「盲人……？你說我父親嗎？」
從家庭教師多明尼克那兒聽到的這個消息，讓少女發出憨儍的聲音。
少女剛滿十二歲。不管本人多麽不情不願，但還是接受了相當徹底的淑女教育。活潑好動的臉上漸漸出現了些許氣質，即便是緊繃的束腹和不利行動的洋裝也都能完美地穿好。
「這有點奇怪。父親雖然拄著拐杖，而且目光總是望著遠處，但卻不是無法對焦，水晶體也沒有渾濁的跡象。」
父親的眼光一如往常地從不望向少女。從被打那天以來，少女的頭發也剪短得……雖然不至於跟男孩子沒兩樣，但也短到令人難以想像少女是一個上流階級千金小姐的程度。
沒錯，那天父親精準地打了少女一個巴掌。按照道理來說，雙目失明的人實在不可能做到這麽精確的動作。
「啊啊，那個啊……這個嘛，該怎麽解釋呢？裏卡爾德的眼睛確實看得到東西，但他看到的不是眼前的景色，而是有點時間差的景色。」
多明尼克可以直呼父親——裏卡爾德的名字。雖然他在客人麵前會遵守禮儀，以「老爺」稱呼，但在洋房內卻連麵對本人時都直接以名字稱呼之。不光是這樣，「那一天」——少女被父親打的時候，甚至有傳聞說多明尼克揍了父親。
少女覺得不可思議而問了問狀況——她很擔心多明尼克是不是會囚為這樣而被解雇——但他卻一派輕鬆地回答：
——我的主人不是裏卡爾德，而是夫人哪——
母親到現在還未醒來，而多明尼克似乎是她的執事。
於是少女問多明尼克是否與父親對立，但這個男人卻露出柔和的笑容這麽說：
——這個嘛，算是一段孽緣……吧。
「……實在很難懂。」
「唔——嗯……換句話說，用『作夢』來比喻吧？似乎就像『明明醒著，卻像身處夢中』那樣的感覺，而且還可以在夢境之中看到自己該怎麽做才好……這樣形容應該最貼切了。」
也就是一種預知能力嗎？
「這說法很曖昧呢。那麽，對父親來說，比起眼前的景色，夢中的景象比較貼近自己是嗎？」
「差不多就是這樣吧？不過照裏卡爾德的說法，其實不是什麽好夢就是了。」
這麽說的多明尼克沒有揶揄的意思，甚至帶著幾分憂愁。
父親失明——知道這一點之後，少女心中湧現的是隔閡感。因為直到剛才為止，從來就沒有人告訴她這一點。
「既然這樣，對父親來說的現實究竟是什麽呢？」
因為看不見臉，所以他也不會回頭看看少女吧。
這麽想的時候——少女腦海浮現不太好的惡作劇點子。
「這可是……你還真多鬼點子呢。」
「不可以嗎……？」
少了多明尼克幫忙，少女的提議便無法完成，也就是說她必須麻煩到多明尼克。少女抬眼觀察多明尼克的反應，隻見對方一副無可奈何的模樣，回以一如往常的悠哉微笑。
「真拿你沒辦法……這算是你第一次反抗他吧？總之，我會協助你。」
「——！多明尼克，謝謝你！」
這其實隻是無傷大雅的惡作劇。
但卻大大改變了少女數年後的命運。
※
時刻來到深夜。馬克算準仆人們都熟睡了之後，悄悄溜出寢室。他身上穿著跟白天一樣的燕尾服。
平常在晚餐後，仆人們也都可以獲得休息時間，但今天因為有客人在的關係，所以大家的工作量都增加了一些。在用過比平常豪華一倍的晚餐之後，仆人們還要負責收拾與招待客人。
阿爾巴原本就是來看看耶露蜜娜的狀態，而耶露蜜娜也善盡了主人之儀。馬克在這之間必須妥善為主人與客人做好服務，實在沒有什麽機會與阿爾巴好好交談。
因為這些狀況，導致馬克隻得等到這麽晚。雖然被迫減少原本就不長的睡眠時間損失有點大，但這種大好機會畢竟難得。
——不過，還真意外耶，露蜜娜竟然會這麽提議。
總是窩在洋房內的耶露蜜娜，很少有機會與仆人以外的對象交談。雖然招待晚上前來拜訪的客人留宿是上流階級的禮儀，但一般都是馬克看好時機提出建議。
可是這回卻是耶露蜜娜自己在理想的時機下提議。說實在的，馬克非常感佩。
——哎，該說是她變得比較有當家的樣子了嗎？
這一定是值得高興的變化吧。
夜晚的地下通道寂靜無聲。白天的時候常有仆人（主要是馬克和逢魔）忙碌奔波，打掃得清潔無比的這個地方，現在被詭異的黑暗包圍。對前幾天才講過無聊的靈異話題，而且親身體驗過靈異現象的馬克來說，實在不是什麽很舒適的場所。
他舉著被仆人們換下當作廢料的蠟燭，小心翼翼地一聲不響前進。
然後在準備登上一樓的樓梯時，忽然停下腳步。
——除了我以外，還有其他人在外頭……？
正準備登上樓梯的馬克提起手上的蠟燭往樓梯上照過去，人的氣息就是在那個方位上。
不光是蠟燭前方，他還照亮了周圍的牆壁與腳邊。然後，從馬克腳邊浮現的影子，並非呈現人的外型。
如果在白天，有時影子會呈現山犬的模樣，但現在卻兩者皆非。隻能以異形——這種形容方式稱呼的那個，是一個膨脹成不祥之奇形怪狀的團塊。
馬克的能力是「影子」。他可以操縱自己的影子，「束縛」或者是「破壞」他人的影子。這個能力在白天雖然會受到光線的限製，但到了夜晚就可以從這樣的限製下獲得解放，進而擴張。
在契約者之中，他的能力也被譽為最強，甚至可以壓倒要。
——盡管如此，卻完全觚法與耶露蜜娜匹敵呢……
一開始，馬克是為了暗殺耶露蜜娜而來。他甚至在耶露蜜娜還沒察覺這點真相的睛候就反被幹掉了。
到了夜晚，（古夫·林）就能夠無限擴大。如果將之放出，馬克的能力甚至能覆蓋整棟洋房。
但這項能力的使用程度會關係到馬克的信用，所以他平常都會盡可能地壓抑，不過（古夫·林）在大家都入睡時就會逕自將影子覆蓋在整棟洋房。這個情況是他在無可奈何之下，以「絕對不可以捕捉任何人的影子」為條件，同意讓自己的契約精靈進行的夜間遊樂。
現在正好就是（古夫·林）可以夜間遊樂的時間帶。因為馬克自己也正在行動，所以他有注意著讓契約精靈隻在自己可以目測得到的範圍內玩；但總愛唱反調的契約精靈，卻鬧脾氣成了這副詭異模樣。
即便如此，徘徊著的影子一角仍察覺到了某人的氣息。
——是阿爾巴嗎？
馬克確定仆人們全都入睡了，所以他隻想得到有可能是客人阿爾巴。
雖然不太想這麽做，但馬克將意識專注到影子上，探索方才傳來氣息的方位。（古夫.林）盡管顯得不太甘願，但在馬克的安撫之下總算查出了地點。
——看來是在……書庫呢。
馬克本來想去二樓的客房，不過當下改變了計劃，往書庫前進。
來到玄關大廳，就發現有些許光線從書庫的門縫中泄了出來。雖然裏麵的人應該已經很小心了，但還是能聽見微小的物體碰撞聲。
對方到底在做什麽？馬克打算推開門，但他想到阿爾巴畢竟是客人，於是便輕輕地敲了兩下門。
「我進去了喔？」
畢竟對方在這大半夜做出翻箱倒櫃般的事情，馬克認定沒有等對方回應的必要而推開了門。不過……
「是馬克……啊。」
在那兒的，是出乎馬克預料的人物。
「耶露蜜娜？」
耶露蜜娜在梯子上搜索書架上的書本。發現馬克到來之後，她雖然稍稍露出了慌張的表情，但馬上又恢複成一如往常的麵無表情。
「你在做什麽？」
馬克這麽問，耶露蜜娜死心地呼了一口氣，走下梯子。
「繼續尋找我要的東西。」
「這麽晚了還在找嗎？」
耶露蜜娜垂下眼簾，別開視線。
「我沒多少時間了。」
盡管聲音缺乏抑揚頓挫，但聲色中卻帶著幾分恐懼，讓馬克驚覺過來。
——像這樣的事情恐怕還會發生——
多明尼克昨天曾經這麽說過。耶露蜜娜自己似乎也已感覺到，不久的將來會再次發生前幾天那樣的狀況。
「耶露蜜娜，你已經理解到那暗候的你發生了什麽事嗎？」
耶露蜜娜一副投降似地張開雙手，微微點頭。她很少做出這樣的舉動。
「那麽，你的意思是說，同樣的事情還會再度發生？」
「沒錯。」
這回耶露蜜娜沒有別開視線，翠綠的眼眸中閃爍著陰影。那是如果從正麵窺探，會讓人陷入一股彷佛被吞沒般錯覺的深邃陰影。或許因為現在是夜晚，馬克總覺得陰影的色彩比以往更加濃厚。
馬克下定決心開口，因為光是等待也不是辦法。
「耶露蜜娜，能不能請你跟我說明你的身上究竟出了什麽狀況，還有你究竟在尋找什麽？」
耶露蜜娜的表情雖然沒有變化，但卻仍困擾地撩起頭發。
「這實在很難。盡管我自己能接受已經發生的事情，但卻沒有歸納整理到可以跟別人說明的程度。」
「這樣也無所謂。隻要說出來，說不定能幫助你歸納出結論，我也可以獲得一些提示。」
耶露蜜娜的翠綠眼眸直勾勾地看過來，然後彷佛刺探似地小聲說：
「即便在那同時你會知道我所犯下的罪過，也一樣嗎？」
這句話跟以前耶露蜜娜曾經吐露過的話語吻合了。
——如果傷害了某個重要的人，卻又無法道歉了的話，到底該怎麽辦才好？——
這恐怕就是她的態度之所以曖昧的理由吧。不過——
「有什麽好笑的嗎？」
耶露蜜娜的聲音顯得非常不快。
拚命忍住不發笑的馬克連忙挺直背脊。雖然他自認忍住了，但似乎徹底被耶露蜜娜看穿了。
馬克重新調整心情，推上滑落的園眼鏡後，彬彬有禮地彎腰。
「小姐。請恕我直言，除了多明尼克先生以外，在這幢洋房工作的仆人們全都是契約者。」
「那又怎麽樣？」
「也就是說，包含我在內，沒有任何人不曾犯過錯。您應該也知道艾霞或要背負了些什麽。亞隆和瑟莉亞小姐，以及逢魔和潔諧芭也都是一樣的，但是您卻接納了這樣的我們。」
耶露蜜娜不知為何畏懼似地緊抿雙唇，馬克卻毫不介意地靠了過去。
「不論您在哪裏做過什麽，將來打算做什麽，我都會全盤接受，就像之前的您做到的那樣。」
「即便我對你說了謊？」
「即便您對我說了謊也一樣。隻要您期望，我就待在您的身邊。」
馬克好一陣子都忘不了少女此刻露出的表情。
耶露蜜娜麵露從平常麵無表情的她難以想像的、幾乎快要哭出來的表情。但與其說她是因為無比感動，看起來卻更像因為無比悲傷、或者說強烈的歉意才露出這樣的表情。
金色的秀發遮住表情，耶露蜜娜低下頭去。
「我希望你陪在我身邊。」
聽到如此軟弱的訴說，真的有人能夠無情地拒絕嗎？馬克靜靜地跪下。
「契約者不會違背契約。這是契約。隻要你期望，我就會待在你的身邊。」
少女有些畏懼地退開，但馬克卻堅決不放手。
「……如果真的是這樣，你一定會後悔。」
「不會。」
「會——」
「——不會。」
聽到馬克絕不退讓的聲音，少女終於笑了。
——你終於笑了呢。
馬克放心地鬆了一口氣。
然而他隨後卻感覺到奇妙的不協調感而歪了歪頭。
耶露蜜娜的笑容——當她露出笑容的時候，馬克總是會產生一股想緊緊抱住她的衝動。他甚至曾經想過，這或許就是戀愛的感覺吧。
可是現在他卻完全沒有那樣的想法。當然他是高興的，不過這種高興的感情跟麵對艾霞時的情緒沒兩樣，並不會像以前那樣產生衝動。
——哎，為什麽會這樣……？
想到這裏，馬克得出了一個可能的結論。或許自己的情感其實是麵對著另外一個少女。
馬克覺得這有點像是背叛了耶露蜜娜，不由得心生一股罪惡感。
※
「好了，該從哪裏開始說起呢。」
坐在書庫沙發上的耶露蜜娜歎了一口氣，這麽打開話題。
——感覺最近好像也有過同樣的情況……
盡管有股強烈的既視感，但馬克還是靜靜地聆聽。
「我說過我是雙胞胎吧？」
——如你所見，我們是雙胞胎——
馬克想起耶露蜜娜不知何時這麽說過，於是點了點頭。先確認了這一點之後，耶露蜜娜小聲地說起：
「我之所以能夠活用這個力量，就是因為我們是雙胞胎。」
「此話怎麽說？」
耶露蜜娜從書桌拿起一本書代替回答。書本突然像玻璃一般粉碎，沒有留下一絲塵埃。
