印加的太陽石
DAS SCHWARZE HERZ 黑色心髒 作者：桑原水菜 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1 第一步
超騎士的任命儀式，是在瓦爾哈拉宮內的騎士聖堂裏舉行。
神官的聲音從用石塊砌成的那堵牆傳了回來，仿佛我正置身於深不可測的溪穀下，光線自天窗照射進來，以奧丁為首的眾神浮雕像居高臨下地俯視著跪拜在祭壇前的我。
第五百七十七代。樹海帝——亞道夫.法恩。瓦爾德米拉也有出席此儀式。亞道夫哥哥身上穿著刺繡精美的長版祭祀服，外麵披著由石榴石扣子裝飾肩部的純白披風。
象征超騎士的《卡都凱烏斯之戒》授與儀式，即將在帝王之前舉行。
兩旁並排站著盛裝打扮前來觀禮的十二位超騎士。
祭壇裏充滿著莊嚴肅穆的氛圍。
戒指由亞道夫大帝親自授與，我一聽到自己的名字，便馬上走上前、跪在哥哥的麵前，等我拾起頭來後，發現亞道夫哥哥那充滿威嚴的藍色眼眸，正目不轉睛地注視著我。
神官站在哥哥的身旁，雙手恭敬地捧著裝在水晶盒裏的《卡都凱烏斯之戒》。這是一枚上麵有兩條蛇交纏在一起的銀色戒指，蛇的眼睛部位鑲嵌著透明的藍色寶石，哥哥緩緩地用指尖拿起戒指。
他看著我的眼睛說道：
“我在此將《卡都凱烏斯之戒》，授與艾劄克.法恩.瓦爾德米拉。”
戴著白色手套的哥哥牽起我的右手，把戒指套在我的中指上。
我看到純銀材質的兩條蛇抬起鐮刀似的頭部。那是兩條活生生的銀蛇，它們張開了小小的嘴巴，露出銳利的牙齒，然後緊緊咬住我的手指根部，手指隨即傳來劇烈疼痛，痛得好像快要斷掉。接著銀蛇的頭慢慢地鑽入我的體內，從手掌鑽到手腕，再從手腕鑽到手臂，如同有某種東西沿著血管緩緩爬進肌肉的異物感，這種惡心的感覺實在難以用言語形容，而且過程中沒有流下任何一滴血。
哥哥一直握著我的手，許久後才翻過我的手掌，確定戒指尖端已經和肉結合為一體，才慢慢對我說道：
“這麽一來，這枚戒指就是你的了。”
你自由了，艾劄克。無論是想留在這個被封鎖的國家，或是想逃走，都是你的自由，你可以活下去了。
我卻搖了搖頭。不，哥哥，我不會逃走，直到和哥哥一起解放這個國家為止，我都不會逃走。
亞道夫哥哥，我一定會做給你看。
我願意把自己的性命獻給你。
、
哥哥身旁的神宮緊接著又獻上一個絲絨箱子，裏麵裝著守護石項鏈，是透明的藍色寶石，哥哥幫我把項鏈戴在脖子上。
“你的守護石是堇青石。瓦爾德米拉騎士，我很期待你能和這顆寶石一起為國家效命。”
堇青石。
這就是我的寶石
守護石是神官事先透過神諭選定的。未來，我可能會用到各式各樣的咒術，而協助我、扮演我和精靈世界溝通橋梁的就是守護石。戒指上的蛇眼也埋入了守護石，足以證明這枚戒指自前任超騎士轉移到目前的所有者身上。
任命儀式中還會授與超騎士另一樣東西，那是名叫“個人盧恩符文”、針對每一位超騎士來授與的盧恩符文字母。據說奧丁創造出來的每個盧恩符文字母，都有其代表的意義，目前，阿斯嘉特的公文書上仍使用這種文字。將可謂是一個人一生中的中心思想、課題或本質的東西，濃縮在一個文字裏的個人盧恩符文，將成為被授與該文字的超騎士之象征符號，直到所有者去世為止，都會被當作徽章或識別證使用，同時也是運用各種法術的關鍵，是極為重要的盧恩符文。
祭壇上擺著名為“宿命”的巨大水晶球，我遵照禮法，用戴著戒指的手觸摸了水晶球。
列席觀禮的座席上立即傳來驚呼聲，神官長讀出浮現在水晶球上的盧恩符文字母。
“阿爾吉斯。”
我的盧恩符文為【丫（algiz）】，大致上的意思是“保護”或“守護者”如果把盧恩符文倒轉，字的意思也會跟著改變，因此在這裏也包含類似“犧牲”的意思。
“阿爾吉斯啊：：是很好的盧恩符文。”
養父哈汀打從心底為我感到高興並說出這句話。授與戒指、寶石和盧恩符文後，十二位前輩超騎士將分別拿著烏鴉的羽毛，插在新任超騎士的衣領上，以象征奧丁的仆人——渡鴉的福金（思想）和霧尼（記憶）。
“一定要成為一個卓越的超騎士喔!”
鼓勵我的是哈汀的好友朱德，他是民族英雄!!超騎士中最頂尖、同時深受各世代人民愛戴的超騎士，也是我最崇拜的人。
“我很期待你的表現。”
說話的是鄔爾蒂雅，她是被譽為超騎士中實力最堅強的女超騎士。我不禁像是被吸走魂魄似地呆站在原地，雖然早有耳聞，不過近距離見到她時才發現，她是一個氣質典雅程度遠超過傳聞的女性。實力最強的超騎士原來是這麽漂亮的人，我的心跳加速，連說話的聲音都不由自主地提高了。
然而，並不是每一位超騎士都對我這麽友善。
、
“阿爾吉斯的盧恩符文嗎?所以是沒有人保護就無法完成任務的毛頭小子囉。”
說這句話的是凡城派超騎士中名列前茅的瓦爾迪茲柏格，聽說凡城派的人對於我就任超騎士的事強烈反對。
“如果你派不上用場，我一定會要你把戒指的力量用盡並盡速歸還。”
如此直截了當的措辭不隻聽來刺耳，話中還帶著威脅。強行要我把戒指的力量用盡，不就擺明著要我的性命嗎?即使感到厭惡，我還是必須振作起來。
身旁的赫爾穆特也開口說道：
“不知廉恥的家夥，要是敢做出扯後腿的事，別怪我不客氣。”
盡管我早就做好被罵的心裏準備，實際上聽到仍然覺得非常尖酸刻薄。不會口是心非地說些祝福的話，似乎是超騎士的一慣作風。
站在赫爾穆特身旁的是凱文，凱文也是凡城派超騎士，他又會說出什麽話呢?我戰戰兢兢地等待，他則把羽毛插在我的胸前淡淡地說道：
“不服氣的話，就趕快加強自己的實力，好讓別人心服口服。”
他的話讓我感到非常意外。
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凡城派的超騎士中，隻有凱文對我不僅沒有顯露出嫌惡感，反而鼓勵著我。他的外表確實很像十五歲的少年，但事實上，他當超騎士已經超過半世紀了，十五歲就取得超騎士資格的他被稱為“千年難得一見的天才”，即使外表格外地年輕，實力卻一點也不輸給朱德。
聽說當上小姓之首的他，現在更是倍受哥哥的寵愛
我從好久以前起，就對他抱持著複雜的心情。說自己很在乎他又有點奇怪，但是，明明知道自己有這種想法非常不知天高地厚，內心深處仍然對他耿耿於懷。這就是凱文對我說的第一句話。
從十二位超騎士那裏得到“認可”的羽毛後，我又在亞道夫大帝麵前宣誓。
哥哥的身上穿著純白的衣服，散發出年輕王者的威嚴，就像朝氣蓬勃的太陽般炫目。
禮成後，我正式踏出超騎士的第一步。
因為全國局勢正處於非常時期，所以之後隻舉行了簡單的晚宴，話雖如此，我還是因為自從學校畢業典禮以來、第一次參加這麽盛大的宴會而興奮不已。凡城派超騎士中或許是有人想徹底表達反對的意見，在中途就忿然離席。
“別放在心上，都是一些幼稚的家夥，到時候拿出實力來讓那些家夥瞧瞧。”
哈汀和朱德都非常袒護我，可是同為阿斯派的超騎士中，似乎也有人對我是靠“王的弟弟”這層關係才當上超騎士而反感，所以一想到未來要走的路，
我就十分憂慮，雖然現在才來煩惱也沒用。
宴會結束後，我被傳喚到亞道夫哥哥的寢室裏。
“我們終於可以單獨相處了。”
這裏是瓦爾哈拉宮殿裏哥哥的寢室內。
房內沒有豪華的裝飾，隻擺放些許簡單的家具，堆積如山的書本亂中有序地擺放在四周。我一直以為哥哥的房間應該像凡爾賽宮那樣布置得很華美，這下不禁吃了一驚。
“宮裏還另外設有書房，不過寢室不知不覺就變成這樣了。小姓們一看房間變亂就會馬上跑來整理，不過因為我曾生氣地要他們不要擅自動我的東西，所以讓他們感到很為難。”
這種說話的感覺確實是哥哥沒錯，我想起了住在柏林那棟小公寓裏的點點滴滴，覺得內心幹頭萬緒。
“十二年不見，哥。”
“是啊。你長大了，手上一直抱著兔子玩偶尼可拉的愛哭鬼劄克已經”
哥哥身上穿著起居室穿的睡袍，言談舉止落落大方，他的藍色眼眸也因為祥和的氣氛而散發出柔和的色澤，看到哥哥流露出在公眾場合難得一見的表情，我感到莫名地開心。
“戒指的感覺怎麽樣呢?”
“是的，還是不太習慣”
“戒指上的蛇已經跑遍你的全身，那種異物感大概會暫時讓你感到很困惱，不過哈汀說久了就會習慣的，你再稍微忍耐一下。”
哥哥的笑容和過去並沒有什麽不同，顯得既沉穩又溫柔。
“尼可拉奸懷念的名字。”
“你現在還把它收在什麽地方吧。”
我卻搖了搖頭。
“不，已經燒掉了，很久以前我親手燒掉的。”
“燒掉了?你明明那麽喜歡”
盡管我想繼續訴說自己的心情，但是自從我們被拆散的那一天起，一直埋藏在心中的許多往事就像潰堤似地湧上心頭，讓我哽咽到再也無法言語。
就在這個時候，耳邊傳來了敲門聲，近身服侍的少年走了進來。
仔細一看，他不就是凱文嗎!
“大帝，我送禦酒來了。”
“謝謝，放著就好。凱文，今晚我要和弟弟好奸地聊一聊，你就先下去吧，去好好地休息。”
“是。”凱文行了一禮後就消失在門後。這讓我感到有些驚訝，因為我一直以為凱文隻過是掛名的小姓之首，哥哥應該是將生活起居全盤交由其他貴族出身的小姓去做才對。
“每天晚上，我都會請凱文說一些外麵的事情給我聽。他見多識廣，而且對國際情勢的見解也非常敏銳，托他的福，我比在外麵的時候更加拓展了自己的視野。”
哥哥一邊將蜜酒倒進玻璃杯裏，一邊開口說道：
“你是不是覺得很奇怪，我們身在被封鎖的世界，為什麽還要拓展視野呢?事實上，這件事非常重要。阿斯嘉特總有被解除封鎖的一天，為了那一天的到來，我們必須知道、必須去了解我們即將走出去的那個世界。”
我心裏頓時有種豁然開朗的感覺。
哥哥的想法比任何人都更具有前瞻性。
“我也不知道待在這裏十幾年到底能準備到什麽地步，不過我想，至少得想辦法避免從阿斯嘉特逃出去的人們成為新的國際紛爭導火線。因此，扮演著阿斯嘉特和外界唯一橋梁的超騎士所身負的責任也相當重大，我就是為此而任命你成為超騎士的。”
“哥”
“戰鬥現在才正要開始。”
哥哥是直的想要解放這個“被封鎖的世界”。
並且一步步地付諸行動。
我更加繃緊神經。為了回避那分分秒秒逼近的滅亡之日，哥哥直《的打算親手破壞那麵完全封鎖住阿斯嘉特、從好久以前就存在，且任誰都無法破壞的牆壁。
“我一點都不覺得奇怪喔，這很像哥的作風嘛。”
“你終於肯用平常的語氣和我說話了，劄克。”
哥哥微笑著把酒杯遞給我。
“我一直很期待和你一起喝酒的日子。暍吧，今晚就讓我們暍個痛快。”
我接過了酒杯。我和哥哥雖然被迫分開了十二年，卻一點也不覺得生疏，這不隻是因為我們有保持書信上的往來，我也深深覺得我們的心一直緊密地連結在一起。
那是一個令人欣喜的夜晚，我幾乎要把痛苦的過去全都拋到九霄雲外。
那一夜幾乎令我喜極而泣。
王的弟弟當上了超騎士。
全國人民歡欣鼓舞，我卻無暇沉浸在其中，為了完成超騎士的任務，還有更嚴格的訓練在等著我。剛就任的超騎士必然會被分派一位近身指導的前輩超騎士，並且遵照所謂的“導師製度”，跟在一個完全中立且屬於不同派別的前輩超騎士身邊學習。目前，由於國家正處於非常時期，最需要的是能隨時迎戰的能力，為了讓我能更順利、更有效率地提升訓練成果，我的導師是由最了解我個性和實力的養父哈汀擔任。
在緊湊可觀的課程當中，最讓我感到辛苦的是如何善用《卡都凱烏斯之戒》。
《卡都凱烏斯之戒》並非單純隻是一枚往來於阿斯嘉特與米德加爾特之間的護照，它直《正的特殊之處，在於被稱為“變身”的變體能力。隻要將各種生物的d n a注入戒指裏，即可將該生物的型態反映在自己的肉體上，譬如長出翅膀、獸腳等等，甚至還可以複製別人、進而變成他人的模樣。
但是，肉體的“變身”必定會伴隨著劇烈疼痛，我的第一個挑戰是把自己的手變成猿猴的手，當時因為無法忍受痛楚而失去控製戒指的能力，導致整隻手的肌肉都僵硬掉了，最後還因為過度驚嚇而昏倒，直是醜態百出。
“大家第一次都是半斤八兩。”
雖然哈汀如此安慰我，但即使沒有發生這件事，我依然懷疑自己到底夠不夠資格當一個超騎士。不可以再凡事都依賴別人了，盡管因為壓力過大差點導致胃穿孔，我仍必須不顧一切地奮鬥下去。
從被大家稱為基本術的‘神骸’精煉技術，到戰車的操練：從槍炮彈藥的使用，到語言的學習，我的疲憊已經攀升至頂點。就辛苦程度來說，這個階段的學習，和以嚴格著稱的騎士學校鍛煉課程相比，簡直是天壤之別。
既然已經名列超騎士之中，無論是多麽辛苦，我也沒有資格抱怨。即使無法獨當一麵，可是一旦到了現場，自己的身分無疑是超騎士，所以我隻能想辦法盡快追上大家。
然後，那一天終於來臨，就任兩個月後，任務終於分派到我身上。
2 第一次任務
“您是說秘魯嗎?”
那天，我被傳喚到騎士聖堂，從超騎士統帥!!艾森貝克手上接下了第一次任務的指令。前幾天，因老前輩羅德裏蓋茲（我的前任超騎士，戒指的原主人）過世而剛登上統帥寶座的艾森貝克是阿斯派的首腦，他的身邊坐著哈汀。
“資源開發省已經下達通令，命本單位取得據說存在於印加遺址的某種神聖的遺物，這就是你的第一個任務。”
“某種神聖的遺物?”
“名為‘印加的太陽石’的東西。”
我睜大眼睛。
印加的太陽石
“關於超騎士的任務，我想你已經非常了解，隻不過!”
站在艾森貝克身旁的哈汀開口說道：
“我們這些超騎士的使命是，從米德加爾特把有用的技術帶回來，以維持阿斯嘉特的正常運作。我國遠從太古時代起，就不斷地開發獨特的科學技術，當然，彌補這些技術之不足的外界科技，對於阿斯嘉特的維持也扮演著非常重要的角色，而太古時代之古代文明孕育出的各種超技術，目
前也都成了阿斯嘉特科技的基礎。”
過去的文明技術遠不如現代科技，這似乎是現代人的重大誤解。事實上，已經消失的文明中，存在著和現代科學完全不同邏輯的科技，這才是阿斯嘉特的想法，事實也擺在眼前，阿斯嘉特就是靠那些失落的科技支撐著。
古代文明遺留下來的遺物中，偶爾也會發現以當時的技術水準理應創造不出來（現代人這麽認為）的人工產物，而連現代人也無從得知該用途的謎樣遺物，就被稱為“超自然遺物”，其中能力遠超過現代科技的古代遺物，則一直被視為“終極遺物”。
那些超自然遺物和終極遺物，都是曆代超騎士收集回來，並經過精靈的高度分析與應用能力處理過後，廣泛應用在阿斯嘉特的維持與發展上，不過
“目前，我國正瀕臨著‘神骸’的枯竭危機，我們必須緊急推動替代資源開發或國境開放計劃，因此，嶄新的技術遠比過去更重要。”
遠在太古時期就已經消失的超古代文明技術，現在依然活在阿斯嘉特，但是，隻靠現有的東西還是不足以破解回避危機這道難題哈汀說完這句話後，艾森貝克緊接著說道：
“是的。就如你所知道的，目前，資源開發省正如火如茶地推動‘神骸’替代資源開發計劃，‘印加的太陽石’被視為對精煉新資源——尤其是對熱源開發最能發揮成效的物質，為了開發實驗必須及早取得，希望你能盡速取回。”
“派我去嗎?”
