「貝爾，不好意思，能麻煩你幫我看一下阿拉斯·拉瑪斯嗎？」
「哎呀，艾米莉亞，你來啦。怎麽了嗎？」
某個夏日陽光開始稍微緩和的傍晚。鈴乃待在自己的房間看著和服目錄，而原本以為去拜訪隔壁鄰居的惠美，居然表情險惡地來到這裏。
「小鈴姊姊。」
惠美托付的女孩阿拉斯·拉瑪斯，乖巧地讓鈴乃抱在胸前。
「我很快就回來。」
說完後，惠美沒解釋理由便再度離開了。
「小鈴姊姊，這是繪本嗎？」
「……嗯？啊，這是刊登了很多漂亮和服照片的書……」
鈴乃雖然覺得惠美的樣子看起來有異，但還是為了回答阿拉斯·拉瑪斯的問題而將目錄攤給她看，就在這個時候——
「駁回！」
「喔？」
「嗚？」
隔壁突然響起一陣足以吹跑公寓薄牆的怒吼聲，鈴乃忍不住起身警戒，阿拉斯·拉瑪斯也好奇地睜大了眼睛。
此外牆壁對麵相當隔壁壁櫥的地方，也傳出宛如有巨大老鼠正在慌張逃竄的聲音，接著是一陣短暫的靜寂。
「……阿拉斯·拉瑪斯。」
「有，小鈴姊姊。」
阿拉斯·拉瑪斯規規矩矩地舉手回應鈴乃。
剛才的巨大聲響，毫無疑問是來自惠美。
至於會讓異世界勇者遊佐惠美，亦即艾米莉亞·尤斯提納在鈴乃隔壁的魔王城——東京都澀穀區笹塚的三坪大木造公寓vi·rosa笹塚二〇一號室怒吼的理由——
「嫣媽……又跟爸爸吵架了嗎？」
除此之外，別無他想。
大概又是阿拉斯·拉瑪斯的「爸爸」魔王撒旦真奧貞夫，說了什麽話惹「媽媽」惠美生氣了吧。
然而與鈴乃的預測相左，阿拉斯·拉瑪斯搖頭說道：
「那個，今天。我說想在爸爸家睡，然後媽媽就叫我陪小鈴姊姊玩……」
「啊……」
阿拉斯·拉瑪斯以有限詞匯拚命表達的內容，讓鈴乃忍不住無力地垂下肩膀。
「……希望別掀起什麽風暴就好了。」
※
「別、別突然叫得那麽大聲啦！」
二〇一號室的魔王城之主，真奧貞夫一麵按住悸動的胸口，一麵向惠美抗議。
「哪裏突然了！看見我把阿拉斯·拉瑪斯托給貝爾照顧，你就該知道事情無法平穩解決了吧。」
在陽光照射下的三坪大房間裏，惠美正以符合勇者之名的銳利眼光瞪向真奧。
「關於每隔幾天就要讓阿拉斯·拉瑪斯跟你見麵這點，我也隻能無奈地接受。不過我的容忍是有限度的！我絕對不會讓她在你家住！」
「虧你還是勇者，怎麽心胸這麽狹窄啊！」
另1名站在真輿旁邊的修長男子也跟著出冒坑嚇，
「什麽，艾謝爾！你有意見嗎？」
那位比真奧高出一顆頭的順長男子，正是惡魔大元帥艾謝爾——蘆屋四郎。
而他同時也是一手包辦魔王城所有家事和家計的智將。
「反正你一定又是基於『你們這些惡魔對阿拉斯·拉瑪斯的教育有害』這類膚淺的理由，才不讓她在這裏住吧！」
真奧和蘆屋分別是魔界之王與其將領，因此身為勇者的惠美，自然十分敵視這兩名曾經與她一決雌雄的宿敵。
惠美透過「惡魔」這個有色眼鏡.至今已經對真奧等人說了許多惡毒言語。
「不過你這樣也算是『母親』嗎？居然殘忍地拒絕小孩想跟『父親』在一起的願望，別說是勇者了，哪有人像你這麽冷酷無情啊。關於阿拉斯·拉瑪斯的事情，我們不是應該放下過去的宿怨慎重考慮嗎？」
惠美托住在隔壁的鎌月鈴乃，亦即安特·伊蘇拉大法神教會訂教審議官的克莉絲提亞·貝爾照顧的小女孩——阿拉斯·拉瑪斯，並非普通的小孩。
女孩是構成異世界安特·伊蘇拉的球體——「基礎」質點碎片的化身。
阿拉斯·拉瑪斯深信勇者惠美與魔王真奧是自己的「媽媽」跟「爸爸」，而且她剛來到日本時，還是以一個獨立個體的身分住在魔王城。
之後，為了不讓阿拉斯·拉瑪斯跟聖劍落入安特·伊蘇拉的天使們手裏，阿拉斯·拉瑪斯隻好與惠美持有的聖劍「進化聖劍·單翼」融合，而其結果，就是她必須搬到惠美的公寓。
經過一連串的騷動後，為了保護女孩，互為宿敵的真奧與惠美針對阿拉斯·拉瑪斯在日本的生活，應該已經定下了盡可能不去碰觸彼此過去的默契才對。
然而惠美卻對蘆屋的主張一笑置之。
「過去的宿怨～？艾謝爾，你真的以為我是基於這種理由才這麽說的嗎？雖然也不能說完全沒有啦。」
「原來不是完全沒有啊。」
惠美無視真奧的吐槽繼續說道：
「不過啊，即使不考慮你們身為惡魔這點，我也絕對不認同阿拉斯·拉瑪斯在這個房間裏居住！」
說完後，惠美毫不猶豫地走向壁櫥，一口氣拉開了拉門。
「唔哇哇！」
突然被打開的壁櫥上層傳出一道丟臉的慘叫聲，同時滾出了一名身材嬌小的少年。
那名少年正是在惠美剛開始怒吼時鑽進壁櫥避難，然後便一直躲在裏麵偷聽的前惡魔大元帥路西菲爾，亦即漆原半藏。
「很、很危險耶！你幹什麽啦！」
勉強用手撐在榻榻米上避免直接撞到頭的漆原出言抗議，但惠美卻對他視若無睹。
惠美指向漆原離開後空出來的壁櫥說道：
「如果你們無論如何都想讓阿拉斯·拉瑪斯來家裏住，那至少也買條棉被吧！」
三位大惡魔因為無言以對，所以隻能保持沉默。
不用說蘆屋了，惠美也同樣希望盡可能滿足阿拉斯·拉瑪斯的願望。
畢竟對阿拉斯·拉瑪斯來說，剛來日本的那一星期所住的魔王城才是她真正的家，要不是後來跟惠美的聖劍融合，或許她現在依然住在這裏也不一定。
不過就結果而言，在被惠美收養後，阿拉斯·拉瑪斯的生活環境可說是起了很大的變化。
畢竟惠美的公寓有裝空調。
這對年幼的小孩子來說極為重要。
東京都內這幾天的最高溫都超過三十五度。即使vi·rosa笹塚的通風因為地理條件而相對良好，還是足以讓沉默地瞪著惡魔們的惠美額頭開始冒汗，對氣溫沒什麽太大的幫助。
而讓惠美憤慨的第二點則是棉被。
惠美對睡在地板上的文化並不熟悉，因此即使在日本生活，她也是在床上就寢。
惠美至今仍無法忘懷阿拉斯·拉瑪斯第一次在惠美房間睡覺時的光景。
「好軟！好軟喔！」
阿拉斯·拉瑪斯當時非常開心地拍著惠美的床墊。
惠美也是在那時才得知，阿拉斯·拉瑪斯以前居然都是直接睡在鋪了毛巾被的榻榻米上。
跟日本相比，安特·伊蘇拉無論在文化還是經濟方麵都稱不上富裕，然而除非是特別貧困的國家，否則那裏每戶人家都有專用的床鋪。反觀日本是個物價範圍極廣的經濟大國，且真奧好歹也在這裏過著普通的社會生活，因此惠美實在無法理解為何他連一床棉被都沒買。
「我不會要你們買什麽使用柔軟素材的百分之百羽絨被。不過再怎麽說，讓小孩子晚上直接睡在榻榻米上也太誇張了吧。這年紀的小孩子骨骼都很柔軟，要是她因為奇怪的睡覺方式而讓身體養成不良
習慣怎麽辦！」
基本上，光是這種夏天有三名惡魔在榻榻米上排成川字型睡覺的環境，就已經夠讓人無法忍受了。
盡管真奧等人平常還算是會注意穿著跟整潔的類型，但除非附近有除臭殺菌的藥用噴霧器，否則惠美根本就不會想赤腳踏上榻榻米。
真奧與蘆屋完全無法反駁惠美義正詞嚴的主張。漆原則是擺出一副事不關己的樣子打算回到壁櫥，但被惠美一瞪，就慌張地逃到了窗邊。
「……之前我就覺得納悶了，為什麽你們不買棉被啊？你們該不會連這點錢都沒有吧？」
若隻買單人被，那麽就算直接去店裏買整組寢具也花不了多少錢。
隻要別太挑剔，就能以一萬五千圓左右的預算，買到能用一整年的不錯商品。
「明明有這麽完備的收納空間，放著不用實在太浪費了。這樣不就完全變成路西菲爾的個人房間了嗎？」
惠美看向開著的壁櫥深深歎了口氣。
「我早就死心，將那裏當成收納路西菲爾的場所了。」
「蘆屋，你該不會是想繞圈子說我是這裏的負擔吧？」
雖然漆原對蘆屋的低喃表示抗議，但惠美卻對蘆屋的意見表達了一定程度的認同。
「……那姑且不論上層，下層除了紙箱以外，感覺似乎沒放什麽東西……隻要稍微整理一下應該還有空間能用吧。」
「艾米莉亞，能不能別講得好像已經確定要把我收在上層似的？」
惠美無視漆原的抗議轉向真奧。
「……雖然我不太想這麽說。」
於是真奧隻好放棄似的低下頭，並換了個較為輕鬆的坐姿說道：
「在我回答之前，惠美，我先問你一件事，等回到安特·伊蘇拉之後，你打算怎麽處理目前手邊的家電？」
「家電？你是指在我家用的那些電器嗎？」
惠美不自覺地看了魔王城的廚房一眼，並指向冰箱和微波爐，而真奧也點頭回應。
「雖然要看狀況而定，不過像微波爐跟冰箱之類的電器，隻要改造成能用法術供電，應該能夠帶回去用吧。」
「把異世界的東西帶回去應該不太好吧。不是常有這種事嗎？因為將先進世界的東西帶回去，導致技術的銜接產生混亂之類的？」
盡管大概能了解真奧想表達的意思，惠美還是聳聳肩說道：
「我為了討伐魔王走遍了整個安特·伊蘇拉，最後甚至還來到了異世界。就算帶一些能讓之後的生活方便一點的道具回去，應該也不會遭天譴吧。」
「……真搞不懂你到底這樣到底算不算有欲望。」
為了避免被惠美非難，蘆屋小聲地說道。
單就這段發言來看，或許有人會認為惠美這種想在安特·伊蘇拉獨享地球科技恩惠的想法是一種傲慢。
但往另一方麵想，從不惜橫渡具世界賭命打倒魔王、為世界帶來和平的勇者所期整的報酬，居然隻是微波爐跟冰箱這種商店街抽獎獎品等級的東西這點來看，惠美也可以說是非常地無欲無求。
「不過，坦白講我也曾考慮過類似的事情。我也想帶微波爐回去，而且也蒂望家裏能有個兩、三台冰箱。不過啊……」
說著說著，真奧看向惠美後方的壁櫥。
「棉被……就沒辦法那樣了吧。你仔細想想，我們可是惡魔耶。」
「咦？」
「漆原倒還好，即使恢複原狀也沒什麽變化。不過蘆屋光是現在的身高，就已經蓋不下長尺寸的毛巾被羅？而我的狀況也差不多。」
說到這裏，惠美總算發現了。
現在的人類男性外表，隻是他們暫時的姿態。
真奧、蘆屋以及漆原的真麵目，是君臨魔界的大惡魔，特別是真奧跟蘆屋的惡魔外型，更是擁有遠遠超越人類成年男子的身軀。
「……噗嗤！」
想到這裏，惠美忍不住笑出聲來。
而真奧像是早就預測到惠美的反應般，皺起眉頭將臉轉向旁邊。
「有、有什麽關係，噗嗤！反正你是走平民路線的魔王吧！啊哈哈！這、這樣為了避免被我砍斷的角會痛，你不是更該買顆柔軟的枕頭嗎……啊哈哈哈哈！」
「不準笑！不準想像恢複成惡魔的魔王大人，蓋著人類尺寸的棉被就寢的樣子大笑！」
一想像魔王型的真奧躺在尺寸太小的棉被上的樣子，惠美就笑得合不攏嘴，而蘆屋也跟著麵紅耳赤地抗議。
「喂，蘆屋，你想像得這麽具體，反而更讓人生氣啊。」
「咦？」
「……總而言之，就算把棉被帶過去也派不上用場，而且……」
真奧雙手抱胸，盛氣淩人地仰望惠美說道：
「要是替自己準備睡床，感覺就會真的定居在這個世界。所以我單純隻是不想買而已。畢竟對我來說，日本不過是暫居之地。」
「啊哈哈……哈……」
惠美笑了一會兒後，才厭煩地擦腰說道：
「堂堂魔王居然會相信這種迷信，才真的是沒救了吧。話說回來，你可別在千穗麵前說出這種話喔。」
「……」
惠美講出一位不在場的少女姓名提醒真奧。
日本唯一知道真奧與惠美的真麵目，以及異世界安特·伊蘇拉情況的高中女生——佐佐木千穗，即使知道真奧是魔王，依然對他抱持著好感。
若真奧當著千穗的麵說日本隻是暫居之地，一定會讓千穗感到非常沮喪。
對惠美來說，千穗是重要的朋友。
「……唉，說正經的.買三人分的棉被算是一筆不小的開銷吧？我們再怎麽說也沒那個餘裕，而事到如今也覺得不太需要。」
「嗯，這倒也不是不能理解。」
盡管惠美不至於連別人家的經濟狀況都想插手，但還是有其他部分令她感到費解。
「不過你們來日本也一年了吧？那你們是怎麽在這樣的狀態下，度過去年冬天的啊？」
夏天至少還能勉強靠打地鋪撐過去。
不過寒冬一到，在這種沒有暖氣設施的房間裏不蓋棉被睡覺，感覺根本就是一種自殺行為……
「當初在買這個被爐時有附一條薄薄的被子。再來就是盡量多穿點衣服，然後跟蘆屋從相反方向鑽進去睡啦。」
「咦……」
真奧將手放在房間中央用來當成餐桌、辦公桌以及其他各種用途的被爐上麵，驕傲地說道，至於不曾經曆日本冬天的漆原則是板起臉發出呻吟。
「……唉，要是你們今年冬天打算凍死，那我也沒什麽好說的……」
根本就用不著討伐，從魔王們的生活來看，就算放著不管他們也會自取滅亡。
「真拿你們沒辦法。」
即使繼續討論下去也隻會沒完沒了。
「好吧。就像剛才艾謝爾說的一樣，我也很珍惜阿拉斯·拉瑪斯……買棉被的錢，就由我來幫忙出吧。」
「真的假的？」
「你說什麽？」
「真的嗎？」
三位惡魔突然以閃閃發亮的眼神仰望惠美。
看見他們充滿敬畏的視線，惠美眯起眼睛澄清了三人的誤會。
「我是說阿拉斯·拉瑪斯的喔？為什麽我得幫你們出棉被錢啊。順帶一提，你也是她的『爸爸』吧？那這筆錢當然是對半出啦。」
這個瞬間，真奧等人露出沮喪到讓人不禁想拍成影片保存下來的表情。
「為什麽我會一時衝動說出那種話啊。」
隔天早上，惠美在通勤電車的搖晃下，立刻就對自己昨天在魔
王城做出的宣言感到後悔。
不對，考慮到阿拉斯·拉瑪斯的情況，惠美果然還是不能禁止小女孩與真奧見麵，關於這點她已經看開了。
問題在於惠美與阿拉斯·拉瑪斯透過聖劍連係在一起。
因為聖劍而處於融合狀態的惠美與阿拉斯·拉瑪斯，無法離開彼此超過一定以上的距離。
換句話說，為了讓阿拉斯·拉瑪斯留宿魔王城，惠美必然也得待在附近才行。
雖然知道這麽做會給人家添麻煩，但惠美隻要當天寄宿在隔壁的鈴乃那裏就行了，問題在於阿拉斯·拉瑪斯肯不肯就此罷休。
過去在一件與天界爭奪阿拉斯·拉瑪斯的騷動中，惠美、真奧以及阿拉斯·拉瑪斯曾經三人一起度過了一個「專屬一家人」的夜晚。
隻要阿拉斯·拉瑪斯還清楚記得那天的事情，就一定會吵著要三個人一起睡。
雖然到時候應該不會發生隻因為沒有大人用的棉被，就讓惠美跟真奧同衾共枕的狀況，但某方麵來說，還有個比惠美的精神衛生更加單純、現實的問題存在。
「總不能把艾謝爾跟路西菲爾趕出去吧……」
那就是現在的魔王城並沒有足夠讓惠美睡覺的空間。
這次的情況已經跟惠美上次借宿的時候不同了。
