地圖上找不到的國家
DAS SCHWARZE HERZ 黑色心髒 作者：桑原水菜 投票推薦 加入書簽 留言反饋
台版 轉自 桜霧羽@輕之國度
1 手拿水果糖
事情發生在我七歲那年的夏天。
哥哥的一句話，就是一切的起源。
快醒醒!喂，劄克，快起床!
深夜時分，我被哥哥的叫聲吵醒，於是睡眼惺忪地邊揉著眼睛邊問道：“哥，怎麽了嗎?”哥哥蹲在床邊小聲地說道：
“劄克，走吧!錯過今晚就沒機會了。”
哥哥已經換好外出服。
“走?要去哪裏?”
“去野餐。之前不是和你說過了嗎?”
“野餐?”
“我們要去索普隆（注1），快點起來換衣服。”
我抬頭看向時鍾，發現已經深夜十二點半，根本不是適合孩童起床外出的時間，更別說是要去野餐了。
睡得迷迷糊糊的我就在哥哥的催促下，換上他事先準備好的衣服。聽說該攜帶的東西哥哥都已經準備奸了，於是我背上了自己最愛用的土黃色背包。
“叔叔呢?”
“他喝得爛醉如泥，已經睡著了，沒有睡到天亮是絕對不會醒來的，我們趕快出門吧。”
哥哥牽起自己的手。當我正準備踏出房門的時候，心裏突然感到不安，說了聲“等一下”就放開哥哥的手跑回房間裏，抱起到剛才為止一直在床上陪著自己睡覺的兔子絨毛玩偶。哥哥微微笑著說道：
“對哦，也要帶尼可拉一起去才對。”
街上籠罩著一層薄霧。我還是出生以來頭一次在這個時間跑到外麵，因此總覺得自己奸像在一個不知名的地方徘徊，睡意逐漸消失，我也變得越來越興奮。巍峨地聳立在馬路另一邊的那堵灰色高牆，也沉浸在薄霧之中。
“劄克，下次再看到那堵牆時，我們應該已經在牆的另一邊了喔。” ——
*注1：索普隆（sopron），匈牙利城鎮——
“牆的另一邊?亞道夫哥哥，你知道牆的另一邊是什麽樣子嗎?”
“我也沒見過。不過，我想那邊應該有很多我們不知道的東西。”
“老師曾經說過，牆的另一邊是一個亂七八糟的世界，還說那邊是一個強壯的人欺負弱小的人也無所謂的世界，聽說那邊是一個很沒有水準、到處亂糟糟、人們又隨便亂花錢的。”
“劄克，事實上不是那樣子，隻是我們一直被灌輸這樣的想法。到了牆的另一邊後，我們就不必再顧慮是否可以在別人麵前老實地說出自己的想法。越來越腐敗的是牆的這一邊，劄克，去到那邊我們就自由了，所以我們要去野餐。”
比自己大上七歲的哥哥緊緊地拉著自己的手，眼睛注視著前方繼續往前走著，他的語氣是那麽地熱切，握著我的手也好溫暖。我們一邊閃避旁人的目光，一邊腳步匆忙地在小巷裏趕路。
“鐵欄打開了，隻要穿越索普隆的‘綠色森林’，我們就可以逃出這裏了，現在不趕快逃出去的話，我們說不定會一輩子都離不開這個地方。艾劄克，你一定要仔細看清楚自己生長的城市，看清楚這個名叫‘柏林’的城市，再想想看被牆壁封鎖的到底是哪一邊。”
年僅七歲的我根本不明白哥哥的意思，不過
我的左手被哥哥牽著，右手緊緊地抱著兔子玩偶尼可拉，心裏卻一直惦記著和對麵鄰居——馬琳說奸要一起烤麵包的事情，看來是沒辦法實現了。馬琳是我的童年玩伴，從小就很愛發脾氣。
“哥，我們什麽時候才能回來?什麽時候才能回到家裏呢?明天嗎?還是後天呢?”
“我們沒有要回家，大概再也不會回來了。”
“咦?那學校呢?”
“哥會想辦法讓你到那邊的學校上學。”
“馬琳呢?我們再也沒辦法見麵了嗎?我才不要這樣。”
“明天還沒辦法。不過隻要那堵牆倒塌的話，總有一天總有一天會”
哥哥緊盯著霧的盡頭的側臉，我一輩子都難以忘懷。
我們擔心有人跟在後麵，所以邊走邊回頭望，在夜深入靜的街道上持續走了兩個鍾頭，奸不容易才來到郊外的那座加油站，在那裏等著我們的是一輛衛星牌汽車“特拉邦”，從中露出臉的是一對年輕男女。
“怎麽這麽晚才來，我還以為你們不來了呢。”
“對不起，好不容易才等到我叔叔睡著。”
“那就馬上出發吧。”
後車廂塞滿了行李，幾乎無法闔上車蓋。
哥哥或許是擔心我會害怕吧，直到坐進車子的後座，他都不曾鬆開我的手。事實上，哥哥自己應該比我還害怕才對，擔心未來不知道會發生什麽事情、擔心是否能順利到達目的
地，然而哥哥的臉上並未流露出擔心的神色，隻是繃緊神經注視著前方。
“到了八月十九日：：”
坐在駕駛座旁的金發女子說著。
“位於索普隆郊外的國境大門會暫時打開喔。”
“直（的會打開嗎?”
“是啊。這是一直呼籲並希望東、西德人民能自由往來的人們給的承諾，他們答應要讓大家能在歐洲自由自在地野餐。”
“可是，國境上的警備還是”
“沒問題的。他們奸像已經攏絡匈牙利的內務省，隻要鎖定開門的時間，東德的我們也可以逃到奧地利那邊去。”
握著方向盤的胡子男回答。
“逃往西方。”
“逃到自由的國家。”
我終於敵不過睡意的侵襲，手上抱著兔子玩偶尼可拉，不知不覺地趴在哥哥的膝蓋上睡著了。
我最引以為傲的哥哥——
亞道夫.法恩。瓦爾德米拉。
他擁有柔順的金發和澄澈明亮的藍色眼眸，以及被譽為小貴公子的麵貌，還有優異的成績和端正的品行。此外，因為做事認直《負責而經常在少年先鋒隊中擔任隊長。
如同名字中的“法恩”這兩個字，據說瓦爾德米拉家族原本為容克（東德地主貴族》家族，在德勒斯登郊外擁有廣大的土地，但是戰爭結束後，地主被迫必須放棄土地，瓦爾德米拉家族因而成了虛有其名的貴族，富裕的生活僅在祖父說的古老故事中才會出現。不過，“良好的教養”這一點並不會輕易地消失，尤其是身為長男的哥哥，他一直是在祖父的嚴厲管
教下長大。
我是在雙親從德勒斯登回到柏林以後才出生的，所以幾乎沒有見過祖父幾次麵。
父母親隻生下我們這對十四歲和七歲的兄弟。
聽說哥哥長得比較像母親，即使我們同樣都是金發，哥哥卻和我的“暗沉金發”不同。
我們的母親似乎是典型的北歐美女，我曾經看過哥哥小時候的照片，真的很可愛，就像小天使一樣。聽說哥哥小時候經常在聖誕市集中裝扮成小天使（在平安夜到處分送禮物的美麗金發小妖精）。
父母在我兩歲大的時候離婚了，我們歸父親撫養，父親卻在三年後的一次工廠事故中喪生，頓時失去雙親的我們原本應該住進孤兒院（我們的國家認定孩童是國家所有，並不屬於孩童的雙親，所以父母親因政治因素遭逮捕而把孩子送進孤兒院的情形非常普遍，在養育設施裏長大的孩子並不稀奇），可是我很擔心住進孤兒院後，就不能繼續和哥哥在一起而強力抗拒，最後才決定由叔叔收養。沒想到叔叔竟然是一個性情凶暴的人，一暍醉酒就亂發脾氣打人，我們可說是在叔叔的咆哮怒罵聲中戰戰兢兢地過生活。
不過，哥哥卻非常勇敢，被打的時候不僅一點也不退縮，有時候甚至會毫不客氣地頂撞叔叔。
當時，哥哥美麗的藍眼被打腫了，卻還高舉
雙手擺出勝利姿勢，對手上緊緊抱著尼可拉、嚇得躲在牆角的我說：——
已經沒事了喔。劄克，我已經幫你把他趕到外麵去了。
實際上，我知道第二天，哥哥一定會遭受到嚴重奸幾倍的責罰。
然而哥哥卻一點也不示弱，他是我心目中的英雄，無論生活過得多麽困苦，他都絕對不會說出喪氣話，從來沒有拋棄過自己的尊嚴。
哥哥經常一麵眺望著橫越柏林街道的灰色牆壁，一麵對年紀還小的我說：——
劄克，你不覺得很奇怪嗎?像爸爸那樣優秀又勤勞、總是拚命工作的人，和整天喝得醉醺醺、根本做不了任何事的人所過的生活，為什麽沒有什麽不一樣呢?還有，為什麽隻有一小部分偉大的人才能享受富裕的生活呢?哪像我們隻要抱怨幾句，就會被一些可怕的家夥帶走。
枯萎的野草隨風搖曳，阻擋視野的是柵欄和灰色的高牆，眼前的是非常呆板單調的景色。自從我出生以來，綿延不絕地往街道盡頭無人地帶延伸的灰色高牆就一直存在，我也不曾有過特別的看法，隻不過偶爾會想到一些事情。
牆的另一頭明明也有建築物，街道看起來還非常寬敞：：
這堵牆到底想遮擋住什麽呢?
牆的那一邊到底住著什麽樣的人呢?——
牆的那邊就連你最喜歡的水果糖都有各式各樣的顏色和形狀，口味還是你所知道的百倍之多喔——
百倍?水果糖的口味是這裏的一百倍嗎?——
是啊。你想不想吃吃看百倍的水果糖?——
當然!我奸想吃百倍的水果糖!
我隨興地胡亂哼起曲調來，原本看起來很開心的哥哥不久就將視線轉移到遠處。哥哥大概是在想，說起來雖然很輕鬆，但是要越過那一堵高牆顯然不是一件容易的事，畢竟逃出這個國家就等於逃離現在的生活。十四歲的他，正想要試著逃離一個自己完全無法掌控的不自由生活。
逃向一個自由的國度。
*
“艾劄克，快看!我們進入匈牙利了，再過一會兒就到囉。”
偽裝成來度假的車子一越過國界，哥哥緊張的神情也逐漸放鬆下來。要通過檢查哨時，原本屏住呼吸、表情僵硬的哥哥，在通過檢查的那一刻突然從緊張的情緒中獲得解放，瞼上浮現出不像他的燦爛笑容。
湖邊已經有很多人在紮營，他們和我們一樣，都是從東德來這裏“度假”的人，隻不過在這裏絲毫感受不到輕鬆度假的氣氛，有些人已經在這裏待上好長一段時間，大家都奸像在等待什麽似地在這裏停留。
為了迎接那個“約定之日”到來，我們也決定在這裏紮營。
夕陽已經從湖的對岸沉了下去。
離開家就快要十天了。
其實年紀還小的我已經累壞了，因為長途跋涉和緊張不安的心情而疲累不堪。
“哥，我們回去啦!我好想躺在床上睡覺喔，沒有吃到水果糖也沒關係。”
一聽到我說出喪氣的話，哥哥露出複雜的表情低下頭。是的，就連哥哥也不知道什麽時候才能再躺在床上睡覺，哥哥對於未來的生活，根本無法擬定具體的目標，也無法提供任何保證。
“乖，劄克，聽哥的話。我們必須忍耐，為了過更幸福的日子，我們已經拋棄了一切，所以我們現在必須忍耐。”
“直的可以變得更幸福嗎?明明現在連躺在床上睡覺都不行。”
“現在不行，但總有一天，我們一定可以過得比現在更幸福。劄克，我一定會給你幸福的承諾，所以絕對不能說喪氣話，隻要先忍耐一陣子，就會有更美好的將來在等著我們喔。”
在水波蕩漾的湖畔，哥哥摟著我的肩膀，用手電筒照著那張破破爛爛的地圖。
“你知道嗎?我們住的歐洲現在分成東、西兩部分，這裏就是界線。我們住的東邊是社會主義國家，西邊采行的則是資本主義，東、西邊的界線上設置了叫做‘鐵欄乙的鐵絲網，不過匈牙利這裏是東邊各國中最早拆掉鐵絲網的國家，可以成為逃往西邊的出口。”
“‘社會主義’是壞東西嗎?”
“是好是壞，哥並不知道。不過，至少東德是失敗的，人民都抱怨連連，繼續待在這個國家絕對不可能過幸福的日子，所以我才決定要到外麵去。”
哥哥把臉靠了過來，滿臉愧疚地對我說：
“對不起：：哥害你這麽難過、害你再也見不到馬琳和其他朋友、害你再也不能回到自己熟悉的家。所以哥答應你，到了自由的新城市，我一定會靠這雙手讓你獲得幸福。”
現在回想起來，當時哥哥拚命地鑽研政治，一點也不像十四歲的小孩，似乎也認識一些反體製派的大人。
但是年僅七歲的我唯一能聽懂的是，似乎隻要逃到外麵去，就會有好事發生，僅僅如此。我就像叔叔暍醉酒大吵大鬧、而自己害怕地躲在牆角時一樣，手上抱著兔子玩偶尼可拉，默默看著拍打著岸邊的湖水。
“奸冷”
哥哥擁著我的右肩，緊緊地握著我的左手。這裏既沒有舒適的床，也沒有暖和的房間，現在的我隻有哥哥和尼可拉。
夕陽落到湖的對岸去了。
染紅昏暗的西方天邊之紫紅色帶狀雲彩，就如同我們現在焦慮不安的心情，不斷地擴散開來。
“絕對沒問題，艾劄克。西邊的人一定會張開雙手迎接從東邊來的我們，我們一定可以到西德去，到了西柏林後，我們就去看看過去我們每天都會看到的高牆裏麵吧。劄克，哥答應你，一定會帶你去看的。”
說著，哥哥拿給我的是罐裝的水果糖。
“來，剩最後一顆了，吃吧。”
從罐口滾落到手掌心的是一顆橘色的水果糖。
“剛好是你最喜歡的橘子口味。”
我把水果糖放入嘴裏。以後再也吃不到隻有三種口味的水果糖了吧，這是最後一顆自己生長的國家才吃得到的水果糖，我是靠在哥哥那溫暖的懷抱中，非常舍不得地將它含在嘴裏的。那散發著藥水味的甜味，我從小就再熟悉不過，它梢稍舒緩了我的不安，但是嘴裏的水果糖越變越小，然後慢慢地溶化消失了，令我既難過又不舍。
從雲間灑落的夕陽餘暉也形同口中的水果糖般漸漸淡去，不久就消失在夜晚的黑暗中。
2 門扉開啟
我醒來的時候，已經是深夜了。
我不知道自己為什麽會醒來，或許是所謂的“預感”吧。我看了看身旁，發現睡袋裏空蕩蕩的，看不到哥哥的蹤影：：他大概是去上廁所了吧。我原本是這麽認為的，沒想到哥哥卻遲遲沒有回來，我覺得很害怕，於是就抱著兔子玩偶尼可拉跑出帳棚外找哥哥。
湖畔已經回歸寧靜，所有帳棚和車子裏的人都已經睡得靜悄悄，四周沒有任何聲音，夜空中閃爍著數不盡的星星，多到令我感到詭異。我突然害怕了起來，為了尋找哥哥的身影，在湖邊彷徨地走著。
能聽到的隻有浪花聲。
我終於發現哥哥站在距離自己梢遠的湖岸邊，他正對湖麵站著，並且迎著風注視著遠方。我看到哥哥的側臉後並沒有馬上開口叫他，因為當時，我覺得哥哥的眼神令人恐懼。
（好可怕。）
即使是幼小的心靈，仍可感覺到狀況有點不尋常，我嚇得愣在那裏，總覺得哥哥的樣子已經變成另外一個人。我在往後退的時候似乎踢到了小石頭，哥哥在聽到聲音之後，馬上就回過神來。
“艾劄克，怎麽了?”
跟自己說話的哥哥和平常沒有什麽不一樣，我卻突然不知道該怎麽回答才好，因為我覺得整個湖麵彌漫著
一種難以言喻的氣氛，讓我暫時忘了哥哥的反常。總覺得漆黑的湖底好像住著怪物，仿佛小時候所看的圖畫書上畫的可怕怪物現在就要從湖底冒出來，讓我的雙腳沒辦法移動。
“奸可怕喔。哥：：我們快點回去啦。”
“劄克，你也發現了嗎?”
“好可怕好可怕喔”
“好像有什麽呼喚聲，湖的那邊似乎有人在呼喚著我。”
眼看著哥哥就要往湖水裏走去，我拚命地抱住他。
“不行，哥，你不能過去!”
“放開我，劄克，我必須去確認一下。”
“不能去!絕對不能去!”
但是哥哥根本不理我，一腳踩進湖水中，我也被一起拉了過去，一下子就走到水深及膝的地方。
哥哥的眼睛一直注視著湖的那端。
“要來了”
波紋在湖麵上擴散開來，仿佛有船隻經過，接著形成波浪襲來，水轉眼問就淹到我的胸部，湖中回響著嘩啦嘩啦的水聲。
我看到了。
看到湖的中央發出亮光。
緊接著湖麵隆了起來，底下浮出巨大的不明物體。
我本來還以為會浮出一座山，不過巨大的黑影從湖底冒了出來。那不是山，我認為這次直的是怪獸，這時我想到了劫後餘生並棲息在湖底的恐龍故事，然而那個巨大的黑影卻是人類的姿態。
擁有人類的樣貌。
哥哥隻是呆站在那裏，嘴裏喃喃低語著：
“——奧丁?”
轟的一聲巨響，湖水在我們的麵前形成一堵水牆，就像發生海嘯般，狂濤駭浪從我和哥哥的頭上襲卷而來。
“哥!”
