僅僅一個晚上就人跡滅絕的大都會——東京。
即使太陽升起，驅走了寒冷的夜晚，仍然不見人們的蹤影有恢複的跡象。
因定時器而自動打開電源的辦公室與店鋪裏不見任何人影，到處飄蕩著一股冷颼颼的空氣。停在路肩的車子沒有發動。杳無人煙的東京……從某種意思上看來，比夜晚還要更加冷清，醞釀出一種詭譎的氣氛。
應該存在的東西已不複見——看起來相當地邪門。
然而，會對此感到恐懼、哀歎的人也沒了。
派出去偵察的自衛隊與美軍的直升機、無人偵察機、地麵部隊都沒有返回。令各個組織遲遲無法下定決心追加人手前往東京調查……這就是現在東京麵臨的狀況。
然而……
仔細觀察的話——或是仔細思考的話，即使人類消失不見，還是有許多能繼續運轉的自動機械，像是自動販賣機、警報器、冰箱、錄放影機等等。以減輕人類負擔的自動運做為前提的設備，即使主人不在了，還是能夠默默地執行任務。
網路伺服器也是其中之一。
所謂的網路伺服器就是遵照構成網路的通訊協定，將照片、文章、影像、程式等各種資訊提供給末端電腦的服務程式，也是執行以上動作的電腦。
換句話說，是網路世界裏的「中繼基地」同時也是「資訊集散地」。
設定為二十四小時運轉的網路伺服器，幾乎全自動化了。因此，就算軟體發生問題，大多都能進行自我修複。總之，隻要供給電源，伺服器還是能在沒有人類管理員的情況下，持續活動很長一段時間——它就是這樣的機器。
因此——
〈鋼鐵栗鼠〉：那麽，差不多了吧。
〈係統·留言〉——〈第三位女人〉登錄本伺服器。
〈第三位女人〉：你沒事啊！
〈鋼鐵栗鼠〉：喔喔，彼此彼此。
〈第三位女人〉：畢竟這才是我們的本尊。
〈鋼鐵栗鼠〉：我現在是處於「靈魂出竅」的狀況。雖然是大型電腦，但還是急中生智先避到這裏來了。
〈第三位女人〉：綜合留在那邊的網路相機拍下的情報，目前令人頭疼的對抗兵器已經從首都圈與「學園」的亞空間撤退了。原因不明。
〈鋼鐵栗鼠〉：是好機會還是陷阱呢？
〈第三位女人〉：我認為對方在握有壓倒性勝利的狀態下，不會特意設陷阱。
〈鋼鐵栗鼠〉：也有可能是為了獵捕剩下的人才這麽做。
〈第三位女人〉：如果是好機會呢？
〈鋼鐵栗鼠〉：我事先有預備好特殊戰鬥用的身體，還裝了好幾個新輪軸裝備，我打算穿上那個應戰。
〈第三位女人〉：應該還會有跟我們一樣的殘餘勢力……
〈係統·留言〉——〈sgm教授〉登錄本伺服器。
〈鋼鐵栗鼠〉：咦？誰？
〈第三位女人〉：是寒河江教授吧。
〈sgm教授〉：德琳西亞、梅塔理斯，你們都沒事啊！
〈鋼鐵栗鼠〉：教授也沒事……啊，對了。您跟我一樣。
〈sgm教授〉：沒有錯。我的本尊原本就保存在別的地方，我現在跟麻雪在一起。
〈鋼鐵栗鼠〉：喔喔！那個雪女也沒事啊！
〈第三位女人〉：教授。我們假想神格之中的銀朱型八柱、艾克希利昂型十二柱與佩內明德型三柱都在「哲學」停擺前逃到外部網路，目前都還能運作。我們認為應該還有其他沒有會合的殘餘勢力。
〈sgm教授〉：嗯。我們隻能盡力聚集殘餘勢力，共同對抗那位名叫冰室明人的少年。這號人物實在是太危險了。我有接觸到「聯盟」的幸存者，那邊似乎也被冰室明人毀滅了。
〈鋼鐵栗鼠〉：他到底是什麽人？
〈sgm教授〉：詳細待我們會合之後再談。確保你們各自的筐體（注38），並按我現在傳送給你們的資料裏的時間、地點集合。密碼是2377。聽清楚了嗎？
〈第三位女人〉：遵命。
〈鋼鐵栗鼠〉：是。
〈係統·留言〉——〈sgm教授〉、〈第三位女人〉、〈鋼鐵栗鼠〉已登出。
……………………
*
「一定是陷阱！絕對不會錯！」
瑪莉艾拉如此說。
羽瀨川家——鈴穗房間內。
拓人告訴聚集在此的大家「我打算答應明人的邀約」。
明人指定的地方就是前往「學園」時，必須通過的一次空間接合門其中一扇門。平常是非活性入口，隻要經過特定的程序就能觸發程式進到裏麵，是一種魔法裝置。
當然，明人的大本營一定不會在那個設置了接合式入口的地方附近。想必是他強製竄改入口程式，才能將連結處改成「學園」以外的亞空間。
注38泛指大型電玩、街機的外殼，作者故意用電玩名詞比喻非人類的身體。
也就是說，到底會被帶去哪裏，他們事前沒有掌握到任何資訊。
彷佛在昭告大家「這的確是陷阱唷！」。
「畢竟他手上握有人質，我不可能不去。」
拓人一邊說一邊吃著秋穗準備的早餐——有烤鮭魚、烤海苔、生雞蛋、醃漬小菜與白飯配味噌湯，是相當典型的日式菜色。
坐在他右邊的是每次都發出類似唏哩呼嚕或是嘎吱嗄吱的聲音，勢如破竹地吃飯的塔娜羅特，法爾雀則隻是喝著茶，跪坐在左邊笑嗬嗬的。
「我很了解你的心情，隻是……」
瑪莉艾拉嘴上這麽說，不過瑪莉艾拉跟甘特、米海爾三人都大口大口吃著早餐，反而化解了緊張感。順帶一提，這三人拿筷子的手勢相當熟練，加上他們日文都很流利，這三個人應該在日本生活好一陣子了。
再順帶一提，米迦勒與波帝斯不在這裏。
他們將旗下的天使兵與公仔部隊重新編組後，在羽瀨川家四周戒備。
「不是我誇大，現在世界的命運握在你的手上耶！」
瑪莉艾拉將手中的筷子俐落一轉反握著，伸長食指指著拓人。她似乎知道用筷子指著別人是不禮貌的行為。
「大家都這麽說。」
拓人露出苦笑。
他的表情絲毫沒有壯烈感與緊張感，但又不像因為感到無力或自暴自棄的表現。總之——他並沒有被過於高漲的情緒或高傲的自尊心給困住。
「我想要先解開一個誤會。」
「誤會？」
「我——不打算跟冰室明人戰鬥。」
「什麽？」
瑪莉艾拉眉頭皺得死緊、米海爾眼睛瞪得圓圓地、甘特則是停下挾著烤鮭魚的筷子。相較之下，塔娜羅特與法爾雀似乎早就預期到拓人會這麽說，或許是事前已經聽說過了，她們兩人毫無反應。
秋穗也一樣——她隻是微笑地看著自己的外甥。
「你在說什麽啊？因為贏不了，所以打算投降嗎？」
「不是的。啊啊——是我的表達方式有問題。」
拓人對瑪莉艾拉的話聳了聳肩。
「如果還是沒有辦法的話，我會戰鬥。畢竟，當初就是為了這個目的進行修練。不過，還是希望能夠退一步思考。」
「什麽意思？」
「看待事情隻用輸贏、敵我、殺與被殺這種二元論思考，實在是很有問題。我——希望能夠選第三個選項。」
說完話之後，拓人露出溫柔的微笑。
瑪莉艾拉呆呆地盯著這樣的他過了好一陣子之後……
「原
來如此……」
說出這句話的不是瑪莉艾拉，而是一直默默不語用筷子挑著鮭魚刺的甘特。該怎麽說呢——這個男人，明明給人一種會將帶骨肉塊的肉連骨頭一起吞下去的印象，沒想到他對吃這一方麵如此講究。
「修練果然是有意義的。」
「……甘特？」
米海爾發出吃驚的聲音。
誠如大家所見，這位叫做甘特的男子平常相當沉默寡言，更不是會在這種場合插嘴說話的個性。因此，米海爾才會如此驚訝。
就在兩位夥伴驚訝的視線下，禿頭男子彷佛自言自語般小聲地說：
「眼中隻有對方劍尖的人，必定會被絆到腳。」
「的確是這樣沒錯。」
瑪莉艾拉挑起一邊的眉斜眼看向甘特，又偷偷瞄了一眼在一旁默默微笑的秋穗後說：
「不可能總是有第三個選項。」
「當然……如果到那個時候，我就隻能戰鬥了。」
拓人點頭說。
「總之，我打算跟冰室明人好好談一談。」
「真拿你沒辦法……」
看到拓人如此堅定地宣布，瑪莉艾拉也隻好打消念頭地點點頭。
「反正我們已經收到訂金了，既然受雇於你，你就是老板。」
瑪莉艾拉說完便喝起了味噌湯。
這麽說來，她提出的條件是「當他們跟『學園』的仲介」還有「提供夥食」。由此看來，這位超能力音似乎相當重義氣。
「謝謝。」
拓人微微苦笑……低下頭致意。
*
砰通——伴隨著謹慎的聲響開始啟動。
陸續出現的術式彷佛齒輪般相互咬合後產生新的術式，新的術式加速了別的術式動作，裝置的運轉速度逐漸變快。
最後，巨大的結構體脫離固定用的框架，緩緩飄向空中。
同一時間，固定用的框架發生自體分解嵌入牆壁裏麵。
「…………」
開始傳出滴滴答答彷佛有人小聲嘀咕的聲音。
最後演變成宛如從遠方傳來數十數百數千重疊起伏的海浪聲。
「嗯……」
穿著僧服的男人雙手環胸，看著飄浮在頭上的結構體。
站在他身旁的是和服打扮的少女麻雪，與安裝在人偶型筐體裏的德琳西亞與尤尼亞的假想神格們。
「之前遭到突擊，現在還能正常啟動嗎？」
「『哲學3』目前稼動率為七%。」
一旁的德琳西亞說。
「總之，如果能夠達到二十%的話，係統就能穩定下來了。」
「各位——辛苦了。」
身穿僧服的男子看向假想神格們後說。
「雖然跟當初計劃的應變方法不同，不過這是緊急事件，沒有其他的辦法了。尤尼亞、茲維妮繼續管理『哲學3』，德琳西亞負責啟動『強朵拉1』程式。如果有任何異常馬上向我報告。其他人繼續搜尋是否有殘餘勢力，並安排接人作業。」
「遵命。」
人偶少女們一同點頭。
在那裏的是——
「寒河江教授。」
牆壁的一部分打開來——逆光之中，浮現一道彷佛盔甲武士的歪斜人影。
全身塗得漆黑，隻有眼睛部分宛如特攝片人物一般，散發出淡淡的光芒。
「梅塔理斯，你準備好了嗎？」
穿著僧服——被稱為寒河江教授的男子說。
「一切準備就緒。隻是，這個係統是什麽時候……？」
「過去一年，原本是準備用來進行『強朵拉計劃』——別種目的。這次的啟動是我個人獨斷的行為，不過這也是被情勢所逼。」
「『強朵拉計劃』？」
「關於那件事到時候再說吧。」
寒河江教授說。
「總之……我們現在隻能先靜觀其變。如果事情演變成『聖母』之間的戰爭，到時絕對不能錯失介入的大好時機。一旦介入隻許成功不許失敗。」
「…………」
人家隻是不發一語。每個人都知道寒河江教授沒有誇大說辭——反而是稍微保守了一默，
「也就是說，準備就緒就行了——跟釣魚一樣。我們就靜靜等待魚兒上鉤吧。靜待最佳時機就是我們的戰爭！」
「魚兒真的會上鉤嗎？」
梅塔理斯說。
「對方可是將『聯盟』玩弄於手掌心的人耶？」
「的確如此，不過……」
寒河江教授臉上浮現微笑。
露出一對猛獸般的獠牙。
平常看慣他以美少年傀儡人偶模樣活動的人，也許很難相信眼前的人居然是同一人物——不，更難相信的是這才是本尊。一反平常統領風紀泥人部隊、為維護學園治安鞠躬盡瘁、個性冷靜、一本正經的大學者形象，眼前的寒河江教授……全身上下飄散著優美混雜瘋狂的猙獰氣息。
「我已經知道冰室明人的做法了。像他那種人——雖然擅長墊伏、攻其不備等做法，但立場反過來的話，他就不擅長應付了。」
寒河江教授說完後，彈了彈手指。
「好了，各位！準備來個絕地大反攻吧！先躲在暗處、安靜地等待，直到反擊的鍾聲響起。盡量在台麵下聚集力量吧！」
*
雅雷芙與桃烏。
出來迎接的兩位使魔，手牽手——彷佛哪裏來的國外電視劇、卡通裏會出現的雙胞胎一般，肩並肩站在道路正中央。
「喔嗬嗬嗬嗬。」
「嗬嗬嗬嗬嗬。」
少女們與住宅區的風景相當格格不入，當然那意味深遠的笑聲，還有濃濃cosy風格的服裝也是其中的原因。
她們的外貌並不奇怪，行為舉止也沒有任何怪異之處。
然而……她們無法融入早晨的住宅區街景的原因在於，在這個大家熱悉的普通世界裏，兩人是打從本質與眾人相異的存在。
「真虧你們敢來這裏。」
「真該給你們拍拍手。」
明人的兩位使魔對從「悍馬」走下車的拓人等人——拓人、塔娜羅特、超能力者瑪莉艾拉與甘特說。
順帶一提，法爾雀回到魔法機杖狀態被拓人握在手中，米海爾還坐在駕駛座上。這是考慮到萬一情況有變化時，能馬上做出回應。
「…………」
拓人不發一語，其他人也沉默以對。
事到如今，跟這些使魔也沒什麽話好說。
「雅雷芙，這些人真不可愛耶！」
「桃烏，那是因為他們在害怕呀。」
竊笑不已的使魔們，高舉空出來的另外一隻手。
「我們來——」
「帶路吧～～」
刹那之間——世界的色彩在一瞬間死去。
彷佛看著黑白照片一般，隻用濃淡表現出住宅區的街景。這就代表眾人周圍的空間已經與原本的世界切離，連接到一次空間接合門了。
接下來——傳出一陣陣尖銳的聲音，毫無色彩的風景突然產生龜裂。
日常風景彷佛畫在玻璃上的畫一般崩解，住宅區街景裂成無數碎片，啪啦啪啦地像是從牆壁上剝離般向下掉落，直到接觸地麵前的瞬間突然消失不見。待碎片完全消失之後，周圍出現了新的風景。
那是——
「…………這裏是……」
能夠將大地與天空的邊界一覽無遺的世界。
樹木稀稀疏疏地長著，地上也長著草，整體來說密度並不高……雖說是綠地，卻隻能算是一片
雜草地而已。這裏原本就不是富饒的土地，很像西部片裏的荒野。
於是——
「澳洲……？」
到處都是一片平坦的風景之中，有個異常有重量感的巨大存在——巨大到不能再大的紅銅色土塊。
距離感像是錯亂了一般，眼前的土塊大到毫無真實感。
拓人對這片遠遠看彷佛某種巨大舞台的平坦形狀有印象。
正好前不久因某係列小說改編成電影後聲名大噪，變成知名觀光景點。
烏魯魯——俗稱「艾爾斯岩」，是世界上第二大的單一岩石。
紅色的外觀，說是岩石看起來更像砂組成的團塊，這是因為艾爾斯岩是由富含鐵質的砂石構成。
「你沒看錯。」
聲音從背後傳來。
「喵？」
「——！」
塔娜羅特與瑪莉艾拉吃驚地回過頭。
拓人比她們慢了一點點，回過頭看向聲音的主人——冰室明人。
「『地球的肚臍』.『世界的中心』——澳洲原住民們的聖地，也是unesco(注39)登記的世界遺產之一，澳洲卡塔丘塔國家公園的主要賣點，統稱『艾爾斯岩』。」
「沒想到會突然被帶來觀光區。」
拓人報以苦笑。
「嗯……?」
似乎對他沉穩的模樣感到納悶……明人微微歪著頭說。
「當然，我把人群都支開了。畢竟這裏可是要舉辦重要儀式的舞台。」
「……儀式？」
「沒錯！儀式。為了達到我最終目的。」
明人一邊說一邊慢慢踱步，從拓人等人的身邊走過去。
