case00零
是紅、是紅、是紅。
這些全是紅幹的。
不分住宅、道路、電線杆、水管、車輛，紅周圍的一切都被破壞得體無完膚，四處散亂，就連人也不例外。
簡直就像遭到龍卷風肆虐過。
放眼望去盡是破壞的痕跡。
盡管他年紀還小，但這些全都是紅幹的。
紅一直在哭。
他好怕好怕。
真的好怕。
害怕四周。
害怕自己。
一切都讓他好害怕。
不知不覺間，一名男子已經站在紅的眼前。
那是一名身穿黑色製服，身高很高的男子。看在紅的眼裏，這名男子比實際上還要高大得多。
「……」
紅抬頭看著男於。
「怎麽啦?少年。」
「……這些都是我做的……我已經、沒有地方可以回去了……」
紅流著眼淚。
眼淚流個不停。
男子則說：
「不對，你有了個新家。沒錯，你已經有新的地方可以回去了。」
紅抬起頭來。
「……咦?」
接著臉上浮現溫和笑容的男子，朝紅伸出了右手。
「歡迎來到eme。」
那是一隻很大的手。
1
「唔哦!!」
紅醒了過來。
這裏是哪裏?
他看了看四周。
「……」
學生會長正往自己這裏看。
這個女生活像是隻穿上製服走路的鋼筆。學生會長隔著眼鏡，以平淡的視線望著紅。
「……」
紅也看了看學生會長。
兩人就這麽目不轉睛地對望。
但他們之間並不存在戀愛感情。
有的隻是一種不著邊際的叛逆精神。
沒過多久，學生會長平靜地開了口：
「我說小紅啊。」
「什麽事啊?學生會長。」
「一天五堂課你就睡掉了五堂課，我想這再怎麽說，也太如有神助了點。」
「我也這麽覺得。」
「你都不會不好意思就對了?要是學生會長有權開除學生，我想我應該會開除你。」
「妳說得還真過分，虧我在學生會選舉的時候還捧場投了妳一票。」
「學生會選舉當天你根本就沒出席。」
「……」
就在這時，放學的鍾聲響了起來。
得救了。
紅來學校的目的就是補眠，因為工作常常需要熬夜，很多時候他幹脆直接請假不來上學，但還是可以畢業。這個社會就是這麽運作的。
紅急急忙忙地整理一下書包，站起身來。
「喂、喂，紅、紅。」
佐藤、鈴木、高橋、山田叫住起身的紅。
「幹嘛?佐藤、鈴木、高橋、山田。」
「你聽我說，紅，這可是大消息。你聽過人麵狗的傳說嗎?」
「那種事情你去問ul課的人。」
「啥?」
「沒有，沒什麽。你說的人麵狗，就是那個人麵狗?」
「就是啊。最近又開始到處都有目擊情報跑出來了，你有聽說嗎?」
「沒有，根本沒有，我百分之百不知道。」
「你也否認得太用力了吧?不過這不重要啦。我說紅啊，我們也一起去抓人麵狗吧。」
「你們怎麽像國小生一樣好騙?根本不可能會有那種東西存在好不好。」
「可是雜誌上還有懸賞咧。」
「好像是吧?實在是很會給我找麻煩。」
紅離開了教室。
隻是話說回來，為什麽到現在才又夢到那時候的事情呢?
啊啊，對喔。
因為今天將是紅首次以ga身分單獨出任務的日子。
乾紅太郎。
十七歲。
眉毛挺拔有力，雙眼充滿熱忱，眉目輪廓深而挺，嘴角流露出堅強的意誌。不管是剪齊而沒有碰到眉毛的頭發、曬黑的皮膚，還是結實的身體，全身上下都極為健康。身高一七五公分的身體，平常都裹在牢固而且高度保溫的eme製服之中。白天是高中生，晚上則是eme的特務，這就是紅。
千代田區某處。
紅所在的這個地方，號稱沒有人知道確切地點，卻有相當多人聽說過。
紅將先前身上穿的學校製服換成了儉樸的黑色製服外套、白色襯衫，以及打得很緊的黑色領帶，穿著打扮顯得十分穩重。
這棟建築物就是eme的總部。
說到八百萬機關這個詞，大多數人應該心裏都會有底。八百萬機關就是一個負責暗中處理所有怪異現象的獨立機關。從日本的首都定在京都的時代，八百萬機關就以陰陽寮的名號存在，而在世界大戰之後則更名為「eme」，繼續發展至今。
eme分成pc課、ul課、dh課等各式各樣的部門分別進行活動，紅就是隸屬於其中pc課的特務人員。
通稱ga。
紅之所以會進入eme，原因就在於他所具備的特殊能力。每一位ga都各自擁有不同的特殊能力。
「我是乾。」
紅敲了敲眼前的門。
接著裏頭就有人回答：
「請進。」
「失禮了。」
紅先講了一聲才走進門內。
寬廣的室內有著一張辦公桌，一名讀著手上文庫本書籍的男子就坐在那兒。這個人年紀大概六十五、六歲，整個人散發出極為穩重的氣氛，簡直像是一大塊金屬礦石。他就是eme的代理總長。
總長另有其人，但從上一任總長下落不明之後，除了這位代理總長之外，還沒有人見過新上任的總長。
「早安，代理。」
「早安，紅。你動作還是一樣很快啊。」
「聽說今天要發表一個對我來說算是重大的消息。」
「啊啊，的確有這麽回事。乾紅太郎，從今天起，本機關正式認定你為可單獨執行任務的ga。過去我們曾經派你以助手的身分，跟隨許多人出過任務。不過從今天開始，你也是主力的一員了。恭喜你，多加把勁。」
「這一天總算來了啊。那也就是說，從今天起我就要單獨出任務了?」
「不對，不是這樣。從今天起，我們會派助手給你。除了極特殊的狀況，否則ga不會單獨出任務，相信這點你也很清楚。」
「果然。我是有料到啦。那，我的搭檔是誰?」
「照理說差不多該到了。」
就在代理看表時，有人從外麵敲了敲門。
「我是巽。」
聽聲音是名女性。
「請進。」
代理請對方進來。
門打開後出現了一名美女。而且是不光是男人，任誰看了都會倒吸一口氣的美女。
美女穿著一身跟紅同樣款式的黑色製服，裹住了她那宛如沙漏般勻稱的身材，一路走到辦公桌前。
「巽蒼乃丞，從本日起分發到eme。請多多指教。」
美女是這麽說的。
「嗨，歡迎妳來，蒼乃丞小姐，我幫妳介紹一下，這位就是乾紅太郎，妳就是要擔任他的助手。紅，這位女性就是從這次任務開始擔任你助手的巽蒼乃丞小姐。」
代理分別對美女與紅介紹彼此。
兩人互望一眼，互相微微鞠躬致意。
「蒼乃丞小姐前幾天才剛從美國回來，也是剛分發到eme。我想她應該會有很多事情還不清楚，就請你這個學長多多關照了。」
「我明白了。」
紅點了點頭。
代理合起文庫本放到桌上，兩手攏在一起，臉色也變得嚴峻。
「至於這次的任務，地點在東京都轄下一座叫相埜村的村子，聽說這座村子從好幾天前出現落雷後，就一直受到原因不明的電力低落現象困擾，甚至接連有報告顯示有村民受到雷電追趕。根據ul課的調查，認為這個事件很有可能是pc所造成的，所以也就輪到你們出場了。目前還不清楚是什麽樣的pc所造成，請你們發現之後立刻做出該做的處置。」
兩人接下了使命，走在漫長的eme總部走廊上，準備前往停車場。
「——蒼乃丞小姐，妳的名字還真稀奇呢。」
紅先找了話題。
而走在身旁的蒼乃丞則是這麽回答：
「是啊。雖然我就讀美國的大學，一直到上個月都住在美國，但國籍是日本，在京都的老家是個有點曆史的家族，所以才會取這種很古風的名字。」
「原來如此。」
「不過沒有人叫我蒼乃丞。不管是日本還是美國的朋友，大家都叫我蒼。紅太郎先生也請盡管叫我蒼就好。」
「其實也沒有人叫我紅太郎，大家都隻叫我紅。蒼乃丞小姐也一樣，叫我紅就好，畢竟妳還比我年長了五歲。」
「哎呀，看樣子我們挺合得來呢。不過小紅，年齡的差距你就不用特地講出來了。」
兩人走出建築物，正好撞見了另一對人馬。
這兩個人也和紅他們一樣身穿黑色製服。
「喲，同學。」
「你好。」
「我聽說啦，聽說你從今天開始可以單獨出任務了?恭喜恭喜，加油啊。」
「謝謝誇獎。兩位是出完任務回來嗎?」
「對啊，去抓人麵狗。」
「嗯，原來是那玩意喔。」
「還好啦，雖然是幫人擦屁股，但這終究還是重要的任務。」
「辛苦兩位了。」
紅目送苦笑著走進建築物的這對兩人組，接著一路走到停在停車場的一輛bmw旁邊。
蒼從車子的另一側問道：
「剛才那兩位是?」
「跟我同樣是pc課的人，是很優秀的學長。」
「人麵狗是指?」
「啊啊——」
紅忍不住露出苦笑：
「就是一種將人頭接在狗身體上的嵌合獸。幾年前我們捕獲到的人麵狗『權藏』跑掉，搞得傳聞沸沸揚揚。權藏的腦筋跟人一樣聰明，所以真的很難抓到。順便講一下，權藏還會說人話。」
「哎呀。」
「這隻權藏有夠喜歡交配，跑出去四處留下自己的種，在各地都隻抓到牠的小孩。而我們eme現在正忙著四處追捕，要趁人麵狗在大眾麵前曝光之前捉回來。但由於人手不夠，沒出任務的ga就常常會被叫出去。說穿了，這工作就像掃廁所一樣。」
「這可真是悲慘。對了小紅，你的車門已經上了鎖，鑰匙卻還插在車裏頭，這下得呼叫jaf（注：japanautomobilefedertion，日本汽車聯盟）的道路救援服務才有辦法進去了。」
「啊，不用擔心。」
說完紅就一隻手貼在車門的鎖上，發動了自己的能力。
車門鎖立刻解開，讓車門打了開來。接著紅進入車裏，從裏頭伸手為蒼打開了車門。
「……你這aa可真好用。」
巽蒼乃丞。
二十二歲。
堅毅的眉毛下長著一對大眼睛，再下去則是清秀的鼻梁與緊閉的嘴角，是一位有著完美麵貌的美女。一頭烏黑衰麗的長發從正中央分成兩邊，身高一七五公分，幾乎跟紅一樣高。她不但臉孔美麗，更有著美胸與纖腰，以及一雙極為修長的美腿。不管從什麽角度看，怎麽看，都讓人覺得她是個頂尖模特兒。這就是蒼。
兩人坐著紅所駕駛的車，一路開往相埜村。
也不知道是不是才剛謀麵的兩個人進入密室獨處就一定會這樣，車內一直維持沉默的狀態。紅覺得這樣有些尷尬，但蒼則不當一回事，自顧自地看著車外的景色。
結果是蒼先開了口：
「我說小紅啊。」
「什麽事?」
「你對av有興趣嗎?」
「唔喔!」
紅突然緊急煞車。
由於已經接近郊外，他們才沒有被後方來車追撞。要是開在國道之類的地方，早就被人從後方追撞了。
「……妳怎麽突然問起這種事情啊?」
「唉呀，這有什麽奇怪的嗎?我聽說日本的男生全都很喜歡av。」
「這嘛，說討厭是有點違背良心啦……」
「有推薦的貨色嗎?」
「啥?」
「告訴我小紅你推薦什麽。」
「推……推薦?妳問這種事情想做什麽啊……」
紅重新讓車子起步。
「當然是要買啊。」
「唔喔!」
紅再度緊急煞車。
「你怎麽這樣開車?一下子起步，一下子又緊急煞車。」
「……妳要買喔?」
「就是要買。」
「妳何必用買的呢……至少也可以用租的吧。當然用租的也有點問題就是了……」
「可是我就是想要啊。我最近才剛搬來日本，所以家裏什麽都沒有。多數人會推薦sony?還是panasonic呢?」
「九鬼（注：日本成人影片製造商），不，kenwood之類的比較好。」
紅開著車子朝相埜村前進。
就快來到東京郊外了。
隨著太陽西下，景色中的鄉間氣息也越來越濃厚。
「啊。」
蒼突然發出聲音。
紅反問：
「這次又怎麽了?」
「av。」
「啥?」
「小紅，你剛剛以為我是說那個av對吧?」
「……」
「那種東西在美國不叫av，叫pv啊，pv。」
「好好好，別再說了。」
「不過你也太失禮了，我怎麽可能會跟你提這種事?」
「這可真是抱歉啊。」
「如果是在美國，我馬上就告你性騷擾。」
「想告妳就盡管告啊。」
「唉呀，你還挺囂張的。不過英文的縮寫的確是挺容易搞混的，像什麽who啦、或是fbi啦。」
「真要說起來，我們eme本身就是縮寫了。」
「小紅，你知道eme的全名嗎?」
「eightmillionengine。」
「自己組織的名字當然應該要知道了。不過，小紅你的發音很日式耶?」
「因為我是日本人嘛。」
「那我們ga跟aa又是什麽的縮寫?」
「guardia跟agentability。」
「那pc呢?」
「phenomenoure。」
「那ul調查課呢?」
「urbanlegend。妳還真的每個都問，這樣很像當教官的妳知道嗎?」
「……以後我會注意。」
2
東京都轄下的相埜村。
在傍晚時分抵達的兩人將車停在村子的入
口，眺望村子周遭的景色。除了疏密不一的民宅之外，還可以看到森林、河川與農田。相埜村是座人口不到兩百人的小村莊，據報告顯示，不管需要用到什麽服務還是設施，村民都得跑一趟隔壁鎮。
蒼有點驚訝地說了：
「這裏真的是東京?」
「就算行政區上算是東京，隻要離開都心一段距離，跟外縣市也沒什麽兩樣。」
「這樣啊?不過這氣氛的確挺適合鬧鬼的。」
「就是因為鬧出問題，我們才會跑來這裏啊。」
「說得也是。」
就在這時，有個人影在夕陽下沿著道路走來。
看上去是個身穿學校製服，大概十五歲左右的女生。根據她從村外走來的這點判斷，多半是正從隔壁鎮上的學校放學回家。
「不好意思，請問一下。」
紅叫住了少女。
結果少女嚇了一跳，停下腳步看了紅一眼。
這個女生除了有對大眼睛以外，並沒有太明顯的特征，給人的印象比較樸素。
她的頭發全部綁在腦後，全身散發出幾分溫和的氣息。
「請……請問有什麽事嗎……?」
少女的臉頰略微泛紅，微微低著頭小聲答話。
看樣子她似乎挺怕生的。
「妳是相婪村的人嗎?」
紅對少女這麽問道。
而少女則畏畏縮縮地回答：
「是，我是村裏的人，目前寄住在那間寺廟裏。」
「我是想問說這個村子的派出所在哪裏。」
「啊，好的。呃，從這條路——」
少女親切而且詳細地告訴紅通往派出所的路。
紅道謝完之後朝她微微一笑，而少女也紅著臉頰露出笑容，離開時還連連鞠躬。
滿臉笑容的紅，目送少女踩著不遠處的石階，朝著寺廟一路往上爬。
「我說小紅，你為什麽會露出這種『一個禮拜沒洗澡的人泡進熱水裏的表情』?」
「好了，我們趕快去派出所吧。」
「原來小紅你喜歡那種樸素的女生是吧?」
「不行嗎?喜歡樸素的女生有什麽不好?」
「小紅你一定還是在室男吧?」
「好了，我們趕快去派出所吧。」
「唉呀，兩位這可問對人了。呃，記得大概是一個禮拜之前，突然一聲轟隆巨響，一道雷電打在森林裏，之後這一帶就接連發生很多怪事。例如說……對了，比方靜電，真的有夠誇張。不過靜電這種小事還不算什麽，問題是在停電啊，停電。往往才剛發現電力弱得不像話，沒過多久就真的停電了，而且隻有局部範圍會停電。像發電廠跟住家電路之類的，電力公司都有派人來查過很多次，可是都說完全查不出有什麽異狀，很奇怪吧?可是要說奇怪，還是那玩意最怪啊，那玩意。村民之間開始流傳說這些問題都是先前的落雷造成的，然後他們就跑進森林裏察看。真受不了，這些人就是這麽迷信。那，兩位猜猜看這些人後來怎麽了?結果這些人竟然說在森林裏被閃電追著跑，閃電耶?兩位覺得這可以相信嗎?」
