「嗚哦哦哦，好大喔～～～～！這裏也是溫泉嗎！？」
凱伊攤開雙手，朝著在青空底下延展開來的，如同湖泊一般的溫泉大叫。
接著跳入裏頭濺起偌大水花，兩手用力揮開殘破遊泳圈（應該說是浮板）的碎片。
「凱、凱伊，太危險了啦……」
穿著大紅內褲的雙胞胎遭到水花波及後，連忙閃開。
「奇怪了？好像不怎麽熱耶？」
「聽說另外兩個溫泉比較燙喔。凱伊，你說過想遊泳吧？所以我們就先來這裏了。」
「噢，原來如此！」
聽見辛德老爹的話後，他點點頭，火速開始遊泳。
「我來啦～～～～～～！」
「凱伊，有一件事要提醒你——」
「啊～～什麽～～！？我聽不見～～！」
根本沒在聽。
凱伊如魚得水般地在溫泉裏頭狂遊。聽說當地的村民偶爾才會到這裏來，因此現在整座溫泉仿佛成了他們的專用區。
「總覺得很不好意思呢……就隻有我們獨占這裏，真的沒關係嗎？」
「裏長大人已經說了，讓我們盡情享受不用客氣。」
辛德小心翼翼地讓指尖浸入微溫的泉水裏，搭完帳篷的托爾加開口安撫。
「書記大人，再進去裏頭一點如何呢？」
「不，不了，因為我是旱鴨子，在這裏就可以了。」
「嗯，原來如此。」
托爾加點點頭，又揚聲對凱伊說道：
「聽說中間地帶的水很深，就連大人也構不著地。你要是溺水了恕不負責。」
「沒沒、沒事的啦！為了以防萬一，我連遊泳圈也帶來啦！啊，小姑娘！」
你終於來了嗎——話才說到一半，見到從樹幹後僅探出頭的會計後，「那是怎麽回事？」少年凱伊投去冷冷的視線。
「咦……？什麽怎麽回事？」
「不要把毛巾包到胸口上，惡心死了！」
「因、因為……很不好意思嘛。」
全身裹著大條毛巾，又將略長的金發綁起的美少年會計，忸忸怩怩地搓著粉紅色的指尖。
「我們看你的人才覺得不好意思咧！快點敞開心胸，全部脫掉！」
「不要～～！！」
渾身濕答答地跑來跑去很危險喔——辛德出言提醒。
完全是位帶領學生的老師。
「…………」
無視於這場無聊的騷動，沉默寡書又性格陰暗的席拉斯，不知何時已經泡在溫泉當中。
辛德吃了一驚，都忘了要提醒凱伊。
因為他不知為何，認定對方屬於不會參加這種活動的類型，因此泡著溫泉的席拉斯——這幅景象十分新鮮，甚至讓人發毛。
黑衣男的胸骨中心附近有條傷疤。
見到那道可算是致命傷口的舊疤痕後，辛德不禁嚇出冷汗，盡可能若無其事地別開視線。
鐵定是不能開口詢問的事……
沒錯，不論是誰，都會有一、兩件不想對他人訴說的過去吧。
然而——
「哇～～那是什麽啊！？好嚴重的傷痕！」
凱伊卻是遲鈍到了極點。
他放棄將萊維丟進水中的舉動，瞠大雙眼，直言不諱地詢問席拉斯。
「受了那種傷，真虧你還能活下來呢。」
「凱凱凱凱、凱伊！」
辛德拚命地想阻止他。
「是受了傷嗎，還是跟別人決鬥？欸欸，那是怎麽來的啊？」
「…………」
席拉斯連視線也沒抬起來。
似乎不打算回答。
正當周圍的人如此判定的時候，他冷不防低聲答道：
「——是因為女人的關係。」
「…………」
溫泉現場一片悄然無聲。
果然，是問不得的事情。
席拉斯將毛巾擰幹戴在頭上，一派悠然自得的模樣。但辛德、雙胞胎及萊維，皆因此而渾身直發抖。
「是、是嗎。人的一生中總會發生各式各樣的事情嘛！」
少年凱伊毫不在意，接著就對席拉斯的舊傷失去了興趣，再次遊起泳來。
啪沙啪沙啪沙啪沙！
