正當純華與外宇宙的神不期而遇地邂逅的時候。
純華所指揮的第101實習小隊的《戰鬥管製官》——園城寺栞正在混亂之中。
「——這是怎麽一回事……！」
她今天早上在從事一件神代焰與父親園城寺戒所拜托的事。
那就是希望她在文化祭期間，監視是否有別國的魔術師潛入《東京生存圈》內。
根據她所聽到的消息，似乎是英國與美國的兩名s級魔術師告知衣笠總理，有情報指出《五大長》出現不尋常的行動。
他們說不定會打算采取某種大膽的行動。
雖然就現狀來說，那些都隻不過是推測，然而……有鑒於日本所處的政治狀況，也無法一口否定那樣的可能性。
所以他們希望栞在基本上至少做好警戒。
當然，身為總理大臣的衣笠義則也知道這件事，他命令國防魔術師們布下警戒網，不過……實際上栞的搜索網的精確度，比他們的警戒網更高。在戰勝紀念日這個人流比平常更激烈的節慶，那樣的精確度差異就有可能致命。
也就是說，為了保險起見，他們想要以雙重的警戒網，布下嚴密戒備的態勢。
既然那是焰的希望，栞也沒有拒絕的理由。
所以她二話不說就答應了。
她一邊做著自己分配到的發傳單工作，同時將搜索範圍擴大至將近半徑兩公裏，采取隨時監視的態勢。
明明已如此戒備了——
回過神來……栞已身在無聲的世界。
戰勝紀念祭期間施行交通管製，栞應該是站在已成為行人徒步區的大馬路正中央，對著來來往往的行人分發傳單才是；然而……才隻不過一眨眼間，一望無際的人潮全部消失了。
不，非但如此，應該繚繞於耳的音樂與鳥叫聲，甚至連風的聲音都從耳邊消失了。
無人的街道上，隻剩下鴉雀無聲的寂靜。
「……唔！」
即使嚐試用魔術進行偵察，半徑五十公裏以內卻沒有任何生命反應。
這是某人發動的魔術攻擊。
除此之外不會有其他原因導致這樣的現象。
栞為了提醒國防軍戒備，立刻準備對整個生存圈內發出緊急警報。
但是……她卻無法接通精神通信的網路。
不管是要連絡國防軍、焰、或是任何人。
所有的線路都斷裂了。
這個事實讓栞對狀況有了某種程度的理解。
恐怕……消失的不是人群……而是自己一個人。
自己大概是被拉進魔術所創造的異空間內了吧。
（《五大長》當然也知道我的偵測能力。）
如果是害怕她的能力而將她隔離，那這個狀況就非常不妙了。
必須設法找到空間的裂縫，發出警報才行。
栞這麽想著，將偵測網的精確度提升至極限，開始尋找這個異空間的破綻。
但是，話說回來——
（真是不明白啊。）
既然是被拉入異空間，那就代表把自己拉入的敵人就在身邊。
但是栞卻完全沒察覺對方接近。
對此她怎麽也想不通。
栞的偵測能力……名符其實是非人之力。
那不是為了形容她的精確度高超所做的比喻，而是事實上就是如此。
盡管得到那樣的力量並非她所願，不過……她有自信一隻螞蟻也無法逃出她的掌握。
然而……她竟然連有人對她使用魔術都沒察覺。
——敵人究竟是什麽人？
一邊思考這個問題，一邊找尋破綻的栞，耳中忽然聽見了——
——啪噠、啪噠、啪噠。
打赤腳走在柏油路上的腳步聲。
「是誰……！？」
傳入耳中的那個聲音，讓栞震驚得心髒快要跳出來。
因為明明偵測網的半徑五十公裏以內沒有發現任何生命反應，卻聽見背後傳來腳步聲。
栞對自己的能力擁有絕對的自信，因此對於她而言，那樣的情形非比尋常。
也難怪她會驚訝。
她發出近似悲鳴的聲音，猛然甩動著頭發回頭一看。
站在那裏的是——
身穿隱隱發光的羽衣……擁有純白羽翼的少年。
◆◇◆◇◆
「《悄然接近的混沌》……奈亞拉托提普……！」
「對，沒錯，依照人類的語言發音，我也曾被用那樣名字稱呼過。」
外宇宙的神，臉上露出有如新月般的笑容。
同時，在他雙眼的深處與額頭上，燃起帶著不祥黑暗的火焰光輝——
「快槍！！」
純華的判斷非常迅速。
她毫不猶豫地用快槍射穿模仿人類外形的《悄然接近的混沌》的雙眼與眉間——燃燒的第三眼。
然而，即便如此——
「啊哈！哈！哈！你毫不留情地扣下扳機了呢。明明知道我是誰，卻仍不畏縮，實在是了不起的精神力……不過我認為女孩子要端莊賢淑一點才好哦？」
《悄然接近的混沌》的身體連晃也沒晃一下。
非但如此，被貫穿的彈孔甚至一滴血也沒流，啵……隨著泥巴冒泡一般的聲音響起，偽銀製的子彈被從槍傷處排出，槍傷也仿佛時間倒轉般地恢複如初。
「……唔！」
「別那麽凶嘛，我絲毫沒有要傷害你的意思啊。」
「你叫我相信嘲笑常世一切的《悄然接近的混沌》所說的話嗎？」
「我是希望你相信啦。再說如果不是我把魔術傳授給人類，人類早在一百年前就已經滅亡了。說起來我還是人類的救命恩人吧？我覺得你稍微信任我一點應該也沒關係吧？」
「說什麽傻話。」
純華有如唾棄般地說道。
她會有這種反應也是當然的。因為她非常清楚這個神——《悄然接近的混沌》是怎樣的存在。
《悄然接近的混沌》奈亞拉托提普。
他是居住在外宇宙的神性之一，同時也是在一世紀前，當人類瀕臨滅亡危機之刻，透過《法之書》將魔術傳授給人類的《邪神》。
如果隻是聽到這裏，可能會以為他對人類懷著好心，但那是大錯特錯。
《悄然接近的混沌》確實是對人類懷有某種好感。
那或許可以稱之為愛情也說不定。
然而，那是扭曲到難以形容的瘋狂之愛。
因為這個種最喜歡看渺小的人類陷入自己的罪孽中，掙紮瘋狂，逐漸毀壞的模樣，把那視為至高無上的喜悅。
「你隻不過是……不喜歡別人弄髒自己的玩具而已。其中絲毫不存在任何善意！」
麵對純華的這個指控——
「嗯，是啊。」
——《悄然接近的混沌》絲毫沒有要辯解的意思，爽快地肯定她的說法。
「因為不管是善意還是惡意，那些人類可以定義的情感，我都不具備啊。所以那也是沒辦法的事吧。不過……既然你對我的事那麽了解，那你應該也知道，就算踩死像你這樣的一個人類，對我而言也沒有任何樂趣。」
「…………」
被他這麽一指謫，純華也認為確實如此。
毫無理由地殺死眼前的人類——
《悄然接近的混沌》不是正常的神，像那種就《邪神》而言非常正當的嗜好所得到的喜悅，根本就無法滿足他。
他喜歡看人類因為自己的罪孽而破滅。
他就是以人類的那種滑稽模
樣為樂的神。
——那麽，現在確實不會當場演變成戰鬥的情況吧。
不過，即使如此，純華仍不放鬆戒備。
那是當然的。那種像是惡意聚合體的邪惡之神，在這種地方做什麽？她有必要確認這一點。
純華盡管明知沒有意義，仍以槍口指著他問道：
「……像你這般的神性，到底在這種地方做什麽？」
對於這個質問，《悄然接近的混沌》驚訝地圓睜著雙眼回答：
「問我做什麽，你看就知道了吧？我在經營舊書店啊？」
「那種事我也知道！我想知道的是你搜集這些可怕的知識，到底打算要做什麽！」
「啊啊，原來是問這個啊。」
或許是明白她問這個問題的用意了吧，《悄然接近的混沌》點了點頭，開始說明這裏是什麽樣的場所，自己在這裏做什麽事。
「純華小妹，這裏是《覺醒的世界》——簡單說就是存在於人界與《幻夢鄉》的夾縫間，打從心底渴望魔術之『力』的人類會到達的場所。」
「渴望魔術之力的人……」
「沒錯。渴望使愛女複活的父親、渴望穩固支配的王、渴望比任何人都富有的商人、希望自己殺的人類比任何人都還多的異常者，以及想要拯救快被惡魔滅亡的人類的指導者——……至今有各式各樣的人類，為了各種不同的動機來到這裏。既然你也找到了這裏，你應該也心裏有數吧？」
「…………」
「而我則是提供他們全部人適合他們願望的魔導書……大家都讓我看見了非常有趣的故事哦。」
「……原來如此，也就是你不分善惡地把危險知識散布出去啊？很像是你會有的不良嗜好呢。」
「我說過了吧？善惡是人類擅自決定的價值觀，我們這些神並不存在那種尺度。我隻不過是在……為拚命努力的人類聲援而已。啊啊，對了，將《法之書》提供給你最喜歡的焰同學的人，當然也是本人我。」
聽到《悄然接近的混沌》說出的這句話，純華驚愕不已。
「焰同學也曾來過這裏嗎！？」
對此，《悄然接近的混沌》點頭肯定她的問題。
「是啊，當然有來過。正如今天你來到這裏一樣，幼年時的他也為了追求力量而來到此處……家人被殺的心靈傷痛都尚未愈合，他卻說不想讓其他人也嚐到這種失去一切的痛苦…………而我則是回應了那個願望……把我親自執筆，記載著魔導的一切，以及甚至能令《邪神》臣服術法的魔書——《法之書》給了他。」
「竟然有過那樣的事情……」
聽到第一次得知的焰的過去，純華在覺得心痛的同時，也重新感到他精神的高潔。
家人被惡魔所殺，卻沒有被仇恨衝昏頭……而是為了不讓那樣的痛苦降臨他人身上，決意戰鬥。
那樣的心靈真的是——
「真是太棒了吧！」
「——！？」
「他既不是為了複仇，也不是為了所愛的人，竟然是為了保護不認識的陌生人而尋求力量，背負本來不該是一個人要背負的重責大任！人類真的太有趣了！」
這個邪惡之神大概是打從心底這麽感覺。
他毫不在意怒上眉梢的純華，搖擺著身體，露出仿佛戀愛少女的恍惚表情，遙想著意中之人。
「啊啊，啊啊！真令人好奇！好期待啊！心靈仍是軟弱的人類，擁有的力量卻足以背負世上一切的少年。無論敵方還是己方都無人能並肩而立；既不能成為惡魔，也無法成為人類，獨一無二的《終極個體》。在他孤高生涯的最後，單純隻是為了不認識的陌生人而傾注心血，花費勞力，生涯就像個愚蠢且無價值的奴隸一般，在最後仍是孤單一人，他究竟會帶著怎樣的心思而死去呢？即使人類絲毫不顧慮他，他仍守護了人類一生，他會心滿意足地帶著微笑逝去嗎？還是會詛咒一切，後悔地在地上打滾呢！？他會露出笑容嗎！？還是會悲歎哭泣呢！？啊啊，真好奇，真令人好奇啊！呐，你覺得呢？你認為他會迎接怎樣的結局呢？」
「你這個……渾蛋……！」
純華罵出至今不曾說過的髒話，對眼前的邪惡發出責難。
但是《悄然接近的混沌》反而隻是開心地笑著。
「哈哈哈，常常有人這麽說。不過那也不能怪我吧。因為像焰同學這樣的人類，我真的是頭一次遇見。即便是我這個自稱宇宙第一的人類專家，也唯有他是完全超出我的預料範圍，我真的是沒想到……
他竟然不惜親手殺死所愛的同伴，也要選擇走上守護無關之人的道路呢～」
「…………咦……？」
忽然聽見眼前的邪惡說出口的一句話，純華原本因憤怒而緊閉的雙唇打開了。
焰……殺死同伴？
「那是什麽————……！？」
然而，當她正要追問那句話是什麽意思的瞬間——
那個發展——突然地開始了。
◆◇◆◇◆
擁有羽翼的銀發少年，接近闖入封閉異空間的栞。
栞聽到他的腳步聲，頭發一甩回過頭；他卻對栞露出柔和的微笑，開口說道：
「終於見到你了，園城寺栞。」
就在那個瞬間——
「————啊。」
從少年口中發出的高雅聲音傳入耳中的同時，仿佛被閃電打中的衝擊，貫穿栞的腦髓。
同時數道光景在腦海閃過。
用冰冷的岩石做成的孩童用手術台。
奪去自由的皮革皮帶。
狹窄得無法站起的洞穴牢籠。
排列在眼前的五顏六色的藥瓶，以及各種形狀的刀刃。
悲痛的慘叫不絕於耳，呼救的聲音響徹四周。
以及，仿佛要從巨大洞穴滿出去一般，小塊肉塊堆積而成的山——
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？嗚、嘔～」
栞忍不住發出慘叫，當場跪倒在地，胃中的容納物伴隨著淚水，全部嘔吐出來。
在腦海閃過的是栞的過去。
——那是距今八年前的事。魔術的睿智明明應該是為了與惡魔戰鬥的力量，當時人類卻不肯分享，而是互相爭奪廝殺。
有個因為過度追求魔術之力而陷入瘋狂的王，而栞就被囚禁在他所支配的國家的研究所裏。
在那個研究所進行著一個研究，他們想要將采取自《聖遺物》的天使dna，用來與未成熟孩子的遺傳基因做科學性的結合，借此來安定地生產出對魔術擁有高適性的士兵。
……栞就是那個實驗的成功案例之一。
也就是說，她的體內流著天使的血液。
而正因為是那樣的她，見到少年才會產生近似同卵雙胞胎所擁有的心電感應，伴隨著過去的光影理解到，眼前這個男人的肉體，擁有與自己相同的天使之肉的遺傳因子，是極為接近天使的存在。
「為、為什麽……！《天使兵計劃》的存活者應該隻有我……不管是研究人員還是資料，應該都連同設施一起被《焚書機關》燒毀了呀……！」
那個折磨她和同伴的可怕研究至今仍在持續進行。
這個事實令栞難掩心中動搖。
對於那樣的栞，少年——米迦勒則告訴她：
「一切都是偉大天父的旨意。那個研究雖然有禁忌之處，不過……在這個受惡魔侵犯的大地上，製造出我的軀殼，在這一點上是有用的。因此偉大的天父才會將這個交到虔誠的信徒手上。」
「……軀、殼……？」
（該、不會………
……）
聽到那樣的用詞，栞察覺到眼前少年的真實身分。
他不隻是接近天使。
而是貨真價實、在那個肉體之中，寄宿著過去使用著這個dna源頭的肉體的——《大天使》米迦勒的靈魂。
而能做到那種事情的勢力，在這世上隻有一個。
那就是《聖道教會》——也就是《五大長》。
栞在事前就聽父親和焰說過《五大長》有不尋常的動作。
因此，明白了這一點就足以讓她充分正確地理解狀況了。
