少女們發出歡呼聲。
發出愉悅歡呼聲的少女們，視線集中在午後的校園某處——被劃分成長方形的一角。更精準地說，都集中於站在架著籃球框的那一角、從容不迫地擦拭著汗水的少年身上。
乍看之下，少年的樣貌相當平凡無奇。
當然——這也就代表了這位少年的外貌並無任何明顯的缺點。
也就是說，想必少年身上藏著某項突出的優點，才能一鼓作氣替少年增添不少魅力。
「好厲害！好厲害！冰室同學好厲害喔！」
少女們情緒高漲地歡呼著的是……冰室明人的名字。
籃球框下的比賽繼續維持著一麵倒的情況。
冰室明人所屬的隊伍，發揮出壓倒性的強力快攻，將對手的隊伍逼得走頭無路。得分板上也確實寫著六o比四的超懸殊比數。同樣都是高中生、且僅僅隻是體育課也不是社團活動，再加上短短的比賽時間——連十分鍾都還沒過一半的這種狀況看來，這比數實在是太不尋常了。
更何況，這壓倒性的戰力全都是來自於一位少年，簡直是不尋常到了極點。
對手隊上的少年們的表情，已經超越害怕，甚至到了呆滯的地步。
當然，如果對方是n b a的選手——擁有職業級的籃球技巧的話，的確有可能會發生這種情況。雖然高中籃球與n b a籃球的規則多多少少會有些許的不同，計分方式也不太一樣。實際說來，n b a的計分是采用比較容易的方式，不過有關這一點就先暫且擱在一旁。
從來沒有人想過，身高並沒有特別高人一等，肌肉看起來也沒有比別人發達的明人，居然能夠展現出如此高超的打球技巧。才一會時間，就看見明人灌籃、三分球三連發、蓋火鍋三連發，還有連續三次甩開五人阻擋的帶球上籃——看到高中籃球能夠打出如此超高水準，任誰都會感到瞠目結舌吧。
「……」
拓人短短地歎了一口氣。
他混在其他學生之中看著大秀球技的明人——拓人的心情感到相當複雜。
過去幾天，冰室明人極力在班上——不，在禦堂高中裏，鞏固自己成為人氣王的地位。
從外表看來並無任何突出優點的明人，能力卻相當出類拔萃。
無論是哪一科老師問的問題，他都能迅速的回答出正確解答。如果同學請教他問題，他也會仔細地一一說明清楚，而且是不分文科或理工科。
再加上他在運動方麵，就像大家眼前所見一樣，也顯露出過人的能力。從短距離賽跑、長距離馬拉鬆、球技，甚至柔道、劍道，全部的成績都獲得了壓倒性的勝利。
就算說他是完美超人也不為過。
而且——明人並沒有因此而顯得驕傲自大。
就連現在也是，如果明人拋下隊友選擇獨自在籃球場上活躍的話，想必會有不少人對此行為舉止感到皺眉——但是，他並沒有自顧自地得分，相反地，還會給與隊友相當大的支援，沒有忘記讓別人也有好好表現的機會。
休息時間，明人也不會特別做出吸引大家注意力的行為，如果有人跟他說話，他會適當地回應，並且偶爾說個輕鬆的玩笑話，替大家打圓場。
就算拜托明人做清掃工作或打雜，他也不會麵露難色。
因此，他在同學跟老師之間都相當受到大家喜愛。
沒錯，明人就是這麽完美。
如果拓人對他沒有任何「敵人」意識的話，應該也不會感到任何的不協調，也許還會稀鬆平常地談笑風生也不二疋。
不過……
「拓人！拓人！」
塔娜羅特靠近拓人喊著。
女生其實是在鄰近的球場打排球，不過就像剛剛看到在一旁大聲歡呼的少女們，沒有上場打球的女生們都擅自跑來看男生比籃球。
「總覺得一點都不有趣喵。」
「嗯……」
拓人的感想也跟塔娜羅特一樣。
雖然不能百分之百說拓人對儼然成為學校人氣王的明人沒有絲毫嫉妒之心——但是占據拓人胸口的厭惡之心，卻是因別種原因而生。
如果明人哪天心血來潮的話，就會像是敲破蛋殼一樣，輕易地殺掉這間學校裏的學生與老師。畢竟再怎麽說，之前拓人與明人對戰時——他就曾經毫不猶豫地打算將這個校舍給弄垮。
也就是說，整個禦堂高中的學生們完全不曉得，他們跟一個隻要心血來潮就能夠將自己視為螻蟻般踐踏，並且能輕易將自己消滅掉的怪物成為好朋友。
然而，拓人卻無法警告大家小心明人。
這實在——太令人焦躁不安。
「喵。我看我還是去把他揍個半死是也！」
「給我等等等等等一下！」
拓人慌張地製止卷起短袖袖子，準備付諸行動的塔娜羅特。
「如果失敗的話怎麽辦？我不是告訴過你，如果在這裏挑起事端就慘了！」
「喵……………」
塔娜羅特的臉色暗淡下來，默默往地上一坐。
「安西教練，我也想玩籃球——是也。」
「……你在說什麽啊？」
拓人摸著塔娜羅特的頭，歎了一口氣道：
「……不過，我也沒有資格對塔娜羅特說什麽……」
拓人的臉上浮出一抹苦笑。
拓人自己也是，如果可以的話，他真的有一股衝動想馬上將法爾雀「解凍」，以攻擊咒語衝上前去將明人打倒。
「……我可以體會你的心情。」
——後麵傳來某個聲音這麽說，回頭看到的是跟拓人穿著相同運動外套，雙手環胸的榮太郎。
「這也是對付你們的心理戰術之一，表現出焦慮的人就輸了。」
「……您說的是。」
拓人點頭。
「話說回來……」
「怎麽了？」
「艾妮烏斯的穿著——」
「哈哈哈！很不錯吧！」
榮太郎一臉自豪地說。
在他身旁的是穿著現在已經很少見的女生專用體育服加體育短褲（注10）的艾妮烏
注10設計很像是三角內褲的體育短褲，目前在日本已經很少見。斯，她將頭壓得低低地，全身顫抖著——應該是因為這身打扮，令她感受到極大的屈辱。
順帶一提，禦堂高中無論男女生體育課時，都是穿著學校指定的運動服，所以走遍整個校園，唯一穿著體育短褲的就隻有艾妮烏斯一人而已。
「不……也沒有所謂的好還是不好，隻是……艾妮烏斯——」
「——拓人大人。」
艾妮烏斯呻吟似的哀感地叫了拓人一聲。
「請您什麽都不要說，」
「是……」
「雖然說體育短褲早已是被列為萌殿堂的基本款要萌道具之一，不過，讓一臉心不甘情不願的艾妮烏斯穿上，藉此吸引周圍人們的視線，產生諸多不同的相乘效果，真是大快人心呀！呼呼呼呼呼！」
「………」
艾妮烏斯以左手大力牽製住微微顫抖、緊緊握成拳頭狀的右手。平常總是散發出一股沉著文靜氛圍的她，遇上這種特殊場合果然還是難以招架，心情混亂不已。
「艾妮烏斯的設定就是——雖然製服趕製出來了，不過卻來不及買運動服，所以隻好穿之前學校的體育短褲——哎呀？艾妮烏斯你有什麽話要說嗎？」
「不……沒事。」
艾妮烏斯咬牙切齒地從牙縫中迸出這句話。
「什麽事都沒有——」
「英音，你這麽說不
對吧！」
嘖嘖嘖——榮太郎說著，並左右擺動著食指。
「什麽事都沒有呀☆哥哥?如果不這麽說的話，就會跟原先的設定有所出入喔。」
「……前輩……你這個人到底是……」
拓人半害怕半發抖地說。
然而，艾妮烏斯明顯地因遭受恥辱而顫抖著身體說：
「……什……什麽……事……都沒有呀……哥……哥……」
「不對。你漏掉了☆跟?。應該要更嬌羞一點！更萌一點！」
「…………」
羞得滿臉通紅的艾妮烏斯，以一種非常可怕的眼神瞪著榮太郎。
如果視線能夠化為物理上的能量，她的眼神恐怕早就化做從來福槍發射出去的子彈，將榮太郎的臉打成蜂窩。
「好了，如果不好好演的話，會引起別人懷疑的耶。」
「…………什麽事都沒有呀☆……哥哥……?」
「……唔哇。」
拓人呻吟著。
就像是看到被鞭子抽打而不得不倒立的老虎一般，不曉得該為看到此一珍貴畫麵而感到欣喜，還是該為在不久的將來，即將看到的報複慘劇而感到恐懼。拓人陷入一種詭異的兩難抉擇。
「嗯嗯，學校這種地方真不錯，現在正是值得好好珍惜的季節。一不做二不休，我來想想有沒有什麽場合能夠讓連身泳裝派上用場——」
「……」
不曉得到底該吐槽榮太郎，這些東西跟學校一點關係都沒有，還是該質問他到底來這裏做什麽——不過，拓人在心中告訴自己忍耐點，什麽話都別說比較好。
「拓人拓人！拓人也會覺得妹妹很萌嗎？」
塔娜羅特微微歪著頭，詢問拓人。
「我不覺得萌，隻是很無言而已。」
拓人搖著頭回答。如果不好好地否決掉這個問題，塔娜羅特一定會說出「那我也要喊拓人哥哥喵！」這一番話吧。
這話題就先擱置一旁。
「——前輩。」
「嗯？」
「我認為他的目的應該是，我跟鈴穗擁有的『原始創造者』能力——」
拓人已經知道鈴穗同時也是「聖母」的這件事。
也就是——能夠創造出原本並不存在的神與魔，並且也能夠將其殺掉的能力者。
能將世界原本定義好的「設定」，重新修改的人。
然而……就像是隨隨便便修改電腦程式的係統或檔案的話，可能會造成電腦無法開放的狀況一樣，由各種縝密精細的事實集合體構築出來的世界，很可能會因為稍微的「修改」，造成整個世界毀滅。
簡單地說……
「我們所擁有的能力不就等同於核子武器的威力嗎？也許世界真的會被毀滅掉耶！為什麽他會想要這種恐怖的能力呢？」
「也許是因為他想要毀滅世界吧。」
榮太郎非常爽快地說道。
不過——
「真是這樣的話，應該有我或鈴穗其中一人就足夠了，根本不需要我們兩個人。」
「嗯……」
榮太郎微微歪著頭，伸出食指與大拇指摩擦下巴。
「這件事目前還隻是我們的猜測而已。」
「什麽事？」
「冰室明人，那家夥有可能跟你們一樣都是『原始創造者』。」
「……
拓人大吃一驚，並將視線投向正在比賽籃球的明人身上。
不曉得明人是否感受到拓人的視線——非常恰巧地在這時帶著爽朗的微笑灌籃得分。
「那家夥帶在身邊的兩柱高密度自律型魔力塊——非常有可能跟鈴果的出身相同。也就是說，那家夥僅憑一己之力就能夠毀滅世界，但又是為什麽需要你們兩個呢……」
「…………」
「應該不隻是單純地想要毀滅世界而已吧？」
「是。」
「嗯……不過一定不是什麽好事情。」
榮太郎聳肩道。
「無論如何，現在我們隻能按兵不動，等時機一到，就可以讓你們打個過癮。在那之前，請大家辛苦一點，忍耐一下吧。」
「……我知道。」
「沒事的。」
榮太郎輕輕將手搭在拓人肩膀上，直視拓人的眼睛說道。
那對像是要看透一切萬物的黑色雙瞳，溫柔地映著拓人的身影。
站在拓人眼前的是……憧憬已久的，總有一天想爬到跟他同樣地位的大魔法師。拓人突然察覺，這位大魔法師到現在還是維持一貫中毒至深的宅男風格，也許是為了消除拓人的緊張感——一想到這裏，拓人的聲音不禁哽咽起來。
「前輩——」
「忍耐，忍耐，再忍耐——」
榮太郎看著湛藍的天空，爽朗地說道。
「忍耐到某種程度之後，就會覺得超有快感的！」
「我才不會咧！」
拓人嚷嚷道。
十二席會議。
這裏是聚集眾多魔法師的「學園」最高裁決機關。
當然——能夠在這裏占有一席之地的，大多是在「學園」的相關人士之中，處於上層階級的人。
不過，他們並不擁有如「君臨天下」一般的絕對統治權。
說起來，「學園」原本就是魔法師或種族、魔族根據個人的自由意誌而聚集起來——也就是說，這是個控管相當鬆懈的集團。因此，對「學園」相關人士來說，十二席會議所持有的強製力效果並不大。雖然冠以最高裁決機關之名，但是十二席會議並不像專製的君主一般，擁有絕對的特權——真要說的話，十二席會議就像是一般學校中的學校組織——學生會一樣——必須要維持組織的營運，基本上都是在處理一些棘手的雜務。簡單說起來，十二席就是這種近似名譽職務的職位。
然而——
即使如此，由他們一手掌管「學園」的組織營運，也是事實。
對於個人主義相當強烈的魔法師而書，無論是任何形式或程度，隻要受到他人幹涉或支配，一律排斥到底。這一點，即使對象是十二席會議也不改變。
因此，十二席會議成員必須在各種方麵擁有壓倒性的——超水準實力。
為了讓其他魔法師或種族、魔族乖乖閉嘴遵從十二席會議的指示，如果沒有讓人不得不服從的魔力、技能甚至是經驗與知識兼備的話，就沒有資格冠上十二席會議成員之名，
不過，就算被冠上十二席會議成員之名，也不代表任何權威。
起初是由擁有極佳表現成果的人們構成十二席會議，樹立權威。
再怎麽說——這群人可是在某部分的範圍之內，擁有無人能比的突出能力，想當然不僅隻限於高超的戰鬥能力。就算如此，十二席會議的成員仍然是眾多不成熟的魔法師——甚至是下級天使與惡魔無法相比的。基本上，會議成員們的各種能力都高人一等，當然這過人的能力也反映在戰鬥能力上。
諸如以上種種因素，「學園」裏不會有人無聊到去攻擊十二席會議的成員。
因此——
「…………是誰！」
十二席會議成員之一——伐巴羅姆博士遭受突如其來的襲擊，露出了吃驚的表情。
這裏是「學園」校本部五樓的走廊。
有一位少女站在通往魔法藥品資料室的狹窄空間之中。
她穿著能夠清楚看見身體曲線的緊身衣，袖口則是像和服或中國傳統服飾一般，大大地膨脹著，形成一種獨特的輪廓，顏色是灰與白。雖然看起來很幹淨，但色彩搭配上則是顯得過
於樸素單調，不搭調的奇妙剪裁與沉穩用色，醞釀出一種淡淡的不協調感。
這身打扮在一般社會中極度不正常——是一種非常引人注目的裝扮。不過，在怪人聚集的大本營「學園」裏，反而不是那麽稀奇特別的服裝。就連少女麵無表情的蒼白臉蛋與灰色——看起來不是銀色也不是白色，但比黑色稍淺——的頭發也一樣不那麽稀奇。這種程度的特別，在「學園」中可以算是相當樸素。更何況，對魔法師們來說，外貌上的特征並沒有太大的意義。因為外貌是可以變化自如的，充滿許許多多的可塑性。
然而……
「你到底是誰……？」
「…………」
少女沒有回答。
隻有伐巴羅姆博士與少女的走廊上——充斥著滿含緊張感的寂靜。
在博士與少女之間，散亂著無數碎裂的鐵片。
這些碎片在數秒之前，還是捆綁著博士的鎖煉。
伐巴羅姆博士的全身就像是綁滿繃帶的木乃伊一樣，被鎖練緊緊包住，從脖子到指尖——在那之下的身體被綁得密不通風。
極端一點說來，博士那副模樣就像鋼鐵製的草履蟲。
別說手腕，伐巴羅姆博士的指尖可能都處於無法自由動作的狀態，不過這一點似乎沒對他造成太大的困擾。
然而——
「——唔嗯。」
鏘鈴……垂到地麵上的一條鎖煉像蛇一般，高高地翹起彎成鐮刀型。
接下來的瞬間，鎖煉以子彈般的速度向少女攻擊過去。
——啪嘰！
火花四處飛散。
與此同時，鎖煉在空中粉碎成無數的鐵片後往地板飛去。
剛剛散落到地上的殘骸也是被同樣的手法給破壞掉的。
