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小春原日和的育成日記 作者：五十嵐雄策 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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當天天氣晴朗，是十一月中氣溫宜人的小春日和（注：日文中，風和曰麗的形容方式）。
從造訪日和中學的那天算起，五天之後的禮拜天。
這一天——我們來到了人滿為患的表參道。
“哦，這就是著名的表參道hills嗎……”
“……哇……哇……人好多……”
由於是假日的白天時段，放眼望去除了人還是人。看啊，人群就像垃圾一樣（←我一直想說這句話）。不僅如此，這個地方還充滿了與我跟日和截然相反的時尚感。嗯……真不愧是都內屈指可數的流行地標。
我望了身旁一眼。
順帶一提，被這麽多人嚇到的日和，本日的服裝是伊●爾斯星人色的防寒用耳罩、貝●斯塔色的大衣、漢●基蘭色的裙子、巴●巴色的手套，腳下則穿著紅●色的長筒靴。（注：以記號取代的是日本持攝片中的怪獸名之一）
等等，這不就是來自海王星的泰●特嗎？
繼上次之後，日和的裝扮又讓我不禁想要吐槽一番。
假如一樣一樣的看，服裝本身並不是那麽不起眼，但為什麽一搭配起來，就變得如此平凡無奇呢。其實我很清楚，這大概又是銀發族的品味以及本人所製造出的強烈“不起眼力場”所導致的吧。
“……”
一邊思考這些事情，我同時觀察著周圍的景象。
座落在街道兩旁的，是看起來很高級的店鋪。
對於我們這種學生，尤其是對於清寒（委婉的表現）的“櫻乃日和莊”住戶來說，這裏簡直就是天國般的異空間。
然而，為何我們會出現在這裏呢？那是因為——
“……那個……哥哥。哥哥推薦的美容院，就在這個地方嗎？”
“嗯，應該就快到了。我看看，好像在那個轉角右轉……”
我回答道，一邊將視線落在了手中的雜誌《》……
跨頁專欄上，寫著“冬季流行服飾、發型特輯。您也可以成為白色灰姑娘~”的標題。
“轉過去之後應該就是了，店門口有個醒目的仙人掌…………”
“好……好的（緊張萬分）。”
——沒錯，這就是我們今天來到這個潮男潮女大本營的主要目的。
前幾天，我發現日和的“朦朧機能”比想像中還要嚴重許多。
為了解決這個問題，我所想到的方法——就是這個。
靈感就來自於……嗯，那天發生的浴室事件（咳咳）。
當時看到日和將頭發綁起來的模樣後，我就如同被某隻超人氣的黃色發電鼠電到了一般（補充說明一下，這是反射性動作）。
將瀏海撥起的日和，身上的不起眼以及朦朧感覺的確減少了一些。
不，盡管還是相當不起眼，但至少從等級二五五降到了一三○左右。
這給了我一個提示——隻要試著改變發型和服裝的話，關鍵的“朦朧機能”或許就會變得薄弱起來。
這種想法可能很單純，不過有句廣告詞說：“要改變內在，就要從外在做起”。況且，關於對外在事物造成物理性直接影響的“朦朧機能”，我認為大部分都是這種不起眼的外表所產生出來的。該怎麽說，就像變色龍的擬態能力一樣吧。
所以，朝發型和服裝的方向去改變，“朦朧機能”說不定就會減輕，進而被周遭的人們所認知。再加上要成為大小姐，終究還是必須具備相符的外表和服裝才行。不管怎麽說，外表的評價相當重要。
“……”
總之，鑒於這些要素，就促成了我們本日的表參道之行。
今天預計先去著名的美容院和精品店之類的地方，多做一些嚐試看看。
此外，為了今天這個日子，我忍受著周圍女高中生“哇，這個人在幹嘛？好惡哦~哈哈哈~”的視線，購買了少女用的流行雜誌。以及跑到附近的網咖去收集資料，還有向班上的女同學詢問推薦的店家等。精神上的hp雖然消耗得所剩無幾，但總算有了萬全的準備。
緊握著用屈辱換來的流行雜誌《》和《大惡魔agyaha》，我開始確認前往美容院的路線。
“……啊，可是……老虎美容院不行嗎……？”
這時候，日和突然冒出了這句話來。
“老虎……？”
“……是的，我一直都是在虎婆婆那裏剪頭發……”
日和，原來你是那裏的常客啊……
日和所說的老虎美容院，就是位於“櫻乃日和莊”附近的一間美容院，老板是現年八十九歲的菅沼虎女士。
表麵上雖然是美容院，其實根本隻是間理發店而已。價格從以前就沒調整過，剪頭發依舊是一千圓。手藝盡管絕對不差，但由於老板的風格完全停留在大正時代，而且從來不聽客人的意見，隻是一味依照自己的喜好來理發，所以被大家稱為可怕的“元祖狗啃頭”。我一直以為，會去那裏的人隻有低年級的小學生，或是平均年齡八十歲左右的老熟客而已。
……難怪，日和就連發型也如此不起眼。
“不用擔心，完全沒有問題。”
“……咦……？”
“這反倒又突顯了一個問題……”
“……？”
讓虎婆婆少掉一名常客，雖然多少會覺得有些抱歉，但是，以後隻要送她一些懷舊的韓國影星照片（什麽勇什麽俊的）的話，應該就沒問題了。畢竟那個老婆婆一大把年紀了，還是很喜歡帥哥的。
我這麽說服自己，同時催促日和繼續前進。
“……”
話說回來……美容院的種類其實也是五花八門呢。
才掃了一眼，就有四、五家類似的店麵映入眼簾。甚至還有名稱看起來像在賣礦泉水或是皮草大衣之類的店家。無論哪一間都太過於時尚，光是經過門口就仿佛會令人窒息……
看來先調查雜誌是正確的。
要不然，對於這種氣氛毫無抵抗能力的我們，絕對就會像以前迷路之後，誤闖多摩川和鶴見川，並且被登錄為市民的海豹一樣了。
就這樣，我們走在表參道的街上。
“喔，就是這裏吧。”
“哇，好漂亮的仙人掌……”
最後終於來到了目的地——美容院“cactus”。
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“cactus”位在表參道較內部的位置，看起來並不是很豪華，感覺就像一間隻有內行人才會光顧的高格調店家。
光看店麵就充滿了一種高級感的氣氛。
進入店內後，內部的裝潢就跟店麵外觀一樣充滿品味，令人不禁發出讚歎。
不，我們真的可以進來這種地方嗎……？
見到如同第一次來到東京車站，行動鬼鬼祟祟的我們，一名時髦指數42左右的店員帶著笑容前來接待。
“歡迎光臨!請問有預約嗎？”
“啊——是的，我是小春原……”
“小春原日和小姐是嗎!我們正恭候您的大駕。請將隨身行李交給我代勞，這邊請!”
“……好……好的。”
日和遞出了貝●斯塔色的大衣和包包。
接著在對方的帶領下，就這樣坐在了鏡子前方的椅子上。
總覺得她在發抖呢，跟第一次被剃毛的綿羊差不多。
“您好，我是本日為您服務的工作人員，名叫穀口。請多多指教，今天想要剪成什麽樣的發型呢？”
一名活潑的女店員——工作人員笑容滿麵地問道。
“啊……那……那個……我……”
日和繞著手指頭，結結巴巴地說著。
不久，她將手伸進貝●斯塔色的毛衣口袋中，有些顧忌地拿出一張像雜誌剪報的東西來。
哦？難道已經選好了什麽喜歡的發型嗎？
想不到日相還真積極呢，不管怎麽樣，這畢競是件好事。她到底選擇了什麽發型呢……我望向日和的手邊，隻見那張剪報上麵除了華麗的特效文字和誇張的照片外，還寫有一段“好萊塢明星專用!女王般的發型，您也可以成為世界級的超級模特兒！”的文字。
“你……你自己照照鏡子吧!”
我下意識即刻（一秒）吐槽道。
這未免也太不現實了!
“啊……啊嗚……”
日和失望地低下頭去。
不過，她仿佛振作起來一般，隨即又拿出了另一張剪報。
“豪華&性感，升天飛馬mi，龍卷風花魁造型。”
“方……方向根本就錯得離譜啊!”
