一名紅發的少女佇立在原地。
約莫十歲左右，有著圓滾滾的雙眸與臉頰；紅發蓬鬆地披散開來，並在其上係滿了細長的蝴蝶結。
她仰望著眼前一棟石造建篥物，喃喃自語著。
「這裏應該就是裁縫戀之禮服的店鋪吧。」
招牌不起眼地掛在古老的橡木門上。
女用禮服專門裁縫屋——『薔薇色』
「這間店比傳聞中要來得小上許多呢。真是迷人呀。」
少女無視於自己小不隆咚的身形，兀自滿意地點點頭；連忙將雙手伸往後方，調整頭上左右兩邊的蝴蝶結。正欲將穿著玲瓏紅鞋的腳尖踏在石板上，臉龐卻乍然轉向一旁。
從旁邊房間的窗口傳來疑似兩名少女的談話聲。
而且似乎正在爭辯些什麽……
「你承接下這套禮服的訂單本來就是個錯誤的決定。」
眼前站著一位女孩，穿著一套琥珀色的華麗禮服，目光銳利逼人。
這位少女是在此間店工作的克莉絲的好友，同時也是身為『薔薇色』販售員的潘蜜拉。
「因為禮服久久無法完成，結果我一過來查看，你竟然還在裁製同個地方。那是米蘭達?巴恩滋小姐的禮服吧？」
克莉絲將視線落在手邊的布料上。沒想到潘蜜拉居然會出言幹涉禮服的裁製工作。
一手包辦店裏雜物的潘蜜拉，對「薔薇色」而言是不可或缺的存在；但一概不從事裁製工作。
兩個人同樣為十六歲，外說上卻看起來截然相反。與有著黑發與綠色眼眸，身形細瘦的克莉絲相較之下，潘蜜拉的眼睛與頭發都是明亮的咖啡色。從胸口顯露而出的前胸，潔白得令人目眩；沒有束上馬甲的腰仍然纖細如柳。
克莉絲穿著一套深藍色的禮服，並圍上一條圍巾。仔細編好的兩條麻花辮子垂在肩前。
即使是在工作期間，隻要一與手邊有著美麗光澤的粉紅色緞子比較，整個人絲毫沒有十六年華應該要有的絢麗風采。
「我認為米蘭達小姐藍沒有墮入愛河。我無法替沒有墜入愛河的客人裁製戀之禮服。所以我才會感到猶豫不決。從使對方的母親有些什麽期望——」
克莉絲怯弱地反駁。
「既然如此，你直接對米蘭達小姐的母親坦言不就行了。你之所以說不出口，是因為那名戀愛對象是貴族——夏洛克?哈克尼爾先生的關係吧。」
克莉絲頓時滿臉通紅。
「……果然不出我所料。」
潘蜜拉大大地歎了一口氣。
「幹嘛啦，禮服沒有進度和夏洛克先生一點關係都沒有……」
「可是，米蘭達?巴恩滋小姐說不定會和夏洛克訂下婚約，你為此在意不已吧。」
「……呃…」
克莉絲一時為之語塞。夏洛克他——確實也有出席米蘭達的宴會。
米蘭達的母親前來訂製禮服的時候，曾經如此說道。
我決定這次要辦場極其奢華的宴會喲。請你務必裁製一套能夠打動夏洛克先生的禮服！
沒錯，如果可以的話，我希望他能夠和米蘭達結婚！
「薔薇色」的禮服正是所謂的戀之禮服，隻要穿上便能實現戀愛。克莉絲雖然也知道在外頭流傳著這樣的傳聞，但是連婚事都想借助禮服之力，恐怕難以如願。倘若有這樣的訂單上門，其實早在一開始就應該要立刻回絕。
盡管如此，為什麽偏偏這一次自己會承接下訂單呢——
腦海中頓時浮現夏洛克那張挖苦人的無暇笑容。美麗的貴族?夏洛克。一聽見他的名字，內心不由得一陣動搖，不知不覺便承接了下來。
插圖302
麵對羞紅著臉低下頭的克莉絲，潘蜜拉不禁聳了聳肩膀。
「你明明對他人的心情十分敏感，卻察覺不出自己的心情。偶爾也替自己裁製禮服看看如何，不要成天隻在裁製我的禮服。」
「因為我辦不到那種事嘛。」
「那麽首先從這裏開始吧。」
潘蜜拉捧起克莉絲編好的頭發。
在發稍輕巧地係著深藍色布料的蝴蝶結。是克莉絲身上唯一的裝飾品。
「你覺得穿上美麗的禮服難為情的話，至少先換成可愛的緞帶吧。對了，奶油色的比利時蕾絲應該還有剩吧。」
「不、不要啦。潘蜜拉——我不是為了那種理由才係上緞帶的。」
「那你是為了什麽理由？」
克莉絲咬著嘴唇。潘蜜拉真叫人羨慕——人長得漂亮，身材也玲瓏有致。那像我穿什麽都不會適——明明身為堂堂一位裁縫師，竟然不曉得自己應該穿什麽才好，一去思考便會腦袋一片空白。所以才會想說至少係上與工作服相同顏色的緞帶——
「幹嘛啦，我又沒有什麽惡意。你也沒必要淚眼相向吧。」
「潘蜜拉根本無法了解我的心情。」
「那是當然的呀，因為我又不是你。」
「我不是那種意思——」
克莉絲淚眼盈盈地抬起頭。
「怎麽了，發生什麽事了，」
潘蜜拉察覺有異，立刻回過頭去。工作室的窗戶開著，有一雙小手扒在窗沿上。
從窗戶的另一端出現一張小巧的女孩臉蛋，頂著紅發，睜著圓滾滾的眼睛。
「我並不是在偷窺你們啦。因為店麵明明開著，卻從其他房間傳來聲音……所以我才會覺得奇怪。」
幾分後。女孩進到了店裏來。
克莉絲的工作室與店麵的『薔薇色』連接著一條走廊，由於兩人聊得太過起勁。一直到現在才發覺店麵仍然開著，於是趕緊回到店裏。
女孩的個子比嬌小的克莉絲還要矮一個頭。以外表來看，似乎是來自富裕家處的小孩。但是卻沒有馬車，或是隨行的人跟著過來。
「我叫作婓莉兒?瓦林佛德。請稱呼我為莉兒。你就是大名鼎鼎的裁縫師，克莉絲汀小姐吧？」
「哎呀，你怎麽會知道，」
因為她是看著克莉絲汀，潘蜜拉不由得露出意外的表情。
光臨這間店的客人，大多都會將穿著華麗的潘蜜拉誤認成克莉絲。
「我立……立刻就看出來啦，因為你看起來不像是裁縫師。雖然是個美人，但是一副笨手笨腳的模樣，想定是店裏的販售員。」
「……你的嘴巴真是不饒人呢。」
「我可以坐下嗎?」
