第八章
Tales of Eternia 永恒傳說 作者：矢島さら 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“嗚哇啊——！”
“哎呀。好冷喔！”
噗通噗通聲接連響起，裏德他們掉落的地點正是在海上。
被自己濺起的水花蓋過頭的基爾，頓時整個人都慌了神。
“救、救命啊～！我還不想死啊！！”
“基爾。”
“要是就這樣在榭蕾斯迪雅喪命的話，那因菲利雅的晶靈學發展也將因此而……”
“基爾，你沒聽到嗎？”
身上的長袍突然被猛力往上拉提，基爾這才回過神來。此時此刻，映入他眼簾的是梅露蒂濕答答的裙擺。
“……啊？”
“腳踩的到地喔。”
“啊啊……唔、這種事我當然知道。”
無視於梅露蒂伸來的手，自行站起身的基爾，臉上裝出一副鎮定平靜的模樣，幹咳了幾聲。
“可惡。竟然把人給推下來！”
裏德怒氣衝衝地吼道。
他就站在基爾旁邊，和法菈一同抬頭仰望那聳立眼前的峭立懸崖。當然，他們兩人全身也都濕透了，水滴“啪答啪答”地直從身上滴落。
“什麽都看不到嘛。”
我們應該就是從這個懸崖掉下來的吧。法菈心想道。隻是現在天色有些昏暗，根本看不到他們掉下來的洞口究竟是在哪裏。
“嗯，算了。反正大家都沒受傷就好了。”
聽到法菈這番過於樂觀的發言，基爾忍不住厲聲責問道：
“誰說這樣就算了。我們接下來該怎麽辦啊？難道你想就這樣遊泳遊到斐爾堤去嗎？”
“沒人跟你說要遊泳去吧。”
麵露苦笑的裏德，突然睜大雙眼凝視著前方。
“咦？那個黑黑的東西是什麽啊？”
“真的哪。有東西漂過來了——”
隻見在前方不遠的海麵上，有某樣黑色的物體於波浪間載沉載浮。正當梅露蒂想靠過去時——
“對不起，可以請你們快點把它撿起來，然後拿來給我嗎？”
突然從懸崖正對麵一處地勢微微隆起的岸邊，傳來了一陣呼喊聲。
“那到底是什麽啊？”
裏德目不轉睛地盯著那黑色的漂流物直瞧。
“這個……雖然體積還滿大的，不過看起來好像是頂帽子呢。”
法菈伸手撿起漂流物，並將之高舉至眼睛的高度，仔細地察看一番後，如此向三人說道。
“不管怎麽樣，我們還是先上岸吧。若再繼續泡在水中，身體很容易因此失溫而感冒的。”
在嘴裏碎碎念道的基爾，就這樣匆匆地往岸邊快步走去。於是，裏德他們也連忙跟了上去。
“奎啾！”
奎唧猛打了一個噴嚏。梅露蒂一見狀，立即把它緊緊地抱在胸前。
“各位，辛苦你們了。”
站在岸邊等候裏德他們的人，是一名個頭嬌小、年紀約為十一、二歲的小孩子。隻見他穿著寬鬆的上衣，外加一件小短褲。
“你們真的是勇氣可嘉呢。看到我的帽子掉了，竟然就馬上跳到海裏去撿。隻不過，因為這頂帽子是我曾祖父所留下來的遺物，所以才會要你們拿回來給我。”
眼前這名小孩子的狂傲語氣，不禁讓裏德聽得冒起一肚子的火。
“你在說什麽啊？小子。我們又不是為了你才搞得這一身濕的。”
“我的名字叫做恰特，是家世顯赫的大海賊——艾弗利特的子孫；不過就以我的性別來說，你叫我‘小子’，那可不太適當唷。”
如此說道的恰特，同時也從法菈手中把帽子搶過去。
“騙人。你是女的喔？”
裏德以不可置信的表情瞪著恰特瞧個仔細。褐色的肌膚加上一雙天藍色的眼睛，而一頭檸檬黃的頭發則剪成超短發。由於她的瀏海很短，因此額頭上的輝眼可以看得很清楚。
“艾弗利特的子孫……？”
梅露蒂甚為震驚地反問道。
“艾弗利特是榭蕾斯迪雅的海賊嗎？”
法菈一開口詢問，梅露蒂便答道：“艾弗利特是以前的人，可是很有名。”
“哦—。啊、我的名字是法菈，然後他們是梅露蒂、裏德，還有基爾。”
法菈依序介紹夥伴們給恰特認識。
“總之，假如你家就在這附近的話，可以讓我們過去烘乾衣服嗎？”
基爾猛打一個冷顫問道。
“我家是離這裏不遠。但是，因為我是自己一個人住，你們究竟是否得以信任，我還……”
恰特話才說到一半，就突然閉起了嘴。她一雙大眼睛睜得偌大。
“哇啊——！哇啊——！那家夥又來了啦！！我、我家就在這邊，我們快走吧。”
口吻一下子變得很孩子氣的恰特，就這樣一溜煙地跑掉了。
“她走掉了耶？”
法菈目瞪口呆地望著恰特跑遠的背影說道。
“啊，米亞基斯來了。”
梅露蒂指著一隻在沙灘上搖搖晃晃地跑來的小動物喊道。
小動物渾身髒兮兮的，勉強可看出它原本的毛色應該是茶色；此外，在它的頭部和尾巴頂端，還長有一撮蓬鬆的毛。
“米亞基斯是什麽啊？”
“嗯，是榭蕾斯迪雅的動物，會喵嗚喵嗚叫喔。”
法菈向米亞基斯招了招手，試著想把它叫過來；但米亞基斯卻看似心不在焉地到處嗅嗅聞聞，然後就抬起頭來，哀傷地“喵嗚”了一聲。
“喂，你們怎麽還不快點過來。我已經冷得快受不了了！”
跟在恰特後頭的基爾，走到半途又回過頭來，極為不耐煩地喊道。
法菈和梅露蒂兩人肩頭一縮，連忙追了上去。
“好讚喔！你自己一個人住在這裏啊？”
一踏進恰特家的客廳，裏德便立即發出了讚歎。
恰特的家外觀看起來舊舊的，想不到屋子裏頭卻是如此寬敞，就連法菈他們也相當吃驚。
擺在客廳裏的沙發和桌子，一眼就可看出其年代甚為悠久；而一些地圖、畫作和飾品等類的掛飾，則以等間距整整齊齊地掛在牆上。
“啊啊，不過小屋的外觀倒是有點寒酸破舊就是了。”
基爾一麵用向恰特借來的毛巾擦拭著頭發，一麵毫不客氣地批評道。
“如果你們以為我是膽小鬼的話，那可是天大的誤會喔。”
在屋子裏不斷來回走動的恰特開口說道。
“我每天都會在固定的時間到那邊的沙灘去觀察海潮。幾天前，有一位旅行畫家也去那裏畫畫。她就跟我一樣，是一位短發的超級大美人呢。不知道為什麽，野生的米亞基斯突然變得跟她很要好，每天都黏著她不走。後來，那位旅行畫家的畫完成了，因此她昨天就離開了這裏，再度踏上了旅程——”
恰特也不管裏德他們有沒有在聽，隻管自顧自地說著。
“可是那家夥卻無法理解這樣的事！突然就從我眼前冒出。我被它嚇了一跳，結果帽子就掉到海裏去了。所以說，這絕對不是我在害怕的關係。你們這樣懂了吧？”
法菈雖然心裏覺得納悶，不過她仍舊是點了點頭，應了一聲：“我們懂了。”
接著，她又問道：
“已經冷靜下來了嗎？”
“嗯嗯，完全沒事了。”
恰特若無其事地答道，並將還濕答答的帽子給戴上。仔細一瞧，恰特那頂帽子的帽簷有棱角彎起，而帽子上除了有羽毛裝飾外遺配有金屬裝飾物，製工看似相當精致。
“好啦，看在你們這麽幫我的份上，我就特別允
許你們做我的部下吧。”
恰特挺起瘦弱的胸膛，以充滿“怎麽樣啊？”之意味的眼神看著裏德他們。
基爾一聽，忍不住“噗嗤”地笑了出來。
“不好意思啊，我們沒空跟小孩子玩海賊遊戲。等衣服幹了之後，我們就要走人了。”
“可、可是，”
恰特頓時慌了起來。
“我真的很想要將大海賊艾弗利特散落在世界各地的遺產給全部找出來。所以，船上需要有船員來……”
“什麽！？你說船？你有船嗎！”
基爾臉色大變。
“如果這是真的……要我們當你的部下也行。”
“喂，基爾。你在說什麽蠢話啊。”
裏德連忙用手肘撞了一下基爾的側腹。
不過，在下一秒鍾，裏德的頭卻被法菈狠狠地敲了一下。
“噓。要是有船，我們不就可以到斐爾堤去了嗎！”
“很痛耶。不要隨便打人家的頭啦！”
“說到艾弗利特的遺產！是榭蕾斯迪雅七大秘寶其中之一……”
“誰叫你那麽粗暴……嗯？梅露蒂，你剛剛說什麽來著？”
“要專心聽啦！梅露蒂剛才說，說到艾弗利特的遺產哪。”
就在這個時候，恰特幹咳了幾聲。四人連忙閉上了嘴巴。
“你們在那邊吵什麽呀。你們要當我的部下？本來我是想要招五個人的啦，不過這次我就格外開恩，就你們四個人也行啦。”
恰特如此狂傲自大的態度，這一次連基爾也啞口無言了，反倒是梅露蒂完全不受影響，直接走到恰特的麵前去。
“不知道它可不可以算第五個人哪。”
她一說完，毛皮已經完全幹了的奎唧就從腳邊竄了出來。
“奎奎奎、奎唧——！”
“哇啊——！”
被嚇到的恰特搖搖晃晃地倒退了好幾步，直接撞上身後的牆壁。結果，她的帽子就去壓到了掛在牆上的畫——看起來像是大海賊艾弗利特的肖像畫——的鑲框，整幅畫頓時傾斜了一邊。
而令人驚訝的是，客廳的桌子竟也同時跟著無聲無息地往旁邊滑動而去。
“芭伊芭！下麵有樓梯喔！”
“這是什麽啊？竟然有這種機關。”
基爾跟梅露蒂一同低頭望著腳邊那可通到地下室去的樓梯，喃喃低語著。
至於整個人跌坐在地板上的恰特，則是從跳上她肚子的奎唧身上別開視線，半哭喪著臉嚷道：
“哇啊啊啊，走開、快走開啦！我最討厭毛茸茸的東西了啦！”
“這下麵有什麽啊？”
“是、是船啦～～～～！”
“我想也是。就讓我參觀一下吧。”