「很好～～接下來是仰式！你們就好好欣賞我華麗的泳姿吧，哈哈哈哈！」
「他——搞不好將來會成為大人物呢。」
辛德深感佩服地低喃。
遊了約二十分鍾後，少年上氣不接下氣地倒在岸邊。
「奇、奇怪了……為什麽？應該不會這麽累啊……！」
「因為在溫泉裏遊泳會對心髒造成負擔。」
邊境人肅穆地說道。
「騙人，真的假的……！？難、難怪我一直覺得使不上力，這種事情要早點說啦！」
「團長已經說過了。」
也許有聽見吧，但凱伊完全記不得了。
他往旁一倒仰躺在地，抬手擋住日光。
「咦？話說回來，團長在哪裏啊——？」
他氣喘籲籲地詢問。
「巡邏。」
傳來了異口同聲的答案。
好孩子雙胞胎與萊維都遵循了「不能長時間泡在溫泉當中」的鐵則，正乖乖地在岸上休息，並且互相傳遞水壺，不忘補充水分。
我行我素的下垂眼男諾爾索魯，輕飄飄地浮在水麵上呼呼大睡；而在對岸，喜愛女人的法恩則因為混浴的美夢破碎，低聲啜泣著。
他抱著膝蓋蹲在地上，不斷以指畫著圈圈。
「居然不能男女混浴，真是太悲慘了！我到底是為了什麽而努力來此的啊？唉唉，看我的人還是我看的人都不在這裏，根本沒有心情脫衣服嘛……！」
當然，這是哈爾瑟迪斯團長的嚴格命令。
凱伊無視法恩，詢問其他同伴：
「啊，巡邏？先放鬆一下又沒關係。」
「果然……團長還是很不放心吧。就是……那些追兵的事情。」
萊維低聲說道，雙腳並攏地坐著，僅讓腳泡在水裏。
「…………」
凱伊陷入沉思。
對方對他們的身分背景異常清楚，所以，他們鐵定是〈米特蘭達〉的相關人士，這點應該錯不了。但是，讓人不解的是——
「喂，辛德先生。」
「是的？」
「在那個〈米特蘭達〉裏頭，應該很少有人比團長還年輕吧？有人是在跟我們差不多的年紀，就進入〈米特蘭達〉的嗎？」
「我對這些事情也不太清楚。」
書記以略顯遲疑的語氣答道：
「但是以常識來想，好像不太可能吧。」
「嗯～～？這樣的話，那兩個人到底是誰啊！？」
凱伊光著身子在地上滾來滾去。
「可是他們也沒有出手傷害我們，隻是警告而已……」
「那是當然的吧，如果敢出手攻擊我們這些普通團員，他們也活不久了！」
「咦咦！？」
「話說回來，總覺得很火大呢。那種瞧不起人，完全沒把我們放在眼裏的態度，真讓人不爽！可惡啊～～」
「發怒對健康不好喔。」
托爾加背對著他們盤腿坐地，一邊進行冥想。
「我年輕氣盛，沒辦法那麽豁達啦！下次再見麵的話，我一定要讓他們好看！」
「…………」
察覺到萊維十分消沉後，凱伊大聲喊道：「算了算了！」一躍而起。
「現在想那麽
多也沒用嘛！」
他一腳踢向雙胞胎，順便又拍了拍萊維的背部。
「再來遊一圈吧～～！我要稱霸所有種類的溫泉～～～～～～！」
凱伊氣勢萬鈞地跳進溫泉裏頭。
在眾人沒注意的時候，黑衣席拉斯已經從泉水當中起身，穿上了衣服，悄悄離開現場。他走進森林裏頭，走了一陣後開口喚道：
「——團長。」
發現到席拉斯的青年抬起手「嗯」地回應。
「需要交接嗎？」
「我很感激你的好意，不過我來就好了。」
「可是今天不是生日嗎？」
「嗄？誰的生日？」
「你的。」
哈爾瑟迪斯站在樹林之間，蹙起英眉思索，最後終於想到了般，張口說道：
「嗯，我記得是在夏天沒錯，但是壓根沒在記是哪一天。等等，你為什麽知道這種事？」
真是讓人發毛的男子——哈爾瑟迪斯暗想。
