第一章出航！度假船！
我的一張臉扭曲變形。
脖子稍微移動一下，變形的臉還會形成漩渦，或是擴張。因為太有趣了，所以我不斷轉著臉的角度。滿好玩的。
“……你在做什麽？”
一抬起頭，一雙錯愕的眼睛瞪著我。
對方一身漆黑長袍，還罩著帽子遮住臉，看來好像來自魔幻國度的人。我知道帽子下的那張臉美得無法形容。豔麗鮮紅的雙唇間傳來輕聲歎息。
“因為太閑了嘛。”
“不要因為你自己閑就來妨礙我算命。再玩下去要收錢了哦。”
“對不起啊。”
我決定乖一點。
“你也一樣啊，加助。”
‘好啦好啦。’
被念的是我頭上的一隻黑鳥外型的——自動機器人。
長袍女再次伸出手遮住水晶球。話說回來，除了這顆水晶球之外也沒其他好看，所以她才會看到我那張怪臉。
這裏是我居住的逸色大樓五樓，命相館。
照理說應該不是刻意安排，但這棟大樓越往上層，承租的房客就越怪。一樓的花店、二樓的才藝教室都還好，三樓居然是個萬事通工作室（我的辦公室），四樓的黑道怎麽看都詭異，然後怪異程度略高一籌的就是這間“觀音崎瑪瑙占卜家”。
觀音崎瑪瑙當然不是本名，但為什麽命相師都愛取個聽起來很誇張的名字呢？這樣才能招攬生意嗎？
而且，最怪的還不是名字，而是這位瑪瑙小姐占卜的準確度。她真的算得太準了，連這棟大樓的住戶都經常請她算命。
所以，我東宮光也來請她幫我算一算啦。
“……從西方落下星星，五顆星星之中會有停在你心裏的——”
瑪瑙姊看著水晶球，口中念著聽不懂的話。本人看來很認真，撫摸水晶球的手也格外用力。
“西方……不對，等等。北方嗎？這個反應是……不過，太奇怪了。這麽說來——唉呀！熱死啦！”
瑪瑙姊倏地脫下帽子。年齡大概二十五、六歲到三十幾……為了她的名聲，就算二十幾歲吧。露出目光妖豔的臉蛋，和通透低沉的聲音非常相配。擁有一張漂亮的臉，卻大刺刺地搔著頭。耳朵上的耳環隨著節奏搖搖晃晃。
“明明是四月怎麽熱得像夏天呢。真是的……”
瑪瑙姊攏了攏一頭長直發，又把全部精神集中在水晶球上。既然這樣，一開始把帽子脫掉不就結了！看來古怪的外表對命相師來說也是必備條件啊。不過，瑪瑙姊就算素著一張臉不上妝，以讚美的角度來說，長相也令人感到詭異。意思是她美得像公主——應該說像女王陛下。
“麻煩死了，我隻說結論。總之，小光期望的東西近期會主動過來。所以要想盡辦法活久一點啊。”
“哦，這樣啊。”
我點點頭，瑪瑙姊的身子往後靠在椅背上。
“話說回來，居然因為沒錢而來找我卜卦，看哪裏有錢和食物的，你還是第一個。”
這倒是。如果環境這麽困難的話，有找命相師的錢還不如拿去買吃的。
我？我特別。
因為我占卜的酬金就是“找到的金錢其中一半”！
‘欸，瑪瑙大姊呀，小光就別說了，命相師這一行也這麽難賺嗎？’
我頭上的加助發問。
“就是說呀。我覺得自己的占卜還算滿準的呀，到底是哪裏不對呢？真是的！”
瑪瑙姊不耐煩地丟下這句話。
“瑪瑙姊，你最近有吃肉嗎？”
“別說肉了，就連五穀類也沒得吃啦。有時候真想抓加助烤來吃。”
“啊，這種感覺我也懂。”
‘開什麽玩笑啊！你們兩個！’
我猜問題大概出在四樓那些人。那些道上兄弟在顧客站在門口猶豫不決時，還露出一臉笑咪咪的表情應對。就因為這樣，一些膽小的女顧客全都嚇跑了。這真是全世界最溫和的妨礙營業。
‘既然這樣，自己幫自己卜一卦不就得了嗎？看哪裏有錢，怎麽樣才能招攬顧客上門。’
“如果可以幫自己卜卦，就不必待在命相這一行了。”
這話也對。因為可以幫自己算算更能賺大錢的方法。
“不過，擔心我之前先想想自己吧，小光。”
“我？∟
“上一個案子不是收了一大筆酬勞嗎？為什麽一下子就沒啦？”
瑪瑙姊的質疑再中肯不過。
“錢呢，不論拿去做什麽都會減少啦……”
沒錯，今年冬天我順利解決掉一個案子，收到一筆報酬。而且依照目前的生活狀況，這筆金額夠我吃一年了。雖然後來幾乎都花在療傷的醫藥費上，但度過半年應該也綽綽有餘。
都是因為出現了其他目的。
就是追查那個傷害我親近的人們，而且還打算從此暗中在全世界活動的組織——“水治”。
其實就算不追查，對方也會找上門來。因為他們想要我和加助所使用的煉金術秘法——“太陽神天秤l得訂出個好對策，不讓他們得逞。
不過，守株待兔跟我的個性不合。我也有主動出擊的計劃。
隻是無論攻守，都必須先掌握敵情。
水治這個組織，號稱目標是建立一個台麵下黑暗學術的樂園。那些家夥認真起來，應該可以輕易避開世人耳目。如果用一般的搜尋方法，一輩子也找不到。
所以我花了點錢調查。除了委托這方麵的專家，也用擅長的煉金術製作偵測器，但結果都不怎麽樣，隻是消耗資金和時間——終於落得冰箱裏除了美乃滋之外，什麽都不剩。呃，不過問問這棟大樓的人，大家應該都會說這是“老樣子”。
當初為了生計才開始這份工作，結果卻把生活費都花在戰爭上。這就是長年戰事不斷，最後招致滅國的典型模式吧。
這也是想請瑪瑙姊幫忙的原因。
不過，幫助我們的還另有他人。那就是古科學者喜一郎和完次。雖然相信他們的實力，但這樣的戰力顯然還不夠。
“什麽時候從萬事通工作室變成了打仗的呀。這可不是年輕小女孩該做的事唷。”
瑪瑙姊看著我，露出苦笑。
“嗯，不過呢，好女人總是得有一、兩段不可告人的過去啊。”
“瑪瑙姊也有嗎？不可告人的過去。”
“嗬嗬嗬嗬……”
瑪瑙姊隻是挑了挑豔紅的嘴角，什麽也不說。這種似笑非笑的表情掛在她臉上真好看啊。換成是我，再努力十年也學不會。
話說回來，連誰是首腦也搞不清楚。
先前交過手的那個名叫平賀的古科學家，看起來地位還不低。但他也未必就是整個水治的首腦。就算我賭上一切，不惜性命撂倒平賀，萬一再出現個更厲害的角色不就玩完了嗎？即使打倒首腦也不見得就是掃蕩了整個組織。得設法補足短缺的資金和人員。
“看來，還是得先以你能吃飽為最優先呀。”
“沒錯！那麽，近期會出現的飯票，實際上何時上門呢？”
“就跟你說快了呀。你不相信我的話嗎？”
就在瑪瑙姊探出身子時——
“欸！瑪瑙大姊！小光在你那裏嗎？”
一陣猛力敲門聲，自然吸引了我們的目光。
熟悉的聲音。是辦公室在樓下的天成會小弟。
“有什麽事嗎？”
“老樣子，幫主有事拜托。”
哇！上門啦！
天成會是勢力遍及這一帶，名叫奧村組的黑道組織分支，主
要的工作就是討債之類的。嗯，總之不是什麽善良的團體。我的工作室就在他們樓下，偶爾會聽到類似爭吵的聲音。
剛搬到這棟大樓時，實在嚇得要命，但經過幾次敦親睦鄰後，現在已經習以為常。況且，根據天成會眾人的說法，“你那邊還不是經常吵吵鬧鬧！”也難怪啦，本工作室“偶爾”也會產生一些爆破意外。
對我來說，他們不光隻是一個危險組織，一方麵也是給我工作的客戶。我這間使用煉金術的“萬事通工作室”最愛特殊的委托，自然而然就會引來特殊的客戶上門。
其中最欣賞我的就是天成會上層組織，奧村組的老幫主。
“嘿，小光，你還是這麽有精神啊。”
“幫主爺爺，好久不見啦！”
舉起一隻手像個年輕人般打招呼的，是年過七十的老爺爺，露出一臉沉穩的笑容看著我。
“嗯，怎麽看都覺得你的屁股真美呀。”
“討厭啦，幫主爺爺！看我不宰了你！”
話還沒說完，我已經先給了幫主爺爺一掌。
“喂！小光！”
天成會的幫眾們緊張兮兮。但對我們來說，這是習以為常的溝通方式。被揍的幫主爺爺依舊笑嘻嘻。
因為我的年紀大概可以當他的孫女了吧。不論我做什麽，在幫主爺爺眼中也許都隻像個好玩的小孩子罷了。
這裏是逸色大樓的四樓，天成會的辦公室。以幫主爺爺來看，這裏不過就是個分支公司的小會客室。
“喂！火！”
“馬上來！”
為幫主爺爺點燃香煙的，就是天成會幹部伊藤大哥。平常老晃著他的啤酒肚高聲大笑，現在在幫主麵前卻像尊石像，一動也不動。不僅是伊藤大哥，天成會所有幫眾都像從別人家抱來的貓一樣乖得很。
“話說回來，今天還真稀奇，幫主爺爺會親自到這裏來。”
以往有工作委托的時候，都是我到幫主爺爺家裏。仔細想想，這還是我頭一次看到他到這棟大樓來呢。
“嗯，呃，這件事不太方便在大庭廣眾之下說。”
來啦！
用這種語氣說話時，保證是風險極高的工作。這麽一來，也會承諾付給我相當的報酬。
啊，上次是被鴕鳥踩在腳底下吧。一想起來頭就開始痛了。
這次會是什麽事呢？
“好啦，先坐下來。”
幫主爺爺既然這麽說了，我就往沙發上坐，把這裏當自己家一樣隨便。早就習慣了這間辦公室，所以也就能夠很放鬆。
“這次的工作呢，是想請你保護一件東西。”
“保護一件東西？”
跟一般的工作內容沒什麽兩樣。保護不清楚內容物的皮包之類，這種工作也不算罕見。但若隻是這樣，幫主也不必親自前來。
“是很危險的東西嗎？”
“不，並不危險。問題其實是……”
幫主爺爺招了招手，似乎要我附耳過去。
我耳朵一湊過去，幫主爺爺就開始嘀嘀咕咕說了起來。
渡假？
看來我沒聽錯。
依照幫主爺爺的說法，希望我保護的東西就在船上。
船呢？可不是小漁船。
是郵輪。幫主私人擁有的船。我看一定是像伊莉莎白皇後號或鐵達尼號那種出現在電影裏的豪華郵輪。不過鐵達尼號就免了。
‘話說回來，那個幫主為什麽會招待小光一群人咧？到底是什麽狀況呀？’
“不就說了嗎？是工作啦，工作。”
不理會在鳥籠裏休息的加助，我動手準備換洗的衣服。啊，對了對了，別忘了買回來的泳裝。既然是豪華郵輪，船上應該有遊泳池吧。接下來還有保鮮盒，少了這個可不是開玩笑的。再來就是備用保鮮盒。
‘嗯，小光是無所謂啦。’
加助望向工作室大門。門口傳來一陣叩叩叩不尋常的腳步聲。
“小光！除了換洗衣服之外，還要帶什麽呢？”
明明拄著拐杖卻還精神奕奕地跑來的，是一樓花店老板的女兒，千秋。她和我一樣，雙眼閃閃發光。
‘……為什麽連千秋也一起去？’
“因為幫主爺爺說可以呀！”
千秋心情好得不得了。
是的，既然都要搭郵輪出海，幫主爺爺幹脆招待整棟大樓的住戶。一樓的板垣大叔似乎本來就跟幫主爺爺有交情，聽說是因為他以前是個製造槍的工人。其他像住在二樓的設樂大哥也是。這個人無所不能，所以就算和幫主爺爺相識也不足為奇。
當然，天成會的幫眾們也會一起來。由於平常大家都很賣力，這次似乎也算是員工旅行。然後讓人搞不懂的，是瑪瑙姊也跟來了。難道幫主以前請她算過命嗎？
總之，從一到五樓，也就是逸色大樓的所有人都要搭船出海。這可說是意想不到的大樓住戶總動員之旅。
再重申一次，我不是去玩的，完全是為了工作。
“小光，你行李好多哦！”
千秋看著我的包包。滿滿擠了三個波士頓包，接下來應該還會增加吧。除了換洗衣服之外，也放了煉金術的道具，加上那些不好帶的藥品必須謹慎包裝好，所以體積會大大增加。
“既然要幹，就要幹淨俐落。”
沒錯，這次的對手可是不容小覷。
搞不好會失敗——我忍不住這樣擔心。
畢竟，對手可是那個怪盜百色呀。
可以任意侵入所有場所、盜取一切物品，堪稱犯罪藝術家。實在無法想像在二十一世紀還有這種人物存在。在電視上曾經喧騰一時，一想到可能跟他實際交手，還是有些不可置信。這怪盜擅用魔術、秘密道具，居然能像忍者般來無影去無蹤。傳說中隻要伸出一根手指就能把人撂倒的格鬥家，可信度還高一點。
看過錄影帶研究之後，越來越難以置信。因為這個人居然能在員警和警車團團包圍大樓之下，十秒鍾的時間就用氣球從頂樓逃脫耶。還有傳言說他毀掉了不知道在哪裏的一整條商店街。
這次工作委托的內容，就是要保護某樣東西不被百色偷走。至於“某樣東西”到底是什麽，到現在還沒人告知。
要和這種人物交手，我還不夠格吧。對我來說，跟水治那群人打鬥似乎感覺輕鬆些呢。麵對一個能竊取任何物品的怪盜，“尋常煉金術師”能與他抗衡嗎？
幫主爺爺有沒有保險啊？由於這次的對手跟以往不同，老實說，我真沒信心啊。
對我來說，隻要收得到報酬都無所謂啦。而且幫主說就算失敗也會付費。
‘欸，小光。我們幹這些事好嗎？’
“嗯？你在擔心什麽呀，加助？”
‘老子是說，有閑工夫理會什麽百色，還不如把這些時間拿來找水治那票人啦。’
“所以我不是一開始就講了嗎！這是工作嘛，先賺錢才有跟水治對抗的基金呀。都到了這個節骨眼了還廢話。”
‘……不是啦，你講得是很有道理。那就少帶一些保鮮盒呀，看起來根本就不認真嘛你。’
咦？一回神才發現光是保鮮盒就塞滿了一個旅行袋。再說，我打從一開始就認真得不得了呀。沒禮貌！
“得再多準備一個包包才行。”
‘你根本不打算少帶嘛！’
“人家不是常說，肚子一餓就打不了仗嗎？”
‘……’
加助似乎也能理解，就沒再多說什麽了。
在恢複安靜的工作室裏再次展開打包作業。
“煩死了！盥洗用具要放在這個袋子啦！
”
“我說大哥，不是說好內衣褲全都要放在這個包包嗎！”
“喂！快決定要負責帶遊戲機的人！這很重耶！”
樓上傳來激烈口角，聽起來好像挺開心的。一聽到他們的聲音，連我們都興奮了起來。
雖說要保護物品不讓百色偷走，同時不能忘了打倒水治的使命，但也沒人規定就不能開開心心的呀。
“喂，噴子依照原路線運送哦！”
“好的。明天不能走a路線，走上次到中國的那條！”
還聽得到這種精彩對話。
“小光……”
千秋眼中泛淚，指著樓上。
“當作沒聽見啦。”
‘是啊。那票人也有他們的工作。’
真佩服自己，居然已經習慣啦。
到了出發當天。
嘴上明明一直強調是工作，結果完全抱著郊遊的心情出門。坐上天成會幫眾開的車朝港口出發。仔細想想，這還是頭一次和大樓住戶一起出遊呢。所以開心得不得了。
板垣大叔和設樂大哥好像為了這一天特別公休，瑪瑙姊反正開了店也沒生意，所以無妨。不過我也沒資格說別人。
“哦，老大的船就在前麵哦。”
駕駛座上的伊藤大哥指著前方。
我從後座探出上半身，看到像是大樓的建築物。隨著車子越開越近，看起來也越像寬敞的大樓。再更近一點，總算能夠掌握整艘船的外型。
跟我想像的豪華郵輪差不多。