“嗚嗚……”
出現在上麵的，是頭部看起來好像變成平常的二點五倍大，而且還戴著看似船模型的發篩以及天馬形狀的發箍，隻能用無奇不有來形容的發型（？）。
不，普通人根本不會去考慮這種發型吧？姑且不論外型近似電玩遊戲裏的最終頭目，一個搞不好，頭發還有可能刺傷別人，這完全不是適不適合的問題。
“請……請問，要選擇什麽樣的發型呢？”
店員有些困惑地問道。
唔，至於雜誌上的其他發型……老實說是否合適也很微妙。
真要說的話，反倒更適合那種外型亮麗的大姊姊。
盡管從一般的眼光來看，這些已經是比較普通的發型了，但套在日和身上卻顯得格格不入，簡直就跟穿錯衣服沒什麽兩樣。對於日和來說，必須要一種更加可愛，更加清純的……
就在我們兩人看著雜誌煩惱不已的時候。
“對了，兩位要不要參考目錄看看呢……？”
“咦？”
“本店的發型目錄，裏麵有許多種類可供選擇，我想應可以找到理想中的發型才是……”
或許是有點看不下去了，工作人員主動這麽提議道。
“啊——好的，麻煩你了。”
這麽做應該是最妥當了吧。
專家就是專家，比時髦指數3（史萊姆等級）的我在這裏想破頭要確實許多。
我點點頭，拜托對方將目錄拿來。
“請參考一下。”
在接過來的小冊子上，果然刊載著琳琅滿目的發型。
“哦……”
從短發到長發，運用了假發或卷燙的造型變化，甚至是公主般的超級螺旋燙（縱卷十五段）都有。唔，原來一種發型也有各式各樣的變化呢，真令我吃驚。
日和也津津有味地看著上麵的參考照片。
“…………”
那麽，照正常來說，日和在這裏看上的發型應該是最合適的。但一想到剛才選的那種類型（超級模特兒&鈍器）……就某方麵來看還是很危險。應該說，她絕對會選擇超級螺旋燙吧……
我想著這些事隋，同時偷偷看了品味疑似太過前衛的日和一眼。
“啊……可……可以請哥哥……幫我決定嗎……？”
“哦？”
“如……如果是哥哥替我選擇……我會很高興的。”
“嗯，是嗎？”
“……是……是的。雖然超級螺旋燙很吸引我……可是，總覺得好像有什麽不對勁的樣子……不過，如果是哥哥選擇的發型，我一定會喜歡的……”
日和注視著我，一邊小聲說道。
看樣子，她好像對自己與眾不同的品味有一點點（姑且這麽認為）自覺了。
“嗯，這樣啊，既然如此……”
老實說，我很在意其中的一種。
就是位於目錄的角落處，並沒有被特別放大出來，看似普通的發型。
雖然不會很引人注目，也不是當前的流行趨勢，但總覺得跟日和十分搭配。
所以……
“這個可以嗎？我倒是覺得很好看……”
“啊，好……好的。”
確認過後，日和便點頭同意：“如……如果是哥哥喜歡的話……”
“啊，很不錯呢。不會太過花俏，可是感覺起來相當可愛，非常適合您哦！”
工作人員也跟著附和道。
“啊——接下來就拜托您了。”
“知道了，那麽我們先來洗頭發，請到洗發台這邊——”
“好……好的……（緊張萬分）”
於是，日和的美容院初體驗便開始了。
由於跟理發店不同，起初她感到有些不知所措，後腦杓直接撞上倒仰式的洗發台：“啊……嗚……”一下子變得淚眼汪汪。接著，在洗頭發的時候被問到：“有哪裏會癢嗎？”時，居然傻呼呼地回答：“咦？那……那個……背部有點癢……”不過，看得出她逐漸開始習慣了。
我也帶著緊張的神情，從遠處眺望坐在剪發區的不起眼女孩，並在等侯區隨意翻閱雜誌，喝著梅昆布茶，一邊打發時間。
大約過了一個半小時後。
“——好，完成了，這樣可以嗎？”
“哦。”
工作人員傳來了這樣的聲音。
作業似乎已經結束了。
哦，結果如何呢？
我半期待地從椅子上站起來。
“……那……那個……”
日和小聲回答著，同時有些難為情地從內部的剪發區走了出來。
那副模樣——
“啊，怎……怎麽樣呢……？”
“哦……”
出現在那裏的——正是煥然一新的日和。
我隻能用“煥然一新”這個詞，來形容日和的狀態。
不，基本上是普通的長發沒錯，但頭發的質感似乎比之前好了五倍，變得既光滑又柔順。從頭發的表麵，可以看見酷似天使光環的反射光澤……還有，那原本充滿了笨重感的頭發，整體也變得相當輕盈，給人一種個性比起以往開朗了三倍的印象。
當然，原先蓋住眼睛的瀏海也修剪得長短適中。
光是外表看起來，就仿佛換了另一個人——
這……真的是那個日和……？
不，我一直都認為改變發型之後，氣質上多少也會跟著變化，所以才會帶她一起來到表參道這個地方……可是改造前與改造後會有如此劇烈的變化，真是令人萬萬沒有想到。麵對這樣的改變，我當場就像加了太多明膠的肉凍一般，整個人愣在原地。
“……哥哥……？”
“……咦？”
“……那……那個……不……不好看嗎……？”
日和抬起頭來，有些不安地望著我。
“咦？啊，不……不會，非常好看。”
“真……真的嗎……？”
“啊……啊，我覺得很可愛哦。”
這是我的真心話。
“咦？可……可愛……？”
“嗯……嗯……”
“……啊……啊嗚……我好高興……”
日和的表情瞬間綻放出光彩。
那笑容絕對算不上燦爛，然而就像綻放在原野中的小花一般，出奇地吸引著我的目光……
唔，看著這個與之前判若兩人的日和，我實在有點不知所措。
就如同電視上的偶像明星，突然出現在自己麵前的心境……（又有點不對）
話……話說回來，發型的力
量還真是驚人啊……
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走出美容院後，我們接下來的目標就是精品店。
畢竟頭發的問題雖然解決了，但日和的服裝卻依舊還是泰●特的樣式。兩者之間的反差太大，看起來真的很像一隻合體怪獸呢。
於是，我們再次走在表參道上，進入雜誌裏所介紹的店鋪。
這裏也是一樣，內部空間的感覺就像是模特兒或藝人會來光顧的地方。不過在經曆了剛才那些高級店麵以及美容院之後，如今似乎已經習慣了不少。看樣子隻要願意，人類可以適應各種環境這件事是真的。
“……哇，好多可愛的洋裝……我第一次來到這種店裏……”
一見到店內各類色彩繽紛的服裝，日和的眼睛便閃閃發亮著。
“嗯？你之前的衣服都在哪裏買的？”
“啊，那個……在‘流行服飾店·榴蓮’……”
“‘榴蓮’……”
……喂，莫非是那裏？位於“櫻乃日和莊”附近的個人商店，由七十二歲的老婆婆當作個人興趣開設的那家……
……真的假的？
我從來沒看過有人在那裏買東西耶？
由於百分之一百二十是基於好玩心理而經營的，因此完全沒有進行過宣傳或促銷等活動，而且老婆婆本人也沒想過要賺錢之類的。這也難怪，光靠每個月的老人年金和最近開始接觸的股票當中交易，似乎就能過著富裕的老年生活了。因為這個緣故，店內陳列的商品都是一些寒酸的東西……啊，所以這個不起眼女孩，至今才會一副泰●特的力扮……
得知香菇妖精以及外星怪獸的真正內幕後，我才總算恍然大晤。
“……所以，我覺得非常新鮮…：雖然我也很喜歡榴蓮的洋裝，可是有這麽多的選擇也很有趣……咦嘿嘿……”
拿起放在眼前的一件衣服，日和靦腆地笑著。
這種笑容殘留著平凡的餘韻，但整體卻可窺見活力的光彩，感覺很吸引人。或許就是如此毫不做作的可愛，反而更能夠博得大家的好感吧……
“……”
不行、不行，我幹嘛老盯著日和看呢!
就算改變了發型，一樣還是那個不起眼的日和啊。平凡的化身，相當於妹妹的存在。如果說我會被她迷住，簡直是天方夜譚。就跟外星人來到地球之後，反而被一群牛打得落花流水一樣，是絕對不可能發生的事情。
我前後左右搖晃著腦袋，再次確認這樣的想法。好，看樣子，剛才的妄想已經被甩到海王星的一端了。
“……哥……哥哥……？”
“嗯，沒什麽。”
“……咦？嗯……”
麵對著如視覺係樂團一般不斷搖著頭的我，日和的眼神就仿佛看到了一個被惡靈附身的靈媒。算了，這些暫且不提。
——咳咳，閑聊到此打住。
不過——偶爾這樣子也不壞呢。
日和流露出這個年紀的少女應有的笑容，一邊欣賞著貨架上的洋裝和飾品。看著這一幕，我在心中不禁這麽想道。
至今為止，我跟日和一起出門的目的，不是去采購一人限買一件的特賣品，就是限時大特價的搶購等這類為生活而奔波的事情，幾乎沒有像今天這樣子純粹以購物為主。就我個人來說相當愉快，而且若是能夠看到日和這樣的表情，那麽悠閑地購物似乎也不是件壞事。
“怎麽樣？有什麽喜歡的嗎？”
我對手中拿著一件衣服，表情雀躍不已的日和問道。
“啊，是的，這個……”
日和所選擇的，是件看上去非常刺眼的超華麗服裝（？）。
頭部放了一個孔雀模樣的裝飾，雄赳赳地朝天空伸展出翅膀。全身則掛滿了大量反光材質的銀色裝飾品，個個都散發著耀眼的白光……
“…………”
簡直就是在紅白歌唱大賽的壓軸時，某位著名演歌歌手身上所穿，由設計師依自己喜好所設計出來的服裝。不過，日和本人好像因為找到如此完美的衣服，眼神裏正充滿了興奮之情。
……看樣子，日和的品味似乎被分成了平凡與豪華兩種極端的型態呢。應該說，基本上就是歐巴桑的品味（不是華麗就是平凡）……吧？
沒辦法，隻好再次出手了——
“日……日和，讓哥哥再幫你選好嗎？”
“咦……？”
“啊——該怎麽說呢，雖然這件也很不錯，可是我想應該還有更適合你的才對。比如說，這邊的比較可愛……”
我委婉地解釋道。
日和抬起頭來，直直注視我的臉。
“那個……哥哥真的是這麽想的嗎……？”
“嗯，啊。”
“……這……這樣啊……那……那麽……就麻煩哥哥了。”
她在胸前握拳，用力對我點頭。
“好，包在我身上。”
我將日和中意的孔雀反光服放回貨架上，然後開始挑選其他不錯的服裝。
當然，光靠我一個人的品味（哥布林等級）還是太過危險，所以一邊參考著雜誌（《》），並不時詢問周遭的店員們。
最後選中的是——
“這個樣子……如何？”
“哇……哇……”
日和發出了低呼聲。
一件樣式相當可愛，淡櫻花色的連身洋裝配上白色的裙子、柔和的水色圍巾、明亮的白色大衣，以及奶油色的長筒靴。
整體搭配成了淡明色係，既不會太平凡，也不會太過顯眼，剛剛好拿捏在最恰當的程度。和煥然一新的發型相互襯托後，看上去就像是出身良好的大小姐，盡管骨子裏還是原來的日和。
或許是覺得很滿意，日和在鏡子前不斷跳著小步伐，如同喜愛玩耍的小企鵝一般。
“……謝……謝謝哥哥，幫我選了這麽好看的衣服……真的……好漂亮……”
她微微轉頭，臉上掛著自然的笑容。
“很適合您哦，就像個公主一樣。”
一旁的店員也這麽說道。
而事實上，這身打扮的確也再合適不過了。
不，雖然是精挑細選出來的組合，但想不到竟然會如此搭配，令人無話可說。簡直就和剛才改變發型之後的感想差不多。這種柔和的淡色係，實在與不起眼的日和太相配了。
“……”
話說回來……真是嚇了一跳。
以前經常聽說“女人多變”這句話，不過等到真正在眼前實踐（？）之後，卻又有著不同的驚喜。然而，會產生如此戲劇性的變化，或許也是日和本身素質良好的緣故吧……
接下來，我們在表參道以及原宿一帶隨意逛逛。
到著名foret（我也隻聽過名字而已）等店家進行純櫥窗欣賞逛街，向店員問東問西，並且試著邊定邊吃可麗餅。
反正既然都來到了這裏，不好好體驗一下就虧大了，畢竟，這輩子或許可能不會再來到這種流行地標。何況距離前往下個目的地，還有一些空閑的時間。
“哇……好多穿製服的女孩子……是社團活動剛結束嗎？”
“我也不知道，說不定是來教育旅行的吧。”
“啊，原來如此……竹下通很有名呢……”
走在過了中午時間，人潮逐漸變多起來的街道上，我跟變身之後的日和這麽交談著。
嗯，頗有一種不可思議的感覺呢。
在我身旁的，是那個不起眼的日和。
不過，如今光從外表來判斷的話，怎麽看都是一名衣著可愛，大小姐打扮的少女。
既是日和，
也不是日和。但偶爾表現出來的那份純真，卻又百分之百是原來的日和……總覺得有些怪怪的。
“哇，哥哥，看那裏。有人在發氣球……”
“嗯？在哪兒？”
“那條路的轉角……啊……啊嗚!”
砰!
