一片樹葉從轎子上的小窗子飄了進來，落在翠籣的膝蓋上，翠蘭抓起樹葉柄在眼前來回翻轉。
狀似小鹿腳印的葉子呈現鮮豔的紅色，那個顏色和早晚驟降的溫度同時讓人感受到冬天即將拜訪的氣息。
但是畫間都還是暖和的。
翠蘭從小窗口眺望街道南方連綿不絕的山峰。
峰林的顏色比天空還要翠藍，一年四季積雪未融。前方有片終歲不失綠意的常綠樹林，更前方則是宛如熊熊火焰正在蔓延燃燒的落葉樹林。
那片火紅的森林四處都是險峻的岩石地，鴉雀無聲的寂靜像是在拒絕人類的幹擾。在那片靜謐當中，翠蘭想起利吉姆。翠蘭和利吉姆是在盛夏之際分離，他現在是否也在某處望著這片染紅的樹林呢？
翠蘭不禁歎了口氣。
翠籣總覺得隨著轎子越往前進，她也就離利吉姆越來越遠。雖然在翠藺從賽爾肯?雷根啟程的同時，利吉姆應該也離開了雅隆，可是隻要沒看到他的身影，翠蘭什麽都無法相信，也無法確信不久之後他們是否真的能重逢。
可是這趟旅程，卻好得讓她沒話說。
一路上所留宿的領主宅邸，無不費盡心思來歡迎款待他們。
米讚所準備的轎子，也讓身懷六甲的翠蘭坐得很舒適。轎子上方蓋了一個屋簷較深的屋頂來遮蔽日照，還蓋了牆壁來擋風。另一方麵，為了讓翠蘭能夠看到外麵，也盡量加大窗子的大小，轎子裏頭還寬敞到可以橫躺下來。扛轎子的總共有六人，另外還差遣了兩組可以交替的人員隨行，好讓他們不會過於疲倦而滑了手。
翠蘭總是在較晚的時間起來，趁著日光溫暖的時候啟程，並在日落西山之前抵達住處，在事先溫暖過的房間，裹著棉被入睡。
在這趟舒適的行程之中，翠蘭一行人走進秋意漸濃的街道，就在他們離開賽爾肯?雷根的第二十天，踏進了塔布外圍、工布西方的領地威德?羅嘉。
工布和塔布過去是由不同國王所統治的相異國家。拉塞爾的生母蒂卡兒一族所統治的岩波、位於塔布北方的娘布，以及工布西北方的波窩薄也都是不同的國家。
如今這些國家全都對一名大王伏首稱臣，成為吐蕃王國的一部份。隻是這些國王們，還是和以前一樣被稱為小王，雖然他們需要遵守吐蕃王國法令的規定，有義務派兵及納稅，但卻以自治的方式繼纊統治各自的領地。
想當然爾，小王的家臣們，也有各自在國內需要統理的土地，這些家臣被稱為領主，他們同樣具有自治性，光靠小王的一句話是無法左右一切的/威德「羅嘉是工布王的家臣羅帕契丨伊甘的領地。
翠蘭在前往雅隆的路上，曾順道來到工布王所住的城堡，伊甘也以工布王臣下之一的身份來問候翠蘭。他在翠蘭等人離開工布王城堡的途中，以順道要回自己的領土為由，送翠籣等人到連接塔布的國境。
伊甘的外型雖然沒有太引人注目的特征，但是相貌堂堂。給人一種親切耿直、恭敬有禮、擅長實務、精明能幹的印象。
從工布王的城堡到連接塔布邊境的這段路上，他以隊伍的安全為最優先，讓位於利吉姆底下所構成的隊伍暢行無阻地穿過工布。
也因為如此，伊甘在告別之際的言行舉止，更加讓翠蘭印象深刻。
他熱切地懇求他們在從雅隆回來的路上，務必順道前來自己的宅邸。
「我們要住在威德，羅嘉伊甘大人的宅邸嗎？」
翠蘭從轎廣的小窗口探出頭來，詢問騎馬並行的契爾古。
契爾古一臉正經地點頭。
「剛才已經派使者前去通知了，我想不就後就會有使者來迎接，在那之前，請先欣賞南方的風景。」
翠蘭聽到這一點都不誠懇的觀光介紹，忍不住笑了出來。
契爾古早就擦覺翠蘭想要騎馬一事。
隻是翠蘭常然不會開口說想要騎，契爾占也不會過問，因為他們都很清楚地知道，若楚蘭這個時候騎馬，對腹中的孩子很危險。
翠蘭笑著喘口氣後，便遵照契爾古的建議。
塔布有很多街道是沿著森林，德威?羅嘉也是如此。在街道的南側同樣有一大片森林，群峰山麓也染上鮮豔的顏色。
「聽說這一帶在二十年前也是森林。」
契爾古喃喃自語般地說了起來。
「我雖然不淸楚那時候的事，但聽說以前的街道似乎是在更北方，是伊付大人的父親遷徙到現在的場所，才會有像這樣高低起伏不會太多的寬敞街道。」
「確實通過這一帶時是挺輕鬆的。」
翠蘭從小窗子伸出頭來確認道路的狀況。擦宿連接雅隆的街道上，雖然有某種程度上的整治，但還是有很多需要越過山頭的險峻之地，加上有很多地方容易發生塌方，還有很多濕地，想要橫跨整座山需要有萬全的準備和謹慎。
可是威德?羅嘉的道路全部非常平坦，且相當寬敞。
「街道的安全性可是威德?羅嘉領主最自豪的成果，翠蘭殿下要不要直接向伊甘大人本人請教更詳細的情況？」
契爾古的目光望向前方。
翠蘭順著契爾古的視線向前看去，發現街道前方有十多名騎兵在等候。
那是一群身穿軍服的武人。
他們等翠蘭的隊伍接近後從馬上下來，並同時低頭行禮表示敬意，伊甘從中走出來，靠近翠蘭停下的轎子旁，他笑容可掬地用洪亮的聲音向翠蘭問安。
「好久不見，小的為了迎接王妃殿下前往宅邸，特來此等候。」
伊甘笑起來眼角和嘴邊就會露出細細的紋路，正好讓相貌堂堂的他給人和藹親切的感覺，他筆直地望著翠蘭，那褐色的眼神中不帶絲毫灰暗。
翠蘭稍微猶豫了一下，最後還是決定在轎子中向伊甘回話，她知道這樣是非常失種的態度，但因為此轎的構造非常重視安全性，上下需要花費不少時間。
「伊甘大人，很抱歉在轎子中回您，感謝您在百忙之中還前來迎接。前往雅隆的途中多虧您的照顧，三番兩次麻煩您真的很不好意思。」
「之前我工布之輦做出那種事，給翠蘭殿下添了不少麻煩，這次請務必慢慢欣賞工布的名勝。」
伊甘指著前方請隊伍前進，接著騎上馬匹在前方帶領著。
隊伍在途中休息了三次，就在火紅色的太陽西傾之際，他們終於離開街道，踏入南方廣闊的樹林裏。
和河川對麵的森林相比，這裏的樹林樹葉較為稀疏明亮。
雖然頭上有亦黃亦紅的樹葉如天頂般眾枝伸展，但馬匹和眾人陷入堆滿落葉的小路上，根本沒有心思來欣賞風景。
從街道到宅邸的距離，比翠籣印象中遠得多。
就在她腦海裏沒來由地懷疑他們更改道路之後，耳邊傳來要隊伍停止的聲響，不一會兒轎子便停了下來。
侍女掀起入口處的垂簾，接替的人馬立刻在轎子旁擺放台階讓翠蘭踩踏。
伊甘迅速從馬上跳下來，製止準備前進的契爾古，向翠蘭伸出手來。
翠蘭將自己的手放在伊甘的手上。
她緩緩下轎，環繞四周，發現聳立在眼前的宅邸和他們前往雅隆時，伊甘帶領他們前去的宅邸不一樣。
之前他們所住的宅邸，是棟沿著街道的堅固建築。
但是現在出現在眼前的，是棟不惜成本使用鮮豔石頭及木材蓋成、兼具穩重及優美這兩種相反要素的建築物。
位於中心的屋脊宛如鷲展開雙翅般向兩旁伸展，基本上是左右對稱的建築，故意讓某些細部的地方看起來不平衡，營造出不安定的美感。
