隔天早上，天氣也是十分晴朗，風很強，天上一片雲也沒有，晴空萬裏就是形容這樣的景象吧。
在月城町車站的站前花時鍾對麵，有一家名為‘小妖精’的咖啡廳。
那家店的店麵非常可愛，給人的印象就像是童話中的糖果屋。隻有這裏才能享用到頂尖蛋糕師傅所做的蛋糕以及芳香的茶品，因而受到皇城學院千金小姐們的好評，每到放學時間，就連店外露台上的坐位也總是坐滿了身穿製服的女學生。
由於今天是平常日的早上，因此客人並不多。
就在店外露台的某個角落，隔著木製的桌子，一對奇妙的男女麵對麵坐在位子上。
“嗯，相當不錯呀，看來選這家店是選對了。”
與那年輕有活力的聲音相反，男子說話的口吻卻像個老紳士。
他把熱氣蒸騰的茶杯送到嘴邊，滿足地吐了一口氣。這個身穿濃茶色西裝、金發碧眼、戴著單邊眼鏡的俊美青年——就是亞列克博士。
“是的，可以說是中了大獎了……”
而坐在他對麵感動地咀嚼著口中蛋糕的是一身侍女服的少女——悠裏。
她頭戴白色的頭飾，燈籠袖的黑色連身裙是厚厚的羊毛質地，緊貼的衣襟和袖口給人幹淨的印象；裙子很長，隻有腳下些微裸露出貼身覆蓋住腳的黑色絲襪，連身裙之上則圍著樸素的白圍裙。
夏天卻穿著厚重的侍女服，不過悠裏並沒有多流一滴汗水。
因為她並不是人類。
“啊啊……這個戚風蛋糕的美味……一讓我的舌頭都快融化了，悠裏太幸福了……！”
“吵死人了，你這家夥每次一講到食物反應就這麽誇張！”
看到這個人造人享用美食，可以無限續點的蛋糕盤子在桌上堆得像座山，亞列克無奈地對她抱怨。
“是、是您自己對我說話的呀……嗯呣嗯呣……呼，真是美味。”
悠裏在發出抗議之後，視線再度回到蛋糕上，然後又歡天喜地地開始專心吃起蛋糕。
“真是……一點緊張感都沒有。”
在結束與加賀見的會麵之後，亞列克便急忙趕到月城町。
第十研究室的職員們正忙著將所需器材搬入作為據點的遺跡內，於是他便趁著這個空檔，帶著那個隻要肚子一餓就動不了的廢鐵前來用餐。
“嗯……還有時間，反正那個遺跡一定是空的，就趁這個機會來探索城鎮吧！”
亞列克的直覺告訴他——這個城鎮一定有什麽秘密。
他的腳下有個裝滿雜誌的塑膠袋，那是他剛才命令悠裏去便利商店買來作為參考資料用的雜誌。
他從袋中取出觀光地圖，這裏一定有某個會讓他感到不對勁的地方——他一臉認真的表情不停地翻頁，那隻手翻到某一頁停了下來。
“喔，這個城鎮有溫泉啊，我早就想去泡一次日本的露天溫泉了。”
他的表情一口氣放鬆了下來，看到這個外貌年輕的懶散老人，侍女則是評論道：
“您才是沒有緊張感呢，老頭的本性都顯露出來了，就算泡溫泉也治不好主人的禿頭呀。”
隻見亞列克的拐杖呼的一聲，朝悠裏的頭打了下去。
“給我閉嘴吃你的飯！你這個肥豬廢鐵，小心我把你沉入河裏哦！”
“咿……我才不是那種像大怪獸的名字呢！”
兩人這樣吵鬧，也引得女店員前來警告。
“那個、客人……請安靜一點好嗎？”
小妖精這間店的製服是淡粉紅色的短袖連身裙。
全身隻有衣領和袖口是白色，粉紅色的細緞帶裝飾在胸口，稍短的裙子與純白的及膝長襪相得益彰，白色圍裙則是在肩上附有褶邊的設計，並在腰後以蝴蝶結綁起，有如妖精般可愛。
“對不起。”
亞列克單手摸著頭，以謙卑的眼神看著對方，坦率地低頭向她道歉。
……但是臉上卻露出好色的神情。
“啊！主人的視線色眯眯的哦！那個單眼眼鏡該不會有透視功能吧？”
雖然被侍女以輕蔑的眼神指責，但能夠操控失落技術的天才博士卻仍保持冷靜。
“你別說些多餘、喔，不是，是別說會讓人誤解的話！世上怎麽可能有那麽美妙的機器啊！”
他以做作的低沉嗓音，在超越常識的象征——人造人麵前，談論起一般常識的範疇。
“那……那麽您們請慢用。”
穿著圍裙製服的女店員微笑著鞠躬後，便迅速地走到遠處去了。
“嗯嗯……這個國家的淑女真是有氣質……喂！你也學學人家吧！”
被他這樣一說，悠裏不滿地鼓起了臉，像在泄憤似地將蒙布朗蛋糕塞入口中。
她花了兩秒鍾吞落腹中，又喝了一口茶後才嚴詞反駁他：
“嗯咕，雖然主人那樣說……不過您知道嗎？那種打工的女孩，可是比不上我這個真正的侍女喔！而且……如果穿上那樣可愛的衣服，我、我也會變成很棒的女仆哦……！”
她低著頭，淚眼汪汪地看著自己樸素的黑色侍女服……然後偷偷抬起視線朝主人看去。
然而亞列克卻完全沒在聽她說話，隻是全神貫注地閱讀著溫泉特輯報導。
“主……主人是笨蛋……！”
悠裏滂沱淚下，用餐的速度也一口氣提升。
於是那一天——由於人造人自暴自棄地大吃特吃，小妖精的吃到飽餐點被吃得一樣也不剩，大幅刷新了大胃王記錄而成為傳說。
***
那一天，三年一班的第三節課是今年第一次上遊泳課。
在皇城學院的西側，設有遊泳池的第二體育館是一棟兩層樓的白色建築。
外形呈四方形，內外裝潢都沒有特別經過裝飾，但內部設施相當充實。
競技用池和遊泳用池當然不用提，甚至也有潛水用的深池、初學者用的淺池，其它還有設有特殊裝置以製造特定水流的泳池等等，整個二樓和頂樓都建造了各式各樣的泳池。
當然，既然是學校的體育館就不會有滑水道等遊樂設備，不過這已可說是花費了龐大建造費的豪華設施。
穿過體育館的入口，便進入一條筆直的回廊，隔著玻璃可以看到右手邊的大房間裏擺放著許多圓桌。一樓設有更衣室和餐廳、販賣部等，是設備完善的休息用樓層，粗重的圓柱與圓桌看似平凡無奇——其實在配置上呈現出絕妙的均衡，使得無趣的內部裝潢變為美觀的擺設。
放學後、假日以及下課時間，都會有許多學生和教師來此休憩，不過現在是上課時間，所以一個人也沒有。
三年一班的全體學生從回廊分成男女兩股，分別進入了更衣室。
愛麗絲走在粉紅的地磚上，隨便選了一個置物櫃。
“嗯……咻。”
她用大浴巾遮住身體，以熟練的動作脫去製服，並且小心地不讓衣服掉到地上弄濕。
她的項鏈抑製器當然不能帶到泳池裏，不過她早已有準備。
隻要帶著寶石的部分即可——因此她將寶石藏在左手的白色護腕裏。
隨後愛麗絲從防水包包中取出泳裝，俐落地將美腿穿過布料開的開口，身為一個理想的千金小姐，即便是換衣服的姿態也必須保持優美。
深藍色的學校泳裝是學校所指定的，在胸部部分寫有學年和名字。裸露的麵積不多，深藍色的質料緊緊包覆少女的胴體，更清楚突顯出缺乏起伏的身體曲線。
“憐奈，我覺得這個泳裝一定是在諷刺我……”
她的雙手觸摸著平板的胸部，向隔壁換
衣服的憐奈搭話。
“——你說了什麽嗎？”
憐奈這時正將脫下的製服全部收進最上層的置物櫃中，準備從包包中取出泳裝，也就是說她現在是全裸的。
“喂！不要全裸著對著我啦！”
愛麗絲害羞地大叫，以雙手遮住眼晴。
而光明正大地露出裸體、毫不猶豫地轉向愛麗絲的憐奈，很明顯無法理解她所說的話。
“明明是你自己找我說話的，到底想怎樣啊！”
她全身赤裸著對愛麗絲發怒。
實在是非常有男子氣概，不過巨人（♀）的裸體，愛麗絲看了也不會覺得高興。
“……！？”
她從指縫間偷看憐奈的身體。即使是和其他女生相比，憐奈也算是發育良好，她的肌肉有如羚羊般柔韌，而且皮下脂肪十分勻稱，構成有如模特兒般黃金比例的身材。這種身材她看母親的早已習慣了，可是一旦對方變成同班同學，那麽情況就不同了——簡單說就是讓她很不爽。
“唔……呣呣……”
那對堅挺的乳房剛好就在愛麗絲的眼前，在被那對乳房震懾的同時，她也感到非常不悅。
——這個人到底要全裸麵向這裏多久啊？
“你在看哪裏呀憐奈？你該不會是在向我炫耀吧？”
