武來到走廊上，和六並肩邁向販賣部。
販賣部的地點他已經記住了，但他還是慶幸有六同行。
走著走著，武看了六腰間槍帶上的手槍一眼。
「六，你是什麽時候開始使用那個化身？」
聞言，六伸手摸了摸手槍。
「哦，你是說亞瑟啊？」
「還有名字？」
「當然，很多人都會替化身取名字。」
六微微一笑。
「我和亞瑟從初等科六年級時就在一起。」
「真厲害。」
「沒什麽厲害的。我剛出生就成為魔法師，已絰認識魔法很久，但是擁有化身的時間相對較晚，不像我哥剛進初等科就已經戴著那副手套，還有蘭斯洛特。」
「蘭斯洛特？」
「就是哥哥腰間的軍刀。那不是化身，不過哥哥很珍惜它，因為那本來是我爸的東西。」
六本來聊得很開心，但是一提到哥哥，便露出悲傷的表情。
武察覺以後，微笑跟著黯淡下來。
武不明白這時候該說什麽才好。
六的哥哥相羽十原是〈巫師氣息〉的魔法師，現在卻是〈引路人〉的魔法師。
六認為，那是因為十被〈引路人〉俘虜並竄改記憶的緣故。
武也曾在現存世界見過他一次，當時他的確不記得妹妹。
十能使用係統魔法中最危險的破壞魔法，現在正是靠著冰凍魔法「邪惡冰霜」與〈巫師氣息〉為敵。
武回想起先前遇見六的哥哥十的情景，背脊不禁發冷。
他從未見過眼神如此冰冷的人。
十望著妹妹六時，眼神不帶絲毫情感，似乎是個和他使用的魔法一樣冷酷的人。
然而，六描述的哥哥十卻是截然不同。
武試著改變話題，用開朗的口吻問：
「你說你剛出生就成為魔法師，那你的父母也是魔法師嗎？」
「嗯，是啊。我和我哥就是所謂的魔法貴族。」
「魔法貴族……」
武對這個名詞有印象。
暑期課輔中沒教過這個名詞，但同班同學曾提過。
如果家中有魔法師，出生於該家庭的小孩常會在偶然或故意之下承受魔法，成為魔法師。
從雙親或祖父母身上獲得魔法並成為魔法師的人，通稱為魔法貴族，他們在聯盟中往往享有特別待過。
小孩通常會加入父母所屬的聯盟，造成魔法貴族與非魔法貴族之間的差距。
在為數五十以上的聯盟中，有七個領導魔法師世界的巨大聯盟，通稱為c7。據說，其中有的聯盟隻有魔法貴族才能加入。
雖然武難以想像，但聽說大半魔法師都是魔法貴族，非魔法貴族屬於少數。
六是魔法貴族，這在魔法師中是常見情形，反倒武才是異類。
「你知道魔法貴族是什麽嗎？有人跟你說過？」
武發現六試圖說明，便點了點頭。
「對，有人跟我簡略說明過。」
「嗯。讀這個學校，有時候就算你不願意也會意識到，因為有些人的貴族意識很強烈。而且聯盟裏有些團體很重視這類天生素質，所以你選擇聯盟加入的時候，也要考慮到這一點。」
學院長說過，最好在就學期間選好聯盟加入。對此，武一直在思考該怎麽做。
因此，武立刻給了六答覆。
「我打算加入〈巫——」
「停！」
六突然伸出食指，抵住武的嘴。
武驚訝地停住腳步，但六的手指依然放在武的嘴唇上，一臉嚴肅地說：
「你最好別急著下決定，經過深思熟慮以後再說。首先，用自己的眼睛確認這個聯盟是不是適合你。」
然而，武的內心因為六突然觸碰的手指而心慌意亂，根本無心思考這個問題。
這和觸碰手或肩膀不同，觸碰嘴唇讓人感到極度難為情。
六發現武默默無語，疑惑地眨了眨眼睛。
然後，她放開手指，猛然撇開頭。
「……好、好，現在先去找化身吧！」
六搶先邁開腳步。她的動作和剛才不同，猶如機器人一般僵硬。
此時，一陣熱風從開啟的窗戶吹進來，溫柔地吹開她的發絲，令武看見六微微露出的耳朵變得一片通紅。
在尷尬的氣氛中，六先一步走進販賣部。
「午安。」
聽到招呼聲，有個灰發中年男性立刻從玻璃櫃台後方走出來。
「哦，午安。六，今天需要什麽？」
「今天有需要的不是我，是他。」
晚一步走進販賣部的武環顧四周。
武曾來過這裏一次，但當時他突然被帶來魔法學院，沒有閑情逸致觀賞四周，所以現在和頭一次來沒什麽兩樣。
販賣部是細長狀構造，一般高中販賣部裏有的東西這裏都有。在長形櫃台彼端的架子上，擺著筆記本、自動鉛筆芯、橡皮撩、盒裝水彩、宣紙和墨水等等。
但是，其中也有一般高中沒有的東西。
展示櫃台裏陳列著塞了許多蜘蛛幹的玻璃瓶、裝著一打眼珠的蛋盒（乍看之下就像蛋）、好幾根三頭幼蟲串，以及特大號的蛇蛻。
——這……比較像是魔女在用的東西吧？雖然有點想問那是用來幹什麽的，但又覺得別問比較好。
武興味盎然地觀賞商品，老板笑容滿麵地對他說：
「以前沒看過你啊，小弟弟。」
「您好。」
「嗯，你好。」
他們互打招呼，相視而笑。
武正暗想著「老板看起來人不錯呢」，六說道：
「上次領教科書時看到的阿姨，就是他的太太。」
聞言，老板笑得更開心。
「你已經見過內人啦？太好了。學院裏用得到的東西這裏都有，小弟弟，你以後也會常來的。我姓加藤，學生們都叫我『老爹』，請多指教。」
「是，我叫七瀨武，我才要請您多多指教。」
武中規中矩地打招呼，讓老爹露出略微靦腆的笑容。
武自幼上劍道場學習，比他年長的人居多，所以他學到打招呼就是要拘謹一點才適當，但其他學生都是用比較輕鬆的態度和老爹相處。
「好，你今天需要什麽？」
六代為回答老爹的問題。
「武的化身。他用的是回避魔法。」
「那他需要的就是武器。」
老爹走到櫃台的一端，掀起隔板桌走出來。
他走向店內深處的小門前，拿起係在腰帶上的鑰匙串，從中挑出一把。
「進來吧。」
老爹打開門，按下門邊的開關，點亮了燈。
然而，剛進室內的武得定睛凝神，才能看清幽暗的室內。
一方麵是因為照明數量不多，但最大的原因是，這個房間大得令人難以置信。
——這裏是怎麽回事……根本看不到房間的另一端啊。
「他嚇到了、他嚇到了！」
「哈哈哈～」
六和老爹看到武的反應，不禁嗤嗤竊笑。
「第一次走進這裏都會嚇到呢。」
「每個學生進來時的表情都一樣，真可愛。」
老爹走向驚歎不已的武，拍拍他的背。
「來，走吧！武，冒險開始了。」
也不知道他是開玩笑還是認真的，隻見他朝右手邊的深處邁開腳步。
六踩著輕快的腳步跟上。
武仍
站在原地，再度環顧房間。
這是個一望無垠的巨大倉庫。
待武追上時，老爹和六已經穿梭於武器架之間。
這邊的架上是槍矛類武器，從手臂長度的短槍到四公尺長的長槍，擺放得井然有序；對麵的架上則是十字弓，一樣是由小型依序排列至大型；至於武經過的通道，則有部分是被各式槍枝淹沒。
如果繼續悠閑地觀賞，恐怕會把六和老爹跟丟。
「他知道自己是什麽係統魔法，代表他發動過魔法嗎？」
六回答老爹的問題：
「對。我記得他那時候是……拿著木刀。」
六回過頭來確認，武點了點頭。
「對。」
武總算追上前方兩人，但他仍為四周的氛圍所懾，呈現半茫然狀態。
「那就是用劍了。走這邊。」
老爹似乎把每種武器的位置記得一清二楚，隻見他毫不遲疑地帶領兩人前往擺放著無數刀劍的場所，
當武抵達時，老爹已經停在目標的武器架前等他。
「武，你已經學過化身是什麽吧？」
「隻學過基本……」
老爹對一臉困惑的武點了點頭。
「沒有化身，魔法師就無法發動係統魔法。基本魔法另當別論，因為所需的魔力絕對量完全不同。你要不要先試著自己挑選看看？」
「好。」
老爹從劍架前退開一步，武走上前。
並立的劍，長度各有不同。
短劍及一些奇形怪狀的劍放在後力的劍架上，分成三排。
武連瞧也沒瞧它們一眼，直接走向豎立陳列的入鞘劍。
多達數十甚或上百把的劍有新有舊，顏色也不盡相同。
日本刀、西洋劍還有沒見過的彎刃劍，分門別類地排列著。
「哎，這把怎麽樣？」
六來到武身邊，拿起其中一把。
「借我看看。」
武接過劍，握緊劍柄，把劍刃拔出鞘。
那是把磨得很鋒利的細劍，但是劍身不到五公分寬。
「太細了，好像很容易斷。」
「是嗎？那麽……這把呢？」