這個男人——米迦勒是《五大長》準備周全後派遣而來，對付《邪神使》的刺客。
（確實，如果是真正的《大天使》，或許是可以對抗《邪神使》……！）
他很危險。
必須立刻通知焰——
栞想到這裏，跪地的腳想要重新站起，立刻從這裏逃走，但是——
（動不了……！）
栞的表情充滿驚愕。
因為無論她多麽想逃走，卻連一根指頭都無法自由動作。
不過……在某種意義上來說，那也可說是理所當然。
構成栞的身體的肉，原本就是天使米迦勒的所有物。
對眼前的少年……對米迦勒而言，栞的肉體就等同是自己身體的一部分。
因此不管是要騙過她的偵測網，還是要將她引誘至這個異空間——或是要完全封鎖她的行動，對米迦勒來說都是輕鬆自在。
就這樣，米迦勒奪走栞的身體自由，接近她之後——
「真可憐……」
——他隨即自己跪了下來，觸摸手撐在地上的栞的臉頰，用自己純白的羽衣，幫她擦拭殘留在臉頰的淚水和嘴邊。
然後用打從心底充滿憐憫的聲音，說道：
「園城寺栞，我很清楚這副肉體是經過怎樣的過程製造出來的。因此對你過去經曆的許多痛苦，我非常為你憐憫。不過人類的孩子啊，不可怨恨虐待你的人們；他們也是因為不完整的緣故，所以不知道自己該做什麽。一切的罪過都該歸於企圖染指人類世界的惡魔們，以及將邪惡知識灌輸給人類的邪神們，偉大的天父就是為了給予那些邪惡之人報應，今日才會派遣我前來。」
「你打算做什麽……！？」
對於栞的問題，米迦勒毫不隱瞞地回答。
自己將在這片大地達成的偉業，那就是——
「我要創造一個樂園……一個受到祝福的人類們可以不用害怕惡魔的威脅，也不會被邪神的惡意所蒙騙，在神與神仆們的監督下，充滿光明與秩序的樂園。而要達成這個目的，我需要你的力量——不，我需要在你體內的我的碎片。」
「……！」
聽到那句話，栞感受到仿佛全身寒毛豎立般的恐懼。
因為她明白了。
眼前的天使想要做什麽。
以及他是為了什麽目的而把自己召入這個空間。
但是，無論多麽恐懼，多麽拚命想要逃走，栞的身體卻一點也不聽她的使喚——
「園城寺栞，走在殘酷命運的人類之子啊。不可以讓令你顫抖的悲劇，在其他人的身上重演。斬斷悲傷的連鎖，讓人類回歸神之名下的時刻來臨了，來——我們走吧。正如為了這副肉體而犧牲的諸多生命所做的一般。而且那樣對你來說才是幸福。」
「嗚……咕…………」
仿佛無可抵抗的睡意一般，意識的消滅朝著栞襲來。
就連支撐身體的手都失去力量，她當場倒了下去。
但是米迦勒卻溫柔地接住栞的身體。
（不、不要……！不要啊！）
那充滿慈愛的擁抱，讓栞感到無比厭惡且發出哀號。
然而她的意識卻在米迦勒神聖的光芒中逐漸消融。
然後在她失去記憶的最後瞬間——
（焰……對、不起…………）
栞流下一道眼淚。
隻能讓最愛之人再度失去，她為了自己的無力而道歉。
另一方麵……對於在自己懷中失去意識的栞的最後感情，米迦勒無奈地小小歎了一口氣。
「……竟然愛上愚蠢的《反叛者》，真是罪孽深重。」
（但那也是因為人類的不完整，所以也是無可奈何之事。）
「偉大的天父會寬大地原諒你的一切過錯吧。」
米迦勒輕撫著一動也不動，像是死掉一樣的栞的背，口中喃喃說道。
人類的罪會受到報應而得到寬恕。
因為天使們知道，人類之所以犯罪，是無可奈何之事。
人類是非常不完整且不成熟的生命。
犯罪是理所當然，步入歧途也是理所當然。
在他們看來，不管是偷竊、強奸還是殺戮——
全部都因為是人類，所以是無可奈何……因為不成熟而犯下的可愛過錯。
天使們會以報應寬容地原諒那一切過錯，但是……
「即使如此，《邪神使》的罪孽卻是任何報應也無法原諒……！」
不向偉大的天父祈禱，指望依靠《邪神》的力量。
那是不可饒恕的敗壞道德行為。
無論是多麽艱苦的試煉，人類都應該相信神，在向神祈禱之中死去才對。
那才是人類正確的存在方式，然而《邪神使》卻利用邪惡者的力量，模仿救世主的行為。那樣的行為可說是在貶低天使們的神。
那種罪孽無論受到怎樣的報應也無法洗刷。
正因為如此——自己必須親手殺了他。
米迦勒強烈地相信那就是他們該做的事。
『虔誠的神仆依諾增爵啊。』
他以精神通信呼喚神之信徒。
『救贖之日到了。現在正是將真正的救世帶給人們的時刻。』
聽到他這句話，依諾增爵聲音歡喜地顫抖著回答道：
『喔喔，主啊！對於今天即將發生之事，我深深地感謝神！我們也立刻開始行動吧！』
『拜托你了，一切皆遵照偉大天父的旨意。』
這麽說完後，米迦勒靜靜地閉上眼，一邊緊緊抱著栞，一邊祈禱。
祈禱接下來為了人類所要進行的救世。
希望神的這個悲天憫人的偉業能夠順利進行。
隨即——
自米迦勒身體所發出的光輝增強，他頭發與羽翼的顏色有了改變。
從銀色轉變成……耀眼奪目的金色。
◆◇◆◇◆
「天氣突然變得不穩定了呢……」
仿佛先前都是虛假的一般，直到方才都還晴朗無雲的天空，開始轉為陰天。
原本在為停泊於東京灣的漁船進行保養的漁民們，忿忿地仰望多雲的天空，歎著氣說道：
「明明是可喜可賀的日子，或許會下一陣雨吧。」
「那叫做間歇性豪大雨吧？最近很多這種雨啊……」
就在這個時候——
一名漁夫發現海平麵上突起的『那個物體』。
「嗯？那是什麽？」
聽到其中一人的聲音，其他漁民們也停止作業，凝目遠望。
「又是惡魔嗎？」
「不，那是船啊。」
「今天是戰勝祭嘛，說不定是其他生存圈的渡輪。」
「有客船預定要入港嗎？」
「不管怎麽說，有船可是很稀奇啊。自從海洋也有惡魔棲息之後，海路幾乎都變得不能使用了啊。」
漁夫們彼此討論著看到少見的東西了，並因知道不是惡魔後放下心，
準備再次回去工作。
但是——
「咦……？」
「喂、喂，這是怎麽回事……！」
準備回去工作的漁夫們，他們的表情為之一僵。
因為海平麵突出的船影從一艘變成兩艘，從兩艘變成四艘……數量轉眼間增加……
看到那個光景，他們才終於發覺朝這裏而來的是什麽，於是放聲大叫：
「不對……那不是渡輪！那是軍艦……！」
◆◇◆◇◆
——有他國軍艦駛向東京灣。
這個緊急事態很快便傳達進總理大臣衣笠的耳中。
麵臨這樣的事態，衣笠放棄所有的日常業務。
他衝出總理大臣辦公室，前往同樣位於東京都廳舍內的國防軍司令部。
職員們都臉色蒼白地在司令部內奔走著，他一進去後，立刻以那瘦細身軀所無法想像的巨大宏亮聲音叫道：
「報告狀況！」
聽到這個要求，比衣笠年輕一輪的國防大臣衝過來，說明了現狀。
「本日1320時，在灣岸保養漁船的漁民，通報有軍艦侵入東京灣！根據空軍偵察機的報告，總計三十艘的《五大長》旗下的軍艦，已逼近距離灣岸二十公裏的位置！」
「也就是東京生存圈全域都在艦載飛彈的射程內啊。」
「正、正是如此，另外不隻是海路，陸路方麵也有《五大長》旗下的地上部隊，朝著我們東京生存圈進軍中！」
「也就是我們已經被完全包圍了啊……對方人數明明也沒多少餘裕。」
「對方恐怕是將能運用的最大兵力都派出了！」
「我們的兵力差有多少？」
「就目前所確認，不少於十倍以下。」
衣笠咬著指甲，苦澀地皺起眉頭。
位於南房總與橫須賀的軍事據點在《沃普爾吉斯之夜》毀滅。另外由於人員不足，海上保安廳解散，現在對於領海的監視相當粗糙，隻剩下設置在接近東京生存圈外緣浦安的雷達站。但是……即使如此，三十艘軍艦直到能夠目視的位置才被發現，這實在太異常。
守衛東京生存圈的國防軍配備有最大射程三百公裏的雷達，更不用說目前因為得到詹姆士的情報，已經是處於加強警備的狀態。
這本來是不可能發生的事態。
——如果國防軍有正常發揮作用的話……
「……為什麽會發現得這麽晚？」
對於這個問題，年輕的國防大臣則是欲言又止地回答道：
「那是因為職員中似乎有《聖道教會》的信徒們……他們似乎更改了雷達的設定。」
「……原來如此，我們被擺了一道啊。」
「非常抱歉。」
「這不是你的錯。」
老實說，在某種程度，他早已設想過監視室會失去功用。
因為自從《沃普爾吉斯之夜》以後，《聖道教會》的信仰實在過於根深蒂固，已經到了不可能排除的地步。
所以他們進行的破壞工作已是無可防範。
甚至可以說必須把那樣的狀況當成前提做考慮。
正因為如此，衣笠才會透過園城寺戒，讓擁有天使之力的栞布下警戒網。
可是，栞那邊也沒有來連絡。
（《五大長》也知道栞同學身為《實驗體》的力量……也就是說，他們對此也采取了某種對策吧。）
而那樣的事實就顯示……敵人已經進入生存圈內了。
完全被對方占去先機了。
這是非常危險的狀況。
（但是就算是那樣，沒想到他們真的會行動……）
這件事讓衣笠打從心底感到震驚。
因為雖然聽從詹姆士的警示而指示加強警戒，不過他本人並沒有想到，《五大長》竟會在《邪神使》仍滯留在日本的期間發動大膽行動。
（難道他們握有打倒焰同學的手段了？）
如果是那樣的話，那究竟是怎樣的手段——
當衣笠正思考著這些時……
——那道聲音直接在東京生存圈內所有人類的腦中響起。
『通告日本政府以及東京生存圈的全體市民。通告日本政府以及東京生存圈的全體市民。我是聖道教會的最高指導者，依諾增爵十七世。』
◆◇◆◇◆
「欸？這是怎麽回事……？」
「腦中有聲音響起……」
「這到底是怎麽回事？」
對於突然在腦中響起的聲音，慶典所聚集的市民們皆困惑著不知發生何事。
因為對於沒有魔術素養的大多數人來說，這是他們第一次的精神通信。
但那樣的驚訝之情——
也因為依諾增爵的下一句話而被吹散了。
『我代表《統一世界政府》，對日本政府以及東京生存圈的全體市民下達通牒。我們《統一世界政府》的部隊，現在正在東京生存圈外圍布陣。待這個通信結束，我們《統一世界政府》就會全軍進攻，向東京生存圈進軍，然後展開武力鎮壓。』
「啥…………？」
「什、什麽？這是怎麽一回事啊！？」
「他說武力鎮壓，意思是要戰爭嗎！？」
這句話來得過於突然，充滿敵意，聽到那句話後，市民們困惑的嘈雜聲逐漸變大，隨後變得像是瀑布般的喧囂。
不過即使在那樣的喧囂之中，依諾增爵的話仍清楚地傳入他們的意識。
『居住在東京生存圈的眾多市民，大概都會對我們的這個行動感到吃驚吧。不過我要代表《統一世界政府》和人類，對你們說一句話。那就是這次的軍事行動，過失全部在於東京生存圈——以及日本政府。因為日本身為我們《統一世界政府》的一員，卻串通《邪神使》，將靈魂出賣給惡人，甚至將惡魔接到這個地球上，把部分國土讓渡給他們居住！』
依諾增爵如此指控這個國家。
但是幾乎所有的市民都不相信依諾增爵的這些話。
不可能，別胡說。
他們對著多雲的天空怒罵。
畢竟在《沃普爾吉斯之夜》的時候，當眾多年老的政府官僚為了保身而逃走的情況下，以總理大臣衣笠為首的現任閣員、官僚，賭上生命持續維持政府最低限度的功能，因此國民對他們寄予莫大的信賴。
對於市民那樣的反應，依諾增爵也早就料到了吧。
他加強語氣繼續說下去：
『聽著這個通信的諸位一定不肯認這個錯吧。不過這全部都是事實！我們《聖道教會》一發現那樣的事態，立刻便派遣艾爾法洛特派員率領《聖道騎士團》，發起行動討伐日本政府引入的惡魔。但是，野蠻的日本政府卻以武力妨害他們正義的行動！致使艾爾法洛特派員身負重傷！那場戰鬥的情況有影像為證！事實不容狡辯！』
「…………！」
聽到依諾增爵那樣說，過去侍奉《聖道教會》，與《特別宣教師》艾爾法洛一同前往討伐《妖精女王》的修女莉莉·休葛爾汀臉色蒼白。
那場戰鬥之後，她聽純華說過《妖精族》的移居是《聖道教會》也同意的事。
以及她們所進行的襲擊，單方麵地違反了法皇親自以神之名宣誓的約定。
再加上遭到艾爾法洛背叛的關係，那時候她的失望感非常巨大。
然而，即使如此，莉莉仍然想要相信《聖道教會》與神。
可是……
（他們不擇手段到這種地步嗎……！？）
利用單方麵違背的約定，汙蔑他人，煽動己方同伴，挑起
戰火。
那樣的行徑……已經令她不隻失望，甚至激起怒火了。
然而——
『不隻勾結《邪神使》，甚至與人類全員仇敵的惡魔聯手。這個行為……是不能容許的離經叛道行徑，同時也是反叛，是滔天大罪！我們《統一世界政府》做為新世界的秩序，不能對日本的這個愚蠢行動視而不見！因此第十二次十字軍在此結成，十字軍的創設就是為了誅殺步入歧途的愚蠢國家，以及那個國家所產生的惡民！』
正因為卑鄙惡劣，所以依諾增爵的手段非常有效。
恣意編輯修改成對《五大長》有利的戰鬥影像，以及與《妖精女王》會談的錄音，煽動了《五大長》旗下的魔術師與軍人的怒火，最終形成超越國境與人種的大軍。
每一名士兵部對奪走心愛之人與國家的惡魔懷有強烈憎恨，而且也對與惡魔合作的日本感到憤怒。
也就是說，對方恐怕士氣高昂。
他們將會毫不留情，殘忍地對同為人類國家的日本發動攻擊吧。
「……這下糟糕了。」
隔著海洋與天空，遠遠地感受著他們激烈的憤怒，園城寺戒不禁咬牙切齒。
——隻有日本一國與《妖精族》聯手。
要解開這個誤會並非沒有方法。
會談是在這間理事長室進行的。
