第七章
Tales of Eternia 永恒傳說 作者：矢島さら 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“基爾！快唷快唷。到榭蕾斯迪雅來，不是來摔跤的唷。”
“你很吵耶。”
基爾剛剛在參觀設於城鎮中央的巨大水塔時，由於看得太出神，結果一不小心就扭到腳而摔了一跤。
“從這邊，這個使用晶靈引擎的幫浦，就會把自來水送到各個設施去。”
“原來如此……這樣一來，大家就不用再特地去汲取井水了是嗎？”
“是的哪。鎮上的照明燈全都是雷晶靈的光。啊、那邊有很照顧梅露蒂的人唷。”
隻見梅露蒂快步地走進了一棟看似店麵的建築物。
“等我一下啦，梅露蒂。”
基爾拖著疼痛的腳踝，一跛一跛地追了上去。
“哦，你是因菲利雅人嗎？”
才剛踏進屋裏，一名中年男子就冷不防地向他攀談，讓基爾一時不知該如何反應。
“梅露蒂正在說大家的事。這間店的人，常常做飯給梅露蒂吃。”
梅露蒂如此說明道。
“哦哦，你的額頭真的很光滑呢。”
中年男子再度開口說道。他的輝眼是圓形的，就鑲在額頭的正中央。
（我聽得懂他說的話！）
“沒錯。我是因菲利雅人。”
基爾答道。
“我叫做薩格拉。”
“沒想到竟然可以溝通，真可以說多虧有奧傑耳環。對了，這裏是什麽店啊？”
“這裏是‘巴普斯：艾門’，是一家武器工坊。”
“武器！？請你務必讓我瞧瞧。”
基爾的臉在瞬間整個亮了起來。
“歡迎歡迎。我們店裏有的全都是晶靈兵器——也就是利用晶靈的武器。”
自稱是薩格拉之妻的布蓮妲，從店裏邊的工坊走出來，爽快地向基爾說明道。
在店裏的陳列櫃裏，密密麻麻地擺放了好幾把槍械。
“首先，這個是晶靈槍。有闇晶靈槍和雷晶靈槍，裏頭所裝設的晶靈瓶都不一樣。”
“真是太令人驚訝了。竟然把晶靈瓶當作零件來使用……沒想到榭蕾斯迪雅會有這般的技術——不過，話說回來……”
基爾轉過頭，盯著梅露蒂的臉仔細端詳。
“榭蕾斯迪雅人話也說得很好嘛。該不會就隻有你一個人用的詞匯很怪吧？”
“芭伊芭！基爾好壞心眼哪。”
梅露蒂不悅地翻起白眼，直瞪著基爾。
“算了，不說這個了。嗯，如果可以更有係統地來了解榭蕾斯迪雅這個世界那就好了……”
“說到這個，城鎮郊外有一個舊圖書館哪。”
梅露蒂臉上露出像是想到什麽似的表情對基爾說道。
“就是那裏！你快帶我去。”
“現在嗎？回家會很晚耶——”
“拜托你！”
基爾低下頭懇求道。被基爾這麽一拜托，梅露蒂也不由得感到有點難為情，隻好應了一聲：“好的哪。”
“下次再來我們家吃飯喔。就跟那位因菲利雅人一起來吧。”
布蓮妲如此告訴梅露蒂，並摸了摸奎唧的頭後，就送他們兩人離開。
在前往圖書館的路上，有不少認識梅露蒂的人出聲向她打招呼，
大部分都是大人，不過，其中也有一名手裏牽著年幼弟弟的少女。
“啊，梅露蒂！這位是誰啊？”
“蘿特。波茲也好嗎？”
梅露蒂開心地笑著望向眼前的這對姐弟。
名為蘿特的少女，天真爛漫地走向前來，抬頭看著基爾問道：
“好帥喔——。他是梅露蒂的王子殿下嗎？”
“什麽……才、才不是！”
基爾分明都惱羞成怒地反駁，結果波茲卻又再問了一次：“你是王子殿下嗎？”
“我們走吧，梅露蒂！”
“芭伊芭！基爾，等等啦。”
梅露蒂趕緊迫在基爾後頭。
“那孩子真討人厭！真是自以為是。”
“基爾這樣說很不好。蘿特是自己一個人在照顧波茲的。”
“……哼。”
“啊，看到圖書館了。”
再次露出和悅笑容的梅露蒂，轉頭對基爾說道：“梅露蒂來帶路喔。”
隔天一早，法菈一走出寢室，就看到早已起床的裏德坐在客廳的沙發上。
“早安。”
“早。疲勞都消除了嗎？”
“嗯。”法菈一麵用手指梳理頭發，一麵點了點頭。
“昨晚睡得超熟的，精神全都恢複了。對了，梅露蒂他們呢？”
“他們好像還沒回來的樣子。”
“真的？不會吧，他們該不會是出了什麽意外……”
法菈略顯憂心地低念道。這時，梅露蒂家的大門突然被粗暴地打開了。
“基爾！？”
“……我們回來了。”
看見基爾搖搖晃晃地拖著步伐走進客廳，法菈和裏德不禁嚇了一跳。
基爾的背上背著梅露蒂。
“梅露蒂她怎麽了嗎？”
“她在圖書館睡著了。”
“奎、奎唧奎唧！”
一聽到奎唧的鳴叫聲，倒在基爾背上的梅露蒂微微睜開緊閉的雙眼。
“……梅露蒂、喉嚨好痛……說話一直說到早上。”
“喂喂，你們未免也太興奮過頭了吧。”
裏德說道。基爾則一麵將梅露蒂移到法菈的手上，一麵回道：
“誰興奮過頭了。她隻是在圖書館念書給我聽而已啦。”
“難道你就這樣叫她念了一整晚？”
“這有什麽辦法，因為我戴的耳環不能讓我連書本都能流利閱讀啊。”
“所以說，她這樣太可憐了啦。”
“幸虧有梅露蒂，不管是生物學、古代學、地理曆史……或是習慣和文明……當然還有晶靈學，我都已經有了概略性的了解。這裏真是個令人興味盎然的世界呢！”
“是是，基爾的求知欲實在教人佩服呢。”
法菈讓梅露蒂躺在沙發上之後，就拿了一個靠枕墊在她頭下，並且接過裏德從廚房端來的一杯水，給她稍微潤潤喉。
“……嗯……”
慢慢一口一口地把水喝光的梅露蒂，突然倏地睜大了雙眼。
“芭伊芭！梅露蒂忘記了。”
“啊、你再多睡一下會比較……”
“昨天沒有回來，所以沒辦法做。”
梅露蒂從沙發上站起身，直走到客廳的角落。隻見她伸手摸了摸擺在角落的一台圓筒狀機械，然後將額頭上的輝眼對上猶如一麵大透鏡的吸出口。
“那是什麽啊？”
基爾甚感好奇地探出了身子。
“誰知道。昨天我就看到了，但也不知道那是用來幹嘛的。”
裏德答道。不一會兒，透鏡就緩緩地發出光來。在三人的注視下，梅露蒂輕輕地點起頭來。
“……嗯……嗯，我知道了。”
當她一回過身，基爾便迫不及待地開口問道：
“那台機器是什麽？圖書館裏的書並沒有記載吧。”
“這是輝眼電話。就算不開口說話，也可以跟遠方的人對話喔。對方叫我們馬上出發。”
“好厲害喔。這也是謝蕾斯迪雅的技術嗎？”
法菈甚感訝異。梅露蒂稍微想了一下後，就摸著身旁跟自己差不多高的輝眼電話答道：
“嗯——，這是葛雷諾斯的發明。隻有這裏跟路易西卡有輝眼電話。”
“葛雷諾
斯？路易西卡這個……應該是地名沒錯吧。”
基爾連忙搜尋起才剛剛建檔沒多久的記憶，如此說道。
“答對了。梅露蒂剛剛跟住在路易西卡的葛雷諾斯說話。我們去見他吧。”
“那是誰啊？你說的葛雷諾斯。”
裏德問道。
“葛雷諾斯是在研究打倒巴立爾方法的人。他是夥伴，還送梅露蒂到因菲利雅去——”
“所以說，他就是發明晶靈太空船的研究者！？那我們現在就過去找他。”
“啊啊、基爾真是的，別突然變得這麽興奮啦。你不先稍微睡一下的話，到時身體會撐不住的喔。”
法菈不禁苦笑道。
“我沒問題的。拜托你了，梅露蒂。”
“好的哪！”
“要是你在半路突然失去意識倒下，那可不關我的事啊。你別以為我會背你。”
裏德以不甚耐煩的口吻把話說在前頭。
在異常興奮的基爾的不斷催促下，沒過多久，四人就將梅露蒂的家給拋在身後，再次踏上了旅程。
“路易西卡，從艾門這裏要越過龍岩山脈。我們去搭火車吧！”
“火車？”
“我有看過圖片。那是一種移動速度很快的長型乘坐物。”
基爾說道。但裏德仍是聽得一頭霧水，偏著頭低喃道：“那是什麽啊？”
而走在大家後麵的法菈，則一麵看著梅露蒂的背影，一麵暗自心想道：梅露蒂她應該也累壞了才對，不過卻還是能夠笑容滿麵的呢。
這大概是因為基爾對榭蕾斯迪雅產生了莫大的興趣，所以也讓她感到特別高興吧。
不過，法菈其實也明白，比起此時正樂得不可開支的基爾，梅露蒂是要來得冷靜多了。
她想其實梅露蒂在帶大家回到榭蕾斯迪雅後，本來就打算要馬上過去找那個叫做葛雷諾斯的人；隻是她看到基爾興奮成那個樣子，所以才會遲遲開不了這個口吧。
“艾門車站已經到了唷。”
在走上一段路後，梅露蒂終於停下了腳步。
“咦？這裏嗎？這裏還真冷清耶。”
法菈不禁脫口說出了當下的感想。
眼前的荒涼景象實在讓人無法相信這裏也是艾門鎮的一部分，方圓百裏內連個人影也沒有。
即便有看到疑似車站的建築物，但破掉的照明燈就原封不動地掛在牆上，任誰一眼都看得出來，這地方已經許久沒有修繕整理。
“這裏以前很漂亮的。因為最近地震很多，而且也沒有人要去路易西卡了……”
梅露蒂如此說明道。
“那個就是火車嗎！？”
探頭望向鐵軌的基爾歡呼了一聲，迫不及待地就想衝向前去。一輛車體漆黑光亮、擁有五節車廂的火車，就靜靜地停靠在鐵軌上。
“喂喂！不可以擅自上車。”
一名男子冷不防地從車站裏跑出來，一把抓住基爾的手臂。
“嗚哇，原來有人在啊？”
“當然有人在。我是這裏的站務員啊。”
“我們想要到路易西卡去。”
“什麽？真的嗎？”
站務員頓時笑得一臉燦爛。
“真是太令人高興了！你們應該也知道這裏都沒人來了吧？我在這裏已經好久沒開到火車了，好似手都要變成鉛，每天悶得快發慌了呢。”
“那就好。”基爾麵無表情地揮開站務員的手。
“好啦，你們快上車吧！我這就把珍藏的晶靈瓶拿出來。”
說完，站務員就從車站裏抱出一隻跟他同高的巨大晶靈瓶，搖搖晃晃地走進火車的引擎室。
“……好驚人，那個就是燃料嗎？”
“因為是晶靈火車嘛。”
裏德和基爾兩人還在交談時，停在眼前的火車便發出了“咻—咻—”的聲響。
“喂——，引擎已經發動了喔！”
站務員從車窗裏探出頭來，催促裏德他們快點上車。於是，他們趕緊從最近的車門上了火車。
