「有你們的東西送到了哦！巴雷斯小姐、奧斯汀小姐。」
「辛苦您了。」
克莉絲坐在『薔薇色』的長椅上，用手觸摸著新送來的布料確認質感。
潘蜜拉接過送來的物品，她的右手還捧著一把大花束，潘蜜拉一邊看著左手卡片的寄件人姓名，一邊將卡片遞給克莉絲。
「是羅伯特先生寄來的花束和卡片，也就是說，是瑪格麗特小姐寄來的囉。」
「謝謝。」
克莉絲用拆信刀劃開紅色的封蠟。
舞台的設計已經完成，今天瑪格麗特也會到場參與舞台劇的排演，由於將為舞台劇試裝，若您能撥冗前來維娜斯劇院將會是我們的榮幸，我們將於午後派馬車前往接送。
羅伯恃·約翰·理查敬上
克莉絲看向時鍾，現在是下午一點；由於正值午餐時間，店裏暫時休息，剛剛才和潘蜜拉在廚房吃完熱騰騰的鬆軟白幹酪派。
雖然態度比上次那封電報好一點，但是多少得顧慮一下這邊的狀況吧。
「痛、好痛。」
克莉絲望向潘蜜拉，發現潘蜜拉正準備將花束插進花瓶裏時，突然以她的嘴巴壓住右手，並且將花束丟在擺放花瓶的櫃子上。
「潘蜜拉，怎麽了？」
克莉絲慌慌張張地跑向她。
潘蜜拉右手的食指冒出血來，原本用報紙卷著富有春天氣息的花束散開，中間是瑪格麗特花，其間並點綴著綠色的麥穗，而花束的最外緣可以看見深綠色和白色的花苞。
「……是野薔薇呢。」
克莉絲小心翼翼地拿起花束這麽說著。
「上麵有好多刺……而且，刻意將它剪得短短地圍在外側，剛剛完全沒發現有刺。」
「沒關係，這一點血馬上就會止住了。」
潘蜜拉皺著眉含住手指，又再從克莉絲手上接過花束，想要重新插進花瓶。
「不行！這些花不能插起來。」
「這些花又沒有任何過錯！」
「我拜托你，把野薔薇跟其他區分開來放在平底的容器裏，這些花絕對不要跟禮服放在一起！」
「好啦，隻是，你會不會太反應過度了呀？」
「不行，我要把刺取下來。」
克莉絲仔細地將花分開來，潘蜜拉則是用水盆裏的水洗著手。
薔薇還真是殘酷的花——克莉絲的耳邊響起這句話，說這句話的人是愛麗絲，雖然也許隻是偶然……克莉絲冷不防地打了一個寒顫。
「卡片上寫了什麽？」
「上麵說因為要試舞台劇的戲服，所以請我們過去一趟，接送的馬車下午會過來。」
「還是一樣的強勢。」
「潘蜜拉也要去嗎？」
「雖然我很想說我也一起去，但是工作還沒做完，洗好的衣服得晾起來，記帳的工作也還堆著沒做完，而且詹姆士會送布料來店裏，為了這一次的禮服不是還特地拜托他幫我們送過來嗎？如果店裏沒人的話就不好了。」
克莉絲低著頭，要她一個人去維娜斯劇院……
頓時，腦海裏閃過了一個男子的身影，但是她立即打消念頭。
夏洛克原本就隻是客人，與『薔薇色』沒有任何的關係，上次會一起去隻是他一時興起，明明沒有什麽事，她實在開不了口請夏洛克陪她一起去……
克莉絲一麵看著一臉困惑的潘蜜拉一麵思考著，我也應該像潘蜜拉那樣堅強才行，不能逃避痛苦的事情，這也是我對瑪格麗特小姐所抱持的想法。
「嗯……克莉絲。」
她可以想像得到潘蜜拉要說什麽，應該是要說要不要去拜托夏洛克看看呢？
克莉絲微微地搖了搖頭。
「我……要努力看看，因為這是工作嘛。」
「這樣啊……這樣也是不錯。」
潘蜜拉一麵將已經取下刺的野薔薇用白色棉布包起，一麵點著頭同意。
請你自己加油，潘蜜拉總是這樣對她說。
「我會準備提神的白蘭地讓你帶去，然後，我想你到了維娜斯劇院的時候可以去找那位女孩——卡俐娜小姐，總之，在那群人裏麵能放心依靠的大概也隻有那位女孩而已吧。」
噠、噠、噠……
保養良好的馬蹄鐵規律地踏在石版路上。
克莉絲搭乘的是一輛單馬車，雖然不及巴恩滋夫人的雙頭馬車，但是與麗浮山莊的載客用馬車或出租馬車相比的話，已經是十分高檔的等級了。
馬車停在維娜斯劇院的後門，克莉絲一下車，馬夫向她點頭行禮之後便駕走空無一人的馬車；羅伯特大概是隻有命令馬夫把她載到這裏吧。
克莉絲麵對一座典雅的圓形建築物，她輕輕地吐了一大口氣。周圍有許多人出入，有兩名年輕人身穿三件式西裝配上黑色高禮帽，正在搬運一個用黑布包裹住的大形扁平物體的地方，應該就是入口吧。
克莉絲身上穿著深藍色的鬥篷，頭上戴著深藍色的毛氈帽，隻有綁在麻花辮上的蝴蝶結是用與眼眸相同的綠色。她的右手拿著一個咖啡色的大手提包，裏頭裝了幾匹她覺得挺適合瑪格麗特的布料過來，其實本來應該是要帶禮服過來的，但是因為她尚未進行裁剪，就隻好先這樣過來了。
今天是為了看站在舞台上的瑪格麗特小姐而來的……
因為前陣子才剛看完『仙後』，所以她知道女演員隻要一站上舞台就判若兩人。
正因為這樣，雖然平時她總是會量完尺寸、掌握住客人的心境之後立刻進行設計，但是這一次她卻特地來感受一下舞台的氣氛之後，才進行禮服的縫製。
發現有個地方寫著『後台』字樣的看板後，她朝那裏定去。昏暗的室內之中有著挑高的天花板，走過飄動的黑色窗簾間的縫隙，發現了剛剛那個以黑布包裹住有如牆壁般的東西被搬運進來，四周有幾位像是演員的人正在閑聊，可是卻不見瑪格麗特和羅伯特，她思考著要找誰詢問比較好，但是大家看起來都很忙，她實在開不了口。
「那個。」
「喂，那邊那個！」
後麵傳來一道聲音，讓她著實嚇了一跳。
「不要站在舞台內側！東西要運到那邊！」
「啊……對、對不起。」
對她說話的是一名身材魁梧、滿臉胡須的男子，他穿著西裝褲配上襯衫、西裝背心，雖然沒有係上領帶，但是從他的舉止和態度看來，應該是舞台設計指導，去問他的話——
「請問……」
「什麽？」
被男子銳利的眼神一瞪，她僅剩的勇氣全部煙消雲散了。
一個接著一個不同的牆壁被搬進後台，將包覆其上的黑布解開之後，似乎是什麽東西的背景，像是波浪形狀的藍色板子。不知何時，演員們都不見了，克莉絲頓時之間好想哭，迷路的她闖入了奇怪的地方。
「啊……」
一心想著要到明亮的地方、要到不會打擾男子們的地方，然而當邁出腳步時，眼前卻突然變得很刺眼，克莉絲因這突如其來的亮光發出了驚呼聲。
克莉絲後退的同時往前一看，前方有無數張椅子。
是觀眾席！
圍成一圈又一圈的椅子、二樓的包廂席，還有幾個禮拜前，克莉絲和潘蜜拉來觀劇時坐過的三樓角落。
這裏是舞台，我站在舞台上。
意識到這件事的克莉絲忽然間覺得頭昏腦脹。
當她踉蹌地移動著腳步時，燈光居然就打在克莉絲身上。這是在決定燈光的位置嗎？克莉絲驚慌地環顧著四周，看到自己背後有一名好似搞錯場合、非常不起眼
的少女。是誰、是誰、她是誰？穿著深藍色禮服、身材瘦小的克莉絲汀·巴雷斯——那是一麵大鏡子，這名少女就是她自己。
而像是察覺到克莉絲心裏的聲音一樣，此時觀眾席傳來『這個女孩是誰啊？』的聲音。
「是新來的村姑演員嗎？」
坐在前麵數來第三排位置上的兩名中年男子，一麵比較著克莉絲和後方因光線投射在鏡子所產生的影子，一麵聊著。
「應該不是演員吧，沒見過。」
「沒差啦，這種時候是誰都無所謂，反正隻是要決定位置而已。」
「也是。喂、那邊的女孩！不好意思，能不能請你站中間一點啊！」
「我、我……對、對、對不起！」
克莉絲的身體隨即轉向，禮服也跟著擺動，她直奔向漆黑的舞台後側邊。