接著，六又遞出另一把不同種類的劍，並接過細劍放回原處。
然而，武剛接過劍，劍的重量就壓得他的手腕直發抖。
「唔……」
縱使還沒看到劍刃，武已覺得這把劍不適合。
「要我幫忙嗎？」
在後方旁觀的老爹看不下去，主動提議幫忙。
「麻煩您了。」
武開口請求，但老爹抓住的不是劍，而是他的前臂。
「嗯。」
「痛痛痛痛痛！」
不知何故，老爹居然用力緊握武的前臂，讓武痛得哇哇叫。
「你有點肌肉，重一點的劍應該也拿得動吧？」
老爹又站到武身旁，測量他的身高。
「身高和我差不多，至於體重……還不到六十吧？」
老爹活像擺弄娃娃一般，抬起武的手臂，並指示他把手伸直。
「手臂長度也很重要。」
藉由比較武和自己的身材完成武的身體檢查之後，老爹總算把視線移向劍。
「呃，我有練劍道，如果可以，我想用日本刀。」
老爹來到雙刃劍架前，拔出一把劍觀看，搖了搖頭，又拔出另一把。武則從身後對他如此說道。
「日本刀啊……」
然而，老爹並未往日本刀的刀架移動。
「如果你有練劍道，西洋劍應該更適合你。」
「為什麽？」
「日本刀是用砍的，木刀和竹刀卻是用敲的。所以，如果你已經養成劍道的習慣，最好別用日本刀。刀得拉動才能發揮真正的殺傷力，用法完全不同，對你來說反而不好用。」
說明完後，老爹似乎總算找到一把滿意的劍。他握住皮革纏繞的劍柄，拔出劍來。
「這個應該可以。長度和竹刀差不多，不過重量是兩倍，所以起先你用起來可能不太順手，但是不久後就會習慣。」
老爹遞給武的，是一把長度比武的手臂還要長一些的雙刃西洋劊。
劍鞘上雕刻著常春藤的圖樣，劍柄上纏繞著老舊的皮革，護手比劍道的竹刀大得多。
「怎麽樣？」
六從旁探頭問道。
「唔～」
武沉吟著。
——嗯，不好也不壞……
雖然用這一把也行，但不到非用這把不可的地步。
——或許就是這樣吧？
既然稱做「化身」，武本來期待看到時會有種電流竄過般的衝擊，並萌生一輩子好好珍惜的感情。看來或許是他過度期待。
——就這個吧！
武正想答覆老爹瞞，身旁的六拿起另一把劍。
「哎，這一把呢？」
發著黑光的劍鞘上有著太陽和月亮的浮雕。
「哦……那是……」
老爹還沒說完，武就把劍接過來。
「這把劍比較輕，長度也剛剛好。」
用單手拿的確稍嫌重一點，但是用雙手的話，現在就能揮舞自如。因此，隻要稍加練習，應該能用單手操控。
最重要的是，武很中意這把劍的感覺。
仔細一看，劍鞘原本是銀色的，但現在鍍麵已經剝落，變成黑色。
或許原來的主人很珍惜它，這把劍雖然老舊，上頭卻沒有半點髒汙，看起來像剛剛磨過一樣。
最具特征的是劍柄部分。
它和一般的劍不同，劍柄與劍刃之間沒有護手，取而代之的是鑿空的手把。
武握住劍柄，手指微微發抖。
——怎麽回事？有種奇怪的感覺……
他感受到一股和上次發動魔法時一樣的焦躁感，又像是想伸手抓扯的感覺。
老爹從武的手中抽走自己遞出的劍，並把劍放回原處。
「或許是偶然吧，那把劍的前一個主人也是回避魔法能力者。」
老爹帶著五味雜陳的表情說道，六微微一笑。
「是嗎？那很好啊。」
然而，見到武持劍時的困惑表情，以及一樣眉頭深鎖的老爹，六的神色也轉為嚴肅。
「魔法師通常不會拋棄自己的化身，那個人……」
老爹解答了六的憂慮。
「那個人是大戰時參戰的魔法師之一，現在己失去所有魔力，應該是以普通人的身分過活。」
「莫非是十五個偉大的魔法師之一？」
六半開玩笑地問道。
老爹依舊麵色凝重，喃喃說道：「嗯。」
「真的嗎？好厲害！」
六大為興奮，武卻不太明白這有多麽厲害。
——十五個偉大的魔法師？我記得教科書上有寫到……
有個科目的內容是學習魔法師的曆史，叫做魔法史。老師在魔法史課堂上曾概略講解過，但由於大部分時間都花在第一次魔法大戰上，所以並未詳述。
——況且，魔法師的曆史實在太長了。
雖然有些部分和世界史重疊，但也有許多單單涉及魔法師的內幕，課堂上根本沒時間教授那些細枝末節。
武學到的隻有大概：第一次魔法大戰時，有十五個魔法師為了保護人們逃離〈引路人〉的魔掌，分割世界的時空，製造出平行世界。
可是，武完全不知道他們是哪些人。
不鹹興趣，也是他不知詳情的其中一個原因。
對於魔法師仍在進行的戰爭，武盡量不想扯上關係。
「上頭有雕刻。」
武舉起劍，拔出劍鞘、觀看劍身時才發現有個雕刻。
聞言，六也探頭窺視劍柄表麵上的雕刻紋樣。
周圍很暗，必須把臉湊近才看得清楚。
因此，武和六抵著彼此額頭觀看。
「這個……是魔法陣……吧？」
「是回避魔法陣。」
老爹點頭。
「這麽說來，這把劍就是魔劍。」
六拾起頭，驚訝地睜大眼睛說道。
「魔劍？」
武詢問是什麽意思，六一麵回憶，一麵慢慢說道：
「對化身施魔法是常見的做法，隻要畫上自己的魔法陣，釋放魔力時，化身就能帶來加乘效果。不過，這代表其他人無法使用這把劍，對吧？」
六把視線從武移到老爹身上，疑惑地歪著頭。
既然其他人不能使用，把劍放在這裏就沒有意義。
老爹斬釘截鐵地回答了六的疑問。
「沒錯。大致來說，有幾種係統魔法，就有幾種魔法陣。但魔法陣的細部會因人而異，陣中央及邊緣的文字和圍形都不盡相同。所以，這雖然也是回避魔法陣，但是和武的魔法陣應該不太一樣。」
「我從沒聽過拿畫著別人的魔法陣的化身來當媒介的事。」
「嗯，這麽做很危險。如果六拿這把劍當媒介施展神速魔法，或許整條手臂都會炸掉。」
「咦？是嗎？」
在一旁聽他們說話的武，忍不住驚訝地望向老爹。
這麽危險的東西，他哪用得來啊？
老爹微微一笑，彷佛在告訴武不用擔心。
「不過，回避魔法能力者用這把劍發動魔法好像沒問題。」
聞言，六皺起眉頭。
「您試過了嗎？」
老爹滿不在乎地回答：
「當然。還有好幾個學生都想用這把劍當化身，他們也試過。」
「…………」
六的表情活像吃下苦瓜一樣。
她打從剛進初等科時就認識老爹，知道他有時會做一些孩子氣至極的事。
利用學生測試魔法，實在不是一個成年魔法師該有的行為。
更何況……
「不過，劍還在這裏，代表沒人成功吧？」
六吐槽之後，老爹微微撇開那張帶著豪爽笑容的臉。
「不，不該說是沒成功……該怎麽說呢……」
看到老爹的表情，六已了然於心，於是忠告武：
「武，我勸你最好別試。」
或許不至於炸掉整條手臂，但是整個人被震飛卻是極有可能的。
麵對六的擔心，武露出苦笑，又詢問老爹：
「其他學生怎麽樣？手臂被炸掉了嗎？」
老爹高聲大笑。
「怎麽可能？要是發生這種事，我早就被炒魷魚了。」
看來沒這麽嚴重。
——說的也是，不可能把如此危險的東西放在這裏……
武凝視著手上的劍。
「怎麽？你想試？」
「武，你是認真的嗎？」
老爹和六問道。
武也認為，或許還有其他更安全、更合意的劍，不過，現在這把劍握起來感覺不錯。
見武默默無語，老爹又從劍架上拿一把和武手上相同款式的劍，拔出劍來。
「那就問你的身體吧！」
「咦？」
話才說完，老爹的手臂便高高舉起，朝武揮落。
「哇！您做什麽？」
情急之下，武舉劍抵擋。
瞬間，半套在劍上的劍鞘被震飛，露出劍刀。
雖然四周一片昏暗，劍身卻閃耀著鮮豔的銀白色光芒。
然而，武無暇觀賞。
六往後退，老爹正好相反，揮劍朝武進攻。
「住、住手！」
武舉劍防禦，隻見老爹用單手輕輕鬆鬆地揮動長劍，接連砸落。
武抵擋不住他的攻勢，因而踉蹌幾步。
「很危險耶！」
「那當然。」
老爹露出豪邁的笑容。
「被砍到會受傷喔！不過馬上就能治好，因為這裏有會用醫療魔法的高明醫生。」
說著，他又繼續揮劍。
武很想往後跳、拉開距離，但這個地方對他太過不利。
就算想退後，隻要腳往後踩一步，就會撞上背後的武器架。
——這個人到底在想什麽啊？
