雖讓維芳逃跑了，但他並沒有從貳之間奪定什麽，最後打成平手宣告比賽結束的當天晚上。
和初葉再次拜訪和家。身穿素色絲絨連身裙登場的她，今天也是一副模範生的模樣。
接著，把吃完晚餐的我們召集到像是社交室的客廳後，就馬上開始她的長篇大論。
「真是的，竟然接二連三地讓小偷入侵，看來伯父大人是太高估你們了。」
因為今天理事長不在，看來初葉的舌頭一開始就是絕佳狀態。
對我來說，根本不想聽初葉說話，倒是有很多事情想要向彩波和若菜詢問，要把這表妹推給彩波也很可憐，因此就勉強答應了這次的聚會。
「而且，彩波妳被委以看家的重貴大任，卻是這麽一副德性。我看我必須請伯父大人晚點好好地教訓妳一番才行。」
不出所料，她抱怨的對象馬上就轉向了彩波。
但是，彩波依然維持著低頭的動作，吐著舌頭。
「妳的重點是什麽？」
雖然如此，我還是轉移了她的注意，讓她的視線自彩波身上栘開，當然她那嚴厲的目光就轉向了我。
「也對。我也不是來聊天的。我這人也不是那麽閑，差不多要開始切入正題了。」
明明說沒那麽閑，開場白卻這麽久……我把這句話吞了下去，稍微摸了一下眼鏡框。在我隔壁的尾田已經快要睡著了。
「今天的小偷是騎摩托車入侵的吧。我查了他的車輪軌跡，了解到一件事。」
我想這些情報應該是和家的女仆所提供的，但初葉卻說成是自己的功勞。
「首先，他是從宅邸的西北方入侵。」
對於目睹摩托車越過頭上的我和羽黑來說，這是早就知道的事情，但因為看到羽黑乖乖地點頭，我也模仿了她。
「你們知道這是為什麽嗎？」
「西北方在和家是沒有向陽的地方。」
「所以，圍繞在那一帶的樹籬生長不佳，長得比較矮。」
聽到我和尾田的幫忙解答，明明這是正確答案——不，就因為這是正確答案——初葉卻一副不悅的樣子咬起嘴唇。
「……沒錯，就是這樣。」
但是，她馬上恢複自尊心，像是教師似地點了點頭。我和尾田倒是不願意當她的學生。
「那麽，從這事實可以知道什麽？彩波？」
或許她覺得不想再讓我們回答，所以這次就直接點名彩波。
「那個，那個……」
「妳不了解是吧。」
看來初葉對彩波抱持著不尋常的敵對心態，看到彩波回答不出來就很高興地扁起了嘴。
「妳聽好了。這就代表，小偷事先獲得了我方相當多的情報。」
這也是早就知道的事情。和家在知曉襲擊之前，早已經遭到黑貓假麵這個疑似偵察部隊所入侵。再說…….
「關於向陽問題的話，從高處看看就會知道了吧？」
正如桑田所說的那樣。
說完這些後，我們也期待初葉應該差不多會安靜下來，於是瞄了初葉一眼，但初葉的態度還是很從容。
雖然毫無依據，但讓我有不好的預感。
「是沒錯。不過，這個行進路線聽說是羽黑小姐決定的，是嗎？」
「咦？我決定的？應該說是我提議的吧。」
不了解初葉問題的目的，羽黑就如此老實地回答。
「沒有錯嗎？」
她再次確認，羽黑就深深地點了點頭。
「這樣啊。若菜小姐，請妳報告一下。」
看到我方也點了頭，初葉就暫時交由若菜繼續主持下去。
「真是難以理解……」
尾田用清澈的眼神交互看了初葉和若菜，直接說出他的疑問。但是，聲音並沒有傳到若菜她們的耳中。
「好的。我們從自稱維芳的黑貓手機中，好不容易救回了檔案。」
若菜用報告例行公事般的語氣開始說明。
掉在水裏，又被維芳遺棄的手機，我以為會就這樣變成垃圾，但看來似乎有留下檔案。
「有知道些什麽嗎？」
「通訊簿上連名字都是以編號輸入，所以幾乎沒有什麽個人情報。郵件也都是無關緊要的內容。但是……」
若菜說到這裏，就若有所思般地停了下來。或許，這是藉此影響他人的一種策略。
「裏麵有葉野學園高校學生宿舍的電話號碼。」
若菜平淡的話，要讓我的腦中理解，花上了些許時間。而且奸像不隻是我這樣而已，因為室內也暫時陷入了完全的沉默狀態。
「……在這裏麵，有住學生宿舍的，應該隻有我吧。」
打破這個似乎讓人覺得會永遠持續的沉默的，是一位少女。
「沒錯，羽黑小姐。」
代替若菜回應這句話的是初葉。
羽黑的雙眸正麵地迎向了朝自己所發出的疑心眼神。那張蒼白的側臉，一瞬間讓我誤以為是個陌生人，我重複地眨了眨眼睛。
「那個，初葉。妳到底想說什麽？」
對自己的客人起疑心，也讓彩波扳起了臉孔，想要對初葉問清楚。
「我隻是想要知道，羽黑花南小姐跟黑貓組織到底有沒有關係。」
初葉用鎮定的口氣回答她，但是迎向彩波的眼神還是很銳利。
「隻是剛好存有那樣的號碼……這樣就懷疑她，會不會太草率了？」
聽到初葉的發言，這次則是由尾田出聲抗議。
「對啊。也有可能是其它熟人的號碼吧？」
接著，桑田就投出冷靜的聲音和眼神。
「這也有可能。」
初葉很幹脆地認同尾田和桑田的意見，讓我們感到很意外。
「……妳還想要說什麽嗎？」
我壓住感到厭煩的心情，向初葉反問道。
「……是……有。」
我自以為已經盡力克製自己了，但奸像還是被我的怒氣嚇到了，初葉似乎稍微退卻了一下。
「我也想聽妳說。」
接著，羽黑也要求她說明。
「好吧。我就跟妳說，這兩天我也不是都完全沒有做事。羽黑小姐，我已經對妳的『組織』稍微調查了一下。」
初葉若有深意般的語氣如此說道，但羽黑的視線仍然停留在初葉身上，絲毫沒有受到影響。
「從協助警察到找尋東西，服務的範圍非常廣，但最擅長的領域是『間諜活動』對吧。」
「……是的。」
羽黑沒有否定。
「也就是說，潛入搜查也是很拿手的。」
「是的。」
「也會欺騙人，是吧？」
「妳想說什麽？」
初葉故意盯著羽黑的眼睛。就奸像要從眼神中看出真假一樣。
「假裝是同伴，卻把情報透漏給組織……是不是在做這樣的事情？」
碰——
當我回神過來時，已經用拳頭猛槌桌麵。
彩波被這聲音嚇到，縮起了脖子，但我管不了那麽多了。
「別太過分了。真令人不爽！羽黑是我們的朋友！妳還如此找碴的話，我可不能原諒¨」