塔娜羅特與瑪莉艾拉立即擺出應戰架勢，甘特也將手伸向腰上的刀柄……明人卻絲毫不在意，繼續朝「艾爾斯岩」走去。
「而且石頭——岩石裏原本就蘊藏著『力量』。」
明人邊走邊說。
「排列成環狀的巨石信仰、寶石與珍貴石頭被人們視為神秘的象徽。這一切都不是毫無緣由的——這點程度的事情你知道吧。」
注39united nations educational，stifid cultural anization，聯合因毅育、科學及文化組織，簡稱聯合國教科文組織。
「當然……」
拓人走在明人數公尺之後，點了點頭。
「這也可以算是魔法師的雛型。」
「失禮。順便向跟著你過來的同伴們解說一下吧。」
明人聳肩道。
碼莉艾拉、甘特還有塔娜羅特追在兩人身後，米海爾則是跟在最末尾以低速駕駛「悍馬」。
然而……
「大姊頭——」
「我知道。」
瑪莉艾拉對將「悍馬」開到身旁小聲說話的米海爾點頭示意。
「是『縮地』那一招吧。」
「喵？好像在動喵！」
塔娜羅特會這麽說是有原因的。
因為「艾爾斯岩」正逐漸接近這裏。
不，正確說起來不是這樣子。
原本，他們就是朝「艾爾斯岩」的方向走去，所以距離當然會越來越近。但是，速度卻異常快。無論是明人還是拓人或是從後麵追上來的人，明明都是以一般的步伐向前走……風景卻像是用相機聚焦功能般以不可思議的速度快速逼近。
想必是明人使用了某種移動魔法。
「大理石與水晶等礦物有所謂的『壓電效果』。一般科學所知道的是，隻要施加壓力就會產生電荷，基本上石頭——礦物能夠當作魔力的媒介儲存魔力，擁有增強魔力的功能。當然，路邊的石頭效果非常薄弱。但是，如果是單一的巨大岩石，效果就會相當強大。」
明人抬頭看向距離近到足以覆蓋視野的「艾爾斯岩」說。
「如果又加上是澳洲原住民們視為聖地長年供奉的地方……」
「…………」
「然後又能站在這裏呼喊愛情的話……」（注40）
「這麽說不太對吧，而且這個梗也太古老了吧。」
「開個玩笑嘛。」
明人一本正經地回應板著臉吐槽的拓人。
塔娜羅特與瑪莉艾拉互相看了對方一眼。
姑且不論明人——在這最後關頭還能保持從容不迫的拓人，該怎麽說呢……跟昨天以前的他簡直是不同人。現在的他散發出一股近似榮太郎的氛圍。
「順帶一提——這個『艾爾斯岩』隻露出大約百分之五十六在地表上，下麵是巨大的砂岩層，還跟澳洲原住民崇拜的『許多頭顱』——『奧爾加山』連結在一起。」
注40電影《在世界中心呼喊愛情》裏提到的世界中心就是指艾爾斯岩。
長年被當地土著視為聖地崇拜的巨大岩石。
如果石頭或岩石真的擁有魔力——如此大規模的巨石拿來用做大規模術式的施行舞台，再適合不過了。
「做到這種地步，你到底想要幹什麽——」
拓人以試探的口吻說：
「『人類耶穌』——」
「…………」
明人停下腳步轉頭看向拓人。
那張臉——少了表情這個要素。
「你已經追查到那裏了嗎？」
「是別人告訴我的。」
「可以請你別這麽稱呼我嗎？我是個無名氏。因為我是誕生在拒絕與否定之中的人，我的名字是『影』。至少現在還是這個名字。」
明人原本帶著涼意的眼神染上一股激動之情。
那是憤怒嗎？還是憎恨？抑或是別種更深沉的情緒？
「目的。目的啊……哈哈。隻不過是要成全我那微不足道的心願而已。」
明人將手放在胸前說。
「我想變成完全的存在。」
「…………」
「距今兩千年前——某個男人成為了神，那個時候以人類的身分被神拋棄的不純之物就是我。無情地將我遺留在那身骨骸之中，被留在那恐怖的十字架釘刑之地——各各他山。」
「你……」
「我！」
像是要壓過拓人的話，又像是要拓人閉上嘴聽他說話一般，明人提高音量。
「我找了好久。一直不斷尋找，找遍全世界、曆史，到處徘徊……隻為了找出能讓我變成完全的方法。我畢竟也是耶穌的一部分，有這種想法不奇怪吧？」
明人突然伸手指向塔娜羅特。
「那裏的——」
「喵？」
「看到未分化魔神、拿撒勒人耶穌還有羽瀨川鈴果的例子時，我就知道了……雖然被稱為『原始創造者』，但人類實際上還沒有創造出完全的神或魔。」
明人說完後彈了彈手指。
「我早就算好了。」
下一瞬間——
「喵？」
塔娜羅特吃驚地提高音量。
明人的背後……出現一幅巨大的壁畫。
上麵記述了相當精密且數量龐大的魔法式。
文字像是一點一滴畫出來的小點，淹沒在整體之中看不清楚，但文字連結、重疊曲折而成的巨大花紋——彷佛某種抽象畫般包覆住「艾爾斯岩」。
「這是……！」
連拓人都瞪大眼睛注視。
「這是我研發出來，能讓我重生的魔法術式。」
明人揮手展示身後巨大的岩石與覆蓋其上的壯觀咒語文字列。
這到底得花上多少時間才打造得出來？文字大小如手掌一
般，尺寸也不小。如果要將整個「艾爾斯岩」——包括地下的部分都包覆起來，文字至少要以幾十萬或幾百萬為單位吧。
「這裏是為我而生的各各他山。」
明人彷佛唱歌般說。
「我將會成為神、我將重組為神。根據計算的結果，必須透過三位『原始創造者』的能力——正確說來就是要達到三位一體！沒錯！必須同時發動三位『原始創造者』的能力集中於一點，就能創造出完完全全的『神』！以我為『容器』的神！」
「所以才要……」
拓人以冷靜的口吻詢問。
「我跟鈴穗……嗎？」
「正是如此！」
明人滿足地用力點頭。
「老實說，我根本不在乎其他人的死活，也沒興趣知道。連我自己都不完全了，又怎麽會對其他人產生興趣呢？」
他的確是對其他人沒有興趣。
基本上，冰室明人僅憑對自己的目的有用或無用來判斷事情——因此，才會造就那異常冷酷的個性。其他人的存在對他來說，恐怕跟風景沒有太大的差別吧。就算理智上知道別人跟自己一樣擁有喜怒哀樂的情緒，卻毫無真實感……
「我想完成真實的我——成為一個安定且不受任何人影響、不會被任何人否定或拒絕、完全的我、沒有缺點的存在。最好的結論就是成為神。你們都認為我是善惡兩方之中的惡，這麽做真的是惡嗎？」
「……我了解你的心情。」
拓人喃喃地說。
自己的存在因為其他人的關係遭到否定。
唯有他孤單一人，無法保有存在的理由。
無法信服現在的自我。
拓人也有相同的經驗。所以他對那種煩惱於自我缺點與不完全的苦悶心情，有著切身之痛。無法給予自己肯定、認為自己不能再這樣子活下去、無法愛自己、無法原諒自己，所以才會一步步地苛責自己。
但是……
「你——」
拓人麵無表情地詢問。
「成為神以後，有什麽打算？」
「沒什麽打算。」
明人笑著說。
「你以為我成為神走後，會開始征服全世界嗎？還是覺得我會像哪裏的暴君或獨裁者一樣，將過去的敵人斬草除根？無聊透頂！真的是無聊透頂！隻要能成為完全的存在我就心滿意足了，跟其他人毫無關係。能夠終結自己的存在，才是完全的人！什麽恩恩怨怨、因緣結果還不是都得跟其他人扯上關係，那是不完全的人類才有的觀念。」
「…………」
拓人沉思了好一陣子……
「我知道了。」
他說完這句話後點了點頭。
*
一台列車伴隨著轟隆聲在鋼鐵軌道上奔馳。
如果是小鐵——也就是鐵道狂熱者，看到這奇妙又特別的外觀，一定會超級興奮要不然就是感到納悶。因為無論是直接或間接，這台車恐怕都是鐵道迷們前所未見的車型。
接下來……大家會察覺到另一件更令人吃驚的事實。
那台列車奔馳的地方——居然沒有鋪設鐵軌！
「我前沒有路，我後走出路」（注41）——彷佛在實踐這句話一般，那台列車竟然邊跑邊拉出軌道。
旁人完全看不透到底使用了什麽手法。
然而，以驚人的氣勢奔馳的列車車輪之下總是跟著軌道。彷佛印下的車轍瞬間化為軌道一般，源源不絕地湧現，緊緊跟在列車經過的地方。
那台列車持續在這片似乎延伸到天涯海角的大地上飛奔。
一邊在地麵上隨著疾駛的痕跡刻下軌道。
然而——
「哈——哈哈哈哈哈哈！」
注41高村光大郎，雕刻家與畫家，以詩集「道程」為後世所知。中文出自詩人林亨泰翻譯，現代詩複刊十一期。
無視於迎麵而來的強大風壓，站在那流線型的列車前端駕駛室上方雙手環胸的是……艾瑪太郎。
「真是不錯?真是太好啦?太棒啦?真是太好啦?真是太好啦?太棒啦?」
「……請您至少記住什麽叫做自重，好嗎？」
姿勢端正地跪坐在後方的艾瑪妮烏斯如此說。
明明都是布偶，卻完全不受強風的影響，彷佛有超強的磁鐵或是強力膠之類的東西將他們牢牢固定住，穩穩地坐在列車上方。
「我還特別細心地換成大阪腔！」
「……我並不是這個意思。」
「真拿你沒辦法。要我配上『機神●團』（注42）的音樂？還是要來個懷舊風唱佐●木功的『銀河鐵道9●9 』（注43）之類的——」
「……我並不是這個意思。」
「我還留有『西伯利亞超●急』（注44）這一手！」
「……我並不是這個意思。」
注42機神兵團，山田正紀筆下的科幻小說，有改編動畫。
注43佐佐木功聲優，眾多的代表曲之一即為動晝「銀河鐵道999」同名歌曲。
注44西伯利亞超特急，電影評論家，水野睛郎執導的係列電影與舞台劇。
就這樣——每次皆如此互動的兩人身旁不遠處，鋼鐵製的艙門啪地一聲打開來，探出頭來的是麻雪。
「榮太郎先生——不，艾瑪太郎先生。」
「喔！小麻雪，怎麽了嗎？」
「寒河江教授問說『術式展開的狀況如何？』」
「一切包在俺身上！唔哇！」
艾瑪妮烏斯朝豎起中指比出下流手勢的艾瑪太郎頭上揍了下去。
不過，他跟本尊一樣，瞬間就能恢複成生龍活虎的樣子接著說：
「目前消化速率為百分之四十七。因為體積很大，不是很順利。不過，習慣之後就能提升印刷速度了。」
「我有個疑問。」
麻雪微微歪著頭說。
映在她眼裏的是一條很長的鋼鐵蛇——正是他們目前搭的列車。
「為什麽是這個形狀？」
「哈哈哈！想也知道這是個人興趣！」
艾瑪太郎立即豎起大拇指快速回答。
「啊……」
「嗬嗬，的確……如果隻是要印刷大型的層積魔法陣的話，除了列車以外其他的形狀也行。」
艾瑪太郎看向後方。
鐵軌在轟隆轟隆地奔馳著的列車後麵描繪出一道壯觀的大弧線，向後延伸。仔細觀察列車路徑的表麵——如果有人拿起放大鏡觀察的話，也許能夠發現其中端倪——路徑上的枕木與鐵軌表麵，刻滿了某種細小的文字列。
那是術式。
也是超大規模的魔法。
也就是……艾瑪太郎他們搭乘的這台列車是某種印刷機器。正確地說，這足是前設計好的超大規模術式用魔法陣，以奔馳的方式將術式固定、設置好的印刷頭——就是這台列車。
「嗬，不過還有其他的用途就是了。」
「啊……」
「話說回來，跟其他人會合的狀況如何？」
「目前已經聚集了精靈、假想神格、人類總共約五十名。」
「嗯……真虧大家能存活下來啊！」
艾瑪太郎雙手環胸點頭。
他邊說邊看向遙遠的大地——凸起在地平線前方的岩石塊。
「接下來，差不多該燃起反擊的狼煙了吧！」
彷佛在回應他的話一般，列車上的電子汽笛大聲響起。
*
大量的咒語列將超巨大的岩塊緊密地包覆。
互相連
結畫出超巨大魔法陣的術式群，集中於設置在「艾爾斯岩」上的廣場正中央的控製中心。
廣場上有五個人影。
拓人、塔娜羅特還有明人、雅雷芙與桃烏。
明人用空間移動的魔法將這五人傳送過來。瑪莉艾拉等超能力三人組被留在山腳下。因為拓人說事情演變到這個地步，就算他們跟來也沒有任何的意義。
「……這是…………」
原本就有的八角形標誌——似乎是表示這裏為頂點——周圍彎延曲折地印著更細致的咒語列。還是半吊子魔法師的拓人沒有辦法完全理解這個術式的意義。不過，他知道要刻出這個咒語文字列，必須在背後付出相當龐大的勞力與知識。
而且……
在那縝密且巨大的魔法陣中樞裏……有三個空白。
直徑約二公尺的正圓。
相較於其他的部分像是厭惡空白般緊密地填滿文字列，隻有這三處露出岩石的紅色地表。
三處空白的其中一處是——
「——鈴穗！」
塔娜羅特率先叫了出來，朝她跑去。
她前往的地方——隻見鈴穗相當憔悴地坐在地上。
因為她低垂著頭，從拓人他們的位置看不出來她是否還有意識。
然而——
「塔娜羅特！」
拓人呼喊塔娜羅特，正打算跑過去時……已經來不及了。
啪唏！的尖銳聲音傳丁過來，隻見塔娜羅特嬌小的身體朝反方向飛去。
「喵？」
因為感覺不到任何的疼痛，於是立刻從地上爬起來的塔娜羅特驚訝地瞪大了眼睛。雖然她不清楚發生什麽事，但是拓人知道。
這是防禦用的結界。
要啟動精密的大規模術式——如果提供與控製魔力的魔法師有什麽狀況，魔法就會失敗，甚至可能會因此變形發生災害。
為了防止這種事情發生，通常在進行大規模的術式時，會將魔法師與外界隔離起來，設下結界做為安全防護措施。換句話說，就像在進行某種精細作業時，避免被人從後麵打、或是飛了什麽蟲子進來等會造成魔法失靈的安全措施。
「喵？這是任何人都會有的心之壁壘喵！」
「不，那是不一樣的東西。」
總之就是先吐槽再說。拓人說完話之後看向另外兩處空白。
也就是說——
「我跟你的座位。」
「沒錯。」
明人點頭。
「就像你看到的……這個術式已經將羽瀨川鈴穗編寫進去準備啟動。隻要再加上我跟你就會進入完全啟動的階段，術式會開始自動運轉。」
「…………」
拓人眯起眼，觀察起術式的文字列。
至少在他努力解讀的結果，裏麵並沒有包含傷害拓人與鈴穗的攻擊性記述。畢竟他無法完全掌握整個術式，隨時保有警覺心也不為過。
「那麽，就麻煩你了。」
「…………」
「怎麽了？事到如今你還在躊躇什麽？」
明人不解地笑著問。
「我再重複一次。」
明人身邊浮起一麵彷佛海市蜃樓的立體影像。
映在畫麵上的是……大量的布偶們。
「我隻對自己感興趣。」
「你說過了。」
「所以——其他人會變得怎麽，對我來說無關痛癢，我完全不在乎。」
明人以指尖畫出圓圈並縮小。
緊接著，畫麵裏其中一隻布偶飄了起來，啾——地脖子彷佛被一絛無形的線纏住一般，扭曲變形。