水從頭頂上將我們吞噬。
不知為何，我的身體不由自主地轉了一大圈，水的衝擊力道實在太強，在我被波浪吞沒的那一瞬間，根本分不出哪邊是上、哪邊是下。就在我被的強烈衝擊折騰得暈頭轉向時，有某個東西緊緊抓住我的手臂。“哥!哥!!!”我拚命地掙紮咕嚕，這下就連僅存的空氣也消耗怠盡，氣泡頓時遮蓋住整片視野，湖水大口大口地灌進嘴裏，我再也無法呼吸，奸痛苦!
救命!
哥——!.
“噗哇!”
我忽然浮出水麵，被水嗆得幾乎喘不過氣。我們似乎倒在岸邊，哥哥坐起身來拚命地咳嗽，手卻依然緊緊地抓著我的手臂，被大水襲擊的時候，哥哥的手依然沒有放開我。
太好了，得救了
我暗自慶幸的同時，看著哥哥的側臉想出聲叫他，卻發現哥哥表情怪異地盯著湖岸，我循著哥哥的視線望去，也被眼前的景象嚇呆了。
咦？
這是怎麽一回事?
並排架設在湖畔上的帳棚和車輛都不見了。
被海嘯吞噬了嗎?看起來似乎又不是那麽一回事。不，連湖畔的景色都不一樣，這裏既沒有道路也沒有建築物，樹木一直生長到湖岸，放眼望去是一望無際的森林。
到底發生了什麽事?
帳棚、車輛、船庫和棧橋都不見了，這顯然“不是”被水衝走了，應該說這裏分明就是別的地方。
“哥”
“ 這到底是”
就算說是被大浪吞噬而溺水，也隻不是幾秒鍾的事情。這一帶除了企圖越過邊境的人搭設的大量帳棚外，過去還是設有許多休閑設施的觀光地區，即使我們遭到大浪襲擊，但不覺得有被衝到遠到連景色都完全改變的地方。
出現在眼前的是不見任何一盞燈的森林，馬路也沒有鋪著柏油，哥哥環顧四周後回過頭來，驚訝得說不出話。
“這裏是哪裏?”
並不是我們曾經紮營的那座大湖。
眼前的是一個麵積非常小的湖泊，或許應該說它是沼澤或水池會更貼切，小到幾乎一眼就可看遍
這裏到底是哪裏?
環抱在森林之中的水池：
已經恢複寧靜的茂密森林。
樹林裏是深不見底的黑暗地帶，我覺得黑暗正窺視著我們，接著傳來剛才在湖邊感受到的氣息，總覺得那個黑色的巨大怪物正潛伏在森林的深處，靜靜地注視著我們。
我緊緊地抱著已經濕透的兔子玩偶尼可拉（我完全沒有鬆開手》，緊緊地依偎著哥哥，水滴不斷自下巴滑落的哥哥也注視著黑暗深處。
“——好像發生了什麽異變”
就在我全身濕淋淋、茫然地站著的時候：：
我看到森林裏的樹林問隱隱約約地透出火光，而且不隻一個，成排的火光越來越接近，我緊緊地靠著哥哥，哥哥則挺身護著我：：原來那是火把的火光。
“有人過來了。”
出現在森林那端的是一群騎著馬、拿著火炬的人，看到他們的穿著打扮後，我們都吃了一驚。
這些人到底在做什麽呀?
難道正在舉行祭典嗎?
他們身上披著盔甲，看起來宛如騎士一般，肩上斜掛著皮革腰帶，頭上戴著經過裝飾的頭盔，有的人手上甚至還拿著大型的圓形盾牌，每個人的打扮雖然未必一樣，卻都是年代相當久遠的風格，這大概隻有在圖畫書上或祭典上才看得到。
其中一個騎士提著一盞像是油燈的東西照亮這邊。
“在那裏的是什麽人?”
我和哥哥都嚇得不敢亂動。一匹原本站在後方、體型比其他馬匹雄偉高壯的馬走上前來，而跨坐在馬背上的也是一個體型壯碩的男人，他的身上穿著閃耀著銀色光芒的鱗片狀盔甲，外麵還披著華麗的披風，還有一頭烏黑的頭發，嘴邊蓄著胡子，年齡大概和已經死去的父親差不多吧。
“這是”
銀色的騎士縱身下馬朝這裏走過來，哥哥越發將我護在他的身後，騎士則目不轉睛地盯著我們。
“‘奧丁撿回來的孩子’：：這可是吉兆啊!奧丁撿回來的孩子出現了!”
我們無法理解對方在說什麽，約莫六、七名騎士興高采烈地發出歡呼。
“奧丁撿回來的孩子出現了!”
“奧丁果然是站在我們這邊的!”
銀色騎士朝茫然的我們跪了下來。
“不用害怕，看你們的裝扮應該是從米德加爾特來的吧。”
“米德加爾特?不足，我們是東德人。”
“啊，你說的東德就是我們所指的‘米德加爾特氣”
“這裏是什麽地方呢?我們本來是在巴拉頓湖（注2），但是這裏怎麽看都不像是巴拉頓湖。”
“這裏是諾倫（注3）之泉，從米德加爾特到阿斯嘉特的唯一國境之門。”
“諸神之國‘阿斯嘉特’?”
.
哥更加不敢置信地繼續問道：
“我記得那是曾經出現在古北歐神話中的國家名稱，聽說是諸神住的地方。等一下，我不——
*注2：巴拉頓湖（bton）是中歐最大的湖泊，位於匈牙利，又稱“匈牙利的大海”。
*注3：北歐神話中，米德加爾特的兀爾達泉邊有座宮殿，其中住著智慧巨人的女兒們，她們也被稱為“諾倫”（norn），是掌管命運的三女神——
知道你們正在舉辦什麽祭典活動，不過請別岔開話題，能不能請您告訴我們這裏是匈牙利的什麽地方?”
“這裏不是匈牙利、不是奧地利，也不是德國。既不屬於東方，也不屬於西方，任何國家
的地圖上都找不到。”
“任何國家的地圖上都”
我們越聽越混亂。
“就是說這裏是最近才從某個國家獨立出來的新興國家嗎
?”
“哈哈哈!這裏從好久好久以前就存在了。”
“騙人，您看我們是小孩子，所以才開這種玩笑吧?”
“我並不是在開玩笑，你們現在所在的地方是阿斯嘉特，我們是你們口中所說的，日爾曼神話中才會出現的最高神‘奧丁’之後裔。”
總覺得好像被狐狸騙了，哥哥和我都不禁傻眼。
“那您是神嗎?”
“哈哈哈哈!我看起來像神嗎?”
“您不是說您是奧丁的後裔?”
“那隻是這裏的傳說，我們不是什麽神，隻是剛好出生在地圖上找不到的國家。”
銀色裝扮的騎士豪爽地笑了幾聲，我們的頭頂上卻寫滿了問號，搞不清楚其中的緣由。交談之間，銀色裝扮的騎士輕鬆地把我扛到肩膀上。
“我的名字叫做哈汀，趁你們還沒感冒前到我們的城堡來吧。喂~~‘奧丁撿回來的孩子’出現了!是我們贏了，遺落之子出現囉!”
*
情況變得太奇怪了。
連我身旁的哥哥都拚命地想要對眼前的狀況整理出頭緒，而我隻是縮著身子，忐忑不安地注視著騎士們高興地開宴慶祝。
我們正在一間以巨大樹幹搭蓋於森林深處的小木屋裏，裏麵沒有電燈隻點了蠟燭，這裏似乎就是他們口中所說的“城堡”。騎士們總共有十餘名，大家都歡欣鼓舞地熱烈慶祝我們的到來。
然而我們實在沒有被歡迎的理由。
濕漉漉的衣服已經被換掉了，兔子玩偶尼可拉也被晾在暖爐前，對方還端出食物來招待，我們卻一點也不想碰，等暍醉的騎士們擠在一起呼呼大睡後，剛才那位自稱為哈汀的男人才又來到我們的麵前。
“能不能請您說清楚?這裏到底是什麽地方?”
哥哥有點不太高興地問道。
“你們是被奧丁呼喚到這裏來的吧?”
奧丁?他指的是剛才出現在湖中的黑色怪物嗎?
“您說的是曾經出現在我們麵前的那個黑色、很像獨眼巨人的東西嗎?”
我覺得很詫異，因為我並沒有發現對方隻有一隻眼睛，哥哥剛才卻一看到他就小聲說出“奧丁”，簡直就像曾經見到過對方。
“思，大概就是那個，他是獨眼的神，你們是被奧丁呼喚來這裏的。”
“我完全不懂您的意思。比起這個，我們比較想回到原來的地方，不然奧利佛他們會擔心的。”
“你們已經回不去了。”
我和哥哥不約而同地“咦”了一聲，然後就再也說不出話了。
“你們已經無法回到那邊了，諾倫之泉不是憑你們的意誌就能通過的。”
“這是騙人的吧!回不去就糟糕了，我們明天必須趕去索普隆，得在明天下午國境之門開啟前回到那邊去!”
“國境之門?你們是從東德逃出來的嗎?”
“我們想逃去奧地利，還要到西德：：柏林圍牆的另一邊去，所以非得在明天之前回去啊!”
結果，哈汀露出沉重的表情並對我們投注同情的目光，接著把手搭在哥哥的肩膀上。
“很遺憾，你的心願無法達成，你們已經回不去了。”
哥哥的表情越來越僵硬，嘴裏低喃著“不要騙人了”，然後突然拉住我的手就往門外衝。
“喂!你們要去哪”
哥哥拉著我的手，打著赤腳往森林跑去，一路奔到他們稱為諾倫之泉的池塘邊，二話不說就踩進水裏並往池塘中央走去。
“喂，放棄吧，這麽做也沒用。”
哈汀追了過來。哥哥正全神貫注地繼續往水塘中走去，水轉瞬間就已經淹到我的脖子，再往前踏出一步就會不小心跌入深淵而溺水，假使不是哈汀即時出手搭救，當時我和哥哥一定會淹死。
“我不是說過了嗎：：即使進入諾倫之泉中，你們也沒有辦法回到那邊去了。一旦踏進這個國家就再也出不去了，你們能來到這裏完全是奧丁的一時興起!”
全身濕透、差點丟掉小命的我們被拉到岸上，隻覺得眼前一黑。不能出去?意思是我們被關在這裏了嗎?哥哥緊緊揪住哈汀的衣襟大叫：
“去哪裏都好，我們想出去!應該還有其他不是池塘的國界才對!請您帶我們去吧，我們必須回到匈牙利!”
“這個國家是一個已經被封鎖的國度。”
哈汀的雙手緊緊地抓著哥哥的肩膀說道。
“四周已經被氣無形的牆’隔絕了，根本沒有地方可以出去：：阿斯嘉特就是這樣被永久封鎖的國家：：”
我茫然地聽著。
被無形的牆封鎖的國家。
我們再也說不出任何話了。
*
應該說這裏是“國家”嗎?
還是該說成“世界”呢?
我們誤闖入一個奇怪的地方，這裏是一個地圖上找不到、而且完全閉鎖的國家。它的曆史很悠久，但是外界卻沒有人知道它的存在，這是一個被無形的牆所包圍的異質國家。
亞道夫哥哥相當地頹喪。
比起誤闖這個奇怪國家的事，他更因為明天去不了索普隆而受到嚴重的打擊，正因為哥哥把這次的行動視為唯一一次逃出東德的機會，所以才會格外懊惱。
不過，我的好奇心反而占了上風。穿過森林後馬上就可以看到遠處的聚落，石版路的兩旁錯落著幾戶三角形紅色屋頂的人家，越靠近聚落的中心地帶，建築物就越高，廣場的正中央還蓋了一座噴水池，整體的氣氛讓人不由得聯想到中世紀的街道，窗邊的盆栽繽紛綻放著各色花草，宛如圖畫書中的街道般溫馨可愛。河流對岸的小山丘上甚至還建有一座擁有尖塔的城堡，讓我想起了父親的故鄉——德勒斯登，假使對方什麽都沒說，我一定會認為這裏隻是一般“德國鄉下小鎮”的街景。
稍微不一樣的是居民的穿著打扮，這裏的女人身上都穿著衣身較長、質地非常柔軟輕盈的連身裙，裙擺下露出非常可愛的白色蕾絲：男人的身上則穿著沒有扣子的圓領襯衫，外麵搭配短版背心，果然還是很像童話故事中的登場人物。
當地居民說的話，我也隻聽得懂幾個單字，不過我能理解他們的意思，所以總覺得他們說的應該是類似德語的語言，隻是腔調太重了。不知道為什麽，隻有哈汀和我們說相同的話，所以我們能和他溝通，其他人如果不說得慢一點，我們就聽不懂了，因此我們和當地居民交談時多少會遇到一些困難。
其中，讓我最感興趣的是許多神奇的“現象”。
不知道他們是設置了什麽樣的機關，空中竟然有水車在轉動，水竟然從浮在空中的石雕嘴裏流了出來：薄得像紙似的長階梯從地麵往半空中延伸：樹木的枝條不需要靠任何支撐，就能覆蓋整片田般地伸展開來，在這裏隨處可見怎麽想都不符合自然法則的情景。
城鎮裏沒有鋪設電力或瓦斯管線，隻要說句話就可以開燈或開關門窗，而且這裏沒有的東西也會映照在鏡子裏（很像電視機），還有完全融入周邊景物的櫥櫃。看到這些景象時，我直不知道該說是進步還是落後。
這裏也沒有車輛，平時似乎都是靠馬匹或馬車來移動。
“你們或許會覺得自己經由時空隧道回到古代了吧?可是這個國家擁有其他國家所沒有的特殊能源。”
哈汀跨坐在馬背上帶領我們參觀城鎮周邊，他讓我坐在馬鞍的前麵，並且回答了我許多問題。
“什麽?那是魔法嗎?是魔法吧!”
“哈哈哈!魔法嗎?形容得很好。”
哈遼豪邁地笑了幾聲。
“我國的資源是‘神骸’。這個
國家的土地中埋藏著許多古代諸神的遺體，那就是所有能量的源頭，對了，很類似石油的原油，我們就是靠它來生產、運行一切，甚至於光、水和空氣。”
“連光和水都?直奇怪，光不是靠太陽產生的嗎?”
“思。不過你看，那個太陽也是人工產物，是由‘神骸’所製成的太陽。這個被世界封鎖的國家一開始連光都沒有，是祖先們費盡千辛萬苦、利用‘神骸’製造出一切後，才終於營造得和外麵的世界一樣。”
“奸厲害奸厲害喔!”
我的眼睛閃閃發光，好奇地四處張望。竟然連太陽都製造得出來，直《是不簡單。我興奮得不得了，但是坐在身旁馬背上的哥哥卻認為那都是他們編出來的故事，一點也不相信對方的話。
.
“那神為什麽會死掉呢?神不是因為不會死，才可以叫做神嗎?”
“不，神也一樣會死去，他們在遠古時代因為戰爭而全數滅亡了。”
“咦，你是說有好多好多神嗎?”
“他說的神不是教會裏的那種神喔，劄克。”
哥哥自己握著韁繩（他在少年先鋒隊時期學過騎馬）、不以為然地補充說明：
“那是在基督教傳人北歐或德國之前的古老神話，他是一個異教徒。”
“哦，亞道夫，你的頭腦直《聰明!”
“可不可以請您別再捏造那些故事來戲弄我弟?”
“喂!!!”頭頂上突然傳來呼叫聲，把仰著頭的我們嚇了一大跳，馬車竟然開始在空中行走，這是可以在空中飛的馬車!
“嗨，哈汀!他們就是奧丁撿回來的孩子嗎?”
我們驚訝得張大嘴巴，根本說不出話來。由馬匹拉的車就像載貨的板車，它的造型非常簡單，大小充其量隻能站一個人，有一個頭上光溜溜的年輕男子站在馬車上，手拉著韁繩、身上穿著盔甲。
“啊，克雷格，你回來啦!是啊，他們是亞道夫和艾劄克!你這一趟的戰果如何?”
“很遺憾，沒有任何收獲。吳哥窟的守備非常嚴密，等一下我再過去打招呼。”被稱為克
雷格的騎士說完就往要塞方向飛奔而去。
“看到這種情形，你還想說都是我捏造出來的嗎?”
這下連哥哥也傻眼了。
“那也是利用神骸當作汽油，使它可以在空中飛行。克雷格最喜歡古董，所以他的戰車就像你們所看到的，散發出濃濃的希臘風味，不僅是最新型的戰車，在設計上也非常美觀精湛，足以媲美米德加爾特的義大利名牌汽車。”
“戰車?”
哥哥臉上露出詫異的神情，我則興奮得不得了。我從來沒看過能在空中飛的車子，它不像飛機安裝著機翌一，卻可以在空中飛翔，直《厲害，這個地方實在太厲害了!
東西陣營的事早就從我的腦海中消失了。這裏仿佛是魔法的國度，並以‘神骸’的能量來取代電力或瓦斯，燒熱水的是‘神骸’，驅動工廠齒輪作的也是‘神骸’，讓太陽發出光來的也是‘神骸’，讓天空下雨的也是‘神骸’
‘神骸’是這裏萬物的能量來源。
“不過，傷腦筋的問題還是發生了。”
哈汀緊接著說道：
。
“就連‘神骸’都似乎快要用盡了。”
“您說能源快要用光了?”
“那邊的世界也是同樣的情形，我在好久以前就聽說再過個幾十年石油就會枯竭，阿斯嘉特這裏也一樣，而且情況非常嚴重。‘神骸’是非常有限的資源，雖然說隻要能再維持個二十年就好，但是現在大家已經為了所剩不多的‘神骸’挖掘權而引發爭端。”
哈汀那宏亮而低沉的嗓音從我的背後傳了過來，甚至讓我的肚子隱約震動，宛如父親似的溫暖氣息同時撫慰著我的心靈，但是哈汀說著說著，眉宇問透露出一抹憂傷。
“現在根本不是自己人互相爭奪寶貴資源的時候，他們直《是太愚蠢了。要是不趕快做出處置，這個阿斯嘉特眼看就要滅亡了。”
哥哥用不可思議的表情注視著哈汀。
“難道你們沒有考慮開發替代用的能源嗎?”