村子裏的駐警十分得意地說個不停。
紅與蒼離開小型派出所，將車停在森林外圍，決定在車內靜觀其變。
「——隻是話說回來，竟然會有這種先出現落雷，才發生神秘的電力不足現象的村子。嗬嗬，這起事件實在很有都市傳奇的味道啊。」
「這類傳說多得很呢。以前有裂嘴女，最近則有些什麽去了就鐵定會死的村莊之類的。」
紅靠著車內的燈光，看著ul課的調查檔案舉例。
蒼聽完紅舉的例子就說了：
「看樣子，不管是哪個國家還是哪個時代，人們實在是很喜歡這些民間故事啊。」
「都市傳奇在美國也很多嗎?」
「多得可以堆成一座山了。像是什麽住在馬路人孔蓋下麵的巨大鱷魚，還有住著巫婆的詛咒森林之類的。」
「……妳講的明明就是電影『大鱷』（alligator）跟『厄夜叢林』（theirwitchproject）嘛。」
「唉呀，那些可是根據真人真事改編的耶?」
「光聽就覺得很假。」
「就會冤枉人家。」
「別說這些了，根據ul課的調查報告跟我的直覺，我覺得這次的事件應該是食肉目雷獸科的pc做出來的。蒼姊妳怎麽看?」
「我覺得是高木噗（注：日本搞笑藝人）搞出來的。」
「……」
「開玩笑的，這是美式幽默，我也讚成小紅你的意見。記得雷獸是指定為t（殲滅種）的pc對吧?」
「沒錯。」
紅答了一句。
所謂的pc，是phecreature的縮寫，指的是現象生物，也就是一般通稱為妖怪、怪物或妖精之類的生物。
已經證實存在於現實之中的現象生物，數量往往比保育類動物更為稀少，對應方式也區分為兩大類。
指定為p（protect，保護種）的現象生物，不分有害無害，發現後即應加以保護；至於指定為t（terminate。殲滅種）的現象生物，一旦發生危害人畜之情形，即應迅速加以殲滅。而實際去執行保護或殲滅任務的，就是紅他們這些pc課的ga。
雷獸是一種人類極少遇到的pc，但實際上卻有著相當多的數量，在曆史文獻中也曾多次登場。由於對人類也會造成危害，讓雷獸被指定為t種pc。
「確實是t種沒錯，不過最重要的是——」
紅正要針對指定種發表意見，車內燈的燈光卻慢慢暗了下來。
紅看了蒼一眼。
「我可沒用aa。」
蒼隨即否認。
因為紅原本也以為是蒼的aa造成的。
不過看來似乎不是。
這也就表示——
「終於出現啦。」
紅看了看車窗外。
在車窗外的森林深處，也就是據說落雷發生的方向，可以看到一個發出強光的物體。
然而這個物體也就隻有短短一瞬間在遠方現身，下一瞬間就以肉眼幾乎跟不上的速度朝著車子猛衝過來，簡直可說是快如閃電。
隨著一聲轟隆巨響，車身劇烈搖晃，車內燈也完全熄滅，讓四周籠罩在黑暗中。顯然有什麽東西在車子底下。
「電池被搞掛了?」
紅啐了一口。
紅的臉、蒼的臉，甚至整輛車內都被一陣強光照得十分明亮。
當紅與蒼轉頭一看，就看到車外有個發出強烈光芒的形體站在那兒。這個形體有著人的外型，但全身發出強烈的光線，讓人看不清楚到底是什麽模樣。
紅的動作停住了。他跟發光體上像是核心的兩隻眼睛對望了幾秒。
如果他沒有記錯，這對眼睛……
就在這時，有個東西從車子底下跳了出來，接著人形的發光體也慢慢遠離了車子。當發光體離開後，留下的是一片完全的黑暗與寂靜。
「看樣子應該是往村子的方向過去了。」
紅步出了車子。
蒼也跟著跑了出來。
「力量可真強。」
看到bmw的車燈破裂、烤漆焦黑剝落、車體凹陷，蒼不禁一臉厭煩的表情。
這輛車完全廢了，野草燒焦的味道刺激著鼻腔。
「也許不是雷獸啊……」
紅當場蹲下，發現有兩種燒焦大地的腳印。
一種是從森林深處筆直地朝著車子
延伸過來；另一種則像是人類走路的腳印，每一步的間隔都大略相等。
「我先追過去看看，請妳隨後跟來。」
說完紅就輕巧地跳過車子，朝著村子跑了過去。
他的動作很快，遠超過人類該有的速度。因為紅發動了aa。
紅所具備的aa是力場幹涉能力，也就是俗稱的念動力。紅不需要直接碰觸到物體，就可以對自己以外的無機物施加力道，能夠施加的力度則大約等同於自己的肌力。紅沒有辦法對有機物施力，但自己的肉體卻是例外。他可以對自己體內施力，藉此展現出超乎常人的體能。
然而這終究隻是能夠施力，肉體的強度並沒有跟著提高。肌肉還是原來的肌肉，骨骼還是原來的骨骼，皮膚也還是原來的皮膚。如果紅用了相當於正常兩倍的力量擊打物體，拳頭也會遭受到兩倍的力量衝擊；若是用兩倍的力量奔跑，肉體組織也會以兩倍的速度疲勞。紅所具備的aa可說是一種兩麵刃。
他可以施加的力道大致隻跟自己的肌力相等。
要是超出這個限度，紅的力量就會失控。
自從紅進入eme之後，就再也不曾讓自己的力量失控。
沒錯。從他小時候的那一天起，這樣的事便不曾發生過——
這團閃電就像野獸似的，在夜晚的天空中跳來跳去。
「可惡，怎麽正看到精彩的時候又停電!」
正看著夜間棒球比賽轉播的高井家父親，在九局下半兩人出局又滿壘時被停電打斷。
「哇!我還沒有記錄耶!」
前嶋家則是小孩子玩遊戲玩到一半，就在快要破關的地方被停電打斷。
「啊啊!我明天要交的論文資料!」
關口家則是女兒用計算機用到一半，還沒將數據存盤就被停電打斷。
「就是那個嗎?」
紅發現了一團從電線杆上跳來跳去的雷電。
他就追著這團雷電在黑夜中奔跑。
結果雷電停了下來，在各個住家屋頂間跳躍行進，朝著紅飛撲過來。
紅才剛堪堪避過，就有一道雷光落在他先前所站的地麵，於大地上挖了一個極深的洞。撕裂整個空間的落雷聲響徹了四周，要不是紅能夠發揮過人的體能，不然實在不可能完全躲過這一擊。
雷電似乎也覺得訝異，從落雷地點之中盯著紅看。
多道雷電之中顯然有個東西在。
這個物體有著走獸的外型，看來果然是雷獸。
接著這團雷電猛力一跳，從牆壁跳到屋頂，再從屋頂跳上電線杆，然後再度從夜空中飛奔而去。
紅也立刻追了過去。
聽說以前有些村子有雷獸出沒，村民在進行獵雷獸的活動。
「這次的獵雷獸行動可真夠難搞。」
發光體朝著一個地方飛奔。
隻要到那兒去，那團雷電也一定會來。
發光體全身爆出大群電流，一步步踩得大地焦黑，朝著目的地走去。
眼前出現了一棟白色建築物。
以及一座巨大的送電鐵塔。
這個地方就是位於村外的發電設施。
發光體從入口進入設施之中，一路走到有無數電纜匯集的送電鐵塔底部。
結果有個人影就站在那兒。
發光體看到人影，停下了腳步。那是個身穿黑色外套，個子很高的美女。
女子放開了原本抱在胸前的雙手，臉上浮現出笑容：
「晚安。我就猜應該會來這裏，所以搶先繞了過來。」
獵雷獸。
紅追著那團雷電，進入了有送電鐵塔台局聳立的發電設施之中。
結果已經有人先到了。
一個是那個會走路的發光體。
另一個就是蒼，看樣子她是搶先過來包抄了。紅與蒼隔著一段二十公尺左右的距離，包夾發光體與雷電。
雷電一路走到發光體旁邊，停下了腳步，簡直就像回到主人身邊的小狗一樣。這團雷電的光開始慢慢減弱，隨著強光縮減，雷電之中的形體輪廓也慢慢浮現出來。
這隻有著柴犬般大小的動物，用四隻腳穩穩踩著地麵，從尖尖的鼻子往後延伸的線條呈流線型。牠的眼球黑白分明，成排的牙齒十分銳利，從前方往後生長的獸毛則發出漂亮的金色光輝。隨著電光慢慢消逝，體毛也從金色轉變為黑色。
這團雷電果然是雷獸。
「不行!不可以解開雷電!」
發光體趕忙護住雷獸。
是個年輕女子的嗓音。
「果然是雷獸啊。這隻雷獸的雷是我解除的。妳也該認命，解除自己身上的雷電了。」
站在她們正麵的蒼這麽說。
運動停止能力。這項稱為向量歸零的能力，就是蒼所具備的aa。蒼可以自由吸收各種能量，就算有段距離，也可以吸收一定程度的能量，而如果實際接觸到蒼的身體，更是可以讓物體完全停止運動。也就是說，不管是拳頭還是子彈，都無法對蒼造成傷害。
然而吸取過來的能量，都將由蒼的身體吸收，要是吸收過量，就會確實破壞蒼的身體。蒼的能力也跟紅一樣，是一種兩麵刃。
這種能力跟紅的念動力正好相反。
雖然之前就有聽說，但這還是紅第一次親眼目睹蒼使用能力。
「……」
發光體的光逐漸減弱。
形體逐漸縮成人形，最後終於浮現出一名少女的輪廓。
雖然原先綁住的頭發鬆開，製服也換成了一身運動服，但那雙大眼睛以及文靜的舉止卻沒有改變。這名少女就是先前幫紅他們指路的那名少女。
「果然是妳啊……」
紅自言自語。
「我要處理掉這隻雷獸。」
蒼則是這麽說的。
雷獸對蒼露出牙齒，全身體毛豎起。這些體毛從黑色轉變為金色，全身再次開始帶電。
「不好意思，凡是指定為t種的pc，我們都得解決幹淨。」
蒼白朝著雷獸跨出腳步。
「蒼!等一下!」
紅出聲製止蒼。
但蒼沒有停下腳步。
「不要!不要過來!」
少女抱住雷獸想要護住牠。
就在這時，少女的身體裹在一層白光之中，接著進出一陣強光的洪流，幾乎將整個世界變成一片純白。無數道雷光像是神龍擺尾似的四處亂竄，態意破壞。建築物與金屬發出哀嚎，大地遭到撕裂、圍牆倒塌、電纜也斷裂飛舞。
插圖021
紅在這陣由巨響與電光組成的驚濤駭浪之中拚命泅泳前進。已經分不清楚蒼、雷獸以及少女所在的位置，隻見成束的雷光鑿過地麵，建築物一一倒塌，每一秒都顯得那麽漫長。最後紅看到了一團鐵塊占滿了自己的視野。巨大的送電鐵塔就像軟糖似的一折就斷，往這邊倒塌過來。
他需要力量。
隻要有力量。
這種鐵塔他兩三下就能破壞。
這樣就可以保住自己的性命。
隻要使出力量，隻要解放自己的力量就行了——
就在這個時候，發生了一陣劇烈的地震。
原來是鐵塔倒在地上，震得大地鳴動，強風吹起，卷得四周塵土飛揚。四麵八方都看不見任何東西。
不久土沙慢慢散去之後，就看到蒼、雷獸、雷獸身旁的少女，再加上紅，站在形成斷垣一殘壁的建築物與鐵塔殘骸之中。
紅仰頭喘了口氣。
「小紅，你還好嗎?」
「嗯，還好，看來我運氣
不錯，沒有被壓到。倒是蒼姊——」
「什麽事啊?要像剛剛那樣，直呼我『蒼』也行啊。」
「……這隻雷獸我要帶活口到總部去。」
「為什麽?雷獸可是指定為t種的pc呢。」
「ga不是隻會聽命行事的機械。懂得去思考怎麽保護本來下令要殲滅的pc，思考怎麽保護受到保育種pc攻擊的人類，保衛特務才有存在的價值。這隻雷獸還沒有殺過人，我們應該還可以留一條路給牠走。我要動用我的權限加以保護，妳應該沒意見吧?」
紅這麽對蒼說了。
蒼聳了聳肩膀回答：
「就交給學長決定吧。」
「太好了……真是太好了……」
少女在雷獸身旁癱坐下來，簡直就像獲救的是自己般鬆了口氣，眼淚也開始流個不停。
紅走到少女身邊問道：
「妳的這種能力是怎麽回事?」
「……我……我因為這種能力，從小就常常遇到有著神奇力量的生物……而我隻要接觸到這些生物，就跟著也能運用這些生物神奇的力量……」
「強製妖媒體質是吧。」
蒼從旁說明。
紅也聽過這種能力。所謂的強製妖媒體質，就是一種不管當事人自己有沒有這個意思，在接觸到pc之後，自己也能跟著引發同樣現象的能力。
「……可是我……再也控製不了這種能力了。隻要我一激動，能力就會失去控製，搞成這個樣子……我不是人，是怪物……之前住的地方也是因為這種力量被我弄得不能住人……而且，現在就連這裏也……」
少女哭了。
紅想了起來。想起了那個時候。
當時自己也因為極度的恐懼而使力量失控，將眼前的一切破壞殆盡。
這名少女就跟自己一樣。
「妳的這種能力才不是什麽怪物……」
紅開了口。
少女抬起了哭腫的臉。
「妳的能力不是隻能用來破壞，也可以用來保護別人。我們有地方讓妳去，妳隻要在那兒從頭來過就好了。我們歡迎妳。」
「……咦?」
少女的表情就像好不容易才從很深很深的水裏探出頭來似的。
紅在臉上浮現出由衷的歡迎笑容，朝少女伸出右手說：
「歡迎來到eme。」
3
eme總部。
代理坐在辦公桌前看著文庫本，就聽到有人敲門的聲音。
「我是蒼。」
「啊啊，請進。」
代理將文庫本放到桌上，起身迎接蒼。
他對一路走到辦公桌前的蒼鞠躬行禮。
「辛苦了。紅的表現怎麽樣?」
「嗯。他的體能就不必再說了，在現場的判斷非常恰當，也懂得臨機應變，各方麵的表現都很完美。我有試著製造出絕望的狀況，但他還是沒讓他的能力失控。看樣子他戰勝了自己。我開始中意起他來了。」
「那麽——」
「嗯，憑他的本事，要單獨出任務也沒問題。將來他一定會成為一個不得了的ga。」
說完，eme「總長」巽蒼乃丞就在完美的美貌上浮現出完美的微笑。
「唔喔!!」
紅在桌上醒了過來。
結果立刻跟坐在隔壁的學生會長四目相對。
「我說小紅啊。」
「什麽事啊?學生會長。」
「一天五堂課，你就睡掉五堂課，真的讓我覺得你大概是被惡魔附身了。」
「我也這麽覺得。」
「你今天也睡得挺熟的嘛。」
「畢竟我昨天去獵雷獸了啊。」
「獵雷獸?」
「沒有，我是說去采鬆茸。」
就在這時，放學的鍾聲響了起來。
紅急急忙忙收拾書包，學生會長卻不放過他：
「等一下，這種季節哪裏有鬆茸可以采?你剛剛明明就說了『獵雷獸』對吧?你說的獵雷獸，就是以前在下野地方盛行的那種習俗嗎?」
「沒想到學生會長連這麽冷門的知識都知道啊。」
紅正要走出教室，佐藤、鈴木、高橋、山田又叫住了他。
「喂、喂，紅、紅。」
「幹嘛?佐藤、鈴木、高橋、山田。」
「今天一定要你陪我們去找人麵狗。」
「不了，我今天有工作，得先回家了。」
「你今天也有打工啊?真是的，有夠不合群。」
「就是說啊。」
紅走出了教室。
坐上電車搖了好一會兒，紅來到了位於千代田區某處的eme總部。把校服換成eme的製服之後，紅就跑去敲了敲總長辦公室的門。
「我是乾。」
「請進。」
「失禮了。」
一走進房間，代理就把看到一半的文庫本放到桌上，對他露出穩重的笑容。
「昨天是你第一次帶助手出任務，辛苦了。」