武動彈不得，隻能眼睜睜看著老爹轉為刺擊。
同時，武的身體噴出紫色的魔力粒子。
「發動了！
六隔得遠遠地叫道。
「嗯，好像是。」
老爹用力拔出劍。劍並未貫穿任何人，而是刺入武器架。
在他左側的武，眼中浮現清晰的紫色回避魔法陣。
武靠著「直覺回避（洞察機先）」預測老爹的劍招，靈敏地避開攻擊。
他的係統魔法是回避魔法，能夠感應到數秒後的危險並加以回避，在回避魔法之中亦屬少見的類型。
多虧這個能力，武才能在被劍刺穿之前，事先預料到攻擊並成功避開。
然而，事情並未因此結束。
咚！武感受到劍的鼓動。
瞬間，武眼中浮現的回避魔法陣從紫色轉為暗紫色，又變為黑色。
「嗚……嗚啊啊啊啊啊啊！」
武睜大眼睛，仰望上空，高聲慘叫。
魔法粒子從他體內大量噴發。
感覺像是從頭到腳、仝身上下的毛孔都打開，血液從毛孔噴發出來一般。
在遠處觀戰的六臉上充滿恐懼之情。
「武、武！」
猶如全身扭絞似的痛楚，使得武的慘叫聲在倉庫內回蕩。
「啊啊啊啊啊！」
「別放手！」
魔力粒子開始往武手中的劍聚集。
老爹大叫，但是武根本沒聽見。
——這是怎麽回事……好痛……我靜不下來……
武恨不得猛烈甩動身體，以製止神經的顫動。
——活像有蟲在體內爬動似的。
這種觸感隨著時間一分一秒過去而逐漸消失，但是，身體的力量仍持續被奪走。尤其是右臂，宛如麻痹一般毫無感覺。
從武的身體噴發出的紫色魔力粒子聚集於劍柄，化成濃濃的紫色粒子塊。而且顏色從鮮豔的紫色變為暗夜般的暗色，最後變得和劍柄一樣漆黑。
接著，手把的對側出現一個長方形物體。
「彈匣？」
六睜大眼睛叫道。
「很好！」
老爹瞪著劍說道。
然而，武全身的魔力都被榨幹，幾乎快昏倒了。
武的魔力製造出來的彈匣，本來是槍枝上的物品，並不是附屬於刀劍上的東西。
——這把劍……是槍劍？
武手中的那把劍，呈現出前所未見的型態，令六驚愕不已。
——如果是槍劍，劍身旁應該會有槍管……可是沒看見啊。
六試圖冷靜地分析眼前的狀況，但是武的痛苦呻吟聲妨礙她思考。
「……我……不行了……」
魔力的噴發逐漸止息。
但是，武體內殘存的些許魔力仍然蠢動著，持續往右臂聚集。
「感覺如何？」
老爹退到安全的地方向武喊話。
「現在……不是說這個的時候……」
魔力從手臂流向指尖，又從指尖流向劍。
——得先把劍拿開……
武張開手指，試圖放開劍，停止發動魔法。
然而——
「它黏著我的手不放！」
武已經鬆開手，但劍仍黏在他掌心上。
想當然耳，他的魔力仍不斷被劍吸走。
「這樣就好，再忍耐一下。」
一個悠哉的聲音傳來，武踉蹌了數步，劍依然黏在手上。
「……我撐不下去……魔力……被吸光了。」
武用另一隻手努力把劍扒開。
但是，手上活像塗著頑強的接著劑一樣，掌心與劍緊緊相連。
武忍不住跌坐在原地。
不光是魔力，他連身體原有的力量都被奪走。
「……嗚嗚！」
武發出呻吟，仰望老爹向他求助。
然而，老爹隻是一直盯著手表。
——這個臭老頭……待會兒我一定要扁他一頓。
武恨不得往後一倒，直接躺在地板上，但是他發現魔力停止噴發之後，疼痛感也隨之消失。
他呼吸急促，不斷往地板敲擊手把，試圖把劍分離。
然而，劍仍是文風不動，活像一心想著要繼續吸取武的魔力一般。
「很好、很好，你做得很好。」
待老爹終於靠近時，武已全身癱軟地倒在地上。
老爹用腳尖把劍踢開，不知何故，劍居然輕易離開武的手，滾落到地板上，劍柄上半部的彈匣也立刻消失。
「這把劍的魔法陣，會試圖引出回避魔法能力者的所有力量。如果無法控製，魔力就會被榨光。」
「…………」
用不著老爹說，武已經明白這一點。
武一臉厭煩地撐起身體。
「這是什麽啊？詛咒之劍嗎？我用不來的。」
然而，老爹搖了搖頭。
「不，你就選這把劍吧。」
「您在開玩笑吧？」
看過剛才的情況，他居然說得出這種話？
武瞪著老爹，老爹卻一臉正經地俯視著武。
「不，不是開玩笑。使用這把劍發動魔法卻沒昏倒的，你是頭一個。」
「……昏倒……」
聽到一般人的下場，武一陣愕然。
「而且你能撐到彈匣重生，很不簡單。」
老爹一瞼感歎地說道。
站在遠處的六慢慢走向武。
「就算要試劍，也不該讓武做這麽危險的事……太過分了！」
她一臉擔心地看著武，接著氣憤地瞪向老爹。
「別露出那麽可怕的表情嘛，是我不好。不過武沒有昏倒，結局是皆大歡喜啊。」
武一點也不歡喜，但他已經沒有力氣反駁。
「一般人會昏倒，代表這把劍能夠強硬引出魔力並加以釋放，對吧？」
聽到六的問題，老爹大大地點了點頭。
「沒錯。這把劍的前一個主人是強魔力，魔力比一般魔法師還要多。」
「武也是強魔力？」
「就算不是，這把劍上的魔法陣並不是武的，卻能令他釋放出百分之八十左右的魔力，代表這把劍適合武。」
六一麵聆聽老爹的說明，一麵走到跌坐在地的武身邊，輕輕將手放在他的肩上。
「就算試其他劍，我想頂多隻能讓武釋放出百分之六十左右的魔力。對於回避魔法能力者而言，隻要效力達到規定範圍，用劍、用槍、用木棒當化身都行。」
老爹用腰間的布條擦拭自己剛才使用的劍，並小心翼翼地放回原處。
「對於回避魔法能力者而言，尋找化身本來就是件費力的事。生物魔法能力者隻能用有深厚感情的物品當化身，但也正因為如此，發動魔法時，可以百分之百釋放自身的魔力。至於回避魔法能力者，則能用任何化身發動魔法，相對的，即使已經極力引出自身魔力，能夠釋放出來的頂多還是隻有百分之六十左右。」
老爹撿起掉落在地的劍，豎立於胸前。
「這把劍的前一個主人是強魔力，所以釋放魔力的限度較高。我推薦你用這把劍。」
六搶在武開口之前說：
「可、可是……這樣的話，選擇其他劍，在劍上畫上武的魔法陣，意思也一樣啊！」
「我不是說了嗎？這把劍前一個主人是強魔力。的確，用自己的魔法陣，魔力傳導起來較為順暢，可以釋放更多魔力。可是，要論他和前一個主人誰的魔力量比較多，我認為是這把劍的前一個主人。隻要學會控製，用這把劍應該能比用繪有自身魔法陣的劍釋放更多的魔力。」
「怎麽辦？武。」
六從旁詢問，武一臉困惑地仰望著她。
「……什麽怎麽辦？」
「化身就是用來將大量魔力釋放到體外的道具，沒有其他用途。你可以挑一把確實適合自己的，不過，如果你想發揮界限以上的力量，不妨用這把劍挑戰看看。」
老爹朝武刺出劍。
「回避魔法能力者懷有生物魔法能力者無法體會的苦惱，那就是尋找適合自己的化身，有些人甚至為此花費一生。因為化身對於魔法師而言，等於自己的手臂。」
「…………」
話是這麽說，但武隻是個剛入門的魔法師，難以判斷哪把劍最適合自己。
——老實說，我怎麽看都覺得這是一把詛咒之劍……而且，我不太敢用了。
老爹發現武的恐懼，便舍起劍鞘，將劍刀收入鞘中，說道：
「魔力凝聚時，不是出現了彈匣嗎？」
「對。」
「這代表你可以用其他人的魔力當媒介。」
武不解其意，反問：「什麽意思？」
「彈匣可以裝三發子彈。這是種特殊子彈，可以藉由他人的魔力變化劍的型態。」
老爹舉起劍，對武展示劍柄，並指著彈匣出現的部位。
「你可以事先請別人將魔法灌入子彈裏。方法很簡單，隻要拿著子彈發動魔法就行了。把灌注魔法的子彈放進剛才的彈匣，劍柄上就會出現扳機；隻要扣下扳機，劍身便會因為魔力而變質。」
武依然沉默不語，老爹喃喃說道：
「薄暮。」
「咦？」武反問。
「劍的名字。前一個主人叫它『薄暮』。」
「……薄暮？」
老爹遞出劍，武戰戰兢兢地接過來。
「她說，她喜歡可以同時清楚看見太陽和月亮的時段。不過，這是很久以前的事了。」
老爹口中的「她」，應該就是指前一個主人吧。
武有點想追問，但最後隻是望著劍鞘說：
「所以劍鞘上才有太陽和月亮的浮雕嗎？」
