「我認為戀愛終究隻是場遊戲罷了。」
戴姆的話似乎永遠說不完。珍邊假裝在整理奶油色的禮服裙擺，邊偷偷地打了個嗬欠。
是一個和煦的夏日午後。接待室窗外的向日葵井然有序地排列著。
「男人與女人其中付出較多愛的那一方注定是輸的。絕對沒有平等的情況。隻要有一對戀人，必定是由一名贏家與一名輸家所組成的。換言之想要在情埸上無往不利，要訣就是千萬不要太過愛對方。」
「那是你自己的經驗嗎？」
珍將茶杯湊到嘴邊。杯裏的紅茶早已涼透。
這樣也算是一位詩人嗎，珍自從認識戴姆以來，這個想法在內心反覆浮現了好幾次。
而且他擅長的這是創作熱情洋溢的情詩。
在兩年前讀過他的詩之後，便不可自拔地陶醉於其中，甚至滿懷憧憬地幻想著他是什麽樣的男性！此近距離看著現實中的戴姆，不禁為當時的自己感到羞愧難當。
因為當時自己年紀尚輕嘛，珍在心中感慨不已。當時才十七歲而已嘛。透過父親的人脈，實際見過麵之後，卻發現戴姆?布萊克一概不符合珍對於戀愛對象所要求的幾項條件。
身高不僅隻有五尺六寸。頭發是茶紅色的，眼睛則是不搶眼的咖啡色！非但不是個沉默寡言
的人，反而過度熱衷於發表自己的高見。
珍以女性而言，四肢顯得格外欣長，又有著一頭金發與藍眼，自然希望站在自己身旁的是一位個子高挑的黑發男性。
更有甚者，他的年紀其實隻有大珍三歲，是一位個性早熟的待人。
話雖如此，在至今已經將不少熱情的書信，甚至是拙劣的自創故事寄出去的情況下，也不能單單因為對方與自己的理想有所出入就輕易說再見。
相反的是。戴姆一心以為珍為自己所傾倒，之後不隻是在書信上往來，他甚至拍著胸脯表示，凡是有戀愛方麵的問題可以盡管找他商量。恰巧那個時候自己正為一段淡淡的戀愛而苦惱，於是以向他尋求商量為契機，開始以朋友的身分往來，至今已經快兩年了。
「經驗?你說得也沒錯。不過，我可沒有在情埸上失敗遇。」
「我也是這麽認為。」
珍說道。戴姆憑著三寸不爛之舌以及那個外表——雖然偏離珍的理想，但是整體而言相貌
並不差——所以深受女性喜愛。他的情詩也是根據自身經驗所撰寫而成。
「所以你也不需要為這次的失敗所苦。切記，談戀愛的時候不要太過愛對方。然後不要太過追求理想，因為這就是你的兩大缺點。不能因為一個討厭的缺點，就全盤否定對方。」
「夠了——一直失敗失敗的，囉嗦死了。拜托你，羅迪這是喜歡我的。」
珍鼓起了腮幫子。
這次的戀愛對象——是在賽馬埸認識的羅迪。關於他的種種，珍皆有向戴姆逐一報告。
戴姆便以此作為題材，將女人的心情化為待句，也因此在社交界變得小有名氣。
然而，卻沒想到那個適合穿單裝的羅迪竟然是那種薄情漢。
「我不是和你說過那個雨天的事情嗎，隻因為馬車掉進溝裏，他就這樣棄我而不顧，一溜
煙地跑不見人影。我顧不得混身汗泥，獨力將車輪抬起來的耶？」
「你單憑那些就斷定一切是不正確的。羅迪或許會坐上另一輛馬車起回來也不一定。」
「但也無法改變我弄得渾身是泥的事實。馬車夫也是那副德性，真是沒用。」
珍緊咬住嘴唇。代替手足無措的馬車夫，當然將手伸進車輪底下，用盡吃奶的力量將之抬起來的正是珍本人。
一個女人家沒有人在旁陪同，獨自在天色已暗的路上駕著馬車，名聲下滑的人當然不會是羅迪，也不會是馬車夫。
「啊啊——呃。我有聽到那個傳聞喔。真是辛苦你了吧。」
戴姆故意幹咳了一聲，嘴角含著一抹笑意。
「定是羅迪將謠傳散播出去的。」
「好了好了，冷靜下來。盡管事實證明，羅迪唯一具有誠意之處是那張臉，但是你那身力氣也未是件壞事。」
珍總狠狠地瞪了戴姆一眼。戴姆裝模作樣地舉起雙手。
「我們回歸正題吧。你的戀愛缺點是——呃，在羅迪之前的那段戀情告吹的理由是什麽來著。雖然對方體格壯碩，但因為完全不看書，於是對他冷卻下來！之前好像是因為對方成天書不離手而冷卻。接下來應該是雖然對方勇猛果敢，但因為其貌不揚而對他冷卻吧。」
「我一開始就不會和其貌不揚的人談戀愛了。」
戴姆唉了一聲，隨即地搖了搖頭，隨即將臉湊近正鼓著腮幫子的珍麵前。
「可憐的大力士少女。可以的話，我盡可能地想告拆你，所謂的戀愛是多麽甜美——多麽
難受、多麽迷人的事物啊。」
「我已經從詩中充分見識到你的戀愛故事了。我可不想被當做題材之後就被拋棄。」
珍依然正對著他的臉，接著說道。
「你這習慣真是不好呢，珍。不能輕易對自己不知到的事情妄下定論。」
「不好意思。因為你目前為止談過的戀愛都在你所寫的詩中一覽無遺。戴姆的戀愛愈是熱情，也就愈快結束；每當戴姆對一段愛情冷卻，詩藝也就越發純熟。然後以那首詩為餌，下一段戀愛便會主動送上門來。」
「我一向是認真看待每一段愛情的。再者，我的情況不是對愛情冷卻，而是我自己主動結束愛情的。」
「意思是一樣的呀。我可不想在戀愛方麵被你挑毛病。」
「對愛情一無所知的你，能夠了解我的愛情嗎？」
戴姆再一次探頭望著珍的臉龐，他那雙咖啡色的眼眸似乎夾雜著一絲憐憫，珍一瞬間真的動了怒。
然而，一旦被問起自己有沒有談過真正的戀愛，雖然心有不甘，都無法作出反駁。
次日。
「請問——」
眼前的建築物比想像中要來得老舊，珍忍不住確認起門扇外側的招牌，上頭明白無誤地寫著自己正在尋找的那間店名。
禮服專門裁縫屋『薔薇色』。
珍緩慢地走進其中，一位身穿著深藍色禮服的少女從店裏一角的長椅上站了起來。
「歡迎光臨，客人。請問您想要訂製什麽樣的禮服？」
珍驚訝得直眨眼。
統一以與門扇相同的橡木色係為主，是一間氣氛沉穩的店麵。裏頭隻有她一個人。
比珍要小個兩、三歲，約莫十六、十七歲左右。兩條漆黑的麻花辮子，以及一雙綠色的眸子。難不成會是她。
「呃——我想訂製一套小禮服，請問裁縫師克裏斯汀小姐在嗎——？」
「是的，我正是克莉絲汀?巴雷斯。」
「你就是克莉絲汀小姐，」
珍忍不住提高了分貝。
克莉絲汀小姐想必對此狀早已司空見慣，隻見她露出微微一笑。
「是的。雖然每個人都會感到吃驚，不過我正是『薔薇色』的裁縫師。請叫我克莉絲。請問你有什麽需求？」
「我叫做珍。家父目前經營一間公司。我想要訂製一套戀之禮服。」
還有什麽其他理由會讓人特地前來這間如此之小的店麵。珍滔滔如流地說道。
「我有聽到傳聞說，替最近剛訂下婚約的女演員瑪格麗特?貝爾裁製戲服的就是你。隻要在這間店訂禮服就能夠實現戀愛吧，」
「我雖然很感激能有此評語，不過並非全如傳聞所言。」
克莉絲
頓時流露出困惑的神情，低頭下了眼簾。
「我是依照當事人的內心去裁製禮服。所以隻要替戀愛中的人裁製禮服。禮服便會散發著戀愛的光彩，也曾經因此促成戀受。不過，談戀愛的是客人本人。」
「即使有些許出入也無所謂的。我想讓某個男人墮入情網，拜倒在我的石榴裙下——我可
以先坐下嗎？」
克莉絲感覺還想說些什麽，但也隻能先引領珍到長椅上入座。克莉絲自己則是坐在對麵的座位上。
「請問對方是怎麽樣的人？」
珍的腦海中突然浮現了羅迪的臉龐，對方當然不會是他。
「是一位略有交情的朋友。我無法原諒他自以為將愛情玩弄於股掌之間的態度。我想要在那個人的戀愛遊戲中獲勝。」
「呃——請問珍小姐是真心喜歡那個人嗎？」
「不。我喜歡上他的話就輸了。我已輕不想再當戀愛中付出較多的那方。」
「你希望能不付出愛情，而讓對方單方麵愛上自己嗎？」
「——或許就如同你說的那樣吧。」
珍忽然結巴起來。戴姆當初是怎麽說的。戀愛終究隻是遊戲。
可是不論對方有多麽愛自己。自己的感情一旦冷卻下來，那份愛意隻會變得礙手礙腳的吧——在那種情形下也可以稱作為勝利嗎。
我明明曾經那麽喜歡羅迪。回想起在前陣子仍是戀人的那雙結實的肩膀與一口潔白的牙齒，珍不禁感到有些感傷。
「——珍小姐？」
克莉絲說道。與那個聲音重疊在一起，從店門前傳來不熟悉的機械聲。
克莉絲的肩膀微微一震，倏地看向大門。嘰——那扇門隨之敞開。
「嗨，克莉絲。我想要委托你一些工作——」
上等衣料的香味、悅耳動聽的嗓音，打開大門走邊來的是一位修長的男子。
他極為熟練地摘下帽子。手裏拿著一包東西，落落大方地表達來意。
「宅邸剛好做了冰涼的布丁，所以我就帶了過來。潘蜜拉一定會很高興吧——喔，原來有客人在啊，適真是失禮了。」
一察置到恰巧坐在克莉絲的影子底下的珍，他便滑稽地張開雙手，優雅地行了一鞠躬。
他抬起了頭，珍不由得睜大了雙眼。
他有著一雙帶著憂愁的淺褐色眼眸，泛著濕亮光澤的黑發。以及直挺的鼻梁。
看似做工精致的服飾透露出他來自富裕的階級。身高不止六寸。
怎麽會如此的美麗！珍驚訝得屏住了氣息。甚至連那麽俊俏的羅迪在他麵前也顯得相形
失色。
「夏洛克先生。不好意思，潘蜜拉今天不在。在我們談完節之前，可否請您稍等一會兒？」
克莉絲說道。
