。就算要和你互砍也在所不惜。」
「咦？這份決心會不會太悲壯了？」
之後，我花了好久的時間才壓製住發狂的蜜楠……
「原來它是你的召喚獸啊。」
我一下為開她玩笑一事道歉，一下解釋召喚獸小花的事情，之後蜜楠總算冷靜了下來。這下我就算走夜路應該也不用提心吊膽了。
「沒錯，事情就是這樣。」
「可以請你偶爾讓我跟召喚獸……跟小花玩嗎？……你要是敢再開我玩笑，我真的會殺了你，所以你可要小心回答啊。」
事到如今，我已經不敢再捉弄感覺有些害羞，卻又無法忍耐似的提出要求的蜜楠。畢竟我也是個愛惜生命的人，很怕遭人夜襲。再說，誰教我的召喚獸太可愛了呢？會這樣也是沒辦法的事。
「好啊，你隨時都可以跟它玩。而且有人陪它玩，小花也會很開心。」
蜜楠一臉滿足地點頭，事情至此總算圓滿收場。後來我又再次讓小花去散步，我們則推開通往校舍的門，準備去上下午的高階班課程。
這時，艾梅爾特像是要找什麽似的來到中庭。
「艾梅爾特，你怎麽了？」
「艾梅爾特小姐，好久不見。非常謝謝你之前回答我的問題。」
「襲擊。」
「咦？」
「咦？」
我和蜜楠同時僵住。
艾梅爾特淡淡地對這樣的我們說：
「怪物從邪惡森林來到普洛凱了。我們也要去。」
我們一行人來到普洛凱北邊的平原時，那裏早已淪為戰場。
「上午收到前去探索邪惡森林的冒險者發出的通知之後，大家馬上就動員所有能夠即刻行動的人力，當然我們魔法學校的人也加入了。」
這麽說明的人是克連?金可，是我也認識的魔法學校老師。
因為得知怪物集團突然朝普洛凱的方向而來，大家於是組成臨時部隊，在此迎擊。
由於冒險者和競技場鬥士基本上都是各自分散行動，很難臨時集合在一起，因此這座戰場上有不少隻要去魔法學校就能找到的職員們正在作戰。
可是──
「唔啊啊啊！」
「拜托來人支援這邊！」
「你自己想辦法想解決啦！別人哪有那種餘力──可惡！這樣下去會被突破防線的！」
即使不仔細看，也能從傳入耳裏的怒吼聲聽得出來形勢不利。
普洛凱的人共有幾十人，怪物的數量則為其一倍左右。雙方各自分成好幾群進行團體戰，不過人類這一方看起來打得相當辛苦。
怪物有僵屍龍、僵屍狼、鬼火、活盔甲等等，不死族怪物們發出「嘎啊啊啊……！」呻吟似的叫聲，朝人類襲來。
不死族──是又名不死者的怪物的其中一類。
大多數是由各種生物化成的活屍，是喜愛黑暗、超越死亡的怪物。特徵是擁有強大的體力和力量。
一如其名，不死族無法輕易打倒，而且即使停止活動，隻要時間一久又會再度複活。除非將其肢解到無法再生的程度或是燃燒殆盡，否則便無法徹底打倒。
另外，喜愛黑暗並不代表不死族無法在光線底下活動。大概就跟多數人類會在太陽出來的時候活動，但是到了晚上依舊可以正常行動是一樣的吧。從以前交手過的僵屍沙華魚人及這裏的戰況來看，不死族就像是非常好戰且危險的魔獸。
根據我以前在圖鑒上學過的，其餘還有僵屍犬、僵屍兔、僵屍烏鴉等等，不過對於隻要冠上僵屍二字就成了不死族怪物名字的這個做法，我實在感到不以為然。真希望這個世界的人能夠替不死族想個比較帥氣的名字。
那樣的不死族怪物群和普洛凱的人們，此時此刻正在四處光禿禿、顯露出地表的平原上交戰。
「你願意來支援真是太好了。麻煩你立刻加入作戰。」
聽到克連這麽說，我大聲回應：
「是！」
受到為了打破戰況而返回學校尋求支援的人請托，艾梅爾特也幫忙尋找她所知道有能力作戰的人。而我在詢問地點之後，便急忙趕來這裏。
艾梅爾特說她還知道有兩、三個人可以成為戰力，等通知完那些人之後就會過來。蘇則因為還是學生，擔心會有危險，所以被吩咐留在學校等候。雖然他有些不滿，但這也是沒辦法的事。
魔法的光線、火焰、冰塊在此交錯四起，怪物承受、閃避那些攻勢，並且吐出氣息、揮舞利劍予以反擊。
曾在魔法學校見過的職員從手上的短杖擊出光線子彈，猛烈命中僵屍狼的頸子。僵屍狼像是昏過去似的當場倒地，停止活動。
戰場上，遭到劈砍、擊中的不死族怪物倒臥在土壤上。此外也有因受傷而痛苦蹲下的人，和正在利用複原魔法進行治療的人，總之情勢相當混亂。
心想必須盡早讓戰況變得對我方有利才行，我在席卷四周的劇烈聲光之中，前去支援戰況看似最艱難的那一群……正在與僵屍龍群對峙的集團。由於我是直接從學校趕來這裏的，因此沒有把平常使用的劍帶在身上。我利用煉成術師的技能製造出劍，握在手中。
「我來支援了！」
「太好了！但是你要小心啊！」
就在我出聲的那瞬間，身體有一半腐爛、彷佛遭到夜色侵蝕的龍──貌似小型龍的怪物從口中吐出黑煙氣息。
黑煙氣息觸碰到空氣後旋即爆炸，伴隨著轟隆巨響將附近的魔法師震飛。
「你沒事吧？」
「唔……這些家夥果然很難纏──」
右肩和右臂受了重傷的魔法師呻吟著說。
他說的沒錯，僵屍龍的數量盡管和其他怪物相比隻有少少四隻，卻壓製住數量約為五倍的人類。
但是反過來說，隻要解決掉僵屍龍，這裏的人就能夠去其他地方支援，讓情勢一口氣變得對人類有利。
人類與龍分別集結成群，互相對峙。
龍群中的另一隻張大嘴巴。
「溫蒂妮！」
我利用精靈魔法溫蒂妮叫出水，配合其他魔法使擊中黑煙氣息，防止爆炸。然而敵人輪流發動的連續攻擊實在教人疲於應付，畢竟我方的魔力也有限。既然如此，就隻能靠速度來一決勝負了。
我從抵禦敵人攻勢的集團中衝出來。
敵人將注意力轉向我，轉動長長的脖子，但是我利用身體強化係的魔法，以敏捷動作躲過了氣息射線。接近當然容易遭到對手攻擊，可是我有來到普洛凱之後學會的〈閃避步法〉，再加上我可以利用〈刀刃之盾〉的技能以劍搪開攻勢，因此隻要將這些技能結合起來，我就能成功抵禦攻擊。
「哦！你居然靠得那麽近！」
「我們也會支援你，免得受其他家夥妨礙！」
多虧重疊使用閃避係技能的福，我成功接近了敵人而沒有受到半點傷害。理由是──我不想挨打。
因為之前在競技場的那一戰非常痛，所以我想盡可能安全地作戰。
不過這項作戰計畫十分奏效，我成功閃避了攻擊，並且抓住敵人的漏洞。
我避開氣息、利爪和獠牙，在接近其中一隻龍之後發動〈劍舞〉。我以舞蹈般的動作，在閃避的同時一麵連續發動攻擊。這是劍士與舞者的複合技能。