“我們當然還會派個搭檔和你一起行動。進來吧!”
艾森貝克呼喚後，背後的門自動敞開，一位身穿紅色緊身短上衣的黑發少年走了進來，我不由自主地叫出聲來。
“劄克，他就是這次任務的搭檔。”
哈汀說道。
站在那裏的人是凱文。
“中南美洲屬於凱文的專門區域，詳細情形我已經事先告訴過他了。劄克，你必須聽從凱文的指示，順利完成任務。”
我一直以為會和導師哈汀搭檔，不免有些驚慌失措，因為我萬萬沒想到第一次出任務的夥伴竟然會是凱文。
“請多指教。”
凱文伸出拳頭，這是阿斯嘉特流的握手方式，於是我用拳頭勾住對方的拳頭，使手腕與手腕緊扣在一起。
“明天早上出發，地點在彩虹橋下。”
總覺得這次的任務實在太倉卒了，我連感慨的時間都沒有，也來不及和原來說好要在我第一次出任務時幫我餞行的哈汀家好好打聲招呼，因為我必須事先為“過境”這件事做好萬全的準備。
集合地點的彩虹橋位於《鐵之森林》裏，彩虹橋是指奧丁神話中才會出現的，“連結諸神的世界（阿斯嘉特）和人類的世界（米得加爾特）之三座彩虹橋”，也就是指連結我們來到阿斯嘉特的時候最先抵達的地方——“諾論之泉”的小池塘，那裏就是我們這些超騎士的出發地。
《鐵之森林》還沉浸在睡夢之中，天空微微亮起。位於彩虹橋下的騎士之館就是我們約定的地點，凱文率先到達，他並沒有特別帶行李。
“會用到的東西那邊已經幫我們準備好了，馬上出發吧。”
騎士之館有一座棧橋，我們搭上小船、往“諾倫之泉二剛進。撐著槳劃著小船前進的是騎士之館的管理人——尤海姆，來到漆黑的諾倫之泉正中央時，森林已經籠罩在早晨的紫色朝霞中。
“從這裏進入，你跟著我來。”
說著，凱文坐在小船的邊緣上。
“那麽我們走了!”
凱文和尤海姆打聲招呼後背對水麵，後仰跳入水中，我也有樣學樣地跳入諾倫之泉中。
我的身體慢慢地往水底沉了下去
這是怎麽回事?
原本一片漆黑的泉水中，竟然充滿彩虹色的光彩，泉底似乎有光源，凱文指著泉底慢慢地潛了下去。這裏深不見底，坐在小船上的時候，根本感受不到諾倫之泉竟然這麽深。我們究竟要潛到哪裏去呢?糟糕，快喘不過氣了。凱文數度回過頭來看著心急的我，並且確定我有沒有跟上他。怎麽回事?我覺得泉水裏奸像出現一股強烈的潮流，彩虹色光源附近形成漩渦，眼看著就要把我卷進去了!
我們的身體轉眼間就被吞沒到漩渦裏，我根本不知道發生了什麽事，就像剛來到阿斯嘉特的時候一樣，很擔心自己會不會就這樣溺死在水裏，於是拚命掙紮。
“噗哇~~!”
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太奇妙了。
漩渦底下竟然有水麵：：難道是天地在某處倒轉過來了嗎?我實在搞不清楚狀況。回過神來的時候，我的臉已經浮出水麵，因為在漩渦中灌了太多水，所以我一出水麵就嗆得咳個不停，凱文緊抓著狼狽不堪的我的手臂淡淡說道：
“到了。”
然後就把我拉上岸。
“這裏是”
“米德加爾特。”
咦?
我全身都濕透了，拚命地喘著氣，並且茫然地環顧著四周，我隻覺得有點冷，猛然看不出這裏有什麽不一樣，不過剛才的朝霞已經消失，時空又回到了夜晚，眼前是一個遠比諾倫之泉更寬廣、更壯觀的湖泊。
“這不是巴拉頓湖嗎?”
“是施塔恩貝格湖，這裏是慕尼黑的郊外。”
“慕尼黑?這裏是德國嗎?”
“是的。”
因為我們被奧丁召喚的湖是位於匈牙利的巴拉頓湖，所以我一直以為會從那裏出來
“這帶的湖泊都有可能成為入口，我們是事先鎖定座標，刻意從這裏出來的。”
“座標?”
“這個。”凱文讓我看了他的左手腕，手腕上戴著一個很像手表的東西，與其說是手表，不如說是用來指示方位的指北針更為貼切。
“光線從這個東西的正中央射出，告訴我們出口在哪裏，照著指示定就不會迷路。”
“光線可是，剛才那個漩渦”
“即使在漩渦中還是找得到方向，等你習慣後自然就會了。”
由此可見，即使是我恐慌地陷入漩渦中時，凱文依然可以確實地找到出口。我到底該怎麽做才能像他一樣，練就一身超越一般人的能力呢?
“那棟房舍就是騎士之館。走吧，快到那裏換衣服，不然會感冒。”
這件事又讓我感到半信半疑。這裏直（的是外麵的世界嗎?我是直《的可以去到外麵的世界了嗎?
騎士之館靜悄悄地矗立在湖畔，看起來雖然不像“古城十不過確實是一棟用磚塊砌成的古老建築。大門還亮著燈，我們敲了敲門口的鍾，裏麵就走出一位白發蒼蒼的老人。
“晚安，海爾。施密特。”
“凱文先生，我們已經等您很久了。”
我一看到對方就“啊”地想了起來，外套、有領子的襯衫、有拉鏈的褲子，好令人懷念的服裝。
身材嬌小的老人一看到我，小小的眼睛便閃閃發光。
、
“哦~~這位就是新人吧。”
“他叫艾劄克。劄克，這位是這裏的館主!施密特先生。”
“初次見麵，請多指教。”雙方先打過招呼。我雖然曾聽過在米德加爾特也有我們的支援者，但沒想到是真的”
“我們接下來會經常受到人家的照顧，所以要好奸地低頭打招呼。你的房間在這裏。”
館內似乎已經分別為十三位超騎士準備了房間，前任超騎士!!羅德裏蓋茲用過的房間就是我的房間。盡管我已經來到這裏，還是沒什麽真實感。
這裏真的是外麵嗎?
“也難怪你會這麽想，不過隻要你是這裏出身的人，馬上就會知道囉。
”
接著施密特先生請我們到客廳坐。客廳裏有電視!我驚訝得撲上前去，電視正在播新聞節目，穿著西裝的新聞播報員正在報導昨天在杜塞道夫所發生的大罷工事件。我試著轉台，看到了廣告和連續劇等等奸懷念，實在太懷念了，雖然頻道遠比我看過的多，但絕對錯不了，我再次來回掃視了房間一遍，印著花俏商標的罐裝果汁、雜誌、報紙、電話，再加上餅幹、音響設備
直的是外麵!我直的可以到外麵了!
絕對沒錯。
我回來了!
睽違十二年的“外麵”。
當天晚上，我興奮得睡不著。心想，反正生理上的認知還處於早上的狀態，所以也沒有必要睡覺，結果守在電視機前看了一整晚的電視。
誇張聳動的情報就像洪水似地，讓我看得眼花繚亂，明明是德語節目，我卻聽到很多不明白意思的字句，這就是二一十一世紀的未來社會”所散發出來的氣氛。而且對我來說，這些節目成了西方資本主義國家的洗禮未來社會和資本主義社會夾雜在一起，使我像暍醉般暈頭轉向。
慕尼黑曾經屬於西德，因此我在不知不覺之中，實現了那一天要和哥哥二剛往西邊”的夢想。
事實上，我根本沒有多餘的時間興奮，我們還有任務在身，第二天早上就必須前往慕尼黑，經由法蘭克福飛往秘魯。
這就是你的護照。”
，
第二天早上，凱文就把護照遞給了我，上麵確實黏貼著我的照片。
“這不是偽造的，因為你本來就有東德的國籍，所以比較容易取得，奧丁撿回來的孩子在這個時候總是特別方便。”
“可是我不記得有拍過這麽近期的照片”
凱文讓我看了他的戒指，應該是他先變化為我的姿態後拍攝的吧。
他已經換上=晅邊的衣服”，連機票都準備奸了，打扮得就像是到這裏旅行的人。
“那就出發吧。”
原來如此。
這就是超騎士一年當中，有三分之二的時間會在“外麵”工作的意思。盡管凱文已經成為哥哥的小姓之首，仍要執行自己的任務。
比起我，凱文確實是習慣多了。
這裏雖然是我的出生地，但我也不過在這裏住到七歲為止，所以這也是沒辦法的事，而且這還是我有生以來第一次出國（前往索普隆的時候是走國境相連的匈牙利去的），飛機這種交通工具我根本就沒有搭過，更何況，當時的我住在東德，因此現在被西邊氣派豪華的大城市嚇傻了，簡直就像鄉下土包子進城一樣。
一到了法蘭克福國際機場，我就像金魚董一似地緊緊跟在凱文的背後，還沒搞清楚狀況，就已經成了飛機上的乘客。
“怎麽了?你沒事吧?”
我一上飛機就筋疲力盡地癱在座位上，凱文看到這樣的我，不僅沒有感到失望，反而顯得很擔心。
“總覺得腦袋跟不上時代的變化：.：”
“這是當然的，即使不是那樣，這十二年來，外麵也已經有了非常重大的改變。”
我在阿斯嘉特的時候，已經聽說過柏林圍牆被推倒的消息。東西德統一、蘇聯瓦解，冷戰終於結束了，歐盟體製已經開始運作，然後，明年歐洲統一貨幣“歐元”新紙鈔就會正式流通。
“德國統一真是不簡單：：看來一整個歐洲再也不是夢想了。”
一提到通貨，我馬上把身子探了過去。
“通常都是這樣搭飛機沒錯，不過我們的錢是從哪裏來的呢?”
你沒聽說過嗎?凱文的臉上出現這樣的表情。
“賺取活動資金也是我們的工作。”
“賺取?可是要怎麽賺呢?”
“對這裏的地下社會來說，我們這些阿斯嘉特超騎士都是赫赫有名的人物。”
凱文從空服員手中接過湯，然後若無其事地說著。
“據說阿斯嘉特的超騎士從好久好久以前起，就一直在曆史的黑暗麵中活躍，無論是法國大革命的背後，或是第一世界大戰的背後都有超騎士的存在。我們願意接受來自世界各地的任何委托，從國與國之間的交涉到私底下的籌備、紛爭不斷的地區之交涉工作，甚至於民族或宗教問題隻要是政府機構出麵過於危險或難以解決的麻煩糾紛，我們都願意承辦，並把完成任務後的報酬當作活動資金。”
“國家之間?你的意思是世界已經認同阿斯嘉特的存在”
“這我就不清楚了，或許隻是把我們看作是和任何地方都沒有利害關係、很方便利用的第三者機構吧不過他們給的報酬相當豐厚，可能是因為我們做的都是最符合對方需求的工作，而且我們運用的技術，經常把不可能化為可能，衝著這一點而來的家夥非常多。”
此外，聽說我們從許久以前就在瑞士的銀行開了戶頭，用來儲存賺得的大筆資金，直到運用完為止，其中賺取外匯好像也是非常重要的工作項目。
“聽說米德加爾特這邊到處都有像海爾.施密特這樣的人，他們的曆代祖先都是支援超騎士、被稱之為‘人民（volks）’的人們。”
“可是，那些人不是都沒有去過阿斯嘉特嗎?”
“當然。不過他們未曾懷疑過阿斯嘉特的存在，因為這都是老祖先們傳下來的信仰。”
每件事都讓我震撼不已。
如前所述，超騎士是以“世界”為對象而工作：：哥哥也說過，他總是一直跟隨凱文學習國際倩勢，由此可見，凱文必然了解得十分透徹。
“而超騎士的本業!|收集遺物也一樣。出現古代遺跡的地點，幾乎都是當地治安非常不穩的地方，去過以後自然會越來越了解。”
聽到一個外表隻有十五歲的少年說出這樣的話，讓我對於自己和凱文的差距感到震驚，凱文的實際年齡其實已經超過六十歲了，所以這也是沒有辦法的事，可是
“總覺得您實在太厲害了。”
“不用那麽客氣，用平常的語氣就好，讓別人起疑就糟糕了。”
就算凱文這麽說
“這裏和秘魯的時差是六小時，調整一下精神狀況吧，安地斯山脈的高度可不輕鬆。”
凱文說完後一口暍光碗裏的湯，沒多久就進入夢鄉，讓我更是佩服，我不知不覺看著他那張天直蘊i邪的臉孔看得出神。
他的胸前垂掛著守護石項鏈，他的寶石和他的眼睛一樣，都是綠寶石的顏色，還有，我記得他的個人盧恩符文是
【（hagz）】
意思是“破壞”。
凱文——受到哥哥的賞識，並深受信任的超騎士。
現階段的我也不是很明白，自己對他究竟是羨慕還是嫉妒。
3 遙遠的印加
場景來到了南美的秘魯。
位於南美大陸西部、麵臨太平洋的秘魯，是一個擁有南北長達六幹公尺高的安地斯山脈、大自然生態環境極為豐富的國家。首都利馬位於瀕臨海岸線、當地稱為柯斯達的幹燥地帶，是人口約占秘魯總人巨二分之一的大都市。
降落在利馬機場的我感到非常迷惘，回到米德加爾特的興奮心情都尚未退去，就一腳踩進南美秘魯這個未知的世界，站在膚色淺黑，眼睛、鼻子等部位輪廓都很深的秘魯人群之中，擁有典型白人麵孔的我無論怎麽看都太顯眼了。
凱文不愧是中南美洲的專家，連西班牙語也說得十分流利，雖然我們的輪廓同樣是白人，但是因為凱文的膚色接近淺褐色，看起來簡直就像白人和印地安混血的梅斯蒂索人。
“這個國家的人種中，indigena（印地安）和梅斯蒂索就占了九成，因
為利馬也有很多白人，所以在這裏不用那麽擔心。”
“擔心?你的意思是”
“有時候必須配合時間或場合借用當地人的姿態，到了治安極差的地區，白人因為太引人側目而容易被鎖定。”
、
凱文前往的是距離利馬市中心很遠的偏遠地區。離繁華的市中心越遠，建築物就變得越矮越簡樸，馬路好不容易才鋪上柏油，路麵上卻充滿坑洞。
“這一帶住的是當地稱之為二吾瑞拉乙的山區地帶移居過來的人，雖然屬於生活較清苦的地區，但隻要不露出破綻，應該也不致於出現做壞事的家夥。”
難怪往來行人的服裝不太一樣，這裏和白人非常多、且容易被誤認為歐美城市的市中心明顯得不同，屬於原住民居住的區域。凱文走進一家位於偏僻角落的店鋪。
對方顯然是熟識的店家，一名很像酒店老板的男人一看到凱文，就笑嘻嘻地張開粗壯的臂膀迎接他，兩個人你二日我一語地用西班牙語聊著天，所以我根本聽不懂他們的談話內容，聊了一會兒後，我看到了出現在櫃台上的東西，頓時感到心驚膽戰。
是手槍。
凱文就像行家般，仔細確認握槍時的感覺和槍枝的使用狀況，付過錢後就把槍枝塞到我約手上。
“拿去吧，這是你的槍。”
“咦”
“你還沒學會用槍，拿到槍難免會感到慌張。自己的命必須由自己保護，知道了吧。”
接著凱文將子彈交到我的手上，對毫無經驗的我來說，拿槍和沒拿槍情勢根本沒有多大的差異
他或許是在告訴我，接下來要去的地方，是一個需要用到這種東西的地區吧。
凱文緊接著又和老板聊了一會兒，甚至還攤開地圖，表情認直地在地圖上指來指去，我想應該是在收集情報吧，看他最後說了聲“gracias（謝謝）”後才離開。
“他也是‘人民’嗎?”
“不，剛才的人是朋友。我們等一下要搭長途巴士去庫斯科（注7），搭飛機必須安檢太麻煩，雖然爬高山多少會浪費一點時間，不過我還是決定在地上行動比較奸。”
凱文說著回過頭來對我笑了笑。
“可以當作是在觀光，奸奸地參觀印加遺址吧。”
明明心底已經發誓絕對不能扯別人後腿，但我終於還是做了扯後腿的事。我罹患了高山症，病倒在庫斯科的飯店裏動彈不得。
庫斯科位於海拔三千四百公尺的高原上，是一座曆史悠久、曾經因印加帝國建都而繁榮一時的城市，街道上隨處可見印加時代的遺址，其中以用石材精心堆砌出的美麗太陽神殿最有看頭。印加帝國也被征服過他們的西班牙人稱為=貝金鄉”，太陽的兒子——印加族的國王擁有莫大的權力，曾因北邊領土延伸到厄瓜多爾、南邊領土擴大到智利而締造過繁榮盛世。
或許是空氣太稀薄的關係，名叫庫斯科的街景，都二染上了令人驚豔的鮮豔色彩。
湛藍的天空、櫛比鱗次的紅色屋頂、石版路旁的白牆，在在都呈現出華美而鮮豔的對比色彩。首都利馬起了霧，使得整個城市看起來灰濛濛的，相較之下，這個地方仿佛是一個世外桃源。
然而，對健康已經完全被這裏的高度打敗的我而言，這些色彩實在太鮮豔了。我原本以為自己在空中駕駛過戰車，應該已經習慣了高度變化，萬萬沒想到一到這裏就因為嚴重的頭痛和嘔吐症狀而苦不堪言，變成現在這副落魄的模樣。
我病倒在飯店裏的時候，凱文似乎出門了。
——不用大驚小怪，睡個兩天自然就會適應了，比起爬上更高的地方而罹換更嚴重的soroche一這已經算是不幸中的大幸了。
這裏所說的soroche指的就是高山症。就像凱文所說的，到了第三天，症狀竟然就自動消失了，我的身體或許已經試應了吧。
*注7：庫斯科（cusco）在印加語中為“肚臍”之意，也帶有世界中心的意思，是古印加帝國的首都。
南半球現在是冬天，位於緯度較低的熱帶地區的安地斯高地即使是寒冬，氣溫也不會降得很低，一年四季氣溫都沒有太大的變化，相對地，一天之中的溫差卻非常劇烈，白天雖然很熱，晚上卻會結冰。
凱文來到終於又活回來的我麵前。
“我去了一趟馬丘比丘（注8）”
“咦”我驚訝得叫了出來。先去探路嗎?但是從庫斯科到那裏，搭火車就要花好幾個小時的車程，他竟然
“白天觀光客太多不方便去，必須趁晚上行動。我已經到處打探過了，覺得印加的太陽石在馬丘比丘的可能性相當地高，不過恐怕會存在於外人不可能輕易下手的地方，必須找個向導。”
“向導?”