宅邸前方約有將近
一百人在等候，這些人也從服裝色調的印象上就給人一種慎重的感覺，他們有條不紊地排列著。
隻是在這些出來迎接的人當中，並沒有看到祭司的影子。
翠蘭悄悄將手放在胸前。
雖然她目前還沒開始嚴重嘔吐的害喜。但偶爾會覺得惡心，現在的她實在沒有自信能夠若無其事地喝下羊血。
翠籣迅速前往建於靜僻深處的另外一棟房子，那棟建築物不管是房間的大小或是走廊，都蓋得相當寬敞。
翠蘭站在窗邊向外眺望，這個窗子蓋得比吐蕃大多數建築物都遺要大。
這裏是一樓，沒辦法看到太遠的風景。
相對地，可以看見並然有序連接在一起的樹幹及堆滿落葉的地麵。
不久後，便有婢女前來通知用膳，並引領翠蘭來到位於不遠處的大磨。廳中隻有契爾古和伊甘在裏頭等候，並沒有看見其他伊甘的家臣們。
「我想讓王妃殿下能夠好好休息。」
伊甘看到翠蘭環視著室內，麵帶微笑地告知。
等翠蘭坐到上座後，侍者立刻端湯過來。
翠蘭心裏納悶著為什麽不是端酒，待她喝下溫暖的湯裹腹後，隨著日落西山逐漸冰冷的身體，也從內部溫暖起來。
等所有人一起喝完湯後，侍者又前來為大家倒酒。翠蘭眼前擺著一杯裝滿的果汁，果汁的味道酸酸甜甜，相當可口，隻是酸味過強，不適合在空腹的時候飲用。翠蘭想到這裏，才發現是伊甘考慮到自己的身體狀況，才會先端湯上來給大家飲用的。
「那間房間，您還喜歡嗎？」
待翠蘭將杯子放下後，伊甘開口問道。
翠蘭點點頭，內心充滿感激地回答：
「那裏非常寬敞，使用起來相當方便。」
「那真是太好了。那棟是為了家母而蓋的。這棟宅邸原本是用來當作夏天的別宅，家父和家母本來打算住進這裏的，隻是在那之前，家父就過世，家母也因為生病的關係，腳腫到自己一個人無法行走，為了讓轎子也能進到屋內，才會把所有東西都蓋得稍大，也算是家母的遺產吧！能夠對王妃殿下有所助益，想必家母一定會特別高興。不知王妃殿下意下如何，要不要就待在這間館裏等待利吉姆殿下？」
翠蘭和契爾古相視對望。
既然已經離開了塔布，不管在哪裏等利吉姆應該都不會不方便，隻是現在這個時期，得盡快趕回擦宿準備聖壽大祭和會議才行，考慮到這一點，行進速度較慢的翠籣一行人應該要先行出發，減少花費時日才是。
「很感謝您的好意，隻是我們在趕時間……」
「利吉姆殿下接下來不是會先去工布王的城堡，討諭琉珈殿下的婚事嗎？」
伊甘用柔和的聲音問道。
好像是這樣，翠蘭心想。
工布王是吐蕃數名的小王之中，最受尊崇的人，因此在會議上有相當的發言權，隻是現任工布王，隻有身為琉珈公主一個獨生女而已。
為了繼承人問題煩心的工布王和家臣們，請利吉姆指定一名女婿，於是便選了利吉姆的共生齊夫爾。
隻是這個問題似乎還沒完全解決。
在前往雅隆的路上，有一名反對翠蘭下嫁的家臣，企圖暗殺翠蘭。公主琉珈也被牽扯進事件之中，一時之間發生了許多事。
「琉珈殿下在這幾天，將會拜訪本館。」
「咦……琉珈殿下嗎？」
「是的，每年到這個時節，琉珈殿下都會來這裏的森林摘取藥草。前些日子已經有使者來通知指定的日期了。因此若是將威德?羅嘉當作會見的場所，將所有問題一口氣解決，想必對王妃殿下的身體也會比較有益才是。」
「說的有道理……」
翠蘭表示同意。
那就這麽決定了，伊甘雀躍地說道。
「能夠恭迎國王王妃前來，並提供決定下任工布王席次之宅邸，臣深感光榮。若是決定了，就派人將所有行李搬到房間去吧。王妃殿下，若有任何不舒適的地方，也請盡管吩咐。」
伊甘說完後，便拍拍手叫了仆人過來，命令他們將翠蘭整理在一塊的行李從馬上搬到房間去。
在那之後兩天，翠蘭過著自由自在的日子。在伊甘的考量下，他們並沒有舉辦任何宴會，讓翠蘭得以一整天在宅邸四周散步，晚上也能在喜歡的時間就寢。
就在翠蘭住進來的第三天午後。
用完餐的翠蘭，躺在設於宅邸後方庭院裏的床上。
這個上方蓋有毛織天頂的床鋪，似乎是伊甘母親使用過的物品，床的周圍掛著好幾層薄布，薄布外側還配置著數名伊甘安排的侍女。
鳥兒飛舞在萬裏無雲的天空，影子映照在天頂。
翠蘭的目光追著那個影子跑。
平常翠籣馬上就會想要陷入睡眠，自從她知道自己懷孕之後，不論晝夜都會很想睡，可是隻有今天完全沒有想睡的感覺。
翠蘭坐起身子，將手放在肚子上。
腹中的孩子還沒有明顯的動靜，雖然米讚的女兒告訴翠蘭，進入第三個月後，就會開始產生一些變化，但翠蘭的肚子還沒有明顯顯示孩子存在的鼓起。
翠蘭突然間不安了起來。
她擔心現在是不是在做一個很長的夢，如果是作夢的話，總有一天會醒來，她害怕到時候得待在沒有利吉姆的地方。
「……我在想什麽傻事……」
翠蘭有點自嘲般地低喃道，之後她聽到包住床四周的薄布外側，傳來侍女們嘈雜的聲音。
「發生什麽事了？」
翠蘭站起身來，想要看看薄布外的情況，隻是一層又一層的薄布擋在前麵，讓她一直出不去。
就在這個時候，侍女們突然安靜下來，翠蘭聽到薄布對麵突如其來的靜謐之中，有人踩在乾土上接近的聲音。
翠蘭下意識地拉攏領口，壓低聲音問道。
「是誰……」
但對方沒有回應。
取而代之的是一個相當熟悉的男性聲音。
「王妃殿下希望是誰呢？」
這個聲音一傳到翠蘭耳裏，翠蘭就像被附身般再度開始撥開薄布。
不可能聽錯，這個是利吉姆的聲音。
「利吉姆！！」
翠蘭一麵掀著纏住手指的薄布，一麵喊著丈夫的名字。利吉姆宛如要回應這個呼喊般出現在薄布對麵，兩手抱住快要倒下的翠蘭。
「你要上哪去？」
利吉姆用含笑的聲音問他懷裏的翠蘭。
翠蘭無法回答他，隻是將雙手繞到利吉姆背後，盡全力抱緊他。
利吉姆也有點顧慮地抱著翠蘭，並將她的身子推回床附近。
翠蘭抬起頭來凝視利吉姆。
褐色的肌虜、有形精悍的臉龐，和有如沉穩夜晚的黑色眼睛，讓翠籣覺得充滿懐念，一股快要將身體融化般的安心感湧上心頭。
利吉姆望著翠蘭的臉一會兒，然後彎下身體，將自己的唇輕輕壓在翠蘭的唇上。
這個溫柔的吻讓翠蘭將整個身體交給了利吉姆。利吉姆的唇像是好幾度確認了翠蘭的唇如形般移動著，接著沿著翠蘭的下顎線條，最後來到臉頰。
翠蘭輕聲笑了出來。
利吉姆發出聲音，吻著翠蘭的鼻尖，並小心翼翼地讓翠蘭坐在床上。
「我想見翠蘭，就自己先跑來了。不對，當然還有肚中的孩子。」
說完，利吉姆跪在地麵，將唇吻上翠蘭的腹部。
翠蘭嚇了一.跳，臉上的笑意漸消。
利吉姆抬起頭來，擔心地問道：
「怎麽了？」
「嗯……」
翠蘭無法好好回答利吉姆的問題。