我朝最後方的僵屍龍的脖子根部砍了好幾次。而就在第六次的斬擊下，巨軀終於發出沉重聲響，頹然倒地。
「太好了！」
「趁現在！」
擊敗一隻
了。
與龍群作戰的人們見狀，全都鼓足力氣、積極奮起，戰況因此一口氣扭轉過來。
對手盡管強大但數量稀少，因此光是減少一隻，戰力就會大幅下降。再加上現在變成夾擊的陣勢，情勢頓時變得對我方有利。雖然稍微有點勉強，不過打敗最後方的敵人這一招果然有效。
經過一陣攻防之後──僵屍龍群全數遭到消滅。
與龍群交戰的人們高聲歡呼。
正當我也為此鬆了口氣時，隻見克連跑了過來。
「你做得太棒了！榮司同學，我看到了哦。多虧你，情勢才能一口氣轉為有利！幸好你有來，你真是太可靠了。」
「啊，是的，謝、謝謝誇獎。這都是有其他人幫忙支援的關係。」
能夠獲得稱讚是很令我開心沒錯，不過同時我也深感壓力，感受到非得也成功打倒剩餘敵人的沉重壓力。因為我這個人容易緊張，所以拜托在事情全部結束前不要來管我～
於是，為了趕快離開現場，我很快地回答：
「不過事情還沒有結束，我現在就去其他地方支援。」
一邊說，我一邊發動〈寄生蟲?視覺〉，目的是為了是觀看很可能已經抵達這座戰場的艾梅爾特，還有說不定已經來了的其他學校相關人士的情況。如果他們來了，就可以大範圍地掌握戰場的狀況。
……艾梅爾特已經來了，而且正在和不死猛獸群交戰中。她似乎是利用咒術讓對手的行動變遲緩，不過既然她看起來遊刃有餘，我還是去支援別處好了。
我轉移到下一個人的視野。
然而這時我卻見到出乎意料的景象。
發動技能的我所見到的，是聚集在教室內一處的學生和老師，以及好幾隻膚色如土般枯槁的人形怪物。而遭到那些怪物拘束的，是體驗入學班的學生們。
怪物們嚴厲監視著僵立不動的人們，一邊在教室前方不停徘徊。
難道說──魔法學校裏也有不死族怪物？
我又繼續觀察一會，結果我果然沒有看錯。
魔法學校裏，學生們正遭到監禁。
我再次將目光移回戰場。
被揮劍的活盔甲砍傷的魔法師染紅了長袍，一邊發出呻吟聲，一邊接受治愈之手的治療。戰士踏碎被僵屍狼的冰魔法凍結的地麵，揚起斧頭猛力攻擊怪物。魔法師被龍的氣息震飛那瞬間所發出的吶喊聲，在我的耳朵深處繚繞不散。
這樣的景象有可能會在學校內上演──？
我急忙跑到正在指揮作戰的克連身旁。
「克連老師！學校大事不好了！」
「嗄？你說什麽？」
我將自己所見的一切向老師報告。
克連在震驚之餘，表示當然必須趕往支援才行，然而在此同時──
「可是，這邊也不能放著不管。」
沒錯，這邊正在作戰。我焦急地用趾尖敲打地麵。
「為什麽偏偏在這種時候──莫非是同時攻打兩個地方？不管怎樣，總之也必須去學校才行，而且是越快越好。老師，這下怎麽辦才好？」
麵對我的問題，克連沉思了一會才抬起頭來。
「把幾個行動迅速的人送回去吧。雖然目前狀況還很難預測，不過既然已經打倒最棘手的一群了，現在我方可以說略占優勢。再說，盡管有人受傷，被打倒的對手數量更多，即使人數稍微減少也不會構成大礙。所以──」
克連望向我。
「我明白了，那就我去吧。」
眼下能夠使用技能，以最快速度返抵學校的人大概就隻有我了。一如克連所言，強敵已經被打倒。接下來就算我不在，其他人應該也應付得來，因此由我趕往學校是最好的辦法。
況且──現在還有小花在。
我打開妖精小瓶，召喚小花。
「小花，這邊交給你囉。」
「啾嗚～！」
小花幹勁十足地蹬踏地麵。以狀態列來看，它比一般的冒險者和魔法師都要來得強，想必應該可以成為得力助手。
「那麽，我現在馬上趕回學校，這邊就拜托你了！」
我對克連留下這句話後便往魔法學校跑去。
因為毫無保留地使用了提升移動速度的技能，我很快就回到學校。
「既然有人質被挾持在教室裏，還是不要太明目張膽地行動，偷偷潛進去好了。」
我利用隱匿步法的技能，沒有通過校門而是翻牆進入校內，然後躲在樹叢中，悄悄地接近校舍。
居然在校內能夠作戰的人正好都不在時發生這種事，真是太不湊巧了。對方該不會是故意要趁這短暫的空檔行動吧？
就在我一邊這麽心想，一邊準備再次利用寄生蟲?視覺觀察情況時……
『啊～啊～有聽到嗎？』
校內突然開始廣播。
『很好，聲音有傳出去……雖然我想各位已經明白了，不過我還是重新通知一次──這所學校已經遭到我們壓製了。』
我中止技能，聆聽廣播。
這是從校內廣播所使用的語音通訊魔道具中傳出的聲音，其內容是──！
『壓製你們的，是我眾多的不死族同伴們。而我是吸血鬼，也就是誠如各位所知的最高階不死族。我想你們應該明白自己並非我的對手，所以請不要做無謂的抵抗。我們來這裏的目的並非傷害你們，因此隻要你們乖乖的，我們就什麽也不會做，而且能夠早點完成工作對我們來說也是一件好事。為了彼此好，請你們暫時安分不要動，直到我們找到要找的東西為止。當然，要是你們試圖抵抗或是逃跑，我們絕對不會手下留情。盡管我們不是來傷害你們的，但也沒有濫好人到那種地步。如果不想成為普通的死人，就乖乖地照我的話做。那麽，等到工作結束後我會再通知各位，在那之前請大家當個乖孩子。』
廣播到此結束，校園再次恢複寂靜──糟糕！
我瞬間原地蹲下，隨後就聽見一陣像是拖著腳行走的腳步聲從我旁邊經過。我從樹叢間悄悄地向外窺視，結果見到渾身是泥、猶如死屍的不死族怪物：食屍鬼帶著空洞的表情巡邏似的走著。
剛才的廣播似乎是認真的。
普洛凱魔法學校已遭到不死族占領。
我雖然行動自如，可是既然有人質，要是我大肆行動，屆時情況恐怕會不堪設想。
話雖如此，我也不能一直躲下去……
我緩緩抬頭，窺看食屍鬼。見到怪物拐過校舍轉角、逐漸消失的背影，我暫時為了自己沒有被發現而放心。
好了，來思考該如何解決這個狀況吧……剛才廣播的那個人應該就是主謀。
主謀──說自己是吸血鬼。
一提到吸血鬼──我就聯想到麗莎哈爾娜。她也是吸血鬼，而且盡管是怪物，卻擁有人類一般的智慧和超越人類的力量。
反觀我剛才在北方平原交手過的不死族群則是橫衝直撞地大鬧。那樣的不死族會做出挾持人質的行為，可以猜想到恐怕是有特別的怪物──也就是主謀的吸血鬼像馴獸師一樣支使其他不死族怪物。若真是如此，找出那家夥加以阻止應該是最快的方法。