我發出刺耳的聲音，同時狠狠地瞪了初葉一眼。
「別開玩笑了。羽黑可不是說了謊還能裝作若無其事的人！」
我繼續說下去，初葉被我的氣勢嚇到，緊閉嘴唇沉默了下來。
「……秋庭同學。」
「沒問題的。我相信羽黑花南。」
「我也是
。」
「我也是。」
我們異口同聲地如此說道，羽黑的眼睛就開始湧出熱淚。
「謝……謝謝……謝謝你們。」
接著，深深地鞠躬，就這樣沒有拾起頭來。我想，她是在擦拭眼淚吧。
「喏，初葉。我跟花南也是好朋友，我想沒有證據就懷疑人家，這樣還是不太好吧。」
最後聽到連彩波也這麽說，初葉就咬緊嘴唇甚至滲出血來——開始對我們反擊。
「妳說沒有證據？電話號碼，再加上是可疑組織的組員。而且又是宮崎縣出身，這都已經很清楚了，還在說這種蠢話！」
初葉表情激動，用非常刺耳的聲音跟彩波辯論。
「可是……可是……」
「這樣根本不夠當證據吧。」
為了幫助被氣勢壓倒的彩波，我如此插嘴後，也有人站在初葉那邊。
「有人證說，昨天半夜，在我們關著知曉的房間附近，看到了羽黑小姐。」
幫初葉說話的，是一直都用懷疑的眼神看著羽黑的若菜。
「若菜？」
「雖然我知道這超出我的本分，但我最關切的隻有彩波小姐。因此，即使隻有一點點，隻要有傷害彩波小姐可能的人……我就會排除她。」
若菜斷然地拾起頭來如此說道。我了解，這是她為了她唯一需要保護的存在，也就是為了彩波著想而說的話。
但是，也不能因為這樣……
「這怎麽可以令人接受！一
我大聲喊叫之後，就站了起來，抓住羽黑的手。
「秋……秋庭同學！？」
「你想去哪裏？」
「我要回去了。羽黑也是！」
若菜阻擋了我的去路，我則如此氣憤地說道。
「我不能讓你走。」
但是，若菜也不讓步。接著，隸屬於若菜之下的女仆們則紛紛阻擋去路。
尾田和桑田站在我們旁邊與對方對峙，互相瞪視。
「若……若菜。多加良你也……」
看到我們互瞪，彩波她那快要哭出來的臉映入了我的眼簾，但我還是不能讓步。
直到羽黑拉起我的手為止。
「怎麽了？」
我就這樣回過頭去，看到了——表情非常沉靜的羽黑。
「沒事的。」
「……什麽意思？」
「若菜小姐，請把我關起來。」
「什麽！」
對於羽黑主動提出的要求，我感到疑惑，說不出第二句話來。
「妳在說什麽？花南妳並沒有做什麽壞事啊？」
桑田彎起眼角，代替我規勸羽黑。
「是的……不過，要把我帶去警察局的話就麻煩了，但是，隻把我隔離在別的房間的話，我倒是無所謂。」
羽黑平淡地如此說道。
「若菜小姐在擔心的是彩波吧。所以，在祭典結束之前，不要讓我接近彩波就行了吧？」
「……是的。」
「再者，不要跟外部聯絡就好了，是吧？隻有這三天而已，我倒是沒有關係。」
羽黑從陷入無力狀態的我的手中，抽出了自己的手，冷靜地和若菜談條件。
在沒有任何人能插入這兩人之間的狀況下，交涉就結束了。當我注意到時，羽黑的手已經被繩子綁起來了。
「若菜，也不至於綁她吧……」
「這是基於前車之鑒所做的決定。」
「沒事的，彩波。」
羽黑對她露出溫和的笑容，主動前進。
「秋庭同學、美名人，還有尾田同學，你們不用擔心。隻是暫時不能見麵而已。」
我們隻能眼睜睜地目送她離去，而羽黑則跟平常一樣，帶著感到困擾似的八字眉，轉身背對我們離去。
仿佛真的若無其事的樣子，完全不回頭，兩旁被兩個女仆包圍著，消失在門外。
「……接下來，就隻要抓小偷就行了。」
羽黑的身影一消失，初葉就氣勢洶洶地如此說道，我就凶狠地瞪了她一眼。
「幹……什麽呀。你自己明明沒辦法阻止羽黑小姐。」
但是，對方卻反而用嚴厲的說辭反擊我，讓我啞口無言。
「初葉！」
剛開始，在場的所有人都無法了解，是誰發出了這尖銳的聲音。
「妳不要太過分了！要不然，我要妳切斷和卡儂大人的緣分！」
看到她綁在兩邊的馬尾，和她的怒氣一起擺動著，我才知道這是彩波的聲音。
「什……麽嘛。妳別以為被卡儂大人選上了就這麽了不起¨」
初葉縮短了和彩波的距離，正想要抓住她，但是初葉的手並沒有碰到彩波。
「請住手。」
若菜牢牢地抓住了她的手。
就這樣，初葉被若菜帶到房間外。
「……對不起。但是，隻要知道花南不是壞人，馬上就會放她出來的，所以……」
我輕輕地撥弄拚命解釋的彩波的頭發，慢慢地點了點頭。
我稍微反省了一下太過激動的自己。
「沒事的，彩波。我們會解除別人對羽黑的疑惑，也會抓黑貓假麵，保護卡儂。」
如此說完之後，終於清楚地知道自己該做什麽了。
「要解除別人對羽黑的疑惑，最好的方法就是抓到黑貓假麵。想一想，有沒有辦法由我方主動來采取攻勢。」
「嗯，是啊。」
「對啊，我們就這麽做吧。」
尾田和桑田好像也跟著我一起清醒過來，思考變得清晰了。
我對兩人深深地點頭之後，再一次摸了彩波的頭。
***
黑暗似乎很親密地籠罩著——因為有這樣的感覺，她就緩緩地張開眼睛。
但是，呈現在眼前的仍然是一片漆黑，她就輕聲地歎了一口氣。
今晚是新月，所以整個世界比一般的夜晚還要幽暗。沒有光線會從這房間的小窗戶射進來，總覺得就此不會天亮。
但是，在她睜眼凝視虛空的過程中，眼睛在不知不覺中習慣了黑暗，讓她可以清楚地看見周遭的東西。
她靜靜地等待著，早已熟悉的世界慢慢地呈現在眼前。
好久沒有度過如此寧靜的夜晚了。
這麽一想，總覺得自己一直都生活在唁一鬧中。明明隻不過是短短幾個月而已。
但是，這片寂靜不久後也被打破了。
感覺到有人偷偷地溜了進來，讓她緊張了一下——但馬上就放鬆了下來。
「……有上鎖並不代表打不開吧。」
剛好在前天，自己說出的這句話，現在卻從別人口中聽到，她就稍微笑了。
「……妳失敗了。妳明明可以繼續假裝當同伴的啊。」
很久沒有見麵，但卻連一句招呼都沒有，就先說出這樣的話，而她也隻能深深地低下頭來。