她雖然是以公主的身份嫁給利吉姆的，但她其實是皇帝的侄女，這件事利吉姆和噶爾等重臣都知道，他們也在雅隆對鬆讚，幹布闡明事實。照理說，這應該能夠讓她解除從以前對懷孕一事所抱有的不安才對。
隻是當翠蘭實際懷了身孕之後，才發現其實還有許多令人擔心的事。
若是翠蘭生下這孩子，這孩子將會成為王子或公主，但若是他的生母是假扮的公主，相信翠蘭是公主的吐蕃臣子們看他們的目光可能也會改變，這個事實也可能讓大唐有被利用的危險。
若是遇到這種情況，隻能按照當時的狀況去應付，隻是一想到生下來的孩子得因為翠蘭的出身而嚐到痛苦的滋味，就讓她覺得鬱悶。
也因此，當利吉姆轎腹中的孩子表示出感情的瞬間，她有種得救的感覺。
即將出生的孩子，並不是隻有翠蘭一個人在保護著，利吉姆也會以國王的身份、亦或是以父親的身份保護他。這麽一來感受到的喜悅一定會大於痛苦吧。
翠蘭落下淚來。
利吉姆坐在翠蘭身旁，輕輕抱住翠蘭的肩膀，翠蘭感受著輕輕纏繞在頭發上的手指，舒服地閉上雙眼。
那天夜裏，翠蘭和利吉姆兩人一起共用晚膳。
翠蘭在昏暗的室內和利吉姆並肩而坐，滿懷幸福地咂著舌。伊甘宅邸內的廚師廚藝高超，尤其奶酪是絕品，烤餅的鹹味也夠重，吃起來相當美味。
利吉姆看到翠蘭咬著塗滿奶油的烤餅，一臉不可思議地問道：
「好吃嗎？翠蘭？」
「嗯，非常好吃。」
利吉姆聽到這個回答，微微一笑。
因為翠蘭以前最不喜歡奶油和奶酪。
「我曾聽說懷孕會讓人味覺改變，原來是真的。」
翠蘭腦海中浮現「拉塞爾的親生母親蒂卡兒是怎麽樣呢」，但又急忙將這個問題吞回口裏。
她似乎因為和利吉姆再度重逢，太過興奮了。蒂卡兒和利吉姆從結婚之後一直到過世之前，一直不理會利吉姆，所以想必利吉姆幾乎沒有接觸過孕婦吧。
代替忍耐下來的問題，翠蘭握住利吉姆的手。
「怎麽了？」
利吉姆用充滿憐愛的聲音問道。
「沒什麽。」
「看起來一點都不像沒什麽。」
利吉姆將自己的手指纏繞住翠蘭握住自己的手，並放在嘴邊，舔掉沾在指甲上的奶油。
翠蘭發現自己的疏忽，滿臉漲紅。
利吉姆忍住笑意，小心翼翼地將翠蘭整個人抱在膝上。
「反正一定又是在擔心拉塞爾了吧？拉塞爾他很好，隻是離開雅隆之後，心情一直不太好。」
「為什麽？」
利吉姆低著頭，一麵剝著厚實的綠色果皮，一麵回答。
「他不滿意的東西太多了，加上能夠安慰他的母親大人又不在。」
「可是會給他打氣的父親大人不是在一起嗎？」
「他很討厭我，我們在出城前，我就惹哭拉塞爾兩次，途中又惹哭他四次，托這個福，我一直被朱瓔斥責呢。」
「你做了什麽啊？」
「這可不能說，要是連翠蘭都斥責我，我可振作不起來了。」
利吉姆輕輕笑道，接著把手中切開的果實送到翠蘭口中。
翠蘭稍微將身體向前傾，小小地張口。滋潤旳果肉滑進她的口腔中，果汁順著利吉姆的手指滴落。
他們掉進吐穀渾的河裏時，利吉姆也曾像這樣喂她吃果實，當時翠蘭很小心不咬到利吉姆的手，但這次她卻故意啃咬利吉姆的手指。
因為她覺得似乎可以這麽做，而且她也有這個意思。隻是當齒尖傳來利吉姆手指的觸感時，又讓她覺得非常害臊。
翠藺縮著身體張開嘴巴。
可是利吉姆卻不將手縮回，反而捏住翠蘭的嘴。
意想不到的反擊，讓翠蘭直接吞下整個還殘留在口中的果實，喉嚨受到強烈的刺激，讓她咳了起來。
「沒事吧？」
「沒事。」
翠蘭用手遮住嘴巴，拚命想止咳。
利吉姆將唇碰上翠蘭的頭發，輕聲細語地向她道歉。
「對不起。」
「不，是我先咬你的。」
「我沒想到你餓到要吃手指了。」
「是啊，我現在肚子很快就會餓了呢。」
翠蘭聽著利吉姆的話笑著，並咀嚼著這份幸福。
她現在覺得一切都會顒利度過，自己一定可以平安生產、順利扶養孩子長大，隻要有利吉姆陪在身邊——
翠蘭將背靠在利吉姆胸前，並將手放在從肩上繞過來的手臂上。利吉姆將那隻手舉起在翠蘭的手背上留下一個淡淡的齒痕，接著嘴角又再度上揚。
翠蘭被抱在利吉姆懷裏，最近好久沒睡得那麽沉了，她在快要天亮前醒了過來。
室內充滿黎明的黑暗和寒氣，翠蘭望著利吉姆睡在隔壁的臉龐，輕聲笑了出來，接著她為了伸展麻痹的腳，滑下了床鋪。
她沿著牆壁行走，待她腳慢慢習慣了之後，她感到背後的利吉姆有動靜，翠蘭一回頭，便看到利吉姆枕在手上抬起頭來。
「你要上哪去？」
「我哪裏都不會去，我每次剛起來的時候，腳都會麻麻的，若是不起來走一走，是不會恢複的。」
「要不要去散步？」
利吉姆坐起身來問道。
翠蘭表示同意，並興高采烈地移到隔壁房間做準備。
著裝完畢的利吉姆，身上綁著皮革腰帶，還佩帶著一把劍。這出乎意料之外的沉重裝備，讓興衝衝的翠蘭心中掠過一絲不安。
「你怎麽帶這麽多裝備？」
看到翠蘭一臉疑惑，利吉姆用沉穩的聲音回道：
「因為這裏原本是『森之民』的土地，我隻是想要小心點。」
「『森之民』……」
「沒錯，工布的西部原本是位於更北部的地方，隻是伊甘的父親征服了之前住在這一帶的異民族，才擴張了領土。」
「我是有聽契爾古說過上代領主在整備街道方麵費了不少心血……」
可是翠蘭不曉得，那是靠驅逐原住民所得來的結果。雖然為了得到更好的領地發動戰爭不是什麽罕見的事，但翠蘭一想到自己是走在犧牲那麽多生命才換來的街道上，心情就覺得很複雜。
「那場戰爭，大概是在什麽時候？」
「大概二十年前吧。」
「所以『森之民』還在等待反擊的機會嗎？」
「不，他們應該服從於威德?羅嘉了才對。隻是在威德?羅嘉的南方，還有相當遼閲的險山和森林。當中除了伊甘父親所征服的民族外，似乎還有其他很多部族。畢竟他們不是吐蓍的人民，還是小心為上，隻是若有什麽特別需要警戒的狀況，伊甘應該會事先通，所以，應胲也不至於霈要太擔心。」
我們走吧，利吉姆伸出手來，翠釀緊緊握住那隻手。
他們走出房問後，走廊上還很陰暗，連一點聲音都沒有。護衛的士兵也隻是默默低頭行禮，並沒有尋問翠蘭他們要去哪裏。
翠藺他們來到庭院，睬著被朝露弄濕的落葉前進。種植五顏六色植物的庭院，有一條羊腸小路微微傾斜地伸向南方。
他們走了一會兒後，周圍都是髙大的落葉樹。
這裏是庭院和森林的分界點。
此時太陽還沒升起。
但是證明其存在的曙光，將水
藍色的天空染上金色的光芒。
寒冷的風撫過發燙的臉頰，好不舒服，遠方聽得到流水聲，讓對早展的敗步滿懷欣喜的翠蘭心情更加愉悅。
「那邊有河耶。」
翠蘭之意，是想要過去的意思，
但利吉姆卻低沉地回應，一副不感興趣的模樣。
「沿著街遒的大河有好幾條流向南方的支流，隻是水量幾乎都和主流差不多，加上河邊的風很冷的。」
「不要緊的，我們走走看吧。」
翠蘭這次淸楚表明自己的意思。