為了盡量在不引起騷動的情況下找到主謀……首先最重要的就是不要被發現。然後即便被發現，隻要讓對方無法與其他同夥聯絡就還算安全。我想隻要留意這兩點，小心行事，應該就沒問題。
因為不曉得占領學校的怪物和被拘束的魔法學校相關人士，哪一方會先失去耐心大鬧，所以我必須加緊腳步行動，但是也不能過於大意。
「現在唯一能夠自由行動、找出主謀
的人就隻有我啊……隻好放手一搏了。」
安靜且迅速地……
開始作戰。
由於一開始先了解狀況至關重要，我於是再度使用〈寄生蟲?視覺〉。我要逐一利用這所學校內被我寄生的人們的視野，掌握情況。首先是傑克羅薩。
我共享傑克羅薩的視野。他好像正被食屍鬼帶著，走在走廊上。因為他是體驗入學班的學生，怪物可能打算將他當成人質有效利用吧。傑克羅薩目前姑且表現得非常安分。盡管以他的實力應該可以打贏，但是他大概決定以不引起風波為優先。
不過，從那周遭的景色看來……他似乎就在我附近。
我找到附近的出入口，進入校舍，然後一邊蓄積魔力，一邊等待拘束傑克羅薩的食屍鬼到來。
他們兩人應該很快就會拐過轉角過來了。我利用〈寄生蟲?視覺〉完全掌握住時機，然後配合時間點──來了！
「看招！」
將蘊藏十足力量的魔力彈擊向食屍鬼的腹部。
食屍鬼發出「哦哦哦哦……」的呻吟聲，倒在地上，停止活動。看來食屍鬼這下暫時是動不了了。
「榮司……你在這裏啊。謝謝你救了我。」
恢複自由的傑克羅薩取出長槍，一麵道謝。
「不客氣，我才要謝謝傑克羅薩你呢。謝謝你乖乖就範，沒有引起騷動。」
「嗯，因為有人質在。我想既然這所學校裏有戰力強大的魔法師，其中或許還有人沒有被發現，與其隨便大鬧，還是交給那些人處理比較好。」
「你果然是這麽想。不過，真是太不湊巧了，其實不死族也正在襲擊其他地方，所以這裏剩沒多少戰力。」
「咦……襲擊？」
對哦，除了碰巧被告知的人外，其他人都不知情。我將發生在普洛凱北邊的慘狀告訴傑克羅薩。
「居然有這種事。如果是這樣，這裏恐怕也會上演那種慘狀……」
「嗯，就是啊。所以，傑克羅薩，請你和我一起行動。有你在，我會有信心許多。我們一起解放學校吧。」
展開行動的我和傑克羅薩首先前往東邊。
比起打倒敵人，我們認為最重要的是保持隱密、暗中行動。若是找到主謀當然會前往製裁，可是除此之外，我們打算隻要沒必要就盡量避免被發現，並且努力收集情報。
既然要以這項方針行事，現在這個狀況說不定反而理想。因為戰力所剩無幾，眾人無法抵抗，結果使得情勢平穩，沒有引發大規模的爭執。
「不過，這邊的情況還不穩定，感覺很危險啊。」
東棟和平常上課的西棟位於反方向，裏麵有許多研究室和實驗室。經過稍微探查後我們發現，由於學生們沒有聚集在大房間裏，因此怪物們正特地從各個房間把裏麵的人找出來，將他們聚集至一處。基於這個緣故，正在巡邏、警戒還有沒有人躲起來的怪物很多。
一來到煉金術研究室附近，怪物的密度就變得特別高。話雖如此，還是得繼續探查才行。
我利用〈鷹眼〉技能，讓自己對周遭環境的感覺變敏銳。
──哦，來了。
察覺到食屍鬼接近，我們躲到附近無人的用具室裏。
避開耳目的我也發動技能〈精靈之聲〉，進一步觀察周遭。
那瞬間，我獲得技能輔助的感覺器官捕捉到類似喊叫的聲音。不對，正確來說不是聲音，而是類似吶喊的殘暴氣息。
「傑克羅薩，可能發生緊急事態了。我們走。」
傑克羅薩不發一語地微微點頭。看到他這麽信賴我的實力，真教人感到開心。
我們衝出用具室，盡可能安靜，但是行動迅速地往氣息的源頭跑去。而就在我們來到氣息最濃烈的地方後，見到手持棍棒的骷髏人和擁有利爪的食屍鬼，正在攻擊一名貌似魔法研究者的人。
「怪物！看這邊！」
我一出聲吸引注意，研究者和兩隻怪物便同時望向這邊。不管怎樣，我姑且成功製止了攻擊，接下來隻能展開作戰了。
開始戰鬥──然而今天我本來沒有打算作戰，所以沒有把劍帶在身上。於是，剛才我在戰場上也使用過、在這所魔法學校學會的技能很快就派上用場。
沒錯，就是〈魔法工藝〉。
我利用寄生在蜜楠身上得到的〈煉成術師〉類別的技能製造出棍棒，首先朝食屍鬼打過去。
根據之前和不死族交手的經驗，我發現毆打似乎對不死族也有效。由於不死族的身體堅硬，又無法使其因出血而衰弱，因此利用衝擊給予傷害，使其無法行動是最快的方法。我閃過食屍鬼揮落的爪子，朝胸口一擊，然後緊接著又從背後朝背部一擊。
踢了一腳使其失去平衡後，我又使出致命一擊，結果就見到食屍鬼呻吟著倒臥在地。
「呼，感覺沒多強嘛。雖然足以承受兩發直擊的耐久力還挺不賴就是了。傑克羅薩，你沒事吧？」
「嗯，我沒事。這點程度不成問題。」
我回過頭，見到肩骨脫落的骷髏人，也就是會動的骨頭魔物已經倒在傑克羅薩旁邊。他似乎是利用長槍尾毆打骷髏人。真不愧是傑克羅薩，一般怪物根本不是他的對手。
確認彼此平安無事後，我們對遭遇攻擊的人問道：
「你沒事吧？」
「我、我沒事。因為見到怪物來了，我本來想打倒他們，卻遭到反擊，身陷險境。謝謝你們救了我。」
拉著跌坐在地的魔法研究家的手讓他站起來後，他一邊扶正單邊眼鏡，一邊擦拭冷汗，向我們道謝。我稍微板起臉孔對他說：
「情況很危險，請你馬上去躲起來。然後就算被發現了，也請千萬不要抵抗。那些怪物好像隻要我們聽話就不會發動攻擊，而且沒有十足把握還去刺激對方，這樣反而很危險。」
「是啊，我已經切身體會到這一點了。雖然我也稍微會一點魔法，可是一旦麵臨實戰就又是另外一回事了。畢竟我的本業是研究魔道具而非使用魔法，我會照你所說的躲在某個地方。」
見到男人用一臉受夠了的表情搖頭，我將剛才我們躲藏的用具室的位置告訴他。
男人隨即連滾帶爬地逃走──不對，等一下。
「啊，對不起，可以問你一件事情嗎？」
我連忙叫住他，結果魔法研究者帶著「幹嘛啦？我想趕快逃走耶」的不滿神情回頭望向這邊。心想「我們好心救了你，你就不能爽快一點地幫忙嗎？」我一邊說下去：
「這裏有可能會成為目標的魔道具或魔法書嗎？」
這就是我的想法。