基爾冷淡地應了一聲後，隨即走下樓梯。
裏德則從不停揮舞著手腳的恰特身上，一把抓起奎唧，並且將它舉至眼睛的高度。
“嗯，這小家夥看起來的確是比先前碰到的米亞基斯還來得毛茸茸呢。”
大夥們萬萬沒有想到恰特小屋的地板下，竟藏有一座規模不小的船塢。
“這裏的管理和維修都是我自己一個人在做的。因為我最愛晶靈機械了。”
恰特大概是屬於那種心情轉變就像翻書一樣快的人吧。最後一個走下來的她，一下子就繞到基爾的前麵去，如此向大家說明道。
“船停在那邊。我現在就把照明燈打開。”
當她一按下照明燈的開關，明亮刺眼的燈光頓時照亮了整座船塢。
一艘裏德他們從沒見過的大船，就在燈光中浮現出身影來。
眼前的船，截然不同於他們以前在因菲利雅曾搭過一次的船。船身不僅是以更為堅硬的材質打造而成，且更具有密閉性，甚至連外殼上還漆滿了五顏六色的彩漆。
“嗚哇啊，這個是！”
“這艘船好漂亮喔。”
基爾和法菈同時發出了驚歎。
“與其說是船，你們不覺得它跟晶靈火車比較像嗎？”
“好像瑟法特教會的彩繪玻璃哪！好漂亮、好漂亮！”
恰特非常滿意地看著他們四人的反應。
“她是梵耶爾堤亞號。”
“梵耶爾堤亞……以因菲利雅語來說，就是富的意思喔。”
梅露蒂解釋道。
“沒錯，就是富。這是和艾弗利特極為相配的名字。我的曾祖父艾弗利特是一位義賊。傳聞他就是開著這艘船縱橫全世界的。對我來說，這艘船就是血統的證明——。不但性能完備，她精煉高雅的外形更是美得不得了。”
恰特點了一個頭，然後就“喀噠喀噠”地往船的方向走去。
“你們看看，如此美麗的船……是多麽崇高啊，對吧？”
“少在那裏自我陶醉了。快點讓我們上船吧。”
基爾話一說完，緊接著又在嘴裏小小聲地念了一句：“機械狂。”
當四人跟著恰特一起走進梵耶爾堤亞號的機房，最先映入眼簾的是各種複雜的儀器。站在操作儀板前的恰特按下最旁邊的按鈕，開啟船頭前方的閘門。在那一瞬間，海水也跟著傾湧而入。
“這艘船所搭載的晶靈引擎還不小嘛。”
基爾這番甚為激賞的發言，讓恰特十分洋洋得意。
“那當然。這艘船所搭載的可是43年型水平雙向12連裝晶靈引擎呢。最大轉速為800劄庫司，而且比起增壓器，其臨界扭矩還要再高出28000耶司特喔。”
“哦哦。”
基爾猛點著頭，但裏德卻是聽得一頭霧水。
“那麽，引擎發動！”
恰特雙手靈活地開始操作起儀器。伴隨著一陣輕微的振動，船塢裏頓時大放光明。
“好棒喔！船在發光耶！”
從窗門望著船身的法菈高聲歡呼道。
梵耶爾堤亞號就這樣滑出了船塢，疾馳於海上。
“本來我是打算要直接去找艾弗利特的遺產的。”
恰特說道。從機房的窗口可看見一波波的浪花。
“但是，很不巧地，我現在還沒辦法完全信任你們。所以，我就先送你們到你們想去的地方。而在這段期間，就讓我好好地來觀察一下你們的為人吧。”
“什麽嘛，這種說法真是令人討厭。”
裏德不禁皺起了眉頭。但他再仔細想想，這倒也是個再好不過的機會。
“不過嘛，既然如此，那你可以帶我們到梅露蒂所說的斐爾堤去嗎？”
“小事一樁，裏德先生。這轉眼間就到了。”
恰特話說到此便稍微停頓了一下。她聳了聳肩，然後又繼續說道：
“不過各位，能不能讓那隻毛茸茸離我遠一點啊。”
“它不叫毛茸茸——！它叫做奎唧啦——！”
當梅露蒂正想將坐在她肩上的奎唧抱到恰特麵前時，基爾連忙製止了她。
“快住手。我們還是暫時先離開吧。”
梵耶爾堤亞號就在略顯灰暗的大海上暢行無阻地高速前進。突然之間，一陣猛烈的衝擊冷不防地襲來。
“冰塊！？”
跑到窗口邊想知道到底發生什麽事的裏德，不禁大叫了一聲。這時，船身又是一陣劇烈的搖晃。
“海麵上到處都是冰耶。”
“……嗚唔。”
基爾用手捂住嘴巴蹲下身去。
“你沒事吧？”
梅露蒂的手才剛觸碰到基爾的肩頭，恰特正好就走進船室來。
“各位，再過不久就要抵達港鎮斐爾堤了。”
“那個……剛剛船搖晃得很厲害，這艘船應該不會壞掉吧？”
“這怎麽可能。”看著法菈的臉，恰特搖了搖頭答道。
“梵耶爾堤亞號絕不可能會輸給冰塊的。先不說這個了，基爾先生怎麽了嗎？”
一感受到恰特迎來的視線，梅露蒂連忙抬起頭來。
“啊？哈哈哈……他隻是有點暈船，大概是吧。”
“這樣啊。照這樣看來，基爾先生倒是很需要梅露蒂小姐的嘛。”
“你、你說什麽？”
抬頭想瞪恰特的基爾，頭才抬一半就又連忙伸手捂住嘴。
“真、真想吐……”
“不要看著梅露蒂的臉說啦！”
“或許就某方麵的意思來說，他們兩人倒真的是一對寶吧。”
裏德苦笑道。
“那麽，我就在這個港口等候各位的歸來。這麽冷，老實說我也不想離開梵耶爾堤亞號呢。”
恰特如此說完，就走出甲板送裏德他們離開。
斐爾堤的寒冷簡直是脫離了常軌。
細小的冰粒滿天紛飛，整座城鎮全籠罩在白茫茫的雪塵之中。
不管是街道遺是住家的牆壁都覆上了一層厚厚的積雪，街上當然更不可能會有行人，想必大家都躲在家裏避寒了吧。
“呼嗚——，連、連這邊都結冰了。”
裏德為了避開透過靴子直衝上來的凍氣，一麵踮起腳尖，一麵口齒不清地說道。
“不小小，不管怎樣部好，快、快想想辦法吧。”
雖然基爾很快地就找到了當地的旅館和酒館，但無論是哪一邊，大門都被冰整個凍住而打不開，看到基爾一副快凍壞的模樣，梅露蒂便偷偷地讓奎唧坐上他的肩頭，好為他保暖。
他們又在冰天雪地中走了好一會兒後，法菈看見梅露蒂頻頻側著頭、麵露出不解的表情，於是就開口問她說：
“你、你還好吧？”
“嗯——，雖然斐爾堤本來就很冷，不過這種寒冷的確不太對勁哪。有沒有哪裏可以找人來問……有了！”
榭蕾斯迪雅土生土長的梅露蒂，似乎是比裏德他們還要耐寒。她一看到有店家掛出了“營業中”的牌子，便連忙跑了過去。
“歡迎光臨！”
看見裏德一行人渾身發著抖走進店裏，商店老板雖然略顯訝異，但仍不忘招呼他們到置於店裏角落的暖氣機旁取暖。
“你們是剛來到本鎮的嗎？這真是一場災難呢。”
這裏是一家毛皮店。店裏牆邊的櫃子和衣架上，除了展示有各種款式的大衣外，也擺了不少登山用具。
“唔唔，總算活過來了。這地方怎麽會這麽冷啊？”
基爾一麵抱著暖氣機取暖，一麵向老板問道。
“以前並沒有這麽冷，這裏本來是一座充滿活力與朝氣的港鎮……傳言是因為住在城鎮北方山上的冰晶靈生氣了，所以才會變成今天這個樣子。”
“冰晶靈！？你是說這裏也有大晶靈？為什麽冰晶靈會生氣啊？”
法菈猶如連珠炮似的問道。
“這個嘛，老實說我們也有派人去查明真相啦，隻是到目前為止都還沒有一個人回來。啊啊，你們等一下喔，我現在馬上去為你們泡杯熱的紗卡蘿茶。”
當老板一走進店裏後頭的房間，基爾的眼睛就立刻亮了起來。
“真是太巧了！我們這就去跟冰之大晶靈締結契約吧。”
“那巴立爾城該怎麽辦啊？”
裏德插嘴問道。法菈搖了搖頭。
“這裏冷成這個樣子，也沒辦法收集情報吧。目前隻能先去拜托冰晶靈看看了。”
“這樣啊。”
這時，老板剛好端茶出來。於是，裏德便跟老板說道：
“老板，我們打算要到山上去看看情況。”
“真的嗎……既然如此，店裏有的東西就隨你們拿去用吧。”
老板一聽，喜出望外地為他們四個人挑選起合適的保暖大衣。
“對了，你是……”
“我叫做裏德。”
“裏德嗎？你有去過汀西亞嗎？”
“汀西亞？”
穿上大衣並拉起衣領蓋住口鼻的裏德，一臉納悶不解地回問道。
“呃、不，沒事沒事。你們要平安地回來喔。”
老板沒有再多說什麽，就這樣送裏德他們出去。
（剛才那幾位年輕人或許值得期待也說不定。要試著聯絡看看嗎——）
猛打寒顫的老板一麵如此心想著，一麵趕緊關上了店門。
“梅露蒂，汀西亞是什麽啊？”
“是城鎮的名字，就在遙遠的西方大陸上喔。”
“哦——。那麽，剛才那家毛皮店的老板為什麽會問我有沒有去過那裏啊。”
不過，當一行人離開城鎮，愈往北邊的高山挺進，裏德就再也無暇來想這個問題了。原本就相當陡峭的山路，再加上滿天紛飛的冰雪，能見度實在是差到不行。若是一個不注意，很可能就會跟夥伴們走散。
沙沙沙沙沙——！
突然之間，一群雪白的怪物出現在四人眼前。總數看來約有二、三十隻左右。
“那、那是蝦子！？”
法菈嚇了一大跳。
“是不能吃的啦。”
裏德一拔出長劍，便馬上砍死了一隻在地麵爬行，且還揮舞著巨螯向他們示威的怪物。
“這是雪龍蝦怪！交給我來處理。”
基爾以快凍僵的手揮舞起手杖。
“熔岩爆發——！”
伴隨著一陣低沉地鳴，凍結的山坡斜麵頓時從下方裂開、地麵也跟著隆起；接著，炙紅的岩漿便噴湧而出。
雪龍蝦怪群毫無招架餘力地被岩漿給噴上半空中，然後又重重地摔落地麵，就這樣一動也不動了。
“哇啊，香噴噴的龍蝦山耶?”