婓莉兒的口齒雖然不甚伶俐，卻依然以優雅的語氣說話；麵對此狀，潘蜜拉也隻能一臉不悅地指向長椅。克莉絲不禁莞爾一笑。即使是脾氣倔強的潘蜜拉，也拿年幼的小女孩沒轍。
仔細一看婓莉兒，她其實有著一張相當可愛的長相。穿著一套材質輕盈的蓬蓬禮服。在卷曲的紅發各處係著五彩繽紛的蝴蝶結。
蝴蝶結公主。克莉絲悄悄地喃喃自語。要做出這個發型，不知道要花費家處女傭多少的時間。
「那麽請問你有何貴事……公主，不，婓莉兒小姐？」
「我不是說直接叫我莉兒就好嗎？」
婓莉兒心想這女孩子真是的，是沒有看過『英國淑女教養手冊』嗎，凡是富裕家處的母親必定會給女兒看這本書。
「這間店聽說不是有在裁製戀之禮服嗎？我是為此而來的。」
「呃……可是，這裏是成人用的禮服店，並沒有在賣孩童的服飾。」
克莉絲此話一出。莉兒立刻鼓起腮幫子。
「你很失禮耶，竟然稱呼淑女是小孩子。我想要的不是禮服，而是隻看一眼便能令人想獲戀愛的戀之蝴蝶結。」
「你是指
緞帶嗎？」
「沒錯。我想你們一定在擔心支付費用的問題吧。我會照實付款的。因為莉兒的家很有錢。」
「可是——蝴蝶結的話，你身上的就已經足夠了吧，再係上更多不知道會不會……」
「不論擁有多少裝飾自己的東西，還是會想要擁有更多，這就是所謂的女人心呀。」
「……哦……」
沒想到連女人心都被搬了出來，克莉絲與潘蜜拉不由得麵麵相覷。
「總之，我想想——」
克莉絲思索著下一句括。不能因為她的個子小，就因此傷害到她身為淑女的自尊，照以往的方式回絕她吧。
「我雖然很感激能夠獲得如此美譽。但是，『薔薇色』的禮服能夠實現戀受的說法是不正確
的。即使真的能夠為戀愛中的人帶來助力，不過絕對是無法讓沒有戀愛的人去談戀愛的——」
「那不是理所當然的嗎。我當然有在談戀愛呀。」
「你說什麽？對象究竟是誰？」
潘蜜拉忍不住開口說道。
「是一位相當迷人的男士——我的哥哥，也就是我的表哥，夏洛克?啥克尼兒先生。」
此時不知從何方傳來汽車的聲音。是極為熟悉的聲音。在這座城鎮不是以馬車作為代步工具的隻有一個人。
沒錯——難怪會覺得她像某個人。克莉絲現在終於回想起來。因為她的口齒不清導致自己沒有察覺到，婓莉兒一副目中無人的姿態與他簡直是同個模子印出來的。
「真是沒想到你會在『薔薇色』呢。害我一直到處找你——啊，潘蜜拉，不好意思麻煩你給我一杯咖啡好嗎。不要紅茶。」
夏洛克極為熟練地將西裝大衣掛在店裏的衣架上。婓莉兒依然乖乖地坐在長椅上。
真是會給人添麻煩，潘蜜拉嘀嘀咕咕地走近廚房，夏洛克則淺坐在長椅上，修長的雙腳似乎顯得十分拘束。
頭發黑得彷佛泛著濕亮的光澤。並有著一雙深遂無比的淺褐色眼眸。雖然擺出一副浪蕩子的姿態。仍難掩其良好的教養。
自從替他的妹妹裁製過禮服之後。夏洛克似乎對『薔薇色』留下了好印象，明明沒事也
會經常到店裏坐坐。
然而那也僅限於社交季降臨之前——克莉絲一思及此，便莫名地靜不下心來。
「又不是說寄宿在哈克尼爾家就有義務必須和哥哥一起行動。」
婓莉兒動作優雅地將牛奶倒進茶杯裏。
「就算你沒有那個意願，我這還可是也有連帶責任的。我這就來聽聽你為什麽會跑到這個地方來吧？」
「淑女出現在裁縫屋的理由，不用說也知道吧？」
「難不成——你打算在這裏訂製禮服嗎？」
「不是禮服。是蝴……蝴蝶結才對。」
「蝴蝶結……」
夏洛克一時之間啞口無言。想必夏洛克自己再清楚不過，裝飾在婓莉兒頭上的蝴蝶結已經顯得有些遇量。
「我雖然知道你喜歡蝴蝶結……但是你要那麽多打算做什麽？姨媽，不，瓦德佛林夫人也對此感到錯愕。」
「誰叫母親大人的品味不好嘛。因為她不肯再買給我，所以我才會特地專程跑這一趟……的。而且馬上就會有宴會了吧，聽說是由巴恩滋家舉辦的。」
克莉絲的心中頓時一震。巴恩滋家的宴會——
「你又不能參加。」
「隻要哥哥當我的男伴就可以參加了。反正哥哥一定也沒有對象吧。」
「我說你啊……」
夏洛克將瀏海往上揚起。
「算我拜托你，乖乖聽姨媽的話啦。你不是說好過來我這裏會乖乖聰話的嗎？」
「誰叫母親大人想逼莉兒穿上孩童穿的禮服嘛。」
「因為你還是個小孩，那是當然的啊。」
「那麽，如果我不再是小孩了，哥哥會將我當做淑女看待，擔任我的男伴嗎？」
「如果你已徑不再是小孩的話。」
「如果莉兒的頭發是直直的金發或是褐發的話？」
「我現在立刻就會將你娶進門的。好了，要走嘍。」
夏洛克將茶杯擱在桌上。強行從婓莉兒的手中將茶杯拿走，便突然一把神到她的腋下，將整個人抱了起來。
「放開我！快放開我，哥哥是笨蛋！」
「潘蜜拉。不好意思可以麻煩你替我拿西裝大衣嗎，我的車停在外麵。」
夏洛克站了起來，往上一托。將係滿蝴蝶結的頭置於肩膀上。婓莉兒揮舞著雙腳，拚命作出抵抗。
「笨蛋——！」
「那、那個——！」
正當夏洛克打算走出入口，克莉絲忍不住出聲說道。夏洛克頓時露出一臉狐疑的表情回遇頭來。
「那個——請你將她放下來，夏洛克先生。」
違克莉絲都意想不到自己會脫口說出那句話。
「因為那位小姐是我的客人……」
克莉絲在店裏片刻不停地揮舞著手中的針。
「真沒想到事情會如此發展。」
潘蜜拉正在櫃台記著賬。
「隻是裁製條緞帶馬上就能完成的。而且還有剩餘的比利時蕾絲。」
「比利時蕾絲適合那孩子的發色嗎，如果像你一樣有著美麗的白皙肌膚，以及綠色眼睛和黑發的話，那就另當別論。」