不過大小大約隻有預期的一半，全長不到一百公尺吧。跟漁船或軍艦不同，有很多房間，真的像一棟漂浮在海上的飯店。不過，沒有金碧輝煌的裝飾，當然也沒有富豪乘客。一看船頭，上麵很豪氣地寫著“兄弟仁義”幾個大字。應該是這艘船的名字吧。
把車停在停車場之後，行李就交給天成會的小弟們。踩著輕鬆的腳步走到船邊，看到幫主爺爺正等待著我們。
“嘿，小光，你們來啦。”
幫主爺爺麵帶笑容揮著柺杖。
他旁邊有兩名黑衣男子，跟天成會那種黑道人士的感覺不太相同，看起來是專業保鏢。看看這種狀況，忍不住心想這個老爺爺果然是奧村組的老幫主，並不隻是單純的色老頭。
這艘船也是，據說是幫主爺爺個人擁有的。雖然偶爾也會像今天這樣提供給幫眾使用，但一般很少有這種事吧。
我老爸也是個有頭有臉的人物，但從來沒聽過他以個人名義買船，因為他是個全心全意投入工作的人。至於我的叔叔兼師父雖然有遊艇，卻也沒有這麽大一艘郵輪。
這一天我體悟到，擁有的財產和使用的方法是兩回事。
‘對了，老爺子。你是怎麽弄到這艘船的呀？’
在我頭上的加助似乎也對這艘船的規模感到佩服。不隻加助，跟在後麵慢慢晃過來的大樓住戶們，也都張大了嘴抬頭仰望。
“沒那麽難啦，隻是買人家的舊船，重新整理一下而已。”
‘這樣也是一項大工程吧。不是個人隨隨便便買得起的。’
“嗬嗬，這艘船也作為營業用途，早就回本嘍。”
幫主爺爺得意洋洋說著。要是沒有這點生意頭腦，也當不了黑道的一幫之主吧。不過大概也不隻是正當買賣吧。
把危險物品偷偷搬上豪華郵輪、運到國外……就像連續劇的情節。不過這次要保護的物品，法律上似乎安全無虞。所以才會同時招待大樓住戶，總不希望在航行時還要顧慮警方的耳目吧。
“對了，小光，那些人是你說的朋友？”
幫主爺爺看著我的背後。
有個身穿軍裝的少年，和一個戴著麵具的孩子。
“……您好，我叫高原喜一郎。”
“呃，您好。我叫秋裏完次。”
喜一郎彬彬有禮地打了招呼，完次則依樣畫葫蘆行了一禮。
他們倆是古科學者。古科學和煉金術算是相對的學問，據說是日本自古以來相傳台麵下的學術。我所追蹤的水治有很多古科學者，但他們倆算是例外。
“哦哦，你們兩個就是小光的助手啊。看起來很可靠嘛，嗯嗯。”
幫主爺爺直盯著兩人，似乎尤其喜歡喜一郎，他看起來比較厲害嘛。
話說回來，老是頂著一張撲克臉的喜一郎竟然會這麽有禮貌地打招呼。咦？等一下！好像沒看過他這麽鄭重和人打招呼耶。仔細想想，他的坐姿一向非常標準，吃飯的動作也合乎禮儀，是爸媽教得好嗎？
嗯，既然他是個從大戰時期存活至今的不死人，行為舉止合乎禮儀也是理所當然吧。
這時，完次像是推開喜一郎似的，從後麵衝了出來。
“幫主爺爺，聽說百色會來這艘船上，是真的嗎？”
完次的聲音拉高八度。
“這可是他打從前年在彌生3號下手以來，再次鎖定郵輪犯案耶。當時他沒用降落傘，就這麽直接從天而降到甲板上呢。”
“嗬嗬，原來是百色的粉絲啊。小光的朋友都好有趣呢。”
“呃——”
其實完次隻是對百色有研究，並不是他的粉絲。
應該說，似乎很討厭百色。
不知道他們之間究竟有什麽淵源，聽說是經過了某件事之後，完次就開始熱衷調查百色的大小事。
老說希望親自見上一麵好掌握一些資訊——之前聽喜一郎這麽說過。
這次提出想跟來的也是完次。他剛好在我準備行李時跑來找我玩，聽到我說起工作的事情，就賴著我說“不管怎樣都一定要跟！”雖然打電話知會幫主爺爺，他一口就答應了，但我還是第一次看到完次這麽激動。至於喜一郎，則是因為放心不下完次才跟著來。
不過，真奇怪。說是想見百色一麵收集資訊，聽起來目的似乎不是要逮他。但也不像是以後想當小偷呀。
“那麽，還請多多指教！”
“……請多指教。”
兩人同時鞠了個躬。
“哦哦，隻要是小光的朋友都歡迎啊，玩得開心點啊。”
幫主爺爺心情好得不得了。接著他朝完次他們身後的天成會幫眾瞪了一眼。
“喂！你們這群兔崽子！雖然我讓你們放假，但要是怠慢客人可饒不了你們！”
“遵命！”
被突如其來低沉有力的聲音一吼，不隻天成會的人，連我們也嚇得發抖。
“好啦，小光。待會兒見。”
幫主爺爺又恢複一貫充滿活力的語調，走上了船。
留在原地的我們不約而同都喘了口氣。
“咳，幫主人也太好了。”
天成會的小弟愁眉苦臉低聲喃喃說著。
這些人之前曾被喜一郎打得很淒慘，一聽到這次要跟他同遊，立刻顯得殺氣騰騰。
不過，喜一郎比加助還厲害，天成會根本不是對手。也因為這樣讓他們更生氣。
“怎、怎麽好像有一雙雙恐怖的眼神在看著我們……”
完次嚇得背脊直發抖。我想起剛搬進那棟大樓時的自己。
“啊，對了。”
板垣大叔突然舉起手。
“這是千秋第一次搭船……有人帶了暈船藥嗎？”
“我帶了以防萬一。不過，待會兒我教她不會暈船的訣竅好了。”
舉手回答的是設樂大哥。“活動才藝教室”果然名不虛傳。
設樂大哥很適合帶在身邊走透透。搞不好他連逮住百色的方法都知道。我決定待會間問他。
“而且小光既然是煉金術師，應該也製作得出
暈船藥之類的吧。”
“是啦。”
行李中帶了不少催化劑。有需要的話，從暈船藥到硝化甘油都做得出來，隻不過並不是依循正規方法就是了。
“而且還有瑪瑙小姐在啊。”
“我可是要收錢的唷。”
瑪瑙姊一副愛理不理地回答。
聽說她會一點簡單的催眠術，占卜時可以使用催眠術進行心理諮詢。使用這種催眠術，同樣也能防止暈船。這應該是最終武器吧。
“看來這些成員是對付暈船的最佳陣容啊。”
雖然伊藤大哥如此評價，但這算是稱讚嗎？
過去的郵輪，兄弟仁義號。
總噸數七千五百二十一噸，全長九十八公尺，寬二十一公尺。客房共五十一間，航行時速十九海浬。
表麵看來客房數不多，是因為前船主的個人喜好，對每個房間都特別講究。
這艘郵輪原本是一般公司所擁有，聽說主要用在員工旅遊上，所以船內裝潢充分表現出船主的品味，而不偏重營利的服務。
宛如飯店的裝潢沒有一絲暴發戶的感覺，而是低調簡潔的設計。大浴池、室內遊泳池、餐廳等設施也很齊全。在幫主爺爺接手之後，聽說又增加了不少設備。
駕駛船隻的是奧村組關係企業裏的人。
應該說，幫主爺爺似乎不太常將這艘船拿來做私人使用，一年之中有一半的時間都讓奧村組旗下的旅行社使用，剩下一半的時間則用在幫主爺爺“私人的買賣”。
‘第一次聽到這些事咧。’
“我也是啊。幫主爺爺好像經營很多事業哦。”
我拿著分配到的鑰匙走在走廊上，對照著門上的號碼。果然是大型郵輪，雖說還沒出海，但現在船身連晃也沒晃一下，加上鋪著柔軟的地毯，簡直就像真正的飯店。
“啊，這間吧……哇！”
拿鑰匙開了門，走進房裏的瞬間，我不敢相信自己所看到的。
寬敞的房間幾乎跟我的工作室差不多大。正中央有一套大沙發，房間角落擺著一台四十吋電視，還有一個大櫃子。牆上掛著看來很昂貴的畫，從窗戶看出去是一片遼闊的景致。至於為什麽沒看到床，我想是因為還有另一個房間。
‘哦，這房間真氣派呀。’
我不理會毫無誠意地說著感想的加助，逕自查看浴室和廁所。
哇！浴室裏放了泡泡肥皂耶，而且還多達四種。還有，廁所裏的衛生紙聞起來也好香哦。
“加助，這些可以帶回去吧？”
‘應該沒問題吧？’
“怎樣啦，你也是第一次看到這麽豪華的房間吧？開心一點啊。”
‘不是啦……隻是更體會到幫主的厲害。搞不好跟你老爸差不多，是個了不起的老頭耶。’
“要講錢的話，當然是我們家比較多嘍。不過，倒不像幫主爺爺花得那樣爽快。況且，東宮集團也沒有經營旅行社。”
‘對老子來說，還滿像的嘛。’
加助說完，用鳥嘴靈巧地在遙控器上按了幾下，便開始看起電視來。對了，航行中的電視節目算是哪個播放區域呢？
“咦？”
——話說回來，這次航行到底是走哪條航道？
這才了解到難怪加助會起疑。
我們根本還沒從幫主爺爺那裏聽到半點這次任務的相關詳細內容，隻聽說要在海上航行一個星期。至於走哪條航線、要到哪裏去，則是一無所知。
如果當作是幫主爺爺給的假期倒是沒問題，但我們可是為了工作而來，背負著不讓百色偷竊的任務。雖然就連要保護什麽也還不清楚。
待會兒得到船上巡視一趟。我對防盜沒什麽經驗，也不知道百色會從什麽地方潛入。
“打擾了。”
傳來一陣敲門聲。
“哪位？”
雖然是陌生的聲音，我還是毫無戒心地開了房門。
隻見一名穿著一身整齊製服的飯店服務人員——應該是船艙人員。四十幾歲的成熟中年男子，穿起製服好看極了。
“東宮小姐，這間房間還合您的意嗎？”
“嗯！非常滿意！”
“那真是太好了。”
看看他的名牌，上麵的職稱寫著座艙長。咦？座艙長不是很高的職位嗎？記得差不多就跟總經理一樣吧？
“原本應該由飯店部經理來拜訪您，不巧他正前去向負責人打招呼。”
啊，果然有飯店部經理，意思就跟飯店總經理差不多吧。這麽說來，眼前這個人的職位就類似飯店副理一樣了不起嘍。
“不好意思，負責人交代，請您稍做休息就可以過去他的房間詳談。”
“哦，幫主爺爺這麽說嗎？我知道了。”
“另外，他還交代有件事要先告知東宮小姐和觀音崎小姐。”
“什麽？”
座艙長幹咳了一聲，在我耳邊悄聲說：
“二樓餐廳的自助餐是二十四小時無限供應，而且日式、西式、中式餐點每六小時更換一次。如果有特殊需求，請直接告訴廚師，廚房方麵會盡量滿足兩位的要求。”
“！”
“……才剛出發沒多久耶。”
一看到我這副模樣，幫主爺爺大歎了一口氣。
其實人家也沒吃很多嘛。
“好啦，先把那些保鮮盒放著吧。航行時間這麽長，到時候食物放到壞掉，我可不理你唷。”
“哦，不要緊，這些是點心。航行結束之前我會用另外準備的外帶保鮮盒，請放心。”
我把塞滿了包包的保鮮盒放在地上，在幫主爺爺房間裏的沙發上坐下。這個房間的格局和我們住的那一間看來似乎沒有差別，但房間裏放的酒、畫作、桌子的格調明顯不同。我想桌上放的那些下酒的乳酪，一小塊的價錢就等於我一個星期的夥食費了吧。
“幫主爺爺，房間裏的備品能拿多少回去呀？”
“呃，這些事情之後再說，先談談工作吧。”
幫主爺爺四兩撥千斤地帶過，隨即也在沙發上坐下。對了，上船之前看到的保鏢這時卻不在，房裏隻有幫主爺爺、我，和加助。
這下子總算能盡情發問。
“抱歉啊，很多你們想知道的細節都沒說清楚，就這麽直接出海。”
“這也是依照計劃行事嗎？目的是為了不讓我們事後拒絕吧！要保護的物品真那麽棘手嗎？”
“不是啊，其實我本來打算出發前告訴你們，確認一下……”
是的，是我不好。因為我整個人陷在自助餐廳裏無法自拔。
因為真的太好吃了嘛！
“不過，當然是件棘手的物品嘍。可以請你們看一下嗎？”
幫主爺爺抓起酒瓶旁邊的遙控器，朝著房間牆壁按下開關。
接著，牆壁的一部分立刻像熒幕般變色。我嚇了一跳，用手觸摸熒幕，發現和牆壁之間沒有接縫。這是最先進的技術，簡直就是諜報電影的情節。
熒幕另一側有一個埋在牆壁裏的盒子。這說不定連百色也察覺不到。
放在盒子裏的是——石頭嗎？
白色的石頭，感覺有如岩鹽，大小跟我的腦袋差不多。
這是寶石的原石之類的嗎？
“這是什麽啊？”
“靈魂之鹽呀。”
“啥？”
忍不住提高音調。
因為我作夢也沒想到，居然會從幫主爺爺口中聽到這幾個字。這樣比喻或許有些怪，但詭異程度大概就像聽到一個長相猙獰的大叔談論hellokitty一樣。
因為，靈魂之鹽可是——
“小光，你是個萬事通工作室老板兼煉金術師吧？”
“……應該是煉金術師順便兼萬事通工作室老板。”
“欸，還不都是一樣。重點是，你應該知道這個靈魂之鹽是什麽東西吧。”
“在我們這一行裏沒人不知道呀。”
是的。靈魂之鹽正是現代煉金術的秘寶。
和賢者之石同屬稀有物質。
“坦白說，我不太清楚是什麽東西。”
‘既然不知道，怎麽會有咧？’
加助的吐槽真是再正確不過。
“就算不知道實際價值，隻要大致掌握金錢方麵的價格就行啦。我把小光找來，就是希望你能告訴我這個靈魂之鹽到底是什麽。這也是為什麽不能在出發前說清楚的原因。”
“原來是這樣呀。”
這下子很多事都能解釋了。總之，有幾點希望幫主爺爺能事先了解。我在沙發上調整坐姿，從最重要的事開始說起。
“我說呢，幫主爺爺，這個靈魂之鹽啊，是現代煉金術中最昂貴的物質，隻是就稀有性來說是排名第二。說真的，應該是無法衡量價格啦。不知道到底能賣多少錢，但我想，要買個十來艘這種郵輪也不成問題吧。”
“哈哈，原來如此。”
幫主爺爺撫摸著下巴的胡須，一麵點著頭。
“所以才會免費送給我啊。”
“免費？”
“告訴你啊，小光。這麽有價值的東西在手上，你知道代表什麽意思嗎？就是有些人不擇手段都想占為己有呀。百色這種隻是偷竊的還算善良，有些危險的家夥就算殺了我們整幫的人也在所不惜吧。”
“所以才想趕緊賣掉脫手嗎？”
“就是這樣。把這玩意兒送給我的那個朋友，從那之後就音訊全無。看來可能是遭遇到什麽危險了啊。”
靈魂之鹽就是這麽危險的物品。
在現代煉金術中，最重要的物質總共有三種。分別是“隱形水銀一“無形硫磺一以及“靈魂之鹽”。
比較起來，隱形水銀和無形硫磺容易製造，使用上也簡單得多。呃，曾經因為中了隱形水銀之毒而死過一次的我，實在沒什麽立場講這種話。
不過，靈魂之鹽可就不同了。難度過高，無論是製造、使用，就連尋找都不簡單。
加助的由來，也就是原始的加古魯，或者我的師父所製作的自動石像，都使用了靈魂之鹽。
而師父當初製作時，使用的是祖先代代相傳的核心部分。換句話說，並不是他自己製造的。
要讓自動機器人自行驅動，靈魂之鹽是不可或缺的。隻是我在還沒找到靈魂之鹽前就死了，所以才用了太陽神天秤來代替。
太陽神天秤這項鏈金術道具——應該說是技術，讓我和加助成了命運共同體。我們倆共用一條命，各分一半，勉強發揮一個人的功用。我們都希望總有一天能擁有各自的命。
所以，如果眼前的靈魂之鹽是真的，我倒想親自研究看看。
不過，這不但需要專用的器具，而且在做這些事的同時就會被百色偷走。雖然滿心不甘願，這時也隻能眼睜睜看著。
‘這麽說來，百色也是煉金術師嗎？’