自從她知道懷孕以來，就被禁止靠近湖泊或泉水附近，據說是因為住在水底的魔女，會奪走看往水中孕婦腹中的孩子。
「河川裏麵沒有什麽妖魔鬼怪吧？」
「別提起那些柬西，」
利吉姆把手抵在翠蘭唇上，使她保持沉默，接著他緩緩地走向河邊。
「可不準下去玩水！稍微散一下步就要回去羅。河邊的碎石子比較圓，容易胖腳肇你可要小心不要跌倒了。」
聽到利吉姆接二連三的警告，翠蘭不禁苦笑，等孩子生出來後，他一定會是個噴叨的父親。翠蘭突然很想問他想要兒子還是女兒，但她還是把到嘴邊的話硬吞了下去。
取而代之的是，緊緊握住利吉姆的手。
利吉姆微徵一笑，更加小心腳下的步伐。
河川比想像中的還要遠，但是在散步的這段時間，翠蘭一直覺得樂此不疲。
穿過榭林後，平緩的小路中斷，眼前的視野變得很寬廣，覆蓋在頭上的樹枝消失了，冷冽的風包住翠蘭的身子。
利吉姆走在翠蘭的前，領著翠蘭來到有很多小石子的河邊。
河床相當寬廣，前方流動的河流幅度也相當大。
「好舒服喔！」
沿著河流吹過來的風搖晃著翠蘭的頭發，翠蘭眯起眼睛。
這時原本悠閑地走近河邊的翠蘭，發現河床上蓋了兩根原木而停下了腳步。
原木中間綁著一條粗繩，還有好幾條吊著某樣白色物體的細繩垂吊著。
「那是什麽……？」
翠蘭定睛一看，當她發現那個白色物體是什麽時，差點尖叫出聲。
被吊在那裏的是白骨。
好幾具無肉附著的白骨吊在那裏隨風搖晃著。幾乎都是大的骨頭，當中還有疑似頭蓋骨的部位。那些白骨在寒風中搖曳相撞，發出無情的喀喀聲。
「……為什麽要做出這種事……？」
利吉姆緊握住出聲低喃的翠蘭的手。
「我們回宅邸吧。若吊白骨的是伊甘……」
利吉姆的話說到一半，突然望向河麵。
翠蘭也跟著利吉姆的視線看了過去，發現有個滑動快速的籃子流了過來。需要兩手合抱的大籃子，流過翠蘭他們眼前後，卡在前方的一個岩石上。籃子裏頭裝了十幾個小孩子拳頭大小的果實。
幾乎同一時間，有兩個小孩從上遊對岸的草叢中跑了出來。
孩子們慌慌張張地望著河麵，沿著河流跑。他們和拉塞爾年紀相仿，身穿染紅的棉麻上衣，裸著雙腳。
當他們發現翠蘭和利姆時，驚也似地停下了腳步。
「那個籃子是你們的嗎？」
翠蘭指著卡在岩石上的籃子問道。
可是孩子們並沒有回答。
利吉姆用力握住翠蘭的手，不發一語地禁止翠蘭的行動。
翠蘭抬頭一看，發現利吉姆一臉嚴肅地眺望著對岸寬廣的森林。不，應該是在尋找隱藏在森林樹影中的『某樣柬西』。
從利吉姆那緊張的神情看來，翠籣知道了那個『某樣東西』很有可能會是某個敵人。翠蘭輕輕鬆開利吉姆的手指，讓他的兩隻手自由。
隻是翠蘭他們和孩子們之間的僵局，沒多久時間就消失了。有個長發少女從孩子們背後的森林跑出來大叫。
「等一下！！不要殺害他們！」
聽到這句話，翠蘭怔住了，她不懂對方這句話裏麵的涵義。
少女看起來年約十五、六歲。
身材和朱壤差不多嬌小，長發及地，身著和那些孩子們一樣染紅的麻織服。
她雙手抱住孩子們的身體，繼續大聲喊叫。
「他們什麽都沒做，隻是來采果實而已！」
「嗯！就是那個吧？」
翠蘭再度指著籃子，高聲對著少女問道。
可能是翠蘭的聲音讓對方知道自己並無惡意。
少女抬起頭來。
她那貌似雪豹的臉龐，睜著大大的眼睛望著翠蘭。她的鼻梁比一般女生還大，顴骨也略高。但是那張臉龐給人的感覺並不會很嚴肅，有種野性柔順的感覺。
「你們等一下！！我們把籃子丟還給你們！」
翠蘭大聲宣告後，又小聲問利吉姆。
「把籃子還給他們可以吧？」
利吉姆點點頭，接著製止準備行動的翠蘭，自行踩進河流裏。
和緩的河水打在利吉姆的腿上，變得有點湍急，利吉姆在水濕透鞋子前就上岸了，然後準備將手中的籃子丟到對岸。
「等一下，利吉姆，這樣果實會飛出去的。」
翠蘭拿出一條手巾，綁成四方形，將籃子蓋住。雖然隻是個臨時的覆蓋物，但光是籃子在空中飛的這段過程中，應該足夠蓋住果實了。
利吉姆丟出去的籃子，穩穩地保持著水平弧度，並剛好落在孩子們附近的河流，卡在前方的石頭上。
雖然沒丟到對麵，但翠蘭知道利吉姆是故意丟到水邊的，這麽一來籃子不會被破壊，果實也不會有損傷。
孩子們猶豫了一會兒，望著突然回到自己身邊的籃子。
不一會兒，較為年長的少年，終於下定決心踩進河裏，迅速將籃子拿上來，接著用翠蘭聽不懂的語言說了些話。
「他說謝謝你們！」
少女大聲喊道，之後便帶著孩子們迅速跑進草叢之中。
黑色的長發飛躍在風中，在翠蘭眼裏留下輕柔的餘韻。
翠籣和利吉姆回到宅邸後，和伊甘一起用膳。
伊甘款待翠蘭他們新鮮的果實，和剛出爐的烤餅，等他們吃得差不多，彼此都酒足飯飽後才開口說：
「剛才噶爾大人派了侍者來，說前往擦宿的一行人，今天下午便會抵達本館。琉珈殿下也會在傍晚時分抵達。」
「是嗎？」
利吉姆麵帶微笑地簡短回應，伊甘用沉穩的聲音問道：
「今天早上，兩位去散步了吧？中庭的紅葉相當美麗吧？在威德?羅嘉現在可是最漂亮的季節。」
「啊啊……我們還到了河邊去……隻是看到河岸邊吊著白骨。」
利吉姆僵硬地說道。
翠蘭原本以為伊甘聽到會很驚訝，但他卻將手上的水杯放下，平靜地回答。
「那是以盜為生的燕肯塔族的白骨。」
「燕肯塔族？」
「是的，他們是曾住在街道這一帶的『森之民』的部族。自從臣服於家父後，便賜與他們北方的土地，讓他們和領民過著同樣的生活，但是他們本性卑劣，時常起紛爭，並以竊盜為生，因此我將那種小人處刑，並將他們的屍骨吊在河邊，這麽一來，住在森林中的其他部族，就不會接近威德?羅嘉了。」
伊甘的說明讓利吉姆皺起眉來，他放下正要放到嘴邊的餐具，略帶詫異地質問伊甘。
「當有爭執發生時，必須聽完當事者的說法後，才能給予懲罰，竊盜則是要賠償贓物，給予相當的賠償金。以盜賊為業的人雖然要判以死刑，你該不會將隻
偷過一兩次的犯人斬首了吧？」
「對待燕肯塔族的人，就是要這樣。」
伊甘絲毫不以為意地明言。
「他們不知感恩，若是對他們表示溫情，他們便會利用這一點，因此對待他們必須用迅速且毫不留情的方式才行。實際上采用這種懲罰方式之後，燕肯塔族土地上發生的問題也少了許多。」
「但是，對竊盜濫用死刑是不恰當的處置。」
「這是為了保護我領土上的居民。」
這段對話也就此中斷，同樣的話題也不再被提起。
對伊甘而言，他大概不希望有不知這塊土地詳情的人，對燕肯塔族的問題出示意見，利吉姆也就此噤口。雖然他覺得應該要求他遵守國法，但那並非不分青紅皂白的命令。
吐蕃雖然是個大國，但直到現在小王和領主們的權限還是很大，因此若是要對其中的內政發言，必須充分的調查才行。