她的手按在胸前，拚命地維持住快要失去的意識：心髒鼓動不停，她要找個地方休息一下，要是在這個地方昏倒的話，也不會有人來幫忙，潘蜜拉應該有將提神的白蘭地和水、還有什麽甜的東西放進手提包裏才對……
克莉絲好不容易在舞台側邊裏找到一處沒有人的簾幕陰影之處，她累得在那裏坐了下來。我有帶著羅伯特寄來的卡片，隻要把這個拿給別人看，向對方詢問地點……對了！舞台，要去看舞台的場景，在那之前得先讓自己的心情平靜下來才行，但是，可千萬不能讓自己醉倒，現在腦袋裏有太多的顧慮，光是這些念頭就已經夠使她暈頭轉向了。
克莉絲打開手提包取出裝水的玻璃瓶，她用顫抖的手想要打開軟木塞，卻怎麽樣也使不上力氣。
「……嗯……」
克莉絲使盡她微弱的力量、用力一拔……啵的一聲，軟木塞被拔開了。
她一時之間失去平衡而倒向後方，背脊貼上了柔軟的布料。
頓時，她背後傳來一陣令人害怕的感覺。
「！」
克莉絲身體僵硬，手按在地板上，這個感覺是什麽？
令人毛骨悚然的布料觸感。
那上頭纏繞著中國製的絲綢，麻料的縐紗。
克莉絲戰戰兢兢地回過頭，後麵是一個藤編的箱子作為衣櫥掛著許多的服裝。
她碰到的是一件黑色意大利風格的襯衫，縐織的材質在領子上繞了一圈，而襯衫後方則是堆得如山一般高的戲服。
克莉絲的視線從手的部分，一點一點地慢慢往上移。
紅色天鵝絲絨布料的束腰長上衣，搭配黑色的連帽外套，另外，在那座衣服山上，有一個以金色點綴了邊緣的……惡魔麵具。
那麵具像是在嘲笑人般看著克莉絲。
克莉絲這一次真的發出了嘶啞的尖叫聲。
「歡迎光……午安！夏洛克先生、斐莉兒小姐。」
當潘蜜拉一看到進入店內的人是夏洛克後，立即改變了說話的口吻。
潘蜜拉用如此客氣的方式稱呼他們，是因為眼前店內的長椅上還坐著一個人，他是常常出入『薔薇色』的商人——詹姆士，現年十八歲，他的身材瘦高，而身上的紅色格紋背心之所以剪裁精細，想來是因為生於大型布料商家的緣故；他一麵將許多布料擺在桌上，一麵偷偷瞄向潘蜜拉的胸口。
「至（是）塔夫綢耶！至雪紡紗耶！有這麽多的話就可以做出很多很多蝴蝶結了呢！」
斐莉兒看見桌上的布料，立刻眼睛一亮跑了過去。
「請問，克莉絲在工作室嗎？」
夏洛克第一次在『薔薇色』看見自己以外的男人，不知不覺間口氣也轉變得客氣有禮。
「她在瑪格麗特小姐那裏，剛剛有馬車來接她過去。」
「剛剛？……她一個人沒問題嗎？」
「為了工作也沒辦法啊，而且她自己說要一個人去喔。」
潘蜜拉一麵流利地在詹姆士拿出來的發票上簽名，一麵說著話；夏洛克看到她的食指包著繃帶。
「你的手……」
「沒什麽，隻是被薔薇的刺紮到了。這樣就可以了吧，小詹，要你特地跑一趟，真是不好意思。」
「下次要好好補償我喲。」
「下次囉。」
「這樣啊……」
夏洛克站在原地思考了一陣子之後，轉身準備離開，斐莉兒見狀急急忙忙地從長椅上跳了下來追在後頭。
「要回去了嗎？要不要喝杯茶？」
「不了，我想到我還有事。」
「真可惜呀。」
當夏洛克走出門外，詹姆士有些不安地詢問潘蜜拉。
「剛剛那個男的是？」
「客人呀。」
潘蜜拉準備收拾布料，於是她站起身對詹姆士微微一笑。
瑪格麗特十分焦躁不耐。
今天是維娜斯劇院舞台將道具搬進來的日子，雖然到傍晚以前肯定無法排練，但是這場公演的女王是自己，她今天不想遲到，也得先警告配角少女和燈光師之間不準發生感情。
然而，正當瑪格麗特已經盤好頭發也換好衣服的時候，凱斯卻說有事想找她談談，而把她叫了出去。
「我想澄清你對我的誤會。」
凱斯把瑪格麗特叫到梅森酒店的庭園，為什麽不能在房間裏談呢？瑪格麗特相當不高興，她連附有麵紗的帽子都沒戴上就跑出來了。
我討厭庭園，因為待在庭園就會知道自己的肌膚已經和過去產生些微的差異，明星照裏的光滑肌膚隻是暫時以化妝品修整出來的，唇上的粉紅色口紅如果在房間裏會發出亮眼的光澤，但是那樣的唇瓣根本無法贏過真正的花瓣。
「我沒有誤會什麽。」
「不，你誤會了，你對我說你從來沒有真正愛過我，那是騙人的吧？你想一想，過去我們倆熱戀的那段時光……」
瑪格麗特凝視著凱斯，他一頭閃耀光芒的金發以及寬闊的肩膀。她真的覺得這樣的他十分俊美。
「我們第一次相遇的時候是在五年前，當時你才剛滿二十歲，無論走到哪裏都受到大家的喜愛，而我還隻是小劇團的新進演員、還隻是個小孩子，忽然之間便被你的美麗深深吸引，你從那個時候開始就一直都沒有改變。」
「凱斯……」
瑪格麗特將下巴埋進黑色的喀什米爾羊毛披肩裏。俊美的凱斯，一直都沒有變的人是你才對啊。
「過去我一直愛著你，你說就算在英國流浪也無所謂，你想要繼續表演，不再拍明星照，當然也不會再回布朗梅爾家，兩個人一起生活下去，你曾這麽說過吧？我曾經那麽信任你，我也曾經以為你很信任我。」
「嗯，是啊，我當時是這麽以為的……直到那時為止。」
「那時？」
「就是退出『仙後』的演出那時，自從羅恩告訴我那其實是你一手策劃的事情後，我就不再相信你了。」
瑪格麗特轉身背對凱斯，她從茂盛的杜鵑花叢裏摘下一朵紅花。
「我那時很想演『仙後』，我真的非常想參與演出，可是我很害怕，因為我沒有自信，我不相信能靠自己的力量站上維娜斯劇院，而且，我對於演男主角的人是你也感到不安，仙王可是在『仙後』之上的男性呀！比我年幼的你是無法勝任這個角色的。
然後在不知不覺中，外頭開始謠傳我不想演出『仙後』一角……甚至還有風聲說我的能力不足，於是我因為無法忍受這些謠言而辭演。沒有自信的事我隻告訴過你一個人，八卦雜誌當時還幸災樂禍地大書特書這些事情，說什麽反正隻是貴族千金的娛樂而已，瑪格麗特·貝爾的程度也不過爾爾，然後，凱斯你……」
瑪格麗特發出撒
嬌般的聲音說道。
「凱斯繼我之後，推薦娜塔莉雅的人就是你吧？」
「嗯……」
「我聽說了，娜塔莉雅曾經和你待過同一個小劇團，我退出的時候，羅恩有拿出候補者名單讓我們選擇接任的女演員，雖然我覺得誰來接任都無所謂，但是你推薦了娜塔莉雅，我總覺得有點奇怪，後來羅恩幫我調查，才聽說你和娜塔莉雅以前曾經是一對戀人。」
「那是誤會！以前確實是，不過，現在已經……」
「對，現在的你已經和娜塔莉雅的身分差太多了，但是，假設你可能是這麽盤算的，即使和我在一起也無法得到『仙後』男主角的演出機會，可是如果是娜塔莉雅的話，你以為她既然已經被提拔為主角，隻要告訴她是自己推薦她的，或許就可以請她讓你演出仙王。」
「不是，雖然推薦的人是我，最後決定的人還是羅伯特啊！而且，現在的我不管是『仙後』還是其他的舞台劇，我都沒有參與任何演出，我一直和你在一起不是嗎？」
「那是因為比起愛情，娜塔莉雅更渴望成為一位成功的女演員，娜塔莉雅也認為你無法演出仙王。」
瑪格麗特不屑地說出這些話。沒錯，娜塔莉雅的眼光是對的，而且她也因而成功了，所以我也要仿效她，我不要為愛衝昏了頭去選擇男主角。
瑪格麗特深吸了一口杜鵑花的香氣之後，便將它丟至花壇裏。