愛麗絲感到視線射向她的胸口，於是雙手抱胸遮住。
而憐奈則是仔細觀察了愛麗絲貧乏的泳裝身影，然後才開口說道：
“沒有啦，我隻是想原來你也和別人一樣有自卑感，就覺得鬆了一口氣——你別太在意啦，朋友總是要多少有一些缺點才好呀。”
“你、你少管我！別說這些，你先快點把泳裝穿上，把那對龐然大物遮起來啦！”
愛麗絲指著眼前的巨乳，想要轉移話題。
於是憐奈不滿地嘟著嘴，慢吞吞地開始換起衣服。
“真是的，怎麽那樣說人家的胸部啊！嗯……九條院，你看那邊啊，我發現比我厲害數倍的東西了。”
“咦……？啊、啊啊！”
她順著憐奈所指的方向望去，那裏確實有著非常恐怖之物。
“你、你那是什麽樣子啊！？”
也難怪愛麗絲要大叫了。
“哎呀，是在說我嗎？”
不知為何，站在那裏的竟是身穿白色比基尼的莉莉絲·古拉姆。
那恐怖的存在感，讓更衣室的目光全部集中在她身上。
“什麽樣子……？啊啊！你是說我這身泳裝嗎？”
莉莉絲仿佛理所當然似地承受著眾人的視線，朝自己胸部的前端戳了一下。並不是泳裝的尺寸太小，而是那泳裝不足以包覆她巨大的雙峰，那有如蘋果般豐腴的乳房感覺隨時會從泳裝中滑出來似的。
“因為我還沒有和大家一樣的泳裝嘛……唔呼呼，這泳裝是不是太引人注目了呢？”
她單手撫著臉頰，害羞地笑道。
極為肉感的身體大部分暴露在外，每當莉莉絲身子稍微動一下，就會散發出耀眼奪目的魅力，就連同性的愛麗絲看了也不禁眼花撩亂。
（嗚嗚……這女人該不會真的打算穿這樣上課吧！？男生們……三月也是一起上課耶！會被大家看到的說……真、真是不知羞恥……超、超不檢點的！！）
在莉莉絲成熟的泳裝身影前，愛麗絲淚汪汪地遮著自己平板的胸部，各種思緒一湧而上，讓她的頭腦一片混亂，臉頰愈來愈熱，鼻血好像隨時都要噴出似的。
“喂！憐奈，你是風紀委員吧，可以穿那麽煽情的泳裝嗎！？”
愛麗絲抬頭望著憐奈，頭昏眼花地向她咆哮。
而憐奈則是不為所動，以平靜的表情點頭承認。
“目前我就和她去找高中部的風紀委員長確認過了。‘可以，在你的製服做好之前，一切都可以使用你私人的物品，沒有問題。’皇城學姐還用一副了不起的態度這麽說呢，不過也沒什麽關係吧，她又不是光著身子裸泳。”
“關、關係可大了……！因為誠人對巨乳沒有興趣，所以你才會這麽說！”
接著愛麗絲又轉向莉莉絲，朝著她的胸部中心一指。
“你難道都不會覺得羞恥嗎！”
“不會呀，我沒什麽好羞恥的呀……愛麗絲同學，你該不會是對自己的身體沒自信，才會這樣反應過度吧？”
比基尼的少女從容不迫地應對，而且還準確戳中愛麗絲的弱點。
隻見愛麗絲的額頭上留下一道汗水，裝出僵硬的笑容回答她。
“說、說什麽傻話呀，我是在教導你關於千金小姐應有的修養！身為淑女不可以輕易裸露肌膚呀……！”
“哎呀……沒想到你的想法還真傳統呢！嗬嗬，那是非常好的觀念。不過我選的泳裝，都是最適合我的泳裝喔！”
這時莉莉絲看了看自己的身體，臉上微微泛紅。
“……三月少爺看到我的泳裝，不知道會有什麽感想呢……”
（嗚……！你可別囂張啊，這隻乳牛……！三、三月會有什麽想法，那還用說！沒錯，他會——）
他當然會色眯眯地追著她跑。
“……唔唔。”
愛麗絲開始認真地思考該不該先戳瞎三月的眼睛。
“哼！我的魅力才不會輸給那團肉呢！”
她硬擠出來的宣言，在更衣室中空虛地回蕩。
耀眼的陽光將遊泳池畔照射得燦爛無比。
“好熱……真受不了。”
在依照座號整列的學生們之中，隻有愛麗絲一個人無精打采地喃喃自語。
“唉……”
她垂頭喪氣地發出沉重的歎息。
那並非是因為更衣室的那件事，而是由於某個理由，讓現在的愛麗絲非常焦躁。
（我真是太粗心了……最近根本沒有餘裕想那些，所以才會忽略了。）
她悄悄退後一步，躲到椰子樹的樹蔭下。
這個建築在高處的屋頂遊泳池，種植了許多貨真價實的熱帶植物。
在皇城學院的導覽手冊上，似乎將這個媲美渡假勝地飯店的遊泳池畔比喻成古代巴比倫的空中庭園。那雖是氣派的誘人口號，但不管是巴比倫還是亞馬遜，對愛麗絲而言根本無所謂，如今眼前的一切都讓她厭惡。
用深藍色的學校泳裝一褁著身體，年輕的千金小姐們毫不吝惜地展現出她們健康的四肢，在這個遊泳池畔，她們才是女主角。
閃亮的水麵，耀眼的肢體，盛夏的豔陽灼燒著肌膚。
和愛麗絲的內心相反，三年一班的上課景像有如樂園一般。
“好了！那麽我們開始上課了！”
當委員長點名完畢，體育老師的牧村加奈子使開始上課。二十多歲、單身，綁著馬尾的她，平常總是掛著土氣的黑框眼鏡，不過在上遊泳課時就會拿下。她的素顏雖然樸素，但還算是漂亮，可是她卻穿著不顯眼的比賽用泳裝……看來通往被公認為美女教師的那扇門，如今仍緊緊關閉著。
“不過今天是第一天……而且正式的課程是下學期才開始……”
這個不顯眼的老師露出親切的笑容，說出學生們期待的那句話。
“所以今天就讓你們自由遊泳！”
學生們紛紛發出歡呼，大家都非常興奮，然而看到孩子們迫不及待就要跳下泳池，體育老師也沒有忘記叮嚀：
“你們每個人都要做暖身運動！室內泳池現在是二班的人在使用，因此隻能在頂樓自由活動哦！另外，下周上課要從班上選出擅泳的學生進行接力，這周內請選出十個人分成兩組，寫在參賽名單上
。那麽接下來就拜托你了，桐山同學。”
“是，我知道了。”
收到老師的指示，誠人回答道。
“老師，今天的自由遊泳就從男女生中各選出四人，讓他們輪流擔任督導員可以嗎？”
“好，就那樣辦吧。”
委員長迅速規劃好自由時間的分配。他做起來非常熟練，先是回頭指名好擅長遊泳的學生們，取得他們的同意，再對全體同學說：
“上課中如果有什麽事。請向牧村老師、我或是督導的同學反應。”
對於委員長的命令，學生們順從地回答“是”。
老師滿意地點了點頭，然後說出解放學生們的一句話：
“那麽解散！”
頂樓有一座二十五公尺的標準泳池、一座圓形的大遊泳池，以及一座水淺、規模也較小的初學者用的練習泳池，總共三座泳池。
隨著下令解散的同時，學生們便做起暖身運動，結束了令人心急的儀式後，他們便朝泳池奔去。
其中則有一個少女孤伶伶地站在原地。
“……”
那是愛麗絲。她低著頭，顯得非常落寞，一點也不像平常的她，而三月隨即走了過來。
“愛麗絲，自由時間我們就一起玩吧！”
“可、可是……”
“——別可是了。”
他非常清楚愛麗絲沒有精神的理由，隻見他溫柔地握住愛麗絲的手。
“啊……”
被少年牽著手，愛麗絲抬起頭來，雙頰瞬間泛紅。
（……討、討厭……三月真是的，你的上麵……不是沒穿衣服嗎……怎、怎怎怎怎麽辦……我該怎麽辦……）
愛麗絲的頭腦因酷暑和羞恥而沸騰，還冒出一堆莫名其妙的念頭，讓自己更加混亂了。他們漫步在遊泳池畔，愛麗絲火熱的視線，緊緊盯著前方帶路的三月的上半身。
他瘦小的身體有著柔滑的曲線，曬成淺古銅色的肌膚也如女孩子般滑順。
他雖然絕算不上強壯，卻散發出纖瘦少年獨有的……禁忌吸引力。
（嗯……呼！）
愛麗絲又得忍住鼻血了。
她感到舒暢的陶醉感，以及胸中劇烈的心跳。
“怎麽了嗎？”
他似乎感受到愛麗絲的視線，回過頭來問道。
“沒、沒什麽……”
（不對……為什麽我看到三月的泳裝模樣就會臉紅心跳啊！）
不管怎麽想都應該是反過來才對吧，這裏應該是三月看到未婚妻楚楚可憐的泳裝身影，紅著臉看得入迷，然後愛麗絲被他看得不好意思，於是抱著身體說：“三、三月你真是的，怎麽那麽色啊……笨蛋！”……應該像這樣發展才對啊。