六從旁觸摸劍鞘。
「真的，還挺可愛的。」
武拿著劍，終於站起來。
他的膝蓋仍在發抖，不過已經比剛才好很多。
「您認為我可以控製這把劍嗎？」
武一臉認真地問道，老爹也一臉認真地打包票。
「嗯，我認為可以。」
老爹的表情相當堅定。
「唉……」
武深深歎一口氣。
「好吧，我就用這把劍試試看。」
「真的嗎？」
老爹驚喜地睜大眼睛，但六正好相反，一臉擔心地問：
「……沒問題嗎？」
「嗯，我覺得這把劍不錯
。」
其實武很不安，但他回想起剛握住這把劍的感覺，又覺得還是該選擇這把劍。
「這是直覺？」說著，六笑了。
武根本沒發動魔法，他發現六是在調侃自己，便說一句「當然」，還故意睜大眼睛，讓她看看眼中的魔法陣。
六嗬嗬笑著，武也忍不住跟著笑起來。
看著兩人嘻笑的老爹指向入口說：
「好，你們先回去吧，我去找合適的劍帶。」
老爹走向放置皮製品的場所，武和六則走向明亮的入口。
「那把劍是加藤先生替你選的，你可以放心。他幫很多學生選過化身，到目前為止從沒失敗過。」
武知道六說這番話是為了讓他安心，便點了點頭。
「用這把劍應該沒問題，不過我得多練習，不然很難控製。或許過一陣子再嚐試用劍施展魔法會比較好。」
六點頭附和：「嗯、嗯。」
「你的槍同樣是在這裏買的嗎？」
武問道，六微微一笑。
「當然，是加藤先生幫我選的，也是他幫我改造的。如果你的劍刃有了損傷，或是不好收進劍鞘裏，都可以請加藤先生修理。」
「好。」
兩人從幽暗的倉庫中回到明亮的午後光線射入的販賣部，
「薄暮……黃昏的意思啊，好名字。」
六回過頭來，見到陽光正好照耀著武手中的劍——薄暮，使濁黑色的劍鞘散發著閃亮的光芒。
☆☆☆
回到教室之後的武和六，看見許多焦黑的書桌。
還有發愣的伊田，以及生氣的胡桃。
至於其他學生，都離席退到教室後方。
他們的臉上沒有恐懼之色，而是露出一種認命的樣子。
「怎麽回事？」
六走進教室，詢問身邊的胡桃。
胡桃一麵整理亂七八糟的栗色頭發，一麵回以怒吼：
「還能怎麽樣！」
「難道伊田又失控嗎？」武問。
「對！」
胡桃用力點頭，順了順被驟風吹亂的頭發。
退到教室後方的學生中，某個茫然佇立的學生有氣無力地開口說話。那是住在武對麵寢室的男學生。
「老師對伊田施魔法，騷動才平息下來。」
武記得這名男生的座位是靠走廊的最前排，隻見那張桌子的表麵變得一片焦黑。
但是，他的頭更吸引武的目光。
不知是不是他情急之下發動了係統魔法，隻見他頭上出現貌似狼耳朵的物體。
而且——
「先別說那些，你連頭發也燒焦了耶！」
聽見武這麽說，他用手摸摸頭發。
「咦？啊，真的！真沒辦法。啊，耳朵跑出來了。哈哈哈……」
幹笑聲響起，一陣微妙的笑聲隨即在教室中擴散開來。
「這個班上常發生這種事，習慣就好、習慣就好。」
另一個學生說道。
「……我覺得很不安。」
聽到武這句話，身旁的六以前所未見的冷淡表情喃喃說道：
「我早就知道了。c班，別名地獄班。大家都說我下地獄了。」
「真的？」
「嗯。」
六一臉認真地點頭，武不禁露出微妙的笑容。
☆☆☆
放學後，胡桃說她的魔法課業有點落後，邀武一起念書，所以武來到圖書館。
和六一起挑選的化身「薄暮」，放在置物櫃中保管著。
由於既笨重又危險，且不便攜帶，化身是武器的學生，通常都把化身放在一樓走廊的置物櫃中。武得知以後，也毫不猶豫地如法炮製。
「我去找一下資料。」
正當武起身時，掛在椅背上的書包滑落，裏頭的東西全倒出來。
「沒事吧？」
鄰座的胡桃伸手撿拾，卻發現成捆的照片。
「這是……我？」
「不、不是，那個是……」
穿著學校泳衣的胡桃上半身照片暴露於本人麵前，武忍不住撇開視線。
「這是遊泳課拍的吧？」
胡桃檢視其他照片之後，帶著充滿猜疑的表情窺探著武。
「哎，這是怎麽回事？」
她的聲音帶刺。
武撇開臉，力陳這些照片並非他的。
「呃……有、有人拿著這些照片……」
聽到這句話，胡桃恍然大悟地露出苦笑。
「所以你替我拿回來？」
「……嗯。」
看來胡桃似乎明白了，讓武鬆一口氣。
胡桃應該不至於認定這些泳裝照是他偷拍的，但他可不希望胡桃以為這些照片是他跟偷拍的人買來的。
胡桃拿著照片坐回椅子上。她似乎不太滿意拍出來的成果，邊看邊皺眉頭。
「不過，你幹麽隨身攜帶？」
「我不是隨身攜帶……」
武將東西收好，一邊把書包掛回椅背一邊反駁。
白天拿回照片之後，他把照片夾在筆記本裏，結果忘記拿出來，沒想到胡桃居然誤以為他隨身攜帶。
胡桃嗤嗤笑道：
「沒關係，你是我的男朋友，用不著怕成這樣。就算你在大家麵前看這些照片，我也不介意。」
「這樣太變態了！」
武說完，這會兒胡桃變成放聲大笑。
「這些照片還給你。」
武表示自己不該把照片留在身邊。
於是胡桃精挑細選過後，抽出一張。
「是啊。那麽，這張給你。」
她把照片放進武的襯衫口袋中。
「你留下一張，這樣就像男朋友了吧？」
「咦？可、可是……」
「你要好好珍惜喔。」
胡桃回以笑容，武無言以對地沉默下來。
照片上是坐在遊泳池畔的胡桃。
她單膝豎起，朝著遊泳池麵露微笑。
照片拍得很好。
如果說是刊登在雜誌寫真頁麵上的照片，應該大多數人都會相信。
武感到坐立難安，咕噥一句「傷腦筋」之後，便離開座位去找資料。
胡桃仍嗤嗤笑著，凝視著動作僵硬的武。
☆☆☆
三天後。
遊泳池旁的更衣室裏，胡桃迅速地換好泳衣。
「你不是說你討厭和男生一起上遊泳課嗎？怎麽突然變得這麽起勁？」
六一麵將脫下來的衣服扔進隔壁的架子上，一麵問道。
胡桃用鼻子笑了一聲。
「哼哼！因為我發現上遊泳課其實也不錯。」
「哦？」
六歪著頭，不明白胡桃為何有此轉變。
迅速換好泳衣的胡桃，望向仍穿著內衣褲的六，臉突然皺成一團。
不知何故，她直盯著某一點。
「怎、怎麽？」
六問完，胡桃嘟著嘴喃喃說道：
「你是不是……每天喝牛奶？」
六不解其意，反問：
「牛奶？我不太喜歡耶。」
「那你有做背肌伸展操嗎？」
六聞言，更是一頭霧水。
「沒有。什麽是背肌伸展操？」
見六一臉錯愕，胡桃投以訝異的視線。
「你在裝傻嗎？」
「我、我沒裝傻啊。」
一下說牛奶，一下說伸展操，六根本聽不懂胡桃在說什麽。
於是，胡桃伸長手臂，指著六的白色內衣包覆的兩座豐滿小山。
「你的胸部！」
胡桃生氣地說道。
「咦？胸部？」
「該不會有人在幫你揉吧？」
聽到胡桃荒唐的發言，六忍不住用雙手遮住胸部。
「咦！你在說什麽啊，胡桃！怎麽可能！」
因為她的聲音太大，更衣室裏的其他女學生都轉過頭來。
六的臉頰變得一片通紅。
「胡桃，別亂說啦！」
這回六改成小聲抗議。
胡桃一臉詫異地盤起手臂，接著又點點頭。
「也對……不太可能……可是人家都說揉了會變大啊。」
看來胡桃是真的感到疑惑。
這會兒輪到六發問：
「胡桃，有人幫你揉嗎？」
這句話當然是開玩笑，胡桃卻睜大眼睛，回以怒吼。
「沒有！別亂說！誰會做這麽變態的事！就連武也還沒摸過……」
在一時衝動之下大聲怒吼的胡桃，臉龐突然變得一片通紅。
「差、差勁！」
胡桃大叫之後，一溜煙地跑向遊泳池。
「她、她到底是怎麽回事……」
留在原地的六眨了眨眼。
「武和胸部有什麽關係嗎……」
六望著自己的胸部，歪了歪頭，腦海裏浮現武的臉乳。
想像中，武隨即伸出雙手，輕輕放到六的胸部上，笑著說道：
『我來幫你揉大一點。』
六被一陣劇烈的暈眩感侵襲，搖搖晃晃地後退一步。
「……討厭！我……在想什麽……」
六的臉頰和胡桃一樣，瞬間變得一片通紅。
她搗著臉頰蹲下來，猛捶自己的頭。
「呀啊啊啊啊啊啊！消掉消掉消掉～～」
六對做了荒唐想像的自己施以懲罰，在場所有女生則一臉詫異地望著她。