“就說是不能吃的了。”
裏德一麵苦笑著，一麵偷偷地瞄了一眼氣喘籲籲的基爾。
（想不到他竟然獨自一個人就解決了這一大群怪物。）
這時，一道細微的聲音傳進了大家的耳裏。
“噓，好像有人在唱歌耶。”
法菈出聲提醒大家留意。
那細微的歌聲有時高有時低，而其所唱出的哀傷旋律，就回蕩在天寒地凍的高山間。
突然，梅露蒂指著山頂大叫了一聲。
“那裏有人！”
隻見一道蒼白的身影在山頂上若隱若現。
“那是冰之大晶靈——瑟爾修絲嗎！？”
基爾忘了可能會滑倒的危險，一口氣衝上了山頂。
“冰之大晶靈！您聽得到我的聲音嗎？”
然而，那身影隻是不斷地唱著歌，完全沒有回應。
“吆、她根本無視於我們嘛。”
在基爾後頭追上來的裏德，抬頭看著那佇立在眼前、擁有少女容姿的瑟爾修絲，不禁咋了一聲舌。
“啊，她往這邊看了。”
法菈出聲喊道。
在這之前仍低垂著一雙空虛瞳眸的瑟爾修絲，這會兒卻是以銳利的視線瞪著裏德他們。
“瑟爾修絲，我們是……”
“不要靠近我！”
冰之大晶靈猛地跳起，對著想走向前去的基爾大嚷道。
“這次由找來吧！”
裏德隨即握住劍柄想拔出劍，但法菈卻比他早一步蹬地躍起。
“飛燕連腳！”
正麵吃了法菈一記回旋踢的瑟爾修絲，整個人四腳朝天地被
踹飛出去。不過，很快地，她就在半空中重新調整好姿勢，並迅速地揮起一隻手。
霎時，一陣狂風暴雪猶如龍卷風般的朝裏德他們襲擊而來。
“哎呀啊啊啊！”
“梅露蒂！”
法菈連忙抱住梅露蒂，雙雙滾落山坡。
“可惡！看這裏，大晶靈！魔神千烈破！”
“嗚唔……！”
瑟爾修絲受到裏德所使出的連發刺擊，身體頓時完全動彈不得，不禁發出了呻吟。
“烈火爆擊！”
基爾再度揚聲高喊，從瑟爾修絲的頭頂上降下熊熊烈焰。
“嗚哇啊啊啊啊啊啊啊～！”
大晶靈在烈焰之中不斷地掙紮，最後終於筋疲力盡地倒在結冰的地麵上。
這時，基爾的晶靈瓶發出了光芒，伊弗利特隨即現出身影。
“瑟爾修絲？你怎麽像是變了一個人似的……”
伊弗利特是在擔心嗎？隻見他在瑟爾修絲的身旁不停地繞著圈。
過了一會兒，瑟爾修絲便緩緩地睜開了雙眼。
“……啊？我到底是怎麽了……！？”
“你醒過來了嗎？”
瑟爾修絲一認出伊弗利特，臉上立即顯露出驚訝不已的表情。
“啊哈哈哈哈！瑟爾修絲早在兩千年前就很不擅長應付伊弗利特了呢！當然，這情況直到現在還是沒變嘛！”
俐落現身的西爾芙，在說了這些話後，又忍不住笑了起來。伊弗利特一聽，不由得緊咬起雙唇。
法菈心想：因為一個是冰一個是炎，所以兩人才會合不來吧。
“這個是……？”
冰之大晶靈目瞪口呆地望著眼前完全凍結的山壁，並以尋求幫助的口吻向基爾問道。
“您大概是喪失了意識了吧，一直唱歌唱個不停。結果，不但導致氣候劇變，就連我們差點也被凍死了。”
“是這麽……一回事嗎？那麽，我也給鎮上的人們帶來了不少麻煩吧。”
“這—全都是災難的錯啦——！”
不知何時跑出來的諾姆，話中帶刺地說道：
“降臨人世間的災難對於晶靈界也帶來不好的影響。啊—啊—，因為瑟爾修絲是晶靈當中最纖細的嘛！”
“大崩坍也危害到晶靈界了嗎？”
深受打擊的梅露蒂，臉色頓時沉了下來。
“瑟爾修絲，我們打算要阻止這場災難。”
“我明白。”
瑟爾修絲打斷基爾的話，然後露出了迷人的笑容。
“幫助我恢複意識的人們，我會協助你們的。”
“非常感謝您，瑟爾修絲。”
於是，基爾從梅露蒂手中接過晶靈捕捉器，引導瑟爾修絲進到晶靈瓶裏去。
接著，其餘的大晶靈們也紛紛回到各自所在的晶靈瓶。不過，就在伊弗利特回到瓶裏去時，他們卻聽到瑟爾修絲短促地叫了一聲。
“啊啦啦，他們兩人進到同一個瓶裏去了。”
法菈探頭瞧了一眼基爾的晶靈瓶，聳了聳肩說道。
由於埋沒整座斐爾堤鎮的冰雪，一口氣全都融化了，鎮上就像是剛經曆過一場大洪水一般，到處都濕漉漉的。
躲在家中的人們全都跑了出來，城鎮總算再度恢複了以往的朝氣與活力。
正在將店門口的看板擦拭幹淨的毛皮店老板，一看到裏德他們下山歸來，連忙跑向前迎接。
“喔喔，你們回來啦！我就知道你們一定辦得到！你們成功說服了晶靈了嗎？”
“啊啊，算是吧。”
裏德含糊其詞地應道。
“你們看看，這一灘灘的水窪！真的有夠混蛋的！”
開懷大笑的老板兩腳一踏進水窪裏，就像小孩子似的，“啪嚓啪嚓”地猛踩起水來，濺起一圈圈的水花。
“嗚哇，別再踩了啦。”
“啊，抱歉抱歉。對了，裏德，我有話想跟你們說，你們大家可以進來店裏一下嗎？”
老板突然變得一本正經，邀請裏德他們進到店裏去。當一行人都進去後，老板就站在門前探頭張望一下，然後迅速將門關上。
“你說有話要跟我們說，是要說什麽？”
裏德一麵將脫下來的毛皮大衣放在櫃台上，一麵開口問道。
“為什麽要把門給鎖起來？”
看見老板將店門上了鎖，法菈不禁對他起了戒心。
“因為隔牆有耳嘛。好了，你們大家都坐下來吧。”
老板先招待他們坐下後，這才開了口。
“那我就開門見山地說了。你們有沒有意願加入自由軍西魯耶西卡呢？”
“西魯耶西卡……那是革命軍嗎？”
基爾猛然想起葛雷諾斯的話，如此間道。
“沒錯。西魯耶西卡是為了打倒總領主巴立爾而組成的最強軍隊。”
“巴立爾！？這麽說，你知道巴立爾人在哪裏咯？”
法菈倏地站起身，結果因為使力用猛，身後的椅子就這麽“砰”地倒下。
“請、請等一下，我隻是個毛皮店的老板罷了。”
老板伸手製止了法菈。
“因為他們拜托我，若是看到了有骨氣的年輕人，就跟他們聯係，就隻有這樣而已。雖然我並不知道巴立爾城的所在地，但我想西魯耶西卡的弗格應該會知道才對。不過，話說回來，你們該不會也是……”
老板目不轉睛地盯著裏德直瞧。
“啊啊，我們也想討伐巴立爾。”
“哦峨——！果然是有為的青年。”
說完，老板便起身走向櫃台。隻見他從抽屜裏取出某個東西後，又折了回來。
“這個是米亞基斯徽章。西魯耶西卡軍的所有成員都會在胸前別上這個。”
“為什麽會是米亞基斯啊？米亞基斯就是那小不隆咚的動物吧？”
老板放在裏德掌心上的小型紫色徽章，上頭正是以米亞基斯的金色臉蛋作為設計。
“你們隻要去了就會知道了。”
老板笑了笑，並且告訴裏德他們說，西魯耶西卡軍的秘密基地就在汀西亞。
（所以先前他才會問我有沒有去過汀西亞啊。）
裏德總算恍然大悟。
“你們隻要拿著這徽章去，很快就可以見到弗格了。總之，你們就好好考慮看看吧。要加入還是不加入，就由你們自己來決定。”
又恢複認真表情的老板，看著裏德他們四個人的臉如此說完後，便打開店門的鎖。接著，他摸了摸坐在梅露蒂肩膀上的奎唧，又補充了一句說：
“今晚你們就在這裏的旅館住一晚吧。就當作是我送給你們微不足道的謝禮。”
裏德一行人走出毛皮店，天色早已暗了下來。
盡管如此，好不容易恢複朝氣的城鎮卻一點也還不想入睡。
無論是店家或是街上都仍點著燈，喜氣洋洋的音樂從鎮上的各個角落流曳而出。居民們就在街上彼此交誼、高聲說笑，甚至有人還開心到手舞足蹈起來。
“四處都這麽熱鬧滾滾的……不過我有點累了。”
基爾重重地吐了一口氣。
“要回去恰特那裏嗎？”
“難得毛皮店老板已經為我們訂了房間，今晚我們就在旅館住一晚吧。”
對於裏德的這番提議，三人都表示讚同。
“嗬嗬嗬，既然這麽決定了，那就是先來填飽肚子～！！”
“我們得先討論一下剛才毛皮店老板所說的事才對吧。”
基爾話一說完，便立即邁出了腳步。
旅館的大門整晚就這樣大開著沒關，擠不進一樓酒館的大批人潮從門口溢了出來。
裏德他們一進到毛皮店老板為他們所預約的二樓客房，就馬上叫旅館的人為他們送來餐點。
“那麽，關於西魯耶西卡軍的事，大家有什麽看法嗎？”
眼前的餐桌正擺著一盤熱騰騰的奶油燉菜，但基爾不是先享用，而是先詢問大家意見。然而，真正有認真在聽他說話的，就隻有法菈一個人。
“嗯——，光隻靠我們自己，確實是有些不安吧。”
“這倒也是……唔！”
基爾的盤子和叉子被裏德的手肘猛地一撞，發出了“鏘啷”的一聲。
“啊啊！？梅露蒂，那塊麵包是我的啦！”
“奎唧沒得吃耶！”
“奎唧哪有算在人數裏的啊。”
“奎奎奎奎奎唧——！”
“裏德好小氣。你看，奎唧在說：如果太壞心眼，就要把紫色沙嗲醬加進去唷！”
“惡、這是什麽啊！？”
“……吵死人……”
基爾的嘴角不斷地抽搐著。
“吵、吵死人了啦！！現在正在談重要的事情耶！”
裏德和梅露蒂兩人頓時停格不動。
“我們正在討論說要不要到汀西亞去啦。”
法菈苦笑道。
“喔，那就去啊。隻要去了就可以知道巴立爾城的所在位置；倘若不去，我們也無計可施吧？”
裏德當場就很幹脆地表示了意見。
“梅露蒂也這麽認為。”
“那就決定了吧？”
基爾彷佛被他們兩人的氣勢給壓倒般的點了點頭。在這之後，裏德和梅露蒂很快地又吵鬧了起來。
“喂，這奶油燉菜怎麽變得又甜又苦又澀，味道有夠怪的！”
“嘿嘿嘿，紫色沙嗲醬的絕妙口味，隻有內行人才吃得出來唷。”
“梅露蒂，你這個家夥！”
法菈聳了聳肩，對基爾說道：
“他們兩人真像小孩子。”
“是根本就是。”
基爾陰沉著一張臉，斜眼睨了一眼跟奎唧同在一個盤子享用烤肉，而且還吃得掉了滿桌碎屑的梅露蒂。
（為什麽我會需要像她這般德性的小孩子啊？）
一想起恰特曾跟他說過的話，基爾就不禁生起一肚子的悶氣，隨即從座位上站起身。
“我要睡了。”
“咦？你要睡了？”
法菈甚感訝異。
“明天一早，我們就出發到汀西亞去。”
在進寢室之前，基爾又回過頭來說了這一句。
夜已深了。
樓下酒館那不絕於耳的喧鬧聲也總算安靜了下來；然而，躺在單人床上的法菈卻輾轉難眠。
剛泡過澡而變得暖烘烘的身體，早就又冷了起來。之所以會睡不著，或許就是這個原因也說不定吧。
躺在隔壁床上的梅露蒂睡得正香甜。聽著她那有規律的鼻息，一股彷佛被獨自留下來的寂寞感，悄悄地從法菈的心底油然而生。
（我們真的是跑到很遠的地方來了呢——）