剛才主謀在廣播中說了一句話：「直到我們找到要找的東西為止。」
魔物要在這所學校找什麽？當我這麽想時，腦海中最先浮現的就是魔道具和魔法書，也就是我在秘密地下室見到的那種東西。我的直覺告訴我，假使魔物特地鎖定這個設施要找東西，那麽最有可能的就是魔道具和魔法書。
「魔道具和魔法書？」
「是的，而且是特別貴重的物品。他們有可能是為了那個而來。」
「如果是貴重……那大概就是秘寶了。難道是無法觸碰之左手……？為什麽那些怪物會想要那個？」
「無法觸碰之左手！對了，說不定就是那個。雖然我不知道他們的目的是什麽，而且他們也可能是在找別的東西，不過我想他們特地鎖定這裏，為的是尋找那類東西的可能性很高。我是不曉得理由為何……但是為了逮到主謀，希望你能告訴我那種東西的所在之處。」
「既然你們這麽強，的確有可能可以在這裏自由行動，甚至
說不定還有辦法與主謀相互交鋒……知道了，我會告訴你，請你們盡快解決這件事。」
我從研究者口中打聽到「無法觸碰之左手」等魔道具的保管庫位置。雖然類似的場所有好幾個，但是據說東棟地下室的保管庫裏保存的物品格外貴重。
既然得知這一點──
「傑克羅薩，我們走。」
「嗯！」
我們急忙前往保管庫。
「左手……就是聽說競技場裏有使用其複製品的那個東西吧？可是為什麽不死族會想要那種東西呢？」
「這我也不知道。」
「我想也是，我也不曉得。不過那樣東西確實很方便──我們快點去魔道具保管庫吧。」
因為已經大膽交戰過一回，盡管沒有被當場發現，但是時間一久，其他怪物搞不好會察覺有異。這麽一來，比起偷偷摸摸地，還是在對方采取下一步行動之前率先出擊比較好。
我們馬不停蹄地前往位於東棟地下室的保管庫，一口氣抵達目的地。
「果然有守衛。」
從暗處窺視，怪物們已經據守在保管庫前了。
「一個骷髏人和兩個食屍鬼。而且……感應到的魔元素好濃烈。」
「意思是很強了？」
「相當強。」
「嗯，我也感應到了。傑克羅薩，如果是你，對手──」
「雖然得花一點時間，不過我想我打得贏。」
「這樣啊。既然如此，這裏可以交給你嗎？我去找裏麵的主謀。」
「好，我也覺得這樣很合理。因為榮司你比較強。」
「謝謝你……那麽，開始行動。」
我話一出口，傑克羅薩立即率先衝出暗處。
馬上就注意到他的怪物們進入作戰狀態，擺出架式，朝傑克羅薩逼近。
傑克羅薩以比他在競技場所使用的還要小型的長槍和盾牌──他好像平時便會隨身攜帶──一麵應戰，同時自然地將怪物們從入口前方引開。
然後就在怪物們離得夠遠的那瞬間，我也從躲藏的地方衝出來，前往怪物們應戰前看守的保管庫。
傑克羅薩配合我巧妙地改變站立位置，堵住去路，讓負責看守的怪物們無法返回入口。
傑克羅薩先生果然值得信賴。
我一邊暗自大力讚揚，一邊衝進保管庫。
「這裏就是魔道具的──好大啊。」
魔道具保管庫的空間非常寬敞。
之前研究者有稍微提到，為了防止魔道具互相幹擾，彼此之間必須保持足夠的距離，因此房間才會這麽大。
我小心翼翼地警戒四周，緩步慢行。
約莫有體育館那麽大的空間裏，擺了好幾個有鎖的箱子。這大概就是用來裝魔道具的箱子吧。
「很好，如此一來──既然那個人不在，隻好由愛琵設法讓住在那個地方的人們──」
忽然間，低語聲傳來。
我望向該處，隻見有一個人正在撬開箱子。
「你就是占領學校的主謀嗎？」
我的說話聲在地下室響起。
那瞬間，原本正喀嚓喀嚓地撬開箱子的人停止動作，將臉轉向我。
「我是來解放學校的。你的惡行就到此為止。」
魔道具的光芒從打開的箱子中溢出，照亮房間，讓我清楚見到那人的身影。也讓我看見那名驚訝地望向我的主謀，現出犬齒、麵露魅惑笑容的模樣。
一名年紀看似與我相仿的女子，就站在那裏。
銀灰色的頭發被紮成兩束，並且分別呈現漂亮的卷度。
在那副自大表情的源頭，也就是眼睛的中心，火紅色的雙眸熊熊燃燒；看似囂張的扠腰姿勢，簡直就像在拍照還是什麽似的架式十足。看著那副表情、那雙眼睛，我感覺彷佛就要被吸進去一般──嚇！
我連忙移開視線，啪啪啪地拍打自己的臉頰。
這個感覺，還有吸血鬼這個種族──一旦鬆懈就會被吞沒的。
我一邊堅定意誌，一邊朝她走近，結果見到吸血鬼伸手做出撫摸般的動作。
「才想說你好像不是食屍鬼，原來是人類啊。沒想到你竟有能耐來到這裏！愛琵要好好誇獎你。你真了不起！」
「那可真是多謝誇獎。不過既然你覺得我了不起，希望你能釋放這裏當作給我的獎勵。」
「好啊。」
「嗄……？可以嗎？」
因為實在太驚訝，我忍不住發出怪聲。
「哈哈，我給剛才的停頓留白打95分。」
愛琵啪啪啪地鼓掌。
這、這家夥是怎樣？
滿腹疑惑的我往後退了一步。一下散發威嚇感，一下稱讚我了不起（有點令人開心），然後一下又裝傻。感覺隻要稍有不慎，就會被對方玩弄於股掌之中。
見到我後退，愛琵揚起水潤的嘴唇笑了。
「你不用那麽提防我啦，因為我已經找到我要找的東西了。」
「什麽？你說找到，該不會是秘寶吧？」
「哦？你連我在找秘寶都知道啊？」
愛琵泛起不懷好意的笑容……突然間，她像是注意到什麽似的眯起雙眼。
「你的衣服到處都破洞，而且好髒耶。既然這裏好像是學校，除了學習外，勸你最好也注意一下這種地方，否則會勾到摔倒的。」
「咦？啊，好。」
我的衣服確實因為剛才在平原上與不死族怪物們作戰，變得淩亂破爛。
「不對，我為什麽要聽你說這些啊！再說發動襲擊，害我衣服變得這麽破爛的不正是不死族怪物嗎！你們竟然故意襲擊其他地方，誘導我們……」
「誘導？襲擊？你在說什麽啊？」
愛琵皺起眉頭。她的表情看起來不像在演戲。
「難道你不知道？」
「知道什麽？」
「就是不死族怪物群前來，企圖襲擊普洛凱鎮這件事。你不是打算藉此聲東擊西，趁我們應付那些怪物時占領學校嗎？」
愛琵神情訝異地瞪大紅色雙眼。
接著，她緊抿雙唇，發出聽似煩躁的聲音。
「那家夥……已經行動了嗎？居然配合愛琵的計畫，那家夥真教人火大。」
從她一臉忿恨地自言自語來看，她似乎真的完全不知情。我原以為肯定和她有關……莫非這是毫不相幹的兩回事？
「你有頭緒嗎？愛琵？還有，吸血鬼為什麽想要得到秘寶？」