然而，少女卻連一根手指頭都沒有移動，也沒發出任何聲響。鎖煉似乎是自己壞掉了一般——對少女的攻擊就像完全沒發生過的泡影，一點痕跡都沒有。
接下來……
「看來——並不是邪眼，應該是別的——」
博士話說到此停頓住，微微皺著眉頭。
看來他似乎想到了什麽。
「……開發計畫應該早就被中止了，不是嗎？」
「那隻是表麵上的。」
少女唱著歌似地說道。
「我是完成體，你們捕獲的——不過是試驗品而已。」
「對付的兵器……」
「聯盟」開發出來的精靈兵器。
具備對付戰鬥能力的自閉式強製封印機。
這是——
「不過，如果知道的話，就不足為懼了。」
博士說著，隱藏在他胡子之下的是深深的笑意。
同一時間——鏘鏘的聲音響起，原本纏繞在博士身上的鎖煉解開了。下一瞬間，鎖煉像是產生自我意誌一般，重複來回折疊彎曲之後，構成了一個「麵」，或者說是塞住走廊的「牆壁」，將博士與少女隔開。
「你隻不過是單一技能的強化型而已，」
從少女腳下的地板閃出一道銀白色的光，這道光芒一瞬間貫穿了少女的臉。
不需要加以說明，那道銀白色的光芒就是伐巴羅姆博士的鎖煉。必殺的魔法道具穿透了亞空間，埋伏在少女腳下，勝負在一瞬間揭曉。
顏麵被鎖煉貫穿的少女——應該是說擁有少女外表的兵器，撲通一聲倒了下去。因為她原本就不是人類，所以並沒有出現任何流血的場麵，反而從傷口不斷落下類似鹽巴的粉末——下一瞬間，少女全身崩解了。
「真是不可靠的能力啊。如果視線被遮蔽的話，你的能力根本發揮不出來。」
「就是說啊。」
「——！」
伐巴羅姆博士大吃一驚回過頭去——在他身後的是兩位肩並肩站在一起的少女。
她們的外貌與打扮，跟剛剛的少女一模一樣。
「換句話說——隻要在視線看得見的範圍內，不管對手是神、魔還是人類都一樣脆弱不堪。」
站在右邊的少女麵無表情地說道。
這並不是幻術，恐怕這個完成體少女是按照統一規格大量生產出來的吧。
「這世上沒有能夠抗衡我們視線的能力或咒術。」
站在左邊的少女接著說道。
「……」
伐巴羅姆博士並沒有笨到跟她們你一言我一句，而是趕緊采取攻擊。
鎖煉從四麵八方向少女襲擊而去，視力好的人應該就會發現——這些鎖煉的表麵產生了如細微波紋般的色彩變化。如果是動態視力好的人，甚至可以看出來，這些色彩變化其實就是鎖煉的表麵以超高速旋轉造成的——咒文文字列在高速之下循環回轉，產生了轉經筒（注11）的視覺效果。
當然這並不是單純的物理攻擊而已。
這必殺的一擊之中，隱藏了博士注入的魔力。如果有必要的話，伐巴羅姆博士的鎖煉甚至能夠輕易地穿過核能發電廠的厚壁，被貫穿的對象將會在受到多重招式的同時全麵性地毀滅。並不是被殺也不是被破壞，而是徹底毀滅。
然而——
再次響起奇怪的聲音與火花。
鎖煉在到達少女麵前，就被她們的視線給擊潰了。
「唔唔——」
鎖煉啪啦一聲解開後在半空中旋轉著。
轟——空氣發出鳴動。
延伸成數公尺的鎖煉在半空中旋轉，就像是能夠將接觸到的物體全部粉碎的巨大垃圾處理器一般，擁有足以橫掃一切的破壞力。銀色的渦輪不斷地削著牆壁、地板、天花板，大量的煙塵與火花步步向少女們逼近。
「…………」
「…………」
少女們不慌不忙，麵無表情地用眼睛凝視著鎖煉。
注11又稱祈禱筒，中國藏傳佛教寺院周圍常見的、可以轉動的經輪，
被彈開的鎖煉發出金屬般的悲鳴聲。
彷佛機關槍般連續掃射的聲音，持續在走廊上回蕩——
「——被他逃走了嗎？」
站在右側的少女小小聲地發出牢騷。
在全毀的鎖煉之下——原本應該在那裏的伐巴羅姆博士的身影消失了。
恐怕是他判斷出情勢對自己不利而逃跑了吧。
「不過是白費力氣而已。」
站在左側的少女補充似地嘟囔著。
接著…，
「…………唔……」
呻吟聲從伐巴羅姆博士的口中泄露出。
他現在的位置在「學園」校本部的深處。
「……真是千鈞一發……」
隻要瞬間移動稍微遲了一步，恐怕早就死在那道視線之下。
不愧是製造來當作對付種魔兵器的人造精靈，雖然隻是將魔力注入視線加以攻擊的單一機能型兵器——卻因此可以將能力進行徹底強化，無論是輸出功率或精準度，還有反應速度都是一般人類無可比擬的。就算加速思考並使用預知近未來的能力，卻隻能勉勉強強地逃出來，
而且，現在的伐巴羅姆博士身上並沒有用來當鏜甲與武器的鎖煉。在他從敵人手中逃跑出來的時候，就已經將鎖煉全部用盡。換句話說，他也是因此才能迅速使出瞬間移動。
如果看到現在的伐巴羅姆博士——其他的十二席會議成員應該也會感到相當吃驚。
脖子以上還是那個大家熟悉的伐巴羅姆博士。
但是，沒有鎖煉纏繞的身體與四肢……呈現出一種相當奇怪的形體。
有手卻不像手，有腳卻不像腳，有身體卻不像身體。
他的身體四肢並沒有固定的輪廓，反而有種模糊不清的厭覺，就連皮膚的顏色似乎也緩緩地變化著。就像是拿勉勉強強湊錢買到的二手繪畫顏料，慢慢地調色一般——調到快要變成黑色之前，呈現出的大理石紋路般的混濁顏色，以及因為不斷產生細微晃動而無法固定形狀的詭異身體與四肢。
沒有人知道伐巴羅姆博士到底是如何追求魔道，導致現在這副模樣。
看來，那副重重纏住他的鎖煉兼鎧甲，同時也是將他那不斷變化的肉體固定住的道具吧。
這話題就先暫且擱到一旁。
「『聯盟』的那些家夥，發瘋了嗎——」
博士憤恨不平地發出牢騷，回頭看了在他身後的校本部一眼。
沒想到——
「…………」
伐巴羅姆博士整個身體僵住。
將他團團圍住的是——眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼，眼。眼。眼。眼——
「你們這些混——」
少女們圍成數十圈，將伐巴羅姆博士團團困住。
人數應該有——上百位。
「可惡！」
博士咒罵了一聲，並嚐試再次進行瞬間移動——接下來……
「…………」
在少女們集中火力的攻擊視線之下，數秒前還叫伐巴羅姆博士的物體，啪滋一聲倒向地上。
星期五放學後總是有一種獨特的解放感。
還有社團活動的學生必須在放學後繼續留下來，不過也有不少學生趕著在學校下課後跑出去玩。事前有準備的人會在書包中放入替換用的便服——如果準備更周到的話，則是會在車站前的投幣式置物櫃中事先放好一套替換用的便服，不過這話題就到此為止，先放一邊。
沒有參加任何社團的拓人等人，想當然就是「回家社」。
老實說，拓人相當在意明人的一舉一動——但是榮太郎都說了「明人就交給我吧！我會好好看守著他，不會輕舉妄動的。你們幾個就先好好休息一下吧。」所以也隻能乖乖聽他的話好好休息。
因此……
拓人一如往常跟塔娜羅特與鈴穗一起走回家。
大部分的時候還會再加上雙葉與葉月兩張熟悉的麵孔——不過，今天他們兩人好像都有事，所以並沒有出現，而拓人也沒有特別問有什麽事情。
不過……
（……他們是不是在生我的氣呢……）
拓人在心中不安地想著。
不用多說，拓人擔心的是白天發生的事情。
畢竟他明明露骨地表現出自己對明人的反感，卻又堅持「不能告訴你們」的態度，應該害雙葉跟葉月的內心受創了吧。換個角度來說，如果發生在自己身上，就算不管情緒上會不會感到生氣——但可以確定的是，我會感到相當寂寞，而且會覺得難以麵對他們吧。
『小拓？』
可能是在臉上顯露出內心的不安，鈴穗用一種擔心的眼神看著拓人。
「……雖然我早就決定好……無論如何都不會舍棄任何一邊的生活……」
拓人用帶點自嘲的口吻說。
「但是，我實在是心有餘而力不足……」
『這並不是拓人的鑷！』
「也許你說得沒有錯，不過……」
拓人咬著嘴唇。
無法反應在現實上的決心，說難聽點就是癡人說夢話而已。光憑拓人現在的力量，完全沒辦法對明人產生影響。而這個事實，就算借助塔娜羅特跟鈴穗的力量也沒有辦法改變。必須在榮太郎或「學園」的幫助之下，他們才勉強能維持住目前這種微妙的平衡局勢。
「喵？拓人在煩惱力量不足嗎？」
塔娜羅特詢問。
「嗯，是啊——」
「那我們就來進行特訓是也！進行特訓是也！第一個特訓就是坐進木桶裏，然後從瀑布上劃下來是也！或者是拖著手拉式大型滾輪奔跑是也！」
『這是哪門子的特訓啊！』
「我說的不對嗎？」
塔娜羅特看起來似乎大受打擊。
看來她根本就搞錯了所謂特訓的意思。
「哎呀呀——不過……」
拓人苦笑著說道。
「聽你這麽說也很有道理。謝謝你，塔娜羅特。」
「喵？」
「能力不足的話，隻要努力變強就行了！」
拓人摸著塔娜羅特的頭，頻頻點頭。
「雖然自己想辦法也是一條路，不過現在時間已經不夠了——明天正好是星期六，我們一早就去『學園』找寒河江教授或是前輩或……許許多多的人商量看看吧！」
可以問到什麽有效率的特訓方法就好了。
如果可以借到什麽武器或道具也行。
隻要是能做的就去做——這一點也很重要。
而且，我還有值得信賴的好朋友跟好夥伴，也有值得信賴的組織，並不是孤軍奮戰！
（……眼前的事情，隻要是我能辦到的事情，一定要好好麵對才行！）
雖然我不想隨隨便便敷衍雙葉跟葉月，也沒必要這麽做。但是，麵麵俱到是不可能的。
所以，現在就——
「回家吧。」
拓人對少女們露出微笑說道。
延伸在窗外的是虛假的天空。
所謂的天即是包含神之旨意——也就是超越人類智慧與人類能力所及的事物稱總稱旱、暴雨以及狂風，天空擁有變化無常，不合理且極度不公平的單方麵影響力——這也是為何人類將天視作「神」一般的存在。但其實人類祈求的僅僅隻是單純的偶然而已。
因此……
人工天空——不管是晴天、雨天，還是太陽的亮度、降雪等都能夠隨控製者的意思自由自在地操作變化——被灌入能夠隨控製者的意思而完美呈現天氣的係統程式。
雖然人工天空已經具備非常近似於真正天空的各種機能，不過光是能夠讓人恣意妄為地介入天氣變化的這個設定，就算再怎麽相似也隻是個仿冒品而已。
「……錢德勒計畫嗎……」
「學長」感慨甚深地低聲說。
這裏是在一般社會中無容身之處的魔法師們，為了追求一塊能夠安居樂業的地方，以龐大的儀式與咒文重重交迭之下創造出來的模擬世界。雖然這裏與原本的世界相連——但無論是這世界的哪一個部分，絕對都是偽造出來的。
這是與一般社會毫無交集，卻又無法完全舍棄一般社會的人們，經過妥協後所誕生出來的產物。
想當然也有對一般社會仍有眷戀的人。
然而——
「……」
「學長」冷不防地感受到背後的氣息，並且回頭看。
不曉得他從何時就坐那裏了。
原本屬於「學長」的座位——黑檀木製的辦公桌，還有跟辦公桌成對的董事椅上，坐著一位蹺著二郎腿的少年。
乍看之下，他是個相貌平凡無奇到極點的人。
完全沒有能夠描述的特征，長相既不帥也不醜、身材既不胖也不瘦、身高既不高也不矮——肉眼所及之一切就像是日本少年加起來再除以人數的平均值一般中庸。
不過，跟身為同樣毫無特征的人類
，例如羽瀨川拓人相比之下，這位少年看起來毫無個性的模樣似乎是偽裝出來的。
像是用看起來毫無個性的麵具，遮住隱藏在那之下的某種極端的人格特質。
簡直是——故意昭告天下「我隻是個平凡無奇的人」。
然而，「學長」知道也認識這個少年。
從許多層麵上來說。
「——真是好久不見了。」
少年悠然地說著——不，甚至說他是帶著傲慢的餘裕也不為過。
雖然「學園」最頂端的代表人物現在就在他眼前，他卻一點都不顯得緊張。少年表現出來的態度就如同說出來的話，似乎隻是爽朗地跟好久不見的朋友問候一般。
「你到底在盤算什麽？」
「學長」以一種淡定的口吻問道。
如果在這裏的是寒河江教授或是十二席會議的任何一個成員，大概都會一致認定多說無益，馬上發動攻擊魔法才是上上之策！光是對方能夠入侵被加了數十重防禦魔法的學長室，就該列為重點注意人物！
更何況，他又是與「聯盟」有關係的人——
「啊啊……」
少年——明人態度曖昧地點頭。
「我的想法很單純啊。跟你們比起來，我的想法可是極為單純且自然的期望耶。」
「我並不這麽認為。」
「那是因為你們並不是人類。」
明人篤定地說。
不過——
「你已經跟一般人所謂的人類有著截然不同的區別。」
「不過，我並非長生不死。」
明人如此說道。
「學長」發現，隱藏在少年雲淡風輕般口吻之中的是——既不羨慕也不憎惡的奇妙情緒。恐怕也隻有「學長」才能夠發現這細微的情緒吧。這是經曆過無數挫折與絕望的夜晚——卻如何也無法平息像是要將自己燒得焦黑的欲望之中，產生出來的瘋狂。這種情況，「學長」也曾經有過一點經驗。
「我並非萬能，也並非無限的可能性，我也是個不完美的個體。世界也是不完美的。所以才不能寬恕這個世界！」
「…………」
「過去曾經試著要借助你的力量……」
明人聳了聳肩。
「學長」轉身背對窗戶——就像是背負著窗框形成的十字架，再加上光線從他的背後灑了進來，整個畫麵看起來像是他背負著上帝之光，而說出來的話似乎也帶著有如上天的旨意一般的口吻。
「行惡並不能帶來任何你所期待的功效。」
「這一點我早就已經深刻體會過。」
明人苦笑著說。
「一九四五年四月三o日，在柏林的防空洞裏，現在回想起來，當時我還太幼稚。」
「阿道夫，希特勒……」
「那隻是某個傀儡的名字！」
明人用冷靜的口吻劃清界線。
「就跟這個冰室明人一樣，不是嗎？」
一……真是太殘忍了。」
「為了達成偉大的事業，犧牲是必要的！吉薩的金字塔、仁德天皇陵墓這些能夠名留青史的建築物也都不是出自於當權者之手，在這一切的背後消費了無數奴隸的生命與尊嚴。相較之下，被我操縱的傀儡們可是幸福多了。」
「…………」
「幸好——我一生下來就沒有名字。也許曾經有過，但我也早就忘得一乾二淨。現在的我隻是個一味追求萬能與無限可能的崇拜者。如果真要喊我姓喊我名的話，就呼喊這副傀儡的姓名吧！冰室明人，這樣就足夠了。」
「那麽，冰室明人，你特地來到這裏有什麽事情？」
「啊啊……」
明人揮動著右手，一副笑開懷的樣子，實在是礙眼極了。
「我的確是有事找你，跟羽瀨川拓人還有羽瀨川鈴穗有關。我想你應該早就想到了吧？」
「……你的目標果然是「聖母」一，」
「不然還有其他的嗎？」
明人刻薄地笑著道。
「為了達到萬能無限之目的，那兩個是必要的！該怎麽說呢？對你們就這樣放任他們浪費大好天賦至今的愚蠢行為，我實在無話可說。」