車箱裏頭設置了好幾組的包廂式座位。
“在以前，火車可是班班客滿呢。現在，你們就自己找喜歡的位子坐吧。”
梅露蒂率先選了一張靠中間的紅色座椅坐下。
“那我就坐這裏好了。”
法菈和裏德也各自選了一個位子入坐。
與之同時，火車也緩緩地向前滑出，開始加速前進。
“瓦伊伊魯！好久沒坐火車了，感覺好舒服喔。法菈，那個就是龍形之岩。”
梅露蒂指著前方的一座岩山說道。
“真的耶。所以叫做龍岩山脈啊……咦？基爾？”
法菈突然注意到坐在他們後麵幾排，整個人蜷縮在座椅上的基爾。
“怎麽了？趁現在小睡一下不是很好嗎？”
“我們不用走路過去，你也樂得輕鬆吧。”
裏德笑著說道。
“你們很吵耶。我是在想事情啦。”
基爾抬起頭來，接著又問了一句：“梅露蒂坐在哪啊？”
“梅露蒂在這裏！”
梅露蒂就像小孩子般的從座椅的椅背上探出頭來。
“啊啊，你在那裏啊。我問你喔，那叫葛雷諾斯的是一個什麽樣的人？他既然擁有可以讓晶靈太空船啟動的知識和技術，在榭蕾斯迪雅應該也算是個相當有名的學者吧？”
“有名嗎？”梅露蒂將下巴靠在椅背上，反覆地念著。
“嗯——，梅露蒂不清楚葛雷諾斯有不有名。不過，葛雷諾斯是很優秀的晶量技術研究者喔。這輛晶靈火車的晶靈引擎也是葛雷諾斯的發明。”
“真的？”
“好厲害喔。”
法菈再次轉頭望向窗外的風景，深感欽佩地讚歎道。
“你怎麽會認識這麽厲害的研究者啊？”
“葛雷諾斯是梅露蒂的老師。”
梅露蒂笑盈盈地答道。基爾一聽，不由得猛坐起身。
“你說什麽……你是研究者……開玩笑的吧。”
“嗬嗬，梅露蒂還在學習中啦——。梅露蒂在幫葛雷諾斯做研究。”
“原來是這樣……我看你是幫忙打雜的吧……所以說，你會到因菲利雅來，也是葛雷諾斯拜托你的、嗎——”
“堤阿耶堤 烏斯 朵烏芙芙恩帝恩姆堤。（並不是這樣子的。）……基爾？基爾，你怎麽了？”
發現梅露蒂的語調突然變了，法菈連忙往基爾那邊看去。隻見他臉色發青地用手捂住嘴巴。
“哎呀，你不大舒服嗎？”
“不管要不要走路都會有事，你這家夥還真是很會給人家找麻煩啊。”
裏德一麵碎念著，一麵替基爾把他座位旁的窗戶稍微打開。
車窗外的景物正以極快的速度一幕幕地流逝而過。看著眼前的景象，裏德心中的不安也愈發地強烈。究竟遠到榭蕾斯迪雅來的自己，現在又將被帶往何處去呢？
路易西卡車站周邊的荒涼，是遠比艾門的情況還來得讓人目不忍睹。
下了火車的裏德一行人，望著遍布四周的斷垣殘壁，不禁大為震驚。曾經存在於地表上的建築物，如今都被夷為平地了。
“這到底是怎麽一回事！？看這般慘狀，隻能說這裏曾發生過令人難以想像的大爆炸……規模竟然大到整座村子都毀了。”
臉色仍舊慘白的基爾發出了呻吟。
“葛雷諾斯他就住在這種地方嗎？”
法菈問道。
“嗯。葛雷諾斯就住在這裏。往這邊走哪。”
梅露蒂如此說完，便邁步往一條遍地盡是瓦礫碎石的小路走去。或許是路況太差的緣故吧，坐在梅露蒂肩頭上的奎唧完全沒有想下來自己走的意思。
不知走了多久，梅露蒂就像再也忍受不了周圍的淒涼景色似的，緩緩地朝裏德他們轉過頭來。在她的眼中，浮現出了難以言喻的悲傷神色。
“這個是……極光術哪。”
“極光？那是什麽？”
基爾厲聲責問道。
“難道你還有什麽事瞞著我們沒說嗎？要是你不把事情全都說清楚的話，我們會很困擾！”
梅露蒂猛縮了一下肩頭，然後垂下長長的睫毛。
“對、對不起哪。梅露蒂沒有要瞞著大家。極光術是，極光術是…………梅露蒂還是沒辦法解釋清楚，希望大家可以去請教葛雷諾斯。”
“梅露蒂，沒關係啦，你大可不必這麽勉強。我們自己會向葛雷諾斯問清楚的，不用擔心。”
聽到法菈這番安慰的話，梅露蒂不禁鬆了一口氣，再度向前邁出了步伐。
據梅露蒂表示，葛雷諾斯就住在路易西卡村最大間的房子裏。
話雖說如此，她帶裏德他們去的，卻是一棟大門口垮了一半，且就外觀來看，實在很難想像會有人住在裏頭的廢屋。不過，這棟房子或許是蓋得比其他房子還來得堅固吧，至少還保有兩層樓的格局，沒被大爆炸給摧毀殆盡。
“大家要小心哪。”
大夥們紛紛側身鑽過大門的狹縫，映入眼簾的是一間寬敞的大瞧。大廳近一半的空間已塌毀，疑似以前屋主所留下來的家俱殘骸，就這樣埋沒在瓦礫堆中。
“葛雷諾斯？”
沒在一樓找到葛雷諾斯的梅露蒂，隨即告訴裏德他們說：
“葛雷諾斯一定是在地下研究室。樓梯在這邊。”
說完，她便快步走下設置在大廳角落的樓梯。
“我們走吧。”
基爾一麵甚感興趣地觀察著屋裏的結構與擺設，一麵跟著梅露蒂下了樓梯。
裏德他們一下到地下室，一陣低沉的機械聲響就在耳邊麘起。
隻見眼前有好幾根管子攀緣在牆壁和天花板上，而管子裏還有某種會發光的液體在流動。那陣低沉的機械聲響，似乎就是從這些管子的源頭——幫浦所發出來的。
“奎、奎唧，奎唧——”
奎唧抽動著鼻子，繞著地下研究室打起轉來。
這間研究室還真有點空蕩蕩的。基爾心想道。
（敏茲大學的研究所比這裏要窄小且擁擠得多了，這也是兩地技術不同的差異嗎……）
“葛雷諾斯！”
梅露蒂高興地大叫了一聲。一名老人從研究室裏邊快步走來。老人一臉的胡須和高高地挽住腦後的頭發都是雪白色的。
“伊阿！烏 芭耶斯 昱歐斯堤 瓦耶魯魯烏姆古 斯烏姆瓦恩 亞伊歐 阿耶芝 密堤 耶帝帝烏努恩芝。（啊啊！你們晚到了。我正想打電話給你呢。）”
梅露蒂一聽，也以極快的說話速度應道：
“芭恩魯魯，芭恩 阿耶努恩 瓦伊茲恩。亞伊歐 芭恩帝恩 芭伊帝帝烏恩芝，芭恩帝恩 密堤 亞伊歐？（我們平安到了唷。葛雷諾斯很擔心我們對吧？）”
“呃！？他們現在在說什麽啊？”
裏德伸手碰了碰戴在耳朵上的耳環，向法菈問道。結果，法菈也隻是聳了聳肩，表示不知道。
“伊阿，烏 耶茲 西帝帝亞！（哎呀，抱歉抱歉！）不知不覺就興奮起來了。我們說得太快，所以聽不懂嗎？那我們會慢慢說。”
“葛雷諾斯剛剛是想打電話給梅露蒂吧？因為那個是一模一樣的嘛。”
法菈在研究室裏邊發現到一台她也曾在梅露蒂家看過的機械裝置，如此說道。
“是的哪，法菈答對了！”
“嗬嗬。”
兩名少女不禁相視而笑。站在一旁看著她們的葛雷諾斯，其表情也鬆緩了下來。
就在這個時候，梅露蒂怱地轉過頭來，神色懇切地望向葛雷諾斯。明白梅露蒂所求為何的葛雷諾斯，以幾乎讓人看不出來的細微動作，向她點了點頭。接著，他就走到裏德他們的麵前，深深一鞠躬。
“歡迎你們到榭蕾斯迪雅來。我是葛雷諾斯。”
“太好了，這次總算聽得懂了了。”
裏德揚聲歡呼道。
“嗯，我也是！你好，葛雷諾斯先生。”
“我是基爾。”
法菈和基爾紛紛向葛雷諾斯打聲招呼。
“你們叫我葛雷諾斯就行了。嗯？所以說，你就是裏德了吧？今天早上我已經有從梅露蒂那裏聽到關於你的事了。”
葛雷諾斯將臉湊上前去，以近乎不合常理的近距離端詳著裏德。突然，他冷不防地伸出雙手，一把抓起梅露蒂和裏德的手腕。
“你，你幹嘛啊！？”
葛雷諾斯不發一語，隻管將他們兩人的手掌貼在一起。
頓時，一波接著一波的虹彩之光從兩人手掌相碰之處湧溢出來。
葛雷諾斯就這樣又相繼讓他們的手臂、身體相互碰在一起。
這麽一來，虹彩之光的光芒愈發燦爛奪目，照亮了整間研究室。
“痛痛痛！你也用不著做到這種程度吧。”
“嗬、嗬！說得也是。”
葛雷諾斯撫著白胡須點了點頭。
“哪？阿恩 利伊庫斯 努恩帝亞 皮芭恩帝霍魯，契恩斯 密堤 阿恩？（他擁有非常厲害的力量，對吧？）”
“剛才的光我們在先前也見過。關於這一連串的事，你可以簡明扼要地說給我們聽嗎？”
基爾以略顯焦躁的口吻向葛雷諾斯問道。
“你的肚子應該餓了？”
“肚子？比起這個，我更想要先了解事情的來龍去脈！”
但葛雷諾斯仍舊是叫梅露蒂去準備餐點。
“反正我們也不可能一直站在這裏談話吧？來日方長，餓著肚子可是會讓你做出錯誤的判斷喔。”
葛雷諾斯“砰”地拍了一下基爾的肩頭。
至於法菈，她一瞧見裏德那一副口水都快流出來的模樣，忍不住“噗嗤”地笑了出來。
“一說到吃你就這麽高興啊？裏德。”
“那是當然的啊！自從我們到榭蕾斯迪雅之後，都還沒好好嚐過這裏的料理不是嗎？像昨天晚上，我也隻是啃了一些肉幹而已啊。”
“那麽，我就去幫梅露蒂的忙好了。”
法菈說道。不過，研究室這邊已不見梅露蒂的身影，看來她是到廚房去了吧。
“你覺得那家夥做的菜能吃嗎？”
被基爾這麽冷靜地一問，裏德頓時語塞起來。
“……呃，不過呢，人都會有意想不到的才華嘛。”
“你隻要有東西吃，不管是什麽都好吧？”
“嗯，就是這麽回事。”
葛雷諾斯聽了裏德的這番話，隨即風趣地笑著說道：
“她的料理並不差喔。我敢以境界麵之名做擔保。”
“說起來，大崩坍一開始就不太可能會是由人為所引起的。”
基爾才剛在飯廳的餐桌前坐下，就立即向葛雷諾斯提出了自己的見解。
“因為經由熱能的流動所造成根元晶躉內部壓力的總數值，是遠比人為所產生之晶量素粒子效果的差量峰值還要來得高。”
梅露蒂端來一壺由紗卡蘿果實所煎培而成的熱茶，一一倒滿每個人的杯子。
“好、好澀喔！”
急忙喝上一口紗卡蘿茶的裏德，
差點沒把含在嘴裏的熱茶給噴出來。
“……況且是認定了歐利納希方程式的特殊值，在肉體細胞膜瓦解之前……”
這時，法菈也從廚房走出來。托盤上盛著一盤盤冒著熱氣的濃湯。
“梅露蒂，我有稍微做了點裝飾，裝盤這樣可以嗎？”
“嗯，很棒喔！裏德，這個木棉麵要趁熱吃。梅露蒂現在就去把蔬菜端來。”
“沒問題?”