「凱斯，你要說的就是這些吧，快去把你的房間退掉，你就靠自己的力量，努力去當一名優秀的演員吧。」
「不是這樣的！就算我無法演仙王，但是我絕對可以演帝摩斯給你看！」
凱斯擋住瑪格麗特的去路並攫住了她的肩，兩人凝視著彼此。
瑪格麗特望著凱斯出神，不管在一起幾年，她還是會這樣，在他如藍色玻璃珠般美麗的雙眸裏，映照出瑪格麗特自己的藍色眼瞳，她緩緩地閉上眼睛、慢慢地接近，她無法相信隻要一接近，自己的藍色眼瞳便會消失，為什麽她會如此深深地為他著迷呢？
「凱斯，那你和卡俐娜的關係又是怎麽回事呢？」
在唇瓣快要碰上對方之前，瑪格麗特開口問道。
凱斯突然愣住不動。
「那也是一場誤會。」
「是嗎？」
距離近到仿佛隻要開口說話，兩人的唇瓣就會貼上一樣。
瑪格麗特凝視著凱斯，凱斯向後退了一步，瑪格麗特優雅地推開他的身體，並用沉著的聲音說道：
「這一次是真的再見了，凱斯。」
「我看鬥（到）了呢。」
「——莉兒，你這笨蛋！不要出去！」
夏洛克慌張地想要製止斐莉兒，但是已經來不及了，斐莉兒從茂盛的杜鵑花叢裏跳了出來，而伸長手要抓住她的夏洛克也跟著現身。
「……你這家夥怎麽會在這裏啊！」
凱斯以藍色的眼珠往下睨著他們。
夏洛克也還以銳利的眼神——雖然他想這麽做，無奈在這種況狀之下，眼神銳利與否都沒有用，於是夏洛克緩緩地走了出來。
「我無意偷聽你們的談話，那個……因為這孩子發現了瑪格麗特小姐……」
「就算是無意，做出來的事還不都一樣。」
也許是已經豁出去了，凱斯完全將上次見麵時那種恭敬的態度拋在腦後。
「你還真是無禮呐！難道你忘記上次的事了嗎？你帶著卡俐娜小姐過來希望我能去男爵家幫你說情——」
「管他什麽忘不忘記，你根本就不想理我不是嗎？我一下子就知道你的想法了。」
「你對女人也是這麽了解嗎？馬上就知道對方是否是那種會聽你講話的女性嗎？」
凱斯瞪了夏洛克一眼。
「剛剛瑪格麗特小姐說的話是真的嗎？」
「——頭發上有樹葉。」
「啊！」
斐莉兒取出手帕並墊起腳，在夏洛克的頭上揮來揮去，凱斯則依舊用不變的男高音聲調繼續說話。
「有一半是真的，我曾經和娜塔莉雅交往，也曾經和瑪格麗特交往過，當我知道瑪格麗特不打算推薦我去演『仙後』的男主角時，我很失望，所以我向羅恩推薦了娜塔莉雅，那當然是因為……說不定娜塔莉雅會推薦我去當男主角，但是，就算是這樣也不該被瑪格麗特當成背叛者來對待吧？女演員總是太容易自以為是。」
「那你對卡俐娜小姐呢？」
「……是卡俐娜她擅自為我寫下『樂園』的，我並沒有拜托她。」
「你不是和她說好要結婚嗎？」
「我隻是順應當時的情勢才這麽說罷了，反正和誰結婚還不是都一樣……如果真要結婚的話，還不如選一個能讓我得到好角色的女人。」
「那如果現在瑪格麗特願意接受你的話，你打算怎麽辦呢？」
「我和卡俐娜隻是口頭約定，隻要跟她說是為了角色就沒問題。」
夏洛克不可置信地搖了搖頭。
「你這家夥真的是差勁到不行……你這樣做太過分了！」
「你們貴族也是一樣吧！還不是既想和有錢人結婚也想得到爵位，不把勞動階級的人當人看，更不必說是像我這種沒名氣的演員了，你們根本不屑一顧。」
凱斯閉上嘴，毫不客氣地斜睨著夏洛克。夏洛克眯起一隻眼睛，風將他的劉海吹得淩亂，凱斯又聳了聳肩。
「……不過呢，隻要你的對象不是女王，你就隻會是被期望的那一方。即使如此，你也不會光以喜歡與否就決定結婚對象吧。」
「是啊……是沒錯，不過這兩者不能相提並論吧？」
「都差不多啦。」
夏洛克忽然想起要找起斐莉兒時，這才發現她一手按住快被風吹亂的蝴蝶結，並且追逐著滾落在地上的杜鵑花。
「你究竟為什麽那麽想要一個角色呢？」
「居然問我為什麽那麽想要一個角色。」
凱斯笑了出來。
「你的問題真好笑……當然是因為想要站上舞台。」
「你喜歡……舞台嗎？為什麽？」
「沒有什麽特別的理由，就隻是因為我是演員，所以我想要站在舞台上，沐浴在聚光燈下受到觀眾的注目，沒有其他的事物可以勝過那份喜悅。為了獲得這樣的注目，要我做什麽都可以。」
「即使是去傷害別人也可以嗎？」
「我說過了那是誤會，我沒有背叛也沒有傷害瑪格麗特，瑪格麗特被提拔演出『仙後』時，她的狀況真的很糟，雖然現在也像是生病了一樣。我想為瑪格麗特做些什麽，所以勸她要不要辭演那個角色看看，我認為那樣對她比較好；而對卡俐娜也是一樣，她有她可愛的一麵，我也想為她做點什麽。我從來不撒謊的。」
夏洛克覺得凱斯的眼睛和瑪格麗特的眼睛十分相似，他們表示不管什麽時候都不會說謊的原因，隻是在於他們不認為那是謊言罷了。
「瑪格麗特小姐等會兒似乎要前往維娜斯劇院喔！夏洛克爵士。」
凱斯最後用一種過分恭敬的態度告訴夏洛克，然後優雅地行了個禮。
夏洛克隨意地舉起一隻手回禮，他覺得自己好像沒有像之前那麽討厭這家夥了。
「克莉絲汀……小姐——」
好像聽見誰在輕聲喚著……
是誰……有人在呼喚著我，對我說：『來這邊。』
身上的禮服濕答答地好不舒服。
……媽媽？
不是。克莉絲皺著眉頭，有一段時間想要抵抗些什麽，她不想醒過來，想要保持現在這樣。媽媽好討厭
，媽媽去別的地方不要過來，談了戀愛就丟下我不管，甚至因為那場戀愛而毀掉自己、把心賣給黑暗的媽媽不要來管我，我不想去看那些討厭的事物，我隻要維持現在這樣就好了。
「是，不要緊，我會陪在她身邊的，這位小姐是負責製作瑪格麗特小姐戲服的人。」
瑪格麗特小姐……
周圍人聲嘈雜，不曾聽過的怒罵聲以及巨大的聲響。
而且還有音樂，小提琴、大提琴……是弦樂器……對了，是劇場的聲音，這裏是劇場。
「克莉絲汀小姐——」
克莉絲微微睜開眼睛，看到眼前有一位褐發女孩正凝視著她。
她轉頭看了下四周，發現自己橫躺在座位上，手提包就放在一旁，視野的角落是明亮的，劇場的聲響似乎是從發出亮光的那個方向傳來。
「卡俐娜小姐，這裏是……哪裏？」
「這裏是二樓的包廂席！你叫我卡俐娜就可以了，你還記得我呀。」
「請給我水……我的手提包裏應該有……」
卡俐娜戴著眼鏡的臉微微一笑，將水壺裏的水倒進玻璃杯裏，並撐起克莉絲的背將她扶起。當克莉絲坐起身後，她清楚地看見舞台上的波浪布景正在搖晃，並沉浸在悲傷的音樂中。
「瓶子打翻的時候，水幾乎全部灑光了，大家聽到尖叫聲之後都嚇了一跳，連忙趕過去一看，你就已經全身濕透昏倒在地了，彼得一聽說是我認識的人，就表示在一樓無法好好地休息而特地把你抱來這裏，還端了水過來。」
「彼得……？」
「他是在後台指揮大家、一個留胡子的人喲！那就是導演。」
「那個看起來很可怕的人把我……」
這麽說起來，隱約記得有一雙強而有力的手臂將她抱起，居然發生這種事……克莉絲的雙頰不由自主地發燙了。
「你在那邊做什麽呢？那裏隻放了演員的替換服裝而已，你怎麽會在那裏昏倒了呢？」
惡魔麵具……原來，那是舞台劇的戲服。
克莉絲顫抖著手接過玻璃杯，喝下一口水。
「給您添麻煩了，真的非常抱歉，瑪格麗特小姐的邀請我今天到這裏來看看。」
克莉絲從裙子的口袋裏拿出一張卡片。