「是司令說的，好像是問了書記後才知道。」
「是嗎。」
「其實，這次的溫泉旅行算是送給你的禮物吧？」
「…………」
毫無笑意的席拉斯。
不曉得該怎麽反應的哈爾瑟迪斯，隻能保持緘默。
「你很常跟司令說話嗎？」
「是的，僅止於閑話家常的程度。」
「真難想像你所謂的閑話家常是哪些內容。」
他咕咕噥噥說道，擺了擺手。
「你想太多了吧。更何況，那個生日也是我隨便亂寫的。」
「隨便亂寫？」
「加入〈米特蘭達〉的時候，他們要我寫下生日，我才會隨便寫個日子。我的家鄉根本沒有特別慶祝生日的習慣。我在表格上寫了七月七日，因為這樣比較容易記。」
「——我可以笑嗎？」
「別一臉認真地說這種話！」
席拉斯微微一笑，點點頭道：
「二十歲生日快樂。」
「真是個隨時隨地都惹人厭的家夥。」
可別告訴其他人喔——團長叮嚀道。
「不，如果你想說的話，說出去也沒有關係，但若能幫我保密的話，我會很感謝你。」
「我並不在意你的年紀比我小，團長。」
「是嗎？」
他沒好氣地回答。
席拉斯看來約有二十幾歲，恐怕還比哈爾瑟迪斯大了七、八歲吧。但在其他團員眼中，鐵守以為他們同年紀。
大石怪團長平時別說自己的生日了，連年齡也沒有在記，因此突然聽到他人說起慶祝生日的事情，反而有些不知所措。
席拉斯在離去之際又補充問道：
「是在防範司令遭人偷窺嗎？」
「這也算部分原因。」
更重要的，是在希妲的苦苦哀求之下，最後成了司令溫泉護衛的艾思堤爾閣下，也很令人擔心。
從樹林的另一頭，偶爾可以聽見隨風傳來的希妲哼歌聲。
「——就算他白天是女性的身體，但護衛司令泡湯的事一旦被他未婚妻知道，想必會被大卸八塊吧——啊，對了，你如果要回去的話，幫我跟書記說一聲，叫他別勉強自己。等到腰疼完全治好，我們才會出發。」
「我知道了。」
對於〈米特蘭達〉的追兵出現一事，哈爾瑟迪斯並未輕視。
希妲也一樣。
從凱伊與萊維所說的話看來，那兩人應該是某位幹部派來的吧。
換言之，對方並不是正規的〈米特蘭達〉會士。
這件事背後有什麽涵義呢？
也就是說，對方甚至不惜祭出非正當的手段，也想要鎮壓住希妲。
「也許司令把這次旅行當成最後的休假也說不定。」
他喃喃說道，緊接著傳來的希妲與艾田i堤爾的對話，卻讓他不禁苦笑。
「——哎呀呀，艾思堤爾，你不要在那種地方像隻蟬一樣緊黏在樹幹上嘛，要不要一起泡溫泉呢～～？」
「不了！請恕我堅決拒絕！」
唉啊，是他想太多了吧。
那種悠哉的態度不禁讓他放下心來。希妲真是個小覷不得的人物。
他手上的巨劍已不會再奉獻給任何人。然而，唯一僅存的事物，也就是性命，他倒是已經做好了奉獻的覺悟。
但是，一看到她那張憨傻過頭的臉蛋他就火大，所以這件事就算嘴巴裂開，他也不打算說出口。
黎明，在天色仍然微暗的森林當中，他躡手躡腳地單獨來到溫泉。
乳白色的混濁溫泉表麵，竄起陣陣熱氣，與朝霧融合在一起，形成了一幅夢幻的景象。
在三處溫泉當中，這個溫泉是最小的。
至少在最後，他想一個人悠哉地泡湯。辛德的腰疼以及凱伊的扭傷也已經好了許多，所以今天就會出發。
「很好。」
哈爾瑟迪斯謹慎地確認左右後，喃喃說道。
完全沒有他人的蹤影。
對於喜歡泡澡的他而書，溫泉其實是他的最愛。但是他知道，隻要自己表現出一點點跡象的話，食人魚般的希妲一定會立刻纏上來，所以他一直拚命忍耐。