下一刻，她整張臉撞上了擺在街道旁的模特兒人偶（一隻看起來頗為真實的白色兔子，是以愛麗絲夢遊仙境的概念所設計？）。
這種倒楣的運氣，根本就是日和嘛……
一想到這裏，我不禁笑了出來。
也對，沒有必要想得那麽複雜吧。
等等，一名十六歲的男子麵帶微笑，望著眼前捂著頭，痛到流淚的女孩子，就客觀來說或許相當詭異呢。關於這點，可能必須先稍微思考一下……不，我是指今後要如何跟這個不起眼女孩相處一事。
不管怎麽說，日和就是日和。
就算外表看上去變成了大小姐，這一點也不可能會改變。還是打消那些無聊的想法，像奈良的大佛一樣，抱著一動也不動的平常心去對待她就行了。
得出這個結論後，我便暗自做出決定。
“…………”
這時，日和抬起頭來，似乎有什麽話想要對我說。
“嗯？怎麽啦？有什麽想去的店嗎？”
“……咦？啊……不……不是的……那……那個……”
“？”
“……那個……我……”
她慢慢靠近我的身子，兩根手指就像上次來學校找我那樣，不停繞著圓圈。
——啊，原來如此。
就是那個意思吧。
我在心中點頭默認。
“來吧。”
“咦……？”
“你不是想牽手嗎？”
“啊……”
伸出插在口袋裏的左手後，日和像是愛向父母撒嬌的小狗般露出了欣喜的表情，有些怯生生地握住了我的手。
“……哥……哥哥的手……好大……”
“嗯，因為我是男生啊。”
“……嗯，是這樣沒錯……可……可是，我想還是因為‘哥哥’的關係……”
“？”
什麽意思？
但日和並沒有回答我的問題，隻是靦腆地笑著，並對我投以愉快的神情。
嗯……好像有點難為情呢。
總之，我們就在這種情況下逛了許多地方。
而下一個目的地則是——
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出現在眼前的，是整齊排列的高級刀叉以及玻璃杯。
在這堆餐具當中，若是隨便拿一個的話，或許都可以抵得上“櫻乃日和莊”二、三個月份的夥食費。
不僅如此，擺放餐具的餐桌上還鋪著名貴的桌布，上麵點綴著琥珀色的湯類以及類似燉魚的料理。
“對……對了日和，這道料理叫什麽啊……？”
“咦？應……應該是……魚……？”
“嗯，好像是魚沒錯……我是問料理的名稱……”
“那……那個……對不起……料理的種類和名稱，我還在學習中……”
這就是我們之間的對話。
我們所在的地方……是光看一眼就能知道的米其林三星級高級餐廳。
位於表參道一處的法國料理店。
周遭的其他客人，明顯都來自於上流社會。例如打扮很有品味的中年夫婦，身穿昂貴西裝、看似it企業年輕社長的男子，以及穿著一襲華麗禮服的千金小姐等。
唔，我們兩個太格格不入了吧。
應該說，隻有我才對。
由於變身的緣故，對麵的日和倒還能融入這樣的氣氛之中，但我就顯得太過突出了。簡直就像一群鴨子當中混入了一隻小鵝。
“啊——日和，這道蔬菜是……？”
“這……這是……嗯……香菇……？”
“不，這個我知道……”
“……”
“……”
懷著超拘謹的心情，我們小聲地交談著。
盡管是如此格格不入的地方（特別是對我而言）……然而，這裏卻是打從一開始就決定要造訪的地點。
也是本日的日和“變身作戰”的最終目的地。
至於我們為何會來到這種滿是社會名流的店家，那是因為——
“……喂，這個給你。”
桃子頂著一種喂豬般的表情對我說出這句話，是昨天晚上的事情了。
“嗯？這張紙是什麽？”
“……餐券。”
“貪汙事件（注：餐券與貪汙事件的日文發音一樣）？”
這家夥，難道想叫我幫忙發一些用來賄賂的餐券？
“……去死吧，這東西隻是餐券，是表參道‘hoshino’的特別招待券。你明天就跟日和一起去吃個晚餐吧，正好可以學習一下餐桌禮儀。”
她這麽說著，眼神就像看待小蟲子一般不屑。
仔細一瞧，這可是表參道的高級餐廳招待券，上麵還寫著“會員專用特別免費招待券”。不，既然是這家夥給的，從經驗上來說最好小心一點……
“不過，這東西是怎麽拿到的？難道是威脅某人……”
“……去撞牆吧，這怎麽可能啊。”
就因為是你，我才會這麽問的啊。
接著，桃子露出了很不情願的表情：
“……是我用老家的名義弄來的。”
“老家？”
“……沒錯，這裏的主廚，從以前就跟我老家的交情很好，所以隻要搬出霧嶺的名號來，幾乎可以無條件拿到這種東西……嘖，我本來也不想，何況還要用那個臭老頭的名義……不過既然是為了日和，也就沒有辦法了。”
“……”
這家夥，性格雖然惡劣到極點，但唯獨對日相卻相當照顧。
自從課程展開後，她幾乎每天都從早餐開始指導禮儀，而且之前也一直非常關心日和。這樣的關心，要是能分出百分之一給我就好了。
應該說，不僅桃子如此，“櫻乃日和莊”的房客基本上都對日和很不錯。
就連社會上幾乎可稱為廢人極致（最底層？）的存在，與周遭人幾乎無法進行正常交流的古怪電波女（不是桃子，是另一個問題兒童……），也隻對日和顯露出異常關心的態度。
這或許就是所謂的“相容性”吧？的確，我知道日和身上具有一種能夠激發他人保護欲望的小動物氣息。
總之，這些事情隻是順帶一提罷了。
——總之，我就這樣拿到了餐券。
而現在，我跟日和兩人正靜靜地縮在餐桌的兩旁。
果然還是渾身不自在……
我笨手笨腳地操作著刀叉，慢慢解剖眼前的白肉魚。
然而——
——喀鏘!
“唔。”
當我正要取出背鰭附近的魚骨時，這種太過高級的動作讓我的右手仿佛抽筋一般，不小心就弄掉了刀子。
唔，畢竟我不太常使用刀子來吃東西呢。日本人還是要用筷子對吧？與其用刀子切來切去，倒不如拿筷子直接刺入，把骨頭分離得幹幹淨淨，這樣一來魚兒也會很高興才對……
我在心中做出這些不知所謂的辯解，一邊彎下去正想要撿拾刀子時……
“啊，不……不行哦，哥哥……”
“咦？”
這時候，日和突然低聲說道。
“那……那個……如果用餐的時候不小心弄掉刀叉，要舉起手來呼叫店員，請店員幫忙撿起來才行。”
“嗯？是這樣嗎？”
“是……是的，自己撿起來，好像不太符合禮儀……桃子姊姊也說過：‘哼，掉在地上的肮髒餐具，就讓店裏的伊比利豬趴著去撿吧，日和沒必要從椅子上站起來哦。’之類的話……”
原來還有這麽回事啊……
姑且不論對店員的稱呼，我似乎感到有些佩服了。
“還有，姊姊也教了我其他很多東西，包括餐巾的使用法以及其他細微的禮儀……例如：在用餐途中暫時離開時，必須將刀叉呈八字形交叉擺放……桃……桃子姊姊說：‘聽好了，要把叉子和刀子分別想成壯年的英國紳士（♂，名字：理查）和淘氣的日本青年（♂，名字：大地）。以後隻要記住，理查和大地的雙腳呈八字形，像野獸一樣糾纏在一起，這樣子應該就沒有問題了。’……”
“……”
喂，不要把那種怪怪的同●戀知識灌輸給日和啊。
不過除了這點，桃子倒是把課程教得有模有樣呢。
話說回來……日和還真有一套。
身處在這種與平時截然不同的大場麵，居然還能夠實踐自己所學到的東西，實在不簡單。隻要肯去做，日和果然還是辦得到嘛，雖然依舊很不起眼。
盡管如此，一切並非都是那麽完美。
畢竟她可是有著十四年平民經曆的專家級平民。
例如口渴的時候，日和將手伸向了眼前裝水的餐具。
“……日和，那個是洗指碗。”
“……咦？啊……真……真的呢……那……那麽用這個……”
“……我想那是濃湯杯吧。”
“啊!奇……奇怪……我搞錯了……”
然後就出現這類不知所措的情況。
或是當她想從用來冷卻氣泡水而放在餐桌上的水桶（？）中拿取冰塊時……
“……不，日和，那好像是用來冷卻瓶子的東西才對。”
“咦？咦？是這樣嗎……？”
“啊，應該吧……”
“那……那個……我還以為是醒酒瓶……”
也發生了這樣的小插曲。
就算外表變成了大小姐，日和終究還是日和嘛。總覺得稍微放心了一點……我的腦中這麽地想著。
不管怎麽說，我們就在這種情況下用餐。
一邊品嚐著充滿肉汁的牛排以及超大的龍蝦等，這些以前從來不曾體驗過，幾乎可以讓舌頭像是重金屬搖滾樂團的鼓一般瘋狂亂打的高級滋味，我們逐一解決掉了眼前的料理。要是換成某部用料理來解決世界上九成問題的超人氣美食漫畫，光是解說可能就要花上整整一麵跨頁吧。
“……”
——總而言之，本日的任務算是順利完成了。
注視著專心吃著提拉米蘇的日和，我不禁這麽想道。
日和的變身相當成功，也可以稍微一窺平日那些課程所展現出來的成果。這樣一來，日和距離大小姐in姬乃宮的道路或許又更接近了一些吧。
然而，事情果然沒有這麽簡單。
直到這時候，我還未察覺到盲點所在。
應該說，今天專程來到這種地方想要徹底解決的根本性問題，事實上並沒有完全解決……
那是用餐完畢後，正要在入口處結帳（免費招待券）時所發生的事情。
“謝謝光臨，請在這邊結帳……”
“啊——不好意思，這個東西……”
“是會員專用的招待券嗎？是的，我們這裏可以使用。兩位是霧嶺先生介紹的嗎？平時承蒙照顧了。”
“啊，不……”
麵對這麽客氣的口吻，我有些尷尬地遞出了桃子的招待券，然後在一張類似問卷的紙上書寫本曰的感想。
這段期間，日和則是靜靜地站在稍遠處的通道上，眺望著裝飾在櫃台對麵的那幅超現實感的繪畫。
唔——她的著眼處該說是素雅，還是不起眼啊。
即使外表恢複成了這種年紀的少女，但銀發族的品味卻依舊沒有改變，大概已經成為習慣之一了吧。
我在問卷“本日最滿意的料理”一欄寫上了“魚”，同時一邊想著這些事情。
“……”
意外就發生在下一個瞬間。
——我可以很肯定地說。
當時的日和並不是站在陰暗的角落，而且那也並非通道的死角。在這個隻要置身於店內，無論從哪浬都看得見，連興奮中的野牛或許都能避開的地方，她就像個座敷童子一般站在那裏。
然而——
——喀鏘!
“……呀……？”
“!”
伴隨著某種物體掉落的聲音，日和發出了輕微的驚叫聲。
仔細一看，隻見日和整個人跌坐在通道旁……眼前則是仿佛不知道發生什麽事情，一臉呆滯的店員，還有散落一地的許多料理以及餐具。
“日和？”
我不禁叫了出來。
就剛才所看見的情況，日和似乎與端著料理的店員迎麵撞上了。
光是如此的話……這麽說或許不妥，但類似的事情或許經常都會在飲食店裏上演吧。
不過，剛才撞上的方式……
“明顯太不自然了吧……”
那不是店員一時不留神而撞上，或是日和站著發呆所造成的。事情沒有這麽單純，就仿佛“根本沒人知道日和站在那裏”一樣……這是最恰當的形容詞。
說到產生這種現象的原因……
“……”
莫非……是“蒙朧機能”發動了？
盡管不願這麽想，但或許是唯一的可能性了。
像剛才這種不該撞到卻偏偏撞上的光景，我之前在日和身上看過了好幾次。以前我都認為那隻是不幸在作祟，不過最近卻發現這個推論似乎有誤。
那簡直就是這個不起眼女孩的“朦朧機能”發動的瞬間……
“…………”
可是，為什麽？發型變了，服裝也從泰●特搖身一變，變成了如春天櫻花般的明亮色係。從外表看上去，應該已經化身為一名花樣年華的大小姐才對……
“……啊，對……對不起……!”
日和一邊爬起來，同時拚命道歉。
“啊，我……我才是，實在很下好意思!”
“不……都……都是因為我站著發呆……啊……料……料理……”
這時才發現地麵上一片慘狀的日和，急忙想要撿起料理和盤子。
店員見狀，便立刻出聲阻止：
“啊，不!請不用在意，這位客人請先退下就行了。”
“咦？可……可是……”
“沒有關係，這裏交給我們處理……”
“咦……這……這樣的話，我來幫忙撿餐具……”
“不用了，請不必出手幫忙……!”