無論漆原的身材再怎麽嬌小，魔王城的榻榻米躺三個男人已經是極限了。硬要說的話，頂多也隻跟以前一樣剩下足以容納阿拉斯·拉瑪斯的空隙。
就算盡可能將電腦桌跟被爐移走，惠美還是得離那些惡魔非常近才能陪阿拉斯·拉瑪斯一起睡。
即使是為了阿拉斯·拉瑪斯，惠美還是有辦不到的事情。無論是身為一名勇者，還是一名女性。
「把路西菲爾塞進壁櫥裏……也不行吧。」
要是讓漆原當天像個座敷童子般在壁櫥裏製造聲音，有可能會把阿拉斯·拉瑪斯給嚇哭。
雖然上次是讓蘆屋跟漆原住到隔壁的鈴乃家，不過那實在是例外中的例外。
「得想辦法讓阿拉斯·拉瑪斯接受才行……」
為什麽自己得為這種，像是在爭奪撫養權的離婚夫婦的煩惱傷腦筋呢。
「……而且我根本就不會挑小孩子的棉被……真是太輕率了。」
惠美一臉憂鬱地啟動手機的網路瀏覽器。
惠美曾經為了買自己用的棉被而去過附近的服飾店，可惜她昨晚回家前繞過去看時，才發現那裏沒賣兒童用的棉被。
即使打算上網調查，要買的畢竟還是給阿拉斯·拉瑪斯睡覺用的棉被。
盡管惠美希望盡可能買本人喜歡，且品質好一點的東西，但既然約好了要跟真奧各出一半的價錢，那麽惠美也不想因為沒配合對方的金錢觀念就擅自購買，而在事後被那群惡魔嘮叨。
到底該買什麽樣的棉被才好呢。
惠美在日本已經養成了隻要碰到不懂的事情，就坦率地向別人詢問的習慣。
所以雖然她昨晚煩惱了許多事情，但今天中午還是理所當然似的向同事兼友人的鈴木梨香問道：
「呐，你知道那裏能買到兒童用棉被嗎？」
「咦？」
惠美在手機公司doo分公司的其中一個客服中心上班的同事——鈴木梨香，在聽見惠美的問題後不但睜大了眼睛，還弄掉了原本要用來吃午間套餐的義大利麵的叉子。
「喂、喂，梨香，你怎麽了？」
盡管惠美對梨香激烈的反應感到十分驚訝——
「我、我當然會嚇一跳啊。都怪惠美突然說什麽兒童用棉被……咦？為什麽你要買那種東西啊？」
「嗯，我之前不是有跟你提過真奧在幫親戚照顧小孩嗎？」
之前惠美曾經找梨香商量過，該如何和阿拉斯·拉瑪斯相處的事情。
因此惠美這次也非常自然地就說出口了。
「嗯、嗯。」
「其實那孩子現在…………………………」
此時惠美僵住了。
這很明顯是一個失誤。
然而盡管剛才的發言有欠考量，事到如今惠美也沒辦法收回自己說的話。
「什麽？真奧先生親戚的孩子？就是惠美之前說的那個將你誤認為母親的小孩嗎？」
「嗯，就是她沒錯，然後啊，那孩子……」
目前住在我家。
惠美應該預先思考一下若告訴梨香這件事，對方會如何反應才對。
雖然梨香是惠美的好朋友，但她並不像佐佐木千穗那樣知道惠美與真奧的真麵目。
即使知道阿拉斯·拉瑪斯的存在，梨香還是理所當然地不知道女孩的真麵目，因此惠美之前也隻告訴梨香對方是真奧的親戚。
「偶爾會來我家……而且有時候還會在我那裏住……」
盡管知道這樣的說法有些牽強，但無法強硬改變話題的惠美，還是隻能乖乖招認。
「到、到你家住？那是怎樣？為什麽啊？那個叫阿拉斯還是西拉斯的小孩，現在是由惠美在照顧嗎？」
「阿拉斯·拉瑪斯！」
再怎麽說都是自己的「小孩」，因此惠美認真訂正了梨香隨便的稱呼，但對方關心的根本就不是這件事情。
「那孩子是真奧先塵的親戚吧？為什麽要交給惠美照顧？這樣不是很奇怪嗎？」
的確。不用梨香說明，惠美也知道這樣的狀況很奇怪。
直到前幾天為止，照理說除了阿拉斯·拉瑪斯的誤會以外，惠美跟她之間應該沒有任何連係才對。
「什麽……雖然我覺得不太可能，但該不會是真奧先生看那孩子很黏惠美，就趁機把照顧的工作都推給你吧？」
雖然梨香重新拿好掉落的叉子，但她嚴肅的眼神中卻充滿了懷疑的色彩。
惠美退縮了一下後說道：
「不、不是那樣啦！他沒有把照顧的工作推給我……」
「那是為什麽？視情況而定，我可以幫你好好訓真奧先生一頓喔？還是要我靠老家公司的人脈介紹律師給你？」
總覺得話題在民事方麵愈變愈嚴重了。
「就算你介紹神戶的律師給我也沒用啊，梨香，你冷靜一點。真奧真的沒有放棄照顧小孩的責任啦！」
從梨香的氣勢來看，如果再不阻止，或許她真的會失控地跑去真奧那裏揍人也不一定。
而遺憾的是，這麽一來惠美也同樣會感到困擾。
因為無論真奧的態度如何，都無法改變惠美與阿拉斯·拉瑪斯目前已是密不可分的存在。
「那個，該怎麽說，以那孩子的年紀，果然還是會想念母親的樣子，偏偏真奧那裏又都是男人對吧？住在隔壁的鈴乃好像也無法應付，而我跟真奧又都很喜歡那孩子，所以在真的有必要的時候，就會讓她來我家住。當、當然我們也有好好地向真奧親戚那邊交代。」
「喔……雖然感覺有點奇怪……不過既然情況是這樣，那我也不是不能理解啦。」
「還有即使那孩子也很喜歡千穗，但是再怎麽說，還是不能把小孩子寄在高中女生的家裏吧？」
「我是覺得交給不是自己女朋友的女性照顧也已經夠奇怪了。」
梨香看起來還是無法釋懷，不過總算是願意退讓了。
「那麽，關於那個兒童用棉被，該不會是由惠美出錢吧？」
「這部分的費用，會確實地由真奧那邊負搪。」
其實對方隻有付一半，但就算告訴梨香也於事無補。
梨香粗魯地叼著叉子思索了一下後說道：
「棉被算是寢具吧？說到寢具，第一個會想到的就是酉
川寢具，不過考慮到真奧先生那邊的經濟狀況，或許會有點勉強吧。」
「……酉川啊。」
酉川寢具創業超過四百年，是日本屈指可數的老字號企業兼最大的寢具製造商，可以說隻要提到寢具，就會讓人想到酉川。
「考慮到小孩子實際能使用的期間，或許算是有點貴呢。不過趁這個機會，直接買大一點的也不錯吧？是叫阿拉斯·拉瑪斯嗎？那孩子已經很大了吧？」
「的確……呃，梨香，你有見過阿拉斯·拉瑪斯嗎？」
不記得曾讓阿拉斯·拉瑪斯跟梨香見過麵的惠美疑惑地問道。
「……喔，沒有啊，我隻是從惠美說的話來推測而已。」
雖然梨香似乎瞬間語塞了一下，但大概是錯覺吧。
「啊，對了。雖然去專門店買還滿貴的，不過如果是去像菱鬆屋那樣的兒童用品店，即使是酉川製的應該也會有折扣吧？其實若真的想要便宜一點就得靠網購，但既然是要讓小孩子睡的東西，多少還是會在意觸感吧。」
「菱鬆屋？」
「咦？你不知道嗎？就是一個專門賣各種童裝跟日常用品的連鎖店啊。」
「我不知道呢。雖然我昨天有試著上網搜尋過，但找到的都是購物網站。」
惠美拿出手機，嚐試搜尋菱鬆屋的店名。
「啊……我的確沒印象曾在都心看過呢。感覺那種店就是會開在郊區或是都心周邊住宅區之類的地方。」
梨香喝著餐後的冰咖啡，接著像是突然想到什麽似的放下玻璃杯。
「話說回來，惠美跟真奧先生家最近的車站是京王線吧？」
「咦？嗯、嗯。」
梨香大聲喊道，讓拚命用手機的小螢幕搜尋店鋪的惠美嚇得差點弄掉電話。
「既然是開在郊區或都心周邊住宅區，要不要試著去聖跡櫻丘或南大澤那邊找找看啊？」
「咦，為什麽？」
惠美曾經在電車內的路線圖看過這些站名。印象中聖跡櫻丘是特急停車站，而南大澤則是在從某個車站換乘後的路線前麵。
雖說離惠美家最近的車站是京王線沒錯，但其實是支線井之頭線的永福町站。
由於惠美在從新宿搭京王線三站後，就會在明大前站換車，因此對京王線本線在明大前站後麵的車站不太清楚。
「南大澤那裏有一個很大的特賣商場。即使是名牌貨，在那裏乜賣得很便宜呢。唉，雖然跟棉被好像沒什麽關係，另外聖跡櫻丘站前麵有很多京王旗下的購物中心，從高價位到便宜貨應有盡有，逛起來還滿開心的喔。」
「郊區的購物中心啊……」
惠美嘟囔了一下，便開始搜尋梨香講的站名。
※
「喂，阿拉斯·拉瑪斯，把鞋子脫掉。」
「啊嗯，不要～～」
「不行，這樣會把電車的椅子弄髒吧。」
「嗚——」
惠美抓著想從電車座位看向窗外的阿拉斯·拉瑪斯的小腳，打算硬把她的涼鞋給脫下來。
雖然阿拉斯·拉瑪斯稍微抵抗了一下—
「喂，阿拉斯·拉瑪斯，要乖乖聽媽媽的話喔。」
「……嗚～～好。」
但一被坐在另一側的真奧規勸，小女孩便乖乖點頭任由惠美擺布，等腳一獲得解放，她馬上就跪在椅子上眺望窗外。
「真是的……為什麽對爸爸說的話就這麽順從……」
惠美拿著脫下來的涼鞋，轉頭看向阿拉斯·拉瑪斯正在眺望的外麵景色。
「這就是累積的威嚴的差距。」
「穿t恤配短褲，而且還穿著涼鞋的魔王應該沒資格講什麽威嚴吧。」
「今天很熱耶。而且假日的爸爸大概都是這副德性吧。」
真奧說完後環視電車內，惠美也跟著模仿他的動作。
「……你用年輕的外表講這種話，感覺有點奇怪呢。」
不過即使再繼續討論這個話題也無濟於事。
車內開始廣播下一站是調布，惠美聽見後便放棄似的歎了口氣。
他們正在星期天的京王線，開往京王八王子站的特急電車上。
由於是假日上午從新宿出發的電車，因此車內還算擁擠，也不曉得這樣運氣算好還是不好，惠美、阿拉斯·拉瑪斯以及真奧等三人並排坐在一起。
真奧在周末才從惠美那邊得知，要去一個叫聖跡櫻丘站的地方買阿拉斯·拉瑪斯的棉被。
若從笹塚出發，就必須在明大前站轉搭特急車，但是真奧一開始對於這趟行程卻顯得有些躊躇。
畢竟即使光看路線圖，也知這那裏離笹塚非常遠。
盡管惠美主張那裏的商品無論品質還是價格，選擇都很豐富，真奧還是摸不太著頭緒。
『我想跟爸爸一起出門。』
然而在阿拉斯·拉瑪斯透過電話說了這句話後，等真奧回過來神之時，才發現自己已經答應了。
真奧直到掛上電話後，才想到若是跟阿拉斯·拉瑪斯一起出門，那麽惠美一定也會跟去。
「……你那張小抄是什麽？」
除了錢包跟手機以外什麽都沒帶的真奧手上正拿著一張紙，惠美見狀便出聲問道。
「嗯，是購物清單，蘆屋說要是便宜就順便買回去。」
惠美不自覺地收下真奧越過阿拉斯·拉瑪斯傳過來的紙條。
一看見上麵的內容——
「洋蔥一袋、醬油露、納豆、洗碗精補充包……就算比較便宜，也沒必要特地搭電車去買吧？」
「就是啊。感覺那家夥似乎誤會什麽了。」
真奧將惠美塞回來的紙條收進口袋裏後，突然靠向阿拉斯·拉瑪斯說道：
「阿拉斯·拉瑪斯，外麵有什麽東西嗎？」
「嗯，飛機。」
「喔？喔，真的耶。好高。」
「還有麥丹丹。」
「嗯？」
「麥丹丹！」
「嗯？那是什麽？」
阿拉斯·拉瑪斯將臉轉過來麵對沒聽清楚的真奧，拚命地想要解釋。
「呃……」
「……是指麥丹勞的招牌啦。」
看不下去的惠美出言相助。
「你說什麽？」
「搭電車時，不是偶爾會看見沿線的馬路上的招牌嗎？」
「……嗯，的確。」
才剛說完，在經過的車站前圓環發現麥丹勞的阿拉斯·拉瑪斯——
「爸爸！麥丹丹！」
「喔，真的耶。」
一麵喊著讓人不曉得是魚還是鳥、類似新品種動物的名字，一麵向爸爸報告。
「畢竟麥丹勞這個名字很難念呢。」
「她最近一直吵著想吃呢。雖然我跟她說還太早了。」
「是這樣嗎？」
真奧一問，惠美便以一副打從心底感到厭惡的表情，從阿拉斯·拉瑪斯看不見的位置板起臉說道：
「她說那裏有跟『爸爸一樣的味道』。」
「……阿拉斯·拉瑪斯真是個好孩子呢！」
無視惠美不悅的表情，真奧感動地準備伸手去摸阿拉斯·拉瑪斯。
「啊嗚。」
然而將額頭貼在窗戶上看外麵的阿拉斯·拉瑪斯，卻因為窗戶突然被絰過旁邊的對向車輛產生的風壓晃動，而撞到了額頭。
「嗚、嗚哇哇哇哇哇哇！」
嚇了一跳的小女孩放聲大哭。
「喔、喔喔喔，剛、剛剛那下很痛嗎？沒事吧，阿拉斯·拉瑪斯！」
真奧連忙用原
本打算摸小女孩的手將她抱起來，努力地安撫她。
「對不起，對不起。」
惠美小聲地向周圍賠禮，由於真奧在將阿拉斯·拉瑪斯抱起來後便多了個空位——
「………………啊～真是的！」
因此惠美隻好一麵承受周遭莫名冷淡的視線，一麵湊近真奧跟他擠在一起。
「………………………………唉。」
真奧與惠美在轉了一個大彎的聖跡櫻丘月台下車，無力地互望彼此。
「……為什麽她明明就有辦法跟大天使對峙，卻還會因為額頭撞到被風壓晃動的窗戶而大哭啊……？」
「我也……不知道。」
「……呼……呼。」
哭累了的阿拉斯·拉瑪斯，正在真奧的懷裏睡覺。
即使從有空調的電車裏走到充滿濕氣的外麵，小女孩還是沒有醒來的跡象。
「育兒真的是充滿驚奇呢……」
「光是不用擔心她迷路，就已經算是很好了……哎呀？」
說著說著，一對推著嬰兒車的年輕夫婦，帶著比阿拉斯·拉瑪斯更年幼一點的小孩，正好經過兩人旁邊。
「……原來還可以那樣做啊。」
「不過我們的活動範圍裏有太多樓梯跟路麵高低落差，感覺不怎麽方便呢，而且以阿拉斯·拉瑪斯的年紀，應該已經坐不下嬰兒車了吧？」
「店裏偶爾會有那台，讓已經差不多能上幼稚園的小孩坐嬰兒車的客人呢……喔！」
由於阿拉斯·拉瑪斯差點滑下去，因此真奧晃動身體重新將她抱好。
「的確偶爾會看見那種人呢。不過要買到適合這孩子體型的嬰兒車，價格上應該不便宜吧……」
惠美發現自己不知從何時開始，居然已經貼在真奧旁邊看著阿拉斯·拉瑪斯的睡臉，同時跟真奧對話。
惠美一想起剛才在電車裏發生的事情——
「喂、喂，怎麽了？」
「……唔！」
便忍不住無力地坐倒在旁邊的長椅。
「是中暑嗎？還是身體不舒服？」
坐在長椅上的惠美抬頭瞪向似乎真的慌起來的真奧——
「我們這樣……簡直就像是一對真正的夫婦嘛……」
同時發出宛如從地底深處傳來的怨歎並憤恨地說道。
「…………啊？」
真奧也不自覺地以險惡的表情皺起眉頭。
「我說你啊。」
「怎樣啦。」
「一般女孩子講這種話時，應該要更害臊一點吧。」
這下惠美真的希望自己因為中暑而昏倒了。
「你希望我做出那種反應嗎？」
「怎麽可能。」
「……我宰了你喔……唉。」
盡管臉色真的很差，但惠美還是從長椅上站了起來。
「……那麽為了避免以後再出現這種場景，我們還是早點達成一開始的目的回去吧。真是的，害我步調都亂了。」
「那是我要說的台詞！」
講歸講，不過由於阿拉斯·拉瑪斯也在，因此真奧與惠美還是並肩走下了車站的階梯。
「……要是這個場麵被千穗看見，可就一發不可收拾了。」