“是有在開發，但是非常困難。因為自古以來，這個地方的一切事物是仰賴‘神骸’才得以成立，我們充其量隻能研發一些二次利用的發電裝置，或是向米德加爾特學習新技術，盡量降低‘神骸’的消耗量。”
“學習新技術?您剛才不是說這個國家已經被封鎖，隻能進來不能出去嗎?”
“隻有極少部分的人例外，他們可以往來於兩地之間。”
哈汀勒馬停止前進並說道：
“他們是《卡都凱烏斯之戒》的超騎士。”
“騎士?”
“超騎士共有十三人，隻有從眾多騎士中精挑細選出來的十三位騎士，才能取得超騎士的資格，他們由國王親自授與《卡都凱烏斯之戒》，並可利用那個戒指往來於兩地之間。”
說著，哈汀取下右手的手套讓我們看。他的中指上戴著一枚銀色戒指，兩條銀色的蛇纏繞在粗壯的手指上。
“這就是《卡都凱烏斯之戒》，我也是十三名超騎士之一，是可以往來於兩地之問的卡都凱烏斯騎士。”
至此哥哥突然神色一變，他從馬背上跳下去，緊緊地握住哈汀的手臂。
“請把那枚戒指借給我們吧!回到那邊後，我一定會還給您的!”
“雖然我很想這麽做，不過那是不可能的。”
“為什麽”
哈汀翻過手掌讓我們看，用銀打造出來的兩條蛇的身體，已經深深地陷進手指的肉裏。
“你看，這兩條蛇已經深深地埋藏在我的體內，就像血管一樣遍及身體的每個角落，你們所看到的也不過是蛇的頭部，隻有等宿主死掉的時候，才能取下這個戒指，如果勉強拔下戒指，我的身體就會自動化成灰燼。”
哥哥再也說不出話，並且失望得跌坐在地上。
我終於了解身在遭封鎖的國度裏的他，為什麽會對我們的世界那麽熟悉了，因為哈汀是唯一可以到外麵去的“十三位”超騎士中的一位。
“要怎麽做才能得到那個戒指呢?”
“首先，必須先進入騎士養成學校就讀，等成為一個獨當一麵的劍鬥士後，才能取得騎士的資格。不過超騎士是終身職務，除非是特殊狀況，否則無法取得。”
直是一段令人喪氣的話。哥哥跌坐在地上，許久後才終於晃動肩膀笑了出來。
“直是的，同樣是被高牆環繞的城市，這個地方甚至比西柏林還糟糕。”
沒想到向往自由國家的人，竟然莫名其妙地誤闖到這個被永久封鎖的國度，神還真是開了一個大玩笑，我看到哥哥失魂落魄的模樣也高興不起來了。
我們是不是這輩子再也無法離開這裏了呢?
聽說阿斯嘉特這個國家偶爾會發生類似事件!!米德加爾特的人經由諾倫之泉誤闖入阿斯嘉特，這些人被稱為“奧丁撿回來的孩子”。
撿到我們的哈汀是國王任命的“十三位超騎士”之一，據說他們的工作是前往米德加爾特獵取某物。
“獵取什麽東西呢?該不會是人吧”
“哈哈哈!說什麽傻話。”
我們回到森林裏的小木屋時，湯和麵包正好已經上桌了。哈汀是一個開朗的男性，笑的方式也很豪放，他那有點細的咖啡色眼眸看起來很親切，讓人很難想像他是身經百戰的勇士。哈汀大口暍下一大杯蜜酒後，把身子探到桌麵上說道：
“不是人，我們獵取的是世界各地的神之寶藏。我們會來往於世界各地，找出諸神遺留的寶
藏。
“那不是小偷的行為嗎?”
“也可以這麽說吧。”
“為了什麽?”
“目的之一是為了維係我國的命脈。你也看到了，這裏是一個被封鎖的國家，我們必須想盡辦法才能過生活，為了靠名叫‘神骸’的有限資源精煉、並回收足以讓人民生存下去的必要物質，外來技術成了我們不可或缺的技術。超騎士要把各地的神衹留下的技術應該說咒術獵取回來、做最有效的運用後，大家才得以存活到現在。的確，被稱為‘諸神之技術’的物質中，包括一些超出現代科技範疇的科學力。其實我國的狀態本來就不是現代科學能解釋的現象，阿斯嘉特在這種處境下依然能維持現在，必須感謝曾經存在於米德加爾特的太古眾神遺留的科學技術。”
我和哥哥隻有目瞪口呆的份。
“我們會從世界各地獵取‘諸神之技術’，它比任何東西都寶貴。我們的祖先——日耳曼眾神，原本就是以侵略為美德的戰神，而這個戒指也是戰果之一。”
哈汀又讓我們看了右手中指上的《卡都凱烏斯之戒》。
“這種戒指也是古時候日耳曼神征服希臘時取得的，共有十三枚。”
“所以才會有十三位超騎士?”
“是的。除了希臘外，我們還會廣泛運用從各地的土地神那裏學到的智慧，其中包括凱爾特之神、埃及之神，甚至於遙遠的安地斯之神或美洲印地安之神。”
哥哥對此相當震驚。
仿佛想責怪他們是野蠻人。
“也就是說，你們的工作就是到國外當小偷嘛，沒想到騎士中也有這種人。”
“在過去，大英帝國還不是四處侵略他國的領土，還大肆把寶物搬走。
我們是去征服其他地方的神，從其身上收下寶物，這就和殖民地的道理一樣。”
哈汀津津有味地暍著摻雜菜根的湯。
“還有另一個理由。”
“另一個理由?”
“我們正在尋找解除阿斯嘉特封鎖狀態的方法，要是成功的話”
成功的話哈汀低喃著這句話，然後放下湯匙，眼神突然變得非常嚴肅。
若這個國家繼續被封鎖下去的話，不出二十年就會滅亡，無法找到‘神骸’的替代資源也唯有滅亡一途，目前國家已經瀕臨存亡危機。
解除被封鎖的阿斯嘉特就是最快的捷徑。
亞道夫哥哥小聲地說著：“我們竟然在這麽糟糕的時候闖進來。”
“找不到解決之道的話，再過個十幾二十年，我們也會死掉的。”
到底是什麽因果報應，讓我們被呼喚到這種鬼地方來。
“別這麽說。出現‘奧丁撿回來的孩子’被視為吉兆，你們的到來說不定會為我們打開一條生路。”
“我們隻想回到那邊去。”
“想回去就協助我們吧，雖然這樣聽起來有點像威脅。”
哥哥默默地瞪著哈汀，打破沉默的是敲門聲。門一打開，哈汀的部下就氣喘籲籲地跑了進來。
“出現了!地點在諾倫之泉的北岸。”
“知道了。”哈汀說完立即結束用餐，開始穿上盔甲。
“發生什麽事?”
“黑色精靈中最難纏的家夥出現了。你們待在這裏，這個隱密的小屋已經布下眼睛看不到的結界，所以很安全。”
“精靈，您是指妖精嗎?”
“是的，不過把對方想像成童話故事中的妖精就大錯特錯了。這是一座非常危險的森林，尤其是夜晚，現在這裏已經成了凶暴化黑色精靈的溫床。”
諾倫之泉所在地的這座森林又被稱之為《鐵之森林》。聽說哈汀一行人就是為了壓製越來越凶悍、甚王跑到森林外作怪的黑色精靈，而在這裏蓋了這座秘密基地。黑色精靈又叫做《合之妖精》，傳聞曾經棲息於地底國度，最近卻頻繁出現在森林裏，特別是近幾年來格外嚴重，這種情形似乎也和‘神骸’的枯竭脫離不了關係。
哈汀和同伴迅速趕往合夜中的森林，哥哥則心神不寧地說道：
“不知道為什麽，我一直靜不下心來，我很擔心哈汀，想跟過去看看。劄克，你乖乖地待在這裏。”
“哥!我我也要跟你去。”
於是哥哥騎馬載著我緊跟在哈汀後頭，他仿佛很熟悉這座森林般地騎著馬匹前進。坐在後麵的我死命地抱著哥哥，心裏的少許不安並不是來自於森林中的黑色精靈，我擔心的是，自從來到這裏，哥哥有時候看起來簡直就像是另外一個人，總覺得自己如果不抱緊一點，哥哥奸像會跑去遙遠的一方，這才是我最擔心的事情。
我們到達諾倫之泉的時候，聽到了淒厲的叫聲。
“那是什麽聲音?”
聲音來自對岸，有一頭巨大的怪物正扭曲著身體在樹林問衝撞。
“那就是妖精嗎?”
盡管它被稱作妖精，事實上卻一點也不可愛。這個妖精有三顆頭，外形很像大到難以形容的猛牛，三顆頭上各有一顆大眼睛，身高大約有十公尺，張牙舞爪地威嚇敵人，是如假包換怪物。
“糟糕，哈汀他們!”
哥哥策馬衝向對岸，哈汀他們正在怪物的腳邊搏鬥，但無論是射箭或槍擊都無法撼動怪物半根寒毛。
“哈汀!”
“笨蛋，你們跑來這裏做什麽!太危險了，快退下!”
三頭猛牛的威力不容小覷，哈汀判斷再耗下去也沒有結果，終於拔出家傳的寶劍。
他決定使用戒指，於是脫掉手套，把《卡都凱烏斯之戒》高舉在頭頂上，不知道詠唱了什麽咒語，我還是過了好久才知道那就是所謂的咒語。戒指上的兩條蛇相互糾纏，形成兩條帶狀光束纏繞住哈汀的整隻右臂，開始擠壓他手臂上的肌肉，最後終於包覆住哈汀的全身，
哈汀發出痛苦的低吟。
我和哥哥都嚇得屏住呼吸。
接著哈汀的背進裂開來，從中長出一對看起來非常炫目的大翅膀。哈汀已經完成變身，不但臉上長出羽毛，頭部也變成猛禽類的形狀，他用力擺動翅膀浮上天空中，然後高高地舉起劍，朝擁有三顆頭的黑色精靈揮去。
嘎啊啊啊啊啊!!!
震耳欲聾的淒厲叫聲撼動了整座森林，哈汀的劍貫穿了最右邊的頭上麵的眼睛，黑色的血水像噴泉似地噴灑出來。
沒想到正中央的頭隨即自後方攻過來，把哈汀的身體撞飛。
“哈汀!”
眼見哈汀被打落在地麵上，哥哥立刻縱身從馬背上跳下，我大叫著：“哥!不可以過去!太危險了!”
發狂的猛牛舉起腳打算往下踩扁哥哥：：!我嚇得搗住眼睛，就在這個時候!
哥哥的指尖發出電擊般的光束，貫穿了猛牛的腳掌。
嘎啊啊!猛牛發出慘叫，砰的一聲坐倒在地上，它的腳底瞬間被燒成焦炭，就像觸電似地全身麻痹，並且不斷發出呻吟。
倒在地上的哈汀茫然地看著眼前的一切。
“亞道夫你”
哥哥看起來像神一般凜然，他朝猛牛的方向走了過去，絲毫不覺得畏懼，仿佛要降服猛牛似地伸出手。危險!盡管我想警告哥哥，卻發不出聲音。
咚!
四周的空氣開始產生脈動。
在那個聲音的牽引下，我的心髒也大聲鼓噪，似乎是從胸腔內側發出來的。現在是怎麽回事?我下意識地按住胸口，才發現心跳聲不是從身體發出，而是從外麵傳過來的。咚!咚!似乎有某種東西潛藏在黑暗之中，發出詭譎的心跳聲，仿佛森林本身化作一顆巨大的心髒，而且那個聲音確實是從哥哥站的地方傳來。
不隻是我，哈汀他們也愣在現場，就像是被巨大的心跳所掌控。雖然那強勁且具攻擊性的心跳奸像可以吞噬現場的每一個人，不過卻和那隻怪物不同。我非常熟悉這樣的心跳，因此直覺認為這是我平常感受到的、非常熟悉親近的渾厚心跳，沒錯，雖然這個鼓動蘊含著強烈的力量，但確實足：：
哥哥的手一碰觸到猛牛的鼻子，驚濤駭浪似的震動隨即從哥哥觸摸之處往怪物的全身蔓延，震動的節奏也和幾乎吞噬全場的心跳聲相同，而我的心髒也受到牽引，並以同樣的節奏跳動著。咚、咚、咚心跳間隔逐漸縮短，最後，正當我覺得怪物的肉體好像遭到巨浪攻擊時，耳邊馬上傳來爆裂聲，巨大的猛牛瞬間化為無數的小碎片。
肉塊和血水像下雨似地，自我們的頭頂上方灑落，像石油般的黑色血液噴灑到哥哥身上，然而他隻是直挺挺地佇立著。
我又嚇得雙腳癱軟。和在巴拉頓湖時的情形一樣，哥哥又流露出恐怖的眼神，嘴角還掛著令人毛骨悚然的笑意。
哥哥的行為到底意味著什麽?
等我領悟時，已經是好幾年以後的事了。
翌日早晨，哥哥就被帶定了。
被所謂國王派來的使者強行帶到城堡去了。
“放開我!想帶我走的話，就連我弟弟也一起帶走!連我弟弟一並帶走啊!”
不過士兵們根本不理會哥哥的話，他們一邊強硬地架住哥哥，一邊把他拖走。被哈汀緊緊抱住的我拚命地大喊：
“哥!亞道夫哥哥!”
“劄克，我馬上回來!我馬上就會回來，你一定要等我!我一定會回來的!”
“哥!哥!”
結果，哥哥並沒有回來。一天過去了，兩天過去了，一個星期、一個月都過去了，哥哥還是
他被帶到城堡後，就再也沒有回到我的身邊了。
3 再見了，尼可拉。
哥哥：
你要到什麽時候才會回來呢?
自從哥哥被帶走的那一天起，我就被十三位騎士之一的哈汀收養了。
我一直等著哥哥回來。
今天會回來嗎?
明天會回來嗎?
然而，哥哥絲毫沒有回來的跡象。
過去，我一直依賴著哥哥，當叔父暍醉酒而動粗的時候，哥哥總是挺身保護著我。但現在，在陌生人的麵前老是躲在哥哥背後的我，已經被丟在一個全然陌生的世界，我非常地害怕，手上始終抱著兔子玩偶尼可拉。一直保護著自己的哥哥已經不在身邊了，再也不能回到原來的世界了。
“劄克，你又跑來這裏了啊。”
哈汀看到躲在街道上的水車屋裏癡癡等著哥哥回來的我，不禁出聲叫喚。
“下個月要舉辦芙蕾雅祭喔，那天天黑後，鎮上會設置攤位，精靈也會出現，孩子們都要裝扮一番進行空中遊行。對了，你不是很喜歡我的戰車嗎?我會把它裝飾得漂漂亮亮載你去參加，很有趣喔。”
就連令人雀躍的祭典活動，也因為哥哥沒有回來而無法讓我得到撫慰。哈汀看到我興趣缺缺，又說道：
“沒事的，亞道夫在王宮裏過得很好，你不用擔心。”
雖然是這麽說，但是音信全無的情況並沒有改變。哈汀成為我的監護人後，為了讓我早點習慣這裏的生活，一直非常細心地照顧我。
“我想見哥哥：：哈汀，我要怎麽做才能到王宮去呢?是不是隻要我也打敗黑色精靈，就可以見到哥哥呢?告訴我，哈汀，是不是這樣!”
