1
“這是通行證，這些是目前的資金——還有這是徽章，證明你們確實是《米特蘭達》的正式使者。”
匆忙出發之際，總部的魯帕最高司令官傳喚了哈爾瑟迪斯。
“徽章由你一個人配戴就夠了吧。不管位在哪，隻要是隸屬於宗教院的神殿，應該都會願意收容你們，別那麽擔心嘛。”
“我並不擔心這事，司令。”
“嗯，說得也是，畢竟《米待蘭達》擁有充裕的資金——對了對了，聽說你也把自己所有的財產都捐獻出來了吧。”
“是的。”
“你未免太操之過急了，如果一直待在這裏，你就無法結婚了不是嗎？之後就算還俗（※指辭去聖職，恢複成一般人），身上也會沒有半毛錢喔。”
司令官的語氣十分輕快。
“總之，你們首先立刻前往西方的薩沙·拉穆吧！之後的指令我會再請人通知你。”
司令官置於桌上的，是一個係有粗鎖鏈的銀色徽章，上頭刻有米特蘭達的圖騰——交叉的雙劍、聖杯與月桂樹——還有令人感激的修道院總部標誌。
但是，這是最後的王牌。
不能隨隨便便在他人眼前賣弄炫耀。
哈爾瑟迪斯將鎖鏈掛在脖子上，徽章則塞進衣服底下不讓人看見。
“薩沙·拉穆是個熱鬧的都市，太過引人注目是否不太妥當？”
“既然是個人多的地方，就算是一大群古怪的人站在裏頭也不會引人注目吧。我再重申次，這回是機密行動！千萬不能隨便說出你們是《黎明使者團》喔！”
老奸巨滑的魯帕司令官老頭，恐怕早就知道這是一項無理的要求。
到了現在，他更痛切體悟到這個事實。
“聽說所有團員都怕你呢，哈爾先生，你知道嗎？”
“……席雅希妲司令。”
哈爾瑟迪斯抬起頭，看向女司令官。包含晚吃的早餐在內，現在她午餐吞食麵包的個數，已經邁向第十三個。
由於不想在吃飯時看見她那無底洞進食法，哈爾瑟迪斯的眼前沒擺任何食物。
“他們要是不怕團長，那就完蛋了。”
“是嗎？”
“這不重要，倒請您別在他們麵前表現出輕浮隨便的態度。”
“輕浮隨便……例如，”
“例如像昨晚那樣穿得不成體統。”
“欸～～哈爾先生，那件衣服可是你的耶，才不會不成體統呢！當我從水池中爬出來的時候，是你好心借給我的啊，你忘了嗎？而且我裏頭也有乖乖穿著長袍，又不是睡衣。”
“對，但是是一件濕淋淋的長袍。”
他在口中咕噥了聲，沒想到對方全聽見了。
“就算濕淋淋的，長袍還是長袍呀～”
“另外，也請您謹言慎行，不要主動向他們攀談。”
“為什麽不行？”
“司令，您——可以說是位於《米特蘭達修道會》頂端的人物，然而那些團員不僅稱不上是《米特蘭達》的一員，甚至算不上聖職人員。他們可以尊敬您，但是不能和您交往過密，請您隨時注意保持自己的威儀。”
“哈爾先生，你老是說一些讓人難以理解的話呢～”
你是哪裏聽不懂了！
“請您和他們保持距離。”
“我聽葛司說呀——”
“說……？”
“哈爾先生，聽說你以前非常調皮搗蛋……？不僅視違反規定為常態，接到討厭的命令也完全不照辦，既倔強又頑固，年紀輕輕的時候，還因為惡作劇被罰鞭打五十下，背部都脫皮了你還是沒掉半滴眼淚。就算跟你說，‘直到乖乖聽話前都不準吃飯，不然就把你一直關在塔裏’，你還是意氣用事地賭氣到底。到最後，還是在第四天的時候。父親拗不過你才放你出來——”
“…………”
該死的葛司，真是多嘴。
哈爾瑟迪斯扭頭用凶狠的眼光瞪去，正在一旁勤快伺候的中年隨從立即轉身向右，轉眼間跑得不見人影。
他原本不是個多嘴的男人，卻對一個剛見麵的小姑娘全盤抖出主人的秘密往事，這是怎麽回事？
“已經是很久以前的事了。”
“可是這麽一來，一切就都說得通了吧？因為哈爾先生有著非常完美的屁股！也是個很有責任感的優秀男子！”
她能不能節製一點，不要再牽扯到屁股了？
“強迫別人做不想做的事，是沒有意義的吧？例如今天早上天剛亮時，你又叫大家去跑步了……”
“司令，您了解軍隊嗎？”
“我？不，我完全不了～”
“您上過戰場嗎？或者，您曾經擔任統領男性軍隊的指揮官嗎？”
“都沒有耶。”
“那麽請您不要多嘴幹預。”
“…………”
她慢吞吞地眨眨眼，低頭望向手中的盤子。
既然不再反駁，大概是終於聽懂了吧。
希望真的有聽懂。若連一個空有頭銜的女司令官也要頤氣指使地對他說教，他絕對無法忍受。
即便對方也是被周遭的人擅自拱上台，生病後頭殼壞去的可憐大小姐也一樣。
經過了長——長的沉默之後，希妲司令官一臉凝重地開口：
“哈爾先生。”
“是哈爾瑟迪斯。司令，有什麽事嗎？”
“我如果要求再來一份的話，這裏的院長大人會很困擾嗎……？”
“我想絕對不會。”
“真的嗎？”
“是的，我們已經讓他頭痛到極點，不會再更慘了。”
希妲已經對哈爾瑟迪斯表示過，他的作法太過嚴苛了，但——
“根本是魔鬼，那個團長是怪物……！”
“我想棄權投降了。痛——死我啦！我的腳已經腫到抬不起了！”
“呼……真是的，為什麽那個人一整晚都和我們跑一樣的距離，看起來卻一點事也沒有啊？”
“你這個胖子，讓我來告訴你吧！那當然是因為那該死的團長從頭到腳就是個軍人啊！所謂的軍人，身體部是用石頭打造出來的！他才不是人類，是個大石怪！所以沒血沒淚。”
對團員們來說，這已經超越“嚴苛”了。
在昨夜的嚴格訓練中，有半數人嘔吐、兩個人全身痙攣、一個人在半路暈倒。
（不應該這樣子的——）
全員都心有不滿。
“我們才不是胖子呢……”
“是嗎？那就叫胖子雙胞胎吧。”
“加了雙胞胎也沒有比較好……”
“再這樣下去，真的會有人在訓練途中暴斃也說不定。當然，那位女司令官相當可愛，但也不過如此。那張臉皮雖然可愛——但好像也有點脫線。唉——如果要我為她賭上性命，可能不太有自信辦得到。”
“喂！”
圓滾滾雙胞胎的其中一人龐丁開口詢問：
“你……是凱伊吧？為什麽要加入使者團？”
“我？你不覺得聽起來很帥氣嗎？使者團耶！就像是正義的夥伴！而且召募團員的又是那個《米特蘭達》，聽起來很好玩啊，所以我一時衝動就加入了。你們咧？”
“我們是因為……”雙胞胎你看我、我看你。
彷佛映在鏡中的影像一般，連動作與呼吸也完全一致。
“簡單地說，就是因為家訓。”
“喔，家訓是什麽東西啊？”
“嗯～～這個嘛……在成年之前，我們必須出外旅行。若能在沒有老家資助之下
順利完成旅行，就能夠得到認同，取得繼承家業的資格。”
“喔～～還真有那種食古不化的家訓啊。你們老家是做什麽的？”
“貿易。”
雙胞胎異口同聲地答道。
雖然是從一般百姓中募集團員，但雙胞胎的教養算是較好的。盡管容易出汗，卻不會一直嘮叨抱怨。
仔細一瞧，也能發現他們穿的衣裳其實是上等貨。由於凱伊昨晚睡在他們隔壁，偶然間才注意到——他們的貼身汗衫上繡著華麗的刺繡；鮮紅布料上繡著一隻金龍，而且不是普通的華麗；加上兩人又都是胖子，汗衫的麵積也不是普通的大。“欽～那衣服不會太鮮豔嗎？”一問之下，兩人難為情地異口同聲小聲回答：“媽媽說，紅色對健康很好，而且穿在別人看不見的地方，才是真正的時髦。”
貧窮人自幼養成的本能瞬間發出“這兩個小子很危險”的警告，所以凱伊當下沒有再繼續追問。
喜歡閑聊的凱伊滴溜溜地轉動眼珠，順便看向周圍的團員們。
“那邊的大哥——你呢？”
“我叫諾爾索魯。這個嘛——因為可以吃到飯吧。”
“就這樣？太遜了吧，隻是被免錢飯釣來的而已嘛？”
“哼，你在嘲笑我嗎？不過確實是這樣，你耍笑就笑吧！那個邀我加入的人還請我吃了一頓定食，真是個好人。”
“哼——喂，小姑娘，別無視我們了快過來吧。沒事啦，又不會欺負你！”
“咦，是、是在叫我嗎……？”
被凱伊喚作小姑娘的，是一位一直裝作沒聽見眾人對話，忙著打包行李的金發美少年。
“對，就是你。啊，你這裏好像沾到什麽東西了喔？頭上的這裏、這裏啦。”
“咦、在哪？”
“我幫你拿，你別亂動啊。”
萊維會計老實彎下腰探出頭去，凱伊便彎起中指，用力彈向對方的額頭。
“好、好痛！”
“啊哈哈哈哈，上當啦——！”
“嗚嗚嗚……”
萊維噙著淚水往後退了數步，這時有雙下垂眼的《被三次免錢飯釣來的男人》諾爾索魯輕聲斥責凱伊：“很可憐耶，別這樣？”
為了避免與幼稚的爭吵扯上關係，黑衣男席拉斯無聲無息地走到外頭。隸屬於一般常人範疇的勞碌命辛德先生，擔心地向眾人提出了不太識相的問題：“你們不收拾行李沒關係嗎？”
“哈哈哈，老爹，又沒有需要帶走的東西！”
“老爹……”
辛德先生喃喃自語之後，開始莫名其妙地哭了起來。
“大、大叔，你怎麽啦？”
“我底下也有和你差不多歲數的兒子和女兒啊……啊啊～～不知道家人們現在是否平安？我不在家的時候，應該不會發生火災吧？如果小偷跑進來，或是塔瑪拉突然要生孩子了該怎麽辦？”
“塔瑪拉是你的太太嗎？”
“是我的愛貓啦。”
“貓喔……”
“身在遠方的我什麽也做不到，真是太沒用了！一想到這些，我晚上就睡不著。”
“真是……辛苦你了，打起精神來。”
本性不壞的凱伊安慰兩句，拍了拍書記大叔的肩膀。
“謝謝你……”
我擤擤擤擤擤——！
與讀書人不太相稱的吸鼻巨響響遍四周，凱伊瞥了擤著鼻子、一臉愁容的辛德先生一眼，說：
“話說回來，那個大石怪沒必要連大叔和小姑娘都叫他們跑步吧？吵吵鬧鬧的就算了，誰叫我們有錯在先。”
“啊——我也有同感。”
諾爾索魯表示同意。
既是指揮官又是教官的哈爾瑟迪斯，完全不懂得手下留情。
由於連帶責任製，害原本非戰鬥人員的書記及會計師也被拖下水，年紀半大不小的辛德先生與纖弱的萊維，被迫一整晚與眾人一同進行魔鬼特訓。不出所料，辛德老爹小腿肚抽筋，到現在還拄著拐杖，萊維小弟則是老早就昏倒在地了。
“都已經暈倒了，還用水潑醒人家未免太過分了吧！會計小弟，後來沒有感冒吧？”
“是的。”美少年漲紅臉用力點頭。
“我實在不能接受！明明全都是那個無眉男異教徒的錯！咦，這麽說來他跑哪去啦？”
“誰知道？已經不在這裏了。”
下垂眼男對一切都滿不在乎，口中直咕噥著“好想睡、好累、腳好痛”，看來卻也沒有特別疲倦的樣子。
在年輕人麵前哭泣後，辛德忽然覺得不好意思，找了個藉口說道：
“大家都準備好了吧，那我去跟團長報備一聲……”
便慌慌張張地離開大屋。
年輕人們會如此不滿，他不是不能理解。
哈爾瑟迪斯團長確實太嚴苛了，明知大部分團員都不是軍人，卻強行進行軍隊的斯巴達教育。
這到底是一鍋毫不團結的大雜燴。
事情不可能如哈爾瑟迪斯團長所願進展，成為一個完美的軍隊——反之，哈爾瑟迪斯若是操之過急，《黎明使者團》的團員們在變成有用之材前，恐怕早巳四分五裂。
（要將在總部聽見的傳聞告訴團長嗎……？）
書記暗暗苦惱，拖著腳步在走廊上前進，這時忽然有道人影擋在他的眼前。
“……？”
抬起頭後，呼吸瞬間停止。
擋住去路的，是無眉草裙男·托爾加。
托爾加光是會在淡褐色肌膚上抹油這一點，就已經夠奇怪了。那滑亮的光澤連鯰魚也望塵莫及，再加上又沒有眉毛，實在難以看出他的喜怒哀樂。
昨晚是自己下達指令，要萊維去通報爭吵的。
難道他是來報仇的嗎！？
衰的是，四下完全不見其他人影。
“托，托爾加，有，有什麽事嗎？”
辛德書記將先前拄著的拐杖緊握在胸前，全身頻頻發抖卻沒有後退。自己還能做到這些舉動，他感到十分光榮。兒子女兒啊，爸爸很努力了喔……
“…………”
邊境出身的男子大步一跨，刺出拳頭。
2
希妲司令官踩著輕快的步伐走在草地上，緩緩靠近，伸手拉了下哈爾瑟迪斯的衣擺。
糟了！
下馬時他脫下了鬥篷，背後因此露出一大片破綻。
他火速轉過身子，傾注所有的威嚴說道：
“司令，請不要站在我身後。”
“對不起嘛，我沒想到你這麽膽小。”
“有什麽事嗎？”
“我想問一下，到薩沙·拉穆還要多久……？”
“日落前便能抵達。”
“是嗎。”大小姐點點頭，有些心不在焉，亞麻色頭發編成了一條鬆散的麻花辮，垂在肩膀上。看來就算沒有侍女伺候，這點小事她還是自己辦得到。
荒涼的景象綿延了一會兒後，逐漸變為青草色的草原，再來隻要越過前方的牧草地，應該就能看見貿易興盛的大城——薩沙·拉穆的街牆了。
不過即使到了薩沙·拉穆，情況也不可能好轉……
“您累了嗎？”
“不，我很好。”
“那就太好了。”
千金小姐這類溫室花朵，他已經看到不想再看了。家族當中當然也有女性，例如母親以及姐妹們。
不過哈爾瑟迪斯自懂事起就是個習武狂，一頭瘋栽進隻重視“獲勝”二字的汗水淋漓武術之道。與其跟淑女一起坐著喝茶，閑話家常地悠哉說道：“今天天氣真好啊～”
，他寧願殺進敵陣還樂得輕鬆。
（女人真麻煩。）
平時他不討厭女人，但若是要長久相處就覺得麻煩。
希妲殿下算是哪一種女生？
不對，追根究底，她能算是女性這種生物嗎？
“哈爾先生，你在想什麽？”
“我在想您耐不耐操。”
“耐操？”
“沒事，請您忘了吧。”
她穿著珍珠色的長身法抱果芙塔，裙擺在春風中飄揚飛舞，哈爾瑟迪斯看看她，又看看彼方的懸崖。
不行，那點程度的高度死不了人。
“恕我失禮，司令，那件衣服是怎麽回事……？”
“這件果芙塔嗎？好像是仿造遠古時代女祭司的服裝做出來的……”
希妲身上那件果芙塔，是以一塊布條由肩膀垂直前後覆住身軀，再用帶子係起腰際，帶子上又以金鎖懸掛著琉璃色寶石。那顆寶石既有驅魔作用，也是身分高貴的象征。
“既不用綁得太緊，也不會感到束縛或是想吐，穿起來很舒服喔～哈爾先生要不要也穿穿看？”
“不用了。”
“不用客氣嘛。”
“我沒在客氣。”
“是嗎……真可惜。”
可惜個頭！
一瞬間，他的腦海中竟不自覺閃過自己穿著輕飄飄果芙塔的畫麵。真想宰了自己。