她不禁思考問題出在哪裏。
（果然……穿著學校指定的俗氣泳裝，一點也沒辦法襯托我的魅力……）
愛麗絲把責任推卸給學校泳裝，當她正在考慮下次要去買件可愛的泳裝時，裸露上半身的三月向她問道：
“要選哪個呢？愛麗絲。”
他的意思是問要在哪個泳池遊玩。
“那麽就……”
愛麗絲畏畏縮縮地伸出手，指同近在眼前的二十五公尺泳池。
“咦？選那裏好嗎？那裏可是很深的哦？”
明白愛麗絲隱情的三月，驚訝地向愛麗絲再欠確認。
“對，沒關係，要是每次遊泳課都悶悶不樂的可算不上是理想的千金小姐，今年我一定要……”
愛麗絲語氣堅強地下定決心。
“是嗎，那我也會協助你的！我去借用具來，你在這裏等我。”
“好，拜托你了。”
於是三月放開牽在一起的手，前往器材室。
“嘻嘻……”
愛麗絲壓抑著胸口的悸動，輕輕笑出聲來。自從昨天的生日派對結束後，先前和他之間的尷尬氣氛已經逐漸淡薄，她感覺這樣很不錯，又回到以往那樣的關係……或者說彼此都更進一步，變得更靠近對方的身邊了。
接著她雙手一拍臉頰，振作起精神來。
“好！”
她雙手握拳，朝泳池走了過去，然後她緊緊地抓住梯子，將腳尖浸入水麵。
“呀……好冰。”
雖然發著抖，不過她咬著唇，握住梯子，在腳構不到地的水中，將身體浸到腰部的位置。
“啊……”
她手腳的末梢都因恐懼而顫抖，平常強勢的表情，如今也虛弱得快要哭出來。
（真是丟臉……這不是我該有的樣子！）
愛麗絲鞭策著自己，為了在三月回來之前先習慣水溫，她又將身體浸得更深了。
“嗚嗚。”
她手抓著梯子，讓頭向後仰。就在這個時候，眼前突然噴起了水花。
“呀？～！”
愛麗絲單手遮著臉發出悲鳴，那似乎是潛水接近過來的某人浮上水麵的關係，而從水中出現的人是莉莉絲。
“愛麗絲同學，你躲在這種角落做什麽呀？不嫌棄的話要不要和我一起遊泳呢？”
“我拒絕，請你不要管我，閃、閃一邊去啦！”
眼角沾著水滴的愛麗絲，以有如趕狗一般的手勢揮手要趕走莉莉絲。
現在的她已失去從容，心中所想的話毫不掩飾便說出口。
受到她這樣刻薄的對待，莉莉絲驚訝地睜大了眼，不過似乎並沒有特別感到不快，當然她內心的想法則是不得而知。
（為什麽這女人老愛纏著我……？）
不管是轉學那一天還是昨天，她總是以友善的態度接近她，再若無其事地把她比下去，又或是打亂她的計劃後離去。這會是愛麗絲的被害妄想症嗎？
而且現在也——
“別那樣說嘛，來，我們來比誰先遊到對麵吧——”
莉莉絲不知道愛麗絲進退不得的原由，抓起少女不知為何緊抓著梯子不放的手——然後用力一拉。
“呀——！？笨蛋！我、我……！”
不會遊泳！！這句話還沒說完，愛麗絲就被她莫名強力的臂力拉下梯子——
磅的一聲水花四濺，愛麗絲沉入水中，手腳不斷掙紮。
沒錯，很不巧地，第十二號的殺戮人偶是陸戰型。
因此她並沒有水中戰鬥的機能。
如果是在熱水裏倒還沒問題，但愛麗絲遇到冷水就不行了，從很久以前她就有這個弱點。
即使是要將頭伸入裝滿水的洗臉盆中，她都得先做好心理準備。
（可是現在卻……你想殺了我嗎？你這個……！嗚嗚……！）
愛麗絲頭腦一片混亂，隻能拚命手腳擺動掙紮著。
而莉莉絲則是在水中驚訝得瞠目結舌。
她的表情像在說“咦！？你該不會……不會遊泳吧！？”
那表情與其說是瞧不起，倒不如說像是看到光怪陸離的情景。
“…………”
不過莉莉絲發呆的時間隻有短短一會兒。
她一回過神來，立刻便將牽著愛麗絲的手用力一拉，將她一把抱住。
兩人就這樣浮上水麵。
光。
空氣。
“噗哈！！”
愛麗絲張大了嘴。
“哈……哈……”
她不停重複急促的呼吸，迅速補充缺乏的空氣。
莉莉絲抱著愛麗絲，以站姿劃著水，她的臉就近在眼前。
“對、對不起！我沒想到你竟然不會遊泳……你沒事吧？”
“咳！咳……
可以了，我沒事了。”
愛麗絲上氣不接下氣地回答。
如果是在平常，她一定會抓準這個機會，連珠炮似地理怨她一番，但是現在她並沒有那種心情。
（我若是會遊泳，就不會發生這種事……！太難看了……我竟然也會這樣。）
愛麗絲懊悔地咬著唇，果然必須盡早……今年一定要克服這個弱點。
不過那姑且不提。
“喂！莉莉絲同學，請不要用胸部擠我，惡心死了。”
發現被身著比基尼的同班同學抱住後，愛麗絲臭著臉發出怨言。
即使是這種姿勢，柔軟的東西還是會抵到她的胸部，這讓她的嫉妒以秒為單位快速膨脹。
“是你抓著我不放才對吧……”
“討、討厭……不要放開手！我說過我不會遊冰了吧！一
“真是的，你到底想要我怎麽做嘛，啊嗯，你在抓哪裏……！”
由於愛麗絲在懷中掙紮，使得莉莉絲也無法遊泳。
於是兩人身不由己地掙紮了好一會兒，這時去器材室拿遊泳圈和浮板的三月才終於回來了。
“咦？你們兩個在做什麽？——啊！該不會是在練習遊泳吧？你們感情真好。”
自從慶生派對的那件事後，三月就一直相信愛麗絲和莉莉絲之間已經萌生友情，他天真地為此高興。
“怎麽可能有那種事！你快點把那個丟過來啦！”
“咦？好、好……”
三月盡管不清楚事態，仍是依言將遊泳圈投了過來。
而愛麗絲順利接住之後，馬上就往莉莉絲的身體一踢，與她分開。
在分開之際，她為了泄憤，便將遮住她胸部的泳衣用力一扯。
“呀啊～～！？”
愛麗絲得意地伸出舌頭，背後則傳來美妙的悲鳴聲。
在與三月努力練習了一陣子，愛麗絲決定在遊泳池畔休息。
她躲在遮陽傘下，仰躺在海灘椅上眺望著同學們嬉戲，這樣也相當優雅。三月來到她的左側，直接坐在遊泳池畔的地板上。
“呼……實在不是很順利……完全學不會，太慢了……”
聽到愛麗絲這麽說，三月馬上抬頭回應：
“哈哈，不可能那麽快就學會遊泳啦……你不用著急，照自己的步調去學吧，我也會盡力幫忙的。”
“好……謝謝你，三月。不過暑假有短期留學對吧……？若是不能在那之前學會，到海邊隻有我不會遊泳，那樣就太丟臉了。”
國中部在三年級的八月時，會安排學生到姐妹校，進行短期的國外留學，雖說是留學，其實有大部分是在觀光，海水浴也是行程之一。
“這樣啊，那麽——從現在起我們每天來特訓吧！愛麗絲好像一下水身體就會僵硬，所以我們就先熟悉水中的感覺吧。”
“是的，教練，請多多指教。”
愛麗絲開玩笑地向他低頭拜托，而三月則是難為情地搔著頭。
“教、教練啊，嘻嘻……”
看來他也頗有意願。
（好，今年夏天——我要努力才行……）
愛麗絲所躺的地方，剛好是在二十五公尺泳池與圓形泳池之間，這個位置隻要稍微轉頭，就可以俯瞰兩個泳池的情形。
此時上課時間已經過了一半，正接近日正當中的時刻。
“嗯……好刺眼……”
於是愛麗絲調整遮陽傘的位置，擋住陽光。
然後她的脖子向右一轉，眺望著在圓形泳池裏戲水的同班同學們。
有些人在玩沙灘排球，也有些人衝到漂在水上的塑膠筏，爬上去再將塑膠筏翻倒，邊發出尖叫邊跌入水中，然後一直重複著這樣的遊戲。而在角落可看到如魚雷般在水中遊泳的憐奈，以及拚命要逃離憐奈的委員長。
“他們在做什麽啊……”
冷眼看著可憐的誠人被拖入水中，愛麗絲無奈地歎了口氣。
“啊哈哈，他們好像很愉快呢！”
三月以羨慕的目光眺望著在泳池中遊玩的同學們。
“三月，你可以去遊泳沒關係的，我要在這裏再休息一會。”
“咦……可以嗎？”
“對，你就去玩吧，你今天一直陪著我，自己都沒什麽遊到吧？”
愛麗絲愉快地對他露出笑容，於是很想遊泳的三月也喜形於色。
“那我就去遊了……”