哈汀苦惱地搖了搖頭。
收養我的哈汀一家人都對我非常奸，卻因為我一直緊閉著心扉對人不理不睬而苦惱不已。回憶起當時的我心裏隻想見到哥哥、隻想回到自己所熟悉的東柏林小鎮，隻有這樣而已，即使哈汀安排我上學讀書，我也三天就沒有去了。
最有耐心地接近我、並且照顧這樣的我的人，是年紀大我五歲的蕾菈。蕾菈是哈汀的愛女中年紀最小的女兒，她總是不厭其煩地照料著一開口就哭著找哥哥的我，多虧了蕾蒞耐心的教導，我逐漸學會當地的語言，不過，我想我那沉浸在自己世界的孤寂表情，一定讓蕾菈感到很苦惱。
有一天，我終於下定決心，決定要去王宮見哥哥。
一大早天還沒有亮，我就抱著尼可拉偷偷地溜出靜悄悄的家，鑽進商人駕駛的馬車後座，我的目的地是王城!!布列達布利克（注三，即這個國家的首都，聽說哥哥被帶去的王宮就在那裏。
被高聳城牆環繞的首都!!布列達布利克是一個熱鬧的大都市，人們從阿斯嘉特各地聚集到此地，無論是地麵還是空中，都有馬車和戰車往來穿梭，我被搞得暈頭轉向。我生長的東柏林是一個十分寧靜的小鎮，所以我一來到這裏，就因為城裏的活力和擁擠的人潮而悶得喘不過氣，我根本跟不上這個城市的步調，一進入吵雜忙祿的市集，不是馬上被人撞倒就是被大聲斥暍，一個還搞不清楚東南西北的小孩子在這裏晃來晃去更是吃盡了苦頭，即使是這樣，我還是一心二忌地想要找哥哥，因此在街上徘徊了一整天。
我餓著肚子、手上抱著兔子玩偶尼可拉，踏著不穩的步伐沿著城牆前進，加上語言不通，讓我不論想去哪裏都很困難，我費盡幹辛萬苦才打聽到王宮的所在位置，當我看到賣水果的大叔所指的方向時，整個人不禁呆住——
*注4：布列達布利克（breidablik）又稱光明宮，北歐神話中的光明之神巴德爾居住的地方——
一座宏偉壯麗的城堡，座落於從建築物與建築物間望過去的遙遠山丘上。
那就是王宮!!瓦爾哈拉宮。
哥哥就在那裏麵
我不由得無力地跌坐在地板上：：好遠，哥哥竟然在那麽高的地方，已經疲憊不堪、再也邁不出步伐的我頓時眼前一黑。
我費盡了幹辛萬苦，好不容易來到城門口，當然沒有人會理會一個小孩子，守門人嫌惡地趕我走，就算我想偷溜進去，也馬上就會被抓住，這讓我墜入了絕望的深淵。我根本不知道這裏到底是什麽地方，也不知道該怎麽回去，老實說，自己已經迷路了。
當時，哈汀一家似乎也因為我不見了而弄得天翻地覆。
他會不會掉入諾倫之泉淹死了呢?會不會在《鐵之森林》遭到黑色精靈攻擊了呢?萬萬沒想到我會自己跑到王宮的哈汀家找錯了方向，費了好一番工夫才終於在布列達布利克找到我，那已經是我離家一星期後的事情了。
我被陌生的大叔撿回家，差一點就被賣給專門在幫人清理煙囪的人。
蕾菈一看到奸不容易才找到的我，就抱著我痛哭失聲。看到了蕾蒞的淚水，我也在心裏深深地反省著，以後不要再做出這麽莽撞的舉動，不過：：
我在同時也直切地了解到亞道夫哥哥究竟去了多遠的地方，難叢百喻的無力感占據了我幼小的心靈。
*
時間轉瞬即逝，就在哥哥被帶定即將滿一年的時候，我接到一封指名寄給我的信。是哥哥的來信。
‘劄克，你好嗎?對不起，讓你擔心了。我很好，每天都被迫在王宮裏讀書。’
這確實是亞道夫哥哥的筆跡，我高興得幾乎跳了起來，不禁流下欣喜的淚水。一日不見如隔三秋，我高興得想要緊緊地擁抱信上的一字一句，而我焦急等待的信上，密密麻麻地述說著哥哥被帶走後的心情，以及兄弟倆分隔兩地後，他是多麽地擔心著我、希望能再次見到我的思念：此外，還寫著那天之後的生活點滴。
就如哈汀所說，哥哥是在阿斯嘉特帝王的直接庇護下過生活，聽說他住在位於首都布列達布利克中心“
傅立茲斯凱爾布山丘”上的王宮瓦爾哈拉宮（“瓦爾哈拉”之名源自日耳曼神話中的“戰死的勇者聚集的諸神之城”，在這個國家又稱之為“奧丁之館”）。在國王的跟前學習各種知識，對喜歡讀書的哥哥來說是一件奸事，隻不過
‘看來我們是直的是離不開這個國家了對不起，劄克，最近我對於當初決定離開柏林的舉動感到很後悔，假使那一天沒有去索普隆，我們就不會誤闖這種地方。’
但是以當時來看，我相信那是最好的辦法，我不是不能了解哥哥矛盾的心情。
‘既然出入米德加爾特是奧丁的一時興起，那就不是我的力量所能抗衡的，不過還有一個辦法行得通。’
信上寫了令我感到相當意外的事情。
‘劄克，成為超騎士吧。哥希望你能成為騎士、當上超騎士，拿到《卡都凱烏斯之戒》，然後盡早逃出阿斯嘉特。我會想辦法找出突破阿斯嘉特被封鎖的辦法，等你離開後，我一定隨後就會去找你，所以從現在開始，你必須以成為超騎士為目標。’
就算想成為超騎士也未必能當上，但是逃離阿斯嘉特的方法就隻有這麽一個。
‘哈汀是一個值得信任的人，他一定會幫助你的。雖然不能陪在你身邊確實讓我很懊惱，不過我一定會努力，所以你也不要輸給我，我們要堅信自己總有一天可以離開這個國家。’
看到最後，我不禁淚流滿麵，不過這和過去因為擔心害怕而哭泣時流的眼淚不一樣。
“劄克。”
“哈汀，我哥為什麽會被帶到王宮呢?”
哈汀沉默許久後，似乎下定決心要說出直相，然後用平靜的語氣說道：
“因為亞道夫是‘索爾’。”
“索爾?”
“奧丁撿回來的孩子之中能力極為特殊的孩子，就會被稱為‘索爾’。”
索爾是指最高神奧丁之子!!雷神，意思並非撿回來的孩子，而是正式的兒子。
“國家規定那樣的孩子一定要被帶到王的跟前扶養，亞道夫就是因為這個理由才被帶到那裏。”
那一夜，哥哥獨自一人打敗了黑色精靈。
他擁有“特殊的能力”。
我用衣袖擦拭眼淚，因為我終於了解到，目前的處境再也不容許我繼續做一個愛哭、愛 從小時候起就一直撫慰著我的心靈的尼可拉。
一直陪伴著我的尼可拉。
我看著躺在熊熊烈焰中燃燒的尼可拉，說了聲“謝謝你”，接著道了“再見”。
我感覺到臉頰被火烤得熱呼呼的，並抬起頭來看著火焰的頂端、看著前方，告訴自己必須活下去，要在阿斯嘉特這個地方勇敢地活下去。
為了見到哥哥。
為了生存下去。
也就是說，奧丁撿回來的孩子之中，包括有能力的孩子和沒有能力的孩子，而我似乎屬於沒有用的那一群。和哥哥一樣具有能力的索爾就會被視為“國寶”，並且受到良好的栽培：
沒有能力的孩子則會被留在發現孩子的村莊裏養大，但是說明白點，他們被視為一種累贅。
我因為有名叫哈汀的強大庇護者，已經算是不幸中的大幸，不過若想在阿斯嘉特這個國家出入頭地，唯一的途徑就是立誌成為一名劍鬥士。
於是，我自己提出進入劍鬥士養成學校就讀的決定。
和阿斯嘉特的少年們住在一起的寄宿生活開始了。這裏果然是一個遭封鎖的國度，外來者總是被視為異端分子，生活中經常會遭到歧視與排擠，經曆了寄宿生活後，我才深深體會到這件事。
或許是因為我說話仍留有家鄉的腔調，因此在當時被欺負得很慘。我又不是自願當個外來者，為什麽要受到這樣的待遇?我經常在夜裏委屈地躲在被窩裏哭泣，在枕頭上留下了斑斑淚痕。
不過我有我的目標，我已經立下成為超騎士的遠大目標，隻要能成為上級騎士，就能獲準進出王宮，到時就可以見到哥哥了：：!
我獲準繼續和哥哥通信，每當我在信中說出喪氣話，哥哥就會來信斥責。
不可以哭，劄克。如果不服氣就拿出實力來，立誌成為一個頂尖的劍鬥士、登上騎士的地位。
一定要變堅強，劄克。
一定要變得比任何人都堅強!
哥哥的這句話一直鼓舞著我。沒錯，我必須活下去，必須在這個國家勇敢地活下去，必須成為超騎士、拿到戒指。
然後，逃到外麵的世界去。
我是第一次依照自己的意誌發誓要逃出去，不同於七歲那年的野餐之夜。
我想從這裏逃出去，非常強烈地想要逃出去。
我要從這個國家逃出去，逃到眼睛看不到的那堵牆的另一端。
到時候，哥哥一定要和我一起離開。
我咬緊牙關、拚命忍耐，無論是孤獨的時候，抑或是被別人欺負的時候。
我在十三歲時就順利取得劍鬥上的資格，並且毫不猶豫地要求升級進入騎士學校就讀。要成為騎士並不容易，他們幾乎都是劍鬥士裏百中選一的精英分子，除了要求武術之外，學問也得比其他人優秀。即使我所處的環境並不奸，依然拚命學習，總算通過了騎士養成學校考試的最大難關。
和哥哥的重逢之路已經邁出一大步：：!通往超騎士之路也邁出了一大步!
我順利就讀的克萊岑騎上學校，是國內唯一 一所國立騎士養成機構。位於伊達菲爾德郊外的堅固要塞，就是積極培養肩負未來世代重責大任之騎士幼苗的搖籃。
不用說也知道，騎士皆是精英中之精英，都是阿斯嘉特少年們心目中最崇拜的對象。即使是看似單純的騎士世界，當然也有階級之分，從肩負現場統帥重任的劍騎士，到參與瓦爾哈拉政治運作的正騎士，其任務各不相同。不過，無論經由哪個途徑，在這所養成學校裏透過各式各樣的嚴格訓練、平安無事地拿到畢業證書，就是取得騎士資格的最低條件。
這所學校當然是采行寄宿製，但是因為是兩個人共用一間房間，所以這裏可說是一個媲美天堂般、可以讓人靜心學習的環境，絕對不是必須六個人擠在一個小房間裏的劍鬥士學校所能比擬。克萊岑騎士學校的圖書館連米德加爾特的相關文獻也都非常齊全，是一個藏書量非常豐富、設備齊全、可以讓喜歡讀書的人盡情充實知識的好環境。
我們要在這所學校裏，接受五年的騎士相關訓練。
在這裏不隻是要精進知識或武術，學習維係阿斯嘉特命脈的‘神骸’精煉技術、學習日耳曼神術以運用上述技術，都是騎士必須潛心學習的課程。
維係這個遭封鎖的國家之中樞機構，位於白色精靈住的《鋼之森林》裏。據說世界樹尤克特拉希爾（注三——阿斯嘉特誕生之際同時存在的機構，是促使這個國家的萬物循環、調整的最重要機構，位於此國的心髒部位，是這個國家的核心。一旦成為騎士，就可以造訪這個機構，管理世界樹的白色精靈族具備高超的技術實力，肩負這個世界的整體維護與保養等重任。保護心髒部位也是騎士的重點工作之一，一般人連森林都不能靠近，成為職位較高的騎士後，才能一窺這個遭封鎖的國家心髒部位之奧秘——
*注5：世界樹尤克特拉希爾（yz2dras三是北歐神話中的巨樹，意為“奧丁之馬”。傳說奧丁曾吊在樹上並用長槍刺傷自己，然後發現了盧恩符文——
我最求之不得的是，進入騎士學校後，就可以透過每天的學習或龐大的藏書，找到我心中最想知道的答案。
當中包括阿斯嘉特這個國家的地理或曆史。阿斯嘉特人口不到兩百萬，國土之中適合人民居住的地
區，隻比東、西柏林的總麵積大一點，荒野地帶大概占那個地區的兩倍左右。
封鎖住這個國家的那堵“看不見的牆”，是以圍繞國土的形式存在著。也就是說，大地並不是持續往相同的方向前進就可以繞行一周的球體表麵，而是呈現斷麵狀態。國家直的被牆所圍住，越靠近“盡頭”，就越可以看到一望無際的荒野（荒野地帶約占國土總麵積的三分之二），繼續往前走，就會發現前方擋著猛烈的風牆，聽說直正的“盡頭”還在更裏麵。很遺憾的是，據說去過“盡頭”的人，至今還沒有人能活著回來。
古時候，一位名叫“葛蘭姆.荷魯格蘭多”的科學家曾經前往“風牆”探險，他留下的文獻中記載得十分詳盡，據該文獻中描述，；i頭”被白色的灼熱火焰覆蓋住，接近者將一個個被燒死。“盡頭”的直正狀態，好像是一堵高能量的牆，傳聞在過去有不少探險家為了到牆的另一邊，試著挑戰過“炎之壁”，隻是回來時都已經化成一堆白骨。
文獻上還記載“盡頭”也有天空，看來這個世界是被封鎖在一個半球體的狀態下。
文獻上更記載著，阿斯嘉特似乎持續以不是非常快的速度膨脹著（所以目前並沒有正確的國土麵積相關數據），就以模型為例，與其說很像地球，不如說比較接近因宇宙大爆炸而形成的宇宙模樣。再繼續膨脹下去，宇宙的盡頭到底會變成什麽樣子呢?沒有人知道，不過，我們將所住的阿斯嘉特看作是一種，可以視為某種現象的型態。
膨脹的中心，矗立著世界樹——尤克特拉希爾。
盡頭的外側，被稱之為《無的世界》，當然沒有人知道那個地方到底是什麽樣子。唯一可以確定的是，被稱為“外麵的世界”之米德加爾特，和“盡頭”外的《無的世界》未必能畫上等號，隻有《諾倫之泉》是唯一一條聯係著米德加爾特的臍帶。
自古以來就有許多科學家投入“盡頭之壁”的相關研究，研究如何除掉那堵牆，研究後
才發現，除掉那堵牆就和除掉宇宙盡頭一樣，都是不可能的事情（這是可想而知的，因為除掉“宇宙的盡頭”，就等於除掉“宇宙”現象）。
其次，我也很想知道這個世界為何被封鎖了?據傳日耳曼神話中的眾神，因對抗魔物的最終戰爭‘諸神的黃昏’而滅亡，而劫後餘生、被敵人的魔物逼得走投無路的世界就是指這裏。阿斯嘉特這個名稱，原本也是神話中才會出現的奧丁神之國名。也就是說，這裏是‘諸神的黃昏’之後，才形成的‘第二個阿斯嘉特’但是那些傳說都離不開神話的範疇。我最想知道的是當時到底發生過什麽事?這個閉塞現象到底是什麽型態?是什麽時候開始變成這個狀態的呢?
接受騎士訓練的期間，我每天都會跑去圖書館，一直針對阿斯嘉特這個世界思考著這些問題。
進入騎士學校後，既沒有假日、也沒有空閑時間，我總是忙得不可開交。騎士學校的訓練課程是阿斯嘉特中最為嚴格的，並以此而著稱，因此每天都有非常吃重的課程等著我。
正因為大家都立誌要當一名成績優秀、品行端正的騎士，所以，劍鬥上學校那種荒唐的欺負弱小行為已經不複在，不過，貴族們的歧視排擠心態依然存在。騎士學校裏清楚地區分出高階級的少爺學員，和我們這些身分低賤的努力型學員，或許是同病相憐的關係吧，我終於結交到比較算是朋友的朋友了。
“嗨!劄克。”
我的第一個朋友，是名叫馬嘉斐的男同學，他是打鐵鋪老板的次子，立誌要當騎士，學校成績普普通通，不過一拿起劍來，絕對沒有人贏得過他。
“你聽說了嗎?接下來的戰車操練課程好像要把實際操作改成課堂。”
“danke（謝謝），馬嘉斐。我已經準備奸囉。”
我們同樣是十五歲，馬嘉斐的個性卻顯得有點衝動，而且非常開朗，是即使發生緊急狀況也值得信賴的朋友，他也是我們這些“庶民”學員的領袖人物。對我來說，他是我第一次結交、可以毫無顧忌地述說心事的“好朋友”。
我們並肩走在精心堆砌而成的石版回廊上，這裏也象征著曆代騎士將代表榮耀的騎士道精神逐漸累積。我們一邊走過傳說中的勇者們描繪出來的浮雕建築，一邊熱烈地討論著今天的練習課程。
“對了，聽說昨天蕾菈大老遠地幫你送東西來”
“啊，她幫我送祭典的糕點過來。”
“笨蛋!為什麽沒有叫我?”
“咦?因為昨天我看你一直忙著解決課題。”
從那次的事件以來，蕾菈儼然成了我的大姊，經常到學校裏來探望我，偶爾還會幫我帶些東西過來，馬嘉斐相當仰慕蕾菈。
“啊啊，蕾菈小姐，我心目中最美麗的星星。你好歹也是蕾菈小姐的弟弟，要好奸地確認一下她身邊有沒有什麽跟屁蟲喔。”
“哈哈哈，你放心，蕾菈比男人還勇敢，要是發現奇怪的蟲子會自行解決。”
“我不是指那個啦!”
咦?馬嘉斐在走廊上停下腳步。
“喂，快看，劍騎士組正在比賽耶!”
我們將視線栘到劍鬥場上，發現操場上又出現一個身上穿著罕見鍾甲的年輕人。
“啊，馬嘉斐，那不是超騎士嗎?”
“是啊，那個人超強的!聽說他有時候會到這裏指導大家。”
不愧是實力堅強的超騎士，那些劍術頂尖的劍騎士候選人根本無法靠近他。他身上穿搭著色彩鮮豔的短袖緊身tunic（上衣），長版的長褲上套著護陘，並利用皮繩交叉綁奸，
裝飾華美的腰帶斜斜地掛在肩膀上，可說是“時下年輕人”的穿法，還有著綠色的頭發加上綠寶石色澤的眼眸。不過隻要看到他，一定會對他年輕的模樣而驚訝，那個人的年齡應該和我們兩個人不相上下吧。
“咦，那不是凱文嗎?”
“凱文?”
“笨蛋，你可別說你不認識他喔!他可是十五歲就登上超騎士之座、傳說中最年輕的騎上!”
馬嘉斐的情緒異常亢奮。我當然聽過凱文的事跡，可是今天還是第一次見到本人——十五歲就取得超騎士資格的“綠發凱文”。
“他和我們同年齡的時候，就已經當上超騎士了啊。”
“他很快就當上超騎士了，而且和你一樣都是奧丁撿回來的孩子.”
“他也是外麵來的嗎?”
“是啊，不過已經是六十多年前的事情了。”
成為超騎士後，年齡就不會繼續增長。
戴上《卡都凱烏斯之戒》的那一瞬問起，肉體年齡就不會再增加。超騎士還是有壽命的，並不是當上超騎士就可以長生不老，不過肉體的老化現象，在戴上戒指的那一刻起，就自動停止了。
先前提過的哈汀也是在三十二歲就當上了超騎士，雖然看起來是那副模樣，但是聽說他已經超過一百五十歲了，算是相當長壽。
凱文自從十五歲當上超騎士以來，也已經保持十五歲的模樣近半個世紀了。
“凱文的戰車超受歡迎，我從小就很崇拜他，因為他的速度堪稱第一，想學他的人總是摔得鼻青臉腫。他的戰車一旦變換造型，就會在騎士間造成轟動。”
在阿斯嘉特這個國家裏，光是當上超騎士，就相當於烙印了個人品牌，連衣服或盔甲都會造成流行風潮，迅速成為大家心目中的英雄，這就是丁水遠十五歲”的他成為偶像超騎士約頃因。
“可是他出現在這種場合真的好嗎?現在可是凡城族和阿斯族關係最緊張的時刻。”
“是喔。他是凡城的騎士嗎?”