隻見基爾的嘴角微微地抽搐著，但他還是繼續說了下去。
“所以說，在瓦解之前！是不可能跟境界麵波動相互抵消的……啊啊、你們實在很吵耶！！”
“基爾，吃飯的時候不可以大吼大叫，消化很不好唷。”
“沒錯沒錯。難得有這麽豐盛的料理，在食物還沒冷掉前……！？”
用叉子急忙把麵條扒進嘴裏的裏德，突然停下了動作。
“怎麽了嗎？”
“嗯咕……不，隻是覺得這麵條有夠鹹的。”
“不好吃嗎？”
梅露蒂表情有點難過地問道。裏德嘴裏含著有一半還垂掛在盤中的麵條，就這樣猛搖著頭。
“不，我不是這個意思啦……。呃、這就是榭蕾斯迪雅的口味嗎？”
“是的哪！像因菲利雅料理那樣沒什麽味道的食物，這裏沒有喔。”
梅露蒂笑容可掬地答道。
“這裏的飲食口味是為了適應這裏的地理環境而有的，我想隻要再過一陣子就會吃習慣了吧。”
葛雷諾斯如此對裏德說完後，接著又轉過頭對基爾說道：
“你說的都沒有錯，但是，大崩坍的確是榭蕾斯迪雅的領主——巴立爾所引起的。很遺憾的，這就是事實。”
“巴立膏嗎？”
基爾喃喃低語道。
“巴立爾他為什麽可以做出這麽驚人的事來呢？”
回到位子就坐的法菈，一麵接過梅露蒂端來的溫蔬菜沙拉——看似如此，而且上頭還淋滿了某種濃稠的醬料——，一麵開口問道。
“唔呣，我想他是使用極光術的吧。那是種的芙伊布利魯——所謂的芙伊布利魯，廣泛地來說就是力量。這在因菲利雅應該沒有可以足以對應的詞匯吧。”
就是因為這樣，所以梅露蒂才不知道該怎麽解釋嗎？基爾終於恍然大悟。
“你說的神，是指瑟法特？”
裏德用叉子叉起分盛到小盤子上的沙拉，向葛雷諾斯問道。
“不是的。你們因菲利雅人知道涅雷德嗎？”
“你是指破壞神涅雷德吧？我們當然知道。”
基爾立即答道。葛雷諾斯點了點頭。
“極光術是一種看要毀滅世界也好，或是要創造世界也罷，可完全依照個人意誌來行之的芙伊布利魯，它未必是和破壞神之名劃上等號……。為了打倒使用涅雷德之力的巴立爾，我也憑著全心仰賴境界麵的意誌，致力於解開極光術奧秘的研究。雖然研究成果不盡理想，不過，至少是知道了若光隻是靠榭蕾斯迪雅的晶靈術，不管再怎麽奮力抵抗，還是敵不過極光術的威力。”
“所以你才會送梅露蒂到我們的世界來吧。”
法菈說道。
然而坐在她身邊、嘴裏塞滿蔬菜沙拉的裏德，又再次僵住身體。
（好、好甜……！！難道這沙拉是淋了大量的糖漿嗎？）
盡管如此，他也明白這就是榭蕾斯迪雅的飲食口味，所以也隻能像葛雷諾斯所說的那樣，想辦法讓自己盡快習慣它了。
（話說回來，反倒是梅露蒂她什麽都沒抱怨呢。之前她在因菲利雅的時候，應該不太可能吃得慣我們的料理才對……）
裏德一想到這裏，便默默地開始進行咬嚼。
“這一次梅露蒂可是立了大功呢。她不但收集到因菲利雅的大晶靈，甚至還帶回擁有未知芙伊布利魯的人。”
“未知的笑伊布利魯，那是指裏德身上所發出的光嗎？”
“這我還不知道，不過……剛剛所發出的光的確是跟極光非常相似。我想隻要利用這裏的設備來調查一下裏德的身體，或許就可以查出什麽來了吧……”
“這是個好主意，就這麽辦吧！”
基爾隨即大叫一聲，表示同意。
“隻不過，在進行調查時也請讓我在場。”
“哈哈，你不用擔心。說是調查，其實也隻是擷取一點裏德的體液和皮膚組織來分析就可以了。”
“難得有這麽好的設備，就隻是拿來做這些事？你不用客氣，看是要調查骨髓還是內髒什麽的，這都不是問題。”
“喂喂！”
裏德一臉愕然地看著基爾。
“我說基爾啊，我默不作聲，你倒是愈說愈過分了。你到底把人的身體當成什麽了啊。”
“吵死人了。對於我亟欲采究極光術的熱誠，你可不可以不要那麽小氣啊。要不然你想要怎樣？事情都到了這個地步，你該不會想說你不打算幫忙了吧？”
“誰說不幫忙了。”
裏德猛瞪了基爾一眼，然後就端起茶杯，灌下一大口的紗卡蘿茶。
“隻要是我做得到的事，我絕對會幫忙到底的……唔咳。”
晚餐過後，裏德他們就馬上進到研究室去。
梅露蒂走向正準備離開飯廳的葛雷諾斯，輕聲耳語道：
“……謝謝你哪。梅露蒂現在還沒……”
“你去好好睡一覺吧。身體還是要顧的。”
製止梅露蒂繼續說下去的葛雷諾斯，隻說了這些話後，就對她微微一笑，轉身下了樓梯。
梅露蒂盯著樓梯看了好一會兒，最後才回過頭對法菈說道：
“法菈，梅露蒂累了。我們去寢室。”
“說得也是。等這裏收拾好後，我們就先去休息吧。”
聽到法菈這般毫無疑慮的回答，梅露蒂不禁鬆了一口氣。
“哇啊，好漂亮的光喔！”
一走進二樓的寢室，法菈便忍不住發出了驚歎。
從大窗戶投射進來的光，彷佛層層的薄紗般的灑落在窗前的兩張床上，於昏暗的房間裏營造出如夢似幻的景象。
“……是的哪。在星光下，瑟法特環正閃閃發光喔……”
“你怎麽了嗎？”
法菈出聲詢問。隻見梅露蒂整個人就杵在原地，神情恍惚地直望著窗外。
“……不知道為什麽，這個房間好令人懷念哪。”
梅露蒂輕輕地坐在其中一張床上，“砰砰”地拍了拍被單。
“你常在這裏睡嗎？”
“咦！？啊？沒有，再仔細想想其實並沒有。梅露蒂太累了，說了蠢話呢～哈哈哈。”
梅露蒂幹笑了幾聲。與之同時，奎唧也從她的肩膀跳到床上，然後蜷縮起身子準備休息。
“梅露蒂，你的爸爸和媽媽在哪裏呢？”
坐在另一張床上的法菠問道。
“咦……梅露蒂沒有爸爸也沒有媽媽。”
“對不起。原來……是這樣啊。”
法菈雖然很後悔自己怎麽會提了一個如此沉重的話題，不過她還是繼續說了下去。
“老實說，我的爸爸和媽媽也很早就過世了……，啊啊，你別露出那樣的表情來嘛。”
麵對梅露蒂那看似百般複雜的表情，法菈盡可能地以開朗的語氣說道：
“不過呢，縱使到了現在，我有時還是會想起他們喔。想起小時候和爸爸在原野奔跑的事，或者是媽媽所做的奶油燉菜的香味……梅露蒂也是這樣的吧？擁有許多跟爸爸媽媽的回憶。”
“回憶嗎
……嗯——”
梅露蒂心不在焉地望著半空中。刹那間，仿佛有什麽東西從她的腦海中一閃而過。
那畫麵就像迅速翻開隻許讓人瞧一眼的卡片一樣，一下子就不見了。梅露蒂忍不住環抱起自己的身體，微微地打起顫來。
“回憶、想不太起來……可是梅露蒂卻覺得好哀傷喔……”
“那是因為你不願想起的關係吧。對不起，都是我不好。”
法菈連忙坐到梅露蒂的身邊去，溫柔地擁住她那還在微微顫抖的纖細肩頭。
兩個人就這樣在灑落的星光下不發一語地坐著，不知過了多久，法菈的肩膀突然變重起來。
大概是累壞了吧，梅露蒂沉沉地睡著了。
（她睡著了……要是現在移動的話，會把她吵醒的吧。）
於是，法菈便決定就這樣抱著梅露蒂再坐一會兒。
身旁的窗外，完全看不到有什麽景色。
法菈試著想在窗玻璃上描繪出記憶中的雙親，然而卻進行得不是很順利。
（我已經完全想不起來了嗎……爸爸的臉，還有媽媽的臉……）
她不由得歎了一口氣，並將被單拉過來蓋在梅露蒂的身上。
（梅露蒂以前曾發生過什麽事嗎……真可憐。）
法菈輕輕地閉上了眼睛。聽著梅露蒂那有規律的鼻息，她的身體彷佛也受到感染似的，跟著其節奏調整起呼吸的頻率來。
在不知不覺中，梅露蒂人已站在屋外。
（咦……？）
她猛地想起。是她自己爬上屋頂眺望夜空的。
（……這是夢嗎……？那我得快點醒過來才行。）
然而，一股包圍住自己的輕柔溫暖，卻是舒服得讓人舍不得轉身。
“耶帝恩 密堤 亞伊歐 瓦伊魯芝？（你不覺得冷嗎？）”
一道溫柔的呢喃在耳邊響起的同時，一件薄薄的毯子也輕輕地落在自己的身上。接著，一雙擁住自己的手臂稍稍加重了力道。
“歐茲，亞恩耶阿。（嗯，有點冷呢。）”
梅露蒂撒嬌地輕聲應道——。
隔天一早，裏德遲遲沒有現身出來吃早餐。
“看來昨晚被調查了一整夜，大概是累壞了吧。”
一聽到裏德就睡在研究室的床上，法菈如此推測道。
然而，基爾卻當場否定了她的說法。
“根本就不是！整晚沒睡的人是葛雷諾斯和我。裏德他進到研究室後，聽葛雷諾斯說要睡也沒關係，就真的給我倒頭就睡。他可是睡死了呢。”
“真的？這也太不像話了吧。”
“不，他提供了我們做檢查所必需的檢體，而且能夠入睡就是健康的證明啊。”
葛雷諾斯笑著說道。
“算了，不說這個了。反正托他的福，讓我有機會可以跟葛雷諾斯聊了不少。對我來說，也是渡過了很有意義的一夜。”
看來基爾似乎也甚感滿意的樣子。
“那麽，你們查到了什麽嗎？”
聽法菈這麽一問，基爾便伸出食指指了指上方答道：“還沒。真相還藏在境界麵裏。”
“真的很抱歉。雖說目前隻是推論而已，不過在裏德的體內，絕對藏有足以對抗巴立爾其極光術的強大芙伊布利魯。我想在某個契機之下，或是在滿足幾個條件之後，這股力量就會覺醒過來吧。接下來，我會試著再進一步檢測昨晚從裏德身上所采集到的檢體，隻是這或許還得再花上一點時間就是了。”
葛雷諾斯話說到這裏就停了下來，並轉頭望向門的方向。
“喔喔，你起來了嗎？”
“……大家早啊。”
裏德一臉睡眼惺忪地站在門口。
“啊，你們在吃什麽嗎？”
“裏德的份，馬上就可以準備好喔。”
說完，梅露蒂就往廚房走去。
“既然裏德也起床了，這樣剛好。因為我有事想請你們幫忙。”
葛雷諾斯依序看向裏德、基爾和法菈的臉，如此說道。
“我一定會解開極光術的謎。但是，就算謎解開了，現在仍不曉得該帶裏德到什麽地方去。關於巴立爾城的位置，應該隻有極少數的人才握有情報。”
“你是要我們去找巴立爾城吧？那麽，隻要去找那些握有情報的人打探消息不就好了。”
裏德一麵啪沙啪沙地搔著頭發，一麵說道。
“道理上是那樣沒錯。榭蕾斯迪雅這裏相當盛行以下犯上，也有數個想要取巴立爾性命的革命軍組織。我想他們應該會握有巴立爾城的情報才對……隻是，若你們去跟革命軍接觸，很有可能會碰上極大的危險。”
“可是，要是沒能查出巴立爾城的所在地，好不容易有所進展的極光術研究就無用武之地了……”
基爾悄悄瞥了裏德一眼。
“那我們就隻能去了吧。”
裏德如此應道。這時，梅露蒂手上端著托盤從廚房走出來。