對耶。除了煉金術師之外，應該沒有人知道這玩意兒的價值嘛。隻是像百色這麽厲害的怪盜，就算懂煉金術也不奇怪。
即使百色本身不是煉金術師，也可以偷走之後再賣給別人吧。這麽說來，販賣的對象是煉金術師嘍。總之，無論如何一定跟煉金術師有關聯。
——對哦，水治啊。
扯上水治的可能性相當高。雖然沒有確切的證據，但還是小心為上。
“對了，剛才說這玩意兒在稀有價值上占第二名，那第一名又是什麽？”
‘哦哦，就是賢者之石啊。’
“賢者之石？”
‘這玩意兒的傳說有一半簡直像神話，所以幾乎沒什麽人認真尋找過。相對來說，靈魂之鹽還比較實際，所以至少還能標個價錢。’
“哦哦，煉金術還真是深奧啊。”
幫主爺爺顯得有些訝異，他該不會想親自去找找看吧。
“嗯，最好別牽扯上啦。到了這把年紀，我隻對輕鬆生活有興趣，盡量讓風險降到最低。”
就黑道老大的身分來說，這番話或許有些負麵消極，但從年輕時經曆過大風大浪的幫主爺爺口中說出來，卻有種難以形容的說服力。
“所以說，我決定把這個靈魂之鹽變賣給外國的仲介商，預定二天之後碰麵交貨。那個……抱歉啊，交易地點和對象容我保密，還怕隔牆有耳。”
“呃，無所謂啦。”
反正對手是百色嘛。就算事先做過沙盤推演，到時他還是會以我們料想不到的方式潛入。
“不過，明明保密到家卻還是被百色查出來啊。”
“對方也是職業級的好手呀。哦，對了，這是他的作案預告。”
幫主爺爺遞來一張紙片。
先前在電視上看過相同的裝飾，雖然很簡單，卻令人印象深刻。但我也隻在電視上看過，沒辦法分辨真偽。
對我來說，無論對手是不是百色，因應策略都隻有一個，那就是把他揪出來之後逮住。所以我對那張預告信也是興趣缺缺。
“其實被百色偷走也無傷大雅啦。這東西本來就是人家免費奉送的。不過呢，最好還是能賣掉。所以才把小光找來，順便當作天成會那些小子們的員工旅行。”
這表示無論結果如何都好嘍。心情稍微輕鬆了一些。
“怎麽樣啊？願意接下來嗎？”
到了這個地步也沒什麽好說。雖然成功率不高，卻不能推掉幫主爺爺的委托。
風險不高，確實有一搏的價值。
不過，好像忘了件重要的事。
“幫主爺爺。”
我試圖保持冷靜地說。
“還沒聽到最關鍵的部分唷。”
“哦哦，對呀。稍等一下。”
一臉笑咪咪的幫主爺爺拿出了電子計算機。
沒錯沒錯，這件事得先搞定才行。
“結果最後是以多少錢接下來的呀？”
“這是商業機密。”
“有什麽關係，你該不會忘了我們的合約吧？”
“我沒忘啊，會好好分成兩份啦！”
“那就好。欸，小光，拿點那邊的烤牛肉。”
“好！啊，瑪瑙姊，沙拉記得拿我的份。”
“這果凍好吃嗎？”
“還不錯哦。還有，這個香蕉慕斯滿讚的！”
“是哦。待會來試試看。啊，再十分鍾中菜就來嘍。”
“那趁現在趕快把這些吃掉吧。”
我們倆從取餐區回到座位。把手上端著的盤子全放到桌上，差不多就像一整套的套餐。
‘你們到底要吃多少啊？’
“當然是能吃多少算多少啊！笨鳥！”
伸出手指往加助鳥嘴上彈的不是我，而是瑪瑙姊。
職業、生活型態、身材都完全不同的我和瑪瑙姊，要說有什麽共同點，那就是食欲和空空的錢包。把“能吃多少算多少”當作信念也是想當然耳。
‘而且小光剛剛才吃過吧！’
“不管吃多少次都好吃啦！有什麽關係，反正是免錢的。再說瑪瑙姊還不是一樣，在我跟幫主爺爺談事情的時候也吃不停呀！”
‘你們倆的胃到底是什麽構造呀，真是的……’
毫不理睬加助的碎念，開始埋頭吃了起來。嗯嗯，果然
美味。這雞肉、鬆露、白肉魚、香瓜、牛排、義大利麵、蛤蜊巧達湯，還有—
最讚的是還可以邊吃邊看夜晚的海景。緩緩掀動的波浪，在月光的照射下顯得特別美麗。
“唉……這麽美的景色，一個人欣賞真浪費。”
瑪瑙姊舉起酒杯，歎了口氣。
“不是有我跟加助嗎？”
“我的意思是跟帥哥一起欣賞啦！真是的，跟你這個小孩子講不通。”
就算有帥哥陪伴，人家一看到這副吃相也會嚇跑吧。不過瑪瑙姊實在太恐怖，我決定把這句話吞回去。
“嗯？你呢？身邊沒好男人啊？”
“要是有就好啦。”
忍不住想想周圍的男生。
……算了。別說沒好男人，就連正常人都沒有。
“幹嘛一臉消極！聽好啊，不管是男人還是食物，看到中意的就要自己出手把握！千萬不能傻傻地等著別人給機會！”
瑪瑙姊揮舞雙拳，講得慷慨激昂。
“對啦，小光，你有過幾個男人，給我說說看！”
“幹嘛突然講這個！而且還用命令式？”
糟了。瑪瑙姊的眼睛發直，與其說是喝醉，不如說她更醉心這個話題。平常在住處大樓裏也是，經常突然闖進天成會的酒攤，最後卻在我的工作室裏呼呼大睡。不過從她亂闖到睡著的那段時間，簡直就像地獄，淨挑些害羞的話題來打破沙鍋間到底。
“好嘛好嘛，講給姊姊我聽。”
“什麽姊姊，根本就像鄰居的歐巴——”
“你說什麽？”
“沒什麽！”
瑪瑙姊的雙頰染上一抹淡淡嫣紅，混雜著酒精的氣息讓她顯得更多了幾分風韻。她到底有什麽樣的過去呢？
不過，算起來可能還真像姊姊一樣。我和瑪瑙姊，加上千秋，宛如三姊妹。隻不過應該是讓爸媽傷透腦筋的姊妹。事實上我的確給父母添了不少麻煩。
“對了，小光，你帶了多少保鮮盒啊？”
“差不多裝了三個包包吧。”
“哼，太嫩啦你。這種高級飯店一定會準備外帶用的便當盒嘛，根本不需要特地自己帶。”
“我看嫩的是瑪瑙姊吧。便當盒分成很多小格，沒辦法一次裝太多量唷。關於這一點，我精挑細選的保鮮盒就能充分發揮功能嘍。”
我們倆得意洋洋地討論起這種話題。對話的同時當然拿東西吃的手也沒停過。
是因為老是談論這些，我才會沒男人緣嗎？
“對了，小光。你不用工作啊？”
“我當然很認真啊。還拜托天成會的人幫我到處裝了感應器。”
“感應器？”
“已經把這艘船上所有人的腳步聲都輸入了感應器。一旦發現陌生人的腳步聲，感應器就會自動通知我。”
“……沒用的。”
瑪瑙姊放下刀子。
怎麽回事。她臉上的笑容倏地消失。
“你以為這樣就能抓到百色嗎？太天真了。”
“呃，嗯，隻是裝心安的啦。”
“你到底有沒有心要抓到他呀？”
乓！她用力拍打桌子。酒杯在反作用力之下差點翻倒，加助趕緊發出微弱光線擋住。瑪瑙姊連道謝也沒有，直接抓起加助擋下的酒杯，隨即一口氣喝幹。
“對百色來說，要隱藏腳步聲比掩飾呼吸還容易耶！況且他很可能早就化身成船上的某個人。照你這種作法，就算用上帶來的所有道具也碰不到他披風的一小角啦！”
她好像氣得要命。
看來似乎對百色懷恨在心。
“……瑪瑙姊？”
“幹嘛啦！”
“你對百色很了解啊？”
“那當然！那個討人厭的怪盜！”
從她回答的口吻聽來，她對百色應該不隻是在電視上看過，而是曾經跟他有什麽過節吧。
“在那家夥眼中，感應器根本一點用處都沒有啦，他還有那種可以破解紅外線和熱影像偵測的工具”
“那種東西連煉金術也做不出來耶。”
說實在的，她怎麽知道呢？這些事資料上都沒寫呀。
照瑪瑙姊的說法，最容易逮到百色的時機就是他下手偷竊的一瞬間。因為偷東西一定得有所行動，所以的確有道理。
難不成瑪瑙姊過去是警察什麽的。
“啊——一想起來就令人生氣！小光！去拿中菜嘍！”
剛好就在這時，中菜的推車出現。瑪瑙姊拿起空盤，整個人宛如戰車般勇往直前，每種菜色都拿回來之後，不到五分鍾就全部盤底朝天。
看她這種秋風掃落葉式的吃法，忍不住心想百色一定對她做過什麽很糟糕的事。但具體上到底是什麽事呢，我又沒辦法問，因為瑪瑙姊火速掃完想吃的食物之後，就二話不說閃人回房。
該不會是……人家常說，女人的秘密吧。
真想當作活逮百色的參考啊。
當天晚上大夥兒聚集在天成會伊藤大哥的房間裏玩遊戲，至於天成會幾個要角的麵孔之所以沒出現，是因為全都泡在船上的賭場裏。然而在賭場的收獲，看看他們哭喪的臉就不難想像。
到了深夜，我和喜一郎還有完次在船上來回巡視。三樓的客房全都巡過一次後，接下來是船組人員的房間、貨艙，還有機械室。不僅百色，就連其他可疑分子的行跡也沒見著。
全部告一段落後，總算能在軟綿綿的被窩裏進入夢鄉。比震度零還要和緩的波浪微微晃動，舒服極了。
一醒來後，我立刻看看窗外的景色。隻見映著晨曦的海麵上，有著海鷗飛翔。一麵喝著早茶，一麵讓加助停在我頭上，一起欣賞美景。
不久，進了廁所把肚子裏的東西全部大解放，然後又往餐廳出發。不出意料之外，在餐廳裏和瑪瑙姊撞個正著。經過一場宛如和她爭食的早餐後，開始了早晨的巡邏。
路上遇到天成會的小弟來拜托我：“告訴我們該怎麽樣才能把喜一郎打到滿地找牙。”我盡全力給了他們建議，也就是告訴他們：“就各方麵來看都是白費心機，算了吧。”
結束巡邏後，午餐又和瑪瑙姊爭食。其實我們的感情倒不是不好，隻不過兩人都卯足全力狂吃，看起來就像在較勁。感覺似乎一整天都在吃，其實我也很認真工作呢。
“小光。船上的遊泳池也有兒童池哦。”
喝著飯後熱茶，瑪瑙姊突然這麽說。
不用多問也知道她這句話的意思。
“嗯，待會兒我帶千秋過去。”
“我先去占個好位子。”
嗯。這就是我喜歡這棟大樓住戶的原因。
船上有一座二十五公尺的成人用標準池，還有一個圓形兒童池。由於位於郵輪最上層，最大賣點就是在遊泳的同時可以欣賞海景。加上天花板是一整麵的玻璃，所以也能看到陽光。真是奢華到了極點。
換裝之後走到池畔，發現已經有幾個客人先到了。
最搶眼的當然就是瑪瑙姊。她臉上戴著墨鏡，一身黑色比基尼躺在海灘椅上，露出凹凸有致的身材。先不論她展現的風情萬種，這模樣實在太符合她的形象了。
“欸，麻煩你再來一杯。”
“好的！”
此外，天成會裏的一堆男人全圍繞在她的身邊，她指使著那群人的模樣也不像生手。令人忍不住心想，她以前曾經是女工嗎？不過，她本人倒隻是靜靜躺著而已。
“真希望我有一天也能……”
“別想！”
我克製著莫名其妙燃起鬥誌的千秋，往兒童池走去。由
於拐杖不能帶進遊泳池，所以我拉著她的手，讓她搭著我的肩，一步步小心地走。
比起之前，千秋雙腳的狀況已經好很多了。想想原本離不開輪椅的生活，現在隻要搭著別人的肩膀就能慢慢走。這都是複健的成果，千秋的努力確實值得尊敬。還是說，這得歸功希沙姆大叔調製的藥草功效呢。
——啊，對了，忘了邀希沙姆大叔一起來。
呃，算了。買個伴手禮給他就是了。
“小光，這裏嗎？”
“哦，嗯。就是這個小池子。”
這次航行隻有我們，所以不會有人來使用兒童池。
才這麽想，就看到已經有人在池子裏了。
“……真不好意思。”
跟著幫主爺爺的黑衣二人組，為什麽會在兒童池呢？這兩人果然是貼身保鏢，身材壯碩健美，跟電影明星沒兩樣。
“為、為什麽？你們為什麽會在兒童池呢？”
“沒事，沒什麽。請慢用。”
黑衣男（此刻隻剩一條泳褲）二人組匆忙準備離開池子。
從他們的態度大概能猜到個八九不離十。
就在這時，傳來一陣可說是上天的救援之聲。
“哎呀，板垣老兄，這裏的遊泳池真不錯呢！”
“是啊。對了，千秋跟小光……哦哦，在那裏。嘿！”
板垣大叔揮著手。
我卻一個箭步飛奔到他旁邊的設樂大哥麵前。
“設樂大哥！麻煩你來開個課！”
“好啊！學生是誰？”
不到一秒鍾獲得首肯，我向設樂大哥介紹黑衣二人組。兩人麵麵相覷，拚命想搭上順風車。
“那就來堂特訓吧！我的遊泳課也歡迎天成會的小兄弟們參加唷！”
“真的嗎！老實說，我是早鴨子耶！”
“我也是我也是！設樂大哥，拜托你啦！”
幾個人陸續高舉著手，其中有曬得黝黑的、龐克頭的、臉上有穿洞的，全都是平常一臉狠勁的人。話說回來，設樂大哥為什麽會渾身充滿活力呢？看來他真的很喜歡指導別人呢。
“那、那我們也……”
這下子兩名黑衣男總算甘願起身，加入設樂大哥的遊泳課程。好啦，有一群黑道兄弟作伴，相信一點也不會難為情了吧。不過，旱鴨子居然還能當幫主爺爺的保鏢呀。
不管啦，這麽一來兒童池就空下來了。其實一開始也有足夠的空間讓千秋自由自在地遊，但身邊有兩個似乎隨時會開槍的人，沒辦法放心享受吧。
“怎麽樣啊，千秋？”
“超舒服！”
聽到她坦率的感想，真是開心。千秋雖然雙腳不方便，但這個池子就算坐下來，水深也隻到腰部，可以放心看著她。
“小光，我自己在這邊玩水，你可以過去遊泳哦。”
“沒關係，我無所謂。”
“是哦，不過……”
千秋用上挑的眼神看我。她最討厭因為自己雙腳不方便，而給其他人添麻煩。雖然已有心理準備得倚靠別人，她卻不喜歡自己受到過度保護。
“那好吧，我過去遊一下。”
幾乎沒人在成人標準池裏遊泳。除了設樂大哥在角落開設遊泳課外，隻有小貓兩三隻。其餘的男人全都緊盯著瑪瑙姊，其中還有人連站也站不起來。至於是發生什麽事，就暫且不討論。
‘對了，小光，你多會遊泳啊？’
“滿能遊的哦！”
加助不知何時飛到我頭上盤旋，剛才要他代替我到船艙內巡邏。喜一郎和完次這時應該在吃午飯。喜一郎倒無所謂，但完次卻嚇得要命，想盡辦法避開天成會的人。
尋找感應器的同時，全身放鬆地浮在水麵，把自己當成浮屍。
“呼……過得這麽奢侈好嗎？”
‘你以前過的就是這種生活吧？’
“回想起來，以前的日子確實過得很優渥，但當時我處於反叛期，把那種生活都視為理所當然。就像空著肚子和吃飽時，食物吃起來的味道完全不同呀。”
不經意想起家裏的人。
大家都還好嗎？打從沒聯絡之後，完全不清楚家人的狀況。
既然師父什麽也沒說，表示全家平安吧。反正，我老爸那種人就算殺也殺不死啦。
“唔！”
望著旁邊出神，遊著遊著一不小心撞到了人。
“不好意思啊，不要緊吧？”
“嗯。沒事。”
聽到這聲音，嚇了一跳。
是個小女孩。年紀大概跟千秋一樣，或是小一些。
更讓人吃驚的是她的雙眼和發色。一頭漂亮的金發，加上一雙藍眼睛。是哪個國家的小孩子呢？是奧村組的人嗎？該不會是幫主爺爺的私生女吧？
“姊姊你也是黑道嗎？”
“才不是呢。我隻是受雇的保鏢。”
“保鏢？”
“因為百色要來偷東西，所以得多找些幫手。嗯，也可以說是盡全力防範未然啦。到時候如果他真的來了，這艘船說不定會很危險，你要躲好哦。”