馬克有點意外她竟然如此對待平常非常寶貝的書本，但耶露蜜娜卻毫不介意，彷佛要在手上放置什麽東西般張開手掌。
「將各式各樣的事物消滅，然後——使之重生。」
玻璃碎片般的東西聚集到耶露蜜娜的手掌心上，最終眾成一冊書本的模樣。
「將『不可能存在的事物』重新編織而出——這是超越人類所能控製的力量。我想過去從來沒有人能夠使用這個力量，因為獲得這力量的人都會陷入沉睡。」
耶露蜜娜的聲音顯得非常沒自信，就像無法相信這樣的事實一樣。
「好不容易鑽研出勉強可以活用這力量的方法的人，就是我父親。」
——我的父親似乎想創造（精靈容器），以及它的使用者——
同樣的話語又再次閃過腦海。
與契約者締結契約的精靈，原本似乎是寄宿於（精靈容器）之中。然而一旦失去（容器），它們便會附身到人類身上成為契約精靈。馬克的契約精靈（古夫·林）原本應該也是在某處被當成神明或惡魔崇拜的存在。
這些精靈們之所以會失去（容器），是因為再也沒有人信仰它們了。說來奇妙，但精靈們似乎是因為人們「相信」它們，所以才會存在的。說穿了，人們會將希望寄托在神明賜予的奇跡上，但如果沒有人相信神明，神明就無法存在。
到了現在，因果學這門學問發達之後，比起神明，人們變得更相信因果學。過去遍地皆是的（精靈容器）也因此而悉數喪失力量，成了契約精靈。
阿爾巴是現存僅有的（精靈容器）持有者之一，但他所擁有的（精靈容器）也將在不久之後喪失力量吧。因為他的族人被開拓民消滅，整族之中隻剩下他一個人可以祭祀精靈了。
在這樣的情況下，受到遍布全世界、且依然沒
有喪失信仰的宗教——歐爾達教所崇敬的精靈，就是耶露蜜娜擁有的（阿爾斯·馬格納）。
（阿爾斯·馬格納）不僅沒有失去力量，甚至還融合了其他精靈，增強了自身的力量。也就是說——
——祂已經成為脫離精靈這個框架的存在——
跟阿爾巴這樣的（精靈容器）擁有者不同，跟馬克等契約者也不一樣。擁有這般力量的耶露蜜娜，被馬克稱為「超越者」。
這確實應該是聽耶露蜜娜提過的話題。但想不起自己是在哪裏聽過的馬克，不禁稍稍皺起眉頭。
——我真的有聽過這些嗎？
也不知耶露蜜娜是如何解讀馬克的表情，隻見她露出了自嘲似的笑容。
「突然聽說這些事情，應該很難馬上相信吧。」
「啊，不，並不是這樣的。隻不過……」
「隻不過？」
「我覺得之前好像聽過類似的內容。」
耶露賓娜確實在這時候睜大了眼睛。雖然馬克認為她應該是吃了一驚，但那也隻在短短的一瞬間，下一秒她就恢複成一如往常的麵無表情了。
「那麽，應該可以跳過這一段？」
「不，很抱歉。我的印象其實很模糊，想不太起來。如果你能再為我解說一次，我會很感激的。」
雖然耶露蜜娜臉色好像微微一沉，但她立刻繼續說了下去：
「我們相像到如果不說話，旁人就沒有辦法分辨出誰是誰的程度。所以，周遭的人都以洋裝的顏色來分辨我倆。」
「頭發的長度也一樣嗎？」
以前看過的、繪有耶露蜜娜姊妹與父親的肖像畫上麵，其中一人是短發，另外一位是長發。耶露蜜娜顫了一下肩膀，輕輕點頭。
「是的……不過我們雖然是雙胞胎，但個性卻恰恰相反，而父親並不喜歡我的個性。即使如此，我隻要換上姊姊的洋裝，並稍微假裝一下，就連父親也可以騙過。」
失去記憶的耶露蜜娜跟艾霞一樣活潑……該怎麽形容呢，其實有點淘氣，所以她會想要惡作劇騙父親，也不是太難以想像的情況。
「父親看到我這樣欺騙他，於是想到或許也可以用同樣的方法欺騙（阿爾斯·馬格納）。」
終於進入提及耶露蜜娜力量本質的話題了。馬克緊張地咽了口口水。
「被（阿爾斯·馬格納）迷惑的人會陷入沉睡，不過，要是有人能夠代替這個人的話呢？」
「你是說……代替？」
馬克多多少少有察覺。因為之前耶露蜜娜曾經一度失去（阿爾斯·馬格納）的力量。為了與之對抗，所以才需要（空白契約書）的力量。
「盡管有一半陷入沉睡，但另一半還是清醒的。（阿爾斯·馬格納）似乎無法分辨誰是誰。也就是說，父親讓我倆其中之一成為（阿爾斯·馬格納）的（容器），另一個則成為使用者。」
馬克有種頭暈目眩的感覺。
雖然馬克自己的父母也不是什麽像樣的父母，因為他們隻把馬克當成不需要支付酬勞的勞力提供者。這或許是他們表現感情的方式，但馬克卻一點也不覺得父母愛自己。
可是他們至少還不會把自己丟出去當活祭品，而且還是當成實驗品看待。
——所以耶露蜜娜才拚死想要解救姊姊耶蜜莉歐嗎……
馬克有種憤怒難耐的感覺。
當他想要安慰一臉陰鬱的耶露蜜娜時，隻見她毅然決然地抬起頭。
「我認為父親的計劃進行得很順利，除了一點以外——」
「哪一點失敗了呢……？」
「我剛剛說過，父親並不喜歡我，所以父親應該也沒有預料到會是我在這裏。」
「也就是說，使用者跟（容器）對調了是嗎？」
馬克這麽一問，耶露蜜娜那足以令人毛骨悚然的晦暗雙眸閃爍了一下。
「沒錯……你說的沒錯。」
馬克一副想把自己被嚇到的感情搪塞過去般地，調整滑落的眼鏡位置。
「情況我明白了，那麽你在尋找的是？」
耶露蜜娜如人偶一般麵無表情。
「——（空白契約書）——那究竟是為了什麽而創造的？」
馬克差點懷疑自己是不是聽錯。
「你說什麽？」
「我說（空白契約書），那究竟是為了什麽而存在。」
「呃……？等等，那難道不是耶露蜜娜創造的嗎？」
「應該是這樣沒錯，但我不知道我想要用那個來做什麽……如果我這麽說，你會相信嗎？」
馬克先「嗯」地點了個頭，才開始思索。
耶露蜜娜失去記憶是兩天前的事，當時她把最近兩、三年的記憶都給忘光光了；而在她恢複之後，卻又不記得喪失記憶那段時間中所發生的事情。
而多明尼克預言還會發生同樣的事情，耶露蜜娜也知道這一點而倍感焦急。
「也就是說，你的記憶又開始有缺陷了嗎？」
耶露蜜娜微微點頭。
「如果以不完整這個意義上來說，我想是沒錯的。」
多明尼克的預言似乎很快就要成為現實。
「我認為你創造（契約書）的理由，是為了拯救姊姊。」
耶露蜜娜一副不解似地皺起眉頭。
「是我這麽說的嗎？」
那是當然的——馬克正想這麽說，卻突然歪起頭。
耶露蜜娜的確沒有明確地這麽說過。說起來直到兩天前為止，馬克甚至未曾聽她親口提過她有姊姊的事情。
耶露蜜娜失望地說：
「我應該沒說過吧？說起來憑這些力量是要怎麽救。」
馬克依稀明白了。
耶露蜜娜很不安，有關（契約書）的記憶消矢了——連其用法與用途都忘記了。不光是（阿爾斯·馬格納），甚至還擁有這樣的力量，然而她卻想不起來自己想要做什麽——若處於這種狀態還不因此感到不安，這種人應該才真的異常。
「我相信你是為了姊姊才創造出（契約書）的。」
馬克雖然自信滿滿地這麽說，但卻無法使耶露蜜娜的陰鬱表情找回開朗。
「總、總而言之，既然有關（契約書）的記憶消失了，那麽隻要找出記憶消失的原因，不就可以解決問題了嗎？」
耶露蜜娜稍稍搖了搖頭。
「原因就出在（空白契約書）本身上麵，是（契約書）帶來的負荷使我失去記憶。」
「為什麽你會這麽認為？」
耶露蜜娜畏懼地抬眼看了看馬克。
「有兩個理由。一個是時間。（契約書）應該是在距今約兩個月前完成的，我也是從那時候開始感覺到這種不尋常的狀態。」
耶露蜜娜以前曾為了引誘契約者前來洋房，而將來到這幢洋房的許可與（阿爾斯·馬格納）的情報，一同刊登在名為『周刊契約者』的情報雜誌上，而這是距今約兩個半月前的事情。如果她是在（契約書）完成之後才開始采取行動的，那麽時間的推算就確實合理。
「另一個原因呢？」
「（契約書）本身使用了這個身體。」
「這是什麽意思……？」
實際上，這個事實在艾霞和要等部分女性仆人之間，已經不是秘密了，但對馬克這個男性仆人來說卻是第一次聽說。
「因為是要這麽告訴我的，所以我想不會錯。（契約書）就刻在我的背上。」
「你說……背上嗎？」
這麽一說，確實可以發現耶露蜜娜總是穿著裹得很緊的洋裝。馬克來到洋房服務的季節在夏天，就連那時候耶
露蜜娜的衣著也是一樣密密實實。雖然她有穿過一次露肩的洋裝，但那時也沒有露出背部。
——所以才會遍尋不著啊……
一開始馬克因為對絕對服從這個條件有所抗拒，所以想找出（契約書）並將之毀掉。既然那刻在耶露蜜娜的背上，那他當然怎麽找也找不到。
馬克理解地點點頭後，耶露蜜娜揶揄似地閃爍著翠綠眼眸。
「你想看看嗎？」
「咦咦？不，這個，與其說想看……」
「給你看看也無所謂。」
聽她這麽說，馬克有點好奇起來了。
——冷靜啊。耶露蜜娜隻是因為現在被逼得走投無路，情緒有些不安定啊！
看著馬克慌亂的樣子，耶露蜜娜「嘻嘻」地笑了。看樣子馬克是被捉弄了。
——也就是說，起碼她的心情恢複到可以捉弄別人了吧！
馬克勉強說服自己。
「不過，難道沒有其他作法嗎？」
雖然不知道耶露蜜娜的背部是什麽狀態，但一個上流階級的小姐就這樣拿自己的身體當道具，也實在不是什麽好現象。
耶露蜜娜輕輕歎了一口氣。
「阿爾巴也對我說過同樣的話，我果然很焦急哪，因為我們擁有的時間並非無限。」
——原來已經被逼得這麽急了嗎……
馬克雖然不知道耶露蜜娜姊妹所剩下的時間究竟有多少，但看來至少在需要（契約書）的階段就已經相當急迫了，而且是沒有餘地選擇其他方式的程度……
馬克振作起精神，再次詢問：
「所以耶露蜜娜，你在尋找什麽呢？」
「製作（契約書）時的資料。」
原來如此。馬克點點頭。
（空白契約書）的真相隻有耶露蜜娜知道，可是當耶露蜜娜本人也都忘記的時候，就沒有人可以告訴她是怎麽回事。不過，隻要理解當時的設計圖或製作過程、設計理念的話，或許就能掌握（契約書）的實際麵貌吧。
剛剛耶露蜜娜把整問書房都翻找了一遍。（契約書）既然是對抗（阿爾斯·馬格納）的手法，那就表示有針對（阿爾斯·馬格納）進行過調查。那麽從最早開始研究（阿爾斯·馬格納）的父親身上著手調查也是再合理不過了。
於是馬克確認似地問：
「那麽，有找到什麽嗎？」
「不，沒什麽特別的……」
確實，要找的東西太過模糊。在這麽大的洋房裏麵，要靠雙乎找出那麽不明確的東西，當然很難找到吧。
馬克一邊思索著，一邊想到一件事。
「耶露蜜娜，雖說你不記得，但畢竟創造出（契約書）的是你。那麽你可以想想看，如果是你，會把相關的資料藏在哪裏呢？」
這似乎是個好點子，耶露蜜娜的表情稍微開朗了一點。
「………………的話，會藏在哪裏……？」
盡管因為音量不高而聽不清楚她在說什麽，但她似乎開始在進行模擬思考了。馬克期待地在一旁看著……卻隻見耶露蜜娜的表情愈發鐵青。
「耶、耶露蜜娜？怎麽了？」
馬克狼狽地一問，耶露蜜娜便以絕望無比的陰鬱聲音小聲回答：
「我會……銷毀。」
「啥……？」
「那麽危險的東西……創造一次就夠了……所以會全部……銷毀掉。」
耶露蜜娜親口說出她可能會采取的行動，確實充滿著說服力。
盡管理由是想要拯救姊姊，但隻要一個弄錯（空白契約書）的使用方式，它就會變成非常可怕的力量。不僅可以讓契約者絕對服從，甚至可以將其能力複製到自己身上，耶露蜜娜當然會在他人得以接觸之前將其資料銷毀。
馬克無力地跪下，耶露蜜娜也失望地低下頭。
資料什麽的，打從一開始就不存在。這樣的事實深深地打擊著兩人。這時馬克突然想到一個可能性。