“那其他的衣服呢？例如昨天的——”
“我帶來的普通長袍就隻有那一件呀，而且它已經濕掉，沒辦法再穿了。”
哈爾瑟迪斯簡直不敢相信自己聽見的。
“什麽？隻是碰到水就不能再穿了，難不成那件衣服是用莎紙草做成的嗎？”
“哇，您真會開玩笑。”
“碰到水就不能穿，是要怎麽洗衣服？”
這句話隻是自百自語，沒想到……
“有其他特殊的方法喔。”
他並不想知道特殊洗衣法，於是換個說法。
“總之，去公開場合時，請您避免穿成那樣。”
“哪樣？”
……彷佛用全身在呐喊“教宗駕臨！”的衣服。
“司令，就是您那身既神聖、樣式又古老的衣服。”
“哦——原來如此，我完全明白了，哈爾先生。”
她真的明白了嗎？
哈爾瑟迪斯決定一抵達城鎮，就去采買司令官的衣服。
他將這件事暗暗記在心中，卻沒想到自己竟有擔心女人衣服的這一天，看來他的人生也差不多到達盡頭了。
他自己倒沒有穿修道服。
眼裝方麵，與從前在俗世打滾時沒有兩樣。
對了，像現正掠過眼角的席拉斯，那身烏漆抹黑的裝扮也是種忌諱……
“司令，我稍微失陪一下——席拉斯。”
出聲叫喚後，黑衣男席拉斯停在原地，靜靜等哈爾瑟迪斯走來。
“席拉斯，你以前都在做什麽？”
“…………”
無言。
不打算回答嗎？
“明明跑了那麽遠的距離，卻幾乎沒看到你氣喘籲籲的樣子，其他人都已經累得癱在地上了。”
“不敢當。”
一開始還有說有笑的團員們，今天卻都沉默寡言，一個個坐在草地上磨磨蹭蹭地把握短暫的休息時光。當哈爾瑟迪斯轉頭望去時，每個人全都迅速別開眼睛。
“你擅長的武器是？”
他將視線調回席拉斯身上問道。
“鞭子，也會使點短劍。”
“長劍呢？”
“很可惜，那對我來說太重了。”
“是嗎——你可以走了。”
體型修長的青年正要走向另一邊時，他又出聲叫住對方。
“席拉斯，你為何沒有成為正規會士？”
席拉斯的黑色眼眸中，刹時亮起感興味的光芒，又立刻消失。
“我沒有身分，可能也無法遵守禁欲的誓約。哈爾瑟迪斯團長，和你不一樣。”
“…………”
哈爾瑟迪斯交叉著手臂，目送他離去。
“為什麽問他這些問題呢？”中年隨從葛司在一旁聽見對話內容後，向主人詢問。
“我隻是在想，他是不是在故鄉殺了人後逃出來。”
“咦咦！！您的意思是……那黑蜥賜小子是殺人犯嗎？”
“天曉得～”
“啊？主人，話不能說一半啊。”
“我不認為他是個單純的老百姓。他為什麽要自願加入這種馬戲團般的使者團，真是讓人摸不著頭緒。”
“這樣啊，也對，我記得隻要正式加入《米特蘭達》，不管地位再怎麽崇高的人，也無法隨便對《米特蘭達》的會士出手呢。喔，真是抱歉。”
葛司連忙將手置於胸前致歉，哈爾瑟迪斯沒有多加責備。
哈爾瑟迪斯本身也認識一些人，全是在與王室或貴族起了糾紛才逃進《米特蘭達》。
知識派的人見到那些逃亡者，雖會蹙起眉頭，但也不至於說：“你們既沒有信仰也沒有崇高的誌向，恐怕不適合加入本會，請盡快離開吧。”
組織的方針是——“拯救陷於困境的人民”。
更不能輕怱這些人捐贈出來的財產。
哈爾瑟迪斯至今都盡量避免接近逃難者。
但是——
自己與他們又有什麽不一樣？
“葛司，盯緊那個男人。”
隨從用力點頭，哈爾瑟迪斯越過他尋找書記的蹤影。
書記正窩在馬車的陰影下，靠在車輪上，身旁放著拐杖，毫無特色的褐色腦袋瓜麵向地麵，專心地寫著什麽。
哈兩瑟迪斯從上方探頭查看，“嗯——”地沉吟。
“該怎麽做才能那麽快就寫出正確的字？”
“這……團長！”
“沒關係，不用站起來。”
“是。”
書記連連眨了好幾下眼睛，瞳孔是清澈的灰色。
“有件事我想事先聲明。”
哈爾瑟迪斯宣告。
“我的頭腦算不上聰明。”
“咦？”
“也非常討厭讀書，現在一樣不擅長。如果你覺得我是在騙你，可以試著考我五個問題，我有自信會錯四題。”
“……這樣啊，呃——”
書記的視線開始遊移。哈爾瑟迪斯臉上毫無笑意，因此無法判定是否是在開玩笑。
“加上又不會寫字，有時連自己的簽名都看不懂。”
“是、是這樣子嗎，所以……？”
“我想之後，可能都會麻煩你幫我寫字。”
“那當然，請交給我吧。”
“腳怎麽樣了？”
“腳？”
辛德喃喃重複，像是聽到了外星語言。
“啊、啊啊，是指我的腳嗎——！已經好很多了喔。到找這把年紀啊，本來身子就是會一天此一天差。對了，托爾加還給了我藥膏喔，真的！”
書記第一次展現笑容。
眼角頓時推起了許多皺紋。
“當他埋伏等我的時候，我還做好了會被打的覺悟呢，結果他竟然是要拿藥給我。一問之下，才知道是他自己做的，還問我身體狀況如何。原來他擁有藥師的才能。”
“他自己做的——？”
“嗯，他是那麽說的。”
“該不會是毒藥吧？”
“不不不、怎麽可能呢！那個……團長……請您認同他的個人特色吧。”
“個人特色！？”
“沒錯，就是個人特色。”大叔熱心地點頭。“畢例來說，要他把那件草裙脫下來，就跟要您把刀劍丟掉是一樣的。”
絕對不一樣，別把我的劍跟那種草裙混為一談！
“我突然覺得很火大。”
“團長。”
“辛德書記，關於昨晚要你一同參加特訓一事，我是不會道歉的。還有，若今後又發生相同的情況，我還是會一律平等懲罰所有人，不管多少次。”
“我明白了。”
讓人吃驚的是，辛德書記竟一臉寂寥地點點頭。
“您的立場讓您不得不這麽做啊……難道您想成為一個眾人憎恨的對象？”
“我不會妥協。”
他最怕麵對書記大叔這一類型的人。
以正常人的角度來看，他對書記確實是存有好感，但對方卻能敏銳觀察到細枝末節的小事，腦袋太過聰明了。
“《米特蘭達》的上層人員——對使者團並不抱有任何期待。”
“你剛說什麽？”
書記帶著下定決心的神色丟出這句話，哈爾瑟迪斯反問。
“您應該知道吧，指名希妲殿下擔任司令官一事，是狄歐尼軍師的專斷獨行。”
“嗯，我知道。”
“許多大人並不樂見女司令官的出現，認為這是一項錯誤的人事命令。實際上就我所聽到的……呃……他們說，隻要能藉由傳說將殿下送出去，接下來不管她葬身何處都無所謂。”
“…………”
“不，那樣對《米特蘭達》而言，是再好也不過了——”
3
“欸～老公，那些住在我們家旅館裏的家夥們啊，該不會是一群凶神惡煞吧？”
“嗯，看起來是挺像壞人的。”
長相貌似烏龜的老板娘說完後，瘦得像根豆芽菜的旅館老板也附和道。
“如果肯先付清費用，我倒是沒有意見。”
“那麽說是沒錯啦，可是……”
女主人仍然相當不滿。
“你看看那個好像是頭頭的黑發男子，看上去像是殺過了二、三十個人耶！一看到他那張凶狠的臉，我就嚇得直發抖，就連鄰居那隻老是叫個不停吵死人的笨狗，看到他也是嚇得屁滾尿流不敢吭一聲。還有，為什麽當中隻有一個女孩子啊？該不會是被拐來的吧……”
成為八卦主角的“黑發男子”，這時正好從外麵回來，冷淡地朝旅館階梯下的夫婦倆點頭致意後，就爬上樓梯。
“哎呀，大人，您回來啦～”
老板娘推起和藹可親的笑容，但見到哈爾瑟迪斯完全不打算回應自己後，便不是滋味地目送他的背影離開。
夫婦倆一同抬頭望著樓梯，接著你看我、我看你。
“看他那張臉，就像今晚想要強行闖入豪宅哩。”
“不會的，要是真的出事，再通報官員請他們來抓人吧。如果是個惡名昭彰的壞人，應該會有通緝畫像吧。”
男主人半開玩笑地說道。
不知自己已成了他人茶餘飯後話題的《黎明使者團》團長——
“我不在的時候，有發生什麽異狀嗎？”
一進房就是先詢問隨從葛司。
“您回來啦，司令殿下出外采買一些小物件，那個金發小夥子和雙胞胎也陪她一起去了。主人，您那邊進行得怎麽樣？有來自總部的消息嗎？”
葛司知道主人順便去了一趟鎮上的《米特蘭達》分部。
“丟了兩個新的團員給我。”
“又增加了嗎？”
“真奇怪，總部那邊好像發生了什麽騷動——”
“怎麽說？”
“嗯，詳細情況我並不清楚。魯帕司令官寄了一封信來，我已經收下了，說明天開始會增加兩個人。”
“這裏也越來越窄了呢。”
葛司搔了搔長出胡須的下巴。
“我決定搬到出租的空屋，我們太引人注目了。”
“主人，關於這件事呢～我們何不編出一個假的團名？”
“…………”
哈爾瑟迪斯以眼神詢問。
“您看，既然我們太引人注目了，為了不引起他人疑竇，乾膽就告訴人家我們是個朝聖團，或是四處旅行的商隊，或是江湖藝人如何？”
葛司提議。
“原來如此。”
哈爾瑟迪斯不感興趣地點點頭，站在原地接過遞來的茶，漫不經心地暍了一口，低聲喊了句：“好喝。”
花草茶的香氣微甘清爽，有著淺青的色調。
“怎麽會有這個茶？”
“咦，不是主人您買的嗎？就放在房裏啊。”
“不，我沒買。”
“這麽說來，我找不到豆茶呢。居然連茶罐都不見了，真是奇怪。”
“…………”
哈爾瑟迪斯不發一語。
這陣子太過混亂，以致於他完全忘了，那個茶罐應該還在希妲司令官那兒。啃豆茶的豆子這種事情小孩子才會做，絕不是一個優雅的淑女該有的行為。
看來她真的很喜歡那些豆子，搞不好持續供應豆子給她，她會老實一點不那麽聒噪——
正當哈爾瑟迪斯在認真考慮這項“喂食計劃”時，希妲與同行的團員正身處薩沙·拉穆的市場裏。
“嗯——最方便快速的，應該就是二手衣店了吧。”
“二手衣店是什麽呀？”
“殿下，那是買賣不要的舊衣服的商店喔。”
“哇～～好像很有趣～～”
希妲司令官天真爛漫地吟吟笑著，真是個怪人。
對她而言，平民的生活可能真的很稀奇吧，所以對每一項事物都表現出了莫大的興趣。萊維會計師站在她的身旁，以免她被推擠至人潮中。
圓滾滾雙胞胎的肥肉反而成了他們的阻礙，早已落後在遠方。
也許是東張西望的緣故，也或許是不想勉強推開前方的人群，他們離得越來越遠，氣喘籲籲地跟在後頭，腳下甚至莫名踩著內八的步伐。
充斥著各種色彩與氣味的市場裏，各色肌膚的人種擦身而過。
希妲的外袍完全包住了身軀，在這種季節下應該覺得相當悶熱吧，但卻沒有流半滴汗。萊維暗暗佩服，從這一件事，可以讓人體會到她的出身良好。
這位從沒上過廁所也沒流過一滴汗的大小姐，買了幾件舊衣服之後，已經解決了七包在路邊攤買來的蜜糖棗子了。
“……那個，吃太多東西會吃壞肚子喔？”
“是嗎？可是這個好好吃喔～～那個是什麽？看起來軟綿綿的好漂亮。”
“那是棉花糖。”
“哇～～”
在閃亮亮眼神的攻勢下，萊維最後還是認輸地買下了棉花糖。
“謝謝你。”
手上拿著輕飄飄的白色棉花糖，希妲一臉滿足。
路邊攤的大叔笑容滿麵地向他們喊道：
“你們這對兄妹感情真好呢！再多送你們一支吧！”
萊維嚇了一跳，將“額外附贈”的棉花糖遞給希妲。
“司令，對不起。”
接著小聲道歉。
“您一定很不高興吧，居然被人以為跟我是兄妹——”
“為什麽要道歉？你真怪耶——”
希妲從棉花糖之中抬起頭，目不轉睛地望著美少年會計。
“搞不好我們真的很像……？因為我沒有兄弟姐妹，所以很開心喔。”
“是嗎……嗯……謝謝您，這是我的光榮。”
萊維
頰上泛起紅暈。
他仰起頭，找尋自願負責提行李的雙胞胎，發現他們站在不遠處的絲綢露天攤販前，彎下腰興奮地進行交涉。
“差不多該回去了吧。”
萊維才剛開口，忽然人潮中伸出了一隻手臂攫住希妲。
原本在她手中的白色棉花糖拋到了空中。
“希妲殿下！？”
沒有聽見任何的尖叫聲。
擄走希妲的男子，正帶著她鑽進巷弄中。
萊維茫然站在原地，周遭的人群也因為方才一瞬間發生的事而怔在當場。他回過神來，想要推開人潮，卻因為人牆太厚無法順利前進。
“希妲殿下！”
注意到這場騷動的雙胞胎，也以驚人的氣勢趕過來。
難以想像龐大的軀體竟然那麽迅速，他們用一模一樣的聲音問：
“往哪邊去了！？”
“那、那一邊！啊～～怎麽辦……！”
雙胞眙拉趄思緒混亂的萊維，緊追在後。
宛如看見怪獸來襲，每個人都“哇！”地驚聲尖叫，紛紛後退讓出一條路。
若是見到兩尊如出一轍的肥大身軀往自己逼近，任誰都會覺得生命受到了威脅。
另一方麵，希妲毫不掙紮，恍惚出神地任由男子拖著自己。
“那個……我可以說句話嗎？”
“…………”
“勸你不要做這種事比較好喔。”
“…………”
她一派悠哉地向毫無反應的綁匪攀談。
“因為我有個可怕的監護人……”
男子穿過狹窄髒汙的小巷——當視野再次豁然開朗時，男子的身體突然浮在半空中，接著翻了個跟鬥倒向地麵，希妲也跟著腳步一陣踉蹌。
一隻強而有力的手臂扶住了她。
“請您退後。”
再將她推至身後。
抬頭看向救美的英雄，希妲開口寒喧：
“啊，哈爾先生，你好啊。”
地上的男子正想要匍伏逃跑，哈爾瑟迪斯立即從身後一把抓起對方的衣襟往上拉起，像隻小貓般拎在空中。
“嗚哇！！”
“那個、哈爾先生，請不要殺了他～”
“…………”
他目光銳利地瞪了希妲一眼，大臂一揮將綁匪用力撞在牆壁上。
磅咚！
受到猛烈衝擊，男子承受不住地暈厥過去。
“我不會殺他的。”
哈爾瑟迪斯這才沉著嗓音回道：
“至少在他坦白供出目的之前。”
這時，會計師與雙胞胎也終於穿過眾多人群，趕到此地。
才剛鬆了口氣，下一秒團員們又隨即體會到，比起那些窮凶惡極的壞人，自家的團長才是世界上最可怕的人。
“沒想到竟然會被綁架。”
哈爾瑟迪斯焦躁地吐了口氣。
“真真真、真的是非常抱歉，團長……如果我再多加留意一點的話——”
“不。”
年輕的團長冷漠打斷。
“這是我的疏失，我不應該隻讓你們護衛同行。”
“…………”
這句話比起挨罵更讓人害怕。
被罵到狗血淋頭也許還比較輕鬆吧。
擄走希妲的男子是販賣人口的成員，後來已經轉交給官府。哈爾瑟迪斯回到旅館，讓垂頭喪氣的會計師與雙胞胎退下後，轉身麵向司令官。