「不要再說了，潘蜜拉。」
克莉絲的聲音變得泫然欲泣。
美麗的夏洛克。廣受愛戴的貴族。
他之所以會來到這裏，是因為想放鬆心情；他之所以會如此溫柔。是因為克莉絲稍微解開了他妹妹的心節，所以覺得克莉絲對自己有恩在先。除此之外沒有其他理由。
盡管如此，在夏洛克踏進『薔薇色』的那一刻，克莉絲便立刻體會到了婓莉兒的心情。她的那一句「我當然有在談戀愛呀」的心情。
「我懂了，我不會再說了。」
潘蜜拉挪動凳子起身。並伸手拿起擺在桌子上蕾絲。
「——那麽克莉絲，你告訴我一件事。你會覺得沒有認識夏洛克比較好嗎？」
「咦——？」
克莉絲遊移不決地抬起了頭。
「——沒有那回事呀。那個人是一位好顧客。不是有從前陣子的訂單拿到一筆可觀的收入嗎——」
「我不是那個意思。你明白我的意思吧？」
「——我不明白。」
克莉絲低垂下雙眸。
「呐，克莉絲。如果裁製完緞帶材料還有剩的話，要不要縫製看看你自己的緞帶？」
克莉絲沉吟半晌，最後點了點頭。
「——好吧。」
潘蜜拉說的話中。就屬這句話最直入自己的內心。
蕾絲還有剩的話，就拿來裁製緞帶。
裝飾自己用的小小緞帶。係上那條緞帶去見夏洛克。
究竟會有剩或是沒有剩。
幸好這一點不需要由自己做決定。
「好漂亮呀。這條緞帶真是漂亮呀。」
婓莉兒一看見克莉絲所裁製的寬緞帶，整個人立刻興奮得無以複加。甚至忘了要矯正自己的口齒不清。
在奶油色的絲綢邊緣滾上精致的比利時蕾絲，並將布料加厚，呈現出勻滑的曲線。
因為莉兒的發色是泛橘的朱紅色，所以想試試看帶著黃色光澤的布料。加上她穿的禮服也是黃色的，可以說是恰恰好。
然後，克莉絲悄悄挑選了適合自己的深藍色禮服的布料。
因為還剩下一點點點點。
剩下的
量隻勉強可以係在克莉絲的兩條麻花辮子的發稍上。克莉絲運用那些蕾絲裁製了兩條小小的緞帶。
不是一直以來的深藍色緞帶，而是滾上蕾絲的新緞帶。
稍微花點心思裝扮自己吧——
婓莉兒自然無法知道克莉絲許下的小小決心，忘我地將緞帶抵在頭頂。
「我替你係上吧，請坐下來。」
婓莉兒立刻乖乖地坐在椅子上。
克莉絲將婓莉兒左右兩邊的發結解開，垂放下來的朱紅發絲出乎意料的長；係滿蝴蝶結的卷發如波浪般起伏。
克莉絲試著將緞帶係在頭頂處。形狀雖然漂亮，但因為沒有好好做過丈量而顯得有些過大，彷佛在頭上盛開著一朵花。
「好適合好適合！漂亮呀！」
婓莉兒雖然開心得不得了，克莉絲卻在暗自反省。我明明可以讓這孩子變得更美麗的。
沒錯，這孩子明明非常的美麗。
——都是因為我想了一些多餘的事情吧……
在這行裁製工作的時候，其實應該將腦中化為一片空白，隻能去思考著將其穿戴在身上的人的內心。
這正也是『薔薇色』與其他裁縫屋的不同之處。
蝴蝶結公主。有著朱紅的卷曲發絲。喜歡蝴蝶結，以及那位英俊瀟灑的年長表哥。希望他做自己的男伴參加宴會，卻因為逞強而無法坦率說出口。等到自己成為大人之後——
然後，如果自己的頭發是金發或是褐發的話——
啊。
克莉絲突然同靈光一閃。
「婓莉兒小姐。我可以將其他的小蝴蝶結全都拆掉嗎？」
「不行！」
婓莉兒的臉色驟然大變。
「莉兒最……喜歡蝴蝶結了。沒有蝴蝶結的話會無法生存下去。」
「我明白的。婓莉兒小姐。卷曲的紅鬆與蝴蝶結十分相稱呢。」
克莉絲盈盈一笑。
「不過，要戀之蝴蝶結更加耀眼，是不需要其他的蝴蝶結的。」
定睛一看，婓莉兒的嘴唇或是臉頰皆是明亮的粉紅色。被係在臉龐左右兩旁的蝴蝶結的顏色混溝，以至於沒有察覺到。
婓莉兒的聲音聽起來有些沉不住氣。
「……我又沒說我討厭紅發。」
「我知道，婓莉兒小姐。你的頭發相當漂亮呢。」
「我不是說通叫我莉兒就好嗎。」
婓莉兒噘起嘴唇，最後以沉重的語氣說道。
「既然你都那麽說了。我就特別允許你拆掉蝴蝶結吧。」
於是克莉絲動作溫柔地開始拆下蝴蝶結，莉兒雖然漲紅了整張臉，卻沒有作出抵抗。一縷縷彎曲的發絲飄旋而下。從肩膀下披散開來。
她之所以會開始係上蝴蝶結，必定是在於這個發色。是為了隱藏起自己尚顯年輕，以及那一頭垂散的紅色卷發。
後來一定是因為越係愈多，變成沒有係在頭上便會感到平靜不下來。即使再怎麽樣適合蝴蝶結，以那樣的出發點是不對的。壓平卷曲的地方，並塗抹上乳脂，最後將縫製好的緞帶係在後腦勺上，卻不知怎地總是會有卷曲的發絲從某一處跑出來。
為了梳理成不論從任何角度都看起來都十分完美的發型，必須將頭發左右兩邊各別紮起來才行。
拆下來的緞帶在桌子前方堆積成一座小山，其餘的緞帶或是發繩，從發絲的細縫間看起來像是截然不同的顏色。
其實還有與婓莉兒頭上的蝴蝶結同樣顏色的緞帶。就是為了自己的辮子，利用剩餘的蕾絲所縫製的緞帶。
「婓莉兒小姐，請你稍等一會兒。」
克莉絲前往自己位在二樓的寢室，走回來時手上拿著緞帶。婓莉兒不禁眨了眨雙眼。
為了露出她的整張臉龐，將頭發在後腦勺擺成一束，並將大蝴蝶結下方的發結蓋住，梳
整出一個美麗的發型。整個人變得略顯成熟。畏畏的紅發與黃色的禮服極為相稱。
婓莉兒在鏡子前轉了一圈，發絲輕柔地隨之舞動。
「嗯，和以往有些不一樣呢。」
「偶爾換個造型也不錯吧，夏洛克先生想必也會感到驚喜的。」
克莉絲微微一笑。
「隻要再過幾年，你就能在腦後盤起頭發了。搭配上同樣顏色的小禮服不知會有多迷人呢。」
「即使如此，莉兒還是喜歡係上蝴蝶結。」
