舒適涼爽的秋風吹拂在朱瓔的臉上，桑布紮拉近和前方馬匹的距離。朱瓔他們前方，是和拉塞爾同騎一匹馬的齊夫爾。
噶爾所率領的隊伍正在伊甘家臣的帶領下，前往森林深處的宅邸。
拉塞爾今天早上還沒天亮就醒來，纏著要噶爾和桑布紮快點出發。大概是因為聽到下午就能見到翠蘭，心情很亢奮吧。隻是他早上嬉鬧過頭了，反而在真正快要見到麵的時候，陷入昏睡的狀態。
齊夫爾雙手環繞住拉塞爾，穩穩地控製著韁繩。耶布立姆和烏摩跟在齊夫爾的馬的腳邊，踩著輕快的步伐向前進，時而還抬起頭來仰望主人們的模樣。
朱瓔看到他們的樣子，臉上露出微笑。她自己也和拉塞爾一樣內心相當雀躍。
鬆讚?幹布的第二王妃尺尊在噶爾回城不久後，便告知朱瓔翠蘭懷孕的消息，但是之後她隻能跟著利吉姆等人行動，朱瓔懷著一日三秋的心情，期待與翠蘭再度重逢的日子。
她想快點和翠蘭一起分享懷孕的喜悅，她想在一旁照顳她的身體，想在翠籣不安時可以聽她的傾訴，朱瓔認為這才是自己存在的意義及最大的願望。
隊伍一抵達宅邸，門口一排出來迎接的士兵和男仆開始動了起來，他們有秩序地帶領所有人的馬前進，並卸下行李，而馬匹解下一身重擔後就立刻被帶往馬棚。
「太優秀了。」
桑布紮一臉喜悅地下馬，他把朱瓔從馬鞍上抱下來後，開始環視來來往往人群。
「沒看到翠蘭小姐……」
「一定是利吉姆殿下把殿下關在房間視裏了。」
「若是如此，那是正確的判斷。」
朱瓔和桑布紮相視而笑。
此時，噶爾帶著伊甘走了過來。朱瓔記得伊甘的臉，在工布城時，是他指揮士兵去搜尋拉塞爾，之後還送隊伍到塔布國境。
「好久不見了，伊甘大人。」
桑布紮開朗地問候著。
伊布點頭回應，並對朱瓔以眼神致意。
朱瓔急忙低下頭來，她並非故意不理，隻是她沒想到對方會注意到自己。
「在工布王城時，多謝您的照顧。」
「你還記得我啊？」
伊甘對朱瓔微微一笑，接著立刻回噶爾一個眼神。
「利古姆殿和王妃殿下一起在房間等候著，他們吩咐噶爾大人一行人請先到各自房間換裝。」
噶爾大方地點頭，並用下巴唆使桑布紮，接著桑布紮便抱著朱瓔，與齊夫爾及拉塞爾一同前往翠蘭的房間。
侍女前來通知朱瓔一行人已經到達的時候，翠籣正在幫利吉姆梳頭。
雖然翠蘭很想親自出去迎接朱瓔等人，但因為人太多容易危險而被留住。
利吉姆也留在房間裏，命令翠閫照顧自己的整理裝束，這也讓翠蘭得以專心在她的另一項任務上。
沒過多久朱瓔一行人就進到房間裏來。
最先進來的是被齊夫闞抱著的拉塞爾，接箸出現的是抱著朱瓔的桑布紮，桑布紮讓朱瓔坐在床上，接著向利吉姆低頭行禮。
「我們剛才抵達了。翠蘭殿下安好，在此僅表懷孕之喜。」
「真是形式化的祝辭啊，桑布紮。」
利吉姆笑著站起身來。
桑布紮也回利吉姆一個笑容，並看了翠蘭一眼。
「因為噶爾大人說今後的吐蕃需要更多形式上的禮儀，隻是包括噶爾大人，我等對翠蘭殿下懷孕一事的喜悅，絕無虛假。」
「那麽，我就來去看看噶爾的臉色吧。」
利吉姆帶著桑布紮和齊夫爾離開了房間。
朱瓔目送著他們離去，接著抬起頭來微笑說道：
「好久不見了，翠蘭小姐。」
「嗯，朱瓔……你看起來很不錯。」
翠蘭緊握住朱瓔的手，雖然她很想抱住她表示再度重逢的喜悅，但她總覺得太過興奮會被朱瓔警告。
拉塞爾則和翠蘭及朱瓔保持距離，遠遠地望著她們兩個。
「怎麽了？拉塞爾，過來啊。」
翠蘭伸出手來。
拉塞爾提心吊膽地前進，但是一來到床前，又再度停下腳步。
「尺尊殿下說，我要是抱住母親大人的話，小寶寶會受傷的。」
「她大概是擔心會撞到腳吧。」
朱瓔補充說道。
翠蘭不由得揚起嘴角，向兒子的體貼表示感謝之意。