「哪裏。今天是我一個人出任務嗎?」
「不是，當然還是要你帶個助手。」
「難道又是跟蒼姊?」
「哦?你中意起她來啦。畢竟她長得很漂亮嘛。」
「不，坦白說我很怕她。」
「這小子竟然說出這麽可怕的話……」
「咦?」
「沒有，沒什麽。不過看樣子，她倒是相當中意你啊，隻是她已經回到美國去了。」
「她還真忙啊。」
「聽說是在美國還有工作沒做完。從今天起，我會派另一個新進助手給你。」
「新進助手?」
「對，應該差不多要來了。」
就在代理看表的時候，有人從外麵敲了敲門。
「我是茜。」
聽聲音是名女性。
「請進。」
代理請對方進來。
接著門就打了開來，一名紅曾經見過的少女從門後出現。這是個頭發在背後綁成一束，眼睛很大，看起來很文靜的少女。雖然身上穿著跟紅同樣款式的黑色製服，但散發出來的柔和氣息確實就跟那名少女一模一樣。
「檜繪馬茜，十五歲，從本日起分發到eme。請多多指教。」
少女緬靦地說了。
「嗨，妳來得正好，小茜。妳就是要擔任這位乾紅太郎的助手，不過我想也不用我來介紹了。」
代理是這麽說的。
紅交互看了看茜跟代理，問道：
「您說的新人，該不會——就是她?」
「對。ga該會的事情，就請你從頭教起了。」
「請多多指教，紅學長!」
茜的一對大眼睛閃閃發光，臉頰發紅，抬頭仰望紅的臉。
這個搭檔還真是嬌小可愛。
「哈哈……」
紅臉上浮現出複雜的表情。
接著代理換上嚴峻的表情說了：
「好了，接著我要指派今天的任務給你們。不過她是今天才進公司的新人，劈頭就派太艱難的任務難免會吃不消，我們就先從簡單一點的工作做起吧。」
「該不會是……」
紅登時有種不祥的預感。
「唔。在練馬區接連傳回人麵狗的目擊情報，我要你們兩位去捕捉這隻人麵狗。」
「唔喔!」
不祥的預感猜中了。
「哇，人麵狗耶。紅學長，這聽起來真有意思。」
茜高興地看著紅的臉。
她多半是純粹喜歡pc吧。
紅歎了口氣，抬頭看著天花板。
ga這行飯吃起來可不輕鬆啊——
end
issionafterschool
這就是妖怪……這就是pc……
一張就像獅子頭一樣巨大的猴子臉孔直逼到紅的眼前，距離近得連眼球的毛細血管都看得見。怪物張開大口，讓周圍彌漫著一股濃烈得令人作嘔的腥味，讓他全身都不舒服。聽說光是這個怪物呼出來的氣息，就足以讓人體患上疾病，也難怪牠會被歸類為現象生物。怪物張開的大嘴裏頭，有著成排牽著唾液絲線的利牙，要是被牠咬上一口，多半肌肉跟骨頭都會輕而易舉地分家。牠的全身長滿了不知是像貉還是野豬的獸毛，四肢則有著像老虎一樣的斑紋；而在四肢的前端，更長著幾乎連金屬也能撕裂的利爪，光是被牠輕輕摸過，人頭多半就會整個被摘下。一條就像大蛇似的尾巴，也不停地在大地上拍出啪答啪答的聲響，聽起來令人十分不舒服。會被殺。紅確信自己必死無疑，一切的錯都在自己。pc有分為保護種跟殲滅種，但自己太重視這一點，導致一般民眾的性命遭到威脅。人命優先於其它一切條件，這才是任務的第一鐵則。而現在紅自己的性命也已經麵臨生死邊緣，這也全都得怪自己判斷失誤，危及到民眾的性命，所以還債的時候到了。紅已經死了心。虧自己還想藉這個機會重新開始新的人生……就在這時，兩聲槍響響起，眼前的怪物瞪大了眼睛，張開的嘴裏發出低吼聲，傳來一聲沉重的悶響，慢慢軟倒在地。順著倒地的怪物往前看去，可以看到一名男子兩隻手拿著步槍瞄準。男子將冒著硝煙的槍身橫著扛在雙肩上，一路走到紅身邊。
「剛剛囂張的氣焰跑哪兒去啦?小子。」
這個人——黑部的臉上浮現出野性而剽悍的笑容。
1
「唔喔!!」
紅醒了過來。
他汗流浹背。
全身都被汗水弄濕，簡直就像剛從沼澤裏爬出來一樣狼狽。
第一次出任務時的失敗——
他常常作這個夢。也不知道是不是這段往事抓出的傷口還留在心中的某個角落，動輒就會觸動這段夢境，簡直就像壞掉的點唱機一樣。
失敗。失敗。失敗。失敗——
以及過去搭檔的形影——
紅想起了黑部。不，他不曾有片刻忘記過。
黑部是個可靠的搭檔，也是個值得尊敬的學長，更是紅的目標。紅沉浸在回憶之中，遙想這個令他懷念的人物。
這時紅突然覺得有人的視線刺在自己的後頸上。這道視線非常尖銳，簡直就像羅盤上的指針一樣。紅扭動原本趴在桌上的頭部，將視線的來源鎖定在視野之中。
「……」
學生會長正無言地往這邊看著。
這個女生活像是隻穿上製服走路的鋼筆。學生會長隔著眼鏡，以平淡的視線望著紅。
「……」
紅也看了看學生會長。
兩人都沒有說話，彼此對望。
這就表示這裏是教室。看來自己又像平常那樣，不小心就在上課中休息起來了。
不是打瞌睡，是休息。
「我說小紅啊。」
「什麽事啊?學生會長。」
「上午四堂課，你就睡了四堂課，連我都開始擔心你是不是患上什麽新的怪病了。」
「這可真是稀奇啊，妳竟然會擔心我。」
「不用道謝，我隻是擔心會不會被你傳染而已。」
「原來如此……」
就在這時，放學鍾聲響了起來。
得救了。
紅趁著學生會長的言語虐待還沒開始，趕忙收拾書包準備定出教室。
她的興趣就是叫住善良而平凡的學生，且言語慢慢折磨。
「喂、喂，紅、紅。」
正要走出教室，就有人叫住了他。
轉過頭去一看，就看到佐藤、鈴木、高橋、山田圍在一張桌子旁邊密談。多半又是在搞什麽無聊的計劃了吧，不過這些家夥其實人還挺不錯的。
「怎麽啦?佐藤、鈴木、高橋、山田。」
「紅，你聽我說。我們這一個禮拜以來，一直在暗中追查人麵狗。」
「……你們還是一樣過著很奇特的青春歲月啊。」
「別這麽誇我們。畢竟我們還是差了一步，沒能找到人麵狗啊。」
「既然沒找到，為什麽知道隻差了一步?」
「這種小事就別在意了。不說這些了，我們發現了新的懸賞對象，你想知道嗎?想知道的話我就告訴你，我們要找的就是傳說中的生物野槌蛇。」
「……是嗎?隨便啦，加油吧。」
紅說完就想直接回去。
但卻被一把拉住。
「先等一下啦，紅，你也要陪我們去。」
「不了，很遺憾的，我等一下有工作。」
「搞什麽?今天也有班?最近你每天都有班啊。」
「因為有新人進來，為了教好新人，每天都有很多事情要忙啊。那我先走了。」
紅離開教室後，坐上電車搖了好一會兒，來到了位於千代田區某處的目的地。
眼前是一群躲進周圍建築物死角，籠罩在一股奇特氣氛之中，卻又巨大得嚇人的黑色建築物，讓人覺得彷佛隻有這群建築物是蓋在異次元似的。這些看上去像是已經蓋了好幾百年，而且再過幾百年多半也不會有什麽改變的建築物，正是紅所屬的eme總部。
說到八百萬機關這個詞，大多數人應該心裏都會有底。八百萬機關就是一個負責暗中處理所有怪異現象的獨立機關。從日本的首都還定在京都的時代，八百萬機關就以陰陽寮的名號存在，而在世界大戰之後則更名為「eme」，繼續發展至今。
捕捉人麵狗也是他們的工作之一。
紅走進建築物內，褪去身上穿的高中製服，換上白襯衫與黑外套，打緊黑色的領帶，小試幾下拳打腳踢的動作，讓衣服更為貼身。咻咻。
乾紅太郎。
十七歲。
眉毛挺拔有力，兩眼充滿熱忱，眉目輪廓深而挺，嘴角流露出堅強的意誌。不管是剪齊而沒有碰到眉毛的頭發、曬黑的皮膚，還是結實的身體，全身上下部極為健康。身高一七五公分的身體，平常都裹在牢固而且高度保溫的eme製服之中。白天是高中生，晚上則是eme的特務，這就是紅。
「我是乾。」
紅敲了敲眼前的門。
接著裏頭就有人答話：
「請進。」
「失禮了。」
紅先打了聲招呼才走進門內。
寬廣的室內有著一張辦公桌，一名男子就坐在那兒，讀著手上的文庫本書籍。這個人年紀大概六十五、六歲，整個人散發出極為穩重的氣氛，簡直像是一大塊金屬礦石，他就是eme的代理總長。
現任總長另有其人，但從上一任總長下落不明之後，據說除了這位代理總長之外，還沒有人見過新上任的總長。
「啊。」
紅忍不住喊出聲來。
室內有位客人已經先到了。
「早安，紅學長。」
她是eme的新進特務——茜。
茜顯得有點緬靦，對紅鞠躬行禮。她不太擅長跟別人說話，每次跟人說話，臉頰都會微微泛紅。
「早安，小茜。」
紅笑著回話。
他的臉頰卻也有點泛紅。
「你還是來得很快，隻不過似乎贏不過小茜。她老早就先到
這裏等你來了。那，小茜適應的情形怎麽樣?」
代理拿著文庫本看著紅問道。
「是。我認為她在學習方麵，正以非常理想的速度吸收各種專業領域的知識，對任務也已經慢慢適應。剩下的部分其實誰都不例外，得靠多累積實戰經驗來進步了。」
「唔，我就是料到會這樣，所以已經幫你們準備了新的任務。從今天起，你們就要參加實戰任務了。」
「!」
紅跟茜的表情都緊繃起來。
代理將文庫本放到桌上，雙手手掌攏在一起，板起臉孔說道：
「地點是位於茨城縣內一個叫做木許的地方，有報告顯示那裏的一處野生動物園接連出現謠傳，說有人看到了前所未見的生物。根據目擊報告的說法，這種生物有著猿猴的頭部、貉的軀幹、老虎的四肢，尾巴則像是一條蛇。根據我們的判斷，很有可能是食肉目鵺科的pc，所以也就輪到你們出場了，發現後要立刻采取應有的處置。」
『從今晚到明天將會——』
紅所開的bmw車內收音機，告知他們從半夜到明天的這段期間，茨城方麵的天氣將會轉為降雨。
鵺啊……
紅一邊開著車，一邊回想起自己第一次出的任務。一切都跟那個時候一樣……
車子抵達野生動物園時，太陽還沒有下山。
「木許野生動物園」。
老舊的黃綠色招牌就掛在閘門上。
野獸特有的濃烈腥味，混在大自然的氣味中飄了過來。
紅跟茜先去見業者。看來事先已經有通知過，業者很幹脆地接見了他們。然而才剛看到紅跟茜，業者的表情就轉變為驚訝。這也不能怪他，因為這兩個人的外表看上去都還隻像是高中生。
而他們也真的是高中生。
「我怎麽還有看到遊客的車輛出入——?」
紅看著野生動物園園區的方向詢問。
「啊，是的。因為隻要公休一天，就會對經營造成很大的負擔，所以我們園區一天都不能關閉。」
業者擦著額頭上的汗水這麽回答。
紅轉身麵對業者。
「原來如此。可以讓我們參觀一下園區內嗎?」
「當然當然，那就拜托你們了。」
獲得允許之後，紅跟茜坐上bmw，將車開進了野生動物園。
閘門旁邊寫著「請千萬不要打開車門」等注意事項。
嗶——
隨著蜂鳴器的聲音響起，兩道嚴密交錯的鐵絲網閘門緩緩往旁分開。等紅跟茜所搭乘的bmw從監視塔旁邊開進動物園，蜂鳴器又再度響起，閘門也隨即關上。
「……怎麽覺得好像要進監獄一樣。」
「就是說啊。」
紅跟茜兩人所搭乘的bmw，沿著指定的路徑在園區中前進。
園區內並不是愛怎麽開都行，對於車輛該定的道路跟時速都有限製。路上除了遊客所開的車輛之外，還有由園方提供的遊園巴士，所以就算沒有開車來，也一樣可以坐上巡回用的巴士參觀園區。
唯一沒有按照指定路線行駛的車輛，就是園方的管理員所搭乘的吉普車。紅所開的bmw也有獲準開在指定路徑以外的地方，隻是為了先掌握園區的全圖與整體氣氛，他決定先跟一般遊客車輛一樣，照著園方指定的遊覽路線開一遍看看。
占地廣大的園區外圍，都有用堅固的鐵絲網圍住，但隻要離開閘門，就不會看見鐵絲網，所以會讓人有種仿佛真的置身於大自然之中的感覺。開著文明的利器在非文明的世界中行進了一會兒，在樹蔭下或是沼澤地的旁邊，就可以看到各種動物的身影。
「啊，紅學長，請你看那邊，那邊有斑馬耶。」
「哦，真的有耶。」
紅一邊開著車，一邊用目光捕捉在樹蔭下休息的斑馬。
除了斑馬以外，四處還可以看到成群的猿猴與蹬羚，甚至連獅子跟老虎都有，動物的組合可說是亂七八糟，根本無視於原來的生態係分布，純粹是為了讓來看動物的遊客看得高興而將動物們湊在一起。
為了避免各種動物互相攻擊，園方隨時都將牠們喂得飽飽的。看樣子，維持起來的確很花錢。
「啊，紅學長，請你看那邊!那邊有大象耶!大象!」
茜喊得更大聲了。
往她指的方向一看，確實有大象在水邊洗澡。
看著大象的茜，臉上的表情充滿了純粹的喜悅。想必不限現象生物，隻要是動物她都喜歡。這孩子可以為了其它生物由衷地歡笑，由衷地哭泣，從剛認識的時候，她就已經是這樣了。這是她的弱點，卻也是她堅強的地方，同時也是她的魅力所在。
檜繪馬茜。
十五歲。
她有著個性溫和的眉毛、善體人意的大眼睛、小巧的鼻子跟嘴巴，以及宅心仁厚的臉龐。頭發在身後綁成一束，體形十分纖細，全身散發出一種柔和的氣氛。約一百六十公分的身高，平常都穿著eme的女性製服。乍看之下是個平凡的女高中生，其實卻是eme的新進特務。這就是茜。
這天晚上。
紅跟茜就在車子裏，等著報告中的神秘生物出現。園區內是個視野開闊的平原，在遠方可以看到池子與樹木。神秘生物也許會出現、也許不會，搞不好得等上好幾天。為了不讓電池電力耗盡，紅把bmw的引擎跟車內外的燈都給關掉了。
「……」
兩人在昏暗車內獨處的狀況，讓紅硬是緊張了起來。最大的原因不在於任務，而是他開始意識到茜的存在。這下不妙了。自己的道行還不夠，現在該專心執行任務才對。紅這麽說服自己。
可是隻要一下就好。
紅看了坐在前座的茜一眼。或許是月光的影響吧，茜的表情看起來也正因為緊張而變得鐵青。茜不太擅長跟別人說話，所以紅原本還以為是這個原因讓她緊張，但他立刻就察覺茜緊張的原因，其實是來自第一次麵臨實戰任務。
插圖033
自己以前也是這樣——
當時自己擔任助手時，黑部到底采取了什麽樣的行動呢?紅想了起來。沒錯，黑部當時是找自己說話，來舒緩自己的情緒。
「鵺。」
「咦?」
茜看了紅一眼。
紅深深坐進座椅，看著前方繼續說下去：
「如果報告是真的，我想這次報告裏提到的神秘生物肯定就是鵺科的pc。小茜妳覺得呢?」
「啊，是，我也這麽認為。有猿猴頭部、貉的軀幹、老虎的手腳跟蛇的尾巴，這些特征加起來，唯一可以想到的就是鵺了。」
「就是說啊。不過純就或然率來說，最有可能的情形卻是誤報。流言這種東西常常在流傳的過程中，被人講得越來越誇張。」
「真的就是所謂都市傳奇耶。」
「再糟一點的情形，甚至有發生過動物園或是雜誌社自導自演的案例，甚至還縫合動物的毛皮，做出假的模型藉此製造話題。」