方才係在頭上顯得不好看的蝴蝶結，現在已經變得極為相稱。
幸好有縫製同樣顏色的小緞帶。這些緞帶從一開始就應該拿來這樣運行。
這樣就足夠了，克莉絲心想。
「這個送給你，克莉絲。」
婓莉兒將手伸進拆下來的緞帶小山裏，從中抽出一條緞帶。
「……咦？」
克莉絲忍不住看向婓莉兒的手中。
因為才剛拆下來，表麵變得有些皺皺的。不過仍然是一條美麗的緞帶。觸感柔軟，顏色是綠色的，並有在邊緣縫上相同顏色的緞帶。
「雖然莉兒相當喜……喜歡這條緞帶，但是不適合莉兒。因為和克莉絲的眼睛顏色一樣，所以送給你。呃，另一條跑到哪裏去了……」
「等、等等，不可以的，婓莉兒小姐。我怎麽能夠收客人送的東西。」
「就算你不想要，但這是緞帶的意思。這條緞帶非常適合克莉絲。」
「——可是，我隻是一介裁縫師……」
「莉兒能夠了解緞帶的心情喲。」
不顧眼前不知所措的克莉絲，斐莉兒徑自坐在桌子前，開始在緞帶小山裏東翻西找。
終於從小山裏找出同樣顏色的緞帶，遞給了克莉絲。事到如今，克莉絲卻仍在猶豫，斐莉兒見狀，不由得鼓起了腮幫子。
「莉兒已經將小蝴蝶結拆下來了。克莉絲也要聽從莉兒的話才對。」
克莉絲隻能畏畏縮縮地收下緞帶。
克莉絲凝視著鏡子，一如往常的深盛色禮服，以及同樣顏色的兩條緞帶。輕輕地將之拆下，係上綠色的緞帶。在鏡子中的克莉絲身上，眼睛綻放了小小的花朵。
「果然很適合！好漂亮的蝴蝶結！蝴蝶結萬歲！」
婓莉兒的話令人分辨不出究竟是在指克莉絲還是蝴蝶結。
正當此時，店外傳來一陣聲音。
是平時的那輛汽車引舉聲。
現在換成是克莉絲緊強得想跳起來。
「哥哥！」
走進『薔薇色』裏頭的夏洛克，一看見斐莉兒的模樣，不禁睜圓了雙眼。
「怎麽回事，莉兒，你的那顆頭——啊，原來如此，是克莉絲的傑作吧。」
婓莉兒將鼻子抬得高高的。
「這是『薔薇色』的戀之蝴蝶結嘞。我持地為了哥哥所訂製的。」
「為了我就不必了。」
「可是你不是要去參加宴會嗎，」
「你怎麽還在說這個。我打從一開始就沒有打算要參加宴會。」
「——咦，」
克莉絲與斐莉兒的聲音重疊在一起。
「可是你不是有收到邀請函嗎，哥哥。」
「如果受邀的宴會我統統照單全收的括，我會體力不支的。而且去了也於事無補吧。因為我對米蘭達小姐已經無話可說了。」
「原來……是這樣子啊……」
婓莉兒忽然轉遇身去。
插圖311
「總覺得頭涼涼的，莉兒先進去車子裏了。」
克莉絲在『薔薇色』裏與一身西裝打扮的夏洛克麵對著麵。
「你不打算參加宴會嗎
……？」
克莉絲的聲音似乎帶著茫然。
「嗯，我不參加。我討厭無謂的瑣事——還是說，你希望我去參加。」
「因為米蘭達小姐是『薔薇色』的客人。難得訂製了一套禮服。你卻沒有到埸，她想必會感到十分沮喪吧。」
「米蘭達藍沒有喜歡上我。隻是受父母催促要起快找到結婚對象而已。這一點想必你自己也心知肚明吧。」
「我雖然也是那麽認為的——」
可是，卻又顯得或許是自己誤會了。或許隻是因為，自己不願承認有人喜歡夏洛克也不一定。
所以手上的針才會遲遲沒有動作——
溫暖的血液開始往腦門上湧。
「——好可愛喔。」
夏洛克冷不防說出一句話。
「——咦、咦？」
「我是說那條緞帶。是莉兒給你的嗎？和平常不一樣呢。」
「呃，我想說偶爾這樣或許也不錯……」
克莉絲這次真的羞紅了臉頰。
「很適合你嗬，克莉絲。然後之前我也說遇。直接叫我夏洛克就好了。」
克莉絲打算回話，卻一時想不到話接，開始躊躇了起。夏洛克手拿著帽子等待克莉絲的話。克莉絲卻隻是愣愣地杵在門前。
——感謝您的光臨。客人。恭候您的再次光臨。
夏洛克與克莉絲互相凝視著對方。夏洛克卻忽然像顆泄了氣的汽球，準備轉身戴上帽子離開。大門已經微微敞開一角。
「那、那個——」
「嗯。」
克莉絲的辮子輕輕地搖晃著。發稍係著綠色的蝴蝶結。
「那個——謝謝你——夏洛克……」
夏洛克看著克莉絲，極為坦率地笑了出來。
今天的草莓真便宜。購物完的潘蜜拉一走進『薔薇色』，便張現一名紅發少女整個人貼在門外。更令人篇奇的是，她隻有在後腦勺係上一條蝴蝶結而已。
「喂，那邊那一位蝴蝶結公主。你在人家的店門口做什麽？」
她被嚇得混身一震。
婓莉兒顫抖著肩膀，回過頭去。
「你、你別管啦！現在還不能進去！」
「咦？」
潘蜜拉悄悄從門縫往裏窺看，接著不發出聲音地將門扇關上。
潘蜜拉暫時打消這入店裏的念頭，於是坐在門口的階梯上。一旁的婓莉兒也跟著一屁股坐了下來。
「這都是為了哥哥。我從頭到尾都是為了哥哥。」
婓莉兒小小聲地說道。
「為了夏洛克，什麽意思？」
「因為哥哥成天把『薔薇色』掛在嘴邊。明明向來絕口不提關於女人的事情。外表樸素的
是裁縫師，外表華麗的則是店員。因為克莉絲的那個發型看了直叫人想搖頭，莉兒甚至將自己喜歡的緞帶送給了她。」
「哎呀，原來是這個樣子呀。」
潘蜜拉說道。
難怪會覺得事有蹊蹺。因為婓莉兒從一開始就表現出明顯的敵意。
潘蜜拉本來想要捉弄一下婓莉兒，但最後又打消了念頭。因為婓莉兒看起來一副垂頭喪氣的模樣。
潘蜜拉坐在階梯上掀開籃子，從中拿出一顆大粒的草莓，遞給了婓莉兒。
「你即使沒有係上蝴蝶結也很可愛的。你現在已徑可以成為一位出色的名門閨秀了。」
「那種事情不用你說我也知道。」
婓莉兒朝著潘蜜拉的指尖張開小嘴，輕咬了紅色草莓一口。