正當他要起身的時候——
“那麽——要不要我一起遊泳呢？我們來比賽吧，三月少爺。”
莉莉絲仿佛是挑準了這個時機來到。
“哇……哇哇。”
三月第一次近距離看到穿著比基尼的莉莉絲，他的頭上頓時冒起蒸氣，全身變得僵硬，當然，愛麗絲的心情也一口墜到穀底。
“——哎呀，莉莉絲同學，你找到泳衣了啊，不要再弄丟了哦！”
受到愛麗絲的嘲諷，莉莉絲的表情瞬間僵住。
“好的，我以後會注意的——沒想到你這麽孩子氣呢。”
她注視著愛麗絲的胸前附近，然後輕笑著說道。
（這家夥……！沒有一件事讓我看得順眼……！）
接著莉莉絲回頭麵向三月，繼續向他邀約。
“下禮拜有遊泳接力賽對吧？既然如此，我就必須讓大家知道我的實力才行。嗬嗬，別看我這樣，我可是很擅長遊泳的哦！”
她的態度看來相當有自信，不管是容貌還是平常的行為舉止，或者是演奏鋼琴，她似乎無所不能，把愛麗絲的風頭全都搶走了。雖然不甘心，不過目前愛麗絲還沒發現她有什麽缺點。
“好啊，那我們走吧，莉莉絲。”
盡管早就料到——不過三月也真的爽快答應了。
（……這種事不值得我動氣。）
這樣的情況也是沒辦法，因此愛麗絲也不特別去阻止。
“——你要加油哦，三月，不可以輸給她哦！”
愛麗絲用激勵的話語送他離開。
“好！”
三月回答得非常有活力，而且還擺出勝利的手勢，這樣充滿自信的舉動，實在不像平常的三月。
沒錯，令人意外地，他其實並非不擅長運動；他的手指不靈活，而且又懦弱，因此格鬥技當然不適合他，球類等需要精密動作的運動他也完全不行，不過遊泳和田徑他倒是留下不錯的成績。
（但是他偏偏喜歡棒球和裁縫，都是他不擅長的事情呢——真是笨蛋。）
不用說也知道，三月最不擅於應付的人不是別人，就是愛麗絲她自己，當然這種事她連想都沒想過。
（嗬嗬……三月可是遊得很快的哦，莉莉絲。）
——在這種時候，鬼百合三月這個少年就是會背叛愛麗絲的期待。
五十公尺自由式，莉莉絲和三月的遊泳比賽，輕易就由莉莉絲取得勝利。
然而就愛麗絲而言，她也無法責備三月。
因為三月已經發揮了全力，非常快速地遊完了五十公尺。
“哈啊……太、太厲害了……莉莉絲真是太快了！”
沒錯，並不是他慢，而是莉莉絲的速度快得驚人，可以稱得上是快泳。
她的程度恐怕和憐奈同等，或甚至更在其上吧，和氣喘籲籲的三月相比，莉莉絲的呼吸卻是一絲不亂。
“嗬嗬……是我贏了對吧？三月少爺。”
“哈哈，我完全比不上你呀。”
“不——三月少爺的姿勢很漂亮，隻要再長大一些，肌肉增加的話，那麽您將會比現在快非常多，沒錯，到時一
定連我都比不上您。”
被她以完全不像是場麵話的語氣誇獎，三月則是“欸嘿嘿，是嗎？”顯得很不好意思。
他就是這麽單純。
“這樣的話，下周接力的最後一棒，一定就是莉莉絲和憐奈了。”
“喔？憐奈同學也很快嗎？”
“對，到今天為止，班上最快的人就是憐奈，接下來才是我……真期待看到你們兩人對決呢。”
而不會遊泳的愛麗絲自然不會被選上。
（嗚。）
這份焦躁和疏離感，大概不是會遊泳的人所能體會的吧。
“話說回來——三月少爺，我有事情想要拜托您。”
“咦？什麽事？如果是我能辦到的事就好了。”
（這、這個人又一副要輕易答應的樣子……）
愛麗絲躺在遊泳池畔，豎耳傾聽兩人的談話。
（那女人——到底想要拜托我的三月做什麽事情……？）
愛麗絲惶恐不安地旁觀著事情發展。
如果莉莉絲說出什麽奇怪的請求，那麽愛麗絲將不惜賞她一記飛踢。
“其實……今天放學之後，我打算去領取目前訂的製服。”
“啊，對喔……我記得必須到學校指定的商店領取。”
“是的，好像是那樣……如果方便的話，我想請三月少爺和我一起去。”
莉莉絲以真摯的語氣向三月拜托。
這個‘請求’非常不妙，簡直糟糕到極點。
（那、那不就是約會了嗎！）
愛麗絲的上半身從海灘椅上彈起。
“咦？可是……就算我跟著去，我想我也幫不上什麽忙哦……”
三月使用了他的天然呆特技，做出完全不懂少女心的發言。
假如是要挑衣服，找三月去確實也沒什麽用處，但那並不是重點。
隻見莉莉絲不慌不忙地回答：
“哎呀，那……完全沒關係啦，我隻想請三月少爺陪我而已，而且店的位置我也還不是很清楚，隻要您為我帶路﹒就算幫了我的大忙了。啊……還是說您今天有其他的行程？”
（回答她說你有事，對不起，莉莉絲——三月……！喝啊啊啊啊……！）
愛麗絲將雙手遮在額上，作勢向三月發射冷凍光波。
當然什麽也沒發生。
三月反而激烈地搖頭，表示自己有空。
“沒有，我沒有什麽事。嗯，我知道了，莉莉絲，如果那樣可以的話……”
“太好了，謝謝你，三月少爺，那麽——我們放學見。”
“嗯……那放學後見了。”
（嗚……）
他們就這樣談妥了，隻要一旦和人約定，三月就不會毀約。
即使向他抱怨，結果也會和上一次一樣，所以也沒辦法。
“……”
愛麗絲一臉不高興地僵著身子，而憐奈這時走了過來。她在泳池中擊沉誠人之後，在走向遮陽傘的途中，也聽見了三月他們的對話。
“讓他們去約會好嗎？看他們的關係似乎進展得很快。”
“沒、沒問題的，憐奈，因為對於和莉莉絲同學的約定，三月根本不認為是約會或偷腥，他絕對連一微米的歪腦筋都沒動過。”
“即使鬼百合同學沒那個意思，但她又是如何呢？”
憐奈說得一針見血。
莉莉絲應該會確實地對三月展開某些攻勢。
“……就算是那樣也不會有問題啦，因為三月有我這個世界第一的未婚妻……”
愛麗絲仿佛在說給自己聽似的。
“那麽你不在意？”
“當、當然啊，我相信自己的未婚夫。”
隻有最後這句話，是她毫無虛假的真心話。
***
放學後。
愛麗絲在站前花鍾對麵的咖啡廳‘小妖精’的店外露台，享受著下午茶的時光。她儀態優雅地坐在木桌前，享用紅茶和淋著巧克力醬、剛出爐的戚風蛋糕。
她今天穿的是是胸前綁著紅緞帶的黑色吊肩帶禮服，是帶有夏季清涼感的哥德少女服裝，當然還戴著鑲了藍寶石的黑項鏈。
而在她的對麵，則是正以吸管喝著黑咖啡的憐奈。
“憐奈的便服……相當地火辣呢！”
“嗯？會嗎？”
憐奈穿著粉紅色細肩帶上衣、灰色超短迷你裙以及平底涼鞋，一身輕便的裝扮。紅框的太陽眼鏡與小小的臉蛋十分相襯，上衣從頸部大大地開衩，隻以細繩將其綁起，大膽暴露出發育良好的乳溝。
“是呀，雖然不合我的喜好，但是很適合你。”
“謝謝你的誇獎囉。”
從語氣聽不出她的心情好壞，憐奈說著將咖啡飲盡。
而愛麗絲則是指著她手腕上閃亮的手環。
“那個皮手環是‘熾天使’的新作對吧？”
那是最近在女性間頗受歡迎的外國名牌，而憐奈所戴的手環更是限量產品，若沒有人脈的話絕對買不到。
“我試著改變作風跟隨流行，你覺得如何？”
“我覺得很不錯呢。”
就在對比鮮明的兩位千金小姐，正在進行高貴的談話時……
“咦？這不是九條院學姐嗎？”
有人從斜後方的座位出聲叫她。
“哎呀，是小暝，真是巧遇呢。”
愛麗絲回頭一看，隻見改變了發型和服裝的皇城暝正坐在那裏。
“嘻嘻，這一定是命運呀——”
暝感動地濕了眼眶。
“那個、學姐……我聽你的建議改變了造型。”
“根本是兩個鑽子嘛。”
憐奈誠實說出所見。
“真是的，人家沒有問宮田學姐的意見啦！”
暝吐出舌頭，向憐奈扮了個鬼瞼。
“嗬嗬，我看看——”
愛麗絲苦笑著打量學妹的新造型。
以雙馬尾為底，豔麗的頭發卷成螺旋狀。
頭發上的緞帶是和愛麗絲相同的紅色，包覆著嬌小身軀的是無袖連身裙，包含裝飾品在內﹒全身上下都是紅色色調的哥德少女風格。