「不用擔心，你也來向小寶寶打聲招呼啊，過來！」
翠蘭再度招拉塞爾過來，拉塞爾小心翼翼地接近翠蘭，戰戰兢兢地將手放在翠蘭的下腹部，非常小心謹慎地撫摸，當他的手一碰到肚子，便迅速把手伸回去。
盡管如此，拉塞爾還是一臉滿足，覺得自己和未來的弟弟或妹妹打過招呼了，他雙手按住嘴角，臉上浮現出害羞的笑容，然後迅速撲上床鋪，坐在朱瓔身旁。
「我打完招呼了，小寶寶也有回應我。」
拉塞爾的這句話讓翠蘭很驚訝。
就連翠蘭自己都還沒有感受到任何胎動，但拉塞爾卻說腹中的孩子動了，他那充滿自信的樣子，讓人不覺得是拉塞爾的錯覺。
「好想趕快和他一起玩。」
「大概還要再六、七個月吧.」
「可是父親大人已經開始想名字了耶。」
拉塞爾很在意翠蘭，一直偷瞄她那邊，卻又顧著和朱瓔說話。雖然和翠蘭說話並不會造成流產的危機，但拉塞爾真的太過興奮了吧。
「父親大人說想要女生，但是我想要弟弟，結果父親大人就用諷剌的口吻說，這樣練習劍術和騎馬時，就有個競爭對手了。」
聽到拉塞爾把這段話指摘為諷刺，翠蘭不禁麵露苦笑。
但這似乎不隻是單純的玩笑話，朱瓔不耐煩地補充說道：
「利吉姆殿下是真的和拉塞爾殿下吵起來了，居然想吵贏自己的兒子，這興趣真叫人不敢恭維。」
「所以朱壤幫我罵了父親大人喔！」
「我隻是閨述意見而已。」
朱瓔用溫和的口氣訂正拉塞爾的話。
不管事實為何，朱瓔的主張並沒有錯。沒有人會認同王妃的侍女會對國王有那麽大的影響力，拉塞爾似乎也馬上就察覺了朱瓔的想法。
「沒錯，朱瓔幫我提出了意見。」
「那父親大人說了什麽呢？」
「如果生男生的話，就要讓我取名字，可是男生的名字，爺爺和大家也一定都會想吧！這樣就要和大家比賽了。」
「拉塞爾，你不喜歡妹妹嗎？」
「我才沒有呢，對不對？」
拉塞爾有所顧忌地征求朱瓔的同意。
翠蘭隔著拉塞爾坐在朱瓔對麵，撫摸拉塞爾的臉頰。
「尼馬翠塔也跟來了嗎？」
翠蘭一問起拉塞爾的愛馬，拉塞爾便一臉難過地搖搖頭。
「他們說尼馬翠塔還太小了，沒辦法做長途旅行，所以在下次去雅隆前，要先寄放在那裏。可是尼馬翠塔一定會寂寞到哭吧？」
「哭的人是你吧。」
翠蘭捏捏拉塞爾的鼻子左右搖晃，拉塞爾高聲大叫：
「我才沒有哭呢，朱瓔知道我沒有哭。」
拉塞爾強硬地說著，他可能也有自覺是在說謊，為了避開翠蘭的視線，他躺在床上，把臉壓在朱瓔的腰前。
翠蘭微微一笑，用手指梳著拉塞爾的頭發，拉塞爾輕輕地笑出聲來，但不久後便開始發出睡著的呼吸聲。
翠蘭暫時望著拉塞爾的睡臉，之後便轉換心情，靜悄悄地站起身來。
「我出去下。」
翠蘭告訴朱瓔後，朱瓔也知情達理地點點頭。
翠蘭走出寢室，前往利吉姆的房間。現在噶爾等人應該都聚集在利吉姆的房間向他報告個別行動後的事情。
果然利吉姆的共生們在室內同席而坐，圍著利吉姆有說有笑。
翠蘭停在門口，稍微遲疑了一下。她擔心若是自己現在跑進去，說不定會幹擾這歡樂的氣氛——
但就在翠蘭下定決心前，噶爾先發現她的到來。
他從談笑風生的人群中出來走向翠蘭。
噶爾的動作，讓桑布紮等人也一同站起身來。這種被包圍住的感覺，讓翠蘭有點退卻，但噶爾卻毫不在意地向她開口。
「看到翠蘭殿下這麽有精神，我就安心了。」
「噶爾大人也是，順利完成任務了。」
翠蘭嘴邊浮現安心的笑容。
他捫身為負責查出特拉策略的夥伴，翠蘭一直很擔心噶爾。雖然他已經從契爾古那聽到事情的結局，但無法親眼目賭噶爾出現在雅隆城的瞬間，諸侯們狂熱的模樣，讓翠蘭覺得很遺憾。
隻是噶爾似乎完全無意對翠蘭發表自己的英勇事跡，隻是默默地點點頭，接著便請翠蘭入室坐在利吉姆旁邊。