「哇。」
茜顯得十分驚訝。
看樣子她緊張的情緒已經逐漸舒緩。
所謂pc是pphecreature的縮寫，指的是現象生物，也就是一般通稱為妖怪、怪物或妖精之類的生物。
eme分為好幾個不同的部門，紅跟茜是隸屬其中pc課的ga，也就是guardia（保衛特務）。
「妳學過鵺的相關知識嗎?」
「是，已經學過了。目前已經證實存在的種類有兩種，一種是曾經在『平家物語』中出現過的仁平型，有著猿猴頭部、貉的軀幹
、老虎的手腳以及蛇的尾巴：另一種則是曾在『看聞日記』中出現的應永型，有著貓的頭部、雞的軀幹跟蛇的尾巴。」
「看來各種專業知識妳都有好好吸收啊。妳看過鵺的照片了嗎?」
「是，已經看過了，因為上級交給我的資料裏麵就有。看到時我真的嚇了一跳，紅學長也有捉過鵺嗎?」
「嗯，有啊，以前有抓過一次……說是動物已經不怎麽貼切，應該用猛獸來形容啊——妳清楚鵺指定成什麽種嗎?」
「之前是殲滅種，現在則是保護種對吧?」
「沒錯。鵺是棲息在自然界的生物沒錯，但過去常常會跑到人類的聚落裏捕食人類。光是肉體的強度就已經非常剽悍，呼出來的氣息還會構成其它生物的病灶，所以在曆史上，牠們幕前幕後部長期受到人類的獵殺。但這麽做的結果，就是逼得這種pc瀕臨絕種，現在已經改指定為保護種。」
已經證實存在於現實之中的現象生物，數量往往比保育類動物更為稀少，對應方式也區分為兩大類。
指定為殲滅種的現象生物，一旦發生危害人畜之情形，即應迅速加以殲滅；至於指定為保護種的現象生物，則不分有害無害，發現後即應加以捕獲。而實際去執行保護或殲滅任務的，就是紅這些pc課的ga，也就是保衛特務。
「既然這些都知道，剩下的就隻差實戰了吧。其它還有什麽問題嗎?」
「啊。」
「嗯?」
「曆史上的記載還有eme的數據裏，都有提到鵺的叫聲很像虎鶫，不知道虎鶫這種鳥叫起來是什麽聲音?」
「啊啊，呃，應該是咻咻地叫，聽起來挺悲戚的。我記得文獻上應該有說以前人們曾經使用『鏑箭』來對付鵪。」
「是的，的確有記載。」
「所謂鏑箭就是一種箭身中空的箭，射出去時就會有空氣從中空的箭管穿過，發出像笛子似的聲響。牠們的叫聲大概就跟這種聲音差不多吧。」
「原來如此，那應該就是像這種聲音吧。」
茜閉上眼睛，露出側耳傾聽的表情。
「沒錯沒錯，就像這樣——」
紅也仔細傾聽遠方傳來的悲戚聲響。
「!?」
兩人同時互望了一眼。
一間昏暗的房間裏。
一名美麗的女子靜靜地坐在辦公桌前，在台燈的燈光下看著手上的資料。資料中附上了紅十二歲時的照片。
「好了，不知道他能不能好好清算掉自己的過去?」
eme總長巽蒼乃丞在她那無可挑剔的美貌之中，浮現出惡作劇的笑容。
這隻生物有著巨大的猿猴頭部、像貉又像山豬的軀幹、虎斑的四肢，以及像蛇一樣的尾巴。這種乍看之下讓人不知道該怎麽稱呼的生物就是鵺。
鵺朝著猴群占據的岩山一帶接近過去，接著就看到靜靜待在岩山各處放亮了招子的大群猿猴，一齊大聲呼叫示警。猴群露出牙齒瞪大眼睛，威嚇著不讓怪物接近。
鵺停下腳步，依依不舍地在原處徘徊了一陣子，不久慢慢離開岩山。
牠走得垂頭喪氣，腳步沉重。
接著鵺來到的地方，則是有著一公一母的老虎在其中睡覺的林子。然而這兩隻老虎也一樣露出牙齒威嚇鵺，不讓牠接近自己一步。
鵺轉身背對這兩隻老虎，來到沒有其它野獸在的荒地上，仰望著上空的月亮，發出悲戚的叫聲。
咻——
咻——
「……」
紅跟茜看著鵺獨自鳴叫的模樣，心中都產生了一股無以排遣的寂寥。
他們在遠處停車，聽著鵺那鳴響夜風的叫聲。
不久茜先開了口：
「我總覺得自己可以體會那隻鵺的心情……」
她以悲哀的眼神，看著在前方哭泣的鵺。
紅也讓雙手跟下巴托在方向盤上，看著這隻孤獨的怪物。
「……」
「因為我自己就是有著這種特異的能力，換了很多間學校，知道自己跟周遭的人們不一樣，不擅長跟別人來往，別人也都跟我保持距離……」
茜訴說這段過往時，臉上浮出難過的微笑。
紅能體會茜的心境。紅小時候也曾經因為讓自己所具備的能力失控，毀了四周的一切。從那件事發生之後，紅就跟四周的人們保持距離，過著與世隔絕的孤獨生活。
一直到進入eme，遇見黑部等人為止。
「……牠大概是跟同族走散，再不然就是隻剩自己活下來了吧。我們得想辦法活捉，送牠去跟新的同類一起生活才行。」
紅轉身朝向車後，探出身體想要拿起一個放在後座的長方形盒子。就在這時——
「啊!」
茜喊了一聲。
隨著一聲重物砸落的衝擊，bmw的車體大幅度傾斜。
紅趕忙回頭一看，發現怪物已經站到引擎蓋上，用牠那獅子頭般的巨大頭部，隔著擋風玻璃觀察車內。牠那雙黃色的眼睛泛著血絲，口中有著成排尖銳的牙齒，臉上有著猙獰的表情。
原來鵺一口氣從荒地上，跳到了這輛bmw上。這段距離足足有數十公尺，已經不太能算是跳躍，說是飛翔還比較貼切。怪物這兩字不是叫假的，一般動物根本不可能做出這樣的動作。
「糟糕!距離太近了!趕快把窗戶關緊，別讓牠呼出來的氣息跑進車裏!」
「是!」
茜迅速地關上了車裔。
因為他們先前為了聽清楚鵺的叫聲，特意在車窗上留了一道縫隙沒有關緊。
鵺發出猙獰的吼聲，舉起有著虎斑的前腳往下一揮。
喀滋!
隨著一聲刺耳的聲響，擋風玻璃上留下了利爪的抓痕。連防彈玻璃都沒能完全擋住，如果是一般的玻璃，車窗早就被敲破了。想來就連北極熊或是獅子，大概都打不贏這隻怪物吧。鵺每次揮起手臂，擋風玻璃上就出現新的抓痕，再這樣下去，玻璃完全被打破也隻是時間的問題。
「該死!」
紅打到倒車檔，讓bmw急速往後倒車。
看清楚鵺從引擎蓋上跌落之後，紅停下了車子。
然而等到車子停住，鵺也已經站穩姿勢，轉過身去，不等紅采取下一個行動，就以撕裂夜風的速度飛奔在這片大地上。
好快。
紅立刻猛踩油門。車子發出巨大的排氣聲響，拉近了跟鵺之間的距離。但鵺卻在沼澤前高高躍起，輕巧地在對岸著地，就這麽跑得不見蹤跡。
2
翌日。
昨天廣播聽到的天氣預報非常正確，一大早就開始變天。
「我們已經確定報告中提到的生物存在。在完成捕獲行動之前，我要請你們停止開放一般遊客進入園區。」
紅在辦公室裏對動物園業者這麽宣告。
業者擦著額頭上的汗說了：
「可是停止營業會對本園的永續經營造成很大的影響……」
「我們當然了解您的苦衷。可是一旦開始交戰，怪物在情緒亢奮之下，有可能會開始攻擊遊客。要是真的發生這種事情，您打算怎麽負起責任?本機關也一向講求盡快解決事態，還請你們園方多多配合，暫時停止營業。」
「是……」
業者的回答讓人覺得不太牢靠。
事態已經刻不容緩，牽扯上pc的事件都是這樣。紅跟茜坐上擋風玻璃被抓出無數道嚴重爪痕的bmw，再次開進下著雨的野生動物園園區。
園區內的道路沒有鋪柏油，讓地麵吸收雨水後變得泥濘不堪。紅所駕駛的bmw一
路上掀起泥水，開往有鵺潛伏的園區內。
「一般來說鵺都是夜行性，但偶爾也會在陰天時現身。畢竟這次有很多目擊報告是在陰天的白天看到的啊。從這天氣看來，今天牠也非常有可能會出現。」
「是……」
茜答話的聲音沒有什麽精神。
紅可以體會她的心情。
「……希望我們可以順利活捉到那隻鵺。」
「是……雖然是指定為保護種，可是一旦遇到pc加害人類的情形，不管指定成殲滅種、還是保育種，都要以人命為最優先……」
「對啊。有時情非得已，隻好對指定為保護種的pc痛下殺手，再也沒有什麽事比這種情形更讓人不舒服了……」
紅朝著放在後座的長方形盒子瞥了一眼。
一旦情況緊急，就算是指定為保護種的pc，也得照殺不誤——
兩人在園區裏繞了幾圈，最後在昨天跟丟鵺的沼澤附近停車。
紅的雙手跟下巴托在方向盤上，茜則深深坐進座椅，雙手在膝蓋上用力互握，耐心等待鵺出現。
越下越大的雨點猛力打在車上，唯有時間不停流逝。
到了中午。
事態急轉直下。
幾名管理員開著吉普車，濺起了路上的泥水，在紅跟茜的車旁停了車。紅放下側麵車窗的玻璃，就聽到管理員臉色大變，在雨中放粗了嗓子，喊出了令他們當頭棒喝的內容：
「警察還是衛生所的小哥!巡回用的巴士遭到怪物攻擊了!聽說司機在躲避怪物的時候不小心讓車輪陷進泥濘，搞得動彈不得!你們不是專家嗎?那就趕快跟我們來!」
「!!」
紅跟茜驚訝地對看了一眼。
緊接著紅就踩下bmw的油門，跟在管理員所開的吉普車後方。在開車的同時還拿出手機，跟園方的辦公室聯絡，業者很快就接了電話。
「這是怎麽回事!」
紅放聲大吼。
「對、對不起……有一群遊客一聽到有怪物出現的消息，就跑過來說無論如何都要我們出車……」
「該死……!」
紅關掉手機，忿忿地撂下這句話。
沒過多久，巴士巨大的身影已經出現在視野之中。
牠在。
鵺就在那兒。
遊園巴士在雨中就像屍體似的停住不動，而鵺趴在巴士車窗上，正從快要打破的車窗鑽進車內。巴士車上已經陷入恐慌狀態。情形不妙，恐慌的人們更加激怒了鵺。要是讓鵺鑽進車上，遊客肯定會被殺得一個都不剩。
紅超了管理員所開的吉普車，將bmw停在巴士的另一邊。
仔細一看，巴士不但陷進泥濘處，輪胎還被撕裂而導致爆胎，想必是遊園時遇到鵺而遭受攻擊所致。
「小茜!妳會開車嗎?」
「會!慢慢開是沒問題!」
「那就夠了!我要跳到巴士上!確定我上了巴士以後，妳就去絆住管理員!他們可不管我們有沒有指定成保護種!一定會用獵槍射殺鵺!」
「了解!」
紅從後座上拿出一個長方形的盒子，跳到下著傾盆大雨的車外。
紅關上車門跳到車頂上，觀察遊園巴士的車窗。然而每一扇車窗都關得緊緊的，還從裏麵拴住。
「……」
紅發動aa，解開了最靠近自己的車窗窗拴。
力場幹涉能力。這種不需要碰觸物體就可以施力，俗稱念動力的能力，就是紅所具備的特殊能力。然而他能施加的力道隻跟自己的肌力大致相等，要是超出這個限度，紅的力量就會失去控製。
eme的特務全都各自擁有稱為aa的特殊能力。
紅使用aa打開車窗，用手攀上去爬進車內。看到紅上了巴士之後，茜就開車前進。
巴士裏已經呈現出一片地獄般的景象。
鵺的頭部從已經打破的車窗擠了進來，還想繼續往裏麵鑽。
車上的乘客發出慘叫，聚集在車頭跟車尾兩處。
鵺的吼聲跟乘客的慘叫聲，在巴士車內交互回蕩。
紅打開盒蓋，從裏頭拿出了步槍。
也就是現代的鏑箭。
唰。
將子彈上膛後，紅拿起了步槍，瞄準鵺的頸部拙下了扳機。
槍聲響得車內震耳欲聾。紅瞄得非常準，但鵺卻敏感地察覺到紅的行動，在他即將開槍之際往車外逃開，躲過了這一槍。
紅拉動槍機拋出彈殼，將下一發子彈送進藥室。
「趴下!」
他對車上的乘客大喊。
乘客都抱著頭蹲了下去。
車外可以看到有個黑色的影子從下往上跳躍，緊接著車頂上就傳來了一聲重物落地的聲音。沉重的腳步聲混在劇烈的雨聲之中，在車頂上越走越近。
接著就在一陣令人全身發毛的聲響之下，巴士的車頂被某種堅硬的物體猛刮。喀滋!喀滋!喀滋!車頂出現裂痕，從裂縫中可以看到泛黃的眼球。
「啊——!」
「哇——!」
巴士上的乘客發出了充滿絕望的慘叫。
紅朝著天花板用步槍瞄準。
鵺繼續扯開車頂的裂痕。
隻差一點了。隻要鵺再往巴士內鑽進來一點，就可以用子彈打進牠的頸部。
就在這時，巴士的車門打了開來，司機從車門跑了出去。想必是承受不了恐懼，忍不住想逃出封閉的車內。隻見司機在雨中踩著不穩的腳步，跑得離巴士越來越遠。
「不妙。」
紅在心中啐了一聲。
鵺的興趣也轉移到了司機身上。牠從裂縫中縮回頭部之後，感覺得出牠正往司機跑開的方向移動。
紅拿出手機打給茜。茜立刻接了電話。
「小茜!」
「我在。」
「有一名男子跑到巴士外麵去了!一旦知道這個人手無寸鐵，鵺馬上就會去追他的!」
「怎麽辦——」
「沒辦法，隻能開車去撞鵺了……!」
「咦!?」
茜倒吸了一口氣。
開車——去撞鵺?
抬頭一看，可以看到疑似司機的男子在傾盆大雨中奔跑，慢慢遠離巴士。巴士上則可以看到鵺像雕像似的一動也不動，仔細觀察這名男子。等到牠確定這名男子沒有危險性，多半就會對他展開攻擊。
茜祈求鵺就這麽不再動彈。
茜目前所在的位置，正好可以從中攔在男子與鵺之間，但她不想開車撞死指定為保護種的鵺。
茜全心全意地祈禱。不要動、不要動、不要動。
然而天不從人願，鵺從巴士上跳了下來，開始從男子身後追去。牠的速度非常驚人，要是放著不管，兩三下就會被追上。於是茜開車前進。
bmw彈開雨點，朝著追殺男子的鵺開去。這樣下去一定會撞上。就算鵺體型健壯，要是遭到車輛猛力撞擊，多半也不會平安無事，搞不好還會當場死亡。茜猶豫著，隨後下了一個判斷。她決定不直接撞鵺，而是攔在牠與男子之間，希望能絆住牠的腳步——
茜所開的bmw衝進了鵺與男子之間。但鵺沒有放慢速度繼續朝車子衝來，眼看著就要撞上車子。然而下一瞬間，鵺卻展現出牠驚人的跳躍力，輕巧地跳過了車子。
「!」
她嚇得愣住了。
鵺朝著男子飛奔過去，再也沒有人可以阻止牠。死亡已經逼近到男子的背後。沒錯，這都是自己害的。茜不禁一陣愕然。
槍聲就在這個時候響起。
鵺
是紅、是紅、是紅。
這些全是紅幹的。
不分住宅、道路、電線杆、水管、車輛，紅周圍的一切都被破壞得體無完膚，四處散亂，就連人也不例外。
簡直就像遭到龍卷風肆虐過。
放眼望去盡是破壞的痕跡。
盡管他年紀還小，但這些全都是紅幹的。
紅一直在哭。
他好怕好怕。
真的好怕。
害怕四周。
害怕自己。
一切都讓他好害怕。
不知不覺間，一名男子已經站在紅的眼前。
那是一名身穿黑色製服，身高很高的男子。看在紅的眼裏，這名男子比實際上還要高大得多。
「……」
紅抬頭看著男於。
「怎麽啦?少年。」
「……這些都是我做的……我已經、沒有地方可以回去了……」
紅流著眼淚。
眼淚流個不停。
男子則說：
「不對，你有了個新家。沒錯，你已經有新的地方可以回去了。」
紅抬起頭來。
「……咦?」
接著臉上浮現溫和笑容的男子，朝紅伸出了右手。
「歡迎來到eme。」
那是一隻很大的手。
1
「唔哦!!」
紅醒了過來。
這裏是哪裏?