他赤裸著全身，讓溫泉浸至胸口，暖意緩緩地包圍住他的肌膚。
雖然水溫不夠熱，但不會引起不適，這點就已讓他很感動了。他滿足地深深歎了口氣。
呼～～～～
正當他閉上眼睛，將腦袋往後傾的時候，「啵！」溫泉表麵忽然竄出了氣泡。
「——？」
那是種他未曾見過的氣泡。
他原以為是附近有熱泉湧出，但又沒感受到熱意。接著他縮回腦袋小心翼翼地察看之際，有顆頭突然迸了出來。
「啊啊啊啊！」
「哈爾先生～～……」
「你、你在做什麽——一點氣息也沒有——」對手長腳長的他而言，在水中完全站起身，實在極度危險。因此他邊在泉水中後退邊怒吼：「我真是不敢相信！」
「啵啵啵。」希妲吐出氣泡，將下顎浸在水中露出笑容。
眼神相當渙散。
視線完全沒有聚焦，根本不曉得她在看哪裏。
「一整晚守在這裏總算有回報了呀——」
「你究竟要做出多少妖怪般的舉動啊！？」
「因為、我對哈爾先生……瀏海濕了之後掉下來的模樣，無～～～～～～論如何都想親眼目賭一下嘛！」
「沒有必要看全身吧！」
「這想必會成為一生僅有一次的回憶嘛～～一起泡溫泉～～」
「那種回憶我敬謝不敏！」
這時，他忽然發現到有具屍體被打上了對岸。不對，看起來像是屍體的那個東西，是攀在岸邊氣喘籲籲幾近瀕死的艾思堤爾。
雖然全身用毛巾裹得緊緊的，但是看來幾乎快要煮熟了。
他大吃一驚連忙呼喚對方，但艾思堤爾已經衰弱到連回應也沒辦法。
「司令，你到底對他做了什麽啊」」
「咦咦～～？……呃～～因為隻有我一個人的話，搞不好會有刺客或野獸襲擊，很危險的呀，所以就拜托他陪我一起來了～～～～」
「你根本是惡魔！」
哈爾瑟迪斯絲毫不懷疑艾思堤爾的清白。一定是無法拒絕，隻好含淚答應吧。
沒事的……希妲在快沉沒至溫泉裏的同時說道：
「我沒有摸他唷，都有遵照你的指示——因為能摸的隻有哈爾先生的屁股呀～～………
…」
「嗚！」
他硬生生吞回痛罵的字句。
差點脫口說出難聽話語，就代表自製力即將崩潰，這點真叫他擔心。
「你那麽喜歡溫泉的話，就一輩子泡在裏頭吧……！我才不奉陪，恕我先離開了！」
就在這時——
早已成了水煮蛋的艾思堤爾忽然一躍而起。
他抓起立於岩石旁的長劍，拔出劍後，氣勢十足地大喝一聲：「這群無恥的鼠輩們！」一劍砍向草叢。
哈爾瑟迪斯自始至終看得清清楚楚。
紛飛落下的殘枝落葉。
吃了一驚僵在原地的青少年們的恐懼表情。
艾思堤爾維持著揮劍的英姿，動也不動——
黎明。全裸。如藝術品般的黃金比例。見到團員抽搐僵硬的臉龐後，他被迫察覺，這是他們也沒有想到的不幸意外。
時間靜止。
「…………」
現場一片鴉雀無聲，艾思堤爾猛然往後一倒。
聽著少年們不成聲的悲鳴響徹在溫泉區當中，哈爾瑟迪斯茫然失神地將視線拉回水麵上。希妲已經完全下沉不見蹤影。他將毛巾裹住腰部，勇敢高潔地下定決心。
發現自己的情緒毫無波動，還真是不可思議。
可說已經到達了超脫的境界。
「你們這群家夥，忘了剛才看到的事情吧！等我回收了這兩個人之後就回去。」
「哈、哈、哈爾瑟迪斯團團團、團長……？」
「沒、沒問題嗎！」
「不然你們要來搬嗎？」
之後——
好一段時間，「溫泉」成了他們〈黎明使者團〉的禁語。
不知是誰先起頭的，大家開始在背地裏稱呼大石怪團長為「超脫的達人」，在新的篇章當中得到了眾人的尊敬——不過，這完全是題外話。