「沒關係。不然我等會兒再來拜訪。」
「——請問您叫做夏洛克先生嗎，」
珍忍不住插嘴。夏洛克眯細了一雙眼睛。珍迅邊地站了起來，拎起禮服裙身。
「我叫做珍?康威。家父經營康威有限公司。」
「哦——我耳聞過康威公卿的大名。我是夏洛克?哈克尼爵。父親為一名公爵。」
（公爵！）
珍在內心大感震驚，表麵上卻故作鎮靜。
「我也是這麽猜想的。看得出來您的氣質不凡。令後也請您多多關照。」
「請多指教——那麽克莉絲，我晚一點再過來。」
夏洛克簡單地行了個禮，對著克莉絲揮手致意，身影再度消失在門外。言談舉止如同一陣風，既自然又優雅。
「不好意思，珍小姐。我們繼續先前的話題吧。你是想訂製一套小禮服吧——珍小姐？」
珍表情恍然地目送夏洛克離去，猛然嚇了一跳。連忙將視線拉回。克莉絲不由得露出訝異的神色。
插圖319
「請問——你想訂製的並不是戀之禮服吧，珍小姐？」
「戀之禮服？」
珍目不轉睛地凝視著克莉絲。戀之禮服——沒錯，我想要訂製是一套能夠虜獲心上人
的禮服！
「我當然是想訂製戀之禮服。克莉絲汀小姐！我正在談戀愛！
一轉先前的語氣，珍斬釘截鐵地答道。眼前的克莉絲一時之間目瞪口呆地注視著珍。
總覺得陷入了左右為難的情況。
克莉絲邊看著珍，邊回想著珍一看見夏洛克的身影時，整個人忽然之同變得神采煥發起來的模樣。
雖然不難想像她是被夏洛克所迷倒——目前為止也曾經有過這種例子——夏洛克本身也對那些人大部分不感興趣。既然如此，采取冷漠的態度麵對就好了，卻因為他會在表麵上裝得和讀可親，導致會錯意的女孩子不絕於後。
沒錯，就如同我一樣。克莉絲將工作拋諸腦後。拚命說給自己聽。胸口微微發燙。千萬不能將那個人一時心血來潮的溫柔舉動信以為真。
麵對著長相平凡，卻因為臉上明亮的表情，而看起來開始格外有魅力的珍，克莉絲搬出老話。
「我雖然能替您裁製禮服，但如同方才我所說明的，或許會無法在戀愛上能夠讓你如願以償。不知這樣你是否能接受，請你慎重考慮過一遍之後，再次光臨敝店。」
「我的心意不變。我想希望『薔薇色』替我裁製一套戀之禮服。」
「請問你究競是在和誰談戀愛。稍早前你表示是希望在自己沒有愛上對方的情況下，打算一舉虜獲對方的心，你的想法是否已經改變了。您真正想訂製禮服究竟為何？」
「那是因為——呃——有很多原因啦。」
珍一時之間變得結結巴巴。
克莉絲目不斜視地望著珍。她有著從未做通粗活的美麗雙手，以及天真無邪的表情。打算憑著一己之力獨自綻放，實際上卻是一朵經過細心嗬護的燦爛向日葵。既單純又美麗的花朵。
自己究竟想要些什麽、不夠些什麽。她雖然尚未完全理清。不過克莉絲認為在她的心中，確實有份愛意正因為急於尋找出口而陷入膠著。
提到夏洛克。他偏偏穩重會湊巧現身在這樣的女孩子麵前。
「等你整理好心情之後，請再聯係我。」
「真是的，等到那時我說不定已經在談新戀情了。」
「那樣的話，不是一件令人高興的事情嗎。」
麵對著噘起嘴唇的珍，克莉絲露出微徽一笑。
克莉絲將黃色的布料樣本攤在桌子上。正在細意挑選之晴，夏洛克走進了店裏。
「剛剛真是抱歉，夏洛克先生。」
「因為是工作也沒遊法呀。然後，叫我夏洛克就好了……這句話我不知道請了多少遍，如果你不想叫的話也就無所謂。」
「怎麽會呢……」
克莉絲的臉頰泛起紅暈。不知夏洛克有無發覺，隻見他獨自坐在單人椅上。克莉絲將布料推到桌緣，準備動手泡茶。
「呃，你不是說有工作想委托我。」
「啊？哦，剛剛的事情喔。」
明明就是為了那個原因才特地前來，夏洛克卻像是現在才回想起來。接著說道。
「我的友人說想送一套禮服給心上人。因為想要出奇不意地給對方一個驚喜，希望能在本人不知情的情況下裁製一套禮服。你能夠在不認識對方的情況下裁製禮服嗎？」
「你是指在不認識對方的情況下嗎？」
克莉絲邊倒著紅茶邊歪起了頭。
「尺寸那方麵應該有辦法解決。對方是一位中流階級的年輕女性。」
「在完全不認識對方的情況下
裁製禮服是一件難事。即使沒有事先告知對方關於禮服的事情，其實隻要能有機會讓我和那位女性見見麵、談談話就足夠了。」
「以他來說，即使沒有見麵，也能讓你了解到對方是怎麽樣的人。」
夏洛克將茶杯湊到嘴還。
「他是一位詩人。創作過為數不少的情詩。曾經有過許多位戀人，不過這次的女性不同於以往。隻要讀過他的詩，我想就能了解她的為人了。」
啊啊……夏洛克先生！夏洛克?哈克尼兒先生：
珍心神蕩漾地走在路上。
雖然沒有將『薔薇色』的傳聞信以為真——克莉絲汀小姐也表示並非真的能夠實現戀愛。不過那些都不是問題。因為珍已經與命中往定的人相遇了！
自從與夏洛克相遇之後，珍的一顆心彷佛飄浮在半空中。戀愛的時候總是會變得這樣。宛如內心交織著一首詩。
無法壓抑住興奮的心情，腳步開始朝位在附近的戴姆家走去。
將這件事告訴戴姆吧。戴姆會如同以往般，以此做出一首情詩吧。那個人的眼睛是鮮明的淺褐色，那個人的頭發是一抹淡淡的煙霧，一旦將目光從那個人身上離開，他便會消失得無影無蹤。那個人的幻影將會在我的內心發酵成熟。成為一快口感濃醇的乳酪。
「戴姆！」
還沒有按玄關的門鈴，珍就先忍不住大聲呼喊一聲，家中卻是靜悄悄一片。
戴姆沒有從事任何工作。雖然生活並不富裕，不過有幾位賞識他的詩而提供金援的讚助者，他便以那筆錢租了這棟房棟。珍的父親也是其中一人。
「啊。珍小姐。」
年老的侍女站在玄關，看見珍便畏畏縮縮地出聲叫喚。
「羅賓夫人。戴姆在哪悝？麻煩你告訴他我過來了。」
「現在有點不方便。」
「他在工作中嗎，」
「不，其實是有客人來訪。」
「那麽我就等他好了，會花上很久的時間嗎?」
從羅賓夫人一臉為難地看著珍的模樣來看，珍立刻有所察覺。該不會對方是女性吧。
珍目前為止從來不曾在戴姆的家中看見女性進出。明明以戀愛作為題材，卻大舌不慚地表示，在寫詩的時候，現實中有女人在身旁隻會凝手凝腳的，原來全都是謊話嗎。
「戴姆！」
「——啊！」
珍迅邊地從羅賓夫人的身旁穿過，獨自爬上戴姆家欄的樓梯。戴姆的房間就在樓梯上。
此時——
在珍握住門把之前，房門忽然打開。
「——請問是哪位？」
一道明亮的黃色光芒投射進珍的眼睛裏。
出聲的人是一位女人。
而且還是一位年輕女孩。一頭明亮的咖啡色頭發與眼眸。穿著一套清爽恰人的檸檬色禮服。有著一對渾圓豐滿的胸都，腰身卻細得驚人！恰如其分地敞開的領口。以及反摺至手肘處的袖口所窺見的手，皆顯得極為苗條且富有彈性。
珍一時為之語塞。雖然有部分是因為她是一位美人，不過珍的視線卻卻緊盯著她的禮服不放。
「珍、珍。」
戴姆駕慌失措的聲音從房內傳來。是珍從未聽過的語氣。
「——看樣子我似乎打擾到你了吧，戴姆。」
珍努力發出平靜的語氣。女孩歪著頭看著珍。她那色澤光潤的唇瓣，忽然之間似乎泛起了一抹笑容。珍登時感到血液直衝腦門。
戴姆終於慢吞吞地出來露麵。明明是正午時分，房內卻似乎拉上了窗簾，光線昏暗不明。
「你從大中午就窩在工作室享受嗎。戴姆，工作室不是女性止步嗎？」
「都這種時候你在說些什麽，珍。」
戴姆露出一臉狼狽。女孩伸手輕輕地撥動發絲，消失在房間裏。
珍努力忍著想尖聲質問「她是誰」的衝動。對方是誰可想而知，不就是他的戀人嗎。目前為止不是也曾經有過嗎。因為他是以戀愛為糧去寫詩的——
「珍，她不一樣的，和目前為止的女性們——」
「你說她不一樣！」
珍的眼睛瞪得大大的。聽兒那句話，女孩襲出一陣嗤嗤笑聲。
「哎呀是埸誤會嗎？那還是真是遺憾呢。」
戴姆連忙轉過頭，出聲斥責女孩閉上嘴。珍頓時感到臉上一陣燥熟。
「我明白了。你終於在情場上認輸了吧。你希望我不要再過來這裏了吧。我懂了，我終於認清了！我最討厭像你這樣花心大少了！」
珍奮力地將眼前的那扇門甩上。「砰」發出一聲巨譬。似乎撞到戴姆的某處。珍粗魯地拎起禮服裙身，一口氣衝下了樓梯。
「喂！托你也替我解釋一下吧，珍——珍！」
「這可不行，戴姆——你通來這裏。」
從二櫻傳來戴姆與女孩的聲音。珍從目瞪口呆的羅賓夫人身旁一穿而過，跑出了玄關。
什麽嘛什麽嘛，戴姆是在搞什麽嘛。
從未看過他露出那麽狼狠的表情。而且那名女孩也與目前為止的女性造型孑然不同。戴姆的戀愛對象大多為比他年長、擅長玩樂的富裕女性，而她的年紀卻明顯比戴姆還小。雖然是一位美人但看起來不像是在逢場作戲。
我當然知道他有戀人。
（珍，呃。她不一樣的，和目前為止的女性們——）
戴姆第一次對自己編的借口，在耳畔久久回響；然後穿在自己身上肯定會極為適合的檸檬
色禮服，那個顏色深深烙印在眼中。
他該不會是認真的——
就算他是認真的又怎麽樣了，珍說給自己聽。我不是有夏洛克先生嗎。是多麽美麗的公