現在這個時候，不知道拉修安村那裏是正值什麽農作物的收獲季呢？若是以前，隻要靠著觀察氣溫的細微變化和風的流動，她就能準確地掌握到農作物的成熟度；但是，待在異世界的現今，她根本無從得知拉修安村的情形。
（不行不行，不能再繼續沉浸在對故鄉的百般思念。我非得好好加油不可。）
法菈連忙拉起被單，試著讓自己快快入睡。就在這個時候，梅露蒂突然發出了“嗯嗯……！”的呻吟。
“梅露蒂？怎麽了嗎？你在呻吟……”
法菈話還沒說完，梅露蒂就像彈簧般的從床上彈跳起來。
“梅露蒂！？”
“梅露蒂得快點回去……”
“梅露蒂！”
已經走到寢室門口的梅露蒂，正想伸手打開房門時，這才注意到法菈的呼喊。她緩緩地轉過頭來。
“啊。”
隻見梅露蒂額頭上的輝眼發出了光芒。
“那個光是……”
“艾門傳來了訊息，所以輝眼才會發光。”
梅露蒂解釋道。不過，她隨即察覺到這樣的解釋似乎不太夠，於是又開口補充說：
“榭蕾斯迪雅人會使用輝眼來交談。因為沒有輝眼電話，所以梅露蒂不知道詳細情形。可是，梅露蒂聽到了大家的悲鳴聲……大家一直在說：‘危險！’‘好可怕！’”
“…………！”
“梅露蒂得回艾門去。汀西亞那邊會晚點再趕過去。麻煩法菈幫梅露蒂跟裏德還有基爾說一聲……”
“你在說什麽啊！”
法菈跑到梅露蒂的身邊，把手放在她的肩膀上。
“艾門那裏出事了，對吧？那樣的話，我們也跟你一起回去啊。現在艾門有危險，更不可以讓梅露蒂一個人回去！”
“法菈……”
“梅露蒂絕不是孤單一個人的。我們大家都是你的夥伴喔。”
（沒錯。我絕不是孤單一個人的——）
在法菈的心裏，突然有種仿佛這句話是在對自己說的錯覺；但她的手並沒有就此停下，仍是不停地搖著梅露蒂的雙肩。
“謝謝你哪，法菈。”
“這沒什麽好謝的。耶帝恩 密堤 亞伊歐 瓦伊魯芝？”
“！”
梅露蒂倒抽了一口氣，抬起頭來瞪著法菈的臉直瞧。
“……法、法菈剛剛、在說什麽？”
“咦？我隻是問你會不會冷而已啊。”
“說、說得也是，哈哈哈。法菈是在講因菲利雅語嘛。”
“本來就是啊，梅露蒂真是奇怪。好了，我這就去叫裏德他們起來。”
當法菈往隔壁寢室走去後，杵在原地的梅露蒂連忙用雙手按住至今仍怦怦地跳個不停的胸口。
（到底是什麽，剛剛的聲音……難道是幻聽！？）
“總有一天，真正的時間會抹滅掉‘回憶’的……”
如此喃喃自語的梅露蒂，就像在死命抵抗著什麽似的猛搖起了頭。
“歡迎回來！”
雖說現在都已經是大半夜了，但恰特仍在忙著梵耶爾堤亞號的維修。
“恰特，這個給你。”
在旅館的寢室睡得正熟時就被法菈硬生生地叫醒的裏德，睡眼惺忪地將一包紙包遞給了恰特。
“裏德先生，有件事我之前就想跟你說了。我希望你可以稱呼我為船長。當然，其他人也是一樣……哇啊，是點心耶！！”
恰特一打開紙包，便立即高聲歡呼。紙包裏所裝的是裏德他們晚餐的點心——水果蛋糕。
“船長，握個手吧。”
看到基爾伸出手來，恰特十分自豪地挺起了胸膛。
“你終於想向我表示敬意了嗎？基爾先生。咦？”
恰特一握住基爾的手，手心便傳來像是觸摸到什麽硬物的感覺，而連忙把手抽了回來。
“這是什麽啊？徽章？”
“這是船長最喜歡的米亞基斯喔。”
刹那間，恰特的臉色“唰”地變得一片慘白。
“咦……咦咦咦！你、你幹嘛要這樣整我啦！！”
“你問我為什麽，理由你自個兒想想吧。”
“嗚哇啊！”
恰特腳一軟，整個人就這樣跌坐住地板上。法菈受不了地睨了基爾一眼。
“真是，現在可不是開這種玩笑的時候吧！
？”
接著，她一麵幫忙扶起恰特，一麵向她說道：
“拜托你，我們希望能馬上趕往艾門去。因為那裏好像出了什麽嚴重的大事了。”
“……我知道了。現在冰已經溶了，水位也上升了，全速前進絕不是問題！”
說完，恰特就立刻轉身往舵房走去。這時，基爾的聲音從她的背後傳來。
“冰塊可是我們幫忙溶掉的喔。”
“嘿、原來你意外地是個好人啊。”
恰特回過頭來，輕睨了基爾一眼，並且對他笑了笑。
“基爾、裏德……”
從剛剛就一直保持沉默的梅露蒂開了口。
“謝謝你們哪。可是，真的可以嗎？西魯耶西卡那裏、會延遲……”
“這沒有關係。反正自由軍他們又不會消失不見。你說是吧？基爾。”
裏德這麽一說，基爾連頭也沒轉過來，隻是淡淡地應了一句：
“就是這樣。”
裏德一行人趕在天亮之前抵達了艾門。
他們在下了梵耶爾堤亞號後，便懷著祈禱般的心情四處找尋城鎮的燈火。
然而，以前那明亮燦爛的燈火，現在卻猶如西沉的太陽餘暉一般，就快要被黑暗給吞噬掉了。
“這太惡劣了！”
踏進艾門鎮的裏德，驚見鎮上的建築物幾乎都被夷為平地，不禁大叫了一聲。
居民們橫屍遍野，屍首相疊成堆。
“到底是誰做了這麽過分的事……！”
法菈和基爾也不禁倒抽了一口氣。
“我記得是在這邊吧。梅露蒂的家……”
裏德轉頭環視四周，卻完全無法判斷梅露蒂的家究竟是在哪裏。
“……大家！大家呢！？”
不知道梅露蒂是不是沒聽到裏德所說的話，隻見她突然就往鎮內快步跑了進去。
“啊！等一下，梅露蒂！”
法菈慌忙地追了上去。
“我們也快跟上吧。”
裏德催促著基爾說道。
“梅露蒂？梅露蒂，你在哪啊？”
當法菈通過城鎮中央的蓄水塔時——由於使用晶靈引擎來發動的水槽幫浦亦慘遭破壞，因此蓄水塔附近到處都稹了水——，她的眼角餘光瞄到了奎唧的長尾巴，連忙停下了腳步。
“梅露蒂，你在這裏嗎？”
法菈一出譬叫喚，一名少年就從水槽的殘骸中跑了出來。
“她跟蘿特在一起。”
少年身上的衣服破爛不堪，不過人看起來似乎是沒有受傷。法菈試著繞到殘骸的後麵去，就看到梅露蒂蹲在地上，手裏不知抱著誰。
“蘿特！振作一點！蘿特！”
“……波茲呢？”
“他沒事！”
“……這樣啊。那真是太好了。”
雙眼緊閉的蘿特，臉上露出一抹微笑。
“梅露蒂，別讓受傷的人一直講話。”
好不容易追上來的基爾，站在梅露蒂的背後，語氣嚴厲地喊道。
“……啊？是上次遇到的……梅露蒂的王子殿下……波茲他……要是薩格拉也沒事的話……拜托你……”
蘿特話隻說到這裏就靜靜地斷了氣了。
“……你認識她嗎？”
“啊啊。先前要去圖書館時，在路上遇到的……”
如此回答法菈完後，基爾便不禁緊咬起唇咒罵了一聲：“可惡。”
“啊，薩格拉！”
這時，梅露蒂看到從對麵走來的薩格拉，連忙向他揮了揮手。
“梅露蒂！蘿特她………………！”
薩格拉望著橫倒在地的少女，頓時一句話也說不出來。過了許久，他彷佛欲將心中的鬱悶全吐盡似的，對裏德他們說道：
“布蓮妲也死了——但是，我可還沒死呢！我會好好照顧波茲的。除了我們之外，或許還有其他人活下來也說不定。我先去找找看。”
“薩格拉，這裏到底是……”
然而，薩格拉並沒有回答基爾。他一抱起波茲，就馬上轉身離去。
“我們也去找找看還有沒有幸存者吧。說不定有受傷而無法動彈的人正等著救援呢。”
“你說得對。不過，我們就先再等一下吧。”
裏德他們忍著悲痛，等待梅露蒂找來一塊幹淨的布，仔細地將蘿特的遺體包裹起來。
處理好蘿特的遺體後，或許是稍微感到心安了一點吧。表情僵硬地說了一句“我們走吧。”的梅露蒂，就這樣率先轉身離去。
“不行了，到處都找不到幸存的人。”
“全鎮都滅亡了嗎……”
正在和裏德交談的基爾，無意間看到了一棟熟悉的建築物。
“那是圖書館……我們進去看看吧。”
圖書館的建築已有一半慘遭摧毀，而且還彌漫著一股燒焦臭味。他們往臭味傳出的地方探頭一瞧，這才發現原來是圖書館的藏書燒起來了。
看見大量的資料全都化成一堆灰燼，基爾內心盡管難受，他還是催促大家趕緊進去。就在這一瞬間——
碰！
伴隨著一聲沉重悶響，有某物體突然滾落到基爾的腳邊。
“嗚哇啊！這、這個是……薩格拉！？”
“你說什麽？”
裏德不必再次確認，一眼就認出現在倒在他們腳邊、被打得鼻青臉腫的人，正是先前在蓄水塔那裏跟他們分開的薩格拉。
“薩格拉先生，你不要緊吧？”
“嘿……嘿嘿……找真是太丟臉了。”
“那個孩子呢？波茲他怎麽了？該不會……”
法菈不由得擔憂地深鎖眉心。
“不、不用擔心。波茲在很安全的地方……”
話還沒說完，薩格拉就忽然失去了意識。
“嘻嘻！你們馬上就會變得跟他一樣！”
一名手中握著長劍的男子，從倒塌的書櫃後頭走了出來。
“啊！你、你是……！”
裏德和法菈頓時瞪大了眼睛，盯著那名似曾相識的男子直瞧。
“璽亞狄斯！”
梅露蒂大叫道。
“璽亞狄斯？他是巴立爾的手下嗎！？”
基爾向法菈問道。
“我們之前有說過吧。他就是破壞了卡姆蘭村長家的家夥。”
這時，梅露蒂仿佛欲掩護裏德他們似的，竟獨自一人朝璽亞狄斯走去。
“梅露蒂，別過去。”
基爾一把抓住她的手臂，將她拉了回來。
“基爾，快放開！”
“嘻嘻嘻。”璽亞狄斯發出了下流的笑聲。
“梅露蒂，真是好久不見了。既然你們人都到齊了，那就省事多了，正好可以讓我一次清除掉所有的妨礙者。”
“是你嗎？”
裏德的聲音在顫抖。他伸手握住劍柄。
“就是你吧。把這美麗的城鎮毀成這副模樣！我絕對、絕對不會原諒你的！！”
“哼，去死吧！”
璽亞狄斯一揚起鬥篷，便隨即朝裏德的手腕砍來。
裏德側身閃過這一擊，並迅速抽出長劍，往璽亞狄斯的上半身斜砍過去。
“好險啊。”
璽亞狄斯連忙往後一跳。他的鬥篷被砍成兩半，從身上滑落下來。
接著，璽亞狄斯又再度揮劍襲來。裏德以長劍確實擋下，熊熊的怒火在他的眼裏燃燒著。
“你的劍術進步了不少啊，小子。”
“那還用說嗎！你以為我是曆經過了多少場戰
鬥才到這裏來的啊！”
裏德順勢將璽亞狄斯的劍推了回去，並且發動了攻擊。
“吃找這招，雷神雙破斬！”
“咕哇啊啊啊啊啊啊啊——！”
受到上下雙重砍擊，且最後還吃上一記刺擊的璽亞狄斯，不禁發出粗野的哀號，往後倒退了好幾步。
看準這時機，法菈立即朝璽亞狄斯的左胸飛撲而上，重重地踢上一腳。
“散華猛襲腳！”
“咕哇啊！”