凱伊攤開雙手，朝著在青空底下延展開來的，如同湖泊一般的溫泉大叫。
接著跳入裏頭濺起偌大水花，兩手用力揮開殘破遊泳圈（應該說是浮板）的碎片。
「凱、凱伊，太危險了啦……」
穿著大紅內褲的雙胞胎遭到水花波及後，連忙閃開。
「奇怪了？好像不怎麽熱耶？」
「聽說另外兩個溫泉比較燙喔。凱伊，你說過想遊泳吧？所以我們就先來這裏了。」
「噢，原來如此！」
聽見辛德老爹的話後，他點點頭，火速開始遊泳。
「我來啦～～～～～～！」
「凱伊，有一件事要提醒你——」
「啊～～什麽～～！？我聽不見～～！」
根本沒在聽。
凱伊如魚得水般地在溫泉裏頭狂遊。聽說當地的村民偶爾才會到這裏來，因此現在整座溫泉仿佛成了他們的專用區。
「總覺得很不好意思呢……就隻有我們獨占這裏，真的沒關係嗎？」
「裏長大人已經說了，讓我們盡情享受不用客氣。」
辛德小心翼翼地讓指尖浸入微溫的泉水裏，搭完帳篷的托爾加開口安撫。
「書記大人，再進去裏頭一點如何呢？」
「不，不了，因為我是旱鴨子，在這裏就可以了。」
「嗯，原來如此。」
托爾加點點頭，又揚聲對凱伊說道：
「聽說中間地帶的水很深，就連大人也構不著地。你要是溺水了恕不負責。」
「沒沒、沒事的啦！為了以防萬一，我連遊泳圈也帶來啦！啊，小姑娘！」
你終於來了嗎——話才說到一半，見到從樹幹後僅探出頭的會計後，「那是怎麽回事？」少年凱伊投去冷冷的視線。
「咦……？什麽怎麽回事？」
「不要把毛巾包到胸口上，惡心死了！」
「因、因為……很不好意思嘛。」
全身裹著大條毛巾，又將略長的金發綁起的美少年會計，忸忸怩怩地搓著粉紅色的指尖。
「我們看你的人才覺得不好意思咧！快點敞開心胸，全部脫掉！」
「不要～～！！」
渾身濕答答地跑來跑去很危險喔——辛德出言提醒。
完全是位帶領學生的老師。
「…………」
無視於這場無聊的騷動，沉默寡書又性格陰暗的席拉斯，不知何時已經泡在溫泉當中。
辛德吃了一驚，都忘了要提醒凱伊。
因為他不知為何，認定對方屬於不會參加這種活動的類型，因此泡著溫泉的席拉斯——這幅景象十分新鮮，甚至讓人發毛。
黑衣男的胸骨中心附近有條傷疤。
見到那道可算是致命傷口的舊疤痕後，辛德不禁嚇出冷汗，盡可能若無其事地別開視線。
鐵定是不能開口詢問的事……
沒錯，不論是誰，都會有一、兩件不想對他人訴說的過去吧。
然而——
「哇～～那是什麽啊！？好嚴重的傷痕！」
凱伊卻是遲鈍到了極點。
他放棄將萊維丟進水中的舉動，瞠大雙眼，直言不諱地詢問席拉斯。
「受了那種傷，真虧你還能活下來呢。」
「凱凱凱凱、凱伊！」
辛德拚命地想阻止他。
「是受了傷嗎，還是跟別人決鬥？欸欸，那是怎麽來的啊？」
「…………」
席拉斯連視線也沒抬起來。
似乎不打算回答。
正當周圍的人如此判定的時候，他冷不防低聲答道：
「——是因為女人的關係。」
「…………」
溫泉現場一片悄然無聲。
果然，是問不得的事情。
席拉斯將毛巾擰幹戴在頭上，一派悠然自得的模樣。但辛德、雙胞胎及萊維，皆因此而渾身直發抖。
「是、是嗎。人的一生中總會發生各式各樣的事情嘛！」
少年凱伊毫不在意，接著就對席拉斯的舊傷失去了興趣，再次遊起泳來。
啪沙啪沙啪沙啪沙！
「很好～～接下來是仰式！你們就好好欣賞我華麗的泳姿吧，哈哈哈哈！」