當然……那是瞞著其他國家秘密留下的紀錄。
可是要說服各國無論如何都需要時間。
而《五大長》不會給日本那樣的時間。
驗證影像真假、聽取我方辯解等等——他們絲毫無意給日本做那種事情的時間吧。
他們一定會怒氣衝衝地率全軍壓境。
那是既單純又粗暴的手段，卻也因此是有效果的手段。
到了這個地步，交戰已無可避免。
不過……
（隻要有焰在，要抵擋《統一世界政府》的猛攻甚至可以說是輕而易舉，可是……）
令人在意的是，這一點《五大長》應該也心知肚明；而且原本應該最早發覺軍艦存在的栞，卻沒有傳來連絡的事實。
這兩點讓戒腦中產生難以置信的可怕想像——
然後，那個想像成為現實，出現在他的眼前。
『——不過！歡喜吧。各位，你們很幸福。守護人類的偉大之神說，就連罪孽深重的你們，祂都會拯救！來，仰望天空！然後睜大眼睛看吧！他就是為了將人類以及這個世界引導向救贖，上天所派來的救世主——《大天使》米迦勒大人！』
依諾增爵這麽宣布的瞬間——
宛如太陽爆炸般的極光閃耀，世界被染成一片純白色。
由於太過耀眼，每個人都發出悲鳴，閉上眼睛。
然後當強光過去之後，人們睜開雙眼……他們看到了。
在東京生存圈上空低垂的烏雲下方——如星辰光輝耀眼，張開金色羽翼的天使。
◆◇◆◇◆
「喂，那個……」
「那個就是天使？」
飄浮在高空，俯視東京生存圈，擁有耀眼的金色羽翼與金色頭發的少年。
依照依諾增爵所說，他似乎就是拯救這個世界的天使。
原來如此，外表看起來確實很像天使。
但是，仰望天空的人們，卻表現出懷疑的反應。
「說起來真的有天使嗎？」
「既然有惡魔，那麽也會有天使吧？他是不是真的就不知道了。」
「反正一定是假貨吧？如果是真貨的話，那麽為什麽他至今都沒有幫助人類呢？」
隨著魔術的發達，如今能在天上飛的人也不稀奇了。
他的羽翼也沒有為了飛行而忙碌地拍打，隻是略微張開而已。
從那樣的觀點來看，他也像是假貨。
再說剛才那個男人才對他們表露敵意，他的話怎麽能相信。
然而——
『人類的孩子啊，仔細聽我說。我是侍奉偉大天父的《大天使》之一。在人世被稱為米迦勒。』
「「「…………————啊。」」」
聽到腦海響起的他的聲音後，那樣的疑心瞬間雲消霧散。
那是深深充滿無限憐愛的溫柔聲音。
即便距離遙遠，每個人也都能感受到在他眼神中深入人心的慈愛。
無分男女老幼，宗教或無神論者，那樣的聲音與眼神都喚醒人類內心原始的感覺，超越理解地搖醒人們的確信。
相信他是——貨真價實的。
他毫無疑問是與人類不同的存在。
同時卻又與惡魔不同，是愛護人類的存在。
他擁有某種特質，能夠讓人跳過各種理解的過程，確定他就是天使。
恐怕那就是稱之為威光的特質吧。
然後，在對人們做了自我證明之後，米迦勒用自己的話語，道出自己來到此地的理由：
『我借由偉大天父的神跡，為了拯救人類，再次降臨此地。我受到偉大天父的托付，帶著能創造出結界，永遠封閉連結魔界與人界的空洞的術法而來。靠著這個術法，人世將得以永久從惡魔的威脅解放。這個大地將會再次成為受祝福的神民的樂園。』
這位米迦勒的話語中沒有絲毫虛假。
他是真的帶著拯救這個世界的方法，從天上降臨於此地。
沒有絲毫的私欲或算計，隻是為了拯救受苦的人類。
而他真心真意，毫無虛假的話語深入人心。
期盼人們得到安寧的天使心腸，也經由他的聲音傳達給人們。
——他真的會為世人拯救這個世界。
會拯救人類脫離惡魔的威脅。
人們因米迦勒誠實無比的話語對此深信不疑，並感到歡欣鼓舞。
「喂喂，真的假的啊！」
「我們不必再懼怕惡魔了嗎！？」
「啊啊……主啊，感謝您！」
人們甚至忘記依諾增爵近似宣戰布告的宣言，紛紛歡喜沸騰。
那也難怪。
因為……人類等待救世的到來，已經持續長達百年之久了。
有的人歡喜呐喊，有的人感激涕零，當場跪在地上。
然而，那實在是……很像人類會有的膚淺想法。
見到人們為了救世的歡喜而感動，米迦勒表示——
『——但是，偉大的天父公正且公平。惡魔對這個世界的侵略，罪過不隻在惡魔，也在於與惡魔串通的人類。死者複活、不老不死、黃金的精製、萬能藥——人類自古便懷著不相襯的欲望，受到惡魔的甜言蜜語誘惑，擾亂世界的和平。人類在得到救贖前，必須先贖罪。所以偉大的天父說了。這個帶來救贖的結界——為了創造結界所需的魔力……必須以人類的靈魂做為代價。』
他這麽說完之後，他立刻大大地張開金色羽翼，在背後展開巨大的魔法陣。
而那個魔法陣宛如米迦勒背後發出的光芒，以耀眼勝過太陽的光輝，照亮東京生存圈的瞬問——
「……咿！？」
「這、這是怎麽回事……！」
「好痛苦…………！」
悲鳴聲四處響起，人們倒在地麵，開始痛苦地掙紮。
被光芒包覆之後，仿佛內髒跟骨頭被活生生強行抽出般的痛楚襲向他們。
不過那也是理所當然的。
因為他們現在正被活生生地抽走靈魂。
而正要抽走他們靈魂的人，毫無疑問就是剛才發自真心說要拯救他們的米迦勒——
「為什麽……！？」
「不
是說要救我們……」
為什麽要做這種事？
他的話語明明沒有虛假。
他明明說過要救他們。
他們疑惑的視線移向高空。對此，收集人們靈魂做為魔力的米迦勒，臉上甚至浮現開朗的笑容說道：
『人類之子啊，不可對配合神的偉業抱持恐懼。你們的靈魂並不是無謂地消失。你們會被堆砌為城牆，永遠守護神民國度。那對人類而言是無上的榮幸。』
至此人們才終於理解，人類與天使之間存在的價值觀的差異。
天使為了善事，為了神的意誌，他們可以不惜犧牲自己的生命。
即使是鞭打、怒罵，甚至釘刑的痛苦，他們都甘願承受。
一切皆遵照神的旨意。
那就是天使的性質。
但是人類卻不同。
人類固執於自己獨一無二的生命。
為他人犧牲說起來簡單，能夠做到的人卻不多。
兩者間存在價值觀的隔閡，已經到了無法相互理解的地步。
單論這一點……對於人類而言，天使和惡魔並沒什麽差別。
「不要啊啊啊！我不想死！」
「好痛！好痛喔！媽媽～！」
理解到天使不如他們想像中，是站在同一邊的方便存在後，人們發出悲鳴，拖著身體，想要逃離《強製升天》的魔術光。
但是他們悲痛的叫聲與模樣，也無法打動米迦勒的心。
正如人類無法理解天使的價值觀，天使也無法理解人類的價值觀。
米迦勒是打從心底深信，為了善事而犧牲是幸福。
正因為如此，無論多少人悲歎、痛苦，哀號，懇求他停手，他都不會停止抽取靈魂。
對人類而言，最好的做法就是順從神的旨意——米迦勒抱持著這樣的確信，認為這一切都是為了他們人類的幸福，帶著仿佛要滿溢而出的疼惜與愛——殘虐地殺害那些人們。
——不，是準備要殺害。
但是他——不可能容許那樣的蠻橫行為。
「————！」
米迦勒靠著《強製升天》展開魔力收集術之後……
充滿了奪取靈魂的金色光輝的世界中，一名籠罩漆黑光芒的少年衝向米迦勒，仿佛箭矢一般飛上天空，揍了米迦勒的臉頰一拳。
米迦勒的身體受到打擊的衝擊，撞上背後的魔法陣。
魔法陣頓時粉碎。
奪取生命的光輝消失，人們從抽出靈魂的痛楚解放之後；他們仰望天空，看到他的身影。
看見一臉怒容地瞪著天使，人類真正的守護者的身影。
「喂，那邊的金發家夥，你對栞和純華做了什麽……！？」
原本準備殘殺人們的天使，帶著憎恨的目光注視著這名襲擊者。
「果然……你出現來妨礙神的偉業了啊。可恨的《反叛者》啊……！」
◆◇◆◇◆
「剛才的聲音是……！」
腦海裏響起的一連串聲音，也傳達至身在《悄然逼近的混沌》的舊書店的純華腦海中。
純華因為事出突然而驚慌失措，她身邊的《悄然逼近的混沌》則手貼著下顎，聲音低沉地說了一句話：
「嗯～看來似乎開始了呢。」
「開始了？」
「天使所主導的征服世界啊。因為企圖將這個世界收為己物的不是隻有惡魔。動機雖有不同，天使也對這個世界虎視眈眈啊。」
「為什麽天使會想要人界？」
「因為就如同對惡魔而言，人類的靈魂是糧食一般，天使也以信仰為糧食。也就是說，對雙方而言，人界這個地方都是貴重的資源。人類也會為了爭搶油田而戰爭吧？這就和那個差不多啦。隻不過——」
《悄然逼近的混沌》停頓了一下，然後若有所思地喃喃說道：
「……由於迪朋顯現的關係，如今人界相當地『偏向魔界』。雖然天使已經不能像很久以前那樣，連同肉體直接來到人界，不過……這次是在人界準備好肉體了吧……？若是那樣的話，他們還真是相當不擇手段。那種做法跟惡魔沒什麽兩樣吧？真是滑稽啊。」
《悄然逼近的混沌》笑嘻嘻地浮現下流的笑容。
雖然純華幾乎聽不懂他說的是什麽意思，即使如此，她仍理解到東京生存圈正處於危險的狀況。
（也就是說，《五大長》與天界聯手進攻日本了吧。）
一般天使給人的印象就是站在人類一方，跟征服這種危險的字眼扯不上關係。
不過……純華曾經與天使那樣的存在戰鬥過。
對方是與《聖道教會》合作的勢力。
就算做出征服人界的野蠻行徑，也不奇怪。
那麽，純華就必須快點出去外麵——
（……雖然他說焰同學殺死同伴的那句話也令人在意，而且放著這個性格惡劣的家夥不管也非我所願，但是……）
正如他本人所說，他並不是會毫無意義四處破壞的那種《邪神》。
現在先放著不管應該也沒關係吧。
再說他本來就不是純華一個人所能應付的對手。
焰的事也不是現在該在意的事。
現在自己必須做的事是——盡快出去外麵，應付這個事態。
純華下了這樣的判斷，打算走出店外。
不過——
「啊啊，等一下，等一下。」
《悄然逼近的混沌》卻抓住她的手，把她留住。
因為沒想到他會挽留自己，純華對於手被他抓到一事感到毛骨悚然，發出近似悲鳴的叫聲。
「！放開我！」
「冷靜下來啦，我不會吃了你。難得有客人來，讓你空手而回有違我的作風。我給你一個好東西。」
「我並不需要你的力量！」
「如果能夠守護更多的人，隻要是能夠用的力量，再邪惡也要用。這一點，你不是和焰同學有相同感受嗎？」
「…………！」
「……不過，話雖如此，這裏的魔導書和《神話顯裝》，也不足以實現你『想與焰同學並肩而立』的願望。因為那樣的願望太過巨大，即便使用《法之書》也不知道能否實現……所以說，我就給你能幫得上現在的你的東西吧。」
《悄然逼近的混沌》這麽說完之後，在他抓住純華的那隻手中，塞了一個手掌大小的某個物體。
「這個是——」
「這東西被稱為《周六男爵》，是我做的東西。很可愛吧？」
精通魔術的純華知道那東西擁有怎麽樣的力量。
純華雖然很氣憤，不過在現在這個狀況下……那確實是非常有用的東西。
所以純華隨手將它放進口袋，口頭上跟他道謝。
「……謝謝。」
「啊哈，不用道謝啦。因為天使們所統治的——隻存在正義之人，隻能做正義之事的※反烏托邦，對我來說太無聊了嘛。人類就是善惡兼具才有趣。我愛的就是人類擁有的那種混沌。所以我很期待你們的奮戰。」（編注：反烏托邦(dystopia)，為烏托邦的反義詞，指表麵上看似美好的社會，內在其實充滿各種弊病。）
「……」
《悄然逼近的混沌》的眼中閃爍著難以隱藏的好奇之光。
他的說法簡直就像期待電影開演的觀眾，純華惱火地想「早知就不跟他道謝了」，不過她沒有說出口，將視線從他身上移開。
接著她踢開地上的奇珍異本，奔向舊書店的出口。
她的背影展現出再也不想見他的拒絕之意。
但是，好管閑事又多話的《邪種》，對著純華的背影說道：
「純華小妹，你想要和焰同學並肩而立的氣概雖然了不起，不過那是辦不到的事。不是每個人都像他那樣，擁有高潔的意誌與相襯的才能——但是，那隻不過是小問題而已，因為人類這個物種的真正強勢之處是在別的地方。」
——請你別忘了這一點。
「…………」
聽著背後仿佛忠告般別有含意的話，純華關上店的大門。
（剛才那句話……）
是什麽意思呢？——純華搖了搖頭，趕走正要思考那句話的念頭。
現在的狀況沒時間去理會《悄然逼近的混沌》說的話了。
周圍響起哀號與怒吼聲，感受得出東京生存圈陷入嚴重的混亂。
身為s級魔術師，她必須立刻前往最前線。
純華拉一下自己製服的領帶，切換成女牛仔外型的《魔法裝束》。
接著，她展開配發給a級以上魔術師的個人用《飛翔翼》。
飛向大樓縫隙間所露出的陰暗天空。
◆◇◆◇◆
「焰同學！」
「——！」
一道聲音呼喚著正與米迦勒對峙的焰。
焰立刻回頭看去，見到往天空攀升的人物，他鬆了一口氣。
因為聲音的主人是從剛才用精神通信不斷呼叫都沒回應，行蹤不明的小隊成員之一。
「純華！你沒事嗎！」
「沒、沒事！」
見焰如此激動，純華的表情略顯驚訝。
焰從她的反應察覺到，她恐怕對於自己剛才在通信無法到達的地方一事一無所知。
——她剛才到底在哪裏？
焰雖然在意，不過既然人已經回來了，這個問題的優先度就沒那麽高了。
更重要的是——焰詢問純華另一個行蹤不明的成員。
「栞呢！？她沒和你在一起嗎！？」
「沒、沒有……栞同學出了什麽事嗎！？」
「我知道她在哪裏。」
代替困惑的純華這麽回答的人，就是與兩人隔了一段距離飄浮在空中的《大天使》米迦勒。
他臉上浮現的不是剛才對人類的溫和表情，而是以輕蔑的眼神看著焰，回答他的疑問：