「…………」
拓人的臉頰抽搐著。
「看你是要協助我變成完全的存在，或是要把我的提案踢到一邊？相對地，你就會失去全部『學園』的夥伴，順帶一提還有東京市民的小命也會一起陪葬喔。你到底會選擇哪一邊呢？」
「…………這個世界……會變成怎樣？」
「啊啊。你在意如果我升華成神的話，天意或萬物法則是否會因此產生破綻嗎？」
明人微微側著頭說。
「先姑且不論『刪除』，如果是『追加』的話，世界應該不會這麽簡單產生破綻吧。如果你這麽在意的話，要不要我先殺掉一柱神或魔呢？」
「…………」
拓人眉頭皺得死緊。
看來明人他真的除了自己以外——連世界會變成怎麽樣都不在意。
「如果你以為我不會對人質下手的話，我可以證明給你看，讓你知道自己錯了。」
「不……沒有這個必要。」
拓人搖頭。
他走向屬於自己的「座位」——站在上麵。
「拓人！」
「塔娜羅特，不用擔心。」
聽到塔娜羅特擔心的叫喚，拓人對她露出溫柔的微笑。
看到他們之間一來一往，明人滿足地點了點頭，走向自己的「座位」站在正中間—然後一邊高舉兩手一邊宣告。
「現在開始啟動術式。」
下一瞬間——
——喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
澳洲的大氣產生鳴動。
「喵？喵啊？」
塔娜羅特慌張地看向四周。
下一瞬間，她看向地麵，發現自己腳下溢出光芒。
無數文字列閃閃發光。
因為魔力注入觸發了魔法術式，相互結合正要畫出單一機能。
於是——
*
「到底是怎麽一回事？」
同一時刻，數個地方、數個組織。
全世界陷入一片大混亂中。
「繼東京之後，坎培拉也麵臨一樣的狀況？到底發生了什麽事？，
「目前正在與雪梨方麵確認中。」
「澳洲軍隊可令部聯絡——」
…………
「已經確認烏魯魯·卡塔丘塔國家公園內有不明發光現象——」
「大批觀光客下落不明……」
…………
「軌道上的人造衛星拍攝角度被詭異的雲層遮蔽住。」
「進行修正！」
「不行，紅外線電波完全透不過去。」
「到底是怎麽了——」
…………
「天文台來了消息。星星——天體的運行發生明顯亂象——」
「這是什麽意思？莫名其妙——」
「行星出現令人不敢置信的動作——」
…………
…………
「開始了。」
瑪莉艾拉抬頭看向「艾爾斯岩」喃喃自語。
「米海爾，跟羽瀨川秋穗之間的通訊還能通嗎？跟她報告一下現況。」
「正在進行——」
米海爾將透過衛星線路進行通訊的大型車載電話的話筒貼在耳邊，點了點頭。
在他旁邊的小型攝影機啟動中的指示燈一明一滅地閃著。
即使米迦勒與波帝斯無法直接參與戰鬥，但也許他們在外野能幫上什麽忙也不一定。因此瑪莉艾拉他們才會繼續留在這裏擔任報告人員，在場外觀望狀況。
然而……
「……要來了！」
甘特小聲地碎碎念。
瑪莉艾拉皺起眉頭轉頭問他：
「什麽東西要來了？」
「——某個東西。」
禿頭劍士俐落地拔出劍，擺好備戰姿勢。
「空間的情形不對勁
！」
「……空間……？」
瑪莉艾拉露出一副吃驚的神情喃喃自語，就在那一瞬間——
他們的周圍突然陷入一片黑暗。
某種高昂的聲音從四處傳來——伴隨汽笛的聲音。
*
術式發出轟隆轟隆的聲音咆哮了起來。
記述在固定媒介「艾爾斯岩」上的大量魔法衛式，依序起動、結合、組合出新的咒術。連鎖效應啟動的魔法效果將術式進行改寫，控製著聚集於此的魔力。
震耳欲聾的聲音從儀式中心傳來——
「這是——」
拓人眉頭深鎖。
他的意識已經被包含到術式的一部分之中。
所以，他知道——這是什麽術式、也知道自己跟鈴穗的能力會被如何利用，還有會導致什麽結果。
「……居然騙我。」
拓人的視線越過飄浮在「座位」周圍的筒狀旋轉咒語列，瞪著明人。
明人露出淺淺的微笑，裝模作樣地側著頭，彷佛在對拓人說「是又如何？」。
「這是無限召喚與無限還原的術式……！」
「沒錯。」
聲音被轟隆聲掩蓋完全聽不見，但拓人知道明人在說什麽。
明人與拓人現在以術式為媒介，彼此聯係著——因此，如果互相都有意願，便能不透過聲音進行溝通。
「我想成為神。」
明人以一種陶醉的口吻說。
「不會被人否定、不會被人拒絕，無論是誰都阻礙不了我的自由意誌。我是絕對、安定且最終的存在。前提是將同等的存在全部清除掉！」
「原來如此……」
即使變成了神——如果有與自己力量相當的神存在，就無法保證自己是絕對的自由。
如果絕對的王座不是唯一的話，就失去意義了。
而且……
「我無法原諒為什麽世界的基礎會就此固定！」
「…………」
「神族？魔族？哈哈哈哈哈！笑死人了！在玩文字遊戲嗎？」
明人眼裎閃過嘲諷的情緒。
「什麽神啊魔的，說穿了，都是一些不完全的存在！」
「…………」
「雖然取了這麽了不起的名字，不過他們並不是萬能無限的存在。雖然彼此被互相的存在束縛住——成為構成世界的要素之一，但他們隻不過是力量強大又長生不老，從人類的角度看去跟所謂的萬能無限沒有太大的差別，僅此而已。」
的確，力量值隻有十的人看力量值超過上億的人，會產生對方擁有無限能力的錯覺。因為對方力量過於強大，才會無法測量出實際的力量值。
「也就是說，你真正的目的在於——」
「真正實質的神——全知全能之神。」
萬能無限、全知全能是指什麽？
那不就等同於「世界」這個詞了嗎？
現在的世界受無數的神族與魔族所支撐。
他們的存在也可以說是規定世界的理想狀態。
換句話說，如果要在這個包容多神信仰的世界中追求全知全能、無限萬能的話，必然隻能認同唯一的一柱絕對者，必須將世界的理想狀態切換到隻有一神信仰的世界觀才行。
也就是說……
明人從一開始的如意算盤就是——將支撐這個世界的神與魔全數分解重組成唯一的存在，並附身在那唯一的存在之中。
隻有一神教的世界觀，神就等同於世界。
因此——
「不需要我以外的神！我可不能冒險讓我的自由意誌受到阻礙呀。」
「…………」
「也不需要我以外的魔！我可不能冒險讓我的自由意誌遭到反抗呀。」
「…………」
「這個世界隻需要我這個唯一的至高存在。我不願受到束縛，世界隻能生存在我的腳底之下。」
「你——」
「我告訴過你，我隻對我自己有興趣。」
明人牽起嘴角露出笑容。
「為了達到我的目的，就算得犧牲除了我以外全部的人，我也毫不猶豫。我要成為的是——不會遭任何人拋棄、不會遭任何人拒絕、不會遭任何人嘲弄、不會有人膽敢反抗我、不會有人膽敢辱罵我的神。我必須成為這樣的神。為此，我必定得打造出隻屬於我的世界！」
「……你瘋了！」
拓人歎氣道。
「是嗎？」
「沒有任何人的世界，就算變成神也沒有意義吧？」
明人的思考方式，怎麽想都是完全否定其他人。
想打造出一個隻保全自己，徹底排斥其他要素與概念的世界。
無人服侍之王、無人崇拜之神。
「這個想法很棒吧！」
明人大笑。
他打從心底感到愉快地笑著。
不存在他人意誌與想法的世界。
如果是那樣的世界，他的確能成為萬能且無限的存在。
「這麽一來，我就心滿意足了。」
這真的是——會這樣子嗎？
沒有別人就不會被否定。
沒有別人就不會受到輕視。
沒有別人就不會——
「……我知道。」
拓人點了點頭。
「正因為如此，你的極限也隻到這裏了。」
「嗯……？」
「你的基本就是否定一切。隻能以否定的態度看待事情、隻能以拒絕的心態確認事情。因為你一開始遭到拋棄，所以就隻能切斷全部的連結來解決事情——」
「……隨便你怎麽說都行。」
明人聳肩。
「反正全世界的無限召喚與還原之術就要開始了。」
事到如今，拓人也沒有能力製止伴隨轟隆聲開始運轉的術式。
他已經被當成這個術式其中的零件之一——沒有辦法退出去了。如果他強行退出的話，恐怕也會對鈴穗造成影響。事到如今，要從內部幹涉術式是不可能的。
明人露出獲得勝利且驕傲自滿的笑容——
「我——……………………」
——明人的話斷在很不自然的地方。
「這是什麽……？羽瀨川拓人，你幹了什麽好事？」
接下來，他的臉上閃過懷疑的神情。
「什麽都沒做……」
相較之下，拓人隻是靜靜地搖頭。
「難道是羽瀨川鈴穗嗎？」
然而，明人轉過頭去隻看到鈴穗仍然低垂著頭，毫無動靜。
而且鈴穗幾乎不懂魔法知識，就算她想做什麽也無法對術式產生任何影響。
「這是什麽？」
夾雜了別種聲音。
原本單一的重低音，混入某種彷佛要刺穿耳膜的尖銳聲音。
那道聲音越來越大，直到蓋過重低音，然後——
「——！」
術式的文字列開始閃爍，然後——
「發生什麽事？這到底是怎麽——」
文字列開始崩解。
拓人等人的腳下傳來不同於先前聲響的震動。
啪一聲，明人的「座位」產生龜裂。
「這是？」
崩塌了。
裂縫越來越大，改變了「艾爾斯岩」的形狀，逐漸塌陷。術式受到巨大的岩石媒介崩塌的影響，開始發生不一致、連結也斷了，在交互作用之下破綻越來越大……
文字列發著光到處飛竄。
彷佛有數萬——不，數億隻
螢火蟲一起飛舞般，構成咒文列的文字發出光芒亂飛亂撞。
「羽瀨川拓人！你到底做了什麽？」
「我真的什麽都沒做。」
在一片混亂之中，拓人冷靜地說。
「不過，我知道發生了什麽事。」
「你說什麽……」
「你不知道吧——高呼想要活在一人世界裏麵的你。」
拓人輕描淡寫地如此宣告的那一瞬間。
世界的色彩顛倒了過來。
就像是一次接合空間連結到這個「艾爾斯岩」般……曬得焦紅的土壤被灰色取代，地麵的綠、天空的藍、岩石的紅全部都變成單一顏色的濃淡深淺。
然後……
「——呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呼！」
那叫聲——毫無脈絡地突然破空而來，就像是突然劃過天際的流星一般。
叫聲從一邊畫著軌道一邊奔馳的列車傳來。
「——！」
文字列畫出呈現螺旋狀的術式，像是要保護拓人與鈴穗一般滑入「儀式」現場。
轟隆一聲——空氣彷佛被人挖開，流線型的車體彈開到處亂飛的咒語文字，最後停在拓人的麵前。
「趕上了嗎？」
坐在刊車最前端的艾瑪太郎笑著說。
「是啊，千鈞一發之際。」
「什麽嘛！你似乎不是很驚訝耶。」
「因為我相信你們啊。」
拓人笑著回答。
「我知道大家一定會躲在暗處，等待反擊的好機會。」
「喔？」
艾瑪太郎麵露猙獰地笑說。
「對悲觀的拓人來說，這個想法也太樂觀了吧？」
「混蛋——」
明人的聲音破空而來。
離開「座位」的明人當！地一聲，跳上列車車頂。
「你到底——幹了什麽好事！」
「啊啊，沒什麽大不了的啊。」
艾瑪太郎聳了聳肩。
「我隻是把這裏從原本的世界切斷而已。」
「你說……切斷！」
明人以一副不敢置信的神情吼叫。
「將整個亞空間——」
「從我們確定了『原始創造者』拓人的存在起，『學園』上級幹部便主張進行某個計劃。那就是『強朵拉計劃』與前一階段的『阿巴朗計劃』。」
艾瑪太郎如此說。
「那就是……」
「創造世界。」
艾瑪太郎豎起食指道。
「『原始創造者』的最大力量坦白說起來，就是——『創造另一個世界』。」
「……！」
明人露出吃驚的神情，全身僵硬。
某種層麵上這就是他打算做的事情。
但是——
「當然，如果隨便進行這種事，會造成原本的世界失衡、變得亂七八糟。這不是『學園』所樂見的狀況。所以——換句話說，我們才會開始研究如何設定從原本世界分割出來的領域，這不是一般的亞空間，是一個全新的領域，不會受神或魔影響的世界。」
艾瑪太郎得意洋洋地豎起食指道。
「總之，我已經將這個領域與魔●空間（注45）——」
唔哇！
站在後麵的艾瑪妮烏斯用迪斯欽從艾瑪太郎的後腦杓敲了下去。
「給我認真點……」
「是！」
艾瑪太郎發出呻吟似的聲音接著說。
「所謂的異次元或是多重世界之類……我們所處的世界之外還有其他世界，基本上這番理論早已被證實。」
艾瑪太郎一邊指向遙遠的彼方一邊說。
注45魔空空間，出自特攝片《宇宙刑事卡邦》，透過地軸轉換裝置，能將怪人們能力增強三倍的亞空間。
「實際的例子就是曾經發生過的『巨大妹事件』（注46）。以當時的數據為基礎研究出來的結果，我們確定在原本的世界外側——有所謂的『未使用領域』。」
「這種事情怎麽可能——」
「當然辦得到。」
艾瑪太郎奸詐地笑著說。
「不過，隻知道自己的某位仁兄應該無法想像吧？」
「…………」
「嗬。總而言之，如果將原本的世界比喻為作業係統（os）的話，這就像是在原本的os之外『新增硬碟並格式化』而不是『取代儲存』之類的喔。我們目前的所在地就是新增的硬碟，在你啟動術式之前，我們早就用這台列車編寫出術式，並且以『哲學3』為術式中樞，讀取了整個『艾爾斯岩』。所以才能將『原始創造者』的力量強行轉到這裏。」
「居然會有這種事……」
「嗬。雖然係統已經完成，不過畢竟還沒有進行實驗，所以——我們其實滿擔心這個計劃無法順利完成呢。」
「…………混蛋……」
注46出現在「まかでみいぺしゃる」（暫譯：魔法學園特別篇）一書的「シスマゲ☆あかでみい 」（超妹大戰與魔法學園的聯合創作小說）短篇。因這次事件，學園確認了「異世界」的存在。
「接下來，冰室明人……裏麵的人。」
自顧自地說了些有的沒有的話之後，艾瑪太郎將手叉在腰上發出致命的宣言。
「就地正法的時候到了喔！」
同一時間——巨大的裝置發出轟轟轟的機械運轉聲。
「——！」
明人發現腳下出現異樣，於是跳向後方。
下一瞬間，列車的第二車廂、第三車廂、第四車廂出現好幾道分割線，發出啪唰啪唰的聲音後，鋼鐵製的外殼開始折疊起來。
原本收起來的巨大起重機大大地伸展開來。
超重機發出嘎吱嘎吱的聲音拉起鏈子——
「結合——」
隨著鋼鐵互相嵌合的喀鏘喀鏘聲，第二車廂、第三車廂、第四車廂裏的貨物被起重機拉起，直直地站立。