爵大人——
……公爵大人。
喜歡上人家是無所謂，但仔細一想，對方可是一位公爵。我肯定高攀不上對方……況且，已經是沒有機會再次見麵的人。
不！既然心意已定，不論如何我都要見到他一麵：
隻是——我不知道他會不會愛上自己。
哎，就算是那樣也沒關係。因為到目前為止，我的開頭總是那樣子呀。
換言之，我總是在不認識對方的情況下陷入情網，深入了解對方之後才又感到失望，於是一段感情就此劃上句點。
不要太過愛對方。不要太過追求理想嗎……
「珍！」
突然間被人叫住，珍聞聲抬起了頭。是一個熟悉的聲音。
「——羅迪！」
一輛馬車停在珍的身旁，羅迪從馬車上走了下來。珍不由睜大了雙眼。羅迪穿著沒有一絲折痕的軍裝，對著珍緩緩地露出笑容。漆黑的發絲與眼瞳顯得格外耀眼。
「你在回家的路上嗎，珍。」
插圖324
「是的。」
「那麽正好，我也正要前去你家——喂，先駛往康威公卿家。」
羅迪擺出一副臭架子命令著車夫。羅迪對待下人的態度一向惡劣。
「你要拜訪我家是和家父有什麽約定？」
「不，我是為了去見你。我必須向你道歉才行。」
「道歉？」
珍回想起那天馬車掉進溝裏的事情，頓時心情大感不悅。
「如果是那天的事情，我已經不想聽了。因為我的馬車車輪歪斜是我自己的錯。」
「請你不要那樣挖苦我，珍。我前陣子在臨走前確實已經向你解釋過。我當時是打算跑到大街上去叫驛站馬車。但是遲遲叫不到馬車，等到我回到你那邊時，你就已經不兒見身影了。」
「那麽你
一開始就那麽說不就好了。」
珍的情緒一瞬間鬆懈了下來。原來是那樣。羅迪竟是如此的溫柔。真的被戴姆給說中了呢。
「我離開馬車的時候忘了告拆你一聲。隔天耳聞到你滿身是泥的傳聞，令我感到無地自容。車輪沉重無比，想必你費盡了千辛萬苦吧。不，事實上我沒有料到你能夠獨力將車輪抬起來。」
「沒關係的。因為我的力氣很大。」
「不，怎麽能讓淑女抬起那麽重的東西，會傷到你那雙美麗的手。所以我才會特地跑去叫馬車。」
「哎，羅迪……」
羅迪的那雙漆黑眼眸帶著憂愁的神色，與穩重總是抑製住笑容的戴姆截然不同。
比起夏洛克，果然還是羅迪比較好。這雙結實肩膀的主人不可能是位薄情漢。與其自己去愛一個人，不如讓對方來愛自己，那句話果然屬實呢。
一走進正麵玄關，侍女隨即跑了出東。
「歡迎回家，珍小姐。」
侍女操著一口鄉音。羅迪明顯露出厭惡的表情。侍女戰戰兢兢地麵向著珍。
「珍小姐，裁縫屋『薔薇色』要通知您。對方願意承接下您的訂單，所以希望您能進去丈量尺寸。」
「真的嗎？」
珍興奮得一躍而起。她願意替我裁製戀之禮服了！
羅迪粗魯地將帽子遞給一旁的侍女。珍見狀，忽然疑惑地歪起了頭。括說回來，我到底是為了什麽訂製禮服的。
「你沒有什麽精神呢。珍小姐。」
丈量結束之後，鏡子中的克莉絲一麵寫下尺寸，一麵對著珍說道。
「咦？沒有那回事呀。」
「是新戀情進展得不順利嗎，」
克莉絲的眼睛彷佛是能夠看透一切的深綠色。珍霍然開口問道。
「呐，克莉絲，話說回來，你令天都沒有詢問我是為了誰訂製禮服。你是怎度知道我在談戀愛呢？」
「因為你今天的話不多。」
克莉絲將禮服套在能使裙身鼓起的襯架裙上，並在背後係上蝴蝶結。珍沒來由地想向她辯解。
「不過，不是新戀情啦。我是和原來的戀人重修舊好了。」
「那真是太好了呢。」
「雖然是我自己誤會了他，還對他發了脾氣——呐，你認為我這樣立刻就生氣。動不動就討厭別人的地方是我的缺點吧。克莉絲，你覺得呢？」
「可是，那就是珍小姐呀。」
克莉絲倏地站了起來。她回來的時候，手上拿著一本皮麵的書。
「我最近讀了幾首詩，是敘述一位個性開朗，適合黃色的人。黃色是太陽的顏色，太陽是你的顏色，我最喜歡太陽了。」
「啊，是戴姆的詩吧。」
珍收下詩集。翻開書頁。
「下一句是太陽的個性險晴不定，明明溫暖卻又十分冷淡。於是我在陰天裏漫步，因為你就在雲朵的另一端。戴姆偶爾會寫寫這種詩，像是黃色花朵是個醋壇子，於是我便放輕腳步地行走。我以前蠻喜歡這種詩的。不過實在難以成為下一個拜倫。」
「不，寫得很棒。他是一個怎麽樣的人？」
「不太有詩人的樣子。雖然隨時都有戀人，卻卻乎不是真心喜歡對方……」
珍話請到一半便停住了。不過那名咖啡色長發的女孩或許並不一樣。
克莉絲替珍穿完禮服之後，收回詩集並將之擺放在桌子上。
「——沒想到你竟然知道戴姆，真令我驚訝呢。」
「因為戴姆先生是敝店的顧客。我前幾天承接了他所訂製的女性禮服訂單。」
「戴姆要訂製禮服嗎？」
戴姆是要為了那名咖啡色頭發的女孩訂製禮服的嗎？
太陽是你的顏色——她當時穿著一套黃色的禮服。那個抱持著自己絕對不去愛人主羲的戴姆！
「今天剛好跟他有約，再過不久就會過來了吧。」
看見從大門走這來的三位男女，珍立刻變得怒目睜眉。夏洛克、戴姆也就算了——身後的不正是那名咖啡色長發的女孩嗎！
「為、為什麽珍會在這裏啊！」
戴姆似乎大感意外，忍不住發出尖銳的叫聲。珍依舊怒目相向，奮而站在大門前。
「我在這裏真是不湊巧呢。這個拙劣詩人！把遊戲什麽的講得很好聰，自己都已經輸的話還有什麽好提的！」
「拙劣詩人？」
「沒錯。要為心受的女性訂製禮服是你的自由，不過希望你唯獨不要挑黃色。黃色不是代表我的顏色嗎！
珍不是對著戴姆，而是對著身後的女孩說道。女孩睜著咖啡色的眼睛望著珍。珍一想到她比自己還要美，頭腦頓時沸騰了起來。
「我跟你說，珍，我其實——」
「你不是靠著以我的戀愛作為題材，勉強維持生計的嗎！什麽詩人嘛，隻是因為出道作品稍微引起了話題，之後卻沉寂了下來，說什麽寫詩必須要有戀愛。明明目的隻是為了得到金援！為什麽突然到了現在，又說要替戀人訂製禮服！」
珍說到一半的時候發現戴姆的臉色驟然一變，卻無法停止話語。
「可以停了嗎。」
夏洛克出言製止。戴姆的臉色一片蒼白。珍緊咬著嘴唇，安靜了下來。
這個男人也是一樣。我不管他是公爵還是什麽的，居然站在戴姆那一邊。一定是他介紹這間店給戴姆的。這樣一看他其實也沒有多美麗。隻是個子稍微高了點，頭腦看似聰明，冷靜、優雅、儀表大方，加上那身貴族的氣息，才使他看起來迷人。
珍全身的血液湧上了腦門，嘴唇卻依然在顫抖。開始彌漫著一股尷尬的氣氛。
「珍小姐，那個——」
因為導火線正是那名咖啡色頭發女孩，珍旋即別過臉去。大門外頭傳來馬匹踢著地麵的聲音。
「我必須走了。因為我接下來和戀人約好要見麵。」
珍語氣強烈地說道。
「——戀人？」
「馬車的事情是一埸誤會。羅迪是一位十分溫柔，且前途可望的人。」
「——那真是太好了。你能夠幸福的話，那就再好不過了。」
戴姆說道，聲音聽起來似乎有些虛弱。他沒有開口解釋，反而令珍感到受傷，於是她不悅地耱遇身，兀自朝大門走去。
「……總覺得和詩中的女性相差甚遠呢。與其說是太陽。不如說像是狂風暴雨般的女孩。」
潘蜜拉說道，隨即撥了撥看似柔軟的咖啡色頭發。
克莉絲的視線移到夏洛克寬闊的肩膀上。與黑發相同顏色的西裝大衣。是與之前不變、充滿男子氣概的端正站姿。
兩人視線交會。夏洛克聳了聳肩膀，克莉絲則露出微笑。
珍連看都沒看夏洛克一眼，一看見潘蜜拉與戴姆便立刻勃然大怒。
「你又因為一時好玩，就挑撥對方了吧，潘蜜拉。」
「哎呀，我一直都是這個樣子呀。」
潘蜜拉是『薔薇色』的店員。同時也是克莉絲的好朋友。不僅是位美人，還是個工作狂，缺點就是嘴巴惡毒。
「丈量結束了吧。戴姆先生，結果讓我穿上看看，還是看不出所以然。因為眼睛和頭發的顏色都不一樣呀。不曉得她喜歡怎麽樣的布料。」
「我讚得這個很適合，你看如何。」
克莉絲拿出布料樣本。是一塊觸感光滑的棉布，顏色有如燦爛的向日葵。隻用那瑰布會顯得太過強烈，克莉絲打算在各處點輟上高雅的白色。應該會與珍的藍色眼睛極為相稱。
「哎呀，真不錯耶。不過，不曉得這塊布料適合
穿在今天的她身上嗎。」
「因為那位女孩還隻是一朵含苞未放的花蕾。戀情發展順利的節，將會開出一朵嬌嫩的黃色花朵。」
克莉絲將視線移向戴姆。隻見戴姆一臉消沉地低著頭。
「可是，如果她和羅迪先生之間進展順利的話，不是就不需要訂製禮服了嗎……」
夏洛克不經意地脫口而出。
「好像吧。」
戴姆一麵將視線移向桌子上的詩集，一麵喃喃地說出一句話。
「你來遲了呢，珍。不，我完全沒放在心上。」
羅迪笑容可掬地等待著珍。
「我去了裁縫屋一趟。」
「那真是令人高興。我希望身旁的女性能夠看起來美麗無比。」
「宛如太陽一般，」
「不，我比較喜歡室內。」
羅迪身上的服裝整齊筆挺，沒有一絲淩亂。他怎麽可能會是懦弱的人，珍心想。而且他從來沒有和其他女性傅出風流韻事。