想要幫忙的日和，以及試圖製止的店員。
察覺到這股互不相讓的氣氛，周遭的其他客人開始議論紛紛——
……唔，怎麽好像變得有些複雜起來了，雖然不清楚，不過這種意外的場合，還是交給店員處理比較好吧？要是隨便動手，難保事情不會更加棘手……
就在我正要跑到日和身邊的時候……
“——快點住手。”
某處突然傳來了充滿威嚴的聲音。
音量不大，但卻相當清晰，而且帶有某種說不出的吸引力。
“哦……”
“……咦……”
所有人的視線，不約而同地集中在聲音的來源處。
在耶理
的是——
“別做出那種粗俗的舉動，難道你不知道，這時候就應該全權交由店員處理嗎？你現在擅自行動，反而會害得餐廳沒有麵子。這可是基礎中的基礎禮儀……不要說你不知道。”
留著一頭如瀑的長發，一身高貴禮服的大小姐。
她抬頭挺胸，將手擺在腰部，帶著女皇帝般的威嚴俯視著日和。
“啊……”
聽見這句話後，日和仿佛察覺到了什麽，表情頓時一變。
她或許想起了桃子所教導的事項吧，但在這種狀況下，要突然記起來也太強人所難了。
輕蔑地望著日和的反應，一身禮服裝扮的大小姐依舊不改臉上的神情。
身上同時散發著一種閃亮的光輝——簡單來說，就是跟日和的灰暗氣息呈絕對反比，光是站在那裏就會強調其存在的金色氣息，好驚人的存在感……
話說回來，這位大小姐……我好像在哪裏見過？
盡管長得很漂亮，感覺上卻冷冰冰的。
比方說，就像太過完美而令人不敢去觸碰的鑽石一樣，明顯擁有著與一般人截然不同的超然氣質。特別是那種閃閃發亮的氣息，更是令人印象深刻……
“……啊。”
這個瞬間，我忽然想起來了。
這位大小姐，不就是之前跟日和一起在高級百貨公司（鬆●屋）裏，所見到的姬乃宮學院學生嗎……？
我對自己的記憶力並沒有什麽信心，不過這種獨特的氣息卻深深烙印在我的腦海裏。
應該不會有錯。
在我稍微理解的時候，大小姐又將矛頭指向了店員：
“你是怎麽搞的？這個女孩隻是站在原地而已，你卻直接撞了上去，未免也太沒有禮貌了。在不妨礙客人的情況下行動，是一個服務生最起碼的要求吧？”
“是!對……對不起，鷹匠小姐!您說得沒錯。不知道為什麽，我就是沒注意到……”
對方惶恐地低下頭去。
聽了這句話後，被稱為鷹匠的大小姐，眼神頓時變得淩厲起來：
“藉口就不必了!趕快收拾幹淨就退下吧。”
“是……是的!”
仿佛觸電一般，店員立刻開始收拾地上的殘局。
金色大小姐望著這一幕，深深歎了一口氣。
接著，她再度將視線移到日和身上：
“還有——你。”
“……咦……？”
“你究竟在想些什麽？真不敢相信，竟然有人會在這樣的場合裏暴露出那種醜態……”
她看似驚訝地掩住了嘴巴。
“連最基礎的禮儀都沒學好就來到這種地方，簡直是笑死人了。雖然你是個小孩子，不過這根本不能成為你的免罪符。既然不懂禮儀，乖乖待在那些不需要禮儀的地方就好了，不了解這點的無禮之徒，居然還敢來到社交場合，實在太無知了。每個人都有自己應該生活的世界，好好拿捏自己的份量吧。”
然後說出尖酸刻薄的這番話來。
“喂，住口！”
說得太過分了吧!
日和已經拚命試著去應付眼前所發生的事態，而且那純粹隻是發自於善意和內疚的一種行為。或許從禮儀的角度來看，這種行動並不值得誇獎，但也輪不到一個陌生人來說三道四才對。
然而，金色大小姐卻臉色一變：
“……你是？”
“我是她的哥哥。”
“哥哥？那麽，你有什麽意見嗎？我隻不過是實話實詛罷了，難道你想說我錯了？”
“就算實話實說，也不是什麽話都可以說出口吧!更何況，你根本就不了解日和——”
當我正要針對那高傲的態度加以反駁時……
“……別……別這樣，哥哥……”
“日和……”
日和卻抓住我的手臂，對我搖搖頭：
“那……那個人……說得沒錯。所以，是……是我不對……站在原地發呆……”
“——!可是!”
“而……而且……再這樣下去，哥哥會……”
“咦？”
不知不覺中，周遭的視線都集中到了我身上。
而且，那眼神明顯是在說一個愚蠢平民（就是我），竟敢頂撞如此高貴的金色大小姐。
“那個男人算什麽嘛？居然對鷹匠小姐如此不敬……”
“也不看看自己的身分，妄想反駁光琉小姐……”
“長得一副壞人臉……要是跑進中學裏，一定會被體育老師當成可疑人物抓起來。”
我甚至可以聽到這樣的竊竊私語。
唔，最後那句話實在令我無法苟同。
不過，日和說得很對。
再這樣繼續爭執下去，一點也沒有任何好處。不，我自己倒是無妨，但不能害得日和卷進這場紛爭之中。
“……知道了，我們走吧。”
“……對……對不起，哥哥……”
“不，這不是日和的錯。”
我這麽回答，同時牽著日和的手，走過金色大小姐身邊。
“很聰明的決定呢，看來你隻有這點自知之明……嗯？”
這時，對方似乎發現了什麽一樣，仔細端詳著日和。
然後微微睜大眼睛，看起來有些吃驚的樣子。
“——你莫非是那個時候的……？”
“……”
“？”
“果然沒錯，真令人驚訝，想不到會在這種地方再遇見你。”
日和並沒有做出任何回應。
她隻是緊緊捏住我的袖子，仿佛在忍耐著什麽。
4
走出店門口後，周遭的氣氛依然還是有點凝重。
這也難怪，雖然並非全都是日和的錯，但畢竟還是發生了失誤，然後被那個名叫鷹匠的金色大小姐義正辭嚴地訓誡了一番，又發現最大問題所在的“朦朧機能”原來還好端端地存在著。要是換成了春光明媚般的開朗氣氛，那才真的叫殺風景吧。
“……”
“……”
我跟日和都不發一語，靜靜走在日落之後已經變暗的街道上。
身旁的日和低著頭，全身散發出一種陰鬱的氣息。
唔——乍看之下，“朦朧機能”和“不起眼力場”似乎都複活了。這時的日和，周圍籠罩著烏雲，仿佛隨時都會下起一陣豪雨……
“…………”
可是，我又該跟她說些什麽呢？
日和違反餐廳禮儀是事實，她如今正在為這件事情而感到自責，要是說些不著邊際的話來安慰她，搞不好會收到反效果。
嗯……
該怎麽做呢……
我一邊走著一邊絞盡腦汁。
就在這個時候……
“……啊……”
“嗯？日和？”
“……哥哥，請等我一下。”
“哦……”
日和似乎看到了什麽，整個人突然跑了起來。
循著她的身影望去，隻見前方有一名提著沉重行李，臉色不佳的老婆婆。
她看起來正要過馬路，但卻因為拿不動行李而顯得一籌莫展。
“請……請問……如果不介意的話……”
日和走向那位老婆婆，同時這麽說道。
然後便提起幾包行李，牽著對方的手一起過馬路。
“……”
——日和果然是個好孩子呢。
性格純真，經常替別人著想，是個不起眼但體貼的女孩。
不過卻因為那種“朦朧機能”
的緣故，老是受到不公平的對待。雖然我非常想要幫助她，但既然改變發型和服裝都起不了作用，那麽到底又該怎麽做……
“……嗯？”
就在這個時候，我察覺到了一件事。
在視線的稍遠處過完馬路後，正在跟老婆婆交談的日和。
朦朧機能……並沒有發動吧……？
提著行李的老婆婆可以認出日和，並且向她道謝。
一點也沒有質疑對方存在的樣子。
“……”
應該說，自從剛才出聲之後，老婆婆就已經看見日和了。
對方居然能察覺到這個不起眼女孩，並且與她交談。
換句話說，“蒙朧機能”打從一開始就沒有對老婆婆發動。
“…………”
這是……怎麽回事？
日和的“朦朧機能”，應該並沒有消失才對吧？所以，剛剛才會發生那樣的事件，進而眼那位金色大小姐起爭執。既然如此，為什麽……
我再次將目光拉回。
仔細觀察麵對麵相互客套的日和與老婆婆。
老婆婆帶著感激的神情，不停向日和低頭答謝，而日和則是直直地望著對方的眼睛，滿臉笑容地回答：“不……不用客氣……”
“……！”
該不會……就是這麽回事吧……？
某種想法在我的腦中浮現。
一種極為單純，連想都不會去想到的可能性。
但我如今隻能這麽認為。
仔細想想，日和最初是被附近的老爺爺和老奶奶所辨識出來。
接著，是“櫻乃日和莊”那些一直關心著日和的房客們。
兩者的共通點。
同一種要素。
也就是說，無論他們之中的哪一個人，日和那矮小的身軀都能與其四目相接，並在某種程度上敞開心房。
“……”
——原來如此。
就是這個樣子了。
總覺得好像豁然開朗一般。
的確，發型或服裝這類外在或許很重要沒錯。
它們會對“朦朧機能”產生影響也沒錯。
然而，真正能將日和的“朦朧機能”解除掉的，並非這類膚淺的原因。
絕對不是外表這種一朝一夕就能改變的單純問題。
關鍵就在於——當日和的心房對外界敞開時。
內向怕生的日和會打開心胸接納，並與之四目相接的對象。
而這個對象，“朦朧機能”將會對他徹底失效……
“…………”
不久，與老婆婆之間的推辭似乎終於結束。
老婆婆多次回頭向日和道謝，然後便離開了。
日和則是目送著老婆婆，直至看不見對方後，這才跑回我的身邊。
“日和……”
“……”
“啊——那個，該怎麽說呢……”