「聽你這麽一說，瑪格麗特小姐好像有提過這件事，不過她大概也忘了吧，就算記得，現在也已經開始進行劇本的排演……」
「您說忘記了？」
「因為瑪格麗特小姐是個反複無常的人，她馬上就會忘記事情，不過她沒有惡意喔。」
克莉絲覺得渾身無力，這樣說來，花束裏野薔薇的刺也是善變個性下的產物嗎？
「那麽，卡俐娜小姐您是……」
「我沒有受邀，但我想來這裏看看，像『仙後』那時我也是這樣不請自來，我打算以後每天都來，因為必須來確認自己所創作出來的故事到底是如何被呈現出來的。」
聽她這麽一說，克莉絲於是想起卡俐娜就是創作『樂園』的人。
「您……和瑪格麗特小姐的關係，看起來不像是編劇和女演員。」
聽到克莉絲下意識地說出這句話，卡俐娜笑了起來。
「你是想說我像她的仆人，對吧？我明白的，我雖然是編劇，然而我還太年輕，不像父親的地位那麽崇高，不過我無所謂，而且父親也交待我要好好地對待瑪格麗特小姐，因為她是很特別的人。」
「可是，我覺得瑪格麗特小姐對您卻很冷漠。」
「那是因為帝摩斯那件事的關係，我以凱斯為藍圖寫下了劇本，所以瑪格麗特小姐才會生我的氣。」
「帝摩斯……那件放在舞台側邊裏的服裝……是他的沒錯吧。」
克莉絲壓抑住身體的顫抖問道。
「嗯，沒錯，那原本是要給凱斯穿的服裝。」
「凱斯先生那套服裝……是誰為他裁製的呢？」
卡俐娜的臉上露出有些寂寞的笑容。
「是維娜斯劇院的服裝師，有遙言說那個人以前是凱斯的情人，但是我想應該已經分手了吧。」
克莉絲眨了眨眼，凝視著卡俐娜的禮服；有別於上次那件少女樣式的禮服，她現在穿著一件樣式簡單的深咖啡色禮服，袖子並末蓬起，領緣上的蝴蝶結輕輕擺動著，總覺得眼前的卡俐娜看起來十分惆悵。
「和凱斯先生的前女友待在同一個劇院裏？他不是你的男友嗎？」
克莉絲心想，她知道自己的情人外遇，而且，演出她所寫下的故事女主角也曾經和凱斯是一對戀人，這是一件多麽痛苦的事呀！
「我已經習慣了，無所謂……這就像是他的一種病。」
卡俐娜開朗地說著。
此時，舞台的照明轉變為明亮的黃色，一個像是大魚嘴巴的東西自舞台的右側出現，然後再由舞台的左側消失。
幾片波浪花紋的大海布景隨著音樂同時被撤到後方，左右的青色布越來越窄，搖晃的波浪發出一陣陣拍打的聲響。
這是在魚嘴裏的場景，剛剛有許多人掙紮地舉起雙手，接著被大魚吞下肚、咬碎，這個時候燈光轉暗。
此時——波浪無聲無息地左右分開。
分成兩側的波浪正中央出現了一名女子。
是露米娜！
克莉絲驚訝地倒抽一口氣，舞台的燈光此時隻照著露米娜一個人，左右兩邊是藍色的海洋，在一片湛藍之中現身的是瑪格麗特，她穿著黑色的衣服。
露米娜並不是那位話多得可怕的瑪格麗特，她露出楚楚可憐、愁眉不展的表情，歪著頭不可思議地走著——走在一堆屍體之中。
如同黑暗的海洋之中，僅有一個閃閃發光、如同泡沫般的露米娜。
隻有她一個人存活了下來，露米娜發現後哀淒地叫喊著。
『為什麽隻有我一個人活下來呢？』
克莉絲在心裏回答她，因為露米娜從一開始就不曾活著，因為露米娜從來不將自己的情感與他人分享，而是獨自處理一切；不管是什麽時候，露米娜總是隻對著自己說話。
必須讓觀眾們了解露米娜是一個虛幻且美麗的鏡中娃娃，因為沒有生命，所以也不會死亡。
我要在禮服的裙擺處縫上閃閃發亮的串珠，禮服的名字是海之泡影——我還要在胸口的部分裁剪出一道比其他地方都美麗的線條。
『這裏是哪裏？我該怎麽辦才好……？沒有人能幫幫我嗎？』
露米娜接近那些散開在舞台上的人們，當她的手一觸碰到他們時倒抽了一口氣，她發現那些人都已經死去。
克莉絲將一旁的手提包拉到身旁，她一麵以眼角餘光看著舞台，一麵迅速地打開手提包，並取出布料放置在地板上，試著重現瑪格麗特登上舞台時的色彩。
「為什麽會那麽美麗呢？瑪格麗特……」
看排演看得出神的卡俐娜如此低語。美麗……克莉絲看著瑪格麗特，對卡俐娜麵言，露米娜的孤獨是一種美嗎？
「就像是將露米娜這個角色設定為瑪格麗特小姐一樣，我也是將帝摩斯設定為凱斯，這都是為了舞台的效果，這兩個人搭配在一起十分耀眼，我希望瑪格麗特小姐能夠明白這與『仙後』裏的男主角是不一樣的……」
「您很喜歡瑪格麗特小姐吧。」
「喜歡呀，隻要是美麗的事物我都喜歡。」
『啊！我心愛的帝摩斯——你在哪裏呢？你說過要保護我的，帝摩斯、帝摩斯！此刻我正呼喊著你呀！』
瑪格麗特站在舞台中央如此喊叫著，大概是燈光的關係，她的目光看來炯炯有神；卡俐娜說明著這幕
的故事情節。
「這一幕是惡魔與露米娜相愛的場景，這幕相當重要，露米娜也知道他是壞人，即使知道，還是愛上了他；露米娜不是真的想成為人類，隻是因為喜歡他而已，喜歡到甚至可以在這麽多的屍體之中與他相擁。」
舞台上的瑪格麗特和卡俐娜有著相同的目光，卡俐娜醉心地閉上雙眼。
「我喜歡凱斯，不管他是怎樣的人都無所謂，我想要保護他。」
『喔！我心愛的娃娃……我心愛的、心愛的露米娜……』
惡魔出現了。
他是穿著剛才自己所觸摸到的衣服嗎？那人臉上戴著麵具，看不見他的長相，大概是因為音樂、燈光以及演技的關係，才會產生如此黑暗的感覺吧。
克莉絲又再次感到心神不寧。
媽媽……
克莉絲從惡魔身上移開目光，並對自己搖了搖頭說道。
——我的工作是替瑪格麗特裁製禮服，隻要瑪格麗特小姐沒有穿上暗之禮服就行了，如果能夠什麽都不去想的話，就再好不過了，我實在不懂男子的服裝呀……
克莉絲勉強自己將視線自舞台上移開，看向觀眾席。
就在此時——
克莉絲的視野中出現了與其他人、與舞台擁有完全不同色彩的人物。
在許多演員、後台的工作人員以及劇場的相關人員中，有一個人帶著一種與眾不同的氣質，比凱斯、比任何美女更能吸引人目光的一名青年貴族。
夏洛克百無聊賴地從劇場大門跺進觀眾席，最後來到中央處，他微微眯起眼睛環伺四周，不知道他是不是把大衣留在車上了？他身上僅穿著一件襯衫並打上領帶，外麵再搭配一件西裝背心。明明身為貴族，卻散亂著劉海，習慣斜看各樣事物。
他看也不看舞台一眼，似乎是在找人，他的視線在觀眾席、舞台側邊，還有通往後台的走道尋找著。
他在找誰？克莉絲心裏很清楚他在找自己，他那雙淡褐色的眼神流露出擔心與焦躁的神情，時而看似帶著怒氣。
夏洛克因為擔心自己，所以來到這裏找她。
內心澎湃的情感更加高漲，甚至掩蓋過之前的陰鬱。
好開心。
我的視線無法從夏洛克身上離開，內心雀躍不已。
明明如果是麵對身材高大、並用狂妄態度跟她講話的男子，克莉絲理應會覺得害怕而逃走才對。
是的，夏洛克因為擔心我而來到這裏，雖然他總是一副蠻橫無禮的樣子，然而其實是一個很溫柔的人，雖然他絕對不會承認自己是這種人。
夏洛克不可怕，不知從何時開始對他的感覺有了這樣的轉變；和他在一起的時候，隻會感到內心些許的紊亂而已。
他如果確認我平安無事就會放心了吧？不對……他一定不會將放心的情緒說出口，說不定還會假裝是順路來這裏，或許真的隻是順路而已。
即使這樣也沒關係。
克莉絲的胸口突然糾結般地隱隱作痛。