“請您不要再哭了。”
“可是、可是……難得買來的棉花糖——”
“現在是擔心那種廉價糖果的時候嗎！”
她一定非常擔心害怕吧——這股同情心霎時煙消雲散。
當時希妲看見遭人踩踏、變得滿是汙泥的棉花糖後，大受打擊地蹲下身子，開始抽抽搭搭哭個沒完，哈爾瑟迪斯隻好一路拖著她回到旅館。
我從沒做過那麽丟人的事——他暗暗咕噥。
“您知道要是我沒去接您，會演變成什麽情況嗎？”
“關於這件事，我覺得哈爾先生有點太過傲慢了喔……”
她說什麽！？
哈爾瑟迪斯走近坐在椅子上拿著手帕拭淚的希妲，威嚇似地將兩手插在腰上。
“我的意思是，這件事也是因為您太不小心了。”
“是嗎……可是我又沒有拜托對方抓我，也並不享受驚悚刺激的感覺……”
“那不是廢話。”
“哈爾先生，並不是你想像的那樣子……想擄走我的人，並不是王子殿下的屬下吧？”
“…………”
“我想對方不會做這種事的，殿下並不是那樣的人。”
哈爾瑟迪斯皺起眉頭，將嗓音壓得更低。
“司令，聽起來您是在袒護對方。您不是討厭他嗎？”
“咦？我什麽時候說過那種話了……？不，我並不討厭他喔，那位殿下是個好人。”
“那麽您就安分守己地嫁給他不就好了嗎？您的家人一定也希望促成這段姻緣吧。”
“那是——”
“那是什麽？”
“…………”
將手帕置於膝蓋上後，希妲動也不動地盯著他瞧，他從未見過如此明亮澄澈的綠色眼眸。
“話說回來，哈爾先生。”
“哪來的話說回來，什麽事？”
“婚禮要什麽時候舉行呢？”
“…………啊？”
空白了足足一分鍾之久後，他才好不容易擠出這一句話。
有種不好的預感。
“誰的婚禮？”
“我，”大小姐舉起手指比了比。“和你的。”悠悠哉哉地宣告。
“…………”
哈爾瑟迪斯像隻張著嘴巴的金魚，一開一合地動著嘴巴。
“您·說·什·麽？”
“嗯，我覺得這種事早點決定好比較好，畢竟有很多東西要準備呀，不管是我還是你。”
4
錯不了。
絕對錯不了，這個大小姐真的頭殼壞去了。
我怎麽可能結婚啊！
加入《米特蘭達》的人，必須訂下誓約節守貞操，這表示以往那些令人既興奮又害羞的男女交往，以及當中伴隨而來的“這種事和那種事”一律禁止！當然，這一年多來，他別說是與女性親吻了，連小手也沒牽過。
終生單身。
不僅是哈爾瑟迪斯，希妲也應當如此。
因此，希妲隻要還是女司令官的一天，就不能夠結婚，所以王子才會慌慌張張想把她帶回去。
“她到底在想些什麽啊！”
哈爾瑟迪斯拚命解釋說明。
說完了修道會的規定之後——
“我知道呀。”
她也隻是這樣回答，就算委婉地說：“這可能是您有所誤會……”
“我並沒有誤會，這一切都是命中注定喔。”
大小姐還是非常堅持。
最後哈爾瑟迪斯不得不放棄，迫於無奈地苦澀說道：“這件事以後再談吧。”沒想到希妲竟老實地點點頭：“我明白了。”
基本上，他完全不記得自己有做過任何暗中示意的舉動。
記憶中也絕對沒有用眼神向她調情，或者是故意親近她，也沒有說過會惹來誤會的恭維話或是讚美。
到底她是怎麽冒出這種妄想的？
——爾後，狡猾老頭·魯帕總部曇局司令官聽見這件事情後，還當場捧腹大笑。
“團長——？郵寄的東西送來了，要放在哪裏
好？”
哈爾瑟迪斯從租屋處的窗邊回過頭來，對部下答道：
“器材就放在倉庫裏吧。”
“我知道了。”
一派悠哉的諾爾索魯隨便行了個錯誤的禮，猛然想起什麽似地開口：
“團長，聽說司令跟你求婚了，是真的嗎？”
丟出了不怕死的問題。
“…………”
哈爾瑟迪斯緊緊咬住牙根。
他真痛恨自己不擅長避開話題。
“如果是的話又怎樣？”
“唉～～我隻覺得司令她真是太有勇氣了。”
諾爾索魯不怎麽畏懼團長，顯然沒注意到對方想狠捅自己一刀的殺人視線，悠哉愜意地走了出去。
與他擦身而過的新團員走了進來，不快地撇下嘴角。
“同誌，為什麽我要跟別人住同一間房？我要嚴重抗議！”
然後立即大聲抗議。
“而且還是跟那個穿著草裙的怪人！”
眼前的男人有著一張稍嫌尖酸刻薄的長相，是由總部直接分發派遣而來，名字叫阿葛亞·尤比狄斯，年紀大約為三十幾歲。
“我並不會因為你是會士，就對你有特別待遇。”
“這樣子太不符合常理了吧！哈爾瑟迪斯同誌，你以為你真的可以這樣對我嗎？我是以副佐的身分在要求一個完美的環境！”
誰拜托過這男人當副佐了啊。
與內心的想法恰好相反，哈爾瑟迪斯以沉著的態度應對。
“你的意思是……這樣不公平？”
“正是如此！請你別忘了，光憑我的一份報告，就會影響到你的考核成績喔。”
哈爾瑟迪斯很討厭這個男人。
這家夥小的時候，一定會興高采烈地向父母或老師打小報告。
“我知道了，那麽你就和我同寢如何？”
“啥？”
“我既會打鼾睡相又差，如果你不介意的話——”
“呃，我想我有點介意。”
他似乎忽然想起有關於哈爾瑟迪斯的可怕傳聞。
——光是待在身旁就會招來死亡的男人。
阿葛亞·尤比狄斯頓時變得畏畏縮縮。
“那也沒辦法了，若是庭院裏傭人用的小屋，應該可以借你一個人使用吧。如果你能夠忍受一點髒汙的話。”
他一副現在才想到似地提出建議。
“嗯……嗯，好吧！”
自稱捕佐的男人心不甘情不願地點頭，左右晃動著衣擺裂開的古怪上衣走了出去。背影就像是一隻殘廢的鵪鶉。
“主人，我還以為您一定不會答應呢。”
至今一直佯裝沒有聽見，勤奮擦著窗戶的葛司開口詢問。
哈爾瑟迪斯聳了聳肩。
“我也有想過藉由這個機會來懲罰團員，但我的為人還沒壞到那種地步，加上我又不想跟那種像被人閹過似的太監男住在同一間房裏。另一個新來的在哪啊？”
“我剛才看到他時，正在庭院裏閑晃呢。”
壓下幾欲吐出的歎息，哈爾瑟迪斯邁步走向庭院，準備幫助那位懶散的新團員好好提振一下精神。
新成員法恩正在樹蔭下展開熱烈的追求。
“喔喔，如傳聞一般美麗啊！希妲殿下，能夠見到您真是我至高無上的光榮。您是否願意讓小的在您的小手上烙個輕吻呢？”
“可是我剛才一直在和野貓玩……所以手上都是貓毛喔。”
“我完全不在意，那承蒙您寵愛的野貓真是羨煞人啊，真想變成一隻貓。吾家的家訓中說，會溫柔對待小動物的人，心地一定都很善良。”
帥哥不小心吸進了貓毛，已經打了三次噴嚏。
但臉上的笑容絲毫不減。
“我想知道更多有關您本人的事，您的出生地在哪裏——不，請您別回答，讓我來猜猜，是貝爾多娜吧？”
“好厲害～你怎麽知道？”
“從您的談吐之間猜出來的。我沒有什麽其他的長處，就隻有耳朵聽力好，像您這樣美麗的小姐，怎麽會當上司令官——”
“到此為止，法恩，把手放開，立刻回到工作崗位上。”
背後響起一陣鋒利低沉的嗓音。
法恩上下挑了挑眉毛，麵向希妲淘氣地轉動了下眼珠子後——
“不好意思，團長，不小心就——”
他回過頭，揚起充滿魅力的微笑——那張笑臉若是年紀尚輕的女孩子們看了會叫好帥；年紀較大的女性們看了則會稱讚好可愛。擁有一頭華麗栗發的法恩轉向哈爾瑟迪斯，卻隻造成反效果。
奉承與賄賂對哈爾瑟迪斯皆不管用。
“不小心就什麽啊？”
“有幸遇見希妲殿下，讓我高興得幾乎飛上天，不小心就忘記了時間的流逝，請您原諒。”
“法恩，你是演員嗎？”
“是的，在慶典的業餘戲劇表演當中，算是小有名氣的演員喔。”
“你來錯地方了吧？”
哈爾瑟迪斯用“你連諷刺也聽不懂嗎？”的眼神看向對方，希妲“沒事沒事～”地開口調停。
希妲穿著在二手衣店買來的公主袖長袍，微微散發出一種富裕人家千金的氛圍。衣服尺寸略嫌過大，脖子處的圓狀立領多了一截出來，也許是這個緣故，讓她看起來比實際的歲數還要年輕。
“哈爾先生，別那麽生氣嘛。”
“叫我哈爾瑟迪斯，司令，請您在一旁看著不要插嘴。”
“欸，你那口氣不太對吧？”
聽到哈爾瑟迪斯的嚴苛發言，帥哥法恩勇敢向前跨出一步袒護希妲。
“沒關係啦，哈爾先生隻是有點吃醋。”
“咦，是這樣子嗎！”
法恩露出好奇的神色來回看著兩人。
“喏，是這樣子沒錯吧？”
“唔……”
團長以更加陰沉的口氣回應，眯起眼睛。
“我似乎越來越習慣您的無厘頭，習慣到連我自己都覺得可怕。”
“哇，真的嗎？太好了。”
“…………”
哈爾瑟迪斯先是一本正經地瞪著希妲想查探出什麽，隨後又揚起嘴角擠出笑容。
那是一個讓食人虎也會嚇得倒退一步的笑容。
“我才不會上您的當，就算想轉移我的注意力也沒有用。”
“我才沒有……”
他無視於希妲的憤憤不平。
“法恩，到那邊去幫諾爾索魯的忙。”
他用下巴指使對方。
原本還想說些什麽，新團員最後還是宣告放棄，聳聳肩回道：“我知道了。”離去前還靈活地朝希妲眨了下眼睛，踩著裝模作樣的步伐離開。
哈爾瑟迪斯這時才注意到團員正成排站在房屋的窗邊觀看，沉聲低吼：
“你們在看什麽？”
下一秒，看熱鬧的團員們立即一個個縮下頭去，好像是蝸牛的觸角。
之所以指派萊維擔任希妲的“雜事負責人”，單純隻是因為年齡最為相近吧。
“照你這麽說，我的年紀也跟司令官很相近啊？”
凱伊邊挖著耳朵邊說。
“你啊～長得太可愛了，團長該不會沒把你當成男的吧？”
大家都默默覺得這也許比較接近事實。
“我其實也有略為想過，要是小姑娘你是女人的話會怎麽樣哩。對了，你有姐姐或妹妹嗎？”
“有，有是有……”
“真的假的？”
“我有三個姐姐。”
“介紹給我認識吧！”
“上麵兩個已經結婚了，三姐也有婚約在身……”
“嘖！你這小子真沒用。”
“對、對不起……”
少年凱伊滿臉失望，將椅子轉成反麵抱著椅背坐在上頭，下巴抵在交叉的手臂上，搔著下巴說：“喂，你也稍微表現得堅決一點吧。”
“堅決的態度？”
坐在床上的萊維抬起頭來，兩邊膝蓋規規矩矩地並攏在一起。
現在是就寢前的短暫悠閑時光。
“沒錯，就像你剛才那副德性，一碰上任何事情就馬上道歉，這簡直就像在歡迎別人；‘請快來欺負我吧。’”
“是、是嗎……”
“是啊，所以團長才會覺得你是個膽小鬼，瞧不起你吧？啊、呃——喂，不要又為了這件事煩惱啦。”
“可是這是事實啊。”
“什麽？”
“就連希妲殿下被綁匪擄走的時候，我也是什麽事都辦不到，幸好還有龐丁先生跟菲茲先生，不然我一定隻會呆在原地動彈不得……要不是團長有趕過來，真不知道那時候會發生什麽事。”
“嗯——”
凱伊出聲沉吟，抓了抓紅褐色的頭發。
“司令後來也沒事了嘛……團長也沒有為這件事對你大發雷霆吧？”
“嗯。”
“那麽，你隻要做好你能做的事就好了吧？”
“對呀，我也是這麽覺得喔——”
不知從何處冒出的聲音，讓兩名少年嚇得跳了起來。
“司、司令——！？”
“不對啦，我不是司令，隻是一隻普通的青蛙喔～～”
四下張望之後，赫然發現萊維的身後有隻青蛙布偶在說話。立於床沿的青蛙布偶一開一闔地動著嘴巴。
“呃，司令官，你在做什麽啊……”
“哈爾先生說過，我不可以和你們變成好朋友，還說不能跟你們說話，所以現在在這裏的既是我又不是我。”
“雖然聽不太懂你在說什麽，但隱約可以明白啊。”
“是嗎，太好了！”
“總、總之這樣不好啦，您快點回房間去吧……！要是被團長發現了，我們一定會被大卸八塊的。”
“放心吧。”
女司令依然躲在床底下，藉由青蛙之口悠悠哉哉地宣告：
“因為會先被大卸八塊的人不是你們，一定是我啊～”
“這、這叫我怎麽放心得下……”
萊維一臉泫然欲泣。
“還有啊……哈爾先生並不如他自己所想得那麽可怕喔，他會哭也會笑，隻是個普通人而已。”
“咦，是嗎？我實在不相信那個大石怪團長也會有普通人的七情六欲。”
凱伊半信半疑。
“請你們相信我吧。”
青蛙說道。
“所以呢……我想我能傳授給你們幾招秘訣！”
兩名少年麵麵相覷。
——什麽秘訣？
5
黎明到來之前，哈爾瑟迪斯滿身是汗地自床上驚醒。
一如以往的夢境——自從主人死後，一直糾纏著他不放的惡夢。
一如以往，他終究是來不及。
染上了朱色、倒臥在血泊之中的主人——即使想救也為時已晚。同時哈爾瑟迪斯亦十分明白，那副畫麵隻是幻覺。
實際上，他甚至沒能趕上見主人最後一麵——
“可惡！”
他一把抓起沁滿冷汗的頭發低聲呻吟。
若被團員們看到他現在這副模樣，以及明顯流露在外的強烈情感，一定會懷疑起自己的眼睛吧。
“哈爾瑟迪斯……”
有人在呼喚自己，他錯愕地注視著一片靜寂的黑暗。
那兒有道白影。
那道白影像陣熱氣飄飄蕩蕩，具有人類的輪廓。
“——！”
他霍然扯開被單，甚至忘了自己渾身赤裸——用右手抓起長劍。
“你作夢了吧。”
站在床鋪一旁的希妲偏過頭。
“司、司令……！”
會被侵犯……！
這個念頭瞬間閃過腦海。
事後回想起來雖然覺得可笑，但他因為惡夢的關係思緒還相當混亂，當下真的這樣直覺反應。
要是在這種地方被一個腦袋有問題的小丫頭侵犯，人生未免太悲慘了。
希妲則是冷靜地說：
“哈爾先生，不穿衣服會感冒的喔。”
語畢，她撿起他剛才拔劍掉落在地的劍鞘，“來，給你。”並遞還給他，儀態優雅從容，彷佛身處茶會之類的場所。
好不容易收起劍後，他再將被單圍至腰際。
“您到底有什麽事？”
他調整呼吸戒慎詢問。
這時才赫然注意到，她是怎麽進來這個房間的？哈爾瑟迪斯曆經長年的軍隊生活，一向睡得很淺，養成了隻要有一點動靜就會醒來的習慣，但司令官都已經來到床前了，自己竟然完全沒有發現。
而且忠誠的隨從葛司也睡在寢室的門前啊。
不跨過他或是移開他，就不可能進來這裏……
“難不成您殺了葛司？”
“怎麽可能。”
她眨了眨眼。
“失禮了……我的腦袋還不太清醒。”
哈爾瑟迪斯輕輕搖了搖頭。
“哈爾先生，你要自責到什麽時候？”
“什麽——”