國王夫妻、宰相、大臣和共生們都是有所間隔的身份，但事實上卻是更心靈相通的知心夥伴。因此待翠蘭就位後，現場的氣氛比翠蘭進屋前更加熱鬧愉悅。
客廳內的談話內容，橫跨在雅隆發生的事到每個人的近況，也或許是大家注意到翠蘭的胎教，每個人都在爭相說笑。
翠蘭笑得太用力，反而讓肚子痛到不行。
不久後，手持燈火的仆人進入客廳，告知翠蘭等人沒發現房間內因殘剩不多的火焰而變得昏暗。
仆人等眾人停止說話，才客氣地告知琉珈已到。
翠蘭一行人來到前院，琉珈正好從馬上下來。
傍晚似乎下了點小甬，庭院的樹木和地麵都是濕的。琉珈為了擋雨，將鬥篷的連身帽蓋得很深。
當她一發現到翠簡，便立刻脫下帽子，底下出現的琉珈的臉，在短短幾個月內就有極大的變化。
之前略帶乖僻而下垂的嘴角，現在緊閉著；原本總是沒有依靠、容易動搖的眼神，現在炯炯有神：長長的睫毛落在深邃眼睛上的影子，加上她那纖細的臉龐，有一股充滿女人味的憂鬱感。
「琉珈殿下。」
「翠蘭殿下。」
琉珈一聽到翠蘭喚著她的名字，便展露出笑容。兩人互相伸手抓住彼此。
「我從噶爾大人派來的人那聽說了，翠蘭殿下懷有身孕，真的很恭喜您。」
琉珈望向站在翠蘭身旁的利吉姆。
「利吉姆殿下，我衷心為兩位感到高興……隻是一想到若是翠蘭殿下待在工布城時，就懷有身孕的話，我就全身發毛。」
她低下頭來，聲音充滿懊悔。
「那件事已經結束了。」
利吉姆壓低聲音說道。
「在那之後工布王怎麽樣了？其實我本來想要到工布王城去的，隻是聽到琉珈殿下要來這裏采藥草，所以才決定在這裏等你。」
利吉姆的問題讓琉珈的眼角閃過一絲紅，接著她馬上麵露暗色。
「或許兩位在這裏等候是對的，夏天結束後，父親大人的狀況就很不好。在我不在的時候進城，恐怕也受不到好的款待。可是……」
琉珈像是要激勵自己般，加強語氣說道。
「齊夫爾大人馬上就要就位下任工布王的位子了，我想隻要父親大人卸下了身為大王的責任之後，就會恢複精神了。」
「說得也是，接下來還得好好商討你們兩個的婚事才行。」
利吉姆點點頭後，伊甘宛如應酬般地說道：
「我立刻去準備酒宴，今晚請好好享用威德?羅嘉的料理。」
回到房間後，翠蘭讓朱瓔換上了禮服，並請前來迎接的齊夫爾幫忙抱她前往客廳。
坐在上座的利吉姆對翠蘭等人招手。
朱瓔也被抱到翠蘭身邊的席次。
琉珈坐在利吉姆斜對麵，琉珈對麵則是噶爾和桑布紮的位子。
伊甘站在門口指揮侍者們，但當他看到齊夫爾的時候，突然皺起眉頭，―瞼若有所思的樣子。
宴席的座位是按照每個人的地位所排定的，伊甘雖身為威德?羅嘉領主，同時也是工布王的家臣，也就是說一旦齊夫爾入贅王族，他便會成為伊甘直係的君主。
伊甘當然打從|開始就知道有在談這門婚事，隻是這門婚事還未有所定奪，要重視到什麽程度，又是個難題。
齊夫爾似乎察覺到了伊甘的困惑，他將朱瓔送到翠蘭旁邊後，自己來到共生的下座坐下。
琉珈也沒有表示任何意見，不久後噶爾等人出席宴席，酒宴正式開始。
和琉珈一同前來的老武官們，個個興高采烈、滿臉笑容地四處幫伊甘的家臣和利吉姆的共生倒酒，現場被熱鬧且和諧的氣氛包圍。
當中，翠蘭以果汁代酒，她向同樣飲用果汁的琉珈問道：
「琉珈殿下，您明天要去森林裏頭采藥草是嗎？但聽說森林裏頭有群被稱為『森之民』的民族，這樣不會很危險嗎？」
聽到翠蘭有所顧慮的問題，琉珈臉上露出沉穩的笑容。
「請不用擔心，藥草生長在馬可以通行的地方，那裏還蓋了守望哨，我已經去過那裏不下數次，從來沒有遭遇過什麽事故，途中也沒遇過『森之民』。隻不過……」
琉珈收起笑容繼續說道：