——夏洛克，我在這裏啊！
「辛苦您了。」
克莉絲坐在『薔薇色』的長椅上，用手觸摸著新送來的布料確認質感。
潘蜜拉接過送來的物品，她的右手還捧著一把大花束，潘蜜拉一邊看著左手卡片的寄件人姓名，一邊將卡片遞給克莉絲。
「是羅伯特先生寄來的花束和卡片，也就是說，是瑪格麗特小姐寄來的囉。」
「謝謝。」
克莉絲用拆信刀劃開紅色的封蠟。
舞台的設計已經完成，今天瑪格麗特也會到場參與舞台劇的排演，由於將為舞台劇試裝，若您能撥冗前來維娜斯劇院將會是我們的榮幸，我們將於午後派馬車前往接送。
羅伯恃·約翰·理查敬上
克莉絲看向時鍾，現在是下午一點；由於正值午餐時間，店裏暫時休息，剛剛才和潘蜜拉在廚房吃完熱騰騰的鬆軟白幹酪派。
雖然態度比上次那封電報好一點，但是多少得顧慮一下這邊的狀況吧。
「痛、好痛。」
克莉絲望向潘蜜拉，發現潘蜜拉正準備將花束插進花瓶裏時，突然以她的嘴巴壓住右手，並且將花束丟在擺放花瓶的櫃子上。
「潘蜜拉，怎麽了？」
克莉絲慌慌張張地跑向她。
潘蜜拉右手的食指冒出血來，原本用報紙卷著富有春天氣息的花束散開，中間是瑪格麗特花，其間並點綴著綠色的麥穗，而花束的最外緣可以看見深綠色和白色的花苞。
「……是野薔薇呢。」
克莉絲小心翼翼地拿起花束這麽說著。
「上麵有好多刺……而且，刻意將它剪得短短地圍在外側，剛剛完全沒發現有刺。」
「沒關係，這一點血馬上就會止住了。」
潘蜜拉皺著眉含住手指，又再從克莉絲手上接過花束，想要重新插進花瓶。
「不行！這些花不能插起來。」
「這些花又沒有任何過錯！」
「我拜托你，把野薔薇跟其他區分開來放在平底的容器裏，這些花絕對不要跟禮服放在一起！」
「好啦，隻是，你會不會太反應過度了呀？」
「不行，我要把刺取下來。」
克莉絲仔細地將花分開來，潘蜜拉則是用水盆裏的水洗著手。
薔薇還真是殘酷的花——克莉絲的耳邊響起這句話，說這句話的人是愛麗絲，雖然也許隻是偶然……克莉絲冷不防地打了一個寒顫。
「卡片上寫了什麽？」
「上麵說因為要試舞台劇的戲服，所以請我們過去一趟，接送的馬車下午會過來。」
「還是一樣的強勢。」
「潘蜜拉也要去嗎？」
「雖然我很想說我也一起去，但是工作還沒做完，洗好的衣服得晾起來，記帳的工作也還堆著沒做完，而且詹姆士會送布料來店裏，為了這一次的禮服不是還特地拜托他幫我們送過來嗎？如果店裏沒人的話就不好了。」
克莉絲低著頭，要她一個人去維娜斯劇院……
頓時，腦海裏閃過了一個男子的身影，但是她立即打消念頭。
夏洛克原本就隻是客人，與『薔薇色』沒有任何的關係，上次會一起去隻是他一時興起，明明沒有什麽事，她實在開不了口請夏洛克陪她一起去……
克莉絲一麵看著一臉困惑的潘蜜拉一麵思考著，我也應該像潘蜜拉那樣堅強才行，不能逃避痛苦的事情，這也是我對瑪格麗特小姐所抱持的想法。
「嗯……克莉絲。」
她可以想像得到潘蜜拉要說什麽，應該是要說要不要去拜托夏洛克看看呢？
克莉絲微微地搖了搖頭。
「我……要努力看看，因為這是工作嘛。」
「這樣啊……這樣也是不錯。」
潘蜜拉一麵將已經取下刺的野薔薇用白色棉布包起，一麵點著頭同意。
請你自己加油，潘蜜拉總是這樣對她說。
「我會準備提神的白蘭地讓你帶去，然後，我想你到了維娜斯劇院的時候可以去找那位女孩——卡俐娜小姐，總之，在那群人裏麵能放心依靠的大概也隻有那位女孩而已吧。」
噠、噠、噠……
保養良好的馬蹄鐵規律地踏在石版路上。
克莉絲搭乘的是一輛單馬車，雖然不及巴恩滋夫人的雙頭馬車，但是與麗浮山莊的載客用馬車或出租馬車相比的話，已經是十分高檔的等級了。
馬車停在維娜斯劇院的後門，克莉絲一下車，馬夫向她點頭行禮之後便駕走空無一人的馬車；羅伯特大概是隻有命令馬夫把她載到這裏吧。
克莉絲麵對一座典雅的圓形建築物，她輕輕地吐了一大口氣。周圍有許多人出入，有兩名年輕人身穿三件式西裝配上黑色高禮帽，正在搬運一個用黑布包裹住的大形扁平物體的地方，應該就是入口吧。
克莉絲身上穿著深藍色的鬥篷，頭上戴著深藍色的毛氈帽，隻有綁在麻花辮上的蝴蝶結是用與眼眸相同的綠色。她的右手拿著一個咖啡色的大手提包，裏頭裝了幾匹她覺得挺適合瑪格麗特的布料過來，其實本來應該是要帶禮服過來的，但是因為她尚未進行裁剪，就隻好先這樣過來了。
今天是為了看站在舞台上的瑪格麗特小姐而來的……
因為前陣子才剛看完『仙後』，所以她知道女演員隻要一站上舞台就判若兩人。
正因為這樣，雖然平時她總是會量完尺寸、掌握住客人的心境之後立刻進行設計，但是這一次她卻特地來感受一下舞台的氣氛之後，才進行禮服的縫製。
發現有個地方寫著『後台』字樣的看板後，她朝那裏定去。昏暗的室內之中有著挑高的天花板，走過飄動的黑色窗簾間的縫隙，發現了剛剛那個以黑布包裹住有如牆壁般的東西被搬運進來，四周有幾位像是演員的人正在閑聊，可是卻不見瑪格麗特和羅伯特，她思考著要找誰詢問比較好，但是大家看起來都很忙，她實在開不了口。
「那個。」
「喂，那邊那個！」
後麵傳來一道聲音，讓她著實嚇了一跳。
「不要站在舞台內側！東西要運到那邊！」
「啊……對、對不起。」
對她說話的是一名身材魁梧、滿臉胡須的男子，他穿著西裝褲配上襯衫、西裝背心，雖然沒有係上領帶，但是從他的舉止和態度看來，應該是舞台設計指導，去問他的話——
「請問……」
「什麽？」
被男子銳利的眼神一瞪，她僅剩的勇氣全部煙消雲散了。
一個接著一個不同的牆壁被搬進後台，將包覆其上的黑布解開之後，似乎是什麽東西的背景，像是波浪形狀的藍色板子。不知何時，演員們都不見了，克莉絲頓時之間好想哭，迷路的她闖入了奇怪的地方。
「啊……」
一心想著要到明亮的地方、要到不會打擾男子們的地方，然而當邁出腳步時，眼前卻突然變得很刺眼，克莉絲因這突如其來的亮光發出了驚呼聲。
克莉絲後退的同時往前一看，前方有無數張椅子。
是觀眾席！
圍成一圈又一圈的椅子、二樓的包廂席，還有幾個禮拜前，克莉絲和潘蜜拉來觀劇時坐過的三樓角落。
這裏是舞台，我站在舞台上。
意識到這件事的克莉絲忽然間覺得頭昏腦脹。
當她踉蹌地移動著腳步時，燈光居然就打在克莉絲身上。這是在決定燈光的位置嗎？克莉絲驚慌地環顧著四周，看到自己背後有一名好似搞錯場合、非常不起眼
的少女。是誰、是誰、她是誰？穿著深藍色禮服、身材瘦小的克莉絲汀·巴雷斯——那是一麵大鏡子，這名少女就是她自己。
而像是察覺到克莉絲心裏的聲音一樣，此時觀眾席傳來『這個女孩是誰啊？』的聲音。
「是新來的村姑演員嗎？」
坐在前麵數來第三排位置上的兩名中年男子，一麵比較著克莉絲和後方因光線投射在鏡子所產生的影子，一麵聊著。
「應該不是演員吧，沒見過。」
「沒差啦，這種時候是誰都無所謂，反正隻是要決定位置而已。」
「也是。喂、那邊的女孩！不好意思，能不能請你站中間一點啊！」
「我、我……對、對、對不起！」
克莉絲的身體隨即轉向，禮服也跟著擺動，她直奔向漆黑的舞台後側邊。