他看了看四周。
「……」
學生會長正往自己這裏看。
這個女生活像是隻穿上製服走路的鋼筆。學生會長隔著眼鏡，以平淡的視線望著紅。
「……」
紅也看了看學生會長。
兩人就這麽目不轉睛地對望。
但他們之間並不存在戀愛感情。
有的隻是一種不著邊際的叛逆精神。
沒過多久，學生會長平靜地開了口：
「我說小紅啊。」
「什麽事啊?學生會長。」
「一天五堂課你就睡掉了五堂課，我想這再怎麽說，也太如有神助了點。」
「我也這麽覺得。」
「你都不會不好意思就對了?要是學生會長有權開除學生，我想我應該會開除你。」
「妳說得還真過分，虧我在學生會選舉的時候還捧場投了妳一票。」
「學生會選舉當天你根本就沒出席。」
「……」
就在這時，放學的鍾聲響了起來。
得救了。
紅來學校的目的就是補眠，因為工作常常需要熬夜，很多時候他幹脆直接請假不來上學，但還是可以畢業。這個社會就是這麽運作的。
紅急急忙忙地整理一下書包，站起身來。
「喂、喂，紅、紅。」
佐藤、鈴木、高橋、山田叫住起身的紅。
「幹嘛?佐藤、鈴木、高橋、山田。」
「你聽我說，紅，這可是大消息。你聽過人麵狗的傳說嗎?」
「那種事情你去問ul課的人。」
「啥?」
「沒有，沒什麽。你說的人麵狗，就是那個人麵狗?」
「就是啊。最近又開始到處都有目擊情報跑出來了，你有聽說嗎?」
「沒有，根本沒有，我百分之百不知道。」
「你也否認得太用力了吧?不過這不重要啦。我說紅啊，我們也一起去抓人麵狗吧。」
「你們怎麽像國小生一樣好騙?根本不可能會有那種東西存在好不好。」
「可是雜誌上還有懸賞咧。」
「好像是吧?實在是很會給我找麻煩。」
紅離開了教室。
隻是話說回來，為什麽到現在才又夢到那時候的事情呢?
啊啊，對喔。
因為今天將是紅首次以ga身分單獨出任務的日子。
乾紅太郎。
十七歲。
眉毛挺拔有力，雙眼充滿熱忱，眉目輪廓深而挺，嘴角流露出堅強的意誌。不管是剪齊而沒有碰到眉毛的頭發、曬黑的皮膚，還是結實的身體，全身上下都極為健康。身高一七五公分的身體，平常都裹在牢固而且高度保溫的eme製服之中。白天是高中生，晚上則是eme的特務，這就是紅。
千代田區某處。
紅所在的這個地方，號稱沒有人知道確切地點，卻有相當多人聽說過。
紅將先前身上穿的學校製服換成了儉樸的黑色製服外套、白色襯衫，以及打得很緊的黑色領帶，穿著打扮顯得十分穩重。
這棟建築物就是eme的總部。
說到八百萬機關這個詞，大多數人應該心裏都會有底。八百萬機關就是一個負責暗中處理所有怪異現象的獨立機關。從日本的首都定在京都的時代，八百萬機關就以陰陽寮的名號存在，而在世界大戰之後則更名為「eme」，繼續發展至今。
eme分成pc課、ul課、dh課等各式各樣的部門分別進行活動，紅就是隸屬於其中pc課的特務人員。
通稱ga。
紅之所以會進入eme，原因就在於他所具備的特殊能力。每一位ga都各自擁有不同的特殊能力。
「我是乾。」
紅敲了敲眼前的門。
接著裏頭就有人回答：
「請進。」
「失禮了。」
紅先講了一聲才走進門內。
寬廣的室內有著一張辦公桌，一名讀著手上文庫本書籍的男子就坐在那兒。這個人年紀大概六十五、六歲，整個人散發出極為穩重的氣氛，簡直像是一大塊金屬礦石。他就是eme的代理總長。
總長另有其人，但從上一任總長下落不明之後，除了這位代理總長之外，還沒有人見過新上任的總長。
「早安，代理。」
「早安，紅。你動作還是一樣很快啊。」
「聽說今天要發表一個對我來說算是重大的消息。」
「啊啊，的確有這麽回事。乾紅太郎，從今天起，本機關正式認定你為可單獨執行任務的ga。過去我們曾經派你以助手的身分，跟隨許多人出過任務。不過從今天開始，你也是主力的一員了。恭喜你，多加把勁。」
「這一天總算來了啊。那也就是說，從今天起我就要單獨出任務了?」
「不對，不是這樣。從今天起，我們會派助手給你。除了極特殊的狀況，否則ga不會單獨出任務，相信這點你也很清楚。」
「果然。我是有料到啦。那，我的搭檔是誰?」
「照理說差不多該到了。」
就在代理看表時，有人從外麵敲了敲門。
「我是巽。」
聽聲音是名女性。
「請進。」
代理請對方進來。
門打開後出現了一名美女。而且是不光是男人，任誰看了都會倒吸一口氣的美女。
美女穿著一身跟紅同樣款式的黑色製服，裹住了她那宛如沙漏般勻稱的身材，一路走到辦公桌前。
「巽蒼乃丞，從本日起分發到eme。請多多指教。」
美女是這麽說的。
「嗨，歡迎妳來，蒼乃丞小姐，我幫妳介紹一下，這位就是乾紅太郎，妳就是要擔任他的助手。紅，這位女性就是從這次任務開始擔任你助手的巽蒼乃丞小姐。」
代理分別對美女與紅介紹彼此。
兩人互望一眼，互相微微鞠躬致意。
「蒼乃丞小姐前幾天才剛從美國回來，也是剛分發到eme。我想她應該會有很多事情還不清楚，就請你這個學長多多關照了。」
「我明白了。」
紅點了點頭。
代理合起文庫本放到桌上，兩手攏在一起，臉色也變得嚴峻。
「至於這次的任務，地點在東京都轄下一座叫相埜村的村子，聽說這座村子從好幾天前出現落雷後，就一直受到原因不明的電力低落現象困擾，甚至接連有報告顯示有村民受到雷電追趕。根據ul課的調查，認為這個事件很有可能是pc所造成的，所以也就輪到你們出場了。目前還不清楚是什麽樣的pc所造成，請你們發現之後立刻做出該做的處置。」
兩人接下了使命，走在漫長的eme總部走廊上，準備前往停車場。
「——蒼乃丞小姐，妳的名字還真稀奇呢。」
紅先找了話題。
而走在身旁的蒼乃丞則是這麽回答：
「是啊。雖然我就讀美國的大學，一直到上個月都住在美國，但國籍是日本，在京都的老家是個有點曆史的家族，所以才會取這種很古風的名字。」
「原來如此。」
「不過沒有人叫我蒼乃丞。不管是日本還是美國的朋友，大家都叫我蒼。紅太郎先生也請盡管叫我蒼就好。」
「其實也沒有人叫我紅太郎，大家都隻叫我紅。蒼乃丞小姐也一樣，叫我紅就好，畢竟妳還比我年長了五歲。」
「哎呀，看樣子我們挺合得來呢。不過小紅，年齡的差距你就不用特地講出來了。」
兩人走出建築物，正好撞見了另一對人馬。
這兩個人也和紅他們一樣身穿黑色製服。
「喲，同學。」
「你好。」
「我聽說啦，聽說你從今天開始可以單獨出任務了?恭喜恭喜，加油啊。」
「謝謝誇獎。兩位是出完任務回來嗎?」
「對啊，去抓人麵狗。」
「嗯，原來是那玩意喔。」
「還好啦，雖然是幫人擦屁股，但這終究還是重要的任務。」
「辛苦兩位了。」
紅目送苦笑著走進建築物的這對兩人組，接著一路走到停在停車場的一輛bmw旁邊。
蒼從車子的另一側問道：
「剛才那兩位是?」
「跟我同樣是pc課的人，是很優秀的學長。」
「人麵狗是指?」
「啊啊——」
紅忍不住露出苦笑：
「就是一種將人頭接在狗身體上的嵌合獸。幾年前我們捕獲到的人麵狗『權藏』跑掉，搞得傳聞沸沸揚揚。權藏的腦筋跟人一樣聰明，所以真的很難抓到。順便講一下，權藏還會說人話。」
「哎呀。」
「這隻權藏有夠喜歡交配，跑出去四處留下自己的種，在各地都隻抓到牠的小孩。而我們eme現在正忙著四處追捕，要趁人麵狗在大眾麵前曝光之前捉回來。但由於人手不夠，沒出任務的ga就常常會被叫出去。說穿了，這工作就像掃廁所一樣。」
「這可真是悲慘。對了小紅，你的車門已經上了鎖，鑰匙卻還插在車裏頭，這下得呼叫jaf（注：japanautomobilefedertion，日本汽車聯盟）的道路救援服務才有辦法進去了。」
「啊，不用擔心。」
說完紅就一隻手貼在車門的鎖上，發動了自己的能力。
車門鎖立刻解開，讓車門打了開來。接著紅進入車裏，從裏頭伸手為蒼打開了車門。
「……你這aa可真好用。」
巽蒼乃丞。
二十二歲。
堅毅的眉毛下長著一對大眼睛，再下去則是清秀的鼻梁與緊閉的嘴角，是一位有著完美麵貌的美女。一頭烏黑衰麗的長發從正中央分成兩邊，身高一七五公分，幾乎跟紅一樣高。她不但臉孔美麗，更有著美胸與纖腰，以及一雙極為修長的美腿。不管從什麽角度看，怎麽看，都讓人覺得她是個頂尖模特兒。這就是蒼。
兩人坐著紅所駕駛的車，一路開往相埜村。
也不知道是不是才剛謀麵的兩個人進入密室獨處就一定會這樣，車內一直維持沉默的狀態。紅覺得這樣有些尷尬，但蒼則不當一回事，自顧自地看著車外的景色。
結果是蒼先開了口：
「我說小紅啊。」
「什麽事?」
「你對av有興趣嗎?」
「唔喔!」
紅突然緊急煞車。
由於已經接近郊外，他們才沒有被後方來車追撞。要是開在國道之類的地方，早就被人從後方追撞了。
「……妳怎麽突然問起這種事情啊?」
「唉呀，這有什麽奇怪的嗎?我聽說日本的男生全都很喜歡av。」
「這嘛，說討厭是有點違背良心啦……」
「有推薦的貨色嗎?」
「啥?」
「告訴我小紅你推薦什麽。」
「推……推薦?妳問這種事情想做什麽啊……」
紅重新讓車子起步。
「當然是要買啊。」
「唔喔!」
紅再度緊急煞車。
「你怎麽這樣開車?一下子起步，一下子又緊急煞車。」
「……妳要買喔?」
「就是要買。」
「妳何必用買的呢……至少也可以用租的吧。當然用租的也有點問題就是了……」
「可是我就是想要啊。我最近才剛搬來日本，所以家裏什麽都沒有。多數人會推薦sony?還是panasonic呢?」
「九鬼（注：日本成人影片製造商），不，kenwood之類的比較好。」
紅開著車子朝相埜村前進。
就快來到東京郊外了。
隨著太陽西下，景色中的鄉間氣息也越來越濃厚。
「啊。」
蒼突然發出聲音。
紅反問：
「這次又怎麽了?」
「av。」
「啥?」
「小紅，你剛剛以為我是說那個av對吧?」
「……」
「那種東西在美國不叫av，叫pv啊，pv。」
「好好好，別再說了。」
「不過你也太失禮了，我怎麽可能會跟你提這種事?」
「這可真是抱歉啊。」
「如果是在美國，我馬上就告你性騷擾。」
「想告妳就盡管告啊。」
「唉呀，你還挺囂張的。不過英文的縮寫的確是挺容易搞混的，像什麽who啦、或是fbi啦。」
「真要說起來，我們eme本身就是縮寫了。」
「小紅，你知道eme的全名嗎?」
「eightmillionengine。」
「自己組織的名字當然應該要知道了。不過，小紅你的發音很日式耶?」
「因為我是日本人嘛。」
「那我們ga跟aa又是什麽的縮寫?」
「guardia跟agentability。」
「那pc呢?」
「phenomenoure。」
「那ul調查課呢?」
「urbanlegend。妳還真的每個都問，這樣很像當教官的妳知道嗎?」
「……以後我會注意。」
2
東京都轄下的相埜村。
在傍晚時分抵達的兩人將車停在村子的入
口，眺望村子周遭的景色。除了疏密不一的民宅之外，還可以看到森林、河川與農田。相埜村是座人口不到兩百人的小村莊，據報告顯示，不管需要用到什麽服務還是設施，村民都得跑一趟隔壁鎮。
蒼有點驚訝地說了：
「這裏真的是東京?」
「就算行政區上算是東京，隻要離開都心一段距離，跟外縣市也沒什麽兩樣。」
「這樣啊?不過這氣氛的確挺適合鬧鬼的。」
「就是因為鬧出問題，我們才會跑來這裏啊。」
「說得也是。」
就在這時，有個人影在夕陽下沿著道路走來。
看上去是個身穿學校製服，大概十五歲左右的女生。根據她從村外走來的這點判斷，多半是正從隔壁鎮上的學校放學回家。
「不好意思，請問一下。」
紅叫住了少女。
結果少女嚇了一跳，停下腳步看了紅一眼。
這個女生除了有對大眼睛以外，並沒有太明顯的特征，給人的印象比較樸素。
她的頭發全部綁在腦後，全身散發出幾分溫和的氣息。
「請……請問有什麽事嗎……?」
少女的臉頰略微泛紅，微微低著頭小聲答話。
看樣子她似乎挺怕生的。
「妳是相婪村的人嗎?」
紅對少女這麽問道。
而少女則畏畏縮縮地回答：
「是，我是村裏的人，目前寄住在那間寺廟裏。」
「我是想問說這個村子的派出所在哪裏。」
「啊，好的。呃，從這條路——」
少女親切而且詳細地告訴紅通往派出所的路。
紅道謝完之後朝她微微一笑，而少女也紅著臉頰露出笑容，離開時還連連鞠躬。
滿臉笑容的紅，目送少女踩著不遠處的石階，朝著寺廟一路往上爬。
「我說小紅，你為什麽會露出這種『一個禮拜沒洗澡的人泡進熱水裏的表情』?」
「好了，我們趕快去派出所吧。」
「原來小紅你喜歡那種樸素的女生是吧?」
「不行嗎?喜歡樸素的女生有什麽不好?」
「小紅你一定還是在室男吧?」
「好了，我們趕快去派出所吧。」
「唉呀，兩位這可問對人了。呃，記得大概是一個禮拜之前，突然一聲轟隆巨響，一道雷電打在森林裏，之後這一帶就接連發生很多怪事。例如說……對了，比方靜電，真的有夠誇張。不過靜電這種小事還不算什麽，問題是在停電啊，停電。往往才剛發現電力弱得不像話，沒過多久就真的停電了，而且隻有局部範圍會停電。像發電廠跟住家電路之類的，電力公司都有派人來查過很多次，可是都說完全查不出有什麽異狀，很奇怪吧?可是要說奇怪，還是那玩意最怪啊，那玩意。村民之間開始流傳說這些問題都是先前的落雷造成的，然後他們就跑進森林裏察看。真受不了，這些人就是這麽迷信。那，兩位猜猜看這些人後來怎麽了?結果這些人竟然說在森林裏被閃電追著跑，閃電耶?兩位覺得這可以相信嗎?」
村子裏的駐警十分得意地說個不停。
紅與蒼離開小型派出所，將車停在森林外圍，決定在車內靜觀其變。