「『森之民』偶爾會出現在工布的市場上，好像是在用肉乾和毛皮交換鹽巴和鐵器。我還聽說他們熟知一些珍貴的藥草種類，隻可惜語言不通，所以要和他們進行交易也很困難。」
「原來工布的人們平常也會和『森之民』做交易啊。」
翠蘭的話讓琉珈臉色凝重了起來。
「是的，隻是常常會發生問題，有人會拿劣質品高價資出，所以『森之民』應該也不想和吐蕃人交往太深入吧。」
「話可不是這麽說。」
坐在對麵席次的伊甘突然打了個岔，他看起來有點喝醉了，眼角微微發紅。
「『森之民』可是一群下等民族！」
伊甘的聲音充滿輕蔑，跟平時溫和的他簡直判若兩人。
「若是他們想要和我們好好進行交易，去學吐蕃話不就成了。可是他們什麽都不肯學，那個愚蠹的民族，從來不會想過要讓事情好好發展，所以……」
伊甘在此時加重語氣。
「我們才會這麽輕易就成功驅逐『森之民』，。他們不騎馬，也不擅長互助合作，和吐蕃男子不同，身上帶劍的人少之又少。」
「但他們個個都是射箭好手。」
噶爾突然用沉重的聲音說道，伊甘挑了挑眉。
朱瓔很訝異噶爾會對異民族給予正麵的評價，但又想到噶爾原本就是個處事客觀的人。隻是這份客觀性都是發揮在分析對手的能力，並思考有效的處理方式。
「聽說噶爾大人以前曾和『森之民』戰鬥過。」
桑布紮一麵幫噶爾斟酒，一麵說道。
噶爾低下頭來將杯中酒一飲而盡，用銳利的眼神望著一臉不服氣的伊甘。
「我覺得不應該貶低『森之民』，他們雖然不喜歡戰爭，但絕對不是因為膽小。」
「可是他們的弓箭飛的距離很短，遇到戰爭時也受到許多有的沒的製約，而那些製約隻是他們戰敗時所用的藉口而已。我對他們的了解也不少於噶爾大人，畢竟他們的同伴非常
可恨地也住在我的領土上。」
噶爾雖然欲張口狀，但他似乎沒有意思想和伊甘爭論，他深深歎了口氣後，低頭望著手上的酒杯。
駁倒宰相說詞的伊甘，露出一臉難為情的樣子。但他又甩甩自己的頭，像是要把剛才的心情給甩掉般，接著欲言又止的眼神望著朱瓔。
「朱瓔小姐對森林有興趣嗎？」
「……嗯，有一點……」
突然被伊甘這麽一問，朱瓔一臉錯愕地回答。
伊甘又用更強勢的口吻問道：
「那你要不要和我們一起去采藥草？」
「我……嗎？」
朱瓔驚訝地回問道。
若是去野外郊遊也就算了，采藥草對琉珈而言，可是份重要的工作，雙腳不良於行的自己若是跟去的話，隻會拖累大家而已。
但是伊甘看到朱瓔驚訝的神情卻絲毫不在意，繼續熱情地邀請她。
「腳的事請你不要在意，難得有這個機會，想必你也想看看威德?羅嘉南方富饒廣閱的森林吧？」
伊甘又望向桑布紮。
「若是不嫌棄的話，桑布紮大人也一起參加如何？桑布紮大人一起同行的話，想必朱瓔小姐也會比較放心，琉珈殿下|路上也比較不會無聊。」
「若是願意讓我同行的話，我當然很樂意參加。這裏有很多隻有工布才采集得到的藥草，我一直很想看看那些藥草自然生長的樣子，若是一路上都是馬匹能夠通行的道路，我就可以和朱瓔小姐共乘一匹馬了。」
「那讓齊夫爾也跟去吧。」
利吉姆從旁打岔，就連琉珈也開始慫恿朱瓔同行。
「我也希望朱瓔小姐能一起去，藥草生長的地方，是個非常美麗的場所喔。請你務必一起來，然後轉告翠蘭殿下那裏的景色。」
「……這個嘛……」
朱瓔瞄了翠蘭一眼。
翠蘭回朱瓔一個微笑，表示可以由她自己決定的意思。
拉塞爾靠在翠蘭的膝上，正忙著剝紅色果實的外皮，似乎已經不再覺得一旦自己靠近翠蘭，腹中的孩子就會有危險。
但是在拉塞爾的潛意識中還是會害怕孩子生下來後，翠蘭對自己的愛會不會消失，因此朱瓔心想，這時候若是放手讓他們親子三人度過一段時間，或許這種疑慮就會消除。
經過一段短暫的思考，朱瓔開口回答：