我想她應該是跟父母一起來的，但還是得叮嚀一下。雖然百色那個人看來不像會抓小孩子當人質，但我的道具說不定會無法控製亂爆破。
不過，小女孩聽了卻搖搖頭。
“不用擔心哦。”
“為什麽？”
“因為百色不會來。”
“咦？”
什麽意思？雖然知道就是字麵上的意思，但還是搞不懂小女孩為什麽說這句話。
小女孩露出天真無邪的笑容。
“那個，什麽意思？”
“再見嘍，大姊姊。”
小女孩揮揮手，接著吸了一大口氣就往遊泳池底潛下去。
“等等，到底是——”
不見了！
我也潛到水裏尋找，卻連金發的發稍也沒見著。
“加助！”
臉一浮出水麵，我就看著頭頂上空的加助。
‘……呃，抱歉。跟丟了。’
“跟丟了？你不是自動機器人嗎！搞什麽呀！”
況且，在泳池上空盤旋的話，至少可以清楚看到她是什麽時候離開泳池的吧。到底是為了什麽事恍神，心不在焉咧？
然而，加助的眼神卻再認真不過。
‘小光，留神點。就在這附近哦。’
“……百色嗎？”
‘不是啦。不是人，也不是動物、植物。這家夥……跟老子一樣——’
“自動機器人？”
我直覺想到的是，猖。
以古科學製造出來的自動機器人，手握著長刀揮舞，一副楚楚可憐的市鬆人偶（用鋸屑或泥土等材料製作的日本傳統人偶），能依照操縱的人改變攻擊力的強弱，當有強力夥伴聯手時，就連加助遇上也隻有落跑的份。
不過，猖有可能在這艘船上嗎？
‘可惡！居然沒反應了！死到哪裏去啦？’
“加助！再找找看！”
‘還用你說！’
我立刻離開泳池，到千秋所在的兒童池畔。
千秋正待在兒童池裏，睜大眼睛東張西望。
“抱歉啊，千秋，我有點事得先離開！”
“嗯，去吧！”
我拜托瑪瑙姊照顧千秋，接著衝了個澡，隻花一分鍾就換好衣服。雖然浪費了一點時間，但同時還得檢查道具，也沒辦法。此外，雖然遊完泳之後有種說不出的疲勞，但在鬥誌和焦急情緒的驅使下，動作可一點都沒慢下來。
走出泳池
區之後，先瞄了一下旁邊的大廳。雖然號稱大廳，卻沒大到像音樂廳，隻有個小舞台，差不多就像個音樂酒吧。
一推開門，立刻傳來小提琴的琴聲，接著是一群男人的叫好聲。除了先前圍繞在瑪瑙姊身邊的天成會幫眾之外，還聚集了一些看似幫主底下的直屬幹部。
簡單來回巡視了一下，沒看到金發小女孩或是自動機器人的行跡。話說回來，經常有人使用混入人群的手法。
抬頭看看舞台上，一名男子正優雅地一鞠躬。觀眾見狀紛紛熱烈鼓掌。
這個人感覺很不協調。身材很高，卻瘦巴巴的。一頭長發帶點紅色，卻不像是染的。該不會根本不是日本人吧？看他的輪廓也像個外國人。
不過，他卻穿著一款日式傳統上衣，一派風雅大方。
無論是長發或那身日式上衣，都不及那張臉孔來得令人印象深刻。
隻見一大塊布罩著他一張臉的上半部，把眼睛遮了起來。
難不成他剛才就是這樣演奏的？還是他本來就是盲人呢？蒙起眼睛還能拉小提琴啊，這樣果然厲害。
‘欸，小光！’
“抱歉，我馬上過去。”
害我差點忘了要找小女孩和自動機器人，可見這名男子實在太與眾不同。不過我根本沒好好地聽剛剛的演奏，為什麽會這樣呢？
不知道他明天會不會來。如果還有演奏，我就過來聽聽好了。
如果能在那之前逮到百色，一切就太完美了。
“哎呀呀，真是大飽眼福。瑪瑙大姊的身材真不是蓋的呀！”
“對啊。我差點噴鼻血呀！能在這棟大樓上班真是太好了！”
“好了啦，你們也趕快去給我換衣服啦！這裏很擠耶！奇怪了，這麽大的一間更衣室，我們幹嘛要用相鄰的兩個櫃子啊？”
“不好意思啊，老大！……咦？”
“幹嘛呀！”
“哦哦，不好意思。不是啦，我的包包怎麽多了個怪東西啊。”
“居然是狐狸麵具！搞什麽啊，你打算在船上開試膽大會啊？”
“沒、沒有啦，我不記得有帶這種東西呀！哇！這什麽……羅漢褂（又稱中褂，僧侶作務時所穿衣物，長至膝下小腿肚間）？這不是我的啦！”
“覺得惡爛就丟到海裏啦！反正一定是伊藤老哥或是小光惡作劇嘛。”
“遵、遵命！……呃，嗯？大哥。大哥的包包裏也有一樣的麵具和衣服耶。”
“……啥米？搞什麽鬼？我哪有放這種東西？”
“我包包裏也有耶。到底是誰幹的？”
“欸！把我們幾個的都拿去一起丟掉。”
“遵命！”
“真是的，怎麽會有這種麵具……”
“話說回來，瑪瑙大姊的身材真讚耶……”
“你也一起去外頭吹吹風，讓腦子清醒一下！”
第二章堅守！靈魂之鞭！
猖就在幫主爺爺的房間裏。
在房間正中央的那張大桌子上，直立放著一具看來再尋常不過的市鬆人偶。不知道她正看著哪裏，連視線都直勾勾地固定朝著前方，不知道內情的人應該會以為隻是個普通的人偶吧。
截至目前的過程，沒什麽好說的。
當加助察覺到自動機器人的存在後，第一件事就是先確認靈魂之鹽的安全，於是我們衝到幫主爺爺的房間。
然後，就看到了自動機器人。
“……”
“……啥？”
要說這狀況也太急轉直下了，我和加助第一時間都茫然語塞。
還以為上次已經被我們破壞殆盡，但看來已經修好了。瀏海剪齊的妹妹頭發型依舊一絲不亂，就連身上的和服也和先前相同。
隻有那雙小眼睛骨碌動了一下，目光捕捉到走進房間的我們。
‘……阿努比斯。’
狷用細微到幾乎聽不到的聲音說著。
不隻是猖，水治那票人也叫我們阿努比斯，意思大概是太陽神天秤的擁有者吧。都說我們工作室的商號叫“鳥屋”了嘛。
‘這……你是怎麽……’
最驚訝的是加助。
不僅加助，所有自動機器人多少都具備探測周圍狀況的功能。
當然也有與其對抗，破壞敵方探測能力的功能。換句話說，是一種類似心理隱形的設備，原理就是從“觀測者的意識中”消除己方的存在。
這種技術應該算是東宮的家傳，但狗居然也有。
上次猖展現出鬥誌滿滿的樣子，自我表現強烈到不需要加助的偵測器也能夠清楚地感受到，但現在卻……
“是不是因為操縱者的關係？”
這尊人偶不僅戰鬥方式，就連臂力、速度都會因為不同的操縱者而改變。伯有別於逐漸成長的加助，永遠都在尋求不確定的攻擊強度。
此外，還有一件最重要的事。
——猖，是水治的秘密武器。
‘你為什麽會在這裏！破人偶！’
猖默不作聲。腰問插的刀碰也沒碰。
隻是直瞪著我。
那道要看穿人的視線實在很恐怖，我忍不住避開目光。
靈魂之鹽安然無恙嗎……
‘在那裏嗎？’
話一出口，猖也跟著消失無蹤。
“咦？”
眼前隻見她以電光火石之姿，整個身子貼在存放靈魂之鹽的牆上。
對啊！她循著我的視線——唉呀，真是的，我怎麽那麽白癡！
“加助！”
沒時間後悔了，不如早點展開命令和行動。呼喊的同時雙手插進口袋，掏出能讓周圍結冰的冰球扔了出去。
‘休想得逞！’
加助從口中發射出閃著白光的光線。
狷緊貼在牆壁上拔出了刀。
隻見她一刀將我的冰球剖成兩半，反手準備將光線斬斷。
在一陣礦石敲擊的聲響下，泊被彈飛出去。雖然她打算揮刀斬斷光線，但看來力有未逮。
‘……可惡。現在的泊，斬不斷光線。’
‘哼！去恨你的主人吧！’
加助持續吐出光線，狗則以輕巧的步伐閃避，看來動作一點都不遲緩。即使一麵躲避光線，還是沒忘了揮動手上的刀，尋找可攻擊的空隙。
“果然又扯上水治了……！”
既然伯在這裏出現，一定就是這麽回事吧。
預告要偷走靈魂之鹽的是百色。如果是百色操縱拍的話……
水治和百色之間有關聯——嗯，這樣的推論很自然吧。
話說回來，就連百色這般知名人士也是水治的一分子嗎？
不過，仔細想想，可以整個人像變魔術般消失，如果不是這種宛如古科學的技術，應該辦不到吧。
待會得問間喜一郎他們才行。
曾聽說過百色是個絕對不會傷害警察或保全人員的義賊，但水治這個組織可沒那麽好心眼。難道百色是在暗地裏傷人嗎？
關於這部分，看來先把猖抓起來再好好問吧。
不過，這下子稍微能鬆口氣了。
比起來路不明的敵人，水治倒還比較好對付。
‘唔！’
猖配合著加助的光線攻勢，腳往地板上一蹬。
目標是——我！
泊迅速朝擺好架式的我衝過來，接著把我的肩膀當作跳板，一下子躍到房間另一側——糟糕！居然是假動作！
‘哪裏逃！’
加助朝一直線飛著追上去。鳥嘴發出像鑽子一樣的光芒，整個身子宛如發射的子彈
，疾速朝相接近。
猖轉過身確認一下狀況，然後突然握緊了手。
‘嘿！’
到底是什麽手法。房門正前方怎麽會突然冒出一個平底鍋！加助的鳥嘴撞上往下吊著的平底鍋，瞬間無力墜落。狜便趁著空檔逃出房間。
‘怎、怎麽會有平底鍋……？’
仔細一看才發現，是用細線綁在天花板上懸垂。
最原始的陷阱，但為什麽會出現在這個地方呢？
“——原來具備這種能力啊。”
是泊設下的陷阱吧。真是沒品的惡作劇。
這麽說來，記得百色也用過類似魔術的陷阱戲弄警方。
雖然浪費了一些追逐狜的時間，但這時才真正感到踏實。
摸摸口袋。武器ok！藥品ok！鬥誌ok！
“給我站住！”
好啦，上工嘍！
來到走廊上，轉向右側，隱約看見泊的和服一角。幸好，還追得上。“要使出全力衝嘍！”
踏出一步後，腳便自動往前移動，而且還從鞋底生出輪子帶動。這不是自動的汽車，而是自動鞋。穿慣之後還可以做出像動畫主角的動作。
整個人一下子被往前拉。
每跑幾步，速度就逐漸加快。
紅色和服消失在轉角。
我追上去，也在角落轉身。
“哇呀！”
轉角處冒出一抹黑影。我直覺一個跳步閃到旁邊，一顆保齡球就從我剛剛站著的位置滾了過去。是猖扔的球嗎？或者又是陷阱？不過，哪來的保齡球呀？
就算失去平衡，雙腳還是沒停下來，都拜自動鞋之賜。
這時，又看到地板上的黑影。感覺似乎不太妙，趕緊從口袋裏隨便掏出個瓶子丟出去，立刻引發小規模的爆炸。是小型地雷啊。
誰搞的鬼——應該就隻有狷吧。這家夥每次的戰術都不同，這次感覺威力滿強的，應該說是一種更討人厭的類型。
一麵謹慎避開地雷，一麵還是使出全力奔跑，然後在到下一個轉角時看到狜的背影。她的腳下也多了輪子，在樓梯扶手上往下滑。先前這個人偶的腳程在高速公路上追得上汽車，她一旦使出全力就很難追上。
不過，如果是在船上還有些許可能性。
我跟著狜下了樓梯。
不過，樓梯上似乎也有一路埋設地雷的痕跡。
與其一個個閃躲，不如用跳的比較快—
“這！”
縱身一跳才發現，一張網子就緊貼在我的鼻尖前方。
一臉撞上網子之後，立刻摔下來一屁股跌坐在地。
屁股下麵是剛才閃過的地雷。
“哇呀！”
一股類似彈簧而非爆炸的力道把我整個人彈到樓梯間平台上，來不及做好摔倒的準備，直接由頭著地。
難道連我會用跳的也估算在內嗎！這種類型實在太符合目前的狀況了，比一般正規的戰鬥更令人生氣。
“好痛啊啊啊……”
兩手分別按著臉和屁股，正想起身就發現腳踝好痛。好像不小心扭到了。
不過，看來也沒必要急著站起來了。
‘……夾攻嗎？’
猖站在樓梯間平台上，一動也不動。
“因為樓上很吵，我隻是碰巧猜到而已。”
站在樓梯最下方的是高原喜一郎。他抽出腰間的日本刀，刀鋒直指著猖。
三豆二郎，讚！”
“是你太沒用。居然會栽在這個沒半點殺氣的人偶手上。”
不知道為什麽，但我被惹火了。
就因為這樣，這個人才會跟天成會那群小子不對盤嘛。不過話說回來，他說得也沒錯，我得反省。而且逮住泊本來就是我的工作。
隻是，他有一點說錯了。
“小心點，雖然你說她沒殺氣——”
“嗯？”
太遲了。
伯的指頭輕輕一動，喜一郎身旁隨即發射出某個東西。
“唔！”
是一枚利箭。十字弓的箭刺向喜一郎腹部，從他的背部穿了出來。到底在哪裏設下這道機關呢？從刺過來的狀況觀察，是在樓梯上方——看到啦！什麽時候布下的陷阱啊？
“這個！”
“不礙事。”
正常狀況下中這麽一箭保證必死無疑，但喜一郎卻像從串燒雞肉上拔下竹簽一樣，三兩下就拔出了利箭。果然是不死之身。
‘猖的陷阱不隻這些唷。’
拍的雙手應聲垂下。
她的那雙手今天看來比握著刀時還可怕。
“看來整艘船上都設了陷阱啊……！”
‘古人有雲——“愛情靠策略l戰術不隻是靠揮刀亂砍。’
“聽不下去了。”
喜一郎伸手到軍裝懷中掏了一下。
對啊。喜一郎是古科學者，武器不隻有刀。
‘狜要退下，成全策略。’
“管它什麽策略——我全都要毀了！”
喜一郎擲出類似子彈的武器。
是苦無！對啊，他平常會使用發光苦無。
不過，猖似乎已經看穿這一點。她隻輕輕踏了一下，腳下的地板就如同榻榻米般掀了起來，擋住喜一郎的苦無。
“怎麽有這種事！”
再怎麽樣也不可能預測到這招吧！真的假的？
安排的機關似乎在任何地點、任何狀況下都能應對自如。到底花了多少時間呀？耗費的精神應該也非比尋常。
至少一般人絕不可能潛入昨天才剛啟航的郵輪，設下這麽複雜的機關。一定有什麽花招。
要不是以迅雷不及掩耳的速度安排，就是早在出發之前就已經動手了。
此外，還需要有其他的幫手。
記得百色對於設陷阱很擅長。經常看他在逃離警方追緝時還會發出煙霧逃遁。
雖然全都隻是猜測，但每個可能性都帶來不祥的預感。
“抓起來再說！”
不再想了，決定先把猖抓起來，謎團等逮到她再慢慢思考。隻要挨近出手，就贏定了。我從口袋裏掏出電警棒，對著猖揮擊。
不過，伯輕巧地閃過我的警棍攻勢，倏地下了樓梯。
‘後會有期。’
到了樓下的狜張大著嘴。
記得泊會從嘴裏噴出高溫的茶水。喜一郎趕緊擺好架式防備，即使他擁有不死之身，被噴到熱茶還是會暫時動彈不得。我也從樓梯間平台往上跑，找地方躲起來。
猖的口中果然噴出蒸氣。
之前噴射的茶水有如光線，但這次卻流到地上，看起來毫無氣勢，隻是普通的茶水——一開始的確如此。
蒸氣很不尋常。一股白煙從茶水中竄升，遮蔽了視線。
“煙幕嗎？”
真是萬能好用的茶呀！不過現在可沒閑工夫佩服。
在這種能見度下，就連衝下樓都很危險，況且也不確定猖在哪裏設了陷阱。
——別心急，現在還未必跟丟了伯。
從口袋裏掏出護目鏡。因為當初預料到或許會遇到這種狀況，所以把用得上的裝備全帶著。
順便再掏出黑色手套戴上，按下開關測試。青白色的電流包裹在手套外層。很好很好，正常運作。
“好啦，接下來是第二回合嗎！”
“別掉以輕心，很可能還有其他陷阱。”
喜一郎不等我便逕自出動。
我也趕緊打開自動鞋的開關，跟在他身後。
小光那臭丫頭從幫主房間衝出去，差不多過了