她的手按在胸前，拚命地維持住快要失去的意識：心髒鼓動不停，她要找個地方休息一下，要是在這個地方昏倒的話，也不會有人來幫忙，潘蜜拉應該有將提神的白蘭地和水、還有什麽甜的東西放進手提包裏才對……
克莉絲好不容易在舞台側邊裏找到一處沒有人的簾幕陰影之處，她累得在那裏坐了下來。我有帶著羅伯特寄來的卡片，隻要把這個拿給別人看，向對方詢問地點……對了！舞台，要去看舞台的場景，在那之前得先讓自己的心情平靜下來才行，但是，可千萬不能讓自己醉倒，現在腦袋裏有太多的顧慮，光是這些念頭就已經夠使她暈頭轉向了。
克莉絲打開手提包取出裝水的玻璃瓶，她用顫抖的手想要打開軟木塞，卻怎麽樣也使不上力氣。
「……嗯……」
克莉絲使盡她微弱的力量、用力一拔……啵的一聲，軟木塞被拔開了。
她一時之間失去平衡而倒向後方，背脊貼上了柔軟的布料。
頓時，她背後傳來一陣令人害怕的感覺。
「！」
克莉絲身體僵硬，手按在地板上，這個感覺是什麽？
令人毛骨悚然的布料觸感。
那上頭纏繞著中國製的絲綢，麻料的縐紗。
克莉絲戰戰兢兢地回過頭，後麵是一個藤編的箱子作為衣櫥掛著許多的服裝。
她碰到的是一件黑色意大利風格的襯衫，縐織的材質在領子上繞了一圈，而襯衫後方則是堆得如山一般高的戲服。
克莉絲的視線從手的部分，一點一點地慢慢往上移。
紅色天鵝絲絨布料的束腰長上衣，搭配黑色的連帽外套，另外，在那座衣服山上，有一個以金色點綴了邊緣的……惡魔麵具。
那麵具像是在嘲笑人般看著克莉絲。
克莉絲這一次真的發出了嘶啞的尖叫聲。
「歡迎光……午安！夏洛克先生、斐莉兒小姐。」
當潘蜜拉一看到進入店內的人是夏洛克後，立即改變了說話的口吻。
潘蜜拉用如此客氣的方式稱呼他們，是因為眼前店內的長椅上還坐著一個人，他是常常出入『薔薇色』的商人——詹姆士，現年十八歲，他的身材瘦高，而身上的紅色格紋背心之所以剪裁精細，想來是因為生於大型布料商家的緣故；他一麵將許多布料擺在桌上，一麵偷偷瞄向潘蜜拉的胸口。
「至（是）塔夫綢耶！至雪紡紗耶！有這麽多的話就可以做出很多很多蝴蝶結了呢！」
斐莉兒看見桌上的布料，立刻眼睛一亮跑了過去。
「請問，克莉絲在工作室嗎？」
夏洛克第一次在『薔薇色』看見自己以外的男人，不知不覺間口氣也轉變得客氣有禮。
「她在瑪格麗特小姐那裏，剛剛有馬車來接她過去。」
「剛剛？……她一個人沒問題嗎？」
「為了工作也沒辦法啊，而且她自己說要一個人去喔。」
潘蜜拉一麵流利地在詹姆士拿出來的發票上簽名，一麵說著話；夏洛克看到她的食指包著繃帶。
「你的手……」
「沒什麽，隻是被薔薇的刺紮到了。這樣就可以了吧，小詹，要你特地跑一趟，真是不好意思。」
「下次要好好補償我喲。」
「下次囉。」
「這樣啊……」
夏洛克站在原地思考了一陣子之後，轉身準備離開，斐莉兒見狀急急忙忙地從長椅上跳了下來追在後頭。
「要回去了嗎？要不要喝杯茶？」
「不了，我想到我還有事。」
「真可惜呀。」
當夏洛克走出門外，詹姆士有些不安地詢問潘蜜拉。
「剛剛那個男的是？」
「客人呀。」
潘蜜拉準備收拾布料，於是她站起身對詹姆士微微一笑。
瑪格麗特十分焦躁不耐。
今天是維娜斯劇院舞台將道具搬進來的日子，雖然到傍晚以前肯定無法排練，但是這場公演的女王是自己，她今天不想遲到，也得先警告配角少女和燈光師之間不準發生感情。
然而，正當瑪格麗特已經盤好頭發也換好衣服的時候，凱斯卻說有事想找她談談，而把她叫了出去。
「我想澄清你對我的誤會。」
凱斯把瑪格麗特叫到梅森酒店的庭園，為什麽不能在房間裏談呢？瑪格麗特相當不高興，她連附有麵紗的帽子都沒戴上就跑出來了。
我討厭庭園，因為待在庭園就會知道自己的肌膚已經和過去產生些微的差異，明星照裏的光滑肌膚隻是暫時以化妝品修整出來的，唇上的粉紅色口紅如果在房間裏會發出亮眼的光澤，但是那樣的唇瓣根本無法贏過真正的花瓣。
「我沒有誤會什麽。」
「不，你誤會了，你對我說你從來沒有真正愛過我，那是騙人的吧？你想一想，過去我們倆熱戀的那段時光……」
瑪格麗特凝視著凱斯，他一頭閃耀光芒的金發以及寬闊的肩膀。她真的覺得這樣的他十分俊美。
「我們第一次相遇的時候是在五年前，當時你才剛滿二十歲，無論走到哪裏都受到大家的喜愛，而我還隻是小劇團的新進演員、還隻是個小孩子，忽然之間便被你的美麗深深吸引，你從那個時候開始就一直都沒有改變。」
「凱斯……」
瑪格麗特將下巴埋進黑色的喀什米爾羊毛披肩裏。俊美的凱斯，一直都沒有變的人是你才對啊。
「過去我一直愛著你，你說就算在英國流浪也無所謂，你想要繼續表演，不再拍明星照，當然也不會再回布朗梅爾家，兩個人一起生活下去，你曾這麽說過吧？我曾經那麽信任你，我也曾經以為你很信任我。」
「嗯，是啊，我當時是這麽以為的……直到那時為止。」
「那時？」
「就是退出『仙後』的演出那時，自從羅恩告訴我那其實是你一手策劃的事情後，我就不再相信你了。」
瑪格麗特轉身背對凱斯，她從茂盛的杜鵑花叢裏摘下一朵紅花。
「我那時很想演『仙後』，我真的非常想參與演出，可是我很害怕，因為我沒有自信，我不相信能靠自己的力量站上維娜斯劇院，而且，我對於演男主角的人是你也感到不安，仙王可是在『仙後』之上的男性呀！比我年幼的你是無法勝任這個角色的。
然後在不知不覺中，外頭開始謠傳我不想演出『仙後』一角……甚至還有風聲說我的能力不足，於是我因為無法忍受這些謠言而辭演。沒有自信的事我隻告訴過你一個人，八卦雜誌當時還幸災樂禍地大書特書這些事情，說什麽反正隻是貴族千金的娛樂而已，瑪格麗特·貝爾的程度也不過爾爾，然後，凱斯你……」
瑪格麗特發出撒
嬌般的聲音說道。
「凱斯繼我之後，推薦娜塔莉雅的人就是你吧？」
「嗯……」
「我聽說了，娜塔莉雅曾經和你待過同一個小劇團，我退出的時候，羅恩有拿出候補者名單讓我們選擇接任的女演員，雖然我覺得誰來接任都無所謂，但是你推薦了娜塔莉雅，我總覺得有點奇怪，後來羅恩幫我調查，才聽說你和娜塔莉雅以前曾經是一對戀人。」
「那是誤會！以前確實是，不過，現在已經……」
「對，現在的你已經和娜塔莉雅的身分差太多了，但是，假設你可能是這麽盤算的，即使和我在一起也無法得到『仙後』男主角的演出機會，可是如果是娜塔莉雅的話，你以為她既然已經被提拔為主角，隻要告訴她是自己推薦她的，或許就可以請她讓你演出仙王。」
「不是，雖然推薦的人是我，最後決定的人還是羅伯特啊！而且，現在的我不管是『仙後』還是其他的舞台劇，我都沒有參與任何演出，我一直和你在一起不是嗎？」
「那是因為比起愛情，娜塔莉雅更渴望成為一位成功的女演員，娜塔莉雅也認為你無法演出仙王。」
瑪格麗特不屑地說出這些話。沒錯，娜塔莉雅的眼光是對的，而且她也因而成功了，所以我也要仿效她，我不要為愛衝昏了頭去選擇男主角。
瑪格麗特深吸了一口杜鵑花的香氣之後，便將它丟至花壇裏。
「凱斯，你要說的就是這些吧，快去把你的房間退掉，你就靠自己的力量，努力去當一名優秀的演員吧。」