她的身高比愛麗絲還矮，真的就像是洋娃娃一般。
“嗯，很可愛哦。”
“嘻嘻……能讓學姐讚美我好開心。”
隻見暝的臉染成和衣服相同的紅色，忸忸怩怩地顯得十分害羞。
“那……那個、不知道可不可以和學姐們一起坐呢……？”
“不，很遺憾，我們並不是在喝茶，而是在監視——”
憐奈的話才說到一半，愛麗絲趕緊打斷她。
“憐、憐奈！我不是說過很多次，不是那樣的！我們隻不過是偶然相約在這裏……”
“嗬嗬，抱歉，原來是設定成那樣啊。”
“不是設定，事實就是如此！”
憐奈的笑容似乎頗有含意，而愛麗絲則是狼狽地生著氣。
“請問你們是在說什麽呢？”
暝側著頭感到疑問，於是愛麗絲急忙掩飾道：
“不，沒什麽啦，小暝你不要在意，憐奈她的頭腦有點問題。”
“喔、喔……這個我本來就很清楚了……”
“……你們倒是把尖酸毒辣的話語說得很自然呢。”
憐奈的眼中浮現不滿之色，她含著吸管不停地晃動。
“請坐吧，小暝，到這邊來。”
愛麗絲向她勸坐，暝則是歡呼一聲，開心得快要跳起來似地立刻移動過來。
“啊！
學姐是不是喜歡這裏的戚風蛋糕呢？”
“是呀，這蛋糕很美味。”
“其實我也非常喜歡哦——這裏在早上有吃到飽的時段，每當學校放假我就會到這裏來。”
“哦，這我還是第一次聽說呢。”
或許是和崇拜的學姐說話讓她很開心，隻見暝的大眼睛興奮地眨個不停。
“是啊，而且如果吃了很多蛋糕，刷新紀錄的話，這家店還會幫你把紀念照掛在最醒目的地方，嘻嘻嘻……真不好意思，其實我不久前才刷新了記錄……”
暝似乎意外地是個大胃王。
這麽小的身體竟能裝下幾十個蛋糕，不禁要讓人感歎人體的奧秘。
（……吃那麽多……難道不會胖嗎？）
或許她本來就是吃不胖的體質，真是令人非常羨慕。
“那也就是說，現在掛的是小暝的照片囉？”
“一一對啊！您看就在那邊——咦！？”
暝所指的是經過裝裱，掛在門旁的照片，可是照片上的人卻不是她——是個穿著侍女服，給人溫吞印象的少女。
“哎呀，記錄……似乎是被別人刷新了呢……”
愛麗絲的聲音頗為遺憾。
“嗚、嗚嗚……難得我拚命吃了二十個以上的說……”
暝淚眼汪汪地垂頭喪氣，她將叉子刺進剛送來的戚風蛋糕裏，然後仿佛要用甜味衝淡悲傷似的，將蛋糕整塊放進她的小口中，在咀嚼一番後吞下。
“哇啊！”
直接目睹可愛的學妹意外的一麵，愛麗絲張大了嘴說不出話來。
（竟然能比這女孩吃得更多……真是人上有人啊——雖然我並不會想要效法就是了。）
愛麗絲一邊佩服，一邊拍了拍意誌消沉的學妹的肩膀。
“打起精神來吧，小暝，你輸了也是很正常呀，你看！”
愛麗絲指著新冠軍的照片說道：
“你仔細看看照片上的人，雖然她穿著長袖不明顯，不過她的手臂很粗對吧？”
“咦……？”
暝抬起頭，重新凝視照片一會兒，然後高聲叫了出來。
“啊！沒錯！仔細一看這家夥是個肥豬啊——什麽嘛。”
胖死你活該——暝有如棉花糖的臉頰緩和下來，看起來心情十分愉快。
“……討厭的兩人組誕生了呢，該怎麽辦才好呢。”
一直沒說話的憐奈喃喃自語道。
““你說了什麽嗎？””
兩名哥德風少女異口同聲地瞪著憐奈。
“沒有啊？我什麽也沒說。”
看來愛麗絲和暝在性格上意氣相投，說起話來一拍即合，氣氛非常融洽。
像這樣，在誌同道合的學妹加入後，愛麗絲在享受著放學後的下午茶的同時，也不忘注意周遭的情形。
（……終於來了……）
愛麗絲的雙眸閃動銳利的目光。
她的視線注目著花鍾，也就是那個前幾天自己也待過的場所。
她看到一個少年正從坡道走向那個場所。
那是三月，他就像往常一樣，換上了簡樸的便服，頭上戴著注冊商標的麥草帽。
（真是的……不管我說幾次，他就是不肯改掉那身打扮……受不了。）
不過與他相約見麵的人並不是愛麗絲，因此今天他愛怎麽穿就與愛麗絲無關了。
沒錯……自從遊泳課結束之後，愛麗絲就一直不留痕跡地注意著三月和莉莉絲的動向，姑且不說莉莉絲如何，由於三月覺得這並沒什麽見不得人，因此也沒有理由對人隱瞞他與莉莉絲約定之事，所以愛麗絲很快就得知兩人約定見麵的時間和地點。
（我並沒有興趣哦！隻、隻是偶然聽見而已哦！）
她幫自己如此辯護，對於三月與莉莉絲約會這個前所未有的危機，愛麗絲做了這樣的結論。
（哼！我相信三月……我才不會做跟蹤這麽膚淺的事呢，那可是有違我的風格！）
那樣驕傲的愛麗絲，如今為什麽會占據這個觀察三月兩人約會的最佳地點呢？其中有著很深的理由。
一到了放學後，憐奈就來到愛麗絲的座位前——
‘九條院同學，反正你要去跟蹤鬼百合同學他們對吧？我也一起去。’
‘你、你在說什麽啊？我今天必須要去買東西，我——我可是沒空哦！’
‘好啦，那我就陪你去買東西吧，隨便你怎麽說都好，我們要趕緊決定見麵的地點。對了，也需要帶望遠鏡吧？’
她就這樣擅自決定好了一切。
（之後……我們隨便決定‘為了去買東西’的見麵地點，不知為何剛好是在花鍾的附近，真是可怕的巧合。）
大概是因為適合等人的地點都是集中在車站前，一定是這個原因的關係，除此之外沒有其他理由，說沒有就是沒有。
愛麗絲凝視著三月，當她的意識終於從思考的迷宮回歸現實，發現暝已經站起來，靠在愛麗絲的身邊，目光注視著花鍾，而憐奈也保持著坐姿轉過身體，舉起望遠鏡向後方窺探。
大中小齊聚的三名女孩，如今她們的六隻眼睛正熱切地注視著少年。
“那是鬼百合學長吧？”
暝的手指微彎指向三月。
“對，看來是他沒錯，三月在這裏做什麽呢？”
愛麗絲裝傻說道。
“他看起來像在等人，不是在等九條院學姐嗎？”
暝轉過頭向愛麗絲確認，愛麗絲麵不改色地說：
“嗬嗬，小暝你在說什麽呀，我在這裏隻是偶然，和三月絕對一點關係也沒有。”
“對喔，我居然說了這麽奇怪的話，不過鬼百合學長到底在做什麽啊？”
與她故作可愛的聲音相反，暝以嚴厲的眼神瞪著三月。
（哎呀，三月直是的……竟然會被人這樣討厭——真是希罕。）
愛麗絲似乎一點也沒想到原因是出在自己身上。
隻見手機顯示的時間是四點五十分。
（為什麽隻有與莉莉絲相約時，你會提早十分鍾前來呢？）
愛麗絲生氣地瞪著閃爍的數位時鍾。
“九條院同學你看——目標出現了。”
憐奈抬起頭來，說出像是偵探、殺手之類的台詞，而這時莉莉絲也剛好來到三月的身邊。
“哇啊！好、好像要發生很不得了的事了——”
暝看起來非常感興趣的樣子。
“哎呀﹒我們‘偶然’目擊到有趣的事了呢——當然我對那種事完全沒興趣，所以就對他們視而不見吧。”
與她說的話相反，愛麗絲的身體往前探去。
而三月兩人似乎完全沒察覺三個女孩的視線，在看似愉快地交談了一會兒後，兩人便往購物中心走去。
“好了，你們兩位，下午茶時間結束了，我們快點去買東西吧——首先要前往的地方就是那裏。”
愛麗絲迎珠炮似地說完，接著朝三月的背影一指，便迫不及待地衝出店外。
“了解。皇城學妹，九條院同學似乎‘偶然’想要去買東西，因此我們兩個要離開了——你有何打算？”
憐奈跟著從坐位上站起來，向學妹問道。
“討厭啦，那還用說嗎？宮田學姐你不要明知故問嘛。”
暝如此回答，跟著也作勢起身。
“那麽我們走吧，糟——不快一點九條院同學就一個人先走了……！”
“啊！等……宮田學姐……”
三年級的兩名學姐把兩張帳單以及暝留在位子上，自己先跑出了‘小妖精
’。
“——欸，這該不會是要我先代墊吧！別丟下我呀，宮田學姐！”
於暝一手拿起帳單，急忙衝向櫃台結帳。
此時她麵露詭異的微笑。
“不過——事情好像變得很有趣了呢……嗬嗬。”