“我們還要順路去一個地方。你的身體怎麽樣了?可以出發了嗎?”
“可以了!”一聽到我這麽說，凱文馬上就把抱在手中的紙袋拿給我。一打開來就發現裏麵裝著一頂寬邊帽和一件鬥篷，是這一帶的原住民最常穿的服裝。
“接下來要去的地方穿得像觀光客會很危險，換上那個吧。”
換上當地的衣裝後，我們請當地的居民讓我們坐在卡車的車廂上前進，凱文打算前往聽說“可以找到向導”的烏魯班巴村落。
高原的斜坡上是一整片被當地人稱為andcs的梯田，形成了整齊劃一的陰影。聽說那一大片田地都是馬鈐薯田，成群的無峰駝家畜和我們擦身而過，無論看到的或聽到的，對我而
言都是那麽地新奇。越過深不見底的險峻山穀，眼前出現一座山頂覆蓋著白雪的六幹公尺級高峰——薩爾坎泰山。
行經完全沒有鋪麵又凹凸不平的道路上，凱文坐在卡車上搖來晃去，同時看著對麵山穀上的梯田，我則緊緊盯著他的側臉。
哈汀他們曾經說過，凱文有一個有趣的才能，就是到了別人的土地上，隻要看過當地人的穿著打扮，就可以馬上學起來。這種事看起來很簡單，做起來卻不容易，可見他的觀察力和適應能力一定比一般人強，像我即使穿上鬥篷，還是覺得自己像個換穿衣服的玩偶，怎麽看就是怎麽不像，但是凱文卻不一樣，他穿上鬥篷不僅不會不自然，甚至還讓人覺得他很快就融入當地的氣氛中。
*注8：馬丘比丘（machu phu）意思是古老的山，秘魯最大的觀光聖地，也是南美最大的考古遺跡。
凱文仿佛是在十五歲的時候歲月就停止增長的彼得潘，不過他的內在並不是小孩，比起我來，他是一個非常成熟、可靠的成熟男性，自然也有豐富的經曆。或許是外表的緣故，我和他在一起時，總會感覺到自己是一個格外渺小的人。
也有可能是因為我們同樣都是‘奧丁撿回來的孩子’，才更讓我有這種想法。
“對了，你到阿斯嘉特之前住在哪裏呢?”
凱文看著我，臉上露出想問我“在這種地方問這些幹嘛?”的神情。
“啊，因為我聽說你也是奧丁撿回來的孩子”
“很遺憾，我絲毫沒有待在米德加爾特時的記憶。”
“咦?”
“我幾乎沒有留下任何記憶。我小時候倒在‘諾倫之泉’的岸邊時被救了回去，救我的人大概是從我身上穿的衣服來推測我是外麵的孩子，聽說當時看起來大約是五歲左右，實際年齡就不清楚了。”
“原來是這樣”
他不隻是出生的國家，甚至連雙親都不記得了，這樣的身世不禁讓人同情。
“可是，我曾經去過一個讓我覺得，‘假使這個地方就是我的故鄉該有多好呀’的地方。”
“是什麽
地方呢?”
“我第一次到墨西哥、登上瑪雅遺跡時，仿佛心靈獲得了解放，令我感到十分懷念。我總覺得中南美洲的空氣和我很契合，每個人都一定有和自己波長穩合的土地。”
凱文臉上微微露出笑容。
“你也可以去找找看，不是用腦袋去想，必須用心去感受。找到的話，就去當那裏的修術者吧。”
修術者是賦予已經修得某個地方之土地神咒術者的稱號，超騎士必須成為某個地區的修術者後，才能成為一個獨當一麵的超騎士。
眼前的凱文是阿茲特克修術者，綁在他右側大腿的皮製刀鞘中，插著一把名為《黑曜石刀》的石器，那就是證據。
“我也找得到波長契合的土地嗎?”
“隻要走遍世界各地，總有一天會找到的。”
位於山穀間的家家戶戶升起了嫋嫋的炊煙。
山頂上覆蓋著積雪的薩爾坎泰山被夕陽映照得十分美麗，在阿斯嘉特絕對看不到這麽壯麗的景致，我一下子就被吸引了。
奸想帶著哥哥來這裏。我暗暗對著眼前的山祈禱，希望和哥哥一起來這裏看“直正的風景”的日子能早日到來。
山上天黑得特別早，四周已經逐漸轉暗，凱文的臉上也慢慢浮出警戒的神色，他或許是察覺了不祥的預感。
令人遺憾的是，凱文的預感應驗了，卡車司機突然緊急煞車，坐在車廂上的我們受到衝擊而倒下。到底發生了什麽事?我往前望去，結果在下一個瞬間愣住了。
卡車的前方停著一輛破得不能再破的吉普車，還有一群手持槍枝、阻擋去路的男人，他們的身上穿著破舊的戰鬥服，外麵披著微髒的鬥篷，腳上穿著輪胎做成的ojota（拖鞋）。
“糟糕!”
我看了凱文一眼，發現他的神情非常嚴肅。
“是遊擊隊，我們被找到了。”
手上握著槍枝的男人們走了過來，用我聽不懂的語言強行發號施令，我們被自動步槍抵著背部，隻好將雙手交握於腦後走下卡車。
男人們一直盯著我的臉瞧，奸像在商量什麽。姑且不提入境隨俗的凱文，會被攔下來大概是因為我怎麽看都像個外國人吧。
“怎麽辦”
凱文對有點動搖的我小聲說道：
“冷靜點，如果他們要求值錢的東西，你就乖乖給他們，如果想限製人身自由的話”
“限製自由?為什麽?”
“那些家夥以綁架勒索贖金來賺錢。”
果然不出所料，男人把槍抵在我們的背後開始仔細搜身，偷偷藏在身上的手槍很快就被沒收，我陷入手無寸鐵的狀態，接著對方用槍口推著我的背要我往前走，前方停著看起來應該是遊擊隊的車輛，眼看著就要被帶到那裏去了。
情況直是糟透了。
怎麽辦呢?赤手空拳能做什麽?我應該反抗嗎?還是
凱文看到我的不安，於是走到我的麵前。難道是要乖乖聽他們的嗎?這麽做好嗎?我再也按捺不住了，正打算開口叫他時!
慢慢往前走的凱文，好像突然踢到什麽東西，一個踉嗆往前倒下，就在遊擊隊的男人“啊”地叫了一聲、槍口也跟著栘開的瞬間，凱文已經迅速轉身，把對方的槍身夾在側身，並以迅雷不及掩耳的速度踢中了男人的臉部。出奇不意地遭到襲擊的遊擊隊員，不約而同地將槍口瞄準凱文並射出子彈，可惜凱文早就不在那裏了。
凱文敏捷地踢了石牆一腳，像表演特技似地在空中翻轉了一圈，然後踢中其中一個男人的肩膀並奪下對方的槍，接著一邊在地上打滾，一邊轉換成連續射擊模式，不斷朝男人們射擊威嚇。
我的身體也自己動了起來，往背後那個正準備應戰的男人撞去，奪下對方的槍枝、毫不猶豫地射出子彈做威嚇，驚人的連續射擊聲響徹山穀，受到驚嚇的遊擊隊員們隻好放棄應戰，跳上剛才載他們來的車輛迅速逃離現場。
卡車司機嚇得躲在卡車底下抱著頭，全身不停地顫抖。“已經沒事了。”聽到這句話後，司機才緩緩爬了出來。
“舊東德製ak-47，製造號碼已經被磨掉了，或許是複製的槍枝。”
“剛才的那些家夥是?”
“附近的山區有很多遊擊隊在活動。”
卡車司機好像對凱文說了什麽。
“司機說，可能是s l的殘餘勢力。”
“sl”
“sdero luminoso，秘魯的左派遊擊隊，專門從事慘無人道的恐怖活動而受到世間所恐懼，領導人不久前才遭到逮捕，聽說勢力已經大不如前：：看來他們還在這一帶活動。”
還好卡車沒事，我們再度上車，往夜色漸濃的山路前進。
好不容易才到手的槍一下子就被奪走了，我對自己未能好奸保管奸槍枝而懊惱，然而凱文並沒有責備我。
凱文伸直雙腳坐在卡車的車廂上，他確認手上拿的自動步槍觸感後，顯得有點鬱悶。
“你對這種事情滿習慣的嘛。”
凱文聽到我的話，依然垂下眼露出苦笑。
“早就習慣了，我在這種地方已經打滾幾十年了。”
凱文接著問我：
“你知道這種槍嗎?世界各地隻要是局勢動蕩不安的地區，就可以看到這種卡拉什尼科夫自動步槍。不但好用，而且構造簡單、火力十足，不容易被髒汙或火藥屑阻塞，即使在非常惡劣的環境中也不容易損壞，因為世界各地的遊擊隊幾乎都有這種槍，所以又被稱為‘惡魔之槍’。”
“惡魔之槍。”
“是的。不過該怎麽說呢，有人是因為貧窮而隻能當個遊擊隊，有人則是因為政府不肯維護治安，為了保護村落才不得不擁有槍枝。”
凱文邊撫摸著槍身邊說道：
“我反對開放阿斯嘉特。”
“咦”
突如其來的一句話，讓我感到非常吃驚。
“你想想看，阿斯嘉特一旦開放，人民要到哪裏去?兩百萬人民之中，又會有多少人變成難民?其他國家將因為那些難民的大量流入而動蕩不安，而我不想看到阿斯嘉特人民的手中握著這種槍。”
“凱文”
“所以，我們無論如何都得開發新資源，避免國家走上滅亡之路，為了這件事，即使要我”
凱文的表情從昏暗的夜色中浮現出來。
我隻知道他在阿斯嘉特是一個“聲望非常高的超騎士”，總覺得坐在有點髒的卡車車廂裏、手上拿著廉價自動步槍的他，已經完全變成另外一個人了，原來凱文也有這樣的一麵。
嘴裏說著不希望社會動蕩不安，全身卻散發出“戰士”的氣息。
為了祖國，不惜手握槍枝的少年。
我覺得自己有點了解哥哥會喜歡他的心情了。
*
到達目的地的村落時，已經是月亮高掛在山頂的時候了。凱文顯然是這個村落的熟麵孔，一到就受到熱烈的歡迎。
“這是禮物。”凱文把德國的酒遞給了酋長，然後又把剛剛奪過來的自動步槍交給對方。
在這一帶，不肯配合協助遊擊隊的村落經常遭受攻擊，因此，自衛用的槍械是絕對不可或缺的武器。
凱文的身邊一下子就聚集了一大群孩子，大家開始唱歌跳舞，熱鬧的晚會就此展開。
我還是第一次看到凱文這麽天真地開懷大笑的模樣，在阿斯嘉特的時候從來沒有看過這樣的他。啃著無峰駝肉千、大口灌著玉米釀製的“契恰啤酒”，我在不知不覺之中，也被拉進跳舞的行列，歡樂的氣氛一直持續到了深夜。
這裏的村民據說
都是印加的後裔，擁有褐色的肌膚、輪廓不是很鮮明的臉孔，以及細長的眼睛，女性的頭發編了無數條細辮子，上半身披著色彩鮮豔的披肩，下半身穿著及膝裙，名叫“克丘亞語”的古老印地安語至今仍被這裏的村民廣泛使用。
雖然沒有像西班牙語那麽流利，不過凱文似乎也會說一些克丘亞語，他的臉上漾滿了心境獲得解放般的笑容，我也受到影響而紆緩了緊張的情緒。
夜深了，晚會也告一段落，我被凱文叫了過去，他建議我站在外麵的通道上醒醒酒，他應該暍了比我還多的契恰啤酒，卻完全看不出醉意。
一回到住處，村子裏的酋長已經在等著我們，看來現在才要進入正題。
“我不安排口譯，你也一起過來聽。”
“可是我不懂這裏的語”
“你暍醉了嗎?你是為了什麽才學傳訊術的。”
沒想到一個粗心大意，連這件事都忘記了。
身為超騎士的我們，各個都具備了能和不同語係的人溝通的能力，藉由《卡都凱烏斯之戒》的應用術之一，我們可以透過手的接觸，來感受到對方心髒發出的心髒脈動波，調整奸頻道後，即使語言不通，也可以理解彼此話中的含意。
但是，傳訊術隻有一對一時才能成立，因此，像播報員或是太多人同時講話或使用文字溝通時，就不適合采用這種方式。總之，條件是雙方必須先有意識上的接觸，通常經由眼神的接觸或肢體的觸摸效果最好，如果雙方在意識上的接觸越深，傳訊的等級也會越高，所以最終階段即使什麽都沒做，也可以了解彼此的想法，不過要達到這樣的境界，似乎還要花上好幾年的工夫，畢竟我還隻是個新手。
瓦曼酋長了解這件事情後，什麽話都沒說就把手伸了過來。
於是，我和凱文也握住他的手。
“該進入正題了吧。凱文，你是不是有什麽事情要拜托我呢?”
直到剛才都還聽不懂的克丘亞語，已經自然地流入腦海中。
“謝謝。瓦曼酋長，我有一個不情之請，能不能請您當我們前往馬丘比丘的向導呢?”
“向導?”酋長相當意外。
因為想要觀光導遊的話，並不需要千裏迢迢地跑到這裏。
“凱文，你的意思是?”
“酋長，有件事想請教您，您聽說過‘印加的太陽石’這種東西嗎?”
深深刻化著皺紋的褐色臉龐上，隨即浮出一抹為難的神色。
“你是指印地瓦塔納的事情嗎?”
“起初我也是那麽認為，不過後來覺得好像不一樣。”
印地瓦塔納是用印加聖地的一片岩石加工而成的石頭，意思是‘連接太陽之物乙，據說此物將於觀測太陽和祭祀的時候，肩負著非常重要的任務。
“你應該知道‘印加的太陽石’去哪兒了吧。”
凱文專注地注視著瓦曼酋長。
“在庫斯科的傳說中，‘印加的太陽石’是太陽神的化身，據說用法得當的話，甚至可以取代太陽，聽說是一塊潛藏著浩瀚能源的石頭。”
“知道那個東西的去處後，你打算怎麽做?”
“我想取得那塊石頭。”
凱文單刀直入地說道，我有點慌張卻厚著臉皮地接著說：
“我們無論如何都要取得太陽石。”
瓦曼酋長眉頭深鎖，眼睛緊緊盯著凱文。
沉默許久之後——
“因為你是我們的好朋友，所以我本來很不想說出這種話。對我們印加入來說，太陽神比任何東西都神聖，被稱為太陽神化身的東西，你想我們會拱手讓給別人嗎?”
“我國現在處於什麽樣的狀態，相信您也很清楚。”
凱文用直摯的眼神接著說下去：
“我希望您能讓我們用‘印加的太陽石’，來取代我國那顆即將崩潰瓦解的太陽。”
從交談中就可以發現到，凱文似乎已經把阿斯嘉特的事情告訴過這位瓦曼酋長了。
“凱文，我不想懷疑你說的話，不過你要如何保證太陽石直《的會用在你所說的用途上呢?”
凱文眼神銳利地低著頭、抬起眼注視著酋長，酋長也露出嚴肅的表情。
“即使不是那樣，強大的力量還是很容易吸引醜陋的心。若是所謂的太陽石直的存在，印加就不會被西班牙征服了，你難道沒有想過這一點嗎?”
“您是說，我是為了把太陽石運用到軍事上才找到這裏的嗎?”
我沉住氣，靜靜聽著他們緊張的談話。
“我沒有辦法證明我國的存在，無法確定是否存在的國家即將麵臨危機，這種話說出來確實很難令人信服。”
凱文更加用力地握著瓦曼酋長的手。
“我和您已經認識四十年了，這些年來，我的模樣一點也沒有變老，這就是證據。”
“凱文。”
“這件事關係到兩百萬人民的性命，請您務必幫忙，準許我們運用印加那浩瀚無窮的力量!”