那是——
「起來吧——超合金艾妮！」
巨大的鋼鐵女仆。
合憾式巨大機器人「超合金艾妮」發出轟隆轟隆的聲音，入侵正在崩塌的「艾爾斯岩」領域，高傲地睥睨明人。
艾瑪太郎站在前方以「超合金艾妮」為背景邪氣地笑著說。
「接招吧——連德國人都會吃驚不已的超級機器！」
超合金艾妮兩手拉起裙擺先行了個禮。
裙擺的裝甲外殼打開，裏麵的魔法導彈與魔法粒子加農炮、魔法破壞炮、魔法微波激射器從空隙中探出頭來。
共同瞄準明人。
「可惡——」
明人開始逃跑。
他前一秒站的地方遭到大量破壞力集中攻擊，一瞬間變成直徑約十公尺的坑洞。說明白一點，那是殺他個片甲不留、毫不手軟的攻擊。
明人瞬間展開防禦魔法。
他躲過破壞力的餘波，朝鈴穗的方向跑去——抱起神情空洞的她之後，大叫道：
「雅雷芙！桃烏！排除這個家夥！」
兩柱使魔點頭示意後開始行動。
她們將手伸入懷裏，拿出一疊像是撲克牌的卡片。
「解凍！」
念出指令的同時，卡片也隨之展開。
被折疊起來的部分在空中自行展開，變成約一公尺左右的四方形。接下來的瞬間，畫在那個特殊魔法陣平麵上的圖裏——人影從額頭開始浮出。
藍白色少女們——梅杜莎。
看來是壓縮了存在
係數後，將她們封印在卡片狀的亞空間之中。一夜之間以視線令東京陷入毀滅狀態的魔物們，嘩啦嘩啦地站上崩塌中的大地。
「冰室明人！死到臨頭——」
「儀式的確是失敗了！」
明人彷佛要覆蓋艾瑪太郎的台詞一般大叫出聲。
那張與拓人相似的臉上，浮出現在的拓人絕對不會有的淒慘表情。
那是——執迷不悟。
他使用「縮地」魔法，一邊在不斷崩塌下陷的「艾爾斯岩」上彷佛滑行般高速移動一邊叫嚷。
「不過，我還有時間！隻要再花時間思考對策就行了！用這個明人跟羽瀨川的身體，再創造出三位一體就行了！同樣都是擁有『聖母』資質的表姊弟，生出來的小孩極有可能繼承那個能力！」
「……！」
拓人的表情大變。
原本沉著冷靜的他——臉上出現怒氣。
「冰室明人！」
拓人將右手的魔法機杖像槍一般抵在肩窩，跑向明人。
*
狀況在一瞬間演變成混亂的戰爭場麵。
畢竟他們站在早已開始崩塌的「艾爾斯岩」之上，地形時時刻刻都在變化，站都站不穩。在這之中，又有大量的梅杜莎朝拓人、艾瑪太郎與超合金艾妮投射視線。
換句話說，就像是狂扣扳機來回掃射的機關槍一樣。
完全不講究戰術或策略。當然——梅杜涉也會慘遭自己同伴毒手，但是將明人的命令擺在第一優先順序的藍白色少女們，完全不在意這一點，瘋狂用搭載咒術的視線胡亂掃射。
然而……
「——！」
黑影在沙塵籠罩之下的模糊視野中穿梭。
絲毫的遲疑——彷佛突然回神過來的一瞬間，梅杜莎們的頭便從身上滾落。梅杜莎們以視線追著那道黑影，卻因為速度太快捕捉不到。
一麵俐落地翻轉鬥篷，一麵手持兩把短劍狩獵梅杜莎們的是穿著僧服的男子——寒河江教授（本尊）。
還有——
「呼……」
一道身影站在沙塵之外。
那個人影不知道從哪裏取出一台手機，掛在自己的腰部——肚子附近的位置。
——嗶啵。
電子音伴隨經過效果器加工後的聲音，大聲宣告。
「反射器模式！」
梅杜莎們將視線投射至聲音的來源。
能夠令一切事物停止動作的視線將那道人影——
「——？」
並沒有……停止！
對著吃驚不已的對抗兵器少女們直衝而來的是，銀色的——穿著彷佛鏡子般磨得發光的盔甲，隸屬「學園」的超級機器人生命體，也就是自律型傀儡·梅塔理斯。
「梅塔理斯！該新身體配有最先進的傳送係統！」
附帶……明明沒人拜托卻從某處傳來自作主張的解說聲。
「隻要輕輕一觸腰帶！就能自動從銀行帳號裏提錢！傳送符合狀況的戰鬥裝甲！還能輕鬆透過網路世界的電子銀行結帳……！接下來請看程序——」
將沒人搭理的旁白拋之腦後，梅塔理斯大叫著，同時將兩手向前突刺。
「梅塔理斯·無敵激光！」
從他的兩手迸出閃電，打向梅杜莎們。
少女外型的兵器們遭受注入魔力的兩百萬伏特電流打飛，在崩塌的地麵上痙攣，下一瞬間冒出白煙後灰飛煙滅。
還有——
…………
對梅杜莎們來說，這應該是相當容易對付的對手。
兩隻小小的三頭身布偶。
艾瑪太郎與艾瑪妮烏斯。
在一片混戰之中，激烈地擺動小短手小短腳來回奔走，完全看不出來他們在這場戰役之中到底有沒有建立任何功勞。
總覺得他們在眼前晃來晃去很礙眼，於是視線向艾瑪太郎與艾瑪妮烏斯集中而去。
然而……
——啪唏！
發出聲音倒向地麵不動的卻是梅杜莎們。
對著她們的是無數麵……鏡子。
「哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
父瑪太郎以一副得意到極點的樣子呐喊。
「哇哈哈哈哈哈！」、「哇哈哈哈哈哈！」、「哇哈哈哈哈哈！」、「哇哈哈哈哈哈！」、「哇哈哈哈哈哈！」、「哇哈哈哈哈哈！」、「哇哈哈哈哈哈！」、「哇哈哈哈哈哈！」、「哇哈哈哈哈哈！」、「哇哈哈哈哈哈！」、「哇哈哈哈哈哈！」……
——數十隻艾瑪太郎。
簡直是一場惡夢。
不知不覺間，不知道從哪裏冒出來——或是分裂出來的——艾瑪太郎們一字排開，以萬能盾牌的架勢拿著鏡子。順帶一提，幾乎相同數量的艾瑪妮烏斯們也同樣拿著鏡子。
「這就叫做以『群體暴政』對付『群體暴政』！」
艾瑪太郎（集團）大叫。
「還有——從過去希臘神怪中的怪物到東寶製的原子能怪獸，說到對付這種光線係攻擊的方法就是這個！強化『反射』功能的特製魔法鏡子！性能卓越，如果聚在一起使用，還可以像某宇宙世紀決戰兵器一樣燒死敵人！」
「…………！」
梅杜莎們退縮了起來。
無論是神還是魔，她們都能用視線封印對手，使其停止活動。
也就是說，這個能力對她們本身具有同樣的效果。
「嗬嗬嗬嗬嗬。被視線封印住的梅杜莎，就像是沒有香豔畫麵的成人色情電玩一樣！」
梅杜莎們被大量的艾瑪太郎們團團圍住。他們的手上當然都拿著魔法鏡子——前後左右都是鏡子，陷入蟾蜍滴油的狀態。（注47）
當然——如果投射視線隻會凍結到自己人，所以無法隨心所欲行動。
隻見眼前……
——轟！
巨大的超合金艾妮以勢如破竹的氣勢踩著高跟鞋，輕鬆地將梅杜莎們踩得粉碎。
*
「喵啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
拳頭隨著呐喊聲擊出。
能夠反應塔娜羅特魔力的魔法道具——「一擊必殺」瞬間自動加速至十倍音速，比子彈還快的高速正拳一麵散發出強大衝擊波一麵向前飛去。
連戰艦外殼也會輕輕鬆鬆被打出洞來的結實一擊。
然而——
「可惡！」
正麵迎擊的是桃烏的拳頭。
注47從蟾蜍身上滲出的毒液，在日本古代被稱為萬用油。雖具毒性，但應用得宜也可有效止血。取得此油的方法就是將蟾蜍丟入四麵貼著鏡子的箱子裏，蟾蜍會誤以為四麵負敵而釋放毒液。
這一邊擊出——魔法花紋彷佛繃帶般纏滿手臂的一拳！姑且不論是否借助道具的力量，但同樣都使用了魔力進行加速與強化。
——咚！
從互相撞擊的拳頭中心傳出衝擊波，畫出圓圈向四麵八方擴散而去。崩塌中的地麵，更以她們為中心向下嚴重塌陷。
令人驚訝的強大威力。
不過——
「大笨蛋！」
桃烏露出牙齒燦爛地笑著說。
「不管你來幾次——」
「喵啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
不給對方說話的時間，塔娜羅特嬌小的身體彷佛陀螺般旋轉。
隨著身體旋轉而加速的左拳，伴隨著衝擊波朝桃烏襲擊而去。
然而，桃烏卻輕易地閃過了這一擊。
「嗬嗬嗬。」
麵
帶微笑的桃烏打算對撲空向前栽去的塔娜羅特給予一擊——
「——咦？」
下一瞬間，那帶著微笑的臉遭到塔娜羅特重重肘擊。
桃烏被幹脆地打向地麵，彈了起來。
塔娜羅特從一開始就知道她會躲避左手的一擊，因此才旋轉身體，借助回旋的力量以右手肘直擊因避開左手假動作而鬆懈下來的桃烏臉部。
「混帳……」
「我修練過了喵！」
塔娜羅特抬頭挺胸地說。
「這就是所謂的士別三日，吃炸豬排喵！（注48）」
不是吧——雖然沒有會如此吐槽她的人，不過她的意思似乎有傳達到。
「修練？開什麽玩笑——」
桃烏從地上爬起來，張開雙手。
滋滋——更強大的術式爬滿她的兩手。
下一瞬間……桃烏的兩手彷佛從肩膀長出的別種生物般，膨脹成好幾倍。
「無法施展魔力的廢物魔神！別得意忘形了！」
咚！地一聲，桃烏踢碎地麵一躍而起。
宛如大型炸彈般威力的魔力纏住她的左右拳，朝塔娜羅特襲擊而去。因加上好幾重術式而威力大增的拳頭，屬性也有所變化，隻需要一擊就能同時將對方燒傷、重打、剁碎與凍結。
注48正確為「士別三日，刮目相看」，塔娜羅特將刮目(かつもく)記成吃炸豬排（かつもくう）。
如果正麵承受這一擊的話，就連塔娜羅特也會好一陣子動彈不得。
然而——
「也就是說……」
一道清新的聲音說。
「隻要有施展的途徑，就能做到這種程度嗎？」
「——！」
塔娜羅特身側迸出一道新的影子。
未分化魔神背著的是——
「魔法機杖？」
「喵啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
一道閃電隨著呐喊聲打了下來。
「什麽——？」
發出啪滋聲，光芒在桃烏四周綻放。
閃電彎曲、分歧，不斷重疊逐漸形成魔法陣。
而且那還是——
「封印？」
站在魔法陣裏，原本以為隻是攻擊係魔法的桃烏來不及做出反應。
「是的～～」
在塔娜羅特背上，一直壓縮著存在係數變成小巧魔法機杖的——法爾雀回答。
「魔法機杖原本就是為了節省吟唱咒語、編寫術式的時間製作而成的魔法道具。反過來說，如果有相當純粹的魔力，配合了施行者的意誌，瑣碎的技巧部分就可以靠我來彌補喔～～」
「可惡——」
桃烏——已經沒在聽了。
瞬間，原本包覆她的術式花紋重疊又重疊，一直不斷縮小。桃烏以脹大的兩手用力敲打封印結界，但這個結界原本就不能僅靠蠻力破壞。她越打反而越消耗魔力，散發出來的魔力不停變成鞏固封印的力量。
「你這混帳啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！卑鄙——」
「我們～～」
塔娜羅特身旁發生小小的燥炸，法爾雀終於現身。
「隻是希望能實現主人的願望而已～～重要的是目的與結果～～」
法爾雀心情愉悅地說。
「無論卑鄙或沒價值，一點都不重要～～」
「……！」
桃烏最後似乎大叫著什麽，不過已經聽不清楚了。
折疊又折疊的封印結界，最後變成小黑石——落在地麵。
*
總之，肉眼所及範圍內的梅杜莎們已經被收拾幹淨了。
「艾爾斯岩」已經完全崩塌，變成無數岩石堆置在荒地之中。說穿了，就是一個巨大的岩石碎裂了而已，四散的大石頭已不見之前的大規模，這副景象令人聯想到廢墟的街道。
關於這個話題先暫時擱一邊……
「接下來……」
數十隻艾瑪太郎們集合起來之後——
「合體！」
大家擺出一模一樣的姿勢。
發出滋嗡——相當隨便的聲音，布偶艾瑪太郎已經不見了，取而代之的是榮太郎的身影出現在眼前。看來連這個也不是被封印的本尊，不過從外表看不出來有什麽區別。
艾瑪妮烏斯也同樣跟著進行合體。
每次都入戲極深的主仆兩人，現在的外觀總算是正常一點了。
然而——
「……怎麽了？」
榮太郎看向全身顫抖不停的艾妮烏斯。
「不……總覺得我的自尊心似乎減少了。」
看來她雖然跟榮太郎以同樣的手法恢複成正常等身，不過她的自尊心似乎受到相當大的打擊。
「哈哈哈！現在這種時代，如果沒辦法合體與繁殖就當不好女仆喔！」
「我從很久以前就很想問，在主人的心目中，女仆到底是什麽樣的存在呢？」
「…………是男人的夢想。」
榮太郎豎起大拇指，潔白的牙齒閃閃發光。
算了——也許是重新領悟到事到如今，抱怨也改變不了什麽的關係，艾妮烏斯歎了一口氣看向四周。
「這邊大致上都已經解決了吧。」
「嗬，畢竟她們隻是用來偷襲的低等士兵。」
榮太郎搔著臉頰說。
到處充斥寒河江教授、梅塔理斯的攻擊，還有其他使用反射視線用的裝備或手段的「學園」相關人士約五十名，正在跟梅杜莎們戰鬥。
畢竟她們都是單一機能強化型兵器，隻要分析出唯一的能力，就能用一樣的手法讓對人的攻擊失效。因此，現在的梅杜莎們相當不堪一擊。
畢竟隻是為了偷襲而創造出來的臨時兵器而已。
明人一開始就是抱持用過即丟的想法，才會進行量產。
「剩下的——就是主將、副主將的戰鬥了。」
榮太郎站在崩塌的岩石群另一端，一邊凝視著遙遠的大地一邊說。
「我……去幫他們的忙！」
「嗯——」
榮太郎點了點頭。
*
拓人奔跑著。
他正在追趕抱走鈴穗的明人。拓人以肉體強化魔法增強腳力，追著以「縮地」魔法高速移動中的明人。雖然沒有被甩掉，卻也無法縮短他們之間的距離。
「艾爾斯岩」已經被遠遠地拋在後頭。
兩人在平坦的大地——切下澳洲的土地，複製出來的假想世界的大地上奔馳。
「…………」
老實說——拓人對於明人，不，明人體內的人感到同情。
畢竟他是出生在拒絕與否定之中，當然隻能理解這種負麵的想法。他想要變得完全的心情——那份執著也相當純粹，拓人不認為他的所作所為都是壞事。
但是，他無法認同那種為達目的不擇手段的想法。
他更無法原諒明人打算為了這個原因利用鈴穗。
無論如何，現在最重要的並不是思考明人的目地或方法。
拓人繼續奔跑著……一心一意隻想奪回鈴穗。
然而——
「——！」
視野的角落突然閃出光芒。
拓人本能地聽從內心升起的危機感，向旁邊一躍而去，采取保護身體的姿勢撲倒在地。
——砰！
瞬間加熱的空氣發出爆炸聲。
上一秒他的身體所占據的地方，被超強光熱波橫掃而過。如果被擊中的話，連展開防禦廬法的時間也沒有，就會馬上變