我的一張臉扭曲變形。
脖子稍微移動一下，變形的臉還會形成漩渦，或是擴張。因為太有趣了，所以我不斷轉著臉的角度。滿好玩的。
“……你在做什麽？”
一抬起頭，一雙錯愕的眼睛瞪著我。
對方一身漆黑長袍，還罩著帽子遮住臉，看來好像來自魔幻國度的人。我知道帽子下的那張臉美得無法形容。豔麗鮮紅的雙唇間傳來輕聲歎息。
“因為太閑了嘛。”
“不要因為你自己閑就來妨礙我算命。再玩下去要收錢了哦。”
“對不起啊。”
我決定乖一點。
“你也一樣啊，加助。”
‘好啦好啦。’
被念的是我頭上的一隻黑鳥外型的——自動機器人。
長袍女再次伸出手遮住水晶球。話說回來，除了這顆水晶球之外也沒其他好看，所以她才會看到我那張怪臉。
這裏是我居住的逸色大樓五樓，命相館。
照理說應該不是刻意安排，但這棟大樓越往上層，承租的房客就越怪。一樓的花店、二樓的才藝教室都還好，三樓居然是個萬事通工作室（我的辦公室），四樓的黑道怎麽看都詭異，然後怪異程度略高一籌的就是這間“觀音崎瑪瑙占卜家”。
觀音崎瑪瑙當然不是本名，但為什麽命相師都愛取個聽起來很誇張的名字呢？這樣才能招攬生意嗎？
而且，最怪的還不是名字，而是這位瑪瑙小姐占卜的準確度。她真的算得太準了，連這棟大樓的住戶都經常請她算命。
所以，我東宮光也來請她幫我算一算啦。
“……從西方落下星星，五顆星星之中會有停在你心裏的——”
瑪瑙姊看著水晶球，口中念著聽不懂的話。本人看來很認真，撫摸水晶球的手也格外用力。
“西方……不對，等等。北方嗎？這個反應是……不過，太奇怪了。這麽說來——唉呀！熱死啦！”
瑪瑙姊倏地脫下帽子。年齡大概二十五、六歲到三十幾……為了她的名聲，就算二十幾歲吧。露出目光妖豔的臉蛋，和通透低沉的聲音非常相配。擁有一張漂亮的臉，卻大刺刺地搔著頭。耳朵上的耳環隨著節奏搖搖晃晃。
“明明是四月怎麽熱得像夏天呢。真是的……”
瑪瑙姊攏了攏一頭長直發，又把全部精神集中在水晶球上。既然這樣，一開始把帽子脫掉不就結了！看來古怪的外表對命相師來說也是必備條件啊。不過，瑪瑙姊就算素著一張臉不上妝，以讚美的角度來說，長相也令人感到詭異。意思是她美得像公主——應該說像女王陛下。
“麻煩死了，我隻說結論。總之，小光期望的東西近期會主動過來。所以要想盡辦法活久一點啊。”
“哦，這樣啊。”
我點點頭，瑪瑙姊的身子往後靠在椅背上。
“話說回來，居然因為沒錢而來找我卜卦，看哪裏有錢和食物的，你還是第一個。”
這倒是。如果環境這麽困難的話，有找命相師的錢還不如拿去買吃的。
我？我特別。
因為我占卜的酬金就是“找到的金錢其中一半”！
‘欸，瑪瑙大姊呀，小光就別說了，命相師這一行也這麽難賺嗎？’
我頭上的加助發問。
“就是說呀。我覺得自己的占卜還算滿準的呀，到底是哪裏不對呢？真是的！”
瑪瑙姊不耐煩地丟下這句話。
“瑪瑙姊，你最近有吃肉嗎？”
“別說肉了，就連五穀類也沒得吃啦。有時候真想抓加助烤來吃。”
“啊，這種感覺我也懂。”
‘開什麽玩笑啊！你們兩個！’
我猜問題大概出在四樓那些人。那些道上兄弟在顧客站在門口猶豫不決時，還露出一臉笑咪咪的表情應對。就因為這樣，一些膽小的女顧客全都嚇跑了。這真是全世界最溫和的妨礙營業。
‘既然這樣，自己幫自己卜一卦不就得了嗎？看哪裏有錢，怎麽樣才能招攬顧客上門。’
“如果可以幫自己卜卦，就不必待在命相這一行了。”
這話也對。因為可以幫自己算算更能賺大錢的方法。
“不過，擔心我之前先想想自己吧，小光。”
“我？∟
“上一個案子不是收了一大筆酬勞嗎？為什麽一下子就沒啦？”
瑪瑙姊的質疑再中肯不過。
“錢呢，不論拿去做什麽都會減少啦……”
沒錯，今年冬天我順利解決掉一個案子，收到一筆報酬。而且依照目前的生活狀況，這筆金額夠我吃一年了。雖然後來幾乎都花在療傷的醫藥費上，但度過半年應該也綽綽有餘。
都是因為出現了其他目的。
就是追查那個傷害我親近的人們，而且還打算從此暗中在全世界活動的組織——“水治”。
其實就算不追查，對方也會找上門來。因為他們想要我和加助所使用的煉金術秘法——“太陽神天秤l得訂出個好對策，不讓他們得逞。
不過，守株待兔跟我的個性不合。我也有主動出擊的計劃。
隻是無論攻守，都必須先掌握敵情。
水治這個組織，號稱目標是建立一個台麵下黑暗學術的樂園。那些家夥認真起來，應該可以輕易避開世人耳目。如果用一般的搜尋方法，一輩子也找不到。
所以我花了點錢調查。除了委托這方麵的專家，也用擅長的煉金術製作偵測器，但結果都不怎麽樣，隻是消耗資金和時間——終於落得冰箱裏除了美乃滋之外，什麽都不剩。呃，不過問問這棟大樓的人，大家應該都會說這是“老樣子”。
當初為了生計才開始這份工作，結果卻把生活費都花在戰爭上。這就是長年戰事不斷，最後招致滅國的典型模式吧。
這也是想請瑪瑙姊幫忙的原因。
不過，幫助我們的還另有他人。那就是古科學者喜一郎和完次。雖然相信他們的實力，但這樣的戰力顯然還不夠。
“什麽時候從萬事通工作室變成了打仗的呀。這可不是年輕小女孩該做的事唷。”
瑪瑙姊看著我，露出苦笑。
“嗯，不過呢，好女人總是得有一、兩段不可告人的過去啊。”
“瑪瑙姊也有嗎？不可告人的過去。”
“嗬嗬嗬嗬……”
瑪瑙姊隻是挑了挑豔紅的嘴角，什麽也不說。這種似笑非笑的表情掛在她臉上真好看啊。換成是我，再努力十年也學不會。
話說回來，連誰是首腦也搞不清楚。
先前交過手的那個名叫平賀的古科學家，看起來地位還不低。但他也未必就是整個水治的首腦。就算我賭上一切，不惜性命撂倒平賀，萬一再出現個更厲害的角色不就玩完了嗎？即使打倒首腦也不見得就是掃蕩了整個組織。得設法補足短缺的資金和人員。
“看來，還是得先以你能吃飽為最優先呀。”
“沒錯！那麽，近期會出現的飯票，實際上何時上門呢？”
“就跟你說快了呀。你不相信我的話嗎？”
就在瑪瑙姊探出身子時——
“欸！瑪瑙大姊！小光在你那裏嗎？”
一陣猛力敲門聲，自然吸引了我們的目光。
熟悉的聲音。是辦公室在樓下的天成會小弟。
“有什麽事嗎？”
“老樣子，幫主有事拜托。”
哇！上門啦！
天成會是勢力遍及這一帶，名叫奧村組的黑道組織分支，主
要的工作就是討債之類的。嗯，總之不是什麽善良的團體。我的工作室就在他們樓下，偶爾會聽到類似爭吵的聲音。
剛搬到這棟大樓時，實在嚇得要命，但經過幾次敦親睦鄰後，現在已經習以為常。況且，根據天成會眾人的說法，“你那邊還不是經常吵吵鬧鬧！”也難怪啦，本工作室“偶爾”也會產生一些爆破意外。
對我來說，他們不光隻是一個危險組織，一方麵也是給我工作的客戶。我這間使用煉金術的“萬事通工作室”最愛特殊的委托，自然而然就會引來特殊的客戶上門。
其中最欣賞我的就是天成會上層組織，奧村組的老幫主。
“嘿，小光，你還是這麽有精神啊。”
“幫主爺爺，好久不見啦！”
舉起一隻手像個年輕人般打招呼的，是年過七十的老爺爺，露出一臉沉穩的笑容看著我。
“嗯，怎麽看都覺得你的屁股真美呀。”
“討厭啦，幫主爺爺！看我不宰了你！”
話還沒說完，我已經先給了幫主爺爺一掌。
“喂！小光！”
天成會的幫眾們緊張兮兮。但對我們來說，這是習以為常的溝通方式。被揍的幫主爺爺依舊笑嘻嘻。
因為我的年紀大概可以當他的孫女了吧。不論我做什麽，在幫主爺爺眼中也許都隻像個好玩的小孩子罷了。
這裏是逸色大樓的四樓，天成會的辦公室。以幫主爺爺來看，這裏不過就是個分支公司的小會客室。
“喂！火！”
“馬上來！”
為幫主爺爺點燃香煙的，就是天成會幹部伊藤大哥。平常老晃著他的啤酒肚高聲大笑，現在在幫主麵前卻像尊石像，一動也不動。不僅是伊藤大哥，天成會所有幫眾都像從別人家抱來的貓一樣乖得很。
“話說回來，今天還真稀奇，幫主爺爺會親自到這裏來。”
以往有工作委托的時候，都是我到幫主爺爺家裏。仔細想想，這還是我頭一次看到他到這棟大樓來呢。
“嗯，呃，這件事不太方便在大庭廣眾之下說。”
來啦！
用這種語氣說話時，保證是風險極高的工作。這麽一來，也會承諾付給我相當的報酬。
啊，上次是被鴕鳥踩在腳底下吧。一想起來頭就開始痛了。
這次會是什麽事呢？
“好啦，先坐下來。”
幫主爺爺既然這麽說了，我就往沙發上坐，把這裏當自己家一樣隨便。早就習慣了這間辦公室，所以也就能夠很放鬆。
“這次的工作呢，是想請你保護一件東西。”
“保護一件東西？”
跟一般的工作內容沒什麽兩樣。保護不清楚內容物的皮包之類，這種工作也不算罕見。但若隻是這樣，幫主也不必親自前來。
“是很危險的東西嗎？”
“不，並不危險。問題其實是……”
幫主爺爺招了招手，似乎要我附耳過去。
我耳朵一湊過去，幫主爺爺就開始嘀嘀咕咕說了起來。
渡假？
看來我沒聽錯。
依照幫主爺爺的說法，希望我保護的東西就在船上。
船呢？可不是小漁船。
是郵輪。幫主私人擁有的船。我看一定是像伊莉莎白皇後號或鐵達尼號那種出現在電影裏的豪華郵輪。不過鐵達尼號就免了。
‘話說回來，那個幫主為什麽會招待小光一群人咧？到底是什麽狀況呀？’
“不就說了嗎？是工作啦，工作。”
不理會在鳥籠裏休息的加助，我動手準備換洗的衣服。啊，對了對了，別忘了買回來的泳裝。既然是豪華郵輪，船上應該有遊泳池吧。接下來還有保鮮盒，少了這個可不是開玩笑的。再來就是備用保鮮盒。
‘嗯，小光是無所謂啦。’
加助望向工作室大門。門口傳來一陣叩叩叩不尋常的腳步聲。
“小光！除了換洗衣服之外，還要帶什麽呢？”
明明拄著拐杖卻還精神奕奕地跑來的，是一樓花店老板的女兒，千秋。她和我一樣，雙眼閃閃發光。
‘……為什麽連千秋也一起去？’
“因為幫主爺爺說可以呀！”
千秋心情好得不得了。
是的，既然都要搭郵輪出海，幫主爺爺幹脆招待整棟大樓的住戶。一樓的板垣大叔似乎本來就跟幫主爺爺有交情，聽說是因為他以前是個製造槍的工人。其他像住在二樓的設樂大哥也是。這個人無所不能，所以就算和幫主爺爺相識也不足為奇。
當然，天成會的幫眾們也會一起來。由於平常大家都很賣力，這次似乎也算是員工旅行。然後讓人搞不懂的，是瑪瑙姊也跟來了。難道幫主以前請她算過命嗎？
總之，從一到五樓，也就是逸色大樓的所有人都要搭船出海。這可說是意想不到的大樓住戶總動員之旅。
再重申一次，我不是去玩的，完全是為了工作。
“小光，你行李好多哦！”
千秋看著我的包包。滿滿擠了三個波士頓包，接下來應該還會增加吧。除了換洗衣服之外，也放了煉金術的道具，加上那些不好帶的藥品必須謹慎包裝好，所以體積會大大增加。
“既然要幹，就要幹淨俐落。”
沒錯，這次的對手可是不容小覷。
搞不好會失敗——我忍不住這樣擔心。
畢竟，對手可是那個怪盜百色呀。
可以任意侵入所有場所、盜取一切物品，堪稱犯罪藝術家。實在無法想像在二十一世紀還有這種人物存在。在電視上曾經喧騰一時，一想到可能跟他實際交手，還是有些不可置信。這怪盜擅用魔術、秘密道具，居然能像忍者般來無影去無蹤。傳說中隻要伸出一根手指就能把人撂倒的格鬥家，可信度還高一點。
看過錄影帶研究之後，越來越難以置信。因為這個人居然能在員警和警車團團包圍大樓之下，十秒鍾的時間就用氣球從頂樓逃脫耶。還有傳言說他毀掉了不知道在哪裏的一整條商店街。
這次工作委托的內容，就是要保護某樣東西不被百色偷走。至於“某樣東西”到底是什麽，到現在還沒人告知。
要和這種人物交手，我還不夠格吧。對我來說，跟水治那群人打鬥似乎感覺輕鬆些呢。麵對一個能竊取任何物品的怪盜，“尋常煉金術師”能與他抗衡嗎？
幫主爺爺有沒有保險啊？由於這次的對手跟以往不同，老實說，我真沒信心啊。
對我來說，隻要收得到報酬都無所謂啦。而且幫主說就算失敗也會付費。
‘欸，小光。我們幹這些事好嗎？’
“嗯？你在擔心什麽呀，加助？”
‘老子是說，有閑工夫理會什麽百色，還不如把這些時間拿來找水治那票人啦。’
“所以我不是一開始就講了嗎！這是工作嘛，先賺錢才有跟水治對抗的基金呀。都到了這個節骨眼了還廢話。”
‘……不是啦，你講得是很有道理。那就少帶一些保鮮盒呀，看起來根本就不認真嘛你。’
咦？一回神才發現光是保鮮盒就塞滿了一個旅行袋。再說，我打從一開始就認真得不得了呀。沒禮貌！
“得再多準備一個包包才行。”
‘你根本不打算少帶嘛！’
“人家不是常說，肚子一餓就打不了仗嗎？”
‘……’
加助似乎也能理解，就沒再多說什麽了。
在恢複安靜的工作室裏再次展開打包作業。
“煩死了！盥洗用具要放在這個袋子啦！
”
“我說大哥，不是說好內衣褲全都要放在這個包包嗎！”
“喂！快決定要負責帶遊戲機的人！這很重耶！”
樓上傳來激烈口角，聽起來好像挺開心的。一聽到他們的聲音，連我們都興奮了起來。
雖說要保護物品不讓百色偷走，同時不能忘了打倒水治的使命，但也沒人規定就不能開開心心的呀。
“喂，噴子依照原路線運送哦！”
“好的。明天不能走a路線，走上次到中國的那條！”
還聽得到這種精彩對話。
“小光……”
千秋眼中泛淚，指著樓上。
“當作沒聽見啦。”
‘是啊。那票人也有他們的工作。’
真佩服自己，居然已經習慣啦。
到了出發當天。
嘴上明明一直強調是工作，結果完全抱著郊遊的心情出門。坐上天成會幫眾開的車朝港口出發。仔細想想，這還是頭一次和大樓住戶一起出遊呢。所以開心得不得了。
板垣大叔和設樂大哥好像為了這一天特別公休，瑪瑙姊反正開了店也沒生意，所以無妨。不過我也沒資格說別人。
“哦，老大的船就在前麵哦。”
駕駛座上的伊藤大哥指著前方。
我從後座探出上半身，看到像是大樓的建築物。隨著車子越開越近，看起來也越像寬敞的大樓。再更近一點，總算能夠掌握整艘船的外型。
跟我想像的豪華郵輪差不多。