“久等咯——。因為昨天的木棉麵好像不太合裏德胃口，所以梅露蒂就試著做成甜的唷。”
“！”
“還是裏德比較喜歡苦的？那就再加點黑色沙嗲醬好了。可以加好多好多喔——”
“……不，我這樣就可以了。”
從梅露蒂手上接過盤子的裏德，向法菈投以求救的眼神。
“其實隻要習慣了，就會覺得很好吃喔。像我啊，已經可以吃得津津有味了呢。”
“真的是這樣嗎？”
裏德略感懷疑地看著說得倒從容自在的法菈，突然發現她下巴好像有一塊淡淡的紅印子。
“咦？你下巴怎麽了？那是枕頭的痕跡嗎？”
法菈連忙伸手摸了摸下巴，意味深長地說道：
“啊啊，這個嗎？這個是秘密，是秘密喔。對吧？梅露蒂。”
那紅印子正是梅露蒂昨晚靠在法菈肩上睡著時所留下來的印痕。
“是的哪！”
梅露蒂和法菈兩人相互對望，嗤嗤地竊笑起來。
“呿，什麽嘛。我看那根本就是你睡相太差吧。”
裏德粗魯地用叉子撈起木棉麵，一口塞進嘴裏。
（咦……？）
正如梅露蒂所說的，料理的口味是甜的，但令裏德感到意外的是，這一點也不會讓人排斥，反倒是覺得很美味可口。
（嘿嘿，還滿好吃的嘛。看來我的適應能力也還不賴嘛。）
裏德就這樣埋頭猛吃起來。他嘴裏一麵嚼著木棉麵，同時也在心裏重新體會到，這就是梅露蒂貼心為他著想的味道。
當天下午，裏德一行人跟再度窩進研究室的葛雷諾斯道別後，就離開了葛雷諾斯所住的地方。
在他們離開前，葛雷諾斯塞給了基爾一份榭蕾斯迪雅的地圖，並且還將家裏所有可帶著走的食材都交給了法菈。
“所以呢？我們現在該往哪裏去啊？”
“革命軍會在哪裏呢？”
裏德和法菈相繼向梅露蒂問道。
“革命軍不會在有人知道的地方。”
梅露蒂搖了搖頭答道。接著，她想了一下又說：
“斐爾堤！那裏是港鎮，人也很多唷。”
於是，基爾立刻攤開剛剛拿到的地圖，尋找起斐爾堤的所在位置。
“待在圖書館的時候，我也曾看過地圖……若沒記錯的話，斐爾堤就住……果然沒錯，它在西邊的大陸，這下子得渡海過去了。”
“我們不是有那個什麽板的嗎？就是會發出咻咻聲的那個啊。”
“你是說空浮板嗎？”
基爾自己大概也不想在瓦礫堆中行走吧，聽到裏德這麽一問，他隨即舉起了手臂。不過，在下一秒鍾，他卻像是猛然想到什麽似的，馬上又放下了手臂。基爾轉過頭望著裏德，臉上露出不自然的苦笑。
“真是的，你不管什麽時候都是個大外行嘛！榭蕾斯迪雅這裏哪來的風晶靈啊？西爾芙的晶靈術在這裏根本沒辦法使用。”
“咦——，真的嗎？”
法菈感到一陣錯愕。
“我是個大外行那真是不好意思啊。結果你自己剛剛在一瞬間還不是想叫空浮板出來。”
“那、那隻是我一時誤判罷了。”
就在這個時候，梅露蒂開口提議道：
“總之，大家先到路易西卡車站去吧，之後再來想想。”
走列車站的裏德一行人，意外地發現晶靈火車竟仍維持著先前他們下車時的狀態，靜靜地停在軌道上。看這情形，若是沒有乘客搭乘的話，火車似乎也不會發動的樣子。
睡在引擎室裏的站務員一看到他們回來，便喜出望外地詢問道：
“你們是要回艾門嗎？”
“並不是。”
基爾搖了搖頭，於是，站務員隨即催促大家趕緊上車。
不一會兒，火車就開始慢慢加速，往艾門的反方向開去。
“我說基爾啊，這輛火車會開到哪裏去啊？”
走在車廂通道上的法菈，望著車窗外的景色問道。
“你等一下喔……根據地圖來看——”
基爾話還沒說完，耳邊就傳來火車的尖銳刹車聲。
嘰嘰——
“發、發生什麽事了……”
“火車停下來了。”
這時，站務員從引擎室裏走過來。
“不好意思，可以請你們下車嗎？剛剛發生了地震。”
據站務員表示，由於火車的自動控製係統被殷動了，所以火車已無法再繼續行駛。
“火車不是才剛開動沒多久嗎？而且說什麽有地震的，我完全沒有感覺啊。”
“那是因為火車在行駛中所產生的搖晃讓你沒察覺到啦，法菈。”
結果，基爾倒是相當幹脆地往車門的方向走去。
“我看那家夥心裏肯定是在想：‘這下不會再受暈車之苦了，真是慶幸啊！’之類的吧。”
裏德如此說道。
“其實從這裏到‘廢坑站’就差那麽一點點的距離而已，沒想到卻發生了這種事，真的很抱歉。”
麵露出遺憾表情的站務員，就這樣目送裏德他們下車離去。
“那現在該怎麽辦？我們完全沒路可走了耶。”
佇立在一片荒涼景象中的法菈，不禁大歎了一口氣。
“奎奎奎、奎唧——！！”
就在這個時候，在附近來回跑跳的奎唧冷不防地發出了警戒的嗚叫聲。
“怎麽了嗎……嗯？”
基爾往奎唧低鳴警示的方向望去，隨即睜大了眼睛。
“那個是什麽啊？”
在斜前方不遠處的地表上，隆起了一座猶如小山般的土堆。土堆的顏色很明顯地是和附近的土壤截然不同，那是帶有濕氣的泥土顏色。
“……這或許是剛剛發生的那場地震所造成的吧……嗯？”
基爾小心翼翼地走到土堆前去，然後就向裏德他們招了招手。
“你們過來看一下。這裏有開了一個洞。”
“你說什麽？咦？真的耶。”
裏德一麵說著，一麵低頭往洞口探去。洞裏不但擁有足以讓人站立、走動的高度和寬度，而且也相當深。
“與其說這是個洞，我倒覺得這比較像是條通道呢。”
“我有時在伯母田裏所發現到的土撥鼠的家，也是長像這個樣子。不過，這不會真的是土撥鼠的家吧。”
法菈說道。
“等一下……這邊是往廢礦坑的方向吧。這麽說來，我想這應該就是礦坑坑道的一部分了。不、不對。若是這樣，洞裏的能見度怎麽會那麽好？”
“因為裏麵很亮啊。梅露蒂在艾門圖書館讀到的書，有說到會發亮的石頭。”
基爾一聽，立即握拳拍了一下手掌。
“對了，原來是這樣啊！因為通道裏頭的岩石含有晶靈的關係，所以能見度才會那麽好。這個在地晶靈相關的書籍裏也有明確的記載。這麽說來，搞不好地之大晶靈就在這附近了。”
“那我們就趕緊跳下去瞧瞧吧！”
聽到大晶靈這三個字，法菈精神一下子都來了。她率先踏上洞口的邊緣，一麵做出要往裏跳的動作，一麵向夥伴們高呼道。
下到洞裏去的裏德一行人，沿著一條微微透著光的岩石通道前進。他們踩在腳下的地麵是傾斜的，直往地底深處綿延而去。
“我們已經來到相當深的地方了吧。”
“是啊。先不說大晶靈了，在這地方就算什麽時候會有怪物出現也不會讓人感到驚訝。”
當法薟和裏德正在交談時，腳邊傳來了一陣微弱的地鳴。
“芭伊芭！又是地震嗎？”
“不，這似乎不是地震。”
基爾定睛直望著前方。
“前麵好像有什麽東西……那、那是什麽啊！？”
“哇啊，好大一隻喔。”
裏德不由得笑了出來。
一隻淺黃色的巨大生物，就橫躺在前方一處隆起的土堆上呼呼大睡。裏德他們先前所感覺到的地鳴，似乎就是這隻生物所發出的鼾聲了。
“吵—死人了——。吵醒我—的人是—誰呀——？”
這時，一道溫吞吞的說話聲在耳邊響起。
“啊，對、對不起。把你給吵醒了嗎？我們是來找地之大晶靈的。”
“這樣啊——，那就是我了嘛——”
聽到法菈這麽一說，地之大晶靈便一臉困倦地睜開小小的眼睛，緩緩地坐起身。隻見地之大晶靈頭上帶著一頂睡帽，臉上還垂掛著一隻占據了半張臉以上的大鼻子；完全看不出他究竟是像人以外的什麽生物。
基爾的雙唇猛打起顫來。
“這就是地之大晶靈諾姆嗎？梅露蒂……榭蕾斯迪雅的大晶靈，大家都是長這個樣子的嗎？”
“不知道哪。不過，既然來了，就拜托他看看嘛？”
梅露蒂提議道。於是，當基爾點頭表示同意後，她就往前踏出了一步。
“那、那個哪……我是梅露蒂。嗯哪，你知道世界有危險了嗎？”
“…………”
然而，諾姆隻是發愣地呆坐在原地，毫無任何反應。梅露蒂搔了搔臉頰，又繼續說道：
“……那個哪，那梅露蒂就單刀直入地說了唷。梅露蒂希望諾姆進到晶靈瓶裏去。”
“呼啊啊——”諾姆打了一個大嗬欠，瞥了一眼梅露蒂拿在手上的晶靈瓶。
“啥咪——？為—啥我非得進到那—麽窄的地方去啊——？簡—直是莫名其妙嘛——”
諾姆話才剛說完，裏德他們的腳邊就突然“喀嘍喀嘍”地震動起來。
“唔！這是在做什麽啊？”
啵隆！啵隆啵隆！
“嗚哇啊，是迷你諾姆耶！”
法菈猛跳了起來。突然從地底鑽出來的，正是一大群袖珍版的小小諾姆。數量大概有數百隻左右吧，大家頭上也都戴著一頂睡帽，而且還不斷地抽動著鼻子。
“嗚哇啊，數量這麽多還真有點討厭。我可以砍掉他們吧。”
反射性地抽出長劍的裏德，不自禁地脫口說出了真心話。就在這個時候，梅露蒂和基爾的晶
靈瓶同時發出了光芒。
首先現身的是翅膀一直振動不停的西爾芙。
“唷唷唷！我說諾姆啊，你別太自以為是了！”
“沒錯！你少在那裏裝蒜了。還不快給我進來！”
緊接著，全身包覆著熊熊烈焰的伊弗利特，也以轟隆作響的聲音怒吼道。
“呀哦哦哦哦哦哦哦～。我記得—你們是……”
諾姆做出了傾頭的動作。不過，事實上他的脖子幾乎是沒什麽彎曲就是了。
“你別給我裝糊塗。我們有兩千年沒見麵了吧。”
“那—又怎樣啊——？”
“你說什麽！？”
霎時，伊弗利特的火焰“轟”地變得更猛了。
站住一旁的裏德一行人，不禁一臉錯愕地望著眼前的這副光景。
“…………原來他們都認識啊。”
“好像是吧。”法菈點了點頭應道。
就在諾姆又表現出一副吊兒郎當的模樣之際，一道水色的光帶在半空中旋舞起來。
“諾姆，好久不見了。”
“溫、溫蒂妮！？”
“你應該知道目前世界所麵臨的狀況吧？可以把你的時間分一點給人類嗎？”
溫蒂妮以溫柔的口吻向諾姆進行勸說。
諾姆在稍微想了一下後，總算是做出了比較像是結論的回應：“那—我可不要跟西爾芙在一起喔——”
“我知道了。你們就別待在同一個晶靈瓶裏吧。”
於是，溫蒂妮對西爾芙便了個眼色。“剛剛那句話才是我要說的！”西爾芙就這樣一麵嚷嚷著，一麵和伊弗利特進到基爾的晶靈瓶裏去。
“好啦，我們也進去吧。”
聽到溫蒂妮這麽一說，梅露蒂連忙重新拿好晶靈捕捉器。
當諾姆被吸進光網之中的同時，溫蒂妮也跟著緩緩地消失了身影。
“好厲害幄！事情圓滿地解決了呢。”
低頭窺探著綠色晶靈石的法菈，不禁興奮地高喊道。