約莫十歲左右，有著圓滾滾的雙眸與臉頰；紅發蓬鬆地披散開來，並在其上係滿了細長的蝴蝶結。
她仰望著眼前一棟石造建篥物，喃喃自語著。
「這裏應該就是裁縫戀之禮服的店鋪吧。」
招牌不起眼地掛在古老的橡木門上。
女用禮服專門裁縫屋——『薔薇色』
「這間店比傳聞中要來得小上許多呢。真是迷人呀。」
少女無視於自己小不隆咚的身形，兀自滿意地點點頭；連忙將雙手伸往後方，調整頭上左右兩邊的蝴蝶結。正欲將穿著玲瓏紅鞋的腳尖踏在石板上，臉龐卻乍然轉向一旁。
從旁邊房間的窗口傳來疑似兩名少女的談話聲。
而且似乎正在爭辯些什麽……
「你承接下這套禮服的訂單本來就是個錯誤的決定。」
眼前站著一位女孩，穿著一套琥珀色的華麗禮服，目光銳利逼人。
這位少女是在此間店工作的克莉絲的好友，同時也是身為『薔薇色』販售員的潘蜜拉。
「因為禮服久久無法完成，結果我一過來查看，你竟然還在裁製同個地方。那是米蘭達?巴恩滋小姐的禮服吧？」
克莉絲將視線落在手邊的布料上。沒想到潘蜜拉居然會出言幹涉禮服的裁製工作。
一手包辦店裏雜物的潘蜜拉，對「薔薇色」而言是不可或缺的存在；但一概不從事裁製工作。
兩個人同樣為十六歲，外說上卻看起來截然相反。與有著黑發與綠色眼眸，身形細瘦的克莉絲相較之下，潘蜜拉的眼睛與頭發都是明亮的咖啡色。從胸口顯露而出的前胸，潔白得令人目眩；沒有束上馬甲的腰仍然纖細如柳。
克莉絲穿著一套深藍色的禮服，並圍上一條圍巾。仔細編好的兩條麻花辮子垂在肩前。
即使是在工作期間，隻要一與手邊有著美麗光澤的粉紅色緞子比較，整個人絲毫沒有十六年華應該要有的絢麗風采。
「我認為米蘭達小姐藍沒有墮入愛河。我無法替沒有墜入愛河的客人裁製戀之禮服。所以我才會感到猶豫不決。從使對方的母親有些什麽期望——」
克莉絲怯弱地反駁。
「既然如此，你直接對米蘭達小姐的母親坦言不就行了。你之所以說不出口，是因為那名戀愛對象是貴族——夏洛克?哈克尼爾先生的關係吧。」
克莉絲頓時滿臉通紅。
「……果然不出我所料。」
潘蜜拉大大地歎了一口氣。
「幹嘛啦，禮服沒有進度和夏洛克先生一點關係都沒有……」
「可是，米蘭達?巴恩滋小姐說不定會和夏洛克訂下婚約，你為此在意不已吧。」
「……呃…」
克莉絲一時為之語塞。夏洛克他——確實也有出席米蘭達的宴會。
米蘭達的母親前來訂製禮服的時候，曾經如此說道。
我決定這次要辦場極其奢華的宴會喲。請你務必裁製一套能夠打動夏洛克先生的禮服！
沒錯，如果可以的話，我希望他能夠和米蘭達結婚！
「薔薇色」的禮服正是所謂的戀之禮服，隻要穿上便能實現戀愛。克莉絲雖然也知道在外頭流傳著這樣的傳聞，但是連婚事都想借助禮服之力，恐怕難以如願。倘若有這樣的訂單上門，其實早在一開始就應該要立刻回絕。
盡管如此，為什麽偏偏這一次自己會承接下訂單呢——
腦海中頓時浮現夏洛克那張挖苦人的無暇笑容。美麗的貴族?夏洛克。一聽見他的名字，內心不由得一陣動搖，不知不覺便承接了下來。
插圖302
麵對羞紅著臉低下頭的克莉絲，潘蜜拉不禁聳了聳肩膀。
「你明明對他人的心情十分敏感，卻察覺不出自己的心情。偶爾也替自己裁製禮服看看如何，不要成天隻在裁製我的禮服。」
「因為我辦不到那種事嘛。」
「那麽首先從這裏開始吧。」
潘蜜拉捧起克莉絲編好的頭發。
在發稍輕巧地係著深藍色布料的蝴蝶結。是克莉絲身上唯一的裝飾品。
「你覺得穿上美麗的禮服難為情的話，至少先換成可愛的緞帶吧。對了，奶油色的比利時蕾絲應該還有剩吧。」
「不、不要啦。潘蜜拉——我不是為了那種理由才係上緞帶的。」
「那你是為了什麽理由？」
克莉絲咬著嘴唇。潘蜜拉真叫人羨慕——人長得漂亮，身材也玲瓏有致。那像我穿什麽都不會適——明明身為堂堂一位裁縫師，竟然不曉得自己應該穿什麽才好，一去思考便會腦袋一片空白。所以才會想說至少係上與工作服相同顏色的緞帶——
「幹嘛啦，我又沒有什麽惡意。你也沒必要淚眼相向吧。」
「潘蜜拉根本無法了解我的心情。」
「那是當然的呀，因為我又不是你。」
「我不是那種意思——」
克莉絲淚眼盈盈地抬起頭。
「怎麽了，發生什麽事了，」
潘蜜拉察覺有異，立刻回過頭去。工作室的窗戶開著，有一雙小手扒在窗沿上。
從窗戶的另一端出現一張小巧的女孩臉蛋，頂著紅發，睜著圓滾滾的眼睛。
「我並不是在偷窺你們啦。因為店麵明明開著，卻從其他房間傳來聲音……所以我才會覺得奇怪。」
幾分後。女孩進到了店裏來。
克莉絲的工作室與店麵的『薔薇色』連接著一條走廊，由於兩人聊得太過起勁。一直到現在才發覺店麵仍然開著，於是趕緊回到店裏。
女孩的個子比嬌小的克莉絲還要矮一個頭。以外表來看，似乎是來自富裕家處的小孩。但是卻沒有馬車，或是隨行的人跟著過來。
「我叫作婓莉兒?瓦林佛德。請稱呼我為莉兒。你就是大名鼎鼎的裁縫師，克莉絲汀小姐吧？」
「哎呀，你怎麽會知道，」
因為她是看著克莉絲汀，潘蜜拉不由得露出意外的表情。
光臨這間店的客人，大多都會將穿著華麗的潘蜜拉誤認成克莉絲。
「我立……立刻就看出來啦，因為你看起來不像是裁縫師。雖然是個美人，但是一副笨手笨腳的模樣，想定是店裏的販售員。」
「……你的嘴巴真是不饒人呢。」
「我可以坐下嗎?」