「愛琵是有頭緒沒錯，而且雖然愛琵也不想特地做這種麻煩事，可是沒辦法呀，因為那家夥無論如何一定會出手幹預。」
那家夥……難道是指平原上那場襲擊的主謀？
「因為那個人不在了，為了邪惡森林，愛琵必須負責領導才行。」
「那個人？」
「就是偉大的吸血鬼……不過這是我們的事情，與你無關，人類。」
愛琵這麽說完，用趾尖「咚咚」地敲打地板。
偉大的吸血鬼？那是──
「謝謝你告訴我這個消息，不過談話到此為止。既然已經拿到秘寶，愛琵沒有理由再留在這裏。況且，人類們應該也想早點被釋放吧？」
就在我發呆時，愛琵轉身準備離開保管庫。
但是我好不容易回過神來，擋住她的去路。
「等一下！你如果要走，就把手裏的箱子留下來。」
「我怎麽可能那麽做？你也不想想我是為了什麽才來這裏。要是把箱子留下，執行計畫的同伴們的努力就會化為烏有。一方麵也為了他們，愛琵必須
得到這個不可。你應該稍微用腦袋思考一下再發言，人類。」
「我當然有在思考！無論如何，總之我不能把那麽重要的東西交給挾持學校的人。再說我還有話想問你，就是關於邪惡森林的不死族的事情。」
擋住去路的我張開手，握住以魔法工藝製造出來的劍。
假如不想讓對方逃走，我可以利用技能〈被封閉的舞台〉創造出房間……可是這個方法有點危險。
在不曉得對方實力如何的情況下，將自己和對方關在房間裏，要是對方的實力出乎意料地強，到時就連我也會無處可逃。對於該如何打倒對方毫無頭緒時，這個技能教人有點不敢使用。
在我思索的同時，愛琵也噘起嘴，露出像在思考什麽的表情。過了一會，她「唉」地吐了口氣，從口袋取出某樣東西──那是魔術空間包。原來她也有這個啊。
「要我跟人類交手也是可以，不過我實在不想浪費時間。如果你肯放我走是最好的，但是既然你不願意那也沒辦法。偉大的吸血鬼，讓他見識我愛琵的力量吧。」
愛琵恐嚇似的露出獠牙，把手伸進魔術空間包。
什麽東西要出來了？
我發動自我強化技能，準備應戰。
愛琵白皙的手緩緩地從魔術空間包裏抽出來，然後就在下一個瞬間──
刺眼的閃光和煙霧覆蓋周圍一帶。
「什麽？」
「啊哈哈，人類，你上當了。我是騙你的啦！」
視野被奪走的我耳裏，隻聽見逐漸遠去的腳步聲。
「可惡，被擺了一道！」
虧她擺出一副自信滿滿的態度，結果居然施放煙幕逃走！這也太出人意表了吧！
我一邊在心中咒罵，一邊循著聲音踉踉蹌蹌地勉強走出保管庫，然而保管庫前方的走廊上同樣也是煙霧彌漫。
「咳咳、咳咳！這到底是怎麽一回事？」
「這個聲音是傑克羅薩！你還好嗎？」
「榮司，剛才我一見到劇烈的光芒和煙霧擴散開來後，耳邊就聽見有東西從房間出來的聲音──」
「那是主謀！我先追過去了！」
我利用精靈溫蒂妮的力量，在自己的周圍製造出好幾顆水球，藉此吸收煙霧以確保最低限度的視野。
原本發花的雙眼也漸漸恢複視力。我不會讓你逃走的，愛琵！
為了要她歸還秘寶，以及向她問話。
我徹底利用以強化魔法強化速度的身體，全力追趕愛琵。
循著對方的腳步聲和痕跡追去，她果然如我所預料地正前往入口。大概是東西得手後就想趕快逃跑吧。我使盡全力追趕，終於在離開校舍後看見愛琵的背影。
那是正準備離開校門的背影。雖然眼見她就快跑出學校，但是我才不會就這麽讓她逃了──奇怪？
「停下來了？」
發生什麽事了？
我躡手躡腳、小心翼翼地逼近出了校門後，不知為何忽然停下腳步的愛琵身後。
「沒想居然會在這種地方見麵，就連我也感到好驚訝呢。好久不見了，愛琵。」
這時，一道熟悉的說話聲傳入耳裏，同時出聲者的身影也映入眼簾。
愛琵口中的那個人，該不會是──
在我眼前，麗莎哈爾娜和愛琵互相凝視。
吸血鬼──沒錯，麗莎哈爾娜也是吸血鬼。
我為了聽清楚兩人的對話，躡著腳悄悄地靠近。走近後仔細一看，那人果然是麗莎哈爾娜沒錯。
從她剛才的口氣聽來，她和愛琵似乎認識。她們兩人究竟是什麽關係？
「你為什麽會在這裏？」
愛琵開口發出顫抖的聲音。不對，不隻是說話聲，她連身體也微微地顫抖。麗莎哈爾娜是會讓她如此動搖不安的人嗎？
另一方麵，麗莎哈爾娜則是用一如往昔的態度對答：
「我正在旅行，會來到這裏完全是偶然，所以能夠在這裏見到你真的讓我好驚訝，也很開心。我們上次見麵是什麽時候？已經久到我都想不起來正確的時間了。」
「彼岸大人！」
忽然間，愛琵爆發似的高呼：
「你為什麽要從我們身邊消失？」
反觀麗莎哈爾娜則是用甚至可以說悠哉的態度回答：
「消失這樣的措辭並不恰當，因為離開前，我有清楚表明自己要在人世間生活。我就是為此才離開那個地底的。」
「真沒想到像彼岸大人這樣的人，居然會舍棄那份力量。你就連外表也變得和當時不一樣了。」
她們究竟在說什麽？還有從剛才就一直提到的彼岸大人又是誰？和愛琵說話的明明就是麗莎哈爾娜啊。
唔嗯……
彼岸可能是她在吸血鬼之間的昵稱吧。不對，說不定這才是她的本名，麗莎哈爾娜則是人類用的名字？
我記得麗莎哈爾娜說過，她以前曾經以吸血鬼的身分生活。若真是如此，愛琵恐怕是她當時認識的吸血鬼。這個世界真是小啊。可是，她們倆之間卻沒有與朋友久別重逢時，那種既喜悅又懷念的氣氛──
「即使沒有力量，也不會對平日生活造成困擾。實際上，我從來都沒有感覺到不便之處。」
「愛琵覺得非常不滿，無法接受失去以絕對強者之姿君臨眾人，曾經是完美存在的那位彼岸大人──彼岸大人輕易舍棄那份令人憧憬又畏懼的力量消失時，你可知道我們……不，你可知道愛琵是什麽樣的心情嗎──」
「我做我想做的事，愛琵你也做你想做的事，這樣不就好了嗎？」
「你從以前就是這種人，就連那個時候也是。所以……」
愛琵大口深呼吸後，壓低身體，瞪著麗莎哈爾娜。
「所以，就算用盡全力我也要抓到你。我不會再讓你逃走了。」
火焰在她的雙眸中竄動。
「明明我們的故鄉都變成那樣了，你也不想想我們多麽期盼強者降臨，還自顧自地悠閑過活。」
和態度一如既往地逍遙自在的麗莎哈爾娜形成對比，愛琵的語氣中蘊藏著怒氣，讓人很難想像之前她即使占領學校，還是不想對人類造成無謂的傷害。
愛琵一副隨時都會撲上去的樣子。麗莎哈爾娜真的沒問題嗎？