“這都得感謝因菲利雅的大晶靈們——嗚哇啊！”
基爾差一點就踩到了聚集在腳邊的迷你諾姆們。
他們的數量似乎比剛剛還來得多。
“想到外麵去嗎——？”
“想出去嗎——？”
“那個洞的另一邊就是外麵喔～”
“另一邊是外麵喔～”
迷你諾姆們七嘴八舌地說個不停，而且還成群步步逼近而來，想把裏德他們趕到洞穴的深處去。
“喂，他們說另一邊是外麵耶。可以信任他們嗎？”
“這沒有什麽關係吧。你覺得呢？”
裏德和法菈同時開口向基爾問道。
“我、我反對。我們還是順著原來的路……”
“芭伊芭！來不及了。他們衝過來了唷！”
“大家趕快跑！不然會被壓扁的。”
裏德大叫了一聲。隻見數也數不盡的迷你諾姆們千百成群地一湧而上。
四人趕緊轉身跑進通道深處的洞穴，直往出口的方向衝去。
“啊！前麵好像有亮光喔！！”
“瓦伊伊魯！真的是外麵、哪……？”
在令人來不及反應的瞬間，沒想到通道就這樣毫無預警地斷了。
“哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
衝過頭的裏德一行人，大家全都摔成一團，急連往下墜落而去。
“你很吵耶。”
基爾剛剛在參觀設於城鎮中央的巨大水塔時，由於看得太出神，結果一不小心就扭到腳而摔了一跤。
“從這邊，這個使用晶靈引擎的幫浦，就會把自來水送到各個設施去。”
“原來如此……這樣一來，大家就不用再特地去汲取井水了是嗎？”
“是的哪。鎮上的照明燈全都是雷晶靈的光。啊、那邊有很照顧梅露蒂的人唷。”
隻見梅露蒂快步地走進了一棟看似店麵的建築物。
“等我一下啦，梅露蒂。”
基爾拖著疼痛的腳踝，一跛一跛地追了上去。
“哦，你是因菲利雅人嗎？”
才剛踏進屋裏，一名中年男子就冷不防地向他攀談，讓基爾一時不知該如何反應。
“梅露蒂正在說大家的事。這間店的人，常常做飯給梅露蒂吃。”
梅露蒂如此說明道。
“哦哦，你的額頭真的很光滑呢。”
中年男子再度開口說道。他的輝眼是圓形的，就鑲在額頭的正中央。
（我聽得懂他說的話！）
“沒錯。我是因菲利雅人。”
基爾答道。
“我叫做薩格拉。”
“沒想到竟然可以溝通，真可以說多虧有奧傑耳環。對了，這裏是什麽店啊？”
“這裏是‘巴普斯：艾門’，是一家武器工坊。”
“武器！？請你務必讓我瞧瞧。”
基爾的臉在瞬間整個亮了起來。
“歡迎歡迎。我們店裏有的全都是晶靈兵器——也就是利用晶靈的武器。”
自稱是薩格拉之妻的布蓮妲，從店裏邊的工坊走出來，爽快地向基爾說明道。
在店裏的陳列櫃裏，密密麻麻地擺放了好幾把槍械。
“首先，這個是晶靈槍。有闇晶靈槍和雷晶靈槍，裏頭所裝設的晶靈瓶都不一樣。”
“真是太令人驚訝了。竟然把晶靈瓶當作零件來使用……沒想到榭蕾斯迪雅會有這般的技術——不過，話說回來……”
基爾轉過頭，盯著梅露蒂的臉仔細端詳。
“榭蕾斯迪雅人話也說得很好嘛。該不會就隻有你一個人用的詞匯很怪吧？”
“芭伊芭！基爾好壞心眼哪。”
梅露蒂不悅地翻起白眼，直瞪著基爾。
“算了，不說這個了。嗯，如果可以更有係統地來了解榭蕾斯迪雅這個世界那就好了……”
“說到這個，城鎮郊外有一個舊圖書館哪。”
梅露蒂臉上露出像是想到什麽似的表情對基爾說道。
“就是那裏！你快帶我去。”
“現在嗎？回家會很晚耶——”
“拜托你！”
基爾低下頭懇求道。被基爾這麽一拜托，梅露蒂也不由得感到有點難為情，隻好應了一聲：“好的哪。”
“下次再來我們家吃飯喔。就跟那位因菲利雅人一起來吧。”
布蓮妲如此告訴梅露蒂，並摸了摸奎唧的頭後，就送他們兩人離開。
在前往圖書館的路上，有不少認識梅露蒂的人出聲向她打招呼，
大部分都是大人，不過，其中也有一名手裏牽著年幼弟弟的少女。
“啊，梅露蒂！這位是誰啊？”
“蘿特。波茲也好嗎？”
梅露蒂開心地笑著望向眼前的這對姐弟。
名為蘿特的少女，天真爛漫地走向前來，抬頭看著基爾問道：
“好帥喔——。他是梅露蒂的王子殿下嗎？”
“什麽……才、才不是！”
基爾分明都惱羞成怒地反駁，結果波茲卻又再問了一次：“你是王子殿下嗎？”
“我們走吧，梅露蒂！”
“芭伊芭！基爾，等等啦。”
梅露蒂趕緊迫在基爾後頭。
“那孩子真討人厭！真是自以為是。”
“基爾這樣說很不好。蘿特是自己一個人在照顧波茲的。”
“……哼。”
“啊，看到圖書館了。”
再次露出和悅笑容的梅露蒂，轉頭對基爾說道：“梅露蒂來帶路喔。”
隔天一早，法菈一走出寢室，就看到早已起床的裏德坐在客廳的沙發上。
“早安。”
“早。疲勞都消除了嗎？”
“嗯。”法菈一麵用手指梳理頭發，一麵點了點頭。
“昨晚睡得超熟的，精神全都恢複了。對了，梅露蒂他們呢？”
“他們好像還沒回來的樣子。”
“真的？不會吧，他們該不會是出了什麽意外……”
法菈略顯憂心地低念道。這時，梅露蒂家的大門突然被粗暴地打開了。
“基爾！？”
“……我們回來了。”
看見基爾搖搖晃晃地拖著步伐走進客廳，法菈和裏德不禁嚇了一跳。
基爾的背上背著梅露蒂。
“梅露蒂她怎麽了嗎？”
“她在圖書館睡著了。”
“奎、奎唧奎唧！”
一聽到奎唧的鳴叫聲，倒在基爾背上的梅露蒂微微睜開緊閉的雙眼。
“……梅露蒂、喉嚨好痛……說話一直說到早上。”
“喂喂，你們未免也太興奮過頭了吧。”
裏德說道。基爾則一麵將梅露蒂移到法菈的手上，一麵回道：
“誰興奮過頭了。她隻是在圖書館念書給我聽而已啦。”
“難道你就這樣叫她念了一整晚？”
“這有什麽辦法，因為我戴的耳環不能讓我連書本都能流利閱讀啊。”
“所以說，她這樣太可憐了啦。”
“幸虧有梅露蒂，不管是生物學、古代學、地理曆史……或是習慣和文明……當然還有晶靈學，我都已經有了概略性的了解。這裏真是個令人興味盎然的世界呢！”
“是是，基爾的求知欲實在教人佩服呢。”
法菈讓梅露蒂躺在沙發上之後，就拿了一個靠枕墊在她頭下，並且接過裏德從廚房端來的一杯水，給她稍微潤潤喉。
“……嗯……”
慢慢一口一口地把水喝光的梅露蒂，突然倏地睜大了雙眼。
“芭伊芭！梅露蒂忘記了。”
“啊、你再多睡一下會比較……”
“昨天沒有回來，所以沒辦法做。”
梅露蒂從沙發上站起身，直走到客廳的角落。隻見她伸手摸了摸擺在角落的一台圓筒狀機械，然後將額頭上的輝眼對上猶如一麵大透鏡的吸出口。
“那是什麽啊？”
基爾甚感好奇地探出了身子。
“誰知道。昨天我就看到了，但也不知道那是用來幹嘛的。”
裏德答道。不一會兒，透鏡就緩緩地發出光來。在三人的注視下，梅露蒂輕輕地點起頭來。
“……嗯……嗯，我知道了。”
當她一回過身，基爾便迫不及待地開口問道：
“那台機器是什麽？圖書館裏的書並沒有記載吧。”
“這是輝眼電話。就算不開口說話，也可以跟遠方的人對話喔。對方叫我們馬上出發。”
“好厲害喔。這也是謝蕾斯迪雅的技術嗎？”
法菈甚感訝異。梅露蒂稍微想了一下後，就摸著身旁跟自己差不多高的輝眼電話答道：
“嗯——，這是葛雷諾斯的發明。隻有這裏跟路易西卡有輝眼電話。”
“葛雷諾
斯？路易西卡這個……應該是地名沒錯吧。”
基爾連忙搜尋起才剛剛建檔沒多久的記憶，如此說道。
“答對了。梅露蒂剛剛跟住在路易西卡的葛雷諾斯說話。我們去見他吧。”
“那是誰啊？你說的葛雷諾斯。”
裏德問道。
“葛雷諾斯是在研究打倒巴立爾方法的人。他是夥伴，還送梅露蒂到因菲利雅去——”
“所以說，他就是發明晶靈太空船的研究者！？那我們現在就過去找他。”
“啊啊、基爾真是的，別突然變得這麽興奮啦。你不先稍微睡一下的話，到時身體會撐不住的喔。”
法菈不禁苦笑道。
“我沒問題的。拜托你了，梅露蒂。”
“好的哪！”
“要是你在半路突然失去意識倒下，那可不關我的事啊。你別以為我會背你。”
裏德以不甚耐煩的口吻把話說在前頭。
在異常興奮的基爾的不斷催促下，沒過多久，四人就將梅露蒂的家給拋在身後，再次踏上了旅程。
“路易西卡，從艾門這裏要越過龍岩山脈。我們去搭火車吧！”
“火車？”
“我有看過圖片。那是一種移動速度很快的長型乘坐物。”
基爾說道。但裏德仍是聽得一頭霧水，偏著頭低喃道：“那是什麽啊？”
而走在大家後麵的法菈，則一麵看著梅露蒂的背影，一麵暗自心想道：梅露蒂她應該也累壞了才對，不過卻還是能夠笑容滿麵的呢。
這大概是因為基爾對榭蕾斯迪雅產生了莫大的興趣，所以也讓她感到特別高興吧。
不過，法菈其實也明白，比起此時正樂得不可開支的基爾，梅露蒂是要來得冷靜多了。
她想其實梅露蒂在帶大家回到榭蕾斯迪雅後，本來就打算要馬上過去找那個叫做葛雷諾斯的人；隻是她看到基爾興奮成那個樣子，所以才會遲遲開不了這個口吧。
“艾門車站已經到了唷。”
在走上一段路後，梅露蒂終於停下了腳步。
“咦？這裏嗎？這裏還真冷清耶。”
法菈不禁脫口說出了當下的感想。
眼前的荒涼景象實在讓人無法相信這裏也是艾門鎮的一部分，方圓百裏內連個人影也沒有。
即便有看到疑似車站的建築物，但破掉的照明燈就原封不動地掛在牆上，任誰一眼都看得出來，這地方已經許久沒有修繕整理。
“這裏以前很漂亮的。因為最近地震很多，而且也沒有人要去路易西卡了……”
梅露蒂如此說明道。
“那個就是火車嗎！？”
探頭望向鐵軌的基爾歡呼了一聲，迫不及待地就想衝向前去。一輛車體漆黑光亮、擁有五節車廂的火車，就靜靜地停靠在鐵軌上。
“喂喂！不可以擅自上車。”
一名男子冷不防地從車站裏跑出來，一把抓住基爾的手臂。
“嗚哇，原來有人在啊？”
“當然有人在。我是這裏的站務員啊。”
“我們想要到路易西卡去。”
“什麽？真的嗎？”
站務員頓時笑得一臉燦爛。
“真是太令人高興了！你們應該也知道這裏都沒人來了吧？我在這裏已經好久沒開到火車了，好似手都要變成鉛，每天悶得快發慌了呢。”
“那就好。”基爾麵無表情地揮開站務員的手。