想當然耳，六並未察覺。
販賣部的地點他已經記住了，但他還是慶幸有六同行。
走著走著，武看了六腰間槍帶上的手槍一眼。
「六，你是什麽時候開始使用那個化身？」
聞言，六伸手摸了摸手槍。
「哦，你是說亞瑟啊？」
「還有名字？」
「當然，很多人都會替化身取名字。」
六微微一笑。
「我和亞瑟從初等科六年級時就在一起。」
「真厲害。」
「沒什麽厲害的。我剛出生就成為魔法師，已絰認識魔法很久，但是擁有化身的時間相對較晚，不像我哥剛進初等科就已經戴著那副手套，還有蘭斯洛特。」
「蘭斯洛特？」
「就是哥哥腰間的軍刀。那不是化身，不過哥哥很珍惜它，因為那本來是我爸的東西。」
六本來聊得很開心，但是一提到哥哥，便露出悲傷的表情。
武察覺以後，微笑跟著黯淡下來。
武不明白這時候該說什麽才好。
六的哥哥相羽十原是〈巫師氣息〉的魔法師，現在卻是〈引路人〉的魔法師。
六認為，那是因為十被〈引路人〉俘虜並竄改記憶的緣故。
武也曾在現存世界見過他一次，當時他的確不記得妹妹。
十能使用係統魔法中最危險的破壞魔法，現在正是靠著冰凍魔法「邪惡冰霜」與〈巫師氣息〉為敵。
武回想起先前遇見六的哥哥十的情景，背脊不禁發冷。
他從未見過眼神如此冰冷的人。
十望著妹妹六時，眼神不帶絲毫情感，似乎是個和他使用的魔法一樣冷酷的人。
然而，六描述的哥哥十卻是截然不同。
武試著改變話題，用開朗的口吻問：
「你說你剛出生就成為魔法師，那你的父母也是魔法師嗎？」
「嗯，是啊。我和我哥就是所謂的魔法貴族。」
「魔法貴族……」
武對這個名詞有印象。
暑期課輔中沒教過這個名詞，但同班同學曾提過。
如果家中有魔法師，出生於該家庭的小孩常會在偶然或故意之下承受魔法，成為魔法師。
從雙親或祖父母身上獲得魔法並成為魔法師的人，通稱為魔法貴族，他們在聯盟中往往享有特別待過。
小孩通常會加入父母所屬的聯盟，造成魔法貴族與非魔法貴族之間的差距。
在為數五十以上的聯盟中，有七個領導魔法師世界的巨大聯盟，通稱為c7。據說，其中有的聯盟隻有魔法貴族才能加入。
雖然武難以想像，但聽說大半魔法師都是魔法貴族，非魔法貴族屬於少數。
六是魔法貴族，這在魔法師中是常見情形，反倒武才是異類。
「你知道魔法貴族是什麽嗎？有人跟你說過？」
武發現六試圖說明，便點了點頭。
「對，有人跟我簡略說明過。」
「嗯。讀這個學校，有時候就算你不願意也會意識到，因為有些人的貴族意識很強烈。而且聯盟裏有些團體很重視這類天生素質，所以你選擇聯盟加入的時候，也要考慮到這一點。」
學院長說過，最好在就學期間選好聯盟加入。對此，武一直在思考該怎麽做。
因此，武立刻給了六答覆。
「我打算加入〈巫——」
「停！」
六突然伸出食指，抵住武的嘴。
武驚訝地停住腳步，但六的手指依然放在武的嘴唇上，一臉嚴肅地說：
「你最好別急著下決定，經過深思熟慮以後再說。首先，用自己的眼睛確認這個聯盟是不是適合你。」
然而，武的內心因為六突然觸碰的手指而心慌意亂，根本無心思考這個問題。
這和觸碰手或肩膀不同，觸碰嘴唇讓人感到極度難為情。
六發現武默默無語，疑惑地眨了眨眼睛。
然後，她放開手指，猛然撇開頭。
「……好、好，現在先去找化身吧！」
六搶先邁開腳步。她的動作和剛才不同，猶如機器人一般僵硬。
此時，一陣熱風從開啟的窗戶吹進來，溫柔地吹開她的發絲，令武看見六微微露出的耳朵變得一片通紅。
在尷尬的氣氛中，六先一步走進販賣部。
「午安。」
聽到招呼聲，有個灰發中年男性立刻從玻璃櫃台後方走出來。
「哦，午安。六，今天需要什麽？」
「今天有需要的不是我，是他。」
晚一步走進販賣部的武環顧四周。
武曾來過這裏一次，但當時他突然被帶來魔法學院，沒有閑情逸致觀賞四周，所以現在和頭一次來沒什麽兩樣。
販賣部是細長狀構造，一般高中販賣部裏有的東西這裏都有。在長形櫃台彼端的架子上，擺著筆記本、自動鉛筆芯、橡皮撩、盒裝水彩、宣紙和墨水等等。
但是，其中也有一般高中沒有的東西。
展示櫃台裏陳列著塞了許多蜘蛛幹的玻璃瓶、裝著一打眼珠的蛋盒（乍看之下就像蛋）、好幾根三頭幼蟲串，以及特大號的蛇蛻。
——這……比較像是魔女在用的東西吧？雖然有點想問那是用來幹什麽的，但又覺得別問比較好。
武興味盎然地觀賞商品，老板笑容滿麵地對他說：
「以前沒看過你啊，小弟弟。」
「您好。」
「嗯，你好。」
他們互打招呼，相視而笑。
武正暗想著「老板看起來人不錯呢」，六說道：
「上次領教科書時看到的阿姨，就是他的太太。」
聞言，老板笑得更開心。
「你已經見過內人啦？太好了。學院裏用得到的東西這裏都有，小弟弟，你以後也會常來的。我姓加藤，學生們都叫我『老爹』，請多指教。」
「是，我叫七瀨武，我才要請您多多指教。」
武中規中矩地打招呼，讓老爹露出略微靦腆的笑容。
武自幼上劍道場學習，比他年長的人居多，所以他學到打招呼就是要拘謹一點才適當，但其他學生都是用比較輕鬆的態度和老爹相處。
「好，你今天需要什麽？」
六代為回答老爹的問題。
「武的化身。他用的是回避魔法。」
「那他需要的就是武器。」
老爹走到櫃台的一端，掀起隔板桌走出來。
他走向店內深處的小門前，拿起係在腰帶上的鑰匙串，從中挑出一把。
「進來吧。」
老爹打開門，按下門邊的開關，點亮了燈。
然而，剛進室內的武得定睛凝神，才能看清幽暗的室內。
一方麵是因為照明數量不多，但最大的原因是，這個房間大得令人難以置信。
——這裏是怎麽回事……根本看不到房間的另一端啊。
「他嚇到了、他嚇到了！」
「哈哈哈～」
六和老爹看到武的反應，不禁嗤嗤竊笑。
「第一次走進這裏都會嚇到呢。」
「每個學生進來時的表情都一樣，真可愛。」
老爹走向驚歎不已的武，拍拍他的背。
「來，走吧！武，冒險開始了。」
也不知道他是開玩笑還是認真的，隻見他朝右手邊的深處邁開腳步。
六踩著輕快的腳步跟上。
武仍
站在原地，再度環顧房間。
這是個一望無垠的巨大倉庫。
待武追上時，老爹和六已經穿梭於武器架之間。
這邊的架上是槍矛類武器，從手臂長度的短槍到四公尺長的長槍，擺放得井然有序；對麵的架上則是十字弓，一樣是由小型依序排列至大型；至於武經過的通道，則有部分是被各式槍枝淹沒。
如果繼續悠閑地觀賞，恐怕會把六和老爹跟丟。
「他知道自己是什麽係統魔法，代表他發動過魔法嗎？」
六回答老爹的問題：
「對。我記得他那時候是……拿著木刀。」
六回過頭來確認，武點了點頭。
「對。」
武總算追上前方兩人，但他仍為四周的氛圍所懾，呈現半茫然狀態。
「那就是用劍了。走這邊。」
老爹似乎把每種武器的位置記得一清二楚，隻見他毫不遲疑地帶領兩人前往擺放著無數刀劍的場所，
當武抵達時，老爹已經停在目標的武器架前等他。
「武，你已經學過化身是什麽吧？」
「隻學過基本……」
老爹對一臉困惑的武點了點頭。
「沒有化身，魔法師就無法發動係統魔法。基本魔法另當別論，因為所需的魔力絕對量完全不同。你要不要先試著自己挑選看看？」
「好。」
老爹從劍架前退開一步，武走上前。
並立的劍，長度各有不同。
短劍及一些奇形怪狀的劍放在後力的劍架上，分成三排。
武連瞧也沒瞧它們一眼，直接走向豎立陳列的入鞘劍。
多達數十甚或上百把的劍有新有舊，顏色也不盡相同。
日本刀、西洋劍還有沒見過的彎刃劍，分門別類地排列著。
「哎，這把怎麽樣？」
六來到武身邊，拿起其中一把。
「借我看看。」
武接過劍，握緊劍柄，把劍刃拔出鞘。
那是把磨得很鋒利的細劍，但是劍身不到五公分寬。
「太細了，好像很容易斷。」
「是嗎？那麽……這把呢？」