「嗯？」
「……沒什麽啦。」
※
「哎呀，這位小妹妹真可愛！請問她今年幾歲啊？」
「………………」
「兩、兩歲左右！啊哈哈哈！」
走出剪票口後，真奧一行人來到了附近聖跡櫻丘購物中心的嬰兒用品賣場。
惠美在聽見女店員毫無惡意的詢問後瞬間愣住，因此真奧隻好急忙以僵硬的笑容回答。
「喂、喂，振作一點啦！」
「……啊！」
幸好真奧及時用空出來的手搖晃視線渙散的惠美肩膀，事情才沒變得更為嚴重。
阿拉斯·拉瑪斯至今仍躺在真奧懷裏休息。
「請問兩位今天想找什麽樣的商品呢？」
「呃，那個，我們是來找有沒有能讓這孩子用的棉被……」
由於照理說應該負責主導的惠美還沒完全恢複，真奧隻好無奈地回答。
「這樣啊，我知道了。請問您之前是讓她睡嬰兒床之類的嗎？」
沒辦法回答是直接讓她睡在榻榻米上的真奧——
「呃，她是跟媽媽一起……」
「………………唔！」
諱惠美又再度僵住了。
「喂！不要每次一意識到『家人』這個詞就恍神啦！」
「那個……？」
真奧的吐槽這次讓店員起了疑心。
「啊，那個，沒什麽。她平常都跟媽媽睡同一床棉被。」
「原、原來如此……跟媽媽一起睡啊。既然是這樣，那令媛應該算是睡著時不太會活動的類型吧？」
「……的確。她睡覺時還滿安分的呢。」
實際上在真奧的印象中，阿拉斯·拉瑪斯待在魔王城時雖然會夜哭，但睡姿並沒有到會滾來滾去那麽差。
「不過，這樣有什麽問題嗎……？」
「啊，是的。因為小孩子在離開空間有限的嬰兒床後，睡姿往往會出現很大的改變。所以經常聽說有媽媽在發現原本睡覺時很安分的小孩，突然變得好動而嚇了一跳的例子。」
「這樣啊。」
「不過也有些父母沒使用嬰兒床，這部分就因人而異了。如果令媛連休息時都不太會動，那麽我想幫她準備好一點的棉被也不成問題。請往這邊請，我來替兩位介紹商品。」
「嗯。喂，惠美。」
「……啊，嗯。」
尚未回過神的惠美，在被真奧拉住袖子後便乖乖地跟了上來。
店員將真奧等人帶到一個大型四角塑膠櫃前，而陳列在上麵的幾組棉被看起來都是適合小孩子的設計。
「還有附布娃娃啊？」
「這是用來讓小孩子在睡覺時握住的東西。因為他們有東西抓時，會覺得比較安心。」
女店員點頭回答後，指向其中一組棉被。
「這組的價格是兩萬九千八百圓……」
「兩萬……」
這次換真奧瞬間僵住了。
「包含床墊、能視季節調整內容物的棉被跟杭頭，以及它們的套子在內，還有附低刺激撚度的毛巾被和小孩子用的布娃娃。這些全部是一組。而對麵架子上的商品，則是分成夏季用與冬季用的兩種棉被與各自的被套，這組的價格是三萬五千八百圓。」
「三……」
「這些被套能直接用家裏的洗衣機洗嗎？」
此時與其說是惠美總算恢複意識，並代替真奧提出問題。
不如說是惠美的意識在從視野角落發現真奧的嘴巴因為缺氧，而開始像金魚般開開合合後，不得不為了維持場麵而強製重新啟動。
「那當然。」
店員用力點頭，看向睡在真奧懷裏的阿拉斯·拉瑪斯。
「據爸爸所說……」
此時惠美必須拚命忍耐，才不會因此失去意識。
「令媛晚上睡覺時似乎不太會動。」
「……嗯，我覺得她的睡相應該算好。」
「像令媛這個年紀的小孩因為還在成長中，所以身體十分柔軟，若睡相太好反而會對骨骼跟肌肉造成負擔。即使是大人，一直維持同樣姿勢睡覺也會讓身體變得僵硬吧，而小孩子的話更可能會影響發育，因此小孩子的睡相愈好，我們愈推薦使用柔軟素材製成的棉被。」
「發育啊……
」
惠美仔細思考女店員的話，看向被真奧抱在懷裏的阿拉斯·拉瑪斯。
順便輕輕推了一下失神落魄地看著架上價格的真奧肩膀。
「喂，你可別因為發呆而害阿拉斯·拉瑪斯掉下去喔。」
真奧似乎總算因此回到現實，並慌張地用雙手重新抱好阿拉斯·拉瑪斯。
「喔、喔！雖、雖然我能理解店員的意思，不過三萬五千圓……」
「看來你還是有在聽呢……可以請教一個問題嗎？」
「請說。」
惠美輕輕吸了一口氣後，向女店員問道：
「雖然是很基本的問題，但小孩子用的棉被，大概能蓋到幾歲左右啊？」
「……坦白講……」
女店員苦笑地回答。
「雖然某種程度上，隻能視小孩子的成長狀況而定。不過若是休息時喜歡亂動的孩子，那麽姑且不論棉被，床墊還是買大一點會比吆謾；本上這裏的商品，都是針對身高一百公分左右的兒童……」
「視成長狀況而定啊……」
「……惠美？」
真奧一麵同意女店員的說明，一麵對一臉嚴肅地看著阿拉斯·拉瑪斯的惠美感到疑惑。
「……我知道了。謝謝你。我們還想再到處逛一會兒，能跟你要一下目錄來參考嗎？」
「當然可以。請多看幾件商品仔細研究吧。我現在就去拿幾本目錄給您。」
目送店員笑著走進倉庫後，惠美輕聲說道：
「喂，魔王……」
「啊？」
惠美轉過頭後露出的表情似乎有些寂寞，應該不是真奧的錯覺。
「阿拉斯·拉瑪斯會像普通的小孩一樣成長嗎？」
「……」
惠美想問的，應該不隻是阿拉斯·拉瑪斯的肉體是否會長大成人吧。
她絕對不是想逃避責任。
不過對擁有勇者與魔王這兩個沒有血緣關係的父母的阿拉斯·拉瑪斯來說——
「到底該讓她怎麽成長才比較好呢……」
在惠美後方，女店員正一臉微笑地拿著裝了目錄的購物中心提袋走向這裏，然而看在真奧眼裏，這副景象實在是非常缺乏現實感。
※
「該怎麽說，感覺很極端呢。」
真奧走在第四棟購物中心的走廊上嘟囔道。
「雖然一開始覺得三萬圓太誇張了，但下一間店就突然掉到三千圓，這樣反而讓人覺得掃興呢……不如就取中間，挑個一萬五千圓左右的如何？」
「三千圓那個是托兒所用的午睡組吧。和為了讓小孩晚上能好好睡的棉被組根本就不同。話說回來，一向貪小便宜的你怎麽突然變得道麽大方啊？」
真奧不屑地回答惠美：
「我隻是因為一開始就看到這麽高的價格，所以一時搞不清楚行情而已。雖然太貴會很困擾，但太便宜也會讓人感到不安呢……」
說完後，真奧低頭看向腳邊。
「爸爸，什麽事？」
「……姑且不論我、蘆屋和漆原這些大人，既然是要給阿拉斯·拉瑪斯用，那我當然會希望買好一點的東西。」
惠美也跟真奧一樣看向自己的腳邊。
剛睡完短暫午覺的阿拉斯·拉瑪斯，正牽著爸爸和媽媽的手，拚命地擺動小小的腳跟著兩人。
「嗯，阿拉斯·拉瑪斯，前麵有樓梯，要好好抓緊媽媽的手喔！」
「喔！」
「咦？等等……」
阿拉斯·拉瑪斯握緊媽媽的手，而惠美也反射性地回握。
「嘿咻！」
「嗯～～呀！」
真奧與惠美兩人一起將中間的阿拉斯·拉瑪斯拉到了樓梯上。
阿拉斯·拉瑪斯拉著爸爸跟媽媽的手發出歡呼，然後順利地在樓梯頂端著地。
「…………唔！」
「喂，惠美，你也差不多該習慣了吧！今天一直都會是這樣喔。」
真奧一派輕鬆地對忍不住當場蹲下的惠美說道。
「媽媽，你沒事吧？會熱嗎？」
再加上連阿拉斯·拉瑪斯都開始擔心惠美，讓她變得更無地自容。
「好，阿拉斯·拉瑪斯，既然媽媽好像也累了，那我們就去吃午餐吧。」
「吃飯！」
阿拉斯·拉瑪斯高興地握著父母的手不斷甩動。
「麥丹丹！」
「嗯？麥丹勞對阿拉斯·拉瑪斯來說或許還太早了點。」
「不要，我要麥丹丹！」
雖然不曉得對阿拉斯·拉瑪斯來說麥丹丹究竟有什麽意義，但小女孩似乎對麥丹勞莫名地執著。
「喂，你有讓她吃過嗎？」
「是沒有啦，不過不隻是麥丹勞，這孩子好像對所有速食的味道都很敏感。」
「味道啊……」
真奧想起以前阿拉斯·拉瑪斯遇見木崎時——
『跟爸爸一樣的味道。』
曾經說過這樣的話。
「喂，阿拉斯·拉瑪斯。」
「什麽事？」
「為什麽你會想吃麥丹勞啊？」
突然感到在意的真奧一問，阿拉斯·拉瑪斯便明朗快活地回答：
「爸爸的味道！」
「「…………」」
真奧跟惠美不自覺地麵麵相覷。
「呐，媽媽，今天在爸爸家一超睡吧？」
「……先吃飯好嗎？」
惠美為了逃避阿拉斯·拉瑪斯純真的視線而轉移話題，並寂寞地低下頭。
「……喂，惠美。」
「什麽啦……」
「你該不會是覺得沮喪吧？」
「……啊？」
真奧突然牛頭不對馬嘴地問道，讓惠美真心地感到疑惑。
沒預期到惠美會有這種反應的真奧，不由得狼狽了起來。
「呃，那個，我在想你是不是因為阿拉斯·拉瑪斯隻關心我，所以覺得嫉妒之類的。」
「……我說啊，我才沒那麽自我中心呢。啊，你看，那裏有地圖。不如去看看有哪裏可以吃午餐吧？」
「嗯、嗯。」
惠美指的方向，是購物中心裏的餐廳導覽，而且那裏同時還有幾個家庭正開心地討論今天的午餐要吃什麽。
「她原本是住在你那裏，所以會想念你也是理所當然的吧。」
「喔、喔……」
「我隻是煩惱到底該以『勇者』為優先，還是該以『媽媽』為優先而已……我看看有什麽是阿拉斯·拉瑪斯能吃的……」
惠美在導覽版前麵觀望每間店推薦的餐點照片，同時若無其事地回答。
「……總覺得有點不好意思呢。我無論以哪一邊優先都沒什麽差別……蕎麥麵怎麽樣？」
「你根本就沒必要感到不好意思。我之前不是說過了嗎……那間蕎麥麵店很貴耶。畢竟有附天婦羅。」
「什麽意思？嗯……天婦羅啊。」
「沒什麽意思啦……話說回來，你在外麵吃飯沒關係嗎？你有錢嗎？」
「嗯，別看我這樣，我身上好歹還是有錢的。我每個月的薪水都有一部分能自由運用，而且每個上班日都能拿到三百圓的零用錢呢。隻要當天沒用到，一天就能存三百圓下來，就算要讓我跟阿拉斯·拉瑪斯吃天婦羅也沒問題呢……咦，我們剛才是在討論這個嗎？」
「我們是在商量午餐要吃什麽吧？」
「呃，我印象中好像是更為嚴肅的話題……」
「喔，那件事啊。我隻是覺得反正就算說了也沒用
，那倒不如別說還比較好……義大利麵，這我有點吃膩了呢。」
「什麽啦。你就說說看啊。」
「麥丹丹！」
在並列的店名中，阿拉斯·拉瑪斯眼尖地發現了麥丹勞的標誌並開心地喊道，惠美不知為何露出有些高興的表情，側眼看向真奧。
「要是比起『魔王』，你願意以『爸爸』為優先並放棄征服世界，一輩子在日本生活，那我也不用這麽固執了。」
真奧腦中突然浮現出那天的光景。
上完夜班後，笹塚的十字路口。
當時的惠美，究竟是抱持著什麽樣的心情，對自己賭上性命追尋的殺父仇人說出——
『若你願意在這個國家終老一生，那我就沒必要繼續與你為敵了。』
當時還沒有阿拉斯·拉瑪斯在。魔王與勇者單純隻是敵對關係。
實際上惠美對這個兩人之間新增的緣分，究竟是抱持著什麽樣的想法呢？
不對，無論怎麽想，至少能確定惠美絕對是發自真心不希望被別人認為她跟真奧是夫婦。
不過針對「身為一個小女孩的母親」這點呢……？
「……喂。」
「怎樣？」
「麥丹勞的薯條隻要跟店員事先說一聲，就能叫他們不要灑鹽。要不要讓阿拉斯·拉瑪斯稍微吃一點啊。」
「咦？為什麽這麽突然？」
「還有啊，反正每間店裏麵應該都很多人，不如我們直接外帶去這裏如何？」
真奧並未回答惠美的疑問，直接指向餐廳導覽旁邊的聖跡櫻丘站周邊地圖上的某一點。
「呐，阿拉斯·拉瑪斯。」
「什麽事？」
真奧緩緩抱起抬頭仰望自己出聲回答的阿拉斯·拉瑪斯，配合她的視線說道：
「我們去野餐吧。」
※
「風好強！」
惠美不自覺地按住自己被風吹亂的頭發。
「是河！」
「喔，這裏還滿寬敞的嘛。」
三人目前正位於距離聖跡櫻丘站步行約十分鍾距離的多摩川河畔。
位於右手邊的京王線高架橋底下，是一座經過整備的公園、足球場以及網球場，景色看起來十分漂亮。
「為什麽隻有那邊的草叢沒人整理啊？」
「我看對麵好像有人正在烤肉，不過這邊的公園似乎不行呢，所以到底是用什麽標準在區分啊？」
左手邊有一座大橋，而橋墩附近能看見有一大群人正在烤肉。
「爸爸！公園！公園！」
一看見設置在河畔的遊樂器材，阿拉斯·拉瑪斯的雙眼頓時變得閃閃發亮。
「嗯，不過還是先吃飯吧。那附近的椅子沒人坐，就去那裏吧。」
真奧抱著阿拉斯·拉瑪斯走在惠美前麵，先一步走下了河堤。
他的目標是一個正好適合親子三人一起坐的老舊木製長椅。
幸好那張椅子位於一棵大樹下，所以看起來也能夠遮陽。
「……阿拉斯·拉瑪斯知道什麽是公園啊。」
惠美意外地說道。
「我一次都沒帶她去過……」
「她還住在我家時，蘆屋跟鈴乃好像有帶她去公寓附近的公園幾次喔？」
「媽媽！秋千！我要蕩秋千！」
至於阿拉斯·拉瑪斯則是將身子探出真奧的肩膀，一副迫不及待想跑出去的樣子。
「因為是處於融合狀態……所以感覺我每次跟她出門都是去工作……」
阿拉斯·拉瑪斯靜不下來地環視空曠的河畔，並為所有映入眼簾的東西發出歡呼，看見這景象，讓惠美感到有些心痛。
「她果然累積了不少壓力。看來我還是稍微減少工作的班次好了……」
「如果現在的狀態還過得去，就別那麽做吧。」
讓阿拉斯·拉瑪斯坐上目標的長椅後，真奧便將外帶的麥丹勞紙袋變給小女孩。
阿拉斯·拉瑪斯用雙手確實地接下後，便雙眼閃閃發亮地緊緊抱住紙袋。
「麥丹丹！」
「雖然若能二十四小時都待在她身邊當然是最好。不過我們無論如何都得為了賺錢而去工作吧。阿拉斯·拉瑪斯還待在魔王城的那段期間，我也一樣幾乎都沒時間陪她玩。全都是托蘆屋跟鈴乃照顧她……喂，阿拉斯·拉瑪斯把手伸出來。在吃東西之前要先擦手喔。」
真奧在長椅前蹲下，一麵用在便利商店買的濕紙巾擦著阿拉斯·拉瑪斯的小手，一麵抬頭望向惠美說道：
「坐下吧。你也要吃吧。」
「……嗯。」
惠美順從地坐在阿拉斯·拉瑪斯旁邊。
「嘿咻……好了，阿拉斯·拉瑪斯，吃飯前要做什麽啊？」
真奧也在阿拉斯·拉瑪斯的另一側坐下，並低頭看向小女孩。
「喔！我開動了！」
話還沒說完，阿拉斯·拉瑪斯就已經打開麥丹勞的小紙袋，從裏麵抓了薯條出來。
「麥丹丹！」
袋子裏隻有一盒小份的薯條。
剩下的就是由惠美自行判斷，從能外帶的店買來的各種不同口味的飯團。
「惠美，拿去，這是茶。」
真奧遞給惠美的，是在百圓商店買的寶特瓶裝茶。
惠美遲疑了一下後才接過茶，並打開蓋子喝了一口。
「……啊，真好喝……」