「——隻是話說回來，竟然會有這種先出現落雷，才發生神秘的電力不足現象的村子。嗬嗬，這起事件實在很有都市傳奇的味道啊。」
「這類傳說多得很呢。以前有裂嘴女，最近則有些什麽去了就鐵定會死的村莊之類的。」
紅靠著車內的燈光，看著ul課的調查檔案舉例。
蒼聽完紅舉的例子就說了：
「看樣子，不管是哪個國家還是哪個時代，人們實在是很喜歡這些民間故事啊。」
「都市傳奇在美國也很多嗎?」
「多得可以堆成一座山了。像是什麽住在馬路人孔蓋下麵的巨大鱷魚，還有住著巫婆的詛咒森林之類的。」
「……妳講的明明就是電影『大鱷』（alligator）跟『厄夜叢林』（theirwitchproject）嘛。」
「唉呀，那些可是根據真人真事改編的耶?」
「光聽就覺得很假。」
「就會冤枉人家。」
「別說這些了，根據ul課的調查報告跟我的直覺，我覺得這次的事件應該是食肉目雷獸科的pc做出來的。蒼姊妳怎麽看?」
「我覺得是高木噗（注：日本搞笑藝人）搞出來的。」
「……」
「開玩笑的，這是美式幽默，我也讚成小紅你的意見。記得雷獸是指定為t（殲滅種）的pc對吧?」
「沒錯。」
紅答了一句。
所謂的pc，是phecreature的縮寫，指的是現象生物，也就是一般通稱為妖怪、怪物或妖精之類的生物。
已經證實存在於現實之中的現象生物，數量往往比保育類動物更為稀少，對應方式也區分為兩大類。
指定為p（protect，保護種）的現象生物，不分有害無害，發現後即應加以保護；至於指定為t（terminate。殲滅種）的現象生物，一旦發生危害人畜之情形，即應迅速加以殲滅。而實際去執行保護或殲滅任務的，就是紅他們這些pc課的ga。
雷獸是一種人類極少遇到的pc，但實際上卻有著相當多的數量，在曆史文獻中也曾多次登場。由於對人類也會造成危害，讓雷獸被指定為t種pc。
「確實是t種沒錯，不過最重要的是——」
紅正要針對指定種發表意見，車內燈的燈光卻慢慢暗了下來。
紅看了蒼一眼。
「我可沒用aa。」
蒼隨即否認。
因為紅原本也以為是蒼的aa造成的。
不過看來似乎不是。
這也就表示——
「終於出現啦。」
紅看了看車窗外。
在車窗外的森林深處，也就是據說落雷發生的方向，可以看到一個發出強光的物體。
然而這個物體也就隻有短短一瞬間在遠方現身，下一瞬間就以肉眼幾乎跟不上的速度朝著車子猛衝過來，簡直可說是快如閃電。
隨著一聲轟隆巨響，車身劇烈搖晃，車內燈也完全熄滅，讓四周籠罩在黑暗中。顯然有什麽東西在車子底下。
「電池被搞掛了?」
紅啐了一口。
紅的臉、蒼的臉，甚至整輛車內都被一陣強光照得十分明亮。
當紅與蒼轉頭一看，就看到車外有個發出強烈光芒的形體站在那兒。這個形體有著人的外型，但全身發出強烈的光線，讓人看不清楚到底是什麽模樣。
紅的動作停住了。他跟發光體上像是核心的兩隻眼睛對望了幾秒。
如果他沒有記錯，這對眼睛……
就在這時，有個東西從車子底下跳了出來，接著人形的發光體也慢慢遠離了車子。當發光體離開後，留下的是一片完全的黑暗與寂靜。
「看樣子應該是往村子的方向過去了。」
紅步出了車子。
蒼也跟著跑了出來。
「力量可真強。」
看到bmw的車燈破裂、烤漆焦黑剝落、車體凹陷，蒼不禁一臉厭煩的表情。
這輛車完全廢了，野草燒焦的味道刺激著鼻腔。
「也許不是雷獸啊……」
紅當場蹲下，發現有兩種燒焦大地的腳印。
一種是從森林深處筆直地朝著車子
延伸過來；另一種則像是人類走路的腳印，每一步的間隔都大略相等。
「我先追過去看看，請妳隨後跟來。」
說完紅就輕巧地跳過車子，朝著村子跑了過去。
他的動作很快，遠超過人類該有的速度。因為紅發動了aa。
紅所具備的aa是力場幹涉能力，也就是俗稱的念動力。紅不需要直接碰觸到物體，就可以對自己以外的無機物施加力道，能夠施加的力度則大約等同於自己的肌力。紅沒有辦法對有機物施力，但自己的肉體卻是例外。他可以對自己體內施力，藉此展現出超乎常人的體能。
然而這終究隻是能夠施力，肉體的強度並沒有跟著提高。肌肉還是原來的肌肉，骨骼還是原來的骨骼，皮膚也還是原來的皮膚。如果紅用了相當於正常兩倍的力量擊打物體，拳頭也會遭受到兩倍的力量衝擊；若是用兩倍的力量奔跑，肉體組織也會以兩倍的速度疲勞。紅所具備的aa可說是一種兩麵刃。
他可以施加的力道大致隻跟自己的肌力相等。
要是超出這個限度，紅的力量就會失控。
自從紅進入eme之後，就再也不曾讓自己的力量失控。
沒錯。從他小時候的那一天起，這樣的事便不曾發生過——
這團閃電就像野獸似的，在夜晚的天空中跳來跳去。
「可惡，怎麽正看到精彩的時候又停電!」
正看著夜間棒球比賽轉播的高井家父親，在九局下半兩人出局又滿壘時被停電打斷。
「哇!我還沒有記錄耶!」
前嶋家則是小孩子玩遊戲玩到一半，就在快要破關的地方被停電打斷。
「啊啊!我明天要交的論文資料!」
關口家則是女兒用計算機用到一半，還沒將數據存盤就被停電打斷。
「就是那個嗎?」
紅發現了一團從電線杆上跳來跳去的雷電。
他就追著這團雷電在黑夜中奔跑。
結果雷電停了下來，在各個住家屋頂間跳躍行進，朝著紅飛撲過來。
紅才剛堪堪避過，就有一道雷光落在他先前所站的地麵，於大地上挖了一個極深的洞。撕裂整個空間的落雷聲響徹了四周，要不是紅能夠發揮過人的體能，不然實在不可能完全躲過這一擊。
雷電似乎也覺得訝異，從落雷地點之中盯著紅看。
多道雷電之中顯然有個東西在。
這個物體有著走獸的外型，看來果然是雷獸。
接著這團雷電猛力一跳，從牆壁跳到屋頂，再從屋頂跳上電線杆，然後再度從夜空中飛奔而去。
紅也立刻追了過去。
聽說以前有些村子有雷獸出沒，村民在進行獵雷獸的活動。
「這次的獵雷獸行動可真夠難搞。」
發光體朝著一個地方飛奔。
隻要到那兒去，那團雷電也一定會來。
發光體全身爆出大群電流，一步步踩得大地焦黑，朝著目的地走去。
眼前出現了一棟白色建築物。
以及一座巨大的送電鐵塔。
這個地方就是位於村外的發電設施。
發光體從入口進入設施之中，一路走到有無數電纜匯集的送電鐵塔底部。
結果有個人影就站在那兒。
發光體看到人影，停下了腳步。那是個身穿黑色外套，個子很高的美女。
女子放開了原本抱在胸前的雙手，臉上浮現出笑容：
「晚安。我就猜應該會來這裏，所以搶先繞了過來。」
獵雷獸。
紅追著那團雷電，進入了有送電鐵塔台局聳立的發電設施之中。
結果已經有人先到了。
一個是那個會走路的發光體。
另一個就是蒼，看樣子她是搶先過來包抄了。紅與蒼隔著一段二十公尺左右的距離，包夾發光體與雷電。
雷電一路走到發光體旁邊，停下了腳步，簡直就像回到主人身邊的小狗一樣。這團雷電的光開始慢慢減弱，隨著強光縮減，雷電之中的形體輪廓也慢慢浮現出來。
這隻有著柴犬般大小的動物，用四隻腳穩穩踩著地麵，從尖尖的鼻子往後延伸的線條呈流線型。牠的眼球黑白分明，成排的牙齒十分銳利，從前方往後生長的獸毛則發出漂亮的金色光輝。隨著電光慢慢消逝，體毛也從金色轉變為黑色。
這團雷電果然是雷獸。
「不行!不可以解開雷電!」
發光體趕忙護住雷獸。
是個年輕女子的嗓音。
「果然是雷獸啊。這隻雷獸的雷是我解除的。妳也該認命，解除自己身上的雷電了。」
站在她們正麵的蒼這麽說。
運動停止能力。這項稱為向量歸零的能力，就是蒼所具備的aa。蒼可以自由吸收各種能量，就算有段距離，也可以吸收一定程度的能量，而如果實際接觸到蒼的身體，更是可以讓物體完全停止運動。也就是說，不管是拳頭還是子彈，都無法對蒼造成傷害。
然而吸取過來的能量，都將由蒼的身體吸收，要是吸收過量，就會確實破壞蒼的身體。蒼的能力也跟紅一樣，是一種兩麵刃。
這種能力跟紅的念動力正好相反。
雖然之前就有聽說，但這還是紅第一次親眼目睹蒼使用能力。
「……」
發光體的光逐漸減弱。
形體逐漸縮成人形，最後終於浮現出一名少女的輪廓。
雖然原先綁住的頭發鬆開，製服也換成了一身運動服，但那雙大眼睛以及文靜的舉止卻沒有改變。這名少女就是先前幫紅他們指路的那名少女。
「果然是妳啊……」
紅自言自語。
「我要處理掉這隻雷獸。」
蒼則是這麽說的。
雷獸對蒼露出牙齒，全身體毛豎起。這些體毛從黑色轉變為金色，全身再次開始帶電。
「不好意思，凡是指定為t種的pc，我們都得解決幹淨。」
蒼白朝著雷獸跨出腳步。
「蒼!等一下!」
紅出聲製止蒼。
但蒼沒有停下腳步。
「不要!不要過來!」
少女抱住雷獸想要護住牠。
就在這時，少女的身體裹在一層白光之中，接著進出一陣強光的洪流，幾乎將整個世界變成一片純白。無數道雷光像是神龍擺尾似的四處亂竄，態意破壞。建築物與金屬發出哀嚎，大地遭到撕裂、圍牆倒塌、電纜也斷裂飛舞。
插圖021
紅在這陣由巨響與電光組成的驚濤駭浪之中拚命泅泳前進。已經分不清楚蒼、雷獸以及少女所在的位置，隻見成束的雷光鑿過地麵，建築物一一倒塌，每一秒都顯得那麽漫長。最後紅看到了一團鐵塊占滿了自己的視野。巨大的送電鐵塔就像軟糖似的一折就斷，往這邊倒塌過來。
他需要力量。
隻要有力量。
這種鐵塔他兩三下就能破壞。
這樣就可以保住自己的性命。
隻要使出力量，隻要解放自己的力量就行了——
就在這個時候，發生了一陣劇烈的地震。
原來是鐵塔倒在地上，震得大地鳴動，強風吹起，卷得四周塵土飛揚。四麵八方都看不見任何東西。
不久土沙慢慢散去之後，就看到蒼、雷獸、雷獸身旁的少女，再加上紅，站在形成斷垣一殘壁的建築物與鐵塔殘骸之中。
紅仰頭喘了口氣。
「小紅，你還好嗎?」
「嗯，還好，看來我運氣
不錯，沒有被壓到。倒是蒼姊——」
「什麽事啊?要像剛剛那樣，直呼我『蒼』也行啊。」
「……這隻雷獸我要帶活口到總部去。」
「為什麽?雷獸可是指定為t種的pc呢。」
「ga不是隻會聽命行事的機械。懂得去思考怎麽保護本來下令要殲滅的pc，思考怎麽保護受到保育種pc攻擊的人類，保衛特務才有存在的價值。這隻雷獸還沒有殺過人，我們應該還可以留一條路給牠走。我要動用我的權限加以保護，妳應該沒意見吧?」
紅這麽對蒼說了。
蒼聳了聳肩膀回答：
「就交給學長決定吧。」
「太好了……真是太好了……」
少女在雷獸身旁癱坐下來，簡直就像獲救的是自己般鬆了口氣，眼淚也開始流個不停。
紅走到少女身邊問道：
「妳的這種能力是怎麽回事?」
「……我……我因為這種能力，從小就常常遇到有著神奇力量的生物……而我隻要接觸到這些生物，就跟著也能運用這些生物神奇的力量……」
「強製妖媒體質是吧。」
蒼從旁說明。
紅也聽過這種能力。所謂的強製妖媒體質，就是一種不管當事人自己有沒有這個意思，在接觸到pc之後，自己也能跟著引發同樣現象的能力。
「……可是我……再也控製不了這種能力了。隻要我一激動，能力就會失去控製，搞成這個樣子……我不是人，是怪物……之前住的地方也是因為這種力量被我弄得不能住人……而且，現在就連這裏也……」
少女哭了。
紅想了起來。想起了那個時候。
當時自己也因為極度的恐懼而使力量失控，將眼前的一切破壞殆盡。
這名少女就跟自己一樣。
「妳的這種能力才不是什麽怪物……」
紅開了口。
少女抬起了哭腫的臉。
「妳的能力不是隻能用來破壞，也可以用來保護別人。我們有地方讓妳去，妳隻要在那兒從頭來過就好了。我們歡迎妳。」
「……咦?」
少女的表情就像好不容易才從很深很深的水裏探出頭來似的。
紅在臉上浮現出由衷的歡迎笑容，朝少女伸出右手說：
「歡迎來到eme。」
3
eme總部。
代理坐在辦公桌前看著文庫本，就聽到有人敲門的聲音。
「我是蒼。」
「啊啊，請進。」
代理將文庫本放到桌上，起身迎接蒼。
他對一路走到辦公桌前的蒼鞠躬行禮。
「辛苦了。紅的表現怎麽樣?」
「嗯。他的體能就不必再說了，在現場的判斷非常恰當，也懂得臨機應變，各方麵的表現都很完美。我有試著製造出絕望的狀況，但他還是沒讓他的能力失控。看樣子他戰勝了自己。我開始中意起他來了。」
「那麽——」
「嗯，憑他的本事，要單獨出任務也沒問題。將來他一定會成為一個不得了的ga。」
說完，eme「總長」巽蒼乃丞就在完美的美貌上浮現出完美的微笑。
「唔喔!!」
紅在桌上醒了過來。
結果立刻跟坐在隔壁的學生會長四目相對。
「我說小紅啊。」
「什麽事啊?學生會長。」
「一天五堂課，你就睡掉五堂課，真的讓我覺得你大概是被惡魔附身了。」
「我也這麽覺得。」
「你今天也睡得挺熟的嘛。」
「畢竟我昨天去獵雷獸了啊。」
「獵雷獸?」
「沒有，我是說去采鬆茸。」
就在這時，放學的鍾聲響了起來。
紅急急忙忙收拾書包，學生會長卻不放過他：
「等一下，這種季節哪裏有鬆茸可以采?你剛剛明明就說了『獵雷獸』對吧?你說的獵雷獸，就是以前在下野地方盛行的那種習俗嗎?」
「沒想到學生會長連這麽冷門的知識都知道啊。」
紅正要走出教室，佐藤、鈴木、高橋、山田又叫住了他。
「喂、喂，紅、紅。」
「幹嘛?佐藤、鈴木、高橋、山田。」
「今天一定要你陪我們去找人麵狗。」
「不了，我今天有工作，得先回家了。」
「你今天也有打工啊?真是的，有夠不合群。」
「就是說啊。」
紅走出了教室。
坐上電車搖了好一會兒，紅來到了位於千代田區某處的eme總部。把校服換成eme的製服之後，紅就跑去敲了敲總長辦公室的門。
「我是乾。」
「請進。」
「失禮了。」
一走進房間，代理就把看到一半的文庫本放到桌上，對他露出穩重的笑容。
「昨天是你第一次帶助手出任務，辛苦了。」
