在瀕死之際。
焰奮起最後的力量召喚埃霍爾特，同時進行大規模轉移。遭到《白騎士》與五大長聯合軍猛攻的東京生存圈的國防魔術師們，才勉強逃過全滅的命運。
但是即使如此，經過先前的東方大征伐，他們受到的損害也非比尋常。
「狀況真是淒慘啊……」
站在國防省的管製室內，看著映在熒幕上的東京生存圈，總理大臣衣笠義則深深地歎息。
每一個畫麵上，都能看到受傷流血的國防魔術師與學生魔術師。
盡管動員全醫療部隊替傷者治療，卻也有不少人已經回天乏術。
說得保守一點，現在的東京生存圈是地獄。
而且更令人心情沉重的原因是在於，這幅光景還隻不過是地獄的入口。
衣笠深切地感受到，如今東京生存圈所處的狀況極為險惡。
「總理，幸存的全師團長及各級主管，皆已在會客室內集合。」
忽地，背後管製室的門打開，有人向衣笠如此報告。
「知道了，我馬上過去。」
衣笠回頭對前來通知自己的職員回答之後，立刻走出房間，前往會客室。
在大約四十坪的長形會客室內，已經聚集了大約五十名人員。
其中有半數的人都身受重傷，盡管身上綁著厚厚的繃帶，卻仍滲著鮮血。
嚴重的人甚至是遍體鱗傷。
而且他們臉上都掛著同樣的陰鬱神情。
每個人都是一副心事重重的表情，低著頭，連一句閑聊也沒有。
衣笠走到他們的前方，深深地一鞠躬後開口：
「諸位，首先我要向你們說聲辛苦了，多虧諸位的努力，居民們幾乎沒有遭受損傷，真是感激不盡。」
可是沒有一個人為了這件事實而歡喜。
因為在場每個人都十分清楚，他們根本尚未脫離危機，現在這一瞬間也隻是短暫的休息而已。
「衣笠總理，請你說明一下，這裏到底是什麽地方？」
存活下來的其中一位師團長，第七師團的哈薩德提出質問。
對於這個問題，衣笠則是道出原本應該隱瞞的邪神之名回應：
「這個地方是有《迷宮之神》之稱的邪神——埃霍爾特的迷宮，這裏是位於迷宮最深處的異空間。《邪神使》將我們連同東京生存圈一起轉移至此處，目的是為了不讓我們全滅。」
「也就是說……《邪神使》他……」
「我已經接獲一同轉移過來的《法之書》報告，他與那個名叫米迦勒的天使戰鬥，不幸戰敗身亡。」
「怎麽會這樣……」
「我順便也帶來一個壞消息。」
會客室內響起一道孩童的尖銳聲音。
那是與師團長們一同在會客室內等待衣笠的貓耳少女。
她是被焰召喚後留下的《魔貓之神》芭絲特。
「什麽壞消息？」
「我派至迷宮內作為眼線的眷屬傳來報告，聯合軍全員的身體被天使奪走，目前正來勢洶洶闖進埃霍爾特的迷宮，逐漸接近最深處的這個地方。」
「他們被天使……」
「也就是說，依諾增爵那些人被天使們背叛了嗎？」
「他們被利用完畢後，身體就被奪走了吧，活該。」
「因為天界那些家夥對待生命太過草率，隻要不滿意就全部洗掉重來，所以他們絕不可能照著人類的價值觀，跟人類締結合作關係。相對之下，依照自己的喜好與權力欲望而行動的惡魔，還比較能夠溝通吧。」
「沒錯，正是如此。」
老實說，衣笠也與戒相同，早就隱約察覺事情會演變成這樣的情況。
天使與人類之間，不可能存在正式交涉或合作的空間。
因為雙方的價值觀差太多了。
所以對於五大長們遭到背叛之事，老實說衣笠並不在乎。
問題反倒是那些軍隊，因為他們寄宿著天使靈格極高的靈魂。
「知道敵人的規模有多少人嗎？」
「他們留下應該是主將的米迦勒，兵分兩路，各率領七萬人馬進攻，總計十四萬人。雖然邪神的眷屬正在應戰，不過也撐不了多久，不用一天，應該至少就會有一路大軍抵達這裏了吧。」
「是嗎……」
可以的話，真不想得知這個現實。
尋常的槍炮對於人類的魔術師就幾乎沒有效果了。
對天使當然更不可能管用。
想要打倒他們，必須使出灌注魔力的攻擊。
但是經過先前的戰鬥，東京生存圈的魔術師已是數量大減。
剩下大約三萬人。
如果將戰力不到水準之上的學生和預備役也計算在內，人數大概能膨脹至四萬左右——然而在擁有天使之力的十四萬大軍麵前，多了那一點人也是無濟於事。
「該怎麽辦呢？衣笠總理。」
「那位神明大人……不願意為我們戰鬥嗎？」
一名中年魔術師有如懇求般地問道，芭絲特則是搖頭回答：
「……我喜歡人類，因為我與眷屬一直以來都與人類共存至今。可是焰這次把我召喚出來，隻是為了幫忙祭典，所以並沒有給我多少魔力……我實在無法戰鬥」
說完之後，芭絲特露出苦澀的表情。
芭絲特這位舊神，自古以來就守護者人類，抵禦疾病與惡靈，為人們帶來富饒與豐收的恩惠。
對於人類陷入困境，自己卻無能為力，她感到過意不去。
「很遺憾。現在的我最多也隻能監視敵人的動態，抱歉了。」
「不，那樣就已經幫上很大的忙了，非常感謝您。」
衣笠為芭絲特的奉獻道謝，但是相反地，內心卻十分苦惱。
絕望正一步步逼近。
可是卻完全找不到應對的方法。
——就在這個時候。
從會客室的大窗戶傳入巨大的爆炸聲響。
「怎、怎麽了！？」
而且不止一聲，接連又響起第二與第三次的爆炸聲。
在場眾人往窗外一看，卻看見東京生存圈四處竄起濃煙。
「難、難道說敵人已經攻來了！？」
每個人的內心都這麽想，眾人無不臉色蒼白。
但是狀況卻比他們想得更惡劣。
「總理！不好了！在地下空間避難的居民陷入恐慌，發生暴動了……」
「什麽……！」
「在這種時候暴動……不，正因為是這種時候才會暴動吧。」
「騙人的吧……」
「《邪神使》敗了，《魔本凶彈》和《紅獅子》也戰死……《白騎士》背叛，園城寺桀與王泰龍戰鬥而身負重傷，至今仍是昏迷不醒，如今居民又發生暴動……在這種狀態下，怎麽可能對抗得了天使的大軍啊！」
慘劇接連發生，即便是精實是國防魔術師也不禁說出喪氣話。
不過那也是沒辦法的事吧。
敵人因為天使化，得到比先前戰鬥時更強大的力量，如今正一步步地逼近。可是我方的人馬卻精疲力盡，主要戰力都已陣亡，甚至連應該守護的居民也兵戎相向——情況隻能用窮途末路來形容。
不過——
「即使如此，我們還活著。」
「「「…………！？」」」
突然，一陣少女的聲音凜然響起，劃破沉重的氣氛。
聽到那個熟悉的聲音，每個人都猛然抬起頭，往聲音源頭的門口方向看去。
站在那裏的是——
「《魔本凶彈》！？」
她是在先前的戰鬥中，幾乎等於獨力擊垮《特別宣教師》的s級魔術師——星河純華。
對於她的出現，每個人都驚愕地睜大雙眼。
那也難怪。
「純華同學！你、你不是遭到沙?詹姆士斬首身亡了嗎！？」
沒錯，因為他們之中大部分人都目睹了那個絕望的瞬間。
但是純華則是搖頭回答：
「因為焰同學事先對我施下複活魔術，所以我才能勉強存活下來。」
這句話是謊話。
其實是多虧《悄然接近的混沌》所贈的替命道具——《巫毒娃娃》。
不過《悄然接近的混沌》不知是敵是友，這時說出他的名字，隻會招致不必要的混亂。
所以她才編了這個謊言。
盡管處於這個危急的狀況下，純華的頭腦依然冷靜清醒。
純華簡潔地說明了自己仍存活的理由。
「確實，就現狀而言，我們所處的立場十分險惡，但是我們怎麽可以就此放棄，我們還活著，既然活著，應該就還有事情可以做。」
純華這麽說著，鼓勵會客室內眼神絕望的戰士們。
然而聽到她的那句話——
「我們還能怎麽樣！」
在先前戰鬥失去手臂的年輕師團長，語氣激動地吼叫。
「我們雖然還活著，但每個人都是半死不活的狀態，連我也是這幅德性！這麽淒慘落魄的身體，麵對十四萬的天使大軍，到底還能做什麽事！」
他的嘶吼代替在場眾人說出他們的心聲。
所以眾人的視線都看向純華。
就像在問：真的有我們可以做的事嗎？
麵對他們的注視——純華毫不猶豫地回答：
「就算失去手臂，還是有能用的武器吧？」
「誒？」
「就算失去雙腳，隻要使用《飛翔翼》就可以戰鬥。我也死過一次，不過我還可以戰鬥啊。」
「……！」
「——我不會叫你們做辦不到的事。隻要是以這幅身體、這條性命能做到的事，就讓我們盡力去做吧。就算結果終究隻是徒勞無功，那也隻是結果而已。如果是盡了全力之後的結果，即便是苦果，我也吞得下去。但是叫我毫不抵抗就接受絕望，實在是太愚蠢了。那種行為等於背叛了這場戰爭中的犧牲者，不，甚至也背叛了在這場戰爭之前，一直延續人類曆史至今的所有已故之人。」
因為他們今天之所以能夠活著，全是建立在包含焰在內的眾多人們犧牲之上。