——她剛剛說……銷毀對嗎？
馬克站起來握住耶露蜜娜的手。
「耶露蜜娜。既然是銷毀，那麽將之再生不就可以了嗎？」
「再生？」
「是。隻要使用（阿爾斯·馬格納）的力量，是不是就能讓被銷毀的資料再生呢？」
耶露蜜娜大大地眨了眨眼睛，然後點點頭。
「或許不是辦不到……不，還是不可能，如果對象與場所都這麽不明確，那就沒辦法再生。若好歹能知道是在哪個地方銷毀的話，說不定還有計可施。
「隻要知道場所就好了嗎？那沒什麽問題。」
「你心裏有底？」
「不。」
馬克自信滿滿地否定，耶露蜜娜傻眼似地歎了一口氣。
「那麽是有什麽方法？」
「雖然我不知道場所，但不管是哪個房問，隻要有東西增加，我一定會知道。」
「為什麽？」
馬克調整圓眼鏡的位置，露出遊刃有餘的笑容。
「雖然不怎麽值得自豪，但管理這幢洋房的人可是我們喔。」
尤其一開始的一個月，真的就像是馬克一個人在做所有事情。隻要有東西被挪過，他多多少少會有覺得不對勁的地方。就算隻是增加一張紙，也馬上就可以察覺。
耶露蜜娜不可置信地眨眨眼睛。
「你這麽有把握？」
「就是有。」
馬克毫不猶豫地這麽回答，耶露蜜娜死心似地露出淺淺笑容。
「我知道了，就相信你。」
馬克和耶露蜜娜一起往她的寢室前進。
既然是要處分資料，比起在隨時要擔心會被仆人們看見的洋房裏處置，當然在自己房間會比較容易下手，所以才先來到這裏。
登上二樓，來到耶露蜜娜的寢室前麵後，馬克突然對自己的處境產生疑問。
——從旁觀的角度來看，現在這狀況應該相當危險吧？
盡管是為了幫耶露蜜娜找東西，但馬克可是壓低了腳步聲，在大半夜的打算進入女性的寢室。特地選在仆人們都沉浸於夢鄉之中的時間還身穿燕尾服，這種狀況也太不自然了。更不用說身後的耶露蜜娜一副很不安的樣子低著頭，隻會增加詭異的程度。
就在馬克察覺這點的同時，前方的門逕自打開了。
「……這麽大半夜的，你們在幹……什……麽……？」
聲音中漸漸染滿絕望的說話者，就是要。
她是別號「契約者獵人」的契約者，這幢洋房裏麵擁有最強戰鬥力的契約者應該就是她。她的警戒能力僅次於多明尼克，也因此馬克讓她擔任耶露蜜娜護衛的這個工作。
姑且不論馬克，完全沒有受過掩蓋氣息訓練的耶露蜜娜，根本不可能在不被要發現的情況下行動。
馬克想要說明情況而看向要——卻感覺到自己的心髒猛烈地跳了一下。
雖然他很驚訝，然而夜晚的要的身影真的美麗到足以用「夢幻」來彤容。充滿憂愁——說是絕望會更貼切——的表情也意外地豔麗。
——就算剛剛看到耶露蜜娜的笑容，也沒有這樣的感覺呢……
「請、請不要誤會，這個是因為，那個……」
馬克認為要之所以表情陰沉的原因出在自己身上，所以急忙想要辯解，卻適得其反。他因為自知目前處在不容分說的狀況之下，顯得很動搖。
隻見頭昏了似的要丟下舉止詭異的馬克，逕自消失在房間內。
——希望她不要誤會到奇怪的層麵……
馬克還在不知所措，要則馬上就現身了。她的手上提
著跟她一樣高的長筒——幾天前才找回來的、要的愛刀——暗乃守夜之——純白色的頭發披在臉上，她搖搖晃晃地走了過來。
「等、等一下，你為什麽拿了刀出來……！」
要一副完全沒有聽馬克說什麽的樣子，動作流暢地拔刀。
「我看不下去了。既然你根本不在乎道德跟倫理之類的話，那我就要為了我所相信的一切砍了你。在讓我失望之前，由我送你一程吧。」
丟下這句話之後，要毫不猶豫地揮刀斬下。馬克拚盡全力空手奪白刀。
盡管馬克很想認為這一定是搞錯了，但很可怕的是，現在的要的眼中比之前他們互相廝殺時有著更猛烈的殺氣。馬克甚至覺得她即便同歸於盡，也要砍了自己。
——咕，被她先下手為強了……！
契約街之間的衝突就是先下手為強。在對方使用能力之前先發製人，乃是常套手段中的常套。
馬克雖想用影子封鎖要的動作，但她已經先使用了能力。她的能力可以將對象的性質化為「液體」，這是其他契約者身上所看不到的，既萬能又強大的能力。而且最重要的是，她的能力可以抵銷其他契約者的能力。
盡管在夜晚，但慢了一拍才使用能力的馬克明顯居於下風。
「冷、冷靜點啊，你、你真的誤會了。」
「隻要有不好的家夥想靠近耶露蜜娜，就予以排除。我跟你之間的約定應該是如此。」
馬克雖然很高興要是如此認真地保護著耶露蜜娜，但卻不明白為何自己會有生命危險。
要的口氣聽來就像失去了某種重要的東西：心裏想著起碼要報上一箭之仇那樣。彷佛已經決心要以命換命的魄力，讓馬克確實感受到了生命危機。
——這樣下去我真的會被砍死……！
「耶、耶露蜜娜！你也說點話啊。」
馬克開口求救，耶露蜜娜卻不知為何輕輕笑著。雖然很高興她能夠露出笑容.但這個狀況卻真的讓人笑不出來。
「要，馬克並不是來做『那種事』的，收起你的刀。」
被命令的要心不甘情不願地收刀，而她似乎也因此回過神來，無奈地看向了耶露蜜娜。
「怎麽，又碰上麻煩了嗎？」
「也不是不能這麽說。」
「……急的話我可以聽你說說。」
畢竟耶露蜜娜用上了（契約書）的強製力。察覺到事情應該並不單純的要，臉上露出了擔憂的神色。
馬克看向耶露蜜娜，輕輕點頭。
「我認為應該跟要說明一下。」
耶露蜜娜死心似地歎了一口氣，輕輕推開自己的房門。
※
「——啥啊……我才想說你怪怪的，結果又要失去記憶？」
把包括（契約書）在內的狀況說明一遍之後，要傻眼似地這麽說道。
回想起來，耶露蜜娜在看到要做的和服時，口氣也彷佛不記得自己曾經這麽交代過一樣。畢竟她如果不作作樣子，恐怕又會引起仆人們之間的恐慌。
「你啊，稍微信任我們一點吧。如果事情發展到無法挽回的地步，而我們卻還是一無所知的話，那豈不是更糟。」
要豎起食指教訓著耶露蜜娜，這情況還真讓人不知道誰才是主人。
「不過還好，還沒像之前那麽嚴重。」
要這麽說，耶露蜜娜麵無表情的臉上顯現複雜的神色。
「抱歉……不過我是因為有背後的理由在。」
「你認為這幢洋房裏麵，誰身上沒有背負著不為人知的一麵呢？」
聽到這不像說給主人聽的話與徹底無奈的聲音，耶露蜜娜稍稍放鬆了表情。
「你說的話跟馬克一樣呢。」
馬克和要互相看了看對方，卻又忽然意識到什麽似地急忙別開視線。
「哎、哎呀，我隻是說出身為執事所應當說的話。」
「對、對啊，我也隻是做身為你的女仆該做的事而已。」
見兩人話講得忸忸怩怩，耶露蜜娜稍稍笑了。
「你們也還是老樣子呢。」
被這麽一說，陷入複雜心情的馬克和要都聳了聳肩。
「那麽，差不多該進入正題了吧？」
確認馬克點了點頭之後，耶露蜜哪閉上眼睛。像是要拿出什麽一般張開雙手。
「——————————」
雖然沒有歌詞，但那確實是一首歌。
緩緩呼出的氣息顫動著，紡織出旋律。從高音開始，靜靜地往下流泄，接著爬到更高的境界。那變化豐富的音色，足以讓人聯想到溪流。
原來即便沒有歌詞，但歌曲這種東西依然能夠如此扣人心弦，讓馬克不禁想要發出歎息。
見馬克和要都一臉恍惚的樣子，耶露蜜娜露出驚訝的表情——
「……？啊啊，發出聲音比較容易控製力量。」
——然後又一副很困擾的樣子低下頭去。
「不過我不習慣唱給別人聽。可以的話，希望你們不要這樣一直看我。」
「不，你的歌聲很捧。」
「是啊，非常了不得的歌聲。」
聽到兩人所說的率直感想之後，耶露蜜娜狼狽地甩動裙擺，看來是覺得很丟臉。
「呃……所以是結束了嗎？」
「不……一直被看著我會靜不下來。」
看來她是因為感覺到視線，才停止歌唱的。
「這可失禮了，我們會往後轉，請——嗚喔？」
馬克正打算這麽回答，卻被不知道在想什麽的要一個跨步靠近賞了一記肘擊。之前馬克也被要打過，不過最近她卻不知為何，變得會使用艾霞的招式了。
馬克盡管差點昏倒，但還是單膝跪著勉強撐住。
「咕……你、你這是幹麽……？」
「你這蠢材，我一在這你就想在女人的寢室亂轉嗎？」
「啊……」
被這麽一說，馬克才發現這確實是個問題，不過這點小事用說的就可以了吧……眼中含淚的馬克就這樣被趕出房間外麵。
來到房外，方才聽過的歌聲隔著門傳了出來。其實很想聽現場演唱的馬克有點不服氣。
「真是的……她最近也太粗魯了吧。」
「真是一場災難呢。不過你在做什麽啊？」
「不，就是幫耶露蜜娜……呃，多、多明尼克先生？」
總管的身影不知不覺出現在抱怨的馬克身邊。
「哎呀，其實我沒打算偷聽的，但因為我很難開口介入啊。」
以一如往常缺乏緊張感的聲音回答的，就是總管多明尼克。
外表看起來年紀雖然跟馬克差不多，但若要說他的年紀跟亞隆差不多，大概也沒人會覺得奇侄。他就是這麽難以從外觀判斷年紀。而臉上的表情則是悠哉到了極點，讓人認為他是個徹底人畜無害的人。但實際上，他可是個能夠憑藉人類的力量壓倒契約者的人物。
由於現在是半夜，平常總是作著跟馬克一樣的燕尾服打扮的他，現在身上穿著睡衣，頭上戴著一頂有著小圓棉球的帽子，看來他是因為方才馬克和要吵架所引起的騷動而醒了過來。馬克恭敬地彎腰應答。
「非常抱歉，我在幫小姐找東西。」
多明尼克露出悠哉的笑容。
「別介意，我也睡不太著。」
多明尼克一邊散發著人畜無害的氣息，一邊以「話說……」補充：
「小姐在尋找的，該不會是『失落的記憶』吧？」
他到底從什麽時候就開始聽了？馬克不禁嚇了一跳。
耶露蜜
娜的歌聲也在不知不覺中結束。仔細一聽，可以聽到物體碰撞的聲音，好像是開始在找了。
「你知道了嗎？」
馬克這麽問，多明尼克麵帶微笑回答：
「嗯，知道啊，大致上全部知道，包括小姐喪失記憶的原因。」
「能不能請你告訴我呢？」
多明尼克雙手抱胸，困擾地歪頭。然後以完全不覺得困擾似的口氣小聲說：
「嗯……我是可以回答你，但如果全盤托出就不公平了。」
「這是什麽意思？」
馬克知道多明尼克有多忠誠，基本上他不可能做出對耶露蜜娜不利的事情。
「馬多克，我記得我之前也說過，夫人交代給我的使命是保護兩位小姐。我雖然比任何人都看重小姐，但我必須平等對待兩位小姐。」
能夠幫助耶露蜜娜的話，應該也同時能夠幫到姊姊耶蜜莉歐。盡管如此，但多明尼克為何不願回答呢？
馬克疑惑地皺起眉頭，多明尼克卻依然帶著悠哉的笑容。
「這個嘛……那麽這樣如何呢？我可以回答你提出的一個問題，這樣可以嗎？」
馬克雙手抱胸沉吟著，這條件有點難以抉擇。如果問錯問題，那就什麽幫助也沒有。但如果問題沒能正中核心，也會導致答案牛頭不對馬嘴，結果還是沒有幫助。
也就是說，在提問的方式上也不可以犯錯。
——好了，我該問什麽呢……
耶露蜜娜身上到底發生什麽事了——這是馬克最想知道的關鍵。
但關於這一點，從方才耶露蜜娜所說的內容已經可以推知一二。既然耶露蜜娜喪失記憶的原因出在（空白契約書）上麵，那麽愈來愈多契約者的到來就是導致她惡化的主因。因為隻要在（契約書）上署名的契約者愈多，就愈能夠增強（契約書）的力量。
——而且耶露蜜娜想要知道的，是（空白契約書）的真麵目。
不知為何，耶露蜜娜這次似乎是忘了（契約書）的使用方式，以及它存在的目的。耶露蜜娜到底是用什麽方法獲得那種力量的？她的父親給她的，應該是（阿爾斯·馬格納）才對。