我也喜歡室內，以前常將在宅邸的樓梯扶手當做滑梯玩，當珍正打算回話時，馬車猛然一陣搖晃，發出哢當巨聲。車輪似乎打滑了。
「……車輪果然是傾斜的吧。」
「你應該換一輛新馬車了。撞到天花板的話，會磨損到帽子。」
「因為昨天有下雨，所以路麵泥濘不堪。」
「我可不想又像之前一樣掉進溝裏。被周遭的人看到不知會怎麽說。」
似乎應願了羅迪的話。馬車發出喀一聲，戛然而止。
羅迪當場勃然變色，從座位探出身子對馬車夫說道。
「怎麽了？」
「對不起，好像掉進溝裏了。」
「你說什麽？」
「我讓馬匹努力一陣看看，請稍等一會兒。」
珍歎了一口氣，搖了搖頭。今天倒楣的事情還真不少。
「這輛馬車大概已經不行了吧。我們在車上或許會太重，不如先下車吧。」
珍的話讓羅迪坐立不安地環顧道路四周。
「這裏是大馬路，也會有女性經過，叫我從掉進溝裏的馬車走出去，那種丟臉的事情我才做不出來。」
「可是也沒辦法呀，總不能一直躲在這裏麵吧。」。
珍說道。有股不好的預感。
「不。馬車夫一定會想出什麽辦法的。因為他就是為此而存在的。」
「……話雖如此，那麽假如一直動不了的括，你打算怎麽辦?」
馬車掀起陣陣搖晃。總覺得最近才貌過同樣的話，他當時是做出什麽反應。
「我要回去。因為這輛馬車是你的。車輪傾斜並不是我的緣故。之前留下你一個人不是也不要係嗎。」
「雖然不要緊，但我吃了好大的苦頭。車輪重得要死，費了我一番功夫。」
羅迪誇張地打了個頭。
「竟然在路旁將馬車抬起來，令我難以理解。之前也是，我一想到或許會麵臨到那種情況，直叫我提心吊膽。」
「可是，你不是同情我做了那件事嗎。而且，還為了我跑去找驛站馬車。」
羅迪刹那間露出不妙的表情。
「這附近的話，不需要特別去找就會有許多輛驛站馬車經過。」
「話是沒錯啦，你不會棄我於不顧吧？嗯，適條路的溝比上次的還要淺，我們和馬車夫三人合力的話，馬上就可以將一邊的車輪抬起來了。」
「你不要太過分了。那麽做的話，我的衣服不是會被弄髒嗎！」
羅迪忍不住語氣粗暴起來。珍嚇得縮起了身子。羅迪將雙腳交疊。
「當時的事情我深感抱歉。雖然直到戴姆先生提醒我之前，我都沒有發現其實可以去叫驛站馬車，因為弄得滿身汗泥不是一位紳士應該做的事情。」
「戴姆——戴姆他對你說了什麽？」
「他說你感到受傷，叫我向你道歉，不然就說自己當時隻是為了去叫驛站馬車才離開什麽的。他竟然特定跑來跟我說這些話。明明不是自己戀人的女人，真是個多管閑事的男人。而且詩人不是男人應該從事的職業。總之因為那樣，我就回到了你的身邊。我其實應該要向他道謝才對。」
此時，再度發出哢當一聲。傳來車輪行駛在路上的聲音，以及馬匹的微弱嘶鳴聲。羅迪的心情突然好轉了起來。
「啊，好像已經沒問題了。」
羅迪的話氣變得判若兩人。
「果然如同我所說的呢。交給馬車夫去處理真是太好了。」
「是呀。不過，我必須請你從這裏自己徒步回去。」
在馬車真正開始行駛之前，珍伸出手打開羅迪旁邊的車門。
「這裏是大馬路呦。你就在女性們的注目下徒步回去吧。」
珍將一臉錯愕的羅迪趕下地麵，再度命令馬車夫騷動馬車。下令的同時，珍頓時感到一股想哭的衝動，於是將臉埋在禮服的袖子裏。
「我替你送禮服過來了，珍小姐。」
珍目不轉睛地盯著拿著禮服箱子的女孩。
是當時出現在戴姆家，與戴姆一同走進『薔薇色』的女孩。明亮的咖啡色頭發與眼瞳。她穿著一套極具光澤感的天藍色禮服。
「遲遲沒向您問候，我叫做潘蜜拉?奧斯汀。目前任聘於『薔薇色』
「你在『薔薇色』工作？」
侍女將印有薔薇圖案的箱子放在腦海仍陷入一片混亂的珍麵前。
「是的。然後，這套禮服的費用已由戴姆先生支付完畢，您無須負責費用。」
「戴姆支付了禮服的費用？」
「是的。這套禮服是戴姆先生所訂製。他想送珍小姐一套有著明亮顏色的禮服。不過，由於男性對於禮服不了解，於是我特地前去戴姆先生的房間，親自告訴他關於種種女性的喜好與流行。」
珍注視著潘蜜拉。她有著被稱為女演員也不為過的美貌，看起來確實不太適合那套孩子氣的黃色禮服。
「那麽，戴姆當時是為了我在挑選禮服嗎？」
「當然，雖然禮服的款式最後是由克莉絲決定，不過在那之前，她必須先了解戀愛中的人的內心，所以才會事先問過許多事情。」
潘蜜拉一麵打開箱子，一麵發出銀鈴般的笑聲。
「我的玩笑也開得太過頭了。對不起。不知怎地，總有股想捉弄人的衝動，在那之後他也對我大發雷霆，說要是珍誤會了該怎麽辯。」
「怎麽說……戴姆沒有真心的戀人嗎？」
「那方麵我就不清楚了。他前來訂製這套禮服的睛侯，送了一本詩集給我們，並且這麽說過，至今與形形色色的人交往過。不過真正心動的始終是那位黃色禮服的女孩。」
珍登時目瞪口呆，看著潘蜜拉打開禮服的箱子。從裏頭出現一套宛如是照射在初夏陽光下的輕盈禮服。
「可、可是，我和戴姆雉很久以前就知道彼此有戀人呀。而且，戴姆曾經說過，戀愛終究隻是遊戲。付出較多愛的那方就輸了，所以不能太愛對方。」
「那也就是說，他隻是不願意認輸，無法親口對自己真正喜歡的人表露心意吧。」
潘蜜拉將禮服攤在床鋪上。
「戴姆先生聽說不久就會離開那個家。好像要在一家小小的貿易公司任職。因為他好不容易才下定決心，所以最後想送一套禮服給支撐著他到現在的女性。他現在應該正在收拾行李了吧。」
珍看向窗外。潘蜜拉以雙手撐開禮服，輕輕貼在珍身上。
「珍小姐，如果您要去見心上人的話，不要忘了戀之禮服。」
房間外的向日葵，僅有
一朵朝著這方燦爛而笑。
「戴姆！」
馬車一路狂奔，珍終於發現步行在林間小路上的戴姆。起緊命令馬車夫停下馬車，走下了馬車。在蒼鬱的森林間盛麗著一朵朵黃色的花朵。回過頭的戴姆頓時眯起了眼睛。
「嗨，珍。那套禮服很適合你呦。」
「那不是當然的嗎。因為是你送給我的。你在這種地方做什麽。」
「做什麽，當然是在作詩呀。因為這是我的工作。我看樣子隻能常個拙劣詩人終其一生吧，不過最後我想留下一首到達至高境界的美麗詩句。」
「——上車吧。」
戴姆一搭上馬車，馬車夫便揮鞭縱馬，朝大街上駛去。
「呃——之前的事情我很抱歉。我的情緒有些太過激動。我最喜歡你的詩了，也覺得你的詩寫得比拜倫的詩還要好。」
「很感謝你這麽說，不過自己的才能我自己最清楚不過了。」
他的語氣既沉重又消極。
「雖然我很久以前就心裏有數了，但因為某位女性表示喜歡我的詩，所以我才會遲遲沒有放棄。我甚至覺得，若能索性隻為了她去寫詩的話，或許就是種幸福。」
戴姆低著頭，那張端正的側臉。充滿著男子氣慨。為什麽自己會渾然不覺呢。
「——總說你要工作了？」
插圖332
戴姆點了點頭。
「是朋友之前問我的。雖然稍微變得忙碌起來，不過條件不錯。等我出了最後的詩集之後，就會離開那個家。」
「大家想必會感到失望吧。」
「現在已經沒有事物會令我害怕失去。而且暫時也寫不出情詩，遺憾的是以後見不到你了。」
「即使在工作也可以寫情隨即呀。而且不論你從事怎麽樣的工，我照樣可以去見你呀。」
「這怎麽可以呢。」
戴姆聳了聳肩膀。
「不是很好嗎，你和羅迪也發展得很順利。可是，千萬不要忘了我的忠告。首先是不能太遇愛對方，然後不要太過追求理想。」
「你的忠告派上用埸了。我已經一概沒有想見羅迪的打算。」
戴姆望著珍，登時張大了嘴。他動不動便會露出錯愕的表情。
「你已經對他冷卻了嗎，真快呢。你老是那樣，總是太快做出結論。」
「還不是因為你。因為你老是寫那種詩，導致我開始在戀愛上追求理想。如果你早一點告訴我詩中出現的那位黃色禮服少女是我的話，我也不會感到如此迷茫。」
戴姆目不轉睛地看著珍。
「你是從潘蜜拉那聽來的嗎？」
「是潘蜜拉小姐。不要直呼她的名字。」
「沒想到你會有那種反應。」
「你自己不是也說黃色花朵陰晴不定，是個醋壇子嗎。正是如此。」
「換言之，你是愛上我了?」
「不，是我察覺到你愛上我了。」
「這次未免也太晚了。」
「還來得及的。」
戴姆忽然露出一笑。珍低垂下眼簾。將臉龐靠在他的肩膀上。戴姆溫柔地抱住珍。
「我可是長久以來一直愛慕著第一次讀過我的詩集，便對我表達感動之意。那位宛若太陽般的女孩。」
「誰叫你自己不告訴我。」
珍悄悄地一抬起頭，發現戴姆仍在注視著自己。
珍從未見遇男人露出如此愛憐的表情。戴姆的唇瓣輕輕靠了過來，珍自然地閉上雙眼。兩張唇正欲貼合的前一秒。
哢當一聲，馬車霍然停了下來。
接著傳來馬蹄踢著地麵的聲音。以及歪斜的車輪卡進溝裏，嘎嘎作響的聲音。
「大小姐，不好了，車輪又——！」
珍與戴姆不由得麵麵相覷。
「……對於戀愛中的詩人來說，將自己全身弄群也算不了什麽吧。」
「戀愛中的大力士少女也是一樣。」
為了將布滿汙泥的車輪抬起來，兩個人同時卷起袖子。大大敞開馬車的車門。