不過大小大約隻有預期的一半，全長不到一百公尺吧。跟漁船或軍艦不同，有很多房間，真的像一棟漂浮在海上的飯店。不過，沒有金碧輝煌的裝飾，當然也沒有富豪乘客。一看船頭，上麵很豪氣地寫著“兄弟仁義”幾個大字。應該是這艘船的名字吧。
把車停在停車場之後，行李就交給天成會的小弟們。踩著輕鬆的腳步走到船邊，看到幫主爺爺正等待著我們。
“嘿，小光，你們來啦。”
幫主爺爺麵帶笑容揮著柺杖。
他旁邊有兩名黑衣男子，跟天成會那種黑道人士的感覺不太相同，看起來是專業保鏢。看看這種狀況，忍不住心想這個老爺爺果然是奧村組的老幫主，並不隻是單純的色老頭。
這艘船也是，據說是幫主爺爺個人擁有的。雖然偶爾也會像今天這樣提供給幫眾使用，但一般很少有這種事吧。
我老爸也是個有頭有臉的人物，但從來沒聽過他以個人名義買船，因為他是個全心全意投入工作的人。至於我的叔叔兼師父雖然有遊艇，卻也沒有這麽大一艘郵輪。
這一天我體悟到，擁有的財產和使用的方法是兩回事。
‘對了，老爺子。你是怎麽弄到這艘船的呀？’
在我頭上的加助似乎也對這艘船的規模感到佩服。不隻加助，跟在後麵慢慢晃過來的大樓住戶們，也都張大了嘴抬頭仰望。
“沒那麽難啦，隻是買人家的舊船，重新整理一下而已。”
‘這樣也是一項大工程吧。不是個人隨隨便便買得起的。’
“嗬嗬，這艘船也作為營業用途，早就回本嘍。”
幫主爺爺得意洋洋說著。要是沒有這點生意頭腦，也當不了黑道的一幫之主吧。不過大概也不隻是正當買賣吧。
把危險物品偷偷搬上豪華郵輪、運到國外……就像連續劇的情節。不過這次要保護的物品，法律上似乎安全無虞。所以才會同時招待大樓住戶，總不希望在航行時還要顧慮警方的耳目吧。
“對了，小光，那些人是你說的朋友？”
幫主爺爺看著我的背後。
有個身穿軍裝的少年，和一個戴著麵具的孩子。
“……您好，我叫高原喜一郎。”
“呃，您好。我叫秋裏完次。”
喜一郎彬彬有禮地打了招呼，完次則依樣畫葫蘆行了一禮。
他們倆是古科學者。古科學和煉金術算是相對的學問，據說是日本自古以來相傳台麵下的學術。我所追蹤的水治有很多古科學者，但他們倆算是例外。
“哦哦，你們兩個就是小光的助手啊。看起來很可靠嘛，嗯嗯。”
幫主爺爺直盯著兩人，似乎尤其喜歡喜一郎，他看起來比較厲害嘛。
話說回來，老是頂著一張撲克臉的喜一郎竟然會這麽有禮貌地打招呼。咦？等一下！好像沒看過他這麽鄭重和人打招呼耶。仔細想想，他的坐姿一向非常標準，吃飯的動作也合乎禮儀，是爸媽教得好嗎？
嗯，既然他是個從大戰時期存活至今的不死人，行為舉止合乎禮儀也是理所當然吧。
這時，完次像是推開喜一郎似的，從後麵衝了出來。
“幫主爺爺，聽說百色會來這艘船上，是真的嗎？”
完次的聲音拉高八度。
“這可是他打從前年在彌生3號下手以來，再次鎖定郵輪犯案耶。當時他沒用降落傘，就這麽直接從天而降到甲板上呢。”
“嗬嗬，原來是百色的粉絲啊。小光的朋友都好有趣呢。”
“呃——”
其實完次隻是對百色有研究，並不是他的粉絲。
應該說，似乎很討厭百色。
不知道他們之間究竟有什麽淵源，聽說是經過了某件事之後，完次就開始熱衷調查百色的大小事。
老說希望親自見上一麵好掌握一些資訊——之前聽喜一郎這麽說過。
這次提出想跟來的也是完次。他剛好在我準備行李時跑來找我玩，聽到我說起工作的事情，就賴著我說“不管怎樣都一定要跟！”雖然打電話知會幫主爺爺，他一口就答應了，但我還是第一次看到完次這麽激動。至於喜一郎，則是因為放心不下完次才跟著來。
不過，真奇怪。說是想見百色一麵收集資訊，聽起來目的似乎不是要逮他。但也不像是以後想當小偷呀。
“那麽，還請多多指教！”
“……請多指教。”
兩人同時鞠了個躬。
“哦哦，隻要是小光的朋友都歡迎啊，玩得開心點啊。”
幫主爺爺心情好得不得了。接著他朝完次他們身後的天成會幫眾瞪了一眼。
“喂！你們這群兔崽子！雖然我讓你們放假，但要是怠慢客人可饒不了你們！”
“遵命！”
被突如其來低沉有力的聲音一吼，不隻天成會的人，連我們也嚇得發抖。
“好啦，小光。待會兒見。”
幫主爺爺又恢複一貫充滿活力的語調，走上了船。
留在原地的我們不約而同都喘了口氣。
“咳，幫主人也太好了。”
天成會的小弟愁眉苦臉低聲喃喃說著。
這些人之前曾被喜一郎打得很淒慘，一聽到這次要跟他同遊，立刻顯得殺氣騰騰。
不過，喜一郎比加助還厲害，天成會根本不是對手。也因為這樣讓他們更生氣。
“怎、怎麽好像有一雙雙恐怖的眼神在看著我們……”
完次嚇得背脊直發抖。我想起剛搬進那棟大樓時的自己。
“啊，對了。”
板垣大叔突然舉起手。
“這是千秋第一次搭船……有人帶了暈船藥嗎？”
“我帶了以防萬一。不過，待會兒我教她不會暈船的訣竅好了。”
舉手回答的是設樂大哥。“活動才藝教室”果然名不虛傳。
設樂大哥很適合帶在身邊走透透。搞不好他連逮住百色的方法都知道。我決定待會間問他。
“而且小光既然是煉金術師，應該也製作得出
暈船藥之類的吧。”
“是啦。”
行李中帶了不少催化劑。有需要的話，從暈船藥到硝化甘油都做得出來，隻不過並不是依循正規方法就是了。
“而且還有瑪瑙小姐在啊。”
“我可是要收錢的唷。”
瑪瑙姊一副愛理不理地回答。
聽說她會一點簡單的催眠術，占卜時可以使用催眠術進行心理諮詢。使用這種催眠術，同樣也能防止暈船。這應該是最終武器吧。
“看來這些成員是對付暈船的最佳陣容啊。”
雖然伊藤大哥如此評價，但這算是稱讚嗎？
過去的郵輪，兄弟仁義號。
總噸數七千五百二十一噸，全長九十八公尺，寬二十一公尺。客房共五十一間，航行時速十九海浬。
表麵看來客房數不多，是因為前船主的個人喜好，對每個房間都特別講究。
這艘郵輪原本是一般公司所擁有，聽說主要用在員工旅遊上，所以船內裝潢充分表現出船主的品味，而不偏重營利的服務。
宛如飯店的裝潢沒有一絲暴發戶的感覺，而是低調簡潔的設計。大浴池、室內遊泳池、餐廳等設施也很齊全。在幫主爺爺接手之後，聽說又增加了不少設備。
駕駛船隻的是奧村組關係企業裏的人。
應該說，幫主爺爺似乎不太常將這艘船拿來做私人使用，一年之中有一半的時間都讓奧村組旗下的旅行社使用，剩下一半的時間則用在幫主爺爺“私人的買賣”。
‘第一次聽到這些事咧。’
“我也是啊。幫主爺爺好像經營很多事業哦。”
我拿著分配到的鑰匙走在走廊上，對照著門上的號碼。果然是大型郵輪，雖說還沒出海，但現在船身連晃也沒晃一下，加上鋪著柔軟的地毯，簡直就像真正的飯店。
“啊，這間吧……哇！”
拿鑰匙開了門，走進房裏的瞬間，我不敢相信自己所看到的。
寬敞的房間幾乎跟我的工作室差不多大。正中央有一套大沙發，房間角落擺著一台四十吋電視，還有一個大櫃子。牆上掛著看來很昂貴的畫，從窗戶看出去是一片遼闊的景致。至於為什麽沒看到床，我想是因為還有另一個房間。
‘哦，這房間真氣派呀。’
我不理會毫無誠意地說著感想的加助，逕自查看浴室和廁所。
哇！浴室裏放了泡泡肥皂耶，而且還多達四種。還有，廁所裏的衛生紙聞起來也好香哦。
“加助，這些可以帶回去吧？”
‘應該沒問題吧？’
“怎樣啦，你也是第一次看到這麽豪華的房間吧？開心一點啊。”
‘不是啦……隻是更體會到幫主的厲害。搞不好跟你老爸差不多，是個了不起的老頭耶。’
“要講錢的話，當然是我們家比較多嘍。不過，倒不像幫主爺爺花得那樣爽快。況且，東宮集團也沒有經營旅行社。”
‘對老子來說，還滿像的嘛。’
加助說完，用鳥嘴靈巧地在遙控器上按了幾下，便開始看起電視來。對了，航行中的電視節目算是哪個播放區域呢？
“咦？”
——話說回來，這次航行到底是走哪條航道？
這才了解到難怪加助會起疑。
我們根本還沒從幫主爺爺那裏聽到半點這次任務的相關詳細內容，隻聽說要在海上航行一個星期。至於走哪條航線、要到哪裏去，則是一無所知。
如果當作是幫主爺爺給的假期倒是沒問題，但我們可是為了工作而來，背負著不讓百色偷竊的任務。雖然就連要保護什麽也還不清楚。
待會兒得到船上巡視一趟。我對防盜沒什麽經驗，也不知道百色會從什麽地方潛入。
“打擾了。”
傳來一陣敲門聲。
“哪位？”
雖然是陌生的聲音，我還是毫無戒心地開了房門。
隻見一名穿著一身整齊製服的飯店服務人員——應該是船艙人員。四十幾歲的成熟中年男子，穿起製服好看極了。
“東宮小姐，這間房間還合您的意嗎？”
“嗯！非常滿意！”
“那真是太好了。”
看看他的名牌，上麵的職稱寫著座艙長。咦？座艙長不是很高的職位嗎？記得差不多就跟總經理一樣吧？
“原本應該由飯店部經理來拜訪您，不巧他正前去向負責人打招呼。”
啊，果然有飯店部經理，意思就跟飯店總經理差不多吧。這麽說來，眼前這個人的職位就類似飯店副理一樣了不起嘍。
“不好意思，負責人交代，請您稍做休息就可以過去他的房間詳談。”
“哦，幫主爺爺這麽說嗎？我知道了。”
“另外，他還交代有件事要先告知東宮小姐和觀音崎小姐。”
“什麽？”
座艙長幹咳了一聲，在我耳邊悄聲說：
“二樓餐廳的自助餐是二十四小時無限供應，而且日式、西式、中式餐點每六小時更換一次。如果有特殊需求，請直接告訴廚師，廚房方麵會盡量滿足兩位的要求。”
“！”
“……才剛出發沒多久耶。”
一看到我這副模樣，幫主爺爺大歎了一口氣。
其實人家也沒吃很多嘛。
“好啦，先把那些保鮮盒放著吧。航行時間這麽長，到時候食物放到壞掉，我可不理你唷。”
“哦，不要緊，這些是點心。航行結束之前我會用另外準備的外帶保鮮盒，請放心。”
我把塞滿了包包的保鮮盒放在地上，在幫主爺爺房間裏的沙發上坐下。這個房間的格局和我們住的那一間看來似乎沒有差別，但房間裏放的酒、畫作、桌子的格調明顯不同。我想桌上放的那些下酒的乳酪，一小塊的價錢就等於我一個星期的夥食費了吧。
“幫主爺爺，房間裏的備品能拿多少回去呀？”
“呃，這些事情之後再說，先談談工作吧。”
幫主爺爺四兩撥千斤地帶過，隨即也在沙發上坐下。對了，上船之前看到的保鏢這時卻不在，房裏隻有幫主爺爺、我，和加助。
這下子總算能盡情發問。
“抱歉啊，很多你們想知道的細節都沒說清楚，就這麽直接出海。”
“這也是依照計劃行事嗎？目的是為了不讓我們事後拒絕吧！要保護的物品真那麽棘手嗎？”
“不是啊，其實我本來打算出發前告訴你們，確認一下……”
是的，是我不好。因為我整個人陷在自助餐廳裏無法自拔。
因為真的太好吃了嘛！
“不過，當然是件棘手的物品嘍。可以請你們看一下嗎？”
幫主爺爺抓起酒瓶旁邊的遙控器，朝著房間牆壁按下開關。
接著，牆壁的一部分立刻像熒幕般變色。我嚇了一跳，用手觸摸熒幕，發現和牆壁之間沒有接縫。這是最先進的技術，簡直就是諜報電影的情節。
熒幕另一側有一個埋在牆壁裏的盒子。這說不定連百色也察覺不到。
放在盒子裏的是——石頭嗎？
白色的石頭，感覺有如岩鹽，大小跟我的腦袋差不多。
這是寶石的原石之類的嗎？
“這是什麽啊？”
“靈魂之鹽呀。”
“啥？”
忍不住提高音調。
因為我作夢也沒想到，居然會從幫主爺爺口中聽到這幾個字。這樣比喻或許有些怪，但詭異程度大概就像聽到一個長相猙獰的大叔談論hellokitty一樣。
因為，靈魂之鹽可是——
“小光，你是個萬事通工作室老板兼煉金術師吧？”
“……應該是煉金術師順便兼萬事通工作室老板。”
“欸，還不都是一樣。重點是，你應該知道這個靈魂之鹽是什麽東西吧。”
“在我們這一行裏沒人不知道呀。”
是的。靈魂之鹽正是現代煉金術的秘寶。
和賢者之石同屬稀有物質。
“坦白說，我不太清楚是什麽東西。”
‘既然不知道，怎麽會有咧？’
加助的吐槽真是再正確不過。
“就算不知道實際價值，隻要大致掌握金錢方麵的價格就行啦。我把小光找來，就是希望你能告訴我這個靈魂之鹽到底是什麽。這也是為什麽不能在出發前說清楚的原因。”
“原來是這樣呀。”
這下子很多事都能解釋了。總之，有幾點希望幫主爺爺能事先了解。我在沙發上調整坐姿，從最重要的事開始說起。
“我說呢，幫主爺爺，這個靈魂之鹽啊，是現代煉金術中最昂貴的物質，隻是就稀有性來說是排名第二。說真的，應該是無法衡量價格啦。不知道到底能賣多少錢，但我想，要買個十來艘這種郵輪也不成問題吧。”
“哈哈，原來如此。”
幫主爺爺撫摸著下巴的胡須，一麵點著頭。
“所以才會免費送給我啊。”
“免費？”
“告訴你啊，小光。這麽有價值的東西在手上，你知道代表什麽意思嗎？就是有些人不擇手段都想占為己有呀。百色這種隻是偷竊的還算善良，有些危險的家夥就算殺了我們整幫的人也在所不惜吧。”
“所以才想趕緊賣掉脫手嗎？”
“就是這樣。把這玩意兒送給我的那個朋友，從那之後就音訊全無。看來可能是遭遇到什麽危險了啊。”
靈魂之鹽就是這麽危險的物品。
在現代煉金術中，最重要的物質總共有三種。分別是“隱形水銀一“無形硫磺一以及“靈魂之鹽”。
比較起來，隱形水銀和無形硫磺容易製造，使用上也簡單得多。呃，曾經因為中了隱形水銀之毒而死過一次的我，實在沒什麽立場講這種話。
不過，靈魂之鹽可就不同了。難度過高，無論是製造、使用，就連尋找都不簡單。
加助的由來，也就是原始的加古魯，或者我的師父所製作的自動石像，都使用了靈魂之鹽。
而師父當初製作時，使用的是祖先代代相傳的核心部分。換句話說，並不是他自己製造的。
要讓自動機器人自行驅動，靈魂之鹽是不可或缺的。隻是我在還沒找到靈魂之鹽前就死了，所以才用了太陽神天秤來代替。
太陽神天秤這項鏈金術道具——應該說是技術，讓我和加助成了命運共同體。我們倆共用一條命，各分一半，勉強發揮一個人的功用。我們都希望總有一天能擁有各自的命。
所以，如果眼前的靈魂之鹽是真的，我倒想親自研究看看。
不過，這不但需要專用的器具，而且在做這些事的同時就會被百色偷走。雖然滿心不甘願，這時也隻能眼睜睜看著。
‘這麽說來，百色也是煉金術師嗎？’
對耶。除了煉金術師之外，應該沒有人知道這玩意兒的價值嘛。隻是像百色這麽厲害的怪盜，就算懂煉金術也不奇怪。