或許是已經走到窮途末路者的掙紮，隱約流露在凱文懇求的神情中，於是我再也無法沉默下去，用力握住了瓦曼酋長的手說道：
“拜托您，酋長。”
瓦曼酋長維持凝重的表情，現場陷入一片死寂，許久後，他才終於垂下眼。
“二讓我兒子當你們的向導吧，帶著他去比較好。”
“那就麻煩您了。”
“隻不過馬丘比丘遺跡那裏有非常強悍的守護者。夜間的馬丘比丘特別危險，若以太陽石為目標前往的話，必然會被守護者趕回來，不過”
瓦曼酋長露出禿鷹般的險峻眼神說道：
“如果你們是認直的，就去看看吧。裁定的人不是我，是太陽神。”
4 馬丘比丘的守護者
第二天，我們終於朝著目的地馬丘比丘出發了。
為我們帶路的是酋長的兒子——阿瑪爾，他是一個擁有褐色肌膚、灰色眼眸，年約三十多歲且身材中等的男人。
“凱文，我對你直的感到很驚訝耶，為什麽我從小看到大，你的樣子都沒變過呢?”
車輛隻能從村落開到遺跡的途中，接下來必須下車用步行通過連接遺跡、當地人稱之為“印加道”的古道。觀光客通常都會從山腳下的車站搭乘巴士，繞著婉蜒曲折的海勒姆.賓厄姆公路登上遺跡，而且從村落前往遺跡的話，必須繞相當遠的路。
“自從這條路開辟後，吸引了大批觀光客，為當地帶來了大批財富，不過過多觀光客上山對遺跡本身究竟好不奸，也是個值得深思的問題，因為遺跡會連帶遭到破壞，有些地方已經出現崩塌現象了。”
阿瑪爾會說西班牙語，所以和凱文的溝通不成問題，但是總覺得對方一直在抱怨。
“雖然這裏已經被登錄為世界遺產，聯合國教科文組織卻未必肯出錢維護，我們都知道維護遺跡非常需要觀光收入，但就是不能不去想這些問題。”
也難怪阿瑪爾會不斷抱怨。凱文對我說道：
“對他們西言，馬丘比丘是神聖無比的聖地，因為瓦曼的村落是印加神官之後裔。”
啊，原來是這樣。
在凱文的說明下，我也終於了解到他求助於瓦曼酋長的原因。
我們在懸崖邊充其量隻能供一人通行的小徑上，緊貼著岩壁緩緩前進，途中還經過隻架著一根木頭、走起來令人心驚瞻顫的小橋，我們持續走了五個鍾頭左右，才終於到達馬丘比丘遺跡。
“直是壯觀”
盡管早就有聽過，我還是不由得讚歎。
巨大的遺跡突然出現在安地斯山脈的
深山裏。
可以看見名叫亞丘比丘（年老的山）和瓦依納比丘（年輕的山）的兩座山連接在一起，其山脊斷裂開來，上麵留下許多石造建築，居高臨下地望過去，整齊排列成階梯狀的山坡簡直就像是一座空中都市。一層層的階梯狀結構宛如鋪上了綠色地毯，或許是氣溫上升的影響，霧氣不斷從流經穀底的烏魯班巴河竄升上來。
印加帝國的聖都.馬丘比丘。
我被眼前的景象震懾住了。
在這樣的深山辟壤裏，竟然能夠建造出如此不同凡響的人工都市。
“這裏是印加帝國第九代國王——帕查庫蒂所建立的神聖祭祖都市。帕查庫蒂是經由大規模征服而大大拓展了印加勢力的國王，他名字的意思是‘世界的改革者氣”
“世界的改革者”
我的腦海中，將這句話和亞道夫哥哥重疊在一起。
“據說在全盛時期，這裏曾經住過五百餘位居民，印加帝國滅亡後，印加人民守口如瓶，對這個都市的存在嚴加保密，這個城市也因而得以保存下來，沒有遭受到西班牙人的掠奪或破壞。”
我麵前的是高聳如箭簇的岩山——瓦依納比丘，其半山腰的台地環抱著遺跡，狀似牆壁、環繞在遺跡四周的高峰山脈不斷湧出雲霧。禿鷹飛越太陽，而輕輕掠過的風也清新無比，令人心曠神恰。
這裏因為海拔比庫斯科城市低約千餘公尺，所以呼吸起來也輕鬆多了，豈隻是輕鬆，我還幾乎因為山上的綠意吐出濃濃的氧氣而差一點哭出來呢。
我們一一看過每一座石造建築，凱文好像來過很多次，所以非常熟悉方向。上下台階雖然辛苦，但是天然的岩石和以人工方式在岩石上堆砌出來的石造建築，已經完美地融合為一體，讓我們像在欣賞某種藝術品似地沿路走著。
“在印加的聖地裏，越神聖的地方，其石造結構的堆砌手法就越精致。運用高度技術堆砌而成的石造結構，據說石材與石材之間，連一片剃刀刀片都容不下。手無寸鐵的印加人民，竟然可以全靠石器打造出這麽不可思議的城市。”
到處都可以看到觀光客的身影，其中以我這樣的歐美人占絕大多數，白天不適合調查原來是指這麽一回事。
我們來到了位於遺跡最高處的區域，那裏橫躺著一塊岩石，這個東西就是印地瓦塔納，似乎也被用來觀測太陽。據說冬至的那一天，即將逃走的太陽會被綁在這塊從岩石平台凸出來的地方。
表情始終很凝重的向導!!阿瑪爾不知道問了凱文什麽事，隻見凱文訝異地否定了對方的問話。
“艾劄克，他問了你的事。”
“我?”
“他問我，你真的是為國效力的夥伴嗎?因為最近這裏除了我們以外，還有別的外國人來尋找‘印加的太陽石氣”
“找太陽石?”
“是的。不知道是超自然遺物的收集者，還是另有其他目的。原來如此，怪不得瓦曼酋長會提高警覺。”
、
他們似乎很懷疑我是不是就是那個外國人，我讓對方看過戒指，說明我確實是夥伴後，運用傳訊術向阿瑪爾詢問：
“那個外國人是什麽時候出現的?”
“最近一個月左右。聽說他一直在找這一帶的聖地，甚至還企圖進入馬丘比丘的地下墳墓。”
“地下墳墓?原來這裏也有那種設施啊。”
“那裏未經許可不得進入，隻有挖掘調查員可以進去。擅自闖入的話，那裏的守護者是不會允許的。”
守護者昨天瓦曼酋長也提過。
難道對方也是印加後裔嗎?
“和後裔不一樣，是非常強悍的對手。”
凱文說道。
“反正沒有事先和守護者說奸，對方是不會輕易讓我們進去的，等晚上再行動吧。”
我出生以來第一次看到南十字星。
睽違已久的夜空。
現在，阿斯嘉特的夜空中沒有星星，因為s s s節約能源政策的實施，人造衛星消失了，隻留下晦暗、如同幽靈似的月亮在天空中繞行。
外麵的世界果然不一樣，天空的深度不同，這裏的夜空沒有多餘的光害，星空直《是令人歎為觀止。錯落在地麵上的遺跡和瓦依納比丘山，以及那些如同在夜幕撒上沙子般的星空，讓夜晚顯得相當熱鬧，和一到了晚上就一片漆黑的阿斯嘉特簡直是天壤之別。
我們鎮定月亮出來的時間再度前往遺跡，因為月光形成了陰影，所以即使我們來回走動也不會受到影響。
“真的要去嗎?”
阿瑪爾猶豫不決。
“不管發生什麽事，我都不管喔。”
“那個守護者直的有那麽強嗎?”
“簡直是魔物，你們不準接近地下墳墓。”
“地下墳墓是吧。”
凱文說完後，自己一個人跳過石牆，阿瑪爾慌張得大叫：
“喂!別過去，那個地方真的很不妙!”
凱文不聽勸阻，明明知道有危險，卻故意走過去，我也緊跟在後頭，凹凸不平的石壁結構讓人越往裏走，越像身陷於迷宮中。我們在石牆和石牆之間走著，從用天然石雕鑿成的狹窄階梯定了下去，凱文的目的地是通往地底的入口。
“牢房遺跡前方的絕壁上有奸幾個入口，從那裏可以通往地下墳墓。”
“‘印加的太陽石’就在裏麵嗎?”
“不知道，不進去看看怎麽會知道。”
突然間，凱文像被什麽東西嚇到似地在石門前停下腳步。
“奸像有人在裏麵。”
凱文的手迅速地伸向右腿上的《黑曜石刀》。
“你在那裏做什麽!”
凱文用小手電筒照著門前並且大聲問道，人影晃動了一下，隨後出現的是四、五個看起來像是觀光客的白人男子。
“太好了!還好有人在。是這樣子的，我們迷路了。”
“我們是來瓦依納比丘觀光的時候誤闖進來的。我們想到廣場去，走這條路到得了嗎?”
對方不斷用英語問我們，我和凱文互看了彼此一眼。
“是的，因為前麵就隻有這麽一條路。”
“謝謝，還好有遇見你們。”
這群人急忙爬上階梯。他們是怎麽回事啊
“這些觀光客直是不知死活，萬一不小心摔到懸崖下該怎麽辦?”
我皺起眉頭，凱文也用不可思議的表情目送一行人離去，過了好一陣子才回過頭說聲“走吧”，然後繼續往深處去。
夜裏的遺跡令人不寒而栗。
難以形容的神秘感充斥在四周，全身皆可感受到一股莊嚴的氣氛，越往遺跡裏走去，感覺就越強烈。
“就在前麵，劄克。”
凱文朝著“地下墳墓”走去，隨著目的地接近，我就越發覺得身體變得好沉重，雙腳開始傳來顫抖。
“凱文等等!”
凱文似乎沒有聽到，繼續往前走去。
“——凱文”
就在這個時候，一個黑影突然從石牆上方一躍而下，幾乎撞到我，我閃開後，黑影緊接著朝凱文發動攻擊，凱文立刻跳到二芳的空間往地麵上一滾，把《黑曜石刀》高舉在眼前，擺出迎戰姿勢。
我也把手擺在腰帶的皮帶扣上方，這是我身上唯一的裝備，可用來攜帶、收納素有《鍾鞘》之稱的防具，是精靈特製的戰鬥專用工具；此時相反方向的石牆上出現人影。
是女人。
對方簡直就像印加時代的士兵，身著長及膝蓋、當地人稱為“托尼卡”的短袖束腰外衣，頭上帶著頭盔，手腕上帶著黃金手環，手裏握著
木頭做的盾牌，但她確實是女人，是印加的女性。
全身武裝的印加女性隨即朝我發動攻擊，我勉強躲過。
“《著裝》!”
詠唱之後，皮帶扣立刻噴出純白絲線裹住我的身體，白色的物體成了保護我身體的石膏色護胸鍾甲，這是隨時都可以著裝的超騎士專用簡易鍾甲。印加女人舉起名叫“馬那卡”的石槌，眼看著就要發動攻擊，我急忙從皮帶扣中召喚出劍來應戰，可惜對方的速度比我快，她用讓人不敢相信是人類的速度攻了過來，使我來不及反應。
“劄克!”
凱文揮動《黑曜石刀》，從背後攻向印加女人，女人迅速閃避過攻擊，像猿猴似地又跳到石牆上。
“又出現了，你們這些可惡的盜賊!”
女人開口喊話，仔細一看，用少女來形容會更加貼切，她是一個頭上綁著許多細長辮子、長得非常漂亮的少女。
“他們說的遺跡守護者就是你嗎?”
少女還沒解除戒心，凱文則把武器收回大腿側邊的刀鞘中。
“我們不是盜賊，我們是有事前來懇求太陽神幫忙的阿斯嘉特使者。”
“阿斯嘉特?”
“希望你能收起武器聽我說。”
少女表示拒絕似地緊握石槌。
“我不相信白色的人類。不久前也有像你們這樣的白色人類，為了氣印加的太陽石’而來，把聖墓弄得一團糟。”
白色的人類?我喃喃自語著，凱文小聲地對我解釋：
“她指的是白種人，印加入都這麽稱呼西班牙人。”
凱文接著抬高嗓門說道：
“我們和那些人沒有關係，我們絕對不會破壞聖墓。”
“那就證明給我看。”
這句話讓我和凱文麵麵相覷，凱文接著毫不猶豫地說道：
“那麽我去抓住那些人，並砍下他們的腦袋，這樣可以嗎?”
我嚇了一大跳，凱文是認直《的嗎?
少女終於放下石槌。
“奸吧，我就姑且聽聽看吧。你叫什麽名字?”
“我叫凱文，他叫艾劄克，我們有事想請印加幫忙。”
“要請印加幫忙?”
“目前，我國正瀕臨存亡危機，一直普照大地的太陽即將失去生命，眼看著國家滅亡之日一天天地逼近。”
“都是因為你們太懶惰了，所以才會綁不住太陽，讓太陽逃走。”
“我國的太陽相當年邁，即使綁住弛，弛也沒有力量照耀大地了。印加的太陽還很年輕、還有力量，所以我們才想藉助印加太陽的力量。”
看守遺跡的少女一臉訝異。對印加子民來說，太陽是絕對之神，少女或許是因為對方把自己心目中的神分為年邁和年輕而感到困惑吧。
“你們的太陽老了嗎?”
“恩，是的。印加的太陽年輕又有力量，是偉大的太陽神，因此我們希望能藉助年輕的太陽神之子——印加的力量。”
我有些愣住了用這種恭維的方法直的可以說服對方嗎?
不過，少女表情認直地注視著這邊，她看著凱文的眼睛，奸像是在判斷凱文話中的直實性——許久後
“想藉助印加的力量，就必須獻出活祭品。獻出無峰駝那點等級的祭品是行不通的，必須以活人當祭品，你應該懂吧?”
“當然。”
“好吧。”女守護者回答後接著說道：
“我叫柯卡。快去逮捕盜賊吧，完成後我會帶你們去見印加。”
自稱柯卡的少女身輕如燕地從這堵牆跳到那堵牆，一轉眼就離開現場，我則因為放心而呼了一口氣。
“可是凱文，你到哪裏找活人來當祭品啊?你是認直的嗎?”
“必須找出盜挖遺跡的人。想取得太陽石，或多或少得付出一些犧牲。”
我頓時感到背脊發涼。看到凱文對瓦曼酋長和剛才的守護者放低姿態，所以我差點就忘記了，我到現在才理解到，他果然是阿斯嘉特的人，血液中藏有日耳曼人凶猛的靈魂，到了緊要關頭，超騎士可是會不擇手段。
“你想無端牽連那些無辜的人嗎?”
“他們不是無辜的人，盜挖遺跡是重罪，我隻是要讓他們知道，入侵聖地是多麽嚴重的事。”
凱文說完準備離開現場，看來他是認直的，我不禁有點緊張。
凱文快速走在前麵，我也緊緊跟在後頭，他應該足打算要鞏固墓地的入口吧。
“我直沒想到馬丘比丘會出現那樣的少女。”
“遺跡裏通常都會有守護者，也就證明了這裏是聖地。”
少女長得很漂亮，擁有褐色的肌膚和灰色的眼眸，年齡大約是十四、五歲，總覺得和凱文看起來滿登對的。
一個人守護著遺跡嗎?
結果，當天晚上盜賊並沒有出現，驅逐冒失闖入遺跡者一事，隻好等到明天再說了。
*
“哦，你們居然能平安回來!”
我們直到早上才回來，阿瑪爾見到我們平安歸來而高興得前來慰問。
“我還以為再也見不到你們了。”
“哪有可能。對了，昨天晚上我們離開以後，你有沒有碰到一群白人觀光客呢?”
“白人?沒有耶。”
我和凱文互望對方一眼：：奇怪，既然他們從那條路離開了，應該會碰到阿瑪爾才對。
“這麽說來，昨天那一群白人果然是”
“大概吧。他們可能還在這附近，我們先睡一下再去找。”
我們暫時在遺跡附近的阿瑪爾友人家休息，直到下午才開始尋找盜賊。有奸幾個人證實，曾經在山腳下的車站或遺跡一帶見過那一群看起來很像觀光客的人，根據他們的說法，最近這一個星期以來，那些人一直在馬丘比丘一帶遊蕩。
今晚，他們說不定會再次鎖定遺跡下手。
既然是這樣，我們當然要為今晚做好萬全的準備。
太陽下山之後，遺跡一帶就開始籠罩起霧氣，視野也變得非常差，是最適合盜掘遺跡的狀態。
我和凱文分頭在地下墳墓的入口戒備。今晚阿瑪爾也過來幫忙了，他帶著向遺跡發掘調查員借來的無線對講機，待在遺跡上麵的廣場幫忙監視可疑人物。
墓穴的入口位於遺跡地下。
這裏和住宅區的石造街道不同，總覺得有點陰森，或許是因為上麵就是牢房遺址的影響，聽到這裏就是拘禁犯人或犯人行刑的場所，恐懼更是攀升至頂點。
我從小就很怕鬼，舉行試膽大會的時候，我總是躲在哥哥的背後嚇得全身發抖。我仿佛回到了當時的氣氛之中心驚膽顫地拿著手電筒照來照去
“哇!”
背後傳來野草晃動的聲音，原來是夜行性的野鼠，連這麽小的動物都嚇得我全身發抖，自己真是太沒用了。
我在心裏暗暗地罵著自己。
艾劄克，你絕對不能再捅出什麽摟子，拿出勇氣來，碰到這麽一點小事就嚇得發抖，一定又會被其他超騎士瞧不起，令人悔恨的事情已經夠多了，是亞道夫哥哥的弟弟的話，就必須抬頭挺胸地
“!”
有人的氣息，在那堵石壁後確實有一道人影在晃動，我這次絕對沒有看錯，並且舉起手上的劍。
“是誰?躲在那裏做什麽?”
我突然被某人從背後搗住嘴巴，瞬間被壓製住脖子，不禁驚訝地回頭看去，一張白人中年男性的臉孔映入眼簾。我好像在哪裏見過對方對了!他就是昨天擦身而過那群觀光客中的其中一人!