確認過瓶子上的品牌後，惠美發現無論製造商還是品名都是她沒見過的名稱。
「我還滿喜歡這牌子的。雖然初春時便利商店還有在賣，但或許是因為賣得不好，所以馬上就下架了，直到最近才又在百圓商店以兩瓶一百圓的價格出售。唉，不過在夏天結束前，應該又會消失吧。」
真奧放聲大笑，同時自己也打開相同品牌的寶特瓶喝了起來。
「喂，阿拉斯·拉瑪斯，隻吃薯條應該會口渴吧。喝點茶吧。」
「咕嘟……喔。」
大口吃著去鹽薯條的阿拉斯·拉瑪斯，將嘴巴靠在真奧遞過來的瓶子上，用她嬌小的嘴巴含了一大口後吞下。
「……你們這個樣子，看起來就像一對真正的父女呢。」
在夏日陽光的照射之下，年輕的父親坐在樹蔭底下的長椅喂年幼的女兒喝茶。
除此之外，在惠芙心裏找不到其他能形容這幅景象的詞語。
「要是當得了就好了。」
「…………咦？」
無法判斷真奧是否在回答自己的惠美，瞬間遲疑了一下。
「你平常當媽媽不也當得有模有樣嗎？」
「咦……那、那是，那個……」
這句話究竟能不能當成是稱讚呢？
「我也不是完全沒想過，自己到底能陪阿拉斯·拉瑪斯到什麽時候……還有阿拉斯·拉瑪斯她……」
感覺在河畔公園遊玩的家庭聲音突然變得十分遙遠。
「究竟能不能一直待在我們身邊。」
「……魔王……」
「噗哈！媽媽！飯團！」
「咦，啊，嗯。」
在吞下茶跟薯條的阿拉斯·拉瑪斯要求之下，惠美將裝了飯團與附贈的醃蘿卜的容器遞到阿拉斯·拉瑪斯麵前。
「喔，一開始就先吃醃蘿卜啊，阿拉斯·拉瑪斯還真成熟。」
「我喜歡，醃蘿卜。」
阿拉斯·拉瑪斯一麵發出清脆的咀嚼聲，一麵大口吃著醃蘿卜。
「……好像隻要是有『王國』顏色的東西，她什麽都喜歡呢。」
「……這樣
啊。」
真奧對惠美的說明回以苦笑。
阿拉斯·拉瑪斯有喜歡亮黃色物品的傾向。
構成阿拉斯·拉瑪斯存在核心的，是組成世界的球體「基礎」質點，而黃色正是她的同伴「王國」質點所掌管的顏色。
媽媽是天使與人類混血的勇者，爸爸是惡魔的魔王，至於身為女兒的阿拉斯·拉瑪斯則是質點的化身，
這樣的親子關係不可能像普通的人類親子那樣持續圓滿下去，是顯而易見的事實。
「不過，就算因為擔心這個而每天過著舉棋不定的生活也沒用吧。反正我們現在也不可能丟下阿拉斯·拉瑪斯，而且……」
就隻有這個時候，真奧明確地看向惠美的眼睛說道：
「既然你目前沒打算用聖劍殺我，那現在的我們就算想像跟阿拉斯·拉瑪斯分開的狀況也無濟於事吧。想再多也隻是枉然。」
「……唔。」
即使被人清楚地說到這個份上，惠美還是無法反駁。
為了討伐魔王所磨練的劍技和獲得的聖劍。
以及寄宿在聖劍裏的阿拉斯·拉瑪斯。
若現在用聖劍斬殺真奧，就等於是讓阿拉斯·拉瑪斯的身體染上「爸爸」的鮮血。
「就、就算是這樣……也不代表我已經放棄討伐你了喔……！」
這絕對不代表惠美已經原諒真奧，而且也不代表她放棄了討伐魔王的目標。
盡管惠美為了強調這點而刻意加重語氣，但真奧泰然的笑容仍舊沒有改變。
「別這麽激動啦。我又沒打算利用這點去幹壞事。喂，阿拉斯·拉瑪斯，別握那麽大力……啊！都被你捏散了。」
「啊、啊，柴魚片都掉光了！」
在兩人為了討論正經的話題而稍微移開視線時，就已經為時已晚了。
阿拉斯·拉瑪斯用力握緊加了柴魚片的飯團，然後飯團就這樣整個散開了。
「啊，黏答答的。來，阿拉斯·拉瑪斯，把飯團給我。喂，惠美，你那邊應該有免洗筷吧？」
「啊，嗯。喂，阿拉斯·拉瑪斯，你怎麽可以把飯團弄得亂七八糟呢。來，嘴巴張開。」
「啊！」
惠美將勉強搶救回來的散掉的飯團放回容器，再用免洗筷一點一點地喂阿拉斯·拉瑪斯。
「……唉，在我們忙著處理這些事的時候，根本就談不上什麽魔王或勇者呢。」
「……」
惠美假裝集中精神喂阿拉斯·拉瑪斯，刻意無視真奧的聲音。
總覺得要是同意真奧的話，會讓她覺得很不甘心。
而真奧似乎也沒將惠美的反應放在心上，他一麵撿起掉在阿拉斯·拉瑪斯衣服上的飯粒放進嘴裏，一麵大聲喊道：
「天氣真好！」
他並非特別想對誰盼，隻是單純仰望藍天有感而發。
※
「啊～累死人了，喂！」
「……」
即使已經是下午六點，夏天傍晚的天空仍舊明亮。
在笹塚站下車的真奧打了個大大的嗬欠，並小聲嘟囔道。
至於阿拉斯·拉瑪斯，則是在惠美懷裏睡得正沉。
吃完午餐後，不小心忘記最初的目的、在河濱公園的遊樂器材玩到累倒的阿拉斯·拉瑪斯，一搭上回家的電車就馬上睡著了。
盡管河邊有風吹拂，依然改變不了在大太陽底下野餐的事實，筋疲力盡的真奧與惠美，就這樣搭上各站停車的電車回到了笹塚。
「唉，那麽惠美，不好意思，麻煩你帶棉被的目錄去我家吧。我得向蘆屋說明狀況。」
「……」
惠美本來可以在途中的明大前站轉車回家。
隻不過是因為被真奧拜托，才特地來到笹塚。
結果在聖跡櫻丘站遲遲無法決定該挑哪一件棉被給阿拉斯·拉瑪斯的兩人，想想還是選了一開始的那組高價棉被，不過既然是兩人一起出錢，真奧表示若沒事先問過蘆屋的意見，事後可能會發生非常恐怖的事情。
盡管受不了這位連買個東西都得看部下臉色的魔王，但由於惠美似乎原本就沒打算要馬上做出決定，因此也同意有必要好好斟酌。
不過真奧在回程的電車上累得倒頭就睡。
而且打從真奧在笹塚醒來後，惠美的心情就一直很差，讓他感到十分介意。
畢竟無論真奧說什麽，惠美都毫無反應。
「喂，你的臉很紅耶。該不會是忘了塗防曬油吧？」
真奧不經意地一看，便發現惠美的臉在夏日傍晚的白色陽光照耀之下，不知為何居然有些發紅。
想起河畔的強烈陽光的真奧一時疏忽地問道——
「……我說啊……」
但惠美那既深邃又不帶溫度的刺人視線，立刻就讓他閉上了嘴。
「你竟敢……你竟敢……」
「喔、喔？」
惠美不知為何全身顫抖。
眼裏也燃起熊熊的怒意。
惠美張開彷佛隨時會噴出火焰的嘴巴，猛然湊近真奧臉前說道：
「你竟敢一直往我這邊靠過來？啊啊？」
「喔喔喔喔？咦？真、真的嗎？」
雖然一坐上位子便馬上睡著的真奧完全沒有印象，但惠美並不會說這種無意義的謊書。
「你還敢問我！你、你要怎麽賠償我被從櫻上水上車的老太太說『全家人一起出門嗎？你們夫婦感情真好』所蒙受的屈辱啊！」
「呃，那個……」
盡管惠美滿臉通紅，但還是為了不吵醒阿拉斯·拉瑪斯而小聲地怒吼。
看她這個氣勢，要是手上沒抱著阿拉斯·拉瑪斯，恐怕早已揪住真奧的胸口了。
「我、我好幾次都用肩膀把你給頂回去，但每次電車一停，你又會重新靠過來……真、真是的，我差點以為自己會因為臉部著火而死呢！」
「喔、喔，真不好意思……」
「其實我本來在明大前站就想換車了，偏偏你跟阿拉斯·拉瑪斯都睡著了，讓我完全無計可施，這實在是……討厭啦，笨蛋！」
「喂、喂，大家都在看耶！」
惠美紅著臉激動地責備真奧，喊出的聲音也跟著愈變愈大。
「你、你看，阿拉斯·拉瑪斯都快被你吵醒了。喂，你、你冷靜一點，我來幫你抱阿拉斯·拉瑪斯，你深呼昅一下。」
「我、我一直都很冷靜啦……！」
即使如此，惠美還是將阿拉斯·拉瑪斯交給真奧，同時大口地吐著氣。
明明在電車裏有位子坐、卻完全無法放鬆的惠美試著活動僵硬的全身，並為了讓自己冷靜下來而伸了個懶腰，就在她偏過頭打算無視真奧時——
「啊。」
「啊。」
「……啊。」
便與某位路人對上了視線，接著無論是惠美、真奧還是那位人物都當場僵住了。
「真奧哥、遊佐小姐跟阿拉斯·拉瑪斯？」
那個人正是千穗。
穿著學校製服的佐佐木千穗，一臉訝異地凝視三人。
「小、小千？」
「你、你好啊，千穗……」
真奧與惠美完全沒想到會在這個時間點遇見千穗。
「怎麽了嗎？為什麽大家會在這裏？」
千穗平靜地問道。
「啊，嗯，那個，我們是去買東西。」
「買東西？」
「沒、沒錯。雖然是阿拉斯·拉瑪斯需要的東西，不、不過我沒辦法獨自決定。」
「這樣啊。說的也是。畢竟搬去遊
佐小姐家後，環境就改變了呢。」
知道真奧與惠美真麵目的千穗，當然也知道阿拉斯·拉瑪斯的真實身分與狀況。
所以她對惠美跟真奧一起出門這件事並沒有什麽太大的反應。
「……呼啊啊啊……嗯。」
此時，阿拉斯·拉瑪斯在真奧懷裏醒來了。
「啊，小千姊姊，腳安。」
睡眼惺忪的阿拉斯·拉瑪斯在視野角落捕捉到了千穗的身影。
不知為何，真奧與惠美突然心有靈犀地預測到接下來將會發生什麽事情，並因此感到不寒而栗。
「早安，阿拉斯，紮瑪斯妹妹。你今天去哪裏啦？」
千穗若無其事的問道，而最喜歡爸爸跟媽媽的阿拉斯·拉瑪斯也坦率地回答：
「我跟爸爸和媽媽去野餐了。」
「咦，野……野餐……咦？」
千穗下意識地看向真奧與惠美的臉。
「呼啊……我玩了好久，今天，要跟爸爸和媽媽……一起睡……呼哇。」
尚未完全清醒的阿拉斯·拉瑪斯以絕妙方式挑選出來的字眼，讓千穗當場僵住。
「咦？真奧哥，跟遊佐小姐……？」
「不、不是的，千穗！事情不是那樣！」
「冷、冷靜點，小千！你仔細想想，我怎麽可能會跟惠美一起睡呢？」
真奧與惠美慌張的辯解，完全傳不進千穗的耳朵。
因為阿拉斯·拉瑪斯搶先用另一句話做出了致命的一擊。
「……我們，去買了棉被……呼。」
「棉……棉被……」
「千穗！千穗，你醒醒啊！」
「遊、遊佐小姐……你、你該不會真的要跟真奧哥，變、變成一家人……」
「這怎麽可能！誰要跟這種家夥變成一家人啊……」
「我這邊也是敬謝不敏啊！」
「咦？爸爸？媽媽？」
「阿、阿拉斯·拉瑪斯？不、不是啦，爸爸跟媽媽並沒有在吵架……」
「三、三個人一起去買棉被……難不成遊佐小姐，打算搬到那間公寓嗎？你、你們要變成一家人了嗎？」
「千穗！你冷靜點！先冷靜下來，我會從頭跟你說明！」
「我不要爸爸跟媽媽吵架……嗚哇哇哇哇哇哇哇！」
「可、可是……我、我，如果你們兩位這麽決定……那我也不會多說什麽。」
「我就說你誤會了啦！千穗，你冷靜點！」
「阿、阿拉斯·拉瑪斯！別、別哭，事情不是你想的那樣，啊！真是的！」
不曉得該先處理哪一邊的魔王與勇者的混亂場麵，在那之後持續了十幾分鍾。
「……魔王大人、艾米莉亞跟佐佐木小姐……你們到底在車站吵什麽啊？」
直到突然現身的蘆屋以無力的聲音仲裁後，才總算平息了這場騷動。
「原來如此，你們是去買讓阿拉斯·拉瑪斯妹妹留宿用的棉被啊……」
在從車站回到魔王城的途中聽蘆屋說明真奧今天的行動後，千穗的疑慮總算獲得了消解。
真奧與惠美無力地低著頭，跟在蘆屋與千穗的後麵。
至於阿拉斯·拉瑪斯，則是坐在被蘆屋牽著走的自行宙7杜拉罕二號的兒童座椅上。
「不過我嚇了一跳呢。因為真奧哥係們看起來就像是真的一家人一樣……」
「別說了。」
「別再說了……」
「……你們真有默契呢。」
從後方傳來的低沉聲音，讓千穗與蘆屋露出苦笑。
「那麽魔王大人，請問你們後來有買到阿拉斯·拉瑪斯的棉被嗎？」
「啊……我就是為了跟你商量這件事，才把惠美找來的。」
「……換句話說，價格並不便宜羅。」
雖然蘆屋立刻皺起了眉頭——
「不過既然是給小孩子用的棉被，那還是買好一點的比較好吧。據說小時候的睡眠會對骨骼等方麵產生影響呢。」
「唉，包含這部分在內，還是等回去之後再詳細討論……」
但在被各方麵都十分照顧魔王城的千穗曉之以理後，蘆屋的態度也軟化了。
「話說回來，蘆屋你剛才是打電話給誰啊？」
真奧像是突然想起似的向蘆屋問道。
蘆屋出現在真奧等人的爭執現場並非偶然，他似乎是去使用車站的公共電話。
「我隻是去跟認識的人確認一下預定事項而已，並不是什麽大不了的事情。」
蘆屋回答完後轉了個彎，而vi·rosa笹塚的燈光就在前麵不遠處。
「貝爾很擔心喔。她怕魔王大人跟艾米莉亞會在買東西的時候吵架。」
在真奧與惠美回答之前——
「爸爸跟媽媽不可以吵架喔？」
坐在自行車的兒童座椅上的阿拉斯·拉瑪斯，已經先回頭以嚴厲的表情望向兩人。
「唉。」
「唉……」
「爸爸」跟「媽媽」表情複雜地歎了口氣。
「阿拉斯·拉瑪斯妹妹說的沒錯，要是大家能一直相處融洽就好了。」
「這個……即使是佐佐木小姐的意見，我在立場上還是很難同意。」
人類的高中女生與惡魔大元帥並肩走在夕陽照耀的路上，聊著無關緊要的話題。
※
「……好不想去上班……」
惠美說著不符合她風格的怨言，走在新宿站早上的人群中。
結果昨天晚上大家就這樣一起聚在鈴乃的房間吃晚餐，然後阿拉斯·拉瑪斯又再次提出想在魔王城住，讓惠美費了一番工夫才得以安撫她回去。
雖然蘆屋對阿拉靳·拉瑪斯的棉被價格表示為難，但在千穗的勸說之下，最後總算是決定購買酉川製的棉被了。
惠美一想到必須做向提供自己資訊的梨香交代經過，這種等同於是自尋苦惱的事情，就提不起勁來。
「難道就不能像什麽事都沒發生似的忽視棉被的話題嗎」——惠美抱著這種消極的想法，坐上自己的位子。
「……梨、梨香？」
但惠美馬上就因為發現坐在隔壁的梨香，正以跟平常截然不同的茫然表情陷入沉思而嚇了一跳。
梨香平常早上總是非常有精神，很難得會像現在這樣半張著嘴巴發呆。
「梨香？你怎麽了嗎？」
「………………………啊，惠美，早安。」
梨香的反應非常遲鈍。
到底是發生了什麽事呢？跟昨天相比，梨香感覺就像是完全變了個人。
「那、那個，梨香。關於棉被的事情……」
「棉被……？什麽意思？」
看來梨香病得不輕。
之前她明明對這話題這麽有興趣，現在看起來卻完全漠不關心。
「怎麽了？你身體不舒服嗎？」
這下惠美也擔心地出聲詢問。
平常總是精力充沛的梨香，為什麽會變成像這樣消沉地發呆呢。
「我……好像有點搞不懂自己了。」
「咦？」
「呐，惠美。」
「什、什麽事？」
梨香的聲音細微到彷佛隨時都會消失在宣告上班的鈴聲當中。
「以前那些沒有手機的人，是不是也都經曆過像我這樣焦慮的心情呢。」
「我、我聽不太懂你在說什麽……」
「嗯，抱歉，沒什麽，差不多該開始工作了。」