“你認為自己非得接受懲罰不可吧……哈爾瑟迪斯。”
她的嗓音極為肅穆。
既平靜又充滿威嚴。
“你認為自己不值得活下去——對吧？卻又太過自負，所以也無法尋死。”
“…………”
他啞口無言，身體也是絲毫無法動彈。
眼前的人是誰？
外形姿態雖是希妲，但藉由那雙嘴開口說話的，根本就是另一個人。
“你想要一個安息之地？那麽我就給你吧，由我為你創造。你就為了我活下去，也為了我而死吧。”
多麽驕傲狂妄的一番話。
但是語氣卻又與內容截然相反，有著沁入人心的溫柔。下一秒，她的語調再次有了些許改變。
“忘了我吧，哈爾。”
哈爾。
膽敢毫不畏懼如此呼喚自己的人，就隻有以往的主人。
哈爾瑟迪斯睜大眼睛。
“陛下……？”
“忘了我吧，倘若你辦不到的話——我希望你可以代替我好好活下去。”
哈爾瑟迪斯的記憶就此中斷。
當他再次恢複意識的時候，曙光已經從百葉窗照了進來。
聽見一陣咚沙咚沙磨蹭門板的聲響與響亮的嗬欠聲後，他知道是葛司醒來了，於是朝向走廊開口喊道：
“葛司？”
“是，主人，早安，有什麽吩附嗎？昨晚您睡得很好呢，完全沒聽見房裏傳來任何聲音。啊，我現在就去燒開水，請您稍等一會兒……”
帶有濃厚睡意的枯啞嗓音回應之後，又是一陣響亮的嗬欠聲。
這麽說來，那是夢。他是在作夢。
明明應該覺得鬆了口氣，內心卻又莫名無法忘懷。
早晨問候時，他順道佯裝若無其事地瞄了一眼希妲，發現這位大胃王大小姐一如往常，一大早就展現出了旺盛的食欲，讓他看了直倒胃口。
“吃了三十五片鬆餅？那個女大胃王一定是想吃光《米特蘭達》的資金。”
哈爾瑟迪斯嘀嘀咕咕發著牢騷，正在整理隨身裝備的隨從“喔？”地輕歎。
“主人，您對劍鞘做了什麽啊？”
“什麽意思？”
葛司將手中的劍鞘遞至他眼前，讓他可以看得清楚。
“您看，有一顆寶石掉了。”
“…………”
當天不久，就在他寢室的床上發現了那顆小巧的裝飾寶石。
6
‘哈爾先生也是人類啊，總會有一、兩個弱點的。’
希妲女司令官以乖巧溫馴的語氣，說出了壞壞的台詞。
‘你們就抱著等他出糗的心態與他相處就好啦！麵對一個龐大生物時，最重要的就是不能讓自己露出破綻，若是想逃跑，反而會被他狠狠咬上一口喔——對了，小萊，你在老家有養過什麽寵物嗎？’
“打擾了。”知會過後，萊維走入團長的房間。
“會計報告我拿來了。”
“辛苦了，放在那裏吧，我稍後會進行確認。”
“不，可以的話——團長，能夠現在就麻煩您嗎？”
“…………”
正在桌上書寫資料的團長露出詫異的神情。
眼前的軟弱會計少年，竟然態度堅決地反駁自己，讓他非常意外。
“為何？”
“因為有些項目想麻煩您批準同意，是希妲司令迫切需要的一些日常用品，若沒有團長的許可就無法購買。”
“讓我看看。”
隔著桌子遞出預先準備好的單子後，萊維雙手在身後交叉，看著哈爾瑟迪斯檢視單子。
但交叉雙手其實是為了抑製顫抖。
“鬆鼠毛蜜粉刷？這刷子要用來做什麽？”
“是女性化妝時的必備品。”
“這個什麽水的又是什麽？飲料嗎？”
“那是甘德利亞水。是由高級玫瑰花製成的化妝水，名稱是取自於特產地山穀。”
“嗯——”
黑色眉毛微微擰起，他下意識地用指背揉了揉眉毛上方。
——每當哈爾先生感到疑惑的時候，都會習慣性地做出這個動作喔～
真的耶，跟希妲殿下說的一樣！
“雖然我也不太清楚，但那種東西有這麽貴嗎？”
“一瓶的價格大概等同於十二頭騾子載的麵粉吧。”
“你說什麽！？”
“我想甘德利亞水可能是貴婦應當具備的化妝品吧……”
萊維縮著肩膀，露出微笑像是在說：“您能明白的吧？”
“隻不過是抹在臉上的東西，居然這麽浪費錢！這下麵的什麽什麽油還有什麽什麽鹽也是嗎？”
“那些是整發油與沐浴鹽。”
“真是難以想像，毛巾的話我還能理解，這個海綿又是什麽？那個大小姐打算隨身攜帶所有的沐浴用品嗎？”
“啊，咳咳，關於這一點，我無法發表任何意見。”
“萊維會計，你明明知情卻不說明嗎？”
“無論您說什麽，沒辦法就是沒辦法。”
看見哈爾瑟迪斯深深吸了一口氣，萊維強忍住抖個不停的膝蓋，厚著臉皮說道：
“倒不如您親自去詢問殿下本人如何？”
這是他一生中唯一一次壯起膽子。
戰神哈爾瑟迪斯站起身，全身充滿質疑的氛圍，單手抓著單子厲聲宣告：“我這就去！”
這個嬌縱任性的笨女人！
希妲的私人寢室位於二樓的轉角，在前往的途中，哈爾瑟迪斯在內心暗暗用上所有的形容詞，狠狠臭罵了希妲一頓。
在他鍛鏈團員的時候跑來現場晃來晃去消磨時間，光是這樣還不夠嗎？毫無用處也就算了，還既礙眼又礙事！
這一回又搞出這種名堂！
他並不是個小氣的人，但也不容許對方亂買一堆莫名其妙的奢侈品，若是不給他一個正當的理由，他絕對不會善罷幹休。
“啊，哈爾先生，歡迎你來。”
“請您說明一下這份購買清單，海綿是什麽鬼東西？”
“討厭～哈爾先生好色唷～”
“啊！？”
給我等一下，剛才這小不點說了什麽？
哈爾瑟迪斯，十九年來的人生中，從沒遇過這種狀況。
就算是開玩笑，也從來沒有人當麵對他說過這種話。
希妲將一頭紅茶牛奶色的長發撥至身後，繼續修整指甲，斜倚在長椅上，拿著亮光指甲油忙碌地粉刷櫻色的指甲。
這棟宅邸原本是富裕商家的房屋，大量的光線自偌大的窗戶灑落進來，十分明亮。
但哈爾瑟迪斯的內心，卻像是波濤洶湧的暗夜狂嵐。
哪來的好色，我哪裏色了！
“請恕屬下難以認同，我不過是要求您說明一下這份單子——”
“就是因為有需要，才會請求你批準呀～哈爾瑟迪斯團長，理由小萊他都知道，你隻要毫不過問，說聲‘嗯’就好了喔！”
“我·並·不·是·您·的·傭·人。”
他一字一句、清清楚楚用力說道。
“嗯，那還用說。”
對方張大眼睛，煞有其事地點點頭。
“傭人的話，才不會這麽目中無人呢～不好意思，可以幫我叫一下小萊嗎？我想請他幫我綁頭發。”
“小萊——？”
繼哈爾先生之後是小萊嗎？
“對呀，小萊的雙手既靈巧又細心喔。哈爾瑟迪斯團長，我已經不想再跟你說話了。”
“…………”
哈爾瑟迪斯本想大發脾氣，終究還是打消念頭。
“司令，容我給予您一個忠告。”
“是是是～這回又怎麽啦？”
“請您幹——萬聽好了，別做出奇怪的舉動！例如和團員中的某人大玩戀愛遊戲等等。即使是抱著玩玩的心態也不行，他們並不是您的奴隸，也不是玩具。”
“哇——哈爾先生簡直就是個頑固的石頭老爹耶。”
希妲司令佩服地說道。
哈爾瑟迪斯立即轉過身子。
在門外等侯的美少年會計開口問道：
“已經問完了嗎？結果怎樣？”
他裝得一臉若無其事。
但其實心跳飛快，呼吸也相當急促。
看著眼前的巨人，萊維在腦中回想在老家時疼愛有加的寵物小鳥，想像自己正在跟隻小島說話，語氣盡量溫柔、和藹。這是希妲的建議。
‘隻要把他想像成一隻小鳥，哈爾先生就變得不可怕了喔……！’
——可是希妲殿下，果然還是很可怕……
兀自陷入沉思的團長，聽見間話後回過頭來。
不知為何，他用一種彷佛瞧見怪物般的眼神看向萊維。
“——你聽得懂她說的話嗎？”
“嗯，大概吧。”
“但我聽不懂。”
女人這種生物真是夠了！他真想這麽大喊。
哈爾瑟迪斯抬起單手撥亂黑發（希妲說過這是他焦躁不安時的習慣），歎了一口幾乎會把萊維吹飛的大氣。
“那麽，至少麻煩你幫我翻譯成我也聽得懂的語言吧，她好像不想再跟我說話了。到頭來，這個海綿到底是做什麽用的？”
固執的哈爾瑟迪斷繼續追究。
萊維紅著臉頰小聲答道：
“是每個月來潮時需要用到的東西。”
刹那間，哈爾瑟迪斯一臉怔忡，完全聽不懂對方在說什麽。不久，他的臉龐轉眼之間變得火紅，最後連耳根也紅透了。
希妲是正確的。
這位大石怪團長果然也是個人類。
真是個新奇的發現！
萊維帶著不可思議的心情，吃驚地緊盯著麵紅耳赤的團長。
“一個個依序上來！我來當你們的對手。”
團長解下皮革手臂護具扔向一旁，同時宣告，團員們頓時手足無措。
“請等一下？團長，你要一個人對付我們所有人嗎？”
“沒錯，用不著手下留情。”
這怎麽看都不像一對一特訓，倒比較像是要來大打一架——少年凱伊暗付，隻有臉上的神情相當冷靜。
長跑儼然成了例行公事，現在大家才剛跑完，依然上氣不接下氣。
大氣也不喘一下的，就隻有那個全身烏漆抹黑的席拉斯。
讓人驚訝的是——
外型十分笨重的雙胞胎，竟同時舉起手說：“我來！”
“無所謂，你們兩個就一起上吧！”
“咦，可是那樣很沒紳士風度耶。”
“對吧？”
他們互相看著對方偏過頭。
“忘了紳士這件事吧。”哈爾瑟迪斯脫下外套，卷起襯衫袖口，叭嘰叭嘰地折著手指關節。“來吧！”
嗚哇，手臂那些傷是怎麽回事？
團長的手臂肌肉上，有著許多一看便知是舊傷的白色疤痕，相互縱橫交錯。
“呃，那麽……”雙胞胎迅速行了個禮，再一同往前衝出。
他們是白癡嗎！那樣直接衝上去要做啥啊？
但是——
“喝啊！我閃過去羅！”
其中一個人低下頭鑽過腋下，繞至團長的背後。
不知是龐丁這是菲茲，總之站在正前方的那個人“哇！”地大叫，同時有驚無險地閃過團長的鐵拳，劈開雙腿半蹲在地麵上。
“搞什麽東西啊，真讓人不舒服，明明是胖子身體卻那麽柔軟！”
“喔喔！”
圓滾滾的身軀彈跳著迅速移動。
“啊……可惜！”
雙胞胎自前後包夾，展開攻擊。
哈爾瑟迪斯隻是扭過身軀便避開了他們的攻勢，揚起手刀劈向其中一人的喉嚨，再起腳掃向另一個肉團的雙腳。
磅咚！
轟隆的震地聲響起，才過了二十秒的時間，雙胞胎就已雙雙趴在地麵上。
“站起來。”
團長毫不留情地命令。不知他在想什麽，當雙胞胎滿身大汗、搖搖晃晃地站起身時，又掄起拳頭往他們的腹部刺去。
“唔！”
雙胞胎並沒有向後飛出去，隻是踉艙著腳步異口同聲道：
“團、團長，很痛耶～～”
兩人的眉毛全都擠成了八字形。
“…………”
團長一言不發地收回拳頭，稍微轉動脖子。
雙胞胎身上那圈渾圓軟綿綿的肚子，幾乎跟麻糬沒有兩樣，有著預想不到的彈性。連凱伊也不禁產生一種錯覺，以為剛才的拳頭根本是陷在肉堆裏了。
“沒想到那兩個人肉饅頭還挺耐打的嘛！”
“嗯。”
諾爾索魯漫不經心地附和。
“是啊，隻是欠缺持久力。”
“下一個換大哥你上如何？”
“我？嗯，我是無所謂啦，不管是先上還後上我都沒差。”
“你這個人真的很沒有幹勁耶！”
“常有人這麽說……為什麽咧……”
這名下垂眼青年完全沒有所謂的鬥爭心，就算團長再怎麽瞪他，他依然我行我素、自顧自跑，因此至今都無法跑第一，但也不至於脫隊。
而且回到終點的時候，還一臉悠哉地說：“在某個地方一定開滿了盛開的李子花吧。”
此處座落在城鎮之外，四周環繞著桑樹田，距離稀疏散落的民家也相當遙遠。
“欸，要是我們在這裏被團長虐待至死，也不會有人來救我們吧？”
“虐待至死？團長應該不會那麽做吧。”
“為什麽？”
“要是真把我們殺光了，團長又得再重頭訓練新一批進來的團員啊，太浪費時間了吧？”
“匣來如此！大哥，沒想到你還滿聰明的嘛！”
“凱伊！”
也許是此時不適合談話聊天，團長揚聲呼叫他。
“哦哦，輪到我了嗎？團長，你可不可以讓我一點？”
“讓你？”
“畢竟我們體格差太多了嘛……呃，差很多對吧？團長應該不會欺負弱小吧？”
“你還真是伶牙利齒。”
“嘿嘿嘿～”
“不過，我不會讓你。”
“怎麽這樣～～太小氣了吧！”
就算裝出內心受創的表情，大石怪仍是不為所動。不得已之下，凱伊隻好站定在他眼前，由下往上仰望他。嗚喔，真是魁梧！
斜眼瞥向後方，隻見那對雙胞胎正坐在地上，拿著麻織手帕頻頻拭汗；諾爾索魯則是悠哉地將胳膊支在膝上托住臉頰；新來的帥哥口中銜著葉子，佯裝若無其事地擺出耍帥的姿勢見習。
穿著成套漆黑服裝的席拉斯依舊頂著一張酷臉，站在原地冷眼旁觀。
盤腿坐在地上的《草裙男》手扳著念珠，嘴裏不知嘀嘀咕咕吟唱著什麽，像在念佛似的，讓凱伊想不在意也難。也太不吉利了！
但是當中他最看不順眼的，還是阿葛亞《來自總部的》尤比狄斯。
那名臉色蒼白的中年男子坐在折椅上，一副事不關己的模樣。
眼中閃著看好戲的光芒。
阿葛亞·尤比狄斯既沒有參加基礎訓練，又以客人自居，團長則像是不想管他了，竟然沒有發表任何意見，真是不公平。
“那麽，我要上羅！”
真和團長打起來根本不可能贏，但凱伊心想至少也要敷衍一下。
自己鐵定會輸，可是要放棄還嫌太早。
“團長。”
“怎樣？”
“那個，你不作點動作的話……”
我也無法投降嘛。
豈知團長不僅未動分毫，反而緩緩在胸前交叉雙臂，挑起眉毛。
“有什麽不妥嗎？”
那態度像在說：“你在想什麽，我可是一清二楚”，輕視意味十分濃厚。凱伊當下心頭一火，馬上改變主意。
他繞至張開雙腳、立於原地的團長後方，起腳往膝蓋內側踢去。
團長的腳步非旦沒有失去平衡，甚至連動也沒動一下。
接著轉過頭來瞥向凱伊，像在看隻煩人的小蒼蠅。
“真的假的！？”
哈爾瑟迪斯旋過身子，揚起攻城槌般的大腳掃向凱伊的腹部，將他踢飛得老遠。
凱伊頓時覺得呼吸困難，不由得雙手抵住地麵。
大石怪慢步走向咳個不停的凱伊，挑釁說道：
“已經結束了嗎？”
這個混帳，至少解開他那礙眼的手臂！
“給我等一下——！”
凱伊在喘不過氣的同時朝團長舉起單手，故意拖延時間。
“好痛痛痛、搞不好骨折了。”
等到團長那雙軍艦似的皮靴進入視野後，他猛地扔出一把泥土。
必殺襲眼戰術！盡管老套，效果永遠一流。
周遭的人“啊”地屏住呼吸。
好耶，成功啦！
緊低著頭，凱伊勇猛地使出頭槌，往男人的要害撞去。
7
“主人，發生了什麽好事嗎？”