“……我不要緊。”
“咦？”
日和喃喃自語般說著。
“……真的不要緊……經……經過剛才的失敗，我很了解自己還不行，所以才會被人當成是學習不足。那個人所說的……我認為非常正確，現在的我，距離姬乃宮的‘成熟的女性’還相當遙遠……”
“……”
“……可……可是，不能因為這樣就感到灰心，到考試為止還有一段時間，我會在這之前全力以赴，好好加油的。所以，這點小事……這件事雖然讓我有點灰心，但是……我不要緊——因……因為，我的身邊還有哥哥、音色小姐，以及桃子姊姊他們……”
“日和……”
如此坦率真摯的一番話。
語氣聽起來相當冷靜，但卻可以清楚見到眼中那份堅強的意誌。
我回想起西鄉老師說過的話。
日和是個堅強的孩子。
是個內心剛強的成熟女孩。
這些話的含義——我如今好像有些能體會了。
“所……所以……哥哥。”
這時，日和來到我的正前方。
直直注視著我的眼睛，然後笑了。
“請……請哥哥陪在我的身邊……時時看著我……隻要有了哥哥的關心，我就能夠努力加油……能夠……向前邁進……”
那是戲劇性的一瞬間。
如同蝴蝶破蛹而出的瞬間。
如同花蕾轉變為花朵的那個瞬間。
一種簡直可以稱之為“轉折點”的現象，在我的眼前發生了——
“啊……”
如小花綻放般露出微笑的日和。
從那個笑容開始，朦朧的麵紗仿佛濃霧散去一樣……逐漸從全身褪去。
最後——
“…………”
站在那裏的，已經不再是原來那個不起眼的女孩。
而是身上帶著隱約的光彩，令人憐愛的……一名大小姐的璞玉。
當天天氣晴朗，是十一月中氣溫宜人的小春日和（注：日文中，風和曰麗的形容方式）。
從造訪日和中學的那天算起，五天之後的禮拜天。
這一天——我們來到了人滿為患的表參道。
“哦，這就是著名的表參道hills嗎……”
“……哇……哇……人好多……”
由於是假日的白天時段，放眼望去除了人還是人。看啊，人群就像垃圾一樣（←我一直想說這句話）。不僅如此，這個地方還充滿了與我跟日和截然相反的時尚感。嗯……真不愧是都內屈指可數的流行地標。
我望了身旁一眼。
順帶一提，被這麽多人嚇到的日和，本日的服裝是伊●爾斯星人色的防寒用耳罩、貝●斯塔色的大衣、漢●基蘭色的裙子、巴●巴色的手套，腳下則穿著紅●色的長筒靴。（注：以記號取代的是日本持攝片中的怪獸名之一）
等等，這不就是來自海王星的泰●特嗎？
繼上次之後，日和的裝扮又讓我不禁想要吐槽一番。
假如一樣一樣的看，服裝本身並不是那麽不起眼，但為什麽一搭配起來，就變得如此平凡無奇呢。其實我很清楚，這大概又是銀發族的品味以及本人所製造出的強烈“不起眼力場”所導致的吧。
“……”
一邊思考這些事情，我同時觀察著周圍的景象。
座落在街道兩旁的，是看起來很高級的店鋪。
對於我們這種學生，尤其是對於清寒（委婉的表現）的“櫻乃日和莊”住戶來說，這裏簡直就是天國般的異空間。
然而，為何我們會出現在這裏呢？那是因為——
“……那個……哥哥。哥哥推薦的美容院，就在這個地方嗎？”
“嗯，應該就快到了。我看看，好像在那個轉角右轉……”
我回答道，一邊將視線落在了手中的雜誌《》……
跨頁專欄上，寫著“冬季流行服飾、發型特輯。您也可以成為白色灰姑娘~”的標題。
“轉過去之後應該就是了，店門口有個醒目的仙人掌…………”
“好……好的（緊張萬分）。”
——沒錯，這就是我們今天來到這個潮男潮女大本營的主要目的。
前幾天，我發現日和的“朦朧機能”比想像中還要嚴重許多。
為了解決這個問題，我所想到的方法——就是這個。
靈感就來自於……嗯，那天發生的浴室事件（咳咳）。
當時看到日和將頭發綁起來的模樣後，我就如同被某隻超人氣的黃色發電鼠電到了一般（補充說明一下，這是反射性動作）。
將瀏海撥起的日和，身上的不起眼以及朦朧感覺的確減少了一些。
不，盡管還是相當不起眼，但至少從等級二五五降到了一三○左右。
這給了我一個提示——隻要試著改變發型和服裝的話，關鍵的“朦朧機能”或許就會變得薄弱起來。
這種想法可能很單純，不過有句廣告詞說：“要改變內在，就要從外在做起”。況且，關於對外在事物造成物理性直接影響的“朦朧機能”，我認為大部分都是這種不起眼的外表所產生出來的。該怎麽說，就像變色龍的擬態能力一樣吧。
所以，朝發型和服裝的方向去改變，“朦朧機能”說不定就會減輕，進而被周遭的人們所認知。再加上要成為大小姐，終究還是必須具備相符的外表和服裝才行。不管怎麽說，外表的評價相當重要。
“……”
總之，鑒於這些要素，就促成了我們本日的表參道之行。
今天預計先去著名的美容院和精品店之類的地方，多做一些嚐試看看。
此外，為了今天這個日子，我忍受著周圍女高中生“哇，這個人在幹嘛？好惡哦~哈哈哈~”的視線，購買了少女用的流行雜誌。以及跑到附近的網咖去收集資料，還有向班上的女同學詢問推薦的店家等。精神上的hp雖然消耗得所剩無幾，但總算有了萬全的準備。
緊握著用屈辱換來的流行雜誌《》和《大惡魔agyaha》，我開始確認前往美容院的路線。
“……啊，可是……老虎美容院不行嗎……？”
這時候，日和突然冒出了這句話來。
“老虎……？”
“……是的，我一直都是在虎婆婆那裏剪頭發……”
日和，原來你是那裏的常客啊……
日和所說的老虎美容院，就是位於“櫻乃日和莊”附近的一間美容院，老板是現年八十九歲的菅沼虎女士。
表麵上雖然是美容院，其實根本隻是間理發店而已。價格從以前就沒調整過，剪頭發依舊是一千圓。手藝盡管絕對不差，但由於老板的風格完全停留在大正時代，而且從來不聽客人的意見，隻是一味依照自己的喜好來理發，所以被大家稱為可怕的“元祖狗啃頭”。我一直以為，會去那裏的人隻有低年級的小學生，或是平均年齡八十歲左右的老熟客而已。
……難怪，日和就連發型也如此不起眼。
“不用擔心，完全沒有問題。”
“……咦……？”
“這反倒又突顯了一個問題……”
“……？”
讓虎婆婆少掉一名常客，雖然多少會覺得有些抱歉，但是，以後隻要送她一些懷舊的韓國影星照片（什麽勇什麽俊的）的話，應該就沒問題了。畢竟那個老婆婆一大把年紀了，還是很喜歡帥哥的。
我這麽說服自己，同時催促日和繼續前進。
“……”
話說回來……美容院的種類其實也是五花八門呢。
才掃了一眼，就有四、五家類似的店麵映入眼簾。甚至還有名稱看起來像在賣礦泉水或是皮草大衣之類的店家。無論哪一間都太過於時尚，光是經過門口就仿佛會令人窒息……
看來先調查雜誌是正確的。
要不然，對於這種氣氛毫無抵抗能力的我們，絕對就會像以前迷路之後，誤闖多摩川和鶴見川，並且被登錄為市民的海豹一樣了。
就這樣，我們走在表參道的街上。
“喔，就是這裏吧。”
“哇，好漂亮的仙人掌……”
最後終於來到了目的地——美容院“cactus”。
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“cactus”位在表參道較內部的位置，看起來並不是很豪華，感覺就像一間隻有內行人才會光顧的高格調店家。
光看店麵就充滿了一種高級感的氣氛。
進入店內後，內部的裝潢就跟店麵外觀一樣充滿品味，令人不禁發出讚歎。
不，我們真的可以進來這種地方嗎……？
見到如同第一次來到東京車站，行動鬼鬼祟祟的我們，一名時髦指數42左右的店員帶著笑容前來接待。
“歡迎光臨!請問有預約嗎？”
“啊——是的，我是小春原……”
“小春原日和小姐是嗎!我們正恭候您的大駕。請將隨身行李交給我代勞，這邊請!”
“……好……好的。”
日和遞出了貝●斯塔色的大衣和包包。
接著在對方的帶領下，就這樣坐在了鏡子前方的椅子上。
總覺得她在發抖呢，跟第一次被剃毛的綿羊差不多。
“您好，我是本日為您服務的工作人員，名叫穀口。請多多指教，今天想要剪成什麽樣的發型呢？”
一名活潑的女店員——工作人員笑容滿麵地問道。
“啊……那……那個……我……”
日和繞著手指頭，結結巴巴地說著。
不久，她將手伸進貝●斯塔色的毛衣口袋中，有些顧忌地拿出一張像雜誌剪報的東西來。
哦？難道已經選好了什麽喜歡的發型嗎？
想不到日相還真積極呢，不管怎麽樣，這畢競是件好事。她到底選擇了什麽發型呢……我望向日和的手邊，隻見那張剪報上麵除了華麗的特效文字和誇張的照片外，還寫有一段“好萊塢明星專用!女王般的發型，您也可以成為世界級的超級模特兒！”的文字。
“你……你自己照照鏡子吧!”
我下意識即刻（一秒）吐槽道。
這未免也太不現實了!
“啊……啊嗚……”
日和失望地低下頭去。
不過，她仿佛振作起來一般，隨即又拿出了另一張剪報。
“豪華&性感，升天飛馬mi，龍卷風花魁造型。”
“方……方向根本就錯得離譜啊!”