即使百色本身不是煉金術師，也可以偷走之後再賣給別人吧。這麽說來，販賣的對象是煉金術師嘍。總之，無論如何一定跟煉金術師有關聯。
——對哦，水治啊。
扯上水治的可能性相當高。雖然沒有確切的證據，但還是小心為上。
“對了，剛才說這玩意兒在稀有價值上占第二名，那第一名又是什麽？”
‘哦哦，就是賢者之石啊。’
“賢者之石？”
‘這玩意兒的傳說有一半簡直像神話，所以幾乎沒什麽人認真尋找過。相對來說，靈魂之鹽還比較實際，所以至少還能標個價錢。’
“哦哦，煉金術還真是深奧啊。”
幫主爺爺顯得有些訝異，他該不會想親自去找找看吧。
“嗯，最好別牽扯上啦。到了這把年紀，我隻對輕鬆生活有興趣，盡量讓風險降到最低。”
就黑道老大的身分來說，這番話或許有些負麵消極，但從年輕時經曆過大風大浪的幫主爺爺口中說出來，卻有種難以形容的說服力。
“所以說，我決定把這個靈魂之鹽變賣給外國的仲介商，預定二天之後碰麵交貨。那個……抱歉啊，交易地點和對象容我保密，還怕隔牆有耳。”
“呃，無所謂啦。”
反正對手是百色嘛。就算事先做過沙盤推演，到時他還是會以我們料想不到的方式潛入。
“不過，明明保密到家卻還是被百色查出來啊。”
“對方也是職業級的好手呀。哦，對了，這是他的作案預告。”
幫主爺爺遞來一張紙片。
先前在電視上看過相同的裝飾，雖然很簡單，卻令人印象深刻。但我也隻在電視上看過，沒辦法分辨真偽。
對我來說，無論對手是不是百色，因應策略都隻有一個，那就是把他揪出來之後逮住。所以我對那張預告信也是興趣缺缺。
“其實被百色偷走也無傷大雅啦。這東西本來就是人家免費奉送的。不過呢，最好還是能賣掉。所以才把小光找來，順便當作天成會那些小子們的員工旅行。”
這表示無論結果如何都好嘍。心情稍微輕鬆了一些。
“怎麽樣啊？願意接下來嗎？”
到了這個地步也沒什麽好說。雖然成功率不高，卻不能推掉幫主爺爺的委托。
風險不高，確實有一搏的價值。
不過，好像忘了件重要的事。
“幫主爺爺。”
我試圖保持冷靜地說。
“還沒聽到最關鍵的部分唷。”
“哦哦，對呀。稍等一下。”
一臉笑咪咪的幫主爺爺拿出了電子計算機。
沒錯沒錯，這件事得先搞定才行。
“結果最後是以多少錢接下來的呀？”
“這是商業機密。”
“有什麽關係，你該不會忘了我們的合約吧？”
“我沒忘啊，會好好分成兩份啦！”
“那就好。欸，小光，拿點那邊的烤牛肉。”
“好！啊，瑪瑙姊，沙拉記得拿我的份。”
“這果凍好吃嗎？”
“還不錯哦。還有，這個香蕉慕斯滿讚的！”
“是哦。待會來試試看。啊，再十分鍾中菜就來嘍。”
“那趁現在趕快把這些吃掉吧。”
我們倆從取餐區回到座位。把手上端著的盤子全放到桌上，差不多就像一整套的套餐。
‘你們到底要吃多少啊？’
“當然是能吃多少算多少啊！笨鳥！”
伸出手指往加助鳥嘴上彈的不是我，而是瑪瑙姊。
職業、生活型態、身材都完全不同的我和瑪瑙姊，要說有什麽共同點，那就是食欲和空空的錢包。把“能吃多少算多少”當作信念也是想當然耳。
‘而且小光剛剛才吃過吧！’
“不管吃多少次都好吃啦！有什麽關係，反正是免錢的。再說瑪瑙姊還不是一樣，在我跟幫主爺爺談事情的時候也吃不停呀！”
‘你們倆的胃到底是什麽構造呀，真是的……’
毫不理睬加助的碎念，開始埋頭吃了起來。嗯嗯，果然
美味。這雞肉、鬆露、白肉魚、香瓜、牛排、義大利麵、蛤蜊巧達湯，還有—
最讚的是還可以邊吃邊看夜晚的海景。緩緩掀動的波浪，在月光的照射下顯得特別美麗。
“唉……這麽美的景色，一個人欣賞真浪費。”
瑪瑙姊舉起酒杯，歎了口氣。
“不是有我跟加助嗎？”
“我的意思是跟帥哥一起欣賞啦！真是的，跟你這個小孩子講不通。”
就算有帥哥陪伴，人家一看到這副吃相也會嚇跑吧。不過瑪瑙姊實在太恐怖，我決定把這句話吞回去。
“嗯？你呢？身邊沒好男人啊？”
“要是有就好啦。”
忍不住想想周圍的男生。
……算了。別說沒好男人，就連正常人都沒有。
“幹嘛一臉消極！聽好啊，不管是男人還是食物，看到中意的就要自己出手把握！千萬不能傻傻地等著別人給機會！”
瑪瑙姊揮舞雙拳，講得慷慨激昂。
“對啦，小光，你有過幾個男人，給我說說看！”
“幹嘛突然講這個！而且還用命令式？”
糟了。瑪瑙姊的眼睛發直，與其說是喝醉，不如說她更醉心這個話題。平常在住處大樓裏也是，經常突然闖進天成會的酒攤，最後卻在我的工作室裏呼呼大睡。不過從她亂闖到睡著的那段時間，簡直就像地獄，淨挑些害羞的話題來打破沙鍋間到底。
“好嘛好嘛，講給姊姊我聽。”
“什麽姊姊，根本就像鄰居的歐巴——”
“你說什麽？”
“沒什麽！”
瑪瑙姊的雙頰染上一抹淡淡嫣紅，混雜著酒精的氣息讓她顯得更多了幾分風韻。她到底有什麽樣的過去呢？
不過，算起來可能還真像姊姊一樣。我和瑪瑙姊，加上千秋，宛如三姊妹。隻不過應該是讓爸媽傷透腦筋的姊妹。事實上我的確給父母添了不少麻煩。
“對了，小光，你帶了多少保鮮盒啊？”
“差不多裝了三個包包吧。”
“哼，太嫩啦你。這種高級飯店一定會準備外帶用的便當盒嘛，根本不需要特地自己帶。”
“我看嫩的是瑪瑙姊吧。便當盒分成很多小格，沒辦法一次裝太多量唷。關於這一點，我精挑細選的保鮮盒就能充分發揮功能嘍。”
我們倆得意洋洋地討論起這種話題。對話的同時當然拿東西吃的手也沒停過。
是因為老是談論這些，我才會沒男人緣嗎？
“對了，小光。你不用工作啊？”
“我當然很認真啊。還拜托天成會的人幫我到處裝了感應器。”
“感應器？”
“已經把這艘船上所有人的腳步聲都輸入了感應器。一旦發現陌生人的腳步聲，感應器就會自動通知我。”
“……沒用的。”
瑪瑙姊放下刀子。
怎麽回事。她臉上的笑容倏地消失。
“你以為這樣就能抓到百色嗎？太天真了。”
“呃，嗯，隻是裝心安的啦。”
“你到底有沒有心要抓到他呀？”
乓！她用力拍打桌子。酒杯在反作用力之下差點翻倒，加助趕緊發出微弱光線擋住。瑪瑙姊連道謝也沒有，直接抓起加助擋下的酒杯，隨即一口氣喝幹。
“對百色來說，要隱藏腳步聲比掩飾呼吸還容易耶！況且他很可能早就化身成船上的某個人。照你這種作法，就算用上帶來的所有道具也碰不到他披風的一小角啦！”
她好像氣得要命。
看來似乎對百色懷恨在心。
“……瑪瑙姊？”
“幹嘛啦！”
“你對百色很了解啊？”
“那當然！那個討人厭的怪盜！”
從她回答的口吻聽來，她對百色應該不隻是在電視上看過，而是曾經跟他有什麽過節吧。
“在那家夥眼中，感應器根本一點用處都沒有啦，他還有那種可以破解紅外線和熱影像偵測的工具”
“那種東西連煉金術也做不出來耶。”
說實在的，她怎麽知道呢？這些事資料上都沒寫呀。
照瑪瑙姊的說法，最容易逮到百色的時機就是他下手偷竊的一瞬間。因為偷東西一定得有所行動，所以的確有道理。
難不成瑪瑙姊過去是警察什麽的。
“啊——一想起來就令人生氣！小光！去拿中菜嘍！”
剛好就在這時，中菜的推車出現。瑪瑙姊拿起空盤，整個人宛如戰車般勇往直前，每種菜色都拿回來之後，不到五分鍾就全部盤底朝天。
看她這種秋風掃落葉式的吃法，忍不住心想百色一定對她做過什麽很糟糕的事。但具體上到底是什麽事呢，我又沒辦法問，因為瑪瑙姊火速掃完想吃的食物之後，就二話不說閃人回房。
該不會是……人家常說，女人的秘密吧。
真想當作活逮百色的參考啊。
當天晚上大夥兒聚集在天成會伊藤大哥的房間裏玩遊戲，至於天成會幾個要角的麵孔之所以沒出現，是因為全都泡在船上的賭場裏。然而在賭場的收獲，看看他們哭喪的臉就不難想像。
到了深夜，我和喜一郎還有完次在船上來回巡視。三樓的客房全都巡過一次後，接下來是船組人員的房間、貨艙，還有機械室。不僅百色，就連其他可疑分子的行跡也沒見著。
全部告一段落後，總算能在軟綿綿的被窩裏進入夢鄉。比震度零還要和緩的波浪微微晃動，舒服極了。
一醒來後，我立刻看看窗外的景色。隻見映著晨曦的海麵上，有著海鷗飛翔。一麵喝著早茶，一麵讓加助停在我頭上，一起欣賞美景。
不久，進了廁所把肚子裏的東西全部大解放，然後又往餐廳出發。不出意料之外，在餐廳裏和瑪瑙姊撞個正著。經過一場宛如和她爭食的早餐後，開始了早晨的巡邏。
路上遇到天成會的小弟來拜托我：“告訴我們該怎麽樣才能把喜一郎打到滿地找牙。”我盡全力給了他們建議，也就是告訴他們：“就各方麵來看都是白費心機，算了吧。”
結束巡邏後，午餐又和瑪瑙姊爭食。其實我們的感情倒不是不好，隻不過兩人都卯足全力狂吃，看起來就像在較勁。感覺似乎一整天都在吃，其實我也很認真工作呢。
“小光。船上的遊泳池也有兒童池哦。”
喝著飯後熱茶，瑪瑙姊突然這麽說。
不用多問也知道她這句話的意思。
“嗯，待會兒我帶千秋過去。”
“我先去占個好位子。”
嗯。這就是我喜歡這棟大樓住戶的原因。
船上有一座二十五公尺的成人用標準池，還有一個圓形兒童池。由於位於郵輪最上層，最大賣點就是在遊泳的同時可以欣賞海景。加上天花板是一整麵的玻璃，所以也能看到陽光。真是奢華到了極點。
換裝之後走到池畔，發現已經有幾個客人先到了。
最搶眼的當然就是瑪瑙姊。她臉上戴著墨鏡，一身黑色比基尼躺在海灘椅上，露出凹凸有致的身材。先不論她展現的風情萬種，這模樣實在太符合她的形象了。
“欸，麻煩你再來一杯。”
“好的！”
此外，天成會裏的一堆男人全圍繞在她的身邊，她指使著那群人的模樣也不像生手。令人忍不住心想，她以前曾經是女工嗎？不過，她本人倒隻是靜靜躺著而已。
“真希望我有一天也能……”
“別想！”
我克製著莫名其妙燃起鬥誌的千秋，往兒童池走去。由
於拐杖不能帶進遊泳池，所以我拉著她的手，讓她搭著我的肩，一步步小心地走。
比起之前，千秋雙腳的狀況已經好很多了。想想原本離不開輪椅的生活，現在隻要搭著別人的肩膀就能慢慢走。這都是複健的成果，千秋的努力確實值得尊敬。還是說，這得歸功希沙姆大叔調製的藥草功效呢。
——啊，對了，忘了邀希沙姆大叔一起來。
呃，算了。買個伴手禮給他就是了。
“小光，這裏嗎？”
“哦，嗯。就是這個小池子。”
這次航行隻有我們，所以不會有人來使用兒童池。
才這麽想，就看到已經有人在池子裏了。
“……真不好意思。”
跟著幫主爺爺的黑衣二人組，為什麽會在兒童池呢？這兩人果然是貼身保鏢，身材壯碩健美，跟電影明星沒兩樣。
“為、為什麽？你們為什麽會在兒童池呢？”
“沒事，沒什麽。請慢用。”
黑衣男（此刻隻剩一條泳褲）二人組匆忙準備離開池子。
從他們的態度大概能猜到個八九不離十。
就在這時，傳來一陣可說是上天的救援之聲。
“哎呀，板垣老兄，這裏的遊泳池真不錯呢！”
“是啊。對了，千秋跟小光……哦哦，在那裏。嘿！”
板垣大叔揮著手。
我卻一個箭步飛奔到他旁邊的設樂大哥麵前。
“設樂大哥！麻煩你來開個課！”
“好啊！學生是誰？”
不到一秒鍾獲得首肯，我向設樂大哥介紹黑衣二人組。兩人麵麵相覷，拚命想搭上順風車。
“那就來堂特訓吧！我的遊泳課也歡迎天成會的小兄弟們參加唷！”
“真的嗎！老實說，我是早鴨子耶！”
“我也是我也是！設樂大哥，拜托你啦！”
幾個人陸續高舉著手，其中有曬得黝黑的、龐克頭的、臉上有穿洞的，全都是平常一臉狠勁的人。話說回來，設樂大哥為什麽會渾身充滿活力呢？看來他真的很喜歡指導別人呢。
“那、那我們也……”
這下子兩名黑衣男總算甘願起身，加入設樂大哥的遊泳課程。好啦，有一群黑道兄弟作伴，相信一點也不會難為情了吧。不過，旱鴨子居然還能當幫主爺爺的保鏢呀。
不管啦，這麽一來兒童池就空下來了。其實一開始也有足夠的空間讓千秋自由自在地遊，但身邊有兩個似乎隨時會開槍的人，沒辦法放心享受吧。
“怎麽樣啊，千秋？”
“超舒服！”
聽到她坦率的感想，真是開心。千秋雖然雙腳不方便，但這個池子就算坐下來，水深也隻到腰部，可以放心看著她。
“小光，我自己在這邊玩水，你可以過去遊泳哦。”
“沒關係，我無所謂。”
“是哦，不過……”
千秋用上挑的眼神看我。她最討厭因為自己雙腳不方便，而給其他人添麻煩。雖然已有心理準備得倚靠別人，她卻不喜歡自己受到過度保護。
“那好吧，我過去遊一下。”
幾乎沒人在成人標準池裏遊泳。除了設樂大哥在角落開設遊泳課外，隻有小貓兩三隻。其餘的男人全都緊盯著瑪瑙姊，其中還有人連站也站不起來。至於是發生什麽事，就暫且不討論。
‘對了，小光，你多會遊泳啊？’
“滿能遊的哦！”
加助不知何時飛到我頭上盤旋，剛才要他代替我到船艙內巡邏。喜一郎和完次這時應該在吃午飯。喜一郎倒無所謂，但完次卻嚇得要命，想盡辦法避開天成會的人。
尋找感應器的同時，全身放鬆地浮在水麵，把自己當成浮屍。
“呼……過得這麽奢侈好嗎？”
‘你以前過的就是這種生活吧？’
“回想起來，以前的日子確實過得很優渥，但當時我處於反叛期，把那種生活都視為理所當然。就像空著肚子和吃飽時，食物吃起來的味道完全不同呀。”
不經意想起家裏的人。
大家都還好嗎？打從沒聯絡之後，完全不清楚家人的狀況。
既然師父什麽也沒說，表示全家平安吧。反正，我老爸那種人就算殺也殺不死啦。
“唔！”
望著旁邊出神，遊著遊著一不小心撞到了人。
“不好意思啊，不要緊吧？”
“嗯。沒事。”
聽到這聲音，嚇了一跳。
是個小女孩。年紀大概跟千秋一樣，或是小一些。
更讓人吃驚的是她的雙眼和發色。一頭漂亮的金發，加上一雙藍眼睛。是哪個國家的小孩子呢？是奧村組的人嗎？該不會是幫主爺爺的私生女吧？
“姊姊你也是黑道嗎？”
“才不是呢。我隻是受雇的保鏢。”
“保鏢？”
“因為百色要來偷東西，所以得多找些幫手。嗯，也可以說是盡全力防範未然啦。到時候如果他真的來了，這艘船說不定會很危險，你要躲好哦。”
我想她應該是跟父母一起來的，但還是得叮嚀一下。雖然百色那個人看來不像會抓小孩子當人質，但我的道具說不定會無法控製亂爆破。