「很抱歉。」
「算了，沒關係。」
雖然聽起來很生硬，但會令人不可思議地感到舒暢的這個女低音，這次卻出現了平常所沒有的激昂情緒，於是就稍微抬起頭來看了一下。
但是，她看到的還是那眼熟的黑貓假麵。
「253號骰子……維芳有回去嗎？」
她詢問了已消失蹤影的同胞下落。
「有聯絡我們一次，之後就毫無音訊了。」
她很幹脆地如此答道。
「這樣啊。追兵呢？」
「暫時不會分派……等所有一切都結束再說。」
「我該怎麽做呢？」
她看著自己被綁起來的手詢問著，對方也就看了一眼，輕輕地歎息道。
「剩下的房間隻有一問。有什麽新的情報嗎？」
「聽說最後的房間，隻憑『鑰匙』是打不開的……能打開的，隻有兩個人。」
她報告新得到的情報，黑貓假麵就深深地點了點頭。
「……情報已經夠多了。妳要跟我一起暫時離開這裏。」
「是。」
「還有……抓那小丫頭逼她說話好了。」
和她平常保持冷靜思考的態度相比，這感覺有點粗魯，但以她的立場並沒有辦法反對。
「……是。」
隻能點頭答應。
「準備好了嗎？」
「好了。」
輕輕地轉動雙手之後，已解開的繩子就這樣掉到地麵上。
「對了，我有禮物要送妳。」
「……禮物……嗎？」
萬萬也想不到，這個人會對自己這麽客氣，不自覺地加以反問。
「就是妳的假麵。」
這個人拿出來給她的，是在中央部分畫有銀色閃電的黑貓假麵。原來如此，如果這就是禮物的話那就可以理解了。
「……這是我的假麵。已經修好了呀。」
「修理時有稍微多加了一點心思……還不錯吧。」
「是的。謝謝您……姊姊。」
她把假麵拿在手上凝視著。
「快點。」
直到姊姊感到焦急而命令她。
「……是。」
就這樣，用假麵蓋住了自己的臉，她——變回黑貓。
***
過了淩晨12點，也沒有人說要休息。
我們在桌子旁集思廣益，持續討論著。
隻有彩波在兩個鍾頭前被女仆拖到寢室，所以不在場。
「……果然，最好的方法是在參之間設下陷阱。」
我們討論了各種狀況，但是被視為最恰當的點子怎麽樣也脫離不了參之間。
「幹脆在卡儂大人身上勾上釣魚線，如何？」
「這倒不錯。」
「……你們應該不是認真的吧。」
看到我讚同桑田的提議，尾田就以感到厭煩的表情瞪了我一眼。
「總覺得，好久沒有三個人這樣子了。」
尾田像是才剛發現到似地如此說著，但我了解到這是他悶在心中已久的話。
因為，我跟桑田也是一樣的感受。
雖然才短短四個月的交情，但羽黑在不知不覺中已經成了很自然的存在。
「沒有她的天然呆，真是寂寞啊。」
「雖然有時候也會呆過頭……」
對於尾田像是搞笑節目評論家般的說詞，我和桑田不禁苦笑，尾田也跟著笑了出來。
「總之，希望她能早點重獲自由……」
「是啊。」
「沒事的。羽黑是清白的。隻要我們相信她就……」
——沒事的，在我重複說出這句話的同時，從來沒有聽過的警報聲響遍了整棟屋子。
聽到這個從低音拉到高音，令人感到不安的聲音後，我們全都衝到了房間外麵。
到了走廊，追著人群趕過去，接著就抵達了將彩波房間的獨棟屋環繞起來的中庭。
與我們擦身而過的女仆和保鏢的表情極度緊張，籠罩在周圍的氣氛也是緊張到隨時會爆炸。他們的視線，現在全都集中在獨棟屋的二樓——投射燈宛如電影般照射著窗戶邊。
感覺到一股不好的預感，我們也瞇著眼注視著。我用手指把眼鏡鏡框推了上去，把焦點對準好之後凝視著現場。
在那窗戶邊，有兩個黑貓假麵，還在腰邊抱著彩波。
「彩……波？」
「放開彩波小姐！！」
好幾個女仆異口同聲地喊叫著要求放開她，我領悟到我自己並沒有看錯。
但黑貓假麵並沒有響應這要求。也不知道是睡著了，還是被打昏了，彩波並沒有掙紮。
這到底是怎麽回事，有誰可以前往拯救，我找尋可以問這問題的人物，但我看到的最佳人選，如今在頭上包著繃帶，躺在旁邊的草坪上。
「若菜竟然輸了？」
了解若菜實力的桑田，一看到這場麵就目瞪口呆地如此說道。
「放開彩波小姐！！」
女仆們再次喊叫道。
「我方也是有目的。不管你們求我多少次，在事情沒有結束之前不可能放她走。」
一陣凜然的聲音，猶如劈開般響遍在初春的黑夜中。
這清晰的聲音，讓人無法相信是隔著黑貓假麵所發出來的，喧鬧聲就此暫停了一會，當場陷入一片寂靜。
接著，就好像正等著這時刻來臨一樣，黑貓假麵就抱著彩波從二樓窗戶跳了下來。
現場傳來一陣尖叫聲。
但是，如貓一般靈活的這兩個黑貓假麵，非常安穩地降落到地麵上。
就這樣靠近一看，其中一位黑貓的假麵上畫有像是裂痕般，有如閃電的銀色線條。
而黑貓假麵們降臨的地方，偏偏就是我們站立位置所延伸的直線上——間隔不到三公尺。
「……放開彩波。」
我做好心理準備，擺起了架勢與黑貓假麵對峙。
「喔，你就是秋庭多加良啊……」
「沒錯，我正是秋庭多加良。你們該不會是要找我吧？既然如此的話……」
「原來如此，你還真會說話。不過，我並沒有要找你，你就給我讓開吧。」
「如果肯放下你抱在手中的人，我倒是會考慮。」
我盡量不露出破綻，小心翼翼地縮短與對方的距離。接著迅速環視周圍，看到尾田拚命壓製著不要讓包圍我們的人群再擴散開來。
「果然在這種時間拜訪別人，未免也太不懂禮節了吧？這樣會惹人家生氣也是理所當然的。」
「就算白天過來，你們也不會讓我進門吧？」
我一問，對方就回答——到底是誰愛講話，我內心如此想著，但還是繼續開口：
「那是因為，你們的目的和方法都很可疑吧。」
「沒什麽好可疑的。我們的願望非常單純就是『希望得到應祭拜的對象』。」
黑貓假麵竟然厚著臉皮說自己單純，當我對這麽無厘頭的對話開始感到厭煩時！|桑田終於繞到對方的背後，使出攻擊。
「……妳的腳步聲太大了。」
然而，黑貓假麵轉身閃過去之後，輕而易舉地躲開了桑田的腳。雖然對方幸免跌倒，但是桑田在原地踏步後失去平衡，另一個沒有抱著彩波的黑貓假麵卻因此受到波及，漂亮地摔倒了。