「因為寄宿在她血中的我的力量，會對我方的先發製人造成些許阻礙，因此我先讓她無法行動了。」
「你這家夥……！」
「我並沒有奪走她的性命。雖然愛上卑賤的《反叛者》是罪孽深重的行為，不過她與你不同，仍有悔改的餘地。她的靈魂也該為了救贖而使用。你就不同了。《反叛者》神代焰——你隻配無意義的死而已。」
米迦勒像是唾棄般地這麽說完後，右手輕輕橫向一揮。
隨即他背後的空間如嘴張開一般地裂開。
那是通往剛才引誘栞進入的異空間的門。
「既然你用那張卑賤的嘴呼喊她的名字，那就跟我來吧。說到底，這場戰鬥就是我與你的勝負，其中一方獲勝或敗北，大局就底定了。既然如此，那就沒必在與其他人們同樣的地方戰鬥。隻要你打倒我，我就把她還給你。」
「用人質威脅啊？真是卑鄙的手段。你也該稍微顧一下天使的形象吧？」
「界定善惡的是神自己，人類沒有權力置喙。認清自己的身分吧。」
「真是自我本位的規則啊。」
焰打從心底受不了地歎一口氣，並對米迦勒的提案——
「別開玩笑了。」
——一口回絕。
「你帶著那些完全武裝的可怕朋友闖入人家家門，我怎麽可能還會聽從你的提議啊。」
拒絕是當然的，因為這肯定是分開自己與東京生存圈的陷阱。
對於那樣的提議，根本不能答應。
但是對於焰的拒絕，米迦勒則回道：
「我不覺得你有選擇的餘地。」
語畢——他張開雙翼。
瞬間，如火焰般搖擺不定，帶有熱度的魔力光，從米迦勒的身體噴出。
以米迦勒為中心噴發出的是足以照遍東京生存圈每一個角落，甚至仿佛可達月球的極光。
那種光輝與存在感，簡直就像墜落的太陽。
（呿！……竟然給我以完全的形態顯現了。這下事情棘手了。）
看到這樣的光景，別說是純華，就連焰也露出僵硬的表情。
那壓倒性的魔力，就連對他人魔力感受遲鈍的焰也能清楚感應到。
不是迪朋或赫卡同克瑞斯，那些至今戰鬥過的《魔王級》惡魔都無法與之相比。
而且說不定……《大天使》米迦勒擁有的魔力甚至可能在焰之上。
像那樣誇示過自己的戰力之後，米迦勒重新再對焰說道：
「你明白了吧？我與你在這裏全力一戰的話，周圍的人當然也無法幸免。將應該用於救世的人類性命卷入，讓他們白白死去。那並非我所願。因此如果你不跟來的話，我就不得不對那個少女的生命殘忍了。」
「可惡……！」
「我先過去等你，如果你真自以為是救世主，希望你不會做出愚蠢的選擇。」
米迦勒無視焰的咒罵，先一步穿越異世界之門，離開了現場。
如果這時不追上去，那個天使恐怕會確實奪走栞的生命。
天使這種存在無論任何狀況都不會說謊。
因為他們不是會『說謊』的存在。
焰很清楚這一點。
但是——
（這時候如果我跟上去，這次就換成這邊空下來了。）
該怎麽辦才好。
焰苦澀地咬著唇這麽思考的時候——
「焰同學！請去救栞同學吧！」
背後的純華對著焰這麽喊道。
焰焦躁地回答她：
「純華……你難道不明白嗎？這是為了分散我方戰力的陷阱。我要是離開這裏，周圍的笨蛋們就會大舉湧上哦。」
那是顯而易見的事情。
不過對於焰的反駁，純華也不退縮。
「我知道是陷阱！可是……那個男人說得沒錯，你們兩人若是在這裏打起來，那才是無計可施。雖然不甘心，但是……我們還跟不上焰同學戰鬥的水準……不過如果對手同樣是人類，在焰同學回來前的這段期間，我們至少還守得住東京生存圈！」
接著有人出聲讚同了純華的這個主張。
「純華說得沒錯！你不可以一個人耍帥！」
對方是與純華一樣，使用專用的《飛翔翼》攀升至天空的桃樂絲·史嘉麗與沙·詹姆士·衛斯理。
桃樂絲身上裝備的是比起裝甲厚度，更以機動力為優先的標準《拳鬥士》形態的《魔法裝束》；詹姆士也身著以濃琉璃色披風為裝飾的白銀鎧甲，手握女王親賜最上位的《神話顯裝·王者之劍》。
「那種怪物自己離開，對我們來說這也是很好的機會。」
「女士們說得沒錯。幸好現在這裏聚集了三名s級魔術師。雖然與你相比，我們的力量微不足道，不過……隻要妥善利用《魔本凶彈》與《王者之劍》，《能天使》附身的《特宣》，這種程度的敵人，我們還能應付。」
『我也拜托你，焰同學。』
那個聲音出現在焰視界的角落。
聲音的主人是在精神通信所顯示的視窗中映出的衣笠。
『自《沃普爾吉斯之夜》過了五年，我們並不是什麽也沒做。我們對據守在生存圈內的防衛戰鬥都經過周全的演練，在市民避
難疏散手冊上，我有自信我們的完成度是全生存圈第一。即使對手是《五大長》旗下的大軍，隻要是同樣是人類的防衛戰，我們有充足的準備可以應付……可是，可以與能使用那種可怕魔術的敵人對抗的，就隻有焰同學而已。』
「呿……！」
四個人接連提出刻意答應對方提議的方針。
焰露出苦澀的表情咂了咂舌。
不過他並不反駁。
因為他也知道那是適當的應對。
而且有很大的因素是——如果不那麽做，就無法解救栞了。
但是……這個應對雖然妥當，卻也是風險非常大的一步棋。
所以焰——
「限製不設限，從十號（malchut）至一號（kether）——強製解除！」
那是一直以來束縛自己的《大封印》。
他將強行扯斷了所有的束縛。
瞬間——衝擊撼動整個星球。
由於《大封印》是用整個行星的魔力壓製焰的術式，所以強行解除的反作用力便造成星球上產生天地異變。
晃動大地的地震、從天而降的落雷、龍卷風——
仿佛世界末日般的情景。
然而，身在東京生存圈的人們……絲毫沒發覺那樣的情景。
因為……他們籠罩在更可怕，更強大的異變之下。
那就是——黑暗。
扯斷《大封印》之後，從焰身上噴出濃濃的漆黑魔力光，仿佛要將世界染成一色。
那樣的魔力光覆蓋整個東京生存圈，將東京生存圈包覆在比暗夜更濃厚的黑暗中。
「…………！」
第一次見到力量全開狀態的焰，他的力量與存在感令純華他們啞然失聲。
焰則是看著純華他們說道：
「我現在解除了《大封印》，因為他是必須全力以赴的對手，若不那麽做就無法應付他……而且栞也不在，一旦戰鬥開始，我就不能像艾爾菲娜時那樣掩護你們。即使如此，你們還是要隻靠自己，去迎擊那些殺氣騰騰的家夥們嗎？」
先前與《魔王》們戰鬥時，即使他們在周圍亂晃，焰仍有餘力可以幫助他們。
可是這次卻不同。
不知是什麽原因，《大天使》得到完全的肉體而顯現。
即便是焰，麵對力量與知名度可說是天界象征的《大天使》米迦勒，也必須全力以赴才行。
也就是說，少掉了焰，迎擊《統一世界政府》的純華他們無論陷入怎樣的絕境，他都不能像過去那樣體貼地及時援助了。
焰借由坦承自己沒有餘裕，詢問純華他們的覺悟。
對此，盡管一瞬間對發揮全力的焰感到懼怕，純華仍馬上繃緊表情，帶著堅強覺悟的眼神，以凜然的聲音回答：
「守護市民免於受戰火傷害，是國防魔術師的職責。我們至今的訓練就是為了這個目的。問我們有沒有覺悟根本多此一問，再說——」
「栞同學對焰同學而言，應該是比普通舊識更重要的人吧？……既然如此你就去吧。我們的力量雖然還不足以與焰同學一起戰鬥，但是正因為如此，我們絕不想拖累焰同學。」
純華這麽回答，她和身旁人們的臉上，皆露出焰非常熟悉的表情。
那表情與過去一同戰鬥然後死去的《焚書機關》的同伴們相同。
正因為如此，焰很明白。
有著這種眼神的人們，不管麵對如何的絕望，也絕不會退縮。
明明脆弱到稍微受點傷害就會毀壞，卻會為了自己以外的他人賭上性命。
在強悍的焰看來，那實在令他非常害怕……他忍不住想著，明明隻要讓他保護著就好了，不過——
（……真是好到讓人討厭的女人啊。）
同時也是……堅強得讓人感到不甘心，難能可貴的女人。
正如純華所說的——
『我會為你的未來負起「責任」，所以——你要給我活著。』
栞對焰而言是不想失去的重要之人。
那麽自己該采取的行動隻有一個——
焰拿出魔導書《法之書》，讓風將書頁吹得翻飛，同時詠唱：
「步下時間的階梯吧——《踏塵而過者》誇切·烏陶斯！」
隨即，被焰的魔力所包覆的黑暗世界裏，從天空照下一道光明。
那個人從天上出現，緩緩地從照下的光之道路走下。
他的外表是跟人類體型差不多的人型木乃伊。
全身一根體毛也不剩，皮膚幹枯，上頭刻下網狀的皺紋。
貌似頭部的部分不存在眼、鼻、口，單純是在各部位穿出仿佛通至黑暗深淵底部的洞；他的雙手則宛如尋找母親般伸出，僵硬不動。
那副模樣仿佛尚未出生便被曬幹的胎兒亡靈。
這個醜陋可怕的存在，正是隻記載於《卡納瑪戈斯遺囑》中的神性，《踏塵而過者》誇切·烏陶斯。
而當那名種性降臨的瞬間——
純華等人固然不用說，身在東京生存圈的所有人類，皆受到某個魔術的加護。
「這是……！」
「……考慮到要和《大天使》戰鬥，我不能花費太多魔力。這雖然是舍棄詠唱的簡易召喚，應該也能讓迎擊輕鬆許多。」
那是焰所表達的意誌。
焰下定了決心。
留下那道加護做為禮物，把這裏交給純華他們。
「聽好了，在我回來之前絕對不準死哦！」
「……是！」
純華大聲地回答焰的激勵。
焰最後聽了純華充滿勇氣的回答之後，便追趕著《大天使》，自己也跳入門中。
（——我要速戰速決殺了那家夥……！）
隨後，門宛如吞下焰一般地閉起——
『敬告全國防魔術師！展開於東京生存圈外緣的《五大長聯合軍》開始一起進軍了！』
監視著修複的雷達的監視員傳來連絡，將敵人展開行動的消息，送至衣笠耳中。
『焰同學一走，馬上就攻過來了啊？』
負責指揮這裏的衣笠，看到敵人的動作後，仿佛做好覺悟般地閉上雙眼——
『我下令進行非常時刻的三號標準作業流程！放棄第一至第二防衛線！起動第三防衛線的防壁！』
他打開對東京生存圈的全魔術師的精神通信頻道，對他們下達指令。
訓練有素的現場人員，立刻對那道指令做出反應。
隨著地鳴聲響，以皇居為中心畫出半徑五公裏的圓線上，從地下升起高七十公尺，厚十公尺的裝甲壁，成為將東京生存圈的內側空間圍繞起的城牆。
那是為了不重蹈《沃普爾吉斯之夜》的悲劇，花費五年的歲月建造，是防衛都市的王牌。
確認那張王牌展開之後，衣笠接著將通信頻道連上都市廣播，將聲音傳達給生存圈內所有的人類。
『現在開始將全戰力集中投入第三防衛線，展開據點防衛戰。全國防魔術師以及學生魔術師，請至最近的國防軍設施領取《飛翔翼》，做好備戰的準備。非戰鬥員的職員則依照三號標準作業流程，引導市民疏散，讓全市民至地下都市避難。人在第一第二防衛線的各位市民，請使用地下磁浮電車直接前往地下都市。市民收容完畢後，將炸掉磁浮鐵道，進行物理的隔離。請各位市民盡速完成避難……各位對依諾增爵的話，以及與《邪神使》的聯手，一定有所疑問；不過敵人現在正帶著明確的殺意蜂擁而來，為了擊退降臨的威脅，我想請各位如同過去《沃普爾吉斯之夜》時一樣，助我一臂之力吧…
…！』
聽到衣笠那樣說，市民們皆緊閉雙唇，微微點頭之後，立刻依照指示行動。
這個生存圈的市民知道他是足以信賴的人物。
那份信賴沒有因為依諾增爵的話產生動搖。
◆◇◆◇◆
另一方麵——東京灣海上。
在美國航空母艦上設下司令部的《五大長》們，勉強度過焰扯斷《大封印》所造成的天地異變。
「海浪終於平靜下來了啊。」
「八艘翻覆，六艘因為衝撞而嚴重受損啊……呿！光是解放力量就帶走了這麽多兵力，還是一樣令人憤怒的家夥！他真的是人類嗎！」
美國總統喬瑟夫鬆了一口氣，泰龍則為海上部隊受的嚴重損害咂舌。
「不過這也代表他被逼到不得不解除《大封印》了。我們熬了五年，總算看到勝算了啊。」
「但是那道牆就有點麻煩了呢。這樣我們地上部隊就無法進攻了。」
「那算什麽？比起對方因恐慌而奔逃四散，集中在一個地方對我們來說也較為方便。為了張設米迦勒帶來的結界，我們的職責就是要把做為能源的東京生存圈的人類全抓起來，一個人也不能漏掉。」
「對，就是那樣。」
聽到蕾蒂回答泰龍的話，依諾增爵也表示讚同。
他們被指派的工作就是捕捉東京生存圈的人類。
四散逃走的話，他們反而難以應對。
「而且……《邪神使》離開東京生存圈的現在正是良機——！」
沒有比現在更適合進攻的時機了。
確認異空間之門關閉後，依諾增爵代表《五大長》對全軍下達指令。
「全軍全速前進！包圍壓製東京生存圈！」
一聲令下，《五大長》旗下的聯合軍開始行軍。
戰艦從海上，戰車從陸上，戰鬥機與裝備《飛翔翼》的魔術師則是從空中進軍。
他們各自展開，以多於日本十倍以上的數量暴力，從全方位對東京生存圈進行壓迫攻勢，再加上——
「不用保留戰力……你們也馬上出擊吧。」
依諾增爵對在艦上司令部待命的他們下達出擊命令。
「啊啊！？那是當然的吧，癡呆老頭！你以為我們是誰啊！」
「是呀，真是失禮呢。」
「您以為我們《特別宣教師》會讓反抗神之偉業的異教徒活著嗎？」
「嗯嗯嗯嗯嗯～～～～！」
「一、一一一、一切、遵、遵遵照、神、神的旨意……！」
紅發如火焰般豎立的男人。
眼與嘴縫合起來，身穿拘束裝的禿頭男人。
身上帶刀，臉色蒼白的修女等等。
各自身著獨特戰鬥裝扮的男女。
這群戰意高昂的人，就是為了今天而集結的《特別宣教師》們。
——就這樣，日本與五大長聯合軍的全麵戰爭就此爆發。