「若是不會幹擾到各位的話，就請讓我同行吧。」
噶爾所率領的隊伍正在伊甘家臣的帶領下，前往森林深處的宅邸。
拉塞爾今天早上還沒天亮就醒來，纏著要噶爾和桑布紮快點出發。大概是因為聽到下午就能見到翠蘭，心情很亢奮吧。隻是他早上嬉鬧過頭了，反而在真正快要見到麵的時候，陷入昏睡的狀態。
齊夫爾雙手環繞住拉塞爾，穩穩地控製著韁繩。耶布立姆和烏摩跟在齊夫爾的馬的腳邊，踩著輕快的步伐向前進，時而還抬起頭來仰望主人們的模樣。
朱瓔看到他們的樣子，臉上露出微笑。她自己也和拉塞爾一樣內心相當雀躍。
鬆讚?幹布的第二王妃尺尊在噶爾回城不久後，便告知朱瓔翠蘭懷孕的消息，但是之後她隻能跟著利吉姆等人行動，朱瓔懷著一日三秋的心情，期待與翠蘭再度重逢的日子。
她想快點和翠蘭一起分享懷孕的喜悅，她想在一旁照顳她的身體，想在翠籣不安時可以聽她的傾訴，朱瓔認為這才是自己存在的意義及最大的願望。
隊伍一抵達宅邸，門口一排出來迎接的士兵和男仆開始動了起來，他們有秩序地帶領所有人的馬前進，並卸下行李，而馬匹解下一身重擔後就立刻被帶往馬棚。
「太優秀了。」
桑布紮一臉喜悅地下馬，他把朱瓔從馬鞍上抱下來後，開始環視來來往往人群。
「沒看到翠蘭小姐……」
「一定是利吉姆殿下把殿下關在房間視裏了。」
「若是如此，那是正確的判斷。」
朱瓔和桑布紮相視而笑。
此時，噶爾帶著伊甘走了過來。朱瓔記得伊甘的臉，在工布城時，是他指揮士兵去搜尋拉塞爾，之後還送隊伍到塔布國境。
「好久不見了，伊甘大人。」
桑布紮開朗地問候著。
伊布點頭回應，並對朱瓔以眼神致意。
朱瓔急忙低下頭來，她並非故意不理，隻是她沒想到對方會注意到自己。
「在工布王城時，多謝您的照顧。」
「你還記得我啊？」
伊甘對朱瓔微微一笑，接著立刻回噶爾一個眼神。
「利古姆殿和王妃殿下一起在房間等候著，他們吩咐噶爾大人一行人請先到各自房間換裝。」
噶爾大方地點頭，並用下巴唆使桑布紮，接著桑布紮便抱著朱瓔，與齊夫爾及拉塞爾一同前往翠蘭的房間。
侍女前來通知朱瓔一行人已經到達的時候，翠籣正在幫利吉姆梳頭。
雖然翠蘭很想親自出去迎接朱瓔等人，但因為人太多容易危險而被留住。
利吉姆也留在房間裏，命令翠閫照顧自己的整理裝束，這也讓翠蘭得以專心在她的另一項任務上。
沒過多久朱瓔一行人就進到房間裏來。
最先進來的是被齊夫闞抱著的拉塞爾，接箸出現的是抱著朱瓔的桑布紮，桑布紮讓朱瓔坐在床上，接著向利吉姆低頭行禮。
「我們剛才抵達了。翠蘭殿下安好，在此僅表懷孕之喜。」
「真是形式化的祝辭啊，桑布紮。」
利吉姆笑著站起身來。
桑布紮也回利吉姆一個笑容，並看了翠蘭一眼。
「因為噶爾大人說今後的吐蕃需要更多形式上的禮儀，隻是包括噶爾大人，我等對翠蘭殿下懷孕一事的喜悅，絕無虛假。」
「那麽，我就來去看看噶爾的臉色吧。」
利吉姆帶著桑布紮和齊夫爾離開了房間。
朱瓔目送著他們離去，接著抬起頭來微笑說道：
「好久不見了，翠蘭小姐。」
「嗯，朱瓔……你看起來很不錯。」
翠蘭緊握住朱瓔的手，雖然她很想抱住她表示再度重逢的喜悅，但她總覺得太過興奮會被朱瓔警告。
拉塞爾則和翠蘭及朱瓔保持距離，遠遠地望著她們兩個。
「怎麽了？拉塞爾，過來啊。」
翠蘭伸出手來。
拉塞爾提心吊膽地前進，但是一來到床前，又再度停下腳步。
「尺尊殿下說，我要是抱住母親大人的話，小寶寶會受傷的。」
「她大概是擔心會撞到腳吧。」
朱瓔補充說道。
翠蘭不由得揚起嘴角，向兒子的體貼表示感謝之意。
「不用擔心，你也來向小寶寶打聲招呼啊，過來！」