“這是通行證，這些是目前的資金——還有這是徽章，證明你們確實是《米特蘭達》的正式使者。”
匆忙出發之際，總部的魯帕最高司令官傳喚了哈爾瑟迪斯。
“徽章由你一個人配戴就夠了吧。不管位在哪，隻要是隸屬於宗教院的神殿，應該都會願意收容你們，別那麽擔心嘛。”
“我並不擔心這事，司令。”
“嗯，說得也是，畢竟《米待蘭達》擁有充裕的資金——對了對了，聽說你也把自己所有的財產都捐獻出來了吧。”
“是的。”
“你未免太操之過急了，如果一直待在這裏，你就無法結婚了不是嗎？之後就算還俗（※指辭去聖職，恢複成一般人），身上也會沒有半毛錢喔。”
司令官的語氣十分輕快。
“總之，你們首先立刻前往西方的薩沙·拉穆吧！之後的指令我會再請人通知你。”
司令官置於桌上的，是一個係有粗鎖鏈的銀色徽章，上頭刻有米特蘭達的圖騰——交叉的雙劍、聖杯與月桂樹——還有令人感激的修道院總部標誌。
但是，這是最後的王牌。
不能隨隨便便在他人眼前賣弄炫耀。
哈爾瑟迪斯將鎖鏈掛在脖子上，徽章則塞進衣服底下不讓人看見。
“薩沙·拉穆是個熱鬧的都市，太過引人注目是否不太妥當？”
“既然是個人多的地方，就算是一大群古怪的人站在裏頭也不會引人注目吧。我再重申次，這回是機密行動！千萬不能隨便說出你們是《黎明使者團》喔！”
老奸巨滑的魯帕司令官老頭，恐怕早就知道這是一項無理的要求。
到了現在，他更痛切體悟到這個事實。
“聽說所有團員都怕你呢，哈爾先生，你知道嗎？”
“……席雅希妲司令。”
哈爾瑟迪斯抬起頭，看向女司令官。包含晚吃的早餐在內，現在她午餐吞食麵包的個數，已經邁向第十三個。
由於不想在吃飯時看見她那無底洞進食法，哈爾瑟迪斯的眼前沒擺任何食物。
“他們要是不怕團長，那就完蛋了。”
“是嗎？”
“這不重要，倒請您別在他們麵前表現出輕浮隨便的態度。”
“輕浮隨便……例如，”
“例如像昨晚那樣穿得不成體統。”
“欸～～哈爾先生，那件衣服可是你的耶，才不會不成體統呢！當我從水池中爬出來的時候，是你好心借給我的啊，你忘了嗎？而且我裏頭也有乖乖穿著長袍，又不是睡衣。”
“對，但是是一件濕淋淋的長袍。”
他在口中咕噥了聲，沒想到對方全聽見了。
“就算濕淋淋的，長袍還是長袍呀～”
“另外，也請您謹言慎行，不要主動向他們攀談。”
“為什麽不行？”
“司令，您——可以說是位於《米特蘭達修道會》頂端的人物，然而那些團員不僅稱不上是《米特蘭達》的一員，甚至算不上聖職人員。他們可以尊敬您，但是不能和您交往過密，請您隨時注意保持自己的威儀。”
“哈爾先生，你老是說一些讓人難以理解的話呢～”
你是哪裏聽不懂了！
“請您和他們保持距離。”
“我聽葛司說呀——”
“說……？”
“哈爾先生，聽說你以前非常調皮搗蛋……？不僅視違反規定為常態，接到討厭的命令也完全不照辦，既倔強又頑固，年紀輕輕的時候，還因為惡作劇被罰鞭打五十下，背部都脫皮了你還是沒掉半滴眼淚。就算跟你說，‘直到乖乖聽話前都不準吃飯，不然就把你一直關在塔裏’，你還是意氣用事地賭氣到底。到最後，還是在第四天的時候。父親拗不過你才放你出來——”
“…………”
該死的葛司，真是多嘴。
哈爾瑟迪斯扭頭用凶狠的眼光瞪去，正在一旁勤快伺候的中年隨從立即轉身向右，轉眼間跑得不見人影。
他原本不是個多嘴的男人，卻對一個剛見麵的小姑娘全盤抖出主人的秘密往事，這是怎麽回事？
“已經是很久以前的事了。”
“可是這麽一來，一切就都說得通了吧？因為哈爾先生有著非常完美的屁股！也是個很有責任感的優秀男子！”
她能不能節製一點，不要再牽扯到屁股了？
“強迫別人做不想做的事，是沒有意義的吧？例如今天早上天剛亮時，你又叫大家去跑步了……”
“司令，您了解軍隊嗎？”
“我？不，我完全不了～”
“您上過戰場嗎？或者，您曾經擔任統領男性軍隊的指揮官嗎？”
“都沒有耶。”
“那麽請您不要多嘴幹預。”
“…………”
她慢吞吞地眨眨眼，低頭望向手中的盤子。
既然不再反駁，大概是終於聽懂了吧。
希望真的有聽懂。若連一個空有頭銜的女司令官也要頤氣指使地對他說教，他絕對無法忍受。
即便對方也是被周遭的人擅自拱上台，生病後頭殼壞去的可憐大小姐也一樣。
經過了長——長的沉默之後，希妲司令官一臉凝重地開口：
“哈爾先生。”
“是哈爾瑟迪斯。司令，有什麽事嗎？”
“我如果要求再來一份的話，這裏的院長大人會很困擾嗎……？”
“我想絕對不會。”
“真的嗎？”
“是的，我們已經讓他頭痛到極點，不會再更慘了。”
希妲已經對哈爾瑟迪斯表示過，他的作法太過嚴苛了，但——
“根本是魔鬼，那個團長是怪物……！”
“我想棄權投降了。痛——死我啦！我的腳已經腫到抬不起了！”
“呼……真是的，為什麽那個人一整晚都和我們跑一樣的距離，看起來卻一點事也沒有啊？”
“你這個胖子，讓我來告訴你吧！那當然是因為那該死的團長從頭到腳就是個軍人啊！所謂的軍人，身體部是用石頭打造出來的！他才不是人類，是個大石怪！所以沒血沒淚。”
對團員們來說，這已經超越“嚴苛”了。
在昨夜的嚴格訓練中，有半數人嘔吐、兩個人全身痙攣、一個人在半路暈倒。
（不應該這樣子的——）
全員都心有不滿。
“我們才不是胖子呢……”
“是嗎？那就叫胖子雙胞胎吧。”
“加了雙胞胎也沒有比較好……”
“再這樣下去，真的會有人在訓練途中暴斃也說不定。當然，那位女司令官相當可愛，但也不過如此。那張臉皮雖然可愛——但好像也有點脫線。唉——如果要我為她賭上性命，可能不太有自信辦得到。”
“喂！”
圓滾滾雙胞胎的其中一人龐丁開口詢問：
“你……是凱伊吧？為什麽要加入使者團？”
“我？你不覺得聽起來很帥氣嗎？使者團耶！就像是正義的夥伴！而且召募團員的又是那個《米特蘭達》，聽起來很好玩啊，所以我一時衝動就加入了。你們咧？”
“我們是因為……”雙胞胎你看我、我看你。
彷佛映在鏡中的影像一般，連動作與呼吸也完全一致。
“簡單地說，就是因為家訓。”
“喔，家訓是什麽東西啊？”
“嗯～～這個嘛……在成年之前，我們必須出外旅行。若能在沒有老家資助之下
順利完成旅行，就能夠得到認同，取得繼承家業的資格。”
“喔～～還真有那種食古不化的家訓啊。你們老家是做什麽的？”
“貿易。”
雙胞胎異口同聲地答道。
雖然是從一般百姓中募集團員，但雙胞胎的教養算是較好的。盡管容易出汗，卻不會一直嘮叨抱怨。
仔細一瞧，也能發現他們穿的衣裳其實是上等貨。由於凱伊昨晚睡在他們隔壁，偶然間才注意到——他們的貼身汗衫上繡著華麗的刺繡；鮮紅布料上繡著一隻金龍，而且不是普通的華麗；加上兩人又都是胖子，汗衫的麵積也不是普通的大。“欽～那衣服不會太鮮豔嗎？”一問之下，兩人難為情地異口同聲小聲回答：“媽媽說，紅色對健康很好，而且穿在別人看不見的地方，才是真正的時髦。”
貧窮人自幼養成的本能瞬間發出“這兩個小子很危險”的警告，所以凱伊當下沒有再繼續追問。
喜歡閑聊的凱伊滴溜溜地轉動眼珠，順便看向周圍的團員們。
“那邊的大哥——你呢？”
“我叫諾爾索魯。這個嘛——因為可以吃到飯吧。”
“就這樣？太遜了吧，隻是被免錢飯釣來的而已嘛？”
“哼，你在嘲笑我嗎？不過確實是這樣，你耍笑就笑吧！那個邀我加入的人還請我吃了一頓定食，真是個好人。”
“哼——喂，小姑娘，別無視我們了快過來吧。沒事啦，又不會欺負你！”
“咦，是、是在叫我嗎……？”
被凱伊喚作小姑娘的，是一位一直裝作沒聽見眾人對話，忙著打包行李的金發美少年。
“對，就是你。啊，你這裏好像沾到什麽東西了喔？頭上的這裏、這裏啦。”
“咦、在哪？”
“我幫你拿，你別亂動啊。”
萊維會計老實彎下腰探出頭去，凱伊便彎起中指，用力彈向對方的額頭。
“好、好痛！”
“啊哈哈哈哈，上當啦——！”
“嗚嗚嗚……”
萊維噙著淚水往後退了數步，這時有雙下垂眼的《被三次免錢飯釣來的男人》諾爾索魯輕聲斥責凱伊：“很可憐耶，別這樣？”
為了避免與幼稚的爭吵扯上關係，黑衣男席拉斯無聲無息地走到外頭。隸屬於一般常人範疇的勞碌命辛德先生，擔心地向眾人提出了不太識相的問題：“你們不收拾行李沒關係嗎？”
“哈哈哈，老爹，又沒有需要帶走的東西！”
“老爹……”
辛德先生喃喃自語之後，開始莫名其妙地哭了起來。
“大、大叔，你怎麽啦？”
“我底下也有和你差不多歲數的兒子和女兒啊……啊啊～～不知道家人們現在是否平安？我不在家的時候，應該不會發生火災吧？如果小偷跑進來，或是塔瑪拉突然要生孩子了該怎麽辦？”
“塔瑪拉是你的太太嗎？”
“是我的愛貓啦。”
“貓喔……”
“身在遠方的我什麽也做不到，真是太沒用了！一想到這些，我晚上就睡不著。”
“真是……辛苦你了，打起精神來。”
本性不壞的凱伊安慰兩句，拍了拍書記大叔的肩膀。
“謝謝你……”
我擤擤擤擤擤——！
與讀書人不太相稱的吸鼻巨響響遍四周，凱伊瞥了擤著鼻子、一臉愁容的辛德先生一眼，說：
“話說回來，那個大石怪沒必要連大叔和小姑娘都叫他們跑步吧？吵吵鬧鬧的就算了，誰叫我們有錯在先。”
“啊——我也有同感。”
諾爾索魯表示同意。
既是指揮官又是教官的哈爾瑟迪斯，完全不懂得手下留情。
由於連帶責任製，害原本非戰鬥人員的書記及會計師也被拖下水，年紀半大不小的辛德先生與纖弱的萊維，被迫一整晚與眾人一同進行魔鬼特訓。不出所料，辛德老爹小腿肚抽筋，到現在還拄著拐杖，萊維小弟則是老早就昏倒在地了。
“都已經暈倒了，還用水潑醒人家未免太過分了吧！會計小弟，後來沒有感冒吧？”
“是的。”美少年漲紅臉用力點頭。
“我實在不能接受！明明全都是那個無眉男異教徒的錯！咦，這麽說來他跑哪去啦？”
“誰知道？已經不在這裏了。”
下垂眼男對一切都滿不在乎，口中直咕噥著“好想睡、好累、腳好痛”，看來卻也沒有特別疲倦的樣子。
在年輕人麵前哭泣後，辛德忽然覺得不好意思，找了個藉口說道：
“大家都準備好了吧，那我去跟團長報備一聲……”
便慌慌張張地離開大屋。
年輕人們會如此不滿，他不是不能理解。
哈爾瑟迪斯團長確實太嚴苛了，明知大部分團員都不是軍人，卻強行進行軍隊的斯巴達教育。
這到底是一鍋毫不團結的大雜燴。
事情不可能如哈爾瑟迪斯團長所願進展，成為一個完美的軍隊——反之，哈爾瑟迪斯若是操之過急，《黎明使者團》的團員們在變成有用之材前，恐怕早巳四分五裂。
（要將在總部聽見的傳聞告訴團長嗎……？）
書記暗暗苦惱，拖著腳步在走廊上前進，這時忽然有道人影擋在他的眼前。
“……？”
抬起頭後，呼吸瞬間停止。
擋住去路的，是無眉草裙男·托爾加。
托爾加光是會在淡褐色肌膚上抹油這一點，就已經夠奇怪了。那滑亮的光澤連鯰魚也望塵莫及，再加上又沒有眉毛，實在難以看出他的喜怒哀樂。
昨晚是自己下達指令，要萊維去通報爭吵的。
難道他是來報仇的嗎！？
衰的是，四下完全不見其他人影。
“托，托爾加，有，有什麽事嗎？”
辛德書記將先前拄著的拐杖緊握在胸前，全身頻頻發抖卻沒有後退。自己還能做到這些舉動，他感到十分光榮。兒子女兒啊，爸爸很努力了喔……
“…………”
邊境出身的男子大步一跨，刺出拳頭。
2
希妲司令官踩著輕快的步伐走在草地上，緩緩靠近，伸手拉了下哈爾瑟迪斯的衣擺。
糟了！
下馬時他脫下了鬥篷，背後因此露出一大片破綻。
他火速轉過身子，傾注所有的威嚴說道：
“司令，請不要站在我身後。”
“對不起嘛，我沒想到你這麽膽小。”
“有什麽事嗎？”
“我想問一下，到薩沙·拉穆還要多久……？”
“日落前便能抵達。”
“是嗎。”大小姐點點頭，有些心不在焉，亞麻色頭發編成了一條鬆散的麻花辮，垂在肩膀上。看來就算沒有侍女伺候，這點小事她還是自己辦得到。
荒涼的景象綿延了一會兒後，逐漸變為青草色的草原，再來隻要越過前方的牧草地，應該就能看見貿易興盛的大城——薩沙·拉穆的街牆了。
不過即使到了薩沙·拉穆，情況也不可能好轉……
“您累了嗎？”
“不，我很好。”
“那就太好了。”
千金小姐這類溫室花朵，他已經看到不想再看了。家族當中當然也有女性，例如母親以及姐妹們。
不過哈爾瑟迪斯自懂事起就是個習武狂，一頭瘋栽進隻重視“獲勝”二字的汗水淋漓武術之道。與其跟淑女一起坐著喝茶，閑話家常地悠哉說道：“今天天氣真好啊～”
，他寧願殺進敵陣還樂得輕鬆。
（女人真麻煩。）
平時他不討厭女人，但若是要長久相處就覺得麻煩。
希妲殿下算是哪一種女生？
不對，追根究底，她能算是女性這種生物嗎？
“哈爾先生，你在想什麽？”
“我在想您耐不耐操。”
“耐操？”
“沒事，請您忘了吧。”
她穿著珍珠色的長身法抱果芙塔，裙擺在春風中飄揚飛舞，哈爾瑟迪斯看看她，又看看彼方的懸崖。
不行，那點程度的高度死不了人。
“恕我失禮，司令，那件衣服是怎麽回事……？”
“這件果芙塔嗎？好像是仿造遠古時代女祭司的服裝做出來的……”
希妲身上那件果芙塔，是以一塊布條由肩膀垂直前後覆住身軀，再用帶子係起腰際，帶子上又以金鎖懸掛著琉璃色寶石。那顆寶石既有驅魔作用，也是身分高貴的象征。
“既不用綁得太緊，也不會感到束縛或是想吐，穿起來很舒服喔～哈爾先生要不要也穿穿看？”
“不用了。”
“不用客氣嘛。”
“我沒在客氣。”
“是嗎……真可惜。”
可惜個頭！
一瞬間，他的腦海中竟不自覺閃過自己穿著輕飄飄果芙塔的畫麵。真想宰了自己。