“好啦，你們快上車吧！我這就把珍藏的晶靈瓶拿出來。”
說完，站務員就從車站裏抱出一隻跟他同高的巨大晶靈瓶，搖搖晃晃地走進火車的引擎室。
“……好驚人，那個就是燃料嗎？”
“因為是晶靈火車嘛。”
裏德和基爾兩人還在交談時，停在眼前的火車便發出了“咻—咻—”的聲響。
“喂——，引擎已經發動了喔！”
站務員從車窗裏探出頭來，催促裏德他們快點上車。於是，他們趕緊從最近的車門上了火車。
車箱裏頭設置了好幾組的包廂式座位。
“在以前，火車可是班班客滿呢。現在，你們就自己找喜歡的位子坐吧。”
梅露蒂率先選了一張靠中間的紅色座椅坐下。
“那我就坐這裏好了。”
法菈和裏德也各自選了一個位子入坐。
與之同時，火車也緩緩地向前滑出，開始加速前進。
“瓦伊伊魯！好久沒坐火車了，感覺好舒服喔。法菈，那個就是龍形之岩。”
梅露蒂指著前方的一座岩山說道。
“真的耶。所以叫做龍岩山脈啊……咦？基爾？”
法菈突然注意到坐在他們後麵幾排，整個人蜷縮在座椅上的基爾。
“怎麽了？趁現在小睡一下不是很好嗎？”
“我們不用走路過去，你也樂得輕鬆吧。”
裏德笑著說道。
“你們很吵耶。我是在想事情啦。”
基爾抬起頭來，接著又問了一句：“梅露蒂坐在哪啊？”
“梅露蒂在這裏！”
梅露蒂就像小孩子般的從座椅的椅背上探出頭來。
“啊啊，你在那裏啊。我問你喔，那叫葛雷諾斯的是一個什麽樣的人？他既然擁有可以讓晶靈太空船啟動的知識和技術，在榭蕾斯迪雅應該也算是個相當有名的學者吧？”
“有名嗎？”梅露蒂將下巴靠在椅背上，反覆地念著。
“嗯——，梅露蒂不清楚葛雷諾斯有不有名。不過，葛雷諾斯是很優秀的晶量技術研究者喔。這輛晶靈火車的晶靈引擎也是葛雷諾斯的發明。”
“真的？”
“好厲害喔。”
法菈再次轉頭望向窗外的風景，深感欽佩地讚歎道。
“你怎麽會認識這麽厲害的研究者啊？”
“葛雷諾斯是梅露蒂的老師。”
梅露蒂笑盈盈地答道。基爾一聽，不由得猛坐起身。
“你說什麽……你是研究者……開玩笑的吧。”
“嗬嗬，梅露蒂還在學習中啦——。梅露蒂在幫葛雷諾斯做研究。”
“原來是這樣……我看你是幫忙打雜的吧……所以說，你會到因菲利雅來，也是葛雷諾斯拜托你的、嗎——”
“堤阿耶堤 烏斯 朵烏芙芙恩帝恩姆堤。（並不是這樣子的。）……基爾？基爾，你怎麽了？”
發現梅露蒂的語調突然變了，法菈連忙往基爾那邊看去。隻見他臉色發青地用手捂住嘴巴。
“哎呀，你不大舒服嗎？”
“不管要不要走路都會有事，你這家夥還真是很會給人家找麻煩啊。”
裏德一麵碎念著，一麵替基爾把他座位旁的窗戶稍微打開。
車窗外的景物正以極快的速度一幕幕地流逝而過。看著眼前的景象，裏德心中的不安也愈發地強烈。究竟遠到榭蕾斯迪雅來的自己，現在又將被帶往何處去呢？
路易西卡車站周邊的荒涼，是遠比艾門的情況還來得讓人目不忍睹。
下了火車的裏德一行人，望著遍布四周的斷垣殘壁，不禁大為震驚。曾經存在於地表上的建築物，如今都被夷為平地了。
“這到底是怎麽一回事！？看這般慘狀，隻能說這裏曾發生過令人難以想像的大爆炸……規模竟然大到整座村子都毀了。”
臉色仍舊慘白的基爾發出了呻吟。
“葛雷諾斯他就住在這種地方嗎？”
法菈問道。
“嗯。葛雷諾斯就住在這裏。往這邊走哪。”
梅露蒂如此說完，便邁步往一條遍地盡是瓦礫碎石的小路走去。或許是路況太差的緣故吧，坐在梅露蒂肩頭上的奎唧完全沒有想下來自己走的意思。
不知走了多久，梅露蒂就像再也忍受不了周圍的淒涼景色似的，緩緩地朝裏德他們轉過頭來。在她的眼中，浮現出了難以言喻的悲傷神色。
“這個是……極光術哪。”
“極光？那是什麽？”
基爾厲聲責問道。
“難道你還有什麽事瞞著我們沒說嗎？要是你不把事情全都說清楚的話，我們會很困擾！”
梅露蒂猛縮了一下肩頭，然後垂下長長的睫毛。
“對、對不起哪。梅露蒂沒有要瞞著大家。極光術是，極光術是…………梅露蒂還是沒辦法解釋清楚，希望大家可以去請教葛雷諾斯。”
“梅露蒂，沒關係啦，你大可不必這麽勉強。我們自己會向葛雷諾斯問清楚的，不用擔心。”
聽到法菈這番安慰的話，梅露蒂不禁鬆了一口氣，再度向前邁出了步伐。
據梅露蒂表示，葛雷諾斯就住在路易西卡村最大間的房子裏。
話雖說如此，她帶裏德他們去的，卻是一棟大門口垮了一半，且就外觀來看，實在很難想像會有人住在裏頭的廢屋。不過，這棟房子或許是蓋得比其他房子還來得堅固吧，至少還保有兩層樓的格局，沒被大爆炸給摧毀殆盡。
“大家要小心哪。”
大夥們紛紛側身鑽過大門的狹縫，映入眼簾的是一間寬敞的大瞧。大廳近一半的空間已塌毀，疑似以前屋主所留下來的家俱殘骸，就這樣埋沒在瓦礫堆中。
“葛雷諾斯？”
沒在一樓找到葛雷諾斯的梅露蒂，隨即告訴裏德他們說：
“葛雷諾斯一定是在地下研究室。樓梯在這邊。”
說完，她便快步走下設置在大廳角落的樓梯。
“我們走吧。”
基爾一麵甚感興趣地觀察著屋裏的結構與擺設，一麵跟著梅露蒂下了樓梯。
裏德他們一下到地下室，一陣低沉的機械聲響就在耳邊麘起。
隻見眼前有好幾根管子攀緣在牆壁和天花板上，而管子裏還有某種會發光的液體在流動。那陣低沉的機械聲響，似乎就是從這些管子的源頭——幫浦所發出來的。
“奎、奎唧，奎唧——”
奎唧抽動著鼻子，繞著地下研究室打起轉來。
這間研究室還真有點空蕩蕩的。基爾心想道。
（敏茲大學的研究所比這裏要窄小且擁擠得多了，這也是兩地技術不同的差異嗎……）
“葛雷諾斯！”
梅露蒂高興地大叫了一聲。一名老人從研究室裏邊快步走來。老人一臉的胡須和高高地挽住腦後的頭發都是雪白色的。
“伊阿！烏 芭耶斯 昱歐斯堤 瓦耶魯魯烏姆古 斯烏姆瓦恩 亞伊歐 阿耶芝 密堤 耶帝帝烏努恩芝。（啊啊！你們晚到了。我正想打電話給你呢。）”
梅露蒂一聽，也以極快的說話速度應道：
“芭恩魯魯，芭恩 阿耶努恩 瓦伊茲恩。亞伊歐 芭恩帝恩 芭伊帝帝烏恩芝，芭恩帝恩 密堤 亞伊歐？（我們平安到了唷。葛雷諾斯很擔心我們對吧？）”
“呃！？他們現在在說什麽啊？”
裏德伸手碰了碰戴在耳朵上的耳環，向法菈問道。結果，法菈也隻是聳了聳肩，表示不知道。
“伊阿，烏 耶茲 西帝帝亞！（哎呀，抱歉抱歉！）不知不覺就興奮起來了。我們說得太快，所以聽不懂嗎？那我們會慢慢說。”
“葛雷諾斯剛剛是想打電話給梅露蒂吧？因為那個是一模一樣的嘛。”
法菈在研究室裏邊發現到一台她也曾在梅露蒂家看過的機械裝置，如此說道。
“是的哪，法菈答對了！”
“嗬嗬。”
兩名少女不禁相視而笑。站在一旁看著她們的葛雷諾斯，其表情也鬆緩了下來。
就在這個時候，梅露蒂怱地轉過頭來，神色懇切地望向葛雷諾斯。明白梅露蒂所求為何的葛雷諾斯，以幾乎讓人看不出來的細微動作，向她點了點頭。接著，他就走到裏德他們的麵前，深深一鞠躬。
“歡迎你們到榭蕾斯迪雅來。我是葛雷諾斯。”
“太好了，這次總算聽得懂了了。”
裏德揚聲歡呼道。
“嗯，我也是！你好，葛雷諾斯先生。”
“我是基爾。”
法菈和基爾紛紛向葛雷諾斯打聲招呼。
“你們叫我葛雷諾斯就行了。嗯？所以說，你就是裏德了吧？今天早上我已經有從梅露蒂那裏聽到關於你的事了。”
葛雷諾斯將臉湊上前去，以近乎不合常理的近距離端詳著裏德。突然，他冷不防地伸出雙手，一把抓起梅露蒂和裏德的手腕。
“你，你幹嘛啊！？”
葛雷諾斯不發一語，隻管將他們兩人的手掌貼在一起。
頓時，一波接著一波的虹彩之光從兩人手掌相碰之處湧溢出來。
葛雷諾斯就這樣又相繼讓他們的手臂、身體相互碰在一起。
這麽一來，虹彩之光的光芒愈發燦爛奪目，照亮了整間研究室。
“痛痛痛！你也用不著做到這種程度吧。”
“嗬、嗬！說得也是。”
葛雷諾斯撫著白胡須點了點頭。
“哪？阿恩 利伊庫斯 努恩帝亞 皮芭恩帝霍魯，契恩斯 密堤 阿恩？（他擁有非常厲害的力量，對吧？）”
“剛才的光我們在先前也見過。關於這一連串的事，你可以簡明扼要地說給我們聽嗎？”
基爾以略顯焦躁的口吻向葛雷諾斯問道。
“你的肚子應該餓了？”
“肚子？比起這個，我更想要先了解事情的來龍去脈！”
但葛雷諾斯仍舊是叫梅露蒂去準備餐點。
“反正我們也不可能一直站在這裏談話吧？來日方長，餓著肚子可是會讓你做出錯誤的判斷喔。”
葛雷諾斯“砰”地拍了一下基爾的肩頭。
至於法菈，她一瞧見裏德那一副口水都快流出來的模樣，忍不住“噗嗤”地笑了出來。
“一說到吃你就這麽高興啊？裏德。”
“那是當然的啊！自從我們到榭蕾斯迪雅之後，都還沒好好嚐過這裏的料理不是嗎？像昨天晚上，我也隻是啃了一些肉幹而已啊。”
“那麽，我就去幫梅露蒂的忙好了。”
法菈說道。不過，研究室這邊已不見梅露蒂的身影，看來她是到廚房去了吧。
“你覺得那家夥做的菜能吃嗎？”
被基爾這麽冷靜地一問，裏德頓時語塞起來。
“……呃，不過呢，人都會有意想不到的才華嘛。”
“你隻要有東西吃，不管是什麽都好吧？”
“嗯，就是這麽回事。”
葛雷諾斯聽了裏德的這番話，隨即風趣地笑著說道：
“她的料理並不差喔。我敢以境界麵之名做擔保。”
“說起來，大崩坍一開始就不太可能會是由人為所引起的。”
基爾才剛在飯廳的餐桌前坐下，就立即向葛雷諾斯提出了自己的見解。
“因為經由熱能的流動所造成根元晶躉內部壓力的總數值，是遠比人為所產生之晶量素粒子效果的差量峰值還要來得高。”
梅露蒂端來一壺由紗卡蘿果實所煎培而成的熱茶，一一倒滿每個人的杯子。
“好、好澀喔！”
急忙喝上一口紗卡蘿茶的裏德，
差點沒把含在嘴裏的熱茶給噴出來。
“……況且是認定了歐利納希方程式的特殊值，在肉體細胞膜瓦解之前……”
這時，法菈也從廚房走出來。托盤上盛著一盤盤冒著熱氣的濃湯。
“梅露蒂，我有稍微做了點裝飾，裝盤這樣可以嗎？”
“嗯，很棒喔！裏德，這個木棉麵要趁熱吃。梅露蒂現在就去把蔬菜端來。”
“沒問題?”