「…………」
「學長」無言以對。
無論是誰都無法看出他的表情，就算麵對麵，臉上的表情卻仍顯得過於曖昧，無法看透。也無法掌握他的容貌特征，明明看著他的臉，大腦卻無法將其辨識為具體的實體。
簡直就像是形而上——沒有特定名字且具抽象概念的「神」。
「無論如何，你們的存在對那兩人而書就像有牽製作用的『枷鎖』，所以我打算將他們從你們的手中解放。當然，也必須讓他們徹底了解自己應該站在哪一邊，還有應該替誰服務。」
「你還是一樣，自私自利不會考慮別人。」
「這是應該的。」
明人如此說。
完全沒有絲毫猶豫與躊躇，從剛才的對話得知，再也沒必要與他繼續辯論下去。就像是大多數的人類，對呼吸以及吃飯這種事情完全不會產生任何疑慮一般，篤定自己的信念。
「除了我之外，誰有資格擁有感情與思考能力呢？」
「真是孤獨的人啊。」
「當然，這條路是孤獨的，而且是必須孤獨的。無論是夥伴還是朋友，隻不過是過眼雲煙罷了。最終能站在頂點的通常隻有一人！」
「…………」
「因此——要請你們消失才行。」
明人彈了彈手指。
在那瞬間——從學長室的天花板、地板、牆壁等多處地方，冒出數個人影。畫麵看起來就像是原本潛在水底的人影切開水麵，漸漸從水裏浮出水麵一般——
這些人影是十多位少女。
是「聯盟」的對付兵器——完成體兼量產型。
「我幫她們取名為『梅杜莎』，雖然很不巧，她們的頭發並不是一條一條的蛇。不過，隻要擁有這些女孩，無論是魔王還是任何人物都能輕鬆封印住。你也可以選擇抵抗，不過我隻能說，抵抗並不是聰明的選擇。」
「……就是說啊。」
「學長」點頭表示讚同。
用盡全力抵抗的話——也許能夠從這裏逃脫出去。
沒錯，的確是「也許」。
答案並不是絕對，這實在是不太劃算的賭盤。
而且，那邊是在不能手下留情的情況下——所以說，必定會牽連到「學園」裏的相關人士。魔法師並不是不死之身，更何況「學長」的全力甚至在禦前天使之上。可以確定的是，如果釋放全力，必定會造成上百位的相關人士死亡。
何況……
「我手上已經握有許多人質了喔！」明人猙獰地笑著。
沒錯——這是早就應該猜想到的事情。
眼前這位傲慢的魔法師，能夠入侵到這裏，想必不可能什麽事都沒發生。隻怕已經有數位「學園」相關人士落到明人手裏了。既然說是人質，也就代表他還沒有殺掉任何人吧。
「以你的立場來說，既然知道我手上有人質，就不可能對我刀劍相向了吧？這樣子可是違反教義喔！哈哈哈——大人物還真是辛苦呀！」
少女們漸漸向「學長」逼近。
「永別了——『受人們膜拜之人』。不過，之後可不會有複活節喔。」
在明人發出宣言的同時，能夠壓縮、凍結神與魔的視線紛紛朝「學長」身上集中而去。
「——打不開？」
拓人重複說著這句話，抬頭看著聳立在他麵前的巨大鐵門。
在眼前的是巨大到令人以為這是給巨人用的門。
不隻如此，更怪異的是——在那巨大的門上有個比人類還要大上數十倍的人臉浮雕。看起來是個男性的臉孔，除此之外沒有其他明顯特征——肉眼所見的是，從本質上來說，這是個擁有最原始人類特征的「人類」臉孔。
這個以最初的人類原始模型「亞當」為範本打造的鋼鐵般的容貌，是「學園」中無人不知無人不曉的人物。
大門，伊斯莫。
是「學園」的正門同時也是守門者，注入假想神格之魔力而驅動的大型魔法裝置——很受在「學園」上課的學生們喜愛。它對潛心鑽研超常理之技能與魔法的人一視同仁，毫無偏頗，也會非常熱心地給與鼓勵和意見。
然而……
「…………伊斯莫？」
已經數不清到底用言語激勵過拓人幾次的巨大臉孔——現在卻對拓人的呼喚毫無任何反應，就像是普通的雕刻一般一動也不動，而硬質的金屬表麵也絲毫沒有一丁點動靜。
看起來就像屍體……拓人趕緊搖搖頭，揮走腦海中不吉利的想法。
「不行，看起來似乎是停止運轉了。」
榮太郎雙手環胸如此說著。
在他身旁的是艾妮烏斯——穿著平常的女仆裝扮。而站在拓人身旁的是鈴穗、塔娜羅特還有變回人類形態的法爾雀。
他們目前的所在位置是「一次空間」中的亞空間。
周圍的風景就像是黑白照片一般，色彩完全靜止不動。
這個因切離「現世」而暫時產生出來的亞空間，簡單說來就是太空梭用於連結太空站的外部氣閘。畢竟「學園」裏有太多新品種的魔法生物與魔法藥劑——如果泄露出去就糟了。因此，才會設置兩重出入的「門」，並且加設一個類似緩衝地帶的亞空間做為「檢疫」，防止諸多秘密泄露出去。
也就是說——他們目前處在第一扇門與第二扇門之間。
這話題就先擱一邊去，
「你說停止是指——」
拓人不安地抬頭看著伊斯莫。
榮太郎將手伸入懷中，蹲在地上說：
「一定是發生異常了。」
照理來說，伊斯莫應該是全年無休二十四小時持續運轉。
現在它卻毫無動靜——光這樣就已經相當異常。當然，也有可能隻是單純的故障……不過，如果是這樣的話，「學園」應該早就采取相關的因應對策。
因為伊斯莫可是管理一切相關人士進出「學園」的重要魔法裝置。如果它停止運作的話，一定會發生許多狀況，而「學園」必定也會馬上察覺情況不對——畢竟拓人等人實在無法想象，「學園」會在明明知道伊斯莫停止運作的情形之下，還坐視不管。
所以……最有可能的情形就是「無法采取任何因應措施」。
最好的解釋就是，「學園」發生了事情。
『異常，難道說跟之前賈斯頓教授（注12）事件一樣？』
鈴穗膽顫心驚地以筆記本道。
然而——
「嗯嗯……這些畢竟都隻是我們的推測，但我總覺得跟那次的情況似乎不太一樣……」
榮太郎說，接著從懷中取出粉筆，在地麵上畫下魔法陣。
由複雜的花紋與大量的文字列所構成的魔法陣，拓人隻能隱約辨識出這是以「千裏眼」之術為基底加以變化而成的探測、分析用魔法式。
榮太郎花不到三分鍾就將魔法式寫完，並且一字不漏地吟唱著咒文。
「吾乃佐久間榮太郎，超常之法理支配者——能見千裏，貫穿萬裏之眼呀，速將真實顯現於吾之前……
地麵上的魔法陣放出光芒，開始運轉起來。
由數種魔法式搭配而成的魔法陣內部產生交互作用，如同呼吸的節奏一般，光芒一亮
注12請看神一郎老師另外一部作品—魔法米克斯係列輕小說。一滅。
終於——
「嗯——……」
榮太郎雙手環胸地沉吟道。
浮現在他眼前的是——像是直接畫在空間之中的大量圖表。
同時間，有一大片像是條列式的文字列呈現漩渦狀由下往上卷動。看來調查結果已經出爐了。
突然響起啪嚏一聲，最後的「畫麵」出現了三頭身的艾妮烏斯——不，是迷你艾妮烏斯的3d影像，高高地舉著「沒有任何異常」的標語牌。
「『學園』中似乎沒有出現奇怪的力場或是咒術，也不可能是細菌或是毒氣瓦斯外泄之類的事件。還是不曉得——大門，伊斯莫停止運作的原因。這到底是怎麽回事啊？」
榮太郎微微歪著頭說。
「前輩說不曉得——」
「就是找不出是什麽造成伊斯莫停止運作的。」
榮太郎轉過身向拓人等人解釋道。
榮太郎身後「畫麵」裏的迷你艾妮烏斯揮著手，似乎在說「掰掰」——之後，原本顯示在空間中的畫麵與相關圖表都一起消失了。
「魔力回路似乎沒有發生異常，如果重新啟動的話，應該就可以正常運作。調查顯示是時間軸的數據被刪除……簡單說來就是這隻是單純地『卡住』而已——」
榮太郎雙手環繞在胸前說道。
『前輩是說——卡住，是嗎？』
鈴穗舉著筆記本問道。
「啊啊，該怎麽說呢？這種停止現象就像是影片的畫麵卡住一般，並不是哪裏出問題——」
法爾雀微微歪著頭，輕輕摸著大門·伊斯莫。
「的確，雖然暫時停止運作～不過並不是功能停止運轉，反而比較像是『時間靜止了』的感覺s」
停止。卡住。動不了。
拓人一行人的腦裏浮現出來的是跟「賈斯頓事件」無關的另外一個事件。
『這件事……該不會跟麻雪的能力有關係吧？』
「啊啊…………是那個啊！」
榮太郎突然彈了一下手指道。
「『停止h』不，『凍結現在時間』的咒文——不，應該是說封印才對！」
「喵？這是麻雪幹的好事嗎？」
塔娜羅特問道，並模仿法爾雀，啪哇啪睫地在大門，伊斯莫的表麵碰來碰去。
不過——
「這個——就難說了。那孩子應該還在寒河江教授的監護之下，而且我總覺得……這次的狀況，似乎跟麻雪的能力有點不一樣……如果真要說有什麽不同的話，就是好像有人將簡易的封印術進行細微的強化升級……」
話說到這裏，榮太郎似乎發現什麽線索，接著說.，
「原來如此！畢竟她隻是試驗品而已。」
「…………您的意思是？」
拓人呻吟似地說。
試驗品，未完全品。
也就是說……
「這是『聯盟』幹的好事嗎？」
「我們還不能證實這件事的真實性。」
榮太郎聳了一下盾說。
『進得去嗎——？』
「看來應該行得通。」
榮太郎轉頭對大家說。
「勸你們先作好心理準備比較好喔！」
在這種非常時期，榮太郎看起來心情倒是相當愉悅——掛著微笑的臉看起來似乎有點可怕。在苦難困境之中，這位魔法師反而會覺得很有趣的壞毛病，有時候真的是令人滿困擾的。不過話說回來，有許多魔法師都有這種奇怪的毛病，如果被人說「不可能」、「困難」或是「辦不到」之類的話，反而會讓他們感到興趣盎然。
「…………」
拓人吞了吞口水
——
『小拓，我會陪你一起進去！』
對回過頭來看著自己的拓人，鈴穗像是要先下手為強似地在筆記本上寫——接著，塔娜羅特也拉著拓人的衣服下襬道。
「當然，我也會去的喵！」
「保護主人的安全是屬下應盡的責任：」
法爾雀最後說。
「……我知道了。」
拓人說著，話語中隱約藏著一絲歎息。
他也很明白，這種時候就算阻止她們也沒用。
「先進去看看吧。」
拓人說……眾人表示讚同地點頭。
對拓人來說，「學園」有著許多層麵上的意義。
除了這裏是他學習超常之法理等相關特殊技能的地方之外——還有許多不同的意義。
舉例來說……如果有人問他「母校」的話，最先想到的不會是已經畢業的國小或國中，當然也不會是現在就學中的禦堂高中，而是這個「學園」。
因為拓人在一般社會中，找不到自我存在的價值。
他相當清楚，自己不過是個平凡無奇到了極點的人類，應該是說，他必須清楚這一點。
沒什麽可取，也沒什麽不可取之處，是個完全沒有優點與缺點的人。
這樣的拓人——是個多麽平凡無奇的人類啊！
他被下了一個名為「平凡」的詛咒，也就是隨時都可以被取代，並非獨一無二的存在。無論存在與否，對這世界完全不會產生任何影響。
至少拓人內心是這麽想。
從某方麵來說，拓人對自己的存在感到絕望。
因此，他對什麽事都無法產生熱情，就這樣靜靜地，像是植物一般地，被動地，隨著周遭的環境波動，安靜地佇立——不，應該是說他以這樣子的存在靜靜地度過數年。
然而，「學園」就這樣子……出現在他的麵前。
目標是萬能無限。
無論是誰，都可以鋪設自己想要走的路，追求結果。舍棄一般常識，越過一般常理——如果沒有路可走，就披荊斬棘靠自己的力量開拓道路。拓人憧憬的究極生活方式，就在這裏。
對於已經對任何事物都喪失熱情的拓人來說，「學園」的存在不僅令他大感吃驚，同時也給了他打從出生以來，從來沒有過的歸屬感——這種感覺就像是終於回到了離開許久的故鄉，有種踏實的安心感。
在絕望的深淵之中，被焦慮感嗆得狂咳不已的自己。
在這裏，拓人第一次感受到做自己的踏實感。
這裏是——第一個點燃他內心熱情的地方。
拓人在心中這麽想。
就算說「學園」的存在——拯救了精神上緩緩邁向死亡的拓人，也不為過。所以對拓人來說，這個「魔法學園」除了是一個無可取代的「避風港」，也是重新殷動人生的「起點」。
當然——現在的拓人並不會對一般社會的規範或束縛有任何輕蔑的想法。
對拓人來說，一般社會跟魔法世界就像是以同一軸心轉動的車輪。自從得知「學園」的存在之後，拓人也在自己曾經平淡度過的日常生活之中，重新發掘許多驚奇。如同光與影的對立一般，因為有光才知道影子的存在，相反地也因為有影子才知道光的存在。現在的拓人對此道理有著相當深刻的體悟。
然而……即使如此。
如果被人問起，哪一邊的生活才能讓自己感到踏實——就算會被卷入一般常理無法解釋的事件，或被一般常理不存在的人物耍得團團轉，還有就算會被牽連進莫名其妙的騷動之中——拓人的答案應該會是「學園」吧。
因此……
「這是…………怎麽回事…………？」
拓人喃喃自語的說——他正呆呆地站在「學園」的正中央，前往校本部的路上。
沒有人能夠回答他的疑問，應該是說，就算想回答也回答不出來。
不管是塔娜羅特、鈴穗、還是法爾雀都跟拓人一樣，連榮太郎與艾妮烏斯也處於同樣的呆愣狀態中。
呈現在眾人眼前的是過去從來沒見過的光景。
校本部、林蔭大道、圖書館、倉庫、宿舍，還有研究大樓。
構成風景的建築物沒有任何改變，建築物本身也沒有任何改變，而且也都安然地在大家早已看習慣的位置上。在他們頭頂上的仍然是一樣的藍天——模仿真正天空的魔法係統依然覆蓋著這片土地，溫度跟濕度也沒有任何異常。
然而……
「這裏——到底是怎麽了……？」
他並不是在詢問身旁的人們。
拓人的心裏很明白就算問其他人，也沒有人解釋得出來目前的狀況。
「這是怎麽一回事！大家——都跑去哪裏了？」
如果……
問拓人「學園」是個什麽樣的地方，他一定會這麽回答：
「是個一整年都在辦學園祭的地方。」
事實上，雖然這裏還是有一般形式的授課與考試，不過比起一般學校，這裏的個別指導比例較大，使得「學園」看起來既混亂又無整體感。也因為相關人士都喜歡恣意妄為地行動，所以「學園」的氣氛一直像是學園祭前一夜，到處充滿騷動與混亂。
有魔法師正在追捕實驗中途逃出去的合成生物……
也有魔法師正在安慰因晉級考試失敗而大暴走的魔法師同伴。
還有天使與惡魔臨時起意擺起酒席，開始飲酒作樂。
也有精靈連綿不絕地執筆寫著自己長達六百六十六集的自傳。
還有魔法師努力開發能夠預知二千年後股票市場趨勢的水晶球。
沒錯——「學園」就是這麽一個充滿各種可能性的地方。
在拓人的印象之中，一年三百六十五天，一天二十四小時——這裏的喧囂與熱鬧是全年無休地時時上演。
但現在卻……
「…………」
隻有一片無邊無際的寂靜等著他們。
完全沒有人跡。
完全沒見到任何會動的生物，也沒聽見任何的喧嘩聲。