狀似小鹿腳印的葉子呈現鮮豔的紅色，那個顏色和早晚驟降的溫度同時讓人感受到冬天即將拜訪的氣息。
但是畫間都還是暖和的。
翠蘭從小窗口眺望街道南方連綿不絕的山峰。
峰林的顏色比天空還要翠藍，一年四季積雪未融。前方有片終歲不失綠意的常綠樹林，更前方則是宛如熊熊火焰正在蔓延燃燒的落葉樹林。
那片火紅的森林四處都是險峻的岩石地，鴉雀無聲的寂靜像是在拒絕人類的幹擾。在那片靜謐當中，翠蘭想起利吉姆。翠蘭和利吉姆是在盛夏之際分離，他現在是否也在某處望著這片染紅的樹林呢？
翠蘭不禁歎了口氣。
翠籣總覺得隨著轎子越往前進，她也就離利吉姆越來越遠。雖然在翠藺從賽爾肯?雷根啟程的同時，利吉姆應該也離開了雅隆，可是隻要沒看到他的身影，翠蘭什麽都無法相信，也無法確信不久之後他們是否真的能重逢。
可是這趟旅程，卻好得讓她沒話說。
一路上所留宿的領主宅邸，無不費盡心思來歡迎款待他們。
米讚所準備的轎子，也讓身懷六甲的翠蘭坐得很舒適。轎子上方蓋了一個屋簷較深的屋頂來遮蔽日照，還蓋了牆壁來擋風。另一方麵，為了讓翠蘭能夠看到外麵，也盡量加大窗子的大小，轎子裏頭還寬敞到可以橫躺下來。扛轎子的總共有六人，另外還差遣了兩組可以交替的人員隨行，好讓他們不會過於疲倦而滑了手。
翠蘭總是在較晚的時間起來，趁著日光溫暖的時候啟程，並在日落西山之前抵達住處，在事先溫暖過的房間，裹著棉被入睡。
在這趟舒適的行程之中，翠蘭一行人走進秋意漸濃的街道，就在他們離開賽爾肯?雷根的第二十天，踏進了塔布外圍、工布西方的領地威德?羅嘉。
工布和塔布過去是由不同國王所統治的相異國家。拉塞爾的生母蒂卡兒一族所統治的岩波、位於塔布北方的娘布，以及工布西北方的波窩薄也都是不同的國家。
如今這些國家全都對一名大王伏首稱臣，成為吐蕃王國的一部份。隻是這些國王們，還是和以前一樣被稱為小王，雖然他們需要遵守吐蕃王國法令的規定，有義務派兵及納稅，但卻以自治的方式繼纊統治各自的領地。
想當然爾，小王的家臣們，也有各自在國內需要統理的土地，這些家臣被稱為領主，他們同樣具有自治性，光靠小王的一句話是無法左右一切的/威德「羅嘉是工布王的家臣羅帕契丨伊甘的領地。
翠蘭在前往雅隆的路上，曾順道來到工布王所住的城堡，伊甘也以工布王臣下之一的身份來問候翠蘭。他在翠蘭等人離開工布王城堡的途中，以順道要回自己的領土為由，送翠籣等人到連接塔布的國境。
伊甘的外型雖然沒有太引人注目的特征，但是相貌堂堂。給人一種親切耿直、恭敬有禮、擅長實務、精明能幹的印象。
從工布王的城堡到連接塔布邊境的這段路上，他以隊伍的安全為最優先，讓位於利吉姆底下所構成的隊伍暢行無阻地穿過工布。
也因為如此，伊甘在告別之際的言行舉止，更加讓翠蘭印象深刻。
他熱切地懇求他們在從雅隆回來的路上，務必順道前來自己的宅邸。
「我們要住在威德，羅嘉伊甘大人的宅邸嗎？」
翠蘭從轎廣的小窗口探出頭來，詢問騎馬並行的契爾古。
契爾古一臉正經地點頭。
「剛才已經派使者前去通知了，我想不就後就會有使者來迎接，在那之前，請先欣賞南方的風景。」
翠蘭聽到這一點都不誠懇的觀光介紹，忍不住笑了出來。
契爾古早就擦覺翠蘭想要騎馬一事。
隻是翠蘭常然不會開口說想要騎，契爾占也不會過問，因為他們都很清楚地知道，若楚蘭這個時候騎馬，對腹中的孩子很危險。
翠蘭笑著喘口氣後，便遵照契爾古的建議。
塔布有很多街道是沿著森林，德威?羅嘉也是如此。在街道的南側同樣有一大片森林，群峰山麓也染上鮮豔的顏色。
「聽說這一帶在二十年前也是森林。」
契爾古喃喃自語般地說了起來。
「我雖然不淸楚那時候的事，但聽說以前的街道似乎是在更北方，是伊付大人的父親遷徙到現在的場所，才會有像這樣高低起伏不會太多的寬敞街道。」
「確實通過這一帶時是挺輕鬆的。」
翠蘭從小窗子伸出頭來確認道路的狀況。擦宿連接雅隆的街道上，雖然有某種程度上的整治，但還是有很多需要越過山頭的險峻之地，加上有很多地方容易發生塌方，還有很多濕地，想要橫跨整座山需要有萬全的準備和謹慎。
可是威德?羅嘉的道路全部非常平坦，且相當寬敞。
「街道的安全性可是威德?羅嘉領主最自豪的成果，翠蘭殿下要不要直接向伊甘大人本人請教更詳細的情況？」
契爾古的目光望向前方。
翠蘭順著契爾古的視線向前看去，發現街道前方有十多名騎兵在等候。
那是一群身穿軍服的武人。
他們等翠蘭的隊伍接近後從馬上下來，並同時低頭行禮表示敬意，伊甘從中走出來，靠近翠蘭停下的轎子旁，他笑容可掬地用洪亮的聲音向翠蘭問安。
「好久不見，小的為了迎接王妃殿下前往宅邸，特來此等候。」
伊甘笑起來眼角和嘴邊就會露出細細的紋路，正好讓相貌堂堂的他給人和藹親切的感覺，他筆直地望著翠蘭，那褐色的眼神中不帶絲毫灰暗。
翠蘭稍微猶豫了一下，最後還是決定在轎子中向伊甘回話，她知道這樣是非常失種的態度，但因為此轎的構造非常重視安全性，上下需要花費不少時間。
「伊甘大人，很抱歉在轎子中回您，感謝您在百忙之中還前來迎接。前往雅隆的途中多虧您的照顧，三番兩次麻煩您真的很不好意思。」
「之前我工布之輦做出那種事，給翠蘭殿下添了不少麻煩，這次請務必慢慢欣賞工布的名勝。」
伊甘指著前方請隊伍前進，接著騎上馬匹在前方帶領著。
隊伍在途中休息了三次，就在火紅色的太陽西傾之際，他們終於離開街道，踏入南方廣闊的樹林裏。
和河川對麵的森林相比，這裏的樹林樹葉較為稀疏明亮。
雖然頭上有亦黃亦紅的樹葉如天頂般眾枝伸展，但馬匹和眾人陷入堆滿落葉的小路上，根本沒有心思來欣賞風景。
從街道到宅邸的距離，比翠籣印象中遠得多。
就在她腦海裏沒來由地懷疑他們更改道路之後，耳邊傳來要隊伍停止的聲響，不一會兒轎子便停了下來。
侍女掀起入口處的垂簾，接替的人馬立刻在轎子旁擺放台階讓翠蘭踩踏。
伊甘迅速從馬上跳下來，製止準備前進的契爾古，向翠蘭伸出手來。
翠蘭將自己的手放在伊甘的手上。
她緩緩下轎，環繞四周，發現聳立在眼前的宅邸和他們前往雅隆時，伊甘帶領他們前去的宅邸不一樣。
之前他們所住的宅邸，是棟沿著街道的堅固建築。
但是現在出現在眼前的，是棟不惜成本使用鮮豔石頭及木材蓋成、兼具穩重及優美這兩種相反要素的建築物。
位於中心的屋脊宛如鷲展開雙翅般向兩旁伸展，基本上是左右對稱的建築，故意讓某些細部的地方看起來不平衡，營造出不安定的美感。
宅邸前方約有將近