關於耶露蜜娜身上的問題，可以透過詢問阿爾巴和耶露蜜娜本人的方式獲得情報；但是關於（契約書）的事情，則連耶露蜜娜自己都忘記了。既然多明尼克知道，那就表示除了他之外，沒有任何人知道了。
猶豫了一會兒之後，馬克下定決心開口：
「那麽我講問你，（空白契約書）——那個究竟是什麽？」
多明尼克稍稍變了一下臉。與其說他不想被這麽問，更像是他有如看到無法挽回的失敗一樣。
「……你真的要問這個問題嗎？」
聽到這彷佛在說「你應該問別的更好」的口氣，馬克不禁歪頭。
多明尼克雖然不發一語地等馬克重新提問，但他似乎也認為再等下去就算是自己所說的「不公平」，所以他隻能死心，開始違說：
「要用一句話說明的話，（空白契約書）是（阿爾斯·馬格納）的鏡子。」
「鏡子……？」
「沒錯，鏡子。耶露蜜娜小姐是為了獲得另一份（阿爾斯·馬格納）的能力，才設計了（空白契約書）的。隻不過它還不足以反射出（阿爾斯·馬格納）那麽強大的力量，所以連製造方式也模仿了（阿爾斯·馬格納）。」
製造方式——這個說詞提醒了馬克。
「啊——裏麵裝了精靈……？」
原本被稱為（精杯）的精靈（阿爾斯·馬格納），因為後來融合了許多精靈，所以變得強大到已經不能算是精靈了。
馬克吐出的這句話，讓多明尼克原本不知道是睜著還是閉著的眼睛稍稍睜大了。
「……你是在哪裏知道這點的？」
「咦？我想是耶露蜜娜告訴我……的吧，應該……對不起，我想不起來。」
多叫尼克眯細了雙眼。
「哎呀哎呀……這樣有點違反規則了吧……」
「什、什麽違反規則？」
多明尼克是這幢洋房唯一的人類，他也不像耶露蜜娜或阿爾巴那樣擁有（容器）的力量。盡管如此，過去跟他交手過的契約者卻連假裝交手都不肯，直接選擇了逃跑，而且還使用了能力、盡全力地逃跑。
如果將時間限定在夜晚，馬克也許是仆人之中的最強者。盡管如此，他卻不覺得自己一定贏得過多明尼克。
馬克不禁縮起整個身子，多明尼克則露出悠哉的笑容。
「真拿你沒辦法……總之先回到原本的話題吧。你說的沒錯，耶露蜜娜小姐想招攬契約者的理由就在這裏。說精準一點，應該是『招攬精靈的理由』吧。話雖然這麽說，但（契約書）卻不像（阿爾斯·馬格納）那樣直接吸收融合其他精靈，而是隻有創造出了通路。」
隻要在（契約書）上署名，就可以讓契約者的精靈跟（契約書）建立聯係關係。耶露蜜娜似乎是懇透過這樣的方式，製造出與（阿爾斯·馬格納）同樣的條件。
「不過我們不知道需要多少契約者，才能達到（阿爾斯·馬格納）的程度。但耶露蜜娜小姐似乎有意要達到那樣的程度。」
馬克先點點頭，然後繼續問道：
「也是因為這樣，耶露蜜娜才能使用我們的能力嗎？」
「咦？是這樣嗎？」
多明尼克發出驚訝的聲音。他張口結舌，顯然不像平常那樣在裝傻。
「哈啊，這個嘛，確實是這樣沒錯。」
「我不知道這件事呢……唔——是這樣啊……我想應該是出於鏡子的特性。因為它創造的是通路，所以把能力也反射了出來吧。」
聽到這裏，馬克突然產生了疑問。
「多明尼克先生，你為什麽這麽清楚（阿爾斯·馬格納）和（契約書）的事情呢？」
「咦？那是因為小姐在創造（契約書）時有找我商量，而且教導她契約者和（阿爾斯·馬格納）相關知識的人也是我啊？」
聽到多明尼克說得一副理所當然的樣子，馬克眼前一片蒼白。
耶露蜜娜確實學識淵博，但應該也很難憑一己之力完成（空白契約書）。從耶露蜜娜和艾霞的話中聽起來，她創造（契約書）所花的時間，就算估得長一點，也應該不到一年……
——這位老兄到底是何方神聖啊……
彷佛看穿馬克心思似地，多明尼克露出笑容。
「有關我的事情，等時機成熟了再說明吧。」
即便是現在這種情況，似乎也不算「時機成熟」。或許發現馬克臉上的表情有點尷尬，多明尼克小聲說著：
「大概是十五年前左右吧？因為發生了一件讓我有點不爽的事情，所以我直接從老爺身上逼問出真相來。」
看他一臉悠哉地說出這麽凶狠的話，讓馬克不禁退縮。
「總之就是這樣，（空白契約書）可以反射（阿爾斯·馬格納）擁有的一切能力。現在雖然不甚完整，但小姐確實有用到其力量喔。」
「是指這幢洋房嗎？」
「是更貼近你們的東西。」
這麽說完，多明尼克戳了戳馬克的胸膛。
「修複契約者的代價——這原本是（阿爾斯·馬格納）的能力。」
「咦——？」
馬克登時無法理解多明尼克所說的含意，而發出疑惑的聲音，多明尼克則一副很困了似地打個嗬欠。
「好像說太多了。我開始有點困了，就先去睡了喔。」
多明尼克確實回答了馬克的問題。雖煞還有很多想問的，但應該很難再問出些什麽
了吧。
馬克這麽心想著，但背對著他的多明尼克卻停下了腳步。
「話說馬多克啊，你之前是不是說你弄丟了什麽？」
在準備晚餐的時候，馬克因為情緒實在太過消沉，結果連多明尼克都來鼓勵他。
「嗯，耶露蜜娜給我的銀懷表不見了。」
「那個啊，我想應該掉在地下室的某處吧。」
「你是說……地下室，是嗎？」
「沒錯，地下室。不過要去找的時候要小心一點喔。」
多明尼克留下這句話就離開了。
——是打掃的時候弄丟的嗎……？
馬克盡管狐疑著，但還是想要早點把（契約書）的情報告訴耶露蜜娜，所以沒有想太多。房間裏麵依然傳出著物體碰撞的聲音，馬克隻能在按捺不住的心情之下等待進入房間的機會到來。
※
送走多明尼克之後過了一會兒，要才從耶露蜜娜的寢室露臉。
「啊，情況如何？」
馬克這麽一問，要卻露出有些複雜的表情。
「總之先進來吧。」
進入房間之後，還是沒能發現什麽有差別之處。如果想用（阿爾斯·馬格納）的力量進行「再生」，那就需要遭破壞的東西的碎片等……足以成為核心的物品。不需要核心也能夠再生的，僅限於被（阿爾斯·馬格納）的力量所抹去的事物。
也就是說，耶露蜜娜隻能將在這個房間裏麵被「抹去」的東西「再生」而已。如果沒有使用（阿爾斯·馬格納）的力量抹去資料，那真的就沒什麽好說了；不過若是僅用撕毀或燃燒的方式，很有可能經由他人之手將之複原。馬克不覺得耶露蜜娜會這麽粗心，她有很高的可能性會用上（阿爾斯·馬格納）的力量。
說起來（阿爾斯·馬格納）的能力本身就很少外露，所以被再生的東西也不會突然大量增加。
「有發現什麽嗎？」
「嗯。要說比較明顯的，就隻有這個吧。」
要遞出手上的東西。馬克接下來一看，發現那是一張高級的羊皮紙，在這個時代其實不是那麽常見的東西。
「這是（契約書）……嗎？」
那是馬克署名過的（契約書）。但羅列於上的，隻有短短三行文字。
「——（空白契約書）——契約者必須將精靈獻給耶露蜜娜，法連舒坦因——契約者艾霞·克朗·衛特——」
馬克將這甚至連誓言……都稱不上的簡單文句讀過一遍。
「獻出精靈……是嗎？」
「跟我簽名的那一份內容不同。」
「你說的沒錯。我簽的那一份上麵寫著必須絕對服從耶露蜜娜、會給予我仿造的代價，以及違背契約就會死的這三點。」
「我的也是。為什麽隻有艾霞的不一樣？」
包括耶露蜜娜在內的三個人一起看著艾霞的（契約書）。
「……會不會是因為，艾霞是第一個定下契約的人？」
「此話怎說？」
「耶露蜜娜，若照你所說，（契約書）是約在兩個月前完成的對吧？那麽艾霞應該也是在那個時候簽字的。會不會是因為剛完成（契約書），連你自己都無法全盤掌握所有效力呢？」
按照馬克以前聽耶露蜜娜提過的內容來說，簽了字的契約者必須絕對服從耶露蜜娜這點，其實是一個「副作用」。該不會原本並沒有設定這樣的功能吧？
「原來如此……但如此一來，就代表我把艾霞當成實驗對象了。」
耶露蜜娜以陰鬱的聲音說道。
「啊，不，我想你也不用這麽難過，在某種程度上應該確認過安全性吧？」
「要怎麽確認沒用過的東西的安全性？」
看來耶露蜜娜似乎覺得自己該負起責任，她說話的口氣簡直就像痛恨自己一樣。
馬克不知道該怎麽跟耶露蜜娜搭話而手足無措時，要一副拿她沒輒似地揉著耶露蜜娜的頭。
「呆瓜，你並不知道契約者的『代價』是什麽，怎麽可能在零風險的情況下將代價複原呢？我想她心裏也是有所覺悟才決定挑戰的。如果你現在才要說這是錯誤，那才是對艾霞的侮辱。」
耶露蜜娜驚訝地眨了眨眼，然後低下頭去。
「我並不是不知道『代價』是什麽。」
她的聲音聽來有些悲痛，看來剛剛她所說的「背後的理由」導致她產生了負麵性的思考。
——也罷，反正不是什麽需要隱瞞的事情，就早點說吧。
「耶露蜜娜，我們先別管（契約書），來想想怎麽恢複你的記憶吧。」
「對我來說，（契約書〉比較重要。」
料到耶露蜜娜會這麽說的馬克彬彬有禮地彎腰。
「關於這一點，我已經調查過了。」
「你一開始就知道嗎？」
「不，我剛剛是說『調查過了』。」
雖然不是自己親自調查的，但馬克卻說得相當果斷。
「話說你剛剛在跟誰講話？我想應該是總管吧。」
突然被要揭穿，讓馬克有股想要當場倒下的衝動。他勉強讓變化隻表現在滑過臉頰的汗水上。
「總之就是這麽回事，我好不容易從多明尼克先生身上問出一些事情了。」
「什麽嘛，那打一開始問總管不就好了？」
看到這麽說著並看過來的要，耶露蜜娜顯得有點害怕似地退後。
「就算問多明尼克，他也不會直接告訴我。」
「為什麽？」
「因為他是教師……」
馬克「啊啊」地理解了。
耶露蜜娜在指導艾霞的時候，也不會直接說出答案，艾霞在自己找出答案之前會失敗很多次。馬克最近也跟耶露蜜娜學下棋，但她卻從不直接教導馬克技巧；自己是怎樣被圍攻、為什麽會輸等，都是馬克自己思考、自己學習來的。
這種斯巴達式的教育方式，應該也是承襲自多明尼克的吧。這種方法甚至凶狠到連耶露蜜娜自己都敬而遠之。
三人之中，隻有要一副不可思議似地歪頭。
「教師有什麽問題嗎？如果是他，隻要開口問就會得到解答吧。」
馬克和耶露蜜娜同時歎氣。
——那是隻有你去問的時候才能得到的待遇啊……
「罷了吧，先別說這些，把你問到的有關（契約書）的情報告訴我吧。」
「明白了。」
馬克雙腳並攏端正姿勢，推了推圓眼鏡說道：
「用一句話來說明的話，（契約書）就是（阿爾斯·馬格納）的鏡子。」
耶露蜜娜的臉色明顯一沉。
「是嗎……果然是這樣啊。」
或許某種程度上預測到了吧，耶露蜜娜的口氣聽起來簡直像是希望事情不是這樣。
馬克盡管不明就裏，但還是繼續說下去：
「當然，它沒辦法完令反射（阿爾斯·馬格納）的強大力量。所以說，你才為了加強其力量而招攬契約者前來。再過不久，應該就能使用如同這幢洋房的重生能力了吧。」
「還有抹去的力量。」
耶露蜜娜果然還是往壞的方畫想了，馬克以悠哉的笑容回應。
「沒錯。然後現在使用的能力，就是『恢複契約者的代價』這種力量。」
沒錯，我們這些契約者都是因為這個力量而獲救。盡管馬克心懷感激地這麽說，但耶露蜜娜還是低著頭。
「這樣啊……那麽果然…………」
那聲音太小了，以致於無法傳進馬克耳裏。
總算抬起頭的耶
露蜜娜眼中，帶著某種決心似的光芒。
「我大致理解狀況了，這樣我也能夠定下今後的方針。」
然後她交替看了看馬克和要。
「辛苦二位了，今天就先到這邊吧。」
「那個，耶露蜜娜，你沒事嗎？」
「我沒事，之前隻是有點迷惘，但我不再迷惘了。」
這話聽起來很像與至親之人道別，讓馬克有股難以言喻的不安。