而因為這股衝擊，使得假麵滑落，讓她露出了真麵目。
露出了一張瞼。
我內心想著，這是暗夜讓我看到的幻影。
但是，沒過多久，投射燈的光線照出了她的側臉，讓我清楚地了解到這並非幻影。
「……羽黑？」
我原本想要拚命忍住，但我的嘴巴反射性地叫出了這個名字。
她的黑色長發和平常一樣綁成辮子，黑色的雙眸則看著我。長長的睫毛在她白皙的臉上產生淡淡的影子。
「花南？」
「羽黑同學？」
都是一堆問號，但是脫口而出的名字都是一樣。
「……所以，我就跟你說了嘛。我是個騙子。」
她拍一拍與黑夜融為一體的黑衣服上所沾上的紅土，站了起來，如
此告知的聲音也是我們已經聽慣了的女高音。
「妳是在開玩笑嗎？如果是的話，妳就不要像卡儂一樣做這種惡作劇。」
我深信著，她一定會馬上回我說——也對，真對不起|！這樣的話，所以我才會帶著稍微嚴厲的語氣對她這麽說。
「我不是在開玩笑。」
她從正麵回看著我，同時丟給我的回複是相當明確的否定用語。
「我，羽黑花南是黑貓假麵。這是肯定的。」
「……是不是長很像的冒牌貨？」
「對呀，既然如此，就快點露出真麵目來吧。」
尾田和桑田依然用呆滯的眼神向前看，異口同聲地說道，我原本也想要加入他們的行列。
但是，我們以為很熟悉的這位少女，露出了我們從來沒看過的冷酷笑容。
「為什麽……你們像傻瓜一樣，那麽拚命地說要相信我，卻在這個重要的時候就不說了呢？你們就相信我吧。相信我是背叛者，相信我是黑貓假麵。」
她以平淡的語氣如此說道。
「怎麽能夠相信！！」
「相信我吧……然後，以後再也不要相信我這個騙子了。」
說完，從臉上消失所有的表情後，羽黑花南就戴上了假麵——化為黑貓。
「走吧！」
宛如跟著母貓似地，羽黑聽從另一個黑貓假麵的使喚，跑了過去。
就好像在宣布停止的時間已經再度啟動一樣，警報聲再次響起，女仆和保鏢開始追捕這兩個黑貓假麵。
「絕對不能讓她們離開宅邸！」
「快追，快追——！！」
然而，我們三人卻仍然停留在之前的時問中。
「發生……什麽事？」
伴隨著彷佛蚊鳴般的細小聲音，桑田當場跪了下去。
「這不是真的。我們是不是被集體催眠了？」
尾田用沙啞的聲音如此說道，想要否定剛剛看到的情況。
「羽黑花南是黑貓假麵。」
我卻說出絕對不想相信，但是卻親眼目睹的事實。
「那是……騙人的。」
桑田帶著平時不曾露出，仿佛哭訴般的眼神看著我。她表現出相當脆弱的表情。
「我想她是有原因的。所以……」
「多加良，你就說你相信她吧。拜托你跟我們說，你會相信羽黑同學！」
「如果我這麽說，你們兩個就會相信嗎？」
我如此一問，兩個人就深深地點了頭。
「……那，到底是誰該相信羽黑花南？」
聽到我的發問，這兩人此次真的無話可說，愕然地站在原地。
而我說出的這句話，也原封不動地回到我身上。
到底誰該相信羽黑花南？
自己的聲音在腦海中打轉著，持續問著同一個問題。
明明知道找不到答案。
在我腦中像是噪音般重複的這句話，讓我忍受不下去，背對兩人往前衝過去。
漫無目的地，隻是無法留在原地，不斷地狂奔著。
他們兩人也沒有追我。
我跟偶爾擦身而過的人們行走的方向相反，持續奔馳的結果，最終抵達的是中庭的噴水池。
因為這時節還說不上是春天，所以一片幹燥，沒有水流。
我坐在它的邊緣，陷入四肢無力的狀態，虛脫到讓我懷疑這樣怎麽還能夠跑到這邊來。
我用手掌遮著臉，一動也不動地過了一段時間。
我再三地說著要相信她，但是沒想到在我目睹現實之後，我會這麽輕易地受到影響。
我想要相信，想要相信她，但我不知該如何是好。
我原本以為很方便的這句話，忽然問卻無法了解它的直薏。
「狀況真是不妙啊……」
這時候，伴隨著鈴鐺般的叮當聲，卡儂現身了。
「……彩波呢？」
我依然無法抬起頭，就這麽問道。
「目前應該是沒有大礙……接下來就不知道會如何了。」
所聽到的回答意外地不可靠，我終於拾起頭來。
「……你的臉還真是慘不忍睹啊。」
「……本來就是這樣。」
在眼前看到的，卻是在為我擔心的表情，我稍微感到驚訝，避開了她的視線。
「喏，多加良……所謂的相信，到底是什麽呢？是不懷疑對方？還是在內心給予一個既定的想法？」
她的發問就像是看透了我的內心一樣，讓我無言以對。
但是，今天晚上的卡儂並沒有因此責備我，也沒有嘲笑我。
「……人世間難免會有找不出答案的事情。」
她隻是用溫柔的聲音，撫摸著我的耳朵。
「這種時候……最好就不要刻意找答案。你就隻要想想現在這時刻自己要做什麽？想要做什麽？把目標鎖定之後再行動就好了。比方說……要保護我，之類的？」
語氣非常舒緩，她的話慢慢地滲透到我的心中。
「……比方說，升級之類的。」
我總算對她開了玩笑，卡儂就很高興地微笑著。
雖然我不願意承認，但是看到了那笑容，讓我感到非常放心。
但是，那也是短暫的事情。
「怎麽……這是怎麽回事？入侵了我的境界……？」
她發出稍微驚嚇的聲音，卡儂就看著自己的腳下確認著。
雖然她的動作還很從容，但是轉眼問開始焦急。
「怎麽……可能？」
我第一次看到她如此痛苦的表情。卡儂動著嘴唇想要告訴我什麽，但是我無法聽出來。
卡儂平時戴在雙手雙腳的連環，發出了和卡儂剛剛拿在手上的銅鐸一樣——不，比它還要耀眼的白色光芒。
「這到底是怎麽回事！」
接著，與發出閃耀光芒的連環相反，卡儂的身體很快地就變成了透明的模樣，與夜空問的界線也漸趨模糊。
她，在溶解。
「卡儂！！」
我喊叫的同時伸出了手。即使明知摸不到她，我還是伸了過去。
但在我摸到同樣向我伸出來的那隻手之前——卡儂朦朧的身體，就被吞進了夜晚的漆黑中。
「卡儂——！！」
而我的吶喊，也被吸入眼前的一片黑暗之中。