隻見基爾的嘴角微微地抽搐著，但他還是繼續說了下去。
“所以說，在瓦解之前！是不可能跟境界麵波動相互抵消的……啊啊、你們實在很吵耶！！”
“基爾，吃飯的時候不可以大吼大叫，消化很不好唷。”
“沒錯沒錯。難得有這麽豐盛的料理，在食物還沒冷掉前……！？”
用叉子急忙把麵條扒進嘴裏的裏德，突然停下了動作。
“怎麽了嗎？”
“嗯咕……不，隻是覺得這麵條有夠鹹的。”
“不好吃嗎？”
梅露蒂表情有點難過地問道。裏德嘴裏含著有一半還垂掛在盤中的麵條，就這樣猛搖著頭。
“不，我不是這個意思啦……。呃、這就是榭蕾斯迪雅的口味嗎？”
“是的哪！像因菲利雅料理那樣沒什麽味道的食物，這裏沒有喔。”
梅露蒂笑容可掬地答道。
“這裏的飲食口味是為了適應這裏的地理環境而有的，我想隻要再過一陣子就會吃習慣了吧。”
葛雷諾斯如此對裏德說完後，接著又轉過頭對基爾說道：
“你說的都沒有錯，但是，大崩坍的確是榭蕾斯迪雅的領主——巴立爾所引起的。很遺憾的，這就是事實。”
“巴立膏嗎？”
基爾喃喃低語道。
“巴立爾他為什麽可以做出這麽驚人的事來呢？”
回到位子就坐的法菈，一麵接過梅露蒂端來的溫蔬菜沙拉——看似如此，而且上頭還淋滿了某種濃稠的醬料——，一麵開口問道。
“唔呣，我想他是使用極光術的吧。那是種的芙伊布利魯——所謂的芙伊布利魯，廣泛地來說就是力量。這在因菲利雅應該沒有可以足以對應的詞匯吧。”
就是因為這樣，所以梅露蒂才不知道該怎麽解釋嗎？基爾終於恍然大悟。
“你說的神，是指瑟法特？”
裏德用叉子叉起分盛到小盤子上的沙拉，向葛雷諾斯問道。
“不是的。你們因菲利雅人知道涅雷德嗎？”
“你是指破壞神涅雷德吧？我們當然知道。”
基爾立即答道。葛雷諾斯點了點頭。
“極光術是一種看要毀滅世界也好，或是要創造世界也罷，可完全依照個人意誌來行之的芙伊布利魯，它未必是和破壞神之名劃上等號……。為了打倒使用涅雷德之力的巴立爾，我也憑著全心仰賴境界麵的意誌，致力於解開極光術奧秘的研究。雖然研究成果不盡理想，不過，至少是知道了若光隻是靠榭蕾斯迪雅的晶靈術，不管再怎麽奮力抵抗，還是敵不過極光術的威力。”
“所以你才會送梅露蒂到我們的世界來吧。”
法菈說道。
然而坐在她身邊、嘴裏塞滿蔬菜沙拉的裏德，又再次僵住身體。
（好、好甜……！！難道這沙拉是淋了大量的糖漿嗎？）
盡管如此，他也明白這就是榭蕾斯迪雅的飲食口味，所以也隻能像葛雷諾斯所說的那樣，想辦法讓自己盡快習慣它了。
（話說回來，反倒是梅露蒂她什麽都沒抱怨呢。之前她在因菲利雅的時候，應該不太可能吃得慣我們的料理才對……）
裏德一想到這裏，便默默地開始進行咬嚼。
“這一次梅露蒂可是立了大功呢。她不但收集到因菲利雅的大晶靈，甚至還帶回擁有未知芙伊布利魯的人。”
“未知的笑伊布利魯，那是指裏德身上所發出的光嗎？”
“這我還不知道，不過……剛剛所發出的光的確是跟極光非常相似。我想隻要利用這裏的設備來調查一下裏德的身體，或許就可以查出什麽來了吧……”
“這是個好主意，就這麽辦吧！”
基爾隨即大叫一聲，表示同意。
“隻不過，在進行調查時也請讓我在場。”
“哈哈，你不用擔心。說是調查，其實也隻是擷取一點裏德的體液和皮膚組織來分析就可以了。”
“難得有這麽好的設備，就隻是拿來做這些事？你不用客氣，看是要調查骨髓還是內髒什麽的，這都不是問題。”
“喂喂！”
裏德一臉愕然地看著基爾。
“我說基爾啊，我默不作聲，你倒是愈說愈過分了。你到底把人的身體當成什麽了啊。”
“吵死人了。對於我亟欲采究極光術的熱誠，你可不可以不要那麽小氣啊。要不然你想要怎樣？事情都到了這個地步，你該不會想說你不打算幫忙了吧？”
“誰說不幫忙了。”
裏德猛瞪了基爾一眼，然後就端起茶杯，灌下一大口的紗卡蘿茶。
“隻要是我做得到的事，我絕對會幫忙到底的……唔咳。”
晚餐過後，裏德他們就馬上進到研究室去。
梅露蒂走向正準備離開飯廳的葛雷諾斯，輕聲耳語道：
“……謝謝你哪。梅露蒂現在還沒……”
“你去好好睡一覺吧。身體還是要顧的。”
製止梅露蒂繼續說下去的葛雷諾斯，隻說了這些話後，就對她微微一笑，轉身下了樓梯。
梅露蒂盯著樓梯看了好一會兒，最後才回過頭對法菈說道：
“法菈，梅露蒂累了。我們去寢室。”
“說得也是。等這裏收拾好後，我們就先去休息吧。”
聽到法菈這般毫無疑慮的回答，梅露蒂不禁鬆了一口氣。
“哇啊，好漂亮的光喔！”
一走進二樓的寢室，法菈便忍不住發出了驚歎。
從大窗戶投射進來的光，彷佛層層的薄紗般的灑落在窗前的兩張床上，於昏暗的房間裏營造出如夢似幻的景象。
“……是的哪。在星光下，瑟法特環正閃閃發光喔……”
“你怎麽了嗎？”
法菈出聲詢問。隻見梅露蒂整個人就杵在原地，神情恍惚地直望著窗外。
“……不知道為什麽，這個房間好令人懷念哪。”
梅露蒂輕輕地坐在其中一張床上，“砰砰”地拍了拍被單。
“你常在這裏睡嗎？”
“咦！？啊？沒有，再仔細想想其實並沒有。梅露蒂太累了，說了蠢話呢～哈哈哈。”
梅露蒂幹笑了幾聲。與之同時，奎唧也從她的肩膀跳到床上，然後蜷縮起身子準備休息。
“梅露蒂，你的爸爸和媽媽在哪裏呢？”
坐在另一張床上的法菠問道。
“咦……梅露蒂沒有爸爸也沒有媽媽。”
“對不起。原來……是這樣啊。”
法菈雖然很後悔自己怎麽會提了一個如此沉重的話題，不過她還是繼續說了下去。
“老實說，我的爸爸和媽媽也很早就過世了……，啊啊，你別露出那樣的表情來嘛。”
麵對梅露蒂那看似百般複雜的表情，法菈盡可能地以開朗的語氣說道：
“不過呢，縱使到了現在，我有時還是會想起他們喔。想起小時候和爸爸在原野奔跑的事，或者是媽媽所做的奶油燉菜的香味……梅露蒂也是這樣的吧？擁有許多跟爸爸媽媽的回憶。”
“回憶嗎
……嗯——”
梅露蒂心不在焉地望著半空中。刹那間，仿佛有什麽東西從她的腦海中一閃而過。
那畫麵就像迅速翻開隻許讓人瞧一眼的卡片一樣，一下子就不見了。梅露蒂忍不住環抱起自己的身體，微微地打起顫來。
“回憶、想不太起來……可是梅露蒂卻覺得好哀傷喔……”
“那是因為你不願想起的關係吧。對不起，都是我不好。”
法菈連忙坐到梅露蒂的身邊去，溫柔地擁住她那還在微微顫抖的纖細肩頭。
兩個人就這樣在灑落的星光下不發一語地坐著，不知過了多久，法菈的肩膀突然變重起來。
大概是累壞了吧，梅露蒂沉沉地睡著了。
（她睡著了……要是現在移動的話，會把她吵醒的吧。）
於是，法菈便決定就這樣抱著梅露蒂再坐一會兒。
身旁的窗外，完全看不到有什麽景色。
法菈試著想在窗玻璃上描繪出記憶中的雙親，然而卻進行得不是很順利。
（我已經完全想不起來了嗎……爸爸的臉，還有媽媽的臉……）
她不由得歎了一口氣，並將被單拉過來蓋在梅露蒂的身上。
（梅露蒂以前曾發生過什麽事嗎……真可憐。）
法菈輕輕地閉上了眼睛。聽著梅露蒂那有規律的鼻息，她的身體彷佛也受到感染似的，跟著其節奏調整起呼吸的頻率來。
在不知不覺中，梅露蒂人已站在屋外。
（咦……？）
她猛地想起。是她自己爬上屋頂眺望夜空的。
（……這是夢嗎……？那我得快點醒過來才行。）
然而，一股包圍住自己的輕柔溫暖，卻是舒服得讓人舍不得轉身。
“耶帝恩 密堤 亞伊歐 瓦伊魯芝？（你不覺得冷嗎？）”
一道溫柔的呢喃在耳邊響起的同時，一件薄薄的毯子也輕輕地落在自己的身上。接著，一雙擁住自己的手臂稍稍加重了力道。
“歐茲，亞恩耶阿。（嗯，有點冷呢。）”
梅露蒂撒嬌地輕聲應道——。
隔天一早，裏德遲遲沒有現身出來吃早餐。
“看來昨晚被調查了一整夜，大概是累壞了吧。”
一聽到裏德就睡在研究室的床上，法菈如此推測道。
然而，基爾卻當場否定了她的說法。
“根本就不是！整晚沒睡的人是葛雷諾斯和我。裏德他進到研究室後，聽葛雷諾斯說要睡也沒關係，就真的給我倒頭就睡。他可是睡死了呢。”
“真的？這也太不像話了吧。”
“不，他提供了我們做檢查所必需的檢體，而且能夠入睡就是健康的證明啊。”
葛雷諾斯笑著說道。
“算了，不說這個了。反正托他的福，讓我有機會可以跟葛雷諾斯聊了不少。對我來說，也是渡過了很有意義的一夜。”
看來基爾似乎也甚感滿意的樣子。
“那麽，你們查到了什麽嗎？”
聽法菈這麽一問，基爾便伸出食指指了指上方答道：“還沒。真相還藏在境界麵裏。”
“真的很抱歉。雖說目前隻是推論而已，不過在裏德的體內，絕對藏有足以對抗巴立爾其極光術的強大芙伊布利魯。我想在某個契機之下，或是在滿足幾個條件之後，這股力量就會覺醒過來吧。接下來，我會試著再進一步檢測昨晚從裏德身上所采集到的檢體，隻是這或許還得再花上一點時間就是了。”
葛雷諾斯話說到這裏就停了下來，並轉頭望向門的方向。
“喔喔，你起來了嗎？”
“……大家早啊。”
裏德一臉睡眼惺忪地站在門口。
“啊，你們在吃什麽嗎？”
“裏德的份，馬上就可以準備好喔。”
說完，梅露蒂就往廚房走去。
“既然裏德也起床了，這樣剛好。因為我有事想請你們幫忙。”
葛雷諾斯依序看向裏德、基爾和法菈的臉，如此說道。
“我一定會解開極光術的謎。但是，就算謎解開了，現在仍不曉得該帶裏德到什麽地方去。關於巴立爾城的位置，應該隻有極少數的人才握有情報。”
“你是要我們去找巴立爾城吧？那麽，隻要去找那些握有情報的人打探消息不就好了。”
裏德一麵啪沙啪沙地搔著頭發，一麵說道。
“道理上是那樣沒錯。榭蕾斯迪雅這裏相當盛行以下犯上，也有數個想要取巴立爾性命的革命軍組織。我想他們應該會握有巴立爾城的情報才對……隻是，若你們去跟革命軍接觸，很有可能會碰上極大的危險。”
“可是，要是沒能查出巴立爾城的所在地，好不容易有所進展的極光術研究就無用武之地了……”
基爾悄悄瞥了裏德一眼。
“那我們就隻能去了吧。”
裏德如此應道。這時，梅露蒂手上端著托盤從廚房走出來。
“久等咯——。因為昨天的木棉麵好像不太合裏德胃口，所以梅露蒂就試著做成甜的唷。”
“！”
“還是裏德比較喜歡苦的？那就再加點黑色沙嗲醬好了。可以加好多好多喔——”
“……不，我這樣就可以了。”
從梅露蒂手上接過盤子的裏德，向法菈投以求救的眼神。
“其實隻要習慣了，就會覺得很好吃喔。像我啊，已經可以吃得津津有味了呢。”
“真的是這樣嗎？”
裏德略感懷疑地看著說得倒從容自在的法菈，突然發現她下巴好像有一塊淡淡的紅印子。
“咦？你下巴怎麽了？那是枕頭的痕跡嗎？”