空氣中蔓延著一股令人難以置信的寂靜——支配著應該要被永無止盡的祭典與宴會填滿的這個空間。四周的建築物與設施沒有任何不同，因此這裏還是原本大家看習慣的光景——但是卻欠缺應該要包含的要素。
這裏就像是深夜裏的百貨公司。
也像是球季還沒開始的球場。
理所當然該填滿這裏的要素——就像是血液循環一般，替風景輸送養分的「活生生的生物」，完全不見蹤影。
就像是廢墟一樣。
簡直就像是………再也不會動的屍體一樣。
「喵！今天大家都放假了嗎？」
塔娜羅特微微歪著頭，說出不合常理的話。
「學園」沒有所謂的假日。
雖然這裏體製類似學校組織，但實質上是個小型的社會。即使管理組織的負責窗口沒營業，「學園」也不會停止運轉。社會是活的，就像是進入睡眠時間的人類，心髒還是會繼續跳動——身體機能不會因為睡眠而停止運轉。
前提是隻要沒死掉的話。
「…………」
連一向足智多謀的榮太郎也沒預料到事情會變成這個樣子……他仍然雙手環胸，一句話也說不出口。
取而代之的是——
「主人。」
艾妮烏斯突然出聲喊榮太郎，
她彎著身體，站在設置在林蔭大道旁的長椅前。艾妮烏斯戴著白色手套的手，正指著放在長椅上的紙製咖啡杯。
咖啡杯上
的唯一特征就是，杯身印著「學園」的標誌，除此之外並沒有任何令人值得注意的地方。畢竟在「學園」之中到處都有自動販賣機、咖啡廳還有餐廳。
而裏麵的內容物也沒什麽奇怪的。
根據這杯咖啡飄出來的氣味來判斷——這隻是一杯普通的咖啡。
然而……
「嗯嗯；剛從自動販賣機買到的咖啡是華氏一九四度——也就是大約攝氏九十度。」
法爾雀說著，同樣蹲下身去打量咖啡杯。
真實狀態為魔法機杖的她，數據分析可是她的強項。
「現在的氣溫是攝氏二十六度，如果沒有太大的變動因素：再將咖啡杯的保溫時效與杯口麵積考慮進去的話：」
「時間應該沒經過太久，頂多也隻有半小時而已吧！」
榮太郎說話了。
「是的～」
也就是說，這杯咖啡還是溫的。
當然，如果是這個「學園」的魔法師，非常有可能會在咖啡杯上施下保溫的魔法，因此也不能斷定他們的推測是正確的。
不過……
「重點是——買這杯咖啡的人到底跑去哪裏了？」
還有些許熱度的咖啡就這樣放在長椅上。
也許是某個沒禮貌的人，將不想喝的咖啡隨手丟在這裏也不一定——不過在這個杳無人煙的「學園」風景之中，也可以用另一種意思來解釋目前的狀況。
『情況果然還是很相似。』
鈴穗不安地用眼神來回巡視四周說道。
沒錯——真的很相似。
就跟不久前發生的飯店事件一樣。
那個時候的麻雪，將飯店裏的工作人員全部「冷凍」起來，並搬運到別的地方去。飯店裏的情景就維持在幾分鍾前還有人在那裏四處活動的狀態——唯一令人感到不協調的就是，人類從風景中被抹殺掉而已。
然而……
「喵，果然是麻雪幹的好事嗎？」
塔娜羅特歪著頭說。
『這一點就……』
以鈴穗的立場來說，她希望這隻是搞錯了。麻雪很黏鈴穗——也就是說鈴穗跟麻雪很親近。鈴穗也知道，麻雪對過去犯下的過錯感到懊悔，目前正在寒河江教授手下當義工贖罪。事到如今——實在很難相信她還會再度犯下一樣的錯。
然而——
「我不認為是麻雪做的～」
法爾雀否定了塔娜羅特的推測。
「就算麻雪是對付的兵器，再怎麽說她還隻是未完成的試驗品……如果是對魔法沒有任何抵抗能力的人類可能還說得過去，但麻雪不可能憑一己之力對付整個『學園』的人。」
「我們在這附近分頭進行調查吧！」
榮太郎看了看四周，提出建議。
「不過……每組至少要有兩個人以上才行。我看我們就兵分兩路吧。」
「您是說——『學園』裏可能有什麽東西？」
拓人表情僵硬地問道。
「或者是，曾經有過。」
過去式。
也就是——事情可能已經結束了。
一股沉重的空氣又再度壓在拓人等人身上。
「畢竟現在的情況實在是太異常了，隨時——保持聯絡。」
榮太郎說著，罕見地露出認真的表情。
「拓人、拓人！藥罐著火了喵！」
「不，那個東西並不是藥罐……」
拓人一邊糾正塔娜羅特，一邊走向她所指的地方將火撲滅，
實驗用燒杯裏的液體，原本在三腳架上咕嚕咕嚕地冒著看起來極具危險性的泡沫。火勢被撲滅之後，緩緩地停止冒泡，顏色也變得越來越暗淡。
看起來似乎是在進行魔藥加熱實驗的途中——但是不管怎麽想，都不可能是實驗做到一半就放棄了。燒杯中的藥水看起來仍然像是要溢出來一樣，就算是相同的加熱程序——魔法藥水也可能因為千分之一秒的差距而造成完全不一樣的結果。就算有所謂的自動加熱裝置，也不會有人丟下正在三腳架上加熱的藥水跑出去。更何況，會使用自動加熱裝置也是為了讓實驗者能夠仔細觀察加熱造成的變化，進行微調。
一想到這裏—
「……果然……」
這裏一定發生過什麽事。
能夠讓這房間的主人放棄可能是僅次於自己生命的重要實驗——並且還放任隻需要一個簡單的動作就能夠熄滅的火不管而跑走的緊急事件，到底是什麽呢？
「愛米特……」
拓人來回巡視房間內部。
該怎麽說呢——這裏就像魔法師的房間，呈現出一種相當混沌不清的感覺。不過，並不是因為房間被誰給弄亂，而是房內的擺設原本就是這副模樣。
牆邊的櫃子上排列著各種大小不一的藥水瓶，卻又有個看起來像是電腦底盤的零件被放在一旁，甚至還有可以直接拿來當鈍器，殺人於無形的超厚書本。雖然這些東西被好好地陳列在架上——但站在收納的角度上看來，毫無整體感可言。
散在桌子上的各張紙條則是用日文、英文、德文、拉丁文、他加祿語（注13）、古朗基語（注14）、紅豆泥語（注15）寫成，看起來就像是各種語言的小小聯合國一樣。
仍處於開機狀態的電腦畫麵中，有隻似曾相識，額頭上有傷疤並且以雙腳站立來回走動的小貓。拓人注意到那是電腦的螢幕保護程式。
注13在語言分類上是屬於南島語係的馬來—玻裏尼西亞語族，王要被使用於菲律賓。
注14《假麵騎士空我》之中的古朗基族所使用的虛構語言。
注15《假麵騎士劍》劍崎一真念台詞時不小心大舌頭，之俊被網友口耳相傳，而意外產生的語言。原文
為「本當に( hontouni )裹切，vv九j寸小—！」而他念成「才o＼2」？兒（o迭掌d。u薑v<，7羊，夕o＼尹
+隻力—！」，故在此籍諢為「缸豆泥話」，直接音詳的話，則為「奧多魯捂」。
嗯……的確相當有她的風格。
這裏是拓人他們認識的研究人員，那芙琳人愛米特的實驗室。
雖然她的專門領域是魔法藥水……不過在這狹窄的空間中卻也塞了不少魔法相關的裝置或文獻。就連在拓人的認知裏非常難到手的超級貴重品——白子品種的曼陀羅草，還有強製氧化的秘銀(注16 )等等——也都可以在這個房間內看到，不過看起來似乎沒人使用過。
更詭異的是，房間看起來並沒有被入侵的痕跡。
唯獨……缺少愛米特而已。
「——拓人。」
站在研究室入口喊著拓人名字的是鈴穗——喔，不，是鈴果才對。
基本上，鈴果的外表與鈴穗長得一模一樣，唯獨頭發的顏色與發型不同。
將辮子解開後的長發，呈現的顏色是相當深且鮮豔的「深幽夜藍」之色。如果不靠染發的話，以人類來說是不可能擁有如此神奇的發色。
鈴果。
她是由積蓄在鈴穗體內的魔力結合之後，形成的一種人造精靈。
注16j.r.r.托爾金奇幻作品中虛構出來的一種金屬，外表呈銀白色，比鋼鐵堅固很多但相當輕巧。此名詞最早是出現在《魔戒》係列裏。
然而卻擁有與身為魔神的塔娜羅特同樣強大的力量，肉體韌度強到就算與能以赤手空拳將重型戰車或核子武器分解的塔娜羅特麵對麵互毆，也不會有任何損傷。
之前，隻要鈴果從鈴穗的身體之中分離出來的話，鈴穗的意誌就會跑到身體深處沉睡——而
現在，在魔法道具的幫助之下，鈴果能在有限的時間內以獨立個體的形式出現。
目前的情況需要多一點人手，就算隻有一個也有很大的幫助。因此，才讓她「外出」幫忙調查行動。
「鈴果，你那邊狀況如何？」
「……隔壁也是一樣的狀況。」
鈴果說著。鈴穗從她的影子裏稍稍探出頭，並點頭表示同意。
她們調查了隔壁的研究室。
從某方麵來說——在這個時候，早就已經相當異常了。
鈴穗與鈴果並沒有任何魔法技能，照理來說她們無法輕易地進入魔法師的研究室。魔法師——尤其是對「學園」的研究人員來說，研究室有如聖域般，是個充滿個人智慧財產的寶庫。一般來說都會上鎖——如果有人以非法手段闖入研究室的話，就會被各種陷阱擊退。
然而，隔壁研究室的門卻是虛掩著的。
簡直就像是在告訴大家「連鎖上門的時間都沒有」。
『雖然沒有看到其他人，但是看起來像是不久前還有人在活動』
到處都是一樣的狀況。
不管是研究室、大教室，還是大餐廳。
完全沒有人。
現在的情形，就像是「學園」變成了廢墟一樣——
「……也聯絡不上……梅塔理斯……」
鈴果呻吟似地說。
拓人他們都知道——鈴果最近跟「學園」學生，同時也是自律型傀儡的梅塔理斯很要好。照這情況看來，無論是手機或是任何魔法通訊的管道都已經被控製住，所以才完全無法聯絡到任何人，也沒收到任何人傳來的訊息。
「大家……真的都已經……？」
拓人露出驚恐的表情，喃喃自語地說道。
乍看之下，應該很少人能夠馬上理解那是什麽東西吧？
籠統地說來，這是個由無數巨大的長方體聚集而成的物體。
雖然看來很巨大，但那些長方體卻是有大有小——如果仔細看的話，可以看出來沒有任何長方體大小相同。眼前的長方體雜亂地，更確切地說是混沌不清地，飄浮在空中，有些互相碰撞……甚至還有一部分正在進行融合。
這些長方體簡直就像是原生動物一般，正在不斷進行分裂、繁殖等過程——呈現出相當奇妙的形狀。看起來像是無機物卻又像有生命力的生物，在這世上應該找不出任何相似的東西。如果硬要說的話，感覺最相近的應該就是某種前衛藝術吧。
無論如何，如果有人說這是電腦……應該沒有人會相信。
「還是不行嗎？紀錄——都被刪除了嗎？」
聲音從那長方體的正下方傳來。
看過去，在地上有個直徑大約三公尺的魔法陣，而沿著魔法陣的外圍架設數台螢幕與控製台。
在正中間的佐久間榮太郎，正在操作儀器。
站在他身旁的使魔，艾妮烏斯手持掃把兼武器的「迪斯欽」，並且聚精會神地戒備著四周的情況。她的視線緩緩地來回巡視著——並以帶點吃驚的口吻問著榮太郎。
「『哲學』的紀錄被消除了——是嗎？」
「哲學」。
那是「學園」——魔法學園最大的電腦同時也是最強的魔法裝置。由最先進的光學電子技術並徹底應用魔法光學所打造出來的這個超高速魔法演算裝置，大至維持「學園」亞空間的魔法式，小至學生的操行分數，龐大的情報資訊都在此儲存與處理，可謂是「學園」的頭腦兼心髒。
想當然耳，這個「哲學」也被設下了重重的保護措施才對。
其中包括，不僅是物理上，連理論上還有魔法方麵，能夠考慮到的任何主動及被動的多重防護係統，就算是大師級的魔法師也必須得取得正式的權限，才能夠進入到程式中樞操作係統。
擁有其權限的通常隻有十二席會議的成員，與其他極少數的人而已。更何況，他們並無刪除「哲學」儲存資料庫的權限。
也就是說——
「難道說，駭客的等級不比十二席會議的成員低嗎？甚至有可能是地位更崇高的人……」
「——有可能是『聯盟』嗎？」
「話雖這麽說，不過之前也曾有過賈斯頓事件的教訓。」
榮太郎以食指搔著鼻頭，露出了苦笑。
首先，要想入侵「哲學」是不可能的事，雖然過去曾發生少數例子——最近也才剛發生過一次。畢竟是人類所創造出來的東西，就算再怎麽努力防備，都還是會有幾處「漏洞」。
然而——
「自從那次事件以來，『學園』也有加強『哲學』的防禦機製，還將『哲學』的備用係統分出來，獨立運作並監視句哲學h的狀況。」
以賈斯頓事件為教訓，「學園」在前些日子才剛對保護程式進行升級。雖然剛剛也解釋過，畢竟是人想出來的東西，因此不可能做出毫無破綻的保護措施——不過無論是怎麽樣的天才，想駭進超級電腦，必定要花上許多時間與功夫。而且在進行駭客任務的期間，還得完全不被「學園」發現才可能成功——一想到這裏，榮太郎怎麽想都覺得這幾乎是不可能辦到的天方夜譚。
「居然能夠成功駭進電腦，而且還不留一丁點痕跡……對於不屬於『學園』或『聯盟』的普通魔法師來說，根本就是不可能的任務。」
就算是天才中的天才，也不可能憑借一己之力獲得這次駭客任務的相關知識與情報。
畢竟，有許多技術是建立在前人長久以來累積知識的基礎之上——越先進的技術，背後就代表越多的經驗累積。舉例來說，就算是世界宇宙超級大天才程式設計師，也不可能獨立一人設計發電機、電腦，並且製造出來使用——這是不可能的事情。要想吃到這份「套餐」……就必須在有一定程度的環境之中進行。而所謂的「天才」也大多數是在此前提之下誕生。
「但是……」
榮太郎一邊離開超級電腦「哲學」的控製台，一邊說出他的想法。
「根據亞格裏雅雷普特告訴我們的情報，『聯盟』現在似乎相當混亂。聽說上級幹部大多數都已經遭到暗殺。」
「您是說……暗殺？」
真是太危險了。
「底層的人應該沒什麽事……不過我們到現在都還無法徹底掌握全盤狀況。」
在這一片混亂的狀況之中，居然還有餘力與能力來「學園」進行大規模攻擊。擁有這等實力的人，在「聯盟」之中到底有幾人呢？「學園」與「聯盟」長久以來之所以能夠維持微妙的平衡與對立狀態，就是因為雙方實力相當的關係。
「那麽……」
艾妮烏斯輕輕地側著頭說道。
「我們——到底在跟什麽樣的人物打交道呢？」
「聯盟」雖然是個組織，但是卻完全無法運作。
而「學園」則是相關人士全部都消失不見。
依照目前的狀況，實在無法說雙方仍然維持著對立的狀態。
「該不會是種族或魔族大暴走吧？」
基本上，神族或魔族不會幹涉人類世界的事情。
祂們相當了解，未經思考就介入人類世界，會造成人種魔三界均衡的崩壞。更何況，對沒發展出特有文化的神族與魔族來說——人類社會是族在永恒時光之中，打發無聊的重要玩具箱。人類社會之中孕育出來的文化產物，對祂們而言有著無可替代的存在價值。
而且，替人類世界與神界、魔界架起溝通橋梁的正是這些人類魔法師。
當然，界與魔法師們多多少少是處於有點對立的狀態——不過，如果「學園」與「聯盟」停止運轉