而且——
「而且這個情況正是我們的好機會。」
純華語氣堅定地如此斷定。
「好、好機會？」
「對，就現狀來看，焰同學敗給米迦勒，應該是毋庸置疑的事實。不過我不認為他是平白犧牲，米迦勒應該也受到相當的傷害。敵人之所以會留下米迦勒，難道不是因為他們已經無法正常行動了嗎？」
「啊……」
「雖說對方是天使的軍隊，但是透過強奪來的肉身，能夠發揮的力量有限。而且為了攻略埃霍爾特迷宮，敵人目前兵分兩路，他們兵力分散，對我們而言正式大好機會。」
既然如此——
「為了生存，為了守護，我們戰鬥吧。讓我們勇敢麵對絕望，直到最後一刻吧。為了贏得未來，我們要克服絕望，因為那是……存活之人的義務。」
「「「————」」」
純華說出自己的答案，她的眼神中沒有絲毫迷惘。
別說失去手腳，雖說是靠著複活魔法複活，這個少女其實已經死過一次了，但她卻沒有絕望。
她正視絕望、絕不屈服，相信人類的未來終將獲勝。
相較之下，這些年紀比她大的大人，一個個卻這麽窩囊。
「——哈哈！」
想起自己剛才絕望低頭的丟臉模樣，哈薩德幹笑了兩聲。
「竟然被年級跟自己女兒差不多的女孩激勵。」
真是太丟臉了。
處於這樣的困境，大人才更應該要負責指引孩子方向。
然而自己竟然還指望孩子的救助。
居然有想要完全依靠孩子。
那麽丟臉的事，實在不想再犯了。
「……！」
瞬間，哈薩德雙手用力往自己的臉頰一拍。
然後隨著臉頰的痛楚，強行睜開原本緊閉的雙眼。
他的眼中已經沒有迷惘。
「《魔本凶彈》這個小姑娘說得沒錯！那個《邪神使》不可能白白被幹掉！對方應該也付出相當的代價！既然如此，這就是千載難逢的好機會！我們就拚上一拚吧！靠我們自己的雙手，痛扁那群擅闖人類世界的無禮家夥！」
聽到哈薩德的這番話——
「……確實，要絕望還太早了！」
「對，這麽難吃的苦果，鬼才吞得下去！」
「沒錯，我們要讓她們明白，人類可不是隻有《邪神使》能看呀……！」
其他的國防魔術師也陸續站起。
並不是每個人都相信純華的話，以為還有反攻的機會。
狀況仍是險惡萬分。
即便如此，看到她在如此絕望的狀況中，仍然持續追求渺茫的勝算，他們也鼓勵自己，不可以輸給她。
而剛才向純華抱怨的年輕師團長也懷著相同心情。
「你打算怎麽辦？人家女孩子都那樣說了，你還不挺身戰鬥嗎？」
「別、別說傻話了，老頭子！我哪有說我不戰鬥啊！隻要還有一隻手能動，我就會奮戰到底！就算要死，我也要先在那些家夥的臉上吐口口水再死！」
受到哈薩德的言語刺激，年輕的師團長吼了回去，然後瞪著純華，仿佛在說：這樣你滿意了吧！
他的眼中燃燒著熊熊鬥誌。
看得出他已有堅強的決心，不會再輕言放棄。
「就是那種鬥誌才對。」
但是，會被純華激起不服輸毅力的那些人，鬥爭心原本就比較強。
也就是隻有戰鬥職種的國防魔術師們。
他們僅僅靠著強顏歡笑來提振士氣。
「可、可是敵人是天使的話，幾乎可以確定，必須使用魔力攻擊才能打倒他們，然而國防魔術師卻死傷慘重，就算加上學生，能戰鬥的魔術師也不到四萬人。相對地，對方雖說是兵分兩路，一路也有七萬人，加起來則是十四萬人。不管怎麽說，數量上都差距太大了……！」
非戰鬥員的職員們插嘴說道。
阻擋在他們的前方的現實，光靠意誌是無能為力的。
不過——
「關於這一點，我們會提供協助。」
一道少女溫和的聲音，製止了公務員的喪氣話。
可是那個聲音不是由純華所發出。
那麽到底是誰呢？
就在職員慌亂的時候，純華輕輕退開至門邊。
然後——讓路給後方的少女。
總理大臣衣笠義則本來就認識那位少女。
那位少女有著翠綠色的水潤秀發、半透明的四片翅膀——
「你、你是……《妖精女王》！」
她就是過去從魔界移居而來的妖精族族長?艾爾菲娜。
◆◇◆◇◆
「她就是先前聽說的……」
「原來是這樣的小孩嗎？」
艾爾菲娜突然登場，令聚集在會客室的人們掀起了一陣騷動。
聚集在此處的人都是東京生存圈的要人，也就是日
本政府的重要成員。
因此大家事先早就從衣笠嘴角裏聽說過——妖精族動亂事件的來龍去脈。
其中也有妖精族移居八丈島時，負責經辦諸多手續的人員，所以對於艾爾菲娜存在的本身，他們並不驚訝。
可是令他們不解的是——
「為何你會在這裏！？妖精族不是應該都移居到八丈島了……？」
回答衣笠疑問的不是艾爾菲娜，而是站在她身旁的純華。
「得知東京生存圈開始戰爭後，她就為我們趕過來了。」
妖精族是具有高密度且高純度的靈體，體型非常小的種族，一般是寄宿在植物與大地之中，與自然共生。
正因他們的體積之小，能夠進入任何物體的內部，所以才能一直線地通過埃霍爾特的迷宮，比天使們更早抵達這裏。
而她們不惜來到此處的理由隻有一個——
「各位，拜托你們了。」
艾爾菲娜說出這句話的瞬間，隻見有如穿牆一般地，從會客室的牆壁、天花板，以及各個地方，無聲無息地出現無數發出淡淡光芒的球體。
仔細一看，球體大概有手掌大小，呈現人的形狀。
那些光球是與艾爾菲娜一同來到此處的妖精們。
他們從牆壁浮現出來，聚集在受傷的國防魔術師身邊。
「唔哇！？」
「做、做什麽……！」
『別擔心！別擔心！』
『不會痛的，相信妖精。』
魔術師們對圍繞在自己四周的怪異生物感到驚訝。
妖精們安慰著他們，用人類聽不懂的聲音念念有詞，隨後觸摸魔術師們的傷口。
隨即，一陣宛如春天陽光般的暖意，輕撫他們的傷口，消除傷口的痛楚。
魔術師們半信半疑地拆開繃帶一看，傷口已經完全愈合了。
那是治愈魔法。
妖精們用魔界的魔術，至於了魔術師們的傷口。
對於剛才衣笠問她『為何在這裏』的這個問題，這個行動就是妖精族的回答。
「我們妖精族是為了與東京生存圈並肩作戰，才會來到這裏。妖精族總數約兩百萬，隻要全員出動進行治療，在敵人攻入之前，應該就能讓各位恢複至足以戰鬥的狀態。然後，這件事我先前也跟衣笠總理說過，我們妖精族由於靈體微小，所以能進入任何事物內。假設十人附在一件武器上，就能提供讓二十萬人發動魔力攻擊的武器。」
「二十萬……」
聽見她提出的數字，每個人的眼神都變了。
因為處於現在的困境，可以對異界侵略者使出有效魔力攻擊的兵力，如果能夠增加二十萬，那會是非常振奮人心的事。
這個提案對東京生存圈而言價值千金。
然而，會客室內每個人的臉上雖然有驚訝之色，卻沒有喜悅之情。
為什麽？
因為不管表現得多麽友善，艾爾菲娜始終是『魔族』。
眾人注視艾爾菲娜和其他妖精們的眼神中，總是難免帶著疑惑的神色。
他們就是無法完全相信妖精們。
每個人都在猶豫，不知是否該反對這個提案。
在這種時候，做出判斷是領導者的責任。
所以總理大臣衣笠義則代表東京生存圈，對艾爾菲娜提出另一個問題：
「……我們人類曾經背叛妖精族，那時候幫助你的隻有以焰為首的少數人，我們卻對你的危機坐視不理……現在你為何願意對我們的危機伸出援手呢？」
麵對這個問題，艾爾菲娜沉默一陣子後才開口：
「老實說，理由有很多。包括報答焰大人的恩情，還有就是利益計算，如果天使們支配這個世界的話，身為魔族的我們大概也會遭到淘汰，不過最大的原因隻有一個——」
這時她抬起頭來，對會客室內的人們巡視一遍，然後回答道：
「因為我們妖精族想和你們人類建立更友好的關係。」
「……！」
艾爾菲娜也明白這件事很困難。
不過，雙方都是生活在同一片天空下的生命。
如果一直維持形同陌路的關係……那樣實在太悲哀了。
然後艾爾菲娜重新注視衣笠，以強烈的語氣要求道：
「我們妖精族舍棄魔界來到此處，原本就有覺悟在地球落地生根，與人類和平共生，所以懇請你們……也讓我們戰鬥吧。」
她要求讓妖精族加入這場戰爭。
而且也要求人類不要放棄，繼續奮戰。
聽到艾爾菲娜的這個要求——
「——我們明白了，感謝你們的幫助。」
衣笠以東京生存圈領導人的身份做下決定。
他決定與妖精族攜手合作，對抗天使的大軍。
「毒島上將、克萊因中將、小野寺中將，請立刻以你們三人為中心，整合剩餘兵力，進行兵力的重新編組與配置；請富穀防衛次長檢查第三區的都市防衛係統，請係統保持在隨時可以啟動的狀態。不過對消耗的電力需要細心注意，必須以維持地下空間的擴張術式為最優先。」
「「「了解！」」」