璽亞狄斯就這樣四腳朝天地倒下，再也沒有爬起來了。
“打倒他了……”
基爾稍喘了一口氣後，隨即以凶狠的眼神瞪向梅露蒂。
“你認識這個家夥吧。他是追你追到這裏來的嗎？”
“…………”
梅露蒂一臉恐懼地看著基爾。
“奎奎奎奎奎唧…………”
聽到奎唧發出了讓現場氣氛為之緊張的嗚叫聲，梅露蒂猶如被逼到死角似的大聲喊道：
“不對！璽亞狄斯不是那樣的人！梅露蒂小時候，璽亞狄斯常常陪梅露蒂玩。可是，那是好—久好—久以前的事……”
“你們到底是什麽關係？你張大眼睛看看，整個城鎮都毀掉了！你把話說清楚啊！”
“那是完全不同的人。那不是璽亞狄斯……差太多了。這一定是巴立爾的責任……害璽亞狄斯變了一個人。”
“這不是我要的答案！”
“基爾，別再說了！”
看不下去的法菈出聲阻止。
“不要這樣責備梅露蒂，不要把所有的責任都歸咎到她一個人身上！”
被法菈這麽一喊，基爾頓時猛地回過種來。
“對不起……我不知不覺就激動了起來。”
他兩眼直望著早已淚水盈眶的梅露蒂，向她道了一聲歉。
從剛剛就站在一旁看著夥伴們的裏德，感到一股新的怒火正不斷地從自己的體內爆發出來。
（這全都是巴立爾害的是嗎！）
“啊、裏德！？你要去哪裏……等一下啦！”
裏德連法菈的叫喊都沒聽見，就這樣跑出了圖書館。
衝到外頭的裏德，就站在被破壞殆盡的艾門鎮廢墟中，宛如要將這慘絕人寰的景象重新烙印在心中似的，凝視著眼前的一景一物。
倒毀的建築物、不知何處還有火苗在燃燒冒煙的焦臭味，以及一堆堆猶如小山的屍體——。
“……不可原諒。我絕不放過巴立爾那家夥——！！”
裏德高高揮起忘記收進劍鞘的長劍，就這樣對著陰沉的天空不斷地嘶喊，直到喉嚨啞掉為止——。
——“雅蓮德公主，可以請您盡量快一點嗎？”
顯得十分慌張的衛兵長羅恩，催促著公主說道。
在因菲利雅城的某間房間裏，雅蓮德正準備打開雷希斯寄來的書信。
“要是被王妃陛下看到了，那我就……”
“那麽，你就拿著這個退下吧。我真正想要看的就隻有這一封信而已。”
雅蓮德將雷希斯於旅途中會定期寄回城來，而且原本就隻有國王和王妃可以讀的官方報告書，遞回去給羅恩。
報告書就不用說了，羅恩一想到自己還得做這種幫雷希斯將表麵上是寄給他，然而真正的收信人卻是雅蓮德的書信轉交給公主的苦差事，心裏就有氣。
“嗬，雷希斯真是的！”
雅蓮德臉上露出了一抹欣悅的笑容。
“他說他回來之後要陪我去看戲呢。我好想去看在王立劇場演出的‘烏爾達斯·普伊’喔。那出戲不管再看幾次，都還是那麽精……彩……！？”
“您怎麽了嗎？公主？雅蓮德公主？”
然而，雅蓮德卻完全沒有回應，彷佛整個人快被吸進信裏去似的，頭也不抬地讀著手中的信。
“哎呀。好冷喔！”
噗通噗通聲接連響起，裏德他們掉落的地點正是在海上。
被自己濺起的水花蓋過頭的基爾，頓時整個人都慌了神。
“救、救命啊～！我還不想死啊！！”
“基爾。”
“要是就這樣在榭蕾斯迪雅喪命的話，那因菲利雅的晶靈學發展也將因此而……”
“基爾，你沒聽到嗎？”
身上的長袍突然被猛力往上拉提，基爾這才回過神來。此時此刻，映入他眼簾的是梅露蒂濕答答的裙擺。
“……啊？”
“腳踩的到地喔。”
“啊啊……唔、這種事我當然知道。”
無視於梅露蒂伸來的手，自行站起身的基爾，臉上裝出一副鎮定平靜的模樣，幹咳了幾聲。
“可惡。竟然把人給推下來！”
裏德怒氣衝衝地吼道。
他就站在基爾旁邊，和法菈一同抬頭仰望那聳立眼前的峭立懸崖。當然，他們兩人全身也都濕透了，水滴“啪答啪答”地直從身上滴落。
“什麽都看不到嘛。”
我們應該就是從這個懸崖掉下來的吧。法菈心想道。隻是現在天色有些昏暗，根本看不到他們掉下來的洞口究竟是在哪裏。
“嗯，算了。反正大家都沒受傷就好了。”
聽到法菈這番過於樂觀的發言，基爾忍不住厲聲責問道：
“誰說這樣就算了。我們接下來該怎麽辦啊？難道你想就這樣遊泳遊到斐爾堤去嗎？”
“沒人跟你說要遊泳去吧。”
麵露苦笑的裏德，突然睜大雙眼凝視著前方。
“咦？那個黑黑的東西是什麽啊？”
“真的哪。有東西漂過來了——”
隻見在前方不遠的海麵上，有某樣黑色的物體於波浪間載沉載浮。正當梅露蒂想靠過去時——
“對不起，可以請你們快點把它撿起來，然後拿來給我嗎？”
突然從懸崖正對麵一處地勢微微隆起的岸邊，傳來了一陣呼喊聲。
“那到底是什麽啊？”
裏德目不轉睛地盯著那黑色的漂流物直瞧。
“這個……雖然體積還滿大的，不過看起來好像是頂帽子呢。”
法菈伸手撿起漂流物，並將之高舉至眼睛的高度，仔細地察看一番後，如此向三人說道。
“不管怎麽樣，我們還是先上岸吧。若再繼續泡在水中，身體很容易因此失溫而感冒的。”
在嘴裏碎碎念道的基爾，就這樣匆匆地往岸邊快步走去。於是，裏德他們也連忙跟了上去。
“奎啾！”
奎唧猛打了一個噴嚏。梅露蒂一見狀，立即把它緊緊地抱在胸前。
“各位，辛苦你們了。”
站在岸邊等候裏德他們的人，是一名個頭嬌小、年紀約為十一、二歲的小孩子。隻見他穿著寬鬆的上衣，外加一件小短褲。
“你們真的是勇氣可嘉呢。看到我的帽子掉了，竟然就馬上跳到海裏去撿。隻不過，因為這頂帽子是我曾祖父所留下來的遺物，所以才會要你們拿回來給我。”
眼前這名小孩子的狂傲語氣，不禁讓裏德聽得冒起一肚子的火。
“你在說什麽啊？小子。我們又不是為了你才搞得這一身濕的。”
“我的名字叫做恰特，是家世顯赫的大海賊——艾弗利特的子孫；不過就以我的性別來說，你叫我‘小子’，那可不太適當唷。”
如此說道的恰特，同時也從法菈手中把帽子搶過去。
“騙人。你是女的喔？”
裏德以不可置信的表情瞪著恰特瞧個仔細。褐色的肌膚加上一雙天藍色的眼睛，而一頭檸檬黃的頭發則剪成超短發。由於她的瀏海很短，因此額頭上的輝眼可以看得很清楚。
“艾弗利特的子孫……？”
梅露蒂甚為震驚地反問道。
“艾弗利特是榭蕾斯迪雅的海賊嗎？”
法菈一開口詢問，梅露蒂便答道：“艾弗利特是以前的人，可是很有名。”
“哦—。啊、我的名字是法菈，然後他們是梅露蒂、裏德，還有基爾。”
法菈依序介紹夥伴們給恰特認識。
“總之，假如你家就在這附近的話，可以讓我們過去烘乾衣服嗎？”
基爾猛打一個冷顫問道。
“我家是離這裏不遠。但是，因為我是自己一個人住，你們究竟是否得以信任，我還……”
恰特話才說到一半，就突然閉起了嘴。她一雙大眼睛睜得偌大。
“哇啊——！哇啊——！那家夥又來了啦！！我、我家就在這邊，我們快走吧。”
口吻一下子變得很孩子氣的恰特，就這樣一溜煙地跑掉了。
“她走掉了耶？”
法菈目瞪口呆地望著恰特跑遠的背影說道。
“啊，米亞基斯來了。”
梅露蒂指著一隻在沙灘上搖搖晃晃地跑來的小動物喊道。
小動物渾身髒兮兮的，勉強可看出它原本的毛色應該是茶色；此外，在它的頭部和尾巴頂端，還長有一撮蓬鬆的毛。
“米亞基斯是什麽啊？”
“嗯，是榭蕾斯迪雅的動物，會喵嗚喵嗚叫喔。”
法菈向米亞基斯招了招手，試著想把它叫過來；但米亞基斯卻看似心不在焉地到處嗅嗅聞聞，然後就抬起頭來，哀傷地“喵嗚”了一聲。
“喂，你們怎麽還不快點過來。我已經冷得快受不了了！”
跟在恰特後頭的基爾，走到半途又回過頭來，極為不耐煩地喊道。
法菈和梅露蒂兩人肩頭一縮，連忙追了上去。
“好讚喔！你自己一個人住在這裏啊？”
一踏進恰特家的客廳，裏德便立即發出了讚歎。
恰特的家外觀看起來舊舊的，想不到屋子裏頭卻是如此寬敞，就連法菈他們也相當吃驚。
擺在客廳裏的沙發和桌子，一眼就可看出其年代甚為悠久；而一些地圖、畫作和飾品等類的掛飾，則以等間距整整齊齊地掛在牆上。
“啊啊，不過小屋的外觀倒是有點寒酸破舊就是了。”
基爾一麵用向恰特借來的毛巾擦拭著頭發，一麵毫不客氣地批評道。
“如果你們以為我是膽小鬼的話，那可是天大的誤會喔。”
在屋子裏不斷來回走動的恰特開口說道。
“我每天都會在固定的時間到那邊的沙灘去觀察海潮。幾天前，有一位旅行畫家也去那裏畫畫。她就跟我一樣，是一位短發的超級大美人呢。不知道為什麽，野生的米亞基斯突然變得跟她很要好，每天都黏著她不走。後來，那位旅行畫家的畫完成了，因此她昨天就離開了這裏，再度踏上了旅程——”
恰特也不管裏德他們有沒有在聽，隻管自顧自地說著。
“可是那家夥卻無法理解這樣的事！突然就從我眼前冒出。我被它嚇了一跳，結果帽子就掉到海裏去了。所以說，這絕對不是我在害怕的關係。你們這樣懂了吧？”
法菈雖然心裏覺得納悶，不過她仍舊是點了點頭，應了一聲：“我們懂了。”
接著，她又問道：
“已經冷靜下來了嗎？”
“嗯嗯，完全沒事了。”
恰特若無其事地答道，並將還濕答答的帽子給戴上。仔細一瞧，恰特那頂帽子的帽簷有棱角彎起，而帽子上除了有羽毛裝飾外遺配有金屬裝飾物，製工看似相當精致。
“好啦，看在你們這麽幫我的份上，我就特別允
許你們做我的部下吧。”
恰特挺起瘦弱的胸膛，以充滿“怎麽樣啊？”之意味的眼神看著裏德他們。
基爾一聽，忍不住“噗嗤”地笑了出來。
“不好意思啊，我們沒空跟小孩子玩海賊遊戲。等衣服幹了之後，我們就要走人了。”
“可、可是，”
恰特頓時慌了起來。
“我真的很想要將大海賊艾弗利特散落在世界各地的遺產給全部找出來。所以，船上需要有船員來……”
“什麽！？你說船？你有船嗎！”
基爾臉色大變。
“如果這是真的……要我們當你的部下也行。”
“喂，基爾。你在說什麽蠢話啊。”
裏德連忙用手肘撞了一下基爾的側腹。
不過，在下一秒鍾，裏德的頭卻被法菈狠狠地敲了一下。
“噓。要是有船，我們不就可以到斐爾堤去了嗎！”
“很痛耶。不要隨便打人家的頭啦！”
“說到艾弗利特的遺產！是榭蕾斯迪雅七大秘寶其中之一……”
“誰叫你那麽粗暴……嗯？梅露蒂，你剛剛說什麽來著？”
“要專心聽啦！梅露蒂剛才說，說到艾弗利特的遺產哪。”