婓莉兒的口齒雖然不甚伶俐，卻依然以優雅的語氣說話；麵對此狀，潘蜜拉也隻能一臉不悅地指向長椅。克莉絲不禁莞爾一笑。即使是脾氣倔強的潘蜜拉，也拿年幼的小女孩沒轍。
仔細一看婓莉兒，她其實有著一張相當可愛的長相。穿著一套材質輕盈的蓬蓬禮服。在卷曲的紅發各處係著五彩繽紛的蝴蝶結。
蝴蝶結公主。克莉絲悄悄地喃喃自語。要做出這個發型，不知道要花費家處女傭多少的時間。
「那麽請問你有何貴事……公主，不，婓莉兒小姐？」
「我不是說直接叫我莉兒就好嗎？」
婓莉兒心想這女孩子真是的，是沒有看過『英國淑女教養手冊』嗎，凡是富裕家處的母親必定會給女兒看這本書。
「這間店聽說不是有在裁製戀之禮服嗎？我是為此而來的。」
「呃……可是，這裏是成人用的禮服店，並沒有在賣孩童的服飾。」
克莉絲此話一出。莉兒立刻鼓起腮幫子。
「你很失禮耶，竟然稱呼淑女是小孩子。我想要的不是禮服，而是隻看一眼便能令人想獲戀愛的戀之蝴蝶結。」
「你是指
緞帶嗎？」
「沒錯。我想你們一定在擔心支付費用的問題吧。我會照實付款的。因為莉兒的家很有錢。」
「可是——蝴蝶結的話，你身上的就已經足夠了吧，再係上更多不知道會不會……」
「不論擁有多少裝飾自己的東西，還是會想要擁有更多，這就是所謂的女人心呀。」
「……哦……」
沒想到連女人心都被搬了出來，克莉絲與潘蜜拉不由得麵麵相覷。
「總之，我想想——」
克莉絲思索著下一句括。不能因為她的個子小，就因此傷害到她身為淑女的自尊，照以往的方式回絕她吧。
「我雖然很感激能夠獲得如此美譽。但是，『薔薇色』的禮服能夠實現戀受的說法是不正確
的。即使真的能夠為戀愛中的人帶來助力，不過絕對是無法讓沒有戀愛的人去談戀愛的——」
「那不是理所當然的嗎。我當然有在談戀愛呀。」
「你說什麽？對象究竟是誰？」
潘蜜拉忍不住開口說道。
「是一位相當迷人的男士——我的哥哥，也就是我的表哥，夏洛克?啥克尼兒先生。」
此時不知從何方傳來汽車的聲音。是極為熟悉的聲音。在這座城鎮不是以馬車作為代步工具的隻有一個人。
沒錯——難怪會覺得她像某個人。克莉絲現在終於回想起來。因為她的口齒不清導致自己沒有察覺到，婓莉兒一副目中無人的姿態與他簡直是同個模子印出來的。
「真是沒想到你會在『薔薇色』呢。害我一直到處找你——啊，潘蜜拉，不好意思麻煩你給我一杯咖啡好嗎。不要紅茶。」
夏洛克極為熟練地將西裝大衣掛在店裏的衣架上。婓莉兒依然乖乖地坐在長椅上。
真是會給人添麻煩，潘蜜拉嘀嘀咕咕地走近廚房，夏洛克則淺坐在長椅上，修長的雙腳似乎顯得十分拘束。
頭發黑得彷佛泛著濕亮的光澤。並有著一雙深遂無比的淺褐色眼眸。雖然擺出一副浪蕩子的姿態。仍難掩其良好的教養。
自從替他的妹妹裁製過禮服之後。夏洛克似乎對『薔薇色』留下了好印象，明明沒事也
會經常到店裏坐坐。
然而那也僅限於社交季降臨之前——克莉絲一思及此，便莫名地靜不下心來。
「又不是說寄宿在哈克尼爾家就有義務必須和哥哥一起行動。」
婓莉兒動作優雅地將牛奶倒進茶杯裏。
「就算你沒有那個意願，我這還可是也有連帶責任的。我這就來聽聽你為什麽會跑到這個地方來吧？」
「淑女出現在裁縫屋的理由，不用說也知道吧？」
「難不成——你打算在這裏訂製禮服嗎？」
「不是禮服。是蝴……蝴蝶結才對。」
「蝴蝶結……」
夏洛克一時之間啞口無言。想必夏洛克自己再清楚不過，裝飾在婓莉兒頭上的蝴蝶結已經顯得有些遇量。
「我雖然知道你喜歡蝴蝶結……但是你要那麽多打算做什麽？姨媽，不，瓦德佛林夫人也對此感到錯愕。」
「誰叫母親大人的品味不好嘛。因為她不肯再買給我，所以我才會特地專程跑這一趟……的。而且馬上就會有宴會了吧，聽說是由巴恩滋家舉辦的。」
克莉絲的心中頓時一震。巴恩滋家的宴會——
「你又不能參加。」
「隻要哥哥當我的男伴就可以參加了。反正哥哥一定也沒有對象吧。」
「我說你啊……」
夏洛克將瀏海往上揚起。
「算我拜托你，乖乖聽姨媽的話啦。你不是說好過來我這裏會乖乖聰話的嗎？」
「誰叫母親大人想逼莉兒穿上孩童穿的禮服嘛。」
「因為你還是個小孩，那是當然的啊。」
「那麽，如果我不再是小孩了，哥哥會將我當做淑女看待，擔任我的男伴嗎？」
「如果你已徑不再是小孩的話。」
「如果莉兒的頭發是直直的金發或是褐發的話？」
「我現在立刻就會將你娶進門的。好了，要走嘍。」
夏洛克將茶杯擱在桌上。強行從婓莉兒的手中將茶杯拿走，便突然一把神到她的腋下，將整個人抱了起來。
「放開我！快放開我，哥哥是笨蛋！」
「潘蜜拉。不好意思可以麻煩你替我拿西裝大衣嗎，我的車停在外麵。」
夏洛克站了起來，往上一托。將係滿蝴蝶結的頭置於肩膀上。婓莉兒揮舞著雙腳，拚命作出抵抗。
「笨蛋——！」
「那、那個——！」
正當夏洛克打算走出入口，克莉絲忍不住出聲說道。夏洛克頓時露出一臉狐疑的表情回遇頭來。
「那個——請你將她放下來，夏洛克先生。」
違克莉絲都意想不到自己會脫口說出那句話。
「因為那位小姐是我的客人……」
克莉絲在店裏片刻不停地揮舞著手中的針。
「真沒想到事情會如此發展。」
潘蜜拉正在櫃台記著賬。
「隻是裁製條緞帶馬上就能完成的。而且還有剩餘的比利時蕾絲。」
「比利時蕾絲適合那孩子的發色嗎，如果像你一樣有著美麗的白皙肌膚，以及綠色眼睛和黑發的話，那就另當別論。」