「不是這樣的！就算我無法演仙王，但是我絕對可以演帝摩斯給你看！」
凱斯擋住瑪格麗特的去路並攫住了她的肩，兩人凝視著彼此。
瑪格麗特望著凱斯出神，不管在一起幾年，她還是會這樣，在他如藍色玻璃珠般美麗的雙眸裏，映照出瑪格麗特自己的藍色眼瞳，她緩緩地閉上眼睛、慢慢地接近，她無法相信隻要一接近，自己的藍色眼瞳便會消失，為什麽她會如此深深地為他著迷呢？
「凱斯，那你和卡俐娜的關係又是怎麽回事呢？」
在唇瓣快要碰上對方之前，瑪格麗特開口問道。
凱斯突然愣住不動。
「那也是一場誤會。」
「是嗎？」
距離近到仿佛隻要開口說話，兩人的唇瓣就會貼上一樣。
瑪格麗特凝視著凱斯，凱斯向後退了一步，瑪格麗特優雅地推開他的身體，並用沉著的聲音說道：
「這一次是真的再見了，凱斯。」
「我看鬥（到）了呢。」
「——莉兒，你這笨蛋！不要出去！」
夏洛克慌張地想要製止斐莉兒，但是已經來不及了，斐莉兒從茂盛的杜鵑花叢裏跳了出來，而伸長手要抓住她的夏洛克也跟著現身。
「……你這家夥怎麽會在這裏啊！」
凱斯以藍色的眼珠往下睨著他們。
夏洛克也還以銳利的眼神——雖然他想這麽做，無奈在這種況狀之下，眼神銳利與否都沒有用，於是夏洛克緩緩地走了出來。
「我無意偷聽你們的談話，那個……因為這孩子發現了瑪格麗特小姐……」
「就算是無意，做出來的事還不都一樣。」
也許是已經豁出去了，凱斯完全將上次見麵時那種恭敬的態度拋在腦後。
「你還真是無禮呐！難道你忘記上次的事了嗎？你帶著卡俐娜小姐過來希望我能去男爵家幫你說情——」
「管他什麽忘不忘記，你根本就不想理我不是嗎？我一下子就知道你的想法了。」
「你對女人也是這麽了解嗎？馬上就知道對方是否是那種會聽你講話的女性嗎？」
凱斯瞪了夏洛克一眼。
「剛剛瑪格麗特小姐說的話是真的嗎？」
「——頭發上有樹葉。」
「啊！」
斐莉兒取出手帕並墊起腳，在夏洛克的頭上揮來揮去，凱斯則依舊用不變的男高音聲調繼續說話。
「有一半是真的，我曾經和娜塔莉雅交往，也曾經和瑪格麗特交往過，當我知道瑪格麗特不打算推薦我去演『仙後』的男主角時，我很失望，所以我向羅恩推薦了娜塔莉雅，那當然是因為……說不定娜塔莉雅會推薦我去當男主角，但是，就算是這樣也不該被瑪格麗特當成背叛者來對待吧？女演員總是太容易自以為是。」
「那你對卡俐娜小姐呢？」
「……是卡俐娜她擅自為我寫下『樂園』的，我並沒有拜托她。」
「你不是和她說好要結婚嗎？」
「我隻是順應當時的情勢才這麽說罷了，反正和誰結婚還不是都一樣……如果真要結婚的話，還不如選一個能讓我得到好角色的女人。」
「那如果現在瑪格麗特願意接受你的話，你打算怎麽辦呢？」
「我和卡俐娜隻是口頭約定，隻要跟她說是為了角色就沒問題。」
夏洛克不可置信地搖了搖頭。
「你這家夥真的是差勁到不行……你這樣做太過分了！」
「你們貴族也是一樣吧！還不是既想和有錢人結婚也想得到爵位，不把勞動階級的人當人看，更不必說是像我這種沒名氣的演員了，你們根本不屑一顧。」
凱斯閉上嘴，毫不客氣地斜睨著夏洛克。夏洛克眯起一隻眼睛，風將他的劉海吹得淩亂，凱斯又聳了聳肩。
「……不過呢，隻要你的對象不是女王，你就隻會是被期望的那一方。即使如此，你也不會光以喜歡與否就決定結婚對象吧。」
「是啊……是沒錯，不過這兩者不能相提並論吧？」
「都差不多啦。」
夏洛克忽然想起要找起斐莉兒時，這才發現她一手按住快被風吹亂的蝴蝶結，並且追逐著滾落在地上的杜鵑花。
「你究竟為什麽那麽想要一個角色呢？」
「居然問我為什麽那麽想要一個角色。」
凱斯笑了出來。
「你的問題真好笑……當然是因為想要站上舞台。」
「你喜歡……舞台嗎？為什麽？」
「沒有什麽特別的理由，就隻是因為我是演員，所以我想要站在舞台上，沐浴在聚光燈下受到觀眾的注目，沒有其他的事物可以勝過那份喜悅。為了獲得這樣的注目，要我做什麽都可以。」
「即使是去傷害別人也可以嗎？」
「我說過了那是誤會，我沒有背叛也沒有傷害瑪格麗特，瑪格麗特被提拔演出『仙後』時，她的狀況真的很糟，雖然現在也像是生病了一樣。我想為瑪格麗特做些什麽，所以勸她要不要辭演那個角色看看，我認為那樣對她比較好；而對卡俐娜也是一樣，她有她可愛的一麵，我也想為她做點什麽。我從來不撒謊的。」
夏洛克覺得凱斯的眼睛和瑪格麗特的眼睛十分相似，他們表示不管什麽時候都不會說謊的原因，隻是在於他們不認為那是謊言罷了。
「瑪格麗特小姐等會兒似乎要前往維娜斯劇院喔！夏洛克爵士。」
凱斯最後用一種過分恭敬的態度告訴夏洛克，然後優雅地行了個禮。
夏洛克隨意地舉起一隻手回禮，他覺得自己好像沒有像之前那麽討厭這家夥了。
「克莉絲汀……小姐——」
好像聽見誰在輕聲喚著……
是誰……有人在呼喚著我，對我說：『來這邊。』
身上的禮服濕答答地好不舒服。
……媽媽？
不是。克莉絲皺著眉頭，有一段時間想要抵抗些什麽，她不想醒過來，想要保持現在這樣。媽媽好討厭
，媽媽去別的地方不要過來，談了戀愛就丟下我不管，甚至因為那場戀愛而毀掉自己、把心賣給黑暗的媽媽不要來管我，我不想去看那些討厭的事物，我隻要維持現在這樣就好了。
「是，不要緊，我會陪在她身邊的，這位小姐是負責製作瑪格麗特小姐戲服的人。」
瑪格麗特小姐……
周圍人聲嘈雜，不曾聽過的怒罵聲以及巨大的聲響。
而且還有音樂，小提琴、大提琴……是弦樂器……對了，是劇場的聲音，這裏是劇場。
「克莉絲汀小姐——」
克莉絲微微睜開眼睛，看到眼前有一位褐發女孩正凝視著她。
她轉頭看了下四周，發現自己橫躺在座位上，手提包就放在一旁，視野的角落是明亮的，劇場的聲響似乎是從發出亮光的那個方向傳來。
「卡俐娜小姐，這裏是……哪裏？」
「這裏是二樓的包廂席！你叫我卡俐娜就可以了，你還記得我呀。」
「請給我水……我的手提包裏應該有……」
卡俐娜戴著眼鏡的臉微微一笑，將水壺裏的水倒進玻璃杯裏，並撐起克莉絲的背將她扶起。當克莉絲坐起身後，她清楚地看見舞台上的波浪布景正在搖晃，並沉浸在悲傷的音樂中。
「瓶子打翻的時候，水幾乎全部灑光了，大家聽到尖叫聲之後都嚇了一跳，連忙趕過去一看，你就已經全身濕透昏倒在地了，彼得一聽說是我認識的人，就表示在一樓無法好好地休息而特地把你抱來這裏，還端了水過來。」
「彼得……？」
「他是在後台指揮大家、一個留胡子的人喲！那就是導演。」
「那個看起來很可怕的人把我……」
這麽說起來，隱約記得有一雙強而有力的手臂將她抱起，居然發生這種事……克莉絲的雙頰不由自主地發燙了。
「你在那邊做什麽呢？那裏隻放了演員的替換服裝而已，你怎麽會在那裏昏倒了呢？」
惡魔麵具……原來，那是舞台劇的戲服。
克莉絲顫抖著手接過玻璃杯，喝下一口水。
「給您添麻煩了，真的非常抱歉，瑪格麗特小姐的邀請我今天到這裏來看看。」
克莉絲從裙子的口袋裏拿出一張卡片。