「哪裏。今天是我一個人出任務嗎?」
「不是，當然還是要你帶個助手。」
「難道又是跟蒼姊?」
「哦?你中意起她來啦。畢竟她長得很漂亮嘛。」
「不，坦白說我很怕她。」
「這小子竟然說出這麽可怕的話……」
「咦?」
「沒有，沒什麽。不過看樣子，她倒是相當中意你啊，隻是她已經回到美國去了。」
「她還真忙啊。」
「聽說是在美國還有工作沒做完。從今天起，我會派另一個新進助手給你。」
「新進助手?」
「對，應該差不多要來了。」
就在代理看表的時候，有人從外麵敲了敲門。
「我是茜。」
聽聲音是名女性。
「請進。」
代理請對方進來。
接著門就打了開來，一名紅曾經見過的少女從門後出現。這是個頭發在背後綁成一束，眼睛很大，看起來很文靜的少女。雖然身上穿著跟紅同樣款式的黑色製服，但散發出來的柔和氣息確實就跟那名少女一模一樣。
「檜繪馬茜，十五歲，從本日起分發到eme。請多多指教。」
少女緬靦地說了。
「嗨，妳來得正好，小茜。妳就是要擔任這位乾紅太郎的助手，不過我想也不用我來介紹了。」
代理是這麽說的。
紅交互看了看茜跟代理，問道：
「您說的新人，該不會——就是她?」
「對。ga該會的事情，就請你從頭教起了。」
「請多多指教，紅學長!」
茜的一對大眼睛閃閃發光，臉頰發紅，抬頭仰望紅的臉。
這個搭檔還真是嬌小可愛。
「哈哈……」
紅臉上浮現出複雜的表情。
接著代理換上嚴峻的表情說了：
「好了，接著我要指派今天的任務給你們。不過她是今天才進公司的新人，劈頭就派太艱難的任務難免會吃不消，我們就先從簡單一點的工作做起吧。」
「該不會是……」
紅登時有種不祥的預感。
「唔。在練馬區接連傳回人麵狗的目擊情報，我要你們兩位去捕捉這隻人麵狗。」
「唔喔!」
不祥的預感猜中了。
「哇，人麵狗耶。紅學長，這聽起來真有意思。」
茜高興地看著紅的臉。
她多半是純粹喜歡pc吧。
紅歎了口氣，抬頭看著天花板。
ga這行飯吃起來可不輕鬆啊——
end
issionafterschool
這就是妖怪……這就是pc……
一張就像獅子頭一樣巨大的猴子臉孔直逼到紅的眼前，距離近得連眼球的毛細血管都看得見。怪物張開大口，讓周圍彌漫著一股濃烈得令人作嘔的腥味，讓他全身都不舒服。聽說光是這個怪物呼出來的氣息，就足以讓人體患上疾病，也難怪牠會被歸類為現象生物。怪物張開的大嘴裏頭，有著成排牽著唾液絲線的利牙，要是被牠咬上一口，多半肌肉跟骨頭都會輕而易舉地分家。牠的全身長滿了不知是像貉還是野豬的獸毛，四肢則有著像老虎一樣的斑紋；而在四肢的前端，更長著幾乎連金屬也能撕裂的利爪，光是被牠輕輕摸過，人頭多半就會整個被摘下。一條就像大蛇似的尾巴，也不停地在大地上拍出啪答啪答的聲響，聽起來令人十分不舒服。會被殺。紅確信自己必死無疑，一切的錯都在自己。pc有分為保護種跟殲滅種，但自己太重視這一點，導致一般民眾的性命遭到威脅。人命優先於其它一切條件，這才是任務的第一鐵則。而現在紅自己的性命也已經麵臨生死邊緣，這也全都得怪自己判斷失誤，危及到民眾的性命，所以還債的時候到了。紅已經死了心。虧自己還想藉這個機會重新開始新的人生……就在這時，兩聲槍響響起，眼前的怪物瞪大了眼睛，張開的嘴裏發出低吼聲，傳來一聲沉重的悶響，慢慢軟倒在地。順著倒地的怪物往前看去，可以看到一名男子兩隻手拿著步槍瞄準。男子將冒著硝煙的槍身橫著扛在雙肩上，一路走到紅身邊。
「剛剛囂張的氣焰跑哪兒去啦?小子。」
這個人——黑部的臉上浮現出野性而剽悍的笑容。
1
「唔喔!!」
紅醒了過來。
他汗流浹背。
全身都被汗水弄濕，簡直就像剛從沼澤裏爬出來一樣狼狽。
第一次出任務時的失敗——
他常常作這個夢。也不知道是不是這段往事抓出的傷口還留在心中的某個角落，動輒就會觸動這段夢境，簡直就像壞掉的點唱機一樣。
失敗。失敗。失敗。失敗——
以及過去搭檔的形影——
紅想起了黑部。不，他不曾有片刻忘記過。
黑部是個可靠的搭檔，也是個值得尊敬的學長，更是紅的目標。紅沉浸在回憶之中，遙想這個令他懷念的人物。
這時紅突然覺得有人的視線刺在自己的後頸上。這道視線非常尖銳，簡直就像羅盤上的指針一樣。紅扭動原本趴在桌上的頭部，將視線的來源鎖定在視野之中。
「……」
學生會長正無言地往這邊看著。
這個女生活像是隻穿上製服走路的鋼筆。學生會長隔著眼鏡，以平淡的視線望著紅。
「……」
紅也看了看學生會長。
兩人都沒有說話，彼此對望。
這就表示這裏是教室。看來自己又像平常那樣，不小心就在上課中休息起來了。
不是打瞌睡，是休息。
「我說小紅啊。」
「什麽事啊?學生會長。」
「上午四堂課，你就睡了四堂課，連我都開始擔心你是不是患上什麽新的怪病了。」
「這可真是稀奇啊，妳竟然會擔心我。」
「不用道謝，我隻是擔心會不會被你傳染而已。」
「原來如此……」
就在這時，放學鍾聲響了起來。
得救了。
紅趁著學生會長的言語虐待還沒開始，趕忙收拾書包準備定出教室。
她的興趣就是叫住善良而平凡的學生，且言語慢慢折磨。
「喂、喂，紅、紅。」
正要走出教室，就有人叫住了他。
轉過頭去一看，就看到佐藤、鈴木、高橋、山田圍在一張桌子旁邊密談。多半又是在搞什麽無聊的計劃了吧，不過這些家夥其實人還挺不錯的。
「怎麽啦?佐藤、鈴木、高橋、山田。」
「紅，你聽我說。我們這一個禮拜以來，一直在暗中追查人麵狗。」
「……你們還是一樣過著很奇特的青春歲月啊。」
「別這麽誇我們。畢竟我們還是差了一步，沒能找到人麵狗啊。」
「既然沒找到，為什麽知道隻差了一步?」
「這種小事就別在意了。不說這些了，我們發現了新的懸賞對象，你想知道嗎?想知道的話我就告訴你，我們要找的就是傳說中的生物野槌蛇。」
「……是嗎?隨便啦，加油吧。」
紅說完就想直接回去。
但卻被一把拉住。
「先等一下啦，紅，你也要陪我們去。」
「不了，很遺憾的，我等一下有工作。」
「搞什麽?今天也有班?最近你每天都有班啊。」
「因為有新人進來，為了教好新人，每天都有很多事情要忙啊。那我先走了。」
紅離開教室後，坐上電車搖了好一會兒，來到了位於千代田區某處的目的地。
眼前是一群躲進周圍建築物死角，籠罩在一股奇特氣氛之中，卻又巨大得嚇人的黑色建築物，讓人覺得彷佛隻有這群建築物是蓋在異次元似的。這些看上去像是已經蓋了好幾百年，而且再過幾百年多半也不會有什麽改變的建築物，正是紅所屬的eme總部。
說到八百萬機關這個詞，大多數人應該心裏都會有底。八百萬機關就是一個負責暗中處理所有怪異現象的獨立機關。從日本的首都還定在京都的時代，八百萬機關就以陰陽寮的名號存在，而在世界大戰之後則更名為「eme」，繼續發展至今。
捕捉人麵狗也是他們的工作之一。
紅走進建築物內，褪去身上穿的高中製服，換上白襯衫與黑外套，打緊黑色的領帶，小試幾下拳打腳踢的動作，讓衣服更為貼身。咻咻。
乾紅太郎。
十七歲。
眉毛挺拔有力，兩眼充滿熱忱，眉目輪廓深而挺，嘴角流露出堅強的意誌。不管是剪齊而沒有碰到眉毛的頭發、曬黑的皮膚，還是結實的身體，全身上下部極為健康。身高一七五公分的身體，平常都裹在牢固而且高度保溫的eme製服之中。白天是高中生，晚上則是eme的特務，這就是紅。
「我是乾。」
紅敲了敲眼前的門。
接著裏頭就有人答話：
「請進。」
「失禮了。」
紅先打了聲招呼才走進門內。
寬廣的室內有著一張辦公桌，一名男子就坐在那兒，讀著手上的文庫本書籍。這個人年紀大概六十五、六歲，整個人散發出極為穩重的氣氛，簡直像是一大塊金屬礦石，他就是eme的代理總長。
現任總長另有其人，但從上一任總長下落不明之後，據說除了這位代理總長之外，還沒有人見過新上任的總長。
「啊。」
紅忍不住喊出聲來。
室內有位客人已經先到了。
「早安，紅學長。」
她是eme的新進特務——茜。
茜顯得有點緬靦，對紅鞠躬行禮。她不太擅長跟別人說話，每次跟人說話，臉頰都會微微泛紅。
「早安，小茜。」
紅笑著回話。
他的臉頰卻也有點泛紅。
「你還是來得很快，隻不過似乎贏不過小茜。她老早就先到
這裏等你來了。那，小茜適應的情形怎麽樣?」
代理拿著文庫本看著紅問道。
「是。我認為她在學習方麵，正以非常理想的速度吸收各種專業領域的知識，對任務也已經慢慢適應。剩下的部分其實誰都不例外，得靠多累積實戰經驗來進步了。」
「唔，我就是料到會這樣，所以已經幫你們準備了新的任務。從今天起，你們就要參加實戰任務了。」
「!」
紅跟茜的表情都緊繃起來。
代理將文庫本放到桌上，雙手手掌攏在一起，板起臉孔說道：
「地點是位於茨城縣內一個叫做木許的地方，有報告顯示那裏的一處野生動物園接連出現謠傳，說有人看到了前所未見的生物。根據目擊報告的說法，這種生物有著猿猴的頭部、貉的軀幹、老虎的四肢，尾巴則像是一條蛇。根據我們的判斷，很有可能是食肉目鵺科的pc，所以也就輪到你們出場了，發現後要立刻采取應有的處置。」
『從今晚到明天將會——』
紅所開的bmw車內收音機，告知他們從半夜到明天的這段期間，茨城方麵的天氣將會轉為降雨。
鵺啊……
紅一邊開著車，一邊回想起自己第一次出的任務。一切都跟那個時候一樣……
車子抵達野生動物園時，太陽還沒有下山。
「木許野生動物園」。
老舊的黃綠色招牌就掛在閘門上。
野獸特有的濃烈腥味，混在大自然的氣味中飄了過來。
紅跟茜先去見業者。看來事先已經有通知過，業者很幹脆地接見了他們。然而才剛看到紅跟茜，業者的表情就轉變為驚訝。這也不能怪他，因為這兩個人的外表看上去都還隻像是高中生。
而他們也真的是高中生。
「我怎麽還有看到遊客的車輛出入——?」
紅看著野生動物園園區的方向詢問。
「啊，是的。因為隻要公休一天，就會對經營造成很大的負擔，所以我們園區一天都不能關閉。」
業者擦著額頭上的汗水這麽回答。
紅轉身麵對業者。
「原來如此。可以讓我們參觀一下園區內嗎?」
「當然當然，那就拜托你們了。」
獲得允許之後，紅跟茜坐上bmw，將車開進了野生動物園。
閘門旁邊寫著「請千萬不要打開車門」等注意事項。
嗶——
隨著蜂鳴器的聲音響起，兩道嚴密交錯的鐵絲網閘門緩緩往旁分開。等紅跟茜所搭乘的bmw從監視塔旁邊開進動物園，蜂鳴器又再度響起，閘門也隨即關上。
「……怎麽覺得好像要進監獄一樣。」
「就是說啊。」
紅跟茜兩人所搭乘的bmw，沿著指定的路徑在園區中前進。
園區內並不是愛怎麽開都行，對於車輛該定的道路跟時速都有限製。路上除了遊客所開的車輛之外，還有由園方提供的遊園巴士，所以就算沒有開車來，也一樣可以坐上巡回用的巴士參觀園區。
唯一沒有按照指定路線行駛的車輛，就是園方的管理員所搭乘的吉普車。紅所開的bmw也有獲準開在指定路徑以外的地方，隻是為了先掌握園區的全圖與整體氣氛，他決定先跟一般遊客車輛一樣，照著園方指定的遊覽路線開一遍看看。
占地廣大的園區外圍，都有用堅固的鐵絲網圍住，但隻要離開閘門，就不會看見鐵絲網，所以會讓人有種仿佛真的置身於大自然之中的感覺。開著文明的利器在非文明的世界中行進了一會兒，在樹蔭下或是沼澤地的旁邊，就可以看到各種動物的身影。
「啊，紅學長，請你看那邊，那邊有斑馬耶。」
「哦，真的有耶。」
紅一邊開著車，一邊用目光捕捉在樹蔭下休息的斑馬。
除了斑馬以外，四處還可以看到成群的猿猴與蹬羚，甚至連獅子跟老虎都有，動物的組合可說是亂七八糟，根本無視於原來的生態係分布，純粹是為了讓來看動物的遊客看得高興而將動物們湊在一起。
為了避免各種動物互相攻擊，園方隨時都將牠們喂得飽飽的。看樣子，維持起來的確很花錢。
「啊，紅學長，請你看那邊!那邊有大象耶!大象!」
茜喊得更大聲了。
往她指的方向一看，確實有大象在水邊洗澡。
看著大象的茜，臉上的表情充滿了純粹的喜悅。想必不限現象生物，隻要是動物她都喜歡。這孩子可以為了其它生物由衷地歡笑，由衷地哭泣，從剛認識的時候，她就已經是這樣了。這是她的弱點，卻也是她堅強的地方，同時也是她的魅力所在。
檜繪馬茜。
十五歲。
她有著個性溫和的眉毛、善體人意的大眼睛、小巧的鼻子跟嘴巴，以及宅心仁厚的臉龐。頭發在身後綁成一束，體形十分纖細，全身散發出一種柔和的氣氛。約一百六十公分的身高，平常都穿著eme的女性製服。乍看之下是個平凡的女高中生，其實卻是eme的新進特務。這就是茜。
這天晚上。
紅跟茜就在車子裏，等著報告中的神秘生物出現。園區內是個視野開闊的平原，在遠方可以看到池子與樹木。神秘生物也許會出現、也許不會，搞不好得等上好幾天。為了不讓電池電力耗盡，紅把bmw的引擎跟車內外的燈都給關掉了。
「……」
兩人在昏暗車內獨處的狀況，讓紅硬是緊張了起來。最大的原因不在於任務，而是他開始意識到茜的存在。這下不妙了。自己的道行還不夠，現在該專心執行任務才對。紅這麽說服自己。
可是隻要一下就好。
紅看了坐在前座的茜一眼。或許是月光的影響吧，茜的表情看起來也正因為緊張而變得鐵青。茜不太擅長跟別人說話，所以紅原本還以為是這個原因讓她緊張，但他立刻就察覺茜緊張的原因，其實是來自第一次麵臨實戰任務。
插圖033
自己以前也是這樣——
當時自己擔任助手時，黑部到底采取了什麽樣的行動呢?紅想了起來。沒錯，黑部當時是找自己說話，來舒緩自己的情緒。
「鵺。」
「咦?」
茜看了紅一眼。
紅深深坐進座椅，看著前方繼續說下去：