試圖重新振作精神的梨香，以一副缺乏
「哎呀，艾米莉亞，你來啦。怎麽了嗎？」
某個夏日陽光開始稍微緩和的傍晚。鈴乃待在自己的房間看著和服目錄，而原本以為去拜訪隔壁鄰居的惠美，居然表情險惡地來到這裏。
「小鈴姊姊。」
惠美托付的女孩阿拉斯·拉瑪斯，乖巧地讓鈴乃抱在胸前。
「我很快就回來。」
說完後，惠美沒解釋理由便再度離開了。
「小鈴姊姊，這是繪本嗎？」
「……嗯？啊，這是刊登了很多漂亮和服照片的書……」
鈴乃雖然覺得惠美的樣子看起來有異，但還是為了回答阿拉斯·拉瑪斯的問題而將目錄攤給她看，就在這個時候——
「駁回！」
「喔？」
「嗚？」
隔壁突然響起一陣足以吹跑公寓薄牆的怒吼聲，鈴乃忍不住起身警戒，阿拉斯·拉瑪斯也好奇地睜大了眼睛。
此外牆壁對麵相當隔壁壁櫥的地方，也傳出宛如有巨大老鼠正在慌張逃竄的聲音，接著是一陣短暫的靜寂。
「……阿拉斯·拉瑪斯。」
「有，小鈴姊姊。」
阿拉斯·拉瑪斯規規矩矩地舉手回應鈴乃。
剛才的巨大聲響，毫無疑問是來自惠美。
至於會讓異世界勇者遊佐惠美，亦即艾米莉亞·尤斯提納在鈴乃隔壁的魔王城——東京都澀穀區笹塚的三坪大木造公寓vi·rosa笹塚二〇一號室怒吼的理由——
「嫣媽……又跟爸爸吵架了嗎？」
除此之外，別無他想。
大概又是阿拉斯·拉瑪斯的「爸爸」魔王撒旦真奧貞夫，說了什麽話惹「媽媽」惠美生氣了吧。
然而與鈴乃的預測相左，阿拉斯·拉瑪斯搖頭說道：
「那個，今天。我說想在爸爸家睡，然後媽媽就叫我陪小鈴姊姊玩……」
「啊……」
阿拉斯·拉瑪斯以有限詞匯拚命表達的內容，讓鈴乃忍不住無力地垂下肩膀。
「……希望別掀起什麽風暴就好了。」
※
「別、別突然叫得那麽大聲啦！」
二〇一號室的魔王城之主，真奧貞夫一麵按住悸動的胸口，一麵向惠美抗議。
「哪裏突然了！看見我把阿拉斯·拉瑪斯托給貝爾照顧，你就該知道事情無法平穩解決了吧。」
在陽光照射下的三坪大房間裏，惠美正以符合勇者之名的銳利眼光瞪向真奧。
「關於每隔幾天就要讓阿拉斯·拉瑪斯跟你見麵這點，我也隻能無奈地接受。不過我的容忍是有限度的！我絕對不會讓她在你家住！」
「虧你還是勇者，怎麽心胸這麽狹窄啊！」
另1名站在真輿旁邊的修長男子也跟著出冒坑嚇，
「什麽，艾謝爾！你有意見嗎？」
那位比真奧高出一顆頭的順長男子，正是惡魔大元帥艾謝爾——蘆屋四郎。
而他同時也是一手包辦魔王城所有家事和家計的智將。
「反正你一定又是基於『你們這些惡魔對阿拉斯·拉瑪斯的教育有害』這類膚淺的理由，才不讓她在這裏住吧！」
真奧和蘆屋分別是魔界之王與其將領，因此身為勇者的惠美，自然十分敵視這兩名曾經與她一決雌雄的宿敵。
惠美透過「惡魔」這個有色眼鏡.至今已經對真奧等人說了許多惡毒言語。
「不過你這樣也算是『母親』嗎？居然殘忍地拒絕小孩想跟『父親』在一起的願望，別說是勇者了，哪有人像你這麽冷酷無情啊。關於阿拉斯·拉瑪斯的事情，我們不是應該放下過去的宿怨慎重考慮嗎？」
惠美托住在隔壁的鎌月鈴乃，亦即安特·伊蘇拉大法神教會訂教審議官的克莉絲提亞·貝爾照顧的小女孩——阿拉斯·拉瑪斯，並非普通的小孩。
女孩是構成異世界安特·伊蘇拉的球體——「基礎」質點碎片的化身。
阿拉斯·拉瑪斯深信勇者惠美與魔王真奧是自己的「媽媽」跟「爸爸」，而且她剛來到日本時，還是以一個獨立個體的身分住在魔王城。
之後，為了不讓阿拉斯·拉瑪斯跟聖劍落入安特·伊蘇拉的天使們手裏，阿拉斯·拉瑪斯隻好與惠美持有的聖劍「進化聖劍·單翼」融合，而其結果，就是她必須搬到惠美的公寓。
經過一連串的騷動後，為了保護女孩，互為宿敵的真奧與惠美針對阿拉斯·拉瑪斯在日本的生活，應該已經定下了盡可能不去碰觸彼此過去的默契才對。
然而惠美卻對蘆屋的主張一笑置之。
「過去的宿怨～？艾謝爾，你真的以為我是基於這種理由才這麽說的嗎？雖然也不能說完全沒有啦。」
「原來不是完全沒有啊。」
惠美無視真奧的吐槽繼續說道：
「不過啊，即使不考慮你們身為惡魔這點，我也絕對不認同阿拉斯·拉瑪斯在這個房間裏居住！」
說完後，惠美毫不猶豫地走向壁櫥，一口氣拉開了拉門。
「唔哇哇！」
突然被打開的壁櫥上層傳出一道丟臉的慘叫聲，同時滾出了一名身材嬌小的少年。
那名少年正是在惠美剛開始怒吼時鑽進壁櫥避難，然後便一直躲在裏麵偷聽的前惡魔大元帥路西菲爾，亦即漆原半藏。
「很、很危險耶！你幹什麽啦！」
勉強用手撐在榻榻米上避免直接撞到頭的漆原出言抗議，但惠美卻對他視若無睹。
惠美指向漆原離開後空出來的壁櫥說道：
「如果你們無論如何都想讓阿拉斯·拉瑪斯來家裏住，那至少也買條棉被吧！」
三位大惡魔因為無言以對，所以隻能保持沉默。
不用說蘆屋了，惠美也同樣希望盡可能滿足阿拉斯·拉瑪斯的願望。
畢竟對阿拉斯·拉瑪斯來說，剛來日本的那一星期所住的魔王城才是她真正的家，要不是後來跟惠美的聖劍融合，或許她現在依然住在這裏也不一定。
不過就結果而言，在被惠美收養後，阿拉斯·拉瑪斯的生活環境可說是起了很大的變化。
畢竟惠美的公寓有裝空調。
這對年幼的小孩子來說極為重要。
東京都內這幾天的最高溫都超過三十五度。即使vi·rosa笹塚的通風因為地理條件而相對良好，還是足以讓沉默地瞪著惡魔們的惠美額頭開始冒汗，對氣溫沒什麽太大的幫助。
而讓惠美憤慨的第二點則是棉被。
惠美對睡在地板上的文化並不熟悉，因此即使在日本生活，她也是在床上就寢。
惠美至今仍無法忘懷阿拉斯·拉瑪斯第一次在惠美房間睡覺時的光景。
「好軟！好軟喔！」
阿拉斯·拉瑪斯當時非常開心地拍著惠美的床墊。
惠美也是在那時才得知，阿拉斯·拉瑪斯以前居然都是直接睡在鋪了毛巾被的榻榻米上。
跟日本相比，安特·伊蘇拉無論在文化還是經濟方麵都稱不上富裕，然而除非是特別貧困的國家，否則那裏每戶人家都有專用的床鋪。反觀日本是個物價範圍極廣的經濟大國，且真奧好歹也在這裏過著普通的社會生活，因此惠美實在無法理解為何他連一床棉被都沒買。
「我不會要你們買什麽使用柔軟素材的百分之百羽絨被。不過再怎麽說，讓小孩子晚上直接睡在榻榻米上也太誇張了吧。這年紀的小孩子骨骼都很柔軟，要是她因為奇怪的睡覺方式而讓身體養成不良
習慣怎麽辦！」
基本上，光是這種夏天有三名惡魔在榻榻米上排成川字型睡覺的環境，就已經夠讓人無法忍受了。
盡管真奧等人平常還算是會注意穿著跟整潔的類型，但除非附近有除臭殺菌的藥用噴霧器，否則惠美根本就不會想赤腳踏上榻榻米。
真奧與蘆屋完全無法反駁惠美義正詞嚴的主張。漆原則是擺出一副事不關己的樣子打算回到壁櫥，但被惠美一瞪，就慌張地逃到了窗邊。
「……之前我就覺得納悶了，為什麽你們不買棉被啊？你們該不會連這點錢都沒有吧？」
若隻買單人被，那麽就算直接去店裏買整組寢具也花不了多少錢。
隻要別太挑剔，就能以一萬五千圓左右的預算，買到能用一整年的不錯商品。
「明明有這麽完備的收納空間，放著不用實在太浪費了。這樣不就完全變成路西菲爾的個人房間了嗎？」
惠美看向開著的壁櫥深深歎了口氣。
「我早就死心，將那裏當成收納路西菲爾的場所了。」
「蘆屋，你該不會是想繞圈子說我是這裏的負擔吧？」
雖然漆原對蘆屋的低喃表示抗議，但惠美卻對蘆屋的意見表達了一定程度的認同。
「……那姑且不論上層，下層除了紙箱以外，感覺似乎沒放什麽東西……隻要稍微整理一下應該還有空間能用吧。」
「艾米莉亞，能不能別講得好像已經確定要把我收在上層似的？」
惠美無視漆原的抗議轉向真奧。
「……雖然我不太想這麽說。」
於是真奧隻好放棄似的低下頭，並換了個較為輕鬆的坐姿說道：
「在我回答之前，惠美，我先問你一件事，等回到安特·伊蘇拉之後，你打算怎麽處理目前手邊的家電？」
「家電？你是指在我家用的那些電器嗎？」
惠美不自覺地看了魔王城的廚房一眼，並指向冰箱和微波爐，而真奧也點頭回應。
「雖然要看狀況而定，不過像微波爐跟冰箱之類的電器，隻要改造成能用法術供電，應該能夠帶回去用吧。」
「把異世界的東西帶回去應該不太好吧。不是常有這種事嗎？因為將先進世界的東西帶回去，導致技術的銜接產生混亂之類的？」
盡管大概能了解真奧想表達的意思，惠美還是聳聳肩說道：
「我為了討伐魔王走遍了整個安特·伊蘇拉，最後甚至還來到了異世界。就算帶一些能讓之後的生活方便一點的道具回去，應該也不會遭天譴吧。」
「……真搞不懂你到底這樣到底算不算有欲望。」
為了避免被惠美非難，蘆屋小聲地說道。
單就這段發言來看，或許有人會認為惠美這種想在安特·伊蘇拉獨享地球科技恩惠的想法是一種傲慢。
但往另一方麵想，從不惜橫渡具世界賭命打倒魔王、為世界帶來和平的勇者所期整的報酬，居然隻是微波爐跟冰箱這種商店街抽獎獎品等級的東西這點來看，惠美也可以說是非常地無欲無求。
「不過，坦白講我也曾考慮過類似的事情。我也想帶微波爐回去，而且也蒂望家裏能有個兩、三台冰箱。不過啊……」
說著說著，真奧看向惠美後方的壁櫥。
「棉被……就沒辦法那樣了吧。你仔細想想，我們可是惡魔耶。」
「咦？」
「漆原倒還好，即使恢複原狀也沒什麽變化。不過蘆屋光是現在的身高，就已經蓋不下長尺寸的毛巾被羅？而我的狀況也差不多。」
說到這裏，惠美總算發現了。
現在的人類男性外表，隻是他們暫時的姿態。
真奧、蘆屋以及漆原的真麵目，是君臨魔界的大惡魔，特別是真奧跟蘆屋的惡魔外型，更是擁有遠遠超越人類成年男子的身軀。
「……噗嗤！」
想到這裏，惠美忍不住笑出聲來。
而真奧像是早就預測到惠美的反應般，皺起眉頭將臉轉向旁邊。
「有、有什麽關係，噗嗤！反正你是走平民路線的魔王吧！啊哈哈！這、這樣為了避免被我砍斷的角會痛，你不是更該買顆柔軟的枕頭嗎……啊哈哈哈哈！」
「不準笑！不準想像恢複成惡魔的魔王大人，蓋著人類尺寸的棉被就寢的樣子大笑！」
一想像魔王型的真奧躺在尺寸太小的棉被上的樣子，惠美就笑得合不攏嘴，而蘆屋也跟著麵紅耳赤地抗議。
「喂，蘆屋，你想像得這麽具體，反而更讓人生氣啊。」
「咦？」
「……總而言之，就算把棉被帶過去也派不上用場，而且……」
真奧雙手抱胸，盛氣淩人地仰望惠美說道：
「要是替自己準備睡床，感覺就會真的定居在這個世界。所以我單純隻是不想買而已。畢竟對我來說，日本不過是暫居之地。」
「啊哈哈……哈……」
惠美笑了一會兒後，才厭煩地擦腰說道：
「堂堂魔王居然會相信這種迷信，才真的是沒救了吧。話說回來，你可別在千穗麵前說出這種話喔。」
「……」
惠美講出一位不在場的少女姓名提醒真奧。
日本唯一知道真奧與惠美的真麵目，以及異世界安特·伊蘇拉情況的高中女生——佐佐木千穗，即使知道真奧是魔王，依然對他抱持著好感。
若真奧當著千穗的麵說日本隻是暫居之地，一定會讓千穗感到非常沮喪。
對惠美來說，千穗是重要的朋友。
「……唉，說正經的.買三人分的棉被算是一筆不小的開銷吧？我們再怎麽說也沒那個餘裕，而事到如今也覺得不太需要。」
「嗯，這倒也不是不能理解。」
盡管惠美不至於連別人家的經濟狀況都想插手，但還是有其他部分令她感到費解。
「不過你們來日本也一年了吧？那你們是怎麽在這樣的狀態下，度過去年冬天的啊？」
夏天至少還能勉強靠打地鋪撐過去。
不過寒冬一到，在這種沒有暖氣設施的房間裏不蓋棉被睡覺，感覺根本就是一種自殺行為……
「當初在買這個被爐時有附一條薄薄的被子。再來就是盡量多穿點衣服，然後跟蘆屋從相反方向鑽進去睡啦。」
「咦……」
真奧將手放在房間中央用來當成餐桌、辦公桌以及其他各種用途的被爐上麵，驕傲地說道，至於不曾經曆日本冬天的漆原則是板起臉發出呻吟。
「……唉，要是你們今年冬天打算凍死，那我也沒什麽好說的……」
根本就用不著討伐，從魔王們的生活來看，就算放著不管他們也會自取滅亡。
「真拿你們沒辦法。」
即使繼續討論下去也隻會沒完沒了。
「好吧。就像剛才艾謝爾說的一樣，我也很珍惜阿拉斯·拉瑪斯……買棉被的錢，就由我來幫忙出吧。」
「真的假的？」
「你說什麽？」
「真的嗎？」
三位惡魔突然以閃閃發亮的眼神仰望惠美。
看見他們充滿敬畏的視線，惠美眯起眼睛澄清了三人的誤會。
「我是說阿拉斯·拉瑪斯的喔？為什麽我得幫你們出棉被錢啊。順帶一提，你也是她的『爸爸』吧？那這筆錢當然是對半出啦。」
這個瞬間，真奧等人露出沮喪到讓人不禁想拍成影片保存下來的表情。
「為什麽我會一時衝動說出那種話啊。」
隔天早上，惠美在通勤電車的搖晃下，立刻就對自己昨天在魔
王城做出的宣言感到後悔。
不對，考慮到阿拉斯·拉瑪斯的情況，惠美果然還是不能禁止小女孩與真奧見麵，關於這點她已經看開了。
問題在於惠美與阿拉斯·拉瑪斯透過聖劍連係在一起。
因為聖劍而處於融合狀態的惠美與阿拉斯·拉瑪斯，無法離開彼此超過一定以上的距離。
換句話說，為了讓阿拉斯·拉瑪斯留宿魔王城，惠美必然也得待在附近才行。
雖然知道這麽做會給人家添麻煩，但惠美隻要當天寄宿在隔壁的鈴乃那裏就行了，問題在於阿拉斯·拉瑪斯肯不肯就此罷休。
過去在一件與天界爭奪阿拉斯·拉瑪斯的騷動中，惠美、真奧以及阿拉斯·拉瑪斯曾經三人一起度過了一個「專屬一家人」的夜晚。
隻要阿拉斯·拉瑪斯還清楚記得那天的事情，就一定會吵著要三個人一起睡。
雖然到時候應該不會發生隻因為沒有大人用的棉被，就讓惠美跟真奧同衾共枕的狀況，但某方麵來說，還有個比惠美的精神衛生更加單純、現實的問題存在。
「總不能把艾謝爾跟路西菲爾趕出去吧……」
那就是現在的魔王城並沒有足夠讓惠美睡覺的空間。
這次的情況已經跟惠美上次借宿的時候不同了。
無論漆原的身材再怎麽嬌小，魔王城的榻榻米躺三個男人已經是極限了。硬要說的話，頂多也隻跟以前一樣剩下足以容納阿拉斯·拉瑪斯的空隙。