發出愉悅歡呼聲的少女們，視線集中在午後的校園某處——被劃分成長方形的一角。更精準地說，都集中於站在架著籃球框的那一角、從容不迫地擦拭著汗水的少年身上。
乍看之下，少年的樣貌相當平凡無奇。
當然——這也就代表了這位少年的外貌並無任何明顯的缺點。
也就是說，想必少年身上藏著某項突出的優點，才能一鼓作氣替少年增添不少魅力。
「好厲害！好厲害！冰室同學好厲害喔！」
少女們情緒高漲地歡呼著的是……冰室明人的名字。
籃球框下的比賽繼續維持著一麵倒的情況。
冰室明人所屬的隊伍，發揮出壓倒性的強力快攻，將對手的隊伍逼得走頭無路。得分板上也確實寫著六o比四的超懸殊比數。同樣都是高中生、且僅僅隻是體育課也不是社團活動，再加上短短的比賽時間——連十分鍾都還沒過一半的這種狀況看來，這比數實在是太不尋常了。
更何況，這壓倒性的戰力全都是來自於一位少年，簡直是不尋常到了極點。
對手隊上的少年們的表情，已經超越害怕，甚至到了呆滯的地步。
當然，如果對方是n b a的選手——擁有職業級的籃球技巧的話，的確有可能會發生這種情況。雖然高中籃球與n b a籃球的規則多多少少會有些許的不同，計分方式也不太一樣。實際說來，n b a的計分是采用比較容易的方式，不過有關這一點就先暫且擱在一旁。
從來沒有人想過，身高並沒有特別高人一等，肌肉看起來也沒有比別人發達的明人，居然能夠展現出如此高超的打球技巧。才一會時間，就看見明人灌籃、三分球三連發、蓋火鍋三連發，還有連續三次甩開五人阻擋的帶球上籃——看到高中籃球能夠打出如此超高水準，任誰都會感到瞠目結舌吧。
「……」
拓人短短地歎了一口氣。
他混在其他學生之中看著大秀球技的明人——拓人的心情感到相當複雜。
過去幾天，冰室明人極力在班上——不，在禦堂高中裏，鞏固自己成為人氣王的地位。
從外表看來並無任何突出優點的明人，能力卻相當出類拔萃。
無論是哪一科老師問的問題，他都能迅速的回答出正確解答。如果同學請教他問題，他也會仔細地一一說明清楚，而且是不分文科或理工科。
再加上他在運動方麵，就像大家眼前所見一樣，也顯露出過人的能力。從短距離賽跑、長距離馬拉鬆、球技，甚至柔道、劍道，全部的成績都獲得了壓倒性的勝利。
就算說他是完美超人也不為過。
而且——明人並沒有因此而顯得驕傲自大。
就連現在也是，如果明人拋下隊友選擇獨自在籃球場上活躍的話，想必會有不少人對此行為舉止感到皺眉——但是，他並沒有自顧自地得分，相反地，還會給與隊友相當大的支援，沒有忘記讓別人也有好好表現的機會。
休息時間，明人也不會特別做出吸引大家注意力的行為，如果有人跟他說話，他會適當地回應，並且偶爾說個輕鬆的玩笑話，替大家打圓場。
就算拜托明人做清掃工作或打雜，他也不會麵露難色。
因此，他在同學跟老師之間都相當受到大家喜愛。
沒錯，明人就是這麽完美。
如果拓人對他沒有任何「敵人」意識的話，應該也不會感到任何的不協調，也許還會稀鬆平常地談笑風生也不二疋。
不過……
「拓人！拓人！」
塔娜羅特靠近拓人喊著。
女生其實是在鄰近的球場打排球，不過就像剛剛看到在一旁大聲歡呼的少女們，沒有上場打球的女生們都擅自跑來看男生比籃球。
「總覺得一點都不有趣喵。」
「嗯……」
拓人的感想也跟塔娜羅特一樣。
雖然不能百分之百說拓人對儼然成為學校人氣王的明人沒有絲毫嫉妒之心——但是占據拓人胸口的厭惡之心，卻是因別種原因而生。
如果明人哪天心血來潮的話，就會像是敲破蛋殼一樣，輕易地殺掉這間學校裏的學生與老師。畢竟再怎麽說，之前拓人與明人對戰時——他就曾經毫不猶豫地打算將這個校舍給弄垮。
也就是說，整個禦堂高中的學生們完全不曉得，他們跟一個隻要心血來潮就能夠將自己視為螻蟻般踐踏，並且能輕易將自己消滅掉的怪物成為好朋友。
然而，拓人卻無法警告大家小心明人。
這實在——太令人焦躁不安。
「喵。我看我還是去把他揍個半死是也！」
「給我等等等等等一下！」
拓人慌張地製止卷起短袖袖子，準備付諸行動的塔娜羅特。
「如果失敗的話怎麽辦？我不是告訴過你，如果在這裏挑起事端就慘了！」
「喵……………」
塔娜羅特的臉色暗淡下來，默默往地上一坐。
「安西教練，我也想玩籃球——是也。」
「……你在說什麽啊？」
拓人摸著塔娜羅特的頭，歎了一口氣道：
「……不過，我也沒有資格對塔娜羅特說什麽……」
拓人的臉上浮出一抹苦笑。
拓人自己也是，如果可以的話，他真的有一股衝動想馬上將法爾雀「解凍」，以攻擊咒語衝上前去將明人打倒。
「……我可以體會你的心情。」
——後麵傳來某個聲音這麽說，回頭看到的是跟拓人穿著相同運動外套，雙手環胸的榮太郎。
「這也是對付你們的心理戰術之一，表現出焦慮的人就輸了。」
「……您說的是。」
拓人點頭。
「話說回來……」
「怎麽了？」
「艾妮烏斯的穿著——」
「哈哈哈！很不錯吧！」
榮太郎一臉自豪地說。
在他身旁的是穿著現在已經很少見的女生專用體育服加體育短褲（注10）的艾妮烏
注10設計很像是三角內褲的體育短褲，目前在日本已經很少見。斯，她將頭壓得低低地，全身顫抖著——應該是因為這身打扮，令她感受到極大的屈辱。
順帶一提，禦堂高中無論男女生體育課時，都是穿著學校指定的運動服，所以走遍整個校園，唯一穿著體育短褲的就隻有艾妮烏斯一人而已。
「不……也沒有所謂的好還是不好，隻是……艾妮烏斯——」
「——拓人大人。」
艾妮烏斯呻吟似的哀感地叫了拓人一聲。
「請您什麽都不要說，」
「是……」
「雖然說體育短褲早已是被列為萌殿堂的基本款要萌道具之一，不過，讓一臉心不甘情不願的艾妮烏斯穿上，藉此吸引周圍人們的視線，產生諸多不同的相乘效果，真是大快人心呀！呼呼呼呼呼！」
「………」
艾妮烏斯以左手大力牽製住微微顫抖、緊緊握成拳頭狀的右手。平常總是散發出一股沉著文靜氛圍的她，遇上這種特殊場合果然還是難以招架，心情混亂不已。
「艾妮烏斯的設定就是——雖然製服趕製出來了，不過卻來不及買運動服，所以隻好穿之前學校的體育短褲——哎呀？艾妮烏斯你有什麽話要說嗎？」
「不……沒事。」
艾妮烏斯咬牙切齒地從牙縫中迸出這句話。
「什麽事都沒有——」
「英音，你這麽說不
對吧！」
嘖嘖嘖——榮太郎說著，並左右擺動著食指。
「什麽事都沒有呀☆哥哥?如果不這麽說的話，就會跟原先的設定有所出入喔。」
「……前輩……你這個人到底是……」
拓人半害怕半發抖地說。
然而，艾妮烏斯明顯地因遭受恥辱而顫抖著身體說：
「……什……什麽……事……都沒有呀……哥……哥……」
「不對。你漏掉了☆跟?。應該要更嬌羞一點！更萌一點！」
「…………」
羞得滿臉通紅的艾妮烏斯，以一種非常可怕的眼神瞪著榮太郎。
如果視線能夠化為物理上的能量，她的眼神恐怕早就化做從來福槍發射出去的子彈，將榮太郎的臉打成蜂窩。
「好了，如果不好好演的話，會引起別人懷疑的耶。」
「…………什麽事都沒有呀☆……哥哥……?」
「……唔哇。」
拓人呻吟著。
就像是看到被鞭子抽打而不得不倒立的老虎一般，不曉得該為看到此一珍貴畫麵而感到欣喜，還是該為在不久的將來，即將看到的報複慘劇而感到恐懼。拓人陷入一種詭異的兩難抉擇。
「嗯嗯，學校這種地方真不錯，現在正是值得好好珍惜的季節。一不做二不休，我來想想有沒有什麽場合能夠讓連身泳裝派上用場——」
「……」
不曉得到底該吐槽榮太郎，這些東西跟學校一點關係都沒有，還是該質問他到底來這裏做什麽——不過，拓人在心中告訴自己忍耐點，什麽話都別說比較好。
「拓人拓人！拓人也會覺得妹妹很萌嗎？」
塔娜羅特微微歪著頭，詢問拓人。
「我不覺得萌，隻是很無言而已。」
拓人搖著頭回答。如果不好好地否決掉這個問題，塔娜羅特一定會說出「那我也要喊拓人哥哥喵！」這一番話吧。
這話題就先擱置一旁。
「——前輩。」
「嗯？」
「我認為他的目的應該是，我跟鈴穗擁有的『原始創造者』能力——」
拓人已經知道鈴穗同時也是「聖母」的這件事。
也就是——能夠創造出原本並不存在的神與魔，並且也能夠將其殺掉的能力者。
能將世界原本定義好的「設定」，重新修改的人。
然而……就像是隨隨便便修改電腦程式的係統或檔案的話，可能會造成電腦無法開放的狀況一樣，由各種縝密精細的事實集合體構築出來的世界，很可能會因為稍微的「修改」，造成整個世界毀滅。
簡單地說……
「我們所擁有的能力不就等同於核子武器的威力嗎？也許世界真的會被毀滅掉耶！為什麽他會想要這種恐怖的能力呢？」
「也許是因為他想要毀滅世界吧。」
榮太郎非常爽快地說道。
不過——
「真是這樣的話，應該有我或鈴穗其中一人就足夠了，根本不需要我們兩個人。」
「嗯……」
榮太郎微微歪著頭，伸出食指與大拇指摩擦下巴。
「這件事目前還隻是我們的猜測而已。」
「什麽事？」
「冰室明人，那家夥有可能跟你們一樣都是『原始創造者』。」
「……
拓人大吃一驚，並將視線投向正在比賽籃球的明人身上。
不曉得明人是否感受到拓人的視線——非常恰巧地在這時帶著爽朗的微笑灌籃得分。
「那家夥帶在身邊的兩柱高密度自律型魔力塊——非常有可能跟鈴果的出身相同。也就是說，那家夥僅憑一己之力就能夠毀滅世界，但又是為什麽需要你們兩個呢……」
「…………」
「應該不隻是單純地想要毀滅世界而已吧？」
「是。」
「嗯……不過一定不是什麽好事情。」
榮太郎聳肩道。
「無論如何，現在我們隻能按兵不動，等時機一到，就可以讓你們打個過癮。在那之前，請大家辛苦一點，忍耐一下吧。」
「……我知道。」
「沒事的。」
榮太郎輕輕將手搭在拓人肩膀上，直視拓人的眼睛說道。
那對像是要看透一切萬物的黑色雙瞳，溫柔地映著拓人的身影。
站在拓人眼前的是……憧憬已久的，總有一天想爬到跟他同樣地位的大魔法師。拓人突然察覺，這位大魔法師到現在還是維持一貫中毒至深的宅男風格，也許是為了消除拓人的緊張感——一想到這裏，拓人的聲音不禁哽咽起來。
「前輩——」
「忍耐，忍耐，再忍耐——」
榮太郎看著湛藍的天空，爽朗地說道。
「忍耐到某種程度之後，就會覺得超有快感的！」
「我才不會咧！」
拓人嚷嚷道。
十二席會議。
這裏是聚集眾多魔法師的「學園」最高裁決機關。
當然——能夠在這裏占有一席之地的，大多是在「學園」的相關人士之中，處於上層階級的人。
不過，他們並不擁有如「君臨天下」一般的絕對統治權。
說起來，「學園」原本就是魔法師或種族、魔族根據個人的自由意誌而聚集起來——也就是說，這是個控管相當鬆懈的集團。因此，對「學園」相關人士來說，十二席會議所持有的強製力效果並不大。雖然冠以最高裁決機關之名，但是十二席會議並不像專製的君主一般，擁有絕對的特權——真要說的話，十二席會議就像是一般學校中的學校組織——學生會一樣——必須要維持組織的營運，基本上都是在處理一些棘手的雜務。簡單說起來，十二席就是這種近似名譽職務的職位。
然而——
即使如此，由他們一手掌管「學園」的組織營運，也是事實。
對於個人主義相當強烈的魔法師而書，無論是任何形式或程度，隻要受到他人幹涉或支配，一律排斥到底。這一點，即使對象是十二席會議也不改變。
因此，十二席會議成員必須在各種方麵擁有壓倒性的——超水準實力。
為了讓其他魔法師或種族、魔族乖乖閉嘴遵從十二席會議的指示，如果沒有讓人不得不服從的魔力、技能甚至是經驗與知識兼備的話，就沒有資格冠上十二席會議成員之名，
不過，就算被冠上十二席會議成員之名，也不代表任何權威。
起初是由擁有極佳表現成果的人們構成十二席會議，樹立權威。
再怎麽說——這群人可是在某部分的範圍之內，擁有無人能比的突出能力，想當然不僅隻限於高超的戰鬥能力。就算如此，十二席會議的成員仍然是眾多不成熟的魔法師——甚至是下級天使與惡魔無法相比的。基本上，會議成員們的各種能力都高人一等，當然這過人的能力也反映在戰鬥能力上。
諸如以上種種因素，「學園」裏不會有人無聊到去攻擊十二席會議的成員。
因此——
「…………是誰！」
十二席會議成員之一——伐巴羅姆博士遭受突如其來的襲擊，露出了吃驚的表情。
這裏是「學園」校本部五樓的走廊。
有一位少女站在通往魔法藥品資料室的狹窄空間之中。
她穿著能夠清楚看見身體曲線的緊身衣，袖口則是像和服或中國傳統服飾一般，大大地膨脹著，形成一種獨特的輪廓，顏色是灰與白。雖然看起來很幹淨，但色彩搭配上則是顯得過
於樸素單調，不搭調的奇妙剪裁與沉穩用色，醞釀出一種淡淡的不協調感。
這身打扮在一般社會中極度不正常——是一種非常引人注目的裝扮。不過，在怪人聚集的大本營「學園」裏，反而不是那麽稀奇特別的服裝。就連少女麵無表情的蒼白臉蛋與灰色——看起來不是銀色也不是白色，但比黑色稍淺——的頭發也一樣不那麽稀奇。這種程度的特別，在「學園」中可以算是相當樸素。更何況，對魔法師們來說，外貌上的特征並沒有太大的意義。因為外貌是可以變化自如的，充滿許許多多的可塑性。
然而……
「你到底是誰……？」
「…………」
少女沒有回答。
隻有伐巴羅姆博士與少女的走廊上——充斥著滿含緊張感的寂靜。
在博士與少女之間，散亂著無數碎裂的鐵片。
這些碎片在數秒之前，還是捆綁著博士的鎖煉。
伐巴羅姆博士的全身就像是綁滿繃帶的木乃伊一樣，被鎖練緊緊包住，從脖子到指尖——在那之下的身體被綁得密不通風。
極端一點說來，博士那副模樣就像鋼鐵製的草履蟲。
別說手腕，伐巴羅姆博士的指尖可能都處於無法自由動作的狀態，不過這一點似乎沒對他造成太大的困擾。
然而——
「——唔嗯。」
鏘鈴……垂到地麵上的一條鎖煉像蛇一般，高高地翹起彎成鐮刀型。
接下來的瞬間，鎖煉以子彈般的速度向少女攻擊過去。
——啪嘰！
火花四處飛散。
與此同時，鎖煉在空中粉碎成無數的鐵片後往地板飛去。
剛剛散落到地上的殘骸也是被同樣的手法給破壞掉的。
然而，少女卻連一根手指頭都沒有移動，也沒發出任何聲響。鎖煉似乎是自己壞掉了一般——對少女的攻擊就像完全沒發生過的泡影，一點痕跡都沒有。