“敢發出聲音的話，你就死定了。”
超騎士的任命儀式，是在瓦爾哈拉宮內的騎士聖堂裏舉行。
神官的聲音從用石塊砌成的那堵牆傳了回來，仿佛我正置身於深不可測的溪穀下，光線自天窗照射進來，以奧丁為首的眾神浮雕像居高臨下地俯視著跪拜在祭壇前的我。
第五百七十七代。樹海帝——亞道夫.法恩。瓦爾德米拉也有出席此儀式。亞道夫哥哥身上穿著刺繡精美的長版祭祀服，外麵披著由石榴石扣子裝飾肩部的純白披風。
象征超騎士的《卡都凱烏斯之戒》授與儀式，即將在帝王之前舉行。
兩旁並排站著盛裝打扮前來觀禮的十二位超騎士。
祭壇裏充滿著莊嚴肅穆的氛圍。
戒指由亞道夫大帝親自授與，我一聽到自己的名字，便馬上走上前、跪在哥哥的麵前，等我拾起頭來後，發現亞道夫哥哥那充滿威嚴的藍色眼眸，正目不轉睛地注視著我。
神官站在哥哥的身旁，雙手恭敬地捧著裝在水晶盒裏的《卡都凱烏斯之戒》。這是一枚上麵有兩條蛇交纏在一起的銀色戒指，蛇的眼睛部位鑲嵌著透明的藍色寶石，哥哥緩緩地用指尖拿起戒指。
他看著我的眼睛說道：
“我在此將《卡都凱烏斯之戒》，授與艾劄克.法恩.瓦爾德米拉。”
戴著白色手套的哥哥牽起我的右手，把戒指套在我的中指上。
我看到純銀材質的兩條蛇抬起鐮刀似的頭部。那是兩條活生生的銀蛇，它們張開了小小的嘴巴，露出銳利的牙齒，然後緊緊咬住我的手指根部，手指隨即傳來劇烈疼痛，痛得好像快要斷掉。接著銀蛇的頭慢慢地鑽入我的體內，從手掌鑽到手腕，再從手腕鑽到手臂，如同有某種東西沿著血管緩緩爬進肌肉的異物感，這種惡心的感覺實在難以用言語形容，而且過程中沒有流下任何一滴血。
哥哥一直握著我的手，許久後才翻過我的手掌，確定戒指尖端已經和肉結合為一體，才慢慢對我說道：
“這麽一來，這枚戒指就是你的了。”
你自由了，艾劄克。無論是想留在這個被封鎖的國家，或是想逃走，都是你的自由，你可以活下去了。
我卻搖了搖頭。不，哥哥，我不會逃走，直到和哥哥一起解放這個國家為止，我都不會逃走。
亞道夫哥哥，我一定會做給你看。
我願意把自己的性命獻給你。
、
哥哥身旁的神宮緊接著又獻上一個絲絨箱子，裏麵裝著守護石項鏈，是透明的藍色寶石，哥哥幫我把項鏈戴在脖子上。
“你的守護石是堇青石。瓦爾德米拉騎士，我很期待你能和這顆寶石一起為國家效命。”
堇青石。
這就是我的寶石
守護石是神官事先透過神諭選定的。未來，我可能會用到各式各樣的咒術，而協助我、扮演我和精靈世界溝通橋梁的就是守護石。戒指上的蛇眼也埋入了守護石，足以證明這枚戒指自前任超騎士轉移到目前的所有者身上。
任命儀式中還會授與超騎士另一樣東西，那是名叫“個人盧恩符文”、針對每一位超騎士來授與的盧恩符文字母。據說奧丁創造出來的每個盧恩符文字母，都有其代表的意義，目前，阿斯嘉特的公文書上仍使用這種文字。將可謂是一個人一生中的中心思想、課題或本質的東西，濃縮在一個文字裏的個人盧恩符文，將成為被授與該文字的超騎士之象征符號，直到所有者去世為止，都會被當作徽章或識別證使用，同時也是運用各種法術的關鍵，是極為重要的盧恩符文。
祭壇上擺著名為“宿命”的巨大水晶球，我遵照禮法，用戴著戒指的手觸摸了水晶球。
列席觀禮的座席上立即傳來驚呼聲，神官長讀出浮現在水晶球上的盧恩符文字母。
“阿爾吉斯。”
我的盧恩符文為【丫（algiz）】，大致上的意思是“保護”或“守護者”如果把盧恩符文倒轉，字的意思也會跟著改變，因此在這裏也包含類似“犧牲”的意思。
“阿爾吉斯啊：：是很好的盧恩符文。”
養父哈汀打從心底為我感到高興並說出這句話。授與戒指、寶石和盧恩符文後，十二位前輩超騎士將分別拿著烏鴉的羽毛，插在新任超騎士的衣領上，以象征奧丁的仆人——渡鴉的福金（思想）和霧尼（記憶）。
“一定要成為一個卓越的超騎士喔!”
鼓勵我的是哈汀的好友朱德，他是民族英雄!!超騎士中最頂尖、同時深受各世代人民愛戴的超騎士，也是我最崇拜的人。
“我很期待你的表現。”
說話的是鄔爾蒂雅，她是被譽為超騎士中實力最堅強的女超騎士。我不禁像是被吸走魂魄似地呆站在原地，雖然早有耳聞，不過近距離見到她時才發現，她是一個氣質典雅程度遠超過傳聞的女性。實力最強的超騎士原來是這麽漂亮的人，我的心跳加速，連說話的聲音都不由自主地提高了。
然而，並不是每一位超騎士都對我這麽友善。
、
“阿爾吉斯的盧恩符文嗎?所以是沒有人保護就無法完成任務的毛頭小子囉。”
說這句話的是凡城派超騎士中名列前茅的瓦爾迪茲柏格，聽說凡城派的人對於我就任超騎士的事強烈反對。
“如果你派不上用場，我一定會要你把戒指的力量用盡並盡速歸還。”
如此直截了當的措辭不隻聽來刺耳，話中還帶著威脅。強行要我把戒指的力量用盡，不就擺明著要我的性命嗎?即使感到厭惡，我還是必須振作起來。
身旁的赫爾穆特也開口說道：
“不知廉恥的家夥，要是敢做出扯後腿的事，別怪我不客氣。”
盡管我早就做好被罵的心裏準備，實際上聽到仍然覺得非常尖酸刻薄。不會口是心非地說些祝福的話，似乎是超騎士的一慣作風。
站在赫爾穆特身旁的是凱文，凱文也是凡城派超騎士，他又會說出什麽話呢?我戰戰兢兢地等待，他則把羽毛插在我的胸前淡淡地說道：
“不服氣的話，就趕快加強自己的實力，好讓別人心服口服。”
他的話讓我感到非常意外。
.
凡城派的超騎士中，隻有凱文對我不僅沒有顯露出嫌惡感，反而鼓勵著我。他的外表確實很像十五歲的少年，但事實上，他當超騎士已經超過半世紀了，十五歲就取得超騎士資格的他被稱為“千年難得一見的天才”，即使外表格外地年輕，實力卻一點也不輸給朱德。
聽說當上小姓之首的他，現在更是倍受哥哥的寵愛
我從好久以前起，就對他抱持著複雜的心情。說自己很在乎他又有點奇怪，但是，明明知道自己有這種想法非常不知天高地厚，內心深處仍然對他耿耿於懷。這就是凱文對我說的第一句話。
從十二位超騎士那裏得到“認可”的羽毛後，我又在亞道夫大帝麵前宣誓。
哥哥的身上穿著純白的衣服，散發出年輕王者的威嚴，就像朝氣蓬勃的太陽般炫目。
禮成後，我正式踏出超騎士的第一步。
因為全國局勢正處於非常時期，所以之後隻舉行了簡單的晚宴，話雖如此，我還是因為自從學校畢業典禮以來、第一次參加這麽盛大的宴會而興奮不已。凡城派超騎士中或許是有人想徹底表達反對的意見，在中途就忿然離席。
“別放在心上，都是一些幼稚的家夥，到時候拿出實力來讓那些家夥瞧瞧。”
哈汀和朱德都非常袒護我，可是同為阿斯派的超騎士中，似乎也有人對我是靠“王的弟弟”這層關係才當上超騎士而反感，所以一想到未來要走的路，
我就十分憂慮，雖然現在才來煩惱也沒用。
宴會結束後，我被傳喚到亞道夫哥哥的寢室裏。
“我們終於可以單獨相處了。”
這裏是瓦爾哈拉宮殿裏哥哥的寢室內。
房內沒有豪華的裝飾，隻擺放些許簡單的家具，堆積如山的書本亂中有序地擺放在四周。我一直以為哥哥的房間應該像凡爾賽宮那樣布置得很華美，這下不禁吃了一驚。
“宮裏還另外設有書房，不過寢室不知不覺就變成這樣了。小姓們一看房間變亂就會馬上跑來整理，不過因為我曾生氣地要他們不要擅自動我的東西，所以讓他們感到很為難。”
這種說話的感覺確實是哥哥沒錯，我想起了住在柏林那棟小公寓裏的點點滴滴，覺得內心幹頭萬緒。
“十二年不見，哥。”
“是啊。你長大了，手上一直抱著兔子玩偶尼可拉的愛哭鬼劄克已經”
哥哥身上穿著起居室穿的睡袍，言談舉止落落大方，他的藍色眼眸也因為祥和的氣氛而散發出柔和的色澤，看到哥哥流露出在公眾場合難得一見的表情，我感到莫名地開心。
“戒指的感覺怎麽樣呢?”
“是的，還是不太習慣”
“戒指上的蛇已經跑遍你的全身，那種異物感大概會暫時讓你感到很困惱，不過哈汀說久了就會習慣的，你再稍微忍耐一下。”
哥哥的笑容和過去並沒有什麽不同，顯得既沉穩又溫柔。
“尼可拉奸懷念的名字。”
“你現在還把它收在什麽地方吧。”
我卻搖了搖頭。
“不，已經燒掉了，很久以前我親手燒掉的。”
“燒掉了?你明明那麽喜歡”
盡管我想繼續訴說自己的心情，但是自從我們被拆散的那一天起，一直埋藏在心中的許多往事就像潰堤似地湧上心頭，讓我哽咽到再也無法言語。
就在這個時候，耳邊傳來了敲門聲，近身服侍的少年走了進來。
仔細一看，他不就是凱文嗎!
“大帝，我送禦酒來了。”
“謝謝，放著就好。凱文，今晚我要和弟弟好奸地聊一聊，你就先下去吧，去好好地休息。”
“是。”凱文行了一禮後就消失在門後。這讓我感到有些驚訝，因為我一直以為凱文隻過是掛名的小姓之首，哥哥應該是將生活起居全盤交由其他貴族出身的小姓去做才對。
“每天晚上，我都會請凱文說一些外麵的事情給我聽。他見多識廣，而且對國際情勢的見解也非常敏銳，托他的福，我比在外麵的時候更加拓展了自己的視野。”
哥哥一邊將蜜酒倒進玻璃杯裏，一邊開口說道：
“你是不是覺得很奇怪，我們身在被封鎖的世界，為什麽還要拓展視野呢?事實上，這件事非常重要。阿斯嘉特總有被解除封鎖的一天，為了那一天的到來，我們必須知道、必須去了解我們即將走出去的那個世界。”
我心裏頓時有種豁然開朗的感覺。
哥哥的想法比任何人都更具有前瞻性。
“我也不知道待在這裏十幾年到底能準備到什麽地步，不過我想，至少得想辦法避免從阿斯嘉特逃出去的人們成為新的國際紛爭導火線。因此，扮演著阿斯嘉特和外界唯一橋梁的超騎士所身負的責任也相當重大，我就是為此而任命你成為超騎士的。”
“哥”
“戰鬥現在才正要開始。”
哥哥是直的想要解放這個“被封鎖的世界”。
並且一步步地付諸行動。
我更加繃緊神經。為了回避那分分秒秒逼近的滅亡之日，哥哥直《的打算親手破壞那麵完全封鎖住阿斯嘉特、從好久以前就存在，且任誰都無法破壞的牆壁。
“我一點都不覺得奇怪喔，這很像哥的作風嘛。”
“你終於肯用平常的語氣和我說話了，劄克。”
哥哥微笑著把酒杯遞給我。
“我一直很期待和你一起喝酒的日子。暍吧，今晚就讓我們暍個痛快。”
我接過了酒杯。我和哥哥雖然被迫分開了十二年，卻一點也不覺得生疏，這不隻是因為我們有保持書信上的往來，我也深深覺得我們的心一直緊密地連結在一起。
那是一個令人欣喜的夜晚，我幾乎要把痛苦的過去全都拋到九霄雲外。
那一夜幾乎令我喜極而泣。
王的弟弟當上了超騎士。
全國人民歡欣鼓舞，我卻無暇沉浸在其中，為了完成超騎士的任務，還有更嚴格的訓練在等著我。剛就任的超騎士必然會被分派一位近身指導的前輩超騎士，並且遵照所謂的“導師製度”，跟在一個完全中立且屬於不同派別的前輩超騎士身邊學習。目前，由於國家正處於非常時期，最需要的是能隨時迎戰的能力，為了讓我能更順利、更有效率地提升訓練成果，我的導師是由最了解我個性和實力的養父哈汀擔任。
在緊湊可觀的課程當中，最讓我感到辛苦的是如何善用《卡都凱烏斯之戒》。
《卡都凱烏斯之戒》並非單純隻是一枚往來於阿斯嘉特與米德加爾特之間的護照，它直《正的特殊之處，在於被稱為“變身”的變體能力。隻要將各種生物的d n a注入戒指裏，即可將該生物的型態反映在自己的肉體上，譬如長出翅膀、獸腳等等，甚至還可以複製別人、進而變成他人的模樣。
但是，肉體的“變身”必定會伴隨著劇烈疼痛，我的第一個挑戰是把自己的手變成猿猴的手，當時因為無法忍受痛楚而失去控製戒指的能力，導致整隻手的肌肉都僵硬掉了，最後還因為過度驚嚇而昏倒，直是醜態百出。
“大家第一次都是半斤八兩。”
雖然哈汀如此安慰我，但即使沒有發生這件事，我依然懷疑自己到底夠不夠資格當一個超騎士。不可以再凡事都依賴別人了，盡管因為壓力過大差點導致胃穿孔，我仍必須不顧一切地奮鬥下去。
從被大家稱為基本術的‘神骸’精煉技術，到戰車的操練：從槍炮彈藥的使用，到語言的學習，我的疲憊已經攀升至頂點。就辛苦程度來說，這個階段的學習，和以嚴格著稱的騎士學校鍛煉課程相比，簡直是天壤之別。
既然已經名列超騎士之中，無論是多麽辛苦，我也沒有資格抱怨。即使無法獨當一麵，可是一旦到了現場，自己的身分無疑是超騎士，所以我隻能想辦法盡快追上大家。
然後，那一天終於來臨，就任兩個月後，任務終於分派到我身上。
2 第一次任務
“您是說秘魯嗎?”
那天，我被傳喚到騎士聖堂，從超騎士統帥!!艾森貝克手上接下了第一次任務的指令。前幾天，因老前輩羅德裏蓋茲（我的前任超騎士，戒指的原主人）過世而剛登上統帥寶座的艾森貝克是阿斯派的首腦，他的身邊坐著哈汀。
“資源開發省已經下達通令，命本單位取得據說存在於印加遺址的某種神聖的遺物，這就是你的第一個任務。”
“某種神聖的遺物?”
“名為‘印加的太陽石’的東西。”
我睜大眼睛。
印加的太陽石
“關於超騎士的任務，我想你已經非常了解，隻不過!”
站在艾森貝克身旁的哈汀開口說道：
“我們這些超騎士的使命是，從米德加爾特把有用的技術帶回來，以維持阿斯嘉特的正常運作。我國遠從太古時代起，就不斷地開發獨特的科學技術，當然，彌補這些技術之不足的外界科技，對於阿斯嘉特的維持也扮演著非常重要的角色，而太古時代之古代文明孕育出的各種超技術，目
前也都成了阿斯嘉特科技的基礎。”
過去的文明技術遠不如現代科技，這似乎是現代人的重大誤解。事實上，已經消失的文明中，存在著和現代科學完全不同邏輯的科技，這才是阿斯嘉特的想法，事實也擺在眼前，阿斯嘉特就是靠那些失落的科技支撐著。
古代文明遺留下來的遺物中，偶爾也會發現以當時的技術水準理應創造不出來（現代人這麽認為）的人工產物，而連現代人也無從得知該用途的謎樣遺物，就被稱為“超自然遺物”，其中能力遠超過現代科技的古代遺物，則一直被視為“終極遺物”。
那些超自然遺物和終極遺物，都是曆代超騎士收集回來，並經過精靈的高度分析與應用能力處理過後，廣泛應用在阿斯嘉特的維持與發展上，不過
“目前，我國正瀕臨著‘神骸’的枯竭危機，我們必須緊急推動替代資源開發或國境開放計劃，因此，嶄新的技術遠比過去更重要。”
遠在太古時期就已經消失的超古代文明技術，現在依然活在阿斯嘉特，但是，隻靠現有的東西還是不足以破解回避危機這道難題哈汀說完這句話後，艾森貝克緊接著說道：
“是的。就如你所知道的，目前，資源開發省正如火如茶地推動‘神骸’替代資源開發計劃，‘印加的太陽石’被視為對精煉新資源——尤其是對熱源開發最能發揮成效的物質，為了開發實驗必須及早取得，希望你能盡速取回。”
“派我去嗎?”