戴姆的話似乎永遠說不完。珍邊假裝在整理奶油色的禮服裙擺，邊偷偷地打了個嗬欠。
是一個和煦的夏日午後。接待室窗外的向日葵井然有序地排列著。
「男人與女人其中付出較多愛的那一方注定是輸的。絕對沒有平等的情況。隻要有一對戀人，必定是由一名贏家與一名輸家所組成的。換言之想要在情埸上無往不利，要訣就是千萬不要太過愛對方。」
「那是你自己的經驗嗎？」
珍將茶杯湊到嘴邊。杯裏的紅茶早已涼透。
這樣也算是一位詩人嗎，珍自從認識戴姆以來，這個想法在內心反覆浮現了好幾次。
而且他擅長的這是創作熱情洋溢的情詩。
在兩年前讀過他的詩之後，便不可自拔地陶醉於其中，甚至滿懷憧憬地幻想著他是什麽樣的男性！此近距離看著現實中的戴姆，不禁為當時的自己感到羞愧難當。
因為當時自己年紀尚輕嘛，珍在心中感慨不已。當時才十七歲而已嘛。透過父親的人脈，實際見過麵之後，卻發現戴姆?布萊克一概不符合珍對於戀愛對象所要求的幾項條件。
身高不僅隻有五尺六寸。頭發是茶紅色的，眼睛則是不搶眼的咖啡色！非但不是個沉默寡言
的人，反而過度熱衷於發表自己的高見。
珍以女性而言，四肢顯得格外欣長，又有著一頭金發與藍眼，自然希望站在自己身旁的是一位個子高挑的黑發男性。
更有甚者，他的年紀其實隻有大珍三歲，是一位個性早熟的待人。
話雖如此，在至今已經將不少熱情的書信，甚至是拙劣的自創故事寄出去的情況下，也不能單單因為對方與自己的理想有所出入就輕易說再見。
相反的是。戴姆一心以為珍為自己所傾倒，之後不隻是在書信上往來，他甚至拍著胸脯表示，凡是有戀愛方麵的問題可以盡管找他商量。恰巧那個時候自己正為一段淡淡的戀愛而苦惱，於是以向他尋求商量為契機，開始以朋友的身分往來，至今已經快兩年了。
「經驗?你說得也沒錯。不過，我可沒有在情埸上失敗遇。」
「我也是這麽認為。」
珍說道。戴姆憑著三寸不爛之舌以及那個外表——雖然偏離珍的理想，但是整體而言相貌
並不差——所以深受女性喜愛。他的情詩也是根據自身經驗所撰寫而成。
「所以你也不需要為這次的失敗所苦。切記，談戀愛的時候不要太過愛對方。然後不要太過追求理想，因為這就是你的兩大缺點。不能因為一個討厭的缺點，就全盤否定對方。」
「夠了——一直失敗失敗的，囉嗦死了。拜托你，羅迪這是喜歡我的。」
珍鼓起了腮幫子。
這次的戀愛對象——是在賽馬埸認識的羅迪。關於他的種種，珍皆有向戴姆逐一報告。
戴姆便以此作為題材，將女人的心情化為待句，也因此在社交界變得小有名氣。
然而，卻沒想到那個適合穿單裝的羅迪竟然是那種薄情漢。
「我不是和你說過那個雨天的事情嗎，隻因為馬車掉進溝裏，他就這樣棄我而不顧，一溜
煙地跑不見人影。我顧不得混身汗泥，獨力將車輪抬起來的耶？」
「你單憑那些就斷定一切是不正確的。羅迪或許會坐上另一輛馬車起回來也不一定。」
「但也無法改變我弄得渾身是泥的事實。馬車夫也是那副德性，真是沒用。」
珍緊咬住嘴唇。代替手足無措的馬車夫，當然將手伸進車輪底下，用盡吃奶的力量將之抬起來的正是珍本人。
一個女人家沒有人在旁陪同，獨自在天色已暗的路上駕著馬車，名聲下滑的人當然不會是羅迪，也不會是馬車夫。
「啊啊——呃。我有聽到那個傳聞喔。真是辛苦你了吧。」
戴姆故意幹咳了一聲，嘴角含著一抹笑意。
「定是羅迪將謠傳散播出去的。」
「好了好了，冷靜下來。盡管事實證明，羅迪唯一具有誠意之處是那張臉，但是你那身力氣也未是件壞事。」
珍總狠狠地瞪了戴姆一眼。戴姆裝模作樣地舉起雙手。
「我們回歸正題吧。你的戀愛缺點是——呃，在羅迪之前的那段戀情告吹的理由是什麽來著。雖然對方體格壯碩，但因為完全不看書，於是對他冷卻下來！之前好像是因為對方成天書不離手而冷卻。接下來應該是雖然對方勇猛果敢，但因為其貌不揚而對他冷卻吧。」
「我一開始就不會和其貌不揚的人談戀愛了。」
戴姆唉了一聲，隨即地搖了搖頭，隨即將臉湊近正鼓著腮幫子的珍麵前。
「可憐的大力士少女。可以的話，我盡可能地想告拆你，所謂的戀愛是多麽甜美——多麽
難受、多麽迷人的事物啊。」
「我已經從詩中充分見識到你的戀愛故事了。我可不想被當做題材之後就被拋棄。」
珍依然正對著他的臉，接著說道。
「你這習慣真是不好呢，珍。不能輕易對自己不知到的事情妄下定論。」
「不好意思。因為你目前為止談過的戀愛都在你所寫的詩中一覽無遺。戴姆的戀愛愈是熱情，也就愈快結束；每當戴姆對一段愛情冷卻，詩藝也就越發純熟。然後以那首詩為餌，下一段戀愛便會主動送上門來。」
「我一向是認真看待每一段愛情的。再者，我的情況不是對愛情冷卻，而是我自己主動結束愛情的。」
「意思是一樣的呀。我可不想在戀愛方麵被你挑毛病。」
「對愛情一無所知的你，能夠了解我的愛情嗎？」
戴姆再一次探頭望著珍的臉龐，他那雙咖啡色的眼眸似乎夾雜著一絲憐憫，珍一瞬間真的動了怒。
然而，一旦被問起自己有沒有談過真正的戀愛，雖然心有不甘，都無法作出反駁。
次日。
「請問——」
眼前的建築物比想像中要來得老舊，珍忍不住確認起門扇外側的招牌，上頭明白無誤地寫著自己正在尋找的那間店名。
禮服專門裁縫屋『薔薇色』。
珍緩慢地走進其中，一位身穿著深藍色禮服的少女從店裏一角的長椅上站了起來。
「歡迎光臨，客人。請問您想要訂製什麽樣的禮服？」
珍驚訝得直眨眼。
統一以與門扇相同的橡木色係為主，是一間氣氛沉穩的店麵。裏頭隻有她一個人。
比珍要小個兩、三歲，約莫十六、十七歲左右。兩條漆黑的麻花辮子，以及一雙綠色的眸子。難不成會是她。
「呃——我想訂製一套小禮服，請問裁縫師克裏斯汀小姐在嗎——？」
「是的，我正是克莉絲汀?巴雷斯。」
「你就是克莉絲汀小姐，」
珍忍不住提高了分貝。
克莉絲汀小姐想必對此狀早已司空見慣，隻見她露出微微一笑。
「是的。雖然每個人都會感到吃驚，不過我正是『薔薇色』的裁縫師。請叫我克莉絲。請問你有什麽需求？」
「我叫做珍。家父目前經營一間公司。我想要訂製一套戀之禮服。」
還有什麽其他理由會讓人特地前來這間如此之小的店麵。珍滔滔如流地說道。
「我有聽到傳聞說，替最近剛訂下婚約的女演員瑪格麗特?貝爾裁製戲服的就是你。隻要在這間店訂禮服就能夠實現戀愛吧，」
「我雖然很感激能有此評語，不過並非全如傳聞所言。」
克莉絲
頓時流露出困惑的神情，低頭下了眼簾。
「我是依照當事人的內心去裁製禮服。所以隻要替戀愛中的人裁製禮服。禮服便會散發著戀愛的光彩，也曾經因此促成戀受。不過，談戀愛的是客人本人。」
「即使有些許出入也無所謂的。我想讓某個男人墮入情網，拜倒在我的石榴裙下——我可
以先坐下嗎？」
克莉絲感覺還想說些什麽，但也隻能先引領珍到長椅上入座。克莉絲自己則是坐在對麵的座位上。
「請問對方是怎麽樣的人？」
珍的腦海中突然浮現了羅迪的臉龐，對方當然不會是他。
「是一位略有交情的朋友。我無法原諒他自以為將愛情玩弄於股掌之間的態度。我想要在那個人的戀愛遊戲中獲勝。」
「呃——請問珍小姐是真心喜歡那個人嗎？」
「不。我喜歡上他的話就輸了。我已輕不想再當戀愛中付出較多的那方。」
「你希望能不付出愛情，而讓對方單方麵愛上自己嗎？」
「——或許就如同你說的那樣吧。」
珍忽然結巴起來。戴姆當初是怎麽說的。戀愛終究隻是遊戲。
可是不論對方有多麽愛自己。自己的感情一旦冷卻下來，那份愛意隻會變得礙手礙腳的吧——在那種情形下也可以稱作為勝利嗎。
我明明曾經那麽喜歡羅迪。回想起在前陣子仍是戀人的那雙結實的肩膀與一口潔白的牙齒，珍不禁感到有些感傷。
「——珍小姐？」
克莉絲說道。與那個聲音重疊在一起，從店門前傳來不熟悉的機械聲。
克莉絲的肩膀微微一震，倏地看向大門。嘰——那扇門隨之敞開。
「嗨，克莉絲。我想要委托你一些工作——」
上等衣料的香味、悅耳動聽的嗓音，打開大門走邊來的是一位修長的男子。
他極為熟練地摘下帽子。手裏拿著一包東西，落落大方地表達來意。
「宅邸剛好做了冰涼的布丁，所以我就帶了過來。潘蜜拉一定會很高興吧——喔，原來有客人在啊，適真是失禮了。」
一察置到恰巧坐在克莉絲的影子底下的珍，他便滑稽地張開雙手，優雅地行了一鞠躬。
他抬起了頭，珍不由得睜大了雙眼。
他有著一雙帶著憂愁的淺褐色眼眸，泛著濕亮光澤的黑發。以及直挺的鼻梁。
看似做工精致的服飾透露出他來自富裕的階級。身高不止六寸。
怎麽會如此的美麗！珍驚訝得屏住了氣息。甚至連那麽俊俏的羅迪在他麵前也顯得相形
失色。
「夏洛克先生。不好意思，潘蜜拉今天不在。在我們談完節之前，可否請您稍等一會兒？」
克莉絲說道。