接著，六又遞出另一把不同種類的劍，並接過細劍放回原處。
然而，武剛接過劍，劍的重量就壓得他的手腕直發抖。
「唔……」
縱使還沒看到劍刃，武已覺得這把劍不適合。
「要我幫忙嗎？」
在後方旁觀的老爹看不下去，主動提議幫忙。
「麻煩您了。」
武開口請求，但老爹抓住的不是劍，而是他的前臂。
「嗯。」
「痛痛痛痛痛！」
不知何故，老爹居然用力緊握武的前臂，讓武痛得哇哇叫。
「你有點肌肉，重一點的劍應該也拿得動吧？」
老爹又站到武身旁，測量他的身高。
「身高和我差不多，至於體重……還不到六十吧？」
老爹活像擺弄娃娃一般，抬起武的手臂，並指示他把手伸直。
「手臂長度也很重要。」
藉由比較武和自己的身材完成武的身體檢查之後，老爹總算把視線移向劍。
「呃，我有練劍道，如果可以，我想用日本刀。」
老爹來到雙刃劍架前，拔出一把劍觀看，搖了搖頭，又拔出另一把。武則從身後對他如此說道。
「日本刀啊……」
然而，老爹並未往日本刀的刀架移動。
「如果你有練劍道，西洋劍應該更適合你。」
「為什麽？」
「日本刀是用砍的，木刀和竹刀卻是用敲的。所以，如果你已經養成劍道的習慣，最好別用日本刀。刀得拉動才能發揮真正的殺傷力，用法完全不同，對你來說反而不好用。」
說明完後，老爹似乎總算找到一把滿意的劍。他握住皮革纏繞的劍柄，拔出劍來。
「這個應該可以。長度和竹刀差不多，不過重量是兩倍，所以起先你用起來可能不太順手，但是不久後就會習慣。」
老爹遞給武的，是一把長度比武的手臂還要長一些的雙刃西洋劊。
劍鞘上雕刻著常春藤的圖樣，劍柄上纏繞著老舊的皮革，護手比劍道的竹刀大得多。
「怎麽樣？」
六從旁探頭問道。
「唔～」
武沉吟著。
——嗯，不好也不壞……
雖然用這一把也行，但不到非用這把不可的地步。
——或許就是這樣吧？
既然稱做「化身」，武本來期待看到時會有種電流竄過般的衝擊，並萌生一輩子好好珍惜的感情。看來或許是他過度期待。
——就這個吧！
武正想答覆老爹瞞，身旁的六拿起另一把劍。
「哎，這一把呢？」
發著黑光的劍鞘上有著太陽和月亮的浮雕。
「哦……那是……」
老爹還沒說完，武就把劍接過來。
「這把劍比較輕，長度也剛剛好。」
用單手拿的確稍嫌重一點，但是用雙手的話，現在就能揮舞自如。因此，隻要稍加練習，應該能用單手操控。
最重要的是，武很中意這把劍的感覺。
仔細一看，劍鞘原本是銀色的，但現在鍍麵已經剝落，變成黑色。
或許原來的主人很珍惜它，這把劍雖然老舊，上頭卻沒有半點髒汙，看起來像剛剛磨過一樣。
最具特征的是劍柄部分。
它和一般的劍不同，劍柄與劍刃之間沒有護手，取而代之的是鑿空的手把。
武握住劍柄，手指微微發抖。
——怎麽回事？有種奇怪的感覺……
他感受到一股和上次發動魔法時一樣的焦躁感，又像是想伸手抓扯的感覺。
老爹從武的手中抽走自己遞出的劍，並把劍放回原處。
「或許是偶然吧，那把劍的前一個主人也是回避魔法能力者。」
老爹帶著五味雜陳的表情說道，六微微一笑。
「是嗎？那很好啊。」
然而，見到武持劍時的困惑表情，以及一樣眉頭深鎖的老爹，六的神色也轉為嚴肅。
「魔法師通常不會拋棄自己的化身，那個人……」
老爹解答了六的憂慮。
「那個人是大戰時參戰的魔法師之一，現在己失去所有魔力，應該是以普通人的身分過活。」
「莫非是十五個偉大的魔法師之一？」
六半開玩笑地問道。
老爹依舊麵色凝重，喃喃說道：「嗯。」
「真的嗎？好厲害！」
六大為興奮，武卻不太明白這有多麽厲害。
——十五個偉大的魔法師？我記得教科書上有寫到……
有個科目的內容是學習魔法師的曆史，叫做魔法史。老師在魔法史課堂上曾概略講解過，但由於大部分時間都花在第一次魔法大戰上，所以並未詳述。
——況且，魔法師的曆史實在太長了。
雖然有些部分和世界史重疊，但也有許多單單涉及魔法師的內幕，課堂上根本沒時間教授那些細枝末節。
武學到的隻有大概：第一次魔法大戰時，有十五個魔法師為了保護人們逃離〈引路人〉的魔掌，分割世界的時空，製造出平行世界。
可是，武完全不知道他們是哪些人。
不鹹興趣，也是他不知詳情的其中一個原因。
對於魔法師仍在進行的戰爭，武盡量不想扯上關係。
「上頭有雕刻。」
武舉起劍，拔出劍鞘、觀看劍身時才發現有個雕刻。
聞言，六也探頭窺視劍柄表麵上的雕刻紋樣。
周圍很暗，必須把臉湊近才看得清楚。
因此，武和六抵著彼此額頭觀看。
「這個……是魔法陣……吧？」
「是回避魔法陣。」
老爹點頭。
「這麽說來，這把劍就是魔劍。」
六拾起頭，驚訝地睜大眼睛說道。
「魔劍？」
武詢問是什麽意思，六一麵回憶，一麵慢慢說道：
「對化身施魔法是常見的做法，隻要畫上自己的魔法陣，釋放魔力時，化身就能帶來加乘效果。不過，這代表其他人無法使用這把劍，對吧？」
六把視線從武移到老爹身上，疑惑地歪著頭。
既然其他人不能使用，把劍放在這裏就沒有意義。
老爹斬釘截鐵地回答了六的疑問。
「沒錯。大致來說，有幾種係統魔法，就有幾種魔法陣。但魔法陣的細部會因人而異，陣中央及邊緣的文字和圍形都不盡相同。所以，這雖然也是回避魔法陣，但是和武的魔法陣應該不太一樣。」
「我從沒聽過拿畫著別人的魔法陣的化身來當媒介的事。」
「嗯，這麽做很危險。如果六拿這把劍當媒介施展神速魔法，或許整條手臂都會炸掉。」
「咦？是嗎？」
在一旁聽他們說話的武，忍不住驚訝地望向老爹。
這麽危險的東西，他哪用得來啊？
老爹微微一笑，彷佛在告訴武不用擔心。
「不過，回避魔法能力者用這把劍發動魔法好像沒問題。」
聞言，六皺起眉頭。
「您試過了嗎？」
老爹滿不在乎地回答：
「當然。還有好幾個學生都想用這把劍當化身，他們也試過。」
「…………」
六的表情活像吃下苦瓜一樣。
她打從剛進初等科時就認識老爹，知道他有時會做一些孩子氣至極的事。
利用學生測試魔法，實在不是一個成年魔法師該有的行為。
更何況……
「不過，劍還在這裏，代表沒人成功吧？」
六吐槽之後，老爹微微撇開那張帶著豪爽笑容的臉。
「不，不該說是沒成功……該怎麽說呢……」
看到老爹的表情，六已了然於心，於是忠告武：
「武，我勸你最好別試。」
或許不至於炸掉整條手臂，但是整個人被震飛卻是極有可能的。
麵對六的擔心，武露出苦笑，又詢問老爹：
「其他學生怎麽樣？手臂被炸掉了嗎？」
老爹高聲大笑。
「怎麽可能？要是發生這種事，我早就被炒魷魚了。」
看來沒這麽嚴重。
——說的也是，不可能把如此危險的東西放在這裏……
武凝視著手上的劍。
「怎麽？你想試？」
「武，你是認真的嗎？」
老爹和六問道。
武也認為，或許還有其他更安全、更合意的劍，不過，現在這把劍握起來感覺不錯。
見武默默無語，老爹又從劍架上拿一把和武手上相同款式的劍，拔出劍來。
「那就問你的身體吧！」
「咦？」
話才說完，老爹的手臂便高高舉起，朝武揮落。
「哇！您做什麽？」
情急之下，武舉劍抵擋。
瞬間，半套在劍上的劍鞘被震飛，露出劍刀。
雖然四周一片昏暗，劍身卻閃耀著鮮豔的銀白色光芒。
然而，武無暇觀賞。
六往後退，老爹正好相反，揮劍朝武進攻。
「住、住手！」
武舉劍防禦，隻見老爹用單手輕輕鬆鬆地揮動長劍，接連砸落。
武抵擋不住他的攻勢，因而踉蹌幾步。
「很危險耶！」
「那當然。」
老爹露出豪邁的笑容。
「被砍到會受傷喔！不過馬上就能治好，因為這裏有會用醫療魔法的高明醫生。」
說著，他又繼續揮劍。
武很想往後跳、拉開距離，但這個地方對他太過不利。
就算想退後，隻要腳往後踩一步，就會撞上背後的武器架。
——這個人到底在想什麽啊？
武動彈不得，隻能眼睜睜看著老爹轉為刺擊。