即使太陽升起，驅走了寒冷的夜晚，仍然不見人們的蹤影有恢複的跡象。
因定時器而自動打開電源的辦公室與店鋪裏不見任何人影，到處飄蕩著一股冷颼颼的空氣。停在路肩的車子沒有發動。杳無人煙的東京……從某種意思上看來，比夜晚還要更加冷清，醞釀出一種詭譎的氣氛。
應該存在的東西已不複見——看起來相當地邪門。
然而，會對此感到恐懼、哀歎的人也沒了。
派出去偵察的自衛隊與美軍的直升機、無人偵察機、地麵部隊都沒有返回。令各個組織遲遲無法下定決心追加人手前往東京調查……這就是現在東京麵臨的狀況。
然而……
仔細觀察的話——或是仔細思考的話，即使人類消失不見，還是有許多能繼續運轉的自動機械，像是自動販賣機、警報器、冰箱、錄放影機等等。以減輕人類負擔的自動運做為前提的設備，即使主人不在了，還是能夠默默地執行任務。
網路伺服器也是其中之一。
所謂的網路伺服器就是遵照構成網路的通訊協定，將照片、文章、影像、程式等各種資訊提供給末端電腦的服務程式，也是執行以上動作的電腦。
換句話說，是網路世界裏的「中繼基地」同時也是「資訊集散地」。
設定為二十四小時運轉的網路伺服器，幾乎全自動化了。因此，就算軟體發生問題，大多都能進行自我修複。總之，隻要供給電源，伺服器還是能在沒有人類管理員的情況下，持續活動很長一段時間——它就是這樣的機器。
因此——
〈鋼鐵栗鼠〉：那麽，差不多了吧。
〈係統·留言〉——〈第三位女人〉登錄本伺服器。
〈第三位女人〉：你沒事啊！
〈鋼鐵栗鼠〉：喔喔，彼此彼此。
〈第三位女人〉：畢竟這才是我們的本尊。
〈鋼鐵栗鼠〉：我現在是處於「靈魂出竅」的狀況。雖然是大型電腦，但還是急中生智先避到這裏來了。
〈第三位女人〉：綜合留在那邊的網路相機拍下的情報，目前令人頭疼的對抗兵器已經從首都圈與「學園」的亞空間撤退了。原因不明。
〈鋼鐵栗鼠〉：是好機會還是陷阱呢？
〈第三位女人〉：我認為對方在握有壓倒性勝利的狀態下，不會特意設陷阱。
〈鋼鐵栗鼠〉：也有可能是為了獵捕剩下的人才這麽做。
〈第三位女人〉：如果是好機會呢？
〈鋼鐵栗鼠〉：我事先有預備好特殊戰鬥用的身體，還裝了好幾個新輪軸裝備，我打算穿上那個應戰。
〈第三位女人〉：應該還會有跟我們一樣的殘餘勢力……
〈係統·留言〉——〈sgm教授〉登錄本伺服器。
〈鋼鐵栗鼠〉：咦？誰？
〈第三位女人〉：是寒河江教授吧。
〈sgm教授〉：德琳西亞、梅塔理斯，你們都沒事啊！
〈鋼鐵栗鼠〉：教授也沒事……啊，對了。您跟我一樣。
〈sgm教授〉：沒有錯。我的本尊原本就保存在別的地方，我現在跟麻雪在一起。
〈鋼鐵栗鼠〉：喔喔！那個雪女也沒事啊！
〈第三位女人〉：教授。我們假想神格之中的銀朱型八柱、艾克希利昂型十二柱與佩內明德型三柱都在「哲學」停擺前逃到外部網路，目前都還能運作。我們認為應該還有其他沒有會合的殘餘勢力。
〈sgm教授〉：嗯。我們隻能盡力聚集殘餘勢力，共同對抗那位名叫冰室明人的少年。這號人物實在是太危險了。我有接觸到「聯盟」的幸存者，那邊似乎也被冰室明人毀滅了。
〈鋼鐵栗鼠〉：他到底是什麽人？
〈sgm教授〉：詳細待我們會合之後再談。確保你們各自的筐體（注38），並按我現在傳送給你們的資料裏的時間、地點集合。密碼是2377。聽清楚了嗎？
〈第三位女人〉：遵命。
〈鋼鐵栗鼠〉：是。
〈係統·留言〉——〈sgm教授〉、〈第三位女人〉、〈鋼鐵栗鼠〉已登出。
……………………
*
「一定是陷阱！絕對不會錯！」
瑪莉艾拉如此說。
羽瀨川家——鈴穗房間內。
拓人告訴聚集在此的大家「我打算答應明人的邀約」。
明人指定的地方就是前往「學園」時，必須通過的一次空間接合門其中一扇門。平常是非活性入口，隻要經過特定的程序就能觸發程式進到裏麵，是一種魔法裝置。
當然，明人的大本營一定不會在那個設置了接合式入口的地方附近。想必是他強製竄改入口程式，才能將連結處改成「學園」以外的亞空間。
注38泛指大型電玩、街機的外殼，作者故意用電玩名詞比喻非人類的身體。
也就是說，到底會被帶去哪裏，他們事前沒有掌握到任何資訊。
彷佛在昭告大家「這的確是陷阱唷！」。
「畢竟他手上握有人質，我不可能不去。」
拓人一邊說一邊吃著秋穗準備的早餐——有烤鮭魚、烤海苔、生雞蛋、醃漬小菜與白飯配味噌湯，是相當典型的日式菜色。
坐在他右邊的是每次都發出類似唏哩呼嚕或是嘎吱嗄吱的聲音，勢如破竹地吃飯的塔娜羅特，法爾雀則隻是喝著茶，跪坐在左邊笑嗬嗬的。
「我很了解你的心情，隻是……」
瑪莉艾拉嘴上這麽說，不過瑪莉艾拉跟甘特、米海爾三人都大口大口吃著早餐，反而化解了緊張感。順帶一提，這三人拿筷子的手勢相當熟練，加上他們日文都很流利，這三個人應該在日本生活好一陣子了。
再順帶一提，米迦勒與波帝斯不在這裏。
他們將旗下的天使兵與公仔部隊重新編組後，在羽瀨川家四周戒備。
「不是我誇大，現在世界的命運握在你的手上耶！」
瑪莉艾拉將手中的筷子俐落一轉反握著，伸長食指指著拓人。她似乎知道用筷子指著別人是不禮貌的行為。
「大家都這麽說。」
拓人露出苦笑。
他的表情絲毫沒有壯烈感與緊張感，但又不像因為感到無力或自暴自棄的表現。總之——他並沒有被過於高漲的情緒或高傲的自尊心給困住。
「我想要先解開一個誤會。」
「誤會？」
「我——不打算跟冰室明人戰鬥。」
「什麽？」
瑪莉艾拉眉頭皺得死緊、米海爾眼睛瞪得圓圓地、甘特則是停下挾著烤鮭魚的筷子。相較之下，塔娜羅特與法爾雀似乎早就預期到拓人會這麽說，或許是事前已經聽說過了，她們兩人毫無反應。
秋穗也一樣——她隻是微笑地看著自己的外甥。
「你在說什麽啊？因為贏不了，所以打算投降嗎？」
「不是的。啊啊——是我的表達方式有問題。」
拓人對瑪莉艾拉的話聳了聳肩。
「如果還是沒有辦法的話，我會戰鬥。畢竟，當初就是為了這個目的進行修練。不過，還是希望能夠退一步思考。」
「什麽意思？」
「看待事情隻用輸贏、敵我、殺與被殺這種二元論思考，實在是很有問題。我——希望能夠選第三個選項。」
說完話之後，拓人露出溫柔的微笑。
瑪莉艾拉呆呆地盯著這樣的他過了好一陣子之後……
「原
來如此……」
說出這句話的不是瑪莉艾拉，而是一直默默不語用筷子挑著鮭魚刺的甘特。該怎麽說呢——這個男人，明明給人一種會將帶骨肉塊的肉連骨頭一起吞下去的印象，沒想到他對吃這一方麵如此講究。
「修練果然是有意義的。」
「……甘特？」
米海爾發出吃驚的聲音。
誠如大家所見，這位叫做甘特的男子平常相當沉默寡言，更不是會在這種場合插嘴說話的個性。因此，米海爾才會如此驚訝。
就在兩位夥伴驚訝的視線下，禿頭男子彷佛自言自語般小聲地說：
「眼中隻有對方劍尖的人，必定會被絆到腳。」
「的確是這樣沒錯。」
瑪莉艾拉挑起一邊的眉斜眼看向甘特，又偷偷瞄了一眼在一旁默默微笑的秋穗後說：
「不可能總是有第三個選項。」
「當然……如果到那個時候，我就隻能戰鬥了。」
拓人點頭說。
「總之，我打算跟冰室明人好好談一談。」
「真拿你沒辦法……」
看到拓人如此堅定地宣布，瑪莉艾拉也隻好打消念頭地點點頭。
「反正我們已經收到訂金了，既然受雇於你，你就是老板。」
瑪莉艾拉說完便喝起了味噌湯。
這麽說來，她提出的條件是「當他們跟『學園』的仲介」還有「提供夥食」。由此看來，這位超能力音似乎相當重義氣。
「謝謝。」
拓人微微苦笑……低下頭致意。
*
砰通——伴隨著謹慎的聲響開始啟動。
陸續出現的術式彷佛齒輪般相互咬合後產生新的術式，新的術式加速了別的術式動作，裝置的運轉速度逐漸變快。
最後，巨大的結構體脫離固定用的框架，緩緩飄向空中。
同一時間，固定用的框架發生自體分解嵌入牆壁裏麵。
「…………」
開始傳出滴滴答答彷佛有人小聲嘀咕的聲音。
最後演變成宛如從遠方傳來數十數百數千重疊起伏的海浪聲。
「嗯……」
穿著僧服的男人雙手環胸，看著飄浮在頭上的結構體。
站在他身旁的是和服打扮的少女麻雪，與安裝在人偶型筐體裏的德琳西亞與尤尼亞的假想神格們。
「之前遭到突擊，現在還能正常啟動嗎？」
「『哲學3』目前稼動率為七%。」
一旁的德琳西亞說。
「總之，如果能夠達到二十%的話，係統就能穩定下來了。」
「各位——辛苦了。」
身穿僧服的男子看向假想神格們後說。
「雖然跟當初計劃的應變方法不同，不過這是緊急事件，沒有其他的辦法了。尤尼亞、茲維妮繼續管理『哲學3』，德琳西亞負責啟動『強朵拉1』程式。如果有任何異常馬上向我報告。其他人繼續搜尋是否有殘餘勢力，並安排接人作業。」
「遵命。」
人偶少女們一同點頭。
在那裏的是——
「寒河江教授。」
牆壁的一部分打開來——逆光之中，浮現一道彷佛盔甲武士的歪斜人影。
全身塗得漆黑，隻有眼睛部分宛如特攝片人物一般，散發出淡淡的光芒。
「梅塔理斯，你準備好了嗎？」
穿著僧服——被稱為寒河江教授的男子說。
「一切準備就緒。隻是，這個係統是什麽時候……？」
「過去一年，原本是準備用來進行『強朵拉計劃』——別種目的。這次的啟動是我個人獨斷的行為，不過這也是被情勢所逼。」
「『強朵拉計劃』？」
「關於那件事到時候再說吧。」
寒河江教授說。
「總之……我們現在隻能先靜觀其變。如果事情演變成『聖母』之間的戰爭，到時絕對不能錯失介入的大好時機。一旦介入隻許成功不許失敗。」
「…………」
人家隻是不發一語。每個人都知道寒河江教授沒有誇大說辭——反而是稍微保守了一默，
「也就是說，準備就緒就行了——跟釣魚一樣。我們就靜靜等待魚兒上鉤吧。靜待最佳時機就是我們的戰爭！」
「魚兒真的會上鉤嗎？」
梅塔理斯說。
「對方可是將『聯盟』玩弄於手掌心的人耶？」
「的確如此，不過……」
寒河江教授臉上浮現微笑。
露出一對猛獸般的獠牙。
平常看慣他以美少年傀儡人偶模樣活動的人，也許很難相信眼前的人居然是同一人物——不，更難相信的是這才是本尊。一反平常統領風紀泥人部隊、為維護學園治安鞠躬盡瘁、個性冷靜、一本正經的大學者形象，眼前的寒河江教授……全身上下飄散著優美混雜瘋狂的猙獰氣息。
「我已經知道冰室明人的做法了。像他那種人——雖然擅長墊伏、攻其不備等做法，但立場反過來的話，他就不擅長應付了。」
寒河江教授說完後，彈了彈手指。
「好了，各位！準備來個絕地大反攻吧！先躲在暗處、安靜地等待，直到反擊的鍾聲響起。盡量在台麵下聚集力量吧！」
*
雅雷芙與桃烏。
出來迎接的兩位使魔，手牽手——彷佛哪裏來的國外電視劇、卡通裏會出現的雙胞胎一般，肩並肩站在道路正中央。
「喔嗬嗬嗬嗬。」
「嗬嗬嗬嗬嗬。」
少女們與住宅區的風景相當格格不入，當然那意味深遠的笑聲，還有濃濃cosy風格的服裝也是其中的原因。
她們的外貌並不奇怪，行為舉止也沒有任何怪異之處。
然而……她們無法融入早晨的住宅區街景的原因在於，在這個大家熱悉的普通世界裏，兩人是打從本質與眾人相異的存在。
「真虧你們敢來這裏。」
「真該給你們拍拍手。」
明人的兩位使魔對從「悍馬」走下車的拓人等人——拓人、塔娜羅特、超能力者瑪莉艾拉與甘特說。
順帶一提，法爾雀回到魔法機杖狀態被拓人握在手中，米海爾還坐在駕駛座上。這是考慮到萬一情況有變化時，能馬上做出回應。
「…………」
拓人不發一語，其他人也沉默以對。
事到如今，跟這些使魔也沒什麽話好說。
「雅雷芙，這些人真不可愛耶！」
「桃烏，那是因為他們在害怕呀。」
竊笑不已的使魔們，高舉空出來的另外一隻手。
「我們來——」
「帶路吧～～」
刹那之間——世界的色彩在一瞬間死去。
彷佛看著黑白照片一般，隻用濃淡表現出住宅區的街景。這就代表眾人周圍的空間已經與原本的世界切離，連接到一次空間接合門了。
接下來——傳出一陣陣尖銳的聲音，毫無色彩的風景突然產生龜裂。
日常風景彷佛畫在玻璃上的畫一般崩解，住宅區街景裂成無數碎片，啪啦啪啦地像是從牆壁上剝離般向下掉落，直到接觸地麵前的瞬間突然消失不見。待碎片完全消失之後，周圍出現了新的風景。
那是——
「…………這裏是……」
能夠將大地與天空的邊界一覽無遺的世界。
樹木稀稀疏疏地長著，地上也長著草，整體來說密度並不高……雖說是綠地，卻隻能算是一片
雜草地而已。這裏原本就不是富饒的土地，很像西部片裏的荒野。
於是——
「澳洲……？」
到處都是一片平坦的風景之中，有個異常有重量感的巨大存在——巨大到不能再大的紅銅色土塊。
距離感像是錯亂了一般，眼前的土塊大到毫無真實感。
拓人對這片遠遠看彷佛某種巨大舞台的平坦形狀有印象。
正好前不久因某係列小說改編成電影後聲名大噪，變成知名觀光景點。
烏魯魯——俗稱「艾爾斯岩」，是世界上第二大的單一岩石。
紅色的外觀，說是岩石看起來更像砂組成的團塊，這是因為艾爾斯岩是由富含鐵質的砂石構成。
「你沒看錯。」
聲音從背後傳來。
「喵？」
「——！」
塔娜羅特與瑪莉艾拉吃驚地回過頭。
拓人比她們慢了一點點，回過頭看向聲音的主人——冰室明人。
「『地球的肚臍』.『世界的中心』——澳洲原住民們的聖地，也是unesco(注39)登記的世界遺產之一，澳洲卡塔丘塔國家公園的主要賣點，統稱『艾爾斯岩』。」
「沒想到會突然被帶來觀光區。」
拓人報以苦笑。
「嗯……?」
似乎對他沉穩的模樣感到納悶……明人微微歪著頭說。
「當然，我把人群都支開了。畢竟這裏可是要舉辦重要儀式的舞台。」
「……儀式？」
「沒錯！儀式。為了達到我最終目的。」
明人一邊說一邊慢慢踱步，從拓人等人的身邊走過去。