「七倏上校，你的後方支援部隊負責把一般武器運出地下空間；請鳳君從警察隊中挑選出具有舊自衛隊或從軍經驗者。」
「明白了！」
將校與職員依照衣笠的指示，忙碌地展開行動。
他們的動作強健利落，充滿活力。
值得信賴的將領沒有屈服的話，士兵的士氣也會大振。
再來就隻剩下讓士兵恢複為可以戰鬥的狀態了。
「然後是哈薩德中將。」
「是！」
「你深受國防魔術師們的信任，請你使用精神通信，向全魔術師說明我們與妖精族的合作關係。艾爾菲娜小姐，可以拜托你在說明之後，率領妖精族替魔術師們治療嗎？」
「了解！」
「交給我吧。」
「總理，地下空間的暴動應該如何處理呢？警察隊現在正使用護牆，勉強控製住情勢……」
「由我直接到他們麵前，向他們做說明吧。」
聽到這句話，衣笠的秘書頓時臉色發白地反問：
「總理親自出馬嗎！？那樣會不會太危險……」
秘書的擔心很正常。
不過根據衣笠所說，唯有這件事，他不能交給其他人去做。
「因為說服國民是我的工作，我也必須做我能做的事才行。」
「如果是總理的話，我認為一定沒問題。因為連我這個孩子都知道，自從沃普爾吉斯之夜以來，您對東京生存圈的付出比任何人還多。所以總理說的話，一定可以得到國民理解。」
純華開口聲援衣笠的覺悟。
衣笠則是簡短地回答一句「謝謝你」之後，以強烈的語氣對會客室內剩下的人說道：
「或許天使們確實是想為這個世界帶來救贖，可是他們對人命的價值觀與人類相去太遠，所以他們帶來的救贖，對於活在當下的我們來說，與惡魔帶來的毀滅沒什麽兩樣。日本……不，人類的存廢舊決定於這一戰，為了趕走即將到來的絕望，請大家各自盡最大的努力。」
對於衣笠的這句激勵之言，眾人並非異口同聲地答應，而是回答得參差不齊。
因為每個人做覺悟所需的時間不同。
所以回答得稀稀落落也是沒辦法的事吧。
但是，不管回答的聲音再怎麽參差不齊——
——他們再也沒有人低頭沮喪了。
◆◇◆◇◆
在那之後，衣笠對避難至地下擴張空間的東京生存圈全居民，說明現在他們所麵臨的事態，以及事情演變至此的經過。
妖精族從魔界亡命至地球，《統一世界政府》接受了他們。
可是《同一世界政府》的《五大長》卻推說是日本的專斷獨行，展開這次的東方大征伐。
然後，敵人為了完成東方大征伐逼近而來。東京生存圈為了打倒他們，與妖精族締結同盟，準備展開防守戰。
衣笠毫不掩飾，清楚明白地解釋一切。
聽完衣笠的說明，居民雖然大受衝擊，不過就結果而言，衣笠仍是得到居民的諒解。
正如純華所說，這都該歸功於衣笠所累積的信賴吧。
自從沃普爾吉斯之夜，所有的政府高官都拋棄國民逃走的那時起，一直到今天這段時間內，居民們非常清楚——衣笠對維持東京生存圈貢獻多少心力、付出多少心血。
正因為如此，他細心且誠摯地築起那座名為信賴的城堡，沒有那麽簡單就會動搖，也不會輕易崩塌。
而且也正因為是如此堅固的城堡，人們才會聚集起來，為了對抗即將封閉他們未來的據王而展開行動。
然後經過衣笠的勸說，國防軍縮小防線。
並且起動位於皇居半徑三公裏內的最終防衛係統。
隻見林立的高樓大廈沉入地麵，收進地下空間內。
取而代之，地麵升起大量武器，包括具備厚重裝甲的高射炮台與飛彈發射器。
短短數分鍾就讓東京生存圈轉變為一座要塞。
而在化為決戰要塞的東京生存圈內，各式各樣的人們與妖精忙碌地奔走。
「請問一下！彈藥堆放在這裏就好了嗎！？」
「喔！總之就先堆在那邊吧。」
「咦？什麽遊泳池 ？要丟進水中嗎？」
「不是啦！我是說集中堆在那裏啦！」
「妖精小姑娘！重傷者交給我們的醫療班就好了，你們先治療輕傷者，盡可能確保戰鬥人數！」
「明、明白了！」
「喂，防衛程式發生錯誤了！維護員在搞什麽啊！」
「各位！食物從地下空間送過來囉！」
「我們有準備米飯、麵包還有清真食品，任君挑選！」
不管是軍人、民眾還是妖精。
每個人都竭盡所能地在做準備。
準備應付即將到來的戰爭。
看著四周這些充滿韌性的生命，純華走在人群之中，隻為尋找一個人。
尋找那個理應幸存的隊員……一之穀知古裏。
就在這個時候——
「啊！是小星！嗨~！」
純華後方傳來耳熟的開朗聲音。
回頭一看，那是兩名認識的學生魔術師。
「我聽哈薩德團長說你還活著，沒想到你真的平安無事，真是太好了！」
「我們彼此的運氣都還沒有用完呢，星河。」
「是安娜同學和羅莎琳同學……你們也平安無事啊。」
這時候純華注意到，沒看見應該與他們同小隊的古賀步美。
「咦……古賀同學呢？」
聽到這個問題，安娜露出苦笑。
「小古她……在先前的一戰退出了，雖然勉強還活著，可是意識尚未恢複。我們請醫療班接她走了。」
「這樣啊……」
「因為我們會合的第七師團是再激戰區，所以我也變成這樣的慘狀。」
羅莎琳說完橫向跨出半步，從安娜的身後移出。
純華因此目睹她所說的意思為何。
因為羅莎琳的左手，已缺少上臂以下的部分。
「你不裝機械義手嗎？」
「因為聽說義手要花時間習慣，再說——」
見到純華擔憂的表情，羅莎琳將自己的劍型《魔導武裝》一揮。
劍壓輕撫過純華的劉海。
「與其裝上不能使用的義手，不如少一隻手，身體變得輕巧還比較容易戰鬥。即使隻有一隻手，我也可以揮劍啊。」
羅莎琳露出與她高挑身材相符的可靠笑容。
對於正值青春年華的少女而言，少一隻手的損失絕不算小，她卻絲毫不以為意。
純華感到佩服，在自己的小隊還在為成績所苦的時候，她不愧已是成績一直很優秀的青年小隊成員。
「你這麽可靠，真是幫了大忙。」
「那是我要說的話……焰同學不在，現在人類的最高戰力毫無疑問是星河，我們要靠你了。」
「身為s級魔術師，我會竭盡全力。」
「是啊，為了我們的未來，我們彼此都要努力……那麽我們差不多該去領便當，回到自己的崗位囉，安娜。」
雖然羅莎琳跟安娜這樣說，安娜卻沒有回答。
相反地，安娜伸出手掌製止羅莎琳說話，示意她等一下。
「恩，對，從那裏的話應該看得見，就在中央公司大樓所在的地方，前方有一個大十字路口，我們現在就在那裏。」
她正用精神通信和某人講話。
看來似乎是再告知對方自己的所在之處。
「安娜，你在和誰說話？」
對於羅莎琳的這個問題，結束通信的安娜有些詫異地回答：
「羅潔你忘記了嗎？剛才有人說要找小星呀，就是第11實習小隊的——啊，來了來了。我們在這裏~！」
（第11實習小隊不就是——）
純華對那個小隊編號有印象。
她半信半疑地往安娜揮手的方向看去。
站在那裏的人物，果然如同純華的預料。
那名少女左右閃避路上忙碌行走的人群，朝著這裏接近。她有著火一般的緋紅長發、西洋人特有的雪白肌膚。不會錯的，她就是——
「莉莉……！」
她就是星河純華的兒時玩伴，同時也是在妖精族事件中，與純華對立的聖道教會修女。
莉莉·休葛爾汀。
通過人潮之後，莉莉毫不減速地奔了過來。
由於劉海的遮蔽，純華看不見她的表情，不過——
純華認為，說不定她正為決定與妖精族聯手的事生氣。
雖然莉莉被艾爾菲娜所救，她也有透過純華向艾爾菲娜道謝，但是家人被惡魔殺害的深仇大恨，不是那麽容易就能消失吧。
所以——
「你聽我說，莉莉，這是因為——」
純華開口想要說服莉莉。
不過，話才剛說出口，很快就被打斷。
因為奔跑過來的莉莉，毫不放慢速度地直接抱上純華。
「莉、莉莉！？」
強烈得令人感到痛楚的衝擊，令純華大吃一驚。
「純華！純華！太好了……你還活著……！」
莉莉緊緊地抱著她，抽抽噎噎地說道。
她的身體不住顫抖。因為純華被斬首的時候，她也在戰場上目睹了那個絕望的瞬間。
「我再也不要失去重要的人了……！我已經……失去太多了！」
「莉莉……」
「嚇、嚇我一跳，真是激烈的擁抱，她是你朋友？」
似乎是被她近乎衝撞的擁抱嚇到，安娜這麽問題。
對此純華則是回答：
「……對，她是我的好友。」
她一直擔心邁上不同道路的自己，現在也為了自己的存活由衷歡喜。
「看到莉莉還活著，我也很高興。」
對於好友的眼淚，純華也以擁抱
表達感謝。
仿佛是要彌補純華追趕《邪神使》而去，離開上帝信仰後的這段漫長歲月。
◆◇◆◇◆
純華與莉莉正在欣喜相逢的時候，安娜與羅莎琳已經消失蹤影。
兩人很識相地回去自己的崗位了。