盡管擔心，我仍覺得這是她們兩人的問題，好像還是不要插嘴比較好。而就在我左右為難、下不了決定時，我冷不防越過愛琵的肩膀，和麗莎哈爾娜對上眼。
見到麗莎哈爾娜露出意味深長的笑容，我心中有種不祥的預感──
「愛琵，他好像比我更想當你的對手。」
麗莎哈爾娜指著我說。
「……啥？」
愛琵一臉狐疑地轉身回望，與我四目相交。
「人類，你在啊。居然追到這裏來，你還真煩耶……等等，這是怎麽回事？為什麽彼岸大人會認識這個人類？」
「我跟他算是有點緣分。榮司，你也有事找愛琵對吧？她好像有點激動，你幫我讓她冷靜下來。」
「為什麽要我來──」
「為什麽是這家夥來──」
愛琵和我的聲音重疊。
我們同時望向麗莎哈爾娜。
「現在的我，沒有可以打贏愛琵的力量，所以我不是很想作戰。再說，輕鬆愉快的旅程被硬是中途打斷也很讓人困擾。既然榮司你剛好在這裏，那麽就隻有一條路可行了。我很信賴你的力量，一切就拜托你了，榮司。」
「信賴？彼岸大人信賴他？」
愛琵的眼角肌肉頓時抽動。
她原本望向麗莎哈爾娜的
視線，徐徐地轉向我。
啊，這下感覺很不妙。
一如我所預料的，轉頭麵向我的愛琵，臉上表情和在地下保管庫見麵時截然不同。
「嗬嗬……嗬嗬嗬，我知道了，既然這樣，我就來會會你吧。我要讓你知道我才是最棒的。要開始了！人類！」
出聲抗議之後，愛琵隨即朝我衝過來。
我用魔法盾牌，擋下她大大揚起後全力揮落、使出魔法障壁的右手──然而我的雙腿仍在強大力道下往後退了好幾步。
「唔……好強大的威力。」
「哦，居然擋得住這一擊，看來之前不是隨便說說呢。嗬嗬，有意思。接招吧！」
接著，她大膽地抬起光滑的腿一踢！
若是平常，我是很想看個仔細，可是現在我沒有那個餘裕。
我利用後退步法勉強閃避，並且以魔法工藝製造出劍。
「因為你之前一溜煙地逃了，我還以為你對作戰沒有自信哩。」
「有能力的吸血鬼會將獠牙隱藏起來。倒是你，居然能夠承受吸血鬼的威力、閃避吸血鬼的速度，感覺一點都不像人類。了不起、了不起。」
愛琵晃動著卷發，狂妄地笑著。
雖然覺得她得意忘形，不過實際上她確實擁有足以這麽囂張的實力。
以前麗莎哈爾娜曾說，她因為在魔元素稀薄的地上待了很久，幾乎失去了力量，而我現在終於明白，她至今仍擁有那般實力的原因了。因為這才是沒有弱化的吸血鬼本來的力量。
「話雖如此，我並不打算被打敗。這次換我進攻了！」
我用製造出來的劍砍向愛琵。愛琵用左手擋下攻勢。
接著我發動技能〈連續劍〉，又砍了一次。這次她用右手擋下。
「唔哦，空手奪白刃？」
「很驚訝嗎？吸血鬼的手，和人類柔弱的手手不一樣啦。」
「你的措辭也一下變得太可愛了！」
「這代表我遊刃有餘……奇怪，怎麽回事？身體的動作變遲鈍了──唔！」
我先利用咒術使她衰弱，然後發動劍擊。
接著我又以刀背攻擊，讓衝擊滲透至內部，結果狂戰士的技能〈貫穿防禦〉發揮效果，愛琵的表情沉了下來。
「竟然耍小花招！」
「嗯，我很擅長這麽做。」
「……嗬嗬，真巧，我也很擅長。」
愛琵魅惑地一笑。
一瞬間，朱紅色眼眸散發出奇異的光芒，而當我本能地感應到不對勁時，我的雙腿已經動不了了。即使想要走動，腿卻像紮根在地麵似的動彈不得。愛琵一派耀武揚威地朝那樣的我走來。
「如何？這就是吸血鬼的邪眼，是能夠讓對方言聽計從的迷惑力量。感覺很不錯吧？人類。」
「……是啊，感覺非常神清氣爽呢。」
「哼，這麽會耍嘴皮子。不過，你確實相當有一套。我本來想讓你痛扁自己，輕輕鬆鬆地取勝，沒想到你的抵抗力這麽強，頂多隻能讓你靜止不動而已。不過算了，反正都一樣。既然你停下來了，那麽就由我來親手收拾你吧。」
原來是邪眼啊。明明身體能力強到不像話，竟然也能使用這種招數，吸血鬼這個種族真是犯規。
要破解這個邪眼……正好我有〈神官〉的技能。我盡全力使用解除魔法、耐咒障壁，以對抗詛咒。並且利用魔法增強和魔法蓄勢擴大魔力消耗量，藉此提升其威力──
「受死吧！」
「嘿！」
在心窩遭到重擊的前一刻，我讓身體恢複自由，閃避開來。愛琵驚訝得瞬間僵住。
「不會吧！人類居然破解了愛琵的迷惑？」
「我說過，我很擅長耍小花招。換我出招了！」
我使用溫蒂妮的精靈魔法，將大水球砸向對方的臉。
從愛琵一開始的身手來看，她應該躲得過才對，但是因為照理說動彈不得的我動了，使得她出現破綻，結果水球猛地砸中了愛琵。盡管幾乎不會造成傷害，她的眼睛和耳朵仍瞬間失去部分功能。
我沒有采取連續攻擊，而是趁機以與方才相同的手法瞄準她的手臂，重點式地發動貫穿防禦力的一記〈強擊〉。
「啊嗚！」
愛琵痛苦地哀號。這時我又朝她的側腹使出一擊。
「唔唔……」
攻擊確實生效了。遭受威力直達骨頭的一擊，愛琵迅速從我身旁跳開──然而這已是她的極限，愛琵落地後立刻當場蹲了下來。
她無力地垂下左手，用右手按著側腹，咬牙切齒地瞪著我。
「勝負已定。憑你現在的狀態，應該已經沒辦法再作戰了。」
「可……惡。你究竟是何方神聖？為什麽人類會擁有這樣的力量？」
「無論是人類還是吸血鬼，都有形形色色的家夥。」
盡管我的發言聽似氣定神閑，但其實內心緊張不已。
這是我第一次中了迷惑的招數，當下真的相當焦急。
身體突然在戰鬥時變得動彈不得，這種情況隨便想也知道很危險，因為要是不馬上擺脫肯定會輸。事實上，我剛才差一點就來不及了。
算了，不管怎樣，幸好我贏了。真是的，都是麗莎哈爾娜小姐害我遭遇這種慘事啦。
我心懷怨恨地望向麗莎哈爾娜，卻見到那位始作俑者一派從容地拍手鼓掌。喂，你還真悠哉啊。
「麗莎哈爾娜小姐，請你不要再無端把我卷進來了啦。」
「哈哈，抱歉、抱歉。不過剛才我的處境確實很危險，真是幸好你救了我。」
「你真的有感到抱歉嗎？」
我轉頭望向愛琵。
「愛琵，既然勝負已定，還希望你不要再對麗莎哈爾娜小姐──啊，因為她說自己的人類名字是麗莎哈爾娜，所以我們都這麽稱呼她──總之不要再對她出手了。雖然她給我添了麻煩，但我們畢竟是朋友。」
「唔……為什麽？為什麽人類會如此受到彼岸大人的信賴？」
「我有受到信賴嗎？是為什麽呢？應該說是自然而然嗎？」