就在這個時候，恰特幹咳了幾聲。四人連忙閉上了嘴巴。
“你們在那邊吵什麽呀。你們要當我的部下？本來我是想要招五個人的啦，不過這次我就格外開恩，就你們四個人也行啦。”
恰特如此狂傲自大的態度，這一次連基爾也啞口無言了，反倒是梅露蒂完全不受影響，直接走到恰特的麵前去。
“不知道它可不可以算第五個人哪。”
她一說完，毛皮已經完全幹了的奎唧就從腳邊竄了出來。
“奎奎奎、奎唧——！”
“哇啊——！”
被嚇到的恰特搖搖晃晃地倒退了好幾步，直接撞上身後的牆壁。結果，她的帽子就去壓到了掛在牆上的畫——看起來像是大海賊艾弗利特的肖像畫——的鑲框，整幅畫頓時傾斜了一邊。
而令人驚訝的是，客廳的桌子竟也同時跟著無聲無息地往旁邊滑動而去。
“芭伊芭！下麵有樓梯喔！”
“這是什麽啊？竟然有這種機關。”
基爾跟梅露蒂一同低頭望著腳邊那可通到地下室去的樓梯，喃喃低語著。
至於整個人跌坐在地板上的恰特，則是從跳上她肚子的奎唧身上別開視線，半哭喪著臉嚷道：
“哇啊啊啊，走開、快走開啦！我最討厭毛茸茸的東西了啦！”
“這下麵有什麽啊？”
“是、是船啦～～～～！”
“我想也是。就讓我參觀一下吧。”
基爾冷淡地應了一聲後，隨即走下樓梯。
裏德則從不停揮舞著手腳的恰特身上，一把抓起奎唧，並且將它舉至眼睛的高度。
“嗯，這小家夥看起來的確是比先前碰到的米亞基斯還來得毛茸茸呢。”
大夥們萬萬沒有想到恰特小屋的地板下，竟藏有一座規模不小的船塢。
“這裏的管理和維修都是我自己一個人在做的。因為我最愛晶靈機械了。”
恰特大概是屬於那種心情轉變就像翻書一樣快的人吧。最後一個走下來的她，一下子就繞到基爾的前麵去，如此向大家說明道。
“船停在那邊。我現在就把照明燈打開。”
當她一按下照明燈的開關，明亮刺眼的燈光頓時照亮了整座船塢。
一艘裏德他們從沒見過的大船，就在燈光中浮現出身影來。
眼前的船，截然不同於他們以前在因菲利雅曾搭過一次的船。船身不僅是以更為堅硬的材質打造而成，且更具有密閉性，甚至連外殼上還漆滿了五顏六色的彩漆。
“嗚哇啊，這個是！”
“這艘船好漂亮喔。”
基爾和法菈同時發出了驚歎。
“與其說是船，你們不覺得它跟晶靈火車比較像嗎？”
“好像瑟法特教會的彩繪玻璃哪！好漂亮、好漂亮！”
恰特非常滿意地看著他們四人的反應。
“她是梵耶爾堤亞號。”
“梵耶爾堤亞……以因菲利雅語來說，就是富的意思喔。”
梅露蒂解釋道。
“沒錯，就是富。這是和艾弗利特極為相配的名字。我的曾祖父艾弗利特是一位義賊。傳聞他就是開著這艘船縱橫全世界的。對我來說，這艘船就是血統的證明——。不但性能完備，她精煉高雅的外形更是美得不得了。”
恰特點了一個頭，然後就“喀噠喀噠”地往船的方向走去。
“你們看看，如此美麗的船……是多麽崇高啊，對吧？”
“少在那裏自我陶醉了。快點讓我們上船吧。”
基爾話一說完，緊接著又在嘴裏小小聲地念了一句：“機械狂。”
當四人跟著恰特一起走進梵耶爾堤亞號的機房，最先映入眼簾的是各種複雜的儀器。站在操作儀板前的恰特按下最旁邊的按鈕，開啟船頭前方的閘門。在那一瞬間，海水也跟著傾湧而入。
“這艘船所搭載的晶靈引擎還不小嘛。”
基爾這番甚為激賞的發言，讓恰特十分洋洋得意。
“那當然。這艘船所搭載的可是43年型水平雙向12連裝晶靈引擎呢。最大轉速為800劄庫司，而且比起增壓器，其臨界扭矩還要再高出28000耶司特喔。”
“哦哦。”
基爾猛點著頭，但裏德卻是聽得一頭霧水。
“那麽，引擎發動！”
恰特雙手靈活地開始操作起儀器。伴隨著一陣輕微的振動，船塢裏頓時大放光明。
“好棒喔！船在發光耶！”
從窗門望著船身的法菈高聲歡呼道。
梵耶爾堤亞號就這樣滑出了船塢，疾馳於海上。
“本來我是打算要直接去找艾弗利特的遺產的。”
恰特說道。從機房的窗口可看見一波波的浪花。
“但是，很不巧地，我現在還沒辦法完全信任你們。所以，我就先送你們到你們想去的地方。而在這段期間，就讓我好好地來觀察一下你們的為人吧。”
“什麽嘛，這種說法真是令人討厭。”
裏德不禁皺起了眉頭。但他再仔細想想，這倒也是個再好不過的機會。
“不過嘛，既然如此，那你可以帶我們到梅露蒂所說的斐爾堤去嗎？”
“小事一樁，裏德先生。這轉眼間就到了。”
恰特話說到此便稍微停頓了一下。她聳了聳肩，然後又繼續說道：
“不過各位，能不能讓那隻毛茸茸離我遠一點啊。”
“它不叫毛茸茸——！它叫做奎唧啦——！”
當梅露蒂正想將坐在她肩上的奎唧抱到恰特麵前時，基爾連忙製止了她。
“快住手。我們還是暫時先離開吧。”
梵耶爾堤亞號就在略顯灰暗的大海上暢行無阻地高速前進。突然之間，一陣猛烈的衝擊冷不防地襲來。
“冰塊！？”
跑到窗口邊想知道到底發生什麽事的裏德，不禁大叫了一聲。這時，船身又是一陣劇烈的搖晃。
“海麵上到處都是冰耶。”
“……嗚唔。”
基爾用手捂住嘴巴蹲下身去。
“你沒事吧？”
梅露蒂的手才剛觸碰到基爾的肩頭，恰特正好就走進船室來。
“各位，再過不久就要抵達港鎮斐爾堤了。”
“那個……剛剛船搖晃得很厲害，這艘船應該不會壞掉吧？”
“這怎麽可能。”看著法菈的臉，恰特搖了搖頭答道。
“梵耶爾堤亞號絕不可能會輸給冰塊的。先不說這個了，基爾先生怎麽了嗎？”
一感受到恰特迎來的視線，梅露蒂連忙抬起頭來。
“啊？哈哈哈……他隻是有點暈船，大概是吧。”
“這樣啊。照這樣看來，基爾先生倒是很需要梅露蒂小姐的嘛。”
“你、你說什麽？”
抬頭想瞪恰特的基爾，頭才抬一半就又連忙伸手捂住嘴。
“真、真想吐……”
“不要看著梅露蒂的臉說啦！”
“或許就某方麵的意思來說，他們兩人倒真的是一對寶吧。”
裏德苦笑道。
“那麽，我就在這個港口等候各位的歸來。這麽冷，老實說我也不想離開梵耶爾堤亞號呢。”
恰特如此說完，就走出甲板送裏德他們離開。
斐爾堤的寒冷簡直是脫離了常軌。
細小的冰粒滿天紛飛，整座城鎮全籠罩在白茫茫的雪塵之中。
不管是街道遺是住家的牆壁都覆上了一層厚厚的積雪，街上當然更不可能會有行人，想必大家都躲在家裏避寒了吧。
“呼嗚——，連、連這邊都結冰了。”
裏德為了避開透過靴子直衝上來的凍氣，一麵踮起腳尖，一麵口齒不清地說道。
“不小小，不管怎樣部好，快、快想想辦法吧。”
雖然基爾很快地就找到了當地的旅館和酒館，但無論是哪一邊，大門都被冰整個凍住而打不開，看到基爾一副快凍壞的模樣，梅露蒂便偷偷地讓奎唧坐上他的肩頭，好為他保暖。
他們又在冰天雪地中走了好一會兒後，法菈看見梅露蒂頻頻側著頭、麵露出不解的表情，於是就開口問她說：
“你、你還好吧？”
“嗯——，雖然斐爾堤本來就很冷，不過這種寒冷的確不太對勁哪。有沒有哪裏可以找人來問……有了！”
榭蕾斯迪雅土生土長的梅露蒂，似乎是比裏德他們還要耐寒。她一看到有店家掛出了“營業中”的牌子，便連忙跑了過去。
“歡迎光臨！”
看見裏德一行人渾身發著抖走進店裏，商店老板雖然略顯訝異，但仍不忘招呼他們到置於店裏角落的暖氣機旁取暖。
“你們是剛來到本鎮的嗎？這真是一場災難呢。”
這裏是一家毛皮店。店裏牆邊的櫃子和衣架上，除了展示有各種款式的大衣外，也擺了不少登山用具。
“唔唔，總算活過來了。這地方怎麽會這麽冷啊？”
基爾一麵抱著暖氣機取暖，一麵向老板問道。
“以前並沒有這麽冷，這裏本來是一座充滿活力與朝氣的港鎮……傳言是因為住在城鎮北方山上的冰晶靈生氣了，所以才會變成今天這個樣子。”
“冰晶靈！？你是說這裏也有大晶靈？為什麽冰晶靈會生氣啊？”
法菈猶如連珠炮似的問道。
“這個嘛，老實說我們也有派人去查明真相啦，隻是到目前為止都還沒有一個人回來。啊啊，你們等一下喔，我現在馬上去為你們泡杯熱的紗卡蘿茶。”
當老板一走進店裏後頭的房間，基爾的眼睛就立刻亮了起來。
“真是太巧了！我們這就去跟冰之大晶靈締結契約吧。”
“那巴立爾城該怎麽辦啊？”
裏德插嘴問道。法菈搖了搖頭。
“這裏冷成這個樣子，也沒辦法收集情報吧。目前隻能先去拜托冰晶靈看看了。”
“這樣啊。”
這時，老板剛好端茶出來。於是，裏德便跟老板說道：
“老板，我們打算要到山上去看看情況。”
“真的嗎……既然如此，店裏有的東西就隨你們拿去用吧。”
老板一聽，喜出望外地為他們四個人挑選起合適的保暖大衣。
“對了，你是……”
“我叫做裏德。”
“裏德嗎？你有去過汀西亞嗎？”
“汀西亞？”
穿上大衣並拉起衣領蓋住口鼻的裏德，一臉納悶不解地回問道。
“呃、不，沒事沒事。你們要平安地回來喔。”
老板沒有再多說什麽，就這樣送裏德他們出去。
（剛才那幾位年輕人或許值得期待也說不定。要試著聯絡看看嗎——）
猛打寒顫的老板一麵如此心想著，一麵趕緊關上了店門。
“梅露蒂，汀西亞是什麽啊？”
“是城鎮的名字，就在遙遠的西方大陸上喔。”
“哦——。那麽，剛才那家毛皮店的老板為什麽會問我有沒有去過那裏啊。”
不過，當一行人離開城鎮，愈往北邊的高山挺進，裏德就再也無暇來想這個問題了。原本就相當陡峭的山路，再加上滿天紛飛的冰雪，能見度實在是差到不行。若是一個不注意，很可能就會跟夥伴們走散。
沙沙沙沙沙——！
突然之間，一群雪白的怪物出現在四人眼前。總數看來約有二、三十隻左右。
“那、那是蝦子！？”
法菈嚇了一大跳。
“是不能吃的啦。”
裏德一拔出長劍，便馬上砍死了一隻在地麵爬行，且還揮舞著巨螯向他們示威的怪物。
“這是雪龍蝦怪！交給我來處理。”
基爾以快凍僵的手揮舞起手杖。
“熔岩爆發——！”
伴隨著一陣低沉地鳴，凍結的山坡斜麵頓時從下方裂開、地麵也跟著隆起；接著，炙紅的岩漿便噴湧而出。
雪龍蝦怪群毫無招架餘力地被岩漿給噴上半空中，然後又重重地摔落地麵，就這樣一動也不動了。
“哇啊，香噴噴的龍蝦山耶?”