不過，小女孩聽了卻搖搖頭。
“不用擔心哦。”
“為什麽？”
“因為百色不會來。”
“咦？”
什麽意思？雖然知道就是字麵上的意思，但還是搞不懂小女孩為什麽說這句話。
小女孩露出天真無邪的笑容。
“那個，什麽意思？”
“再見嘍，大姊姊。”
小女孩揮揮手，接著吸了一大口氣就往遊泳池底潛下去。
“等等，到底是——”
不見了！
我也潛到水裏尋找，卻連金發的發稍也沒見著。
“加助！”
臉一浮出水麵，我就看著頭頂上空的加助。
‘……呃，抱歉。跟丟了。’
“跟丟了？你不是自動機器人嗎！搞什麽呀！”
況且，在泳池上空盤旋的話，至少可以清楚看到她是什麽時候離開泳池的吧。到底是為了什麽事恍神，心不在焉咧？
然而，加助的眼神卻再認真不過。
‘小光，留神點。就在這附近哦。’
“……百色嗎？”
‘不是啦。不是人，也不是動物、植物。這家夥……跟老子一樣——’
“自動機器人？”
我直覺想到的是，猖。
以古科學製造出來的自動機器人，手握著長刀揮舞，一副楚楚可憐的市鬆人偶（用鋸屑或泥土等材料製作的日本傳統人偶），能依照操縱的人改變攻擊力的強弱，當有強力夥伴聯手時，就連加助遇上也隻有落跑的份。
不過，猖有可能在這艘船上嗎？
‘可惡！居然沒反應了！死到哪裏去啦？’
“加助！再找找看！”
‘還用你說！’
我立刻離開泳池，到千秋所在的兒童池畔。
千秋正待在兒童池裏，睜大眼睛東張西望。
“抱歉啊，千秋，我有點事得先離開！”
“嗯，去吧！”
我拜托瑪瑙姊照顧千秋，接著衝了個澡，隻花一分鍾就換好衣服。雖然浪費了一點時間，但同時還得檢查道具，也沒辦法。此外，雖然遊完泳之後有種說不出的疲勞，但在鬥誌和焦急情緒的驅使下，動作可一點都沒慢下來。
走出泳池
區之後，先瞄了一下旁邊的大廳。雖然號稱大廳，卻沒大到像音樂廳，隻有個小舞台，差不多就像個音樂酒吧。
一推開門，立刻傳來小提琴的琴聲，接著是一群男人的叫好聲。除了先前圍繞在瑪瑙姊身邊的天成會幫眾之外，還聚集了一些看似幫主底下的直屬幹部。
簡單來回巡視了一下，沒看到金發小女孩或是自動機器人的行跡。話說回來，經常有人使用混入人群的手法。
抬頭看看舞台上，一名男子正優雅地一鞠躬。觀眾見狀紛紛熱烈鼓掌。
這個人感覺很不協調。身材很高，卻瘦巴巴的。一頭長發帶點紅色，卻不像是染的。該不會根本不是日本人吧？看他的輪廓也像個外國人。
不過，他卻穿著一款日式傳統上衣，一派風雅大方。
無論是長發或那身日式上衣，都不及那張臉孔來得令人印象深刻。
隻見一大塊布罩著他一張臉的上半部，把眼睛遮了起來。
難不成他剛才就是這樣演奏的？還是他本來就是盲人呢？蒙起眼睛還能拉小提琴啊，這樣果然厲害。
‘欸，小光！’
“抱歉，我馬上過去。”
害我差點忘了要找小女孩和自動機器人，可見這名男子實在太與眾不同。不過我根本沒好好地聽剛剛的演奏，為什麽會這樣呢？
不知道他明天會不會來。如果還有演奏，我就過來聽聽好了。
如果能在那之前逮到百色，一切就太完美了。
“哎呀呀，真是大飽眼福。瑪瑙大姊的身材真不是蓋的呀！”
“對啊。我差點噴鼻血呀！能在這棟大樓上班真是太好了！”
“好了啦，你們也趕快去給我換衣服啦！這裏很擠耶！奇怪了，這麽大的一間更衣室，我們幹嘛要用相鄰的兩個櫃子啊？”
“不好意思啊，老大！……咦？”
“幹嘛呀！”
“哦哦，不好意思。不是啦，我的包包怎麽多了個怪東西啊。”
“居然是狐狸麵具！搞什麽啊，你打算在船上開試膽大會啊？”
“沒、沒有啦，我不記得有帶這種東西呀！哇！這什麽……羅漢褂（又稱中褂，僧侶作務時所穿衣物，長至膝下小腿肚間）？這不是我的啦！”
“覺得惡爛就丟到海裏啦！反正一定是伊藤老哥或是小光惡作劇嘛。”
“遵、遵命！……呃，嗯？大哥。大哥的包包裏也有一樣的麵具和衣服耶。”
“……啥米？搞什麽鬼？我哪有放這種東西？”
“我包包裏也有耶。到底是誰幹的？”
“欸！把我們幾個的都拿去一起丟掉。”
“遵命！”
“真是的，怎麽會有這種麵具……”
“話說回來，瑪瑙大姊的身材真讚耶……”
“你也一起去外頭吹吹風，讓腦子清醒一下！”
第二章堅守！靈魂之鞭！
猖就在幫主爺爺的房間裏。
在房間正中央的那張大桌子上，直立放著一具看來再尋常不過的市鬆人偶。不知道她正看著哪裏，連視線都直勾勾地固定朝著前方，不知道內情的人應該會以為隻是個普通的人偶吧。
截至目前的過程，沒什麽好說的。
當加助察覺到自動機器人的存在後，第一件事就是先確認靈魂之鹽的安全，於是我們衝到幫主爺爺的房間。
然後，就看到了自動機器人。
“……”
“……啥？”
要說這狀況也太急轉直下了，我和加助第一時間都茫然語塞。
還以為上次已經被我們破壞殆盡，但看來已經修好了。瀏海剪齊的妹妹頭發型依舊一絲不亂，就連身上的和服也和先前相同。
隻有那雙小眼睛骨碌動了一下，目光捕捉到走進房間的我們。
‘……阿努比斯。’
狷用細微到幾乎聽不到的聲音說著。
不隻是猖，水治那票人也叫我們阿努比斯，意思大概是太陽神天秤的擁有者吧。都說我們工作室的商號叫“鳥屋”了嘛。
‘這……你是怎麽……’
最驚訝的是加助。
不僅加助，所有自動機器人多少都具備探測周圍狀況的功能。
當然也有與其對抗，破壞敵方探測能力的功能。換句話說，是一種類似心理隱形的設備，原理就是從“觀測者的意識中”消除己方的存在。
這種技術應該算是東宮的家傳，但狗居然也有。
上次猖展現出鬥誌滿滿的樣子，自我表現強烈到不需要加助的偵測器也能夠清楚地感受到，但現在卻……
“是不是因為操縱者的關係？”
這尊人偶不僅戰鬥方式，就連臂力、速度都會因為不同的操縱者而改變。伯有別於逐漸成長的加助，永遠都在尋求不確定的攻擊強度。
此外，還有一件最重要的事。
——猖，是水治的秘密武器。
‘你為什麽會在這裏！破人偶！’
猖默不作聲。腰問插的刀碰也沒碰。
隻是直瞪著我。
那道要看穿人的視線實在很恐怖，我忍不住避開目光。
靈魂之鹽安然無恙嗎……
‘在那裏嗎？’
話一出口，猖也跟著消失無蹤。
“咦？”
眼前隻見她以電光火石之姿，整個身子貼在存放靈魂之鹽的牆上。
對啊！她循著我的視線——唉呀，真是的，我怎麽那麽白癡！
“加助！”
沒時間後悔了，不如早點展開命令和行動。呼喊的同時雙手插進口袋，掏出能讓周圍結冰的冰球扔了出去。
‘休想得逞！’
加助從口中發射出閃著白光的光線。
狷緊貼在牆壁上拔出了刀。
隻見她一刀將我的冰球剖成兩半，反手準備將光線斬斷。
在一陣礦石敲擊的聲響下，泊被彈飛出去。雖然她打算揮刀斬斷光線，但看來力有未逮。
‘……可惡。現在的泊，斬不斷光線。’
‘哼！去恨你的主人吧！’
加助持續吐出光線，狗則以輕巧的步伐閃避，看來動作一點都不遲緩。即使一麵躲避光線，還是沒忘了揮動手上的刀，尋找可攻擊的空隙。
“果然又扯上水治了……！”
既然伯在這裏出現，一定就是這麽回事吧。
預告要偷走靈魂之鹽的是百色。如果是百色操縱拍的話……
水治和百色之間有關聯——嗯，這樣的推論很自然吧。
話說回來，就連百色這般知名人士也是水治的一分子嗎？
不過，仔細想想，可以整個人像變魔術般消失，如果不是這種宛如古科學的技術，應該辦不到吧。
待會得問間喜一郎他們才行。
曾聽說過百色是個絕對不會傷害警察或保全人員的義賊，但水治這個組織可沒那麽好心眼。難道百色是在暗地裏傷人嗎？
關於這部分，看來先把猖抓起來再好好問吧。
不過，這下子稍微能鬆口氣了。
比起來路不明的敵人，水治倒還比較好對付。
‘唔！’
猖配合著加助的光線攻勢，腳往地板上一蹬。
目標是——我！
泊迅速朝擺好架式的我衝過來，接著把我的肩膀當作跳板，一下子躍到房間另一側——糟糕！居然是假動作！
‘哪裏逃！’
加助朝一直線飛著追上去。鳥嘴發出像鑽子一樣的光芒，整個身子宛如發射的子彈
，疾速朝相接近。
猖轉過身確認一下狀況，然後突然握緊了手。
‘嘿！’
到底是什麽手法。房門正前方怎麽會突然冒出一個平底鍋！加助的鳥嘴撞上往下吊著的平底鍋，瞬間無力墜落。狜便趁著空檔逃出房間。
‘怎、怎麽會有平底鍋……？’
仔細一看才發現，是用細線綁在天花板上懸垂。
最原始的陷阱，但為什麽會出現在這個地方呢？
“——原來具備這種能力啊。”
是泊設下的陷阱吧。真是沒品的惡作劇。
這麽說來，記得百色也用過類似魔術的陷阱戲弄警方。
雖然浪費了一些追逐狜的時間，但這時才真正感到踏實。
摸摸口袋。武器ok！藥品ok！鬥誌ok！
“給我站住！”
好啦，上工嘍！
來到走廊上，轉向右側，隱約看見泊的和服一角。幸好，還追得上。“要使出全力衝嘍！”
踏出一步後，腳便自動往前移動，而且還從鞋底生出輪子帶動。這不是自動的汽車，而是自動鞋。穿慣之後還可以做出像動畫主角的動作。
整個人一下子被往前拉。
每跑幾步，速度就逐漸加快。
紅色和服消失在轉角。
我追上去，也在角落轉身。
“哇呀！”
轉角處冒出一抹黑影。我直覺一個跳步閃到旁邊，一顆保齡球就從我剛剛站著的位置滾了過去。是猖扔的球嗎？或者又是陷阱？不過，哪來的保齡球呀？
就算失去平衡，雙腳還是沒停下來，都拜自動鞋之賜。
這時，又看到地板上的黑影。感覺似乎不太妙，趕緊從口袋裏隨便掏出個瓶子丟出去，立刻引發小規模的爆炸。是小型地雷啊。
誰搞的鬼——應該就隻有狷吧。這家夥每次的戰術都不同，這次感覺威力滿強的，應該說是一種更討人厭的類型。
一麵謹慎避開地雷，一麵還是使出全力奔跑，然後在到下一個轉角時看到狜的背影。她的腳下也多了輪子，在樓梯扶手上往下滑。先前這個人偶的腳程在高速公路上追得上汽車，她一旦使出全力就很難追上。
不過，如果是在船上還有些許可能性。
我跟著狜下了樓梯。
不過，樓梯上似乎也有一路埋設地雷的痕跡。
與其一個個閃躲，不如用跳的比較快—
“這！”
縱身一跳才發現，一張網子就緊貼在我的鼻尖前方。
一臉撞上網子之後，立刻摔下來一屁股跌坐在地。
屁股下麵是剛才閃過的地雷。
“哇呀！”
一股類似彈簧而非爆炸的力道把我整個人彈到樓梯間平台上，來不及做好摔倒的準備，直接由頭著地。
難道連我會用跳的也估算在內嗎！這種類型實在太符合目前的狀況了，比一般正規的戰鬥更令人生氣。
“好痛啊啊啊……”
兩手分別按著臉和屁股，正想起身就發現腳踝好痛。好像不小心扭到了。
不過，看來也沒必要急著站起來了。
‘……夾攻嗎？’
猖站在樓梯間平台上，一動也不動。
“因為樓上很吵，我隻是碰巧猜到而已。”
站在樓梯最下方的是高原喜一郎。他抽出腰間的日本刀，刀鋒直指著猖。
三豆二郎，讚！”
“是你太沒用。居然會栽在這個沒半點殺氣的人偶手上。”
不知道為什麽，但我被惹火了。
就因為這樣，這個人才會跟天成會那群小子不對盤嘛。不過話說回來，他說得也沒錯，我得反省。而且逮住泊本來就是我的工作。
隻是，他有一點說錯了。
“小心點，雖然你說她沒殺氣——”
“嗯？”
太遲了。
伯的指頭輕輕一動，喜一郎身旁隨即發射出某個東西。
“唔！”
是一枚利箭。十字弓的箭刺向喜一郎腹部，從他的背部穿了出來。到底在哪裏設下這道機關呢？從刺過來的狀況觀察，是在樓梯上方——看到啦！什麽時候布下的陷阱啊？
“這個！”
“不礙事。”
正常狀況下中這麽一箭保證必死無疑，但喜一郎卻像從串燒雞肉上拔下竹簽一樣，三兩下就拔出了利箭。果然是不死之身。
‘猖的陷阱不隻這些唷。’
拍的雙手應聲垂下。
她的那雙手今天看來比握著刀時還可怕。
“看來整艘船上都設了陷阱啊……！”
‘古人有雲——“愛情靠策略l戰術不隻是靠揮刀亂砍。’
“聽不下去了。”
喜一郎伸手到軍裝懷中掏了一下。
對啊。喜一郎是古科學者，武器不隻有刀。
‘狜要退下，成全策略。’
“管它什麽策略——我全都要毀了！”
喜一郎擲出類似子彈的武器。
是苦無！對啊，他平常會使用發光苦無。
不過，猖似乎已經看穿這一點。她隻輕輕踏了一下，腳下的地板就如同榻榻米般掀了起來，擋住喜一郎的苦無。
“怎麽有這種事！”
再怎麽樣也不可能預測到這招吧！真的假的？
安排的機關似乎在任何地點、任何狀況下都能應對自如。到底花了多少時間呀？耗費的精神應該也非比尋常。
至少一般人絕不可能潛入昨天才剛啟航的郵輪，設下這麽複雜的機關。一定有什麽花招。
要不是以迅雷不及掩耳的速度安排，就是早在出發之前就已經動手了。
此外，還需要有其他的幫手。
記得百色對於設陷阱很擅長。經常看他在逃離警方追緝時還會發出煙霧逃遁。
雖然全都隻是猜測，但每個可能性都帶來不祥的預感。
“抓起來再說！”
不再想了，決定先把猖抓起來，謎團等逮到她再慢慢思考。隻要挨近出手，就贏定了。我從口袋裏掏出電警棒，對著猖揮擊。
不過，伯輕巧地閃過我的警棍攻勢，倏地下了樓梯。
‘後會有期。’
到了樓下的狜張大著嘴。
記得泊會從嘴裏噴出高溫的茶水。喜一郎趕緊擺好架式防備，即使他擁有不死之身，被噴到熱茶還是會暫時動彈不得。我也從樓梯間平台往上跑，找地方躲起來。
猖的口中果然噴出蒸氣。
之前噴射的茶水有如光線，但這次卻流到地上，看起來毫無氣勢，隻是普通的茶水——一開始的確如此。
蒸氣很不尋常。一股白煙從茶水中竄升，遮蔽了視線。
“煙幕嗎？”
真是萬能好用的茶呀！不過現在可沒閑工夫佩服。
在這種能見度下，就連衝下樓都很危險，況且也不確定猖在哪裏設了陷阱。
——別心急，現在還未必跟丟了伯。
從口袋裏掏出護目鏡。因為當初預料到或許會遇到這種狀況，所以把用得上的裝備全帶著。
順便再掏出黑色手套戴上，按下開關測試。青白色的電流包裹在手套外層。很好很好，正常運作。
“好啦，接下來是第二回合嗎！”
“別掉以輕心，很可能還有其他陷阱。”
喜一郎不等我便逕自出動。
我也趕緊打開自動鞋的開關，跟在他身後。
小光那臭丫頭從幫主房間衝出去，差不多過了