從家庭教師多明尼克那兒聽到的這個消息，讓少女發出憨儍的聲音。
少女剛滿十二歲。不管本人多麽不情不願，但還是接受了相當徹底的淑女教育。活潑好動的臉上漸漸出現了些許氣質，即便是緊繃的束腹和不利行動的洋裝也都能完美地穿好。
「這有點奇怪。父親雖然拄著拐杖，而且目光總是望著遠處，但卻不是無法對焦，水晶體也沒有渾濁的跡象。」
父親的眼光一如往常地從不望向少女。從被打那天以來，少女的頭發也剪短得……雖然不至於跟男孩子沒兩樣，但也短到令人難以想像少女是一個上流階級千金小姐的程度。
沒錯，那天父親精準地打了少女一個巴掌。按照道理來說，雙目失明的人實在不可能做到這麽精確的動作。
「啊啊，那個啊……這個嘛，該怎麽解釋呢？裏卡爾德的眼睛確實看得到東西，但他看到的不是眼前的景色，而是有點時間差的景色。」
多明尼克可以直呼父親——裏卡爾德的名字。雖然他在客人麵前會遵守禮儀，以「老爺」稱呼，但在洋房內卻連麵對本人時都直接以名字稱呼之。不光是這樣，「那一天」——少女被父親打的時候，甚至有傳聞說多明尼克揍了父親。
少女覺得不可思議而問了問狀況——她很擔心多明尼克是不是會囚為這樣而被解雇——但他卻一派輕鬆地回答：
——我的主人不是裏卡爾德，而是夫人哪——
母親到現在還未醒來，而多明尼克似乎是她的執事。
於是少女問多明尼克是否與父親對立，但這個男人卻露出柔和的笑容這麽說：
——這個嘛，算是一段孽緣……吧。
「……實在很難懂。」
「唔——嗯……換句話說，用『作夢』來比喻吧？似乎就像『明明醒著，卻像身處夢中』那樣的感覺，而且還可以在夢境之中看到自己該怎麽做才好……這樣形容應該最貼切了。」
也就是一種預知能力嗎？
「這說法很曖昧呢。那麽，對父親來說，比起眼前的景色，夢中的景象比較貼近自己是嗎？」
「差不多就是這樣吧？不過照裏卡爾德的說法，其實不是什麽好夢就是了。」
這麽說的多明尼克沒有揶揄的意思，甚至帶著幾分憂愁。
父親失明——知道這一點之後，少女心中湧現的是隔閡感。因為直到剛才為止，從來就沒有人告訴她這一點。
「既然這樣，對父親來說的現實究竟是什麽呢？」
因為看不見臉，所以他也不會回頭看看少女吧。
這麽想的時候——少女腦海浮現不太好的惡作劇點子。
「這可是……你還真多鬼點子呢。」
「不可以嗎……？」
少了多明尼克幫忙，少女的提議便無法完成，也就是說她必須麻煩到多明尼克。少女抬眼觀察多明尼克的反應，隻見對方一副無可奈何的模樣，回以一如往常的悠哉微笑。
「真拿你沒辦法……這算是你第一次反抗他吧？總之，我會協助你。」
「——！多明尼克，謝謝你！」
這其實隻是無傷大雅的惡作劇。
但卻大大改變了少女數年後的命運。
※
時刻來到深夜。馬克算準仆人們都熟睡了之後，悄悄溜出寢室。他身上穿著跟白天一樣的燕尾服。
平常在晚餐後，仆人們也都可以獲得休息時間，但今天因為有客人在的關係，所以大家的工作量都增加了一些。在用過比平常豪華一倍的晚餐之後，仆人們還要負責收拾與招待客人。
阿爾巴原本就是來看看耶露蜜娜的狀態，而耶露蜜娜也善盡了主人之儀。馬克在這之間必須妥善為主人與客人做好服務，實在沒有什麽機會與阿爾巴好好交談。
因為這些狀況，導致馬克隻得等到這麽晚。雖然被迫減少原本就不長的睡眠時間損失有點大，但這種大好機會畢竟難得。
——不過，還真意外耶，露蜜娜竟然會這麽提議。
總是窩在洋房內的耶露蜜娜，很少有機會與仆人以外的對象交談。雖然招待晚上前來拜訪的客人留宿是上流階級的禮儀，但一般都是馬克看好時機提出建議。
可是這回卻是耶露蜜娜自己在理想的時機下提議。說實在的，馬克非常感佩。
——哎，該說是她變得比較有當家的樣子了嗎？
這一定是值得高興的變化吧。
夜晚的地下通道寂靜無聲。白天的時候常有仆人（主要是馬克和逢魔）忙碌奔波，打掃得清潔無比的這個地方，現在被詭異的黑暗包圍。對前幾天才講過無聊的靈異話題，而且親身體驗過靈異現象的馬克來說，實在不是什麽很舒適的場所。
他舉著被仆人們換下當作廢料的蠟燭，小心翼翼地一聲不響前進。
然後在準備登上一樓的樓梯時，忽然停下腳步。
——除了我以外，還有其他人在外頭……？
正準備登上樓梯的馬克提起手上的蠟燭往樓梯上照過去，人的氣息就是在那個方位上。
不光是蠟燭前方，他還照亮了周圍的牆壁與腳邊。然後，從馬克腳邊浮現的影子，並非呈現人的外型。
如果在白天，有時影子會呈現山犬的模樣，但現在卻兩者皆非。隻能以異形——這種形容方式稱呼的那個，是一個膨脹成不祥之奇形怪狀的團塊。
馬克的能力是「影子」。他可以操縱自己的影子，「束縛」或者是「破壞」他人的影子。這個能力在白天雖然會受到光線的限製，但到了夜晚就可以從這樣的限製下獲得解放，進而擴張。
在契約者之中，他的能力也被譽為最強，甚至可以壓倒要。
——盡管如此，卻完全觚法與耶露蜜娜匹敵呢……
一開始，馬克是為了暗殺耶露蜜娜而來。他甚至在耶露蜜娜還沒察覺這點真相的睛候就反被幹掉了。
到了夜晚，（古夫·林）就能夠無限擴大。如果將之放出，馬克的能力甚至能覆蓋整棟洋房。
但這項能力的使用程度會關係到馬克的信用，所以他平常都會盡可能地壓抑，不過（古夫·林）在大家都入睡時就會逕自將影子覆蓋在整棟洋房。這個情況是他在無可奈何之下，以「絕對不可以捕捉任何人的影子」為條件，同意讓自己的契約精靈進行的夜間遊樂。
現在正好就是（古夫·林）可以夜間遊樂的時間帶。因為馬克自己也正在行動，所以他有注意著讓契約精靈隻在自己可以目測得到的範圍內玩；但總愛唱反調的契約精靈，卻鬧脾氣成了這副詭異模樣。
即便如此，徘徊著的影子一角仍察覺到了某人的氣息。
——是阿爾巴嗎？
馬克確定仆人們全都入睡了，所以他隻想得到有可能是客人阿爾巴。
雖然不太想這麽做，但馬克將意識專注到影子上，探索方才傳來氣息的方位。（古夫.林）盡管顯得不太甘願，但在馬克的安撫之下總算查出了地點。
——看來是在……書庫呢。
馬克本來想去二樓的客房，不過當下改變了計劃，往書庫前進。
來到玄關大廳，就發現有些許光線從書庫的門縫中泄了出來。雖然裏麵的人應該已經很小心了，但還是能聽見微小的物體碰撞聲。
對方到底在做什麽？馬克打算推開門，但他想到阿爾巴畢竟是客人，於是便輕輕地敲了兩下門。
「我進去了喔？」
畢竟對方在這大半夜做出翻箱倒櫃般的事情，馬克認定沒有等對方回應的必要而推開了門。不過……
「是馬克……啊。」
在那兒的，是出乎馬克預料的人物。
「耶露蜜娜？」
耶露蜜娜在梯子上搜索書架上的書本。發現馬克到來之後，她雖然稍稍露出了慌張的表情，但馬上又恢複成一如往常的麵無表情。
「你在做什麽？」
馬克這麽問，耶露蜜娜死心地呼了一口氣，走下梯子。
「繼續尋找我要的東西。」
「這麽晚了還在找嗎？」
耶露蜜娜垂下眼簾，別開視線。
「我沒多少時間了。」
盡管聲音缺乏抑揚頓挫，但聲色中卻帶著幾分恐懼，讓馬克驚覺過來。
——像這樣的事情恐怕還會發生——
多明尼克昨天曾經這麽說過。耶露蜜娜自己似乎也已感覺到，不久的將來會再次發生前幾天那樣的狀況。
「耶露蜜娜，你已經理解到那暗候的你發生了什麽事嗎？」
耶露蜜娜一副投降似地張開雙手，微微點頭。她很少做出這樣的舉動。
「那麽，你的意思是說，同樣的事情還會再度發生？」
「沒錯。」
這回耶露蜜娜沒有別開視線，翠綠的眼眸中閃爍著陰影。那是如果從正麵窺探，會讓人陷入一股彷佛被吞沒般錯覺的深邃陰影。或許因為現在是夜晚，馬克總覺得陰影的色彩比以往更加濃厚。
馬克下定決心開口，因為光是等待也不是辦法。
「耶露蜜娜，能不能請你跟我說明你的身上究竟出了什麽狀況，還有你究竟在尋找什麽？」
耶露蜜娜的表情雖然沒有變化，但卻仍困擾地撩起頭發。
「這實在很難。盡管我自己能接受已經發生的事情，但卻沒有歸納整理到可以跟別人說明的程度。」
「這樣也無所謂。隻要說出來，說不定能幫助你歸納出結論，我也可以獲得一些提示。」
耶露蜜娜的翠綠眼眸直勾勾地看過來，然後彷佛刺探似地小聲說：
「即便在那同時你會知道我所犯下的罪過，也一樣嗎？」
這句話跟以前耶露蜜娜曾經吐露過的話語吻合了。
——如果傷害了某個重要的人，卻又無法道歉了的話，到底該怎麽辦才好？——
這恐怕就是她的態度之所以曖昧的理由吧。不過——
「有什麽好笑的嗎？」
耶露蜜娜的聲音顯得非常不快。
拚命忍住不發笑的馬克連忙挺直背脊。雖然他自認忍住了，但似乎徹底被耶露蜜娜看穿了。
馬克重新調整心情，推上滑落的園眼鏡後，彬彬有禮地彎腰。
「小姐。請恕我直言，除了多明尼克先生以外，在這幢洋房工作的仆人們全都是契約者。」
「那又怎麽樣？」
「也就是說，包含我在內，沒有任何人不曾犯過錯。您應該也知道艾霞或要背負了些什麽。亞隆和瑟莉亞小姐，以及逢魔和潔諧芭也都是一樣的，但是您卻接納了這樣的我們。」
耶露蜜娜不知為何畏懼似地緊抿雙唇，馬克卻毫不介意地靠了過去。
「不論您在哪裏做過什麽，將來打算做什麽，我都會全盤接受，就像之前的您做到的那樣。」
「即便我對你說了謊？」
「即便您對我說了謊也一樣。隻要您期望，我就待在您的身邊。」
馬克好一陣子都忘不了少女此刻露出的表情。
耶露蜜娜麵露從平常麵無表情的她難以想像的、幾乎快要哭出來的表情。但與其說她是因為無比感動，看起來卻更像因為無比悲傷、或者說強烈的歉意才露出這樣的表情。
金色的秀發遮住表情，耶露蜜娜低下頭去。
「我希望你陪在我身邊。」
聽到如此軟弱的訴說，真的有人能夠無情地拒絕嗎？馬克靜靜地跪下。
「契約者不會違背契約。這是契約。隻要你期望，我就會待在你的身邊。」
少女有些畏懼地退開，但馬克卻堅決不放手。
「……如果真的是這樣，你一定會後悔。」
「不會。」
「會——」
「——不會。」
聽到馬克絕不退讓的聲音，少女終於笑了。
——你終於笑了呢。
馬克放心地鬆了一口氣。
然而他隨後卻感覺到奇妙的不協調感而歪了歪頭。
耶露蜜娜的笑容——當她露出笑容的時候，馬克總是會產生一股想緊緊抱住她的衝動。他甚至曾經想過，這或許就是戀愛的感覺吧。
可是現在他卻完全沒有那樣的想法。當然他是高興的，不過這種高興的感情跟麵對艾霞時的情緒沒兩樣，並不會像以前那樣產生衝動。
——哎，為什麽會這樣……？
想到這裏，馬克得出了一個可能的結論。或許自己的情感其實是麵對著另外一個少女。
馬克覺得這有點像是背叛了耶露蜜娜，不由得心生一股罪惡感。
※
「好了，該從哪裏開始說起呢。」
坐在書庫沙發上的耶露蜜娜歎了一口氣，這麽打開話題。
——感覺最近好像也有過同樣的情況……
盡管有股強烈的既視感，但馬克還是靜靜地聆聽。
「我說過我是雙胞胎吧？」
——如你所見，我們是雙胞胎——
馬克想起耶露蜜娜不知何時這麽說過，於是點了點頭。先確認了這一點之後，耶露蜜娜小聲地說起：
「我之所以能夠活用這個力量，就是因為我們是雙胞胎。」
「此話怎麽說？」
耶露蜜娜從書桌拿起一本書代替回答。書本突然像玻璃一般粉碎，沒有留下一絲塵埃。