那張臉露出與某人相似的、既惡劣又淫蕩表情。
***
購物中心是從站前往南延伸，莉莉絲和三月就漫步在夕陽西斜的城鎮中。
“莉莉絲，我覺得……你的衣服給人的印象好像和平常不同呢。”
三月臉頰染上黃昏的顏色，對她如此說道。
“總是穿連身裙，不管是我還是大家都會看膩的——您覺得我這樣如何呢？”
莉莉絲的裝扮，從上而下分別是簡樸的白帽子、燈籠袖的白色上衣、輪廓纖瘦的牛仔短褲，以及低跟輕便鞋。低胸的上衣有褶邊和蕾絲做為裝飾，雖然可愛卻不會讓人感到孩子氣，而短版的設計露出了勉強看不到肚臍程度的肌膚。若沒有姣好的身材，一定穿不了這樣的服裝，但在她的身上卻有如量身訂製一般。
而她雙耳的耳環上鑲著顏色不同的‘小珠子’，左手食指上的銀戒指上則是鑲著‘藍色寶石’，單手提著純白的手提包。
“嗯，我覺得很好。啊！不過我對流行服飾不是很懂，問我的品味也不準吧。”
這點已經被愛麗絲念過不知幾遍，而且也曾經被她痛罵過。
她說：你必須培養你的眼光！
不過莉莉絲卻溫柔地回答：
“哎呀……那種事您不必在意，因為這服裝是為了讓您看而選的……隻要能讓您開心，這身衣服就很完美了。”
“……這樣啊。”
聽她這麽說，三月的心情變得安穩，他又再一次看了看她的服裝。
然後他注意到一件事。
“啊——那頂帽子該不會是……”
“這個嗎？這是這個月初，我在鎮上的帽子店選的——您不覺得設計得很不錯嗎？”
“那就沒錯了，那裏是我家喔。”
三月的祖父是位帽子師傅，在月城町東邊的商店街裏開了一家店，因為他的父母都居住在國外，因此他目前是住在祖父母家。
“哎呀！”
莉莉絲驚訝地圓睜著紅色雙眼。
三月指著莉莉絲的帽子。
“你看，這裏有個小狗的裝飾對吧……我們家的每一頂帽子上麵都會有手工製作的裝飾品喔。”
“這麽說來，愛麗絲同學的生日禮物上也有小狗的裝飾品呢！”
“不……那是兔子……”
“……啊！話說賣製服的那家店是在哪裏呢？”
莉莉絲明顯在轉移話題。
“嗯，就在這裏。”
三月停下腳步，轉頭麵向一家服飾店。
而莉莉絲也停下腳步，視線往旁邊移動。
“喔，感覺是頗具風情的一家店呢。”
在光鮮美麗的購物中心裏，隻有這家店散發出少許異彩。
店麵整體看起來頗為老舊，但是卻不會給人髒汙的印象，讓人聯想到身穿蘇格蘭大衣的老紳士，散發出曆經歲月後獨有的風格，招牌上以毛筆字體刻著‘蜜蜂堂’的字樣。
“我們學校以前曾經改建過一次，聽說這家店在創校之際就是本校的專用服飾店，而我們的製服也都是在這裏訂做的。”
“那麽如果要訂做新的製服，不用找學校，直接拜托這家店就好了嗎？”
“對。”
兩人推開厚重的深褐色大門踏入店內。
“歡迎光臨。”
一位頗具福相的年老女性店員露出柔和的笑容招呼他們。
店內並不算寬敞，裝飾在入口旁的玻璃箱內裝著一套皇城學院的製服，而牆邊也擺放了一排同樣的玻璃箱，隨著款式的改變，每件製服都有標有年度的標示牌，大量的製服就這樣展示在那裏。
西式吊燈的淡橘色光芒照耀著店內，看起來好像一間博物館。
“喔，這是拿改款後不再使用的製服來裝飾吧。”
對於莉莉絲的自言自語，店員則是親切有禮地回答道：
“是的，偶爾會有懷念學生生活的畢業生來到這裏……客人也是要買製服嗎？”
“對，我是目前剛轉校過來。嗯……隻要把這張訂單給你就好了嗎？”
“是的，我收下了——您的製服已經做好了，歡迎您試穿看看。”
莉莉絲偷偷轉頭看了三月一眼，意思是問“可以嗎”。
“嗯，我也好想看呢！”
“那麽不好意思，請您等我一會兒。”
她留下典雅的微笑後便隨著店員進入試衣間。
過了一會兒。
“三月少爺，怎麽樣呢——好看嗎？”
全新的白襯衫和方格紋的褶裙，肩膀上繡著玫瑰校徽。
從試衣間回來的莉莉絲，身上已經換上皇城學院國中部的製服，她宛如時裝模特兒般在三月的麵前轉了一圈，飄逸的銀發散發出光輝耀眼的魅力，裙子也隨之翩然飛起，老舊的店內在這短短的瞬間，仿佛變成大型劇場的舞台一般。
“哇啊……嗯，非常好看！”
三月大肆讚美，頻頻點著頭。
“嗬嗬……能得到您的稱讚，我真是開心！”
莉莉絲雙掌合在胸前，赤紅的雙眼閃耀喜悅的光輝。
“真的呢，客人穿起來非常好看——”
店員平常掛在嘴邊的客套話，在這時一定也是由衷而發吧。
福態老婦人對莉莉絲的製服模樣看得入迷，顯得非常興奮。
她轉向三月，向他稱讚同行的少女。
“有這麽美麗的小姐當女朋友，客人您一定也引以為榮吧。”
“是啊——她對我來說真是太浪費了嘛。”
三月也不害臊，立刻以燦爛的笑容回答，而莉莉絲卻是相反。
“哎呀……您在說什麽呀？還真是……真是不好意思。”
她紅著臉，身體忸忸怩怩地感到難為情。
看來兩人對於‘女朋友’一詞的認知有著極大差距。
“……！？莉、莉莉絲……我感覺剛剛好像有一道寒氣竄上背脊，會是我的錯覺嗎？”
身穿製服的少女看向三月的後方——眯起了那有如紅寶石的鮮紅雙眼。
“哎呀——嗬嗬，是不是冷氣太強了呢？……我們差不多該告辭了吧。”
莉莉絲視線的前方，從微微開啟的窗縫之間，露出一雙有如藍寶石的眼眸。
離開蜜蜂堂後的兩人，如今正麵對麵地坐在一張木桌前。
那是剛才愛麗絲們相約見麵的‘小妖精’的店外露台。
“三月少爺，今天勉強您陪我過來……真是非常感謝您。”
莉莉絲突然一臉認真地向三月道謝，這時她已從製服換成便服了。
“我沒有勉強……而且我又沒做什麽事，用不著一直向我道謝啦。”
平常總是和愛麗絲在一起的三月，對於莉莉絲坦率又柔和的態度，實在讓他感到新鮮又驚奇。
“但還麻煩您幫我提行李……真是過意不去。”
“這種小事沒什麽啦。”
因為平常他都被迫拿更重的東西——這句話他就沒有說出口了。
“……話說回來，你似乎不止買了製服？”
“是的，運動服和泳裝我也一起買了。”
“那你就不會再穿那件泳裝了啊……”
“哎呀，為什麽您露出那樣遺憾的表情呢……？”
“這個嘛，啊哈哈。”
被莉莉絲一問，三月和往常一樣笑著掩飾。
“三月少爺真是的……嗬嗬，有機會的話我也會讓您看看別的泳裝啦。”
對於她這句話，三月立刻有了反應，仿佛頭上亮起了一個燈泡。
“啊！還有短期國外留學嘛！暑假我們大家會一起去海邊，到時再——”
三月的腦海浮現出熱帶樂園的景象，以開朗的語氣對她說起這件事，可是……
“暑假……短期國外留學……是啊，聽說有那樣的活動。”
不知為何，莉莉絲的表情卻顯得憂鬱。
“……我說了什麽不好的話嗎？”
“不，沒那種事。”
她緩緩地搖搖頭。
“隻不過我基於一些因素，不知道能夠在這個城鎮待多久……對不起……我恐怕不能和您一起去旅行了。”
“咦……是那樣嗎！？”
這對三月真是打擊，難得變成好朋友，卻這麽早就要道別了。
“是的，雖然還不知道何時要離開這裏，不過我想應該無法在這裏待太久。”
莉莉絲落寞地低下頭。
“今天剛買的製服……也沒多少時間穿了。”
“這樣啊……這也是無可奈何的事吧……可是這樣我會很寂寞的。”
“啊……討厭啦，請您別哭嘛。”
“我、我沒哭啊……”
三月趕緊斂起表情。
看到他那可愛的反應﹒莉莉絲手按著胸，臉頰泛起朱紅。
“真是的……我現在非常明白……愛麗絲同學想欺負您的心情了。”
隨後她的嘴角綻開笑容。
“這件事就到此為止吧，再繼續說下去……會讓離別更難過的。”
好……三月微微點頭答應，然後另外找了一個新的話題。
“我可以問你一件事嗎？”
“好呀，什麽事呢？”