“我們當然還會派個搭檔和你一起行動。進來吧!”
艾森貝克呼喚後，背後的門自動敞開，一位身穿紅色緊身短上衣的黑發少年走了進來，我不由自主地叫出聲來。
“劄克，他就是這次任務的搭檔。”
哈汀說道。
站在那裏的人是凱文。
“中南美洲屬於凱文的專門區域，詳細情形我已經事先告訴過他了。劄克，你必須聽從凱文的指示，順利完成任務。”
我一直以為會和導師哈汀搭檔，不免有些驚慌失措，因為我萬萬沒想到第一次出任務的夥伴竟然會是凱文。
“請多指教。”
凱文伸出拳頭，這是阿斯嘉特流的握手方式，於是我用拳頭勾住對方的拳頭，使手腕與手腕緊扣在一起。
“明天早上出發，地點在彩虹橋下。”
總覺得這次的任務實在太倉卒了，我連感慨的時間都沒有，也來不及和原來說好要在我第一次出任務時幫我餞行的哈汀家好好打聲招呼，因為我必須事先為“過境”這件事做好萬全的準備。
集合地點的彩虹橋位於《鐵之森林》裏，彩虹橋是指奧丁神話中才會出現的，“連結諸神的世界（阿斯嘉特）和人類的世界（米得加爾特）之三座彩虹橋”，也就是指連結我們來到阿斯嘉特的時候最先抵達的地方——“諾論之泉”的小池塘，那裏就是我們這些超騎士的出發地。
《鐵之森林》還沉浸在睡夢之中，天空微微亮起。位於彩虹橋下的騎士之館就是我們約定的地點，凱文率先到達，他並沒有特別帶行李。
“會用到的東西那邊已經幫我們準備好了，馬上出發吧。”
騎士之館有一座棧橋，我們搭上小船、往“諾倫之泉二剛進。撐著槳劃著小船前進的是騎士之館的管理人——尤海姆，來到漆黑的諾倫之泉正中央時，森林已經籠罩在早晨的紫色朝霞中。
“從這裏進入，你跟著我來。”
說著，凱文坐在小船的邊緣上。
“那麽我們走了!”
凱文和尤海姆打聲招呼後背對水麵，後仰跳入水中，我也有樣學樣地跳入諾倫之泉中。
我的身體慢慢地往水底沉了下去
這是怎麽回事?
原本一片漆黑的泉水中，竟然充滿彩虹色的光彩，泉底似乎有光源，凱文指著泉底慢慢地潛了下去。這裏深不見底，坐在小船上的時候，根本感受不到諾倫之泉竟然這麽深。我們究竟要潛到哪裏去呢?糟糕，快喘不過氣了。凱文數度回過頭來看著心急的我，並且確定我有沒有跟上他。怎麽回事?我覺得泉水裏奸像出現一股強烈的潮流，彩虹色光源附近形成漩渦，眼看著就要把我卷進去了!
我們的身體轉眼間就被吞沒到漩渦裏，我根本不知道發生了什麽事，就像剛來到阿斯嘉特的時候一樣，很擔心自己會不會就這樣溺死在水裏，於是拚命掙紮。
“噗哇~~!”
.
太奇妙了。
漩渦底下竟然有水麵：：難道是天地在某處倒轉過來了嗎?我實在搞不清楚狀況。回過神來的時候，我的臉已經浮出水麵，因為在漩渦中灌了太多水，所以我一出水麵就嗆得咳個不停，凱文緊抓著狼狽不堪的我的手臂淡淡說道：
“到了。”
然後就把我拉上岸。
“這裏是”
“米德加爾特。”
咦?
我全身都濕透了，拚命地喘著氣，並且茫然地環顧著四周，我隻覺得有點冷，猛然看不出這裏有什麽不一樣，不過剛才的朝霞已經消失，時空又回到了夜晚，眼前是一個遠比諾倫之泉更寬廣、更壯觀的湖泊。
“這不是巴拉頓湖嗎?”
“是施塔恩貝格湖，這裏是慕尼黑的郊外。”
“慕尼黑?這裏是德國嗎?”
“是的。”
因為我們被奧丁召喚的湖是位於匈牙利的巴拉頓湖，所以我一直以為會從那裏出來
“這帶的湖泊都有可能成為入口，我們是事先鎖定座標，刻意從這裏出來的。”
“座標?”
“這個。”凱文讓我看了他的左手腕，手腕上戴著一個很像手表的東西，與其說是手表，不如說是用來指示方位的指北針更為貼切。
“光線從這個東西的正中央射出，告訴我們出口在哪裏，照著指示定就不會迷路。”
“光線可是，剛才那個漩渦”
“即使在漩渦中還是找得到方向，等你習慣後自然就會了。”
由此可見，即使是我恐慌地陷入漩渦中時，凱文依然可以確實地找到出口。我到底該怎麽做才能像他一樣，練就一身超越一般人的能力呢?
“那棟房舍就是騎士之館。走吧，快到那裏換衣服，不然會感冒。”
這件事又讓我感到半信半疑。這裏直（的是外麵的世界嗎?我是直《的可以去到外麵的世界了嗎?
騎士之館靜悄悄地矗立在湖畔，看起來雖然不像“古城十不過確實是一棟用磚塊砌成的古老建築。大門還亮著燈，我們敲了敲門口的鍾，裏麵就走出一位白發蒼蒼的老人。
“晚安，海爾。施密特。”
“凱文先生，我們已經等您很久了。”
我一看到對方就“啊”地想了起來，外套、有領子的襯衫、有拉鏈的褲子，好令人懷念的服裝。
身材嬌小的老人一看到我，小小的眼睛便閃閃發光。
、
“哦~~這位就是新人吧。”
“他叫艾劄克。劄克，這位是這裏的館主!施密特先生。”
“初次見麵，請多指教。”雙方先打過招呼。我雖然曾聽過在米德加爾特也有我們的支援者，但沒想到是真的”
“我們接下來會經常受到人家的照顧，所以要好奸地低頭打招呼。你的房間在這裏。”
館內似乎已經分別為十三位超騎士準備了房間，前任超騎士!!羅德裏蓋茲用過的房間就是我的房間。盡管我已經來到這裏，還是沒什麽真實感。
這裏真的是外麵嗎?
“也難怪你會這麽想，不過隻要你是這裏出身的人，馬上就會知道囉。
”
接著施密特先生請我們到客廳坐。客廳裏有電視!我驚訝得撲上前去，電視正在播新聞節目，穿著西裝的新聞播報員正在報導昨天在杜塞道夫所發生的大罷工事件。我試著轉台，看到了廣告和連續劇等等奸懷念，實在太懷念了，雖然頻道遠比我看過的多，但絕對錯不了，我再次來回掃視了房間一遍，印著花俏商標的罐裝果汁、雜誌、報紙、電話，再加上餅幹、音響設備
直的是外麵!我直的可以到外麵了!
絕對沒錯。
我回來了!
睽違十二年的“外麵”。
當天晚上，我興奮得睡不著。心想，反正生理上的認知還處於早上的狀態，所以也沒有必要睡覺，結果守在電視機前看了一整晚的電視。
誇張聳動的情報就像洪水似地，讓我看得眼花繚亂，明明是德語節目，我卻聽到很多不明白意思的字句，這就是二一十一世紀的未來社會”所散發出來的氣氛。而且對我來說，這些節目成了西方資本主義國家的洗禮未來社會和資本主義社會夾雜在一起，使我像暍醉般暈頭轉向。
慕尼黑曾經屬於西德，因此我在不知不覺之中，實現了那一天要和哥哥二剛往西邊”的夢想。
事實上，我根本沒有多餘的時間興奮，我們還有任務在身，第二天早上就必須前往慕尼黑，經由法蘭克福飛往秘魯。
這就是你的護照。”
，
第二天早上，凱文就把護照遞給了我，上麵確實黏貼著我的照片。
“這不是偽造的，因為你本來就有東德的國籍，所以比較容易取得，奧丁撿回來的孩子在這個時候總是特別方便。”
“可是我不記得有拍過這麽近期的照片”
凱文讓我看了他的戒指，應該是他先變化為我的姿態後拍攝的吧。
他已經換上=晅邊的衣服”，連機票都準備奸了，打扮得就像是到這裏旅行的人。
“那就出發吧。”
原來如此。
這就是超騎士一年當中，有三分之二的時間會在“外麵”工作的意思。盡管凱文已經成為哥哥的小姓之首，仍要執行自己的任務。
比起我，凱文確實是習慣多了。
這裏雖然是我的出生地，但我也不過在這裏住到七歲為止，所以這也是沒辦法的事，而且這還是我有生以來第一次出國（前往索普隆的時候是走國境相連的匈牙利去的），飛機這種交通工具我根本就沒有搭過，更何況，當時的我住在東德，因此現在被西邊氣派豪華的大城市嚇傻了，簡直就像鄉下土包子進城一樣。
一到了法蘭克福國際機場，我就像金魚董一似地緊緊跟在凱文的背後，還沒搞清楚狀況，就已經成了飛機上的乘客。
“怎麽了?你沒事吧?”
我一上飛機就筋疲力盡地癱在座位上，凱文看到這樣的我，不僅沒有感到失望，反而顯得很擔心。
“總覺得腦袋跟不上時代的變化：.：”
“這是當然的，即使不是那樣，這十二年來，外麵也已經有了非常重大的改變。”
我在阿斯嘉特的時候，已經聽說過柏林圍牆被推倒的消息。東西德統一、蘇聯瓦解，冷戰終於結束了，歐盟體製已經開始運作，然後，明年歐洲統一貨幣“歐元”新紙鈔就會正式流通。
“德國統一真是不簡單：：看來一整個歐洲再也不是夢想了。”
一提到通貨，我馬上把身子探了過去。
“通常都是這樣搭飛機沒錯，不過我們的錢是從哪裏來的呢?”
你沒聽說過嗎?凱文的臉上出現這樣的表情。
“賺取活動資金也是我們的工作。”
“賺取?可是要怎麽賺呢?”
“對這裏的地下社會來說，我們這些阿斯嘉特超騎士都是赫赫有名的人物。”
凱文從空服員手中接過湯，然後若無其事地說著。
“據說阿斯嘉特的超騎士從好久好久以前起，就一直在曆史的黑暗麵中活躍，無論是法國大革命的背後，或是第一世界大戰的背後都有超騎士的存在。我們願意接受來自世界各地的任何委托，從國與國之間的交涉到私底下的籌備、紛爭不斷的地區之交涉工作，甚至於民族或宗教問題隻要是政府機構出麵過於危險或難以解決的麻煩糾紛，我們都願意承辦，並把完成任務後的報酬當作活動資金。”
“國家之間?你的意思是世界已經認同阿斯嘉特的存在”
“這我就不清楚了，或許隻是把我們看作是和任何地方都沒有利害關係、很方便利用的第三者機構吧不過他們給的報酬相當豐厚，可能是因為我們做的都是最符合對方需求的工作，而且我們運用的技術，經常把不可能化為可能，衝著這一點而來的家夥非常多。”
此外，聽說我們從許久以前就在瑞士的銀行開了戶頭，用來儲存賺得的大筆資金，直到運用完為止，其中賺取外匯好像也是非常重要的工作項目。
“聽說米德加爾特這邊到處都有像海爾.施密特這樣的人，他們的曆代祖先都是支援超騎士、被稱之為‘人民（volks）’的人們。”
“可是，那些人不是都沒有去過阿斯嘉特嗎?”
“當然。不過他們未曾懷疑過阿斯嘉特的存在，因為這都是老祖先們傳下來的信仰。”
每件事都讓我震撼不已。
如前所述，超騎士是以“世界”為對象而工作：：哥哥也說過，他總是一直跟隨凱文學習國際倩勢，由此可見，凱文必然了解得十分透徹。
“而超騎士的本業!|收集遺物也一樣。出現古代遺跡的地點，幾乎都是當地治安非常不穩的地方，去過以後自然會越來越了解。”
聽到一個外表隻有十五歲的少年說出這樣的話，讓我對於自己和凱文的差距感到震驚，凱文的實際年齡其實已經超過六十歲了，所以這也是沒有辦法的事，可是
“總覺得您實在太厲害了。”
“不用那麽客氣，用平常的語氣就好，讓別人起疑就糟糕了。”
就算凱文這麽說
“這裏和秘魯的時差是六小時，調整一下精神狀況吧，安地斯山脈的高度可不輕鬆。”
凱文說完後一口暍光碗裏的湯，沒多久就進入夢鄉，讓我更是佩服，我不知不覺看著他那張天直蘊i邪的臉孔看得出神。
他的胸前垂掛著守護石項鏈，他的寶石和他的眼睛一樣，都是綠寶石的顏色，還有，我記得他的個人盧恩符文是
【（hagz）】
意思是“破壞”。
凱文——受到哥哥的賞識，並深受信任的超騎士。
現階段的我也不是很明白，自己對他究竟是羨慕還是嫉妒。
3 遙遠的印加
場景來到了南美的秘魯。
位於南美大陸西部、麵臨太平洋的秘魯，是一個擁有南北長達六幹公尺高的安地斯山脈、大自然生態環境極為豐富的國家。首都利馬位於瀕臨海岸線、當地稱為柯斯達的幹燥地帶，是人口約占秘魯總人巨二分之一的大都市。
降落在利馬機場的我感到非常迷惘，回到米德加爾特的興奮心情都尚未退去，就一腳踩進南美秘魯這個未知的世界，站在膚色淺黑，眼睛、鼻子等部位輪廓都很深的秘魯人群之中，擁有典型白人麵孔的我無論怎麽看都太顯眼了。
凱文不愧是中南美洲的專家，連西班牙語也說得十分流利，雖然我們的輪廓同樣是白人，但是因為凱文的膚色接近淺褐色，看起來簡直就像白人和印地安混血的梅斯蒂索人。
“這個國家的人種中，indigena（印地安）和梅斯蒂索就占了九成，因
為利馬也有很多白人，所以在這裏不用那麽擔心。”
“擔心?你的意思是”
“有時候必須配合時間或場合借用當地人的姿態，到了治安極差的地區，白人因為太引人側目而容易被鎖定。”
、
凱文前往的是距離利馬市中心很遠的偏遠地區。離繁華的市中心越遠，建築物就變得越矮越簡樸，馬路好不容易才鋪上柏油，路麵上卻充滿坑洞。
“這一帶住的是當地稱之為二吾瑞拉乙的山區地帶移居過來的人，雖然屬於生活較清苦的地區，但隻要不露出破綻，應該也不致於出現做壞事的家夥。”
難怪往來行人的服裝不太一樣，這裏和白人非常多、且容易被誤認為歐美城市的市中心明顯得不同，屬於原住民居住的區域。凱文走進一家位於偏僻角落的店鋪。
對方顯然是熟識的店家，一名很像酒店老板的男人一看到凱文，就笑嘻嘻地張開粗壯的臂膀迎接他，兩個人你二日我一語地用西班牙語聊著天，所以我根本聽不懂他們的談話內容，聊了一會兒後，我看到了出現在櫃台上的東西，頓時感到心驚膽戰。
是手槍。
凱文就像行家般，仔細確認握槍時的感覺和槍枝的使用狀況，付過錢後就把槍枝塞到我約手上。
“拿去吧，這是你的槍。”
“咦”
“你還沒學會用槍，拿到槍難免會感到慌張。自己的命必須由自己保護，知道了吧。”
接著凱文將子彈交到我的手上，對毫無經驗的我來說，拿槍和沒拿槍情勢根本沒有多大的差異
他或許是在告訴我，接下來要去的地方，是一個需要用到這種東西的地區吧。
凱文緊接著又和老板聊了一會兒，甚至還攤開地圖，表情認直地在地圖上指來指去，我想應該是在收集情報吧，看他最後說了聲“gracias（謝謝）”後才離開。
“他也是‘人民’嗎?”
“不，剛才的人是朋友。我們等一下要搭長途巴士去庫斯科（注7），搭飛機必須安檢太麻煩，雖然爬高山多少會浪費一點時間，不過我還是決定在地上行動比較奸。”
凱文說著回過頭來對我笑了笑。
“可以當作是在觀光，奸奸地參觀印加遺址吧。”
明明心底已經發誓絕對不能扯別人後腿，但我終於還是做了扯後腿的事。我罹患了高山症，病倒在庫斯科的飯店裏動彈不得。
庫斯科位於海拔三千四百公尺的高原上，是一座曆史悠久、曾經因印加帝國建都而繁榮一時的城市，街道上隨處可見印加時代的遺址，其中以用石材精心堆砌出的美麗太陽神殿最有看頭。印加帝國也被征服過他們的西班牙人稱為=貝金鄉”，太陽的兒子——印加族的國王擁有莫大的權力，曾因北邊領土延伸到厄瓜多爾、南邊領土擴大到智利而締造過繁榮盛世。
或許是空氣太稀薄的關係，名叫庫斯科的街景，都二染上了令人驚豔的鮮豔色彩。
湛藍的天空、櫛比鱗次的紅色屋頂、石版路旁的白牆，在在都呈現出華美而鮮豔的對比色彩。首都利馬起了霧，使得整個城市看起來灰濛濛的，相較之下，這個地方仿佛是一個世外桃源。
然而，對健康已經完全被這裏的高度打敗的我而言，這些色彩實在太鮮豔了。我原本以為自己在空中駕駛過戰車，應該已經習慣了高度變化，萬萬沒想到一到這裏就因為嚴重的頭痛和嘔吐症狀而苦不堪言，變成現在這副落魄的模樣。
我病倒在飯店裏的時候，凱文似乎出門了。
——不用大驚小怪，睡個兩天自然就會適應了，比起爬上更高的地方而罹換更嚴重的soroche一這已經算是不幸中的大幸了。
這裏所說的soroche指的就是高山症。就像凱文所說的，到了第三天，症狀竟然就自動消失了，我的身體或許已經試應了吧。
*注7：庫斯科（cusco）在印加語中為“肚臍”之意，也帶有世界中心的意思，是古印加帝國的首都。
南半球現在是冬天，位於緯度較低的熱帶地區的安地斯高地即使是寒冬，氣溫也不會降得很低，一年四季氣溫都沒有太大的變化，相對地，一天之中的溫差卻非常劇烈，白天雖然很熱，晚上卻會結冰。
凱文來到終於又活回來的我麵前。
“我去了一趟馬丘比丘（注8）”
“咦”我驚訝得叫了出來。先去探路嗎?但是從庫斯科到那裏，搭火車就要花好幾個小時的車程，他竟然
“白天觀光客太多不方便去，必須趁晚上行動。我已經到處打探過了，覺得印加的太陽石在馬丘比丘的可能性相當地高，不過恐怕會存在於外人不可能輕易下手的地方，必須找個向導。”
“向導?”