怪不得和哈汀在一起的時候都
1 手拿水果糖
事情發生在我七歲那年的夏天。
哥哥的一句話，就是一切的起源。
快醒醒!喂，劄克，快起床!
深夜時分，我被哥哥的叫聲吵醒，於是睡眼惺忪地邊揉著眼睛邊問道：“哥，怎麽了嗎?”哥哥蹲在床邊小聲地說道：
“劄克，走吧!錯過今晚就沒機會了。”
哥哥已經換好外出服。
“走?要去哪裏?”
“去野餐。之前不是和你說過了嗎?”
“野餐?”
“我們要去索普隆（注1），快點起來換衣服。”
我抬頭看向時鍾，發現已經深夜十二點半，根本不是適合孩童起床外出的時間，更別說是要去野餐了。
睡得迷迷糊糊的我就在哥哥的催促下，換上他事先準備好的衣服。聽說該攜帶的東西哥哥都已經準備奸了，於是我背上了自己最愛用的土黃色背包。
“叔叔呢?”
“他喝得爛醉如泥，已經睡著了，沒有睡到天亮是絕對不會醒來的，我們趕快出門吧。”
哥哥牽起自己的手。當我正準備踏出房門的時候，心裏突然感到不安，說了聲“等一下”就放開哥哥的手跑回房間裏，抱起到剛才為止一直在床上陪著自己睡覺的兔子絨毛玩偶。哥哥微微笑著說道：
“對哦，也要帶尼可拉一起去才對。”
街上籠罩著一層薄霧。我還是出生以來頭一次在這個時間跑到外麵，因此總覺得自己奸像在一個不知名的地方徘徊，睡意逐漸消失，我也變得越來越興奮。巍峨地聳立在馬路另一邊的那堵灰色高牆，也沉浸在薄霧之中。
“劄克，下次再看到那堵牆時，我們應該已經在牆的另一邊了喔。” ——
*注1：索普隆（sopron），匈牙利城鎮——
“牆的另一邊?亞道夫哥哥，你知道牆的另一邊是什麽樣子嗎?”
“我也沒見過。不過，我想那邊應該有很多我們不知道的東西。”
“老師曾經說過，牆的另一邊是一個亂七八糟的世界，還說那邊是一個強壯的人欺負弱小的人也無所謂的世界，聽說那邊是一個很沒有水準、到處亂糟糟、人們又隨便亂花錢的。”
“劄克，事實上不是那樣子，隻是我們一直被灌輸這樣的想法。到了牆的另一邊後，我們就不必再顧慮是否可以在別人麵前老實地說出自己的想法。越來越腐敗的是牆的這一邊，劄克，去到那邊我們就自由了，所以我們要去野餐。”
比自己大上七歲的哥哥緊緊地拉著自己的手，眼睛注視著前方繼續往前走著，他的語氣是那麽地熱切，握著我的手也好溫暖。我們一邊閃避旁人的目光，一邊腳步匆忙地在小巷裏趕路。
“鐵欄打開了，隻要穿越索普隆的‘綠色森林’，我們就可以逃出這裏了，現在不趕快逃出去的話，我們說不定會一輩子都離不開這個地方。艾劄克，你一定要仔細看清楚自己生長的城市，看清楚這個名叫‘柏林’的城市，再想想看被牆壁封鎖的到底是哪一邊。”
年僅七歲的我根本不明白哥哥的意思，不過
我的左手被哥哥牽著，右手緊緊地抱著兔子玩偶尼可拉，心裏卻一直惦記著和對麵鄰居——馬琳說奸要一起烤麵包的事情，看來是沒辦法實現了。馬琳是我的童年玩伴，從小就很愛發脾氣。
“哥，我們什麽時候才能回來?什麽時候才能回到家裏呢?明天嗎?還是後天呢?”
“我們沒有要回家，大概再也不會回來了。”
“咦?那學校呢?”
“哥會想辦法讓你到那邊的學校上學。”
“馬琳呢?我們再也沒辦法見麵了嗎?我才不要這樣。”
“明天還沒辦法。不過隻要那堵牆倒塌的話，總有一天總有一天會”
哥哥緊盯著霧的盡頭的側臉，我一輩子都難以忘懷。
我們擔心有人跟在後麵，所以邊走邊回頭望，在夜深入靜的街道上持續走了兩個鍾頭，奸不容易才來到郊外的那座加油站，在那裏等著我們的是一輛衛星牌汽車“特拉邦”，從中露出臉的是一對年輕男女。
“怎麽這麽晚才來，我還以為你們不來了呢。”
“對不起，好不容易才等到我叔叔睡著。”
“那就馬上出發吧。”
後車廂塞滿了行李，幾乎無法闔上車蓋。
哥哥或許是擔心我會害怕吧，直到坐進車子的後座，他都不曾鬆開我的手。事實上，哥哥自己應該比我還害怕才對，擔心未來不知道會發生什麽事情、擔心是否能順利到達目的
地，然而哥哥的臉上並未流露出擔心的神色，隻是繃緊神經注視著前方。
“到了八月十九日：：”
坐在駕駛座旁的金發女子說著。
“位於索普隆郊外的國境大門會暫時打開喔。”
“直（的會打開嗎?”
“是啊。這是一直呼籲並希望東、西德人民能自由往來的人們給的承諾，他們答應要讓大家能在歐洲自由自在地野餐。”
“可是，國境上的警備還是”
“沒問題的。他們奸像已經攏絡匈牙利的內務省，隻要鎖定開門的時間，東德的我們也可以逃到奧地利那邊去。”
握著方向盤的胡子男回答。
“逃往西方。”
“逃到自由的國家。”
我終於敵不過睡意的侵襲，手上抱著兔子玩偶尼可拉，不知不覺地趴在哥哥的膝蓋上睡著了。
我最引以為傲的哥哥——
亞道夫.法恩。瓦爾德米拉。
他擁有柔順的金發和澄澈明亮的藍色眼眸，以及被譽為小貴公子的麵貌，還有優異的成績和端正的品行。此外，因為做事認直《負責而經常在少年先鋒隊中擔任隊長。
如同名字中的“法恩”這兩個字，據說瓦爾德米拉家族原本為容克（東德地主貴族》家族，在德勒斯登郊外擁有廣大的土地，但是戰爭結束後，地主被迫必須放棄土地，瓦爾德米拉家族因而成了虛有其名的貴族，富裕的生活僅在祖父說的古老故事中才會出現。不過，“良好的教養”這一點並不會輕易地消失，尤其是身為長男的哥哥，他一直是在祖父的嚴厲管
教下長大。
我是在雙親從德勒斯登回到柏林以後才出生的，所以幾乎沒有見過祖父幾次麵。
父母親隻生下我們這對十四歲和七歲的兄弟。
聽說哥哥長得比較像母親，即使我們同樣都是金發，哥哥卻和我的“暗沉金發”不同。
我們的母親似乎是典型的北歐美女，我曾經看過哥哥小時候的照片，真的很可愛，就像小天使一樣。聽說哥哥小時候經常在聖誕市集中裝扮成小天使（在平安夜到處分送禮物的美麗金發小妖精）。
父母在我兩歲大的時候離婚了，我們歸父親撫養，父親卻在三年後的一次工廠事故中喪生，頓時失去雙親的我們原本應該住進孤兒院（我們的國家認定孩童是國家所有，並不屬於孩童的雙親，所以父母親因政治因素遭逮捕而把孩子送進孤兒院的情形非常普遍，在養育設施裏長大的孩子並不稀奇），可是我很擔心住進孤兒院後，就不能繼續和哥哥在一起而強力抗拒，最後才決定由叔叔收養。沒想到叔叔竟然是一個性情凶暴的人，一暍醉酒就亂發脾氣打人，我們可說是在叔叔的咆哮怒罵聲中戰戰兢兢地過生活。
不過，哥哥卻非常勇敢，被打的時候不僅一點也不退縮，有時候甚至會毫不客氣地頂撞叔叔。
當時，哥哥美麗的藍眼被打腫了，卻還高舉
雙手擺出勝利姿勢，對手上緊緊抱著尼可拉、嚇得躲在牆角的我說：——
已經沒事了喔。劄克，我已經幫你把他趕到外麵去了。
實際上，我知道第二天，哥哥一定會遭受到嚴重奸幾倍的責罰。
然而哥哥卻一點也不示弱，他是我心目中的英雄，無論生活過得多麽困苦，他都絕對不會說出喪氣話，從來沒有拋棄過自己的尊嚴。
哥哥經常一麵眺望著橫越柏林街道的灰色牆壁，一麵對年紀還小的我說：——
劄克，你不覺得很奇怪嗎?像爸爸那樣優秀又勤勞、總是拚命工作的人，和整天喝得醉醺醺、根本做不了任何事的人所過的生活，為什麽沒有什麽不一樣呢?還有，為什麽隻有一小部分偉大的人才能享受富裕的生活呢?哪像我們隻要抱怨幾句，就會被一些可怕的家夥帶走。
枯萎的野草隨風搖曳，阻擋視野的是柵欄和灰色的高牆，眼前的是非常呆板單調的景色。自從我出生以來，綿延不絕地往街道盡頭無人地帶延伸的灰色高牆就一直存在，我也不曾有過特別的看法，隻不過偶爾會想到一些事情。
牆的另一頭明明也有建築物，街道看起來還非常寬敞：：
這堵牆到底想遮擋住什麽呢?
牆的那一邊到底住著什麽樣的人呢?——
牆的那邊就連你最喜歡的水果糖都有各式各樣的顏色和形狀，口味還是你所知道的百倍之多喔——
百倍?水果糖的口味是這裏的一百倍嗎?——
是啊。你想不想吃吃看百倍的水果糖?——
當然!我奸想吃百倍的水果糖!
我隨興地胡亂哼起曲調來，原本看起來很開心的哥哥不久就將視線轉移到遠處。哥哥大概是在想，說起來雖然很輕鬆，但是要越過那一堵高牆顯然不是一件容易的事，畢竟逃出這個國家就等於逃離現在的生活。十四歲的他，正想要試著逃離一個自己完全無法掌控的不自由生活。
逃向一個自由的國度。
*
“艾劄克，快看!我們進入匈牙利了，再過一會兒就到囉。”
偽裝成來度假的車子一越過國界，哥哥緊張的神情也逐漸放鬆下來。要通過檢查哨時，原本屏住呼吸、表情僵硬的哥哥，在通過檢查的那一刻突然從緊張的情緒中獲得解放，瞼上浮現出不像他的燦爛笑容。
湖邊已經有很多人在紮營，他們和我們一樣，都是從東德來這裏“度假”的人，隻不過在這裏絲毫感受不到輕鬆度假的氣氛，有些人已經在這裏待上好長一段時間，大家都奸像在等待什麽似地在這裏停留。
為了迎接那個“約定之日”到來，我們也決定在這裏紮營。
夕陽已經從湖的對岸沉了下去。
離開家就快要十天了。
其實年紀還小的我已經累壞了，因為長途跋涉和緊張不安的心情而疲累不堪。
“哥，我們回去啦!我好想躺在床上睡覺喔，沒有吃到水果糖也沒關係。”
一聽到我說出喪氣的話，哥哥露出複雜的表情低下頭。是的，就連哥哥也不知道什麽時候才能再躺在床上睡覺，哥哥對於未來的生活，根本無法擬定具體的目標，也無法提供任何保證。
“乖，劄克，聽哥的話。我們必須忍耐，為了過更幸福的日子，我們已經拋棄了一切，所以我們現在必須忍耐。”
“直的可以變得更幸福嗎?明明現在連躺在床上睡覺都不行。”
“現在不行，但總有一天，我們一定可以過得比現在更幸福。劄克，我一定會給你幸福的承諾，所以絕對不能說喪氣話，隻要先忍耐一陣子，就會有更美好的將來在等著我們喔。”
在水波蕩漾的湖畔，哥哥摟著我的肩膀，用手電筒照著那張破破爛爛的地圖。
“你知道嗎?我們住的歐洲現在分成東、西兩部分，這裏就是界線。我們住的東邊是社會主義國家，西邊采行的則是資本主義，東、西邊的界線上設置了叫做‘鐵欄乙的鐵絲網，不過匈牙利這裏是東邊各國中最早拆掉鐵絲網的國家，可以成為逃往西邊的出口。”
“‘社會主義’是壞東西嗎?”
“是好是壞，哥並不知道。不過，至少東德是失敗的，人民都抱怨連連，繼續待在這個國家絕對不可能過幸福的日子，所以我才決定要到外麵去。”
哥哥把臉靠了過來，滿臉愧疚地對我說：
“對不起：：哥害你這麽難過、害你再也見不到馬琳和其他朋友、害你再也不能回到自己熟悉的家。所以哥答應你，到了自由的新城市，我一定會靠這雙手讓你獲得幸福。”
現在回想起來，當時哥哥拚命地鑽研政治，一點也不像十四歲的小孩，似乎也認識一些反體製派的大人。
但是年僅七歲的我唯一能聽懂的是，似乎隻要逃到外麵去，就會有好事發生，僅僅如此。我就像叔叔暍醉酒大吵大鬧、而自己害怕地躲在牆角時一樣，手上抱著兔子玩偶尼可拉，默默看著拍打著岸邊的湖水。
“奸冷”
哥哥擁著我的右肩，緊緊地握著我的左手。這裏既沒有舒適的床，也沒有暖和的房間，現在的我隻有哥哥和尼可拉。
夕陽落到湖的對岸去了。
染紅昏暗的西方天邊之紫紅色帶狀雲彩，就如同我們現在焦慮不安的心情，不斷地擴散開來。
“絕對沒問題，艾劄克。西邊的人一定會張開雙手迎接從東邊來的我們，我們一定可以到西德去，到了西柏林後，我們就去看看過去我們每天都會看到的高牆裏麵吧。劄克，哥答應你，一定會帶你去看的。”
說著，哥哥拿給我的是罐裝的水果糖。
“來，剩最後一顆了，吃吧。”
從罐口滾落到手掌心的是一顆橘色的水果糖。
“剛好是你最喜歡的橘子口味。”
我把水果糖放入嘴裏。以後再也吃不到隻有三種口味的水果糖了吧，這是最後一顆自己生長的國家才吃得到的水果糖，我是靠在哥哥那溫暖的懷抱中，非常舍不得地將它含在嘴裏的。那散發著藥水味的甜味，我從小就再熟悉不過，它梢稍舒緩了我的不安，但是嘴裏的水果糖越變越小，然後慢慢地溶化消失了，令我既難過又不舍。
從雲間灑落的夕陽餘暉也形同口中的水果糖般漸漸淡去，不久就消失在夜晚的黑暗中。
2 門扉開啟
我醒來的時候，已經是深夜了。
我不知道自己為什麽會醒來，或許是所謂的“預感”吧。我看了看身旁，發現睡袋裏空蕩蕩的，看不到哥哥的蹤影：：他大概是去上廁所了吧。我原本是這麽認為的，沒想到哥哥卻遲遲沒有回來，我覺得很害怕，於是就抱著兔子玩偶尼可拉跑出帳棚外找哥哥。
湖畔已經回歸寧靜，所有帳棚和車子裏的人都已經睡得靜悄悄，四周沒有任何聲音，夜空中閃爍著數不盡的星星，多到令我感到詭異。我突然害怕了起來，為了尋找哥哥的身影，在湖邊彷徨地走著。
能聽到的隻有浪花聲。
我終於發現哥哥站在距離自己梢遠的湖岸邊，他正對湖麵站著，並且迎著風注視著遠方。我看到哥哥的側臉後並沒有馬上開口叫他，因為當時，我覺得哥哥的眼神令人恐懼。
（好可怕。）
即使是幼小的心靈，仍可感覺到狀況有點不尋常，我嚇得愣在那裏，總覺得哥哥的樣子已經變成另外一個人。我在往後退的時候似乎踢到了小石頭，哥哥在聽到聲音之後，馬上就回過神來。
“艾劄克，怎麽了?”
跟自己說話的哥哥和平常沒有什麽不一樣，我卻突然不知道該怎麽回答才好，因為我覺得整個湖麵彌漫著
一種難以言喻的氣氛，讓我暫時忘了哥哥的反常。總覺得漆黑的湖底好像住著怪物，仿佛小時候所看的圖畫書上畫的可怕怪物現在就要從湖底冒出來，讓我的雙腳沒辦法移動。
“奸可怕喔。哥：：我們快點回去啦。”
“劄克，你也發現了嗎?”
“好可怕好可怕喔”
“好像有什麽呼喚聲，湖的那邊似乎有人在呼喚著我。”
眼看著哥哥就要往湖水裏走去，我拚命地抱住他。
“不行，哥，你不能過去!”
“放開我，劄克，我必須去確認一下。”
“不能去!絕對不能去!”
但是哥哥根本不理我，一腳踩進湖水中，我也被一起拉了過去，一下子就走到水深及膝的地方。
哥哥的眼睛一直注視著湖的那端。
“要來了”
波紋在湖麵上擴散開來，仿佛有船隻經過，接著形成波浪襲來，水轉眼問就淹到我的胸部，湖中回響著嘩啦嘩啦的水聲。
我看到了。
看到湖的中央發出亮光。
緊接著湖麵隆了起來，底下浮出巨大的不明物體。
我本來還以為會浮出一座山，不過巨大的黑影從湖底冒了出來。那不是山，我認為這次直的是怪獸，這時我想到了劫後餘生並棲息在湖底的恐龍故事，然而那個巨大的黑影卻是人類的姿態。
擁有人類的樣貌。
哥哥隻是呆站在那裏，嘴裏喃喃低語著：
“——奧丁?”
轟的一聲巨響，湖水在我們的麵前形成一堵水牆，就像發生海嘯般，狂濤駭浪從我和哥哥的頭上襲卷而來。
“哥!”