「他——搞不好將來會成為大人物呢。」
辛德深感佩服地低喃。
遊了約二十分鍾後，少年上氣不接下氣地倒在岸邊。
「奇、奇怪了……為什麽？應該不會這麽累啊……！」
「因為在溫泉裏遊泳會對心髒造成負擔。」
邊境人肅穆地說道。
「騙人，真的假的……！？難、難怪我一直覺得使不上力，這種事情要早點說啦！」
「團長已經說過了。」
也許有聽見吧，但凱伊完全記不得了。
他往旁一倒仰躺在地，抬手擋住日光。
「咦？話說回來，團長在哪裏啊——？」
他氣喘籲籲地詢問。
「巡邏。」
傳來了異口同聲的答案。
好孩子雙胞胎與萊維都遵循了「不能長時間泡在溫泉當中」的鐵則，正乖乖地在岸上休息，並且互相傳遞水壺，不忘補充水分。
我行我素的下垂眼男諾爾索魯，輕飄飄地浮在水麵上呼呼大睡；而在對岸，喜愛女人的法恩則因為混浴的美夢破碎，低聲啜泣著。
他抱著膝蓋蹲在地上，不斷以指畫著圈圈。
「居然不能男女混浴，真是太悲慘了！我到底是為了什麽而努力來此的啊？唉唉，看我的人還是我看的人都不在這裏，根本沒有心情脫衣服嘛……！」
當然，這是哈爾瑟迪斯團長的嚴格命令。
凱伊無視法恩，詢問其他同伴：
「啊，巡邏？先放鬆一下又沒關係。」
「果然……團長還是很不放心吧。就是……那些追兵的事情。」
萊維低聲說道，雙腳並攏地坐著，僅讓腳泡在水裏。
「…………」
凱伊陷入沉思。
對方對他們的身分背景異常清楚，所以，他們鐵定是〈米特蘭達〉的相關人士，這點應該錯不了。但是，讓人不解的是——
「喂，辛德先生。」
「是的？」
「在那個〈米特蘭達〉裏頭，應該很少有人比團長還年輕吧？有人是在跟我們差不多的年紀，就進入〈米特蘭達〉的嗎？」
「我對這些事情也不太清楚。」
書記以略顯遲疑的語氣答道：
「但是以常識來想，好像不太可能吧。」
「嗯～～？這樣的話，那兩個人到底是誰啊！？」
凱伊光著身子在地上滾來滾去。
「可是他們也沒有出手傷害我們，隻是警告而已……」
「那是當然的吧，如果敢出手攻擊我們這些普通團員，他們也活不久了！」
「咦咦！？」
「話說回來，總覺得很火大呢。那種瞧不起人，完全沒把我們放在眼裏的態度，真讓人不爽！可惡啊～～」
「發怒對健康不好喔。」
托爾加背對著他們盤腿坐地，一邊進行冥想。
「我年輕氣盛，沒辦法那麽豁達啦！下次再見麵的話，我一定要讓他們好看！」
「…………」
察覺到萊維十分消沉後，凱伊大聲喊道：「算了算了！」一躍而起。
「現在想那麽
多也沒用嘛！」
他一腳踢向雙胞胎，順便又拍了拍萊維的背部。
「再來遊一圈吧～～！我要稱霸所有種類的溫泉～～～～～～！」
凱伊氣勢萬鈞地跳進溫泉裏頭。
在眾人沒注意的時候，黑衣席拉斯已經從泉水當中起身，穿上了衣服，悄悄離開現場。他走進森林裏頭，走了一陣後開口喚道：
「——團長。」
發現到席拉斯的青年抬起手「嗯」地回應。
「需要交接嗎？」
「我很感激你的好意，不過我來就好了。」
「可是今天不是生日嗎？」
「嗄？誰的生日？」
「你的。」
哈爾瑟迪斯站在樹林之間，蹙起英眉思索，最後終於想到了般，張口說道：
「嗯，我記得是在夏天沒錯，但是壓根沒在記是哪一天。等等，你為什麽知道這種事？」
真是讓人發毛的男子——哈爾瑟迪斯暗想。
「是司令說的，好像是問了書記後才知道。」