“我們還要順路去一個地方。你的身體怎麽樣了?可以出發了嗎?”
“可以了!”一聽到我這麽說，凱文馬上就把抱在手中的紙袋拿給我。一打開來就發現裏麵裝著一頂寬邊帽和一件鬥篷，是這一帶的原住民最常穿的服裝。
“接下來要去的地方穿得像觀光客會很危險，換上那個吧。”
換上當地的衣裝後，我們請當地的居民讓我們坐在卡車的車廂上前進，凱文打算前往聽說“可以找到向導”的烏魯班巴村落。
高原的斜坡上是一整片被當地人稱為andcs的梯田，形成了整齊劃一的陰影。聽說那一大片田地都是馬鈐薯田，成群的無峰駝家畜和我們擦身而過，無論看到的或聽到的，對我而
言都是那麽地新奇。越過深不見底的險峻山穀，眼前出現一座山頂覆蓋著白雪的六幹公尺級高峰——薩爾坎泰山。
行經完全沒有鋪麵又凹凸不平的道路上，凱文坐在卡車上搖來晃去，同時看著對麵山穀上的梯田，我則緊緊盯著他的側臉。
哈汀他們曾經說過，凱文有一個有趣的才能，就是到了別人的土地上，隻要看過當地人的穿著打扮，就可以馬上學起來。這種事看起來很簡單，做起來卻不容易，可見他的觀察力和適應能力一定比一般人強，像我即使穿上鬥篷，還是覺得自己像個換穿衣服的玩偶，怎麽看就是怎麽不像，但是凱文卻不一樣，他穿上鬥篷不僅不會不自然，甚至還讓人覺得他很快就融入當地的氣氛中。
*注8：馬丘比丘（machu phu）意思是古老的山，秘魯最大的觀光聖地，也是南美最大的考古遺跡。
凱文仿佛是在十五歲的時候歲月就停止增長的彼得潘，不過他的內在並不是小孩，比起我來，他是一個非常成熟、可靠的成熟男性，自然也有豐富的經曆。或許是外表的緣故，我和他在一起時，總會感覺到自己是一個格外渺小的人。
也有可能是因為我們同樣都是‘奧丁撿回來的孩子’，才更讓我有這種想法。
“對了，你到阿斯嘉特之前住在哪裏呢?”
凱文看著我，臉上露出想問我“在這種地方問這些幹嘛?”的神情。
“啊，因為我聽說你也是奧丁撿回來的孩子”
“很遺憾，我絲毫沒有待在米德加爾特時的記憶。”
“咦?”
“我幾乎沒有留下任何記憶。我小時候倒在‘諾倫之泉’的岸邊時被救了回去，救我的人大概是從我身上穿的衣服來推測我是外麵的孩子，聽說當時看起來大約是五歲左右，實際年齡就不清楚了。”
“原來是這樣”
他不隻是出生的國家，甚至連雙親都不記得了，這樣的身世不禁讓人同情。
“可是，我曾經去過一個讓我覺得，‘假使這個地方就是我的故鄉該有多好呀’的地方。”
“是什麽
地方呢?”
“我第一次到墨西哥、登上瑪雅遺跡時，仿佛心靈獲得了解放，令我感到十分懷念。我總覺得中南美洲的空氣和我很契合，每個人都一定有和自己波長穩合的土地。”
凱文臉上微微露出笑容。
“你也可以去找找看，不是用腦袋去想，必須用心去感受。找到的話，就去當那裏的修術者吧。”
修術者是賦予已經修得某個地方之土地神咒術者的稱號，超騎士必須成為某個地區的修術者後，才能成為一個獨當一麵的超騎士。
眼前的凱文是阿茲特克修術者，綁在他右側大腿的皮製刀鞘中，插著一把名為《黑曜石刀》的石器，那就是證據。
“我也找得到波長契合的土地嗎?”
“隻要走遍世界各地，總有一天會找到的。”
位於山穀間的家家戶戶升起了嫋嫋的炊煙。
山頂上覆蓋著積雪的薩爾坎泰山被夕陽映照得十分美麗，在阿斯嘉特絕對看不到這麽壯麗的景致，我一下子就被吸引了。
奸想帶著哥哥來這裏。我暗暗對著眼前的山祈禱，希望和哥哥一起來這裏看“直正的風景”的日子能早日到來。
山上天黑得特別早，四周已經逐漸轉暗，凱文的臉上也慢慢浮出警戒的神色，他或許是察覺了不祥的預感。
令人遺憾的是，凱文的預感應驗了，卡車司機突然緊急煞車，坐在車廂上的我們受到衝擊而倒下。到底發生了什麽事?我往前望去，結果在下一個瞬間愣住了。
卡車的前方停著一輛破得不能再破的吉普車，還有一群手持槍枝、阻擋去路的男人，他們的身上穿著破舊的戰鬥服，外麵披著微髒的鬥篷，腳上穿著輪胎做成的ojota（拖鞋）。
“糟糕!”
我看了凱文一眼，發現他的神情非常嚴肅。
“是遊擊隊，我們被找到了。”
手上握著槍枝的男人們走了過來，用我聽不懂的語言強行發號施令，我們被自動步槍抵著背部，隻好將雙手交握於腦後走下卡車。
男人們一直盯著我的臉瞧，奸像在商量什麽。姑且不提入境隨俗的凱文，會被攔下來大概是因為我怎麽看都像個外國人吧。
“怎麽辦”
凱文對有點動搖的我小聲說道：
“冷靜點，如果他們要求值錢的東西，你就乖乖給他們，如果想限製人身自由的話”
“限製自由?為什麽?”
“那些家夥以綁架勒索贖金來賺錢。”
果然不出所料，男人把槍抵在我們的背後開始仔細搜身，偷偷藏在身上的手槍很快就被沒收，我陷入手無寸鐵的狀態，接著對方用槍口推著我的背要我往前走，前方停著看起來應該是遊擊隊的車輛，眼看著就要被帶到那裏去了。
情況直是糟透了。
怎麽辦呢?赤手空拳能做什麽?我應該反抗嗎?還是
凱文看到我的不安，於是走到我的麵前。難道是要乖乖聽他們的嗎?這麽做好嗎?我再也按捺不住了，正打算開口叫他時!
慢慢往前走的凱文，好像突然踢到什麽東西，一個踉嗆往前倒下，就在遊擊隊的男人“啊”地叫了一聲、槍口也跟著栘開的瞬間，凱文已經迅速轉身，把對方的槍身夾在側身，並以迅雷不及掩耳的速度踢中了男人的臉部。出奇不意地遭到襲擊的遊擊隊員，不約而同地將槍口瞄準凱文並射出子彈，可惜凱文早就不在那裏了。
凱文敏捷地踢了石牆一腳，像表演特技似地在空中翻轉了一圈，然後踢中其中一個男人的肩膀並奪下對方的槍，接著一邊在地上打滾，一邊轉換成連續射擊模式，不斷朝男人們射擊威嚇。
我的身體也自己動了起來，往背後那個正準備應戰的男人撞去，奪下對方的槍枝、毫不猶豫地射出子彈做威嚇，驚人的連續射擊聲響徹山穀，受到驚嚇的遊擊隊員們隻好放棄應戰，跳上剛才載他們來的車輛迅速逃離現場。
卡車司機嚇得躲在卡車底下抱著頭，全身不停地顫抖。“已經沒事了。”聽到這句話後，司機才緩緩爬了出來。
“舊東德製ak-47，製造號碼已經被磨掉了，或許是複製的槍枝。”
“剛才的那些家夥是?”
“附近的山區有很多遊擊隊在活動。”
卡車司機好像對凱文說了什麽。
“司機說，可能是s l的殘餘勢力。”
“sl”
“sdero luminoso，秘魯的左派遊擊隊，專門從事慘無人道的恐怖活動而受到世間所恐懼，領導人不久前才遭到逮捕，聽說勢力已經大不如前：：看來他們還在這一帶活動。”
還好卡車沒事，我們再度上車，往夜色漸濃的山路前進。
好不容易才到手的槍一下子就被奪走了，我對自己未能好奸保管奸槍枝而懊惱，然而凱文並沒有責備我。
凱文伸直雙腳坐在卡車的車廂上，他確認手上拿的自動步槍觸感後，顯得有點鬱悶。
“你對這種事情滿習慣的嘛。”
凱文聽到我的話，依然垂下眼露出苦笑。
“早就習慣了，我在這種地方已經打滾幾十年了。”
凱文接著問我：
“你知道這種槍嗎?世界各地隻要是局勢動蕩不安的地區，就可以看到這種卡拉什尼科夫自動步槍。不但好用，而且構造簡單、火力十足，不容易被髒汙或火藥屑阻塞，即使在非常惡劣的環境中也不容易損壞，因為世界各地的遊擊隊幾乎都有這種槍，所以又被稱為‘惡魔之槍’。”
“惡魔之槍。”
“是的。不過該怎麽說呢，有人是因為貧窮而隻能當個遊擊隊，有人則是因為政府不肯維護治安，為了保護村落才不得不擁有槍枝。”
凱文邊撫摸著槍身邊說道：
“我反對開放阿斯嘉特。”
“咦”
突如其來的一句話，讓我感到非常吃驚。
“你想想看，阿斯嘉特一旦開放，人民要到哪裏去?兩百萬人民之中，又會有多少人變成難民?其他國家將因為那些難民的大量流入而動蕩不安，而我不想看到阿斯嘉特人民的手中握著這種槍。”
“凱文”
“所以，我們無論如何都得開發新資源，避免國家走上滅亡之路，為了這件事，即使要我”
凱文的表情從昏暗的夜色中浮現出來。
我隻知道他在阿斯嘉特是一個“聲望非常高的超騎士”，總覺得坐在有點髒的卡車車廂裏、手上拿著廉價自動步槍的他，已經完全變成另外一個人了，原來凱文也有這樣的一麵。
嘴裏說著不希望社會動蕩不安，全身卻散發出“戰士”的氣息。
為了祖國，不惜手握槍枝的少年。
我覺得自己有點了解哥哥會喜歡他的心情了。
*
到達目的地的村落時，已經是月亮高掛在山頂的時候了。凱文顯然是這個村落的熟麵孔，一到就受到熱烈的歡迎。
“這是禮物。”凱文把德國的酒遞給了酋長，然後又把剛剛奪過來的自動步槍交給對方。
在這一帶，不肯配合協助遊擊隊的村落經常遭受攻擊，因此，自衛用的槍械是絕對不可或缺的武器。
凱文的身邊一下子就聚集了一大群孩子，大家開始唱歌跳舞，熱鬧的晚會就此展開。
我還是第一次看到凱文這麽天真地開懷大笑的模樣，在阿斯嘉特的時候從來沒有看過這樣的他。啃著無峰駝肉千、大口灌著玉米釀製的“契恰啤酒”，我在不知不覺之中，也被拉進跳舞的行列，歡樂的氣氛一直持續到了深夜。
這裏的村民據說
都是印加的後裔，擁有褐色的肌膚、輪廓不是很鮮明的臉孔，以及細長的眼睛，女性的頭發編了無數條細辮子，上半身披著色彩鮮豔的披肩，下半身穿著及膝裙，名叫“克丘亞語”的古老印地安語至今仍被這裏的村民廣泛使用。
雖然沒有像西班牙語那麽流利，不過凱文似乎也會說一些克丘亞語，他的臉上漾滿了心境獲得解放般的笑容，我也受到影響而紆緩了緊張的情緒。
夜深了，晚會也告一段落，我被凱文叫了過去，他建議我站在外麵的通道上醒醒酒，他應該暍了比我還多的契恰啤酒，卻完全看不出醉意。
一回到住處，村子裏的酋長已經在等著我們，看來現在才要進入正題。
“我不安排口譯，你也一起過來聽。”
“可是我不懂這裏的語”
“你暍醉了嗎?你是為了什麽才學傳訊術的。”
沒想到一個粗心大意，連這件事都忘記了。
身為超騎士的我們，各個都具備了能和不同語係的人溝通的能力，藉由《卡都凱烏斯之戒》的應用術之一，我們可以透過手的接觸，來感受到對方心髒發出的心髒脈動波，調整奸頻道後，即使語言不通，也可以理解彼此話中的含意。
但是，傳訊術隻有一對一時才能成立，因此，像播報員或是太多人同時講話或使用文字溝通時，就不適合采用這種方式。總之，條件是雙方必須先有意識上的接觸，通常經由眼神的接觸或肢體的觸摸效果最好，如果雙方在意識上的接觸越深，傳訊的等級也會越高，所以最終階段即使什麽都沒做，也可以了解彼此的想法，不過要達到這樣的境界，似乎還要花上好幾年的工夫，畢竟我還隻是個新手。
瓦曼酋長了解這件事情後，什麽話都沒說就把手伸了過來。
於是，我和凱文也握住他的手。
“該進入正題了吧。凱文，你是不是有什麽事情要拜托我呢?”
直到剛才都還聽不懂的克丘亞語，已經自然地流入腦海中。
“謝謝。瓦曼酋長，我有一個不情之請，能不能請您當我們前往馬丘比丘的向導呢?”
“向導?”酋長相當意外。
因為想要觀光導遊的話，並不需要千裏迢迢地跑到這裏。
“凱文，你的意思是?”
“酋長，有件事想請教您，您聽說過‘印加的太陽石’這種東西嗎?”
深深刻化著皺紋的褐色臉龐上，隨即浮出一抹為難的神色。
“你是指印地瓦塔納的事情嗎?”
“起初我也是那麽認為，不過後來覺得好像不一樣。”
印地瓦塔納是用印加聖地的一片岩石加工而成的石頭，意思是‘連接太陽之物乙，據說此物將於觀測太陽和祭祀的時候，肩負著非常重要的任務。
“你應該知道‘印加的太陽石’去哪兒了吧。”
凱文專注地注視著瓦曼酋長。
“在庫斯科的傳說中，‘印加的太陽石’是太陽神的化身，據說用法得當的話，甚至可以取代太陽，聽說是一塊潛藏著浩瀚能源的石頭。”
“知道那個東西的去處後，你打算怎麽做?”
“我想取得那塊石頭。”
凱文單刀直入地說道，我有點慌張卻厚著臉皮地接著說：
“我們無論如何都要取得太陽石。”
瓦曼酋長眉頭深鎖，眼睛緊緊盯著凱文。
沉默許久之後——
“因為你是我們的好朋友，所以我本來很不想說出這種話。對我們印加入來說，太陽神比任何東西都神聖，被稱為太陽神化身的東西，你想我們會拱手讓給別人嗎?”
“我國現在處於什麽樣的狀態，相信您也很清楚。”
凱文用直摯的眼神接著說下去：
“我希望您能讓我們用‘印加的太陽石’，來取代我國那顆即將崩潰瓦解的太陽。”
從交談中就可以發現到，凱文似乎已經把阿斯嘉特的事情告訴過這位瓦曼酋長了。
“凱文，我不想懷疑你說的話，不過你要如何保證太陽石直《的會用在你所說的用途上呢?”
凱文眼神銳利地低著頭、抬起眼注視著酋長，酋長也露出嚴肅的表情。
“即使不是那樣，強大的力量還是很容易吸引醜陋的心。若是所謂的太陽石直的存在，印加就不會被西班牙征服了，你難道沒有想過這一點嗎?”
“您是說，我是為了把太陽石運用到軍事上才找到這裏的嗎?”
我沉住氣，靜靜聽著他們緊張的談話。
“我沒有辦法證明我國的存在，無法確定是否存在的國家即將麵臨危機，這種話說出來確實很難令人信服。”
凱文更加用力地握著瓦曼酋長的手。
“我和您已經認識四十年了，這些年來，我的模樣一點也沒有變老，這就是證據。”
“凱文。”
“這件事關係到兩百萬人民的性命，請您務必幫忙，準許我們運用印加那浩瀚無窮的力量!”