翠蘭再度招拉塞爾過來，拉塞爾小心翼翼地接近翠蘭，戰戰兢兢地將手放在翠蘭的下腹部，非常小心謹慎地撫摸，當他的手一碰到肚子，便迅速把手伸回去。
盡管如此，拉塞爾還是一臉滿足，覺得自己和未來的弟弟或妹妹打過招呼了，他雙手按住嘴角，臉上浮現出害羞的笑容，然後迅速撲上床鋪，坐在朱瓔身旁。
「我打完招呼了，小寶寶也有回應我。」
拉塞爾的這句話讓翠蘭很驚訝。
就連翠蘭自己都還沒有感受到任何胎動，但拉塞爾卻說腹中的孩子動了，他那充滿自信的樣子，讓人不覺得是拉塞爾的錯覺。
「好想趕快和他一起玩。」
「大概還要再六、七個月吧.」
「可是父親大人已經開始想名字了耶。」
拉塞爾很在意翠蘭，一直偷瞄她那邊，卻又顧著和朱瓔說話。雖然和翠蘭說話並不會造成流產的危機，但拉塞爾真的太過興奮了吧。
「父親大人說想要女生，但是我想要弟弟，結果父親大人就用諷剌的口吻說，這樣練習劍術和騎馬時，就有個競爭對手了。」
聽到拉塞爾把這段話指摘為諷刺，翠蘭不禁麵露苦笑。
但這似乎不隻是單純的玩笑話，朱瓔不耐煩地補充說道：
「利吉姆殿下是真的和拉塞爾殿下吵起來了，居然想吵贏自己的兒子，這興趣真叫人不敢恭維。」
「所以朱壤幫我罵了父親大人喔！」
「我隻是閨述意見而已。」
朱瓔用溫和的口氣訂正拉塞爾的話。
不管事實為何，朱瓔的主張並沒有錯。沒有人會認同王妃的侍女會對國王有那麽大的影響力，拉塞爾似乎也馬上就察覺了朱瓔的想法。
「沒錯，朱瓔幫我提出了意見。」
「那父親大人說了什麽呢？」
「如果生男生的話，就要讓我取名字，可是男生的名字，爺爺和大家也一定都會想吧！這樣就要和大家比賽了。」
「拉塞爾，你不喜歡妹妹嗎？」
「我才沒有呢，對不對？」
拉塞爾有所顧忌地征求朱瓔的同意。
翠蘭隔著拉塞爾坐在朱瓔對麵，撫摸拉塞爾的臉頰。
「尼馬翠塔也跟來了嗎？」
翠蘭一問起拉塞爾的愛馬，拉塞爾便一臉難過地搖搖頭。
「他們說尼馬翠塔還太小了，沒辦法做長途旅行，所以在下次去雅隆前，要先寄放在那裏。可是尼馬翠塔一定會寂寞到哭吧？」
「哭的人是你吧。」
翠蘭捏捏拉塞爾的鼻子左右搖晃，拉塞爾高聲大叫：
「我才沒有哭呢，朱瓔知道我沒有哭。」
拉塞爾強硬地說著，他可能也有自覺是在說謊，為了避開翠蘭的視線，他躺在床上，把臉壓在朱瓔的腰前。
翠蘭微微一笑，用手指梳著拉塞爾的頭發，拉塞爾輕輕地笑出聲來，但不久後便開始發出睡著的呼吸聲。
翠蘭暫時望著拉塞爾的睡臉，之後便轉換心情，靜悄悄地站起身來。
「我出去下。」
翠蘭告訴朱瓔後，朱瓔也知情達理地點點頭。
翠蘭走出寢室，前往利吉姆的房間。現在噶爾等人應該都聚集在利吉姆的房間向他報告個別行動後的事情。
果然利吉姆的共生們在室內同席而坐，圍著利吉姆有說有笑。
翠蘭停在門口，稍微遲疑了一下。她擔心若是自己現在跑進去，說不定會幹擾這歡樂的氣氛——
但就在翠蘭下定決心前，噶爾先發現她的到來。
他從談笑風生的人群中出來走向翠蘭。
噶爾的動作，讓桑布紮等人也一同站起身來。這種被包圍住的感覺，讓翠蘭有點退卻，但噶爾卻毫不在意地向她開口。
「看到翠蘭殿下這麽有精神，我就安心了。」
「噶爾大人也是，順利完成任務了。」
翠蘭嘴邊浮現安心的笑容。
他捫身為負責查出特拉策略的夥伴，翠蘭一直很擔心噶爾。雖然他已經從契爾古那聽到事情的結局，但無法親眼目賭噶爾出現在雅隆城的瞬間，諸侯們狂熱的模樣，讓翠蘭覺得很遺憾。
隻是噶爾似乎完全無意對翠蘭發表自己的英勇事跡，隻是默默地點點頭，接著便請翠蘭入室坐在利吉姆旁邊。