“那其他的衣服呢？例如昨天的——”
“我帶來的普通長袍就隻有那一件呀，而且它已經濕掉，沒辦法再穿了。”
哈爾瑟迪斯簡直不敢相信自己聽見的。
“什麽？隻是碰到水就不能再穿了，難不成那件衣服是用莎紙草做成的嗎？”
“哇，您真會開玩笑。”
“碰到水就不能穿，是要怎麽洗衣服？”
這句話隻是自百自語，沒想到……
“有其他特殊的方法喔。”
他並不想知道特殊洗衣法，於是換個說法。
“總之，去公開場合時，請您避免穿成那樣。”
“哪樣？”
……彷佛用全身在呐喊“教宗駕臨！”的衣服。
“司令，就是您那身既神聖、樣式又古老的衣服。”
“哦——原來如此，我完全明白了，哈爾先生。”
她真的明白了嗎？
哈爾瑟迪斯決定一抵達城鎮，就去采買司令官的衣服。
他將這件事暗暗記在心中，卻沒想到自己竟有擔心女人衣服的這一天，看來他的人生也差不多到達盡頭了。
他自己倒沒有穿修道服。
眼裝方麵，與從前在俗世打滾時沒有兩樣。
對了，像現正掠過眼角的席拉斯，那身烏漆抹黑的裝扮也是種忌諱……
“司令，我稍微失陪一下——席拉斯。”
出聲叫喚後，黑衣男席拉斯停在原地，靜靜等哈爾瑟迪斯走來。
“席拉斯，你以前都在做什麽？”
“…………”
無言。
不打算回答嗎？
“明明跑了那麽遠的距離，卻幾乎沒看到你氣喘籲籲的樣子，其他人都已經累得癱在地上了。”
“不敢當。”
一開始還有說有笑的團員們，今天卻都沉默寡言，一個個坐在草地上磨磨蹭蹭地把握短暫的休息時光。當哈爾瑟迪斯轉頭望去時，每個人全都迅速別開眼睛。
“你擅長的武器是？”
他將視線調回席拉斯身上問道。
“鞭子，也會使點短劍。”
“長劍呢？”
“很可惜，那對我來說太重了。”
“是嗎——你可以走了。”
體型修長的青年正要走向另一邊時，他又出聲叫住對方。
“席拉斯，你為何沒有成為正規會士？”
席拉斯的黑色眼眸中，刹時亮起感興味的光芒，又立刻消失。
“我沒有身分，可能也無法遵守禁欲的誓約。哈爾瑟迪斯團長，和你不一樣。”
“…………”
哈爾瑟迪斯交叉著手臂，目送他離去。
“為什麽問他這些問題呢？”中年隨從葛司在一旁聽見對話內容後，向主人詢問。
“我隻是在想，他是不是在故鄉殺了人後逃出來。”
“咦咦！！您的意思是……那黑蜥賜小子是殺人犯嗎？”
“天曉得～”
“啊？主人，話不能說一半啊。”
“我不認為他是個單純的老百姓。他為什麽要自願加入這種馬戲團般的使者團，真是讓人摸不著頭緒。”
“這樣啊，也對，我記得隻要正式加入《米特蘭達》，不管地位再怎麽崇高的人，也無法隨便對《米特蘭達》的會士出手呢。喔，真是抱歉。”
葛司連忙將手置於胸前致歉，哈爾瑟迪斯沒有多加責備。
哈爾瑟迪斯本身也認識一些人，全是在與王室或貴族起了糾紛才逃進《米特蘭達》。
知識派的人見到那些逃亡者，雖會蹙起眉頭，但也不至於說：“你們既沒有信仰也沒有崇高的誌向，恐怕不適合加入本會，請盡快離開吧。”
組織的方針是——“拯救陷於困境的人民”。
更不能輕怱這些人捐贈出來的財產。
哈爾瑟迪斯至今都盡量避免接近逃難者。
但是——
自己與他們又有什麽不一樣？
“葛司，盯緊那個男人。”
隨從用力點頭，哈爾瑟迪斯越過他尋找書記的蹤影。
書記正窩在馬車的陰影下，靠在車輪上，身旁放著拐杖，毫無特色的褐色腦袋瓜麵向地麵，專心地寫著什麽。
哈兩瑟迪斯從上方探頭查看，“嗯——”地沉吟。
“該怎麽做才能那麽快就寫出正確的字？”
“這……團長！”
“沒關係，不用站起來。”
“是。”
書記連連眨了好幾下眼睛，瞳孔是清澈的灰色。
“有件事我想事先聲明。”
哈爾瑟迪斯宣告。
“我的頭腦算不上聰明。”
“咦？”
“也非常討厭讀書，現在一樣不擅長。如果你覺得我是在騙你，可以試著考我五個問題，我有自信會錯四題。”
“……這樣啊，呃——”
書記的視線開始遊移。哈爾瑟迪斯臉上毫無笑意，因此無法判定是否是在開玩笑。
“加上又不會寫字，有時連自己的簽名都看不懂。”
“是、是這樣子嗎，所以……？”
“我想之後，可能都會麻煩你幫我寫字。”
“那當然，請交給我吧。”
“腳怎麽樣了？”
“腳？”
辛德喃喃重複，像是聽到了外星語言。
“啊、啊啊，是指我的腳嗎——！已經好很多了喔。到找這把年紀啊，本來身子就是會一天此一天差。對了，托爾加還給了我藥膏喔，真的！”
書記第一次展現笑容。
眼角頓時推起了許多皺紋。
“當他埋伏等我的時候，我還做好了會被打的覺悟呢，結果他竟然是要拿藥給我。一問之下，才知道是他自己做的，還問我身體狀況如何。原來他擁有藥師的才能。”
“他自己做的——？”
“嗯，他是那麽說的。”
“該不會是毒藥吧？”
“不不不、怎麽可能呢！那個……團長……請您認同他的個人特色吧。”
“個人特色！？”
“沒錯，就是個人特色。”大叔熱心地點頭。“畢例來說，要他把那件草裙脫下來，就跟要您把刀劍丟掉是一樣的。”
絕對不一樣，別把我的劍跟那種草裙混為一談！
“我突然覺得很火大。”
“團長。”
“辛德書記，關於昨晚要你一同參加特訓一事，我是不會道歉的。還有，若今後又發生相同的情況，我還是會一律平等懲罰所有人，不管多少次。”
“我明白了。”
讓人吃驚的是，辛德書記竟一臉寂寥地點點頭。
“您的立場讓您不得不這麽做啊……難道您想成為一個眾人憎恨的對象？”
“我不會妥協。”
他最怕麵對書記大叔這一類型的人。
以正常人的角度來看，他對書記確實是存有好感，但對方卻能敏銳觀察到細枝末節的小事，腦袋太過聰明了。
“《米特蘭達》的上層人員——對使者團並不抱有任何期待。”
“你剛說什麽？”
書記帶著下定決心的神色丟出這句話，哈爾瑟迪斯反問。
“您應該知道吧，指名希妲殿下擔任司令官一事，是狄歐尼軍師的專斷獨行。”
“嗯，我知道。”
“許多大人並不樂見女司令官的出現，認為這是一項錯誤的人事命令。實際上就我所聽到的……呃……他們說，隻要能藉由傳說將殿下送出去，接下來不管她葬身何處都無所謂。”
“…………”
“不，那樣對《米特蘭達》而言，是再好也不過了——”
3
“欸～老公，那些住在我們家旅館裏的家夥們啊，該不會是一群凶神惡煞吧？”
“嗯，看起來是挺像壞人的。”
長相貌似烏龜的老板娘說完後，瘦得像根豆芽菜的旅館老板也附和道。
“如果肯先付清費用，我倒是沒有意見。”
“那麽說是沒錯啦，可是……”
女主人仍然相當不滿。
“你看看那個好像是頭頭的黑發男子，看上去像是殺過了二、三十個人耶！一看到他那張凶狠的臉，我就嚇得直發抖，就連鄰居那隻老是叫個不停吵死人的笨狗，看到他也是嚇得屁滾尿流不敢吭一聲。還有，為什麽當中隻有一個女孩子啊？該不會是被拐來的吧……”
成為八卦主角的“黑發男子”，這時正好從外麵回來，冷淡地朝旅館階梯下的夫婦倆點頭致意後，就爬上樓梯。
“哎呀，大人，您回來啦～”
老板娘推起和藹可親的笑容，但見到哈爾瑟迪斯完全不打算回應自己後，便不是滋味地目送他的背影離開。
夫婦倆一同抬頭望著樓梯，接著你看我、我看你。
“看他那張臉，就像今晚想要強行闖入豪宅哩。”
“不會的，要是真的出事，再通報官員請他們來抓人吧。如果是個惡名昭彰的壞人，應該會有通緝畫像吧。”
男主人半開玩笑地說道。
不知自己已成了他人茶餘飯後話題的《黎明使者團》團長——
“我不在的時候，有發生什麽異狀嗎？”
一進房就是先詢問隨從葛司。
“您回來啦，司令殿下出外采買一些小物件，那個金發小夥子和雙胞胎也陪她一起去了。主人，您那邊進行得怎麽樣？有來自總部的消息嗎？”
葛司知道主人順便去了一趟鎮上的《米特蘭達》分部。
“丟了兩個新的團員給我。”
“又增加了嗎？”
“真奇怪，總部那邊好像發生了什麽騷動——”
“怎麽說？”
“嗯，詳細情況我並不清楚。魯帕司令官寄了一封信來，我已經收下了，說明天開始會增加兩個人。”
“這裏也越來越窄了呢。”
葛司搔了搔長出胡須的下巴。
“我決定搬到出租的空屋，我們太引人注目了。”
“主人，關於這件事呢～我們何不編出一個假的團名？”
“…………”
哈爾瑟迪斯以眼神詢問。
“您看，既然我們太引人注目了，為了不引起他人疑竇，乾膽就告訴人家我們是個朝聖團，或是四處旅行的商隊，或是江湖藝人如何？”
葛司提議。
“原來如此。”
哈爾瑟迪斯不感興趣地點點頭，站在原地接過遞來的茶，漫不經心地暍了一口，低聲喊了句：“好喝。”
花草茶的香氣微甘清爽，有著淺青的色調。
“怎麽會有這個茶？”
“咦，不是主人您買的嗎？就放在房裏啊。”
“不，我沒買。”
“這麽說來，我找不到豆茶呢。居然連茶罐都不見了，真是奇怪。”
“…………”
哈爾瑟迪斯不發一語。
這陣子太過混亂，以致於他完全忘了，那個茶罐應該還在希妲司令官那兒。啃豆茶的豆子這種事情小孩子才會做，絕不是一個優雅的淑女該有的行為。
看來她真的很喜歡那些豆子，搞不好持續供應豆子給她，她會老實一點不那麽聒噪——
正當哈爾瑟迪斯在認真考慮這項“喂食計劃”時，希妲與同行的團員正身處薩沙·拉穆的市場裏。
“嗯——最方便快速的，應該就是二手衣店了吧。”
“二手衣店是什麽呀？”
“殿下，那是買賣不要的舊衣服的商店喔。”
“哇～～好像很有趣～～”
希妲司令官天真爛漫地吟吟笑著，真是個怪人。
對她而言，平民的生活可能真的很稀奇吧，所以對每一項事物都表現出了莫大的興趣。萊維會計師站在她的身旁，以免她被推擠至人潮中。
圓滾滾雙胞胎的肥肉反而成了他們的阻礙，早已落後在遠方。
也許是東張西望的緣故，也或許是不想勉強推開前方的人群，他們離得越來越遠，氣喘籲籲地跟在後頭，腳下甚至莫名踩著內八的步伐。
充斥著各種色彩與氣味的市場裏，各色肌膚的人種擦身而過。
希妲的外袍完全包住了身軀，在這種季節下應該覺得相當悶熱吧，但卻沒有流半滴汗。萊維暗暗佩服，從這一件事，可以讓人體會到她的出身良好。
這位從沒上過廁所也沒流過一滴汗的大小姐，買了幾件舊衣服之後，已經解決了七包在路邊攤買來的蜜糖棗子了。
“……那個，吃太多東西會吃壞肚子喔？”
“是嗎？可是這個好好吃喔～～那個是什麽？看起來軟綿綿的好漂亮。”
“那是棉花糖。”
“哇～～”
在閃亮亮眼神的攻勢下，萊維最後還是認輸地買下了棉花糖。
“謝謝你。”
手上拿著輕飄飄的白色棉花糖，希妲一臉滿足。
路邊攤的大叔笑容滿麵地向他們喊道：
“你們這對兄妹感情真好呢！再多送你們一支吧！”
萊維嚇了一跳，將“額外附贈”的棉花糖遞給希妲。
“司令，對不起。”
接著小聲道歉。
“您一定很不高興吧，居然被人以為跟我是兄妹——”
“為什麽要道歉？你真怪耶——”
希妲從棉花糖之中抬起頭，目不轉睛地望著美少年會計。
“搞不好我們真的很像……？因為我沒有兄弟姐妹，所以很開心喔。”
“是嗎……嗯……謝謝您，這是我的光榮。”
萊維
頰上泛起紅暈。
他仰起頭，找尋自願負責提行李的雙胞胎，發現他們站在不遠處的絲綢露天攤販前，彎下腰興奮地進行交涉。
“差不多該回去了吧。”
萊維才剛開口，忽然人潮中伸出了一隻手臂攫住希妲。
原本在她手中的白色棉花糖拋到了空中。
“希妲殿下！？”
沒有聽見任何的尖叫聲。
擄走希妲的男子，正帶著她鑽進巷弄中。
萊維茫然站在原地，周遭的人群也因為方才一瞬間發生的事而怔在當場。他回過神來，想要推開人潮，卻因為人牆太厚無法順利前進。
“希妲殿下！”
注意到這場騷動的雙胞胎，也以驚人的氣勢趕過來。
難以想像龐大的軀體竟然那麽迅速，他們用一模一樣的聲音問：
“往哪邊去了！？”
“那、那一邊！啊～～怎麽辦……！”
雙胞眙拉趄思緒混亂的萊維，緊追在後。
宛如看見怪獸來襲，每個人都“哇！”地驚聲尖叫，紛紛後退讓出一條路。
若是見到兩尊如出一轍的肥大身軀往自己逼近，任誰都會覺得生命受到了威脅。
另一方麵，希妲毫不掙紮，恍惚出神地任由男子拖著自己。
“那個……我可以說句話嗎？”
“…………”
“勸你不要做這種事比較好喔。”
“…………”
她一派悠哉地向毫無反應的綁匪攀談。
“因為我有個可怕的監護人……”
男子穿過狹窄髒汙的小巷——當視野再次豁然開朗時，男子的身體突然浮在半空中，接著翻了個跟鬥倒向地麵，希妲也跟著腳步一陣踉蹌。
一隻強而有力的手臂扶住了她。
“請您退後。”
再將她推至身後。
抬頭看向救美的英雄，希妲開口寒喧：
“啊，哈爾先生，你好啊。”
地上的男子正想要匍伏逃跑，哈爾瑟迪斯立即從身後一把抓起對方的衣襟往上拉起，像隻小貓般拎在空中。
“嗚哇！！”
“那個、哈爾先生，請不要殺了他～”
“…………”
他目光銳利地瞪了希妲一眼，大臂一揮將綁匪用力撞在牆壁上。
磅咚！
受到猛烈衝擊，男子承受不住地暈厥過去。
“我不會殺他的。”
哈爾瑟迪斯這才沉著嗓音回道：
“至少在他坦白供出目的之前。”
這時，會計師與雙胞胎也終於穿過眾多人群，趕到此地。
才剛鬆了口氣，下一秒團員們又隨即體會到，比起那些窮凶惡極的壞人，自家的團長才是世界上最可怕的人。
“沒想到竟然會被綁架。”
哈爾瑟迪斯焦躁地吐了口氣。
“真真真、真的是非常抱歉，團長……如果我再多加留意一點的話——”
“不。”
年輕的團長冷漠打斷。
“這是我的疏失，我不應該隻讓你們護衛同行。”
“…………”
這句話比起挨罵更讓人害怕。
被罵到狗血淋頭也許還比較輕鬆吧。
擄走希妲的男子是販賣人口的成員，後來已經轉交給官府。哈爾瑟迪斯回到旅館，讓垂頭喪氣的會計師與雙胞胎退下後，轉身麵向司令官。