叮當
叮——
隻留下兩個餘音。
和初葉再次拜訪和家。身穿素色絲絨連身裙登場的她，今天也是一副模範生的模樣。
接著，把吃完晚餐的我們召集到像是社交室的客廳後，就馬上開始她的長篇大論。
「真是的，竟然接二連三地讓小偷入侵，看來伯父大人是太高估你們了。」
因為今天理事長不在，看來初葉的舌頭一開始就是絕佳狀態。
對我來說，根本不想聽初葉說話，倒是有很多事情想要向彩波和若菜詢問，要把這表妹推給彩波也很可憐，因此就勉強答應了這次的聚會。
「而且，彩波妳被委以看家的重貴大任，卻是這麽一副德性。我看我必須請伯父大人晚點好好地教訓妳一番才行。」
不出所料，她抱怨的對象馬上就轉向了彩波。
但是，彩波依然維持著低頭的動作，吐著舌頭。
「妳的重點是什麽？」
雖然如此，我還是轉移了她的注意，讓她的視線自彩波身上栘開，當然她那嚴厲的目光就轉向了我。
「也對。我也不是來聊天的。我這人也不是那麽閑，差不多要開始切入正題了。」
明明說沒那麽閑，開場白卻這麽久……我把這句話吞了下去，稍微摸了一下眼鏡框。在我隔壁的尾田已經快要睡著了。
「今天的小偷是騎摩托車入侵的吧。我查了他的車輪軌跡，了解到一件事。」
我想這些情報應該是和家的女仆所提供的，但初葉卻說成是自己的功勞。
「首先，他是從宅邸的西北方入侵。」
對於目睹摩托車越過頭上的我和羽黑來說，這是早就知道的事情，但因為看到羽黑乖乖地點頭，我也模仿了她。
「你們知道這是為什麽嗎？」
「西北方在和家是沒有向陽的地方。」
「所以，圍繞在那一帶的樹籬生長不佳，長得比較矮。」
聽到我和尾田的幫忙解答，明明這是正確答案——不，就因為這是正確答案——初葉卻一副不悅的樣子咬起嘴唇。
「……沒錯，就是這樣。」
但是，她馬上恢複自尊心，像是教師似地點了點頭。我和尾田倒是不願意當她的學生。
「那麽，從這事實可以知道什麽？彩波？」
或許她覺得不想再讓我們回答，所以這次就直接點名彩波。
「那個，那個……」
「妳不了解是吧。」
看來初葉對彩波抱持著不尋常的敵對心態，看到彩波回答不出來就很高興地扁起了嘴。
「妳聽好了。這就代表，小偷事先獲得了我方相當多的情報。」
這也是早就知道的事情。和家在知曉襲擊之前，早已經遭到黑貓假麵這個疑似偵察部隊所入侵。再說…….
「關於向陽問題的話，從高處看看就會知道了吧？」
正如桑田所說的那樣。
說完這些後，我們也期待初葉應該差不多會安靜下來，於是瞄了初葉一眼，但初葉的態度還是很從容。
雖然毫無依據，但讓我有不好的預感。
「是沒錯。不過，這個行進路線聽說是羽黑小姐決定的，是嗎？」
「咦？我決定的？應該說是我提議的吧。」
不了解初葉問題的目的，羽黑就如此老實地回答。
「沒有錯嗎？」
她再次確認，羽黑就深深地點了點頭。
「這樣啊。若菜小姐，請妳報告一下。」
看到我方也點了頭，初葉就暫時交由若菜繼續主持下去。
「真是難以理解……」
尾田用清澈的眼神交互看了初葉和若菜，直接說出他的疑問。但是，聲音並沒有傳到若菜她們的耳中。
「好的。我們從自稱維芳的黑貓手機中，好不容易救回了檔案。」
若菜用報告例行公事般的語氣開始說明。
掉在水裏，又被維芳遺棄的手機，我以為會就這樣變成垃圾，但看來似乎有留下檔案。
「有知道些什麽嗎？」
「通訊簿上連名字都是以編號輸入，所以幾乎沒有什麽個人情報。郵件也都是無關緊要的內容。但是……」
若菜說到這裏，就若有所思般地停了下來。或許，這是藉此影響他人的一種策略。
「裏麵有葉野學園高校學生宿舍的電話號碼。」
若菜平淡的話，要讓我的腦中理解，花上了些許時間。而且奸像不隻是我這樣而已，因為室內也暫時陷入了完全的沉默狀態。
「……在這裏麵，有住學生宿舍的，應該隻有我吧。」
打破這個似乎讓人覺得會永遠持續的沉默的，是一位少女。
「沒錯，羽黑小姐。」
代替若菜回應這句話的是初葉。
羽黑的雙眸正麵地迎向了朝自己所發出的疑心眼神。那張蒼白的側臉，一瞬間讓我誤以為是個陌生人，我重複地眨了眨眼睛。
「那個，初葉。妳到底想說什麽？」
對自己的客人起疑心，也讓彩波扳起了臉孔，想要對初葉問清楚。
「我隻是想要知道，羽黑花南小姐跟黑貓組織到底有沒有關係。」
初葉用鎮定的口氣回答她，但是迎向彩波的眼神還是很銳利。
「隻是剛好存有那樣的號碼……這樣就懷疑她，會不會太草率了？」
聽到初葉的發言，這次則是由尾田出聲抗議。
「對啊。也有可能是其它熟人的號碼吧？」
接著，桑田就投出冷靜的聲音和眼神。
「這也有可能。」
初葉很幹脆地認同尾田和桑田的意見，讓我們感到很意外。
「……妳還想要說什麽嗎？」
我壓住感到厭煩的心情，向初葉反問道。
「……是……有。」
我自以為已經盡力克製自己了，但奸像還是被我的怒氣嚇到了，初葉似乎稍微退卻了一下。
「我也想聽妳說。」
接著，羽黑也要求她說明。
「好吧。我就跟妳說，這兩天我也不是都完全沒有做事。羽黑小姐，我已經對妳的『組織』稍微調查了一下。」
初葉若有深意般的語氣如此說道，但羽黑的視線仍然停留在初葉身上，絲毫沒有受到影響。
「從協助警察到找尋東西，服務的範圍非常廣，但最擅長的領域是『間諜活動』對吧。」
「……是的。」
羽黑沒有否定。
「也就是說，潛入搜查也是很拿手的。」
「是的。」
「也會欺騙人，是吧？」
「妳想說什麽？」
初葉故意盯著羽黑的眼睛。就奸像要從眼神中看出真假一樣。
「假裝是同伴，卻把情報透漏給組織……是不是在做這樣的事情？」
碰——
當我回神過來時，已經用拳頭猛槌桌麵。
彩波被這聲音嚇到，縮起了脖子，但我管不了那麽多了。
「別太過分了。真令人不爽！羽黑是我們的朋友！妳還如此找碴的話，我可不能原諒¨」