“嗚嗚……”
出現在上麵的，是頭部看起來好像變成平常的二點五倍大，而且還戴著看似船模型的發篩以及天馬形狀的發箍，隻能用無奇不有來形容的發型（？）。
不，普通人根本不會去考慮這種發型吧？姑且不論外型近似電玩遊戲裏的最終頭目，一個搞不好，頭發還有可能刺傷別人，這完全不是適不適合的問題。
“請……請問，要選擇什麽樣的發型呢？”
店員有些困惑地問道。
唔，至於雜誌上的其他發型……老實說是否合適也很微妙。
真要說的話，反倒更適合那種外型亮麗的大姊姊。
盡管從一般的眼光來看，這些已經是比較普通的發型了，但套在日和身上卻顯得格格不入，簡直就跟穿錯衣服沒什麽兩樣。對於日和來說，必須要一種更加可愛，更加清純的……
就在我們兩人看著雜誌煩惱不已的時候。
“對了，兩位要不要參考目錄看看呢……？”
“咦？”
“本店的發型目錄，裏麵有許多種類可供選擇，我想應可以找到理想中的發型才是……”
或許是有點看不下去了，工作人員主動這麽提議道。
“啊——好的，麻煩你了。”
這麽做應該是最妥當了吧。
專家就是專家，比時髦指數3（史萊姆等級）的我在這裏想破頭要確實許多。
我點點頭，拜托對方將目錄拿來。
“請參考一下。”
在接過來的小冊子上，果然刊載著琳琅滿目的發型。
“哦……”
從短發到長發，運用了假發或卷燙的造型變化，甚至是公主般的超級螺旋燙（縱卷十五段）都有。唔，原來一種發型也有各式各樣的變化呢，真令我吃驚。
日和也津津有味地看著上麵的參考照片。
“…………”
那麽，照正常來說，日和在這裏看上的發型應該是最合適的。但一想到剛才選的那種類型（超級模特兒&鈍器）……就某方麵來看還是很危險。應該說，她絕對會選擇超級螺旋燙吧……
我想著這些事隋，同時偷偷看了品味疑似太過前衛的日和一眼。
“啊……可……可以請哥哥……幫我決定嗎……？”
“哦？”
“如……如果是哥哥替我選擇……我會很高興的。”
“嗯，是嗎？”
“……是……是的。雖然超級螺旋燙很吸引我……可是，總覺得好像有什麽不對勁的樣子……不過，如果是哥哥選擇的發型，我一定會喜歡的……”
日和注視著我，一邊小聲說道。
看樣子，她好像對自己與眾不同的品味有一點點（姑且這麽認為）自覺了。
“嗯，這樣啊，既然如此……”
老實說，我很在意其中的一種。
就是位於目錄的角落處，並沒有被特別放大出來，看似普通的發型。
雖然不會很引人注目，也不是當前的流行趨勢，但總覺得跟日和十分搭配。
所以……
“這個可以嗎？我倒是覺得很好看……”
“啊，好……好的。”
確認過後，日和便點頭同意：“如……如果是哥哥喜歡的話……”
“啊，很不錯呢。不會太過花俏，可是感覺起來相當可愛，非常適合您哦！”
工作人員也跟著附和道。
“啊——接下來就拜托您了。”
“知道了，那麽我們先來洗頭發，請到洗發台這邊——”
“好……好的……（緊張萬分）”
於是，日和的美容院初體驗便開始了。
由於跟理發店不同，起初她感到有些不知所措，後腦杓直接撞上倒仰式的洗發台：“啊……嗚……”一下子變得淚眼汪汪。接著，在洗頭發的時候被問到：“有哪裏會癢嗎？”時，居然傻呼呼地回答：“咦？那……那個……背部有點癢……”不過，看得出她逐漸開始習慣了。
我也帶著緊張的神情，從遠處眺望坐在剪發區的不起眼女孩，並在等侯區隨意翻閱雜誌，喝著梅昆布茶，一邊打發時間。
大約過了一個半小時後。
“——好，完成了，這樣可以嗎？”
“哦。”
工作人員傳來了這樣的聲音。
作業似乎已經結束了。
哦，結果如何呢？
我半期待地從椅子上站起來。
“……那……那個……”
日和小聲回答著，同時有些難為情地從內部的剪發區走了出來。
那副模樣——
“啊，怎……怎麽樣呢……？”
“哦……”
出現在那裏的——正是煥然一新的日和。
我隻能用“煥然一新”這個詞，來形容日和的狀態。
不，基本上是普通的長發沒錯，但頭發的質感似乎比之前好了五倍，變得既光滑又柔順。從頭發的表麵，可以看見酷似天使光環的反射光澤……還有，那原本充滿了笨重感的頭發，整體也變得相當輕盈，給人一種個性比起以往開朗了三倍的印象。
當然，原先蓋住眼睛的瀏海也修剪得長短適中。
光是外表看起來，就仿佛換了另一個人——
這……真的是那個日和……？
不，我一直都認為改變發型之後，氣質上多少也會跟著變化，所以才會帶她一起來到表參道這個地方……可是改造前與改造後會有如此劇烈的變化，真是令人萬萬沒有想到。麵對這樣的改變，我當場就像加了太多明膠的肉凍一般，整個人愣在原地。
“……哥哥……？”
“……咦？”
“……那……那個……不……不好看嗎……？”
日和抬起頭來，有些不安地望著我。
“咦？啊，不……不會，非常好看。”
“真……真的嗎……？”
“啊……啊，我覺得很可愛哦。”
這是我的真心話。
“咦？可……可愛……？”
“嗯……嗯……”
“……啊……啊嗚……我好高興……”
日和的表情瞬間綻放出光彩。
那笑容絕對算不上燦爛，然而就像綻放在原野中的小花一般，出奇地吸引著我的目光……
唔，看著這個與之前判若兩人的日和，我實在有點不知所措。
就如同電視上的偶像明星，突然出現在自己麵前的心境……（又有點不對）
話……話說回來，發型的力
量還真是驚人啊……
2
走出美容院後，我們接下來的目標就是精品店。
畢竟頭發的問題雖然解決了，但日和的服裝卻依舊還是泰●特的樣式。兩者之間的反差太大，看起來真的很像一隻合體怪獸呢。
於是，我們再次走在表參道上，進入雜誌裏所介紹的店鋪。
這裏也是一樣，內部空間的感覺就像是模特兒或藝人會來光顧的地方。不過在經曆了剛才那些高級店麵以及美容院之後，如今似乎已經習慣了不少。看樣子隻要願意，人類可以適應各種環境這件事是真的。
“……哇，好多可愛的洋裝……我第一次來到這種店裏……”
一見到店內各類色彩繽紛的服裝，日和的眼睛便閃閃發亮著。
“嗯？你之前的衣服都在哪裏買的？”
“啊，那個……在‘流行服飾店·榴蓮’……”
“‘榴蓮’……”
……喂，莫非是那裏？位於“櫻乃日和莊”附近的個人商店，由七十二歲的老婆婆當作個人興趣開設的那家……
……真的假的？
我從來沒看過有人在那裏買東西耶？
由於百分之一百二十是基於好玩心理而經營的，因此完全沒有進行過宣傳或促銷等活動，而且老婆婆本人也沒想過要賺錢之類的。這也難怪，光靠每個月的老人年金和最近開始接觸的股票當中交易，似乎就能過著富裕的老年生活了。因為這個緣故，店內陳列的商品都是一些寒酸的東西……啊，所以這個不起眼女孩，至今才會一副泰●特的力扮……
得知香菇妖精以及外星怪獸的真正內幕後，我才總算恍然大晤。
“……所以，我覺得非常新鮮…：雖然我也很喜歡榴蓮的洋裝，可是有這麽多的選擇也很有趣……咦嘿嘿……”
拿起放在眼前的一件衣服，日和靦腆地笑著。
這種笑容殘留著平凡的餘韻，但整體卻可窺見活力的光彩，感覺很吸引人。或許就是如此毫不做作的可愛，反而更能夠博得大家的好感吧……
“……”
不行、不行，我幹嘛老盯著日和看呢!
就算改變了發型，一樣還是那個不起眼的日和啊。平凡的化身，相當於妹妹的存在。如果說我會被她迷住，簡直是天方夜譚。就跟外星人來到地球之後，反而被一群牛打得落花流水一樣，是絕對不可能發生的事情。
我前後左右搖晃著腦袋，再次確認這樣的想法。好，看樣子，剛才的妄想已經被甩到海王星的一端了。
“……哥……哥哥……？”
“嗯，沒什麽。”
“……咦？嗯……”
麵對著如視覺係樂團一般不斷搖著頭的我，日和的眼神就仿佛看到了一個被惡靈附身的靈媒。算了，這些暫且不提。
——咳咳，閑聊到此打住。
不過——偶爾這樣子也不壞呢。
日和流露出這個年紀的少女應有的笑容，一邊欣賞著貨架上的洋裝和飾品。看著這一幕，我在心中不禁這麽想道。
至今為止，我跟日和一起出門的目的，不是去采購一人限買一件的特賣品，就是限時大特價的搶購等這類為生活而奔波的事情，幾乎沒有像今天這樣子純粹以購物為主。就我個人來說相當愉快，而且若是能夠看到日和這樣的表情，那麽悠閑地購物似乎也不是件壞事。
“怎麽樣？有什麽喜歡的嗎？”
我對手中拿著一件衣服，表情雀躍不已的日和問道。
“啊，是的，這個……”
日和所選擇的，是件看上去非常刺眼的超華麗服裝（？）。
頭部放了一個孔雀模樣的裝飾，雄赳赳地朝天空伸展出翅膀。全身則掛滿了大量反光材質的銀色裝飾品，個個都散發著耀眼的白光……
“…………”
簡直就是在紅白歌唱大賽的壓軸時，某位著名演歌歌手身上所穿，由設計師依自己喜好所設計出來的服裝。不過，日和本人好像因為找到如此完美的衣服，眼神裏正充滿了興奮之情。
……看樣子，日和的品味似乎被分成了平凡與豪華兩種極端的型態呢。應該說，基本上就是歐巴桑的品味（不是華麗就是平凡）……吧？
沒辦法，隻好再次出手了——
“日……日和，讓哥哥再幫你選好嗎？”
“咦……？”
“啊——該怎麽說呢，雖然這件也很不錯，可是我想應該還有更適合你的才對。比如說，這邊的比較可愛……”
我委婉地解釋道。
日和抬起頭來，直直注視我的臉。
“那個……哥哥真的是這麽想的嗎……？”
“嗯，啊。”
“……這……這樣啊……那……那麽……就麻煩哥哥了。”
她在胸前握拳，用力對我點頭。
“好，包在我身上。”
我將日和中意的孔雀反光服放回貨架上，然後開始挑選其他不錯的服裝。
當然，光靠我一個人的品味（哥布林等級）還是太過危險，所以一邊參考著雜誌（《》），並不時詢問周遭的店員們。
最後選中的是——
“這個樣子……如何？”
“哇……哇……”
日和發出了低呼聲。
一件樣式相當可愛，淡櫻花色的連身洋裝配上白色的裙子、柔和的水色圍巾、明亮的白色大衣，以及奶油色的長筒靴。
整體搭配成了淡明色係，既不會太平凡，也不會太過顯眼，剛剛好拿捏在最恰當的程度。和煥然一新的發型相互襯托後，看上去就像是出身良好的大小姐，盡管骨子裏還是原來的日和。
或許是覺得很滿意，日和在鏡子前不斷跳著小步伐，如同喜愛玩耍的小企鵝一般。
“……謝……謝謝哥哥，幫我選了這麽好看的衣服……真的……好漂亮……”
她微微轉頭，臉上掛著自然的笑容。
“很適合您哦，就像個公主一樣。”
一旁的店員也這麽說道。
而事實上，這身打扮的確也再合適不過了。
不，雖然是精挑細選出來的組合，但想不到竟然會如此搭配，令人無話可說。簡直就和剛才改變發型之後的感想差不多。這種柔和的淡色係，實在與不起眼的日和太相配了。
“……”
話說回來……真是嚇了一跳。
以前經常聽說“女人多變”這句話，不過等到真正在眼前實踐（？）之後，卻又有著不同的驚喜。然而，會產生如此戲劇性的變化，或許也是日和本身素質良好的緣故吧……
接下來，我們在表參道以及原宿一帶隨意逛逛。
到著名foret（我也隻聽過名字而已）等店家進行純櫥窗欣賞逛街，向店員問東問西，並且試著邊定邊吃可麗餅。
反正既然都來到了這裏，不好好體驗一下就虧大了，畢竟，這輩子或許可能不會再來到這種流行地標。何況距離前往下個目的地，還有一些空閑的時間。
“哇……好多穿製服的女孩子……是社團活動剛結束嗎？”
“我也不知道，說不定是來教育旅行的吧。”
“啊，原來如此……竹下通很有名呢……”
走在過了中午時間，人潮逐漸變多起來的街道上，我跟變身之後的日和這麽交談著。
嗯，頗有一種不可思議的感覺呢。
在我身旁的，是那個不起眼的日和。
不過，如今光從外表來判斷的話，怎麽看都是一名衣著可愛，大小姐打扮的少女。
既是日和，
也不是日和。但偶爾表現出來的那份純真，卻又百分之百是原來的日和……總覺得有些怪怪的。
“哇，哥哥，看那裏。有人在發氣球……”
“嗯？在哪兒？”
“那條路的轉角……啊……啊嗚!”
砰!