就算盡可能將電腦桌跟被爐移走，惠美還是得離那些惡魔非常近才能陪阿拉斯·拉瑪斯一起睡。
即使是為了阿拉斯·拉瑪斯，惠美還是有辦不到的事情。無論是身為一名勇者，還是一名女性。
「把路西菲爾塞進壁櫥裏……也不行吧。」
要是讓漆原當天像個座敷童子般在壁櫥裏製造聲音，有可能會把阿拉斯·拉瑪斯給嚇哭。
雖然上次是讓蘆屋跟漆原住到隔壁的鈴乃家，不過那實在是例外中的例外。
「得想辦法讓阿拉斯·拉瑪斯接受才行……」
為什麽自己得為這種，像是在爭奪撫養權的離婚夫婦的煩惱傷腦筋呢。
「……而且我根本就不會挑小孩子的棉被……真是太輕率了。」
惠美一臉憂鬱地啟動手機的網路瀏覽器。
惠美曾經為了買自己用的棉被而去過附近的服飾店，可惜她昨晚回家前繞過去看時，才發現那裏沒賣兒童用的棉被。
即使打算上網調查，要買的畢竟還是給阿拉斯·拉瑪斯睡覺用的棉被。
盡管惠美希望盡可能買本人喜歡，且品質好一點的東西，但既然約好了要跟真奧各出一半的價錢，那麽惠美也不想因為沒配合對方的金錢觀念就擅自購買，而在事後被那群惡魔嘮叨。
到底該買什麽樣的棉被才好呢。
惠美在日本已經養成了隻要碰到不懂的事情，就坦率地向別人詢問的習慣。
所以雖然她昨晚煩惱了許多事情，但今天中午還是理所當然似的向同事兼友人的鈴木梨香問道：
「呐，你知道那裏能買到兒童用棉被嗎？」
「咦？」
惠美在手機公司doo分公司的其中一個客服中心上班的同事——鈴木梨香，在聽見惠美的問題後不但睜大了眼睛，還弄掉了原本要用來吃午間套餐的義大利麵的叉子。
「喂、喂，梨香，你怎麽了？」
盡管惠美對梨香激烈的反應感到十分驚訝——
「我、我當然會嚇一跳啊。都怪惠美突然說什麽兒童用棉被……咦？為什麽你要買那種東西啊？」
「嗯，我之前不是有跟你提過真奧在幫親戚照顧小孩嗎？」
之前惠美曾經找梨香商量過，該如何和阿拉斯·拉瑪斯相處的事情。
因此惠美這次也非常自然地就說出口了。
「嗯、嗯。」
「其實那孩子現在…………………………」
此時惠美僵住了。
這很明顯是一個失誤。
然而盡管剛才的發言有欠考量，事到如今惠美也沒辦法收回自己說的話。
「什麽？真奧先生親戚的孩子？就是惠美之前說的那個將你誤認為母親的小孩嗎？」
「嗯，就是她沒錯，然後啊，那孩子……」
目前住在我家。
惠美應該預先思考一下若告訴梨香這件事，對方會如何反應才對。
雖然梨香是惠美的好朋友，但她並不像佐佐木千穗那樣知道惠美與真奧的真麵目。
即使知道阿拉斯·拉瑪斯的存在，梨香還是理所當然地不知道女孩的真麵目，因此惠美之前也隻告訴梨香對方是真奧的親戚。
「偶爾會來我家……而且有時候還會在我那裏住……」
盡管知道這樣的說法有些牽強，但無法強硬改變話題的惠美，還是隻能乖乖招認。
「到、到你家住？那是怎樣？為什麽啊？那個叫阿拉斯還是西拉斯的小孩，現在是由惠美在照顧嗎？」
「阿拉斯·拉瑪斯！」
再怎麽說都是自己的「小孩」，因此惠美認真訂正了梨香隨便的稱呼，但對方關心的根本就不是這件事情。
「那孩子是真奧先塵的親戚吧？為什麽要交給惠美照顧？這樣不是很奇怪嗎？」
的確。不用梨香說明，惠美也知道這樣的狀況很奇怪。
直到前幾天為止，照理說除了阿拉斯·拉瑪斯的誤會以外，惠美跟她之間應該沒有任何連係才對。
「什麽……雖然我覺得不太可能，但該不會是真奧先生看那孩子很黏惠美，就趁機把照顧的工作都推給你吧？」
雖然梨香重新拿好掉落的叉子，但她嚴肅的眼神中卻充滿了懷疑的色彩。
惠美退縮了一下後說道：
「不、不是那樣啦！他沒有把照顧的工作推給我……」
「那是為什麽？視情況而定，我可以幫你好好訓真奧先生一頓喔？還是要我靠老家公司的人脈介紹律師給你？」
總覺得話題在民事方麵愈變愈嚴重了。
「就算你介紹神戶的律師給我也沒用啊，梨香，你冷靜一點。真奧真的沒有放棄照顧小孩的責任啦！」
從梨香的氣勢來看，如果再不阻止，或許她真的會失控地跑去真奧那裏揍人也不一定。
而遺憾的是，這麽一來惠美也同樣會感到困擾。
因為無論真奧的態度如何，都無法改變惠美與阿拉斯·拉瑪斯目前已是密不可分的存在。
「那個，該怎麽說，以那孩子的年紀，果然還是會想念母親的樣子，偏偏真奧那裏又都是男人對吧？住在隔壁的鈴乃好像也無法應付，而我跟真奧又都很喜歡那孩子，所以在真的有必要的時候，就會讓她來我家住。當、當然我們也有好好地向真奧親戚那邊交代。」
「喔……雖然感覺有點奇怪……不過既然情況是這樣，那我也不是不能理解啦。」
「還有即使那孩子也很喜歡千穗，但是再怎麽說，還是不能把小孩子寄在高中女生的家裏吧？」
「我是覺得交給不是自己女朋友的女性照顧也已經夠奇怪了。」
梨香看起來還是無法釋懷，不過總算是願意退讓了。
「那麽，關於那個兒童用棉被，該不會是由惠美出錢吧？」
「這部分的費用，會確實地由真奧那邊負搪。」
其實對方隻有付一半，但就算告訴梨香也於事無補。
梨香粗魯地叼著叉子思索了一下後說道：
「棉被算是寢具吧？說到寢具，第一個會想到的就是酉
川寢具，不過考慮到真奧先生那邊的經濟狀況，或許會有點勉強吧。」
「……酉川啊。」
酉川寢具創業超過四百年，是日本屈指可數的老字號企業兼最大的寢具製造商，可以說隻要提到寢具，就會讓人想到酉川。
「考慮到小孩子實際能使用的期間，或許算是有點貴呢。不過趁這個機會，直接買大一點的也不錯吧？是叫阿拉斯·拉瑪斯嗎？那孩子已經很大了吧？」
「的確……呃，梨香，你有見過阿拉斯·拉瑪斯嗎？」
不記得曾讓阿拉斯·拉瑪斯跟梨香見過麵的惠美疑惑地問道。
「……喔，沒有啊，我隻是從惠美說的話來推測而已。」
雖然梨香似乎瞬間語塞了一下，但大概是錯覺吧。
「啊，對了。雖然去專門店買還滿貴的，不過如果是去像菱鬆屋那樣的兒童用品店，即使是酉川製的應該也會有折扣吧？其實若真的想要便宜一點就得靠網購，但既然是要讓小孩子睡的東西，多少還是會在意觸感吧。」
「菱鬆屋？」
「咦？你不知道嗎？就是一個專門賣各種童裝跟日常用品的連鎖店啊。」
「我不知道呢。雖然我昨天有試著上網搜尋過，但找到的都是購物網站。」
惠美拿出手機，嚐試搜尋菱鬆屋的店名。
「啊……我的確沒印象曾在都心看過呢。感覺那種店就是會開在郊區或是都心周邊住宅區之類的地方。」
梨香喝著餐後的冰咖啡，接著像是突然想到什麽似的放下玻璃杯。
「話說回來，惠美跟真奧先生家最近的車站是京王線吧？」
「咦？嗯、嗯。」
梨香大聲喊道，讓拚命用手機的小螢幕搜尋店鋪的惠美嚇得差點弄掉電話。
「既然是開在郊區或都心周邊住宅區，要不要試著去聖跡櫻丘或南大澤那邊找找看啊？」
「咦，為什麽？」
惠美曾經在電車內的路線圖看過這些站名。印象中聖跡櫻丘是特急停車站，而南大澤則是在從某個車站換乘後的路線前麵。
雖說離惠美家最近的車站是京王線沒錯，但其實是支線井之頭線的永福町站。
由於惠美在從新宿搭京王線三站後，就會在明大前站換車，因此對京王線本線在明大前站後麵的車站不太清楚。
「南大澤那裏有一個很大的特賣商場。即使是名牌貨，在那裏乜賣得很便宜呢。唉，雖然跟棉被好像沒什麽關係，另外聖跡櫻丘站前麵有很多京王旗下的購物中心，從高價位到便宜貨應有盡有，逛起來還滿開心的喔。」
「郊區的購物中心啊……」
惠美嘟囔了一下，便開始搜尋梨香講的站名。
※
「喂，阿拉斯·拉瑪斯，把鞋子脫掉。」
「啊嗯，不要～～」
「不行，這樣會把電車的椅子弄髒吧。」
「嗚——」
惠美抓著想從電車座位看向窗外的阿拉斯·拉瑪斯的小腳，打算硬把她的涼鞋給脫下來。
雖然阿拉斯·拉瑪斯稍微抵抗了一下—
「喂，阿拉斯·拉瑪斯，要乖乖聽媽媽的話喔。」
「……嗚～～好。」
但一被坐在另一側的真奧規勸，小女孩便乖乖點頭任由惠美擺布，等腳一獲得解放，她馬上就跪在椅子上眺望窗外。
「真是的……為什麽對爸爸說的話就這麽順從……」
惠美拿著脫下來的涼鞋，轉頭看向阿拉斯·拉瑪斯正在眺望的外麵景色。
「這就是累積的威嚴的差距。」
「穿t恤配短褲，而且還穿著涼鞋的魔王應該沒資格講什麽威嚴吧。」
「今天很熱耶。而且假日的爸爸大概都是這副德性吧。」
真奧說完後環視電車內，惠美也跟著模仿他的動作。
「……你用年輕的外表講這種話，感覺有點奇怪呢。」
不過即使再繼續討論這個話題也無濟於事。
車內開始廣播下一站是調布，惠美聽見後便放棄似的歎了口氣。
他們正在星期天的京王線，開往京王八王子站的特急電車上。
由於是假日上午從新宿出發的電車，因此車內還算擁擠，也不曉得這樣運氣算好還是不好，惠美、阿拉斯·拉瑪斯以及真奧等三人並排坐在一起。
真奧在周末才從惠美那邊得知，要去一個叫聖跡櫻丘站的地方買阿拉斯·拉瑪斯的棉被。
若從笹塚出發，就必須在明大前站轉搭特急車，但是真奧一開始對於這趟行程卻顯得有些躊躇。
畢竟即使光看路線圖，也知這那裏離笹塚非常遠。
盡管惠美主張那裏的商品無論品質還是價格，選擇都很豐富，真奧還是摸不太著頭緒。
『我想跟爸爸一起出門。』
然而在阿拉斯·拉瑪斯透過電話說了這句話後，等真奧回過來神之時，才發現自己已經答應了。
真奧直到掛上電話後，才想到若是跟阿拉斯·拉瑪斯一起出門，那麽惠美一定也會跟去。
「……你那張小抄是什麽？」
除了錢包跟手機以外什麽都沒帶的真奧手上正拿著一張紙，惠美見狀便出聲問道。
「嗯，是購物清單，蘆屋說要是便宜就順便買回去。」
惠美不自覺地收下真奧越過阿拉斯·拉瑪斯傳過來的紙條。
一看見上麵的內容——
「洋蔥一袋、醬油露、納豆、洗碗精補充包……就算比較便宜，也沒必要特地搭電車去買吧？」
「就是啊。感覺那家夥似乎誤會什麽了。」
真奧將惠美塞回來的紙條收進口袋裏後，突然靠向阿拉斯·拉瑪斯說道：
「阿拉斯·拉瑪斯，外麵有什麽東西嗎？」
「嗯，飛機。」
「喔？喔，真的耶。好高。」
「還有麥丹丹。」
「嗯？」
「麥丹丹！」
「嗯？那是什麽？」
阿拉斯·拉瑪斯將臉轉過來麵對沒聽清楚的真奧，拚命地想要解釋。
「呃……」
「……是指麥丹勞的招牌啦。」
看不下去的惠美出言相助。
「你說什麽？」
「搭電車時，不是偶爾會看見沿線的馬路上的招牌嗎？」
「……嗯，的確。」
才剛說完，在經過的車站前圓環發現麥丹勞的阿拉斯·拉瑪斯——
「爸爸！麥丹丹！」
「喔，真的耶。」
一麵喊著讓人不曉得是魚還是鳥、類似新品種動物的名字，一麵向爸爸報告。
「畢竟麥丹勞這個名字很難念呢。」
「她最近一直吵著想吃呢。雖然我跟她說還太早了。」
「是這樣嗎？」
真奧一問，惠美便以一副打從心底感到厭惡的表情，從阿拉斯·拉瑪斯看不見的位置板起臉說道：
「她說那裏有跟『爸爸一樣的味道』。」
「……阿拉斯·拉瑪斯真是個好孩子呢！」
無視惠美不悅的表情，真奧感動地準備伸手去摸阿拉斯·拉瑪斯。
「啊嗚。」
然而將額頭貼在窗戶上看外麵的阿拉斯·拉瑪斯，卻因為窗戶突然被絰過旁邊的對向車輛產生的風壓晃動，而撞到了額頭。
「嗚、嗚哇哇哇哇哇哇！」
嚇了一跳的小女孩放聲大哭。
「喔、喔喔喔，剛、剛剛那下很痛嗎？沒事吧，阿拉斯·拉瑪斯！」
真奧連忙用原
本打算摸小女孩的手將她抱起來，努力地安撫她。
「對不起，對不起。」
惠美小聲地向周圍賠禮，由於真奧在將阿拉斯·拉瑪斯抱起來後便多了個空位——
「………………啊～真是的！」
因此惠美隻好一麵承受周遭莫名冷淡的視線，一麵湊近真奧跟他擠在一起。
「………………………………唉。」
真奧與惠美在轉了一個大彎的聖跡櫻丘月台下車，無力地互望彼此。
「……為什麽她明明就有辦法跟大天使對峙，卻還會因為額頭撞到被風壓晃動的窗戶而大哭啊……？」
「我也……不知道。」
「……呼……呼。」
哭累了的阿拉斯·拉瑪斯，正在真奧的懷裏睡覺。
即使從有空調的電車裏走到充滿濕氣的外麵，小女孩還是沒有醒來的跡象。
「育兒真的是充滿驚奇呢……」
「光是不用擔心她迷路，就已經算是很好了……哎呀？」
說著說著，一對推著嬰兒車的年輕夫婦，帶著比阿拉斯·拉瑪斯更年幼一點的小孩，正好經過兩人旁邊。
「……原來還可以那樣做啊。」
「不過我們的活動範圍裏有太多樓梯跟路麵高低落差，感覺不怎麽方便呢，而且以阿拉斯·拉瑪斯的年紀，應該已經坐不下嬰兒車了吧？」
「店裏偶爾會有那台，讓已經差不多能上幼稚園的小孩坐嬰兒車的客人呢……喔！」
由於阿拉斯·拉瑪斯差點滑下去，因此真奧晃動身體重新將她抱好。
「的確偶爾會看見那種人呢。不過要買到適合這孩子體型的嬰兒車，價格上應該不便宜吧……」
惠美發現自己不知從何時開始，居然已經貼在真奧旁邊看著阿拉斯·拉瑪斯的睡臉，同時跟真奧對話。
惠美一想起剛才在電車裏發生的事情——
「喂、喂，怎麽了？」
「……唔！」
便忍不住無力地坐倒在旁邊的長椅。
「是中暑嗎？還是身體不舒服？」
坐在長椅上的惠美抬頭瞪向似乎真的慌起來的真奧——
「我們這樣……簡直就像是一對真正的夫婦嘛……」
同時發出宛如從地底深處傳來的怨歎並憤恨地說道。
「…………啊？」
真奧也不自覺地以險惡的表情皺起眉頭。
「我說你啊。」
「怎樣啦。」
「一般女孩子講這種話時，應該要更害臊一點吧。」
這下惠美真的希望自己因為中暑而昏倒了。
「你希望我做出那種反應嗎？」
「怎麽可能。」
「……我宰了你喔……唉。」
盡管臉色真的很差，但惠美還是從長椅上站了起來。
「……那麽為了避免以後再出現這種場景，我們還是早點達成一開始的目的回去吧。真是的，害我步調都亂了。」
「那是我要說的台詞！」
講歸講，不過由於阿拉斯·拉瑪斯也在，因此真奧與惠美還是並肩走下了車站的階梯。
「……要是這個場麵被千穗看見，可就一發不可收拾了。」
「嗯？」