然後純華結束與莉莉漫長的擁抱之後，一邊尋找著知古裏，一邊詢問莉莉的現況。
「是嗎……莉莉的小隊……全員都退出了啊。」
「……對，我的部隊所在之地，戰況並沒有那麽激烈，所以三人都沒有受傷，可是……」
可是他們的心靈受挫，已經不能戰鬥了。
「連身為魔族的妖精都願意戰鬥，身為小隊長的我，真是感到萬分羞恥。」
「那並不是莉莉的責任。有時候就算心裏想著要盡自己的本分，身體和精神就是不聽使喚，出現那樣的人也是很正常的事。因為對那個人而言，那就是他的極限，所以我並不會責備他們……而且，沒資格當隊長的人是我才對，因為我已經失去兩名小隊的隊員了。」
「你說失去……那麽《邪神使》果然已經……」
純華點頭肯定。
「跟在他身邊的《法之書》化身傳來聯絡，說他已經被殺了……既然焰同學戰敗，那麽他前往援救的栞同學也凶多吉少了吧。」
話一說出口，純華重新認識到自己的沒用，內心感到悔恨不已。
自己身為隊長，隊長該做的事卻一件也沒有做到。
不過——
「不過，也有隊員活了下來。」
就算再怎麽沒用，自己仍是101的隊長，所以還有必須要做的事。
為此，純華依循著魔力氣息，尋找知古裏。
「找到了。」
在炮台的陰影處，終於發現了她的蹤影。
「那孩子先前麵對《聖道騎士》大大地活躍……」
「她是第101小隊中最努力的隊員。」
純華走向抱膝坐在炮台陰影處的知古裏，對著她喊道：
「知古裏同學。」
「……」
「終於找到你了，我找了你好久喔。」
聽到純華這麽說，知古裏緩緩抬起頭。
「……為什麽？」
她睜大布滿血絲的雙眼問道。
「像我這樣的廢物……不用來找我。」
她臉上露出自嘲般的笑容，臉頰不住抽動，一點也不像是那個開朗的知古裏。
◆◇◆◇◆
一之穀知古裏詛咒自己。
詛咒苟且偷生活了下來、沒用的自己。
「我什麽也沒做到。」
不，如果什麽也沒做，那還好。
如果隻是個沒用的廢物，那還有救。
但是現實卻不是如此。
隻是廢物根本不算什麽。
「我殺死了桃樂絲小姐……」
因為膚淺的思考方式，害死了桃樂絲。
而且自己甚至沒有辦法替桃樂絲報仇。
隻會給人家添麻煩，卻毫無戰果，隻是無意義地存活下來。
——她憎恨自己。
這是她第一次感到自己這麽可恨。
（說什麽……要當守護大家的英雄。）
這麽沒用的自己，消失還比較好。
所以——
「……我不要再戰鬥了。」
一之穀知古裏再度低下頭，避開純華的視線這麽說。
反正就算自己參戰，也隻會給人添麻煩而已。
對此，純華則是在知古裏的麵前單膝跪地，手放在她的肩上激勵她道：
「知古裏同學，眼前絕不是隻有失去的東西。多虧你擋住兩名《特別宣教師》，有的人也因此而得救，知古裏同學的奮鬥絕非毫無意義。」
這是事實。
如果不是知古裏的奮戰，《特別宣教師》吉梅爾應該會殺死更多人吧。
在純華守住城鎮，發射《魔本凶彈》前的這段期間，正因為有知古裏的奮戰，所以吉梅爾造成的犧牲才會僅有桃樂絲一人。
然而……現在的知古裏隻想著不存在的『如果』，聽不進純華說的道理。
「隊長好堅強……」
知古裏低著頭說道。
「我辦不到……我隻看得見失去的人……」
無可挽回的結果，不斷地折磨她的心。
她絲毫不願意去思考已守住的生命。
或是——
「隊長不傷心難過嗎……？師父他……」
——已經死了。
知古裏正要這麽問出口，卻在途中緊閉雙唇。
因為即便是她殘破不堪的心靈也已想到——這個問題實在太無意義。
「……對不起，我剛才問了愚蠢的問題……」
但是，打斷知古裏的歉語的人，不是別人——正是純華。
「我很不甘心啊。」
仿佛勉強擠出這句話一般，純華對知古裏收回的疑問做出回答。
「不甘心？」
不是傷心難過，而是不甘心。
知古裏無法理解純華為何會有那樣的感情。
所以知古裏抬起頭，詢問那是怎麽樣的感情。
「對，因為我討厭焰同學的生存方式。」
純華坦白地回答出她的真心話。
「他什麽事都一個人背負、自己扛下一切的事情，我最討厭他那樣孤獨的生存方式。所以某一天，我對他說……一年後，我一定會成為與他並肩而立的存在，強行將他背負事物的一半重擔搶過來……如今這個諾言已經無法再實現，我實在非常地不甘心，因為我……喜歡焰同學。」
「隊長……」
「可是，就算焰同學不在了，我的承諾也不會因此而消失，我許下的承諾，明確地留在我心中，正因為如此，我沒有時間沉浸在悲傷之中。因為我想要對他說——就算不依靠焰同學，我們也可以度過這個困境，隻要肯努力，我們也是辦得到的。」
因為純華相信……唯有如此才是焰的救贖。
「但是，隻靠我一個人的力量是辦不到的。」
說完這句話，純華重新注視知古裏的雙眼說道：
「為了達成目標，需要大家的力量。」
沒錯，純華置身於這個絕境，看到每個人盡其所能的模樣，因而了解了這個道理。
『純華小妹，你想要和焰同學並肩而立的氣概雖然了不起，不過那是辦不到的事，不是每個人都像他那樣，擁有高潔的意誌與相稱的才能——但是，那隻不過是小問題而已，因為人類這支種族的真正強勢之處是在別的地方——請你別忘了這一點。』
她理解到《悄然接近的混沌》這句話的真正涵意。
確實正如《悄然接近的混沌》所說，像焰這樣的傑出人物不會有第二人。
畢竟他是《終極個體》。想要以『個體』之力與他並肩而立，終究是辦不到的事情。
不過那並不是什麽問題。
正因為是此刻，正因為處於這個情勢，所以純華明白。
既然『個體』的力量不及焰，那就以『群體』的力量與他並肩而立就好了。
「在壓倒性的實力差距之前，卻還不能不屈不撓，團結一致麵對敵人。這是不僅惡魔與天使，甚至那位焰同學都不具備、隻屬於我們這些弱者的強項。而就是這個強項，能在足以遮蔽天空的絕望開出破洞……！」
並且粉碎絕望。
這道理就如同一窩螞蟻可以摧毀堅固的城池。
「這場戰爭，我希望知古
裏同學也能助我們一臂之力。」
說完之後，純華從口袋取出某個東西，讓知古裏握在手中。
知古裏疑惑地打開手掌一看，掌中是一個由包裝紙裹住，像是糖果一樣的東西。
打開包裝紙，裏麵裝的正是顆發出七彩光澤，看起來十分美味的糖果。
不過——
「這是——難道是——」
身為魔術師的知古裏，在看到那個東西的瞬間，立刻就明白那是什麽。
因為她認識七彩糖果所帶有的氣息，聽過這道氣息的主人說起，那段極為殘酷的故事。
而知古裏的理解正確無誤。
這個七彩糖果的名稱是——妖精丸。
這就是造成妖精族必須被迫離開戰亂魔界的理由，以妖精族的生命做為原料的魔力補給品。
純華到底為何會擁有這種東西。
知古裏驚訝地睜大雙眼，提出這個疑問，純華則是回答：
「因為艾爾菲娜小姐也和我們一起戰鬥。」
「……！」
沒錯。帶來這個妖精丸的不是別人，正是艾爾菲娜。那些因為經曆漫長的逃亡生活，衰弱得無法戰鬥的妖精們，自願獻出生命，結晶化後形成妖精丸。
換句話說，這就是他們戰鬥意誌的體現。
就是他們的這股意誌，解救純華脫離魔力耗盡的危機。
所以這次輪到純華把妖精丸交給知古裏的手上，對她說道：
「你並不是隻會在這種地方灰心喪誌的女孩。無論受到何種批判與嘲笑，你都不曾屈服，當我自暴自棄的時候，你自始至終仍是真誠如一。你的靈魂比任何人都高潔堅強，這一點我比誰都清楚，所以——我會和大家一起，在戰場上等著你……！」
我相信你。
說完這句話後，純華便離開了。
「……我……即使如此，我…………！」
另一方麵，知古裏再度 將臉埋在膝上。
仿佛拒絕眼前的一切現實。
然而，即使如此——
「…………嗚……」
知古裏的手心仍然緊握純華交給她的強烈意誌，不肯放手。
◆◇◆◇◆
離開知古裏所在之處後，純華回到在稍遠處等待的莉莉身邊。
「那孩子能夠振作起來嗎？我看她好像相當憔悴。」
莉莉憂心地問道，純華則是毫不猶豫地點頭肯定。
「沒問題的。因為知古裏同學是那位焰同學看中的魔術師……知古裏同學一定會來的。」
沒錯，純華相信知古裏一定會重新振作。
不過——
「但是……這樣還不夠。」
「不夠？」
「為了讓我們人類獲勝，無論如何都必須再取得一個人的協助。」
純華心想：缺少她的力量，我們將會麵對非常艱苦的戰鬥。
如果可以的話，希望她也能協助我方。
所以——
「走吧，莉莉。我們去見起始的魔導書《法之書》吧。」