下一刻，她整張臉撞上了擺在街道旁的模特兒人偶（一隻看起來頗為真實的白色兔子，是以愛麗絲夢遊仙境的概念所設計？）。
這種倒楣的運氣，根本就是日和嘛……
一想到這裏，我不禁笑了出來。
也對，沒有必要想得那麽複雜吧。
等等，一名十六歲的男子麵帶微笑，望著眼前捂著頭，痛到流淚的女孩子，就客觀來說或許相當詭異呢。關於這點，可能必須先稍微思考一下……不，我是指今後要如何跟這個不起眼女孩相處一事。
不管怎麽說，日和就是日和。
就算外表看上去變成了大小姐，這一點也不可能會改變。還是打消那些無聊的想法，像奈良的大佛一樣，抱著一動也不動的平常心去對待她就行了。
得出這個結論後，我便暗自做出決定。
“…………”
這時，日和抬起頭來，似乎有什麽話想要對我說。
“嗯？怎麽啦？有什麽想去的店嗎？”
“……咦？啊……不……不是的……那……那個……”
“？”
“……那個……我……”
她慢慢靠近我的身子，兩根手指就像上次來學校找我那樣，不停繞著圓圈。
——啊，原來如此。
就是那個意思吧。
我在心中點頭默認。
“來吧。”
“咦……？”
“你不是想牽手嗎？”
“啊……”
伸出插在口袋裏的左手後，日和像是愛向父母撒嬌的小狗般露出了欣喜的表情，有些怯生生地握住了我的手。
“……哥……哥哥的手……好大……”
“嗯，因為我是男生啊。”
“……嗯，是這樣沒錯……可……可是，我想還是因為‘哥哥’的關係……”
“？”
什麽意思？
但日和並沒有回答我的問題，隻是靦腆地笑著，並對我投以愉快的神情。
嗯……好像有點難為情呢。
總之，我們就在這種情況下逛了許多地方。
而下一個目的地則是——
3
出現在眼前的，是整齊排列的高級刀叉以及玻璃杯。
在這堆餐具當中，若是隨便拿一個的話，或許都可以抵得上“櫻乃日和莊”二、三個月份的夥食費。
不僅如此，擺放餐具的餐桌上還鋪著名貴的桌布，上麵點綴著琥珀色的湯類以及類似燉魚的料理。
“對……對了日和，這道料理叫什麽啊……？”
“咦？應……應該是……魚……？”
“嗯，好像是魚沒錯……我是問料理的名稱……”
“那……那個……對不起……料理的種類和名稱，我還在學習中……”
這就是我們之間的對話。
我們所在的地方……是光看一眼就能知道的米其林三星級高級餐廳。
位於表參道一處的法國料理店。
周遭的其他客人，明顯都來自於上流社會。例如打扮很有品味的中年夫婦，身穿昂貴西裝、看似it企業年輕社長的男子，以及穿著一襲華麗禮服的千金小姐等。
唔，我們兩個太格格不入了吧。
應該說，隻有我才對。
由於變身的緣故，對麵的日和倒還能融入這樣的氣氛之中，但我就顯得太過突出了。簡直就像一群鴨子當中混入了一隻小鵝。
“啊——日和，這道蔬菜是……？”
“這……這是……嗯……香菇……？”
“不，這個我知道……”
“……”
“……”
懷著超拘謹的心情，我們小聲地交談著。
盡管是如此格格不入的地方（特別是對我而言）……然而，這裏卻是打從一開始就決定要造訪的地點。
也是本日的日和“變身作戰”的最終目的地。
至於我們為何會來到這種滿是社會名流的店家，那是因為——
“……喂，這個給你。”
桃子頂著一種喂豬般的表情對我說出這句話，是昨天晚上的事情了。
“嗯？這張紙是什麽？”
“……餐券。”
“貪汙事件（注：餐券與貪汙事件的日文發音一樣）？”
這家夥，難道想叫我幫忙發一些用來賄賂的餐券？
“……去死吧，這東西隻是餐券，是表參道‘hoshino’的特別招待券。你明天就跟日和一起去吃個晚餐吧，正好可以學習一下餐桌禮儀。”
她這麽說著，眼神就像看待小蟲子一般不屑。
仔細一瞧，這可是表參道的高級餐廳招待券，上麵還寫著“會員專用特別免費招待券”。不，既然是這家夥給的，從經驗上來說最好小心一點……
“不過，這東西是怎麽拿到的？難道是威脅某人……”
“……去撞牆吧，這怎麽可能啊。”
就因為是你，我才會這麽問的啊。
接著，桃子露出了很不情願的表情：
“……是我用老家的名義弄來的。”
“老家？”
“……沒錯，這裏的主廚，從以前就跟我老家的交情很好，所以隻要搬出霧嶺的名號來，幾乎可以無條件拿到這種東西……嘖，我本來也不想，何況還要用那個臭老頭的名義……不過既然是為了日和，也就沒有辦法了。”
“……”
這家夥，性格雖然惡劣到極點，但唯獨對日相卻相當照顧。
自從課程展開後，她幾乎每天都從早餐開始指導禮儀，而且之前也一直非常關心日和。這樣的關心，要是能分出百分之一給我就好了。
應該說，不僅桃子如此，“櫻乃日和莊”的房客基本上都對日和很不錯。
就連社會上幾乎可稱為廢人極致（最底層？）的存在，與周遭人幾乎無法進行正常交流的古怪電波女（不是桃子，是另一個問題兒童……），也隻對日和顯露出異常關心的態度。
這或許就是所謂的“相容性”吧？的確，我知道日和身上具有一種能夠激發他人保護欲望的小動物氣息。
總之，這些事情隻是順帶一提罷了。
——總之，我就這樣拿到了餐券。
而現在，我跟日和兩人正靜靜地縮在餐桌的兩旁。
果然還是渾身不自在……
我笨手笨腳地操作著刀叉，慢慢解剖眼前的白肉魚。
然而——
——喀鏘!
“唔。”
當我正要取出背鰭附近的魚骨時，這種太過高級的動作讓我的右手仿佛抽筋一般，不小心就弄掉了刀子。
唔，畢竟我不太常使用刀子來吃東西呢。日本人還是要用筷子對吧？與其用刀子切來切去，倒不如拿筷子直接刺入，把骨頭分離得幹幹淨淨，這樣一來魚兒也會很高興才對……
我在心中做出這些不知所謂的辯解，一邊彎下去正想要撿拾刀子時……
“啊，不……不行哦，哥哥……”
“咦？”
這時候，日和突然低聲說道。
“那……那個……如果用餐的時候不小心弄掉刀叉，要舉起手來呼叫店員，請店員幫忙撿起來才行。”
“嗯？是這樣嗎？”
“是……是的，自己撿起來，好像不太符合禮儀……桃子姊姊也說過：‘哼，掉在地上的肮髒餐具，就讓店裏的伊比利豬趴著去撿吧，日和沒必要從椅子上站起來哦。’之類的話……”
原來還有這麽回事啊……
姑且不論對店員的稱呼，我似乎感到有些佩服了。
“還有，姊姊也教了我其他很多東西，包括餐巾的使用法以及其他細微的禮儀……例如：在用餐途中暫時離開時，必須將刀叉呈八字形交叉擺放……桃……桃子姊姊說：‘聽好了，要把叉子和刀子分別想成壯年的英國紳士（♂，名字：理查）和淘氣的日本青年（♂，名字：大地）。以後隻要記住，理查和大地的雙腳呈八字形，像野獸一樣糾纏在一起，這樣子應該就沒有問題了。’……”
“……”
喂，不要把那種怪怪的同●戀知識灌輸給日和啊。
不過除了這點，桃子倒是把課程教得有模有樣呢。
話說回來……日和還真有一套。
身處在這種與平時截然不同的大場麵，居然還能夠實踐自己所學到的東西，實在不簡單。隻要肯去做，日和果然還是辦得到嘛，雖然依舊很不起眼。
盡管如此，一切並非都是那麽完美。
畢竟她可是有著十四年平民經曆的專家級平民。
例如口渴的時候，日和將手伸向了眼前裝水的餐具。
“……日和，那個是洗指碗。”
“……咦？啊……真……真的呢……那……那麽用這個……”
“……我想那是濃湯杯吧。”
“啊!奇……奇怪……我搞錯了……”
然後就出現這類不知所措的情況。
或是當她想從用來冷卻氣泡水而放在餐桌上的水桶（？）中拿取冰塊時……
“……不，日和，那好像是用來冷卻瓶子的東西才對。”
“咦？咦？是這樣嗎……？”
“啊，應該吧……”
“那……那個……我還以為是醒酒瓶……”
也發生了這樣的小插曲。
就算外表變成了大小姐，日和終究還是日和嘛。總覺得稍微放心了一點……我的腦中這麽地想著。
不管怎麽說，我們就在這種情況下用餐。
一邊品嚐著充滿肉汁的牛排以及超大的龍蝦等，這些以前從來不曾體驗過，幾乎可以讓舌頭像是重金屬搖滾樂團的鼓一般瘋狂亂打的高級滋味，我們逐一解決掉了眼前的料理。要是換成某部用料理來解決世界上九成問題的超人氣美食漫畫，光是解說可能就要花上整整一麵跨頁吧。
“……”
——總而言之，本日的任務算是順利完成了。
注視著專心吃著提拉米蘇的日和，我不禁這麽想道。
日和的變身相當成功，也可以稍微一窺平日那些課程所展現出來的成果。這樣一來，日和距離大小姐in姬乃宮的道路或許又更接近了一些吧。
然而，事情果然沒有這麽簡單。
直到這時候，我還未察覺到盲點所在。
應該說，今天專程來到這種地方想要徹底解決的根本性問題，事實上並沒有完全解決……
那是用餐完畢後，正要在入口處結帳（免費招待券）時所發生的事情。
“謝謝光臨，請在這邊結帳……”
“啊——不好意思，這個東西……”
“是會員專用的招待券嗎？是的，我們這裏可以使用。兩位是霧嶺先生介紹的嗎？平時承蒙照顧了。”
“啊，不……”
麵對這麽客氣的口吻，我有些尷尬地遞出了桃子的招待券，然後在一張類似問卷的紙上書寫本曰的感想。
這段期間，日和則是靜靜地站在稍遠處的通道上，眺望著裝飾在櫃台對麵的那幅超現實感的繪畫。
唔——她的著眼處該說是素雅，還是不起眼啊。
即使外表恢複成了這種年紀的少女，但銀發族的品味卻依舊沒有改變，大概已經成為習慣之一了吧。
我在問卷“本日最滿意的料理”一欄寫上了“魚”，同時一邊想著這些事情。
“……”
意外就發生在下一個瞬間。
——我可以很肯定地說。
當時的日和並不是站在陰暗的角落，而且那也並非通道的死角。在這個隻要置身於店內，無論從哪浬都看得見，連興奮中的野牛或許都能避開的地方，她就像個座敷童子一般站在那裏。
然而——
——喀鏘!
“……呀……？”
“!”
伴隨著某種物體掉落的聲音，日和發出了輕微的驚叫聲。
仔細一看，隻見日和整個人跌坐在通道旁……眼前則是仿佛不知道發生什麽事情，一臉呆滯的店員，還有散落一地的許多料理以及餐具。
“日和？”
我不禁叫了出來。
就剛才所看見的情況，日和似乎與端著料理的店員迎麵撞上了。
光是如此的話……這麽說或許不妥，但類似的事情或許經常都會在飲食店裏上演吧。
不過，剛才撞上的方式……
“明顯太不自然了吧……”
那不是店員一時不留神而撞上，或是日和站著發呆所造成的。事情沒有這麽單純，就仿佛“根本沒人知道日和站在那裏”一樣……這是最恰當的形容詞。
說到產生這種現象的原因……
“……”
莫非……是“蒙朧機能”發動了？
盡管不願這麽想，但或許是唯一的可能性了。
像剛才這種不該撞到卻偏偏撞上的光景，我之前在日和身上看過了好幾次。以前我都認為那隻是不幸在作祟，不過最近卻發現這個推論似乎有誤。
那簡直就是這個不起眼女孩的“朦朧機能”發動的瞬間……
“…………”
可是，為什麽？發型變了，服裝也從泰●特搖身一變，變成了如春天櫻花般的明亮色係。從外表看上去，應該已經化身為一名花樣年華的大小姐才對……
“……啊，對……對不起……!”
日和一邊爬起來，同時拚命道歉。
“啊，我……我才是，實在很下好意思!”
“不……都……都是因為我站著發呆……啊……料……料理……”
這時才發現地麵上一片慘狀的日和，急忙想要撿起料理和盤子。
店員見狀，便立刻出聲阻止：
“啊，不!請不用在意，這位客人請先退下就行了。”
“咦？可……可是……”
“沒有關係，這裏交給我們處理……”
“咦……這……這樣的話，我來幫忙撿餐具……”
“不用了，請不必出手幫忙……!”