坦白說理由我也不清楚，所以隻能隨便回答，然而愛琵卻目不轉睛地瞪著我──忽然間，愛琵的表情鬆懈下來。
「彼岸大人，你來到地上後，和像這個人類的人建立了信賴關係對吧？」
好比附體邪靈退散了一般，愛琵神情平靜地望向麗莎哈爾娜。
「是啊。我懂愛琵你想說什麽。我知道你無法接受我舍棄力量四處旅行，也明白同樣身為吸血鬼，你很難理解我的作為。我不會要你接受，畢竟每個人的想法各不相同。我隻希望你能夠明白一點，那就是我確實從中有所收獲。就隻有這樣。」
「是，既然彼岸大人希望如此，我也不再多言了……都是愛琵太想依賴彼岸大人了。邪惡森林現在的問題，應該由現在還在的人自己想辦法解決才對……身為領導人，愛琵不斷思考在必要狀況下，該怎麽做才能像彼岸大人一樣引領眾人、該怎麽做才是最好的，並一再試著從錯誤中找出可行之道，卻在這時發現了你，才會一時之間慌了手腳。」
「試著從錯誤中找出可行之道啊……看來你的說話方式也變得跟以前不太一樣了呢。」
「沒錯，請稱呼我為努力家。」
原來是因為這樣，她才會讓我以為她是一個性格不定、讓人無所適從的人啊……不過，我也覺得她的個性應該本來就很陰晴不定，因為她表現得實在太自然了。
算了，不論如何，愛琵總算暫時是冷靜下來了。
一邊心想幸好她冷靜下來了，我讓利
用魔法工藝製造出來的劍消失，朝愛琵走近一步。
──接下來換解決我的事情了。
「我可以也跟你說幾句話嗎？愛琵。」
就某方麵而言，我倆在此交手正是時候，因為這也是解決魔法學校一事的機會。
「我認為如果可以不動武，和平地解決問題是最好的。因為我不想見到他人悲慘的模樣，所以隻要你歸還偷走的秘寶、釋放學校，並且答應不再做這種事，我就不會再出手。」
「我怎麽可能接受那種條件？我可是不惜冒險也想要得到這個魔道具。」
「如果你拒絕，那我隻好憑蠻力搶回來了。當然，我也得和學校裏的其他不死族交戰不可。經過剛才那一戰，我很清楚如果交手，贏的肯定是我。自從來到這裏，我已經作戰過好幾次，對於擊倒敵人這種事情已經漸漸不會抗拒了，因此，雖然我並不想打無謂的戰爭，但我也不是會放過對手的濫好人。」
我又走近一步。
愛琵繃緊全身，注視我的雙眼好一會──不久，她將裝有秘寶的箱子放在地上。
「隻要我把這個交給你，你真的就不會動手？」
「那當然。」
「不隻是愛琵，就連學校裏的同伴也是？」
「我沒有理由那麽做。隻要你們今後不再做壞事的話。」
愛琵凝視我的雙眼好一陣子，之後終於把擱在箱子上的手移開，往後退一步。
我將那個舉動解讀成她答應了，拿起箱子。
「唉……沒有選擇的餘地啊。既然憑蠻力打不贏，那麽與其冒著全員覆滅的危險，還是重整旗鼓、另覓其他方法好了。為什麽會這麽不湊巧呢？偏偏在這個時候，遇到彼岸大人和像你這樣的人，而且就連那家夥也同時采取行動。」
「那家夥……對了，另一場襲擊，那也是邪惡森林的不死族對吧？而且從你剛才的話聽來，現在好像出了什麽問題。所以到底是發生什麽事了？」
「我沒道理告訴你這麽多，況且我現在也不打算說，因為這是愛琵等人內部的問題……感謝你願意放過我的不死族同伴們。」
才見到愛琵吐出舌頭，她隨即閉上眼睛，在口中喃喃自語。
不久，她停止呢喃，睜開雙眼，看著我和麗莎哈爾娜。
「我已經傳達指令，要所有人撤退了。再見啦，我會稍微想想看的。計畫雖然失敗了，不過好像也有一點好事發生。」
語畢，愛琵按著側腹，消失在魔法學校的後方。
她大概是想避開大馬路，回去邪惡森林吧。
盡管最後發生了有些意想不到的事情，但是應該可以姑且當成事情解決了。
「榮司，不死族逃走了，這是怎麽一回事？」
隨後，傑克羅薩從校舍裏跑出來。
不僅如此，我還看見艾梅爾特從前方道路緩緩走來。這麽說來，普洛凱北方的戰爭想必也已經結束了。
邪惡森林的不死族，同時發生的兩場襲擊，愛琵想要得到秘寶的目的。雖然有好多令人在意的事情──
但總算是成功保護城鎮和學校不受不死族侵害了。這一點無庸置疑。
於是，這起事件姑且落幕了。
「這次真的非常感謝你！」
「謝謝你！」
挾持學校事件結束的幾天後，我被要求站在普洛凱魔法學校體驗入學教室的最前麵。
不，我當然不是因為做壞事才被罰站。
是因為我解決了前幾天的學校占領事件，校方於是頒發感謝狀給我。
城鎮北部的戰役最後也以普洛凱居民的勝利告終，而他們認為我也對那件事做出了關鍵性的貢獻。總之，事件最後是平安落幕了。
體驗入學班的班導師在我麵前深深地低頭致意，體驗入學班的學生、高階班的學生和部分職員也都齊聚一堂。
「不、不會，不用這麽客氣。」
被人如此盛大且鄭重地道謝，實在教人深感惶恐。
如果要感謝我，我倒希望他們能應我的要求別來管我，可是就算他們感謝我，好像還是沒辦法那麽做。這個世間真是麻煩。
「真沒想到居然會被正在體驗入學的學生所救。要不是榮司同學碰巧來到本校，真不曉得事情會變得如何？光是想到這裏就令人驚恐萬分。」
呃，其實她們並沒有那麽凶殘，我想應該不會有事啦。
雖然我很想這麽說，不過那樣太不識相了，所以我隻好默默地聆聽。
學生和職員們你一言、我一語地說「你好厲害哦～」「為什麽你這麽有實力還來體驗入學啊？」「請你務必以公費生的身分正式入學」。
接下來就如同各位想像得到的，這幾天我上課上得很不自在。
比方說被老師指名答題時，大家都會把注意力放在我身上。假使我答錯了，就會換來眾人「哦～救了學校的人也會答錯啊～」這樣的言語和目光……當然其他時候也是。受人注目果然好辛苦啊。
因為我純粹是靠著技能突然變強，像是知識等等，有些部分完全追不上我的能力，所以我真的沒有那麽了不起。但是我又不能把技能的真麵目抖出來，結果害得自己更加難受。
就某方麵來說，這樣的窘境結束真是讓我鬆了好大一口氣。明明沒有那種實力卻受到注目，實在是太令人感到困窘了。
我一邊這麽心想，一邊接過感謝狀。而在表揚儀式結束後──
「哎呀，你真的不要嗎？」
「真是不好意思──」
最後我決定不正式入學。
因為短期就讀是很有趣沒錯，可是正式入學就會很辛苦，而我想要過著不受束縛的生活。不隻是現在這個狀況令我如坐針氈，如果要入學，我也要等多讀一些書，讓自己的能力符合眾人對我的評價之後再說。現在入學對我還太早了。