國王夫妻、宰相、大臣和共生們都是有所間隔的身份，但事實上卻是更心靈相通的知心夥伴。因此待翠蘭就位後，現場的氣氛比翠蘭進屋前更加熱鬧愉悅。
客廳內的談話內容，橫跨在雅隆發生的事到每個人的近況，也或許是大家注意到翠蘭的胎教，每個人都在爭相說笑。
翠蘭笑得太用力，反而讓肚子痛到不行。
不久後，手持燈火的仆人進入客廳，告知翠蘭等人沒發現房間內因殘剩不多的火焰而變得昏暗。
仆人等眾人停止說話，才客氣地告知琉珈已到。
翠蘭一行人來到前院，琉珈正好從馬上下來。
傍晚似乎下了點小甬，庭院的樹木和地麵都是濕的。琉珈為了擋雨，將鬥篷的連身帽蓋得很深。
當她一發現到翠簡，便立刻脫下帽子，底下出現的琉珈的臉，在短短幾個月內就有極大的變化。
之前略帶乖僻而下垂的嘴角，現在緊閉著；原本總是沒有依靠、容易動搖的眼神，現在炯炯有神：長長的睫毛落在深邃眼睛上的影子，加上她那纖細的臉龐，有一股充滿女人味的憂鬱感。
「琉珈殿下。」
「翠蘭殿下。」
琉珈一聽到翠蘭喚著她的名字，便展露出笑容。兩人互相伸手抓住彼此。
「我從噶爾大人派來的人那聽說了，翠蘭殿下懷有身孕，真的很恭喜您。」
琉珈望向站在翠蘭身旁的利吉姆。
「利吉姆殿下，我衷心為兩位感到高興……隻是一想到若是翠蘭殿下待在工布城時，就懷有身孕的話，我就全身發毛。」
她低下頭來，聲音充滿懊悔。
「那件事已經結束了。」
利吉姆壓低聲音說道。
「在那之後工布王怎麽樣了？其實我本來想要到工布王城去的，隻是聽到琉珈殿下要來這裏采藥草，所以才決定在這裏等你。」
利吉姆的問題讓琉珈的眼角閃過一絲紅，接著她馬上麵露暗色。
「或許兩位在這裏等候是對的，夏天結束後，父親大人的狀況就很不好。在我不在的時候進城，恐怕也受不到好的款待。可是……」
琉珈像是要激勵自己般，加強語氣說道。
「齊夫爾大人馬上就要就位下任工布王的位子了，我想隻要父親大人卸下了身為大王的責任之後，就會恢複精神了。」
「說得也是，接下來還得好好商討你們兩個的婚事才行。」
利吉姆點點頭後，伊甘宛如應酬般地說道：
「我立刻去準備酒宴，今晚請好好享用威德?羅嘉的料理。」
回到房間後，翠蘭讓朱瓔換上了禮服，並請前來迎接的齊夫爾幫忙抱她前往客廳。
坐在上座的利吉姆對翠蘭等人招手。
朱瓔也被抱到翠蘭身邊的席次。
琉珈坐在利吉姆斜對麵，琉珈對麵則是噶爾和桑布紮的位子。
伊甘站在門口指揮侍者們，但當他看到齊夫爾的時候，突然皺起眉頭，―瞼若有所思的樣子。
宴席的座位是按照每個人的地位所排定的，伊甘雖身為威德?羅嘉領主，同時也是工布王的家臣，也就是說一旦齊夫爾入贅王族，他便會成為伊甘直係的君主。
伊甘當然打從|開始就知道有在談這門婚事，隻是這門婚事還未有所定奪，要重視到什麽程度，又是個難題。
齊夫爾似乎察覺到了伊甘的困惑，他將朱瓔送到翠蘭旁邊後，自己來到共生的下座坐下。
琉珈也沒有表示任何意見，不久後噶爾等人出席宴席，酒宴正式開始。
和琉珈一同前來的老武官們，個個興高采烈、滿臉笑容地四處幫伊甘的家臣和利吉姆的共生倒酒，現場被熱鬧且和諧的氣氛包圍。
當中，翠蘭以果汁代酒，她向同樣飲用果汁的琉珈問道：
「琉珈殿下，您明天要去森林裏頭采藥草是嗎？但聽說森林裏頭有群被稱為『森之民』的民族，這樣不會很危險嗎？」
聽到翠蘭有所顧慮的問題，琉珈臉上露出沉穩的笑容。
「請不用擔心，藥草生長在馬可以通行的地方，那裏還蓋了守望哨，我已經去過那裏不下數次，從來沒有遭遇過什麽事故，途中也沒遇過『森之民』。隻不過……」
琉珈收起笑容繼續說道：