我發出刺耳的聲音，同時狠狠地瞪了初葉一眼。
「別開玩笑了。羽黑可不是說了謊還能裝作若無其事的人！」
我繼續說下去，初葉被我的氣勢嚇到，緊閉嘴唇沉默了下來。
「……秋庭同學。」
「沒問題的。我相信羽黑花南。」
「我也是
。」
「我也是。」
我們異口同聲地如此說道，羽黑的眼睛就開始湧出熱淚。
「謝……謝謝……謝謝你們。」
接著，深深地鞠躬，就這樣沒有拾起頭來。我想，她是在擦拭眼淚吧。
「喏，初葉。我跟花南也是好朋友，我想沒有證據就懷疑人家，這樣還是不太好吧。」
最後聽到連彩波也這麽說，初葉就咬緊嘴唇甚至滲出血來——開始對我們反擊。
「妳說沒有證據？電話號碼，再加上是可疑組織的組員。而且又是宮崎縣出身，這都已經很清楚了，還在說這種蠢話！」
初葉表情激動，用非常刺耳的聲音跟彩波辯論。
「可是……可是……」
「這樣根本不夠當證據吧。」
為了幫助被氣勢壓倒的彩波，我如此插嘴後，也有人站在初葉那邊。
「有人證說，昨天半夜，在我們關著知曉的房間附近，看到了羽黑小姐。」
幫初葉說話的，是一直都用懷疑的眼神看著羽黑的若菜。
「若菜？」
「雖然我知道這超出我的本分，但我最關切的隻有彩波小姐。因此，即使隻有一點點，隻要有傷害彩波小姐可能的人……我就會排除她。」
若菜斷然地拾起頭來如此說道。我了解，這是她為了她唯一需要保護的存在，也就是為了彩波著想而說的話。
但是，也不能因為這樣……
「這怎麽可以令人接受！一
我大聲喊叫之後，就站了起來，抓住羽黑的手。
「秋……秋庭同學！？」
「你想去哪裏？」
「我要回去了。羽黑也是！」
若菜阻擋了我的去路，我則如此氣憤地說道。
「我不能讓你走。」
但是，若菜也不讓步。接著，隸屬於若菜之下的女仆們則紛紛阻擋去路。
尾田和桑田站在我們旁邊與對方對峙，互相瞪視。
「若……若菜。多加良你也……」
看到我們互瞪，彩波她那快要哭出來的臉映入了我的眼簾，但我還是不能讓步。
直到羽黑拉起我的手為止。
「怎麽了？」
我就這樣回過頭去，看到了——表情非常沉靜的羽黑。
「沒事的。」
「……什麽意思？」
「若菜小姐，請把我關起來。」
「什麽！」
對於羽黑主動提出的要求，我感到疑惑，說不出第二句話來。
「妳在說什麽？花南妳並沒有做什麽壞事啊？」
桑田彎起眼角，代替我規勸羽黑。
「是的……不過，要把我帶去警察局的話就麻煩了，但是，隻把我隔離在別的房間的話，我倒是無所謂。」
羽黑平淡地如此說道。
「若菜小姐在擔心的是彩波吧。所以，在祭典結束之前，不要讓我接近彩波就行了吧？」
「……是的。」
「再者，不要跟外部聯絡就好了，是吧？隻有這三天而已，我倒是沒有關係。」
羽黑從陷入無力狀態的我的手中，抽出了自己的手，冷靜地和若菜談條件。
在沒有任何人能插入這兩人之間的狀況下，交涉就結束了。當我注意到時，羽黑的手已經被繩子綁起來了。
「若菜，也不至於綁她吧……」
「這是基於前車之鑒所做的決定。」
「沒事的，彩波。」
羽黑對她露出溫和的笑容，主動前進。
「秋庭同學、美名人，還有尾田同學，你們不用擔心。隻是暫時不能見麵而已。」
我們隻能眼睜睜地目送她離去，而羽黑則跟平常一樣，帶著感到困擾似的八字眉，轉身背對我們離去。
仿佛真的若無其事的樣子，完全不回頭，兩旁被兩個女仆包圍著，消失在門外。
「……接下來，就隻要抓小偷就行了。」
羽黑的身影一消失，初葉就氣勢洶洶地如此說道，我就凶狠地瞪了她一眼。
「幹……什麽呀。你自己明明沒辦法阻止羽黑小姐。」
但是，對方卻反而用嚴厲的說辭反擊我，讓我啞口無言。
「初葉！」
剛開始，在場的所有人都無法了解，是誰發出了這尖銳的聲音。
「妳不要太過分了！要不然，我要妳切斷和卡儂大人的緣分！」
看到她綁在兩邊的馬尾，和她的怒氣一起擺動著，我才知道這是彩波的聲音。
「什……麽嘛。妳別以為被卡儂大人選上了就這麽了不起¨」
初葉縮短了和彩波的距離，正想要抓住她，但是初葉的手並沒有碰到彩波。
「請住手。」
若菜牢牢地抓住了她的手。
就這樣，初葉被若菜帶到房間外。
「……對不起。但是，隻要知道花南不是壞人，馬上就會放她出來的，所以……」
我輕輕地撥弄拚命解釋的彩波的頭發，慢慢地點了點頭。
我稍微反省了一下太過激動的自己。
「沒事的，彩波。我們會解除別人對羽黑的疑惑，也會抓黑貓假麵，保護卡儂。」
如此說完之後，終於清楚地知道自己該做什麽了。
「要解除別人對羽黑的疑惑，最好的方法就是抓到黑貓假麵。想一想，有沒有辦法由我方主動來采取攻勢。」
「嗯，是啊。」
「對啊，我們就這麽做吧。」
尾田和桑田好像也跟著我一起清醒過來，思考變得清晰了。
我對兩人深深地點頭之後，再一次摸了彩波的頭。
***
黑暗似乎很親密地籠罩著——因為有這樣的感覺，她就緩緩地張開眼睛。
但是，呈現在眼前的仍然是一片漆黑，她就輕聲地歎了一口氣。
今晚是新月，所以整個世界比一般的夜晚還要幽暗。沒有光線會從這房間的小窗戶射進來，總覺得就此不會天亮。
但是，在她睜眼凝視虛空的過程中，眼睛在不知不覺中習慣了黑暗，讓她可以清楚地看見周遭的東西。
她靜靜地等待著，早已熟悉的世界慢慢地呈現在眼前。
好久沒有度過如此寧靜的夜晚了。
這麽一想，總覺得自己一直都生活在唁一鬧中。明明隻不過是短短幾個月而已。
但是，這片寂靜不久後也被打破了。
感覺到有人偷偷地溜了進來，讓她緊張了一下——但馬上就放鬆了下來。
「……有上鎖並不代表打不開吧。」
剛好在前天，自己說出的這句話，現在卻從別人口中聽到，她就稍微笑了。
「……妳失敗了。妳明明可以繼續假裝當同伴的啊。」
很久沒有見麵，但卻連一句招呼都沒有，就先說出這樣的話，而她也隻能深深地低下頭來。
「很抱歉。」
「算了，沒關係。」