一百人在等候，這些人也從服裝色調的印象上就給人一種慎重的感覺，他們有條不紊地排列著。
隻是在這些出來迎接的人當中，並沒有看到祭司的影子。
翠蘭悄悄將手放在胸前。
雖然她目前還沒開始嚴重嘔吐的害喜。但偶爾會覺得惡心，現在的她實在沒有自信能夠若無其事地喝下羊血。
翠籣迅速前往建於靜僻深處的另外一棟房子，那棟建築物不管是房間的大小或是走廊，都蓋得相當寬敞。
翠蘭站在窗邊向外眺望，這個窗子蓋得比吐蕃大多數建築物都遺要大。
這裏是一樓，沒辦法看到太遠的風景。
相對地，可以看見並然有序連接在一起的樹幹及堆滿落葉的地麵。
不久後，便有婢女前來通知用膳，並引領翠蘭來到位於不遠處的大磨。廳中隻有契爾古和伊甘在裏頭等候，並沒有看見其他伊甘的家臣們。
「我想讓王妃殿下能夠好好休息。」
伊甘看到翠蘭環視著室內，麵帶微笑地告知。
等翠蘭坐到上座後，侍者立刻端湯過來。
翠蘭心裏納悶著為什麽不是端酒，待她喝下溫暖的湯裹腹後，隨著日落西山逐漸冰冷的身體，也從內部溫暖起來。
等所有人一起喝完湯後，侍者又前來為大家倒酒。翠蘭眼前擺著一杯裝滿的果汁，果汁的味道酸酸甜甜，相當可口，隻是酸味過強，不適合在空腹的時候飲用。翠蘭想到這裏，才發現是伊甘考慮到自己的身體狀況，才會先端湯上來給大家飲用的。
「那間房間，您還喜歡嗎？」
待翠蘭將杯子放下後，伊甘開口問道。
翠蘭點點頭，內心充滿感激地回答：
「那裏非常寬敞，使用起來相當方便。」
「那真是太好了。那棟是為了家母而蓋的。這棟宅邸原本是用來當作夏天的別宅，家父和家母本來打算住進這裏的，隻是在那之前，家父就過世，家母也因為生病的關係，腳腫到自己一個人無法行走，為了讓轎子也能進到屋內，才會把所有東西都蓋得稍大，也算是家母的遺產吧！能夠對王妃殿下有所助益，想必家母一定會特別高興。不知王妃殿下意下如何，要不要就待在這間館裏等待利吉姆殿下？」
翠蘭和契爾古相視對望。
既然已經離開了塔布，不管在哪裏等利吉姆應該都不會不方便，隻是現在這個時期，得盡快趕回擦宿準備聖壽大祭和會議才行，考慮到這一點，行進速度較慢的翠籣一行人應該要先行出發，減少花費時日才是。
「很感謝您的好意，隻是我們在趕時間……」
「利吉姆殿下接下來不是會先去工布王的城堡，討諭琉珈殿下的婚事嗎？」
伊甘用柔和的聲音問道。
好像是這樣，翠蘭心想。
工布王是吐蕃數名的小王之中，最受尊崇的人，因此在會議上有相當的發言權，隻是現任工布王，隻有身為琉珈公主一個獨生女而已。
為了繼承人問題煩心的工布王和家臣們，請利吉姆指定一名女婿，於是便選了利吉姆的共生齊夫爾。
隻是這個問題似乎還沒完全解決。
在前往雅隆的路上，有一名反對翠蘭下嫁的家臣，企圖暗殺翠蘭。公主琉珈也被牽扯進事件之中，一時之間發生了許多事。
「琉珈殿下在這幾天，將會拜訪本館。」
「咦……琉珈殿下嗎？」
「是的，每年到這個時節，琉珈殿下都會來這裏的森林摘取藥草。前些日子已經有使者來通知指定的日期了。因此若是將威德?羅嘉當作會見的場所，將所有問題一口氣解決，想必對王妃殿下的身體也會比較有益才是。」
「說的有道理……」
翠蘭表示同意。
那就這麽決定了，伊甘雀躍地說道。
「能夠恭迎國王王妃前來，並提供決定下任工布王席次之宅邸，臣深感光榮。若是決定了，就派人將所有行李搬到房間去吧。王妃殿下，若有任何不舒適的地方，也請盡管吩咐。」
伊甘說完後，便拍拍手叫了仆人過來，命令他們將翠蘭整理在一塊的行李從馬上搬到房間去。
在那之後兩天，翠蘭過著自由自在的日子。在伊甘的考量下，他們並沒有舉辦任何宴會，讓翠蘭得以一整天在宅邸四周散步，晚上也能在喜歡的時間就寢。
就在翠蘭住進來的第三天午後。
用完餐的翠蘭，躺在設於宅邸後方庭院裏的床上。
這個上方蓋有毛織天頂的床鋪，似乎是伊甘母親使用過的物品，床的周圍掛著好幾層薄布，薄布外側還配置著數名伊甘安排的侍女。
鳥兒飛舞在萬裏無雲的天空，影子映照在天頂。
翠蘭的目光追著那個影子跑。
平常翠籣馬上就會想要陷入睡眠，自從她知道自己懷孕之後，不論晝夜都會很想睡，可是隻有今天完全沒有想睡的感覺。
翠蘭坐起身子，將手放在肚子上。
腹中的孩子還沒有明顯的動靜，雖然米讚的女兒告訴翠蘭，進入第三個月後，就會開始產生一些變化，但翠蘭的肚子還沒有明顯顯示孩子存在的鼓起。
翠蘭突然間不安了起來。
她擔心現在是不是在做一個很長的夢，如果是作夢的話，總有一天會醒來，她害怕到時候得待在沒有利吉姆的地方。
「……我在想什麽傻事……」
翠蘭有點自嘲般地低喃道，之後她聽到包住床四周的薄布外側，傳來侍女們嘈雜的聲音。
「發生什麽事了？」
翠蘭站起身來，想要看看薄布外的情況，隻是一層又一層的薄布擋在前麵，讓她一直出不去。
就在這個時候，侍女們突然安靜下來，翠蘭聽到薄布對麵突如其來的靜謐之中，有人踩在乾土上接近的聲音。
翠蘭下意識地拉攏領口，壓低聲音問道。
「是誰……」
但對方沒有回應。
取而代之的是一個相當熟悉的男性聲音。
「王妃殿下希望是誰呢？」
這個聲音一傳到翠蘭耳裏，翠蘭就像被附身般再度開始撥開薄布。
不可能聽錯，這個是利吉姆的聲音。
「利吉姆！！」
翠蘭一麵掀著纏住手指的薄布，一麵喊著丈夫的名字。利吉姆宛如要回應這個呼喊般出現在薄布對麵，兩手抱住快要倒下的翠蘭。
「你要上哪去？」
利吉姆用含笑的聲音問他懷裏的翠蘭。
翠蘭無法回答他，隻是將雙手繞到利吉姆背後，盡全力抱緊他。
利吉姆也有點顧慮地抱著翠蘭，並將她的身子推回床附近。
翠蘭抬起頭來凝視利吉姆。
褐色的肌虜、有形精悍的臉龐，和有如沉穩夜晚的黑色眼睛，讓翠籣覺得充滿懐念，一股快要將身體融化般的安心感湧上心頭。
利吉姆望著翠蘭的臉一會兒，然後彎下身體，將自己的唇輕輕壓在翠蘭的唇上。
這個溫柔的吻讓翠蘭將整個身體交給了利吉姆。利吉姆的唇像是好幾度確認了翠蘭的唇如形般移動著，接著沿著翠蘭的下顎線條，最後來到臉頰。
翠蘭輕聲笑了出來。
利吉姆發出聲音，吻著翠蘭的鼻尖，並小心翼翼地讓翠蘭坐在床上。
「我想見翠蘭，就自己先跑來了。不對，當然還有肚中的孩子。」
說完，利吉姆跪在地麵，將唇吻上翠蘭的腹部。
翠蘭嚇了一.跳，臉上的笑意漸消。
利吉姆抬起頭來，擔心地問道：
「怎麽了？」
「嗯……」
翠蘭無法好好回答利吉姆的問題。
她雖然是以公主的身份嫁給利吉姆的，但她其實是皇帝的侄女，這件事利吉姆和噶爾等重臣都知道，他們也在雅隆對鬆讚，幹布闡明事實。照理說，這應該能夠讓她解除從以前對懷孕一事所抱有的不安才對。