“就說是不能吃的了。”
裏德一麵苦笑著，一麵偷偷地瞄了一眼氣喘籲籲的基爾。
（想不到他竟然獨自一個人就解決了這一大群怪物。）
這時，一道細微的聲音傳進了大家的耳裏。
“噓，好像有人在唱歌耶。”
法菈出聲提醒大家留意。
那細微的歌聲有時高有時低，而其所唱出的哀傷旋律，就回蕩在天寒地凍的高山間。
突然，梅露蒂指著山頂大叫了一聲。
“那裏有人！”
隻見一道蒼白的身影在山頂上若隱若現。
“那是冰之大晶靈——瑟爾修絲嗎！？”
基爾忘了可能會滑倒的危險，一口氣衝上了山頂。
“冰之大晶靈！您聽得到我的聲音嗎？”
然而，那身影隻是不斷地唱著歌，完全沒有回應。
“吆、她根本無視於我們嘛。”
在基爾後頭追上來的裏德，抬頭看著那佇立在眼前、擁有少女容姿的瑟爾修絲，不禁咋了一聲舌。
“啊，她往這邊看了。”
法菈出聲喊道。
在這之前仍低垂著一雙空虛瞳眸的瑟爾修絲，這會兒卻是以銳利的視線瞪著裏德他們。
“瑟爾修絲，我們是……”
“不要靠近我！”
冰之大晶靈猛地跳起，對著想走向前去的基爾大嚷道。
“這次由找來吧！”
裏德隨即握住劍柄想拔出劍，但法菈卻比他早一步蹬地躍起。
“飛燕連腳！”
正麵吃了法菈一記回旋踢的瑟爾修絲，整個人四腳朝天地被
踹飛出去。不過，很快地，她就在半空中重新調整好姿勢，並迅速地揮起一隻手。
霎時，一陣狂風暴雪猶如龍卷風般的朝裏德他們襲擊而來。
“哎呀啊啊啊！”
“梅露蒂！”
法菈連忙抱住梅露蒂，雙雙滾落山坡。
“可惡！看這裏，大晶靈！魔神千烈破！”
“嗚唔……！”
瑟爾修絲受到裏德所使出的連發刺擊，身體頓時完全動彈不得，不禁發出了呻吟。
“烈火爆擊！”
基爾再度揚聲高喊，從瑟爾修絲的頭頂上降下熊熊烈焰。
“嗚哇啊啊啊啊啊啊啊～！”
大晶靈在烈焰之中不斷地掙紮，最後終於筋疲力盡地倒在結冰的地麵上。
這時，基爾的晶靈瓶發出了光芒，伊弗利特隨即現出身影。
“瑟爾修絲？你怎麽像是變了一個人似的……”
伊弗利特是在擔心嗎？隻見他在瑟爾修絲的身旁不停地繞著圈。
過了一會兒，瑟爾修絲便緩緩地睜開了雙眼。
“……啊？我到底是怎麽了……！？”
“你醒過來了嗎？”
瑟爾修絲一認出伊弗利特，臉上立即顯露出驚訝不已的表情。
“啊哈哈哈哈！瑟爾修絲早在兩千年前就很不擅長應付伊弗利特了呢！當然，這情況直到現在還是沒變嘛！”
俐落現身的西爾芙，在說了這些話後，又忍不住笑了起來。伊弗利特一聽，不由得緊咬起雙唇。
法菈心想：因為一個是冰一個是炎，所以兩人才會合不來吧。
“這個是……？”
冰之大晶靈目瞪口呆地望著眼前完全凍結的山壁，並以尋求幫助的口吻向基爾問道。
“您大概是喪失了意識了吧，一直唱歌唱個不停。結果，不但導致氣候劇變，就連我們差點也被凍死了。”
“是這麽……一回事嗎？那麽，我也給鎮上的人們帶來了不少麻煩吧。”
“這—全都是災難的錯啦——！”
不知何時跑出來的諾姆，話中帶刺地說道：
“降臨人世間的災難對於晶靈界也帶來不好的影響。啊—啊—，因為瑟爾修絲是晶靈當中最纖細的嘛！”
“大崩坍也危害到晶靈界了嗎？”
深受打擊的梅露蒂，臉色頓時沉了下來。
“瑟爾修絲，我們打算要阻止這場災難。”
“我明白。”
瑟爾修絲打斷基爾的話，然後露出了迷人的笑容。
“幫助我恢複意識的人們，我會協助你們的。”
“非常感謝您，瑟爾修絲。”
於是，基爾從梅露蒂手中接過晶靈捕捉器，引導瑟爾修絲進到晶靈瓶裏去。
接著，其餘的大晶靈們也紛紛回到各自所在的晶靈瓶。不過，就在伊弗利特回到瓶裏去時，他們卻聽到瑟爾修絲短促地叫了一聲。
“啊啦啦，他們兩人進到同一個瓶裏去了。”
法菈探頭瞧了一眼基爾的晶靈瓶，聳了聳肩說道。
由於埋沒整座斐爾堤鎮的冰雪，一口氣全都融化了，鎮上就像是剛經曆過一場大洪水一般，到處都濕漉漉的。
躲在家中的人們全都跑了出來，城鎮總算再度恢複了以往的朝氣與活力。
正在將店門口的看板擦拭幹淨的毛皮店老板，一看到裏德他們下山歸來，連忙跑向前迎接。
“喔喔，你們回來啦！我就知道你們一定辦得到！你們成功說服了晶靈了嗎？”
“啊啊，算是吧。”
裏德含糊其詞地應道。
“你們看看，這一灘灘的水窪！真的有夠混蛋的！”
開懷大笑的老板兩腳一踏進水窪裏，就像小孩子似的，“啪嚓啪嚓”地猛踩起水來，濺起一圈圈的水花。
“嗚哇，別再踩了啦。”
“啊，抱歉抱歉。對了，裏德，我有話想跟你們說，你們大家可以進來店裏一下嗎？”
老板突然變得一本正經，邀請裏德他們進到店裏去。當一行人都進去後，老板就站在門前探頭張望一下，然後迅速將門關上。
“你說有話要跟我們說，是要說什麽？”
裏德一麵將脫下來的毛皮大衣放在櫃台上，一麵開口問道。
“為什麽要把門給鎖起來？”
看見老板將店門上了鎖，法菈不禁對他起了戒心。
“因為隔牆有耳嘛。好了，你們大家都坐下來吧。”
老板先招待他們坐下後，這才開了口。
“那我就開門見山地說了。你們有沒有意願加入自由軍西魯耶西卡呢？”
“西魯耶西卡……那是革命軍嗎？”
基爾猛然想起葛雷諾斯的話，如此間道。
“沒錯。西魯耶西卡是為了打倒總領主巴立爾而組成的最強軍隊。”
“巴立爾！？這麽說，你知道巴立爾人在哪裏咯？”
法菈倏地站起身，結果因為使力用猛，身後的椅子就這麽“砰”地倒下。
“請、請等一下，我隻是個毛皮店的老板罷了。”
老板伸手製止了法菈。
“因為他們拜托我，若是看到了有骨氣的年輕人，就跟他們聯係，就隻有這樣而已。雖然我並不知道巴立爾城的所在地，但我想西魯耶西卡的弗格應該會知道才對。不過，話說回來，你們該不會也是……”
老板目不轉睛地盯著裏德直瞧。
“啊啊，我們也想討伐巴立爾。”
“哦峨——！果然是有為的青年。”
說完，老板便起身走向櫃台。隻見他從抽屜裏取出某個東西後，又折了回來。
“這個是米亞基斯徽章。西魯耶西卡軍的所有成員都會在胸前別上這個。”
“為什麽會是米亞基斯啊？米亞基斯就是那小不隆咚的動物吧？”
老板放在裏德掌心上的小型紫色徽章，上頭正是以米亞基斯的金色臉蛋作為設計。
“你們隻要去了就會知道了。”
老板笑了笑，並且告訴裏德他們說，西魯耶西卡軍的秘密基地就在汀西亞。
（所以先前他才會問我有沒有去過汀西亞啊。）
裏德總算恍然大悟。
“你們隻要拿著這徽章去，很快就可以見到弗格了。總之，你們就好好考慮看看吧。要加入還是不加入，就由你們自己來決定。”
又恢複認真表情的老板，看著裏德他們四個人的臉如此說完後，便打開店門的鎖。接著，他摸了摸坐在梅露蒂肩膀上的奎唧，又補充了一句說：
“今晚你們就在這裏的旅館住一晚吧。就當作是我送給你們微不足道的謝禮。”
裏德一行人走出毛皮店，天色早已暗了下來。
盡管如此，好不容易恢複朝氣的城鎮卻一點也還不想入睡。
無論是店家或是街上都仍點著燈，喜氣洋洋的音樂從鎮上的各個角落流曳而出。居民們就在街上彼此交誼、高聲說笑，甚至有人還開心到手舞足蹈起來。
“四處都這麽熱鬧滾滾的……不過我有點累了。”
基爾重重地吐了一口氣。
“要回去恰特那裏嗎？”
“難得毛皮店老板已經為我們訂了房間，今晚我們就在旅館住一晚吧。”
對於裏德的這番提議，三人都表示讚同。
“嗬嗬嗬，既然這麽決定了，那就是先來填飽肚子～！！”
“我們得先討論一下剛才毛皮店老板所說的事才對吧。”
基爾話一說完，便立即邁出了腳步。
旅館的大門整晚就這樣大開著沒關，擠不進一樓酒館的大批人潮從門口溢了出來。
裏德他們一進到毛皮店老板為他們所預約的二樓客房，就馬上叫旅館的人為他們送來餐點。
“那麽，關於西魯耶西卡軍的事，大家有什麽看法嗎？”
眼前的餐桌正擺著一盤熱騰騰的奶油燉菜，但基爾不是先享用，而是先詢問大家意見。然而，真正有認真在聽他說話的，就隻有法菈一個人。
“嗯——，光隻靠我們自己，確實是有些不安吧。”
“這倒也是……唔！”
基爾的盤子和叉子被裏德的手肘猛地一撞，發出了“鏘啷”的一聲。
“啊啊！？梅露蒂，那塊麵包是我的啦！”
“奎唧沒得吃耶！”
“奎唧哪有算在人數裏的啊。”
“奎奎奎奎奎唧——！”
“裏德好小氣。你看，奎唧在說：如果太壞心眼，就要把紫色沙嗲醬加進去唷！”
“惡、這是什麽啊！？”
“……吵死人……”
基爾的嘴角不斷地抽搐著。
“吵、吵死人了啦！！現在正在談重要的事情耶！”
裏德和梅露蒂兩人頓時停格不動。
“我們正在討論說要不要到汀西亞去啦。”
法菈苦笑道。
“喔，那就去啊。隻要去了就可以知道巴立爾城的所在位置；倘若不去，我們也無計可施吧？”
裏德當場就很幹脆地表示了意見。
“梅露蒂也這麽認為。”
“那就決定了吧？”
基爾彷佛被他們兩人的氣勢給壓倒般的點了點頭。在這之後，裏德和梅露蒂很快地又吵鬧了起來。
“喂，這奶油燉菜怎麽變得又甜又苦又澀，味道有夠怪的！”
“嘿嘿嘿，紫色沙嗲醬的絕妙口味，隻有內行人才吃得出來唷。”
“梅露蒂，你這個家夥！”
法菈聳了聳肩，對基爾說道：
“他們兩人真像小孩子。”
“是根本就是。”
基爾陰沉著一張臉，斜眼睨了一眼跟奎唧同在一個盤子享用烤肉，而且還吃得掉了滿桌碎屑的梅露蒂。
（為什麽我會需要像她這般德性的小孩子啊？）
一想起恰特曾跟他說過的話，基爾就不禁生起一肚子的悶氣，隨即從座位上站起身。
“我要睡了。”
“咦？你要睡了？”
法菈甚感訝異。
“明天一早，我們就出發到汀西亞去。”
在進寢室之前，基爾又回過頭來說了這一句。
夜已深了。
樓下酒館那不絕於耳的喧鬧聲也總算安靜了下來；然而，躺在單人床上的法菈卻輾轉難眠。
剛泡過澡而變得暖烘烘的身體，早就又冷了起來。之所以會睡不著，或許就是這個原因也說不定吧。
躺在隔壁床上的梅露蒂睡得正香甜。聽著她那有規律的鼻息，一股彷佛被獨自留下來的寂寞感，悄悄地從法菈的心底油然而生。
（我們真的是跑到很遠的地方來了呢——）
現在這個時候，不知道拉修安村那裏是正值什麽農作物的收獲季呢？若是以前，隻要靠著觀察氣溫的細微變化和風的流動，她就能準確地掌握到農作物的成熟度；但是，待在異世界的現今，她根本無從得知拉修安村的情形。
（不行不行，不能再繼續沉浸在對故鄉的百般思念。我非得好好加油不可。）
法菈連忙拉起被單，試著讓自己快快入睡。就在這個時候，梅露蒂突然發出了“嗯嗯……！”的呻吟。
“梅露蒂？怎麽了嗎？你在呻吟……”
法菈話還沒說完，梅露蒂就像彈簧般的從床上彈跳起來。
“梅露蒂！？”
“梅露蒂得快點回去……”
“梅露蒂！”
已經走到寢室門口的梅露蒂，正想伸手打開房門時，這才注意到法菈的呼喊。她緩緩地轉過頭來。
“啊。”
隻見梅露蒂額頭上的輝眼發出了光芒。
“那個光是……”
“艾門傳來了訊息，所以輝眼才會發光。”
梅露蒂解釋道。不過，她隨即察覺到這樣的解釋似乎不太夠，於是又開口補充說：
“榭蕾斯迪雅人會使用輝眼來交談。因為沒有輝眼電話，所以梅露蒂不知道詳細情形。可是，梅露蒂聽到了大家的悲鳴聲……大家一直在說：‘危險！’‘好可怕！’”
“…………！”
“梅露蒂得回艾門去。汀西亞那邊會晚點再趕過去。麻煩法菈幫梅露蒂跟裏德還有基爾說一聲……”
“你在說什麽啊！”
法菈跑到梅露蒂的身邊，把手放在她的肩膀上。