「不要再說了，潘蜜拉。」
克莉絲的聲音變得泫然欲泣。
美麗的夏洛克。廣受愛戴的貴族。
他之所以會來到這裏，是因為想放鬆心情；他之所以會如此溫柔。是因為克莉絲稍微解開了他妹妹的心節，所以覺得克莉絲對自己有恩在先。除此之外沒有其他理由。
盡管如此，在夏洛克踏進『薔薇色』的那一刻，克莉絲便立刻體會到了婓莉兒的心情。她的那一句「我當然有在談戀愛呀」的心情。
「我懂了，我不會再說了。」
潘蜜拉挪動凳子起身。並伸手拿起擺在桌子上蕾絲。
「——那麽克莉絲，你告訴我一件事。你會覺得沒有認識夏洛克比較好嗎？」
「咦——？」
克莉絲遊移不決地抬起了頭。
「——沒有那回事呀。那個人是一位好顧客。不是有從前陣子的訂單拿到一筆可觀的收入嗎——」
「我不是那個意思。你明白我的意思吧？」
「——我不明白。」
克莉絲低垂下雙眸。
「呐，克莉絲。如果裁製完緞帶材料還有剩的話，要不要縫製看看你自己的緞帶？」
克莉絲沉吟半晌，最後點了點頭。
「——好吧。」
潘蜜拉說的話中。就屬這句話最直入自己的內心。
蕾絲還有剩的話，就拿來裁製緞帶。
裝飾自己用的小小緞帶。係上那條緞帶去見夏洛克。
究竟會有剩或是沒有剩。
幸好這一點不需要由自己做決定。
「好漂亮呀。這條緞帶真是漂亮呀。」
婓莉兒一看見克莉絲所裁製的寬緞帶，整個人立刻興奮得無以複加。甚至忘了要矯正自己的口齒不清。
在奶油色的絲綢邊緣滾上精致的比利時蕾絲，並將布料加厚，呈現出勻滑的曲線。
因為莉兒的發色是泛橘的朱紅色，所以想試試看帶著黃色光澤的布料。加上她穿的禮服也是黃色的，可以說是恰恰好。
然後，克莉絲悄悄挑選了適合自己的深藍色禮服的布料。
因為還剩下一點點點點。
剩下的
量隻勉強可以係在克莉絲的兩條麻花辮子的發稍上。克莉絲運用那些蕾絲裁製了兩條小小的緞帶。
不是一直以來的深藍色緞帶，而是滾上蕾絲的新緞帶。
稍微花點心思裝扮自己吧——
婓莉兒自然無法知道克莉絲許下的小小決心，忘我地將緞帶抵在頭頂。
「我替你係上吧，請坐下來。」
婓莉兒立刻乖乖地坐在椅子上。
克莉絲將婓莉兒左右兩邊的發結解開，垂放下來的朱紅發絲出乎意料的長；係滿蝴蝶結的卷發如波浪般起伏。
克莉絲試著將緞帶係在頭頂處。形狀雖然漂亮，但因為沒有好好做過丈量而顯得有些過大，彷佛在頭上盛開著一朵花。
「好適合好適合！漂亮呀！」
婓莉兒雖然開心得不得了，克莉絲卻在暗自反省。我明明可以讓這孩子變得更美麗的。
沒錯，這孩子明明非常的美麗。
——都是因為我想了一些多餘的事情吧……
在這行裁製工作的時候，其實應該將腦中化為一片空白，隻能去思考著將其穿戴在身上的人的內心。
這正也是『薔薇色』與其他裁縫屋的不同之處。
蝴蝶結公主。有著朱紅的卷曲發絲。喜歡蝴蝶結，以及那位英俊瀟灑的年長表哥。希望他做自己的男伴參加宴會，卻因為逞強而無法坦率說出口。等到自己成為大人之後——
然後，如果自己的頭發是金發或是褐發的話——
啊。
克莉絲突然同靈光一閃。
「婓莉兒小姐。我可以將其他的小蝴蝶結全都拆掉嗎？」
「不行！」
婓莉兒的臉色驟然大變。
「莉兒最……喜歡蝴蝶結了。沒有蝴蝶結的話會無法生存下去。」
「我明白的。婓莉兒小姐。卷曲的紅鬆與蝴蝶結十分相稱呢。」
克莉絲盈盈一笑。
「不過，要戀之蝴蝶結更加耀眼，是不需要其他的蝴蝶結的。」
定睛一看，婓莉兒的嘴唇或是臉頰皆是明亮的粉紅色。被係在臉龐左右兩旁的蝴蝶結的顏色混溝，以至於沒有察覺到。
婓莉兒的聲音聽起來有些沉不住氣。
「……我又沒說我討厭紅發。」
「我知道，婓莉兒小姐。你的頭發相當漂亮呢。」
「我不是說通叫我莉兒就好嗎。」
婓莉兒噘起嘴唇，最後以沉重的語氣說道。
「既然你都那麽說了。我就特別允許你拆掉蝴蝶結吧。」
於是克莉絲動作溫柔地開始拆下蝴蝶結，莉兒雖然漲紅了整張臉，卻沒有作出抵抗。一縷縷彎曲的發絲飄旋而下。從肩膀下披散開來。
她之所以會開始係上蝴蝶結，必定是在於這個發色。是為了隱藏起自己尚顯年輕，以及那一頭垂散的紅色卷發。
後來一定是因為越係愈多，變成沒有係在頭上便會感到平靜不下來。即使再怎麽樣適合蝴蝶結，以那樣的出發點是不對的。壓平卷曲的地方，並塗抹上乳脂，最後將縫製好的緞帶係在後腦勺上，卻不知怎地總是會有卷曲的發絲從某一處跑出來。
為了梳理成不論從任何角度都看起來都十分完美的發型，必須將頭發左右兩邊各別紮起來才行。
拆下來的緞帶在桌子前方堆積成一座小山，其餘的緞帶或是發繩，從發絲的細縫間看起來像是截然不同的顏色。
其實還有與婓莉兒頭上的蝴蝶結同樣顏色的緞帶。就是為了自己的辮子，利用剩餘的蕾絲所縫製的緞帶。
「婓莉兒小姐，請你稍等一會兒。」
克莉絲前往自己位在二樓的寢室，走回來時手上拿著緞帶。婓莉兒不禁眨了眨雙眼。
為了露出她的整張臉龐，將頭發在後腦勺擺成一束，並將大蝴蝶結下方的發結蓋住，梳
整出一個美麗的發型。整個人變得略顯成熟。畏畏的紅發與黃色的禮服極為相稱。
婓莉兒在鏡子前轉了一圈，發絲輕柔地隨之舞動。
「嗯，和以往有些不一樣呢。」
「偶爾換個造型也不錯吧，夏洛克先生想必也會感到驚喜的。」
克莉絲微微一笑。
「隻要再過幾年，你就能在腦後盤起頭發了。搭配上同樣顏色的小禮服不知會有多迷人呢。」
「即使如此，莉兒還是喜歡係上蝴蝶結。」