「沒關係。不然我等會兒再來拜訪。」
「——請問您叫做夏洛克先生嗎，」
珍忍不住插嘴。夏洛克眯細了一雙眼睛。珍迅邊地站了起來，拎起禮服裙身。
「我叫做珍?康威。家父經營康威有限公司。」
「哦——我耳聞過康威公卿的大名。我是夏洛克?哈克尼爵。父親為一名公爵。」
（公爵！）
珍在內心大感震驚，表麵上卻故作鎮靜。
「我也是這麽猜想的。看得出來您的氣質不凡。令後也請您多多關照。」
「請多指教——那麽克莉絲，我晚一點再過來。」
夏洛克簡單地行了個禮，對著克莉絲揮手致意，身影再度消失在門外。言談舉止如同一陣風，既自然又優雅。
「不好意思，珍小姐。我們繼續先前的話題吧。你是想訂製一套小禮服吧——珍小姐？」
珍表情恍然地目送夏洛克離去，猛然嚇了一跳。連忙將視線拉回。克莉絲不由得露出訝異的神色。
插圖319
「請問——你想訂製的並不是戀之禮服吧，珍小姐？」
「戀之禮服？」
珍目不轉睛地凝視著克莉絲。戀之禮服——沒錯，我想要訂製是一套能夠虜獲心上人
的禮服！
「我當然是想訂製戀之禮服。克莉絲汀小姐！我正在談戀愛！
一轉先前的語氣，珍斬釘截鐵地答道。眼前的克莉絲一時之間目瞪口呆地注視著珍。
總覺得陷入了左右為難的情況。
克莉絲邊看著珍，邊回想著珍一看見夏洛克的身影時，整個人忽然之同變得神采煥發起來的模樣。
雖然不難想像她是被夏洛克所迷倒——目前為止也曾經有過這種例子——夏洛克本身也對那些人大部分不感興趣。既然如此，采取冷漠的態度麵對就好了，卻因為他會在表麵上裝得和讀可親，導致會錯意的女孩子不絕於後。
沒錯，就如同我一樣。克莉絲將工作拋諸腦後。拚命說給自己聽。胸口微微發燙。千萬不能將那個人一時心血來潮的溫柔舉動信以為真。
麵對著長相平凡，卻因為臉上明亮的表情，而看起來開始格外有魅力的珍，克莉絲搬出老話。
「我雖然能替您裁製禮服，但如同方才我所說明的，或許會無法在戀愛上能夠讓你如願以償。不知這樣你是否能接受，請你慎重考慮過一遍之後，再次光臨敝店。」
「我的心意不變。我想希望『薔薇色』替我裁製一套戀之禮服。」
「請問你究競是在和誰談戀愛。稍早前你表示是希望在自己沒有愛上對方的情況下，打算一舉虜獲對方的心，你的想法是否已經改變了。您真正想訂製禮服究竟為何？」
「那是因為——呃——有很多原因啦。」
珍一時之間變得結結巴巴。
克莉絲目不斜視地望著珍。她有著從未做通粗活的美麗雙手，以及天真無邪的表情。打算憑著一己之力獨自綻放，實際上卻是一朵經過細心嗬護的燦爛向日葵。既單純又美麗的花朵。
自己究竟想要些什麽、不夠些什麽。她雖然尚未完全理清。不過克莉絲認為在她的心中，確實有份愛意正因為急於尋找出口而陷入膠著。
提到夏洛克。他偏偏穩重會湊巧現身在這樣的女孩子麵前。
「等你整理好心情之後，請再聯係我。」
「真是的，等到那時我說不定已經在談新戀情了。」
「那樣的話，不是一件令人高興的事情嗎。」
麵對著噘起嘴唇的珍，克莉絲露出微徽一笑。
克莉絲將黃色的布料樣本攤在桌子上。正在細意挑選之晴，夏洛克走進了店裏。
「剛剛真是抱歉，夏洛克先生。」
「因為是工作也沒遊法呀。然後，叫我夏洛克就好了……這句話我不知道請了多少遍，如果你不想叫的話也就無所謂。」
「怎麽會呢……」
克莉絲的臉頰泛起紅暈。不知夏洛克有無發覺，隻見他獨自坐在單人椅上。克莉絲將布料推到桌緣，準備動手泡茶。
「呃，你不是說有工作想委托我。」
「啊？哦，剛剛的事情喔。」
明明就是為了那個原因才特地前來，夏洛克卻像是現在才回想起來。接著說道。
「我的友人說想送一套禮服給心上人。因為想要出奇不意地給對方一個驚喜，希望能在本人不知情的情況下裁製一套禮服。你能夠在不認識對方的情況下裁製禮服嗎？」
「你是指在不認識對方的情況下嗎？」
克莉絲邊倒著紅茶邊歪起了頭。
「尺寸那方麵應該有辦法解決。對方是一位中流階級的年輕女性。」
「在完全不認識對方的情況下
裁製禮服是一件難事。即使沒有事先告知對方關於禮服的事情，其實隻要能有機會讓我和那位女性見見麵、談談話就足夠了。」
「以他來說，即使沒有見麵，也能讓你了解到對方是怎麽樣的人。」
夏洛克將茶杯湊到嘴還。
「他是一位詩人。創作過為數不少的情詩。曾經有過許多位戀人，不過這次的女性不同於以往。隻要讀過他的詩，我想就能了解她的為人了。」
啊啊……夏洛克先生！夏洛克?哈克尼兒先生：
珍心神蕩漾地走在路上。
雖然沒有將『薔薇色』的傳聞信以為真——克莉絲汀小姐也表示並非真的能夠實現戀愛。不過那些都不是問題。因為珍已經與命中往定的人相遇了！
自從與夏洛克相遇之後，珍的一顆心彷佛飄浮在半空中。戀愛的時候總是會變得這樣。宛如內心交織著一首詩。
無法壓抑住興奮的心情，腳步開始朝位在附近的戴姆家走去。
將這件事告訴戴姆吧。戴姆會如同以往般，以此做出一首情詩吧。那個人的眼睛是鮮明的淺褐色，那個人的頭發是一抹淡淡的煙霧，一旦將目光從那個人身上離開，他便會消失得無影無蹤。那個人的幻影將會在我的內心發酵成熟。成為一快口感濃醇的乳酪。
「戴姆！」
還沒有按玄關的門鈴，珍就先忍不住大聲呼喊一聲，家中卻是靜悄悄一片。
戴姆沒有從事任何工作。雖然生活並不富裕，不過有幾位賞識他的詩而提供金援的讚助者，他便以那筆錢租了這棟房棟。珍的父親也是其中一人。
「啊。珍小姐。」
年老的侍女站在玄關，看見珍便畏畏縮縮地出聲叫喚。
「羅賓夫人。戴姆在哪悝？麻煩你告訴他我過來了。」
「現在有點不方便。」
「他在工作中嗎，」
「不，其實是有客人來訪。」
「那麽我就等他好了，會花上很久的時間嗎?」
從羅賓夫人一臉為難地看著珍的模樣來看，珍立刻有所察覺。該不會對方是女性吧。
珍目前為止從來不曾在戴姆的家中看見女性進出。明明以戀愛作為題材，卻大舌不慚地表示，在寫詩的時候，現實中有女人在身旁隻會凝手凝腳的，原來全都是謊話嗎。
「戴姆！」
「——啊！」
珍迅邊地從羅賓夫人的身旁穿過，獨自爬上戴姆家欄的樓梯。戴姆的房間就在樓梯上。
此時——
在珍握住門把之前，房門忽然打開。
「——請問是哪位？」
一道明亮的黃色光芒投射進珍的眼睛裏。
出聲的人是一位女人。
而且還是一位年輕女孩。一頭明亮的咖啡色頭發與眼眸。穿著一套清爽恰人的檸檬色禮服。有著一對渾圓豐滿的胸都，腰身卻細得驚人！恰如其分地敞開的領口。以及反摺至手肘處的袖口所窺見的手，皆顯得極為苗條且富有彈性。
珍一時為之語塞。雖然有部分是因為她是一位美人，不過珍的視線卻卻緊盯著她的禮服不放。
「珍、珍。」
戴姆駕慌失措的聲音從房內傳來。是珍從未聽過的語氣。
「——看樣子我似乎打擾到你了吧，戴姆。」
珍努力發出平靜的語氣。女孩歪著頭看著珍。她那色澤光潤的唇瓣，忽然之間似乎泛起了一抹笑容。珍登時感到血液直衝腦門。
戴姆終於慢吞吞地出來露麵。明明是正午時分，房內卻似乎拉上了窗簾，光線昏暗不明。
「你從大中午就窩在工作室享受嗎。戴姆，工作室不是女性止步嗎？」
「都這種時候你在說些什麽，珍。」
戴姆露出一臉狼狽。女孩伸手輕輕地撥動發絲，消失在房間裏。
珍努力忍著想尖聲質問「她是誰」的衝動。對方是誰可想而知，不就是他的戀人嗎。目前為止不是也曾經有過嗎。因為他是以戀愛為糧去寫詩的——
「珍，她不一樣的，和目前為止的女性們——」
「你說她不一樣！」
珍的眼睛瞪得大大的。聽兒那句話，女孩襲出一陣嗤嗤笑聲。
「哎呀是埸誤會嗎？那還是真是遺憾呢。」
戴姆連忙轉過頭，出聲斥責女孩閉上嘴。珍頓時感到臉上一陣燥熟。
「我明白了。你終於在情場上認輸了吧。你希望我不要再過來這裏了吧。我懂了，我終於認清了！我最討厭像你這樣花心大少了！」
珍奮力地將眼前的那扇門甩上。「砰」發出一聲巨譬。似乎撞到戴姆的某處。珍粗魯地拎起禮服裙身，一口氣衝下了樓梯。
「喂！托你也替我解釋一下吧，珍——珍！」
「這可不行，戴姆——你通來這裏。」
從二櫻傳來戴姆與女孩的聲音。珍從目瞪口呆的羅賓夫人身旁一穿而過，跑出了玄關。
什麽嘛什麽嘛，戴姆是在搞什麽嘛。
從未看過他露出那麽狼狠的表情。而且那名女孩也與目前為止的女性造型孑然不同。戴姆的戀愛對象大多為比他年長、擅長玩樂的富裕女性，而她的年紀卻明顯比戴姆還小。雖然是一位美人但看起來不像是在逢場作戲。
我當然知道他有戀人。
（珍，呃。她不一樣的，和目前為止的女性們——）
戴姆第一次對自己編的借口，在耳畔久久回響；然後穿在自己身上肯定會極為適合的檸檬
色禮服，那個顏色深深烙印在眼中。
他該不會是認真的——
就算他是認真的又怎麽樣了，珍說給自己聽。我不是有夏洛克先生嗎。是多麽美麗的公
爵大人——