想要幫忙的日和，以及試圖製止的店員。
察覺到這股互不相讓的氣氛，周遭的其他客人開始議論紛紛——
……唔，怎麽好像變得有些複雜起來了，雖然不清楚，不過這種意外的場合，還是交給店員處理比較好吧？要是隨便動手，難保事情不會更加棘手……
就在我正要跑到日和身邊的時候……
“——快點住手。”
某處突然傳來了充滿威嚴的聲音。
音量不大，但卻相當清晰，而且帶有某種說不出的吸引力。
“哦……”
“……咦……”
所有人的視線，不約而同地集中在聲音的來源處。
在耶理
的是——
“別做出那種粗俗的舉動，難道你不知道，這時候就應該全權交由店員處理嗎？你現在擅自行動，反而會害得餐廳沒有麵子。這可是基礎中的基礎禮儀……不要說你不知道。”
留著一頭如瀑的長發，一身高貴禮服的大小姐。
她抬頭挺胸，將手擺在腰部，帶著女皇帝般的威嚴俯視著日和。
“啊……”
聽見這句話後，日和仿佛察覺到了什麽，表情頓時一變。
她或許想起了桃子所教導的事項吧，但在這種狀況下，要突然記起來也太強人所難了。
輕蔑地望著日和的反應，一身禮服裝扮的大小姐依舊不改臉上的神情。
身上同時散發著一種閃亮的光輝——簡單來說，就是跟日和的灰暗氣息呈絕對反比，光是站在那裏就會強調其存在的金色氣息，好驚人的存在感……
話說回來，這位大小姐……我好像在哪裏見過？
盡管長得很漂亮，感覺上卻冷冰冰的。
比方說，就像太過完美而令人不敢去觸碰的鑽石一樣，明顯擁有著與一般人截然不同的超然氣質。特別是那種閃閃發亮的氣息，更是令人印象深刻……
“……啊。”
這個瞬間，我忽然想起來了。
這位大小姐，不就是之前跟日和一起在高級百貨公司（鬆●屋）裏，所見到的姬乃宮學院學生嗎……？
我對自己的記憶力並沒有什麽信心，不過這種獨特的氣息卻深深烙印在我的腦海裏。
應該不會有錯。
在我稍微理解的時候，大小姐又將矛頭指向了店員：
“你是怎麽搞的？這個女孩隻是站在原地而已，你卻直接撞了上去，未免也太沒有禮貌了。在不妨礙客人的情況下行動，是一個服務生最起碼的要求吧？”
“是!對……對不起，鷹匠小姐!您說得沒錯。不知道為什麽，我就是沒注意到……”
對方惶恐地低下頭去。
聽了這句話後，被稱為鷹匠的大小姐，眼神頓時變得淩厲起來：
“藉口就不必了!趕快收拾幹淨就退下吧。”
“是……是的!”
仿佛觸電一般，店員立刻開始收拾地上的殘局。
金色大小姐望著這一幕，深深歎了一口氣。
接著，她再度將視線移到日和身上：
“還有——你。”
“……咦……？”
“你究竟在想些什麽？真不敢相信，竟然有人會在這樣的場合裏暴露出那種醜態……”
她看似驚訝地掩住了嘴巴。
“連最基礎的禮儀都沒學好就來到這種地方，簡直是笑死人了。雖然你是個小孩子，不過這根本不能成為你的免罪符。既然不懂禮儀，乖乖待在那些不需要禮儀的地方就好了，不了解這點的無禮之徒，居然還敢來到社交場合，實在太無知了。每個人都有自己應該生活的世界，好好拿捏自己的份量吧。”
然後說出尖酸刻薄的這番話來。
“喂，住口！”
說得太過分了吧!
日和已經拚命試著去應付眼前所發生的事態，而且那純粹隻是發自於善意和內疚的一種行為。或許從禮儀的角度來看，這種行動並不值得誇獎，但也輪不到一個陌生人來說三道四才對。
然而，金色大小姐卻臉色一變：
“……你是？”
“我是她的哥哥。”
“哥哥？那麽，你有什麽意見嗎？我隻不過是實話實詛罷了，難道你想說我錯了？”
“就算實話實說，也不是什麽話都可以說出口吧!更何況，你根本就不了解日和——”
當我正要針對那高傲的態度加以反駁時……
“……別……別這樣，哥哥……”
“日和……”
日和卻抓住我的手臂，對我搖搖頭：
“那……那個人……說得沒錯。所以，是……是我不對……站在原地發呆……”
“——!可是!”
“而……而且……再這樣下去，哥哥會……”
“咦？”
不知不覺中，周遭的視線都集中到了我身上。
而且，那眼神明顯是在說一個愚蠢平民（就是我），竟敢頂撞如此高貴的金色大小姐。
“那個男人算什麽嘛？居然對鷹匠小姐如此不敬……”
“也不看看自己的身分，妄想反駁光琉小姐……”
“長得一副壞人臉……要是跑進中學裏，一定會被體育老師當成可疑人物抓起來。”
我甚至可以聽到這樣的竊竊私語。
唔，最後那句話實在令我無法苟同。
不過，日和說得很對。
再這樣繼續爭執下去，一點也沒有任何好處。不，我自己倒是無妨，但不能害得日和卷進這場紛爭之中。
“……知道了，我們走吧。”
“……對……對不起，哥哥……”
“不，這不是日和的錯。”
我這麽回答，同時牽著日和的手，走過金色大小姐身邊。
“很聰明的決定呢，看來你隻有這點自知之明……嗯？”
這時，對方似乎發現了什麽一樣，仔細端詳著日和。
然後微微睜大眼睛，看起來有些吃驚的樣子。
“——你莫非是那個時候的……？”
“……”
“？”
“果然沒錯，真令人驚訝，想不到會在這種地方再遇見你。”
日和並沒有做出任何回應。
她隻是緊緊捏住我的袖子，仿佛在忍耐著什麽。
4
走出店門口後，周遭的氣氛依然還是有點凝重。
這也難怪，雖然並非全都是日和的錯，但畢竟還是發生了失誤，然後被那個名叫鷹匠的金色大小姐義正辭嚴地訓誡了一番，又發現最大問題所在的“朦朧機能”原來還好端端地存在著。要是換成了春光明媚般的開朗氣氛，那才真的叫殺風景吧。
“……”
“……”
我跟日和都不發一語，靜靜走在日落之後已經變暗的街道上。
身旁的日和低著頭，全身散發出一種陰鬱的氣息。
唔——乍看之下，“朦朧機能”和“不起眼力場”似乎都複活了。這時的日和，周圍籠罩著烏雲，仿佛隨時都會下起一陣豪雨……
“…………”
可是，我又該跟她說些什麽呢？
日和違反餐廳禮儀是事實，她如今正在為這件事情而感到自責，要是說些不著邊際的話來安慰她，搞不好會收到反效果。
嗯……
該怎麽做呢……
我一邊走著一邊絞盡腦汁。
就在這個時候……
“……啊……”
“嗯？日和？”
“……哥哥，請等我一下。”
“哦……”
日和似乎看到了什麽，整個人突然跑了起來。
循著她的身影望去，隻見前方有一名提著沉重行李，臉色不佳的老婆婆。
她看起來正要過馬路，但卻因為拿不動行李而顯得一籌莫展。
“請……請問……如果不介意的話……”
日和走向那位老婆婆，同時這麽說道。
然後便提起幾包行李，牽著對方的手一起過馬路。
“……”
——日和果然是個好孩子呢。
性格純真，經常替別人著想，是個不起眼但體貼的女孩。
不過卻因為那種“朦朧機能”
的緣故，老是受到不公平的對待。雖然我非常想要幫助她，但既然改變發型和服裝都起不了作用，那麽到底又該怎麽做……
“……嗯？”
就在這個時候，我察覺到了一件事。
在視線的稍遠處過完馬路後，正在跟老婆婆交談的日和。
朦朧機能……並沒有發動吧……？
提著行李的老婆婆可以認出日和，並且向她道謝。
一點也沒有質疑對方存在的樣子。
“……”
應該說，自從剛才出聲之後，老婆婆就已經看見日和了。
對方居然能察覺到這個不起眼女孩，並且與她交談。
換句話說，“蒙朧機能”打從一開始就沒有對老婆婆發動。
“…………”
這是……怎麽回事？
日和的“朦朧機能”，應該並沒有消失才對吧？所以，剛剛才會發生那樣的事件，進而眼那位金色大小姐起爭執。既然如此，為什麽……
我再次將目光拉回。
仔細觀察麵對麵相互客套的日和與老婆婆。
老婆婆帶著感激的神情，不停向日和低頭答謝，而日和則是直直地望著對方的眼睛，滿臉笑容地回答：“不……不用客氣……”
“……！”
該不會……就是這麽回事吧……？
某種想法在我的腦中浮現。
一種極為單純，連想都不會去想到的可能性。
但我如今隻能這麽認為。
仔細想想，日和最初是被附近的老爺爺和老奶奶所辨識出來。
接著，是“櫻乃日和莊”那些一直關心著日和的房客們。
兩者的共通點。
同一種要素。
也就是說，無論他們之中的哪一個人，日和那矮小的身軀都能與其四目相接，並在某種程度上敞開心房。
“……”
——原來如此。
就是這個樣子了。
總覺得好像豁然開朗一般。
的確，發型或服裝這類外在或許很重要沒錯。
它們會對“朦朧機能”產生影響也沒錯。
然而，真正能將日和的“朦朧機能”解除掉的，並非這類膚淺的原因。
絕對不是外表這種一朝一夕就能改變的單純問題。
關鍵就在於——當日和的心房對外界敞開時。
內向怕生的日和會打開心胸接納，並與之四目相接的對象。
而這個對象，“朦朧機能”將會對他徹底失效……
“…………”
不久，與老婆婆之間的推辭似乎終於結束。
老婆婆多次回頭向日和道謝，然後便離開了。
日和則是目送著老婆婆，直至看不見對方後，這才跑回我的身邊。
“日和……”
“……”
“啊——那個，該怎麽說呢……”
“……我不要緊。”
“咦？”
日和喃喃自語般說著。
“……真的不要緊……經……經過剛才的失敗，我很了解自己還不行，所以才會被人當成是學習不足。那個人所說的……我認為非常正確，現在的我，距離姬乃宮的‘成熟的女性’還相當遙遠……”
“……”
“……可……可是，不能因為這樣就感到灰心，到考試為止還有一段時間，我會在這之前全力以赴，好好加油的。所以，這點小事……這件事雖然讓我有點灰心，但是……我不要緊——因……因為，我的身邊還有哥哥、音色小姐，以及桃子姊姊他們……”
“日和……”
如此坦率真摯的一番話。
語氣聽起來相當冷靜，但卻可以清楚見到眼中那份堅強的意誌。
我回想起西鄉老師說過的話。
日和是個堅強的孩子。
是個內心剛強的成熟女孩。
這些話的含義——我如今好像有些能體會了。
“所……所以……哥哥。”
這時，日和來到我的正前方。
直直注視著我的眼睛，然後笑了。
“請……請哥哥陪在我的身邊……時時看著我……隻要有了哥哥的關心，我就能夠努力加油……能夠……向前邁進……”
那是戲劇性的一瞬間。
如同蝴蝶破蛹而出的瞬間。
如同花蕾轉變為花朵的那個瞬間。
一種簡直可以稱之為“轉折點”的現象，在我的眼前發生了——
“啊……”
如小花綻放般露出微笑的日和。
從那個笑容開始，朦朧的麵紗仿佛濃霧散去一樣……逐漸從全身褪去。
最後——
“…………”
站在那裏的，已經不再是原來那個不起眼的女孩。
而是身上帶著隱約的光彩，令人憐愛的……一名大小姐的璞玉。