「『森之民』偶爾會出現在工布的市場上，好像是在用肉乾和毛皮交換鹽巴和鐵器。我還聽說他們熟知一些珍貴的藥草種類，隻可惜語言不通，所以要和他們進行交易也很困難。」
「原來工布的人們平常也會和『森之民』做交易啊。」
翠蘭的話讓琉珈臉色凝重了起來。
「是的，隻是常常會發生問題，有人會拿劣質品高價資出，所以『森之民』應該也不想和吐蕃人交往太深入吧。」
「話可不是這麽說。」
坐在對麵席次的伊甘突然打了個岔，他看起來有點喝醉了，眼角微微發紅。
「『森之民』可是一群下等民族！」
伊甘的聲音充滿輕蔑，跟平時溫和的他簡直判若兩人。
「若是他們想要和我們好好進行交易，去學吐蕃話不就成了。可是他們什麽都不肯學，那個愚蠹的民族，從來不會想過要讓事情好好發展，所以……」
伊甘在此時加重語氣。
「我們才會這麽輕易就成功驅逐『森之民』，。他們不騎馬，也不擅長互助合作，和吐蕃男子不同，身上帶劍的人少之又少。」
「但他們個個都是射箭好手。」
噶爾突然用沉重的聲音說道，伊甘挑了挑眉。
朱瓔很訝異噶爾會對異民族給予正麵的評價，但又想到噶爾原本就是個處事客觀的人。隻是這份客觀性都是發揮在分析對手的能力，並思考有效的處理方式。
「聽說噶爾大人以前曾和『森之民』戰鬥過。」
桑布紮一麵幫噶爾斟酒，一麵說道。
噶爾低下頭來將杯中酒一飲而盡，用銳利的眼神望著一臉不服氣的伊甘。
「我覺得不應該貶低『森之民』，他們雖然不喜歡戰爭，但絕對不是因為膽小。」
「可是他們的弓箭飛的距離很短，遇到戰爭時也受到許多有的沒的製約，而那些製約隻是他們戰敗時所用的藉口而已。我對他們的了解也不少於噶爾大人，畢竟他們的同伴非常
可恨地也住在我的領土上。」
噶爾雖然欲張口狀，但他似乎沒有意思想和伊甘爭論，他深深歎了口氣後，低頭望著手上的酒杯。
駁倒宰相說詞的伊甘，露出一臉難為情的樣子。但他又甩甩自己的頭，像是要把剛才的心情給甩掉般，接著欲言又止的眼神望著朱瓔。
「朱瓔小姐對森林有興趣嗎？」
「……嗯，有一點……」
突然被伊甘這麽一問，朱瓔一臉錯愕地回答。
伊甘又用更強勢的口吻問道：
「那你要不要和我們一起去采藥草？」
「我……嗎？」
朱瓔驚訝地回問道。
若是去野外郊遊也就算了，采藥草對琉珈而言，可是份重要的工作，雙腳不良於行的自己若是跟去的話，隻會拖累大家而已。
但是伊甘看到朱瓔驚訝的神情卻絲毫不在意，繼續熱情地邀請她。
「腳的事請你不要在意，難得有這個機會，想必你也想看看威德?羅嘉南方富饒廣閱的森林吧？」
伊甘又望向桑布紮。
「若是不嫌棄的話，桑布紮大人也一起參加如何？桑布紮大人一起同行的話，想必朱瓔小姐也會比較放心，琉珈殿下|路上也比較不會無聊。」
「若是願意讓我同行的話，我當然很樂意參加。這裏有很多隻有工布才采集得到的藥草，我一直很想看看那些藥草自然生長的樣子，若是一路上都是馬匹能夠通行的道路，我就可以和朱瓔小姐共乘一匹馬了。」
「那讓齊夫爾也跟去吧。」
利吉姆從旁打岔，就連琉珈也開始慫恿朱瓔同行。
「我也希望朱瓔小姐能一起去，藥草生長的地方，是個非常美麗的場所喔。請你務必一起來，然後轉告翠蘭殿下那裏的景色。」
「……這個嘛……」
朱瓔瞄了翠蘭一眼。
翠蘭回朱瓔一個微笑，表示可以由她自己決定的意思。
拉塞爾靠在翠蘭的膝上，正忙著剝紅色果實的外皮，似乎已經不再覺得一旦自己靠近翠蘭，腹中的孩子就會有危險。
但是在拉塞爾的潛意識中還是會害怕孩子生下來後，翠蘭對自己的愛會不會消失，因此朱瓔心想，這時候若是放手讓他們親子三人度過一段時間，或許這種疑慮就會消除。
經過一段短暫的思考，朱瓔開口回答：
「若是不會幹擾到各位的話，就請讓我同行吧。」