隻是當翠蘭實際懷了身孕之後，才發現其實還有許多令人擔心的事。
若是翠蘭生下這孩子，這孩子將會成為王子或公主，但若是他的生母是假扮的公主，相信翠蘭是公主的吐蕃臣子們看他們的目光可能也會改變，這個事實也可能讓大唐有被利用的危險。
若是遇到這種情況，隻能按照當時的狀況去應付，隻是一想到生下來的孩子得因為翠蘭的出身而嚐到痛苦的滋味，就讓她覺得鬱悶。
也因此，當利吉姆轎腹中的孩子表示出感情的瞬間，她有種得救的感覺。
即將出生的孩子，並不是隻有翠蘭一個人在保護著，利吉姆也會以國王的身份、亦或是以父親的身份保護他。這麽一來感受到的喜悅一定會大於痛苦吧。
翠蘭落下淚來。
利吉姆坐在翠蘭身旁，輕輕抱住翠蘭的肩膀，翠蘭感受著輕輕纏繞在頭發上的手指，舒服地閉上雙眼。
那天夜裏，翠蘭和利吉姆兩人一起共用晚膳。
翠蘭在昏暗的室內和利吉姆並肩而坐，滿懷幸福地咂著舌。伊甘宅邸內的廚師廚藝高超，尤其奶酪是絕品，烤餅的鹹味也夠重，吃起來相當美味。
利吉姆看到翠蘭咬著塗滿奶油的烤餅，一臉不可思議地問道：
「好吃嗎？翠蘭？」
「嗯，非常好吃。」
利吉姆聽到這個回答，微微一笑。
因為翠蘭以前最不喜歡奶油和奶酪。
「我曾聽說懷孕會讓人味覺改變，原來是真的。」
翠蘭腦海中浮現「拉塞爾的親生母親蒂卡兒是怎麽樣呢」，但又急忙將這個問題吞回口裏。
她似乎因為和利吉姆再度重逢，太過興奮了。蒂卡兒和利吉姆從結婚之後一直到過世之前，一直不理會利吉姆，所以想必利吉姆幾乎沒有接觸過孕婦吧。
代替忍耐下來的問題，翠蘭握住利吉姆的手。
「怎麽了？」
利吉姆用充滿憐愛的聲音問道。
「沒什麽。」
「看起來一點都不像沒什麽。」
利吉姆將自己的手指纏繞住翠蘭握住自己的手，並放在嘴邊，舔掉沾在指甲上的奶油。
翠蘭發現自己的疏忽，滿臉漲紅。
利吉姆忍住笑意，小心翼翼地將翠蘭整個人抱在膝上。
「反正一定又是在擔心拉塞爾了吧？拉塞爾他很好，隻是離開雅隆之後，心情一直不太好。」
「為什麽？」
利吉姆低著頭，一麵剝著厚實的綠色果皮，一麵回答。
「他不滿意的東西太多了，加上能夠安慰他的母親大人又不在。」
「可是會給他打氣的父親大人不是在一起嗎？」
「他很討厭我，我們在出城前，我就惹哭拉塞爾兩次，途中又惹哭他四次，托這個福，我一直被朱瓔斥責呢。」
「你做了什麽啊？」
「這可不能說，要是連翠蘭都斥責我，我可振作不起來了。」
利吉姆輕輕笑道，接著把手中切開的果實送到翠蘭口中。
翠蘭稍微將身體向前傾，小小地張口。滋潤旳果肉滑進她的口腔中，果汁順著利吉姆的手指滴落。
他們掉進吐穀渾的河裏時，利吉姆也曾像這樣喂她吃果實，當時翠蘭很小心不咬到利吉姆的手，但這次她卻故意啃咬利吉姆的手指。
因為她覺得似乎可以這麽做，而且她也有這個意思。隻是當齒尖傳來利吉姆手指的觸感時，又讓她覺得非常害臊。
翠藺縮著身體張開嘴巴。
可是利吉姆卻不將手縮回，反而捏住翠蘭的嘴。
意想不到的反擊，讓翠蘭直接吞下整個還殘留在口中的果實，喉嚨受到強烈的刺激，讓她咳了起來。
「沒事吧？」
「沒事。」
翠蘭用手遮住嘴巴，拚命想止咳。
利吉姆將唇碰上翠蘭的頭發，輕聲細語地向她道歉。
「對不起。」
「不，是我先咬你的。」
「我沒想到你餓到要吃手指了。」
「是啊，我現在肚子很快就會餓了呢。」
翠蘭聽著利吉姆的話笑著，並咀嚼著這份幸福。
她現在覺得一切都會顒利度過，自己一定可以平安生產、順利扶養孩子長大，隻要有利吉姆陪在身邊——
翠蘭將背靠在利吉姆胸前，並將手放在從肩上繞過來的手臂上。利吉姆將那隻手舉起在翠蘭的手背上留下一個淡淡的齒痕，接著嘴角又再度上揚。
翠蘭被抱在利吉姆懷裏，最近好久沒睡得那麽沉了，她在快要天亮前醒了過來。
室內充滿黎明的黑暗和寒氣，翠蘭望著利吉姆睡在隔壁的臉龐，輕聲笑了出來，接著她為了伸展麻痹的腳，滑下了床鋪。
她沿著牆壁行走，待她腳慢慢習慣了之後，她感到背後的利吉姆有動靜，翠蘭一回頭，便看到利吉姆枕在手上抬起頭來。
「你要上哪去？」
「我哪裏都不會去，我每次剛起來的時候，腳都會麻麻的，若是不起來走一走，是不會恢複的。」
「要不要去散步？」
利吉姆坐起身來問道。
翠蘭表示同意，並興高采烈地移到隔壁房間做準備。
著裝完畢的利吉姆，身上綁著皮革腰帶，還佩帶著一把劍。這出乎意料之外的沉重裝備，讓興衝衝的翠蘭心中掠過一絲不安。
「你怎麽帶這麽多裝備？」
看到翠蘭一臉疑惑，利吉姆用沉穩的聲音回道：
「因為這裏原本是『森之民』的土地，我隻是想要小心點。」
「『森之民』……」
「沒錯，工布的西部原本是位於更北部的地方，隻是伊甘的父親征服了之前住在這一帶的異民族，才擴張了領土。」
「我是有聽契爾古說過上代領主在整備街道方麵費了不少心血……」
可是翠蘭不曉得，那是靠驅逐原住民所得來的結果。雖然為了得到更好的領地發動戰爭不是什麽罕見的事，但翠蘭一想到自己是走在犧牲那麽多生命才換來的街道上，心情就覺得很複雜。
「那場戰爭，大概是在什麽時候？」
「大概二十年前吧。」
「所以『森之民』還在等待反擊的機會嗎？」
「不，他們應該服從於威德?羅嘉了才對。隻是在威德?羅嘉的南方，還有相當遼閲的險山和森林。當中除了伊甘父親所征服的民族外，似乎還有其他很多部族。畢竟他們不是吐蓍的人民，還是小心為上，隻是若有什麽特別需要警戒的狀況，伊甘應該會事先通，所以，應胲也不至於霈要太擔心。」
我們走吧，利吉姆伸出手來，翠釀緊緊握住那隻手。
他們走出房問後，走廊上還很陰暗，連一點聲音都沒有。護衛的士兵也隻是默默低頭行禮，並沒有尋問翠蘭他們要去哪裏。
翠藺他們來到庭院，睬著被朝露弄濕的落葉前進。種植五顏六色植物的庭院，有一條羊腸小路微微傾斜地伸向南方。
他們走了一會兒後，周圍都是髙大的落葉樹。
這裏是庭院和森林的分界點。
此時太陽還沒升起。
但是證明其存在的曙光，將水
藍色的天空染上金色的光芒。
寒冷的風撫過發燙的臉頰，好不舒服，遠方聽得到流水聲，讓對早展的敗步滿懷欣喜的翠蘭心情更加愉悅。
「那邊有河耶。」
翠蘭之意，是想要過去的意思，
但利吉姆卻低沉地回應，一副不感興趣的模樣。
「沿著街遒的大河有好幾條流向南方的支流，隻是水量幾乎都和主流差不多，加上河邊的風很冷的。」
「不要緊的，我們走走看吧。」
翠蘭這次淸楚表明自己的意思。