塔娜羅特與瑪莉艾拉立即擺出應戰架勢，甘特也將手伸向腰上的刀柄……明人卻絲毫不在意，繼續朝「艾爾斯岩」走去。
「而且石頭——岩石裏原本就蘊藏著『力量』。」
明人邊走邊說。
「排列成環狀的巨石信仰、寶石與珍貴石頭被人們視為神秘的象徽。這一切都不是毫無緣由的——這點程度的事情你知道吧。」
注39united nations educational，stifid cultural anization，聯合因毅育、科學及文化組織，簡稱聯合國教科文組織。
「當然……」
拓人走在明人數公尺之後，點了點頭。
「這也可以算是魔法師的雛型。」
「失禮。順便向跟著你過來的同伴們解說一下吧。」
明人聳肩道。
碼莉艾拉、甘特還有塔娜羅特追在兩人身後，米海爾則是跟在最末尾以低速駕駛「悍馬」。
然而……
「大姊頭——」
「我知道。」
瑪莉艾拉對將「悍馬」開到身旁小聲說話的米海爾點頭示意。
「是『縮地』那一招吧。」
「喵？好像在動喵！」
塔娜羅特會這麽說是有原因的。
因為「艾爾斯岩」正逐漸接近這裏。
不，正確說起來不是這樣子。
原本，他們就是朝「艾爾斯岩」的方向走去，所以距離當然會越來越近。但是，速度卻異常快。無論是明人還是拓人或是從後麵追上來的人，明明都是以一般的步伐向前走……風景卻像是用相機聚焦功能般以不可思議的速度快速逼近。
想必是明人使用了某種移動魔法。
「大理石與水晶等礦物有所謂的『壓電效果』。一般科學所知道的是，隻要施加壓力就會產生電荷，基本上石頭——礦物能夠當作魔力的媒介儲存魔力，擁有增強魔力的功能。當然，路邊的石頭效果非常薄弱。但是，如果是單一的巨大岩石，效果就會相當強大。」
明人抬頭看向距離近到足以覆蓋視野的「艾爾斯岩」說。
「如果又加上是澳洲原住民們視為聖地長年供奉的地方……」
「…………」
「然後又能站在這裏呼喊愛情的話……」（注40）
「這麽說不太對吧，而且這個梗也太古老了吧。」
「開個玩笑嘛。」
明人一本正經地回應板著臉吐槽的拓人。
塔娜羅特與瑪莉艾拉互相看了對方一眼。
姑且不論明人——在這最後關頭還能保持從容不迫的拓人，該怎麽說呢……跟昨天以前的他簡直是不同人。現在的他散發出一股近似榮太郎的氛圍。
「順帶一提——這個『艾爾斯岩』隻露出大約百分之五十六在地表上，下麵是巨大的砂岩層，還跟澳洲原住民崇拜的『許多頭顱』——『奧爾加山』連結在一起。」
注40電影《在世界中心呼喊愛情》裏提到的世界中心就是指艾爾斯岩。
長年被當地土著視為聖地崇拜的巨大岩石。
如果石頭或岩石真的擁有魔力——如此大規模的巨石拿來用做大規模術式的施行舞台，再適合不過了。
「做到這種地步，你到底想要幹什麽——」
拓人以試探的口吻說：
「『人類耶穌』——」
「…………」
明人停下腳步轉頭看向拓人。
那張臉——少了表情這個要素。
「你已經追查到那裏了嗎？」
「是別人告訴我的。」
「可以請你別這麽稱呼我嗎？我是個無名氏。因為我是誕生在拒絕與否定之中的人，我的名字是『影』。至少現在還是這個名字。」
明人原本帶著涼意的眼神染上一股激動之情。
那是憤怒嗎？還是憎恨？抑或是別種更深沉的情緒？
「目的。目的啊……哈哈。隻不過是要成全我那微不足道的心願而已。」
明人將手放在胸前說。
「我想變成完全的存在。」
「…………」
「距今兩千年前——某個男人成為了神，那個時候以人類的身分被神拋棄的不純之物就是我。無情地將我遺留在那身骨骸之中，被留在那恐怖的十字架釘刑之地——各各他山。」
「你……」
「我！」
像是要壓過拓人的話，又像是要拓人閉上嘴聽他說話一般，明人提高音量。
「我找了好久。一直不斷尋找，找遍全世界、曆史，到處徘徊……隻為了找出能讓我變成完全的方法。我畢竟也是耶穌的一部分，有這種想法不奇怪吧？」
明人突然伸手指向塔娜羅特。
「那裏的——」
「喵？」
「看到未分化魔神、拿撒勒人耶穌還有羽瀨川鈴果的例子時，我就知道了……雖然被稱為『原始創造者』，但人類實際上還沒有創造出完全的神或魔。」
明人說完後彈了彈手指。
「我早就算好了。」
下一瞬間——
「喵？」
塔娜羅特吃驚地提高音量。
明人的背後……出現一幅巨大的壁畫。
上麵記述了相當精密且數量龐大的魔法式。
文字像是一點一滴畫出來的小點，淹沒在整體之中看不清楚，但文字連結、重疊曲折而成的巨大花紋——彷佛某種抽象畫般包覆住「艾爾斯岩」。
「這是……！」
連拓人都瞪大眼睛注視。
「這是我研發出來，能讓我重生的魔法術式。」
明人揮手展示身後巨大的岩石與覆蓋其上的壯觀咒語文字列。
這到底得花上多少時間才打造得出來？文字大小如手掌一
般，尺寸也不小。如果要將整個「艾爾斯岩」——包括地下的部分都包覆起來，文字至少要以幾十萬或幾百萬為單位吧。
「這裏是為我而生的各各他山。」
明人彷佛唱歌般說。
「我將會成為神、我將重組為神。根據計算的結果，必須透過三位『原始創造者』的能力——正確說來就是要達到三位一體！沒錯！必須同時發動三位『原始創造者』的能力集中於一點，就能創造出完完全全的『神』！以我為『容器』的神！」
「所以才要……」
拓人以冷靜的口吻詢問。
「我跟鈴穗……嗎？」
「正是如此！」
明人滿足地用力點頭。
「老實說，我根本不在乎其他人的死活，也沒興趣知道。連我自己都不完全了，又怎麽會對其他人產生興趣呢？」
他的確是對其他人沒有興趣。
基本上，冰室明人僅憑對自己的目的有用或無用來判斷事情——因此，才會造就那異常冷酷的個性。其他人的存在對他來說，恐怕跟風景沒有太大的差別吧。就算理智上知道別人跟自己一樣擁有喜怒哀樂的情緒，卻毫無真實感……
「我想完成真實的我——成為一個安定且不受任何人影響、不會被任何人否定或拒絕、完全的我、沒有缺點的存在。最好的結論就是成為神。你們都認為我是善惡兩方之中的惡，這麽做真的是惡嗎？」
「……我了解你的心情。」
拓人喃喃地說。
自己的存在因為其他人的關係遭到否定。
唯有他孤單一人，無法保有存在的理由。
無法信服現在的自我。
拓人也有相同的經驗。所以他對那種煩惱於自我缺點與不完全的苦悶心情，有著切身之痛。無法給予自己肯定、認為自己不能再這樣子活下去、無法愛自己、無法原諒自己，所以才會一步步地苛責自己。
但是……
「你——」
拓人麵無表情地詢問。
「成為神以後，有什麽打算？」
「沒什麽打算。」
明人笑著說。
「你以為我成為神走後，會開始征服全世界嗎？還是覺得我會像哪裏的暴君或獨裁者一樣，將過去的敵人斬草除根？無聊透頂！真的是無聊透頂！隻要能成為完全的存在我就心滿意足了，跟其他人毫無關係。能夠終結自己的存在，才是完全的人！什麽恩恩怨怨、因緣結果還不是都得跟其他人扯上關係，那是不完全的人類才有的觀念。」
「…………」
拓人沉思了好一陣子……
「我知道了。」
他說完這句話後點了點頭。
*
一台列車伴隨著轟隆聲在鋼鐵軌道上奔馳。
如果是小鐵——也就是鐵道狂熱者，看到這奇妙又特別的外觀，一定會超級興奮要不然就是感到納悶。因為無論是直接或間接，這台車恐怕都是鐵道迷們前所未見的車型。
接下來……大家會察覺到另一件更令人吃驚的事實。
那台列車奔馳的地方——居然沒有鋪設鐵軌！
「我前沒有路，我後走出路」（注41）——彷佛在實踐這句話一般，那台列車竟然邊跑邊拉出軌道。
旁人完全看不透到底使用了什麽手法。
然而，以驚人的氣勢奔馳的列車車輪之下總是跟著軌道。彷佛印下的車轍瞬間化為軌道一般，源源不絕地湧現，緊緊跟在列車經過的地方。
那台列車持續在這片似乎延伸到天涯海角的大地上飛奔。
一邊在地麵上隨著疾駛的痕跡刻下軌道。
然而——
「哈——哈哈哈哈哈哈！」
注41高村光大郎，雕刻家與畫家，以詩集「道程」為後世所知。中文出自詩人林亨泰翻譯，現代詩複刊十一期。
無視於迎麵而來的強大風壓，站在那流線型的列車前端駕駛室上方雙手環胸的是……艾瑪太郎。
「真是不錯?真是太好啦?太棒啦?真是太好啦?真是太好啦?太棒啦?」
「……請您至少記住什麽叫做自重，好嗎？」
姿勢端正地跪坐在後方的艾瑪妮烏斯如此說。
明明都是布偶，卻完全不受強風的影響，彷佛有超強的磁鐵或是強力膠之類的東西將他們牢牢固定住，穩穩地坐在列車上方。
「我還特別細心地換成大阪腔！」
「……我並不是這個意思。」
「真拿你沒辦法。要我配上『機神●團』（注42）的音樂？還是要來個懷舊風唱佐●木功的『銀河鐵道9●9 』（注43）之類的——」
「……我並不是這個意思。」
「我還留有『西伯利亞超●急』（注44）這一手！」
「……我並不是這個意思。」
注42機神兵團，山田正紀筆下的科幻小說，有改編動畫。
注43佐佐木功聲優，眾多的代表曲之一即為動晝「銀河鐵道999」同名歌曲。
注44西伯利亞超特急，電影評論家，水野睛郎執導的係列電影與舞台劇。
就這樣——每次皆如此互動的兩人身旁不遠處，鋼鐵製的艙門啪地一聲打開來，探出頭來的是麻雪。
「榮太郎先生——不，艾瑪太郎先生。」
「喔！小麻雪，怎麽了嗎？」
「寒河江教授問說『術式展開的狀況如何？』」
「一切包在俺身上！唔哇！」
艾瑪妮烏斯朝豎起中指比出下流手勢的艾瑪太郎頭上揍了下去。
不過，他跟本尊一樣，瞬間就能恢複成生龍活虎的樣子接著說：
「目前消化速率為百分之四十七。因為體積很大，不是很順利。不過，習慣之後就能提升印刷速度了。」
「我有個疑問。」
麻雪微微歪著頭說。
映在她眼裏的是一條很長的鋼鐵蛇——正是他們目前搭的列車。
「為什麽是這個形狀？」
「哈哈哈！想也知道這是個人興趣！」
艾瑪太郎立即豎起大拇指快速回答。
「啊……」
「嗬嗬，的確……如果隻是要印刷大型的層積魔法陣的話，除了列車以外其他的形狀也行。」
艾瑪太郎看向後方。
鐵軌在轟隆轟隆地奔馳著的列車後麵描繪出一道壯觀的大弧線，向後延伸。仔細觀察列車路徑的表麵——如果有人拿起放大鏡觀察的話，也許能夠發現其中端倪——路徑上的枕木與鐵軌表麵，刻滿了某種細小的文字列。
那是術式。
也是超大規模的魔法。
也就是……艾瑪太郎他們搭乘的這台列車是某種印刷機器。正確地說，這足是前設計好的超大規模術式用魔法陣，以奔馳的方式將術式固定、設置好的印刷頭——就是這台列車。
「嗬，不過還有其他的用途就是了。」
「啊……」
「話說回來，跟其他人會合的狀況如何？」
「目前已經聚集了精靈、假想神格、人類總共約五十名。」
「嗯……真虧大家能存活下來啊！」
艾瑪太郎雙手環胸點頭。
他邊說邊看向遙遠的大地——凸起在地平線前方的岩石塊。
「接下來，差不多該燃起反擊的狼煙了吧！」
彷佛在回應他的話一般，列車上的電子汽笛大聲響起。
*
大量的咒語列將超巨大的岩塊緊密地包覆。
互相連
結畫出超巨大魔法陣的術式群，集中於設置在「艾爾斯岩」上的廣場正中央的控製中心。
廣場上有五個人影。
拓人、塔娜羅特還有明人、雅雷芙與桃烏。
明人用空間移動的魔法將這五人傳送過來。瑪莉艾拉等超能力三人組被留在山腳下。因為拓人說事情演變到這個地步，就算他們跟來也沒有任何的意義。
「……這是…………」
原本就有的八角形標誌——似乎是表示這裏為頂點——周圍彎延曲折地印著更細致的咒語列。還是半吊子魔法師的拓人沒有辦法完全理解這個術式的意義。不過，他知道要刻出這個咒語文字列，必須在背後付出相當龐大的勞力與知識。
而且……
在那縝密且巨大的魔法陣中樞裏……有三個空白。
直徑約二公尺的正圓。
相較於其他的部分像是厭惡空白般緊密地填滿文字列，隻有這三處露出岩石的紅色地表。
三處空白的其中一處是——
「——鈴穗！」
塔娜羅特率先叫了出來，朝她跑去。
她前往的地方——隻見鈴穗相當憔悴地坐在地上。
因為她低垂著頭，從拓人他們的位置看不出來她是否還有意識。
然而——
「塔娜羅特！」
拓人呼喊塔娜羅特，正打算跑過去時……已經來不及了。
啪唏！的尖銳聲音傳丁過來，隻見塔娜羅特嬌小的身體朝反方向飛去。
「喵？」
因為感覺不到任何的疼痛，於是立刻從地上爬起來的塔娜羅特驚訝地瞪大了眼睛。雖然她不清楚發生什麽事，但是拓人知道。
這是防禦用的結界。
要啟動精密的大規模術式——如果提供與控製魔力的魔法師有什麽狀況，魔法就會失敗，甚至可能會因此變形發生災害。
為了防止這種事情發生，通常在進行大規模的術式時，會將魔法師與外界隔離起來，設下結界做為安全防護措施。換句話說，就像在進行某種精細作業時，避免被人從後麵打、或是飛了什麽蟲子進來等會造成魔法失靈的安全措施。
「喵？這是任何人都會有的心之壁壘喵！」
「不，那是不一樣的東西。」
總之就是先吐槽再說。拓人說完話之後看向另外兩處空白。
也就是說——
「我跟你的座位。」
「沒錯。」
明人點頭。
「就像你看到的……這個術式已經將羽瀨川鈴穗編寫進去準備啟動。隻要再加上我跟你就會進入完全啟動的階段，術式會開始自動運轉。」
「…………」
拓人眯起眼，觀察起術式的文字列。
至少在他努力解讀的結果，裏麵並沒有包含傷害拓人與鈴穗的攻擊性記述。畢竟他無法完全掌握整個術式，隨時保有警覺心也不為過。
「那麽，就麻煩你了。」
「…………」
「怎麽了？事到如今你還在躊躇什麽？」
明人不解地笑著問。
「我再重複一次。」
明人身邊浮起一麵彷佛海市蜃樓的立體影像。
映在畫麵上的是……大量的布偶們。
「我隻對自己感興趣。」
「你說過了。」
「所以——其他人會變得怎麽，對我來說無關痛癢，我完全不在乎。」
明人以指尖畫出圓圈並縮小。
緊接著，畫麵裏其中一隻布偶飄了起來，啾——地脖子彷佛被一絛無形的線纏住一般，扭曲變形。