純華所指揮的第101實習小隊的《戰鬥管製官》——園城寺栞正在混亂之中。
「——這是怎麽一回事……！」
她今天早上在從事一件神代焰與父親園城寺戒所拜托的事。
那就是希望她在文化祭期間，監視是否有別國的魔術師潛入《東京生存圈》內。
根據她所聽到的消息，似乎是英國與美國的兩名s級魔術師告知衣笠總理，有情報指出《五大長》出現不尋常的行動。
他們說不定會打算采取某種大膽的行動。
雖然就現狀來說，那些都隻不過是推測，然而……有鑒於日本所處的政治狀況，也無法一口否定那樣的可能性。
所以他們希望栞在基本上至少做好警戒。
當然，身為總理大臣的衣笠義則也知道這件事，他命令國防魔術師們布下警戒網，不過……實際上栞的搜索網的精確度，比他們的警戒網更高。在戰勝紀念日這個人流比平常更激烈的節慶，那樣的精確度差異就有可能致命。
也就是說，為了保險起見，他們想要以雙重的警戒網，布下嚴密戒備的態勢。
既然那是焰的希望，栞也沒有拒絕的理由。
所以她二話不說就答應了。
她一邊做著自己分配到的發傳單工作，同時將搜索範圍擴大至將近半徑兩公裏，采取隨時監視的態勢。
明明已如此戒備了——
回過神來……栞已身在無聲的世界。
戰勝紀念祭期間施行交通管製，栞應該是站在已成為行人徒步區的大馬路正中央，對著來來往往的行人分發傳單才是；然而……才隻不過一眨眼間，一望無際的人潮全部消失了。
不，非但如此，應該繚繞於耳的音樂與鳥叫聲，甚至連風的聲音都從耳邊消失了。
無人的街道上，隻剩下鴉雀無聲的寂靜。
「……唔！」
即使嚐試用魔術進行偵察，半徑五十公裏以內卻沒有任何生命反應。
這是某人發動的魔術攻擊。
除此之外不會有其他原因導致這樣的現象。
栞為了提醒國防軍戒備，立刻準備對整個生存圈內發出緊急警報。
但是……她卻無法接通精神通信的網路。
不管是要連絡國防軍、焰、或是任何人。
所有的線路都斷裂了。
這個事實讓栞對狀況有了某種程度的理解。
恐怕……消失的不是人群……而是自己一個人。
自己大概是被拉進魔術所創造的異空間內了吧。
（《五大長》當然也知道我的偵測能力。）
如果是害怕她的能力而將她隔離，那這個狀況就非常不妙了。
必須設法找到空間的裂縫，發出警報才行。
栞這麽想著，將偵測網的精確度提升至極限，開始尋找這個異空間的破綻。
但是，話說回來——
（真是不明白啊。）
既然是被拉入異空間，那就代表把自己拉入的敵人就在身邊。
但是栞卻完全沒察覺對方接近。
對此她怎麽也想不通。
栞的偵測能力……名符其實是非人之力。
那不是為了形容她的精確度高超所做的比喻，而是事實上就是如此。
盡管得到那樣的力量並非她所願，不過……她有自信一隻螞蟻也無法逃出她的掌握。
然而……她竟然連有人對她使用魔術都沒察覺。
——敵人究竟是什麽人？
一邊思考這個問題，一邊找尋破綻的栞，耳中忽然聽見了——
——啪噠、啪噠、啪噠。
打赤腳走在柏油路上的腳步聲。
「是誰……！？」
傳入耳中的那個聲音，讓栞震驚得心髒快要跳出來。
因為明明偵測網的半徑五十公裏以內沒有發現任何生命反應，卻聽見背後傳來腳步聲。
栞對自己的能力擁有絕對的自信，因此對於她而言，那樣的情形非比尋常。
也難怪她會驚訝。
她發出近似悲鳴的聲音，猛然甩動著頭發回頭一看。
站在那裏的是——
身穿隱隱發光的羽衣……擁有純白羽翼的少年。
◆◇◆◇◆
「《悄然接近的混沌》……奈亞拉托提普……！」
「對，沒錯，依照人類的語言發音，我也曾被用那樣名字稱呼過。」
外宇宙的神，臉上露出有如新月般的笑容。
同時，在他雙眼的深處與額頭上，燃起帶著不祥黑暗的火焰光輝——
「快槍！！」
純華的判斷非常迅速。
她毫不猶豫地用快槍射穿模仿人類外形的《悄然接近的混沌》的雙眼與眉間——燃燒的第三眼。
然而，即便如此——
「啊哈！哈！哈！你毫不留情地扣下扳機了呢。明明知道我是誰，卻仍不畏縮，實在是了不起的精神力……不過我認為女孩子要端莊賢淑一點才好哦？」
《悄然接近的混沌》的身體連晃也沒晃一下。
非但如此，被貫穿的彈孔甚至一滴血也沒流，啵……隨著泥巴冒泡一般的聲音響起，偽銀製的子彈被從槍傷處排出，槍傷也仿佛時間倒轉般地恢複如初。
「……唔！」
「別那麽凶嘛，我絲毫沒有要傷害你的意思啊。」
「你叫我相信嘲笑常世一切的《悄然接近的混沌》所說的話嗎？」
「我是希望你相信啦。再說如果不是我把魔術傳授給人類，人類早在一百年前就已經滅亡了。說起來我還是人類的救命恩人吧？我覺得你稍微信任我一點應該也沒關係吧？」
「說什麽傻話。」
純華有如唾棄般地說道。
她會有這種反應也是當然的。因為她非常清楚這個神——《悄然接近的混沌》是怎樣的存在。
《悄然接近的混沌》奈亞拉托提普。
他是居住在外宇宙的神性之一，同時也是在一世紀前，當人類瀕臨滅亡危機之刻，透過《法之書》將魔術傳授給人類的《邪神》。
如果隻是聽到這裏，可能會以為他對人類懷著好心，但那是大錯特錯。
《悄然接近的混沌》確實是對人類懷有某種好感。
那或許可以稱之為愛情也說不定。
然而，那是扭曲到難以形容的瘋狂之愛。
因為這個種最喜歡看渺小的人類陷入自己的罪孽中，掙紮瘋狂，逐漸毀壞的模樣，把那視為至高無上的喜悅。
「你隻不過是……不喜歡別人弄髒自己的玩具而已。其中絲毫不存在任何善意！」
麵對純華的這個指控——
「嗯，是啊。」
——《悄然接近的混沌》絲毫沒有要辯解的意思，爽快地肯定她的說法。
「因為不管是善意還是惡意，那些人類可以定義的情感，我都不具備啊。所以那也是沒辦法的事吧。不過……既然你對我的事那麽了解，那你應該也知道，就算踩死像你這樣的一個人類，對我而言也沒有任何樂趣。」
「…………」
被他這麽一指謫，純華也認為確實如此。
毫無理由地殺死眼前的人類——
《悄然接近的混沌》不是正常的神，像那種就《邪神》而言非常正當的嗜好所得到的喜悅，根本就無法滿足他。
他喜歡看人類因為自己的罪孽而破滅。
他就是以人類的那種滑稽模
樣為樂的神。
——那麽，現在確實不會當場演變成戰鬥的情況吧。
不過，即使如此，純華仍不放鬆戒備。
那是當然的。那種像是惡意聚合體的邪惡之神，在這種地方做什麽？她有必要確認這一點。
純華盡管明知沒有意義，仍以槍口指著他問道：
「……像你這般的神性，到底在這種地方做什麽？」
對於這個質問，《悄然接近的混沌》驚訝地圓睜著雙眼回答：
「問我做什麽，你看就知道了吧？我在經營舊書店啊？」
「那種事我也知道！我想知道的是你搜集這些可怕的知識，到底打算要做什麽！」
「啊啊，原來是問這個啊。」
或許是明白她問這個問題的用意了吧，《悄然接近的混沌》點了點頭，開始說明這裏是什麽樣的場所，自己在這裏做什麽事。
「純華小妹，這裏是《覺醒的世界》——簡單說就是存在於人界與《幻夢鄉》的夾縫間，打從心底渴望魔術之『力』的人類會到達的場所。」
「渴望魔術之力的人……」
「沒錯。渴望使愛女複活的父親、渴望穩固支配的王、渴望比任何人都富有的商人、希望自己殺的人類比任何人都還多的異常者，以及想要拯救快被惡魔滅亡的人類的指導者——……至今有各式各樣的人類，為了各種不同的動機來到這裏。既然你也找到了這裏，你應該也心裏有數吧？」
「…………」
「而我則是提供他們全部人適合他們願望的魔導書……大家都讓我看見了非常有趣的故事哦。」
「……原來如此，也就是你不分善惡地把危險知識散布出去啊？很像是你會有的不良嗜好呢。」
「我說過了吧？善惡是人類擅自決定的價值觀，我們這些神並不存在那種尺度。我隻不過是在……為拚命努力的人類聲援而已。啊啊，對了，將《法之書》提供給你最喜歡的焰同學的人，當然也是本人我。」
聽到《悄然接近的混沌》說出的這句話，純華驚愕不已。
「焰同學也曾來過這裏嗎！？」
對此，《悄然接近的混沌》點頭肯定她的問題。
「是啊，當然有來過。正如今天你來到這裏一樣，幼年時的他也為了追求力量而來到此處……家人被殺的心靈傷痛都尚未愈合，他卻說不想讓其他人也嚐到這種失去一切的痛苦…………而我則是回應了那個願望……把我親自執筆，記載著魔導的一切，以及甚至能令《邪神》臣服術法的魔書——《法之書》給了他。」
「竟然有過那樣的事情……」
聽到第一次得知的焰的過去，純華在覺得心痛的同時，也重新感到他精神的高潔。
家人被惡魔所殺，卻沒有被仇恨衝昏頭……而是為了不讓那樣的痛苦降臨他人身上，決意戰鬥。
那樣的心靈真的是——
「真是太棒了吧！」
「——！？」
「他既不是為了複仇，也不是為了所愛的人，竟然是為了保護不認識的陌生人而尋求力量，背負本來不該是一個人要背負的重責大任！人類真的太有趣了！」
這個邪惡之神大概是打從心底這麽感覺。
他毫不在意怒上眉梢的純華，搖擺著身體，露出仿佛戀愛少女的恍惚表情，遙想著意中之人。
「啊啊，啊啊！真令人好奇！好期待啊！心靈仍是軟弱的人類，擁有的力量卻足以背負世上一切的少年。無論敵方還是己方都無人能並肩而立；既不能成為惡魔，也無法成為人類，獨一無二的《終極個體》。在他孤高生涯的最後，單純隻是為了不認識的陌生人而傾注心血，花費勞力，生涯就像個愚蠢且無價值的奴隸一般，在最後仍是孤單一人，他究竟會帶著怎樣的心思而死去呢？即使人類絲毫不顧慮他，他仍守護了人類一生，他會心滿意足地帶著微笑逝去嗎？還是會詛咒一切，後悔地在地上打滾呢！？他會露出笑容嗎！？還是會悲歎哭泣呢！？啊啊，真好奇，真令人好奇啊！呐，你覺得呢？你認為他會迎接怎樣的結局呢？」
「你這個……渾蛋……！」
純華罵出至今不曾說過的髒話，對眼前的邪惡發出責難。
但是《悄然接近的混沌》反而隻是開心地笑著。
「哈哈哈，常常有人這麽說。不過那也不能怪我吧。因為像焰同學這樣的人類，我真的是頭一次遇見。即便是我這個自稱宇宙第一的人類專家，也唯有他是完全超出我的預料範圍，我真的是沒想到……
他竟然不惜親手殺死所愛的同伴，也要選擇走上守護無關之人的道路呢～」
「…………咦……？」
忽然聽見眼前的邪惡說出口的一句話，純華原本因憤怒而緊閉的雙唇打開了。
焰……殺死同伴？
「那是什麽————……！？」
然而，當她正要追問那句話是什麽意思的瞬間——
那個發展——突然地開始了。
◆◇◆◇◆
擁有羽翼的銀發少年，接近闖入封閉異空間的栞。
栞聽到他的腳步聲，頭發一甩回過頭；他卻對栞露出柔和的微笑，開口說道：
「終於見到你了，園城寺栞。」
就在那個瞬間——
「————啊。」
從少年口中發出的高雅聲音傳入耳中的同時，仿佛被閃電打中的衝擊，貫穿栞的腦髓。
同時數道光景在腦海閃過。
用冰冷的岩石做成的孩童用手術台。
奪去自由的皮革皮帶。
狹窄得無法站起的洞穴牢籠。
排列在眼前的五顏六色的藥瓶，以及各種形狀的刀刃。
悲痛的慘叫不絕於耳，呼救的聲音響徹四周。
以及，仿佛要從巨大洞穴滿出去一般，小塊肉塊堆積而成的山——
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？嗚、嘔～」
栞忍不住發出慘叫，當場跪倒在地，胃中的容納物伴隨著淚水，全部嘔吐出來。
在腦海閃過的是栞的過去。
——那是距今八年前的事。魔術的睿智明明應該是為了與惡魔戰鬥的力量，當時人類卻不肯分享，而是互相爭奪廝殺。
有個因為過度追求魔術之力而陷入瘋狂的王，而栞就被囚禁在他所支配的國家的研究所裏。
在那個研究所進行著一個研究，他們想要將采取自《聖遺物》的天使dna，用來與未成熟孩子的遺傳基因做科學性的結合，借此來安定地生產出對魔術擁有高適性的士兵。
……栞就是那個實驗的成功案例之一。
也就是說，她的體內流著天使的血液。
而正因為是那樣的她，見到少年才會產生近似同卵雙胞胎所擁有的心電感應，伴隨著過去的光影理解到，眼前這個男人的肉體，擁有與自己相同的天使之肉的遺傳因子，是極為接近天使的存在。
「為、為什麽……！《天使兵計劃》的存活者應該隻有我……不管是研究人員還是資料，應該都連同設施一起被《焚書機關》燒毀了呀……！」
那個折磨她和同伴的可怕研究至今仍在持續進行。
這個事實令栞難掩心中動搖。
對於那樣的栞，少年——米迦勒則告訴她：
「一切都是偉大天父的旨意。那個研究雖然有禁忌之處，不過……在這個受惡魔侵犯的大地上，製造出我的軀殼，在這一點上是有用的。因此偉大的天父才會將這個交到虔誠的信徒手上。」
「……軀、殼……？」
（該、不會………
……）
聽到那樣的用詞，栞察覺到眼前少年的真實身分。
他不隻是接近天使。
而是貨真價實、在那個肉體之中，寄宿著過去使用著這個dna源頭的肉體的——《大天使》米迦勒的靈魂。
而能做到那種事情的勢力，在這世上隻有一個。
那就是《聖道教會》——也就是《五大長》。
栞在事前就聽父親和焰說過《五大長》有不尋常的動作。
因此，明白了這一點就足以讓她充分正確地理解狀況了。