……公爵大人。
喜歡上人家是無所謂，但仔細一想，對方可是一位公爵。我肯定高攀不上對方……況且，已經是沒有機會再次見麵的人。
不！既然心意已定，不論如何我都要見到他一麵：
隻是——我不知道他會不會愛上自己。
哎，就算是那樣也沒關係。因為到目前為止，我的開頭總是那樣子呀。
換言之，我總是在不認識對方的情況下陷入情網，深入了解對方之後才又感到失望，於是一段感情就此劃上句點。
不要太過愛對方。不要太過追求理想嗎……
「珍！」
突然間被人叫住，珍聞聲抬起了頭。是一個熟悉的聲音。
「——羅迪！」
一輛馬車停在珍的身旁，羅迪從馬車上走了下來。珍不由睜大了雙眼。羅迪穿著沒有一絲折痕的軍裝，對著珍緩緩地露出笑容。漆黑的發絲與眼瞳顯得格外耀眼。
「你在回家的路上嗎，珍。」
插圖324
「是的。」
「那麽正好，我也正要前去你家——喂，先駛往康威公卿家。」
羅迪擺出一副臭架子命令著車夫。羅迪對待下人的態度一向惡劣。
「你要拜訪我家是和家父有什麽約定？」
「不，我是為了去見你。我必須向你道歉才行。」
「道歉？」
珍回想起那天馬車掉進溝裏的事情，頓時心情大感不悅。
「如果是那天的事情，我已經不想聽了。因為我的馬車車輪歪斜是我自己的錯。」
「請你不要那樣挖苦我，珍。我前陣子在臨走前確實已經向你解釋過。我當時是打算跑到大街上去叫驛站馬車。但是遲遲叫不到馬車，等到我回到你那邊時，你就已經不兒見身影了。」
「那麽你
一開始就那麽說不就好了。」
珍的情緒一瞬間鬆懈了下來。原來是那樣。羅迪竟是如此的溫柔。真的被戴姆給說中了呢。
「我離開馬車的時候忘了告拆你一聲。隔天耳聞到你滿身是泥的傳聞，令我感到無地自容。車輪沉重無比，想必你費盡了千辛萬苦吧。不，事實上我沒有料到你能夠獨力將車輪抬起來。」
「沒關係的。因為我的力氣很大。」
「不，怎麽能讓淑女抬起那麽重的東西，會傷到你那雙美麗的手。所以我才會特地跑去叫馬車。」
「哎，羅迪……」
羅迪的那雙漆黑眼眸帶著憂愁的神色，與穩重總是抑製住笑容的戴姆截然不同。
比起夏洛克，果然還是羅迪比較好。這雙結實肩膀的主人不可能是位薄情漢。與其自己去愛一個人，不如讓對方來愛自己，那句話果然屬實呢。
一走進正麵玄關，侍女隨即跑了出東。
「歡迎回家，珍小姐。」
侍女操著一口鄉音。羅迪明顯露出厭惡的表情。侍女戰戰兢兢地麵向著珍。
「珍小姐，裁縫屋『薔薇色』要通知您。對方願意承接下您的訂單，所以希望您能進去丈量尺寸。」
「真的嗎？」
珍興奮得一躍而起。她願意替我裁製戀之禮服了！
羅迪粗魯地將帽子遞給一旁的侍女。珍見狀，忽然疑惑地歪起了頭。括說回來，我到底是為了什麽訂製禮服的。
「你沒有什麽精神呢。珍小姐。」
丈量結束之後，鏡子中的克莉絲一麵寫下尺寸，一麵對著珍說道。
「咦？沒有那回事呀。」
「是新戀情進展得不順利嗎，」
克莉絲的眼睛彷佛是能夠看透一切的深綠色。珍霍然開口問道。
「呐，克莉絲，話說回來，你令天都沒有詢問我是為了誰訂製禮服。你是怎度知道我在談戀愛呢？」
「因為你今天的話不多。」
克莉絲將禮服套在能使裙身鼓起的襯架裙上，並在背後係上蝴蝶結。珍沒來由地想向她辯解。
「不過，不是新戀情啦。我是和原來的戀人重修舊好了。」
「那真是太好了呢。」
「雖然是我自己誤會了他，還對他發了脾氣——呐，你認為我這樣立刻就生氣。動不動就討厭別人的地方是我的缺點吧。克莉絲，你覺得呢？」
「可是，那就是珍小姐呀。」
克莉絲倏地站了起來。她回來的時候，手上拿著一本皮麵的書。
「我最近讀了幾首詩，是敘述一位個性開朗，適合黃色的人。黃色是太陽的顏色，太陽是你的顏色，我最喜歡太陽了。」
「啊，是戴姆的詩吧。」
珍收下詩集。翻開書頁。
「下一句是太陽的個性險晴不定，明明溫暖卻又十分冷淡。於是我在陰天裏漫步，因為你就在雲朵的另一端。戴姆偶爾會寫寫這種詩，像是黃色花朵是個醋壇子，於是我便放輕腳步地行走。我以前蠻喜歡這種詩的。不過實在難以成為下一個拜倫。」
「不，寫得很棒。他是一個怎麽樣的人？」
「不太有詩人的樣子。雖然隨時都有戀人，卻卻乎不是真心喜歡對方……」
珍話請到一半便停住了。不過那名咖啡色長發的女孩或許並不一樣。
克莉絲替珍穿完禮服之後，收回詩集並將之擺放在桌子上。
「——沒想到你竟然知道戴姆，真令我驚訝呢。」
「因為戴姆先生是敝店的顧客。我前幾天承接了他所訂製的女性禮服訂單。」
「戴姆要訂製禮服嗎？」
戴姆是要為了那名咖啡色頭發的女孩訂製禮服的嗎？
太陽是你的顏色——她當時穿著一套黃色的禮服。那個抱持著自己絕對不去愛人主羲的戴姆！
「今天剛好跟他有約，再過不久就會過來了吧。」
看見從大門走這來的三位男女，珍立刻變得怒目睜眉。夏洛克、戴姆也就算了——身後的不正是那名咖啡色長發的女孩嗎！
「為、為什麽珍會在這裏啊！」
戴姆似乎大感意外，忍不住發出尖銳的叫聲。珍依舊怒目相向，奮而站在大門前。
「我在這裏真是不湊巧呢。這個拙劣詩人！把遊戲什麽的講得很好聰，自己都已經輸的話還有什麽好提的！」
「拙劣詩人？」
「沒錯。要為心受的女性訂製禮服是你的自由，不過希望你唯獨不要挑黃色。黃色不是代表我的顏色嗎！
珍不是對著戴姆，而是對著身後的女孩說道。女孩睜著咖啡色的眼睛望著珍。珍一想到她比自己還要美，頭腦頓時沸騰了起來。
「我跟你說，珍，我其實——」
「你不是靠著以我的戀愛作為題材，勉強維持生計的嗎！什麽詩人嘛，隻是因為出道作品稍微引起了話題，之後卻沉寂了下來，說什麽寫詩必須要有戀愛。明明目的隻是為了得到金援！為什麽突然到了現在，又說要替戀人訂製禮服！」
珍說到一半的時候發現戴姆的臉色驟然一變，卻無法停止話語。
「可以停了嗎。」
夏洛克出言製止。戴姆的臉色一片蒼白。珍緊咬著嘴唇，安靜了下來。
這個男人也是一樣。我不管他是公爵還是什麽的，居然站在戴姆那一邊。一定是他介紹這間店給戴姆的。這樣一看他其實也沒有多美麗。隻是個子稍微高了點，頭腦看似聰明，冷靜、優雅、儀表大方，加上那身貴族的氣息，才使他看起來迷人。
珍全身的血液湧上了腦門，嘴唇卻依然在顫抖。開始彌漫著一股尷尬的氣氛。
「珍小姐，那個——」
因為導火線正是那名咖啡色頭發女孩，珍旋即別過臉去。大門外頭傳來馬匹踢著地麵的聲音。
「我必須走了。因為我接下來和戀人約好要見麵。」
珍語氣強烈地說道。
「——戀人？」
「馬車的事情是一埸誤會。羅迪是一位十分溫柔，且前途可望的人。」
「——那真是太好了。你能夠幸福的話，那就再好不過了。」
戴姆說道，聲音聽起來似乎有些虛弱。他沒有開口解釋，反而令珍感到受傷，於是她不悅地耱遇身，兀自朝大門走去。
「……總覺得和詩中的女性相差甚遠呢。與其說是太陽。不如說像是狂風暴雨般的女孩。」
潘蜜拉說道，隨即撥了撥看似柔軟的咖啡色頭發。
克莉絲的視線移到夏洛克寬闊的肩膀上。與黑發相同顏色的西裝大衣。是與之前不變、充滿男子氣概的端正站姿。
兩人視線交會。夏洛克聳了聳肩膀，克莉絲則露出微笑。
珍連看都沒看夏洛克一眼，一看見潘蜜拉與戴姆便立刻勃然大怒。
「你又因為一時好玩，就挑撥對方了吧，潘蜜拉。」
「哎呀，我一直都是這個樣子呀。」
潘蜜拉是『薔薇色』的店員。同時也是克莉絲的好朋友。不僅是位美人，還是個工作狂，缺點就是嘴巴惡毒。
「丈量結束了吧。戴姆先生，結果讓我穿上看看，還是看不出所以然。因為眼睛和頭發的顏色都不一樣呀。不曉得她喜歡怎麽樣的布料。」
「我讚得這個很適合，你看如何。」
克莉絲拿出布料樣本。是一塊觸感光滑的棉布，顏色有如燦爛的向日葵。隻用那瑰布會顯得太過強烈，克莉絲打算在各處點輟上高雅的白色。應該會與珍的藍色眼睛極為相稱。
「哎呀，真不錯耶。不過，不曉得這塊布料適合
穿在今天的她身上嗎。」
「因為那位女孩還隻是一朵含苞未放的花蕾。戀情發展順利的節，將會開出一朵嬌嫩的黃色花朵。」
克莉絲將視線移向戴姆。隻見戴姆一臉消沉地低著頭。
「可是，如果她和羅迪先生之間進展順利的話，不是就不需要訂製禮服了嗎……」
夏洛克不經意地脫口而出。
「好像吧。」
戴姆一麵將視線移向桌子上的詩集，一麵喃喃地說出一句話。
「你來遲了呢，珍。不，我完全沒放在心上。」
羅迪笑容可掬地等待著珍。
「我去了裁縫屋一趟。」
「那真是令人高興。我希望身旁的女性能夠看起來美麗無比。」
「宛如太陽一般，」
「不，我比較喜歡室內。」
羅迪身上的服裝整齊筆挺，沒有一絲淩亂。他怎麽可能會是懦弱的人，珍心想。而且他從來沒有和其他女性傅出風流韻事。