“請您不要再哭了。”
“可是、可是……難得買來的棉花糖——”
“現在是擔心那種廉價糖果的時候嗎！”
她一定非常擔心害怕吧——這股同情心霎時煙消雲散。
當時希妲看見遭人踩踏、變得滿是汙泥的棉花糖後，大受打擊地蹲下身子，開始抽抽搭搭哭個沒完，哈爾瑟迪斯隻好一路拖著她回到旅館。
我從沒做過那麽丟人的事——他暗暗咕噥。
“您知道要是我沒去接您，會演變成什麽情況嗎？”
“關於這件事，我覺得哈爾先生有點太過傲慢了喔……”
她說什麽！？
哈爾瑟迪斯走近坐在椅子上拿著手帕拭淚的希妲，威嚇似地將兩手插在腰上。
“我的意思是，這件事也是因為您太不小心了。”
“是嗎……可是我又沒有拜托對方抓我，也並不享受驚悚刺激的感覺……”
“那不是廢話。”
“哈爾先生，並不是你想像的那樣子……想擄走我的人，並不是王子殿下的屬下吧？”
“…………”
“我想對方不會做這種事的，殿下並不是那樣的人。”
哈爾瑟迪斯皺起眉頭，將嗓音壓得更低。
“司令，聽起來您是在袒護對方。您不是討厭他嗎？”
“咦？我什麽時候說過那種話了……？不，我並不討厭他喔，那位殿下是個好人。”
“那麽您就安分守己地嫁給他不就好了嗎？您的家人一定也希望促成這段姻緣吧。”
“那是——”
“那是什麽？”
“…………”
將手帕置於膝蓋上後，希妲動也不動地盯著他瞧，他從未見過如此明亮澄澈的綠色眼眸。
“話說回來，哈爾先生。”
“哪來的話說回來，什麽事？”
“婚禮要什麽時候舉行呢？”
“…………啊？”
空白了足足一分鍾之久後，他才好不容易擠出這一句話。
有種不好的預感。
“誰的婚禮？”
“我，”大小姐舉起手指比了比。“和你的。”悠悠哉哉地宣告。
“…………”
哈爾瑟迪斯像隻張著嘴巴的金魚，一開一合地動著嘴巴。
“您·說·什·麽？”
“嗯，我覺得這種事早點決定好比較好，畢竟有很多東西要準備呀，不管是我還是你。”
4
錯不了。
絕對錯不了，這個大小姐真的頭殼壞去了。
我怎麽可能結婚啊！
加入《米特蘭達》的人，必須訂下誓約節守貞操，這表示以往那些令人既興奮又害羞的男女交往，以及當中伴隨而來的“這種事和那種事”一律禁止！當然，這一年多來，他別說是與女性親吻了，連小手也沒牽過。
終生單身。
不僅是哈爾瑟迪斯，希妲也應當如此。
因此，希妲隻要還是女司令官的一天，就不能夠結婚，所以王子才會慌慌張張想把她帶回去。
“她到底在想些什麽啊！”
哈爾瑟迪斯拚命解釋說明。
說完了修道會的規定之後——
“我知道呀。”
她也隻是這樣回答，就算委婉地說：“這可能是您有所誤會……”
“我並沒有誤會，這一切都是命中注定喔。”
大小姐還是非常堅持。
最後哈爾瑟迪斯不得不放棄，迫於無奈地苦澀說道：“這件事以後再談吧。”沒想到希妲竟老實地點點頭：“我明白了。”
基本上，他完全不記得自己有做過任何暗中示意的舉動。
記憶中也絕對沒有用眼神向她調情，或者是故意親近她，也沒有說過會惹來誤會的恭維話或是讚美。
到底她是怎麽冒出這種妄想的？
——爾後，狡猾老頭·魯帕總部曇局司令官聽見這件事情後，還當場捧腹大笑。
“團長——？郵寄的東西送來了，要放在哪裏
好？”
哈爾瑟迪斯從租屋處的窗邊回過頭來，對部下答道：
“器材就放在倉庫裏吧。”
“我知道了。”
一派悠哉的諾爾索魯隨便行了個錯誤的禮，猛然想起什麽似地開口：
“團長，聽說司令跟你求婚了，是真的嗎？”
丟出了不怕死的問題。
“…………”
哈爾瑟迪斯緊緊咬住牙根。
他真痛恨自己不擅長避開話題。
“如果是的話又怎樣？”
“唉～～我隻覺得司令她真是太有勇氣了。”
諾爾索魯不怎麽畏懼團長，顯然沒注意到對方想狠捅自己一刀的殺人視線，悠哉愜意地走了出去。
與他擦身而過的新團員走了進來，不快地撇下嘴角。
“同誌，為什麽我要跟別人住同一間房？我要嚴重抗議！”
然後立即大聲抗議。
“而且還是跟那個穿著草裙的怪人！”
眼前的男人有著一張稍嫌尖酸刻薄的長相，是由總部直接分發派遣而來，名字叫阿葛亞·尤比狄斯，年紀大約為三十幾歲。
“我並不會因為你是會士，就對你有特別待遇。”
“這樣子太不符合常理了吧！哈爾瑟迪斯同誌，你以為你真的可以這樣對我嗎？我是以副佐的身分在要求一個完美的環境！”
誰拜托過這男人當副佐了啊。
與內心的想法恰好相反，哈爾瑟迪斯以沉著的態度應對。
“你的意思是……這樣不公平？”
“正是如此！請你別忘了，光憑我的一份報告，就會影響到你的考核成績喔。”
哈爾瑟迪斯很討厭這個男人。
這家夥小的時候，一定會興高采烈地向父母或老師打小報告。
“我知道了，那麽你就和我同寢如何？”
“啥？”
“我既會打鼾睡相又差，如果你不介意的話——”
“呃，我想我有點介意。”
他似乎忽然想起有關於哈爾瑟迪斯的可怕傳聞。
——光是待在身旁就會招來死亡的男人。
阿葛亞·尤比狄斯頓時變得畏畏縮縮。
“那也沒辦法了，若是庭院裏傭人用的小屋，應該可以借你一個人使用吧。如果你能夠忍受一點髒汙的話。”
他一副現在才想到似地提出建議。
“嗯……嗯，好吧！”
自稱捕佐的男人心不甘情不願地點頭，左右晃動著衣擺裂開的古怪上衣走了出去。背影就像是一隻殘廢的鵪鶉。
“主人，我還以為您一定不會答應呢。”
至今一直佯裝沒有聽見，勤奮擦著窗戶的葛司開口詢問。
哈爾瑟迪斯聳了聳肩。
“我也有想過藉由這個機會來懲罰團員，但我的為人還沒壞到那種地步，加上我又不想跟那種像被人閹過似的太監男住在同一間房裏。另一個新來的在哪啊？”
“我剛才看到他時，正在庭院裏閑晃呢。”
壓下幾欲吐出的歎息，哈爾瑟迪斯邁步走向庭院，準備幫助那位懶散的新團員好好提振一下精神。
新成員法恩正在樹蔭下展開熱烈的追求。
“喔喔，如傳聞一般美麗啊！希妲殿下，能夠見到您真是我至高無上的光榮。您是否願意讓小的在您的小手上烙個輕吻呢？”
“可是我剛才一直在和野貓玩……所以手上都是貓毛喔。”
“我完全不在意，那承蒙您寵愛的野貓真是羨煞人啊，真想變成一隻貓。吾家的家訓中說，會溫柔對待小動物的人，心地一定都很善良。”
帥哥不小心吸進了貓毛，已經打了三次噴嚏。
但臉上的笑容絲毫不減。
“我想知道更多有關您本人的事，您的出生地在哪裏——不，請您別回答，讓我來猜猜，是貝爾多娜吧？”
“好厲害～你怎麽知道？”
“從您的談吐之間猜出來的。我沒有什麽其他的長處，就隻有耳朵聽力好，像您這樣美麗的小姐，怎麽會當上司令官——”
“到此為止，法恩，把手放開，立刻回到工作崗位上。”
背後響起一陣鋒利低沉的嗓音。
法恩上下挑了挑眉毛，麵向希妲淘氣地轉動了下眼珠子後——
“不好意思，團長，不小心就——”
他回過頭，揚起充滿魅力的微笑——那張笑臉若是年紀尚輕的女孩子們看了會叫好帥；年紀較大的女性們看了則會稱讚好可愛。擁有一頭華麗栗發的法恩轉向哈爾瑟迪斯，卻隻造成反效果。
奉承與賄賂對哈爾瑟迪斯皆不管用。
“不小心就什麽啊？”
“有幸遇見希妲殿下，讓我高興得幾乎飛上天，不小心就忘記了時間的流逝，請您原諒。”
“法恩，你是演員嗎？”
“是的，在慶典的業餘戲劇表演當中，算是小有名氣的演員喔。”
“你來錯地方了吧？”
哈爾瑟迪斯用“你連諷刺也聽不懂嗎？”的眼神看向對方，希妲“沒事沒事～”地開口調停。
希妲穿著在二手衣店買來的公主袖長袍，微微散發出一種富裕人家千金的氛圍。衣服尺寸略嫌過大，脖子處的圓狀立領多了一截出來，也許是這個緣故，讓她看起來比實際的歲數還要年輕。
“哈爾先生，別那麽生氣嘛。”
“叫我哈爾瑟迪斯，司令，請您在一旁看著不要插嘴。”
“欸，你那口氣不太對吧？”
聽到哈爾瑟迪斯的嚴苛發言，帥哥法恩勇敢向前跨出一步袒護希妲。
“沒關係啦，哈爾先生隻是有點吃醋。”
“咦，是這樣子嗎！”
法恩露出好奇的神色來回看著兩人。
“喏，是這樣子沒錯吧？”
“唔……”
團長以更加陰沉的口氣回應，眯起眼睛。
“我似乎越來越習慣您的無厘頭，習慣到連我自己都覺得可怕。”
“哇，真的嗎？太好了。”
“…………”
哈爾瑟迪斯先是一本正經地瞪著希妲想查探出什麽，隨後又揚起嘴角擠出笑容。
那是一個讓食人虎也會嚇得倒退一步的笑容。
“我才不會上您的當，就算想轉移我的注意力也沒有用。”
“我才沒有……”
他無視於希妲的憤憤不平。
“法恩，到那邊去幫諾爾索魯的忙。”
他用下巴指使對方。
原本還想說些什麽，新團員最後還是宣告放棄，聳聳肩回道：“我知道了。”離去前還靈活地朝希妲眨了下眼睛，踩著裝模作樣的步伐離開。
哈爾瑟迪斯這時才注意到團員正成排站在房屋的窗邊觀看，沉聲低吼：
“你們在看什麽？”
下一秒，看熱鬧的團員們立即一個個縮下頭去，好像是蝸牛的觸角。
之所以指派萊維擔任希妲的“雜事負責人”，單純隻是因為年齡最為相近吧。
“照你這麽說，我的年紀也跟司令官很相近啊？”
凱伊邊挖著耳朵邊說。
“你啊～長得太可愛了，團長該不會沒把你當成男的吧？”
大家都默默覺得這也許比較接近事實。
“我其實也有略為想過，要是小姑娘你是女人的話會怎麽樣哩。對了，你有姐姐或妹妹嗎？”
“有，有是有……”
“真的假的？”
“我有三個姐姐。”
“介紹給我認識吧！”
“上麵兩個已經結婚了，三姐也有婚約在身……”
“嘖！你這小子真沒用。”
“對、對不起……”
少年凱伊滿臉失望，將椅子轉成反麵抱著椅背坐在上頭，下巴抵在交叉的手臂上，搔著下巴說：“喂，你也稍微表現得堅決一點吧。”
“堅決的態度？”
坐在床上的萊維抬起頭來，兩邊膝蓋規規矩矩地並攏在一起。
現在是就寢前的短暫悠閑時光。
“沒錯，就像你剛才那副德性，一碰上任何事情就馬上道歉，這簡直就像在歡迎別人；‘請快來欺負我吧。’”
“是、是嗎……”
“是啊，所以團長才會覺得你是個膽小鬼，瞧不起你吧？啊、呃——喂，不要又為了這件事煩惱啦。”
“可是這是事實啊。”
“什麽？”
“就連希妲殿下被綁匪擄走的時候，我也是什麽事都辦不到，幸好還有龐丁先生跟菲茲先生，不然我一定隻會呆在原地動彈不得……要不是團長有趕過來，真不知道那時候會發生什麽事。”
“嗯——”
凱伊出聲沉吟，抓了抓紅褐色的頭發。
“司令後來也沒事了嘛……團長也沒有為這件事對你大發雷霆吧？”
“嗯。”
“那麽，你隻要做好你能做的事就好了吧？”
“對呀，我也是這麽覺得喔——”
不知從何處冒出的聲音，讓兩名少年嚇得跳了起來。
“司、司令——！？”
“不對啦，我不是司令，隻是一隻普通的青蛙喔～～”
四下張望之後，赫然發現萊維的身後有隻青蛙布偶在說話。立於床沿的青蛙布偶一開一闔地動著嘴巴。
“呃，司令官，你在做什麽啊……”
“哈爾先生說過，我不可以和你們變成好朋友，還說不能跟你們說話，所以現在在這裏的既是我又不是我。”
“雖然聽不太懂你在說什麽，但隱約可以明白啊。”
“是嗎，太好了！”
“總、總之這樣不好啦，您快點回房間去吧……！要是被團長發現了，我們一定會被大卸八塊的。”
“放心吧。”
女司令依然躲在床底下，藉由青蛙之口悠悠哉哉地宣告：
“因為會先被大卸八塊的人不是你們，一定是我啊～”
“這、這叫我怎麽放心得下……”
萊維一臉泫然欲泣。
“還有啊……哈爾先生並不如他自己所想得那麽可怕喔，他會哭也會笑，隻是個普通人而已。”
“咦，是嗎？我實在不相信那個大石怪團長也會有普通人的七情六欲。”
凱伊半信半疑。
“請你們相信我吧。”
青蛙說道。
“所以呢……我想我能傳授給你們幾招秘訣！”
兩名少年麵麵相覷。
——什麽秘訣？
5
黎明到來之前，哈爾瑟迪斯滿身是汗地自床上驚醒。
一如以往的夢境——自從主人死後，一直糾纏著他不放的惡夢。
一如以往，他終究是來不及。
染上了朱色、倒臥在血泊之中的主人——即使想救也為時已晚。同時哈爾瑟迪斯亦十分明白，那副畫麵隻是幻覺。
實際上，他甚至沒能趕上見主人最後一麵——
“可惡！”
他一把抓起沁滿冷汗的頭發低聲呻吟。
若被團員們看到他現在這副模樣，以及明顯流露在外的強烈情感，一定會懷疑起自己的眼睛吧。
“哈爾瑟迪斯……”
有人在呼喚自己，他錯愕地注視著一片靜寂的黑暗。
那兒有道白影。
那道白影像陣熱氣飄飄蕩蕩，具有人類的輪廓。
“——！”
他霍然扯開被單，甚至忘了自己渾身赤裸——用右手抓起長劍。
“你作夢了吧。”
站在床鋪一旁的希妲偏過頭。
“司、司令……！”
會被侵犯……！
這個念頭瞬間閃過腦海。
事後回想起來雖然覺得可笑，但他因為惡夢的關係思緒還相當混亂，當下真的這樣直覺反應。
要是在這種地方被一個腦袋有問題的小丫頭侵犯，人生未免太悲慘了。
希妲則是冷靜地說：
“哈爾先生，不穿衣服會感冒的喔。”
語畢，她撿起他剛才拔劍掉落在地的劍鞘，“來，給你。”並遞還給他，儀態優雅從容，彷佛身處茶會之類的場所。
好不容易收起劍後，他再將被單圍至腰際。
“您到底有什麽事？”
他調整呼吸戒慎詢問。
這時才赫然注意到，她是怎麽進來這個房間的？哈爾瑟迪斯曆經長年的軍隊生活，一向睡得很淺，養成了隻要有一點動靜就會醒來的習慣，但司令官都已經來到床前了，自己竟然完全沒有發現。
而且忠誠的隨從葛司也睡在寢室的門前啊。
不跨過他或是移開他，就不可能進來這裏……
“難不成您殺了葛司？”
“怎麽可能。”
她眨了眨眼。
“失禮了……我的腦袋還不太清醒。”
哈爾瑟迪斯輕輕搖了搖頭。
“哈爾先生，你要自責到什麽時候？”
“什麽——”