這個男人——米迦勒是《五大長》準備周全後派遣而來，對付《邪神使》的刺客。
（確實，如果是真正的《大天使》，或許是可以對抗《邪神使》……！）
他很危險。
必須立刻通知焰——
栞想到這裏，跪地的腳想要重新站起，立刻從這裏逃走，但是——
（動不了……！）
栞的表情充滿驚愕。
因為無論她多麽想逃走，卻連一根指頭都無法自由動作。
不過……在某種意義上來說，那也可說是理所當然。
構成栞的身體的肉，原本就是天使米迦勒的所有物。
對眼前的少年……對米迦勒而言，栞的肉體就等同是自己身體的一部分。
因此不管是要騙過她的偵測網，還是要將她引誘至這個異空間——或是要完全封鎖她的行動，對米迦勒來說都是輕鬆自在。
就這樣，米迦勒奪走栞的身體自由，接近她之後——
「真可憐……」
——他隨即自己跪了下來，觸摸手撐在地上的栞的臉頰，用自己純白的羽衣，幫她擦拭殘留在臉頰的淚水和嘴邊。
然後用打從心底充滿憐憫的聲音，說道：
「園城寺栞，我很清楚這副肉體是經過怎樣的過程製造出來的。因此對你過去經曆的許多痛苦，我非常為你憐憫。不過人類的孩子啊，不可怨恨虐待你的人們；他們也是因為不完整的緣故，所以不知道自己該做什麽。一切的罪過都該歸於企圖染指人類世界的惡魔們，以及將邪惡知識灌輸給人類的邪神們，偉大的天父就是為了給予那些邪惡之人報應，今日才會派遣我前來。」
「你打算做什麽……！？」
對於栞的問題，米迦勒毫不隱瞞地回答。
自己將在這片大地達成的偉業，那就是——
「我要創造一個樂園……一個受到祝福的人類們可以不用害怕惡魔的威脅，也不會被邪神的惡意所蒙騙，在神與神仆們的監督下，充滿光明與秩序的樂園。而要達成這個目的，我需要你的力量——不，我需要在你體內的我的碎片。」
「……！」
聽到那句話，栞感受到仿佛全身寒毛豎立般的恐懼。
因為她明白了。
眼前的天使想要做什麽。
以及他是為了什麽目的而把自己召入這個空間。
但是，無論多麽恐懼，多麽拚命想要逃走，栞的身體卻一點也不聽她的使喚——
「園城寺栞，走在殘酷命運的人類之子啊。不可以讓令你顫抖的悲劇，在其他人的身上重演。斬斷悲傷的連鎖，讓人類回歸神之名下的時刻來臨了，來——我們走吧。正如為了這副肉體而犧牲的諸多生命所做的一般。而且那樣對你來說才是幸福。」
「嗚……咕…………」
仿佛無可抵抗的睡意一般，意識的消滅朝著栞襲來。
就連支撐身體的手都失去力量，她當場倒了下去。
但是米迦勒卻溫柔地接住栞的身體。
（不、不要……！不要啊！）
那充滿慈愛的擁抱，讓栞感到無比厭惡且發出哀號。
然而她的意識卻在米迦勒神聖的光芒中逐漸消融。
然後在她失去記憶的最後瞬間——
（焰……對、不起…………）
栞流下一道眼淚。
隻能讓最愛之人再度失去，她為了自己的無力而道歉。
另一方麵……對於在自己懷中失去意識的栞的最後感情，米迦勒無奈地小小歎了一口氣。
「……竟然愛上愚蠢的《反叛者》，真是罪孽深重。」
（但那也是因為人類的不完整，所以也是無可奈何之事。）
「偉大的天父會寬大地原諒你的一切過錯吧。」
米迦勒輕撫著一動也不動，像是死掉一樣的栞的背，口中喃喃說道。
人類的罪會受到報應而得到寬恕。
因為天使們知道，人類之所以犯罪，是無可奈何之事。
人類是非常不完整且不成熟的生命。
犯罪是理所當然，步入歧途也是理所當然。
在他們看來，不管是偷竊、強奸還是殺戮——
全部都因為是人類，所以是無可奈何……因為不成熟而犯下的可愛過錯。
天使們會以報應寬容地原諒那一切過錯，但是……
「即使如此，《邪神使》的罪孽卻是任何報應也無法原諒……！」
不向偉大的天父祈禱，指望依靠《邪神》的力量。
那是不可饒恕的敗壞道德行為。
無論是多麽艱苦的試煉，人類都應該相信神，在向神祈禱之中死去才對。
那才是人類正確的存在方式，然而《邪神使》卻利用邪惡者的力量，模仿救世主的行為。那樣的行為可說是在貶低天使們的神。
那種罪孽無論受到怎樣的報應也無法洗刷。
正因為如此——自己必須親手殺了他。
米迦勒強烈地相信那就是他們該做的事。
『虔誠的神仆依諾增爵啊。』
他以精神通信呼喚神之信徒。
『救贖之日到了。現在正是將真正的救世帶給人們的時刻。』
聽到他這句話，依諾增爵聲音歡喜地顫抖著回答道：
『喔喔，主啊！對於今天即將發生之事，我深深地感謝神！我們也立刻開始行動吧！』
『拜托你了，一切皆遵照偉大天父的旨意。』
這麽說完後，米迦勒靜靜地閉上眼，一邊緊緊抱著栞，一邊祈禱。
祈禱接下來為了人類所要進行的救世。
希望神的這個悲天憫人的偉業能夠順利進行。
隨即——
自米迦勒身體所發出的光輝增強，他頭發與羽翼的顏色有了改變。
從銀色轉變成……耀眼奪目的金色。
◆◇◆◇◆
「天氣突然變得不穩定了呢……」
仿佛先前都是虛假的一般，直到方才都還晴朗無雲的天空，開始轉為陰天。
原本在為停泊於東京灣的漁船進行保養的漁民們，忿忿地仰望多雲的天空，歎著氣說道：
「明明是可喜可賀的日子，或許會下一陣雨吧。」
「那叫做間歇性豪大雨吧？最近很多這種雨啊……」
就在這個時候——
一名漁夫發現海平麵上突起的『那個物體』。
「嗯？那是什麽？」
聽到其中一人的聲音，其他漁民們也停止作業，凝目遠望。
「又是惡魔嗎？」
「不，那是船啊。」
「今天是戰勝祭嘛，說不定是其他生存圈的渡輪。」
「有客船預定要入港嗎？」
「不管怎麽說，有船可是很稀奇啊。自從海洋也有惡魔棲息之後，海路幾乎都變得不能使用了啊。」
漁夫們彼此討論著看到少見的東西了，並因知道不是惡魔後放下心，
準備再次回去工作。
但是——
「咦……？」
「喂、喂，這是怎麽回事……！」
準備回去工作的漁夫們，他們的表情為之一僵。
因為海平麵突出的船影從一艘變成兩艘，從兩艘變成四艘……數量轉眼間增加……
看到那個光景，他們才終於發覺朝這裏而來的是什麽，於是放聲大叫：
「不對……那不是渡輪！那是軍艦……！」
◆◇◆◇◆
——有他國軍艦駛向東京灣。
這個緊急事態很快便傳達進總理大臣衣笠的耳中。
麵臨這樣的事態，衣笠放棄所有的日常業務。
他衝出總理大臣辦公室，前往同樣位於東京都廳舍內的國防軍司令部。
職員們都臉色蒼白地在司令部內奔走著，他一進去後，立刻以那瘦細身軀所無法想像的巨大宏亮聲音叫道：
「報告狀況！」
聽到這個要求，比衣笠年輕一輪的國防大臣衝過來，說明了現狀。
「本日1320時，在灣岸保養漁船的漁民，通報有軍艦侵入東京灣！根據空軍偵察機的報告，總計三十艘的《五大長》旗下的軍艦，已逼近距離灣岸二十公裏的位置！」
「也就是東京生存圈全域都在艦載飛彈的射程內啊。」
「正、正是如此，另外不隻是海路，陸路方麵也有《五大長》旗下的地上部隊，朝著我們東京生存圈進軍中！」
「也就是我們已經被完全包圍了啊……對方人數明明也沒多少餘裕。」
「對方恐怕是將能運用的最大兵力都派出了！」
「我們的兵力差有多少？」
「就目前所確認，不少於十倍以下。」
衣笠咬著指甲，苦澀地皺起眉頭。
位於南房總與橫須賀的軍事據點在《沃普爾吉斯之夜》毀滅。另外由於人員不足，海上保安廳解散，現在對於領海的監視相當粗糙，隻剩下設置在接近東京生存圈外緣浦安的雷達站。但是……即使如此，三十艘軍艦直到能夠目視的位置才被發現，這實在太異常。
守衛東京生存圈的國防軍配備有最大射程三百公裏的雷達，更不用說目前因為得到詹姆士的情報，已經是處於加強警備的狀態。
這本來是不可能發生的事態。
——如果國防軍有正常發揮作用的話……
「……為什麽會發現得這麽晚？」
對於這個問題，年輕的國防大臣則是欲言又止地回答道：
「那是因為職員中似乎有《聖道教會》的信徒們……他們似乎更改了雷達的設定。」
「……原來如此，我們被擺了一道啊。」
「非常抱歉。」
「這不是你的錯。」
老實說，在某種程度，他早已設想過監視室會失去功用。
因為自從《沃普爾吉斯之夜》以後，《聖道教會》的信仰實在過於根深蒂固，已經到了不可能排除的地步。
所以他們進行的破壞工作已是無可防範。
甚至可以說必須把那樣的狀況當成前提做考慮。
正因為如此，衣笠才會透過園城寺戒，讓擁有天使之力的栞布下警戒網。
可是，栞那邊也沒有來連絡。
（《五大長》也知道栞同學身為《實驗體》的力量……也就是說，他們對此也采取了某種對策吧。）
而那樣的事實就顯示……敵人已經進入生存圈內了。
完全被對方占去先機了。
這是非常危險的狀況。
（但是就算是那樣，沒想到他們真的會行動……）
這件事讓衣笠打從心底感到震驚。
因為雖然聽從詹姆士的警示而指示加強警戒，不過他本人並沒有想到，《五大長》竟會在《邪神使》仍滯留在日本的期間發動大膽行動。
（難道他們握有打倒焰同學的手段了？）
如果是那樣的話，那究竟是怎樣的手段——
當衣笠正思考著這些時……
——那道聲音直接在東京生存圈內所有人類的腦中響起。
『通告日本政府以及東京生存圈的全體市民。通告日本政府以及東京生存圈的全體市民。我是聖道教會的最高指導者，依諾增爵十七世。』
◆◇◆◇◆
「欸？這是怎麽回事……？」
「腦中有聲音響起……」
「這到底是怎麽回事？」
對於突然在腦中響起的聲音，慶典所聚集的市民們皆困惑著不知發生何事。
因為對於沒有魔術素養的大多數人來說，這是他們第一次的精神通信。
但那樣的驚訝之情——
也因為依諾增爵的下一句話而被吹散了。
『我代表《統一世界政府》，對日本政府以及東京生存圈的全體市民下達通牒。我們《統一世界政府》的部隊，現在正在東京生存圈外圍布陣。待這個通信結束，我們《統一世界政府》就會全軍進攻，向東京生存圈進軍，然後展開武力鎮壓。』
「啥…………？」
「什、什麽？這是怎麽一回事啊！？」
「他說武力鎮壓，意思是要戰爭嗎！？」
這句話來得過於突然，充滿敵意，聽到那句話後，市民們困惑的嘈雜聲逐漸變大，隨後變得像是瀑布般的喧囂。
不過即使在那樣的喧囂之中，依諾增爵的話仍清楚地傳入他們的意識。
『居住在東京生存圈的眾多市民，大概都會對我們的這個行動感到吃驚吧。不過我要代表《統一世界政府》和人類，對你們說一句話。那就是這次的軍事行動，過失全部在於東京生存圈——以及日本政府。因為日本身為我們《統一世界政府》的一員，卻串通《邪神使》，將靈魂出賣給惡人，甚至將惡魔接到這個地球上，把部分國土讓渡給他們居住！』
依諾增爵如此指控這個國家。
但是幾乎所有的市民都不相信依諾增爵的這些話。
不可能，別胡說。
他們對著多雲的天空怒罵。
畢竟在《沃普爾吉斯之夜》的時候，當眾多年老的政府官僚為了保身而逃走的情況下，以總理大臣衣笠為首的現任閣員、官僚，賭上生命持續維持政府最低限度的功能，因此國民對他們寄予莫大的信賴。
對於市民那樣的反應，依諾增爵也早就料到了吧。
他加強語氣繼續說下去：
『聽著這個通信的諸位一定不肯認這個錯吧。不過這全部都是事實！我們《聖道教會》一發現那樣的事態，立刻便派遣艾爾法洛特派員率領《聖道騎士團》，發起行動討伐日本政府引入的惡魔。但是，野蠻的日本政府卻以武力妨害他們正義的行動！致使艾爾法洛特派員身負重傷！那場戰鬥的情況有影像為證！事實不容狡辯！』
「…………！」
聽到依諾增爵那樣說，過去侍奉《聖道教會》，與《特別宣教師》艾爾法洛一同前往討伐《妖精女王》的修女莉莉·休葛爾汀臉色蒼白。
那場戰鬥之後，她聽純華說過《妖精族》的移居是《聖道教會》也同意的事。
以及她們所進行的襲擊，單方麵地違反了法皇親自以神之名宣誓的約定。
再加上遭到艾爾法洛背叛的關係，那時候她的失望感非常巨大。
然而，即使如此，莉莉仍然想要相信《聖道教會》與神。
可是……
（他們不擇手段到這種地步嗎……！？）
利用單方麵違背的約定，汙蔑他人，煽動己方同伴，挑起
戰火。
那樣的行徑……已經令她不隻失望，甚至激起怒火了。
然而——
『不隻勾結《邪神使》，甚至與人類全員仇敵的惡魔聯手。這個行為……是不能容許的離經叛道行徑，同時也是反叛，是滔天大罪！我們《統一世界政府》做為新世界的秩序，不能對日本的這個愚蠢行動視而不見！因此第十二次十字軍在此結成，十字軍的創設就是為了誅殺步入歧途的愚蠢國家，以及那個國家所產生的惡民！』
正因為卑鄙惡劣，所以依諾增爵的手段非常有效。
恣意編輯修改成對《五大長》有利的戰鬥影像，以及與《妖精女王》會談的錄音，煽動了《五大長》旗下的魔術師與軍人的怒火，最終形成超越國境與人種的大軍。
每一名士兵部對奪走心愛之人與國家的惡魔懷有強烈憎恨，而且也對與惡魔合作的日本感到憤怒。
也就是說，對方恐怕士氣高昂。
他們將會毫不留情，殘忍地對同為人類國家的日本發動攻擊吧。
「……這下糟糕了。」
隔著海洋與天空，遠遠地感受著他們激烈的憤怒，園城寺戒不禁咬牙切齒。
——隻有日本一國與《妖精族》聯手。
要解開這個誤會並非沒有方法。
會談是在這間理事長室進行的。