“艾門那裏出事了，對吧？那樣的話，我們也跟你一起回去啊。現在艾門有危險，更不可以讓梅露蒂一個人回去！”
“法菈……”
“梅露蒂絕不是孤單一個人的。我們大家都是你的夥伴喔。”
（沒錯。我絕不是孤單一個人的——）
在法菈的心裏，突然有種仿佛這句話是在對自己說的錯覺；但她的手並沒有就此停下，仍是不停地搖著梅露蒂的雙肩。
“謝謝你哪，法菈。”
“這沒什麽好謝的。耶帝恩 密堤 亞伊歐 瓦伊魯芝？”
“！”
梅露蒂倒抽了一口氣，抬起頭來瞪著法菈的臉直瞧。
“……法、法菈剛剛、在說什麽？”
“咦？我隻是問你會不會冷而已啊。”
“說、說得也是，哈哈哈。法菈是在講因菲利雅語嘛。”
“本來就是啊，梅露蒂真是奇怪。好了，我這就去叫裏德他們起來。”
當法菈往隔壁寢室走去後，杵在原地的梅露蒂連忙用雙手按住至今仍怦怦地跳個不停的胸口。
（到底是什麽，剛剛的聲音……難道是幻聽！？）
“總有一天，真正的時間會抹滅掉‘回憶’的……”
如此喃喃自語的梅露蒂，就像在死命抵抗著什麽似的猛搖起了頭。
“歡迎回來！”
雖說現在都已經是大半夜了，但恰特仍在忙著梵耶爾堤亞號的維修。
“恰特，這個給你。”
在旅館的寢室睡得正熟時就被法菈硬生生地叫醒的裏德，睡眼惺忪地將一包紙包遞給了恰特。
“裏德先生，有件事我之前就想跟你說了。我希望你可以稱呼我為船長。當然，其他人也是一樣……哇啊，是點心耶！！”
恰特一打開紙包，便立即高聲歡呼。紙包裏所裝的是裏德他們晚餐的點心——水果蛋糕。
“船長，握個手吧。”
看到基爾伸出手來，恰特十分自豪地挺起了胸膛。
“你終於想向我表示敬意了嗎？基爾先生。咦？”
恰特一握住基爾的手，手心便傳來像是觸摸到什麽硬物的感覺，而連忙把手抽了回來。
“這是什麽啊？徽章？”
“這是船長最喜歡的米亞基斯喔。”
刹那間，恰特的臉色“唰”地變得一片慘白。
“咦……咦咦咦！你、你幹嘛要這樣整我啦！！”
“你問我為什麽，理由你自個兒想想吧。”
“嗚哇啊！”
恰特腳一軟，整個人就這樣跌坐住地板上。法菈受不了地睨了基爾一眼。
“真是，現在可不是開這種玩笑的時候吧！
？”
接著，她一麵幫忙扶起恰特，一麵向她說道：
“拜托你，我們希望能馬上趕往艾門去。因為那裏好像出了什麽嚴重的大事了。”
“……我知道了。現在冰已經溶了，水位也上升了，全速前進絕不是問題！”
說完，恰特就立刻轉身往舵房走去。這時，基爾的聲音從她的背後傳來。
“冰塊可是我們幫忙溶掉的喔。”
“嘿、原來你意外地是個好人啊。”
恰特回過頭來，輕睨了基爾一眼，並且對他笑了笑。
“基爾、裏德……”
從剛剛就一直保持沉默的梅露蒂開了口。
“謝謝你們哪。可是，真的可以嗎？西魯耶西卡那裏、會延遲……”
“這沒有關係。反正自由軍他們又不會消失不見。你說是吧？基爾。”
裏德這麽一說，基爾連頭也沒轉過來，隻是淡淡地應了一句：
“就是這樣。”
裏德一行人趕在天亮之前抵達了艾門。
他們在下了梵耶爾堤亞號後，便懷著祈禱般的心情四處找尋城鎮的燈火。
然而，以前那明亮燦爛的燈火，現在卻猶如西沉的太陽餘暉一般，就快要被黑暗給吞噬掉了。
“這太惡劣了！”
踏進艾門鎮的裏德，驚見鎮上的建築物幾乎都被夷為平地，不禁大叫了一聲。
居民們橫屍遍野，屍首相疊成堆。
“到底是誰做了這麽過分的事……！”
法菈和基爾也不禁倒抽了一口氣。
“我記得是在這邊吧。梅露蒂的家……”
裏德轉頭環視四周，卻完全無法判斷梅露蒂的家究竟是在哪裏。
“……大家！大家呢！？”
不知道梅露蒂是不是沒聽到裏德所說的話，隻見她突然就往鎮內快步跑了進去。
“啊！等一下，梅露蒂！”
法菈慌忙地追了上去。
“我們也快跟上吧。”
裏德催促著基爾說道。
“梅露蒂？梅露蒂，你在哪啊？”
當法菈通過城鎮中央的蓄水塔時——由於使用晶靈引擎來發動的水槽幫浦亦慘遭破壞，因此蓄水塔附近到處都稹了水——，她的眼角餘光瞄到了奎唧的長尾巴，連忙停下了腳步。
“梅露蒂，你在這裏嗎？”
法菈一出譬叫喚，一名少年就從水槽的殘骸中跑了出來。
“她跟蘿特在一起。”
少年身上的衣服破爛不堪，不過人看起來似乎是沒有受傷。法菈試著繞到殘骸的後麵去，就看到梅露蒂蹲在地上，手裏不知抱著誰。
“蘿特！振作一點！蘿特！”
“……波茲呢？”
“他沒事！”
“……這樣啊。那真是太好了。”
雙眼緊閉的蘿特，臉上露出一抹微笑。
“梅露蒂，別讓受傷的人一直講話。”
好不容易追上來的基爾，站在梅露蒂的背後，語氣嚴厲地喊道。
“……啊？是上次遇到的……梅露蒂的王子殿下……波茲他……要是薩格拉也沒事的話……拜托你……”
蘿特話隻說到這裏就靜靜地斷了氣了。
“……你認識她嗎？”
“啊啊。先前要去圖書館時，在路上遇到的……”
如此回答法菈完後，基爾便不禁緊咬起唇咒罵了一聲：“可惡。”
“啊，薩格拉！”
這時，梅露蒂看到從對麵走來的薩格拉，連忙向他揮了揮手。
“梅露蒂！蘿特她………………！”
薩格拉望著橫倒在地的少女，頓時一句話也說不出來。過了許久，他彷佛欲將心中的鬱悶全吐盡似的，對裏德他們說道：
“布蓮妲也死了——但是，我可還沒死呢！我會好好照顧波茲的。除了我們之外，或許還有其他人活下來也說不定。我先去找找看。”
“薩格拉，這裏到底是……”
然而，薩格拉並沒有回答基爾。他一抱起波茲，就馬上轉身離去。
“我們也去找找看還有沒有幸存者吧。說不定有受傷而無法動彈的人正等著救援呢。”
“你說得對。不過，我們就先再等一下吧。”
裏德他們忍著悲痛，等待梅露蒂找來一塊幹淨的布，仔細地將蘿特的遺體包裹起來。
處理好蘿特的遺體後，或許是稍微感到心安了一點吧。表情僵硬地說了一句“我們走吧。”的梅露蒂，就這樣率先轉身離去。
“不行了，到處都找不到幸存的人。”
“全鎮都滅亡了嗎……”
正在和裏德交談的基爾，無意間看到了一棟熟悉的建築物。
“那是圖書館……我們進去看看吧。”
圖書館的建築已有一半慘遭摧毀，而且還彌漫著一股燒焦臭味。他們往臭味傳出的地方探頭一瞧，這才發現原來是圖書館的藏書燒起來了。
看見大量的資料全都化成一堆灰燼，基爾內心盡管難受，他還是催促大家趕緊進去。就在這一瞬間——
碰！
伴隨著一聲沉重悶響，有某物體突然滾落到基爾的腳邊。
“嗚哇啊！這、這個是……薩格拉！？”
“你說什麽？”
裏德不必再次確認，一眼就認出現在倒在他們腳邊、被打得鼻青臉腫的人，正是先前在蓄水塔那裏跟他們分開的薩格拉。
“薩格拉先生，你不要緊吧？”
“嘿……嘿嘿……找真是太丟臉了。”
“那個孩子呢？波茲他怎麽了？該不會……”
法菈不由得擔憂地深鎖眉心。
“不、不用擔心。波茲在很安全的地方……”
話還沒說完，薩格拉就忽然失去了意識。
“嘻嘻！你們馬上就會變得跟他一樣！”
一名手中握著長劍的男子，從倒塌的書櫃後頭走了出來。
“啊！你、你是……！”
裏德和法菈頓時瞪大了眼睛，盯著那名似曾相識的男子直瞧。
“璽亞狄斯！”
梅露蒂大叫道。
“璽亞狄斯？他是巴立爾的手下嗎！？”
基爾向法菈問道。
“我們之前有說過吧。他就是破壞了卡姆蘭村長家的家夥。”
這時，梅露蒂仿佛欲掩護裏德他們似的，竟獨自一人朝璽亞狄斯走去。
“梅露蒂，別過去。”
基爾一把抓住她的手臂，將她拉了回來。
“基爾，快放開！”
“嘻嘻嘻。”璽亞狄斯發出了下流的笑聲。
“梅露蒂，真是好久不見了。既然你們人都到齊了，那就省事多了，正好可以讓我一次清除掉所有的妨礙者。”
“是你嗎？”
裏德的聲音在顫抖。他伸手握住劍柄。
“就是你吧。把這美麗的城鎮毀成這副模樣！我絕對、絕對不會原諒你的！！”
“哼，去死吧！”
璽亞狄斯一揚起鬥篷，便隨即朝裏德的手腕砍來。
裏德側身閃過這一擊，並迅速抽出長劍，往璽亞狄斯的上半身斜砍過去。
“好險啊。”
璽亞狄斯連忙往後一跳。他的鬥篷被砍成兩半，從身上滑落下來。
接著，璽亞狄斯又再度揮劍襲來。裏德以長劍確實擋下，熊熊的怒火在他的眼裏燃燒著。
“你的劍術進步了不少啊，小子。”
“那還用說嗎！你以為我是曆經過了多少場戰
鬥才到這裏來的啊！”
裏德順勢將璽亞狄斯的劍推了回去，並且發動了攻擊。
“吃找這招，雷神雙破斬！”
“咕哇啊啊啊啊啊啊啊——！”
受到上下雙重砍擊，且最後還吃上一記刺擊的璽亞狄斯，不禁發出粗野的哀號，往後倒退了好幾步。
看準這時機，法菈立即朝璽亞狄斯的左胸飛撲而上，重重地踢上一腳。
“散華猛襲腳！”
“咕哇啊！”
璽亞狄斯就這樣四腳朝天地倒下，再也沒有爬起來了。
“打倒他了……”
基爾稍喘了一口氣後，隨即以凶狠的眼神瞪向梅露蒂。
“你認識這個家夥吧。他是追你追到這裏來的嗎？”
“…………”
梅露蒂一臉恐懼地看著基爾。
“奎奎奎奎奎唧…………”
聽到奎唧發出了讓現場氣氛為之緊張的嗚叫聲，梅露蒂猶如被逼到死角似的大聲喊道：
“不對！璽亞狄斯不是那樣的人！梅露蒂小時候，璽亞狄斯常常陪梅露蒂玩。可是，那是好—久好—久以前的事……”
“你們到底是什麽關係？你張大眼睛看看，整個城鎮都毀掉了！你把話說清楚啊！”
“那是完全不同的人。那不是璽亞狄斯……差太多了。這一定是巴立爾的責任……害璽亞狄斯變了一個人。”
“這不是我要的答案！”
“基爾，別再說了！”
看不下去的法菈出聲阻止。
“不要這樣責備梅露蒂，不要把所有的責任都歸咎到她一個人身上！”
被法菈這麽一喊，基爾頓時猛地回過種來。
“對不起……我不知不覺就激動了起來。”
他兩眼直望著早已淚水盈眶的梅露蒂，向她道了一聲歉。
從剛剛就站在一旁看著夥伴們的裏德，感到一股新的怒火正不斷地從自己的體內爆發出來。
（這全都是巴立爾害的是嗎！）
“啊、裏德！？你要去哪裏……等一下啦！”
裏德連法菈的叫喊都沒聽見，就這樣跑出了圖書館。
衝到外頭的裏德，就站在被破壞殆盡的艾門鎮廢墟中，宛如要將這慘絕人寰的景象重新烙印在心中似的，凝視著眼前的一景一物。
倒毀的建築物、不知何處還有火苗在燃燒冒煙的焦臭味，以及一堆堆猶如小山的屍體——。
“……不可原諒。我絕不放過巴立爾那家夥——！！”
裏德高高揮起忘記收進劍鞘的長劍，就這樣對著陰沉的天空不斷地嘶喊，直到喉嚨啞掉為止——。
——“雅蓮德公主，可以請您盡量快一點嗎？”
顯得十分慌張的衛兵長羅恩，催促著公主說道。
在因菲利雅城的某間房間裏，雅蓮德正準備打開雷希斯寄來的書信。
“要是被王妃陛下看到了，那我就……”
“那麽，你就拿著這個退下吧。我真正想要看的就隻有這一封信而已。”
雅蓮德將雷希斯於旅途中會定期寄回城來，而且原本就隻有國王和王妃可以讀的官方報告書，遞回去給羅恩。
報告書就不用說了，羅恩一想到自己還得做這種幫雷希斯將表麵上是寄給他，然而真正的收信人卻是雅蓮德的書信轉交給公主的苦差事，心裏就有氣。
“嗬，雷希斯真是的！”
雅蓮德臉上露出了一抹欣悅的笑容。
“他說他回來之後要陪我去看戲呢。我好想去看在王立劇場演出的‘烏爾達斯·普伊’喔。那出戲不管再看幾次，都還是那麽精……彩……！？”
“您怎麽了嗎？公主？雅蓮德公主？”
然而，雅蓮德卻完全沒有回應，彷佛整個人快被吸進信裏去似的，頭也不抬地讀著手中的信。