「如果報告是真的，我想這次報告裏提到的神秘生物肯定就是鵺科的pc。小茜妳覺得呢?」
「啊，是，我也這麽認為。有猿猴頭部、貉的軀幹、老虎的手腳跟蛇的尾巴，這些特征加起來，唯一可以想到的就是鵺了。」
「就是說啊。不過純就或然率來說，最有可能的情形卻是誤報。流言這種東西常常在流傳的過程中，被人講得越來越誇張。」
「真的就是所謂都市傳奇耶。」
「再糟一點的情形，甚至有發生過動物園或是雜誌社自導自演的案例，甚至還縫合動物的毛皮，做出假的模型藉此製造話題。」
「哇。」
茜顯得十分驚訝。
看樣子她緊張的情緒已經逐漸舒緩。
所謂pc是pphecreature的縮寫，指的是現象生物，也就是一般通稱為妖怪、怪物或妖精之類的生物。
eme分為好幾個不同的部門，紅跟茜是隸屬其中pc課的ga，也就是guardia（保衛特務）。
「妳學過鵺的相關知識嗎?」
「是，已經學過了。目前已經證實存在的種類有兩種，一種是曾經在『平家物語』中出現過的仁平型，有著猿猴頭部、貉的軀幹
、老虎的手腳以及蛇的尾巴：另一種則是曾在『看聞日記』中出現的應永型，有著貓的頭部、雞的軀幹跟蛇的尾巴。」
「看來各種專業知識妳都有好好吸收啊。妳看過鵺的照片了嗎?」
「是，已經看過了，因為上級交給我的資料裏麵就有。看到時我真的嚇了一跳，紅學長也有捉過鵺嗎?」
「嗯，有啊，以前有抓過一次……說是動物已經不怎麽貼切，應該用猛獸來形容啊——妳清楚鵺指定成什麽種嗎?」
「之前是殲滅種，現在則是保護種對吧?」
「沒錯。鵺是棲息在自然界的生物沒錯，但過去常常會跑到人類的聚落裏捕食人類。光是肉體的強度就已經非常剽悍，呼出來的氣息還會構成其它生物的病灶，所以在曆史上，牠們幕前幕後部長期受到人類的獵殺。但這麽做的結果，就是逼得這種pc瀕臨絕種，現在已經改指定為保護種。」
已經證實存在於現實之中的現象生物，數量往往比保育類動物更為稀少，對應方式也區分為兩大類。
指定為殲滅種的現象生物，一旦發生危害人畜之情形，即應迅速加以殲滅；至於指定為保護種的現象生物，則不分有害無害，發現後即應加以捕獲。而實際去執行保護或殲滅任務的，就是紅這些pc課的ga，也就是保衛特務。
「既然這些都知道，剩下的就隻差實戰了吧。其它還有什麽問題嗎?」
「啊。」
「嗯?」
「曆史上的記載還有eme的數據裏，都有提到鵺的叫聲很像虎鶫，不知道虎鶫這種鳥叫起來是什麽聲音?」
「啊啊，呃，應該是咻咻地叫，聽起來挺悲戚的。我記得文獻上應該有說以前人們曾經使用『鏑箭』來對付鵪。」
「是的，的確有記載。」
「所謂鏑箭就是一種箭身中空的箭，射出去時就會有空氣從中空的箭管穿過，發出像笛子似的聲響。牠們的叫聲大概就跟這種聲音差不多吧。」
「原來如此，那應該就是像這種聲音吧。」
茜閉上眼睛，露出側耳傾聽的表情。
「沒錯沒錯，就像這樣——」
紅也仔細傾聽遠方傳來的悲戚聲響。
「!?」
兩人同時互望了一眼。
一間昏暗的房間裏。
一名美麗的女子靜靜地坐在辦公桌前，在台燈的燈光下看著手上的資料。資料中附上了紅十二歲時的照片。
「好了，不知道他能不能好好清算掉自己的過去?」
eme總長巽蒼乃丞在她那無可挑剔的美貌之中，浮現出惡作劇的笑容。
這隻生物有著巨大的猿猴頭部、像貉又像山豬的軀幹、虎斑的四肢，以及像蛇一樣的尾巴。這種乍看之下讓人不知道該怎麽稱呼的生物就是鵺。
鵺朝著猴群占據的岩山一帶接近過去，接著就看到靜靜待在岩山各處放亮了招子的大群猿猴，一齊大聲呼叫示警。猴群露出牙齒瞪大眼睛，威嚇著不讓怪物接近。
鵺停下腳步，依依不舍地在原處徘徊了一陣子，不久慢慢離開岩山。
牠走得垂頭喪氣，腳步沉重。
接著鵺來到的地方，則是有著一公一母的老虎在其中睡覺的林子。然而這兩隻老虎也一樣露出牙齒威嚇鵺，不讓牠接近自己一步。
鵺轉身背對這兩隻老虎，來到沒有其它野獸在的荒地上，仰望著上空的月亮，發出悲戚的叫聲。
咻——
咻——
「……」
紅跟茜看著鵺獨自鳴叫的模樣，心中都產生了一股無以排遣的寂寥。
他們在遠處停車，聽著鵺那鳴響夜風的叫聲。
不久茜先開了口：
「我總覺得自己可以體會那隻鵺的心情……」
她以悲哀的眼神，看著在前方哭泣的鵺。
紅也讓雙手跟下巴托在方向盤上，看著這隻孤獨的怪物。
「……」
「因為我自己就是有著這種特異的能力，換了很多間學校，知道自己跟周遭的人們不一樣，不擅長跟別人來往，別人也都跟我保持距離……」
茜訴說這段過往時，臉上浮出難過的微笑。
紅能體會茜的心境。紅小時候也曾經因為讓自己所具備的能力失控，毀了四周的一切。從那件事發生之後，紅就跟四周的人們保持距離，過著與世隔絕的孤獨生活。
一直到進入eme，遇見黑部等人為止。
「……牠大概是跟同族走散，再不然就是隻剩自己活下來了吧。我們得想辦法活捉，送牠去跟新的同類一起生活才行。」
紅轉身朝向車後，探出身體想要拿起一個放在後座的長方形盒子。就在這時——
「啊!」
茜喊了一聲。
隨著一聲重物砸落的衝擊，bmw的車體大幅度傾斜。
紅趕忙回頭一看，發現怪物已經站到引擎蓋上，用牠那獅子頭般的巨大頭部，隔著擋風玻璃觀察車內。牠那雙黃色的眼睛泛著血絲，口中有著成排尖銳的牙齒，臉上有著猙獰的表情。
原來鵺一口氣從荒地上，跳到了這輛bmw上。這段距離足足有數十公尺，已經不太能算是跳躍，說是飛翔還比較貼切。怪物這兩字不是叫假的，一般動物根本不可能做出這樣的動作。
「糟糕!距離太近了!趕快把窗戶關緊，別讓牠呼出來的氣息跑進車裏!」
「是!」
茜迅速地關上了車裔。
因為他們先前為了聽清楚鵺的叫聲，特意在車窗上留了一道縫隙沒有關緊。
鵺發出猙獰的吼聲，舉起有著虎斑的前腳往下一揮。
喀滋!
隨著一聲刺耳的聲響，擋風玻璃上留下了利爪的抓痕。連防彈玻璃都沒能完全擋住，如果是一般的玻璃，車窗早就被敲破了。想來就連北極熊或是獅子，大概都打不贏這隻怪物吧。鵺每次揮起手臂，擋風玻璃上就出現新的抓痕，再這樣下去，玻璃完全被打破也隻是時間的問題。
「該死!」
紅打到倒車檔，讓bmw急速往後倒車。
看清楚鵺從引擎蓋上跌落之後，紅停下了車子。
然而等到車子停住，鵺也已經站穩姿勢，轉過身去，不等紅采取下一個行動，就以撕裂夜風的速度飛奔在這片大地上。
好快。
紅立刻猛踩油門。車子發出巨大的排氣聲響，拉近了跟鵺之間的距離。但鵺卻在沼澤前高高躍起，輕巧地在對岸著地，就這麽跑得不見蹤跡。
2
翌日。
昨天廣播聽到的天氣預報非常正確，一大早就開始變天。
「我們已經確定報告中提到的生物存在。在完成捕獲行動之前，我要請你們停止開放一般遊客進入園區。」
紅在辦公室裏對動物園業者這麽宣告。
業者擦著額頭上的汗說了：
「可是停止營業會對本園的永續經營造成很大的影響……」
「我們當然了解您的苦衷。可是一旦開始交戰，怪物在情緒亢奮之下，有可能會開始攻擊遊客。要是真的發生這種事情，您打算怎麽負起責任?本機關也一向講求盡快解決事態，還請你們園方多多配合，暫時停止營業。」
「是……」
業者的回答讓人覺得不太牢靠。
事態已經刻不容緩，牽扯上pc的事件都是這樣。紅跟茜坐上擋風玻璃被抓出無數道嚴重爪痕的bmw，再次開進下著雨的野生動物園園區。
園區內的道路沒有鋪柏油，讓地麵吸收雨水後變得泥濘不堪。紅所駕駛的bmw一
路上掀起泥水，開往有鵺潛伏的園區內。
「一般來說鵺都是夜行性，但偶爾也會在陰天時現身。畢竟這次有很多目擊報告是在陰天的白天看到的啊。從這天氣看來，今天牠也非常有可能會出現。」
「是……」
茜答話的聲音沒有什麽精神。
紅可以體會她的心情。
「……希望我們可以順利活捉到那隻鵺。」
「是……雖然是指定為保護種，可是一旦遇到pc加害人類的情形，不管指定成殲滅種、還是保育種，都要以人命為最優先……」
「對啊。有時情非得已，隻好對指定為保護種的pc痛下殺手，再也沒有什麽事比這種情形更讓人不舒服了……」
紅朝著放在後座的長方形盒子瞥了一眼。
一旦情況緊急，就算是指定為保護種的pc，也得照殺不誤——
兩人在園區裏繞了幾圈，最後在昨天跟丟鵺的沼澤附近停車。
紅的雙手跟下巴托在方向盤上，茜則深深坐進座椅，雙手在膝蓋上用力互握，耐心等待鵺出現。
越下越大的雨點猛力打在車上，唯有時間不停流逝。
到了中午。
事態急轉直下。
幾名管理員開著吉普車，濺起了路上的泥水，在紅跟茜的車旁停了車。紅放下側麵車窗的玻璃，就聽到管理員臉色大變，在雨中放粗了嗓子，喊出了令他們當頭棒喝的內容：
「警察還是衛生所的小哥!巡回用的巴士遭到怪物攻擊了!聽說司機在躲避怪物的時候不小心讓車輪陷進泥濘，搞得動彈不得!你們不是專家嗎?那就趕快跟我們來!」
「!!」
紅跟茜驚訝地對看了一眼。
緊接著紅就踩下bmw的油門，跟在管理員所開的吉普車後方。在開車的同時還拿出手機，跟園方的辦公室聯絡，業者很快就接了電話。
「這是怎麽回事!」
紅放聲大吼。
「對、對不起……有一群遊客一聽到有怪物出現的消息，就跑過來說無論如何都要我們出車……」
「該死……!」
紅關掉手機，忿忿地撂下這句話。
沒過多久，巴士巨大的身影已經出現在視野之中。
牠在。
鵺就在那兒。
遊園巴士在雨中就像屍體似的停住不動，而鵺趴在巴士車窗上，正從快要打破的車窗鑽進車內。巴士車上已經陷入恐慌狀態。情形不妙，恐慌的人們更加激怒了鵺。要是讓鵺鑽進車上，遊客肯定會被殺得一個都不剩。
紅超了管理員所開的吉普車，將bmw停在巴士的另一邊。
仔細一看，巴士不但陷進泥濘處，輪胎還被撕裂而導致爆胎，想必是遊園時遇到鵺而遭受攻擊所致。
「小茜!妳會開車嗎?」
「會!慢慢開是沒問題!」
「那就夠了!我要跳到巴士上!確定我上了巴士以後，妳就去絆住管理員!他們可不管我們有沒有指定成保護種!一定會用獵槍射殺鵺!」
「了解!」
紅從後座上拿出一個長方形的盒子，跳到下著傾盆大雨的車外。
紅關上車門跳到車頂上，觀察遊園巴士的車窗。然而每一扇車窗都關得緊緊的，還從裏麵拴住。
「……」
紅發動aa，解開了最靠近自己的車窗窗拴。
力場幹涉能力。這種不需要碰觸物體就可以施力，俗稱念動力的能力，就是紅所具備的特殊能力。然而他能施加的力道隻跟自己的肌力大致相等，要是超出這個限度，紅的力量就會失去控製。
eme的特務全都各自擁有稱為aa的特殊能力。
紅使用aa打開車窗，用手攀上去爬進車內。看到紅上了巴士之後，茜就開車前進。
巴士裏已經呈現出一片地獄般的景象。
鵺的頭部從已經打破的車窗擠了進來，還想繼續往裏麵鑽。
車上的乘客發出慘叫，聚集在車頭跟車尾兩處。
鵺的吼聲跟乘客的慘叫聲，在巴士車內交互回蕩。
紅打開盒蓋，從裏頭拿出了步槍。
也就是現代的鏑箭。
唰。
將子彈上膛後，紅拿起了步槍，瞄準鵺的頸部拙下了扳機。
槍聲響得車內震耳欲聾。紅瞄得非常準，但鵺卻敏感地察覺到紅的行動，在他即將開槍之際往車外逃開，躲過了這一槍。
紅拉動槍機拋出彈殼，將下一發子彈送進藥室。
「趴下!」
他對車上的乘客大喊。
乘客都抱著頭蹲了下去。
車外可以看到有個黑色的影子從下往上跳躍，緊接著車頂上就傳來了一聲重物落地的聲音。沉重的腳步聲混在劇烈的雨聲之中，在車頂上越走越近。
接著就在一陣令人全身發毛的聲響之下，巴士的車頂被某種堅硬的物體猛刮。喀滋!喀滋!喀滋!車頂出現裂痕，從裂縫中可以看到泛黃的眼球。
「啊——!」
「哇——!」
巴士上的乘客發出了充滿絕望的慘叫。
紅朝著天花板用步槍瞄準。
鵺繼續扯開車頂的裂痕。
隻差一點了。隻要鵺再往巴士內鑽進來一點，就可以用子彈打進牠的頸部。
就在這時，巴士的車門打了開來，司機從車門跑了出去。想必是承受不了恐懼，忍不住想逃出封閉的車內。隻見司機在雨中踩著不穩的腳步，跑得離巴士越來越遠。
「不妙。」
紅在心中啐了一聲。
鵺的興趣也轉移到了司機身上。牠從裂縫中縮回頭部之後，感覺得出牠正往司機跑開的方向移動。
紅拿出手機打給茜。茜立刻接了電話。
「小茜!」
「我在。」
「有一名男子跑到巴士外麵去了!一旦知道這個人手無寸鐵，鵺馬上就會去追他的!」
「怎麽辦——」
「沒辦法，隻能開車去撞鵺了……!」
「咦!?」
茜倒吸了一口氣。
開車——去撞鵺?
抬頭一看，可以看到疑似司機的男子在傾盆大雨中奔跑，慢慢遠離巴士。巴士上則可以看到鵺像雕像似的一動也不動，仔細觀察這名男子。等到牠確定這名男子沒有危險性，多半就會對他展開攻擊。
茜祈求鵺就這麽不再動彈。
茜目前所在的位置，正好可以從中攔在男子與鵺之間，但她不想開車撞死指定為保護種的鵺。
茜全心全意地祈禱。不要動、不要動、不要動。
然而天不從人願，鵺從巴士上跳了下來，開始從男子身後追去。牠的速度非常驚人，要是放著不管，兩三下就會被追上。於是茜開車前進。
bmw彈開雨點，朝著追殺男子的鵺開去。這樣下去一定會撞上。就算鵺體型健壯，要是遭到車輛猛力撞擊，多半也不會平安無事，搞不好還會當場死亡。茜猶豫著，隨後下了一個判斷。她決定不直接撞鵺，而是攔在牠與男子之間，希望能絆住牠的腳步——
茜所開的bmw衝進了鵺與男子之間。但鵺沒有放慢速度繼續朝車子衝來，眼看著就要撞上車子。然而下一瞬間，鵺卻展現出牠驚人的跳躍力，輕巧地跳過了車子。
「!」
她嚇得愣住了。
鵺朝著男子飛奔過去，再也沒有人可以阻止牠。死亡已經逼近到男子的背後。沒錯，這都是自己害的。茜不禁一陣愕然。
槍聲就在這個時候響起。
鵺