或許是已經走到窮途末路者的掙紮，隱約流露在凱文懇求的神情中，於是我再也無法沉默下去，用力握住了瓦曼酋長的手說道：
“拜托您，酋長。”
瓦曼酋長維持凝重的表情，現場陷入一片死寂，許久後，他才終於垂下眼。
“二讓我兒子當你們的向導吧，帶著他去比較好。”
“那就麻煩您了。”
“隻不過馬丘比丘遺跡那裏有非常強悍的守護者。夜間的馬丘比丘特別危險，若以太陽石為目標前往的話，必然會被守護者趕回來，不過”
瓦曼酋長露出禿鷹般的險峻眼神說道：
“如果你們是認直的，就去看看吧。裁定的人不是我，是太陽神。”
4 馬丘比丘的守護者
第二天，我們終於朝著目的地馬丘比丘出發了。
為我們帶路的是酋長的兒子——阿瑪爾，他是一個擁有褐色肌膚、灰色眼眸，年約三十多歲且身材中等的男人。
“凱文，我對你直的感到很驚訝耶，為什麽我從小看到大，你的樣子都沒變過呢?”
車輛隻能從村落開到遺跡的途中，接下來必須下車用步行通過連接遺跡、當地人稱之為“印加道”的古道。觀光客通常都會從山腳下的車站搭乘巴士，繞著婉蜒曲折的海勒姆.賓厄姆公路登上遺跡，而且從村落前往遺跡的話，必須繞相當遠的路。
“自從這條路開辟後，吸引了大批觀光客，為當地帶來了大批財富，不過過多觀光客上山對遺跡本身究竟好不奸，也是個值得深思的問題，因為遺跡會連帶遭到破壞，有些地方已經出現崩塌現象了。”
阿瑪爾會說西班牙語，所以和凱文的溝通不成問題，但是總覺得對方一直在抱怨。
“雖然這裏已經被登錄為世界遺產，聯合國教科文組織卻未必肯出錢維護，我們都知道維護遺跡非常需要觀光收入，但就是不能不去想這些問題。”
也難怪阿瑪爾會不斷抱怨。凱文對我說道：
“對他們西言，馬丘比丘是神聖無比的聖地，因為瓦曼的村落是印加神官之後裔。”
啊，原來是這樣。
在凱文的說明下，我也終於了解到他求助於瓦曼酋長的原因。
我們在懸崖邊充其量隻能供一人通行的小徑上，緊貼著岩壁緩緩前進，途中還經過隻架著一根木頭、走起來令人心驚瞻顫的小橋，我們持續走了五個鍾頭左右，才終於到達馬丘比丘遺跡。
“直是壯觀”
盡管早就有聽過，我還是不由得讚歎。
巨大的遺跡突然出現在安地斯山脈的
深山裏。
可以看見名叫亞丘比丘（年老的山）和瓦依納比丘（年輕的山）的兩座山連接在一起，其山脊斷裂開來，上麵留下許多石造建築，居高臨下地望過去，整齊排列成階梯狀的山坡簡直就像是一座空中都市。一層層的階梯狀結構宛如鋪上了綠色地毯，或許是氣溫上升的影響，霧氣不斷從流經穀底的烏魯班巴河竄升上來。
印加帝國的聖都.馬丘比丘。
我被眼前的景象震懾住了。
在這樣的深山辟壤裏，竟然能夠建造出如此不同凡響的人工都市。
“這裏是印加帝國第九代國王——帕查庫蒂所建立的神聖祭祖都市。帕查庫蒂是經由大規模征服而大大拓展了印加勢力的國王，他名字的意思是‘世界的改革者氣”
“世界的改革者”
我的腦海中，將這句話和亞道夫哥哥重疊在一起。
“據說在全盛時期，這裏曾經住過五百餘位居民，印加帝國滅亡後，印加人民守口如瓶，對這個都市的存在嚴加保密，這個城市也因而得以保存下來，沒有遭受到西班牙人的掠奪或破壞。”
我麵前的是高聳如箭簇的岩山——瓦依納比丘，其半山腰的台地環抱著遺跡，狀似牆壁、環繞在遺跡四周的高峰山脈不斷湧出雲霧。禿鷹飛越太陽，而輕輕掠過的風也清新無比，令人心曠神恰。
這裏因為海拔比庫斯科城市低約千餘公尺，所以呼吸起來也輕鬆多了，豈隻是輕鬆，我還幾乎因為山上的綠意吐出濃濃的氧氣而差一點哭出來呢。
我們一一看過每一座石造建築，凱文好像來過很多次，所以非常熟悉方向。上下台階雖然辛苦，但是天然的岩石和以人工方式在岩石上堆砌出來的石造建築，已經完美地融合為一體，讓我們像在欣賞某種藝術品似地沿路走著。
“在印加的聖地裏，越神聖的地方，其石造結構的堆砌手法就越精致。運用高度技術堆砌而成的石造結構，據說石材與石材之間，連一片剃刀刀片都容不下。手無寸鐵的印加人民，竟然可以全靠石器打造出這麽不可思議的城市。”
到處都可以看到觀光客的身影，其中以我這樣的歐美人占絕大多數，白天不適合調查原來是指這麽一回事。
我們來到了位於遺跡最高處的區域，那裏橫躺著一塊岩石，這個東西就是印地瓦塔納，似乎也被用來觀測太陽。據說冬至的那一天，即將逃走的太陽會被綁在這塊從岩石平台凸出來的地方。
表情始終很凝重的向導!!阿瑪爾不知道問了凱文什麽事，隻見凱文訝異地否定了對方的問話。
“艾劄克，他問了你的事。”
“我?”
“他問我，你真的是為國效力的夥伴嗎?因為最近這裏除了我們以外，還有別的外國人來尋找‘印加的太陽石氣”
“找太陽石?”
“是的。不知道是超自然遺物的收集者，還是另有其他目的。原來如此，怪不得瓦曼酋長會提高警覺。”
、
他們似乎很懷疑我是不是就是那個外國人，我讓對方看過戒指，說明我確實是夥伴後，運用傳訊術向阿瑪爾詢問：
“那個外國人是什麽時候出現的?”
“最近一個月左右。聽說他一直在找這一帶的聖地，甚至還企圖進入馬丘比丘的地下墳墓。”
“地下墳墓?原來這裏也有那種設施啊。”
“那裏未經許可不得進入，隻有挖掘調查員可以進去。擅自闖入的話，那裏的守護者是不會允許的。”
守護者昨天瓦曼酋長也提過。
難道對方也是印加後裔嗎?
“和後裔不一樣，是非常強悍的對手。”
凱文說道。
“反正沒有事先和守護者說奸，對方是不會輕易讓我們進去的，等晚上再行動吧。”
我出生以來第一次看到南十字星。
睽違已久的夜空。
現在，阿斯嘉特的夜空中沒有星星，因為s s s節約能源政策的實施，人造衛星消失了，隻留下晦暗、如同幽靈似的月亮在天空中繞行。
外麵的世界果然不一樣，天空的深度不同，這裏的夜空沒有多餘的光害，星空直《是令人歎為觀止。錯落在地麵上的遺跡和瓦依納比丘山，以及那些如同在夜幕撒上沙子般的星空，讓夜晚顯得相當熱鬧，和一到了晚上就一片漆黑的阿斯嘉特簡直是天壤之別。
我們鎮定月亮出來的時間再度前往遺跡，因為月光形成了陰影，所以即使我們來回走動也不會受到影響。
“真的要去嗎?”
阿瑪爾猶豫不決。
“不管發生什麽事，我都不管喔。”
“那個守護者直的有那麽強嗎?”
“簡直是魔物，你們不準接近地下墳墓。”
“地下墳墓是吧。”
凱文說完後，自己一個人跳過石牆，阿瑪爾慌張得大叫：
“喂!別過去，那個地方真的很不妙!”
凱文不聽勸阻，明明知道有危險，卻故意走過去，我也緊跟在後頭，凹凸不平的石壁結構讓人越往裏走，越像身陷於迷宮中。我們在石牆和石牆之間走著，從用天然石雕鑿成的狹窄階梯定了下去，凱文的目的地是通往地底的入口。
“牢房遺跡前方的絕壁上有奸幾個入口，從那裏可以通往地下墳墓。”
“‘印加的太陽石’就在裏麵嗎?”
“不知道，不進去看看怎麽會知道。”
突然間，凱文像被什麽東西嚇到似地在石門前停下腳步。
“奸像有人在裏麵。”
凱文的手迅速地伸向右腿上的《黑曜石刀》。
“你在那裏做什麽!”
凱文用小手電筒照著門前並且大聲問道，人影晃動了一下，隨後出現的是四、五個看起來像是觀光客的白人男子。
“太好了!還好有人在。是這樣子的，我們迷路了。”
“我們是來瓦依納比丘觀光的時候誤闖進來的。我們想到廣場去，走這條路到得了嗎?”
對方不斷用英語問我們，我和凱文互看了彼此一眼。
“是的，因為前麵就隻有這麽一條路。”
“謝謝，還好有遇見你們。”
這群人急忙爬上階梯。他們是怎麽回事啊
“這些觀光客直是不知死活，萬一不小心摔到懸崖下該怎麽辦?”
我皺起眉頭，凱文也用不可思議的表情目送一行人離去，過了好一陣子才回過頭說聲“走吧”，然後繼續往深處去。
夜裏的遺跡令人不寒而栗。
難以形容的神秘感充斥在四周，全身皆可感受到一股莊嚴的氣氛，越往遺跡裏走去，感覺就越強烈。
“就在前麵，劄克。”
凱文朝著“地下墳墓”走去，隨著目的地接近，我就越發覺得身體變得好沉重，雙腳開始傳來顫抖。
“凱文等等!”
凱文似乎沒有聽到，繼續往前走去。
“——凱文”
就在這個時候，一個黑影突然從石牆上方一躍而下，幾乎撞到我，我閃開後，黑影緊接著朝凱文發動攻擊，凱文立刻跳到二芳的空間往地麵上一滾，把《黑曜石刀》高舉在眼前，擺出迎戰姿勢。
我也把手擺在腰帶的皮帶扣上方，這是我身上唯一的裝備，可用來攜帶、收納素有《鍾鞘》之稱的防具，是精靈特製的戰鬥專用工具；此時相反方向的石牆上出現人影。
是女人。
對方簡直就像印加時代的士兵，身著長及膝蓋、當地人稱為“托尼卡”的短袖束腰外衣，頭上帶著頭盔，手腕上帶著黃金手環，手裏握著
木頭做的盾牌，但她確實是女人，是印加的女性。
全身武裝的印加女性隨即朝我發動攻擊，我勉強躲過。
“《著裝》!”
詠唱之後，皮帶扣立刻噴出純白絲線裹住我的身體，白色的物體成了保護我身體的石膏色護胸鍾甲，這是隨時都可以著裝的超騎士專用簡易鍾甲。印加女人舉起名叫“馬那卡”的石槌，眼看著就要發動攻擊，我急忙從皮帶扣中召喚出劍來應戰，可惜對方的速度比我快，她用讓人不敢相信是人類的速度攻了過來，使我來不及反應。
“劄克!”
凱文揮動《黑曜石刀》，從背後攻向印加女人，女人迅速閃避過攻擊，像猿猴似地又跳到石牆上。
“又出現了，你們這些可惡的盜賊!”
女人開口喊話，仔細一看，用少女來形容會更加貼切，她是一個頭上綁著許多細長辮子、長得非常漂亮的少女。
“他們說的遺跡守護者就是你嗎?”
少女還沒解除戒心，凱文則把武器收回大腿側邊的刀鞘中。
“我們不是盜賊，我們是有事前來懇求太陽神幫忙的阿斯嘉特使者。”
“阿斯嘉特?”
“希望你能收起武器聽我說。”
少女表示拒絕似地緊握石槌。
“我不相信白色的人類。不久前也有像你們這樣的白色人類，為了氣印加的太陽石’而來，把聖墓弄得一團糟。”
白色的人類?我喃喃自語著，凱文小聲地對我解釋：
“她指的是白種人，印加入都這麽稱呼西班牙人。”
凱文接著抬高嗓門說道：
“我們和那些人沒有關係，我們絕對不會破壞聖墓。”
“那就證明給我看。”
這句話讓我和凱文麵麵相覷，凱文接著毫不猶豫地說道：
“那麽我去抓住那些人，並砍下他們的腦袋，這樣可以嗎?”
我嚇了一大跳，凱文是認直《的嗎?
少女終於放下石槌。
“奸吧，我就姑且聽聽看吧。你叫什麽名字?”
“我叫凱文，他叫艾劄克，我們有事想請印加幫忙。”
“要請印加幫忙?”
“目前，我國正瀕臨存亡危機，一直普照大地的太陽即將失去生命，眼看著國家滅亡之日一天天地逼近。”
“都是因為你們太懶惰了，所以才會綁不住太陽，讓太陽逃走。”
“我國的太陽相當年邁，即使綁住弛，弛也沒有力量照耀大地了。印加的太陽還很年輕、還有力量，所以我們才想藉助印加太陽的力量。”
看守遺跡的少女一臉訝異。對印加子民來說，太陽是絕對之神，少女或許是因為對方把自己心目中的神分為年邁和年輕而感到困惑吧。
“你們的太陽老了嗎?”
“恩，是的。印加的太陽年輕又有力量，是偉大的太陽神，因此我們希望能藉助年輕的太陽神之子——印加的力量。”
我有些愣住了用這種恭維的方法直的可以說服對方嗎?
不過，少女表情認直地注視著這邊，她看著凱文的眼睛，奸像是在判斷凱文話中的直實性——許久後
“想藉助印加的力量，就必須獻出活祭品。獻出無峰駝那點等級的祭品是行不通的，必須以活人當祭品，你應該懂吧?”
“當然。”
“好吧。”女守護者回答後接著說道：
“我叫柯卡。快去逮捕盜賊吧，完成後我會帶你們去見印加。”
自稱柯卡的少女身輕如燕地從這堵牆跳到那堵牆，一轉眼就離開現場，我則因為放心而呼了一口氣。
“可是凱文，你到哪裏找活人來當祭品啊?你是認直的嗎?”
“必須找出盜挖遺跡的人。想取得太陽石，或多或少得付出一些犧牲。”
我頓時感到背脊發涼。看到凱文對瓦曼酋長和剛才的守護者放低姿態，所以我差點就忘記了，我到現在才理解到，他果然是阿斯嘉特的人，血液中藏有日耳曼人凶猛的靈魂，到了緊要關頭，超騎士可是會不擇手段。
“你想無端牽連那些無辜的人嗎?”
“他們不是無辜的人，盜挖遺跡是重罪，我隻是要讓他們知道，入侵聖地是多麽嚴重的事。”
凱文說完準備離開現場，看來他是認直的，我不禁有點緊張。
凱文快速走在前麵，我也緊緊跟在後頭，他應該足打算要鞏固墓地的入口吧。
“我直沒想到馬丘比丘會出現那樣的少女。”
“遺跡裏通常都會有守護者，也就證明了這裏是聖地。”
少女長得很漂亮，擁有褐色的肌膚和灰色的眼眸，年齡大約是十四、五歲，總覺得和凱文看起來滿登對的。
一個人守護著遺跡嗎?
結果，當天晚上盜賊並沒有出現，驅逐冒失闖入遺跡者一事，隻好等到明天再說了。
*
“哦，你們居然能平安回來!”
我們直到早上才回來，阿瑪爾見到我們平安歸來而高興得前來慰問。
“我還以為再也見不到你們了。”
“哪有可能。對了，昨天晚上我們離開以後，你有沒有碰到一群白人觀光客呢?”
“白人?沒有耶。”
我和凱文互望對方一眼：：奇怪，既然他們從那條路離開了，應該會碰到阿瑪爾才對。
“這麽說來，昨天那一群白人果然是”
“大概吧。他們可能還在這附近，我們先睡一下再去找。”
我們暫時在遺跡附近的阿瑪爾友人家休息，直到下午才開始尋找盜賊。有奸幾個人證實，曾經在山腳下的車站或遺跡一帶見過那一群看起來很像觀光客的人，根據他們的說法，最近這一個星期以來，那些人一直在馬丘比丘一帶遊蕩。
今晚，他們說不定會再次鎖定遺跡下手。
既然是這樣，我們當然要為今晚做好萬全的準備。
太陽下山之後，遺跡一帶就開始籠罩起霧氣，視野也變得非常差，是最適合盜掘遺跡的狀態。
我和凱文分頭在地下墳墓的入口戒備。今晚阿瑪爾也過來幫忙了，他帶著向遺跡發掘調查員借來的無線對講機，待在遺跡上麵的廣場幫忙監視可疑人物。
墓穴的入口位於遺跡地下。
這裏和住宅區的石造街道不同，總覺得有點陰森，或許是因為上麵就是牢房遺址的影響，聽到這裏就是拘禁犯人或犯人行刑的場所，恐懼更是攀升至頂點。
我從小就很怕鬼，舉行試膽大會的時候，我總是躲在哥哥的背後嚇得全身發抖。我仿佛回到了當時的氣氛之中心驚膽顫地拿著手電筒照來照去
“哇!”
背後傳來野草晃動的聲音，原來是夜行性的野鼠，連這麽小的動物都嚇得我全身發抖，自己真是太沒用了。
我在心裏暗暗地罵著自己。
艾劄克，你絕對不能再捅出什麽摟子，拿出勇氣來，碰到這麽一點小事就嚇得發抖，一定又會被其他超騎士瞧不起，令人悔恨的事情已經夠多了，是亞道夫哥哥的弟弟的話，就必須抬頭挺胸地
“!”
有人的氣息，在那堵石壁後確實有一道人影在晃動，我這次絕對沒有看錯，並且舉起手上的劍。
“是誰?躲在那裏做什麽?”
我突然被某人從背後搗住嘴巴，瞬間被壓製住脖子，不禁驚訝地回頭看去，一張白人中年男性的臉孔映入眼簾。我好像在哪裏見過對方對了!他就是昨天擦身而過那群觀光客中的其中一人!
“敢發出聲音的話，你就死定了。”