同時，武的身體噴出紫色的魔力粒子。
「發動了！
六隔得遠遠地叫道。
「嗯，好像是。」
老爹用力拔出劍。劍並未貫穿任何人，而是刺入武器架。
在他左側的武，眼中浮現清晰的紫色回避魔法陣。
武靠著「直覺回避（洞察機先）」預測老爹的劍招，靈敏地避開攻擊。
他的係統魔法是回避魔法，能夠感應到數秒後的危險並加以回避，在回避魔法之中亦屬少見的類型。
多虧這個能力，武才能在被劍刺穿之前，事先預料到攻擊並成功避開。
然而，事情並未因此結束。
咚！武感受到劍的鼓動。
瞬間，武眼中浮現的回避魔法陣從紫色轉為暗紫色，又變為黑色。
「嗚……嗚啊啊啊啊啊啊！」
武睜大眼睛，仰望上空，高聲慘叫。
魔法粒子從他體內大量噴發。
感覺像是從頭到腳、仝身上下的毛孔都打開，血液從毛孔噴發出來一般。
在遠處觀戰的六臉上充滿恐懼之情。
「武、武！」
猶如全身扭絞似的痛楚，使得武的慘叫聲在倉庫內回蕩。
「啊啊啊啊啊！」
「別放手！」
魔力粒子開始往武手中的劍聚集。
老爹大叫，但是武根本沒聽見。
——這是怎麽回事……好痛……我靜不下來……
武恨不得猛烈甩動身體，以製止神經的顫動。
——活像有蟲在體內爬動似的。
這種觸感隨著時間一分一秒過去而逐漸消失，但是，身體的力量仍持續被奪走。尤其是右臂，宛如麻痹一般毫無感覺。
從武的身體噴發出的紫色魔力粒子聚集於劍柄，化成濃濃的紫色粒子塊。而且顏色從鮮豔的紫色變為暗夜般的暗色，最後變得和劍柄一樣漆黑。
接著，手把的對側出現一個長方形物體。
「彈匣？」
六睜大眼睛叫道。
「很好！」
老爹瞪著劍說道。
然而，武全身的魔力都被榨幹，幾乎快昏倒了。
武的魔力製造出來的彈匣，本來是槍枝上的物品，並不是附屬於刀劍上的東西。
——這把劍……是槍劍？
武手中的那把劍，呈現出前所未見的型態，令六驚愕不已。
——如果是槍劍，劍身旁應該會有槍管……可是沒看見啊。
六試圖冷靜地分析眼前的狀況，但是武的痛苦呻吟聲妨礙她思考。
「……我……不行了……」
魔力的噴發逐漸止息。
但是，武體內殘存的些許魔力仍然蠢動著，持續往右臂聚集。
「感覺如何？」
老爹退到安全的地方向武喊話。
「現在……不是說這個的時候……」
魔力從手臂流向指尖，又從指尖流向劍。
——得先把劍拿開……
武張開手指，試圖放開劍，停止發動魔法。
然而——
「它黏著我的手不放！」
武已經鬆開手，但劍仍黏在他掌心上。
想當然耳，他的魔力仍不斷被劍吸走。
「這樣就好，再忍耐一下。」
一個悠哉的聲音傳來，武踉蹌了數步，劍依然黏在手上。
「……我撐不下去……魔力……被吸光了。」
武用另一隻手努力把劍扒開。
但是，手上活像塗著頑強的接著劑一樣，掌心與劍緊緊相連。
武忍不住跌坐在原地。
不光是魔力，他連身體原有的力量都被奪走。
「……嗚嗚！」
武發出呻吟，仰望老爹向他求助。
然而，老爹隻是一直盯著手表。
——這個臭老頭……待會兒我一定要扁他一頓。
武恨不得往後一倒，直接躺在地板上，但是他發現魔力停止噴發之後，疼痛感也隨之消失。
他呼吸急促，不斷往地板敲擊手把，試圖把劍分離。
然而，劍仍是文風不動，活像一心想著要繼續吸取武的魔力一般。
「很好、很好，你做得很好。」
待老爹終於靠近時，武已全身癱軟地倒在地上。
老爹用腳尖把劍踢開，不知何故，劍居然輕易離開武的手，滾落到地板上，劍柄上半部的彈匣也立刻消失。
「這把劍的魔法陣，會試圖引出回避魔法能力者的所有力量。如果無法控製，魔力就會被榨光。」
「…………」
用不著老爹說，武已經明白這一點。
武一臉厭煩地撐起身體。
「這是什麽啊？詛咒之劍嗎？我用不來的。」
然而，老爹搖了搖頭。
「不，你就選這把劍吧。」
「您在開玩笑吧？」
看過剛才的情況，他居然說得出這種話？
武瞪著老爹，老爹卻一臉正經地俯視著武。
「不，不是開玩笑。使用這把劍發動魔法卻沒昏倒的，你是頭一個。」
「……昏倒……」
聽到一般人的下場，武一陣愕然。
「而且你能撐到彈匣重生，很不簡單。」
老爹一瞼感歎地說道。
站在遠處的六慢慢走向武。
「就算要試劍，也不該讓武做這麽危險的事……太過分了！」
她一臉擔心地看著武，接著氣憤地瞪向老爹。
「別露出那麽可怕的表情嘛，是我不好。不過武沒有昏倒，結局是皆大歡喜啊。」
武一點也不歡喜，但他已經沒有力氣反駁。
「一般人會昏倒，代表這把劍能夠強硬引出魔力並加以釋放，對吧？」
聽到六的問題，老爹大大地點了點頭。
「沒錯。這把劍的前一個主人是強魔力，魔力比一般魔法師還要多。」
「武也是強魔力？」
「就算不是，這把劍上的魔法陣並不是武的，卻能令他釋放出百分之八十左右的魔力，代表這把劍適合武。」
六一麵聆聽老爹的說明，一麵走到跌坐在地的武身邊，輕輕將手放在他的肩上。
「就算試其他劍，我想頂多隻能讓武釋放出百分之六十左右的魔力。對於回避魔法能力者而言，隻要效力達到規定範圍，用劍、用槍、用木棒當化身都行。」
老爹用腰間的布條擦拭自己剛才使用的劍，並小心翼翼地放回原處。
「對於回避魔法能力者而言，尋找化身本來就是件費力的事。生物魔法能力者隻能用有深厚感情的物品當化身，但也正因為如此，發動魔法時，可以百分之百釋放自身的魔力。至於回避魔法能力者，則能用任何化身發動魔法，相對的，即使已經極力引出自身魔力，能夠釋放出來的頂多還是隻有百分之六十左右。」
老爹撿起掉落在地的劍，豎立於胸前。
「這把劍的前一個主人是強魔力，所以釋放魔力的限度較高。我推薦你用這把劍。」
六搶在武開口之前說：
「可、可是……這樣的話，選擇其他劍，在劍上畫上武的魔法陣，意思也一樣啊！」
「我不是說了嗎？這把劍前一個主人是強魔力。的確，用自己的魔法陣，魔力傳導起來較為順暢，可以釋放更多魔力。可是，要論他和前一個主人誰的魔力量比較多，我認為是這把劍的前一個主人。隻要學會控製，用這把劍應該能比用繪有自身魔法陣的劍釋放更多的魔力。」
「怎麽辦？武。」
六從旁詢問，武一臉困惑地仰望著她。
「……什麽怎麽辦？」
「化身就是用來將大量魔力釋放到體外的道具，沒有其他用途。你可以挑一把確實適合自己的，不過，如果你想發揮界限以上的力量，不妨用這把劍挑戰看看。」
老爹朝武刺出劍。
「回避魔法能力者懷有生物魔法能力者無法體會的苦惱，那就是尋找適合自己的化身，有些人甚至為此花費一生。因為化身對於魔法師而言，等於自己的手臂。」
「…………」
話是這麽說，但武隻是個剛入門的魔法師，難以判斷哪把劍最適合自己。
——老實說，我怎麽看都覺得這是一把詛咒之劍……而且，我不太敢用了。
老爹發現武的恐懼，便舍起劍鞘，將劍刀收入鞘中，說道：
「魔力凝聚時，不是出現了彈匣嗎？」
「對。」
「這代表你可以用其他人的魔力當媒介。」
武不解其意，反問：「什麽意思？」
「彈匣可以裝三發子彈。這是種特殊子彈，可以藉由他人的魔力變化劍的型態。」
老爹舉起劍，對武展示劍柄，並指著彈匣出現的部位。
「你可以事先請別人將魔法灌入子彈裏。方法很簡單，隻要拿著子彈發動魔法就行了。把灌注魔法的子彈放進剛才的彈匣，劍柄上就會出現扳機；隻要扣下扳機，劍身便會因為魔力而變質。」
武依然沉默不語，老爹喃喃說道：
「薄暮。」
「咦？」武反問。
「劍的名字。前一個主人叫它『薄暮』。」
「……薄暮？」
老爹遞出劍，武戰戰兢兢地接過來。
「她說，她喜歡可以同時清楚看見太陽和月亮的時段。不過，這是很久以前的事了。」
老爹口中的「她」，應該就是指前一個主人吧。
武有點想追問，但最後隻是望著劍鞘說：
「所以劍鞘上才有太陽和月亮的浮雕嗎？」
六從旁觸摸劍鞘。