接下來……
「看來——並不是邪眼，應該是別的——」
博士話說到此停頓住，微微皺著眉頭。
看來他似乎想到了什麽。
「……開發計畫應該早就被中止了，不是嗎？」
「那隻是表麵上的。」
少女唱著歌似地說道。
「我是完成體，你們捕獲的——不過是試驗品而已。」
「對付的兵器……」
「聯盟」開發出來的精靈兵器。
具備對付戰鬥能力的自閉式強製封印機。
這是——
「不過，如果知道的話，就不足為懼了。」
博士說著，隱藏在他胡子之下的是深深的笑意。
同一時間——鏘鏘的聲音響起，原本纏繞在博士身上的鎖煉解開了。下一瞬間，鎖煉像是產生自我意誌一般，重複來回折疊彎曲之後，構成了一個「麵」，或者說是塞住走廊的「牆壁」，將博士與少女隔開。
「你隻不過是單一技能的強化型而已，」
從少女腳下的地板閃出一道銀白色的光，這道光芒一瞬間貫穿了少女的臉。
不需要加以說明，那道銀白色的光芒就是伐巴羅姆博士的鎖煉。必殺的魔法道具穿透了亞空間，埋伏在少女腳下，勝負在一瞬間揭曉。
顏麵被鎖煉貫穿的少女——應該是說擁有少女外表的兵器，撲通一聲倒了下去。因為她原本就不是人類，所以並沒有出現任何流血的場麵，反而從傷口不斷落下類似鹽巴的粉末——下一瞬間，少女全身崩解了。
「真是不可靠的能力啊。如果視線被遮蔽的話，你的能力根本發揮不出來。」
「就是說啊。」
「——！」
伐巴羅姆博士大吃一驚回過頭去——在他身後的是兩位肩並肩站在一起的少女。
她們的外貌與打扮，跟剛剛的少女一模一樣。
「換句話說——隻要在視線看得見的範圍內，不管對手是神、魔還是人類都一樣脆弱不堪。」
站在右邊的少女麵無表情地說道。
這並不是幻術，恐怕這個完成體少女是按照統一規格大量生產出來的吧。
「這世上沒有能夠抗衡我們視線的能力或咒術。」
站在左邊的少女接著說道。
「……」
伐巴羅姆博士並沒有笨到跟她們你一言我一句，而是趕緊采取攻擊。
鎖煉從四麵八方向少女襲擊而去，視力好的人應該就會發現——這些鎖煉的表麵產生了如細微波紋般的色彩變化。如果是動態視力好的人，甚至可以看出來，這些色彩變化其實就是鎖煉的表麵以超高速旋轉造成的——咒文文字列在高速之下循環回轉，產生了轉經筒（注11）的視覺效果。
當然這並不是單純的物理攻擊而已。
這必殺的一擊之中，隱藏了博士注入的魔力。如果有必要的話，伐巴羅姆博士的鎖煉甚至能夠輕易地穿過核能發電廠的厚壁，被貫穿的對象將會在受到多重招式的同時全麵性地毀滅。並不是被殺也不是被破壞，而是徹底毀滅。
然而——
再次響起奇怪的聲音與火花。
鎖煉在到達少女麵前，就被她們的視線給擊潰了。
「唔唔——」
鎖煉啪啦一聲解開後在半空中旋轉著。
轟——空氣發出鳴動。
延伸成數公尺的鎖煉在半空中旋轉，就像是能夠將接觸到的物體全部粉碎的巨大垃圾處理器一般，擁有足以橫掃一切的破壞力。銀色的渦輪不斷地削著牆壁、地板、天花板，大量的煙塵與火花步步向少女們逼近。
「…………」
「…………」
少女們不慌不忙，麵無表情地用眼睛凝視著鎖煉。
注11又稱祈禱筒，中國藏傳佛教寺院周圍常見的、可以轉動的經輪，
被彈開的鎖煉發出金屬般的悲鳴聲。
彷佛機關槍般連續掃射的聲音，持續在走廊上回蕩——
「——被他逃走了嗎？」
站在右側的少女小小聲地發出牢騷。
在全毀的鎖煉之下——原本應該在那裏的伐巴羅姆博士的身影消失了。
恐怕是他判斷出情勢對自己不利而逃跑了吧。
「不過是白費力氣而已。」
站在左側的少女補充似地嘟囔著。
接著…，
「…………唔……」
呻吟聲從伐巴羅姆博士的口中泄露出。
他現在的位置在「學園」校本部的深處。
「……真是千鈞一發……」
隻要瞬間移動稍微遲了一步，恐怕早就死在那道視線之下。
不愧是製造來當作對付種魔兵器的人造精靈，雖然隻是將魔力注入視線加以攻擊的單一機能型兵器——卻因此可以將能力進行徹底強化，無論是輸出功率或精準度，還有反應速度都是一般人類無可比擬的。就算加速思考並使用預知近未來的能力，卻隻能勉勉強強地逃出來，
而且，現在的伐巴羅姆博士身上並沒有用來當鏜甲與武器的鎖煉。在他從敵人手中逃跑出來的時候，就已經將鎖煉全部用盡。換句話說，他也是因此才能迅速使出瞬間移動。
如果看到現在的伐巴羅姆博士——其他的十二席會議成員應該也會感到相當吃驚。
脖子以上還是那個大家熟悉的伐巴羅姆博士。
但是，沒有鎖煉纏繞的身體與四肢……呈現出一種相當奇怪的形體。
有手卻不像手，有腳卻不像腳，有身體卻不像身體。
他的身體四肢並沒有固定的輪廓，反而有種模糊不清的厭覺，就連皮膚的顏色似乎也緩緩地變化著。就像是拿勉勉強強湊錢買到的二手繪畫顏料，慢慢地調色一般——調到快要變成黑色之前，呈現出的大理石紋路般的混濁顏色，以及因為不斷產生細微晃動而無法固定形狀的詭異身體與四肢。
沒有人知道伐巴羅姆博士到底是如何追求魔道，導致現在這副模樣。
看來，那副重重纏住他的鎖煉兼鎧甲，同時也是將他那不斷變化的肉體固定住的道具吧。
這話題就先暫且擱到一旁。
「『聯盟』的那些家夥，發瘋了嗎——」
博士憤恨不平地發出牢騷，回頭看了在他身後的校本部一眼。
沒想到——
「…………」
伐巴羅姆博士整個身體僵住。
將他團團圍住的是——眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼。眼，眼。眼。眼。眼——
「你們這些混——」
少女們圍成數十圈，將伐巴羅姆博士團團困住。
人數應該有——上百位。
「可惡！」
博士咒罵了一聲，並嚐試再次進行瞬間移動——接下來……
「…………」
在少女們集中火力的攻擊視線之下，數秒前還叫伐巴羅姆博士的物體，啪滋一聲倒向地上。
星期五放學後總是有一種獨特的解放感。
還有社團活動的學生必須在放學後繼續留下來，不過也有不少學生趕著在學校下課後跑出去玩。事前有準備的人會在書包中放入替換用的便服——如果準備更周到的話，則是會在車站前的投幣式置物櫃中事先放好一套替換用的便服，不過這話題就到此為止，先放一邊。
沒有參加任何社團的拓人等人，想當然就是「回家社」。
老實說，拓人相當在意明人的一舉一動——但是榮太郎都說了「明人就交給我吧！我會好好看守著他，不會輕舉妄動的。你們幾個就先好好休息一下吧。」所以也隻能乖乖聽他的話好好休息。
因此……
拓人一如往常跟塔娜羅特與鈴穗一起走回家。
大部分的時候還會再加上雙葉與葉月兩張熟悉的麵孔——不過，今天他們兩人好像都有事，所以並沒有出現，而拓人也沒有特別問有什麽事情。
不過……
（……他們是不是在生我的氣呢……）
拓人在心中不安地想著。
不用多說，拓人擔心的是白天發生的事情。
畢竟他明明露骨地表現出自己對明人的反感，卻又堅持「不能告訴你們」的態度，應該害雙葉跟葉月的內心受創了吧。換個角度來說，如果發生在自己身上，就算不管情緒上會不會感到生氣——但可以確定的是，我會感到相當寂寞，而且會覺得難以麵對他們吧。
『小拓？』
可能是在臉上顯露出內心的不安，鈴穗用一種擔心的眼神看著拓人。
「……雖然我早就決定好……無論如何都不會舍棄任何一邊的生活……」
拓人用帶點自嘲的口吻說。
「但是，我實在是心有餘而力不足……」
『這並不是拓人的鑷！』
「也許你說得沒有錯，不過……」
拓人咬著嘴唇。
無法反應在現實上的決心，說難聽點就是癡人說夢話而已。光憑拓人現在的力量，完全沒辦法對明人產生影響。而這個事實，就算借助塔娜羅特跟鈴穗的力量也沒有辦法改變。必須在榮太郎或「學園」的幫助之下，他們才勉強能維持住目前這種微妙的平衡局勢。
「喵？拓人在煩惱力量不足嗎？」
塔娜羅特詢問。
「嗯，是啊——」
「那我們就來進行特訓是也！進行特訓是也！第一個特訓就是坐進木桶裏，然後從瀑布上劃下來是也！或者是拖著手拉式大型滾輪奔跑是也！」
『這是哪門子的特訓啊！』
「我說的不對嗎？」
塔娜羅特看起來似乎大受打擊。
看來她根本就搞錯了所謂特訓的意思。
「哎呀呀——不過……」
拓人苦笑著說道。
「聽你這麽說也很有道理。謝謝你，塔娜羅特。」
「喵？」
「能力不足的話，隻要努力變強就行了！」
拓人摸著塔娜羅特的頭，頻頻點頭。
「雖然自己想辦法也是一條路，不過現在時間已經不夠了——明天正好是星期六，我們一早就去『學園』找寒河江教授或是前輩或……許許多多的人商量看看吧！」
可以問到什麽有效率的特訓方法就好了。
如果可以借到什麽武器或道具也行。
隻要是能做的就去做——這一點也很重要。
而且，我還有值得信賴的好朋友跟好夥伴，也有值得信賴的組織，並不是孤軍奮戰！
（……眼前的事情，隻要是我能辦到的事情，一定要好好麵對才行！）
雖然我不想隨隨便便敷衍雙葉跟葉月，也沒必要這麽做。但是，麵麵俱到是不可能的。
所以，現在就——
「回家吧。」
拓人對少女們露出微笑說道。
延伸在窗外的是虛假的天空。
所謂的天即是包含神之旨意——也就是超越人類智慧與人類能力所及的事物稱總稱旱、暴雨以及狂風，天空擁有變化無常，不合理且極度不公平的單方麵影響力——這也是為何人類將天視作「神」一般的存在。但其實人類祈求的僅僅隻是單純的偶然而已。
因此……
人工天空——不管是晴天、雨天，還是太陽的亮度、降雪等都能夠隨控製者的意思自由自在地操作變化——被灌入能夠隨控製者的意思而完美呈現天氣的係統程式。
雖然人工天空已經具備非常近似於真正天空的各種機能，不過光是能夠讓人恣意妄為地介入天氣變化的這個設定，就算再怎麽相似也隻是個仿冒品而已。
「……錢德勒計畫嗎……」
「學長」感慨甚深地低聲說。
這裏是在一般社會中無容身之處的魔法師們，為了追求一塊能夠安居樂業的地方，以龐大的儀式與咒文重重交迭之下創造出來的模擬世界。雖然這裏與原本的世界相連——但無論是這世界的哪一個部分，絕對都是偽造出來的。
這是與一般社會毫無交集，卻又無法完全舍棄一般社會的人們，經過妥協後所誕生出來的產物。
想當然也有對一般社會仍有眷戀的人。
然而——
「……」
「學長」冷不防地感受到背後的氣息，並且回頭看。
不曉得他從何時就坐那裏了。
原本屬於「學長」的座位——黑檀木製的辦公桌，還有跟辦公桌成對的董事椅上，坐著一位蹺著二郎腿的少年。
乍看之下，他是個相貌平凡無奇到極點的人。
完全沒有能夠描述的特征，長相既不帥也不醜、身材既不胖也不瘦、身高既不高也不矮——肉眼所及之一切就像是日本少年加起來再除以人數的平均值一般中庸。
不過，跟身為同樣毫無特征的人類
，例如羽瀨川拓人相比之下，這位少年看起來毫無個性的模樣似乎是偽裝出來的。
像是用看起來毫無個性的麵具，遮住隱藏在那之下的某種極端的人格特質。
簡直是——故意昭告天下「我隻是個平凡無奇的人」。
然而，「學長」知道也認識這個少年。
從許多層麵上來說。
「——真是好久不見了。」
少年悠然地說著——不，甚至說他是帶著傲慢的餘裕也不為過。
雖然「學園」最頂端的代表人物現在就在他眼前，他卻一點都不顯得緊張。少年表現出來的態度就如同說出來的話，似乎隻是爽朗地跟好久不見的朋友問候一般。
「你到底在盤算什麽？」
「學長」以一種淡定的口吻問道。
如果在這裏的是寒河江教授或是十二席會議的任何一個成員，大概都會一致認定多說無益，馬上發動攻擊魔法才是上上之策！光是對方能夠入侵被加了數十重防禦魔法的學長室，就該列為重點注意人物！
更何況，他又是與「聯盟」有關係的人——
「啊啊……」
少年——明人態度曖昧地點頭。
「我的想法很單純啊。跟你們比起來，我的想法可是極為單純且自然的期望耶。」
「我並不這麽認為。」
「那是因為你們並不是人類。」
明人篤定地說。
不過——
「你已經跟一般人所謂的人類有著截然不同的區別。」
「不過，我並非長生不死。」
明人如此說道。
「學長」發現，隱藏在少年雲淡風輕般口吻之中的是——既不羨慕也不憎惡的奇妙情緒。恐怕也隻有「學長」才能夠發現這細微的情緒吧。這是經曆過無數挫折與絕望的夜晚——卻如何也無法平息像是要將自己燒得焦黑的欲望之中，產生出來的瘋狂。這種情況，「學長」也曾經有過一點經驗。
「我並非萬能，也並非無限的可能性，我也是個不完美的個體。世界也是不完美的。所以才不能寬恕這個世界！」
「…………」
「過去曾經試著要借助你的力量……」
明人聳了聳肩。
「學長」轉身背對窗戶——就像是背負著窗框形成的十字架，再加上光線從他的背後灑了進來，整個畫麵看起來像是他背負著上帝之光，而說出來的話似乎也帶著有如上天的旨意一般的口吻。
「行惡並不能帶來任何你所期待的功效。」
「這一點我早就已經深刻體會過。」
明人苦笑著說。
「一九四五年四月三o日，在柏林的防空洞裏，現在回想起來，當時我還太幼稚。」
「阿道夫，希特勒……」
「那隻是某個傀儡的名字！」
明人用冷靜的口吻劃清界線。
「就跟這個冰室明人一樣，不是嗎？」
一……真是太殘忍了。」
「為了達成偉大的事業，犧牲是必要的！吉薩的金字塔、仁德天皇陵墓這些能夠名留青史的建築物也都不是出自於當權者之手，在這一切的背後消費了無數奴隸的生命與尊嚴。相較之下，被我操縱的傀儡們可是幸福多了。」
「…………」
「幸好——我一生下來就沒有名字。也許曾經有過，但我也早就忘得一乾二淨。現在的我隻是個一味追求萬能與無限可能的崇拜者。如果真要喊我姓喊我名的話，就呼喊這副傀儡的姓名吧！冰室明人，這樣就足夠了。」
「那麽，冰室明人，你特地來到這裏有什麽事情？」
「啊啊……」
明人揮動著右手，一副笑開懷的樣子，實在是礙眼極了。
「我的確是有事找你，跟羽瀨川拓人還有羽瀨川鈴穗有關。我想你應該早就想到了吧？」
「……你的目標果然是「聖母」一，」
「不然還有其他的嗎？」
明人刻薄地笑著道。
「為了達到萬能無限之目的，那兩個是必要的！該怎麽說呢？對你們就這樣放任他們浪費大好天賦至今的愚蠢行為，我實在無話可說。」