“莉莉絲的眼睛是紅色的……那是戴了有色的隱形眼鏡嗎？”
這是她轉校第一天，某個人提出的問題，結果當時她並沒有直接回答，而三月一直很好奇這件事。
聽到他的問題，那稍稍睜大的鮮紅雙眸裏映著少年的身影。
“…………”
在沉思了片刻之後，莉莉絲突然將視線從三月移開，朝他的後方凝視。
“什麽……？我身後……有什麽嗎？”
“嗬嗬，不是的，沒什麽啦，您是問……我的眼睛對吧……？好吧……我就特別告訴您吧。”
隻見莉莉絲的一隻手撐在桌上，身體向前探出。
“不靠近一點是看不清楚的，三月少爺。”
“嗯。”
“這雙眼睛——並沒有戴什麽隱型眼鏡哦。”
她的眼眸有如一片鮮紅的湖麵，仿佛要將人吸入般蕩漾著深邃濃密的色彩，而那對眼睛正朝三月逐漸接近。
“哇……”
注視著莉莉絲的眼眸，三月在心中率直地讚歎著美麗。
“來……您再看仔細一點。”
她的天籟之聲有如香醇的葡萄美酒，深深吸引住少年的心。
然而她鮮紅的眼眸卻逐漸眯起。
“好、好的……”
就在她的引導下，三月探出了身體——
***
愛麗絲等人再度回到坐滿年輕女性顧客的‘小妖精’的店外露台，她們坐在三月後方大約份六公尺遠的位置上，靜觀著約會的發展。那位置有大樹的遮蔽，較不易被兩人察覺。
而店內人聲鼎沸，即便是擁有順風耳的愛麗絲，在這距離也無法聽到他們的對話。
一行人以帶著殺氣的目光瞪視著談笑的兩人，卻目睹了一個難以置信的狀況。
“什麽！”“唔……！”“哇哇！”
三人的反應各不相同——那原因就在她們視線的前方。
直到數秒前，他們似乎還在談論某個沉重的話題——莉莉絲低下頭，紅著臉，仿佛是愛的告白——原本是那樣的氣氛。
然而現在莉莉絲卻單手撐在桌上，身體向前探出，然後輕輕地閉上了眼。
有如在要求接吻似的。
（喂！等一等！！）
愛麗絲無意識地站了起來。
她感到難以抗拒的寒意，胸口揪痛，心髒不停地劇烈跳動。
“呃……！”
她全身僵硬、動彈不得，就在眼淚即將奪眶而出的愛麗絲眼前，三月也單手撐在桌上，仿佛回應要求接吻的少女般，身體向前方探出。
隻見莉莉絲和三月，兩人的臉愈來愈近——
“咿……！”
她喘不過氣來，嘶啞的聲音變成悲鳴。
“啊……親下去了呢。”
正如暝的自言自語，兩人的臉靠在一起，然後就停住了。
過了一秒、兩秒、三秒、四秒，終於三月將身體後仰離開了少女。
而莉莉絲則是維持著身體趨前的姿勢靜止不動，她的臉色紅潤，一副陶醉的表情。這時，她唐突地望向愛麗絲，開心地露出微笑。
簡直像是在宣告勝利。
“……怎麽這樣……”
愛麗絲抱著身體發抖，臉色發白。
“冷靜點！九條院同學，事情還不一定是那樣——”
“不！”
暝出言打斷了憐奈一廂情願的說法。
“不管怎麽看，那完全是親下去了呀！”
她幸災樂禍似地火上加油。
“……你給我安靜一點！皇城學妹，從這個角度——”
憐奈難得以強硬的語氣責備學妹，對方卻以極為冷酷的語氣回答道：
“你才給我閉嘴呢！宮田學姐，我這麽說是有根據的，昨天放學後，我看到鬼百合學長向那個女的告白了。”
“……那是怎麽回事？”
愛麗絲虛弱地問道，而暝則是以沉痛的表情看著她說道：
“學姐，對不起，我一直瞞著你，因為我認為學姐會受到傷害……所以說不出口……昨天放學後我在走廊上看到……那女人間鬼百合學長‘您喜歡我嗎？’……然後學長說‘……嗯，最喜歡了’……我……真的好替學姐生氣……”
暝以泫然欲泣的表情看著愛麗絲。
……她看起來不像在說謊，她的眼中有著人們在說真話時特有的真摯光芒，假如那樣的態度是演技的話，那麽恐怕用逼真也不足以形容吧。
“嗚……！”
她將唇咬得幾乎快要出血，雙眼凝視著前方。
“像那種男人……你根本不需要他吧？學姐，所以……”
她感覺暝的話聲非常遙遠，眼前的景色也有如海市蜃樓般歪斜，然後逐漸變為白色。
“……啊……”
她就像繃緊的線斷裂般，感到全身脫力。
愛麗絲像是失了魂似地頹喪坐倒在地。
原本有如清澈湖麵的碧眼，如今也變得灰暗混濁，雙眼失去了焦點。
“喂、喂！……九條院同學……！”
“咦……！？學、學姐！？你還好吧！學姐！？”
暝與憐奈看到愛麗絲坐倒在地，紛紛驚訝地出聲叫喚。
而桌子在這騷動之下受到搖晃，愛麗絲的茶杯也因此掉落地麵而破碎。
那就好像是某個重要之物出現龜裂的聲音……在一片喧囂之中，杯子碎裂的聲音居然格外地響亮。
“咦……！？愛、愛麗絲……？”
三月聽到杯子打破的聲音，回頭麵向愛麗絲所在之處
。
一和他四目交接，愛麗絲再也無法壓抑心中湧上的感情。
“啊！”
眼淚從坐倒在地的愛麗絲眼中滑落。
“怎……怎麽了！？”
目睹未婚妻不尋常的模樣，三月急忙奔了過來。
而在他後方的莉莉絲則是有如勝利者般，從容不迫地朝這裏走來。
她俯視著無論三月怎麽叫都沒反應的愛麗絲。
“哎呀，愛麗絲同學……你竟然偷窺我們，這樣很沒禮貌哦！”
就是這一句話，讓茫然自失的愛麗絲激起了怒火。
“你……！？”
她感覺心中的枷瑣碎裂，心髒劇烈地跳動，混濁的碧眼中燃起陰暗的火焰，心中湧起的是被稱為殺意的破壞衝動，壓抑力量不便其流出的抑製器的核心在愛麗絲的頸上裂開——然後啪的一聲四碎飛散。
““！？””
兩人同時一陣驚愕。
愛麗絲按著脖子，而莉莉絲則是按著左手食指。
“哎呀……你竟然連我的東西也弄壞了。”
“……！”
在莉莉絲用細若蚊鳴的聲音說了什麽的瞬間，愛麗絲便手按著胸往前倒下。
如果這時她的頭腦能保持冷靜，應該就會注意到了吧——這時讓她胸口痛楚的原因，就是與菲列絲對峙時所感受到相同的——不，是更為強烈的‘共鳴反應’。
“哈——”
“愛麗絲—你怎麽了，愛麗絲！”
眼見未婚妻神色有異，三月抓住她的肩膀呼喚她。
愛麗絲軟弱地抬起頭來，看到少年近在眼前。
“……！！”
她激動之下表情扭曲，身體用力掙紮。
隻見她抓著痛楚的胸，奮力站了起來，然後——
“哇啊！？”
她推開背叛自己的少年，朝著街上奔跑離去。
“等等！等一下啊！愛麗絲！”
差點倒下的三月，好不容易才勉強站好，跟在愛麗絲的身後追了出去。
奔出‘小妖精’的愛麗絲，在即將從暮色轉為夜色的城鎮中奔跑。
“……呼……呼……”
她奔跑的速度與常人無異，跑步的姿勢也淩亂不堪，她緊咬著唇，強忍著快要從眼眶流出的淚水，臉上表情悲痛不已。
（騙人……不會的……！他、他才不會……！）
三月與莉莉絲接吻的那一幕——在愛麗絲的腦中不停地反複播放。
這時她想起學妹的話。
‘昨天放學後，我看到鬼百合學長向那個女的告白了。’
看她的眼神就知道她並沒有說謊——三月背叛了愛麗絲。
（為什麽！為什麽呢……！？突然出現的那個女人，難道會比我還好嗎！？我……我不能原諒……！！絕對……）
——明明說過要永遠在一起的。
這時她回過神才發現，眼前是與鄰鎮交界的十字路口——就是目前三月差點被車撞的十字路口，這麽說來，那時候她也是——在和三月約會。
和三月兩個人一起……
“啊……！”
突然心髒一陣劇痛，愛麗絲按著胸口弓起身子，少女心中與未婚夫的回憶全部化為尖銳的針，一根一根地深深刺進她的心中，並且不停地翻攪。
她難過、痛苦、想哭。
就在這時——
“等一下……愛麗絲……！！”
——後方傳來了三月的聲音。
（——！）
沒錯——不論何時都是這樣，每當愛麗絲要哭泣的時候，他總是會趕到她的身邊。
不管是小時父親過世的時候，還是她差點溺斃的時候，以及——不久前，她為自己不再是人類而悲歎的時候……每次三月都會來到身邊，成為愛麗絲的助力，正因為如此，愛麗絲才能夠一直堅持到現在……