水從頭頂上將我們吞噬。
不知為何，我的身體不由自主地轉了一大圈，水的衝擊力道實在太強，在我被波浪吞沒的那一瞬間，根本分不出哪邊是上、哪邊是下。就在我被的強烈衝擊折騰得暈頭轉向時，有某個東西緊緊抓住我的手臂。“哥!哥!!!”我拚命地掙紮咕嚕，這下就連僅存的空氣也消耗怠盡，氣泡頓時遮蓋住整片視野，湖水大口大口地灌進嘴裏，我再也無法呼吸，奸痛苦!
救命!
哥——!.
“噗哇!”
我忽然浮出水麵，被水嗆得幾乎喘不過氣。我們似乎倒在岸邊，哥哥坐起身來拚命地咳嗽，手卻依然緊緊地抓著我的手臂，被大水襲擊的時候，哥哥的手依然沒有放開我。
太好了，得救了
我暗自慶幸的同時，看著哥哥的側臉想出聲叫他，卻發現哥哥表情怪異地盯著湖岸，我循著哥哥的視線望去，也被眼前的景象嚇呆了。
咦？
這是怎麽一回事?
並排架設在湖畔上的帳棚和車輛都不見了。
被海嘯吞噬了嗎?看起來似乎又不是那麽一回事。不，連湖畔的景色都不一樣，這裏既沒有道路也沒有建築物，樹木一直生長到湖岸，放眼望去是一望無際的森林。
到底發生了什麽事?
帳棚、車輛、船庫和棧橋都不見了，這顯然“不是”被水衝走了，應該說這裏分明就是別的地方。
“哥”
“ 這到底是”
就算說是被大浪吞噬而溺水，也隻不是幾秒鍾的事情。這一帶除了企圖越過邊境的人搭設的大量帳棚外，過去還是設有許多休閑設施的觀光地區，即使我們遭到大浪襲擊，但不覺得有被衝到遠到連景色都完全改變的地方。
出現在眼前的是不見任何一盞燈的森林，馬路也沒有鋪著柏油，哥哥環顧四周後回過頭來，驚訝得說不出話。
“這裏是哪裏?”
並不是我們曾經紮營的那座大湖。
眼前的是一個麵積非常小的湖泊，或許應該說它是沼澤或水池會更貼切，小到幾乎一眼就可看遍
這裏到底是哪裏?
環抱在森林之中的水池：
已經恢複寧靜的茂密森林。
樹林裏是深不見底的黑暗地帶，我覺得黑暗正窺視著我們，接著傳來剛才在湖邊感受到的氣息，總覺得那個黑色的巨大怪物正潛伏在森林的深處，靜靜地注視著我們。
我緊緊地抱著已經濕透的兔子玩偶尼可拉（我完全沒有鬆開手》，緊緊地依偎著哥哥，水滴不斷自下巴滑落的哥哥也注視著黑暗深處。
“——好像發生了什麽異變”
就在我全身濕淋淋、茫然地站著的時候：：
我看到森林裏的樹林問隱隱約約地透出火光，而且不隻一個，成排的火光越來越接近，我緊緊地靠著哥哥，哥哥則挺身護著我：：原來那是火把的火光。
“有人過來了。”
出現在森林那端的是一群騎著馬、拿著火炬的人，看到他們的穿著打扮後，我們都吃了一驚。
這些人到底在做什麽呀?
難道正在舉行祭典嗎?
他們身上披著盔甲，看起來宛如騎士一般，肩上斜掛著皮革腰帶，頭上戴著經過裝飾的頭盔，有的人手上甚至還拿著大型的圓形盾牌，每個人的打扮雖然未必一樣，卻都是年代相當久遠的風格，這大概隻有在圖畫書上或祭典上才看得到。
其中一個騎士提著一盞像是油燈的東西照亮這邊。
“在那裏的是什麽人?”
我和哥哥都嚇得不敢亂動。一匹原本站在後方、體型比其他馬匹雄偉高壯的馬走上前來，而跨坐在馬背上的也是一個體型壯碩的男人，他的身上穿著閃耀著銀色光芒的鱗片狀盔甲，外麵還披著華麗的披風，還有一頭烏黑的頭發，嘴邊蓄著胡子，年齡大概和已經死去的父親差不多吧。
“這是”
銀色的騎士縱身下馬朝這裏走過來，哥哥越發將我護在他的身後，騎士則目不轉睛地盯著我們。
“‘奧丁撿回來的孩子’：：這可是吉兆啊!奧丁撿回來的孩子出現了!”
我們無法理解對方在說什麽，約莫六、七名騎士興高采烈地發出歡呼。
“奧丁撿回來的孩子出現了!”
“奧丁果然是站在我們這邊的!”
銀色騎士朝茫然的我們跪了下來。
“不用害怕，看你們的裝扮應該是從米德加爾特來的吧。”
“米德加爾特?不足，我們是東德人。”
“啊，你說的東德就是我們所指的‘米德加爾特氣”
“這裏是什麽地方呢?我們本來是在巴拉頓湖（注2），但是這裏怎麽看都不像是巴拉頓湖。”
“這裏是諾倫（注3）之泉，從米德加爾特到阿斯嘉特的唯一國境之門。”
“諸神之國‘阿斯嘉特’?”
.
哥更加不敢置信地繼續問道：
“我記得那是曾經出現在古北歐神話中的國家名稱，聽說是諸神住的地方。等一下，我不——
*注2：巴拉頓湖（bton）是中歐最大的湖泊，位於匈牙利，又稱“匈牙利的大海”。
*注3：北歐神話中，米德加爾特的兀爾達泉邊有座宮殿，其中住著智慧巨人的女兒們，她們也被稱為“諾倫”（norn），是掌管命運的三女神——
知道你們正在舉辦什麽祭典活動，不過請別岔開話題，能不能請您告訴我們這裏是匈牙利的什麽地方?”
“這裏不是匈牙利、不是奧地利，也不是德國。既不屬於東方，也不屬於西方，任何國家
的地圖上都找不到。”
“任何國家的地圖上都”
我們越聽越混亂。
“就是說這裏是最近才從某個國家獨立出來的新興國家嗎
?”
“哈哈哈!這裏從好久好久以前就存在了。”
“騙人，您看我們是小孩子，所以才開這種玩笑吧?”
“我並不是在開玩笑，你們現在所在的地方是阿斯嘉特，我們是你們口中所說的，日爾曼神話中才會出現的最高神‘奧丁’之後裔。”
總覺得好像被狐狸騙了，哥哥和我都不禁傻眼。
“那您是神嗎?”
“哈哈哈哈!我看起來像神嗎?”
“您不是說您是奧丁的後裔?”
“那隻是這裏的傳說，我們不是什麽神，隻是剛好出生在地圖上找不到的國家。”
銀色裝扮的騎士豪爽地笑了幾聲，我們的頭頂上卻寫滿了問號，搞不清楚其中的緣由。交談之間，銀色裝扮的騎士輕鬆地把我扛到肩膀上。
“我的名字叫做哈汀，趁你們還沒感冒前到我們的城堡來吧。喂~~‘奧丁撿回來的孩子’出現了!是我們贏了，遺落之子出現囉!”
*
情況變得太奇怪了。
連我身旁的哥哥都拚命地想要對眼前的狀況整理出頭緒，而我隻是縮著身子，忐忑不安地注視著騎士們高興地開宴慶祝。
我們正在一間以巨大樹幹搭蓋於森林深處的小木屋裏，裏麵沒有電燈隻點了蠟燭，這裏似乎就是他們口中所說的“城堡”。騎士們總共有十餘名，大家都歡欣鼓舞地熱烈慶祝我們的到來。
然而我們實在沒有被歡迎的理由。
濕漉漉的衣服已經被換掉了，兔子玩偶尼可拉也被晾在暖爐前，對方還端出食物來招待，我們卻一點也不想碰，等暍醉的騎士們擠在一起呼呼大睡後，剛才那位自稱為哈汀的男人才又來到我們的麵前。
“能不能請您說清楚?這裏到底是什麽地方?”
哥哥有點不太高興地問道。
“你們是被奧丁呼喚到這裏來的吧?”
奧丁?他指的是剛才出現在湖中的黑色怪物嗎?
“您說的是曾經出現在我們麵前的那個黑色、很像獨眼巨人的東西嗎?”
我覺得很詫異，因為我並沒有發現對方隻有一隻眼睛，哥哥剛才卻一看到他就小聲說出“奧丁”，簡直就像曾經見到過對方。
“思，大概就是那個，他是獨眼的神，你們是被奧丁呼喚來這裏的。”
“我完全不懂您的意思。比起這個，我們比較想回到原來的地方，不然奧利佛他們會擔心的。”
“你們已經回不去了。”
我和哥哥不約而同地“咦”了一聲，然後就再也說不出話了。
“你們已經無法回到那邊了，諾倫之泉不是憑你們的意誌就能通過的。”
“這是騙人的吧!回不去就糟糕了，我們明天必須趕去索普隆，得在明天下午國境之門開啟前回到那邊去!”
“國境之門?你們是從東德逃出來的嗎?”
“我們想逃去奧地利，還要到西德：：柏林圍牆的另一邊去，所以非得在明天之前回去啊!”
結果，哈汀露出沉重的表情並對我們投注同情的目光，接著把手搭在哥哥的肩膀上。
“很遺憾，你的心願無法達成，你們已經回不去了。”
哥哥的表情越來越僵硬，嘴裏低喃著“不要騙人了”，然後突然拉住我的手就往門外衝。
“喂!你們要去哪”
哥哥拉著我的手，打著赤腳往森林跑去，一路奔到他們稱為諾倫之泉的池塘邊，二話不說就踩進水裏並往池塘中央走去。
“喂，放棄吧，這麽做也沒用。”
哈汀追了過來。哥哥正全神貫注地繼續往水塘中走去，水轉瞬間就已經淹到我的脖子，再往前踏出一步就會不小心跌入深淵而溺水，假使不是哈汀即時出手搭救，當時我和哥哥一定會淹死。
“我不是說過了嗎：：即使進入諾倫之泉中，你們也沒有辦法回到那邊去了。一旦踏進這個國家就再也出不去了，你們能來到這裏完全是奧丁的一時興起!”
全身濕透、差點丟掉小命的我們被拉到岸上，隻覺得眼前一黑。不能出去?意思是我們被關在這裏了嗎?哥哥緊緊揪住哈汀的衣襟大叫：
“去哪裏都好，我們想出去!應該還有其他不是池塘的國界才對!請您帶我們去吧，我們必須回到匈牙利!”
“這個國家是一個已經被封鎖的國度。”
哈汀的雙手緊緊地抓著哥哥的肩膀說道。
“四周已經被氣無形的牆’隔絕了，根本沒有地方可以出去：：阿斯嘉特就是這樣被永久封鎖的國家：：”
我茫然地聽著。
被無形的牆封鎖的國家。
我們再也說不出任何話了。
*
應該說這裏是“國家”嗎?
還是該說成“世界”呢?
我們誤闖入一個奇怪的地方，這裏是一個地圖上找不到、而且完全閉鎖的國家。它的曆史很悠久，但是外界卻沒有人知道它的存在，這是一個被無形的牆所包圍的異質國家。
亞道夫哥哥相當地頹喪。
比起誤闖這個奇怪國家的事，他更因為明天去不了索普隆而受到嚴重的打擊，正因為哥哥把這次的行動視為唯一一次逃出東德的機會，所以才會格外懊惱。
不過，我的好奇心反而占了上風。穿過森林後馬上就可以看到遠處的聚落，石版路的兩旁錯落著幾戶三角形紅色屋頂的人家，越靠近聚落的中心地帶，建築物就越高，廣場的正中央還蓋了一座噴水池，整體的氣氛讓人不由得聯想到中世紀的街道，窗邊的盆栽繽紛綻放著各色花草，宛如圖畫書中的街道般溫馨可愛。河流對岸的小山丘上甚至還建有一座擁有尖塔的城堡，讓我想起了父親的故鄉——德勒斯登，假使對方什麽都沒說，我一定會認為這裏隻是一般“德國鄉下小鎮”的街景。
稍微不一樣的是居民的穿著打扮，這裏的女人身上都穿著衣身較長、質地非常柔軟輕盈的連身裙，裙擺下露出非常可愛的白色蕾絲：男人的身上則穿著沒有扣子的圓領襯衫，外麵搭配短版背心，果然還是很像童話故事中的登場人物。
當地居民說的話，我也隻聽得懂幾個單字，不過我能理解他們的意思，所以總覺得他們說的應該是類似德語的語言，隻是腔調太重了。不知道為什麽，隻有哈汀和我們說相同的話，所以我們能和他溝通，其他人如果不說得慢一點，我們就聽不懂了，因此我們和當地居民交談時多少會遇到一些困難。
其中，讓我最感興趣的是許多神奇的“現象”。
不知道他們是設置了什麽樣的機關，空中竟然有水車在轉動，水竟然從浮在空中的石雕嘴裏流了出來：薄得像紙似的長階梯從地麵往半空中延伸：樹木的枝條不需要靠任何支撐，就能覆蓋整片田般地伸展開來，在這裏隨處可見怎麽想都不符合自然法則的情景。
城鎮裏沒有鋪設電力或瓦斯管線，隻要說句話就可以開燈或開關門窗，而且這裏沒有的東西也會映照在鏡子裏（很像電視機），還有完全融入周邊景物的櫥櫃。看到這些景象時，我直不知道該說是進步還是落後。
這裏也沒有車輛，平時似乎都是靠馬匹或馬車來移動。
“你們或許會覺得自己經由時空隧道回到古代了吧?可是這個國家擁有其他國家所沒有的特殊能源。”
哈汀跨坐在馬背上帶領我們參觀城鎮周邊，他讓我坐在馬鞍的前麵，並且回答了我許多問題。
“什麽?那是魔法嗎?是魔法吧!”
“哈哈哈!魔法嗎?形容得很好。”
哈遼豪邁地笑了幾聲。
“我國的資源是‘神骸’。這個
國家的土地中埋藏著許多古代諸神的遺體，那就是所有能量的源頭，對了，很類似石油的原油，我們就是靠它來生產、運行一切，甚至於光、水和空氣。”
“連光和水都?直奇怪，光不是靠太陽產生的嗎?”
“思。不過你看，那個太陽也是人工產物，是由‘神骸’所製成的太陽。這個被世界封鎖的國家一開始連光都沒有，是祖先們費盡千辛萬苦、利用‘神骸’製造出一切後，才終於營造得和外麵的世界一樣。”
“奸厲害奸厲害喔!”
我的眼睛閃閃發光，好奇地四處張望。竟然連太陽都製造得出來，直《是不簡單。我興奮得不得了，但是坐在身旁馬背上的哥哥卻認為那都是他們編出來的故事，一點也不相信對方的話。
.
“那神為什麽會死掉呢?神不是因為不會死，才可以叫做神嗎?”
“不，神也一樣會死去，他們在遠古時代因為戰爭而全數滅亡了。”
“咦，你是說有好多好多神嗎?”
“他說的神不是教會裏的那種神喔，劄克。”
哥哥自己握著韁繩（他在少年先鋒隊時期學過騎馬）、不以為然地補充說明：
“那是在基督教傳人北歐或德國之前的古老神話，他是一個異教徒。”
“哦，亞道夫，你的頭腦直《聰明!”
“可不可以請您別再捏造那些故事來戲弄我弟?”
“喂!!!”頭頂上突然傳來呼叫聲，把仰著頭的我們嚇了一大跳，馬車竟然開始在空中行走，這是可以在空中飛的馬車!
“嗨，哈汀!他們就是奧丁撿回來的孩子嗎?”
我們驚訝得張大嘴巴，根本說不出話來。由馬匹拉的車就像載貨的板車，它的造型非常簡單，大小充其量隻能站一個人，有一個頭上光溜溜的年輕男子站在馬車上，手拉著韁繩、身上穿著盔甲。
“啊，克雷格，你回來啦!是啊，他們是亞道夫和艾劄克!你這一趟的戰果如何?”
“很遺憾，沒有任何收獲。吳哥窟的守備非常嚴密，等一下我再過去打招呼。”被稱為克
雷格的騎士說完就往要塞方向飛奔而去。
“看到這種情形，你還想說都是我捏造出來的嗎?”
這下連哥哥也傻眼了。
“那也是利用神骸當作汽油，使它可以在空中飛行。克雷格最喜歡古董，所以他的戰車就像你們所看到的，散發出濃濃的希臘風味，不僅是最新型的戰車，在設計上也非常美觀精湛，足以媲美米德加爾特的義大利名牌汽車。”
“戰車?”
哥哥臉上露出詫異的神情，我則興奮得不得了。我從來沒看過能在空中飛的車子，它不像飛機安裝著機翌一，卻可以在空中飛翔，直《厲害，這個地方實在太厲害了!
東西陣營的事早就從我的腦海中消失了。這裏仿佛是魔法的國度，並以‘神骸’的能量來取代電力或瓦斯，燒熱水的是‘神骸’，驅動工廠齒輪作的也是‘神骸’，讓太陽發出光來的也是‘神骸’，讓天空下雨的也是‘神骸’
‘神骸’是這裏萬物的能量來源。
“不過，傷腦筋的問題還是發生了。”
哈汀緊接著說道：
。
“就連‘神骸’都似乎快要用盡了。”
“您說能源快要用光了?”
“那邊的世界也是同樣的情形，我在好久以前就聽說再過個幾十年石油就會枯竭，阿斯嘉特這裏也一樣，而且情況非常嚴重。‘神骸’是非常有限的資源，雖然說隻要能再維持個二十年就好，但是現在大家已經為了所剩不多的‘神骸’挖掘權而引發爭端。”
哈汀那宏亮而低沉的嗓音從我的背後傳了過來，甚至讓我的肚子隱約震動，宛如父親似的溫暖氣息同時撫慰著我的心靈，但是哈汀說著說著，眉宇問透露出一抹憂傷。
“現在根本不是自己人互相爭奪寶貴資源的時候，他們直《是太愚蠢了。要是不趕快做出處置，這個阿斯嘉特眼看就要滅亡了。”
哥哥用不可思議的表情注視著哈汀。
“難道你們沒有考慮開發替代用的能源嗎?”