「是嗎。」
「其實，這次的溫泉旅行算是送給你的禮物吧？」
「…………」
毫無笑意的席拉斯。
不曉得該怎麽反應的哈爾瑟迪斯，隻能保持緘默。
「你很常跟司令說話嗎？」
「是的，僅止於閑話家常的程度。」
「真難想像你所謂的閑話家常是哪些內容。」
他咕咕噥噥說道，擺了擺手。
「你想太多了吧。更何況，那個生日也是我隨便亂寫的。」
「隨便亂寫？」
「加入〈米特蘭達〉的時候，他們要我寫下生日，我才會隨便寫個日子。我的家鄉根本沒有特別慶祝生日的習慣。我在表格上寫了七月七日，因為這樣比較容易記。」
「——我可以笑嗎？」
「別一臉認真地說這種話！」
席拉斯微微一笑，點點頭道：
「二十歲生日快樂。」
「真是個隨時隨地都惹人厭的家夥。」
可別告訴其他人喔——團長叮嚀道。
「不，如果你想說的話，說出去也沒有關係，但若能幫我保密的話，我會很感謝你。」
「我並不在意你的年紀比我小，團長。」
「是嗎？」
他沒好氣地回答。
席拉斯看來約有二十幾歲，恐怕還比哈爾瑟迪斯大了七、八歲吧。但在其他團員眼中，鐵守以為他們同年紀。
大石怪團長平時別說自己的生日了，連年齡也沒有在記，因此突然聽到他人說起慶祝生日的事情，反而有些不知所措。
席拉斯在離去之際又補充問道：
「是在防範司令遭人偷窺嗎？」
「這也算部分原因。」
更重要的，是在希妲的苦苦哀求之下，最後成了司令溫泉護衛的艾思堤爾閣下，也很令人擔心。
從樹林的另一頭，偶爾可以聽見隨風傳來的希妲哼歌聲。
「——就算他白天是女性的身體，但護衛司令泡湯的事一旦被他未婚妻知道，想必會被大卸八塊吧——啊，對了，你如果要回去的話，幫我跟書記說一聲，叫他別勉強自己。等到腰疼完全治好，我們才會出發。」
「我知道了。」
對於〈米特蘭達〉的追兵出現一事，哈爾瑟迪斯並未輕視。
希妲也一樣。
從凱伊與萊維所說的話看來，那兩人應該是某位幹部派來的吧。
換言之，對方並不是正規的〈米特蘭達〉會士。
這件事背後有什麽涵義呢？
也就是說，對方甚至不惜祭出非正當的手段，也想要鎮壓住希妲。
「也許司令把這次旅行當成最後的休假也說不定。」
他喃喃說道，緊接著傳來的希妲與艾田i堤爾的對話，卻讓他不禁苦笑。
「——哎呀呀，艾思堤爾，你不要在那種地方像隻蟬一樣緊黏在樹幹上嘛，要不要一起泡溫泉呢～～？」
「不了！請恕我堅決拒絕！」
唉啊，是他想太多了吧。
那種悠哉的態度不禁讓他放下心來。希妲真是個小覷不得的人物。
他手上的巨劍已不會再奉獻給任何人。然而，唯一僅存的事物，也就是性命，他倒是已經做好了奉獻的覺悟。
但是，一看到她那張憨傻過頭的臉蛋他就火大，所以這件事就算嘴巴裂開，他也不打算說出口。
黎明，在天色仍然微暗的森林當中，他躡手躡腳地單獨來到溫泉。
乳白色的混濁溫泉表麵，竄起陣陣熱氣，與朝霧融合在一起，形成了一幅夢幻的景象。
在三處溫泉當中，這個溫泉是最小的。
至少在最後，他想一個人悠哉地泡湯。辛德的腰疼以及凱伊的扭傷也已經好了許多，所以今天就會出發。
「很好。」
哈爾瑟迪斯謹慎地確認左右後，喃喃說道。
完全沒有他人的蹤影。
對於喜歡泡澡的他而書，溫泉其實是他的最愛。但是他知道，隻要自己表現出一點點跡象的話，食人魚般的希妲一定會立刻纏上來，所以他一直拚命忍耐。