焰奮起最後的力量召喚埃霍爾特，同時進行大規模轉移。遭到《白騎士》與五大長聯合軍猛攻的東京生存圈的國防魔術師們，才勉強逃過全滅的命運。
但是即使如此，經過先前的東方大征伐，他們受到的損害也非比尋常。
「狀況真是淒慘啊……」
站在國防省的管製室內，看著映在熒幕上的東京生存圈，總理大臣衣笠義則深深地歎息。
每一個畫麵上，都能看到受傷流血的國防魔術師與學生魔術師。
盡管動員全醫療部隊替傷者治療，卻也有不少人已經回天乏術。
說得保守一點，現在的東京生存圈是地獄。
而且更令人心情沉重的原因是在於，這幅光景還隻不過是地獄的入口。
衣笠深切地感受到，如今東京生存圈所處的狀況極為險惡。
「總理，幸存的全師團長及各級主管，皆已在會客室內集合。」
忽地，背後管製室的門打開，有人向衣笠如此報告。
「知道了，我馬上過去。」
衣笠回頭對前來通知自己的職員回答之後，立刻走出房間，前往會客室。
在大約四十坪的長形會客室內，已經聚集了大約五十名人員。
其中有半數的人都身受重傷，盡管身上綁著厚厚的繃帶，卻仍滲著鮮血。
嚴重的人甚至是遍體鱗傷。
而且他們臉上都掛著同樣的陰鬱神情。
每個人都是一副心事重重的表情，低著頭，連一句閑聊也沒有。
衣笠走到他們的前方，深深地一鞠躬後開口：
「諸位，首先我要向你們說聲辛苦了，多虧諸位的努力，居民們幾乎沒有遭受損傷，真是感激不盡。」
可是沒有一個人為了這件事實而歡喜。
因為在場每個人都十分清楚，他們根本尚未脫離危機，現在這一瞬間也隻是短暫的休息而已。
「衣笠總理，請你說明一下，這裏到底是什麽地方？」
存活下來的其中一位師團長，第七師團的哈薩德提出質問。
對於這個問題，衣笠則是道出原本應該隱瞞的邪神之名回應：
「這個地方是有《迷宮之神》之稱的邪神——埃霍爾特的迷宮，這裏是位於迷宮最深處的異空間。《邪神使》將我們連同東京生存圈一起轉移至此處，目的是為了不讓我們全滅。」
「也就是說……《邪神使》他……」
「我已經接獲一同轉移過來的《法之書》報告，他與那個名叫米迦勒的天使戰鬥，不幸戰敗身亡。」
「怎麽會這樣……」
「我順便也帶來一個壞消息。」
會客室內響起一道孩童的尖銳聲音。
那是與師團長們一同在會客室內等待衣笠的貓耳少女。
她是被焰召喚後留下的《魔貓之神》芭絲特。
「什麽壞消息？」
「我派至迷宮內作為眼線的眷屬傳來報告，聯合軍全員的身體被天使奪走，目前正來勢洶洶闖進埃霍爾特的迷宮，逐漸接近最深處的這個地方。」
「他們被天使……」
「也就是說，依諾增爵那些人被天使們背叛了嗎？」
「他們被利用完畢後，身體就被奪走了吧，活該。」
「因為天界那些家夥對待生命太過草率，隻要不滿意就全部洗掉重來，所以他們絕不可能照著人類的價值觀，跟人類締結合作關係。相對之下，依照自己的喜好與權力欲望而行動的惡魔，還比較能夠溝通吧。」
「沒錯，正是如此。」
老實說，衣笠也與戒相同，早就隱約察覺事情會演變成這樣的情況。
天使與人類之間，不可能存在正式交涉或合作的空間。
因為雙方的價值觀差太多了。
所以對於五大長們遭到背叛之事，老實說衣笠並不在乎。
問題反倒是那些軍隊，因為他們寄宿著天使靈格極高的靈魂。
「知道敵人的規模有多少人嗎？」
「他們留下應該是主將的米迦勒，兵分兩路，各率領七萬人馬進攻，總計十四萬人。雖然邪神的眷屬正在應戰，不過也撐不了多久，不用一天，應該至少就會有一路大軍抵達這裏了吧。」
「是嗎……」
可以的話，真不想得知這個現實。
尋常的槍炮對於人類的魔術師就幾乎沒有效果了。
對天使當然更不可能管用。
想要打倒他們，必須使出灌注魔力的攻擊。
但是經過先前的戰鬥，東京生存圈的魔術師已是數量大減。
剩下大約三萬人。
如果將戰力不到水準之上的學生和預備役也計算在內，人數大概能膨脹至四萬左右——然而在擁有天使之力的十四萬大軍麵前，多了那一點人也是無濟於事。
「該怎麽辦呢？衣笠總理。」
「那位神明大人……不願意為我們戰鬥嗎？」
一名中年魔術師有如懇求般地問道，芭絲特則是搖頭回答：
「……我喜歡人類，因為我與眷屬一直以來都與人類共存至今。可是焰這次把我召喚出來，隻是為了幫忙祭典，所以並沒有給我多少魔力……我實在無法戰鬥」
說完之後，芭絲特露出苦澀的表情。
芭絲特這位舊神，自古以來就守護者人類，抵禦疾病與惡靈，為人們帶來富饒與豐收的恩惠。
對於人類陷入困境，自己卻無能為力，她感到過意不去。
「很遺憾。現在的我最多也隻能監視敵人的動態，抱歉了。」
「不，那樣就已經幫上很大的忙了，非常感謝您。」
衣笠為芭絲特的奉獻道謝，但是相反地，內心卻十分苦惱。
絕望正一步步逼近。
可是卻完全找不到應對的方法。
——就在這個時候。
從會客室的大窗戶傳入巨大的爆炸聲響。
「怎、怎麽了！？」
而且不止一聲，接連又響起第二與第三次的爆炸聲。
在場眾人往窗外一看，卻看見東京生存圈四處竄起濃煙。
「難、難道說敵人已經攻來了！？」
每個人的內心都這麽想，眾人無不臉色蒼白。
但是狀況卻比他們想得更惡劣。
「總理！不好了！在地下空間避難的居民陷入恐慌，發生暴動了……」
「什麽……！」
「在這種時候暴動……不，正因為是這種時候才會暴動吧。」
「騙人的吧……」
「《邪神使》敗了，《魔本凶彈》和《紅獅子》也戰死……《白騎士》背叛，園城寺桀與王泰龍戰鬥而身負重傷，至今仍是昏迷不醒，如今居民又發生暴動……在這種狀態下，怎麽可能對抗得了天使的大軍啊！」
慘劇接連發生，即便是精實是國防魔術師也不禁說出喪氣話。
不過那也是沒辦法的事吧。
敵人因為天使化，得到比先前戰鬥時更強大的力量，如今正一步步地逼近。可是我方的人馬卻精疲力盡，主要戰力都已陣亡，甚至連應該守護的居民也兵戎相向——情況隻能用窮途末路來形容。
不過——
「即使如此，我們還活著。」
「「「…………！？」」」
突然，一陣少女的聲音凜然響起，劃破沉重的氣氛。
聽到那個熟悉的聲音，每個人都猛然抬起頭，往聲音源頭的門口方向看去。
站在那裏的是——
「《魔本凶彈》！？」
她是在先前的戰鬥中，幾乎等於獨力擊垮《特別宣教師》的s級魔術師——星河純華。
對於她的出現，每個人都驚愕地睜大雙眼。
那也難怪。
「純華同學！你、你不是遭到沙?詹姆士斬首身亡了嗎！？」
沒錯，因為他們之中大部分人都目睹了那個絕望的瞬間。
但是純華則是搖頭回答：
「因為焰同學事先對我施下複活魔術，所以我才能勉強存活下來。」
這句話是謊話。
其實是多虧《悄然接近的混沌》所贈的替命道具——《巫毒娃娃》。
不過《悄然接近的混沌》不知是敵是友，這時說出他的名字，隻會招致不必要的混亂。
所以她才編了這個謊言。
盡管處於這個危急的狀況下，純華的頭腦依然冷靜清醒。
純華簡潔地說明了自己仍存活的理由。
「確實，就現狀而言，我們所處的立場十分險惡，但是我們怎麽可以就此放棄，我們還活著，既然活著，應該就還有事情可以做。」
純華這麽說著，鼓勵會客室內眼神絕望的戰士們。
然而聽到她的那句話——
「我們還能怎麽樣！」
在先前戰鬥失去手臂的年輕師團長，語氣激動地吼叫。
「我們雖然還活著，但每個人都是半死不活的狀態，連我也是這幅德性！這麽淒慘落魄的身體，麵對十四萬的天使大軍，到底還能做什麽事！」
他的嘶吼代替在場眾人說出他們的心聲。
所以眾人的視線都看向純華。
就像在問：真的有我們可以做的事嗎？
麵對他們的注視——純華毫不猶豫地回答：
「就算失去手臂，還是有能用的武器吧？」
「誒？」
「就算失去雙腳，隻要使用《飛翔翼》就可以戰鬥。我也死過一次，不過我還可以戰鬥啊。」
「……！」
「——我不會叫你們做辦不到的事。隻要是以這幅身體、這條性命能做到的事，就讓我們盡力去做吧。就算結果終究隻是徒勞無功，那也隻是結果而已。如果是盡了全力之後的結果，即便是苦果，我也吞得下去。但是叫我毫不抵抗就接受絕望，實在是太愚蠢了。那種行為等於背叛了這場戰爭中的犧牲者，不，甚至也背叛了在這場戰爭之前，一直延續人類曆史至今的所有已故之人。」
因為他們今天之所以能夠活著，全是建立在包含焰在內的眾多人們犧牲之上。