“你認為自己非得接受懲罰不可吧……哈爾瑟迪斯。”
她的嗓音極為肅穆。
既平靜又充滿威嚴。
“你認為自己不值得活下去——對吧？卻又太過自負，所以也無法尋死。”
“…………”
他啞口無言，身體也是絲毫無法動彈。
眼前的人是誰？
外形姿態雖是希妲，但藉由那雙嘴開口說話的，根本就是另一個人。
“你想要一個安息之地？那麽我就給你吧，由我為你創造。你就為了我活下去，也為了我而死吧。”
多麽驕傲狂妄的一番話。
但是語氣卻又與內容截然相反，有著沁入人心的溫柔。下一秒，她的語調再次有了些許改變。
“忘了我吧，哈爾。”
哈爾。
膽敢毫不畏懼如此呼喚自己的人，就隻有以往的主人。
哈爾瑟迪斯睜大眼睛。
“陛下……？”
“忘了我吧，倘若你辦不到的話——我希望你可以代替我好好活下去。”
哈爾瑟迪斯的記憶就此中斷。
當他再次恢複意識的時候，曙光已經從百葉窗照了進來。
聽見一陣咚沙咚沙磨蹭門板的聲響與響亮的嗬欠聲後，他知道是葛司醒來了，於是朝向走廊開口喊道：
“葛司？”
“是，主人，早安，有什麽吩附嗎？昨晚您睡得很好呢，完全沒聽見房裏傳來任何聲音。啊，我現在就去燒開水，請您稍等一會兒……”
帶有濃厚睡意的枯啞嗓音回應之後，又是一陣響亮的嗬欠聲。
這麽說來，那是夢。他是在作夢。
明明應該覺得鬆了口氣，內心卻又莫名無法忘懷。
早晨問候時，他順道佯裝若無其事地瞄了一眼希妲，發現這位大胃王大小姐一如往常，一大早就展現出了旺盛的食欲，讓他看了直倒胃口。
“吃了三十五片鬆餅？那個女大胃王一定是想吃光《米特蘭達》的資金。”
哈爾瑟迪斯嘀嘀咕咕發著牢騷，正在整理隨身裝備的隨從“喔？”地輕歎。
“主人，您對劍鞘做了什麽啊？”
“什麽意思？”
葛司將手中的劍鞘遞至他眼前，讓他可以看得清楚。
“您看，有一顆寶石掉了。”
“…………”
當天不久，就在他寢室的床上發現了那顆小巧的裝飾寶石。
6
‘哈爾先生也是人類啊，總會有一、兩個弱點的。’
希妲女司令官以乖巧溫馴的語氣，說出了壞壞的台詞。
‘你們就抱著等他出糗的心態與他相處就好啦！麵對一個龐大生物時，最重要的就是不能讓自己露出破綻，若是想逃跑，反而會被他狠狠咬上一口喔——對了，小萊，你在老家有養過什麽寵物嗎？’
“打擾了。”知會過後，萊維走入團長的房間。
“會計報告我拿來了。”
“辛苦了，放在那裏吧，我稍後會進行確認。”
“不，可以的話——團長，能夠現在就麻煩您嗎？”
“…………”
正在桌上書寫資料的團長露出詫異的神情。
眼前的軟弱會計少年，竟然態度堅決地反駁自己，讓他非常意外。
“為何？”
“因為有些項目想麻煩您批準同意，是希妲司令迫切需要的一些日常用品，若沒有團長的許可就無法購買。”
“讓我看看。”
隔著桌子遞出預先準備好的單子後，萊維雙手在身後交叉，看著哈爾瑟迪斯檢視單子。
但交叉雙手其實是為了抑製顫抖。
“鬆鼠毛蜜粉刷？這刷子要用來做什麽？”
“是女性化妝時的必備品。”
“這個什麽水的又是什麽？飲料嗎？”
“那是甘德利亞水。是由高級玫瑰花製成的化妝水，名稱是取自於特產地山穀。”
“嗯——”
黑色眉毛微微擰起，他下意識地用指背揉了揉眉毛上方。
——每當哈爾先生感到疑惑的時候，都會習慣性地做出這個動作喔～
真的耶，跟希妲殿下說的一樣！
“雖然我也不太清楚，但那種東西有這麽貴嗎？”
“一瓶的價格大概等同於十二頭騾子載的麵粉吧。”
“你說什麽！？”
“我想甘德利亞水可能是貴婦應當具備的化妝品吧……”
萊維縮著肩膀，露出微笑像是在說：“您能明白的吧？”
“隻不過是抹在臉上的東西，居然這麽浪費錢！這下麵的什麽什麽油還有什麽什麽鹽也是嗎？”
“那些是整發油與沐浴鹽。”
“真是難以想像，毛巾的話我還能理解，這個海綿又是什麽？那個大小姐打算隨身攜帶所有的沐浴用品嗎？”
“啊，咳咳，關於這一點，我無法發表任何意見。”
“萊維會計，你明明知情卻不說明嗎？”
“無論您說什麽，沒辦法就是沒辦法。”
看見哈爾瑟迪斯深深吸了一口氣，萊維強忍住抖個不停的膝蓋，厚著臉皮說道：
“倒不如您親自去詢問殿下本人如何？”
這是他一生中唯一一次壯起膽子。
戰神哈爾瑟迪斯站起身，全身充滿質疑的氛圍，單手抓著單子厲聲宣告：“我這就去！”
這個嬌縱任性的笨女人！
希妲的私人寢室位於二樓的轉角，在前往的途中，哈爾瑟迪斯在內心暗暗用上所有的形容詞，狠狠臭罵了希妲一頓。
在他鍛鏈團員的時候跑來現場晃來晃去消磨時間，光是這樣還不夠嗎？毫無用處也就算了，還既礙眼又礙事！
這一回又搞出這種名堂！
他並不是個小氣的人，但也不容許對方亂買一堆莫名其妙的奢侈品，若是不給他一個正當的理由，他絕對不會善罷幹休。
“啊，哈爾先生，歡迎你來。”
“請您說明一下這份購買清單，海綿是什麽鬼東西？”
“討厭～哈爾先生好色唷～”
“啊！？”
給我等一下，剛才這小不點說了什麽？
哈爾瑟迪斯，十九年來的人生中，從沒遇過這種狀況。
就算是開玩笑，也從來沒有人當麵對他說過這種話。
希妲將一頭紅茶牛奶色的長發撥至身後，繼續修整指甲，斜倚在長椅上，拿著亮光指甲油忙碌地粉刷櫻色的指甲。
這棟宅邸原本是富裕商家的房屋，大量的光線自偌大的窗戶灑落進來，十分明亮。
但哈爾瑟迪斯的內心，卻像是波濤洶湧的暗夜狂嵐。
哪來的好色，我哪裏色了！
“請恕屬下難以認同，我不過是要求您說明一下這份單子——”
“就是因為有需要，才會請求你批準呀～哈爾瑟迪斯團長，理由小萊他都知道，你隻要毫不過問，說聲‘嗯’就好了喔！”
“我·並·不·是·您·的·傭·人。”
他一字一句、清清楚楚用力說道。
“嗯，那還用說。”
對方張大眼睛，煞有其事地點點頭。
“傭人的話，才不會這麽目中無人呢～不好意思，可以幫我叫一下小萊嗎？我想請他幫我綁頭發。”
“小萊——？”
繼哈爾先生之後是小萊嗎？
“對呀，小萊的雙手既靈巧又細心喔。哈爾瑟迪斯團長，我已經不想再跟你說話了。”
“…………”
哈爾瑟迪斯本想大發脾氣，終究還是打消念頭。
“司令，容我給予您一個忠告。”
“是是是～這回又怎麽啦？”
“請您幹——萬聽好了，別做出奇怪的舉動！例如和團員中的某人大玩戀愛遊戲等等。即使是抱著玩玩的心態也不行，他們並不是您的奴隸，也不是玩具。”
“哇——哈爾先生簡直就是個頑固的石頭老爹耶。”
希妲司令佩服地說道。
哈爾瑟迪斯立即轉過身子。
在門外等侯的美少年會計開口問道：
“已經問完了嗎？結果怎樣？”
他裝得一臉若無其事。
但其實心跳飛快，呼吸也相當急促。
看著眼前的巨人，萊維在腦中回想在老家時疼愛有加的寵物小鳥，想像自己正在跟隻小島說話，語氣盡量溫柔、和藹。這是希妲的建議。
‘隻要把他想像成一隻小鳥，哈爾先生就變得不可怕了喔……！’
——可是希妲殿下，果然還是很可怕……
兀自陷入沉思的團長，聽見間話後回過頭來。
不知為何，他用一種彷佛瞧見怪物般的眼神看向萊維。
“——你聽得懂她說的話嗎？”
“嗯，大概吧。”
“但我聽不懂。”
女人這種生物真是夠了！他真想這麽大喊。
哈爾瑟迪斯抬起單手撥亂黑發（希妲說過這是他焦躁不安時的習慣），歎了一口幾乎會把萊維吹飛的大氣。
“那麽，至少麻煩你幫我翻譯成我也聽得懂的語言吧，她好像不想再跟我說話了。到頭來，這個海綿到底是做什麽用的？”
固執的哈爾瑟迪斷繼續追究。
萊維紅著臉頰小聲答道：
“是每個月來潮時需要用到的東西。”
刹那間，哈爾瑟迪斯一臉怔忡，完全聽不懂對方在說什麽。不久，他的臉龐轉眼之間變得火紅，最後連耳根也紅透了。
希妲是正確的。
這位大石怪團長果然也是個人類。
真是個新奇的發現！
萊維帶著不可思議的心情，吃驚地緊盯著麵紅耳赤的團長。
“一個個依序上來！我來當你們的對手。”
團長解下皮革手臂護具扔向一旁，同時宣告，團員們頓時手足無措。
“請等一下？團長，你要一個人對付我們所有人嗎？”
“沒錯，用不著手下留情。”
這怎麽看都不像一對一特訓，倒比較像是要來大打一架——少年凱伊暗付，隻有臉上的神情相當冷靜。
長跑儼然成了例行公事，現在大家才剛跑完，依然上氣不接下氣。
大氣也不喘一下的，就隻有那個全身烏漆抹黑的席拉斯。
讓人驚訝的是——
外型十分笨重的雙胞胎，竟同時舉起手說：“我來！”
“無所謂，你們兩個就一起上吧！”
“咦，可是那樣很沒紳士風度耶。”
“對吧？”
他們互相看著對方偏過頭。
“忘了紳士這件事吧。”哈爾瑟迪斯脫下外套，卷起襯衫袖口，叭嘰叭嘰地折著手指關節。“來吧！”
嗚哇，手臂那些傷是怎麽回事？
團長的手臂肌肉上，有著許多一看便知是舊傷的白色疤痕，相互縱橫交錯。
“呃，那麽……”雙胞胎迅速行了個禮，再一同往前衝出。
他們是白癡嗎！那樣直接衝上去要做啥啊？
但是——
“喝啊！我閃過去羅！”
其中一個人低下頭鑽過腋下，繞至團長的背後。
不知是龐丁這是菲茲，總之站在正前方的那個人“哇！”地大叫，同時有驚無險地閃過團長的鐵拳，劈開雙腿半蹲在地麵上。
“搞什麽東西啊，真讓人不舒服，明明是胖子身體卻那麽柔軟！”
“喔喔！”
圓滾滾的身軀彈跳著迅速移動。
“啊……可惜！”
雙胞胎自前後包夾，展開攻擊。
哈爾瑟迪斯隻是扭過身軀便避開了他們的攻勢，揚起手刀劈向其中一人的喉嚨，再起腳掃向另一個肉團的雙腳。
磅咚！
轟隆的震地聲響起，才過了二十秒的時間，雙胞胎就已雙雙趴在地麵上。
“站起來。”
團長毫不留情地命令。不知他在想什麽，當雙胞胎滿身大汗、搖搖晃晃地站起身時，又掄起拳頭往他們的腹部刺去。
“唔！”
雙胞胎並沒有向後飛出去，隻是踉艙著腳步異口同聲道：
“團、團長，很痛耶～～”
兩人的眉毛全都擠成了八字形。
“…………”
團長一言不發地收回拳頭，稍微轉動脖子。
雙胞胎身上那圈渾圓軟綿綿的肚子，幾乎跟麻糬沒有兩樣，有著預想不到的彈性。連凱伊也不禁產生一種錯覺，以為剛才的拳頭根本是陷在肉堆裏了。
“沒想到那兩個人肉饅頭還挺耐打的嘛！”
“嗯。”
諾爾索魯漫不經心地附和。
“是啊，隻是欠缺持久力。”
“下一個換大哥你上如何？”
“我？嗯，我是無所謂啦，不管是先上還後上我都沒差。”
“你這個人真的很沒有幹勁耶！”
“常有人這麽說……為什麽咧……”
這名下垂眼青年完全沒有所謂的鬥爭心，就算團長再怎麽瞪他，他依然我行我素、自顧自跑，因此至今都無法跑第一，但也不至於脫隊。
而且回到終點的時候，還一臉悠哉地說：“在某個地方一定開滿了盛開的李子花吧。”
此處座落在城鎮之外，四周環繞著桑樹田，距離稀疏散落的民家也相當遙遠。
“欸，要是我們在這裏被團長虐待至死，也不會有人來救我們吧？”
“虐待至死？團長應該不會那麽做吧。”
“為什麽？”
“要是真把我們殺光了，團長又得再重頭訓練新一批進來的團員啊，太浪費時間了吧？”
“匣來如此！大哥，沒想到你還滿聰明的嘛！”
“凱伊！”
也許是此時不適合談話聊天，團長揚聲呼叫他。
“哦哦，輪到我了嗎？團長，你可不可以讓我一點？”
“讓你？”
“畢竟我們體格差太多了嘛……呃，差很多對吧？團長應該不會欺負弱小吧？”
“你還真是伶牙利齒。”
“嘿嘿嘿～”
“不過，我不會讓你。”
“怎麽這樣～～太小氣了吧！”
就算裝出內心受創的表情，大石怪仍是不為所動。不得已之下，凱伊隻好站定在他眼前，由下往上仰望他。嗚喔，真是魁梧！
斜眼瞥向後方，隻見那對雙胞胎正坐在地上，拿著麻織手帕頻頻拭汗；諾爾索魯則是悠哉地將胳膊支在膝上托住臉頰；新來的帥哥口中銜著葉子，佯裝若無其事地擺出耍帥的姿勢見習。
穿著成套漆黑服裝的席拉斯依舊頂著一張酷臉，站在原地冷眼旁觀。
盤腿坐在地上的《草裙男》手扳著念珠，嘴裏不知嘀嘀咕咕吟唱著什麽，像在念佛似的，讓凱伊想不在意也難。也太不吉利了！
但是當中他最看不順眼的，還是阿葛亞《來自總部的》尤比狄斯。
那名臉色蒼白的中年男子坐在折椅上，一副事不關己的模樣。
眼中閃著看好戲的光芒。
阿葛亞·尤比狄斯既沒有參加基礎訓練，又以客人自居，團長則像是不想管他了，竟然沒有發表任何意見，真是不公平。
“那麽，我要上羅！”
真和團長打起來根本不可能贏，但凱伊心想至少也要敷衍一下。
自己鐵定會輸，可是要放棄還嫌太早。
“團長。”
“怎樣？”
“那個，你不作點動作的話……”
我也無法投降嘛。
豈知團長不僅未動分毫，反而緩緩在胸前交叉雙臂，挑起眉毛。
“有什麽不妥嗎？”
那態度像在說：“你在想什麽，我可是一清二楚”，輕視意味十分濃厚。凱伊當下心頭一火，馬上改變主意。
他繞至張開雙腳、立於原地的團長後方，起腳往膝蓋內側踢去。
團長的腳步非旦沒有失去平衡，甚至連動也沒動一下。
接著轉過頭來瞥向凱伊，像在看隻煩人的小蒼蠅。
“真的假的！？”
哈爾瑟迪斯旋過身子，揚起攻城槌般的大腳掃向凱伊的腹部，將他踢飛得老遠。
凱伊頓時覺得呼吸困難，不由得雙手抵住地麵。
大石怪慢步走向咳個不停的凱伊，挑釁說道：
“已經結束了嗎？”
這個混帳，至少解開他那礙眼的手臂！
“給我等一下——！”
凱伊在喘不過氣的同時朝團長舉起單手，故意拖延時間。
“好痛痛痛、搞不好骨折了。”
等到團長那雙軍艦似的皮靴進入視野後，他猛地扔出一把泥土。
必殺襲眼戰術！盡管老套，效果永遠一流。
周遭的人“啊”地屏住呼吸。
好耶，成功啦！
緊低著頭，凱伊勇猛地使出頭槌，往男人的要害撞去。
7
“主人，發生了什麽好事嗎？”