「…………」
「學長」無言以對。
無論是誰都無法看出他的表情，就算麵對麵，臉上的表情卻仍顯得過於曖昧，無法看透。也無法掌握他的容貌特征，明明看著他的臉，大腦卻無法將其辨識為具體的實體。
簡直就像是形而上——沒有特定名字且具抽象概念的「神」。
「無論如何，你們的存在對那兩人而書就像有牽製作用的『枷鎖』，所以我打算將他們從你們的手中解放。當然，也必須讓他們徹底了解自己應該站在哪一邊，還有應該替誰服務。」
「你還是一樣，自私自利不會考慮別人。」
「這是應該的。」
明人如此說。
完全沒有絲毫猶豫與躊躇，從剛才的對話得知，再也沒必要與他繼續辯論下去。就像是大多數的人類，對呼吸以及吃飯這種事情完全不會產生任何疑慮一般，篤定自己的信念。
「除了我之外，誰有資格擁有感情與思考能力呢？」
「真是孤獨的人啊。」
「當然，這條路是孤獨的，而且是必須孤獨的。無論是夥伴還是朋友，隻不過是過眼雲煙罷了。最終能站在頂點的通常隻有一人！」
「…………」
「因此——要請你們消失才行。」
明人彈了彈手指。
在那瞬間——從學長室的天花板、地板、牆壁等多處地方，冒出數個人影。畫麵看起來就像是原本潛在水底的人影切開水麵，漸漸從水裏浮出水麵一般——
這些人影是十多位少女。
是「聯盟」的對付兵器——完成體兼量產型。
「我幫她們取名為『梅杜莎』，雖然很不巧，她們的頭發並不是一條一條的蛇。不過，隻要擁有這些女孩，無論是魔王還是任何人物都能輕鬆封印住。你也可以選擇抵抗，不過我隻能說，抵抗並不是聰明的選擇。」
「……就是說啊。」
「學長」點頭表示讚同。
用盡全力抵抗的話——也許能夠從這裏逃脫出去。
沒錯，的確是「也許」。
答案並不是絕對，這實在是不太劃算的賭盤。
而且，那邊是在不能手下留情的情況下——所以說，必定會牽連到「學園」裏的相關人士。魔法師並不是不死之身，更何況「學長」的全力甚至在禦前天使之上。可以確定的是，如果釋放全力，必定會造成上百位的相關人士死亡。
何況……
「我手上已經握有許多人質了喔！」明人猙獰地笑著。
沒錯——這是早就應該猜想到的事情。
眼前這位傲慢的魔法師，能夠入侵到這裏，想必不可能什麽事都沒發生。隻怕已經有數位「學園」相關人士落到明人手裏了。既然說是人質，也就代表他還沒有殺掉任何人吧。
「以你的立場來說，既然知道我手上有人質，就不可能對我刀劍相向了吧？這樣子可是違反教義喔！哈哈哈——大人物還真是辛苦呀！」
少女們漸漸向「學長」逼近。
「永別了——『受人們膜拜之人』。不過，之後可不會有複活節喔。」
在明人發出宣言的同時，能夠壓縮、凍結神與魔的視線紛紛朝「學長」身上集中而去。
「——打不開？」
拓人重複說著這句話，抬頭看著聳立在他麵前的巨大鐵門。
在眼前的是巨大到令人以為這是給巨人用的門。
不隻如此，更怪異的是——在那巨大的門上有個比人類還要大上數十倍的人臉浮雕。看起來是個男性的臉孔，除此之外沒有其他明顯特征——肉眼所見的是，從本質上來說，這是個擁有最原始人類特征的「人類」臉孔。
這個以最初的人類原始模型「亞當」為範本打造的鋼鐵般的容貌，是「學園」中無人不知無人不曉的人物。
大門，伊斯莫。
是「學園」的正門同時也是守門者，注入假想神格之魔力而驅動的大型魔法裝置——很受在「學園」上課的學生們喜愛。它對潛心鑽研超常理之技能與魔法的人一視同仁，毫無偏頗，也會非常熱心地給與鼓勵和意見。
然而……
「…………伊斯莫？」
已經數不清到底用言語激勵過拓人幾次的巨大臉孔——現在卻對拓人的呼喚毫無任何反應，就像是普通的雕刻一般一動也不動，而硬質的金屬表麵也絲毫沒有一丁點動靜。
看起來就像屍體……拓人趕緊搖搖頭，揮走腦海中不吉利的想法。
「不行，看起來似乎是停止運轉了。」
榮太郎雙手環胸如此說著。
在他身旁的是艾妮烏斯——穿著平常的女仆裝扮。而站在拓人身旁的是鈴穗、塔娜羅特還有變回人類形態的法爾雀。
他們目前的所在位置是「一次空間」中的亞空間。
周圍的風景就像是黑白照片一般，色彩完全靜止不動。
這個因切離「現世」而暫時產生出來的亞空間，簡單說來就是太空梭用於連結太空站的外部氣閘。畢竟「學園」裏有太多新品種的魔法生物與魔法藥劑——如果泄露出去就糟了。因此，才會設置兩重出入的「門」，並且加設一個類似緩衝地帶的亞空間做為「檢疫」，防止諸多秘密泄露出去。
也就是說——他們目前處在第一扇門與第二扇門之間。
這話題就先擱一邊去，
「你說停止是指——」
拓人不安地抬頭看著伊斯莫。
榮太郎將手伸入懷中，蹲在地上說：
「一定是發生異常了。」
照理來說，伊斯莫應該是全年無休二十四小時持續運轉。
現在它卻毫無動靜——光這樣就已經相當異常。當然，也有可能隻是單純的故障……不過，如果是這樣的話，「學園」應該早就采取相關的因應對策。
因為伊斯莫可是管理一切相關人士進出「學園」的重要魔法裝置。如果它停止運作的話，一定會發生許多狀況，而「學園」必定也會馬上察覺情況不對——畢竟拓人等人實在無法想象，「學園」會在明明知道伊斯莫停止運作的情形之下，還坐視不管。
所以……最有可能的情形就是「無法采取任何因應措施」。
最好的解釋就是，「學園」發生了事情。
『異常，難道說跟之前賈斯頓教授（注12）事件一樣？』
鈴穗膽顫心驚地以筆記本道。
然而——
「嗯嗯……這些畢竟都隻是我們的推測，但我總覺得跟那次的情況似乎不太一樣……」
榮太郎說，接著從懷中取出粉筆，在地麵上畫下魔法陣。
由複雜的花紋與大量的文字列所構成的魔法陣，拓人隻能隱約辨識出這是以「千裏眼」之術為基底加以變化而成的探測、分析用魔法式。
榮太郎花不到三分鍾就將魔法式寫完，並且一字不漏地吟唱著咒文。
「吾乃佐久間榮太郎，超常之法理支配者——能見千裏，貫穿萬裏之眼呀，速將真實顯現於吾之前……
地麵上的魔法陣放出光芒，開始運轉起來。
由數種魔法式搭配而成的魔法陣內部產生交互作用，如同呼吸的節奏一般，光芒一亮
注12請看神一郎老師另外一部作品—魔法米克斯係列輕小說。一滅。
終於——
「嗯——……」
榮太郎雙手環胸地沉吟道。
浮現在他眼前的是——像是直接畫在空間之中的大量圖表。
同時間，有一大片像是條列式的文字列呈現漩渦狀由下往上卷動。看來調查結果已經出爐了。
突然響起啪嚏一聲，最後的「畫麵」出現了三頭身的艾妮烏斯——不，是迷你艾妮烏斯的3d影像，高高地舉著「沒有任何異常」的標語牌。
「『學園』中似乎沒有出現奇怪的力場或是咒術，也不可能是細菌或是毒氣瓦斯外泄之類的事件。還是不曉得——大門，伊斯莫停止運作的原因。這到底是怎麽回事啊？」
榮太郎微微歪著頭說。
「前輩說不曉得——」
「就是找不出是什麽造成伊斯莫停止運作的。」
榮太郎轉過身向拓人等人解釋道。
榮太郎身後「畫麵」裏的迷你艾妮烏斯揮著手，似乎在說「掰掰」——之後，原本顯示在空間中的畫麵與相關圖表都一起消失了。
「魔力回路似乎沒有發生異常，如果重新啟動的話，應該就可以正常運作。調查顯示是時間軸的數據被刪除……簡單說來就是這隻是單純地『卡住』而已——」
榮太郎雙手環繞在胸前說道。
『前輩是說——卡住，是嗎？』
鈴穗舉著筆記本問道。
「啊啊，該怎麽說呢？這種停止現象就像是影片的畫麵卡住一般，並不是哪裏出問題——」
法爾雀微微歪著頭，輕輕摸著大門·伊斯莫。
「的確，雖然暫時停止運作～不過並不是功能停止運轉，反而比較像是『時間靜止了』的感覺s」
停止。卡住。動不了。
拓人一行人的腦裏浮現出來的是跟「賈斯頓事件」無關的另外一個事件。
『這件事……該不會跟麻雪的能力有關係吧？』
「啊啊…………是那個啊！」
榮太郎突然彈了一下手指道。
「『停止h』不，『凍結現在時間』的咒文——不，應該是說封印才對！」
「喵？這是麻雪幹的好事嗎？」
塔娜羅特問道，並模仿法爾雀，啪哇啪睫地在大門，伊斯莫的表麵碰來碰去。
不過——
「這個——就難說了。那孩子應該還在寒河江教授的監護之下，而且我總覺得……這次的狀況，似乎跟麻雪的能力有點不一樣……如果真要說有什麽不同的話，就是好像有人將簡易的封印術進行細微的強化升級……」
話說到這裏，榮太郎似乎發現什麽線索，接著說.，
「原來如此！畢竟她隻是試驗品而已。」
「…………您的意思是？」
拓人呻吟似地說。
試驗品，未完全品。
也就是說……
「這是『聯盟』幹的好事嗎？」
「我們還不能證實這件事的真實性。」
榮太郎聳了一下盾說。
『進得去嗎——？』
「看來應該行得通。」
榮太郎轉頭對大家說。
「勸你們先作好心理準備比較好喔！」
在這種非常時期，榮太郎看起來心情倒是相當愉悅——掛著微笑的臉看起來似乎有點可怕。在苦難困境之中，這位魔法師反而會覺得很有趣的壞毛病，有時候真的是令人滿困擾的。不過話說回來，有許多魔法師都有這種奇怪的毛病，如果被人說「不可能」、「困難」或是「辦不到」之類的話，反而會讓他們感到興趣盎然。
「…………」
拓人吞了吞口水
——
『小拓，我會陪你一起進去！』
對回過頭來看著自己的拓人，鈴穗像是要先下手為強似地在筆記本上寫——接著，塔娜羅特也拉著拓人的衣服下襬道。
「當然，我也會去的喵！」
「保護主人的安全是屬下應盡的責任：」
法爾雀最後說。
「……我知道了。」
拓人說著，話語中隱約藏著一絲歎息。
他也很明白，這種時候就算阻止她們也沒用。
「先進去看看吧。」
拓人說……眾人表示讚同地點頭。
對拓人來說，「學園」有著許多層麵上的意義。
除了這裏是他學習超常之法理等相關特殊技能的地方之外——還有許多不同的意義。
舉例來說……如果有人問他「母校」的話，最先想到的不會是已經畢業的國小或國中，當然也不會是現在就學中的禦堂高中，而是這個「學園」。
因為拓人在一般社會中，找不到自我存在的價值。
他相當清楚，自己不過是個平凡無奇到了極點的人類，應該是說，他必須清楚這一點。
沒什麽可取，也沒什麽不可取之處，是個完全沒有優點與缺點的人。
這樣的拓人——是個多麽平凡無奇的人類啊！
他被下了一個名為「平凡」的詛咒，也就是隨時都可以被取代，並非獨一無二的存在。無論存在與否，對這世界完全不會產生任何影響。
至少拓人內心是這麽想。
從某方麵來說，拓人對自己的存在感到絕望。
因此，他對什麽事都無法產生熱情，就這樣靜靜地，像是植物一般地，被動地，隨著周遭的環境波動，安靜地佇立——不，應該是說他以這樣子的存在靜靜地度過數年。
然而，「學園」就這樣子……出現在他的麵前。
目標是萬能無限。
無論是誰，都可以鋪設自己想要走的路，追求結果。舍棄一般常識，越過一般常理——如果沒有路可走，就披荊斬棘靠自己的力量開拓道路。拓人憧憬的究極生活方式，就在這裏。
對於已經對任何事物都喪失熱情的拓人來說，「學園」的存在不僅令他大感吃驚，同時也給了他打從出生以來，從來沒有過的歸屬感——這種感覺就像是終於回到了離開許久的故鄉，有種踏實的安心感。
在絕望的深淵之中，被焦慮感嗆得狂咳不已的自己。
在這裏，拓人第一次感受到做自己的踏實感。
這裏是——第一個點燃他內心熱情的地方。
拓人在心中這麽想。
就算說「學園」的存在——拯救了精神上緩緩邁向死亡的拓人，也不為過。所以對拓人來說，這個「魔法學園」除了是一個無可取代的「避風港」，也是重新殷動人生的「起點」。
當然——現在的拓人並不會對一般社會的規範或束縛有任何輕蔑的想法。
對拓人來說，一般社會跟魔法世界就像是以同一軸心轉動的車輪。自從得知「學園」的存在之後，拓人也在自己曾經平淡度過的日常生活之中，重新發掘許多驚奇。如同光與影的對立一般，因為有光才知道影子的存在，相反地也因為有影子才知道光的存在。現在的拓人對此道理有著相當深刻的體悟。
然而……即使如此。
如果被人問起，哪一邊的生活才能讓自己感到踏實——就算會被卷入一般常理無法解釋的事件，或被一般常理不存在的人物耍得團團轉，還有就算會被牽連進莫名其妙的騷動之中——拓人的答案應該會是「學園」吧。
因此……
「這是…………怎麽回事…………？」
拓人喃喃自語的說——他正呆呆地站在「學園」的正中央，前往校本部的路上。
沒有人能夠回答他的疑問，應該是說，就算想回答也回答不出來。
不管是塔娜羅特、鈴穗、還是法爾雀都跟拓人一樣，連榮太郎與艾妮烏斯也處於同樣的呆愣狀態中。
呈現在眾人眼前的是過去從來沒見過的光景。
校本部、林蔭大道、圖書館、倉庫、宿舍，還有研究大樓。
構成風景的建築物沒有任何改變，建築物本身也沒有任何改變，而且也都安然地在大家早已看習慣的位置上。在他們頭頂上的仍然是一樣的藍天——模仿真正天空的魔法係統依然覆蓋著這片土地，溫度跟濕度也沒有任何異常。
然而……
「這裏——到底是怎麽了……？」
他並不是在詢問身旁的人們。
拓人的心裏很明白就算問其他人，也沒有人解釋得出來目前的狀況。
「這是怎麽一回事！大家——都跑去哪裏了？」
如果……
問拓人「學園」是個什麽樣的地方，他一定會這麽回答：
「是個一整年都在辦學園祭的地方。」
事實上，雖然這裏還是有一般形式的授課與考試，不過比起一般學校，這裏的個別指導比例較大，使得「學園」看起來既混亂又無整體感。也因為相關人士都喜歡恣意妄為地行動，所以「學園」的氣氛一直像是學園祭前一夜，到處充滿騷動與混亂。
有魔法師正在追捕實驗中途逃出去的合成生物……
也有魔法師正在安慰因晉級考試失敗而大暴走的魔法師同伴。
還有天使與惡魔臨時起意擺起酒席，開始飲酒作樂。
也有精靈連綿不絕地執筆寫著自己長達六百六十六集的自傳。
還有魔法師努力開發能夠預知二千年後股票市場趨勢的水晶球。
沒錯——「學園」就是這麽一個充滿各種可能性的地方。
在拓人的印象之中，一年三百六十五天，一天二十四小時——這裏的喧囂與熱鬧是全年無休地時時上演。
但現在卻……
「…………」
隻有一片無邊無際的寂靜等著他們。
完全沒有人跡。
完全沒見到任何會動的生物，也沒聽見任何的喧嘩聲。