而且——
「而且這個情況正是我們的好機會。」
純華語氣堅定地如此斷定。
「好、好機會？」
「對，就現狀來看，焰同學敗給米迦勒，應該是毋庸置疑的事實。不過我不認為他是平白犧牲，米迦勒應該也受到相當的傷害。敵人之所以會留下米迦勒，難道不是因為他們已經無法正常行動了嗎？」
「啊……」
「雖說對方是天使的軍隊，但是透過強奪來的肉身，能夠發揮的力量有限。而且為了攻略埃霍爾特迷宮，敵人目前兵分兩路，他們兵力分散，對我們而言正式大好機會。」
既然如此——
「為了生存，為了守護，我們戰鬥吧。讓我們勇敢麵對絕望，直到最後一刻吧。為了贏得未來，我們要克服絕望，因為那是……存活之人的義務。」
「「「————」」」
純華說出自己的答案，她的眼神中沒有絲毫迷惘。
別說失去手腳，雖說是靠著複活魔法複活，這個少女其實已經死過一次了，但她卻沒有絕望。
她正視絕望、絕不屈服，相信人類的未來終將獲勝。
相較之下，這些年紀比她大的大人，一個個卻這麽窩囊。
「——哈哈！」
想起自己剛才絕望低頭的丟臉模樣，哈薩德幹笑了兩聲。
「竟然被年級跟自己女兒差不多的女孩激勵。」
真是太丟臉了。
處於這樣的困境，大人才更應該要負責指引孩子方向。
然而自己竟然還指望孩子的救助。
居然有想要完全依靠孩子。
那麽丟臉的事，實在不想再犯了。
「……！」
瞬間，哈薩德雙手用力往自己的臉頰一拍。
然後隨著臉頰的痛楚，強行睜開原本緊閉的雙眼。
他的眼中已經沒有迷惘。
「《魔本凶彈》這個小姑娘說得沒錯！那個《邪神使》不可能白白被幹掉！對方應該也付出相當的代價！既然如此，這就是千載難逢的好機會！我們就拚上一拚吧！靠我們自己的雙手，痛扁那群擅闖人類世界的無禮家夥！」
聽到哈薩德的這番話——
「……確實，要絕望還太早了！」
「對，這麽難吃的苦果，鬼才吞得下去！」
「沒錯，我們要讓她們明白，人類可不是隻有《邪神使》能看呀……！」
其他的國防魔術師也陸續站起。
並不是每個人都相信純華的話，以為還有反攻的機會。
狀況仍是險惡萬分。
即便如此，看到她在如此絕望的狀況中，仍然持續追求渺茫的勝算，他們也鼓勵自己，不可以輸給她。
而剛才向純華抱怨的年輕師團長也懷著相同心情。
「你打算怎麽辦？人家女孩子都那樣說了，你還不挺身戰鬥嗎？」
「別、別說傻話了，老頭子！我哪有說我不戰鬥啊！隻要還有一隻手能動，我就會奮戰到底！就算要死，我也要先在那些家夥的臉上吐口口水再死！」
受到哈薩德的言語刺激，年輕的師團長吼了回去，然後瞪著純華，仿佛在說：這樣你滿意了吧！
他的眼中燃燒著熊熊鬥誌。
看得出他已有堅強的決心，不會再輕言放棄。
「就是那種鬥誌才對。」
但是，會被純華激起不服輸毅力的那些人，鬥爭心原本就比較強。
也就是隻有戰鬥職種的國防魔術師們。
他們僅僅靠著強顏歡笑來提振士氣。
「可、可是敵人是天使的話，幾乎可以確定，必須使用魔力攻擊才能打倒他們，然而國防魔術師卻死傷慘重，就算加上學生，能戰鬥的魔術師也不到四萬人。相對地，對方雖說是兵分兩路，一路也有七萬人，加起來則是十四萬人。不管怎麽說，數量上都差距太大了……！」
非戰鬥員的職員們插嘴說道。
阻擋在他們的前方的現實，光靠意誌是無能為力的。
不過——
「關於這一點，我們會提供協助。」
一道少女溫和的聲音，製止了公務員的喪氣話。
可是那個聲音不是由純華所發出。
那麽到底是誰呢？
就在職員慌亂的時候，純華輕輕退開至門邊。
然後——讓路給後方的少女。
總理大臣衣笠義則本來就認識那位少女。
那位少女有著翠綠色的水潤秀發、半透明的四片翅膀——
「你、你是……《妖精女王》！」
她就是過去從魔界移居而來的妖精族族長?艾爾菲娜。
◆◇◆◇◆
「她就是先前聽說的……」
「原來是這樣的小孩嗎？」
艾爾菲娜突然登場，令聚集在會客室的人們掀起了一陣騷動。
聚集在此處的人都是東京生存圈的要人，也就是日
本政府的重要成員。
因此大家事先早就從衣笠嘴角裏聽說過——妖精族動亂事件的來龍去脈。
其中也有妖精族移居八丈島時，負責經辦諸多手續的人員，所以對於艾爾菲娜存在的本身，他們並不驚訝。
可是令他們不解的是——
「為何你會在這裏！？妖精族不是應該都移居到八丈島了……？」
回答衣笠疑問的不是艾爾菲娜，而是站在她身旁的純華。
「得知東京生存圈開始戰爭後，她就為我們趕過來了。」
妖精族是具有高密度且高純度的靈體，體型非常小的種族，一般是寄宿在植物與大地之中，與自然共生。
正因他們的體積之小，能夠進入任何物體的內部，所以才能一直線地通過埃霍爾特的迷宮，比天使們更早抵達這裏。
而她們不惜來到此處的理由隻有一個——
「各位，拜托你們了。」
艾爾菲娜說出這句話的瞬間，隻見有如穿牆一般地，從會客室的牆壁、天花板，以及各個地方，無聲無息地出現無數發出淡淡光芒的球體。
仔細一看，球體大概有手掌大小，呈現人的形狀。
那些光球是與艾爾菲娜一同來到此處的妖精們。
他們從牆壁浮現出來，聚集在受傷的國防魔術師身邊。
「唔哇！？」
「做、做什麽……！」
『別擔心！別擔心！』
『不會痛的，相信妖精。』
魔術師們對圍繞在自己四周的怪異生物感到驚訝。
妖精們安慰著他們，用人類聽不懂的聲音念念有詞，隨後觸摸魔術師們的傷口。
隨即，一陣宛如春天陽光般的暖意，輕撫他們的傷口，消除傷口的痛楚。
魔術師們半信半疑地拆開繃帶一看，傷口已經完全愈合了。
那是治愈魔法。
妖精們用魔界的魔術，至於了魔術師們的傷口。
對於剛才衣笠問她『為何在這裏』的這個問題，這個行動就是妖精族的回答。
「我們妖精族是為了與東京生存圈並肩作戰，才會來到這裏。妖精族總數約兩百萬，隻要全員出動進行治療，在敵人攻入之前，應該就能讓各位恢複至足以戰鬥的狀態。然後，這件事我先前也跟衣笠總理說過，我們妖精族由於靈體微小，所以能進入任何事物內。假設十人附在一件武器上，就能提供讓二十萬人發動魔力攻擊的武器。」
「二十萬……」
聽見她提出的數字，每個人的眼神都變了。
因為處於現在的困境，可以對異界侵略者使出有效魔力攻擊的兵力，如果能夠增加二十萬，那會是非常振奮人心的事。
這個提案對東京生存圈而言價值千金。
然而，會客室內每個人的臉上雖然有驚訝之色，卻沒有喜悅之情。
為什麽？
因為不管表現得多麽友善，艾爾菲娜始終是『魔族』。
眾人注視艾爾菲娜和其他妖精們的眼神中，總是難免帶著疑惑的神色。
他們就是無法完全相信妖精們。
每個人都在猶豫，不知是否該反對這個提案。
在這種時候，做出判斷是領導者的責任。
所以總理大臣衣笠義則代表東京生存圈，對艾爾菲娜提出另一個問題：
「……我們人類曾經背叛妖精族，那時候幫助你的隻有以焰為首的少數人，我們卻對你的危機坐視不理……現在你為何願意對我們的危機伸出援手呢？」
麵對這個問題，艾爾菲娜沉默一陣子後才開口：
「老實說，理由有很多。包括報答焰大人的恩情，還有就是利益計算，如果天使們支配這個世界的話，身為魔族的我們大概也會遭到淘汰，不過最大的原因隻有一個——」
這時她抬起頭來，對會客室內的人們巡視一遍，然後回答道：
「因為我們妖精族想和你們人類建立更友好的關係。」
「……！」
艾爾菲娜也明白這件事很困難。
不過，雙方都是生活在同一片天空下的生命。
如果一直維持形同陌路的關係……那樣實在太悲哀了。
然後艾爾菲娜重新注視衣笠，以強烈的語氣要求道：
「我們妖精族舍棄魔界來到此處，原本就有覺悟在地球落地生根，與人類和平共生，所以懇請你們……也讓我們戰鬥吧。」
她要求讓妖精族加入這場戰爭。
而且也要求人類不要放棄，繼續奮戰。
聽到艾爾菲娜的這個要求——
「——我們明白了，感謝你們的幫助。」
衣笠以東京生存圈領導人的身份做下決定。
他決定與妖精族攜手合作，對抗天使的大軍。
「毒島上將、克萊因中將、小野寺中將，請立刻以你們三人為中心，整合剩餘兵力，進行兵力的重新編組與配置；請富穀防衛次長檢查第三區的都市防衛係統，請係統保持在隨時可以啟動的狀態。不過對消耗的電力需要細心注意，必須以維持地下空間的擴張術式為最優先。」
「「「了解！」」」