馬克有點意外她竟然如此對待平常非常寶貝的書本，但耶露蜜娜卻毫不介意，彷佛要在手上放置什麽東西般張開手掌。
「將各式各樣的事物消滅，然後——使之重生。」
玻璃碎片般的東西聚集到耶露蜜娜的手掌心上，最終眾成一冊書本的模樣。
「將『不可能存在的事物』重新編織而出——這是超越人類所能控製的力量。我想過去從來沒有人能夠使用這個力量，因為獲得這力量的人都會陷入沉睡。」
耶露蜜娜的聲音顯得非常沒自信，就像無法相信這樣的事實一樣。
「好不容易鑽研出勉強可以活用這力量的方法的人，就是我父親。」
——我的父親似乎想創造（精靈容器），以及它的使用者——
同樣的話語又再次閃過腦海。
與契約者締結契約的精靈，原本似乎是寄宿於（精靈容器）之中。然而一旦失去（容器），它們便會附身到人類身上成為契約精靈。馬克的契約精靈（古夫·林）原本應該也是在某處被當成神明或惡魔崇拜的存在。
這些精靈們之所以會失去（容器），是因為再也沒有人信仰它們了。說來奇妙，但精靈們似乎是因為人們「相信」它們，所以才會存在的。說穿了，人們會將希望寄托在神明賜予的奇跡上，但如果沒有人相信神明，神明就無法存在。
到了現在，因果學這門學問發達之後，比起神明，人們變得更相信因果學。過去遍地皆是的（精靈容器）也因此而悉數喪失力量，成了契約精靈。
阿爾巴是現存僅有的（精靈容器）持有者之一，但他所擁有的（精靈容器）也將在不久之後喪失力量吧。因為他的族人被開拓民消滅，整族之中隻剩下他一個人可以祭祀精靈了。
在這樣的情況下，受到遍布全世界、且依然沒
有喪失信仰的宗教——歐爾達教所崇敬的精靈，就是耶露蜜娜擁有的（阿爾斯·馬格納）。
（阿爾斯·馬格納）不僅沒有失去力量，甚至還融合了其他精靈，增強了自身的力量。也就是說——
——祂已經成為脫離精靈這個框架的存在——
跟阿爾巴這樣的（精靈容器）擁有者不同，跟馬克等契約者也不一樣。擁有這般力量的耶露蜜娜，被馬克稱為「超越者」。
這確實應該是聽耶露蜜娜提過的話題。但想不起自己是在哪裏聽過的馬克，不禁稍稍皺起眉頭。
——我真的有聽過這些嗎？
也不知耶露蜜娜是如何解讀馬克的表情，隻見她露出了自嘲似的笑容。
「突然聽說這些事情，應該很難馬上相信吧。」
「啊，不，並不是這樣的。隻不過……」
「隻不過？」
「我覺得之前好像聽過類似的內容。」
耶露賓娜確實在這時候睜大了眼睛。雖然馬克認為她應該是吃了一驚，但那也隻在短短的一瞬間，下一秒她就恢複成一如往常的麵無表情了。
「那麽，應該可以跳過這一段？」
「不，很抱歉。我的印象其實很模糊，想不太起來。如果你能再為我解說一次，我會很感激的。」
雖然耶露蜜娜臉色好像微微一沉，但她立刻繼續說了下去：
「我們相像到如果不說話，旁人就沒有辦法分辨出誰是誰的程度。所以，周遭的人都以洋裝的顏色來分辨我倆。」
「頭發的長度也一樣嗎？」
以前看過的、繪有耶露蜜娜姊妹與父親的肖像畫上麵，其中一人是短發，另外一位是長發。耶露蜜娜顫了一下肩膀，輕輕點頭。
「是的……不過我們雖然是雙胞胎，但個性卻恰恰相反，而父親並不喜歡我的個性。即使如此，我隻要換上姊姊的洋裝，並稍微假裝一下，就連父親也可以騙過。」
失去記憶的耶露蜜娜跟艾霞一樣活潑……該怎麽形容呢，其實有點淘氣，所以她會想要惡作劇騙父親，也不是太難以想像的情況。
「父親看到我這樣欺騙他，於是想到或許也可以用同樣的方法欺騙（阿爾斯·馬格納）。」
終於進入提及耶露蜜娜力量本質的話題了。馬克緊張地咽了口口水。
「被（阿爾斯·馬格納）迷惑的人會陷入沉睡，不過，要是有人能夠代替這個人的話呢？」
「你是說……代替？」
馬克多多少少有察覺。因為之前耶露蜜娜曾經一度失去（阿爾斯·馬格納）的力量。為了與之對抗，所以才需要（空白契約書）的力量。
「盡管有一半陷入沉睡，但另一半還是清醒的。（阿爾斯·馬格納）似乎無法分辨誰是誰。也就是說，父親讓我倆其中之一成為（阿爾斯·馬格納）的（容器），另一個則成為使用者。」
馬克有種頭暈目眩的感覺。
雖然馬克自己的父母也不是什麽像樣的父母，因為他們隻把馬克當成不需要支付酬勞的勞力提供者。這或許是他們表現感情的方式，但馬克卻一點也不覺得父母愛自己。
可是他們至少還不會把自己丟出去當活祭品，而且還是當成實驗品看待。
——所以耶露蜜娜才拚死想要解救姊姊耶蜜莉歐嗎……
馬克有種憤怒難耐的感覺。
當他想要安慰一臉陰鬱的耶露蜜娜時，隻見她毅然決然地抬起頭。
「我認為父親的計劃進行得很順利，除了一點以外——」
「哪一點失敗了呢……？」
「我剛剛說過，父親並不喜歡我，所以父親應該也沒有預料到會是我在這裏。」
「也就是說，使用者跟（容器）對調了是嗎？」
馬克這麽一問，耶露蜜娜那足以令人毛骨悚然的晦暗雙眸閃爍了一下。
「沒錯……你說的沒錯。」
馬克一副想把自己被嚇到的感情搪塞過去般地，調整滑落的眼鏡位置。
「情況我明白了，那麽你在尋找的是？」
耶露蜜娜如人偶一般麵無表情。
「——（空白契約書）——那究竟是為了什麽而創造的？」
馬克差點懷疑自己是不是聽錯。
「你說什麽？」
「我說（空白契約書），那究竟是為了什麽而存在。」
「呃……？等等，那難道不是耶露蜜娜創造的嗎？」
「應該是這樣沒錯，但我不知道我想要用那個來做什麽……如果我這麽說，你會相信嗎？」
馬克先「嗯」地點了個頭，才開始思索。
耶露蜜娜失去記憶是兩天前的事，當時她把最近兩、三年的記憶都給忘光光了；而在她恢複之後，卻又不記得喪失記憶那段時間中所發生的事情。
而多明尼克預言還會發生同樣的事情，耶露蜜娜也知道這一點而倍感焦急。
「也就是說，你的記憶又開始有缺陷了嗎？」
耶露蜜娜微微點頭。
「如果以不完整這個意義上來說，我想是沒錯的。」
多明尼克的預言似乎很快就要成為現實。
「我認為你創造（契約書）的理由，是為了拯救姊姊。」
耶露蜜娜一副不解似地皺起眉頭。
「是我這麽說的嗎？」
那是當然的——馬克正想這麽說，卻突然歪起頭。
耶露蜜娜的確沒有明確地這麽說過。說起來直到兩天前為止，馬克甚至未曾聽她親口提過她有姊姊的事情。
耶露蜜娜失望地說：
「我應該沒說過吧？說起來憑這些力量是要怎麽救。」
馬克依稀明白了。
耶露蜜娜很不安，有關（契約書）的記憶消矢了——連其用法與用途都忘記了。不光是（阿爾斯·馬格納），甚至還擁有這樣的力量，然而她卻想不起來自己想要做什麽——若處於這種狀態還不因此感到不安，這種人應該才真的異常。
「我相信你是為了姊姊才創造出（契約書）的。」
馬克雖然自信滿滿地這麽說，但卻無法使耶露蜜娜的陰鬱表情找回開朗。
「總、總而言之，既然有關（契約書）的記憶消失了，那麽隻要找出記憶消失的原因，不就可以解決問題了嗎？」
耶露蜜娜稍稍搖了搖頭。
「原因就出在（空白契約書）本身上麵，是（契約書）帶來的負荷使我失去記憶。」
「為什麽你會這麽認為？」
耶露蜜娜畏懼地抬眼看了看馬克。
「有兩個理由。一個是時間。（契約書）應該是在距今約兩個月前完成的，我也是從那時候開始感覺到這種不尋常的狀態。」
耶露蜜娜以前曾為了引誘契約者前來洋房，而將來到這幢洋房的許可與（阿爾斯·馬格納）的情報，一同刊登在名為『周刊契約者』的情報雜誌上，而這是距今約兩個半月前的事情。如果她是在（契約書）完成之後才開始采取行動的，那麽時間的推算就確實合理。
「另一個原因呢？」
「（契約書）本身使用了這個身體。」
「這是什麽意思……？」
實際上，這個事實在艾霞和要等部分女性仆人之間，已經不是秘密了，但對馬克這個男性仆人來說卻是第一次聽說。
「因為是要這麽告訴我的，所以我想不會錯。（契約書）就刻在我的背上。」
「你說……背上嗎？」
這麽一說，確實可以發現耶露蜜娜總是穿著裹得很緊的洋裝。馬克來到洋房服務的季節在夏天，就連那時候耶
露蜜娜的衣著也是一樣密密實實。雖然她有穿過一次露肩的洋裝，但那時也沒有露出背部。
——所以才會遍尋不著啊……
一開始馬克因為對絕對服從這個條件有所抗拒，所以想找出（契約書）並將之毀掉。既然那刻在耶露蜜娜的背上，那他當然怎麽找也找不到。
馬克理解地點點頭後，耶露蜜娜揶揄似地閃爍著翠綠眼眸。
「你想看看嗎？」
「咦咦？不，這個，與其說想看……」
「給你看看也無所謂。」
聽她這麽說，馬克有點好奇起來了。
——冷靜啊。耶露蜜娜隻是因為現在被逼得走投無路，情緒有些不安定啊！
看著馬克慌亂的樣子，耶露蜜娜「嘻嘻」地笑了。看樣子馬克是被捉弄了。
——也就是說，起碼她的心情恢複到可以捉弄別人了吧！
馬克勉強說服自己。
「不過，難道沒有其他作法嗎？」
雖然不知道耶露蜜娜的背部是什麽狀態，但一個上流階級的小姐就這樣拿自己的身體當道具，也實在不是什麽好現象。
耶露蜜娜輕輕歎了一口氣。
「阿爾巴也對我說過同樣的話，我果然很焦急哪，因為我們擁有的時間並非無限。」
——原來已經被逼得這麽急了嗎……
馬克雖然不知道耶露蜜娜姊妹所剩下的時間究竟有多少，但看來至少在需要（契約書）的階段就已經相當急迫了，而且是沒有餘地選擇其他方式的程度……
馬克振作起精神，再次詢問：
「所以耶露蜜娜，你在尋找什麽呢？」
「製作（契約書）時的資料。」
原來如此。馬克點點頭。
（空白契約書）的真相隻有耶露蜜娜知道，可是當耶露蜜娜本人也都忘記的時候，就沒有人可以告訴她是怎麽回事。不過，隻要理解當時的設計圖或製作過程、設計理念的話，或許就能掌握（契約書）的實際麵貌吧。
剛剛耶露蜜娜把整問書房都翻找了一遍。（契約書）既然是對抗（阿爾斯·馬格納）的手法，那就表示有針對（阿爾斯·馬格納）進行過調查。那麽從最早開始研究（阿爾斯·馬格納）的父親身上著手調查也是再合理不過了。
於是馬克確認似地問：
「那麽，有找到什麽嗎？」
「不，沒什麽特別的……」
確實，要找的東西太過模糊。在這麽大的洋房裏麵，要靠雙乎找出那麽不明確的東西，當然很難找到吧。
馬克一邊思索著，一邊想到一件事。
「耶露蜜娜，雖說你不記得，但畢竟創造出（契約書）的是你。那麽你可以想想看，如果是你，會把相關的資料藏在哪裏呢？」
這似乎是個好點子，耶露蜜娜的表情稍微開朗了一點。
「………………的話，會藏在哪裏……？」
盡管因為音量不高而聽不清楚她在說什麽，但她似乎開始在進行模擬思考了。馬克期待地在一旁看著……卻隻見耶露蜜娜的表情愈發鐵青。
「耶、耶露蜜娜？怎麽了？」
馬克狼狽地一問，耶露蜜娜便以絕望無比的陰鬱聲音小聲回答：
「我會……銷毀。」
「啥……？」
「那麽危險的東西……創造一次就夠了……所以會全部……銷毀掉。」
耶露蜜娜親口說出她可能會采取的行動，確實充滿著說服力。
盡管理由是想要拯救姊姊，但隻要一個弄錯（空白契約書）的使用方式，它就會變成非常可怕的力量。不僅可以讓契約者絕對服從，甚至可以將其能力複製到自己身上，耶露蜜娜當然會在他人得以接觸之前將其資料銷毀。
馬克無力地跪下，耶露蜜娜也失望地低下頭。
資料什麽的，打從一開始就不存在。這樣的事實深深地打擊著兩人。這時馬克突然想到一個可能性。