雖然聽起來很生硬，但會令人不可思議地感到舒暢的這個女低音，這次卻出現了平常所沒有的激昂情緒，於是就稍微抬起頭來看了一下。
但是，她看到的還是那眼熟的黑貓假麵。
「253號骰子……維芳有回去嗎？」
她詢問了已消失蹤影的同胞下落。
「有聯絡我們一次，之後就毫無音訊了。」
她很幹脆地如此答道。
「這樣啊。追兵呢？」
「暫時不會分派……等所有一切都結束再說。」
「我該怎麽做呢？」
她看著自己被綁起來的手詢問著，對方也就看了一眼，輕輕地歎息道。
「剩下的房間隻有一問。有什麽新的情報嗎？」
「聽說最後的房間，隻憑『鑰匙』是打不開的……能打開的，隻有兩個人。」
她報告新得到的情報，黑貓假麵就深深地點了點頭。
「……情報已經夠多了。妳要跟我一起暫時離開這裏。」
「是。」
「還有……抓那小丫頭逼她說話好了。」
和她平常保持冷靜思考的態度相比，這感覺有點粗魯，但以她的立場並沒有辦法反對。
「……是。」
隻能點頭答應。
「準備好了嗎？」
「好了。」
輕輕地轉動雙手之後，已解開的繩子就這樣掉到地麵上。
「對了，我有禮物要送妳。」
「……禮物……嗎？」
萬萬也想不到，這個人會對自己這麽客氣，不自覺地加以反問。
「就是妳的假麵。」
這個人拿出來給她的，是在中央部分畫有銀色閃電的黑貓假麵。原來如此，如果這就是禮物的話那就可以理解了。
「……這是我的假麵。已經修好了呀。」
「修理時有稍微多加了一點心思……還不錯吧。」
「是的。謝謝您……姊姊。」
她把假麵拿在手上凝視著。
「快點。」
直到姊姊感到焦急而命令她。
「……是。」
就這樣，用假麵蓋住了自己的臉，她——變回黑貓。
***
過了淩晨12點，也沒有人說要休息。
我們在桌子旁集思廣益，持續討論著。
隻有彩波在兩個鍾頭前被女仆拖到寢室，所以不在場。
「……果然，最好的方法是在參之間設下陷阱。」
我們討論了各種狀況，但是被視為最恰當的點子怎麽樣也脫離不了參之間。
「幹脆在卡儂大人身上勾上釣魚線，如何？」
「這倒不錯。」
「……你們應該不是認真的吧。」
看到我讚同桑田的提議，尾田就以感到厭煩的表情瞪了我一眼。
「總覺得，好久沒有三個人這樣子了。」
尾田像是才剛發現到似地如此說著，但我了解到這是他悶在心中已久的話。
因為，我跟桑田也是一樣的感受。
雖然才短短四個月的交情，但羽黑在不知不覺中已經成了很自然的存在。
「沒有她的天然呆，真是寂寞啊。」
「雖然有時候也會呆過頭……」
對於尾田像是搞笑節目評論家般的說詞，我和桑田不禁苦笑，尾田也跟著笑了出來。
「總之，希望她能早點重獲自由……」
「是啊。」
「沒事的。羽黑是清白的。隻要我們相信她就……」
——沒事的，在我重複說出這句話的同時，從來沒有聽過的警報聲響遍了整棟屋子。
聽到這個從低音拉到高音，令人感到不安的聲音後，我們全都衝到了房間外麵。
到了走廊，追著人群趕過去，接著就抵達了將彩波房間的獨棟屋環繞起來的中庭。
與我們擦身而過的女仆和保鏢的表情極度緊張，籠罩在周圍的氣氛也是緊張到隨時會爆炸。他們的視線，現在全都集中在獨棟屋的二樓——投射燈宛如電影般照射著窗戶邊。
感覺到一股不好的預感，我們也瞇著眼注視著。我用手指把眼鏡鏡框推了上去，把焦點對準好之後凝視著現場。
在那窗戶邊，有兩個黑貓假麵，還在腰邊抱著彩波。
「彩……波？」
「放開彩波小姐！！」
好幾個女仆異口同聲地喊叫著要求放開她，我領悟到我自己並沒有看錯。
但黑貓假麵並沒有響應這要求。也不知道是睡著了，還是被打昏了，彩波並沒有掙紮。
這到底是怎麽回事，有誰可以前往拯救，我找尋可以問這問題的人物，但我看到的最佳人選，如今在頭上包著繃帶，躺在旁邊的草坪上。
「若菜竟然輸了？」
了解若菜實力的桑田，一看到這場麵就目瞪口呆地如此說道。
「放開彩波小姐！！」
女仆們再次喊叫道。
「我方也是有目的。不管你們求我多少次，在事情沒有結束之前不可能放她走。」
一陣凜然的聲音，猶如劈開般響遍在初春的黑夜中。
這清晰的聲音，讓人無法相信是隔著黑貓假麵所發出來的，喧鬧聲就此暫停了一會，當場陷入一片寂靜。
接著，就好像正等著這時刻來臨一樣，黑貓假麵就抱著彩波從二樓窗戶跳了下來。
現場傳來一陣尖叫聲。
但是，如貓一般靈活的這兩個黑貓假麵，非常安穩地降落到地麵上。
就這樣靠近一看，其中一位黑貓的假麵上畫有像是裂痕般，有如閃電的銀色線條。
而黑貓假麵們降臨的地方，偏偏就是我們站立位置所延伸的直線上——間隔不到三公尺。
「……放開彩波。」
我做好心理準備，擺起了架勢與黑貓假麵對峙。
「喔，你就是秋庭多加良啊……」
「沒錯，我正是秋庭多加良。你們該不會是要找我吧？既然如此的話……」
「原來如此，你還真會說話。不過，我並沒有要找你，你就給我讓開吧。」
「如果肯放下你抱在手中的人，我倒是會考慮。」
我盡量不露出破綻，小心翼翼地縮短與對方的距離。接著迅速環視周圍，看到尾田拚命壓製著不要讓包圍我們的人群再擴散開來。
「果然在這種時間拜訪別人，未免也太不懂禮節了吧？這樣會惹人家生氣也是理所當然的。」
「就算白天過來，你們也不會讓我進門吧？」
我一問，對方就回答——到底是誰愛講話，我內心如此想著，但還是繼續開口：
「那是因為，你們的目的和方法都很可疑吧。」
「沒什麽好可疑的。我們的願望非常單純就是『希望得到應祭拜的對象』。」
黑貓假麵竟然厚著臉皮說自己單純，當我對這麽無厘頭的對話開始感到厭煩時！|桑田終於繞到對方的背後，使出攻擊。
「……妳的腳步聲太大了。」
然而，黑貓假麵轉身閃過去之後，輕而易舉地躲開了桑田的腳。雖然對方幸免跌倒，但是桑田在原地踏步後失去平衡，另一個沒有抱著彩波的黑貓假麵卻因此受到波及，漂亮地摔倒了。