我也喜歡室內，以前常將在宅邸的樓梯扶手當做滑梯玩，當珍正打算回話時，馬車猛然一陣搖晃，發出哢當巨聲。車輪似乎打滑了。
「……車輪果然是傾斜的吧。」
「你應該換一輛新馬車了。撞到天花板的話，會磨損到帽子。」
「因為昨天有下雨，所以路麵泥濘不堪。」
「我可不想又像之前一樣掉進溝裏。被周遭的人看到不知會怎麽說。」
似乎應願了羅迪的話。馬車發出喀一聲，戛然而止。
羅迪當場勃然變色，從座位探出身子對馬車夫說道。
「怎麽了？」
「對不起，好像掉進溝裏了。」
「你說什麽？」
「我讓馬匹努力一陣看看，請稍等一會兒。」
珍歎了一口氣，搖了搖頭。今天倒楣的事情還真不少。
「這輛馬車大概已經不行了吧。我們在車上或許會太重，不如先下車吧。」
珍的話讓羅迪坐立不安地環顧道路四周。
「這裏是大馬路，也會有女性經過，叫我從掉進溝裏的馬車走出去，那種丟臉的事情我才做不出來。」
「可是也沒辦法呀，總不能一直躲在這裏麵吧。」。
珍說道。有股不好的預感。
「不。馬車夫一定會想出什麽辦法的。因為他就是為此而存在的。」
「……話雖如此，那麽假如一直動不了的括，你打算怎麽辦?」
馬車掀起陣陣搖晃。總覺得最近才貌過同樣的話，他當時是做出什麽反應。
「我要回去。因為這輛馬車是你的。車輪傾斜並不是我的緣故。之前留下你一個人不是也不要係嗎。」
「雖然不要緊，但我吃了好大的苦頭。車輪重得要死，費了我一番功夫。」
羅迪誇張地打了個頭。
「竟然在路旁將馬車抬起來，令我難以理解。之前也是，我一想到或許會麵臨到那種情況，直叫我提心吊膽。」
「可是，你不是同情我做了那件事嗎。而且，還為了我跑去找驛站馬車。」
羅迪刹那間露出不妙的表情。
「這附近的話，不需要特別去找就會有許多輛驛站馬車經過。」
「話是沒錯啦，你不會棄我於不顧吧？嗯，適條路的溝比上次的還要淺，我們和馬車夫三人合力的話，馬上就可以將一邊的車輪抬起來了。」
「你不要太過分了。那麽做的話，我的衣服不是會被弄髒嗎！」
羅迪忍不住語氣粗暴起來。珍嚇得縮起了身子。羅迪將雙腳交疊。
「當時的事情我深感抱歉。雖然直到戴姆先生提醒我之前，我都沒有發現其實可以去叫驛站馬車，因為弄得滿身汗泥不是一位紳士應該做的事情。」
「戴姆——戴姆他對你說了什麽？」
「他說你感到受傷，叫我向你道歉，不然就說自己當時隻是為了去叫驛站馬車才離開什麽的。他竟然特定跑來跟我說這些話。明明不是自己戀人的女人，真是個多管閑事的男人。而且詩人不是男人應該從事的職業。總之因為那樣，我就回到了你的身邊。我其實應該要向他道謝才對。」
此時，再度發出哢當一聲。傳來車輪行駛在路上的聲音，以及馬匹的微弱嘶鳴聲。羅迪的心情突然好轉了起來。
「啊，好像已經沒問題了。」
羅迪的話氣變得判若兩人。
「果然如同我所說的呢。交給馬車夫去處理真是太好了。」
「是呀。不過，我必須請你從這裏自己徒步回去。」
在馬車真正開始行駛之前，珍伸出手打開羅迪旁邊的車門。
「這裏是大馬路呦。你就在女性們的注目下徒步回去吧。」
珍將一臉錯愕的羅迪趕下地麵，再度命令馬車夫騷動馬車。下令的同時，珍頓時感到一股想哭的衝動，於是將臉埋在禮服的袖子裏。
「我替你送禮服過來了，珍小姐。」
珍目不轉睛地盯著拿著禮服箱子的女孩。
是當時出現在戴姆家，與戴姆一同走進『薔薇色』的女孩。明亮的咖啡色頭發與眼瞳。她穿著一套極具光澤感的天藍色禮服。
「遲遲沒向您問候，我叫做潘蜜拉?奧斯汀。目前任聘於『薔薇色』
「你在『薔薇色』工作？」
侍女將印有薔薇圖案的箱子放在腦海仍陷入一片混亂的珍麵前。
「是的。然後，這套禮服的費用已由戴姆先生支付完畢，您無須負責費用。」
「戴姆支付了禮服的費用？」
「是的。這套禮服是戴姆先生所訂製。他想送珍小姐一套有著明亮顏色的禮服。不過，由於男性對於禮服不了解，於是我特地前去戴姆先生的房間，親自告訴他關於種種女性的喜好與流行。」
珍注視著潘蜜拉。她有著被稱為女演員也不為過的美貌，看起來確實不太適合那套孩子氣的黃色禮服。
「那麽，戴姆當時是為了我在挑選禮服嗎？」
「當然，雖然禮服的款式最後是由克莉絲決定，不過在那之前，她必須先了解戀愛中的人的內心，所以才會事先問過許多事情。」
潘蜜拉一麵打開箱子，一麵發出銀鈴般的笑聲。
「我的玩笑也開得太過頭了。對不起。不知怎地，總有股想捉弄人的衝動，在那之後他也對我大發雷霆，說要是珍誤會了該怎麽辯。」
「怎麽說……戴姆沒有真心的戀人嗎？」
「那方麵我就不清楚了。他前來訂製這套禮服的睛侯，送了一本詩集給我們，並且這麽說過，至今與形形色色的人交往過。不過真正心動的始終是那位黃色禮服的女孩。」
珍登時目瞪口呆，看著潘蜜拉打開禮服的箱子。從裏頭出現一套宛如是照射在初夏陽光下的輕盈禮服。
「可、可是，我和戴姆雉很久以前就知道彼此有戀人呀。而且，戴姆曾經說過，戀愛終究隻是遊戲。付出較多愛的那方就輸了，所以不能太愛對方。」
「那也就是說，他隻是不願意認輸，無法親口對自己真正喜歡的人表露心意吧。」
潘蜜拉將禮服攤在床鋪上。
「戴姆先生聽說不久就會離開那個家。好像要在一家小小的貿易公司任職。因為他好不容易才下定決心，所以最後想送一套禮服給支撐著他到現在的女性。他現在應該正在收拾行李了吧。」
珍看向窗外。潘蜜拉以雙手撐開禮服，輕輕貼在珍身上。
「珍小姐，如果您要去見心上人的話，不要忘了戀之禮服。」
房間外的向日葵，僅有
一朵朝著這方燦爛而笑。
「戴姆！」
馬車一路狂奔，珍終於發現步行在林間小路上的戴姆。起緊命令馬車夫停下馬車，走下了馬車。在蒼鬱的森林間盛麗著一朵朵黃色的花朵。回過頭的戴姆頓時眯起了眼睛。
「嗨，珍。那套禮服很適合你呦。」
「那不是當然的嗎。因為是你送給我的。你在這種地方做什麽。」
「做什麽，當然是在作詩呀。因為這是我的工作。我看樣子隻能常個拙劣詩人終其一生吧，不過最後我想留下一首到達至高境界的美麗詩句。」
「——上車吧。」
戴姆一搭上馬車，馬車夫便揮鞭縱馬，朝大街上駛去。
「呃——之前的事情我很抱歉。我的情緒有些太過激動。我最喜歡你的詩了，也覺得你的詩寫得比拜倫的詩還要好。」
「很感謝你這麽說，不過自己的才能我自己最清楚不過了。」
他的語氣既沉重又消極。
「雖然我很久以前就心裏有數了，但因為某位女性表示喜歡我的詩，所以我才會遲遲沒有放棄。我甚至覺得，若能索性隻為了她去寫詩的話，或許就是種幸福。」
戴姆低著頭，那張端正的側臉。充滿著男子氣慨。為什麽自己會渾然不覺呢。
「——總說你要工作了？」
插圖332
戴姆點了點頭。
「是朋友之前問我的。雖然稍微變得忙碌起來，不過條件不錯。等我出了最後的詩集之後，就會離開那個家。」
「大家想必會感到失望吧。」
「現在已經沒有事物會令我害怕失去。而且暫時也寫不出情詩，遺憾的是以後見不到你了。」
「即使在工作也可以寫情隨即呀。而且不論你從事怎麽樣的工，我照樣可以去見你呀。」
「這怎麽可以呢。」
戴姆聳了聳肩膀。
「不是很好嗎，你和羅迪也發展得很順利。可是，千萬不要忘了我的忠告。首先是不能太遇愛對方，然後不要太過追求理想。」
「你的忠告派上用埸了。我已經一概沒有想見羅迪的打算。」
戴姆望著珍，登時張大了嘴。他動不動便會露出錯愕的表情。
「你已經對他冷卻了嗎，真快呢。你老是那樣，總是太快做出結論。」
「還不是因為你。因為你老是寫那種詩，導致我開始在戀愛上追求理想。如果你早一點告訴我詩中出現的那位黃色禮服少女是我的話，我也不會感到如此迷茫。」
戴姆目不轉睛地看著珍。
「你是從潘蜜拉那聽來的嗎？」
「是潘蜜拉小姐。不要直呼她的名字。」
「沒想到你會有那種反應。」
「你自己不是也說黃色花朵陰晴不定，是個醋壇子嗎。正是如此。」
「換言之，你是愛上我了?」
「不，是我察覺到你愛上我了。」
「這次未免也太晚了。」
「還來得及的。」
戴姆忽然露出一笑。珍低垂下眼簾。將臉龐靠在他的肩膀上。戴姆溫柔地抱住珍。
「我可是長久以來一直愛慕著第一次讀過我的詩集，便對我表達感動之意。那位宛若太陽般的女孩。」
「誰叫你自己不告訴我。」
珍悄悄地一抬起頭，發現戴姆仍在注視著自己。
珍從未見遇男人露出如此愛憐的表情。戴姆的唇瓣輕輕靠了過來，珍自然地閉上雙眼。兩張唇正欲貼合的前一秒。
哢當一聲，馬車霍然停了下來。
接著傳來馬蹄踢著地麵的聲音。以及歪斜的車輪卡進溝裏，嘎嘎作響的聲音。
「大小姐，不好了，車輪又——！」
珍與戴姆不由得麵麵相覷。
「……對於戀愛中的詩人來說，將自己全身弄群也算不了什麽吧。」
「戀愛中的大力士少女也是一樣。」
為了將布滿汙泥的車輪抬起來，兩個人同時卷起袖子。大大敞開馬車的車門。