“是有在開發，但是非常困難。因為自古以來，這個地方的一切事物是仰賴‘神骸’才得以成立，我們充其量隻能研發一些二次利用的發電裝置，或是向米德加爾特學習新技術，盡量降低‘神骸’的消耗量。”
“學習新技術?您剛才不是說這個國家已經被封鎖，隻能進來不能出去嗎?”
“隻有極少部分的人例外，他們可以往來於兩地之間。”
哈汀勒馬停止前進並說道：
“他們是《卡都凱烏斯之戒》的超騎士。”
“騎士?”
“超騎士共有十三人，隻有從眾多騎士中精挑細選出來的十三位騎士，才能取得超騎士的資格，他們由國王親自授與《卡都凱烏斯之戒》，並可利用那個戒指往來於兩地之間。”
說著，哈汀取下右手的手套讓我們看。他的中指上戴著一枚銀色戒指，兩條銀色的蛇纏繞在粗壯的手指上。
“這就是《卡都凱烏斯之戒》，我也是十三名超騎士之一，是可以往來於兩地之問的卡都凱烏斯騎士。”
至此哥哥突然神色一變，他從馬背上跳下去，緊緊地握住哈汀的手臂。
“請把那枚戒指借給我們吧!回到那邊後，我一定會還給您的!”
“雖然我很想這麽做，不過那是不可能的。”
“為什麽”
哈汀翻過手掌讓我們看，用銀打造出來的兩條蛇的身體，已經深深地陷進手指的肉裏。
“你看，這兩條蛇已經深深地埋藏在我的體內，就像血管一樣遍及身體的每個角落，你們所看到的也不過是蛇的頭部，隻有等宿主死掉的時候，才能取下這個戒指，如果勉強拔下戒指，我的身體就會自動化成灰燼。”
哥哥再也說不出話，並且失望得跌坐在地上。
我終於了解身在遭封鎖的國度裏的他，為什麽會對我們的世界那麽熟悉了，因為哈汀是唯一可以到外麵去的“十三位”超騎士中的一位。
“要怎麽做才能得到那個戒指呢?”
“首先，必須先進入騎士養成學校就讀，等成為一個獨當一麵的劍鬥士後，才能取得騎士的資格。不過超騎士是終身職務，除非是特殊狀況，否則無法取得。”
直是一段令人喪氣的話。哥哥跌坐在地上，許久後才終於晃動肩膀笑了出來。
“直是的，同樣是被高牆環繞的城市，這個地方甚至比西柏林還糟糕。”
沒想到向往自由國家的人，竟然莫名其妙地誤闖到這個被永久封鎖的國度，神還真是開了一個大玩笑，我看到哥哥失魂落魄的模樣也高興不起來了。
我們是不是這輩子再也無法離開這裏了呢?
聽說阿斯嘉特這個國家偶爾會發生類似事件!!米德加爾特的人經由諾倫之泉誤闖入阿斯嘉特，這些人被稱為“奧丁撿回來的孩子”。
撿到我們的哈汀是國王任命的“十三位超騎士”之一，據說他們的工作是前往米德加爾特獵取某物。
“獵取什麽東西呢?該不會是人吧”
“哈哈哈!說什麽傻話。”
我們回到森林裏的小木屋時，湯和麵包正好已經上桌了。哈汀是一個開朗的男性，笑的方式也很豪放，他那有點細的咖啡色眼眸看起來很親切，讓人很難想像他是身經百戰的勇士。哈汀大口暍下一大杯蜜酒後，把身子探到桌麵上說道：
“不是人，我們獵取的是世界各地的神之寶藏。我們會來往於世界各地，找出諸神遺留的寶
藏。
“那不是小偷的行為嗎?”
“也可以這麽說吧。”
“為了什麽?”
“目的之一是為了維係我國的命脈。你也看到了，這裏是一個被封鎖的國家，我們必須想盡辦法才能過生活，為了靠名叫‘神骸’的有限資源精煉、並回收足以讓人民生存下去的必要物質，外來技術成了我們不可或缺的技術。超騎士要把各地的神衹留下的技術應該說咒術獵取回來、做最有效的運用後，大家才得以存活到現在。的確，被稱為‘諸神之技術’的物質中，包括一些超出現代科技範疇的科學力。其實我國的狀態本來就不是現代科學能解釋的現象，阿斯嘉特在這種處境下依然能維持現在，必須感謝曾經存在於米德加爾特的太古眾神遺留的科學技術。”
我和哥哥隻有目瞪口呆的份。
“我們會從世界各地獵取‘諸神之技術’，它比任何東西都寶貴。我們的祖先——日耳曼眾神，原本就是以侵略為美德的戰神，而這個戒指也是戰果之一。”
哈汀又讓我們看了右手中指上的《卡都凱烏斯之戒》。
“這種戒指也是古時候日耳曼神征服希臘時取得的，共有十三枚。”
“所以才會有十三位超騎士?”
“是的。除了希臘外，我們還會廣泛運用從各地的土地神那裏學到的智慧，其中包括凱爾特之神、埃及之神，甚至於遙遠的安地斯之神或美洲印地安之神。”
哥哥對此相當震驚。
仿佛想責怪他們是野蠻人。
“也就是說，你們的工作就是到國外當小偷嘛，沒想到騎士中也有這種人。”
“在過去，大英帝國還不是四處侵略他國的領土，還大肆把寶物搬走。
我們是去征服其他地方的神，從其身上收下寶物，這就和殖民地的道理一樣。”
哈汀津津有味地暍著摻雜菜根的湯。
“還有另一個理由。”
“另一個理由?”
“我們正在尋找解除阿斯嘉特封鎖狀態的方法，要是成功的話”
成功的話哈汀低喃著這句話，然後放下湯匙，眼神突然變得非常嚴肅。
若這個國家繼續被封鎖下去的話，不出二十年就會滅亡，無法找到‘神骸’的替代資源也唯有滅亡一途，目前國家已經瀕臨存亡危機。
解除被封鎖的阿斯嘉特就是最快的捷徑。
亞道夫哥哥小聲地說著：“我們竟然在這麽糟糕的時候闖進來。”
“找不到解決之道的話，再過個十幾二十年，我們也會死掉的。”
到底是什麽因果報應，讓我們被呼喚到這種鬼地方來。
“別這麽說。出現‘奧丁撿回來的孩子’被視為吉兆，你們的到來說不定會為我們打開一條生路。”
“我們隻想回到那邊去。”
“想回去就協助我們吧，雖然這樣聽起來有點像威脅。”
哥哥默默地瞪著哈汀，打破沉默的是敲門聲。門一打開，哈汀的部下就氣喘籲籲地跑了進來。
“出現了!地點在諾倫之泉的北岸。”
“知道了。”哈汀說完立即結束用餐，開始穿上盔甲。
“發生什麽事?”
“黑色精靈中最難纏的家夥出現了。你們待在這裏，這個隱密的小屋已經布下眼睛看不到的結界，所以很安全。”
“精靈，您是指妖精嗎?”
“是的，不過把對方想像成童話故事中的妖精就大錯特錯了。這是一座非常危險的森林，尤其是夜晚，現在這裏已經成了凶暴化黑色精靈的溫床。”
諾倫之泉所在地的這座森林又被稱之為《鐵之森林》。聽說哈汀一行人就是為了壓製越來越凶悍、甚王跑到森林外作怪的黑色精靈，而在這裏蓋了這座秘密基地。黑色精靈又叫做《合之妖精》，傳聞曾經棲息於地底國度，最近卻頻繁出現在森林裏，特別是近幾年來格外嚴重，這種情形似乎也和‘神骸’的枯竭脫離不了關係。
哈汀和同伴迅速趕往合夜中的森林，哥哥則心神不寧地說道：
“不知道為什麽，我一直靜不下心來，我很擔心哈汀，想跟過去看看。劄克，你乖乖地待在這裏。”
“哥!我我也要跟你去。”
於是哥哥騎馬載著我緊跟在哈汀後頭，他仿佛很熟悉這座森林般地騎著馬匹前進。坐在後麵的我死命地抱著哥哥，心裏的少許不安並不是來自於森林中的黑色精靈，我擔心的是，自從來到這裏，哥哥有時候看起來簡直就像是另外一個人，總覺得自己如果不抱緊一點，哥哥奸像會跑去遙遠的一方，這才是我最擔心的事情。
我們到達諾倫之泉的時候，聽到了淒厲的叫聲。
“那是什麽聲音?”
聲音來自對岸，有一頭巨大的怪物正扭曲著身體在樹林問衝撞。
“那就是妖精嗎?”
盡管它被稱作妖精，事實上卻一點也不可愛。這個妖精有三顆頭，外形很像大到難以形容的猛牛，三顆頭上各有一顆大眼睛，身高大約有十公尺，張牙舞爪地威嚇敵人，是如假包換怪物。
“糟糕，哈汀他們!”
哥哥策馬衝向對岸，哈汀他們正在怪物的腳邊搏鬥，但無論是射箭或槍擊都無法撼動怪物半根寒毛。
“哈汀!”
“笨蛋，你們跑來這裏做什麽!太危險了，快退下!”
三頭猛牛的威力不容小覷，哈汀判斷再耗下去也沒有結果，終於拔出家傳的寶劍。
他決定使用戒指，於是脫掉手套，把《卡都凱烏斯之戒》高舉在頭頂上，不知道詠唱了什麽咒語，我還是過了好久才知道那就是所謂的咒語。戒指上的兩條蛇相互糾纏，形成兩條帶狀光束纏繞住哈汀的整隻右臂，開始擠壓他手臂上的肌肉，最後終於包覆住哈汀的全身，
哈汀發出痛苦的低吟。
我和哥哥都嚇得屏住呼吸。
接著哈汀的背進裂開來，從中長出一對看起來非常炫目的大翅膀。哈汀已經完成變身，不但臉上長出羽毛，頭部也變成猛禽類的形狀，他用力擺動翅膀浮上天空中，然後高高地舉起劍，朝擁有三顆頭的黑色精靈揮去。
嘎啊啊啊啊啊!!!
震耳欲聾的淒厲叫聲撼動了整座森林，哈汀的劍貫穿了最右邊的頭上麵的眼睛，黑色的血水像噴泉似地噴灑出來。
沒想到正中央的頭隨即自後方攻過來，把哈汀的身體撞飛。
“哈汀!”
眼見哈汀被打落在地麵上，哥哥立刻縱身從馬背上跳下，我大叫著：“哥!不可以過去!太危險了!”
發狂的猛牛舉起腳打算往下踩扁哥哥：：!我嚇得搗住眼睛，就在這個時候!
哥哥的指尖發出電擊般的光束，貫穿了猛牛的腳掌。
嘎啊啊!猛牛發出慘叫，砰的一聲坐倒在地上，它的腳底瞬間被燒成焦炭，就像觸電似地全身麻痹，並且不斷發出呻吟。
倒在地上的哈汀茫然地看著眼前的一切。
“亞道夫你”
哥哥看起來像神一般凜然，他朝猛牛的方向走了過去，絲毫不覺得畏懼，仿佛要降服猛牛似地伸出手。危險!盡管我想警告哥哥，卻發不出聲音。
咚!
四周的空氣開始產生脈動。
在那個聲音的牽引下，我的心髒也大聲鼓噪，似乎是從胸腔內側發出來的。現在是怎麽回事?我下意識地按住胸口，才發現心跳聲不是從身體發出，而是從外麵傳過來的。咚!咚!似乎有某種東西潛藏在黑暗之中，發出詭譎的心跳聲，仿佛森林本身化作一顆巨大的心髒，而且那個聲音確實是從哥哥站的地方傳來。
不隻是我，哈汀他們也愣在現場，就像是被巨大的心跳所掌控。雖然那強勁且具攻擊性的心跳奸像可以吞噬現場的每一個人，不過卻和那隻怪物不同。我非常熟悉這樣的心跳，因此直覺認為這是我平常感受到的、非常熟悉親近的渾厚心跳，沒錯，雖然這個鼓動蘊含著強烈的力量，但確實足：：
哥哥的手一碰觸到猛牛的鼻子，驚濤駭浪似的震動隨即從哥哥觸摸之處往怪物的全身蔓延，震動的節奏也和幾乎吞噬全場的心跳聲相同，而我的心髒也受到牽引，並以同樣的節奏跳動著。咚、咚、咚心跳間隔逐漸縮短，最後，正當我覺得怪物的肉體好像遭到巨浪攻擊時，耳邊馬上傳來爆裂聲，巨大的猛牛瞬間化為無數的小碎片。
肉塊和血水像下雨似地，自我們的頭頂上方灑落，像石油般的黑色血液噴灑到哥哥身上，然而他隻是直挺挺地佇立著。
我又嚇得雙腳癱軟。和在巴拉頓湖時的情形一樣，哥哥又流露出恐怖的眼神，嘴角還掛著令人毛骨悚然的笑意。
哥哥的行為到底意味著什麽?
等我領悟時，已經是好幾年以後的事了。
翌日早晨，哥哥就被帶定了。
被所謂國王派來的使者強行帶到城堡去了。
“放開我!想帶我走的話，就連我弟弟也一起帶走!連我弟弟一並帶走啊!”
不過士兵們根本不理會哥哥的話，他們一邊強硬地架住哥哥，一邊把他拖走。被哈汀緊緊抱住的我拚命地大喊：
“哥!亞道夫哥哥!”
“劄克，我馬上回來!我馬上就會回來，你一定要等我!我一定會回來的!”
“哥!哥!”
結果，哥哥並沒有回來。一天過去了，兩天過去了，一個星期、一個月都過去了，哥哥還是
他被帶到城堡後，就再也沒有回到我的身邊了。
3 再見了，尼可拉。
哥哥：
你要到什麽時候才會回來呢?
自從哥哥被帶走的那一天起，我就被十三位騎士之一的哈汀收養了。
我一直等著哥哥回來。
今天會回來嗎?
明天會回來嗎?
然而，哥哥絲毫沒有回來的跡象。
過去，我一直依賴著哥哥，當叔父暍醉酒而動粗的時候，哥哥總是挺身保護著我。但現在，在陌生人的麵前老是躲在哥哥背後的我，已經被丟在一個全然陌生的世界，我非常地害怕，手上始終抱著兔子玩偶尼可拉。一直保護著自己的哥哥已經不在身邊了，再也不能回到原來的世界了。
“劄克，你又跑來這裏了啊。”
哈汀看到躲在街道上的水車屋裏癡癡等著哥哥回來的我，不禁出聲叫喚。
“下個月要舉辦芙蕾雅祭喔，那天天黑後，鎮上會設置攤位，精靈也會出現，孩子們都要裝扮一番進行空中遊行。對了，你不是很喜歡我的戰車嗎?我會把它裝飾得漂漂亮亮載你去參加，很有趣喔。”
就連令人雀躍的祭典活動，也因為哥哥沒有回來而無法讓我得到撫慰。哈汀看到我興趣缺缺，又說道：
“沒事的，亞道夫在王宮裏過得很好，你不用擔心。”
雖然是這麽說，但是音信全無的情況並沒有改變。哈汀成為我的監護人後，為了讓我早點習慣這裏的生活，一直非常細心地照顧我。
“我想見哥哥：：哈汀，我要怎麽做才能到王宮去呢?是不是隻要我也打敗黑色精靈，就可以見到哥哥呢?告訴我，哈汀，是不是這樣!”