自從她知道懷孕以來，就被禁止靠近湖泊或泉水附近，據說是因為住在水底的魔女，會奪走看往水中孕婦腹中的孩子。
「河川裏麵沒有什麽妖魔鬼怪吧？」
「別提起那些柬西，」
利吉姆把手抵在翠蘭唇上，使她保持沉默，接著他緩緩地走向河邊。
「可不準下去玩水！稍微散一下步就要回去羅。河邊的碎石子比較圓，容易胖腳肇你可要小心不要跌倒了。」
聽到利吉姆接二連三的警告，翠蘭不禁苦笑，等孩子生出來後，他一定會是個噴叨的父親。翠蘭突然很想問他想要兒子還是女兒，但她還是把到嘴邊的話硬吞了下去。
取而代之的是，緊緊握住利吉姆的手。
利吉姆微徵一笑，更加小心腳下的步伐。
河川比想像中的還要遠，但是在散步的這段時間，翠蘭一直覺得樂此不疲。
穿過榭林後，平緩的小路中斷，眼前的視野變得很寬廣，覆蓋在頭上的樹枝消失了，冷冽的風包住翠蘭的身子。
利吉姆走在翠蘭的前，領著翠蘭來到有很多小石子的河邊。
河床相當寬廣，前方流動的河流幅度也相當大。
「好舒服喔！」
沿著河流吹過來的風搖晃著翠蘭的頭發，翠蘭眯起眼睛。
這時原本悠閑地走近河邊的翠蘭，發現河床上蓋了兩根原木而停下了腳步。
原木中間綁著一條粗繩，還有好幾條吊著某樣白色物體的細繩垂吊著。
「那是什麽……？」
翠蘭定睛一看，當她發現那個白色物體是什麽時，差點尖叫出聲。
被吊在那裏的是白骨。
好幾具無肉附著的白骨吊在那裏隨風搖晃著。幾乎都是大的骨頭，當中還有疑似頭蓋骨的部位。那些白骨在寒風中搖曳相撞，發出無情的喀喀聲。
「……為什麽要做出這種事……？」
利吉姆緊握住出聲低喃的翠蘭的手。
「我們回宅邸吧。若吊白骨的是伊甘……」
利吉姆的話說到一半，突然望向河麵。
翠蘭也跟著利吉姆的視線看了過去，發現有個滑動快速的籃子流了過來。需要兩手合抱的大籃子，流過翠蘭他們眼前後，卡在前方的一個岩石上。籃子裏頭裝了十幾個小孩子拳頭大小的果實。
幾乎同一時間，有兩個小孩從上遊對岸的草叢中跑了出來。
孩子們慌慌張張地望著河麵，沿著河流跑。他們和拉塞爾年紀相仿，身穿染紅的棉麻上衣，裸著雙腳。
當他們發現翠蘭和利姆時，驚也似地停下了腳步。
「那個籃子是你們的嗎？」
翠蘭指著卡在岩石上的籃子問道。
可是孩子們並沒有回答。
利吉姆用力握住翠蘭的手，不發一語地禁止翠蘭的行動。
翠蘭抬頭一看，發現利吉姆一臉嚴肅地眺望著對岸寬廣的森林。不，應該是在尋找隱藏在森林樹影中的『某樣柬西』。
從利吉姆那緊張的神情看來，翠籣知道了那個『某樣東西』很有可能會是某個敵人。翠蘭輕輕鬆開利吉姆的手指，讓他的兩隻手自由。
隻是翠蘭他們和孩子們之間的僵局，沒多久時間就消失了。有個長發少女從孩子們背後的森林跑出來大叫。
「等一下！！不要殺害他們！」
聽到這句話，翠蘭怔住了，她不懂對方這句話裏麵的涵義。
少女看起來年約十五、六歲。
身材和朱壤差不多嬌小，長發及地，身著和那些孩子們一樣染紅的麻織服。
她雙手抱住孩子們的身體，繼續大聲喊叫。
「他們什麽都沒做，隻是來采果實而已！」
「嗯！就是那個吧？」
翠蘭再度指著籃子，高聲對著少女問道。
可能是翠蘭的聲音讓對方知道自己並無惡意。
少女抬起頭來。
她那貌似雪豹的臉龐，睜著大大的眼睛望著翠蘭。她的鼻梁比一般女生還大，顴骨也略高。但是那張臉龐給人的感覺並不會很嚴肅，有種野性柔順的感覺。
「你們等一下！！我們把籃子丟還給你們！」
翠蘭大聲宣告後，又小聲問利吉姆。
「把籃子還給他們可以吧？」
利吉姆點點頭，接著製止準備行動的翠蘭，自行踩進河流裏。
和緩的河水打在利吉姆的腿上，變得有點湍急，利吉姆在水濕透鞋子前就上岸了，然後準備將手中的籃子丟到對岸。
「等一下，利吉姆，這樣果實會飛出去的。」
翠蘭拿出一條手巾，綁成四方形，將籃子蓋住。雖然隻是個臨時的覆蓋物，但光是籃子在空中飛的這段過程中，應該足夠蓋住果實了。
利吉姆丟出去的籃子，穩穩地保持著水平弧度，並剛好落在孩子們附近的河流，卡在前方的石頭上。
雖然沒丟到對麵，但翠蘭知道利吉姆是故意丟到水邊的，這麽一來籃子不會被破壊，果實也不會有損傷。
孩子們猶豫了一會兒，望著突然回到自己身邊的籃子。
不一會兒，較為年長的少年，終於下定決心踩進河裏，迅速將籃子拿上來，接著用翠蘭聽不懂的語言說了些話。
「他說謝謝你們！」
少女大聲喊道，之後便帶著孩子們迅速跑進草叢之中。
黑色的長發飛躍在風中，在翠蘭眼裏留下輕柔的餘韻。
翠籣和利吉姆回到宅邸後，和伊甘一起用膳。
伊甘款待翠蘭他們新鮮的果實，和剛出爐的烤餅，等他們吃得差不多，彼此都酒足飯飽後才開口說：
「剛才噶爾大人派了侍者來，說前往擦宿的一行人，今天下午便會抵達本館。琉珈殿下也會在傍晚時分抵達。」
「是嗎？」
利吉姆麵帶微笑地簡短回應，伊甘用沉穩的聲音問道：
「今天早上，兩位去散步了吧？中庭的紅葉相當美麗吧？在威德?羅嘉現在可是最漂亮的季節。」
「啊啊……我們還到了河邊去……隻是看到河岸邊吊著白骨。」
利吉姆僵硬地說道。
翠蘭原本以為伊甘聽到會很驚訝，但他卻將手上的水杯放下，平靜地回答。
「那是以盜為生的燕肯塔族的白骨。」
「燕肯塔族？」
「是的，他們是曾住在街道這一帶的『森之民』的部族。自從臣服於家父後，便賜與他們北方的土地，讓他們和領民過著同樣的生活，但是他們本性卑劣，時常起紛爭，並以竊盜為生，因此我將那種小人處刑，並將他們的屍骨吊在河邊，這麽一來，住在森林中的其他部族，就不會接近威德?羅嘉了。」
伊甘的說明讓利吉姆皺起眉來，他放下正要放到嘴邊的餐具，略帶詫異地質問伊甘。
「當有爭執發生時，必須聽完當事者的說法後，才能給予懲罰，竊盜則是要賠償贓物，給予相當的賠償金。以盜賊為業的人雖然要判以死刑，你該不會將隻
偷過一兩次的犯人斬首了吧？」
「對待燕肯塔族的人，就是要這樣。」
伊甘絲毫不以為意地明言。
「他們不知感恩，若是對他們表示溫情，他們便會利用這一點，因此對待他們必須用迅速且毫不留情的方式才行。實際上采用這種懲罰方式之後，燕肯塔族土地上發生的問題也少了許多。」
「但是，對竊盜濫用死刑是不恰當的處置。」
「這是為了保護我領土上的居民。」
這段對話也就此中斷，同樣的話題也不再被提起。
對伊甘而言，他大概不希望有不知這塊土地詳情的人，對燕肯塔族的問題出示意見，利吉姆也就此噤口。雖然他覺得應該要求他遵守國法，但那並非不分青紅皂白的命令。
吐蕃雖然是個大國，但直到現在小王和領主們的權限還是很大，因此若是要對其中的內政發言，必須充分的調查才行。