「真的，還挺可愛的。」
武拿著劍，終於站起來。
他的膝蓋仍在發抖，不過已經比剛才好很多。
「您認為我可以控製這把劍嗎？」
武一臉認真地問道，老爹也一臉認真地打包票。
「嗯，我認為可以。」
老爹的表情相當堅定。
「唉……」
武深深歎一口氣。
「好吧，我就用這把劍試試看。」
「真的嗎？」
老爹驚喜地睜大眼睛，但六正好相反，一臉擔心地問：
「……沒問題嗎？」
「嗯，我覺得這把劍不錯
。」
其實武很不安，但他回想起剛握住這把劍的感覺，又覺得還是該選擇這把劍。
「這是直覺？」說著，六笑了。
武根本沒發動魔法，他發現六是在調侃自己，便說一句「當然」，還故意睜大眼睛，讓她看看眼中的魔法陣。
六嗬嗬笑著，武也忍不住跟著笑起來。
看著兩人嘻笑的老爹指向入口說：
「好，你們先回去吧，我去找合適的劍帶。」
老爹走向放置皮製品的場所，武和六則走向明亮的入口。
「那把劍是加藤先生替你選的，你可以放心。他幫很多學生選過化身，到目前為止從沒失敗過。」
武知道六說這番話是為了讓他安心，便點了點頭。
「用這把劍應該沒問題，不過我得多練習，不然很難控製。或許過一陣子再嚐試用劍施展魔法會比較好。」
六點頭附和：「嗯、嗯。」
「你的槍同樣是在這裏買的嗎？」
武問道，六微微一笑。
「當然，是加藤先生幫我選的，也是他幫我改造的。如果你的劍刃有了損傷，或是不好收進劍鞘裏，都可以請加藤先生修理。」
「好。」
兩人從幽暗的倉庫中回到明亮的午後光線射入的販賣部，
「薄暮……黃昏的意思啊，好名字。」
六回過頭來，見到陽光正好照耀著武手中的劍——薄暮，使濁黑色的劍鞘散發著閃亮的光芒。
☆☆☆
回到教室之後的武和六，看見許多焦黑的書桌。
還有發愣的伊田，以及生氣的胡桃。
至於其他學生，都離席退到教室後方。
他們的臉上沒有恐懼之色，而是露出一種認命的樣子。
「怎麽回事？」
六走進教室，詢問身邊的胡桃。
胡桃一麵整理亂七八糟的栗色頭發，一麵回以怒吼：
「還能怎麽樣！」
「難道伊田又失控嗎？」武問。
「對！」
胡桃用力點頭，順了順被驟風吹亂的頭發。
退到教室後方的學生中，某個茫然佇立的學生有氣無力地開口說話。那是住在武對麵寢室的男學生。
「老師對伊田施魔法，騷動才平息下來。」
武記得這名男生的座位是靠走廊的最前排，隻見那張桌子的表麵變得一片焦黑。
但是，他的頭更吸引武的目光。
不知是不是他情急之下發動了係統魔法，隻見他頭上出現貌似狼耳朵的物體。
而且——
「先別說那些，你連頭發也燒焦了耶！」
聽見武這麽說，他用手摸摸頭發。
「咦？啊，真的！真沒辦法。啊，耳朵跑出來了。哈哈哈……」
幹笑聲響起，一陣微妙的笑聲隨即在教室中擴散開來。
「這個班上常發生這種事，習慣就好、習慣就好。」
另一個學生說道。
「……我覺得很不安。」
聽到武這句話，身旁的六以前所未見的冷淡表情喃喃說道：
「我早就知道了。c班，別名地獄班。大家都說我下地獄了。」
「真的？」
「嗯。」
六一臉認真地點頭，武不禁露出微妙的笑容。
☆☆☆
放學後，胡桃說她的魔法課業有點落後，邀武一起念書，所以武來到圖書館。
和六一起挑選的化身「薄暮」，放在置物櫃中保管著。
由於既笨重又危險，且不便攜帶，化身是武器的學生，通常都把化身放在一樓走廊的置物櫃中。武得知以後，也毫不猶豫地如法炮製。
「我去找一下資料。」
正當武起身時，掛在椅背上的書包滑落，裏頭的東西全倒出來。
「沒事吧？」
鄰座的胡桃伸手撿拾，卻發現成捆的照片。
「這是……我？」
「不、不是，那個是……」
穿著學校泳衣的胡桃上半身照片暴露於本人麵前，武忍不住撇開視線。
「這是遊泳課拍的吧？」
胡桃檢視其他照片之後，帶著充滿猜疑的表情窺探著武。
「哎，這是怎麽回事？」
她的聲音帶刺。
武撇開臉，力陳這些照片並非他的。
「呃……有、有人拿著這些照片……」
聽到這句話，胡桃恍然大悟地露出苦笑。
「所以你替我拿回來？」
「……嗯。」
看來胡桃似乎明白了，讓武鬆一口氣。
胡桃應該不至於認定這些泳裝照是他偷拍的，但他可不希望胡桃以為這些照片是他跟偷拍的人買來的。
胡桃拿著照片坐回椅子上。她似乎不太滿意拍出來的成果，邊看邊皺眉頭。
「不過，你幹麽隨身攜帶？」
「我不是隨身攜帶……」
武將東西收好，一邊把書包掛回椅背一邊反駁。
白天拿回照片之後，他把照片夾在筆記本裏，結果忘記拿出來，沒想到胡桃居然誤以為他隨身攜帶。
胡桃嗤嗤笑道：
「沒關係，你是我的男朋友，用不著怕成這樣。就算你在大家麵前看這些照片，我也不介意。」
「這樣太變態了！」
武說完，這會兒胡桃變成放聲大笑。
「這些照片還給你。」
武表示自己不該把照片留在身邊。
於是胡桃精挑細選過後，抽出一張。
「是啊。那麽，這張給你。」
她把照片放進武的襯衫口袋中。
「你留下一張，這樣就像男朋友了吧？」
「咦？可、可是……」
「你要好好珍惜喔。」
胡桃回以笑容，武無言以對地沉默下來。
照片上是坐在遊泳池畔的胡桃。
她單膝豎起，朝著遊泳池麵露微笑。
照片拍得很好。
如果說是刊登在雜誌寫真頁麵上的照片，應該大多數人都會相信。
武感到坐立難安，咕噥一句「傷腦筋」之後，便離開座位去找資料。
胡桃仍嗤嗤笑著，凝視著動作僵硬的武。
☆☆☆
三天後。
遊泳池旁的更衣室裏，胡桃迅速地換好泳衣。
「你不是說你討厭和男生一起上遊泳課嗎？怎麽突然變得這麽起勁？」
六一麵將脫下來的衣服扔進隔壁的架子上，一麵問道。
胡桃用鼻子笑了一聲。
「哼哼！因為我發現上遊泳課其實也不錯。」
「哦？」
六歪著頭，不明白胡桃為何有此轉變。
迅速換好泳衣的胡桃，望向仍穿著內衣褲的六，臉突然皺成一團。
不知何故，她直盯著某一點。
「怎、怎麽？」
六問完，胡桃嘟著嘴喃喃說道：
「你是不是……每天喝牛奶？」
六不解其意，反問：
「牛奶？我不太喜歡耶。」
「那你有做背肌伸展操嗎？」
六聞言，更是一頭霧水。
「沒有。什麽是背肌伸展操？」
見六一臉錯愕，胡桃投以訝異的視線。
「你在裝傻嗎？」
「我、我沒裝傻啊。」
一下說牛奶，一下說伸展操，六根本聽不懂胡桃在說什麽。
於是，胡桃伸長手臂，指著六的白色內衣包覆的兩座豐滿小山。
「你的胸部！」
胡桃生氣地說道。
「咦？胸部？」
「該不會有人在幫你揉吧？」
聽到胡桃荒唐的發言，六忍不住用雙手遮住胸部。
「咦！你在說什麽啊，胡桃！怎麽可能！」
因為她的聲音太大，更衣室裏的其他女學生都轉過頭來。
六的臉頰變得一片通紅。
「胡桃，別亂說啦！」
這回六改成小聲抗議。
胡桃一臉詫異地盤起手臂，接著又點點頭。
「也對……不太可能……可是人家都說揉了會變大啊。」
看來胡桃是真的感到疑惑。
這會兒輪到六發問：
「胡桃，有人幫你揉嗎？」
這句話當然是開玩笑，胡桃卻睜大眼睛，回以怒吼。
「沒有！別亂說！誰會做這麽變態的事！就連武也還沒摸過……」
在一時衝動之下大聲怒吼的胡桃，臉龐突然變得一片通紅。
「差、差勁！」
胡桃大叫之後，一溜煙地跑向遊泳池。
「她、她到底是怎麽回事……」
留在原地的六眨了眨眼。
「武和胸部有什麽關係嗎……」
六望著自己的胸部，歪了歪頭，腦海裏浮現武的臉乳。
想像中，武隨即伸出雙手，輕輕放到六的胸部上，笑著說道：
『我來幫你揉大一點。』
六被一陣劇烈的暈眩感侵襲，搖搖晃晃地後退一步。
「……討厭！我……在想什麽……」
六的臉頰和胡桃一樣，瞬間變得一片通紅。
她搗著臉頰蹲下來，猛捶自己的頭。
「呀啊啊啊啊啊啊！消掉消掉消掉～～」
六對做了荒唐想像的自己施以懲罰，在場所有女生則一臉詫異地望著她。
想當然耳，六並未察覺。