「……沒什麽啦。」
※
「哎呀，這位小妹妹真可愛！請問她今年幾歲啊？」
「………………」
「兩、兩歲左右！啊哈哈哈！」
走出剪票口後，真奧一行人來到了附近聖跡櫻丘購物中心的嬰兒用品賣場。
惠美在聽見女店員毫無惡意的詢問後瞬間愣住，因此真奧隻好急忙以僵硬的笑容回答。
「喂、喂，振作一點啦！」
「……啊！」
幸好真奧及時用空出來的手搖晃視線渙散的惠美肩膀，事情才沒變得更為嚴重。
阿拉斯·拉瑪斯至今仍躺在真奧懷裏休息。
「請問兩位今天想找什麽樣的商品呢？」
「呃，那個，我們是來找有沒有能讓這孩子用的棉被……」
由於照理說應該負責主導的惠美還沒完全恢複，真奧隻好無奈地回答。
「這樣啊，我知道了。請問您之前是讓她睡嬰兒床之類的嗎？」
沒辦法回答是直接讓她睡在榻榻米上的真奧——
「呃，她是跟媽媽一起……」
「………………唔！」
諱惠美又再度僵住了。
「喂！不要每次一意識到『家人』這個詞就恍神啦！」
「那個……？」
真奧的吐槽這次讓店員起了疑心。
「啊，那個，沒什麽。她平常都跟媽媽睡同一床棉被。」
「原、原來如此……跟媽媽一起睡啊。既然是這樣，那令媛應該算是睡著時不太會活動的類型吧？」
「……的確。她睡覺時還滿安分的呢。」
實際上在真奧的印象中，阿拉斯·拉瑪斯待在魔王城時雖然會夜哭，但睡姿並沒有到會滾來滾去那麽差。
「不過，這樣有什麽問題嗎……？」
「啊，是的。因為小孩子在離開空間有限的嬰兒床後，睡姿往往會出現很大的改變。所以經常聽說有媽媽在發現原本睡覺時很安分的小孩，突然變得好動而嚇了一跳的例子。」
「這樣啊。」
「不過也有些父母沒使用嬰兒床，這部分就因人而異了。如果令媛連休息時都不太會動，那麽我想幫她準備好一點的棉被也不成問題。請往這邊請，我來替兩位介紹商品。」
「嗯。喂，惠美。」
「……啊，嗯。」
尚未回過神的惠美，在被真奧拉住袖子後便乖乖地跟了上來。
店員將真奧等人帶到一個大型四角塑膠櫃前，而陳列在上麵的幾組棉被看起來都是適合小孩子的設計。
「還有附布娃娃啊？」
「這是用來讓小孩子在睡覺時握住的東西。因為他們有東西抓時，會覺得比較安心。」
女店員點頭回答後，指向其中一組棉被。
「這組的價格是兩萬九千八百圓……」
「兩萬……」
這次換真奧瞬間僵住了。
「包含床墊、能視季節調整內容物的棉被跟杭頭，以及它們的套子在內，還有附低刺激撚度的毛巾被和小孩子用的布娃娃。這些全部是一組。而對麵架子上的商品，則是分成夏季用與冬季用的兩種棉被與各自的被套，這組的價格是三萬五千八百圓。」
「三……」
「這些被套能直接用家裏的洗衣機洗嗎？」
此時與其說是惠美總算恢複意識，並代替真奧提出問題。
不如說是惠美的意識在從視野角落發現真奧的嘴巴因為缺氧，而開始像金魚般開開合合後，不得不為了維持場麵而強製重新啟動。
「那當然。」
店員用力點頭，看向睡在真奧懷裏的阿拉斯·拉瑪斯。
「據爸爸所說……」
此時惠美必須拚命忍耐，才不會因此失去意識。
「令媛晚上睡覺時似乎不太會動。」
「……嗯，我覺得她的睡相應該算好。」
「像令媛這個年紀的小孩因為還在成長中，所以身體十分柔軟，若睡相太好反而會對骨骼跟肌肉造成負擔。即使是大人，一直維持同樣姿勢睡覺也會讓身體變得僵硬吧，而小孩子的話更可能會影響發育，因此小孩子的睡相愈好，我們愈推薦使用柔軟素材製成的棉被。」
「發育啊……
」
惠美仔細思考女店員的話，看向被真奧抱在懷裏的阿拉斯·拉瑪斯。
順便輕輕推了一下失神落魄地看著架上價格的真奧肩膀。
「喂，你可別因為發呆而害阿拉斯·拉瑪斯掉下去喔。」
真奧似乎總算因此回到現實，並慌張地用雙手重新抱好阿拉斯·拉瑪斯。
「喔、喔！雖、雖然我能理解店員的意思，不過三萬五千圓……」
「看來你還是有在聽呢……可以請教一個問題嗎？」
「請說。」
惠美輕輕吸了一口氣後，向女店員問道：
「雖然是很基本的問題，但小孩子用的棉被，大概能蓋到幾歲左右啊？」
「……坦白講……」
女店員苦笑地回答。
「雖然某種程度上，隻能視小孩子的成長狀況而定。不過若是休息時喜歡亂動的孩子，那麽姑且不論棉被，床墊還是買大一點會比吆謾；本上這裏的商品，都是針對身高一百公分左右的兒童……」
「視成長狀況而定啊……」
「……惠美？」
真奧一麵同意女店員的說明，一麵對一臉嚴肅地看著阿拉斯·拉瑪斯的惠美感到疑惑。
「……我知道了。謝謝你。我們還想再到處逛一會兒，能跟你要一下目錄來參考嗎？」
「當然可以。請多看幾件商品仔細研究吧。我現在就去拿幾本目錄給您。」
目送店員笑著走進倉庫後，惠美輕聲說道：
「喂，魔王……」
「啊？」
惠美轉過頭後露出的表情似乎有些寂寞，應該不是真奧的錯覺。
「阿拉斯·拉瑪斯會像普通的小孩一樣成長嗎？」
「……」
惠美想問的，應該不隻是阿拉斯·拉瑪斯的肉體是否會長大成人吧。
她絕對不是想逃避責任。
不過對擁有勇者與魔王這兩個沒有血緣關係的父母的阿拉斯·拉瑪斯來說——
「到底該讓她怎麽成長才比較好呢……」
在惠美後方，女店員正一臉微笑地拿著裝了目錄的購物中心提袋走向這裏，然而看在真奧眼裏，這副景象實在是非常缺乏現實感。
※
「該怎麽說，感覺很極端呢。」
真奧走在第四棟購物中心的走廊上嘟囔道。
「雖然一開始覺得三萬圓太誇張了，但下一間店就突然掉到三千圓，這樣反而讓人覺得掃興呢……不如就取中間，挑個一萬五千圓左右的如何？」
「三千圓那個是托兒所用的午睡組吧。和為了讓小孩晚上能好好睡的棉被組根本就不同。話說回來，一向貪小便宜的你怎麽突然變得道麽大方啊？」
真奧不屑地回答惠美：
「我隻是因為一開始就看到這麽高的價格，所以一時搞不清楚行情而已。雖然太貴會很困擾，但太便宜也會讓人感到不安呢……」
說完後，真奧低頭看向腳邊。
「爸爸，什麽事？」
「……姑且不論我、蘆屋和漆原這些大人，既然是要給阿拉斯·拉瑪斯用，那我當然會希望買好一點的東西。」
惠美也跟真奧一樣看向自己的腳邊。
剛睡完短暫午覺的阿拉斯·拉瑪斯，正牽著爸爸和媽媽的手，拚命地擺動小小的腳跟著兩人。
「嗯，阿拉斯·拉瑪斯，前麵有樓梯，要好好抓緊媽媽的手喔！」
「喔！」
「咦？等等……」
阿拉斯·拉瑪斯握緊媽媽的手，而惠美也反射性地回握。
「嘿咻！」
「嗯～～呀！」
真奧與惠美兩人一起將中間的阿拉斯·拉瑪斯拉到了樓梯上。
阿拉斯·拉瑪斯拉著爸爸跟媽媽的手發出歡呼，然後順利地在樓梯頂端著地。
「…………唔！」
「喂，惠美，你也差不多該習慣了吧！今天一直都會是這樣喔。」
真奧一派輕鬆地對忍不住當場蹲下的惠美說道。
「媽媽，你沒事吧？會熱嗎？」
再加上連阿拉斯·拉瑪斯都開始擔心惠美，讓她變得更無地自容。
「好，阿拉斯·拉瑪斯，既然媽媽好像也累了，那我們就去吃午餐吧。」
「吃飯！」
阿拉斯·拉瑪斯高興地握著父母的手不斷甩動。
「麥丹丹！」
「嗯？麥丹勞對阿拉斯·拉瑪斯來說或許還太早了點。」
「不要，我要麥丹丹！」
雖然不曉得對阿拉斯·拉瑪斯來說麥丹丹究竟有什麽意義，但小女孩似乎對麥丹勞莫名地執著。
「喂，你有讓她吃過嗎？」
「是沒有啦，不過不隻是麥丹勞，這孩子好像對所有速食的味道都很敏感。」
「味道啊……」
真奧想起以前阿拉斯·拉瑪斯遇見木崎時——
『跟爸爸一樣的味道。』
曾經說過這樣的話。
「喂，阿拉斯·拉瑪斯。」
「什麽事？」
「為什麽你會想吃麥丹勞啊？」
突然感到在意的真奧一問，阿拉斯·拉瑪斯便明朗快活地回答：
「爸爸的味道！」
「「…………」」
真奧跟惠美不自覺地麵麵相覷。
「呐，媽媽，今天在爸爸家一超睡吧？」
「……先吃飯好嗎？」
惠美為了逃避阿拉斯·拉瑪斯純真的視線而轉移話題，並寂寞地低下頭。
「……喂，惠美。」
「什麽啦……」
「你該不會是覺得沮喪吧？」
「……啊？」
真奧突然牛頭不對馬嘴地問道，讓惠美真心地感到疑惑。
沒預期到惠美會有這種反應的真奧，不由得狼狽了起來。
「呃，那個，我在想你是不是因為阿拉斯·拉瑪斯隻關心我，所以覺得嫉妒之類的。」
「……我說啊，我才沒那麽自我中心呢。啊，你看，那裏有地圖。不如去看看有哪裏可以吃午餐吧？」
「嗯、嗯。」
惠美指的方向，是購物中心裏的餐廳導覽，而且那裏同時還有幾個家庭正開心地討論今天的午餐要吃什麽。
「她原本是住在你那裏，所以會想念你也是理所當然的吧。」
「喔、喔……」
「我隻是煩惱到底該以『勇者』為優先，還是該以『媽媽』為優先而已……我看看有什麽是阿拉斯·拉瑪斯能吃的……」
惠美在導覽版前麵觀望每間店推薦的餐點照片，同時若無其事地回答。
「……總覺得有點不好意思呢。我無論以哪一邊優先都沒什麽差別……蕎麥麵怎麽樣？」
「你根本就沒必要感到不好意思。我之前不是說過了嗎……那間蕎麥麵店很貴耶。畢竟有附天婦羅。」
「什麽意思？嗯……天婦羅啊。」
「沒什麽意思啦……話說回來，你在外麵吃飯沒關係嗎？你有錢嗎？」
「嗯，別看我這樣，我身上好歹還是有錢的。我每個月的薪水都有一部分能自由運用，而且每個上班日都能拿到三百圓的零用錢呢。隻要當天沒用到，一天就能存三百圓下來，就算要讓我跟阿拉斯·拉瑪斯吃天婦羅也沒問題呢……咦，我們剛才是在討論這個嗎？」
「我們是在商量午餐要吃什麽吧？」
「呃，我印象中好像是更為嚴肅的話題……」
「喔，那件事啊。我隻是覺得反正就算說了也沒用
，那倒不如別說還比較好……義大利麵，這我有點吃膩了呢。」
「什麽啦。你就說說看啊。」
「麥丹丹！」
在並列的店名中，阿拉斯·拉瑪斯眼尖地發現了麥丹勞的標誌並開心地喊道，惠美不知為何露出有些高興的表情，側眼看向真奧。
「要是比起『魔王』，你願意以『爸爸』為優先並放棄征服世界，一輩子在日本生活，那我也不用這麽固執了。」
真奧腦中突然浮現出那天的光景。
上完夜班後，笹塚的十字路口。
當時的惠美，究竟是抱持著什麽樣的心情，對自己賭上性命追尋的殺父仇人說出——
『若你願意在這個國家終老一生，那我就沒必要繼續與你為敵了。』
當時還沒有阿拉斯·拉瑪斯在。魔王與勇者單純隻是敵對關係。
實際上惠美對這個兩人之間新增的緣分，究竟是抱持著什麽樣的想法呢？
不對，無論怎麽想，至少能確定惠美絕對是發自真心不希望被別人認為她跟真奧是夫婦。
不過針對「身為一個小女孩的母親」這點呢……？
「……喂。」
「怎樣？」
「麥丹勞的薯條隻要跟店員事先說一聲，就能叫他們不要灑鹽。要不要讓阿拉斯·拉瑪斯稍微吃一點啊。」
「咦？為什麽這麽突然？」
「還有啊，反正每間店裏麵應該都很多人，不如我們直接外帶去這裏如何？」
真奧並未回答惠美的疑問，直接指向餐廳導覽旁邊的聖跡櫻丘站周邊地圖上的某一點。
「呐，阿拉斯·拉瑪斯。」
「什麽事？」
真奧緩緩抱起抬頭仰望自己出聲回答的阿拉斯·拉瑪斯，配合她的視線說道：
「我們去野餐吧。」
※
「風好強！」
惠美不自覺地按住自己被風吹亂的頭發。
「是河！」
「喔，這裏還滿寬敞的嘛。」
三人目前正位於距離聖跡櫻丘站步行約十分鍾距離的多摩川河畔。
位於右手邊的京王線高架橋底下，是一座經過整備的公園、足球場以及網球場，景色看起來十分漂亮。
「為什麽隻有那邊的草叢沒人整理啊？」
「我看對麵好像有人正在烤肉，不過這邊的公園似乎不行呢，所以到底是用什麽標準在區分啊？」
左手邊有一座大橋，而橋墩附近能看見有一大群人正在烤肉。
「爸爸！公園！公園！」
一看見設置在河畔的遊樂器材，阿拉斯·拉瑪斯的雙眼頓時變得閃閃發亮。
「嗯，不過還是先吃飯吧。那附近的椅子沒人坐，就去那裏吧。」
真奧抱著阿拉斯·拉瑪斯走在惠美前麵，先一步走下了河堤。
他的目標是一個正好適合親子三人一起坐的老舊木製長椅。
幸好那張椅子位於一棵大樹下，所以看起來也能夠遮陽。
「……阿拉斯·拉瑪斯知道什麽是公園啊。」
惠美意外地說道。
「我一次都沒帶她去過……」
「她還住在我家時，蘆屋跟鈴乃好像有帶她去公寓附近的公園幾次喔？」
「媽媽！秋千！我要蕩秋千！」
至於阿拉斯·拉瑪斯則是將身子探出真奧的肩膀，一副迫不及待想跑出去的樣子。
「因為是處於融合狀態……所以感覺我每次跟她出門都是去工作……」
阿拉斯·拉瑪斯靜不下來地環視空曠的河畔，並為所有映入眼簾的東西發出歡呼，看見這景象，讓惠美感到有些心痛。
「她果然累積了不少壓力。看來我還是稍微減少工作的班次好了……」
「如果現在的狀態還過得去，就別那麽做吧。」
讓阿拉斯·拉瑪斯坐上目標的長椅後，真奧便將外帶的麥丹勞紙袋變給小女孩。
阿拉斯·拉瑪斯用雙手確實地接下後，便雙眼閃閃發亮地緊緊抱住紙袋。
「麥丹丹！」
「雖然若能二十四小時都待在她身邊當然是最好。不過我們無論如何都得為了賺錢而去工作吧。阿拉斯·拉瑪斯還待在魔王城的那段期間，我也一樣幾乎都沒時間陪她玩。全都是托蘆屋跟鈴乃照顧她……喂，阿拉斯·拉瑪斯把手伸出來。在吃東西之前要先擦手喔。」
真奧在長椅前蹲下，一麵用在便利商店買的濕紙巾擦著阿拉斯·拉瑪斯的小手，一麵抬頭望向惠美說道：
「坐下吧。你也要吃吧。」
「……嗯。」
惠美順從地坐在阿拉斯·拉瑪斯旁邊。
「嘿咻……好了，阿拉斯·拉瑪斯，吃飯前要做什麽啊？」
真奧也在阿拉斯·拉瑪斯的另一側坐下，並低頭看向小女孩。
「喔！我開動了！」
話還沒說完，阿拉斯·拉瑪斯就已經打開麥丹勞的小紙袋，從裏麵抓了薯條出來。
「麥丹丹！」
袋子裏隻有一盒小份的薯條。
剩下的就是由惠美自行判斷，從能外帶的店買來的各種不同口味的飯團。
「惠美，拿去，這是茶。」
真奧遞給惠美的，是在百圓商店買的寶特瓶裝茶。
惠美遲疑了一下後才接過茶，並打開蓋子喝了一口。
「……啊，真好喝……」