哈汀苦惱地搖了搖頭。
收養我的哈汀一家人都對我非常奸，卻因為我一直緊閉著心扉對人不理不睬而苦惱不已。回憶起當時的我心裏隻想見到哥哥、隻想回到自己所熟悉的東柏林小鎮，隻有這樣而已，即使哈汀安排我上學讀書，我也三天就沒有去了。
最有耐心地接近我、並且照顧這樣的我的人，是年紀大我五歲的蕾菈。蕾菈是哈汀的愛女中年紀最小的女兒，她總是不厭其煩地照料著一開口就哭著找哥哥的我，多虧了蕾蒞耐心的教導，我逐漸學會當地的語言，不過，我想我那沉浸在自己世界的孤寂表情，一定讓蕾菈感到很苦惱。
有一天，我終於下定決心，決定要去王宮見哥哥。
一大早天還沒有亮，我就抱著尼可拉偷偷地溜出靜悄悄的家，鑽進商人駕駛的馬車後座，我的目的地是王城!!布列達布利克（注三，即這個國家的首都，聽說哥哥被帶去的王宮就在那裏。
被高聳城牆環繞的首都!!布列達布利克是一個熱鬧的大都市，人們從阿斯嘉特各地聚集到此地，無論是地麵還是空中，都有馬車和戰車往來穿梭，我被搞得暈頭轉向。我生長的東柏林是一個十分寧靜的小鎮，所以我一來到這裏，就因為城裏的活力和擁擠的人潮而悶得喘不過氣，我根本跟不上這個城市的步調，一進入吵雜忙祿的市集，不是馬上被人撞倒就是被大聲斥暍，一個還搞不清楚東南西北的小孩子在這裏晃來晃去更是吃盡了苦頭，即使是這樣，我還是一心二忌地想要找哥哥，因此在街上徘徊了一整天。
我餓著肚子、手上抱著兔子玩偶尼可拉，踏著不穩的步伐沿著城牆前進，加上語言不通，讓我不論想去哪裏都很困難，我費盡幹辛萬苦才打聽到王宮的所在位置，當我看到賣水果的大叔所指的方向時，整個人不禁呆住——
*注4：布列達布利克（breidablik）又稱光明宮，北歐神話中的光明之神巴德爾居住的地方——
一座宏偉壯麗的城堡，座落於從建築物與建築物間望過去的遙遠山丘上。
那就是王宮!!瓦爾哈拉宮。
哥哥就在那裏麵
我不由得無力地跌坐在地板上：：好遠，哥哥竟然在那麽高的地方，已經疲憊不堪、再也邁不出步伐的我頓時眼前一黑。
我費盡了幹辛萬苦，好不容易來到城門口，當然沒有人會理會一個小孩子，守門人嫌惡地趕我走，就算我想偷溜進去，也馬上就會被抓住，這讓我墜入了絕望的深淵。我根本不知道這裏到底是什麽地方，也不知道該怎麽回去，老實說，自己已經迷路了。
當時，哈汀一家似乎也因為我不見了而弄得天翻地覆。
他會不會掉入諾倫之泉淹死了呢?會不會在《鐵之森林》遭到黑色精靈攻擊了呢?萬萬沒想到我會自己跑到王宮的哈汀家找錯了方向，費了好一番工夫才終於在布列達布利克找到我，那已經是我離家一星期後的事情了。
我被陌生的大叔撿回家，差一點就被賣給專門在幫人清理煙囪的人。
蕾菈一看到奸不容易才找到的我，就抱著我痛哭失聲。看到了蕾蒞的淚水，我也在心裏深深地反省著，以後不要再做出這麽莽撞的舉動，不過：：
我在同時也直切地了解到亞道夫哥哥究竟去了多遠的地方，難叢百喻的無力感占據了我幼小的心靈。
*
時間轉瞬即逝，就在哥哥被帶定即將滿一年的時候，我接到一封指名寄給我的信。是哥哥的來信。
‘劄克，你好嗎?對不起，讓你擔心了。我很好，每天都被迫在王宮裏讀書。’
這確實是亞道夫哥哥的筆跡，我高興得幾乎跳了起來，不禁流下欣喜的淚水。一日不見如隔三秋，我高興得想要緊緊地擁抱信上的一字一句，而我焦急等待的信上，密密麻麻地述說著哥哥被帶走後的心情，以及兄弟倆分隔兩地後，他是多麽地擔心著我、希望能再次見到我的思念：此外，還寫著那天之後的生活點滴。
就如哈汀所說，哥哥是在阿斯嘉特帝王的直接庇護下過生活，聽說他住在位於首都布列達布利克中心“
傅立茲斯凱爾布山丘”上的王宮瓦爾哈拉宮（“瓦爾哈拉”之名源自日耳曼神話中的“戰死的勇者聚集的諸神之城”，在這個國家又稱之為“奧丁之館”）。在國王的跟前學習各種知識，對喜歡讀書的哥哥來說是一件奸事，隻不過
‘看來我們是直的是離不開這個國家了對不起，劄克，最近我對於當初決定離開柏林的舉動感到很後悔，假使那一天沒有去索普隆，我們就不會誤闖這種地方。’
但是以當時來看，我相信那是最好的辦法，我不是不能了解哥哥矛盾的心情。
‘既然出入米德加爾特是奧丁的一時興起，那就不是我的力量所能抗衡的，不過還有一個辦法行得通。’
信上寫了令我感到相當意外的事情。
‘劄克，成為超騎士吧。哥希望你能成為騎士、當上超騎士，拿到《卡都凱烏斯之戒》，然後盡早逃出阿斯嘉特。我會想辦法找出突破阿斯嘉特被封鎖的辦法，等你離開後，我一定隨後就會去找你，所以從現在開始，你必須以成為超騎士為目標。’
就算想成為超騎士也未必能當上，但是逃離阿斯嘉特的方法就隻有這麽一個。
‘哈汀是一個值得信任的人，他一定會幫助你的。雖然不能陪在你身邊確實讓我很懊惱，不過我一定會努力，所以你也不要輸給我，我們要堅信自己總有一天可以離開這個國家。’
看到最後，我不禁淚流滿麵，不過這和過去因為擔心害怕而哭泣時流的眼淚不一樣。
“劄克。”
“哈汀，我哥為什麽會被帶到王宮呢?”
哈汀沉默許久後，似乎下定決心要說出直相，然後用平靜的語氣說道：
“因為亞道夫是‘索爾’。”
“索爾?”
“奧丁撿回來的孩子之中能力極為特殊的孩子，就會被稱為‘索爾’。”
索爾是指最高神奧丁之子!!雷神，意思並非撿回來的孩子，而是正式的兒子。
“國家規定那樣的孩子一定要被帶到王的跟前扶養，亞道夫就是因為這個理由才被帶到那裏。”
那一夜，哥哥獨自一人打敗了黑色精靈。
他擁有“特殊的能力”。
我用衣袖擦拭眼淚，因為我終於了解到，目前的處境再也不容許我繼續做一個愛哭、愛 從小時候起就一直撫慰著我的心靈的尼可拉。
一直陪伴著我的尼可拉。
我看著躺在熊熊烈焰中燃燒的尼可拉，說了聲“謝謝你”，接著道了“再見”。
我感覺到臉頰被火烤得熱呼呼的，並抬起頭來看著火焰的頂端、看著前方，告訴自己必須活下去，要在阿斯嘉特這個地方勇敢地活下去。
為了見到哥哥。
為了生存下去。
也就是說，奧丁撿回來的孩子之中，包括有能力的孩子和沒有能力的孩子，而我似乎屬於沒有用的那一群。和哥哥一樣具有能力的索爾就會被視為“國寶”，並且受到良好的栽培：
沒有能力的孩子則會被留在發現孩子的村莊裏養大，但是說明白點，他們被視為一種累贅。
我因為有名叫哈汀的強大庇護者，已經算是不幸中的大幸，不過若想在阿斯嘉特這個國家出入頭地，唯一的途徑就是立誌成為一名劍鬥士。
於是，我自己提出進入劍鬥士養成學校就讀的決定。
和阿斯嘉特的少年們住在一起的寄宿生活開始了。這裏果然是一個遭封鎖的國度，外來者總是被視為異端分子，生活中經常會遭到歧視與排擠，經曆了寄宿生活後，我才深深體會到這件事。
或許是因為我說話仍留有家鄉的腔調，因此在當時被欺負得很慘。我又不是自願當個外來者，為什麽要受到這樣的待遇?我經常在夜裏委屈地躲在被窩裏哭泣，在枕頭上留下了斑斑淚痕。
不過我有我的目標，我已經立下成為超騎士的遠大目標，隻要能成為上級騎士，就能獲準進出王宮，到時就可以見到哥哥了：：!
我獲準繼續和哥哥通信，每當我在信中說出喪氣話，哥哥就會來信斥責。
不可以哭，劄克。如果不服氣就拿出實力來，立誌成為一個頂尖的劍鬥士、登上騎士的地位。
一定要變堅強，劄克。
一定要變得比任何人都堅強!
哥哥的這句話一直鼓舞著我。沒錯，我必須活下去，必須在這個國家勇敢地活下去，必須成為超騎士、拿到戒指。
然後，逃到外麵的世界去。
我是第一次依照自己的意誌發誓要逃出去，不同於七歲那年的野餐之夜。
我想從這裏逃出去，非常強烈地想要逃出去。
我要從這個國家逃出去，逃到眼睛看不到的那堵牆的另一端。
到時候，哥哥一定要和我一起離開。
我咬緊牙關、拚命忍耐，無論是孤獨的時候，抑或是被別人欺負的時候。
我在十三歲時就順利取得劍鬥上的資格，並且毫不猶豫地要求升級進入騎士學校就讀。要成為騎士並不容易，他們幾乎都是劍鬥士裏百中選一的精英分子，除了要求武術之外，學問也得比其他人優秀。即使我所處的環境並不奸，依然拚命學習，總算通過了騎士養成學校考試的最大難關。
和哥哥的重逢之路已經邁出一大步：：!通往超騎士之路也邁出了一大步!
我順利就讀的克萊岑騎上學校，是國內唯一 一所國立騎士養成機構。位於伊達菲爾德郊外的堅固要塞，就是積極培養肩負未來世代重責大任之騎士幼苗的搖籃。
不用說也知道，騎士皆是精英中之精英，都是阿斯嘉特少年們心目中最崇拜的對象。即使是看似單純的騎士世界，當然也有階級之分，從肩負現場統帥重任的劍騎士，到參與瓦爾哈拉政治運作的正騎士，其任務各不相同。不過，無論經由哪個途徑，在這所養成學校裏透過各式各樣的嚴格訓練、平安無事地拿到畢業證書，就是取得騎士資格的最低條件。
這所學校當然是采行寄宿製，但是因為是兩個人共用一間房間，所以這裏可說是一個媲美天堂般、可以讓人靜心學習的環境，絕對不是必須六個人擠在一個小房間裏的劍鬥士學校所能比擬。克萊岑騎士學校的圖書館連米德加爾特的相關文獻也都非常齊全，是一個藏書量非常豐富、設備齊全、可以讓喜歡讀書的人盡情充實知識的好環境。
我們要在這所學校裏，接受五年的騎士相關訓練。
在這裏不隻是要精進知識或武術，學習維係阿斯嘉特命脈的‘神骸’精煉技術、學習日耳曼神術以運用上述技術，都是騎士必須潛心學習的課程。
維係這個遭封鎖的國家之中樞機構，位於白色精靈住的《鋼之森林》裏。據說世界樹尤克特拉希爾（注三——阿斯嘉特誕生之際同時存在的機構，是促使這個國家的萬物循環、調整的最重要機構，位於此國的心髒部位，是這個國家的核心。一旦成為騎士，就可以造訪這個機構，管理世界樹的白色精靈族具備高超的技術實力，肩負這個世界的整體維護與保養等重任。保護心髒部位也是騎士的重點工作之一，一般人連森林都不能靠近，成為職位較高的騎士後，才能一窺這個遭封鎖的國家心髒部位之奧秘——
*注5：世界樹尤克特拉希爾（yz2dras三是北歐神話中的巨樹，意為“奧丁之馬”。傳說奧丁曾吊在樹上並用長槍刺傷自己，然後發現了盧恩符文——
我最求之不得的是，進入騎士學校後，就可以透過每天的學習或龐大的藏書，找到我心中最想知道的答案。
當中包括阿斯嘉特這個國家的地理或曆史。阿斯嘉特人口不到兩百萬，國土之中適合人民居住的地
區，隻比東、西柏林的總麵積大一點，荒野地帶大概占那個地區的兩倍左右。
封鎖住這個國家的那堵“看不見的牆”，是以圍繞國土的形式存在著。也就是說，大地並不是持續往相同的方向前進就可以繞行一周的球體表麵，而是呈現斷麵狀態。國家直的被牆所圍住，越靠近“盡頭”，就越可以看到一望無際的荒野（荒野地帶約占國土總麵積的三分之二），繼續往前走，就會發現前方擋著猛烈的風牆，聽說直正的“盡頭”還在更裏麵。很遺憾的是，據說去過“盡頭”的人，至今還沒有人能活著回來。
古時候，一位名叫“葛蘭姆.荷魯格蘭多”的科學家曾經前往“風牆”探險，他留下的文獻中記載得十分詳盡，據該文獻中描述，；i頭”被白色的灼熱火焰覆蓋住，接近者將一個個被燒死。“盡頭”的直正狀態，好像是一堵高能量的牆，傳聞在過去有不少探險家為了到牆的另一邊，試著挑戰過“炎之壁”，隻是回來時都已經化成一堆白骨。
文獻上還記載“盡頭”也有天空，看來這個世界是被封鎖在一個半球體的狀態下。
文獻上更記載著，阿斯嘉特似乎持續以不是非常快的速度膨脹著（所以目前並沒有正確的國土麵積相關數據），就以模型為例，與其說很像地球，不如說比較接近因宇宙大爆炸而形成的宇宙模樣。再繼續膨脹下去，宇宙的盡頭到底會變成什麽樣子呢?沒有人知道，不過，我們將所住的阿斯嘉特看作是一種，可以視為某種現象的型態。
膨脹的中心，矗立著世界樹——尤克特拉希爾。
盡頭的外側，被稱之為《無的世界》，當然沒有人知道那個地方到底是什麽樣子。唯一可以確定的是，被稱為“外麵的世界”之米德加爾特，和“盡頭”外的《無的世界》未必能畫上等號，隻有《諾倫之泉》是唯一一條聯係著米德加爾特的臍帶。
自古以來就有許多科學家投入“盡頭之壁”的相關研究，研究如何除掉那堵牆，研究後
才發現，除掉那堵牆就和除掉宇宙盡頭一樣，都是不可能的事情（這是可想而知的，因為除掉“宇宙的盡頭”，就等於除掉“宇宙”現象）。
其次，我也很想知道這個世界為何被封鎖了?據傳日耳曼神話中的眾神，因對抗魔物的最終戰爭‘諸神的黃昏’而滅亡，而劫後餘生、被敵人的魔物逼得走投無路的世界就是指這裏。阿斯嘉特這個名稱，原本也是神話中才會出現的奧丁神之國名。也就是說，這裏是‘諸神的黃昏’之後，才形成的‘第二個阿斯嘉特’但是那些傳說都離不開神話的範疇。我最想知道的是當時到底發生過什麽事?這個閉塞現象到底是什麽型態?是什麽時候開始變成這個狀態的呢?
接受騎士訓練的期間，我每天都會跑去圖書館，一直針對阿斯嘉特這個世界思考著這些問題。
進入騎士學校後，既沒有假日、也沒有空閑時間，我總是忙得不可開交。騎士學校的訓練課程是阿斯嘉特中最為嚴格的，並以此而著稱，因此每天都有非常吃重的課程等著我。
正因為大家都立誌要當一名成績優秀、品行端正的騎士，所以，劍鬥上學校那種荒唐的欺負弱小行為已經不複在，不過，貴族們的歧視排擠心態依然存在。騎士學校裏清楚地區分出高階級的少爺學員，和我們這些身分低賤的努力型學員，或許是同病相憐的關係吧，我終於結交到比較算是朋友的朋友了。
“嗨!劄克。”
我的第一個朋友，是名叫馬嘉斐的男同學，他是打鐵鋪老板的次子，立誌要當騎士，學校成績普普通通，不過一拿起劍來，絕對沒有人贏得過他。
“你聽說了嗎?接下來的戰車操練課程好像要把實際操作改成課堂。”
“danke（謝謝），馬嘉斐。我已經準備奸囉。”
我們同樣是十五歲，馬嘉斐的個性卻顯得有點衝動，而且非常開朗，是即使發生緊急狀況也值得信賴的朋友，他也是我們這些“庶民”學員的領袖人物。對我來說，他是我第一次結交、可以毫無顧忌地述說心事的“好朋友”。
我們並肩走在精心堆砌而成的石版回廊上，這裏也象征著曆代騎士將代表榮耀的騎士道精神逐漸累積。我們一邊走過傳說中的勇者們描繪出來的浮雕建築，一邊熱烈地討論著今天的練習課程。
“對了，聽說昨天蕾菈大老遠地幫你送東西來”
“啊，她幫我送祭典的糕點過來。”
“笨蛋!為什麽沒有叫我?”
“咦?因為昨天我看你一直忙著解決課題。”
從那次的事件以來，蕾菈儼然成了我的大姊，經常到學校裏來探望我，偶爾還會幫我帶些東西過來，馬嘉斐相當仰慕蕾菈。
“啊啊，蕾菈小姐，我心目中最美麗的星星。你好歹也是蕾菈小姐的弟弟，要好奸地確認一下她身邊有沒有什麽跟屁蟲喔。”
“哈哈哈，你放心，蕾菈比男人還勇敢，要是發現奇怪的蟲子會自行解決。”
“我不是指那個啦!”
咦?馬嘉斐在走廊上停下腳步。
“喂，快看，劍騎士組正在比賽耶!”
我們將視線栘到劍鬥場上，發現操場上又出現一個身上穿著罕見鍾甲的年輕人。
“啊，馬嘉斐，那不是超騎士嗎?”
“是啊，那個人超強的!聽說他有時候會到這裏指導大家。”
不愧是實力堅強的超騎士，那些劍術頂尖的劍騎士候選人根本無法靠近他。他身上穿搭著色彩鮮豔的短袖緊身tunic（上衣），長版的長褲上套著護陘，並利用皮繩交叉綁奸，
裝飾華美的腰帶斜斜地掛在肩膀上，可說是“時下年輕人”的穿法，還有著綠色的頭發加上綠寶石色澤的眼眸。不過隻要看到他，一定會對他年輕的模樣而驚訝，那個人的年齡應該和我們兩個人不相上下吧。
“咦，那不是凱文嗎?”
“凱文?”
“笨蛋，你可別說你不認識他喔!他可是十五歲就登上超騎士之座、傳說中最年輕的騎上!”
馬嘉斐的情緒異常亢奮。我當然聽過凱文的事跡，可是今天還是第一次見到本人——十五歲就取得超騎士資格的“綠發凱文”。
“他和我們同年齡的時候，就已經當上超騎士了啊。”
“他很快就當上超騎士了，而且和你一樣都是奧丁撿回來的孩子.”
“他也是外麵來的嗎?”
“是啊，不過已經是六十多年前的事情了。”
成為超騎士後，年齡就不會繼續增長。
戴上《卡都凱烏斯之戒》的那一瞬問起，肉體年齡就不會再增加。超騎士還是有壽命的，並不是當上超騎士就可以長生不老，不過肉體的老化現象，在戴上戒指的那一刻起，就自動停止了。
先前提過的哈汀也是在三十二歲就當上了超騎士，雖然看起來是那副模樣，但是聽說他已經超過一百五十歲了，算是相當長壽。
凱文自從十五歲當上超騎士以來，也已經保持十五歲的模樣近半個世紀了。
“凱文的戰車超受歡迎，我從小就很崇拜他，因為他的速度堪稱第一，想學他的人總是摔得鼻青臉腫。他的戰車一旦變換造型，就會在騎士間造成轟動。”
在阿斯嘉特這個國家裏，光是當上超騎士，就相當於烙印了個人品牌，連衣服或盔甲都會造成流行風潮，迅速成為大家心目中的英雄，這就是丁水遠十五歲”的他成為偶像超騎士約頃因。
“可是他出現在這種場合真的好嗎?現在可是凡城族和阿斯族關係最緊張的時刻。”
“是喔。他是凡城的騎士嗎?”
怪不得和哈汀在一起的時候都