「七倏上校，你的後方支援部隊負責把一般武器運出地下空間；請鳳君從警察隊中挑選出具有舊自衛隊或從軍經驗者。」
「明白了！」
將校與職員依照衣笠的指示，忙碌地展開行動。
他們的動作強健利落，充滿活力。
值得信賴的將領沒有屈服的話，士兵的士氣也會大振。
再來就隻剩下讓士兵恢複為可以戰鬥的狀態了。
「然後是哈薩德中將。」
「是！」
「你深受國防魔術師們的信任，請你使用精神通信，向全魔術師說明我們與妖精族的合作關係。艾爾菲娜小姐，可以拜托你在說明之後，率領妖精族替魔術師們治療嗎？」
「了解！」
「交給我吧。」
「總理，地下空間的暴動應該如何處理呢？警察隊現在正使用護牆，勉強控製住情勢……」
「由我直接到他們麵前，向他們做說明吧。」
聽到這句話，衣笠的秘書頓時臉色發白地反問：
「總理親自出馬嗎！？那樣會不會太危險……」
秘書的擔心很正常。
不過根據衣笠所說，唯有這件事，他不能交給其他人去做。
「因為說服國民是我的工作，我也必須做我能做的事才行。」
「如果是總理的話，我認為一定沒問題。因為連我這個孩子都知道，自從沃普爾吉斯之夜以來，您對東京生存圈的付出比任何人還多。所以總理說的話，一定可以得到國民理解。」
純華開口聲援衣笠的覺悟。
衣笠則是簡短地回答一句「謝謝你」之後，以強烈的語氣對會客室內剩下的人說道：
「或許天使們確實是想為這個世界帶來救贖，可是他們對人命的價值觀與人類相去太遠，所以他們帶來的救贖，對於活在當下的我們來說，與惡魔帶來的毀滅沒什麽兩樣。日本……不，人類的存廢舊決定於這一戰，為了趕走即將到來的絕望，請大家各自盡最大的努力。」
對於衣笠的這句激勵之言，眾人並非異口同聲地答應，而是回答得參差不齊。
因為每個人做覺悟所需的時間不同。
所以回答得稀稀落落也是沒辦法的事吧。
但是，不管回答的聲音再怎麽參差不齊——
——他們再也沒有人低頭沮喪了。
◆◇◆◇◆
在那之後，衣笠對避難至地下擴張空間的東京生存圈全居民，說明現在他們所麵臨的事態，以及事情演變至此的經過。
妖精族從魔界亡命至地球，《統一世界政府》接受了他們。
可是《同一世界政府》的《五大長》卻推說是日本的專斷獨行，展開這次的東方大征伐。
然後，敵人為了完成東方大征伐逼近而來。東京生存圈為了打倒他們，與妖精族締結同盟，準備展開防守戰。
衣笠毫不掩飾，清楚明白地解釋一切。
聽完衣笠的說明，居民雖然大受衝擊，不過就結果而言，衣笠仍是得到居民的諒解。
正如純華所說，這都該歸功於衣笠所累積的信賴吧。
自從沃普爾吉斯之夜，所有的政府高官都拋棄國民逃走的那時起，一直到今天這段時間內，居民們非常清楚——衣笠對維持東京生存圈貢獻多少心力、付出多少心血。
正因為如此，他細心且誠摯地築起那座名為信賴的城堡，沒有那麽簡單就會動搖，也不會輕易崩塌。
而且也正因為是如此堅固的城堡，人們才會聚集起來，為了對抗即將封閉他們未來的據王而展開行動。
然後經過衣笠的勸說，國防軍縮小防線。
並且起動位於皇居半徑三公裏內的最終防衛係統。
隻見林立的高樓大廈沉入地麵，收進地下空間內。
取而代之，地麵升起大量武器，包括具備厚重裝甲的高射炮台與飛彈發射器。
短短數分鍾就讓東京生存圈轉變為一座要塞。
而在化為決戰要塞的東京生存圈內，各式各樣的人們與妖精忙碌地奔走。
「請問一下！彈藥堆放在這裏就好了嗎！？」
「喔！總之就先堆在那邊吧。」
「咦？什麽遊泳池 ？要丟進水中嗎？」
「不是啦！我是說集中堆在那裏啦！」
「妖精小姑娘！重傷者交給我們的醫療班就好了，你們先治療輕傷者，盡可能確保戰鬥人數！」
「明、明白了！」
「喂，防衛程式發生錯誤了！維護員在搞什麽啊！」
「各位！食物從地下空間送過來囉！」
「我們有準備米飯、麵包還有清真食品，任君挑選！」
不管是軍人、民眾還是妖精。
每個人都竭盡所能地在做準備。
準備應付即將到來的戰爭。
看著四周這些充滿韌性的生命，純華走在人群之中，隻為尋找一個人。
尋找那個理應幸存的隊員……一之穀知古裏。
就在這個時候——
「啊！是小星！嗨~！」
純華後方傳來耳熟的開朗聲音。
回頭一看，那是兩名認識的學生魔術師。
「我聽哈薩德團長說你還活著，沒想到你真的平安無事，真是太好了！」
「我們彼此的運氣都還沒有用完呢，星河。」
「是安娜同學和羅莎琳同學……你們也平安無事啊。」
這時候純華注意到，沒看見應該與他們同小隊的古賀步美。
「咦……古賀同學呢？」
聽到這個問題，安娜露出苦笑。
「小古她……在先前的一戰退出了，雖然勉強還活著，可是意識尚未恢複。我們請醫療班接她走了。」
「這樣啊……」
「因為我們會合的第七師團是再激戰區，所以我也變成這樣的慘狀。」
羅莎琳說完橫向跨出半步，從安娜的身後移出。
純華因此目睹她所說的意思為何。
因為羅莎琳的左手，已缺少上臂以下的部分。
「你不裝機械義手嗎？」
「因為聽說義手要花時間習慣，再說——」
見到純華擔憂的表情，羅莎琳將自己的劍型《魔導武裝》一揮。
劍壓輕撫過純華的劉海。
「與其裝上不能使用的義手，不如少一隻手，身體變得輕巧還比較容易戰鬥。即使隻有一隻手，我也可以揮劍啊。」
羅莎琳露出與她高挑身材相符的可靠笑容。
對於正值青春年華的少女而言，少一隻手的損失絕不算小，她卻絲毫不以為意。
純華感到佩服，在自己的小隊還在為成績所苦的時候，她不愧已是成績一直很優秀的青年小隊成員。
「你這麽可靠，真是幫了大忙。」
「那是我要說的話……焰同學不在，現在人類的最高戰力毫無疑問是星河，我們要靠你了。」
「身為s級魔術師，我會竭盡全力。」
「是啊，為了我們的未來，我們彼此都要努力……那麽我們差不多該去領便當，回到自己的崗位囉，安娜。」
雖然羅莎琳跟安娜這樣說，安娜卻沒有回答。
相反地，安娜伸出手掌製止羅莎琳說話，示意她等一下。
「恩，對，從那裏的話應該看得見，就在中央公司大樓所在的地方，前方有一個大十字路口，我們現在就在那裏。」
她正用精神通信和某人講話。
看來似乎是再告知對方自己的所在之處。
「安娜，你在和誰說話？」
對於羅莎琳的這個問題，結束通信的安娜有些詫異地回答：
「羅潔你忘記了嗎？剛才有人說要找小星呀，就是第11實習小隊的——啊，來了來了。我們在這裏~！」
（第11實習小隊不就是——）
純華對那個小隊編號有印象。
她半信半疑地往安娜揮手的方向看去。
站在那裏的人物，果然如同純華的預料。
那名少女左右閃避路上忙碌行走的人群，朝著這裏接近。她有著火一般的緋紅長發、西洋人特有的雪白肌膚。不會錯的，她就是——
「莉莉……！」
她就是星河純華的兒時玩伴，同時也是在妖精族事件中，與純華對立的聖道教會修女。
莉莉·休葛爾汀。
通過人潮之後，莉莉毫不減速地奔了過來。
由於劉海的遮蔽，純華看不見她的表情，不過——
純華認為，說不定她正為決定與妖精族聯手的事生氣。
雖然莉莉被艾爾菲娜所救，她也有透過純華向艾爾菲娜道謝，但是家人被惡魔殺害的深仇大恨，不是那麽容易就能消失吧。
所以——
「你聽我說，莉莉，這是因為——」
純華開口想要說服莉莉。
不過，話才剛說出口，很快就被打斷。
因為奔跑過來的莉莉，毫不放慢速度地直接抱上純華。
「莉、莉莉！？」
強烈得令人感到痛楚的衝擊，令純華大吃一驚。
「純華！純華！太好了……你還活著……！」
莉莉緊緊地抱著她，抽抽噎噎地說道。
她的身體不住顫抖。因為純華被斬首的時候，她也在戰場上目睹了那個絕望的瞬間。
「我再也不要失去重要的人了……！我已經……失去太多了！」
「莉莉……」
「嚇、嚇我一跳，真是激烈的擁抱，她是你朋友？」
似乎是被她近乎衝撞的擁抱嚇到，安娜這麽問題。
對此純華則是回答：
「……對，她是我的好友。」
她一直擔心邁上不同道路的自己，現在也為了自己的存活由衷歡喜。
「看到莉莉還活著，我也很高興。」
對於好友的眼淚，純華也以擁抱
表達感謝。
仿佛是要彌補純華追趕《邪神使》而去，離開上帝信仰後的這段漫長歲月。
◆◇◆◇◆
純華與莉莉正在欣喜相逢的時候，安娜與羅莎琳已經消失蹤影。
兩人很識相地回去自己的崗位了。