——她剛剛說……銷毀對嗎？
馬克站起來握住耶露蜜娜的手。
「耶露蜜娜。既然是銷毀，那麽將之再生不就可以了嗎？」
「再生？」
「是。隻要使用（阿爾斯·馬格納）的力量，是不是就能讓被銷毀的資料再生呢？」
耶露蜜娜大大地眨了眨眼睛，然後點點頭。
「或許不是辦不到……不，還是不可能，如果對象與場所都這麽不明確，那就沒辦法再生。若好歹能知道是在哪個地方銷毀的話，說不定還有計可施。
「隻要知道場所就好了嗎？那沒什麽問題。」
「你心裏有底？」
「不。」
馬克自信滿滿地否定，耶露蜜娜傻眼似地歎了一口氣。
「那麽是有什麽方法？」
「雖然我不知道場所，但不管是哪個房問，隻要有東西增加，我一定會知道。」
「為什麽？」
馬克調整圓眼鏡的位置，露出遊刃有餘的笑容。
「雖然不怎麽值得自豪，但管理這幢洋房的人可是我們喔。」
尤其一開始的一個月，真的就像是馬克一個人在做所有事情。隻要有東西被挪過，他多多少少會有覺得不對勁的地方。就算隻是增加一張紙，也馬上就可以察覺。
耶露蜜娜不可置信地眨眨眼睛。
「你這麽有把握？」
「就是有。」
馬克毫不猶豫地這麽回答，耶露蜜娜死心似地露出淺淺笑容。
「我知道了，就相信你。」
馬克和耶露蜜娜一起往她的寢室前進。
既然是要處分資料，比起在隨時要擔心會被仆人們看見的洋房裏處置，當然在自己房間會比較容易下手，所以才先來到這裏。
登上二樓，來到耶露蜜娜的寢室前麵後，馬克突然對自己的處境產生疑問。
——從旁觀的角度來看，現在這狀況應該相當危險吧？
盡管是為了幫耶露蜜娜找東西，但馬克可是壓低了腳步聲，在大半夜的打算進入女性的寢室。特地選在仆人們都沉浸於夢鄉之中的時間還身穿燕尾服，這種狀況也太不自然了。更不用說身後的耶露蜜娜一副很不安的樣子低著頭，隻會增加詭異的程度。
就在馬克察覺這點的同時，前方的門逕自打開了。
「……這麽大半夜的，你們在幹……什……麽……？」
聲音中漸漸染滿絕望的說話者，就是要。
她是別號「契約者獵人」的契約者，這幢洋房裏麵擁有最強戰鬥力的契約者應該就是她。她的警戒能力僅次於多明尼克，也因此馬克讓她擔任耶露蜜娜護衛的這個工作。
姑且不論馬克，完全沒有受過掩蓋氣息訓練的耶露蜜娜，根本不可能在不被要發現的情況下行動。
馬克想要說明情況而看向要——卻感覺到自己的心髒猛烈地跳了一下。
雖然他很驚訝，然而夜晚的要的身影真的美麗到足以用「夢幻」來彤容。充滿憂愁——說是絕望會更貼切——的表情也意外地豔麗。
——就算剛剛看到耶露蜜娜的笑容，也沒有這樣的感覺呢……
「請、請不要誤會，這個是因為，那個……」
馬克認為要之所以表情陰沉的原因出在自己身上，所以急忙想要辯解，卻適得其反。他因為自知目前處在不容分說的狀況之下，顯得很動搖。
隻見頭昏了似的要丟下舉止詭異的馬克，逕自消失在房間內。
——希望她不要誤會到奇怪的層麵……
馬克還在不知所措，要則馬上就現身了。她的手上提
著跟她一樣高的長筒——幾天前才找回來的、要的愛刀——暗乃守夜之——純白色的頭發披在臉上，她搖搖晃晃地走了過來。
「等、等一下，你為什麽拿了刀出來……！」
要一副完全沒有聽馬克說什麽的樣子，動作流暢地拔刀。
「我看不下去了。既然你根本不在乎道德跟倫理之類的話，那我就要為了我所相信的一切砍了你。在讓我失望之前，由我送你一程吧。」
丟下這句話之後，要毫不猶豫地揮刀斬下。馬克拚盡全力空手奪白刀。
盡管馬克很想認為這一定是搞錯了，但很可怕的是，現在的要的眼中比之前他們互相廝殺時有著更猛烈的殺氣。馬克甚至覺得她即便同歸於盡，也要砍了自己。
——咕，被她先下手為強了……！
契約街之間的衝突就是先下手為強。在對方使用能力之前先發製人，乃是常套手段中的常套。
馬克雖想用影子封鎖要的動作，但她已經先使用了能力。她的能力可以將對象的性質化為「液體」，這是其他契約者身上所看不到的，既萬能又強大的能力。而且最重要的是，她的能力可以抵銷其他契約者的能力。
盡管在夜晚，但慢了一拍才使用能力的馬克明顯居於下風。
「冷、冷靜點啊，你、你真的誤會了。」
「隻要有不好的家夥想靠近耶露蜜娜，就予以排除。我跟你之間的約定應該是如此。」
馬克雖然很高興要是如此認真地保護著耶露蜜娜，但卻不明白為何自己會有生命危險。
要的口氣聽來就像失去了某種重要的東西：心裏想著起碼要報上一箭之仇那樣。彷佛已經決心要以命換命的魄力，讓馬克確實感受到了生命危機。
——這樣下去我真的會被砍死……！
「耶、耶露蜜娜！你也說點話啊。」
馬克開口求救，耶露蜜娜卻不知為何輕輕笑著。雖然很高興她能夠露出笑容.但這個狀況卻真的讓人笑不出來。
「要，馬克並不是來做『那種事』的，收起你的刀。」
被命令的要心不甘情不願地收刀，而她似乎也因此回過神來，無奈地看向了耶露蜜娜。
「怎麽，又碰上麻煩了嗎？」
「也不是不能這麽說。」
「……急的話我可以聽你說說。」
畢竟耶露蜜娜用上了（契約書）的強製力。察覺到事情應該並不單純的要，臉上露出了擔憂的神色。
馬克看向耶露蜜娜，輕輕點頭。
「我認為應該跟要說明一下。」
耶露蜜娜死心似地歎了一口氣，輕輕推開自己的房門。
※
「——啥啊……我才想說你怪怪的，結果又要失去記憶？」
把包括（契約書）在內的狀況說明一遍之後，要傻眼似地這麽說道。
回想起來，耶露蜜娜在看到要做的和服時，口氣也彷佛不記得自己曾經這麽交代過一樣。畢竟她如果不作作樣子，恐怕又會引起仆人們之間的恐慌。
「你啊，稍微信任我們一點吧。如果事情發展到無法挽回的地步，而我們卻還是一無所知的話，那豈不是更糟。」
要豎起食指教訓著耶露蜜娜，這情況還真讓人不知道誰才是主人。
「不過還好，還沒像之前那麽嚴重。」
要這麽說，耶露蜜娜麵無表情的臉上顯現複雜的神色。
「抱歉……不過我是因為有背後的理由在。」
「你認為這幢洋房裏麵，誰身上沒有背負著不為人知的一麵呢？」
聽到這不像說給主人聽的話與徹底無奈的聲音，耶露蜜娜稍稍放鬆了表情。
「你說的話跟馬克一樣呢。」
馬克和要互相看了看對方，卻又忽然意識到什麽似地急忙別開視線。
「哎、哎呀，我隻是說出身為執事所應當說的話。」
「對、對啊，我也隻是做身為你的女仆該做的事而已。」
見兩人話講得忸忸怩怩，耶露蜜娜稍稍笑了。
「你們也還是老樣子呢。」
被這麽一說，陷入複雜心情的馬克和要都聳了聳肩。
「那麽，差不多該進入正題了吧？」
確認馬克點了點頭之後，耶露蜜哪閉上眼睛。像是要拿出什麽一般張開雙手。
「——————————」
雖然沒有歌詞，但那確實是一首歌。
緩緩呼出的氣息顫動著，紡織出旋律。從高音開始，靜靜地往下流泄，接著爬到更高的境界。那變化豐富的音色，足以讓人聯想到溪流。
原來即便沒有歌詞，但歌曲這種東西依然能夠如此扣人心弦，讓馬克不禁想要發出歎息。
見馬克和要都一臉恍惚的樣子，耶露蜜娜露出驚訝的表情——
「……？啊啊，發出聲音比較容易控製力量。」
——然後又一副很困擾的樣子低下頭去。
「不過我不習慣唱給別人聽。可以的話，希望你們不要這樣一直看我。」
「不，你的歌聲很捧。」
「是啊，非常了不得的歌聲。」
聽到兩人所說的率直感想之後，耶露蜜娜狼狽地甩動裙擺，看來是覺得很丟臉。
「呃……所以是結束了嗎？」
「不……一直被看著我會靜不下來。」
看來她是因為感覺到視線，才停止歌唱的。
「這可失禮了，我們會往後轉，請——嗚喔？」
馬克正打算這麽回答，卻被不知道在想什麽的要一個跨步靠近賞了一記肘擊。之前馬克也被要打過，不過最近她卻不知為何，變得會使用艾霞的招式了。
馬克盡管差點昏倒，但還是單膝跪著勉強撐住。
「咕……你、你這是幹麽……？」
「你這蠢材，我一在這你就想在女人的寢室亂轉嗎？」
「啊……」
被這麽一說，馬克才發現這確實是個問題，不過這點小事用說的就可以了吧……眼中含淚的馬克就這樣被趕出房間外麵。
來到房外，方才聽過的歌聲隔著門傳了出來。其實很想聽現場演唱的馬克有點不服氣。
「真是的……她最近也太粗魯了吧。」
「真是一場災難呢。不過你在做什麽啊？」
「不，就是幫耶露蜜娜……呃，多、多明尼克先生？」
總管的身影不知不覺出現在抱怨的馬克身邊。
「哎呀，其實我沒打算偷聽的，但因為我很難開口介入啊。」
以一如往常缺乏緊張感的聲音回答的，就是總管多明尼克。
外表看起來年紀雖然跟馬克差不多，但若要說他的年紀跟亞隆差不多，大概也沒人會覺得奇侄。他就是這麽難以從外觀判斷年紀。而臉上的表情則是悠哉到了極點，讓人認為他是個徹底人畜無害的人。但實際上，他可是個能夠憑藉人類的力量壓倒契約者的人物。
由於現在是半夜，平常總是作著跟馬克一樣的燕尾服打扮的他，現在身上穿著睡衣，頭上戴著一頂有著小圓棉球的帽子，看來他是因為方才馬克和要吵架所引起的騷動而醒了過來。馬克恭敬地彎腰應答。
「非常抱歉，我在幫小姐找東西。」
多明尼克露出悠哉的笑容。
「別介意，我也睡不太著。」
多明尼克一邊散發著人畜無害的氣息，一邊以「話說……」補充：
「小姐在尋找的，該不會是『失落的記憶』吧？」
他到底從什麽時候就開始聽了？馬克不禁嚇了一跳。
耶露蜜
娜的歌聲也在不知不覺中結束。仔細一聽，可以聽到物體碰撞的聲音，好像是開始在找了。
「你知道了嗎？」
馬克這麽問，多明尼克麵帶微笑回答：
「嗯，知道啊，大致上全部知道，包括小姐喪失記憶的原因。」
「能不能請你告訴我呢？」
多明尼克雙手抱胸，困擾地歪頭。然後以完全不覺得困擾似的口氣小聲說：
「嗯……我是可以回答你，但如果全盤托出就不公平了。」
「這是什麽意思？」
馬克知道多明尼克有多忠誠，基本上他不可能做出對耶露蜜娜不利的事情。
「馬多克，我記得我之前也說過，夫人交代給我的使命是保護兩位小姐。我雖然比任何人都看重小姐，但我必須平等對待兩位小姐。」
能夠幫助耶露蜜娜的話，應該也同時能夠幫到姊姊耶蜜莉歐。盡管如此，但多明尼克為何不願回答呢？
馬克疑惑地皺起眉頭，多明尼克卻依然帶著悠哉的笑容。
「這個嘛……那麽這樣如何呢？我可以回答你提出的一個問題，這樣可以嗎？」
馬克雙手抱胸沉吟著，這條件有點難以抉擇。如果問錯問題，那就什麽幫助也沒有。但如果問題沒能正中核心，也會導致答案牛頭不對馬嘴，結果還是沒有幫助。
也就是說，在提問的方式上也不可以犯錯。
——好了，我該問什麽呢……
耶露蜜娜身上到底發生什麽事了——這是馬克最想知道的關鍵。
但關於這一點，從方才耶露蜜娜所說的內容已經可以推知一二。既然耶露蜜娜喪失記憶的原因出在（空白契約書）上麵，那麽愈來愈多契約者的到來就是導致她惡化的主因。因為隻要在（契約書）上署名的契約者愈多，就愈能夠增強（契約書）的力量。
——而且耶露蜜娜想要知道的，是（空白契約書）的真麵目。
不知為何，耶露蜜娜這次似乎是忘了（契約書）的使用方式，以及它存在的目的。耶露蜜娜到底是用什麽方法獲得那種力量的？她的父親給她的，應該是（阿爾斯·馬格納）才對。