法菈連忙伸手摸了摸下巴，意味深長地說道：
“啊啊，這個嗎？這個是秘密，是秘密喔。對吧？梅露蒂。”
那紅印子正是梅露蒂昨晚靠在法菈肩上睡著時所留下來的印痕。
“是的哪！”
梅露蒂和法菈兩人相互對望，嗤嗤地竊笑起來。
“呿，什麽嘛。我看那根本就是你睡相太差吧。”
裏德粗魯地用叉子撈起木棉麵，一口塞進嘴裏。
（咦……？）
正如梅露蒂所說的，料理的口味是甜的，但令裏德感到意外的是，這一點也不會讓人排斥，反倒是覺得很美味可口。
（嘿嘿，還滿好吃的嘛。看來我的適應能力也還不賴嘛。）
裏德就這樣埋頭猛吃起來。他嘴裏一麵嚼著木棉麵，同時也在心裏重新體會到，這就是梅露蒂貼心為他著想的味道。
當天下午，裏德一行人跟再度窩進研究室的葛雷諾斯道別後，就離開了葛雷諾斯所住的地方。
在他們離開前，葛雷諾斯塞給了基爾一份榭蕾斯迪雅的地圖，並且還將家裏所有可帶著走的食材都交給了法菈。
“所以呢？我們現在該往哪裏去啊？”
“革命軍會在哪裏呢？”
裏德和法菈相繼向梅露蒂問道。
“革命軍不會在有人知道的地方。”
梅露蒂搖了搖頭答道。接著，她想了一下又說：
“斐爾堤！那裏是港鎮，人也很多唷。”
於是，基爾立刻攤開剛剛拿到的地圖，尋找起斐爾堤的所在位置。
“待在圖書館的時候，我也曾看過地圖……若沒記錯的話，斐爾堤就住……果然沒錯，它在西邊的大陸，這下子得渡海過去了。”
“我們不是有那個什麽板的嗎？就是會發出咻咻聲的那個啊。”
“你是說空浮板嗎？”
基爾自己大概也不想在瓦礫堆中行走吧，聽到裏德這麽一問，他隨即舉起了手臂。不過，在下一秒鍾，他卻像是猛然想到什麽似的，馬上又放下了手臂。基爾轉過頭望著裏德，臉上露出不自然的苦笑。
“真是的，你不管什麽時候都是個大外行嘛！榭蕾斯迪雅這裏哪來的風晶靈啊？西爾芙的晶靈術在這裏根本沒辦法使用。”
“咦——，真的嗎？”
法菈感到一陣錯愕。
“我是個大外行那真是不好意思啊。結果你自己剛剛在一瞬間還不是想叫空浮板出來。”
“那、那隻是我一時誤判罷了。”
就在這個時候，梅露蒂開口提議道：
“總之，大家先到路易西卡車站去吧，之後再來想想。”
走列車站的裏德一行人，意外地發現晶靈火車竟仍維持著先前他們下車時的狀態，靜靜地停在軌道上。看這情形，若是沒有乘客搭乘的話，火車似乎也不會發動的樣子。
睡在引擎室裏的站務員一看到他們回來，便喜出望外地詢問道：
“你們是要回艾門嗎？”
“並不是。”
基爾搖了搖頭，於是，站務員隨即催促大家趕緊上車。
不一會兒，火車就開始慢慢加速，往艾門的反方向開去。
“我說基爾啊，這輛火車會開到哪裏去啊？”
走在車廂通道上的法菈，望著車窗外的景色問道。
“你等一下喔……根據地圖來看——”
基爾話還沒說完，耳邊就傳來火車的尖銳刹車聲。
嘰嘰——
“發、發生什麽事了……”
“火車停下來了。”
這時，站務員從引擎室裏走過來。
“不好意思，可以請你們下車嗎？剛剛發生了地震。”
據站務員表示，由於火車的自動控製係統被殷動了，所以火車已無法再繼續行駛。
“火車不是才剛開動沒多久嗎？而且說什麽有地震的，我完全沒有感覺啊。”
“那是因為火車在行駛中所產生的搖晃讓你沒察覺到啦，法菈。”
結果，基爾倒是相當幹脆地往車門的方向走去。
“我看那家夥心裏肯定是在想：‘這下不會再受暈車之苦了，真是慶幸啊！’之類的吧。”
裏德如此說道。
“其實從這裏到‘廢坑站’就差那麽一點點的距離而已，沒想到卻發生了這種事，真的很抱歉。”
麵露出遺憾表情的站務員，就這樣目送裏德他們下車離去。
“那現在該怎麽辦？我們完全沒路可走了耶。”
佇立在一片荒涼景象中的法菈，不禁大歎了一口氣。
“奎奎奎、奎唧——！！”
就在這個時候，在附近來回跑跳的奎唧冷不防地發出了警戒的嗚叫聲。
“怎麽了嗎……嗯？”
基爾往奎唧低鳴警示的方向望去，隨即睜大了眼睛。
“那個是什麽啊？”
在斜前方不遠處的地表上，隆起了一座猶如小山般的土堆。土堆的顏色很明顯地是和附近的土壤截然不同，那是帶有濕氣的泥土顏色。
“……這或許是剛剛發生的那場地震所造成的吧……嗯？”
基爾小心翼翼地走到土堆前去，然後就向裏德他們招了招手。
“你們過來看一下。這裏有開了一個洞。”
“你說什麽？咦？真的耶。”
裏德一麵說著，一麵低頭往洞口探去。洞裏不但擁有足以讓人站立、走動的高度和寬度，而且也相當深。
“與其說這是個洞，我倒覺得這比較像是條通道呢。”
“我有時在伯母田裏所發現到的土撥鼠的家，也是長像這個樣子。不過，這不會真的是土撥鼠的家吧。”
法菈說道。
“等一下……這邊是往廢礦坑的方向吧。這麽說來，我想這應該就是礦坑坑道的一部分了。不、不對。若是這樣，洞裏的能見度怎麽會那麽好？”
“因為裏麵很亮啊。梅露蒂在艾門圖書館讀到的書，有說到會發亮的石頭。”
基爾一聽，立即握拳拍了一下手掌。
“對了，原來是這樣啊！因為通道裏頭的岩石含有晶靈的關係，所以能見度才會那麽好。這個在地晶靈相關的書籍裏也有明確的記載。這麽說來，搞不好地之大晶靈就在這附近了。”
“那我們就趕緊跳下去瞧瞧吧！”
聽到大晶靈這三個字，法菈精神一下子都來了。她率先踏上洞口的邊緣，一麵做出要往裏跳的動作，一麵向夥伴們高呼道。
下到洞裏去的裏德一行人，沿著一條微微透著光的岩石通道前進。他們踩在腳下的地麵是傾斜的，直往地底深處綿延而去。
“我們已經來到相當深的地方了吧。”
“是啊。先不說大晶靈了，在這地方就算什麽時候會有怪物出現也不會讓人感到驚訝。”
當法薟和裏德正在交談時，腳邊傳來了一陣微弱的地鳴。
“芭伊芭！又是地震嗎？”
“不，這似乎不是地震。”
基爾定睛直望著前方。
“前麵好像有什麽東西……那、那是什麽啊！？”
“哇啊，好大一隻喔。”
裏德不由得笑了出來。
一隻淺黃色的巨大生物，就橫躺在前方一處隆起的土堆上呼呼大睡。裏德他們先前所感覺到的地鳴，似乎就是這隻生物所發出的鼾聲了。
“吵—死人了——。吵醒我—的人是—誰呀——？”
這時，一道溫吞吞的說話聲在耳邊響起。
“啊，對、對不起。把你給吵醒了嗎？我們是來找地之大晶靈的。”
“這樣啊——，那就是我了嘛——”
聽到法菈這麽一說，地之大晶靈便一臉困倦地睜開小小的眼睛，緩緩地坐起身。隻見地之大晶靈頭上帶著一頂睡帽，臉上還垂掛著一隻占據了半張臉以上的大鼻子；完全看不出他究竟是像人以外的什麽生物。
基爾的雙唇猛打起顫來。
“這就是地之大晶靈諾姆嗎？梅露蒂……榭蕾斯迪雅的大晶靈，大家都是長這個樣子的嗎？”
“不知道哪。不過，既然來了，就拜托他看看嘛？”
梅露蒂提議道。於是，當基爾點頭表示同意後，她就往前踏出了一步。
“那、那個哪……我是梅露蒂。嗯哪，你知道世界有危險了嗎？”
“…………”
然而，諾姆隻是發愣地呆坐在原地，毫無任何反應。梅露蒂搔了搔臉頰，又繼續說道：
“……那個哪，那梅露蒂就單刀直入地說了唷。梅露蒂希望諾姆進到晶靈瓶裏去。”
“呼啊啊——”諾姆打了一個大嗬欠，瞥了一眼梅露蒂拿在手上的晶靈瓶。
“啥咪——？為—啥我非得進到那—麽窄的地方去啊——？簡—直是莫名其妙嘛——”
諾姆話才剛說完，裏德他們的腳邊就突然“喀嘍喀嘍”地震動起來。
“唔！這是在做什麽啊？”
啵隆！啵隆啵隆！
“嗚哇啊，是迷你諾姆耶！”
法菈猛跳了起來。突然從地底鑽出來的，正是一大群袖珍版的小小諾姆。數量大概有數百隻左右吧，大家頭上也都戴著一頂睡帽，而且還不斷地抽動著鼻子。
“嗚哇啊，數量這麽多還真有點討厭。我可以砍掉他們吧。”
反射性地抽出長劍的裏德，不自禁地脫口說出了真心話。就在這個時候，梅露蒂和基爾的晶
靈瓶同時發出了光芒。
首先現身的是翅膀一直振動不停的西爾芙。
“唷唷唷！我說諾姆啊，你別太自以為是了！”
“沒錯！你少在那裏裝蒜了。還不快給我進來！”
緊接著，全身包覆著熊熊烈焰的伊弗利特，也以轟隆作響的聲音怒吼道。
“呀哦哦哦哦哦哦哦～。我記得—你們是……”
諾姆做出了傾頭的動作。不過，事實上他的脖子幾乎是沒什麽彎曲就是了。
“你別給我裝糊塗。我們有兩千年沒見麵了吧。”
“那—又怎樣啊——？”
“你說什麽！？”
霎時，伊弗利特的火焰“轟”地變得更猛了。
站住一旁的裏德一行人，不禁一臉錯愕地望著眼前的這副光景。
“…………原來他們都認識啊。”
“好像是吧。”法菈點了點頭應道。
就在諾姆又表現出一副吊兒郎當的模樣之際，一道水色的光帶在半空中旋舞起來。
“諾姆，好久不見了。”
“溫、溫蒂妮！？”
“你應該知道目前世界所麵臨的狀況吧？可以把你的時間分一點給人類嗎？”
溫蒂妮以溫柔的口吻向諾姆進行勸說。
諾姆在稍微想了一下後，總算是做出了比較像是結論的回應：“那—我可不要跟西爾芙在一起喔——”
“我知道了。你們就別待在同一個晶靈瓶裏吧。”
於是，溫蒂妮對西爾芙便了個眼色。“剛剛那句話才是我要說的！”西爾芙就這樣一麵嚷嚷著，一麵和伊弗利特進到基爾的晶靈瓶裏去。
“好啦，我們也進去吧。”
聽到溫蒂妮這麽一說，梅露蒂連忙重新拿好晶靈捕捉器。
當諾姆被吸進光網之中的同時，溫蒂妮也跟著緩緩地消失了身影。
“好厲害幄！事情圓滿地解決了呢。”
低頭窺探著綠色晶靈石的法菈，不禁興奮地高喊道。
“這都得感謝因菲利雅的大晶靈們——嗚哇啊！”
基爾差一點就踩到了聚集在腳邊的迷你諾姆們。
他們的數量似乎比剛剛還來得多。
“想到外麵去嗎——？”
“想出去嗎——？”
“那個洞的另一邊就是外麵喔～”
“另一邊是外麵喔～”
迷你諾姆們七嘴八舌地說個不停，而且還成群步步逼近而來，想把裏德他們趕到洞穴的深處去。
“喂，他們說另一邊是外麵耶。可以信任他們嗎？”
“這沒有什麽關係吧。你覺得呢？”
裏德和法菈同時開口向基爾問道。
“我、我反對。我們還是順著原來的路……”
“芭伊芭！來不及了。他們衝過來了唷！”
“大家趕快跑！不然會被壓扁的。”
裏德大叫了一聲。隻見數也數不盡的迷你諾姆們千百成群地一湧而上。
四人趕緊轉身跑進通道深處的洞穴，直往出口的方向衝去。
“啊！前麵好像有亮光喔！！”
“瓦伊伊魯！真的是外麵、哪……？”
在令人來不及反應的瞬間，沒想到通道就這樣毫無預警地斷了。
“哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
衝過頭的裏德一行人，大家全都摔成一團，急連往下墜落而去。