當然……那是瞞著其他國家秘密留下的紀錄。
可是要說服各國無論如何都需要時間。
而《五大長》不會給日本那樣的時間。
驗證影像真假、聽取我方辯解等等——他們絲毫無意給日本做那種事情的時間吧。
他們一定會怒氣衝衝地率全軍壓境。
那是既單純又粗暴的手段，卻也因此是有效果的手段。
到了這個地步，交戰已無可避免。
不過……
（隻要有焰在，要抵擋《統一世界政府》的猛攻甚至可以說是輕而易舉，可是……）
令人在意的是，這一點《五大長》應該也心知肚明；而且原本應該最早發覺軍艦存在的栞，卻沒有傳來連絡的事實。
這兩點讓戒腦中產生難以置信的可怕想像——
然後，那個想像成為現實，出現在他的眼前。
『——不過！歡喜吧。各位，你們很幸福。守護人類的偉大之神說，就連罪孽深重的你們，祂都會拯救！來，仰望天空！然後睜大眼睛看吧！他就是為了將人類以及這個世界引導向救贖，上天所派來的救世主——《大天使》米迦勒大人！』
依諾增爵這麽宣布的瞬間——
宛如太陽爆炸般的極光閃耀，世界被染成一片純白色。
由於太過耀眼，每個人都發出悲鳴，閉上眼睛。
然後當強光過去之後，人們睜開雙眼……他們看到了。
在東京生存圈上空低垂的烏雲下方——如星辰光輝耀眼，張開金色羽翼的天使。
◆◇◆◇◆
「喂，那個……」
「那個就是天使？」
飄浮在高空，俯視東京生存圈，擁有耀眼的金色羽翼與金色頭發的少年。
依照依諾增爵所說，他似乎就是拯救這個世界的天使。
原來如此，外表看起來確實很像天使。
但是，仰望天空的人們，卻表現出懷疑的反應。
「說起來真的有天使嗎？」
「既然有惡魔，那麽也會有天使吧？他是不是真的就不知道了。」
「反正一定是假貨吧？如果是真貨的話，那麽為什麽他至今都沒有幫助人類呢？」
隨著魔術的發達，如今能在天上飛的人也不稀奇了。
他的羽翼也沒有為了飛行而忙碌地拍打，隻是略微張開而已。
從那樣的觀點來看，他也像是假貨。
再說剛才那個男人才對他們表露敵意，他的話怎麽能相信。
然而——
『人類的孩子啊，仔細聽我說。我是侍奉偉大天父的《大天使》之一。在人世被稱為米迦勒。』
「「「…………————啊。」」」
聽到腦海響起的他的聲音後，那樣的疑心瞬間雲消霧散。
那是深深充滿無限憐愛的溫柔聲音。
即便距離遙遠，每個人也都能感受到在他眼神中深入人心的慈愛。
無分男女老幼，宗教或無神論者，那樣的聲音與眼神都喚醒人類內心原始的感覺，超越理解地搖醒人們的確信。
相信他是——貨真價實的。
他毫無疑問是與人類不同的存在。
同時卻又與惡魔不同，是愛護人類的存在。
他擁有某種特質，能夠讓人跳過各種理解的過程，確定他就是天使。
恐怕那就是稱之為威光的特質吧。
然後，在對人們做了自我證明之後，米迦勒用自己的話語，道出自己來到此地的理由：
『我借由偉大天父的神跡，為了拯救人類，再次降臨此地。我受到偉大天父的托付，帶著能創造出結界，永遠封閉連結魔界與人界的空洞的術法而來。靠著這個術法，人世將得以永久從惡魔的威脅解放。這個大地將會再次成為受祝福的神民的樂園。』
這位米迦勒的話語中沒有絲毫虛假。
他是真的帶著拯救這個世界的方法，從天上降臨於此地。
沒有絲毫的私欲或算計，隻是為了拯救受苦的人類。
而他真心真意，毫無虛假的話語深入人心。
期盼人們得到安寧的天使心腸，也經由他的聲音傳達給人們。
——他真的會為世人拯救這個世界。
會拯救人類脫離惡魔的威脅。
人們因米迦勒誠實無比的話語對此深信不疑，並感到歡欣鼓舞。
「喂喂，真的假的啊！」
「我們不必再懼怕惡魔了嗎！？」
「啊啊……主啊，感謝您！」
人們甚至忘記依諾增爵近似宣戰布告的宣言，紛紛歡喜沸騰。
那也難怪。
因為……人類等待救世的到來，已經持續長達百年之久了。
有的人歡喜呐喊，有的人感激涕零，當場跪在地上。
然而，那實在是……很像人類會有的膚淺想法。
見到人們為了救世的歡喜而感動，米迦勒表示——
『——但是，偉大的天父公正且公平。惡魔對這個世界的侵略，罪過不隻在惡魔，也在於與惡魔串通的人類。死者複活、不老不死、黃金的精製、萬能藥——人類自古便懷著不相襯的欲望，受到惡魔的甜言蜜語誘惑，擾亂世界的和平。人類在得到救贖前，必須先贖罪。所以偉大的天父說了。這個帶來救贖的結界——為了創造結界所需的魔力……必須以人類的靈魂做為代價。』
他這麽說完之後，他立刻大大地張開金色羽翼，在背後展開巨大的魔法陣。
而那個魔法陣宛如米迦勒背後發出的光芒，以耀眼勝過太陽的光輝，照亮東京生存圈的瞬問——
「……咿！？」
「這、這是怎麽回事……！」
「好痛苦…………！」
悲鳴聲四處響起，人們倒在地麵，開始痛苦地掙紮。
被光芒包覆之後，仿佛內髒跟骨頭被活生生強行抽出般的痛楚襲向他們。
不過那也是理所當然的。
因為他們現在正被活生生地抽走靈魂。
而正要抽走他們靈魂的人，毫無疑問就是剛才發自真心說要拯救他們的米迦勒——
「為什麽……！？」
「不
是說要救我們……」
為什麽要做這種事？
他的話語明明沒有虛假。
他明明說過要救他們。
他們疑惑的視線移向高空。對此，收集人們靈魂做為魔力的米迦勒，臉上甚至浮現開朗的笑容說道：
『人類之子啊，不可對配合神的偉業抱持恐懼。你們的靈魂並不是無謂地消失。你們會被堆砌為城牆，永遠守護神民國度。那對人類而言是無上的榮幸。』
至此人們才終於理解，人類與天使之間存在的價值觀的差異。
天使為了善事，為了神的意誌，他們可以不惜犧牲自己的生命。
即使是鞭打、怒罵，甚至釘刑的痛苦，他們都甘願承受。
一切皆遵照神的旨意。
那就是天使的性質。
但是人類卻不同。
人類固執於自己獨一無二的生命。
為他人犧牲說起來簡單，能夠做到的人卻不多。
兩者間存在價值觀的隔閡，已經到了無法相互理解的地步。
單論這一點……對於人類而言，天使和惡魔並沒什麽差別。
「不要啊啊啊！我不想死！」
「好痛！好痛喔！媽媽～！」
理解到天使不如他們想像中，是站在同一邊的方便存在後，人們發出悲鳴，拖著身體，想要逃離《強製升天》的魔術光。
但是他們悲痛的叫聲與模樣，也無法打動米迦勒的心。
正如人類無法理解天使的價值觀，天使也無法理解人類的價值觀。
米迦勒是打從心底深信，為了善事而犧牲是幸福。
正因為如此，無論多少人悲歎、痛苦，哀號，懇求他停手，他都不會停止抽取靈魂。
對人類而言，最好的做法就是順從神的旨意——米迦勒抱持著這樣的確信，認為這一切都是為了他們人類的幸福，帶著仿佛要滿溢而出的疼惜與愛——殘虐地殺害那些人們。
——不，是準備要殺害。
但是他——不可能容許那樣的蠻橫行為。
「————！」
米迦勒靠著《強製升天》展開魔力收集術之後……
充滿了奪取靈魂的金色光輝的世界中，一名籠罩漆黑光芒的少年衝向米迦勒，仿佛箭矢一般飛上天空，揍了米迦勒的臉頰一拳。
米迦勒的身體受到打擊的衝擊，撞上背後的魔法陣。
魔法陣頓時粉碎。
奪取生命的光輝消失，人們從抽出靈魂的痛楚解放之後；他們仰望天空，看到他的身影。
看見一臉怒容地瞪著天使，人類真正的守護者的身影。
「喂，那邊的金發家夥，你對栞和純華做了什麽……！？」
原本準備殘殺人們的天使，帶著憎恨的目光注視著這名襲擊者。
「果然……你出現來妨礙神的偉業了啊。可恨的《反叛者》啊……！」
◆◇◆◇◆
「剛才的聲音是……！」
腦海裏響起的一連串聲音，也傳達至身在《悄然逼近的混沌》的舊書店的純華腦海中。
純華因為事出突然而驚慌失措，她身邊的《悄然逼近的混沌》則手貼著下顎，聲音低沉地說了一句話：
「嗯～看來似乎開始了呢。」
「開始了？」
「天使所主導的征服世界啊。因為企圖將這個世界收為己物的不是隻有惡魔。動機雖有不同，天使也對這個世界虎視眈眈啊。」
「為什麽天使會想要人界？」
「因為就如同對惡魔而言，人類的靈魂是糧食一般，天使也以信仰為糧食。也就是說，對雙方而言，人界這個地方都是貴重的資源。人類也會為了爭搶油田而戰爭吧？這就和那個差不多啦。隻不過——」
《悄然逼近的混沌》停頓了一下，然後若有所思地喃喃說道：
「……由於迪朋顯現的關係，如今人界相當地『偏向魔界』。雖然天使已經不能像很久以前那樣，連同肉體直接來到人界，不過……這次是在人界準備好肉體了吧……？若是那樣的話，他們還真是相當不擇手段。那種做法跟惡魔沒什麽兩樣吧？真是滑稽啊。」
《悄然逼近的混沌》笑嘻嘻地浮現下流的笑容。
雖然純華幾乎聽不懂他說的是什麽意思，即使如此，她仍理解到東京生存圈正處於危險的狀況。
（也就是說，《五大長》與天界聯手進攻日本了吧。）
一般天使給人的印象就是站在人類一方，跟征服這種危險的字眼扯不上關係。
不過……純華曾經與天使那樣的存在戰鬥過。
對方是與《聖道教會》合作的勢力。
就算做出征服人界的野蠻行徑，也不奇怪。
那麽，純華就必須快點出去外麵——
（……雖然他說焰同學殺死同伴的那句話也令人在意，而且放著這個性格惡劣的家夥不管也非我所願，但是……）
正如他本人所說，他並不是會毫無意義四處破壞的那種《邪神》。
現在先放著不管應該也沒關係吧。
再說他本來就不是純華一個人所能應付的對手。
焰的事也不是現在該在意的事。
現在自己必須做的事是——盡快出去外麵，應付這個事態。
純華下了這樣的判斷，打算走出店外。
不過——
「啊啊，等一下，等一下。」
《悄然逼近的混沌》卻抓住她的手，把她留住。
因為沒想到他會挽留自己，純華對於手被他抓到一事感到毛骨悚然，發出近似悲鳴的叫聲。
「！放開我！」
「冷靜下來啦，我不會吃了你。難得有客人來，讓你空手而回有違我的作風。我給你一個好東西。」
「我並不需要你的力量！」
「如果能夠守護更多的人，隻要是能夠用的力量，再邪惡也要用。這一點，你不是和焰同學有相同感受嗎？」
「…………！」
「……不過，話雖如此，這裏的魔導書和《神話顯裝》，也不足以實現你『想與焰同學並肩而立』的願望。因為那樣的願望太過巨大，即便使用《法之書》也不知道能否實現……所以說，我就給你能幫得上現在的你的東西吧。」
《悄然逼近的混沌》這麽說完之後，在他抓住純華的那隻手中，塞了一個手掌大小的某個物體。
「這個是——」
「這東西被稱為《周六男爵》，是我做的東西。很可愛吧？」
精通魔術的純華知道那東西擁有怎麽樣的力量。
純華雖然很氣憤，不過在現在這個狀況下……那確實是非常有用的東西。
所以純華隨手將它放進口袋，口頭上跟他道謝。
「……謝謝。」
「啊哈，不用道謝啦。因為天使們所統治的——隻存在正義之人，隻能做正義之事的※反烏托邦，對我來說太無聊了嘛。人類就是善惡兼具才有趣。我愛的就是人類擁有的那種混沌。所以我很期待你們的奮戰。」（編注：反烏托邦(dystopia)，為烏托邦的反義詞，指表麵上看似美好的社會，內在其實充滿各種弊病。）
「……」
《悄然逼近的混沌》的眼中閃爍著難以隱藏的好奇之光。
他的說法簡直就像期待電影開演的觀眾，純華惱火地想「早知就不跟他道謝了」，不過她沒有說出口，將視線從他身上移開。
接著她踢開地上的奇珍異本，奔向舊書店的出口。
她的背影展現出再也不想見他的拒絕之意。
但是，好管閑事又多話的《邪種》，對著純華的背影說道：
「純華小妹，你想要和焰同學並肩而立的氣概雖然了不起，不過那是辦不到的事。不是每個人都像他那樣，擁有高潔的意誌與相襯的才能——但是，那隻不過是小問題而已，因為人類這個物種的真正強勢之處是在別的地方。」
——請你別忘了這一點。
「…………」
聽著背後仿佛忠告般別有含意的話，純華關上店的大門。
（剛才那句話……）
是什麽意思呢？——純華搖了搖頭，趕走正要思考那句話的念頭。
現在的狀況沒時間去理會《悄然逼近的混沌》說的話了。
周圍響起哀號與怒吼聲，感受得出東京生存圈陷入嚴重的混亂。
身為s級魔術師，她必須立刻前往最前線。
純華拉一下自己製服的領帶，切換成女牛仔外型的《魔法裝束》。
接著，她展開配發給a級以上魔術師的個人用《飛翔翼》。
飛向大樓縫隙間所露出的陰暗天空。
◆◇◆◇◆
「焰同學！」
「——！」
一道聲音呼喚著正與米迦勒對峙的焰。
焰立刻回頭看去，見到往天空攀升的人物，他鬆了一口氣。
因為聲音的主人是從剛才用精神通信不斷呼叫都沒回應，行蹤不明的小隊成員之一。
「純華！你沒事嗎！」
「沒、沒事！」
見焰如此激動，純華的表情略顯驚訝。
焰從她的反應察覺到，她恐怕對於自己剛才在通信無法到達的地方一事一無所知。
——她剛才到底在哪裏？
焰雖然在意，不過既然人已經回來了，這個問題的優先度就沒那麽高了。
更重要的是——焰詢問純華另一個行蹤不明的成員。
「栞呢！？她沒和你在一起嗎！？」
「沒、沒有……栞同學出了什麽事嗎！？」
「我知道她在哪裏。」
代替困惑的純華這麽回答的人，就是與兩人隔了一段距離飄浮在空中的《大天使》米迦勒。
他臉上浮現的不是剛才對人類的溫和表情，而是以輕蔑的眼神看著焰，回答他的疑問：