方才係在頭上顯得不好看的蝴蝶結，現在已經變得極為相稱。
幸好有縫製同樣顏色的小緞帶。這些緞帶從一開始就應該拿來這樣運行。
這樣就足夠了，克莉絲心想。
「這個送給你，克莉絲。」
婓莉兒將手伸進拆下來的緞帶小山裏，從中抽出一條緞帶。
「……咦？」
克莉絲忍不住看向婓莉兒的手中。
因為才剛拆下來，表麵變得有些皺皺的。不過仍然是一條美麗的緞帶。觸感柔軟，顏色是綠色的，並有在邊緣縫上相同顏色的緞帶。
「雖然莉兒相當喜……喜歡這條緞帶，但是不適合莉兒。因為和克莉絲的眼睛顏色一樣，所以送給你。呃，另一條跑到哪裏去了……」
「等、等等，不可以的，婓莉兒小姐。我怎麽能夠收客人送的東西。」
「就算你不想要，但這是緞帶的意思。這條緞帶非常適合克莉絲。」
「——可是，我隻是一介裁縫師……」
「莉兒能夠了解緞帶的心情喲。」
不顧眼前不知所措的克莉絲，斐莉兒徑自坐在桌子前，開始在緞帶小山裏東翻西找。
終於從小山裏找出同樣顏色的緞帶，遞給了克莉絲。事到如今，克莉絲卻仍在猶豫，斐莉兒見狀，不由得鼓起了腮幫子。
「莉兒已經將小蝴蝶結拆下來了。克莉絲也要聽從莉兒的話才對。」
克莉絲隻能畏畏縮縮地收下緞帶。
克莉絲凝視著鏡子，一如往常的深盛色禮服，以及同樣顏色的兩條緞帶。輕輕地將之拆下，係上綠色的緞帶。在鏡子中的克莉絲身上，眼睛綻放了小小的花朵。
「果然很適合！好漂亮的蝴蝶結！蝴蝶結萬歲！」
婓莉兒的話令人分辨不出究竟是在指克莉絲還是蝴蝶結。
正當此時，店外傳來一陣聲音。
是平時的那輛汽車引舉聲。
現在換成是克莉絲緊強得想跳起來。
「哥哥！」
走進『薔薇色』裏頭的夏洛克，一看見斐莉兒的模樣，不禁睜圓了雙眼。
「怎麽回事，莉兒，你的那顆頭——啊，原來如此，是克莉絲的傑作吧。」
婓莉兒將鼻子抬得高高的。
「這是『薔薇色』的戀之蝴蝶結嘞。我持地為了哥哥所訂製的。」
「為了我就不必了。」
「可是你不是要去參加宴會嗎，」
「你怎麽還在說這個。我打從一開始就沒有打算要參加宴會。」
「——咦，」
克莉絲與斐莉兒的聲音重疊在一起。
「可是你不是有收到邀請函嗎，哥哥。」
「如果受邀的宴會我統統照單全收的括，我會體力不支的。而且去了也於事無補吧。因為我對米蘭達小姐已經無話可說了。」
「原來……是這樣子啊……」
婓莉兒忽然轉遇身去。
插圖311
「總覺得頭涼涼的，莉兒先進去車子裏了。」
克莉絲在『薔薇色』裏與一身西裝打扮的夏洛克麵對著麵。
「你不打算參加宴會嗎
……？」
克莉絲的聲音似乎帶著茫然。
「嗯，我不參加。我討厭無謂的瑣事——還是說，你希望我去參加。」
「因為米蘭達小姐是『薔薇色』的客人。難得訂製了一套禮服。你卻沒有到埸，她想必會感到十分沮喪吧。」
「米蘭達藍沒有喜歡上我。隻是受父母催促要起快找到結婚對象而已。這一點想必你自己也心知肚明吧。」
「我雖然也是那麽認為的——」
可是，卻又顯得或許是自己誤會了。或許隻是因為，自己不願承認有人喜歡夏洛克也不一定。
所以手上的針才會遲遲沒有動作——
溫暖的血液開始往腦門上湧。
「——好可愛喔。」
夏洛克冷不防說出一句話。
「——咦、咦？」
「我是說那條緞帶。是莉兒給你的嗎？和平常不一樣呢。」
「呃，我想說偶爾這樣或許也不錯……」
克莉絲這次真的羞紅了臉頰。
「很適合你嗬，克莉絲。然後之前我也說遇。直接叫我夏洛克就好了。」
克莉絲打算回話，卻一時想不到話接，開始躊躇了起。夏洛克手拿著帽子等待克莉絲的話。克莉絲卻隻是愣愣地杵在門前。
——感謝您的光臨。客人。恭候您的再次光臨。
夏洛克與克莉絲互相凝視著對方。夏洛克卻忽然像顆泄了氣的汽球，準備轉身戴上帽子離開。大門已經微微敞開一角。
「那、那個——」
「嗯。」
克莉絲的辮子輕輕地搖晃著。發稍係著綠色的蝴蝶結。
「那個——謝謝你——夏洛克……」
夏洛克看著克莉絲，極為坦率地笑了出來。
今天的草莓真便宜。購物完的潘蜜拉一走進『薔薇色』，便張現一名紅發少女整個人貼在門外。更令人篇奇的是，她隻有在後腦勺係上一條蝴蝶結而已。
「喂，那邊那一位蝴蝶結公主。你在人家的店門口做什麽？」
她被嚇得混身一震。
婓莉兒顫抖著肩膀，回過頭去。
「你、你別管啦！現在還不能進去！」
「咦？」
潘蜜拉悄悄從門縫往裏窺看，接著不發出聲音地將門扇關上。
潘蜜拉暫時打消這入店裏的念頭，於是坐在門口的階梯上。一旁的婓莉兒也跟著一屁股坐了下來。
「這都是為了哥哥。我從頭到尾都是為了哥哥。」
婓莉兒小小聲地說道。
「為了夏洛克，什麽意思？」
「因為哥哥成天把『薔薇色』掛在嘴邊。明明向來絕口不提關於女人的事情。外表樸素的
是裁縫師，外表華麗的則是店員。因為克莉絲的那個發型看了直叫人想搖頭，莉兒甚至將自己喜歡的緞帶送給了她。」
「哎呀，原來是這個樣子呀。」
潘蜜拉說道。
難怪會覺得事有蹊蹺。因為婓莉兒從一開始就表現出明顯的敵意。
潘蜜拉本來想要捉弄一下婓莉兒，但最後又打消了念頭。因為婓莉兒看起來一副垂頭喪氣的模樣。
潘蜜拉坐在階梯上掀開籃子，從中拿出一顆大粒的草莓，遞給了婓莉兒。
「你即使沒有係上蝴蝶結也很可愛的。你現在已徑可以成為一位出色的名門閨秀了。」
「那種事情不用你說我也知道。」
婓莉兒朝著潘蜜拉的指尖張開小嘴，輕咬了紅色草莓一口。