因此，盡管一開始勸誘我的老師，也就是體驗入學班的老師克連一直到最後都說服我留下，我還是鄭重拒絕，道謝後離開結束最後一堂課的教室，走出校舍。
就在我即將走出學校時，艾梅爾特冷不防從校門後麵冒出來。
「唔哦！嚇我一跳。你這是什麽登場方式啦？」
「我明明就很正常地走出來，是榮司你自己大驚小怪。」
「咦～是這樣嗎？見到有人突然出現在麵前，任誰都會嚇一跳吧。」
「榮司，你救了學校。」
用長袍裹住全身、有如晴天娃娃的艾梅爾特一步步朝我走近。
「謝謝誇獎，不過應該說我運氣很好啦。艾梅爾特，你接下來打算怎麽做？」
「之前去地下室讓我知道了許多事情。因為那方麵的研究還沒結束，所以我會暫時專心研究。」
「哦，是這樣啊。蘇他們也都知道你這號人物，你真的很厲害耶，艾梅爾特。」
「榮司也很厲害，保護了我的母校。」
「艾梅爾特你也抵禦了襲擊，你也很厲害啊。嗯，我們彼此都表現得很好哦。」
「嗯，彼此都很厲害，所以彼此都要。」
艾梅爾特挺直背脊，伸手撫摸我的頭。
這、這樣教人好難為情啊……正當我這麽想時，就見到艾梅爾特催促我也這麽做。
呃，原來彼此都要是這個意思啊。盡管覺得這樣有點害羞，可是對方都做了，我不跟著做也說不過去，於是我也伸手撫摸艾梅爾特的頭。
摸摸摸摸……摸摸摸摸……
兩人麵對麵，互相摸頭的景象。
這是怎樣……這是怎樣……
我就這麽沉浸在「這到底是怎麽一回事？」
的哲學氛圍中，任憑時間一點一滴地流逝……
「那麽，下次見。」
摸到心滿意足之後，艾梅爾特這才返回學校。
奇妙的氣氛結束，我朝校門外走去。
「──雖然過程中發生了一些插曲，不過收獲還真不少呢。」
事件發生後，我一樣時常去圖書館，除了獲得召喚獸的其他相關知識，也實際嚐試了如何利用類別以外的方法學習技能。
為此，我買了好幾樣魔道具，也購入了一些記載方法的書籍。另外很幸運地，由於校方表示想為解決占領事件一事向我答謝，於是很爽快地答應讓我在結束體驗入學後還能繼續使用圖書館，因此我隨時都可以借閱一般很難取得、不可外借的珍貴書籍。我利用這一點製造了地盤，以便今後也能學習各種技能和魔法。
獲得如此成果，我的魔法學校體驗入學生活就此劃上句點。
然而，過了幾天後──
「邪惡森林啊……」
在作為據點的旅館裏，我反覆思忖前幾天的話。
以那名吸血鬼愛琵為首的不死族們居住的地方。
結束體驗入學後，我四處打聽、收集關於那個地方的情報，結果得知那是一座有好幾層的巨大地下迷宮，廣大程度甚至更勝派延奈迷宮，而且據說裏麵存在著大量不死族。
當然，裏麵也有各式各樣的寶物，因此前去那裏的冒險者不在少數。
隻不過，人數並不像派延奈迷宮那麽多。這是因為邪惡森林容易迷路，而且從離入口很近的地方開始，就有比派延奈迷宮更強的怪物出現。
深處則是有人類無法擊倒的強大不死族怪物、幽靈食人魔、僵屍飛龍等等，是常人難以踏足的場所。
我一直在思考那個邪惡森林的事情。
前幾天的挾持學校事件，以及攻擊城鎮的不死族怪物群。這兩者都是來自邪惡森林的不死族怪物。
可是，這兩起事件似乎是由不同的勢力所引起，而且感覺那兩股勢力彼此並不友好。
在巨大地下迷宮裏，怪物們之間究竟發生了什麽事？
一想到這裏，我就好奇得不得了。
我以前從沒思考過地下迷宮中怪物之間的勢力關係，因為怪物給我的印象就是隨心所欲、為所欲為。但是如果之中真的有什麽隱情，感覺應該會很有趣。
再說……我也不單單隻是出於好玩和好奇心，實際上怪物是真的對普洛凱鎮發動了攻擊。其原因會不會就出在怪物們的關係呢？
我想在異世界過著輕鬆悠哉的生活，要是城鎮一再受到怪物騷擾就傷腦筋了。就這層意義上，似乎也……
「不如實際去瞧瞧看好了。」
況且我最近都沒有去地下迷宮嘛。
之前去派延奈迷宮時，我也在很淺的地方就折返了，而且我難得身處在有地下迷宮的世界，卻很少去地下迷宮一探究竟。我一直都覺得非得好好地攻克地下迷宮一次不可，這次說不定是個好機會。
「就這麽決定了。」
我猛然從床上起身，離開房間。
「這真是教人感興趣耶，而且也能當成很好的訓練。我們去吧，榮司。」
蘇大大點頭，表示讚同。
「也好，這樣可以當作久違的修行。況且我也想試試魔法長槍。」
傑克羅薩也同意了。
「我不要。我又不想當戰士，才不要去什麽地下迷宮呢。」
蜜楠則是搖頭。
蘇聽了發出驚呼聲。
因為想在出發前調查最後一次關於邪惡森林的情報，我來到魔法學校的圖書館，遇見了來調查魔法戰鬥的傑克羅薩。
由於難得碰到麵，我便在學校休息室和他聊起想去地下迷宮的事情，結果恰巧蘇和蜜楠也來了，於是我也把這件事告訴他們兩人。
蜜楠說她也許有一天會去但不是現在，蘇則是說他很感興趣，因此最後是由我、傑克羅薩和蘇三人一起前往邪惡森林。蜜楠給了我們「萬事小心」的忠告。
出了普洛凱後朝西北方在草原上走了一陣子，草原的樣貌開始產生變化，變得像是枯草一樣；之後繼續往前走，白色枯樹林立的黑暗森林便出現在眼前。
離開城鎮走了約莫一小時，我們終於抵達邪惡森林的入口。
「好驚人的景象啊。」
我不禁屏息。
大量白色樹幹林立的寂寥情景，給人一種蕭條的美感。然而這幅如夢似幻的景象，卻也讓人強烈地聯想到死亡。
那些樹木上，茂密地長了許多好似枯葉的發黑大葉子，整片樹林黑漆漆的，讓人無法望見遠處。
「嗯，我第一次來的時候也很驚訝。而且這裏能夠進入的地方非常少。」
「是嗎？既然是森林，應該從哪都能進去──好像真的不行耶。」
彎曲的樹枝和從地麵冒出來的樹根互相纏繞，使得很多地方都沒有縫隙可讓人通行，而且即便進到裏麵，也幾乎很快就沒辦法再往前走。
從視野所及的範圍來看，能夠順利進到森林裏的地方，就隻有我們現在所在之處的正麵。
「雖然不是完全沒有，不過似乎隻有幾條路徑可以通行。」
「這樣啊，這一點真是值得參考。傑克羅薩有一起來實在是太好了。」
「嗯，有經驗人士陪同總是讓人比較放心。」
「我倒覺得有榮司你在比較讓人安心……走吧。」
在傑克羅薩的帶領下，我們踏入白色的死亡森林。