關於耶露蜜娜身上的問題，可以透過詢問阿爾巴和耶露蜜娜本人的方式獲得情報；但是關於（契約書）的事情，則連耶露蜜娜自己都忘記了。既然多明尼克知道，那就表示除了他之外，沒有任何人知道了。
猶豫了一會兒之後，馬克下定決心開口：
「那麽我講問你，（空白契約書）——那個究竟是什麽？」
多明尼克稍稍變了一下臉。與其說他不想被這麽問，更像是他有如看到無法挽回的失敗一樣。
「……你真的要問這個問題嗎？」
聽到這彷佛在說「你應該問別的更好」的口氣，馬克不禁歪頭。
多明尼克雖然不發一語地等馬克重新提問，但他似乎也認為再等下去就算是自己所說的「不公平」，所以他隻能死心，開始違說：
「要用一句話說明的話，（空白契約書）是（阿爾斯·馬格納）的鏡子。」
「鏡子……？」
「沒錯，鏡子。耶露蜜娜小姐是為了獲得另一份（阿爾斯·馬格納）的能力，才設計了（空白契約書）的。隻不過它還不足以反射出（阿爾斯·馬格納）那麽強大的力量，所以連製造方式也模仿了（阿爾斯·馬格納）。」
製造方式——這個說詞提醒了馬克。
「啊——裏麵裝了精靈……？」
原本被稱為（精杯）的精靈（阿爾斯·馬格納），因為後來融合了許多精靈，所以變得強大到已經不能算是精靈了。
馬克吐出的這句話，讓多明尼克原本不知道是睜著還是閉著的眼睛稍稍睜大了。
「……你是在哪裏知道這點的？」
「咦？我想是耶露蜜娜告訴我……的吧，應該……對不起，我想不起來。」
多叫尼克眯細了雙眼。
「哎呀哎呀……這樣有點違反規則了吧……」
「什、什麽違反規則？」
多明尼克是這幢洋房唯一的人類，他也不像耶露蜜娜或阿爾巴那樣擁有（容器）的力量。盡管如此，過去跟他交手過的契約者卻連假裝交手都不肯，直接選擇了逃跑，而且還使用了能力、盡全力地逃跑。
如果將時間限定在夜晚，馬克也許是仆人之中的最強者。盡管如此，他卻不覺得自己一定贏得過多明尼克。
馬克不禁縮起整個身子，多明尼克則露出悠哉的笑容。
「真拿你沒辦法……總之先回到原本的話題吧。你說的沒錯，耶露蜜娜小姐想招攬契約者的理由就在這裏。說精準一點，應該是『招攬精靈的理由』吧。話雖然這麽說，但（契約書）卻不像（阿爾斯·馬格納）那樣直接吸收融合其他精靈，而是隻有創造出了通路。」
隻要在（契約書）上署名，就可以讓契約者的精靈跟（契約書）建立聯係關係。耶露蜜娜似乎是懇透過這樣的方式，製造出與（阿爾斯·馬格納）同樣的條件。
「不過我們不知道需要多少契約者，才能達到（阿爾斯·馬格納）的程度。但耶露蜜娜小姐似乎有意要達到那樣的程度。」
馬克先點點頭，然後繼續問道：
「也是因為這樣，耶露蜜娜才能使用我們的能力嗎？」
「咦？是這樣嗎？」
多明尼克發出驚訝的聲音。他張口結舌，顯然不像平常那樣在裝傻。
「哈啊，這個嘛，確實是這樣沒錯。」
「我不知道這件事呢……唔——是這樣啊……我想應該是出於鏡子的特性。因為它創造的是通路，所以把能力也反射了出來吧。」
聽到這裏，馬克突然產生了疑問。
「多明尼克先生，你為什麽這麽清楚（阿爾斯·馬格納）和（契約書）的事情呢？」
「咦？那是因為小姐在創造（契約書）時有找我商量，而且教導她契約者和（阿爾斯·馬格納）相關知識的人也是我啊？」
聽到多明尼克說得一副理所當然的樣子，馬克眼前一片蒼白。
耶露蜜娜確實學識淵博，但應該也很難憑一己之力完成（空白契約書）。從耶露蜜娜和艾霞的話中聽起來，她創造（契約書）所花的時間，就算估得長一點，也應該不到一年……
——這位老兄到底是何方神聖啊……
彷佛看穿馬克心思似地，多明尼克露出笑容。
「有關我的事情，等時機成熟了再說明吧。」
即便是現在這種情況，似乎也不算「時機成熟」。或許發現馬克臉上的表情有點尷尬，多明尼克小聲說著：
「大概是十五年前左右吧？因為發生了一件讓我有點不爽的事情，所以我直接從老爺身上逼問出真相來。」
看他一臉悠哉地說出這麽凶狠的話，讓馬克不禁退縮。
「總之就是這樣，（空白契約書）可以反射（阿爾斯·馬格納）擁有的一切能力。現在雖然不甚完整，但小姐確實有用到其力量喔。」
「是指這幢洋房嗎？」
「是更貼近你們的東西。」
這麽說完，多明尼克戳了戳馬克的胸膛。
「修複契約者的代價——這原本是（阿爾斯·馬格納）的能力。」
「咦——？」
馬克登時無法理解多明尼克所說的含意，而發出疑惑的聲音，多明尼克則一副很困了似地打個嗬欠。
「好像說太多了。我開始有點困了，就先去睡了喔。」
多明尼克確實回答了馬克的問題。雖煞還有很多想問的，但應該很難再問出些什麽
了吧。
馬克這麽心想著，但背對著他的多明尼克卻停下了腳步。
「話說馬多克啊，你之前是不是說你弄丟了什麽？」
在準備晚餐的時候，馬克因為情緒實在太過消沉，結果連多明尼克都來鼓勵他。
「嗯，耶露蜜娜給我的銀懷表不見了。」
「那個啊，我想應該掉在地下室的某處吧。」
「你是說……地下室，是嗎？」
「沒錯，地下室。不過要去找的時候要小心一點喔。」
多明尼克留下這句話就離開了。
——是打掃的時候弄丟的嗎……？
馬克盡管狐疑著，但還是想要早點把（契約書）的情報告訴耶露蜜娜，所以沒有想太多。房間裏麵依然傳出著物體碰撞的聲音，馬克隻能在按捺不住的心情之下等待進入房間的機會到來。
※
送走多明尼克之後過了一會兒，要才從耶露蜜娜的寢室露臉。
「啊，情況如何？」
馬克這麽一問，要卻露出有些複雜的表情。
「總之先進來吧。」
進入房間之後，還是沒能發現什麽有差別之處。如果想用（阿爾斯·馬格納）的力量進行「再生」，那就需要遭破壞的東西的碎片等……足以成為核心的物品。不需要核心也能夠再生的，僅限於被（阿爾斯·馬格納）的力量所抹去的事物。
也就是說，耶露蜜娜隻能將在這個房間裏麵被「抹去」的東西「再生」而已。如果沒有使用（阿爾斯·馬格納）的力量抹去資料，那真的就沒什麽好說了；不過若是僅用撕毀或燃燒的方式，很有可能經由他人之手將之複原。馬克不覺得耶露蜜娜會這麽粗心，她有很高的可能性會用上（阿爾斯·馬格納）的力量。
說起來（阿爾斯·馬格納）的能力本身就很少外露，所以被再生的東西也不會突然大量增加。
「有發現什麽嗎？」
「嗯。要說比較明顯的，就隻有這個吧。」
要遞出手上的東西。馬克接下來一看，發現那是一張高級的羊皮紙，在這個時代其實不是那麽常見的東西。
「這是（契約書）……嗎？」
那是馬克署名過的（契約書）。但羅列於上的，隻有短短三行文字。
「——（空白契約書）——契約者必須將精靈獻給耶露蜜娜，法連舒坦因——契約者艾霞·克朗·衛特——」
馬克將這甚至連誓言……都稱不上的簡單文句讀過一遍。
「獻出精靈……是嗎？」
「跟我簽名的那一份內容不同。」
「你說的沒錯。我簽的那一份上麵寫著必須絕對服從耶露蜜娜、會給予我仿造的代價，以及違背契約就會死的這三點。」
「我的也是。為什麽隻有艾霞的不一樣？」
包括耶露蜜娜在內的三個人一起看著艾霞的（契約書）。
「……會不會是因為，艾霞是第一個定下契約的人？」
「此話怎說？」
「耶露蜜娜，若照你所說，（契約書）是約在兩個月前完成的對吧？那麽艾霞應該也是在那個時候簽字的。會不會是因為剛完成（契約書），連你自己都無法全盤掌握所有效力呢？」
按照馬克以前聽耶露蜜娜提過的內容來說，簽了字的契約者必須絕對服從耶露蜜娜這點，其實是一個「副作用」。該不會原本並沒有設定這樣的功能吧？
「原來如此……但如此一來，就代表我把艾霞當成實驗對象了。」
耶露蜜娜以陰鬱的聲音說道。
「啊，不，我想你也不用這麽難過，在某種程度上應該確認過安全性吧？」
「要怎麽確認沒用過的東西的安全性？」
看來耶露蜜娜似乎覺得自己該負起責任，她說話的口氣簡直就像痛恨自己一樣。
馬克不知道該怎麽跟耶露蜜娜搭話而手足無措時，要一副拿她沒輒似地揉著耶露蜜娜的頭。
「呆瓜，你並不知道契約者的『代價』是什麽，怎麽可能在零風險的情況下將代價複原呢？我想她心裏也是有所覺悟才決定挑戰的。如果你現在才要說這是錯誤，那才是對艾霞的侮辱。」
耶露蜜娜驚訝地眨了眨眼，然後低下頭去。
「我並不是不知道『代價』是什麽。」
她的聲音聽來有些悲痛，看來剛剛她所說的「背後的理由」導致她產生了負麵性的思考。
——也罷，反正不是什麽需要隱瞞的事情，就早點說吧。
「耶露蜜娜，我們先別管（契約書），來想想怎麽恢複你的記憶吧。」
「對我來說，（契約書〉比較重要。」
料到耶露蜜娜會這麽說的馬克彬彬有禮地彎腰。
「關於這一點，我已經調查過了。」
「你一開始就知道嗎？」
「不，我剛剛是說『調查過了』。」
雖然不是自己親自調查的，但馬克卻說得相當果斷。
「話說你剛剛在跟誰講話？我想應該是總管吧。」
突然被要揭穿，讓馬克有股想要當場倒下的衝動。他勉強讓變化隻表現在滑過臉頰的汗水上。
「總之就是這麽回事，我好不容易從多明尼克先生身上問出一些事情了。」
「什麽嘛，那打一開始問總管不就好了？」
看到這麽說著並看過來的要，耶露蜜娜顯得有點害怕似地退後。
「就算問多明尼克，他也不會直接告訴我。」
「為什麽？」
「因為他是教師……」
馬克「啊啊」地理解了。
耶露蜜娜在指導艾霞的時候，也不會直接說出答案，艾霞在自己找出答案之前會失敗很多次。馬克最近也跟耶露蜜娜學下棋，但她卻從不直接教導馬克技巧；自己是怎樣被圍攻、為什麽會輸等，都是馬克自己思考、自己學習來的。
這種斯巴達式的教育方式，應該也是承襲自多明尼克的吧。這種方法甚至凶狠到連耶露蜜娜自己都敬而遠之。
三人之中，隻有要一副不可思議似地歪頭。
「教師有什麽問題嗎？如果是他，隻要開口問就會得到解答吧。」
馬克和耶露蜜娜同時歎氣。
——那是隻有你去問的時候才能得到的待遇啊……
「罷了吧，先別說這些，把你問到的有關（契約書）的情報告訴我吧。」
「明白了。」
馬克雙腳並攏端正姿勢，推了推圓眼鏡說道：
「用一句話來說明的話，（契約書）就是（阿爾斯·馬格納）的鏡子。」
耶露蜜娜的臉色明顯一沉。
「是嗎……果然是這樣啊。」
或許某種程度上預測到了吧，耶露蜜娜的口氣聽起來簡直像是希望事情不是這樣。
馬克盡管不明就裏，但還是繼續說下去：
「當然，它沒辦法完令反射（阿爾斯·馬格納）的強大力量。所以說，你才為了加強其力量而招攬契約者前來。再過不久，應該就能使用如同這幢洋房的重生能力了吧。」
「還有抹去的力量。」
耶露蜜娜果然還是往壞的方畫想了，馬克以悠哉的笑容回應。
「沒錯。然後現在使用的能力，就是『恢複契約者的代價』這種力量。」
沒錯，我們這些契約者都是因為這個力量而獲救。盡管馬克心懷感激地這麽說，但耶露蜜娜還是低著頭。
「這樣啊……那麽果然…………」
那聲音太小了，以致於無法傳進馬克耳裏。
總算抬起頭的耶
露蜜娜眼中，帶著某種決心似的光芒。
「我大致理解狀況了，這樣我也能夠定下今後的方針。」
然後她交替看了看馬克和要。
「辛苦二位了，今天就先到這邊吧。」
「那個，耶露蜜娜，你沒事嗎？」
「我沒事，之前隻是有點迷惘，但我不再迷惘了。」
這話聽起來很像與至親之人道別，讓馬克有股難以言喻的不安。