確認過瓶子上的品牌後，惠美發現無論製造商還是品名都是她沒見過的名稱。
「我還滿喜歡這牌子的。雖然初春時便利商店還有在賣，但或許是因為賣得不好，所以馬上就下架了，直到最近才又在百圓商店以兩瓶一百圓的價格出售。唉，不過在夏天結束前，應該又會消失吧。」
真奧放聲大笑，同時自己也打開相同品牌的寶特瓶喝了起來。
「喂，阿拉斯·拉瑪斯，隻吃薯條應該會口渴吧。喝點茶吧。」
「咕嘟……喔。」
大口吃著去鹽薯條的阿拉斯·拉瑪斯，將嘴巴靠在真奧遞過來的瓶子上，用她嬌小的嘴巴含了一大口後吞下。
「……你們這個樣子，看起來就像一對真正的父女呢。」
在夏日陽光的照射之下，年輕的父親坐在樹蔭底下的長椅喂年幼的女兒喝茶。
除此之外，在惠芙心裏找不到其他能形容這幅景象的詞語。
「要是當得了就好了。」
「…………咦？」
無法判斷真奧是否在回答自己的惠美，瞬間遲疑了一下。
「你平常當媽媽不也當得有模有樣嗎？」
「咦……那、那是，那個……」
這句話究竟能不能當成是稱讚呢？
「我也不是完全沒想過，自己到底能陪阿拉斯·拉瑪斯到什麽時候……還有阿拉斯·拉瑪斯她……」
感覺在河畔公園遊玩的家庭聲音突然變得十分遙遠。
「究竟能不能一直待在我們身邊。」
「……魔王……」
「噗哈！媽媽！飯團！」
「咦，啊，嗯。」
在吞下茶跟薯條的阿拉斯·拉瑪斯要求之下，惠美將裝了飯團與附贈的醃蘿卜的容器遞到阿拉斯·拉瑪斯麵前。
「喔，一開始就先吃醃蘿卜啊，阿拉斯·拉瑪斯還真成熟。」
「我喜歡，醃蘿卜。」
阿拉斯·拉瑪斯一麵發出清脆的咀嚼聲，一麵大口吃著醃蘿卜。
「……好像隻要是有『王國』顏色的東西，她什麽都喜歡呢。」
「……這樣
啊。」
真奧對惠美的說明回以苦笑。
阿拉斯·拉瑪斯有喜歡亮黃色物品的傾向。
構成阿拉斯·拉瑪斯存在核心的，是組成世界的球體「基礎」質點，而黃色正是她的同伴「王國」質點所掌管的顏色。
媽媽是天使與人類混血的勇者，爸爸是惡魔的魔王，至於身為女兒的阿拉斯·拉瑪斯則是質點的化身，
這樣的親子關係不可能像普通的人類親子那樣持續圓滿下去，是顯而易見的事實。
「不過，就算因為擔心這個而每天過著舉棋不定的生活也沒用吧。反正我們現在也不可能丟下阿拉斯·拉瑪斯，而且……」
就隻有這個時候，真奧明確地看向惠美的眼睛說道：
「既然你目前沒打算用聖劍殺我，那現在的我們就算想像跟阿拉斯·拉瑪斯分開的狀況也無濟於事吧。想再多也隻是枉然。」
「……唔。」
即使被人清楚地說到這個份上，惠美還是無法反駁。
為了討伐魔王所磨練的劍技和獲得的聖劍。
以及寄宿在聖劍裏的阿拉斯·拉瑪斯。
若現在用聖劍斬殺真奧，就等於是讓阿拉斯·拉瑪斯的身體染上「爸爸」的鮮血。
「就、就算是這樣……也不代表我已經放棄討伐你了喔……！」
這絕對不代表惠美已經原諒真奧，而且也不代表她放棄了討伐魔王的目標。
盡管惠美為了強調這點而刻意加重語氣，但真奧泰然的笑容仍舊沒有改變。
「別這麽激動啦。我又沒打算利用這點去幹壞事。喂，阿拉斯·拉瑪斯，別握那麽大力……啊！都被你捏散了。」
「啊、啊，柴魚片都掉光了！」
在兩人為了討論正經的話題而稍微移開視線時，就已經為時已晚了。
阿拉斯·拉瑪斯用力握緊加了柴魚片的飯團，然後飯團就這樣整個散開了。
「啊，黏答答的。來，阿拉斯·拉瑪斯，把飯團給我。喂，惠美，你那邊應該有免洗筷吧？」
「啊，嗯。喂，阿拉斯·拉瑪斯，你怎麽可以把飯團弄得亂七八糟呢。來，嘴巴張開。」
「啊！」
惠美將勉強搶救回來的散掉的飯團放回容器，再用免洗筷一點一點地喂阿拉斯·拉瑪斯。
「……唉，在我們忙著處理這些事的時候，根本就談不上什麽魔王或勇者呢。」
「……」
惠美假裝集中精神喂阿拉斯·拉瑪斯，刻意無視真奧的聲音。
總覺得要是同意真奧的話，會讓她覺得很不甘心。
而真奧似乎也沒將惠美的反應放在心上，他一麵撿起掉在阿拉斯·拉瑪斯衣服上的飯粒放進嘴裏，一麵大聲喊道：
「天氣真好！」
他並非特別想對誰盼，隻是單純仰望藍天有感而發。
※
「啊～累死人了，喂！」
「……」
即使已經是下午六點，夏天傍晚的天空仍舊明亮。
在笹塚站下車的真奧打了個大大的嗬欠，並小聲嘟囔道。
至於阿拉斯·拉瑪斯，則是在惠美懷裏睡得正沉。
吃完午餐後，不小心忘記最初的目的、在河濱公園的遊樂器材玩到累倒的阿拉斯·拉瑪斯，一搭上回家的電車就馬上睡著了。
盡管河邊有風吹拂，依然改變不了在大太陽底下野餐的事實，筋疲力盡的真奧與惠美，就這樣搭上各站停車的電車回到了笹塚。
「唉，那麽惠美，不好意思，麻煩你帶棉被的目錄去我家吧。我得向蘆屋說明狀況。」
「……」
惠美本來可以在途中的明大前站轉車回家。
隻不過是因為被真奧拜托，才特地來到笹塚。
結果在聖跡櫻丘站遲遲無法決定該挑哪一件棉被給阿拉斯·拉瑪斯的兩人，想想還是選了一開始的那組高價棉被，不過既然是兩人一起出錢，真奧表示若沒事先問過蘆屋的意見，事後可能會發生非常恐怖的事情。
盡管受不了這位連買個東西都得看部下臉色的魔王，但由於惠美似乎原本就沒打算要馬上做出決定，因此也同意有必要好好斟酌。
不過真奧在回程的電車上累得倒頭就睡。
而且打從真奧在笹塚醒來後，惠美的心情就一直很差，讓他感到十分介意。
畢竟無論真奧說什麽，惠美都毫無反應。
「喂，你的臉很紅耶。該不會是忘了塗防曬油吧？」
真奧不經意地一看，便發現惠美的臉在夏日傍晚的白色陽光照耀之下，不知為何居然有些發紅。
想起河畔的強烈陽光的真奧一時疏忽地問道——
「……我說啊……」
但惠美那既深邃又不帶溫度的刺人視線，立刻就讓他閉上了嘴。
「你竟敢……你竟敢……」
「喔、喔？」
惠美不知為何全身顫抖。
眼裏也燃起熊熊的怒意。
惠美張開彷佛隨時會噴出火焰的嘴巴，猛然湊近真奧臉前說道：
「你竟敢一直往我這邊靠過來？啊啊？」
「喔喔喔喔？咦？真、真的嗎？」
雖然一坐上位子便馬上睡著的真奧完全沒有印象，但惠美並不會說這種無意義的謊書。
「你還敢問我！你、你要怎麽賠償我被從櫻上水上車的老太太說『全家人一起出門嗎？你們夫婦感情真好』所蒙受的屈辱啊！」
「呃，那個……」
盡管惠美滿臉通紅，但還是為了不吵醒阿拉斯·拉瑪斯而小聲地怒吼。
看她這個氣勢，要是手上沒抱著阿拉斯·拉瑪斯，恐怕早已揪住真奧的胸口了。
「我、我好幾次都用肩膀把你給頂回去，但每次電車一停，你又會重新靠過來……真、真是的，我差點以為自己會因為臉部著火而死呢！」
「喔、喔，真不好意思……」
「其實我本來在明大前站就想換車了，偏偏你跟阿拉斯·拉瑪斯都睡著了，讓我完全無計可施，這實在是……討厭啦，笨蛋！」
「喂、喂，大家都在看耶！」
惠美紅著臉激動地責備真奧，喊出的聲音也跟著愈變愈大。
「你、你看，阿拉斯·拉瑪斯都快被你吵醒了。喂，你、你冷靜一點，我來幫你抱阿拉斯·拉瑪斯，你深呼昅一下。」
「我、我一直都很冷靜啦……！」
即使如此，惠美還是將阿拉斯·拉瑪斯交給真奧，同時大口地吐著氣。
明明在電車裏有位子坐、卻完全無法放鬆的惠美試著活動僵硬的全身，並為了讓自己冷靜下來而伸了個懶腰，就在她偏過頭打算無視真奧時——
「啊。」
「啊。」
「……啊。」
便與某位路人對上了視線，接著無論是惠美、真奧還是那位人物都當場僵住了。
「真奧哥、遊佐小姐跟阿拉斯·拉瑪斯？」
那個人正是千穗。
穿著學校製服的佐佐木千穗，一臉訝異地凝視三人。
「小、小千？」
「你、你好啊，千穗……」
真奧與惠美完全沒想到會在這個時間點遇見千穗。
「怎麽了嗎？為什麽大家會在這裏？」
千穗平靜地問道。
「啊，嗯，那個，我們是去買東西。」
「買東西？」
「沒、沒錯。雖然是阿拉斯·拉瑪斯需要的東西，不、不過我沒辦法獨自決定。」
「這樣啊。說的也是。畢竟搬去遊
佐小姐家後，環境就改變了呢。」
知道真奧與惠美真麵目的千穗，當然也知道阿拉斯·拉瑪斯的真實身分與狀況。
所以她對惠美跟真奧一起出門這件事並沒有什麽太大的反應。
「……呼啊啊啊……嗯。」
此時，阿拉斯·拉瑪斯在真奧懷裏醒來了。
「啊，小千姊姊，腳安。」
睡眼惺忪的阿拉斯·拉瑪斯在視野角落捕捉到了千穗的身影。
不知為何，真奧與惠美突然心有靈犀地預測到接下來將會發生什麽事情，並因此感到不寒而栗。
「早安，阿拉斯，紮瑪斯妹妹。你今天去哪裏啦？」
千穗若無其事的問道，而最喜歡爸爸跟媽媽的阿拉斯·拉瑪斯也坦率地回答：
「我跟爸爸和媽媽去野餐了。」
「咦，野……野餐……咦？」
千穗下意識地看向真奧與惠美的臉。
「呼啊……我玩了好久，今天，要跟爸爸和媽媽……一起睡……呼哇。」
尚未完全清醒的阿拉斯·拉瑪斯以絕妙方式挑選出來的字眼，讓千穗當場僵住。
「咦？真奧哥，跟遊佐小姐……？」
「不、不是的，千穗！事情不是那樣！」
「冷、冷靜點，小千！你仔細想想，我怎麽可能會跟惠美一起睡呢？」
真奧與惠美慌張的辯解，完全傳不進千穗的耳朵。
因為阿拉斯·拉瑪斯搶先用另一句話做出了致命的一擊。
「……我們，去買了棉被……呼。」
「棉……棉被……」
「千穗！千穗，你醒醒啊！」
「遊、遊佐小姐……你、你該不會真的要跟真奧哥，變、變成一家人……」
「這怎麽可能！誰要跟這種家夥變成一家人啊……」
「我這邊也是敬謝不敏啊！」
「咦？爸爸？媽媽？」
「阿、阿拉斯·拉瑪斯？不、不是啦，爸爸跟媽媽並沒有在吵架……」
「三、三個人一起去買棉被……難不成遊佐小姐，打算搬到那間公寓嗎？你、你們要變成一家人了嗎？」
「千穗！你冷靜點！先冷靜下來，我會從頭跟你說明！」
「我不要爸爸跟媽媽吵架……嗚哇哇哇哇哇哇哇！」
「可、可是……我、我，如果你們兩位這麽決定……那我也不會多說什麽。」
「我就說你誤會了啦！千穗，你冷靜點！」
「阿、阿拉斯·拉瑪斯！別、別哭，事情不是你想的那樣，啊！真是的！」
不曉得該先處理哪一邊的魔王與勇者的混亂場麵，在那之後持續了十幾分鍾。
「……魔王大人、艾米莉亞跟佐佐木小姐……你們到底在車站吵什麽啊？」
直到突然現身的蘆屋以無力的聲音仲裁後，才總算平息了這場騷動。
「原來如此，你們是去買讓阿拉斯·拉瑪斯妹妹留宿用的棉被啊……」
在從車站回到魔王城的途中聽蘆屋說明真奧今天的行動後，千穗的疑慮總算獲得了消解。
真奧與惠美無力地低著頭，跟在蘆屋與千穗的後麵。
至於阿拉斯·拉瑪斯，則是坐在被蘆屋牽著走的自行宙7杜拉罕二號的兒童座椅上。
「不過我嚇了一跳呢。因為真奧哥係們看起來就像是真的一家人一樣……」
「別說了。」
「別再說了……」
「……你們真有默契呢。」
從後方傳來的低沉聲音，讓千穗與蘆屋露出苦笑。
「那麽魔王大人，請問你們後來有買到阿拉斯·拉瑪斯的棉被嗎？」
「啊……我就是為了跟你商量這件事，才把惠美找來的。」
「……換句話說，價格並不便宜羅。」
雖然蘆屋立刻皺起了眉頭——
「不過既然是給小孩子用的棉被，那還是買好一點的比較好吧。據說小時候的睡眠會對骨骼等方麵產生影響呢。」
「唉，包含這部分在內，還是等回去之後再詳細討論……」
但在被各方麵都十分照顧魔王城的千穗曉之以理後，蘆屋的態度也軟化了。
「話說回來，蘆屋你剛才是打電話給誰啊？」
真奧像是突然想起似的向蘆屋問道。
蘆屋出現在真奧等人的爭執現場並非偶然，他似乎是去使用車站的公共電話。
「我隻是去跟認識的人確認一下預定事項而已，並不是什麽大不了的事情。」
蘆屋回答完後轉了個彎，而vi·rosa笹塚的燈光就在前麵不遠處。
「貝爾很擔心喔。她怕魔王大人跟艾米莉亞會在買東西的時候吵架。」
在真奧與惠美回答之前——
「爸爸跟媽媽不可以吵架喔？」
坐在自行車的兒童座椅上的阿拉斯·拉瑪斯，已經先回頭以嚴厲的表情望向兩人。
「唉。」
「唉……」
「爸爸」跟「媽媽」表情複雜地歎了口氣。
「阿拉斯·拉瑪斯妹妹說的沒錯，要是大家能一直相處融洽就好了。」
「這個……即使是佐佐木小姐的意見，我在立場上還是很難同意。」
人類的高中女生與惡魔大元帥並肩走在夕陽照耀的路上，聊著無關緊要的話題。
※
「……好不想去上班……」
惠美說著不符合她風格的怨言，走在新宿站早上的人群中。
結果昨天晚上大家就這樣一起聚在鈴乃的房間吃晚餐，然後阿拉斯·拉瑪斯又再次提出想在魔王城住，讓惠美費了一番工夫才得以安撫她回去。
雖然蘆屋對阿拉靳·拉瑪斯的棉被價格表示為難，但在千穗的勸說之下，最後總算是決定購買酉川製的棉被了。
惠美一想到必須做向提供自己資訊的梨香交代經過，這種等同於是自尋苦惱的事情，就提不起勁來。
「難道就不能像什麽事都沒發生似的忽視棉被的話題嗎」——惠美抱著這種消極的想法，坐上自己的位子。
「……梨、梨香？」
但惠美馬上就因為發現坐在隔壁的梨香，正以跟平常截然不同的茫然表情陷入沉思而嚇了一跳。
梨香平常早上總是非常有精神，很難得會像現在這樣半張著嘴巴發呆。
「梨香？你怎麽了嗎？」
「………………………啊，惠美，早安。」
梨香的反應非常遲鈍。
到底是發生了什麽事呢？跟昨天相比，梨香感覺就像是完全變了個人。
「那、那個，梨香。關於棉被的事情……」
「棉被……？什麽意思？」
看來梨香病得不輕。
之前她明明對這話題這麽有興趣，現在看起來卻完全漠不關心。
「怎麽了？你身體不舒服嗎？」
這下惠美也擔心地出聲詢問。
平常總是精力充沛的梨香，為什麽會變成像這樣消沉地發呆呢。
「我……好像有點搞不懂自己了。」
「咦？」
「呐，惠美。」
「什、什麽事？」
梨香的聲音細微到彷佛隨時都會消失在宣告上班的鈴聲當中。
「以前那些沒有手機的人，是不是也都經曆過像我這樣焦慮的心情呢。」
「我、我聽不太懂你在說什麽……」
「嗯，抱歉，沒什麽，差不多該開始工作了。」
試圖重新振作精神的梨香，以一副缺乏