而因為這股衝擊，使得假麵滑落，讓她露出了真麵目。
露出了一張瞼。
我內心想著，這是暗夜讓我看到的幻影。
但是，沒過多久，投射燈的光線照出了她的側臉，讓我清楚地了解到這並非幻影。
「……羽黑？」
我原本想要拚命忍住，但我的嘴巴反射性地叫出了這個名字。
她的黑色長發和平常一樣綁成辮子，黑色的雙眸則看著我。長長的睫毛在她白皙的臉上產生淡淡的影子。
「花南？」
「羽黑同學？」
都是一堆問號，但是脫口而出的名字都是一樣。
「……所以，我就跟你說了嘛。我是個騙子。」
她拍一拍與黑夜融為一體的黑衣服上所沾上的紅土，站了起來，如
此告知的聲音也是我們已經聽慣了的女高音。
「妳是在開玩笑嗎？如果是的話，妳就不要像卡儂一樣做這種惡作劇。」
我深信著，她一定會馬上回我說——也對，真對不起|！這樣的話，所以我才會帶著稍微嚴厲的語氣對她這麽說。
「我不是在開玩笑。」
她從正麵回看著我，同時丟給我的回複是相當明確的否定用語。
「我，羽黑花南是黑貓假麵。這是肯定的。」
「……是不是長很像的冒牌貨？」
「對呀，既然如此，就快點露出真麵目來吧。」
尾田和桑田依然用呆滯的眼神向前看，異口同聲地說道，我原本也想要加入他們的行列。
但是，我們以為很熟悉的這位少女，露出了我們從來沒看過的冷酷笑容。
「為什麽……你們像傻瓜一樣，那麽拚命地說要相信我，卻在這個重要的時候就不說了呢？你們就相信我吧。相信我是背叛者，相信我是黑貓假麵。」
她以平淡的語氣如此說道。
「怎麽能夠相信！！」
「相信我吧……然後，以後再也不要相信我這個騙子了。」
說完，從臉上消失所有的表情後，羽黑花南就戴上了假麵——化為黑貓。
「走吧！」
宛如跟著母貓似地，羽黑聽從另一個黑貓假麵的使喚，跑了過去。
就好像在宣布停止的時間已經再度啟動一樣，警報聲再次響起，女仆和保鏢開始追捕這兩個黑貓假麵。
「絕對不能讓她們離開宅邸！」
「快追，快追——！！」
然而，我們三人卻仍然停留在之前的時問中。
「發生……什麽事？」
伴隨著彷佛蚊鳴般的細小聲音，桑田當場跪了下去。
「這不是真的。我們是不是被集體催眠了？」
尾田用沙啞的聲音如此說道，想要否定剛剛看到的情況。
「羽黑花南是黑貓假麵。」
我卻說出絕對不想相信，但是卻親眼目睹的事實。
「那是……騙人的。」
桑田帶著平時不曾露出，仿佛哭訴般的眼神看著我。她表現出相當脆弱的表情。
「我想她是有原因的。所以……」
「多加良，你就說你相信她吧。拜托你跟我們說，你會相信羽黑同學！」
「如果我這麽說，你們兩個就會相信嗎？」
我如此一問，兩個人就深深地點了頭。
「……那，到底是誰該相信羽黑花南？」
聽到我的發問，這兩人此次真的無話可說，愕然地站在原地。
而我說出的這句話，也原封不動地回到我身上。
到底誰該相信羽黑花南？
自己的聲音在腦海中打轉著，持續問著同一個問題。
明明知道找不到答案。
在我腦中像是噪音般重複的這句話，讓我忍受不下去，背對兩人往前衝過去。
漫無目的地，隻是無法留在原地，不斷地狂奔著。
他們兩人也沒有追我。
我跟偶爾擦身而過的人們行走的方向相反，持續奔馳的結果，最終抵達的是中庭的噴水池。
因為這時節還說不上是春天，所以一片幹燥，沒有水流。
我坐在它的邊緣，陷入四肢無力的狀態，虛脫到讓我懷疑這樣怎麽還能夠跑到這邊來。
我用手掌遮著臉，一動也不動地過了一段時間。
我再三地說著要相信她，但是沒想到在我目睹現實之後，我會這麽輕易地受到影響。
我想要相信，想要相信她，但我不知該如何是好。
我原本以為很方便的這句話，忽然問卻無法了解它的直薏。
「狀況真是不妙啊……」
這時候，伴隨著鈴鐺般的叮當聲，卡儂現身了。
「……彩波呢？」
我依然無法抬起頭，就這麽問道。
「目前應該是沒有大礙……接下來就不知道會如何了。」
所聽到的回答意外地不可靠，我終於拾起頭來。
「……你的臉還真是慘不忍睹啊。」
「……本來就是這樣。」
在眼前看到的，卻是在為我擔心的表情，我稍微感到驚訝，避開了她的視線。
「喏，多加良……所謂的相信，到底是什麽呢？是不懷疑對方？還是在內心給予一個既定的想法？」
她的發問就像是看透了我的內心一樣，讓我無言以對。
但是，今天晚上的卡儂並沒有因此責備我，也沒有嘲笑我。
「……人世間難免會有找不出答案的事情。」
她隻是用溫柔的聲音，撫摸著我的耳朵。
「這種時候……最好就不要刻意找答案。你就隻要想想現在這時刻自己要做什麽？想要做什麽？把目標鎖定之後再行動就好了。比方說……要保護我，之類的？」
語氣非常舒緩，她的話慢慢地滲透到我的心中。
「……比方說，升級之類的。」
我總算對她開了玩笑，卡儂就很高興地微笑著。
雖然我不願意承認，但是看到了那笑容，讓我感到非常放心。
但是，那也是短暫的事情。
「怎麽……這是怎麽回事？入侵了我的境界……？」
她發出稍微驚嚇的聲音，卡儂就看著自己的腳下確認著。
雖然她的動作還很從容，但是轉眼問開始焦急。
「怎麽……可能？」
我第一次看到她如此痛苦的表情。卡儂動著嘴唇想要告訴我什麽，但是我無法聽出來。
卡儂平時戴在雙手雙腳的連環，發出了和卡儂剛剛拿在手上的銅鐸一樣——不，比它還要耀眼的白色光芒。
「這到底是怎麽回事！」
接著，與發出閃耀光芒的連環相反，卡儂的身體很快地就變成了透明的模樣，與夜空問的界線也漸趨模糊。
她，在溶解。
「卡儂！！」
我喊叫的同時伸出了手。即使明知摸不到她，我還是伸了過去。
但在我摸到同樣向我伸出來的那隻手之前——卡儂朦朧的身體，就被吞進了夜晚的漆黑中。
「卡儂——！！」
而我的吶喊，也被吸入眼前的一片黑暗之中。
叮當
叮——
隻留下兩個餘音。