「因為寄宿在她血中的我的力量，會對我方的先發製人造成些許阻礙，因此我先讓她無法行動了。」
「你這家夥……！」
「我並沒有奪走她的性命。雖然愛上卑賤的《反叛者》是罪孽深重的行為，不過她與你不同，仍有悔改的餘地。她的靈魂也該為了救贖而使用。你就不同了。《反叛者》神代焰——你隻配無意義的死而已。」
米迦勒像是唾棄般地這麽說完後，右手輕輕橫向一揮。
隨即他背後的空間如嘴張開一般地裂開。
那是通往剛才引誘栞進入的異空間的門。
「既然你用那張卑賤的嘴呼喊她的名字，那就跟我來吧。說到底，這場戰鬥就是我與你的勝負，其中一方獲勝或敗北，大局就底定了。既然如此，那就沒必在與其他人們同樣的地方戰鬥。隻要你打倒我，我就把她還給你。」
「用人質威脅啊？真是卑鄙的手段。你也該稍微顧一下天使的形象吧？」
「界定善惡的是神自己，人類沒有權力置喙。認清自己的身分吧。」
「真是自我本位的規則啊。」
焰打從心底受不了地歎一口氣，並對米迦勒的提案——
「別開玩笑了。」
——一口回絕。
「你帶著那些完全武裝的可怕朋友闖入人家家門，我怎麽可能還會聽從你的提議啊。」
拒絕是當然的，因為這肯定是分開自己與東京生存圈的陷阱。
對於那樣的提議，根本不能答應。
但是對於焰的拒絕，米迦勒則回道：
「我不覺得你有選擇的餘地。」
語畢——他張開雙翼。
瞬間，如火焰般搖擺不定，帶有熱度的魔力光，從米迦勒的身體噴出。
以米迦勒為中心噴發出的是足以照遍東京生存圈每一個角落，甚至仿佛可達月球的極光。
那種光輝與存在感，簡直就像墜落的太陽。
（呿！……竟然給我以完全的形態顯現了。這下事情棘手了。）
看到這樣的光景，別說是純華，就連焰也露出僵硬的表情。
那壓倒性的魔力，就連對他人魔力感受遲鈍的焰也能清楚感應到。
不是迪朋或赫卡同克瑞斯，那些至今戰鬥過的《魔王級》惡魔都無法與之相比。
而且說不定……《大天使》米迦勒擁有的魔力甚至可能在焰之上。
像那樣誇示過自己的戰力之後，米迦勒重新再對焰說道：
「你明白了吧？我與你在這裏全力一戰的話，周圍的人當然也無法幸免。將應該用於救世的人類性命卷入，讓他們白白死去。那並非我所願。因此如果你不跟來的話，我就不得不對那個少女的生命殘忍了。」
「可惡……！」
「我先過去等你，如果你真自以為是救世主，希望你不會做出愚蠢的選擇。」
米迦勒無視焰的咒罵，先一步穿越異世界之門，離開了現場。
如果這時不追上去，那個天使恐怕會確實奪走栞的生命。
天使這種存在無論任何狀況都不會說謊。
因為他們不是會『說謊』的存在。
焰很清楚這一點。
但是——
（這時候如果我跟上去，這次就換成這邊空下來了。）
該怎麽辦才好。
焰苦澀地咬著唇這麽思考的時候——
「焰同學！請去救栞同學吧！」
背後的純華對著焰這麽喊道。
焰焦躁地回答她：
「純華……你難道不明白嗎？這是為了分散我方戰力的陷阱。我要是離開這裏，周圍的笨蛋們就會大舉湧上哦。」
那是顯而易見的事情。
不過對於焰的反駁，純華也不退縮。
「我知道是陷阱！可是……那個男人說得沒錯，你們兩人若是在這裏打起來，那才是無計可施。雖然不甘心，但是……我們還跟不上焰同學戰鬥的水準……不過如果對手同樣是人類，在焰同學回來前的這段期間，我們至少還守得住東京生存圈！」
接著有人出聲讚同了純華的這個主張。
「純華說得沒錯！你不可以一個人耍帥！」
對方是與純華一樣，使用專用的《飛翔翼》攀升至天空的桃樂絲·史嘉麗與沙·詹姆士·衛斯理。
桃樂絲身上裝備的是比起裝甲厚度，更以機動力為優先的標準《拳鬥士》形態的《魔法裝束》；詹姆士也身著以濃琉璃色披風為裝飾的白銀鎧甲，手握女王親賜最上位的《神話顯裝·王者之劍》。
「那種怪物自己離開，對我們來說這也是很好的機會。」
「女士們說得沒錯。幸好現在這裏聚集了三名s級魔術師。雖然與你相比，我們的力量微不足道，不過……隻要妥善利用《魔本凶彈》與《王者之劍》，《能天使》附身的《特宣》，這種程度的敵人，我們還能應付。」
『我也拜托你，焰同學。』
那個聲音出現在焰視界的角落。
聲音的主人是在精神通信所顯示的視窗中映出的衣笠。
『自《沃普爾吉斯之夜》過了五年，我們並不是什麽也沒做。我們對據守在生存圈內的防衛戰鬥都經過周全的演練，在市民避
難疏散手冊上，我有自信我們的完成度是全生存圈第一。即使對手是《五大長》旗下的大軍，隻要是同樣是人類的防衛戰，我們有充足的準備可以應付……可是，可以與能使用那種可怕魔術的敵人對抗的，就隻有焰同學而已。』
「呿……！」
四個人接連提出刻意答應對方提議的方針。
焰露出苦澀的表情咂了咂舌。
不過他並不反駁。
因為他也知道那是適當的應對。
而且有很大的因素是——如果不那麽做，就無法解救栞了。
但是……這個應對雖然妥當，卻也是風險非常大的一步棋。
所以焰——
「限製不設限，從十號（malchut）至一號（kether）——強製解除！」
那是一直以來束縛自己的《大封印》。
他將強行扯斷了所有的束縛。
瞬間——衝擊撼動整個星球。
由於《大封印》是用整個行星的魔力壓製焰的術式，所以強行解除的反作用力便造成星球上產生天地異變。
晃動大地的地震、從天而降的落雷、龍卷風——
仿佛世界末日般的情景。
然而，身在東京生存圈的人們……絲毫沒發覺那樣的情景。
因為……他們籠罩在更可怕，更強大的異變之下。
那就是——黑暗。
扯斷《大封印》之後，從焰身上噴出濃濃的漆黑魔力光，仿佛要將世界染成一色。
那樣的魔力光覆蓋整個東京生存圈，將東京生存圈包覆在比暗夜更濃厚的黑暗中。
「…………！」
第一次見到力量全開狀態的焰，他的力量與存在感令純華他們啞然失聲。
焰則是看著純華他們說道：
「我現在解除了《大封印》，因為他是必須全力以赴的對手，若不那麽做就無法應付他……而且栞也不在，一旦戰鬥開始，我就不能像艾爾菲娜時那樣掩護你們。即使如此，你們還是要隻靠自己，去迎擊那些殺氣騰騰的家夥們嗎？」
先前與《魔王》們戰鬥時，即使他們在周圍亂晃，焰仍有餘力可以幫助他們。
可是這次卻不同。
不知是什麽原因，《大天使》得到完全的肉體而顯現。
即便是焰，麵對力量與知名度可說是天界象征的《大天使》米迦勒，也必須全力以赴才行。
也就是說，少掉了焰，迎擊《統一世界政府》的純華他們無論陷入怎樣的絕境，他都不能像過去那樣體貼地及時援助了。
焰借由坦承自己沒有餘裕，詢問純華他們的覺悟。
對此，盡管一瞬間對發揮全力的焰感到懼怕，純華仍馬上繃緊表情，帶著堅強覺悟的眼神，以凜然的聲音回答：
「守護市民免於受戰火傷害，是國防魔術師的職責。我們至今的訓練就是為了這個目的。問我們有沒有覺悟根本多此一問，再說——」
「栞同學對焰同學而言，應該是比普通舊識更重要的人吧？……既然如此你就去吧。我們的力量雖然還不足以與焰同學一起戰鬥，但是正因為如此，我們絕不想拖累焰同學。」
純華這麽回答，她和身旁人們的臉上，皆露出焰非常熟悉的表情。
那表情與過去一同戰鬥然後死去的《焚書機關》的同伴們相同。
正因為如此，焰很明白。
有著這種眼神的人們，不管麵對如何的絕望，也絕不會退縮。
明明脆弱到稍微受點傷害就會毀壞，卻會為了自己以外的他人賭上性命。
在強悍的焰看來，那實在令他非常害怕……他忍不住想著，明明隻要讓他保護著就好了，不過——
（……真是好到讓人討厭的女人啊。）
同時也是……堅強得讓人感到不甘心，難能可貴的女人。
正如純華所說的——
『我會為你的未來負起「責任」，所以——你要給我活著。』
栞對焰而言是不想失去的重要之人。
那麽自己該采取的行動隻有一個——
焰拿出魔導書《法之書》，讓風將書頁吹得翻飛，同時詠唱：
「步下時間的階梯吧——《踏塵而過者》誇切·烏陶斯！」
隨即，被焰的魔力所包覆的黑暗世界裏，從天空照下一道光明。
那個人從天上出現，緩緩地從照下的光之道路走下。
他的外表是跟人類體型差不多的人型木乃伊。
全身一根體毛也不剩，皮膚幹枯，上頭刻下網狀的皺紋。
貌似頭部的部分不存在眼、鼻、口，單純是在各部位穿出仿佛通至黑暗深淵底部的洞；他的雙手則宛如尋找母親般伸出，僵硬不動。
那副模樣仿佛尚未出生便被曬幹的胎兒亡靈。
這個醜陋可怕的存在，正是隻記載於《卡納瑪戈斯遺囑》中的神性，《踏塵而過者》誇切·烏陶斯。
而當那名種性降臨的瞬間——
純華等人固然不用說，身在東京生存圈的所有人類，皆受到某個魔術的加護。
「這是……！」
「……考慮到要和《大天使》戰鬥，我不能花費太多魔力。這雖然是舍棄詠唱的簡易召喚，應該也能讓迎擊輕鬆許多。」
那是焰所表達的意誌。
焰下定了決心。
留下那道加護做為禮物，把這裏交給純華他們。
「聽好了，在我回來之前絕對不準死哦！」
「……是！」
純華大聲地回答焰的激勵。
焰最後聽了純華充滿勇氣的回答之後，便追趕著《大天使》，自己也跳入門中。
（——我要速戰速決殺了那家夥……！）
隨後，門宛如吞下焰一般地閉起——
『敬告全國防魔術師！展開於東京生存圈外緣的《五大長聯合軍》開始一起進軍了！』
監視著修複的雷達的監視員傳來連絡，將敵人展開行動的消息，送至衣笠耳中。
『焰同學一走，馬上就攻過來了啊？』
負責指揮這裏的衣笠，看到敵人的動作後，仿佛做好覺悟般地閉上雙眼——
『我下令進行非常時刻的三號標準作業流程！放棄第一至第二防衛線！起動第三防衛線的防壁！』
他打開對東京生存圈的全魔術師的精神通信頻道，對他們下達指令。
訓練有素的現場人員，立刻對那道指令做出反應。
隨著地鳴聲響，以皇居為中心畫出半徑五公裏的圓線上，從地下升起高七十公尺，厚十公尺的裝甲壁，成為將東京生存圈的內側空間圍繞起的城牆。
那是為了不重蹈《沃普爾吉斯之夜》的悲劇，花費五年的歲月建造，是防衛都市的王牌。
確認那張王牌展開之後，衣笠接著將通信頻道連上都市廣播，將聲音傳達給生存圈內所有的人類。
『現在開始將全戰力集中投入第三防衛線，展開據點防衛戰。全國防魔術師以及學生魔術師，請至最近的國防軍設施領取《飛翔翼》，做好備戰的準備。非戰鬥員的職員則依照三號標準作業流程，引導市民疏散，讓全市民至地下都市避難。人在第一第二防衛線的各位市民，請使用地下磁浮電車直接前往地下都市。市民收容完畢後，將炸掉磁浮鐵道，進行物理的隔離。請各位市民盡速完成避難……各位對依諾增爵的話，以及與《邪神使》的聯手，一定有所疑問；不過敵人現在正帶著明確的殺意蜂擁而來，為了擊退降臨的威脅，我想請各位如同過去《沃普爾吉斯之夜》時一樣，助我一臂之力吧…
…！』
聽到衣笠那樣說，市民們皆緊閉雙唇，微微點頭之後，立刻依照指示行動。
這個生存圈的市民知道他是足以信賴的人物。
那份信賴沒有因為依諾增爵的話產生動搖。
◆◇◆◇◆
另一方麵——東京灣海上。
在美國航空母艦上設下司令部的《五大長》們，勉強度過焰扯斷《大封印》所造成的天地異變。
「海浪終於平靜下來了啊。」
「八艘翻覆，六艘因為衝撞而嚴重受損啊……呿！光是解放力量就帶走了這麽多兵力，還是一樣令人憤怒的家夥！他真的是人類嗎！」
美國總統喬瑟夫鬆了一口氣，泰龍則為海上部隊受的嚴重損害咂舌。
「不過這也代表他被逼到不得不解除《大封印》了。我們熬了五年，總算看到勝算了啊。」
「但是那道牆就有點麻煩了呢。這樣我們地上部隊就無法進攻了。」
「那算什麽？比起對方因恐慌而奔逃四散，集中在一個地方對我們來說也較為方便。為了張設米迦勒帶來的結界，我們的職責就是要把做為能源的東京生存圈的人類全抓起來，一個人也不能漏掉。」
「對，就是那樣。」
聽到蕾蒂回答泰龍的話，依諾增爵也表示讚同。
他們被指派的工作就是捕捉東京生存圈的人類。
四散逃走的話，他們反而難以應對。
「而且……《邪神使》離開東京生存圈的現在正是良機——！」
沒有比現在更適合進攻的時機了。
確認異空間之門關閉後，依諾增爵代表《五大長》對全軍下達指令。
「全軍全速前進！包圍壓製東京生存圈！」
一聲令下，《五大長》旗下的聯合軍開始行軍。
戰艦從海上，戰車從陸上，戰鬥機與裝備《飛翔翼》的魔術師則是從空中進軍。
他們各自展開，以多於日本十倍以上的數量暴力，從全方位對東京生存圈進行壓迫攻勢，再加上——
「不用保留戰力……你們也馬上出擊吧。」
依諾增爵對在艦上司令部待命的他們下達出擊命令。
「啊啊！？那是當然的吧，癡呆老頭！你以為我們是誰啊！」
「是呀，真是失禮呢。」
「您以為我們《特別宣教師》會讓反抗神之偉業的異教徒活著嗎？」
「嗯嗯嗯嗯嗯～～～～！」
「一、一一一、一切、遵、遵遵照、神、神的旨意……！」
紅發如火焰般豎立的男人。
眼與嘴縫合起來，身穿拘束裝的禿頭男人。
身上帶刀，臉色蒼白的修女等等。
各自身著獨特戰鬥裝扮的男女。
這群戰意高昂的人，就是為了今天而集結的《特別宣教師》們。
——就這樣，日本與五大長聯合軍的全麵戰爭就此爆發。