「聽你這麽一說，瑪格麗特小姐好像有提過這件事，不過她大概也忘了吧，就算記得，現在也已經開始進行劇本的排演……」
「您說忘記了？」
「因為瑪格麗特小姐是個反複無常的人，她馬上就會忘記事情，不過她沒有惡意喔。」
克莉絲覺得渾身無力，這樣說來，花束裏野薔薇的刺也是善變個性下的產物嗎？
「那麽，卡俐娜小姐您是……」
「我沒有受邀，但我想來這裏看看，像『仙後』那時我也是這樣不請自來，我打算以後每天都來，因為必須來確認自己所創作出來的故事到底是如何被呈現出來的。」
聽她這麽一說，克莉絲於是想起卡俐娜就是創作『樂園』的人。
「您……和瑪格麗特小姐的關係，看起來不像是編劇和女演員。」
聽到克莉絲下意識地說出這句話，卡俐娜笑了起來。
「你是想說我像她的仆人，對吧？我明白的，我雖然是編劇，然而我還太年輕，不像父親的地位那麽崇高，不過我無所謂，而且父親也交待我要好好地對待瑪格麗特小姐，因為她是很特別的人。」
「可是，我覺得瑪格麗特小姐對您卻很冷漠。」
「那是因為帝摩斯那件事的關係，我以凱斯為藍圖寫下了劇本，所以瑪格麗特小姐才會生我的氣。」
「帝摩斯……那件放在舞台側邊裏的服裝……是他的沒錯吧。」
克莉絲壓抑住身體的顫抖問道。
「嗯，沒錯，那原本是要給凱斯穿的服裝。」
「凱斯先生那套服裝……是誰為他裁製的呢？」
卡俐娜的臉上露出有些寂寞的笑容。
「是維娜斯劇院的服裝師，有遙言說那個人以前是凱斯的情人，但是我想應該已經分手了吧。」
克莉絲眨了眨眼，凝視著卡俐娜的禮服；有別於上次那件少女樣式的禮服，她現在穿著一件樣式簡單的深咖啡色禮服，袖子並末蓬起，領緣上的蝴蝶結輕輕擺動著，總覺得眼前的卡俐娜看起來十分惆悵。
「和凱斯先生的前女友待在同一個劇院裏？他不是你的男友嗎？」
克莉絲心想，她知道自己的情人外遇，而且，演出她所寫下的故事女主角也曾經和凱斯是一對戀人，這是一件多麽痛苦的事呀！
「我已經習慣了，無所謂……這就像是他的一種病。」
卡俐娜開朗地說著。
此時，舞台的照明轉變為明亮的黃色，一個像是大魚嘴巴的東西自舞台的右側出現，然後再由舞台的左側消失。
幾片波浪花紋的大海布景隨著音樂同時被撤到後方，左右的青色布越來越窄，搖晃的波浪發出一陣陣拍打的聲響。
這是在魚嘴裏的場景，剛剛有許多人掙紮地舉起雙手，接著被大魚吞下肚、咬碎，這個時候燈光轉暗。
此時——波浪無聲無息地左右分開。
分成兩側的波浪正中央出現了一名女子。
是露米娜！
克莉絲驚訝地倒抽一口氣，舞台的燈光此時隻照著露米娜一個人，左右兩邊是藍色的海洋，在一片湛藍之中現身的是瑪格麗特，她穿著黑色的衣服。
露米娜並不是那位話多得可怕的瑪格麗特，她露出楚楚可憐、愁眉不展的表情，歪著頭不可思議地走著——走在一堆屍體之中。
如同黑暗的海洋之中，僅有一個閃閃發光、如同泡沫般的露米娜。
隻有她一個人存活了下來，露米娜發現後哀淒地叫喊著。
『為什麽隻有我一個人活下來呢？』
克莉絲在心裏回答她，因為露米娜從一開始就不曾活著，因為露米娜從來不將自己的情感與他人分享，而是獨自處理一切；不管是什麽時候，露米娜總是隻對著自己說話。
必須讓觀眾們了解露米娜是一個虛幻且美麗的鏡中娃娃，因為沒有生命，所以也不會死亡。
我要在禮服的裙擺處縫上閃閃發亮的串珠，禮服的名字是海之泡影——我還要在胸口的部分裁剪出一道比其他地方都美麗的線條。
『這裏是哪裏？我該怎麽辦才好……？沒有人能幫幫我嗎？』
露米娜接近那些散開在舞台上的人們，當她的手一觸碰到他們時倒抽了一口氣，她發現那些人都已經死去。
克莉絲將一旁的手提包拉到身旁，她一麵以眼角餘光看著舞台，一麵迅速地打開手提包，並取出布料放置在地板上，試著重現瑪格麗特登上舞台時的色彩。
「為什麽會那麽美麗呢？瑪格麗特……」
看排演看得出神的卡俐娜如此低語。美麗……克莉絲看著瑪格麗特，對卡俐娜麵言，露米娜的孤獨是一種美嗎？
「就像是將露米娜這個角色設定為瑪格麗特小姐一樣，我也是將帝摩斯設定為凱斯，這都是為了舞台的效果，這兩個人搭配在一起十分耀眼，我希望瑪格麗特小姐能夠明白這與『仙後』裏的男主角是不一樣的……」
「您很喜歡瑪格麗特小姐吧。」
「喜歡呀，隻要是美麗的事物我都喜歡。」
『啊！我心愛的帝摩斯——你在哪裏呢？你說過要保護我的，帝摩斯、帝摩斯！此刻我正呼喊著你呀！』
瑪格麗特站在舞台中央如此喊叫著，大概是燈光的關係，她的目光看來炯炯有神；卡俐娜說明著這幕
的故事情節。
「這一幕是惡魔與露米娜相愛的場景，這幕相當重要，露米娜也知道他是壞人，即使知道，還是愛上了他；露米娜不是真的想成為人類，隻是因為喜歡他而已，喜歡到甚至可以在這麽多的屍體之中與他相擁。」
舞台上的瑪格麗特和卡俐娜有著相同的目光，卡俐娜醉心地閉上雙眼。
「我喜歡凱斯，不管他是怎樣的人都無所謂，我想要保護他。」
『喔！我心愛的娃娃……我心愛的、心愛的露米娜……』
惡魔出現了。
他是穿著剛才自己所觸摸到的衣服嗎？那人臉上戴著麵具，看不見他的長相，大概是因為音樂、燈光以及演技的關係，才會產生如此黑暗的感覺吧。
克莉絲又再次感到心神不寧。
媽媽……
克莉絲從惡魔身上移開目光，並對自己搖了搖頭說道。
——我的工作是替瑪格麗特裁製禮服，隻要瑪格麗特小姐沒有穿上暗之禮服就行了，如果能夠什麽都不去想的話，就再好不過了，我實在不懂男子的服裝呀……
克莉絲勉強自己將視線自舞台上移開，看向觀眾席。
就在此時——
克莉絲的視野中出現了與其他人、與舞台擁有完全不同色彩的人物。
在許多演員、後台的工作人員以及劇場的相關人員中，有一個人帶著一種與眾不同的氣質，比凱斯、比任何美女更能吸引人目光的一名青年貴族。
夏洛克百無聊賴地從劇場大門跺進觀眾席，最後來到中央處，他微微眯起眼睛環伺四周，不知道他是不是把大衣留在車上了？他身上僅穿著一件襯衫並打上領帶，外麵再搭配一件西裝背心。明明身為貴族，卻散亂著劉海，習慣斜看各樣事物。
他看也不看舞台一眼，似乎是在找人，他的視線在觀眾席、舞台側邊，還有通往後台的走道尋找著。
他在找誰？克莉絲心裏很清楚他在找自己，他那雙淡褐色的眼神流露出擔心與焦躁的神情，時而看似帶著怒氣。
夏洛克因為擔心自己，所以來到這裏找她。
內心澎湃的情感更加高漲，甚至掩蓋過之前的陰鬱。
好開心。
我的視線無法從夏洛克身上離開，內心雀躍不已。
明明如果是麵對身材高大、並用狂妄態度跟她講話的男子，克莉絲理應會覺得害怕而逃走才對。
是的，夏洛克因為擔心我而來到這裏，雖然他總是一副蠻橫無禮的樣子，然而其實是一個很溫柔的人，雖然他絕對不會承認自己是這種人。
夏洛克不可怕，不知從何時開始對他的感覺有了這樣的轉變；和他在一起的時候，隻會感到內心些許的紊亂而已。
他如果確認我平安無事就會放心了吧？不對……他一定不會將放心的情緒說出口，說不定還會假裝是順路來這裏，或許真的隻是順路而已。
即使這樣也沒關係。
克莉絲的胸口突然糾結般地隱隱作痛。
——夏洛克，我在這裏啊！