空氣中蔓延著一股令人難以置信的寂靜——支配著應該要被永無止盡的祭典與宴會填滿的這個空間。四周的建築物與設施沒有任何不同，因此這裏還是原本大家看習慣的光景——但是卻欠缺應該要包含的要素。
這裏就像是深夜裏的百貨公司。
也像是球季還沒開始的球場。
理所當然該填滿這裏的要素——就像是血液循環一般，替風景輸送養分的「活生生的生物」，完全不見蹤影。
就像是廢墟一樣。
簡直就像是………再也不會動的屍體一樣。
「喵！今天大家都放假了嗎？」
塔娜羅特微微歪著頭，說出不合常理的話。
「學園」沒有所謂的假日。
雖然這裏體製類似學校組織，但實質上是個小型的社會。即使管理組織的負責窗口沒營業，「學園」也不會停止運轉。社會是活的，就像是進入睡眠時間的人類，心髒還是會繼續跳動——身體機能不會因為睡眠而停止運轉。
前提是隻要沒死掉的話。
「…………」
連一向足智多謀的榮太郎也沒預料到事情會變成這個樣子……他仍然雙手環胸，一句話也說不出口。
取而代之的是——
「主人。」
艾妮烏斯突然出聲喊榮太郎，
她彎著身體，站在設置在林蔭大道旁的長椅前。艾妮烏斯戴著白色手套的手，正指著放在長椅上的紙製咖啡杯。
咖啡杯上
的唯一特征就是，杯身印著「學園」的標誌，除此之外並沒有任何令人值得注意的地方。畢竟在「學園」之中到處都有自動販賣機、咖啡廳還有餐廳。
而裏麵的內容物也沒什麽奇怪的。
根據這杯咖啡飄出來的氣味來判斷——這隻是一杯普通的咖啡。
然而……
「嗯嗯；剛從自動販賣機買到的咖啡是華氏一九四度——也就是大約攝氏九十度。」
法爾雀說著，同樣蹲下身去打量咖啡杯。
真實狀態為魔法機杖的她，數據分析可是她的強項。
「現在的氣溫是攝氏二十六度，如果沒有太大的變動因素：再將咖啡杯的保溫時效與杯口麵積考慮進去的話：」
「時間應該沒經過太久，頂多也隻有半小時而已吧！」
榮太郎說話了。
「是的～」
也就是說，這杯咖啡還是溫的。
當然，如果是這個「學園」的魔法師，非常有可能會在咖啡杯上施下保溫的魔法，因此也不能斷定他們的推測是正確的。
不過……
「重點是——買這杯咖啡的人到底跑去哪裏了？」
還有些許熱度的咖啡就這樣放在長椅上。
也許是某個沒禮貌的人，將不想喝的咖啡隨手丟在這裏也不一定——不過在這個杳無人煙的「學園」風景之中，也可以用另一種意思來解釋目前的狀況。
『情況果然還是很相似。』
鈴穗不安地用眼神來回巡視四周說道。
沒錯——真的很相似。
就跟不久前發生的飯店事件一樣。
那個時候的麻雪，將飯店裏的工作人員全部「冷凍」起來，並搬運到別的地方去。飯店裏的情景就維持在幾分鍾前還有人在那裏四處活動的狀態——唯一令人感到不協調的就是，人類從風景中被抹殺掉而已。
然而……
「喵，果然是麻雪幹的好事嗎？」
塔娜羅特歪著頭說。
『這一點就……』
以鈴穗的立場來說，她希望這隻是搞錯了。麻雪很黏鈴穗——也就是說鈴穗跟麻雪很親近。鈴穗也知道，麻雪對過去犯下的過錯感到懊悔，目前正在寒河江教授手下當義工贖罪。事到如今——實在很難相信她還會再度犯下一樣的錯。
然而——
「我不認為是麻雪做的～」
法爾雀否定了塔娜羅特的推測。
「就算麻雪是對付的兵器，再怎麽說她還隻是未完成的試驗品……如果是對魔法沒有任何抵抗能力的人類可能還說得過去，但麻雪不可能憑一己之力對付整個『學園』的人。」
「我們在這附近分頭進行調查吧！」
榮太郎看了看四周，提出建議。
「不過……每組至少要有兩個人以上才行。我看我們就兵分兩路吧。」
「您是說——『學園』裏可能有什麽東西？」
拓人表情僵硬地問道。
「或者是，曾經有過。」
過去式。
也就是——事情可能已經結束了。
一股沉重的空氣又再度壓在拓人等人身上。
「畢竟現在的情況實在是太異常了，隨時——保持聯絡。」
榮太郎說著，罕見地露出認真的表情。
「拓人、拓人！藥罐著火了喵！」
「不，那個東西並不是藥罐……」
拓人一邊糾正塔娜羅特，一邊走向她所指的地方將火撲滅，
實驗用燒杯裏的液體，原本在三腳架上咕嚕咕嚕地冒著看起來極具危險性的泡沫。火勢被撲滅之後，緩緩地停止冒泡，顏色也變得越來越暗淡。
看起來似乎是在進行魔藥加熱實驗的途中——但是不管怎麽想，都不可能是實驗做到一半就放棄了。燒杯中的藥水看起來仍然像是要溢出來一樣，就算是相同的加熱程序——魔法藥水也可能因為千分之一秒的差距而造成完全不一樣的結果。就算有所謂的自動加熱裝置，也不會有人丟下正在三腳架上加熱的藥水跑出去。更何況，會使用自動加熱裝置也是為了讓實驗者能夠仔細觀察加熱造成的變化，進行微調。
一想到這裏—
「……果然……」
這裏一定發生過什麽事。
能夠讓這房間的主人放棄可能是僅次於自己生命的重要實驗——並且還放任隻需要一個簡單的動作就能夠熄滅的火不管而跑走的緊急事件，到底是什麽呢？
「愛米特……」
拓人來回巡視房間內部。
該怎麽說呢——這裏就像魔法師的房間，呈現出一種相當混沌不清的感覺。不過，並不是因為房間被誰給弄亂，而是房內的擺設原本就是這副模樣。
牆邊的櫃子上排列著各種大小不一的藥水瓶，卻又有個看起來像是電腦底盤的零件被放在一旁，甚至還有可以直接拿來當鈍器，殺人於無形的超厚書本。雖然這些東西被好好地陳列在架上——但站在收納的角度上看來，毫無整體感可言。
散在桌子上的各張紙條則是用日文、英文、德文、拉丁文、他加祿語（注13）、古朗基語（注14）、紅豆泥語（注15）寫成，看起來就像是各種語言的小小聯合國一樣。
仍處於開機狀態的電腦畫麵中，有隻似曾相識，額頭上有傷疤並且以雙腳站立來回走動的小貓。拓人注意到那是電腦的螢幕保護程式。
注13在語言分類上是屬於南島語係的馬來—玻裏尼西亞語族，王要被使用於菲律賓。
注14《假麵騎士空我》之中的古朗基族所使用的虛構語言。
注15《假麵騎士劍》劍崎一真念台詞時不小心大舌頭，之俊被網友口耳相傳，而意外產生的語言。原文
為「本當に( hontouni )裹切，vv九j寸小—！」而他念成「才o＼2」？兒（o迭掌d。u薑v<，7羊，夕o＼尹
+隻力—！」，故在此籍諢為「缸豆泥話」，直接音詳的話，則為「奧多魯捂」。
嗯……的確相當有她的風格。
這裏是拓人他們認識的研究人員，那芙琳人愛米特的實驗室。
雖然她的專門領域是魔法藥水……不過在這狹窄的空間中卻也塞了不少魔法相關的裝置或文獻。就連在拓人的認知裏非常難到手的超級貴重品——白子品種的曼陀羅草，還有強製氧化的秘銀(注16 )等等——也都可以在這個房間內看到，不過看起來似乎沒人使用過。
更詭異的是，房間看起來並沒有被入侵的痕跡。
唯獨……缺少愛米特而已。
「——拓人。」
站在研究室入口喊著拓人名字的是鈴穗——喔，不，是鈴果才對。
基本上，鈴果的外表與鈴穗長得一模一樣，唯獨頭發的顏色與發型不同。
將辮子解開後的長發，呈現的顏色是相當深且鮮豔的「深幽夜藍」之色。如果不靠染發的話，以人類來說是不可能擁有如此神奇的發色。
鈴果。
她是由積蓄在鈴穗體內的魔力結合之後，形成的一種人造精靈。
注16j.r.r.托爾金奇幻作品中虛構出來的一種金屬，外表呈銀白色，比鋼鐵堅固很多但相當輕巧。此名詞最早是出現在《魔戒》係列裏。
然而卻擁有與身為魔神的塔娜羅特同樣強大的力量，肉體韌度強到就算與能以赤手空拳將重型戰車或核子武器分解的塔娜羅特麵對麵互毆，也不會有任何損傷。
之前，隻要鈴果從鈴穗的身體之中分離出來的話，鈴穗的意誌就會跑到身體深處沉睡——而
現在，在魔法道具的幫助之下，鈴果能在有限的時間內以獨立個體的形式出現。
目前的情況需要多一點人手，就算隻有一個也有很大的幫助。因此，才讓她「外出」幫忙調查行動。
「鈴果，你那邊狀況如何？」
「……隔壁也是一樣的狀況。」
鈴果說著。鈴穗從她的影子裏稍稍探出頭，並點頭表示同意。
她們調查了隔壁的研究室。
從某方麵來說——在這個時候，早就已經相當異常了。
鈴穗與鈴果並沒有任何魔法技能，照理來說她們無法輕易地進入魔法師的研究室。魔法師——尤其是對「學園」的研究人員來說，研究室有如聖域般，是個充滿個人智慧財產的寶庫。一般來說都會上鎖——如果有人以非法手段闖入研究室的話，就會被各種陷阱擊退。
然而，隔壁研究室的門卻是虛掩著的。
簡直就像是在告訴大家「連鎖上門的時間都沒有」。
『雖然沒有看到其他人，但是看起來像是不久前還有人在活動』
到處都是一樣的狀況。
不管是研究室、大教室，還是大餐廳。
完全沒有人。
現在的情形，就像是「學園」變成了廢墟一樣——
「……也聯絡不上……梅塔理斯……」
鈴果呻吟似地說。
拓人他們都知道——鈴果最近跟「學園」學生，同時也是自律型傀儡的梅塔理斯很要好。照這情況看來，無論是手機或是任何魔法通訊的管道都已經被控製住，所以才完全無法聯絡到任何人，也沒收到任何人傳來的訊息。
「大家……真的都已經……？」
拓人露出驚恐的表情，喃喃自語地說道。
乍看之下，應該很少人能夠馬上理解那是什麽東西吧？
籠統地說來，這是個由無數巨大的長方體聚集而成的物體。
雖然看來很巨大，但那些長方體卻是有大有小——如果仔細看的話，可以看出來沒有任何長方體大小相同。眼前的長方體雜亂地，更確切地說是混沌不清地，飄浮在空中，有些互相碰撞……甚至還有一部分正在進行融合。
這些長方體簡直就像是原生動物一般，正在不斷進行分裂、繁殖等過程——呈現出相當奇妙的形狀。看起來像是無機物卻又像有生命力的生物，在這世上應該找不出任何相似的東西。如果硬要說的話，感覺最相近的應該就是某種前衛藝術吧。
無論如何，如果有人說這是電腦……應該沒有人會相信。
「還是不行嗎？紀錄——都被刪除了嗎？」
聲音從那長方體的正下方傳來。
看過去，在地上有個直徑大約三公尺的魔法陣，而沿著魔法陣的外圍架設數台螢幕與控製台。
在正中間的佐久間榮太郎，正在操作儀器。
站在他身旁的使魔，艾妮烏斯手持掃把兼武器的「迪斯欽」，並且聚精會神地戒備著四周的情況。她的視線緩緩地來回巡視著——並以帶點吃驚的口吻問著榮太郎。
「『哲學』的紀錄被消除了——是嗎？」
「哲學」。
那是「學園」——魔法學園最大的電腦同時也是最強的魔法裝置。由最先進的光學電子技術並徹底應用魔法光學所打造出來的這個超高速魔法演算裝置，大至維持「學園」亞空間的魔法式，小至學生的操行分數，龐大的情報資訊都在此儲存與處理，可謂是「學園」的頭腦兼心髒。
想當然耳，這個「哲學」也被設下了重重的保護措施才對。
其中包括，不僅是物理上，連理論上還有魔法方麵，能夠考慮到的任何主動及被動的多重防護係統，就算是大師級的魔法師也必須得取得正式的權限，才能夠進入到程式中樞操作係統。
擁有其權限的通常隻有十二席會議的成員，與其他極少數的人而已。更何況，他們並無刪除「哲學」儲存資料庫的權限。
也就是說——
「難道說，駭客的等級不比十二席會議的成員低嗎？甚至有可能是地位更崇高的人……」
「——有可能是『聯盟』嗎？」
「話雖這麽說，不過之前也曾有過賈斯頓事件的教訓。」
榮太郎以食指搔著鼻頭，露出了苦笑。
首先，要想入侵「哲學」是不可能的事，雖然過去曾發生少數例子——最近也才剛發生過一次。畢竟是人類所創造出來的東西，就算再怎麽努力防備，都還是會有幾處「漏洞」。
然而——
「自從那次事件以來，『學園』也有加強『哲學』的防禦機製，還將『哲學』的備用係統分出來，獨立運作並監視句哲學h的狀況。」
以賈斯頓事件為教訓，「學園」在前些日子才剛對保護程式進行升級。雖然剛剛也解釋過，畢竟是人想出來的東西，因此不可能做出毫無破綻的保護措施——不過無論是怎麽樣的天才，想駭進超級電腦，必定要花上許多時間與功夫。而且在進行駭客任務的期間，還得完全不被「學園」發現才可能成功——一想到這裏，榮太郎怎麽想都覺得這幾乎是不可能辦到的天方夜譚。
「居然能夠成功駭進電腦，而且還不留一丁點痕跡……對於不屬於『學園』或『聯盟』的普通魔法師來說，根本就是不可能的任務。」
就算是天才中的天才，也不可能憑借一己之力獲得這次駭客任務的相關知識與情報。
畢竟，有許多技術是建立在前人長久以來累積知識的基礎之上——越先進的技術，背後就代表越多的經驗累積。舉例來說，就算是世界宇宙超級大天才程式設計師，也不可能獨立一人設計發電機、電腦，並且製造出來使用——這是不可能的事情。要想吃到這份「套餐」……就必須在有一定程度的環境之中進行。而所謂的「天才」也大多數是在此前提之下誕生。
「但是……」
榮太郎一邊離開超級電腦「哲學」的控製台，一邊說出他的想法。
「根據亞格裏雅雷普特告訴我們的情報，『聯盟』現在似乎相當混亂。聽說上級幹部大多數都已經遭到暗殺。」
「您是說……暗殺？」
真是太危險了。
「底層的人應該沒什麽事……不過我們到現在都還無法徹底掌握全盤狀況。」
在這一片混亂的狀況之中，居然還有餘力與能力來「學園」進行大規模攻擊。擁有這等實力的人，在「聯盟」之中到底有幾人呢？「學園」與「聯盟」長久以來之所以能夠維持微妙的平衡與對立狀態，就是因為雙方實力相當的關係。
「那麽……」
艾妮烏斯輕輕地側著頭說道。
「我們——到底在跟什麽樣的人物打交道呢？」
「聯盟」雖然是個組織，但是卻完全無法運作。
而「學園」則是相關人士全部都消失不見。
依照目前的狀況，實在無法說雙方仍然維持著對立的狀態。
「該不會是種族或魔族大暴走吧？」
基本上，神族或魔族不會幹涉人類世界的事情。
祂們相當了解，未經思考就介入人類世界，會造成人種魔三界均衡的崩壞。更何況，對沒發展出特有文化的神族與魔族來說——人類社會是族在永恒時光之中，打發無聊的重要玩具箱。人類社會之中孕育出來的文化產物，對祂們而言有著無可替代的存在價值。
而且，替人類世界與神界、魔界架起溝通橋梁的正是這些人類魔法師。
當然，界與魔法師們多多少少是處於有點對立的狀態——不過，如果「學園」與「聯盟」停止運轉