他赤裸著全身，讓溫泉浸至胸口，暖意緩緩地包圍住他的肌膚。
雖然水溫不夠熱，但不會引起不適，這點就已讓他很感動了。他滿足地深深歎了口氣。
呼～～～～
正當他閉上眼睛，將腦袋往後傾的時候，「啵！」溫泉表麵忽然竄出了氣泡。
「——？」
那是種他未曾見過的氣泡。
他原以為是附近有熱泉湧出，但又沒感受到熱意。接著他縮回腦袋小心翼翼地察看之際，有顆頭突然迸了出來。
「啊啊啊啊！」
「哈爾先生～～……」
「你、你在做什麽——一點氣息也沒有——」對手長腳長的他而言，在水中完全站起身，實在極度危險。因此他邊在泉水中後退邊怒吼：「我真是不敢相信！」
「啵啵啵。」希妲吐出氣泡，將下顎浸在水中露出笑容。
眼神相當渙散。
視線完全沒有聚焦，根本不曉得她在看哪裏。
「一整晚守在這裏總算有回報了呀——」
「你究竟要做出多少妖怪般的舉動啊！？」
「因為、我對哈爾先生……瀏海濕了之後掉下來的模樣，無～～～～～～論如何都想親眼目賭一下嘛！」
「沒有必要看全身吧！」
「這想必會成為一生僅有一次的回憶嘛～～一起泡溫泉～～」
「那種回憶我敬謝不敏！」
這時，他忽然發現到有具屍體被打上了對岸。不對，看起來像是屍體的那個東西，是攀在岸邊氣喘籲籲幾近瀕死的艾思堤爾。
雖然全身用毛巾裹得緊緊的，但是看來幾乎快要煮熟了。
他大吃一驚連忙呼喚對方，但艾思堤爾已經衰弱到連回應也沒辦法。
「司令，你到底對他做了什麽啊」」
「咦咦～～？……呃～～因為隻有我一個人的話，搞不好會有刺客或野獸襲擊，很危險的呀，所以就拜托他陪我一起來了～～～～」
「你根本是惡魔！」
哈爾瑟迪斯絲毫不懷疑艾思堤爾的清白。一定是無法拒絕，隻好含淚答應吧。
沒事的……希妲在快沉沒至溫泉裏的同時說道：
「我沒有摸他唷，都有遵照你的指示——因為能摸的隻有哈爾先生的屁股呀～～………
…」
「嗚！」
他硬生生吞回痛罵的字句。
差點脫口說出難聽話語，就代表自製力即將崩潰，這點真叫他擔心。
「你那麽喜歡溫泉的話，就一輩子泡在裏頭吧……！我才不奉陪，恕我先離開了！」
就在這時——
早已成了水煮蛋的艾思堤爾忽然一躍而起。
他抓起立於岩石旁的長劍，拔出劍後，氣勢十足地大喝一聲：「這群無恥的鼠輩們！」一劍砍向草叢。
哈爾瑟迪斯自始至終看得清清楚楚。
紛飛落下的殘枝落葉。
吃了一驚僵在原地的青少年們的恐懼表情。
艾思堤爾維持著揮劍的英姿，動也不動——
黎明。全裸。如藝術品般的黃金比例。見到團員抽搐僵硬的臉龐後，他被迫察覺，這是他們也沒有想到的不幸意外。
時間靜止。
「…………」
現場一片鴉雀無聲，艾思堤爾猛然往後一倒。
聽著少年們不成聲的悲鳴響徹在溫泉區當中，哈爾瑟迪斯茫然失神地將視線拉回水麵上。希妲已經完全下沉不見蹤影。他將毛巾裹住腰部，勇敢高潔地下定決心。
發現自己的情緒毫無波動，還真是不可思議。
可說已經到達了超脫的境界。
「你們這群家夥，忘了剛才看到的事情吧！等我回收了這兩個人之後就回去。」
「哈、哈、哈爾瑟迪斯團團團、團長……？」
「沒、沒問題嗎！」
「不然你們要來搬嗎？」
之後——
好一段時間，「溫泉」成了他們〈黎明使者團〉的禁語。
不知是誰先起頭的，大家開始在背地裏稱呼大石怪團長為「超脫的達人」，在新的篇章當中得到了眾人的尊敬——不過，這完全是題外話。