「…………」
拓人的臉頰抽搐著。
「看你是要協助我變成完全的存在，或是要把我的提案踢到一邊？相對地，你就會失去全部『學園』的夥伴，順帶一提還有東京市民的小命也會一起陪葬喔。你到底會選擇哪一邊呢？」
「…………這個世界……會變成怎樣？」
「啊啊。你在意如果我升華成神的話，天意或萬物法則是否會因此產生破綻嗎？」
明人微微側著頭說。
「先姑且不論『刪除』，如果是『追加』的話，世界應該不會這麽簡單產生破綻吧。如果你這麽在意的話，要不要我先殺掉一柱神或魔呢？」
「…………」
拓人眉頭皺得死緊。
看來明人他真的除了自己以外——連世界會變成怎麽樣都不在意。
「如果你以為我不會對人質下手的話，我可以證明給你看，讓你知道自己錯了。」
「不……沒有這個必要。」
拓人搖頭。
他走向屬於自己的「座位」——站在上麵。
「拓人！」
「塔娜羅特，不用擔心。」
聽到塔娜羅特擔心的叫喚，拓人對她露出溫柔的微笑。
看到他們之間一來一往，明人滿足地點了點頭，走向自己的「座位」站在正中間—然後一邊高舉兩手一邊宣告。
「現在開始啟動術式。」
下一瞬間——
——喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
澳洲的大氣產生鳴動。
「喵？喵啊？」
塔娜羅特慌張地看向四周。
下一瞬間，她看向地麵，發現自己腳下溢出光芒。
無數文字列閃閃發光。
因為魔力注入觸發了魔法術式，相互結合正要畫出單一機能。
於是——
*
「到底是怎麽一回事？」
同一時刻，數個地方、數個組織。
全世界陷入一片大混亂中。
「繼東京之後，坎培拉也麵臨一樣的狀況？到底發生了什麽事？，
「目前正在與雪梨方麵確認中。」
「澳洲軍隊可令部聯絡——」
…………
「已經確認烏魯魯·卡塔丘塔國家公園內有不明發光現象——」
「大批觀光客下落不明……」
…………
「軌道上的人造衛星拍攝角度被詭異的雲層遮蔽住。」
「進行修正！」
「不行，紅外線電波完全透不過去。」
「到底是怎麽了——」
…………
「天文台來了消息。星星——天體的運行發生明顯亂象——」
「這是什麽意思？莫名其妙——」
「行星出現令人不敢置信的動作——」
…………
…………
「開始了。」
瑪莉艾拉抬頭看向「艾爾斯岩」喃喃自語。
「米海爾，跟羽瀨川秋穗之間的通訊還能通嗎？跟她報告一下現況。」
「正在進行——」
米海爾將透過衛星線路進行通訊的大型車載電話的話筒貼在耳邊，點了點頭。
在他旁邊的小型攝影機啟動中的指示燈一明一滅地閃著。
即使米迦勒與波帝斯無法直接參與戰鬥，但也許他們在外野能幫上什麽忙也不一定。因此瑪莉艾拉他們才會繼續留在這裏擔任報告人員，在場外觀望狀況。
然而……
「……要來了！」
甘特小聲地碎碎念。
瑪莉艾拉皺起眉頭轉頭問他：
「什麽東西要來了？」
「——某個東西。」
禿頭劍士俐落地拔出劍，擺好備戰姿勢。
「空間的情形不對勁
！」
「……空間……？」
瑪莉艾拉露出一副吃驚的神情喃喃自語，就在那一瞬間——
他們的周圍突然陷入一片黑暗。
某種高昂的聲音從四處傳來——伴隨汽笛的聲音。
*
術式發出轟隆轟隆的聲音咆哮了起來。
記述在固定媒介「艾爾斯岩」上的大量魔法衛式，依序起動、結合、組合出新的咒術。連鎖效應啟動的魔法效果將術式進行改寫，控製著聚集於此的魔力。
震耳欲聾的聲音從儀式中心傳來——
「這是——」
拓人眉頭深鎖。
他的意識已經被包含到術式的一部分之中。
所以，他知道——這是什麽術式、也知道自己跟鈴穗的能力會被如何利用，還有會導致什麽結果。
「……居然騙我。」
拓人的視線越過飄浮在「座位」周圍的筒狀旋轉咒語列，瞪著明人。
明人露出淺淺的微笑，裝模作樣地側著頭，彷佛在對拓人說「是又如何？」。
「這是無限召喚與無限還原的術式……！」
「沒錯。」
聲音被轟隆聲掩蓋完全聽不見，但拓人知道明人在說什麽。
明人與拓人現在以術式為媒介，彼此聯係著——因此，如果互相都有意願，便能不透過聲音進行溝通。
「我想成為神。」
明人以一種陶醉的口吻說。
「不會被人否定、不會被人拒絕，無論是誰都阻礙不了我的自由意誌。我是絕對、安定且最終的存在。前提是將同等的存在全部清除掉！」
「原來如此……」
即使變成了神——如果有與自己力量相當的神存在，就無法保證自己是絕對的自由。
如果絕對的王座不是唯一的話，就失去意義了。
而且……
「我無法原諒為什麽世界的基礎會就此固定！」
「…………」
「神族？魔族？哈哈哈哈哈！笑死人了！在玩文字遊戲嗎？」
明人眼裎閃過嘲諷的情緒。
「什麽神啊魔的，說穿了，都是一些不完全的存在！」
「…………」
「雖然取了這麽了不起的名字，不過他們並不是萬能無限的存在。雖然彼此被互相的存在束縛住——成為構成世界的要素之一，但他們隻不過是力量強大又長生不老，從人類的角度看去跟所謂的萬能無限沒有太大的差別，僅此而已。」
的確，力量值隻有十的人看力量值超過上億的人，會產生對方擁有無限能力的錯覺。因為對方力量過於強大，才會無法測量出實際的力量值。
「也就是說，你真正的目的在於——」
「真正實質的神——全知全能之神。」
萬能無限、全知全能是指什麽？
那不就等同於「世界」這個詞了嗎？
現在的世界受無數的神族與魔族所支撐。
他們的存在也可以說是規定世界的理想狀態。
換句話說，如果要在這個包容多神信仰的世界中追求全知全能、無限萬能的話，必然隻能認同唯一的一柱絕對者，必須將世界的理想狀態切換到隻有一神信仰的世界觀才行。
也就是說……
明人從一開始的如意算盤就是——將支撐這個世界的神與魔全數分解重組成唯一的存在，並附身在那唯一的存在之中。
隻有一神教的世界觀，神就等同於世界。
因此——
「不需要我以外的神！我可不能冒險讓我的自由意誌受到阻礙呀。」
「…………」
「也不需要我以外的魔！我可不能冒險讓我的自由意誌遭到反抗呀。」
「…………」
「這個世界隻需要我這個唯一的至高存在。我不願受到束縛，世界隻能生存在我的腳底之下。」
「你——」
「我告訴過你，我隻對我自己有興趣。」
明人牽起嘴角露出笑容。
「為了達到我的目的，就算得犧牲除了我以外全部的人，我也毫不猶豫。我要成為的是——不會遭任何人拋棄、不會遭任何人拒絕、不會遭任何人嘲弄、不會有人膽敢反抗我、不會有人膽敢辱罵我的神。我必須成為這樣的神。為此，我必定得打造出隻屬於我的世界！」
「……你瘋了！」
拓人歎氣道。
「是嗎？」
「沒有任何人的世界，就算變成神也沒有意義吧？」
明人的思考方式，怎麽想都是完全否定其他人。
想打造出一個隻保全自己，徹底排斥其他要素與概念的世界。
無人服侍之王、無人崇拜之神。
「這個想法很棒吧！」
明人大笑。
他打從心底感到愉快地笑著。
不存在他人意誌與想法的世界。
如果是那樣的世界，他的確能成為萬能且無限的存在。
「這麽一來，我就心滿意足了。」
這真的是——會這樣子嗎？
沒有別人就不會被否定。
沒有別人就不會受到輕視。
沒有別人就不會——
「……我知道。」
拓人點了點頭。
「正因為如此，你的極限也隻到這裏了。」
「嗯……？」
「你的基本就是否定一切。隻能以否定的態度看待事情、隻能以拒絕的心態確認事情。因為你一開始遭到拋棄，所以就隻能切斷全部的連結來解決事情——」
「……隨便你怎麽說都行。」
明人聳肩。
「反正全世界的無限召喚與還原之術就要開始了。」
事到如今，拓人也沒有能力製止伴隨轟隆聲開始運轉的術式。
他已經被當成這個術式其中的零件之一——沒有辦法退出去了。如果他強行退出的話，恐怕也會對鈴穗造成影響。事到如今，要從內部幹涉術式是不可能的。
明人露出獲得勝利且驕傲自滿的笑容——
「我——……………………」
——明人的話斷在很不自然的地方。
「這是什麽……？羽瀨川拓人，你幹了什麽好事？」
接下來，他的臉上閃過懷疑的神情。
「什麽都沒做……」
相較之下，拓人隻是靜靜地搖頭。
「難道是羽瀨川鈴穗嗎？」
然而，明人轉過頭去隻看到鈴穗仍然低垂著頭，毫無動靜。
而且鈴穗幾乎不懂魔法知識，就算她想做什麽也無法對術式產生任何影響。
「這是什麽？」
夾雜了別種聲音。
原本單一的重低音，混入某種彷佛要刺穿耳膜的尖銳聲音。
那道聲音越來越大，直到蓋過重低音，然後——
「——！」
術式的文字列開始閃爍，然後——
「發生什麽事？這到底是怎麽——」
文字列開始崩解。
拓人等人的腳下傳來不同於先前聲響的震動。
啪一聲，明人的「座位」產生龜裂。
「這是？」
崩塌了。
裂縫越來越大，改變了「艾爾斯岩」的形狀，逐漸塌陷。術式受到巨大的岩石媒介崩塌的影響，開始發生不一致、連結也斷了，在交互作用之下破綻越來越大……
文字列發著光到處飛竄。
彷佛有數萬——不，數億隻
螢火蟲一起飛舞般，構成咒文列的文字發出光芒亂飛亂撞。
「羽瀨川拓人！你到底做了什麽？」
「我真的什麽都沒做。」
在一片混亂之中，拓人冷靜地說。
「不過，我知道發生了什麽事。」
「你說什麽……」
「你不知道吧——高呼想要活在一人世界裏麵的你。」
拓人輕描淡寫地如此宣告的那一瞬間。
世界的色彩顛倒了過來。
就像是一次接合空間連結到這個「艾爾斯岩」般……曬得焦紅的土壤被灰色取代，地麵的綠、天空的藍、岩石的紅全部都變成單一顏色的濃淡深淺。
然後……
「——呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呼！」
那叫聲——毫無脈絡地突然破空而來，就像是突然劃過天際的流星一般。
叫聲從一邊畫著軌道一邊奔馳的列車傳來。
「——！」
文字列畫出呈現螺旋狀的術式，像是要保護拓人與鈴穗一般滑入「儀式」現場。
轟隆一聲——空氣彷佛被人挖開，流線型的車體彈開到處亂飛的咒語文字，最後停在拓人的麵前。
「趕上了嗎？」
坐在刊車最前端的艾瑪太郎笑著說。
「是啊，千鈞一發之際。」
「什麽嘛！你似乎不是很驚訝耶。」
「因為我相信你們啊。」
拓人笑著回答。
「我知道大家一定會躲在暗處，等待反擊的好機會。」
「喔？」
艾瑪太郎麵露猙獰地笑說。
「對悲觀的拓人來說，這個想法也太樂觀了吧？」
「混蛋——」
明人的聲音破空而來。
離開「座位」的明人當！地一聲，跳上列車車頂。
「你到底——幹了什麽好事！」
「啊啊，沒什麽大不了的啊。」
艾瑪太郎聳了聳肩。
「我隻是把這裏從原本的世界切斷而已。」
「你說……切斷！」
明人以一副不敢置信的神情吼叫。
「將整個亞空間——」
「從我們確定了『原始創造者』拓人的存在起，『學園』上級幹部便主張進行某個計劃。那就是『強朵拉計劃』與前一階段的『阿巴朗計劃』。」
艾瑪太郎如此說。
「那就是……」
「創造世界。」
艾瑪太郎豎起食指道。
「『原始創造者』的最大力量坦白說起來，就是——『創造另一個世界』。」
「……！」
明人露出吃驚的神情，全身僵硬。
某種層麵上這就是他打算做的事情。
但是——
「當然，如果隨便進行這種事，會造成原本的世界失衡、變得亂七八糟。這不是『學園』所樂見的狀況。所以——換句話說，我們才會開始研究如何設定從原本世界分割出來的領域，這不是一般的亞空間，是一個全新的領域，不會受神或魔影響的世界。」
艾瑪太郎得意洋洋地豎起食指道。
「總之，我已經將這個領域與魔●空間（注45）——」
唔哇！
站在後麵的艾瑪妮烏斯用迪斯欽從艾瑪太郎的後腦杓敲了下去。
「給我認真點……」
「是！」
艾瑪太郎發出呻吟似的聲音接著說。
「所謂的異次元或是多重世界之類……我們所處的世界之外還有其他世界，基本上這番理論早已被證實。」
艾瑪太郎一邊指向遙遠的彼方一邊說。
注45魔空空間，出自特攝片《宇宙刑事卡邦》，透過地軸轉換裝置，能將怪人們能力增強三倍的亞空間。
「實際的例子就是曾經發生過的『巨大妹事件』（注46）。以當時的數據為基礎研究出來的結果，我們確定在原本的世界外側——有所謂的『未使用領域』。」
「這種事情怎麽可能——」
「當然辦得到。」
艾瑪太郎奸詐地笑著說。
「不過，隻知道自己的某位仁兄應該無法想像吧？」
「…………」
「嗬。總而言之，如果將原本的世界比喻為作業係統（os）的話，這就像是在原本的os之外『新增硬碟並格式化』而不是『取代儲存』之類的喔。我們目前的所在地就是新增的硬碟，在你啟動術式之前，我們早就用這台列車編寫出術式，並且以『哲學3』為術式中樞，讀取了整個『艾爾斯岩』。所以才能將『原始創造者』的力量強行轉到這裏。」
「居然會有這種事……」
「嗬。雖然係統已經完成，不過畢竟還沒有進行實驗，所以——我們其實滿擔心這個計劃無法順利完成呢。」
「…………混蛋……」
注46出現在「まかでみいぺしゃる」（暫譯：魔法學園特別篇）一書的「シスマゲ☆あかでみい 」（超妹大戰與魔法學園的聯合創作小說）短篇。因這次事件，學園確認了「異世界」的存在。
「接下來，冰室明人……裏麵的人。」
自顧自地說了些有的沒有的話之後，艾瑪太郎將手叉在腰上發出致命的宣言。
「就地正法的時候到了喔！」
同一時間——巨大的裝置發出轟轟轟的機械運轉聲。
「——！」
明人發現腳下出現異樣，於是跳向後方。
下一瞬間，列車的第二車廂、第三車廂、第四車廂出現好幾道分割線，發出啪唰啪唰的聲音後，鋼鐵製的外殼開始折疊起來。
原本收起來的巨大起重機大大地伸展開來。
超重機發出嘎吱嘎吱的聲音拉起鏈子——
「結合——」
隨著鋼鐵互相嵌合的喀鏘喀鏘聲，第二車廂、第三車廂、第四車廂裏的貨物被起重機拉起，直直地站立。