然後純華結束與莉莉漫長的擁抱之後，一邊尋找著知古裏，一邊詢問莉莉的現況。
「是嗎……莉莉的小隊……全員都退出了啊。」
「……對，我的部隊所在之地，戰況並沒有那麽激烈，所以三人都沒有受傷，可是……」
可是他們的心靈受挫，已經不能戰鬥了。
「連身為魔族的妖精都願意戰鬥，身為小隊長的我，真是感到萬分羞恥。」
「那並不是莉莉的責任。有時候就算心裏想著要盡自己的本分，身體和精神就是不聽使喚，出現那樣的人也是很正常的事。因為對那個人而言，那就是他的極限，所以我並不會責備他們……而且，沒資格當隊長的人是我才對，因為我已經失去兩名小隊的隊員了。」
「你說失去……那麽《邪神使》果然已經……」
純華點頭肯定。
「跟在他身邊的《法之書》化身傳來聯絡，說他已經被殺了……既然焰同學戰敗，那麽他前往援救的栞同學也凶多吉少了吧。」
話一說出口，純華重新認識到自己的沒用，內心感到悔恨不已。
自己身為隊長，隊長該做的事卻一件也沒有做到。
不過——
「不過，也有隊員活了下來。」
就算再怎麽沒用，自己仍是101的隊長，所以還有必須要做的事。
為此，純華依循著魔力氣息，尋找知古裏。
「找到了。」
在炮台的陰影處，終於發現了她的蹤影。
「那孩子先前麵對《聖道騎士》大大地活躍……」
「她是第101小隊中最努力的隊員。」
純華走向抱膝坐在炮台陰影處的知古裏，對著她喊道：
「知古裏同學。」
「……」
「終於找到你了，我找了你好久喔。」
聽到純華這麽說，知古裏緩緩抬起頭。
「……為什麽？」
她睜大布滿血絲的雙眼問道。
「像我這樣的廢物……不用來找我。」
她臉上露出自嘲般的笑容，臉頰不住抽動，一點也不像是那個開朗的知古裏。
◆◇◆◇◆
一之穀知古裏詛咒自己。
詛咒苟且偷生活了下來、沒用的自己。
「我什麽也沒做到。」
不，如果什麽也沒做，那還好。
如果隻是個沒用的廢物，那還有救。
但是現實卻不是如此。
隻是廢物根本不算什麽。
「我殺死了桃樂絲小姐……」
因為膚淺的思考方式，害死了桃樂絲。
而且自己甚至沒有辦法替桃樂絲報仇。
隻會給人家添麻煩，卻毫無戰果，隻是無意義地存活下來。
——她憎恨自己。
這是她第一次感到自己這麽可恨。
（說什麽……要當守護大家的英雄。）
這麽沒用的自己，消失還比較好。
所以——
「……我不要再戰鬥了。」
一之穀知古裏再度低下頭，避開純華的視線這麽說。
反正就算自己參戰，也隻會給人添麻煩而已。
對此，純華則是在知古裏的麵前單膝跪地，手放在她的肩上激勵她道：
「知古裏同學，眼前絕不是隻有失去的東西。多虧你擋住兩名《特別宣教師》，有的人也因此而得救，知古裏同學的奮鬥絕非毫無意義。」
這是事實。
如果不是知古裏的奮戰，《特別宣教師》吉梅爾應該會殺死更多人吧。
在純華守住城鎮，發射《魔本凶彈》前的這段期間，正因為有知古裏的奮戰，所以吉梅爾造成的犧牲才會僅有桃樂絲一人。
然而……現在的知古裏隻想著不存在的『如果』，聽不進純華說的道理。
「隊長好堅強……」
知古裏低著頭說道。
「我辦不到……我隻看得見失去的人……」
無可挽回的結果，不斷地折磨她的心。
她絲毫不願意去思考已守住的生命。
或是——
「隊長不傷心難過嗎……？師父他……」
——已經死了。
知古裏正要這麽問出口，卻在途中緊閉雙唇。
因為即便是她殘破不堪的心靈也已想到——這個問題實在太無意義。
「……對不起，我剛才問了愚蠢的問題……」
但是，打斷知古裏的歉語的人，不是別人——正是純華。
「我很不甘心啊。」
仿佛勉強擠出這句話一般，純華對知古裏收回的疑問做出回答。
「不甘心？」
不是傷心難過，而是不甘心。
知古裏無法理解純華為何會有那樣的感情。
所以知古裏抬起頭，詢問那是怎麽樣的感情。
「對，因為我討厭焰同學的生存方式。」
純華坦白地回答出她的真心話。
「他什麽事都一個人背負、自己扛下一切的事情，我最討厭他那樣孤獨的生存方式。所以某一天，我對他說……一年後，我一定會成為與他並肩而立的存在，強行將他背負事物的一半重擔搶過來……如今這個諾言已經無法再實現，我實在非常地不甘心，因為我……喜歡焰同學。」
「隊長……」
「可是，就算焰同學不在了，我的承諾也不會因此而消失，我許下的承諾，明確地留在我心中，正因為如此，我沒有時間沉浸在悲傷之中。因為我想要對他說——就算不依靠焰同學，我們也可以度過這個困境，隻要肯努力，我們也是辦得到的。」
因為純華相信……唯有如此才是焰的救贖。
「但是，隻靠我一個人的力量是辦不到的。」
說完這句話，純華重新注視知古裏的雙眼說道：
「為了達成目標，需要大家的力量。」
沒錯，純華置身於這個絕境，看到每個人盡其所能的模樣，因而了解了這個道理。
『純華小妹，你想要和焰同學並肩而立的氣概雖然了不起，不過那是辦不到的事，不是每個人都像他那樣，擁有高潔的意誌與相稱的才能——但是，那隻不過是小問題而已，因為人類這支種族的真正強勢之處是在別的地方——請你別忘了這一點。』
她理解到《悄然接近的混沌》這句話的真正涵意。
確實正如《悄然接近的混沌》所說，像焰這樣的傑出人物不會有第二人。
畢竟他是《終極個體》。想要以『個體』之力與他並肩而立，終究是辦不到的事情。
不過那並不是什麽問題。
正因為是此刻，正因為處於這個情勢，所以純華明白。
既然『個體』的力量不及焰，那就以『群體』的力量與他並肩而立就好了。
「在壓倒性的實力差距之前，卻還不能不屈不撓，團結一致麵對敵人。這是不僅惡魔與天使，甚至那位焰同學都不具備、隻屬於我們這些弱者的強項。而就是這個強項，能在足以遮蔽天空的絕望開出破洞……！」
並且粉碎絕望。
這道理就如同一窩螞蟻可以摧毀堅固的城池。
「這場戰爭，我希望知古
裏同學也能助我們一臂之力。」
說完之後，純華從口袋取出某個東西，讓知古裏握在手中。
知古裏疑惑地打開手掌一看，掌中是一個由包裝紙裹住，像是糖果一樣的東西。
打開包裝紙，裏麵裝的正是顆發出七彩光澤，看起來十分美味的糖果。
不過——
「這是——難道是——」
身為魔術師的知古裏，在看到那個東西的瞬間，立刻就明白那是什麽。
因為她認識七彩糖果所帶有的氣息，聽過這道氣息的主人說起，那段極為殘酷的故事。
而知古裏的理解正確無誤。
這個七彩糖果的名稱是——妖精丸。
這就是造成妖精族必須被迫離開戰亂魔界的理由，以妖精族的生命做為原料的魔力補給品。
純華到底為何會擁有這種東西。
知古裏驚訝地睜大雙眼，提出這個疑問，純華則是回答：
「因為艾爾菲娜小姐也和我們一起戰鬥。」
「……！」
沒錯。帶來這個妖精丸的不是別人，正是艾爾菲娜。那些因為經曆漫長的逃亡生活，衰弱得無法戰鬥的妖精們，自願獻出生命，結晶化後形成妖精丸。
換句話說，這就是他們戰鬥意誌的體現。
就是他們的這股意誌，解救純華脫離魔力耗盡的危機。
所以這次輪到純華把妖精丸交給知古裏的手上，對她說道：
「你並不是隻會在這種地方灰心喪誌的女孩。無論受到何種批判與嘲笑，你都不曾屈服，當我自暴自棄的時候，你自始至終仍是真誠如一。你的靈魂比任何人都高潔堅強，這一點我比誰都清楚，所以——我會和大家一起，在戰場上等著你……！」
我相信你。
說完這句話後，純華便離開了。
「……我……即使如此，我…………！」
另一方麵，知古裏再度 將臉埋在膝上。
仿佛拒絕眼前的一切現實。
然而，即使如此——
「…………嗚……」
知古裏的手心仍然緊握純華交給她的強烈意誌，不肯放手。
◆◇◆◇◆
離開知古裏所在之處後，純華回到在稍遠處等待的莉莉身邊。
「那孩子能夠振作起來嗎？我看她好像相當憔悴。」
莉莉憂心地問道，純華則是毫不猶豫地點頭肯定。
「沒問題的。因為知古裏同學是那位焰同學看中的魔術師……知古裏同學一定會來的。」
沒錯，純華相信知古裏一定會重新振作。
不過——
「但是……這樣還不夠。」
「不夠？」
「為了讓我們人類獲勝，無論如何都必須再取得一個人的協助。」
純華心想：缺少她的力量，我們將會麵對非常艱苦的戰鬥。
如果可以的話，希望她也能協助我方。
所以——
「走吧，莉莉。我們去見起始的魔導書《法之書》吧。」