那是——
「起來吧——超合金艾妮！」
巨大的鋼鐵女仆。
合憾式巨大機器人「超合金艾妮」發出轟隆轟隆的聲音，入侵正在崩塌的「艾爾斯岩」領域，高傲地睥睨明人。
艾瑪太郎站在前方以「超合金艾妮」為背景邪氣地笑著說。
「接招吧——連德國人都會吃驚不已的超級機器！」
超合金艾妮兩手拉起裙擺先行了個禮。
裙擺的裝甲外殼打開，裏麵的魔法導彈與魔法粒子加農炮、魔法破壞炮、魔法微波激射器從空隙中探出頭來。
共同瞄準明人。
「可惡——」
明人開始逃跑。
他前一秒站的地方遭到大量破壞力集中攻擊，一瞬間變成直徑約十公尺的坑洞。說明白一點，那是殺他個片甲不留、毫不手軟的攻擊。
明人瞬間展開防禦魔法。
他躲過破壞力的餘波，朝鈴穗的方向跑去——抱起神情空洞的她之後，大叫道：
「雅雷芙！桃烏！排除這個家夥！」
兩柱使魔點頭示意後開始行動。
她們將手伸入懷裏，拿出一疊像是撲克牌的卡片。
「解凍！」
念出指令的同時，卡片也隨之展開。
被折疊起來的部分在空中自行展開，變成約一公尺左右的四方形。接下來的瞬間，畫在那個特殊魔法陣平麵上的圖裏——人影從額頭開始浮出。
藍白色少女們——梅杜莎。
看來是壓縮了存在
係數後，將她們封印在卡片狀的亞空間之中。一夜之間以視線令東京陷入毀滅狀態的魔物們，嘩啦嘩啦地站上崩塌中的大地。
「冰室明人！死到臨頭——」
「儀式的確是失敗了！」
明人彷佛要覆蓋艾瑪太郎的台詞一般大叫出聲。
那張與拓人相似的臉上，浮出現在的拓人絕對不會有的淒慘表情。
那是——執迷不悟。
他使用「縮地」魔法，一邊在不斷崩塌下陷的「艾爾斯岩」上彷佛滑行般高速移動一邊叫嚷。
「不過，我還有時間！隻要再花時間思考對策就行了！用這個明人跟羽瀨川的身體，再創造出三位一體就行了！同樣都是擁有『聖母』資質的表姊弟，生出來的小孩極有可能繼承那個能力！」
「……！」
拓人的表情大變。
原本沉著冷靜的他——臉上出現怒氣。
「冰室明人！」
拓人將右手的魔法機杖像槍一般抵在肩窩，跑向明人。
*
狀況在一瞬間演變成混亂的戰爭場麵。
畢竟他們站在早已開始崩塌的「艾爾斯岩」之上，地形時時刻刻都在變化，站都站不穩。在這之中，又有大量的梅杜莎朝拓人、艾瑪太郎與超合金艾妮投射視線。
換句話說，就像是狂扣扳機來回掃射的機關槍一樣。
完全不講究戰術或策略。當然——梅杜涉也會慘遭自己同伴毒手，但是將明人的命令擺在第一優先順序的藍白色少女們，完全不在意這一點，瘋狂用搭載咒術的視線胡亂掃射。
然而……
「——！」
黑影在沙塵籠罩之下的模糊視野中穿梭。
絲毫的遲疑——彷佛突然回神過來的一瞬間，梅杜莎們的頭便從身上滾落。梅杜莎們以視線追著那道黑影，卻因為速度太快捕捉不到。
一麵俐落地翻轉鬥篷，一麵手持兩把短劍狩獵梅杜莎們的是穿著僧服的男子——寒河江教授（本尊）。
還有——
「呼……」
一道身影站在沙塵之外。
那個人影不知道從哪裏取出一台手機，掛在自己的腰部——肚子附近的位置。
——嗶啵。
電子音伴隨經過效果器加工後的聲音，大聲宣告。
「反射器模式！」
梅杜莎們將視線投射至聲音的來源。
能夠令一切事物停止動作的視線將那道人影——
「——？」
並沒有……停止！
對著吃驚不已的對抗兵器少女們直衝而來的是，銀色的——穿著彷佛鏡子般磨得發光的盔甲，隸屬「學園」的超級機器人生命體，也就是自律型傀儡·梅塔理斯。
「梅塔理斯！該新身體配有最先進的傳送係統！」
附帶……明明沒人拜托卻從某處傳來自作主張的解說聲。
「隻要輕輕一觸腰帶！就能自動從銀行帳號裏提錢！傳送符合狀況的戰鬥裝甲！還能輕鬆透過網路世界的電子銀行結帳……！接下來請看程序——」
將沒人搭理的旁白拋之腦後，梅塔理斯大叫著，同時將兩手向前突刺。
「梅塔理斯·無敵激光！」
從他的兩手迸出閃電，打向梅杜莎們。
少女外型的兵器們遭受注入魔力的兩百萬伏特電流打飛，在崩塌的地麵上痙攣，下一瞬間冒出白煙後灰飛煙滅。
還有——
…………
對梅杜莎們來說，這應該是相當容易對付的對手。
兩隻小小的三頭身布偶。
艾瑪太郎與艾瑪妮烏斯。
在一片混戰之中，激烈地擺動小短手小短腳來回奔走，完全看不出來他們在這場戰役之中到底有沒有建立任何功勞。
總覺得他們在眼前晃來晃去很礙眼，於是視線向艾瑪太郎與艾瑪妮烏斯集中而去。
然而……
——啪唏！
發出聲音倒向地麵不動的卻是梅杜莎們。
對著她們的是無數麵……鏡子。
「哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
父瑪太郎以一副得意到極點的樣子呐喊。
「哇哈哈哈哈哈！」、「哇哈哈哈哈哈！」、「哇哈哈哈哈哈！」、「哇哈哈哈哈哈！」、「哇哈哈哈哈哈！」、「哇哈哈哈哈哈！」、「哇哈哈哈哈哈！」、「哇哈哈哈哈哈！」、「哇哈哈哈哈哈！」、「哇哈哈哈哈哈！」、「哇哈哈哈哈哈！」……
——數十隻艾瑪太郎。
簡直是一場惡夢。
不知不覺間，不知道從哪裏冒出來——或是分裂出來的——艾瑪太郎們一字排開，以萬能盾牌的架勢拿著鏡子。順帶一提，幾乎相同數量的艾瑪妮烏斯們也同樣拿著鏡子。
「這就叫做以『群體暴政』對付『群體暴政』！」
艾瑪太郎（集團）大叫。
「還有——從過去希臘神怪中的怪物到東寶製的原子能怪獸，說到對付這種光線係攻擊的方法就是這個！強化『反射』功能的特製魔法鏡子！性能卓越，如果聚在一起使用，還可以像某宇宙世紀決戰兵器一樣燒死敵人！」
「…………！」
梅杜莎們退縮了起來。
無論是神還是魔，她們都能用視線封印對手，使其停止活動。
也就是說，這個能力對她們本身具有同樣的效果。
「嗬嗬嗬嗬嗬。被視線封印住的梅杜莎，就像是沒有香豔畫麵的成人色情電玩一樣！」
梅杜莎們被大量的艾瑪太郎們團團圍住。他們的手上當然都拿著魔法鏡子——前後左右都是鏡子，陷入蟾蜍滴油的狀態。（注47）
當然——如果投射視線隻會凍結到自己人，所以無法隨心所欲行動。
隻見眼前……
——轟！
巨大的超合金艾妮以勢如破竹的氣勢踩著高跟鞋，輕鬆地將梅杜莎們踩得粉碎。
*
「喵啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
拳頭隨著呐喊聲擊出。
能夠反應塔娜羅特魔力的魔法道具——「一擊必殺」瞬間自動加速至十倍音速，比子彈還快的高速正拳一麵散發出強大衝擊波一麵向前飛去。
連戰艦外殼也會輕輕鬆鬆被打出洞來的結實一擊。
然而——
「可惡！」
正麵迎擊的是桃烏的拳頭。
注47從蟾蜍身上滲出的毒液，在日本古代被稱為萬用油。雖具毒性，但應用得宜也可有效止血。取得此油的方法就是將蟾蜍丟入四麵貼著鏡子的箱子裏，蟾蜍會誤以為四麵負敵而釋放毒液。
這一邊擊出——魔法花紋彷佛繃帶般纏滿手臂的一拳！姑且不論是否借助道具的力量，但同樣都使用了魔力進行加速與強化。
——咚！
從互相撞擊的拳頭中心傳出衝擊波，畫出圓圈向四麵八方擴散而去。崩塌中的地麵，更以她們為中心向下嚴重塌陷。
令人驚訝的強大威力。
不過——
「大笨蛋！」
桃烏露出牙齒燦爛地笑著說。
「不管你來幾次——」
「喵啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
不給對方說話的時間，塔娜羅特嬌小的身體彷佛陀螺般旋轉。
隨著身體旋轉而加速的左拳，伴隨著衝擊波朝桃烏襲擊而去。
然而，桃烏卻輕易地閃過了這一擊。
「嗬嗬嗬。」
麵
帶微笑的桃烏打算對撲空向前栽去的塔娜羅特給予一擊——
「——咦？」
下一瞬間，那帶著微笑的臉遭到塔娜羅特重重肘擊。
桃烏被幹脆地打向地麵，彈了起來。
塔娜羅特從一開始就知道她會躲避左手的一擊，因此才旋轉身體，借助回旋的力量以右手肘直擊因避開左手假動作而鬆懈下來的桃烏臉部。
「混帳……」
「我修練過了喵！」
塔娜羅特抬頭挺胸地說。
「這就是所謂的士別三日，吃炸豬排喵！（注48）」
不是吧——雖然沒有會如此吐槽她的人，不過她的意思似乎有傳達到。
「修練？開什麽玩笑——」
桃烏從地上爬起來，張開雙手。
滋滋——更強大的術式爬滿她的兩手。
下一瞬間……桃烏的兩手彷佛從肩膀長出的別種生物般，膨脹成好幾倍。
「無法施展魔力的廢物魔神！別得意忘形了！」
咚！地一聲，桃烏踢碎地麵一躍而起。
宛如大型炸彈般威力的魔力纏住她的左右拳，朝塔娜羅特襲擊而去。因加上好幾重術式而威力大增的拳頭，屬性也有所變化，隻需要一擊就能同時將對方燒傷、重打、剁碎與凍結。
注48正確為「士別三日，刮目相看」，塔娜羅特將刮目(かつもく)記成吃炸豬排（かつもくう）。
如果正麵承受這一擊的話，就連塔娜羅特也會好一陣子動彈不得。
然而——
「也就是說……」
一道清新的聲音說。
「隻要有施展的途徑，就能做到這種程度嗎？」
「——！」
塔娜羅特身側迸出一道新的影子。
未分化魔神背著的是——
「魔法機杖？」
「喵啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
一道閃電隨著呐喊聲打了下來。
「什麽——？」
發出啪滋聲，光芒在桃烏四周綻放。
閃電彎曲、分歧，不斷重疊逐漸形成魔法陣。
而且那還是——
「封印？」
站在魔法陣裏，原本以為隻是攻擊係魔法的桃烏來不及做出反應。
「是的～～」
在塔娜羅特背上，一直壓縮著存在係數變成小巧魔法機杖的——法爾雀回答。
「魔法機杖原本就是為了節省吟唱咒語、編寫術式的時間製作而成的魔法道具。反過來說，如果有相當純粹的魔力，配合了施行者的意誌，瑣碎的技巧部分就可以靠我來彌補喔～～」
「可惡——」
桃烏——已經沒在聽了。
瞬間，原本包覆她的術式花紋重疊又重疊，一直不斷縮小。桃烏以脹大的兩手用力敲打封印結界，但這個結界原本就不能僅靠蠻力破壞。她越打反而越消耗魔力，散發出來的魔力不停變成鞏固封印的力量。
「你這混帳啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！卑鄙——」
「我們～～」
塔娜羅特身旁發生小小的燥炸，法爾雀終於現身。
「隻是希望能實現主人的願望而已～～重要的是目的與結果～～」
法爾雀心情愉悅地說。
「無論卑鄙或沒價值，一點都不重要～～」
「……！」
桃烏最後似乎大叫著什麽，不過已經聽不清楚了。
折疊又折疊的封印結界，最後變成小黑石——落在地麵。
*
總之，肉眼所及範圍內的梅杜莎們已經被收拾幹淨了。
「艾爾斯岩」已經完全崩塌，變成無數岩石堆置在荒地之中。說穿了，就是一個巨大的岩石碎裂了而已，四散的大石頭已不見之前的大規模，這副景象令人聯想到廢墟的街道。
關於這個話題先暫時擱一邊……
「接下來……」
數十隻艾瑪太郎們集合起來之後——
「合體！」
大家擺出一模一樣的姿勢。
發出滋嗡——相當隨便的聲音，布偶艾瑪太郎已經不見了，取而代之的是榮太郎的身影出現在眼前。看來連這個也不是被封印的本尊，不過從外表看不出來有什麽區別。
艾瑪妮烏斯也同樣跟著進行合體。
每次都入戲極深的主仆兩人，現在的外觀總算是正常一點了。
然而——
「……怎麽了？」
榮太郎看向全身顫抖不停的艾妮烏斯。
「不……總覺得我的自尊心似乎減少了。」
看來她雖然跟榮太郎以同樣的手法恢複成正常等身，不過她的自尊心似乎受到相當大的打擊。
「哈哈哈！現在這種時代，如果沒辦法合體與繁殖就當不好女仆喔！」
「我從很久以前就很想問，在主人的心目中，女仆到底是什麽樣的存在呢？」
「…………是男人的夢想。」
榮太郎豎起大拇指，潔白的牙齒閃閃發光。
算了——也許是重新領悟到事到如今，抱怨也改變不了什麽的關係，艾妮烏斯歎了一口氣看向四周。
「這邊大致上都已經解決了吧。」
「嗬，畢竟她們隻是用來偷襲的低等士兵。」
榮太郎搔著臉頰說。
到處充斥寒河江教授、梅塔理斯的攻擊，還有其他使用反射視線用的裝備或手段的「學園」相關人士約五十名，正在跟梅杜莎們戰鬥。
畢竟她們都是單一機能強化型兵器，隻要分析出唯一的能力，就能用一樣的手法讓對人的攻擊失效。因此，現在的梅杜莎們相當不堪一擊。
畢竟隻是為了偷襲而創造出來的臨時兵器而已。
明人一開始就是抱持用過即丟的想法，才會進行量產。
「剩下的——就是主將、副主將的戰鬥了。」
榮太郎站在崩塌的岩石群另一端，一邊凝視著遙遠的大地一邊說。
「我……去幫他們的忙！」
「嗯——」
榮太郎點了點頭。
*
拓人奔跑著。
他正在追趕抱走鈴穗的明人。拓人以肉體強化魔法增強腳力，追著以「縮地」魔法高速移動中的明人。雖然沒有被甩掉，卻也無法縮短他們之間的距離。
「艾爾斯岩」已經被遠遠地拋在後頭。
兩人在平坦的大地——切下澳洲的土地，複製出來的假想世界的大地上奔馳。
「…………」
老實說——拓人對於明人，不，明人體內的人感到同情。
畢竟他是出生在拒絕與否定之中，當然隻能理解這種負麵的想法。他想要變得完全的心情——那份執著也相當純粹，拓人不認為他的所作所為都是壞事。
但是，他無法認同那種為達目的不擇手段的想法。
他更無法原諒明人打算為了這個原因利用鈴穗。
無論如何，現在最重要的並不是思考明人的目地或方法。
拓人繼續奔跑著……一心一意隻想奪回鈴穗。
然而——
「——！」
視野的角落突然閃出光芒。
拓人本能地聽從內心升起的危機感，向旁邊一躍而去，采取保護身體的姿勢撲倒在地。
——砰！
瞬間加熱的空氣發出爆炸聲。
上一秒他的身體所占據的地方，被超強光熱波橫掃而過。如果被擊中的話，連展開防禦廬法的時間也沒有，就會馬上變