可是卻……
“等等……等我一下啦……！”
三月的手觸碰到她的肩膀。
“放開我！！”
“！？”
愛麗絲揮開少年的手，轉身麵向他，她忍著淚水，腦中隻有憤怒。
“你——虧你還敢出現在我的麵前……！”
“呼……呼……怎麽這樣說……因為愛麗絲突然跑走……我才想說是出了什麽事。”
“事到如今你還想說什麽！？你這個……負心漢！？”
“……負、負心漢？”
三月驚訝得呆住了。
即使看到他如此挑動嗜虐心的模樣，愛麗絲也完全不覺得高興了，她好難過好痛苦，好像拿把刀刺進自己的胸口一樣。
愛麗絲至今不知罵過他多少次了，可是怒罵他卻讓自己心情如此痛苦，這還是頭一次，然而她的話卻停不住，也無法停住。
“沒錯……你是背叛者！偏偏在我麵前做那種……！我現在是怎樣的心情……嗚……你……你是不會明白的吧……”
她愈罵愈激動，到最後演變成悲痛的啜泣。
“……嗚……嗚……”
“愛麗絲……”
看著強忍淚水，緊咬著嘴唇的愛麗絲，三月隻是困惑地呆立在原地。
我已經……忍不住了。
淚腺即將潰堤，愛麗絲猛地轉身，快步地在十字路目前進。
紅綠燈開始閃動。
“等一下啦……！愛麗絲——”
三月拚命地追趕未婚妻，可是……
啪！
愛麗絲一回頭就是憤怒地在他臉頰甩了一巴掌。
“啊……”
不知道發生什麽事——少年就是那樣茫然的表情，撫摸著腫起的臉頰。
隨即燈號轉為紅色，隻聽到如雷似雨的喇叭聲，朝著佇立在十字路口中央的兩人鳴響。
愛麗絲的眼眶充滿了淚，她直直地注視著三月……
“……再見。”
她吐出無情的道別語，斬斷兩人的羈絆，奔離了現場。
手掌上還殘留著火熱的痛覺。
***
同一個時刻，莉莉絲、憐奈、暝三人還待留在‘小妖精’裏。
少女們各懷心思地佇立在原地。
莉莉絲將手舉至臉旁，眯起眼睛仔細觀察粉碎的戒指。
（……傷腦筋了……沒想到連我的抑製器也壞掉了……手邊沒有備用的說。）
為了要確認‘第十三號’的特性是否如同自己的預料，她必須動搖九條院愛麗絲的精神才能取得她的資料。不過包含她與‘第三號’的戰鬥資料在內，目前仍是不足，如果可能的話，她也想要追趕奔跑離去的愛麗絲，然而——
（今天隻能先到此告一段落了，既然失去了抑製器，我就必須盡快離開這裏……不然她就要到了。）
莉莉絲在內心咂舌。
而暝則是在她旁邊愕然呆立著，她凝視著憧憬的學姐奔跑離去的方向。
“……騙人。為、為什麽呢……學姐，你不是說……你不需要沒眼光的負心漢嗎？”
她似乎受到強烈的打擊。
剩下一個人，憐奈麵無表情，不知道心裏在想什麽，她注視著莉莉絲。
“莉莉絲同學，你這樣刺激九條院同學，到底有什麽企圖？”
聽到這冷漠的問句，莉莉絲轉身麵向高挑的同班同學。
對於這個沒放在眼裏的對手，她做作地露出微笑。
“什麽嘛……我有企圖？我不懂你在說什麽。”
“別裝蒜了，再說……你真的喜歡鬼百合同學嗎？你的那種做法簡
在月城町車站的站前花時鍾對麵，有一家名為‘小妖精’的咖啡廳。
那家店的店麵非常可愛，給人的印象就像是童話中的糖果屋。隻有這裏才能享用到頂尖蛋糕師傅所做的蛋糕以及芳香的茶品，因而受到皇城學院千金小姐們的好評，每到放學時間，就連店外露台上的坐位也總是坐滿了身穿製服的女學生。
由於今天是平常日的早上，因此客人並不多。
就在店外露台的某個角落，隔著木製的桌子，一對奇妙的男女麵對麵坐在位子上。
“嗯，相當不錯呀，看來選這家店是選對了。”
與那年輕有活力的聲音相反，男子說話的口吻卻像個老紳士。
他把熱氣蒸騰的茶杯送到嘴邊，滿足地吐了一口氣。這個身穿濃茶色西裝、金發碧眼、戴著單邊眼鏡的俊美青年——就是亞列克博士。
“是的，可以說是中了大獎了……”
而坐在他對麵感動地咀嚼著口中蛋糕的是一身侍女服的少女——悠裏。
她頭戴白色的頭飾，燈籠袖的黑色連身裙是厚厚的羊毛質地，緊貼的衣襟和袖口給人幹淨的印象；裙子很長，隻有腳下些微裸露出貼身覆蓋住腳的黑色絲襪，連身裙之上則圍著樸素的白圍裙。
夏天卻穿著厚重的侍女服，不過悠裏並沒有多流一滴汗水。
因為她並不是人類。
“啊啊……這個戚風蛋糕的美味……一讓我的舌頭都快融化了，悠裏太幸福了……！”
“吵死人了，你這家夥每次一講到食物反應就這麽誇張！”
看到這個人造人享用美食，可以無限續點的蛋糕盤子在桌上堆得像座山，亞列克無奈地對她抱怨。
“是、是您自己對我說話的呀……嗯呣嗯呣……呼，真是美味。”
悠裏在發出抗議之後，視線再度回到蛋糕上，然後又歡天喜地地開始專心吃起蛋糕。
“真是……一點緊張感都沒有。”
在結束與加賀見的會麵之後，亞列克便急忙趕到月城町。
第十研究室的職員們正忙著將所需器材搬入作為據點的遺跡內，於是他便趁著這個空檔，帶著那個隻要肚子一餓就動不了的廢鐵前來用餐。
“嗯……還有時間，反正那個遺跡一定是空的，就趁這個機會來探索城鎮吧！”
亞列克的直覺告訴他——這個城鎮一定有什麽秘密。
他的腳下有個裝滿雜誌的塑膠袋，那是他剛才命令悠裏去便利商店買來作為參考資料用的雜誌。
他從袋中取出觀光地圖，這裏一定有某個會讓他感到不對勁的地方——他一臉認真的表情不停地翻頁，那隻手翻到某一頁停了下來。
“喔，這個城鎮有溫泉啊，我早就想去泡一次日本的露天溫泉了。”
他的表情一口氣放鬆了下來，看到這個外貌年輕的懶散老人，侍女則是評論道：
“您才是沒有緊張感呢，老頭的本性都顯露出來了，就算泡溫泉也治不好主人的禿頭呀。”
隻見亞列克的拐杖呼的一聲，朝悠裏的頭打了下去。
“給我閉嘴吃你的飯！你這個肥豬廢鐵，小心我把你沉入河裏哦！”
“咿……我才不是那種像大怪獸的名字呢！”
兩人這樣吵鬧，也引得女店員前來警告。
“那個、客人……請安靜一點好嗎？”
小妖精這間店的製服是淡粉紅色的短袖連身裙。
全身隻有衣領和袖口是白色，粉紅色的細緞帶裝飾在胸口，稍短的裙子與純白的及膝長襪相得益彰，白色圍裙則是在肩上附有褶邊的設計，並在腰後以蝴蝶結綁起，有如妖精般可愛。
“對不起。”
亞列克單手摸著頭，以謙卑的眼神看著對方，坦率地低頭向她道歉。
……但是臉上卻露出好色的神情。
“啊！主人的視線色眯眯的哦！那個單眼眼鏡該不會有透視功能吧？”
雖然被侍女以輕蔑的眼神指責，但能夠操控失落技術的天才博士卻仍保持冷靜。
“你別說些多餘、喔，不是，是別說會讓人誤解的話！世上怎麽可能有那麽美妙的機器啊！”
他以做作的低沉嗓音，在超越常識的象征——人造人麵前，談論起一般常識的範疇。
“那……那麽您們請慢用。”
穿著圍裙製服的女店員微笑著鞠躬後，便迅速地走到遠處去了。
“嗯嗯……這個國家的淑女真是有氣質……喂！你也學學人家吧！”
被他這樣一說，悠裏不滿地鼓起了臉，像在泄憤似地將蒙布朗蛋糕塞入口中。
她花了兩秒鍾吞落腹中，又喝了一口茶後才嚴詞反駁他：
“嗯咕，雖然主人那樣說……不過您知道嗎？那種打工的女孩，可是比不上我這個真正的侍女喔！而且……如果穿上那樣可愛的衣服，我、我也會變成很棒的女仆哦……！”
她低著頭，淚眼汪汪地看著自己樸素的黑色侍女服……然後偷偷抬起視線朝主人看去。
然而亞列克卻完全沒在聽她說話，隻是全神貫注地閱讀著溫泉特輯報導。
“主……主人是笨蛋……！”
悠裏滂沱淚下，用餐的速度也一口氣提升。
於是那一天——由於人造人自暴自棄地大吃特吃，小妖精的吃到飽餐點被吃得一樣也不剩，大幅刷新了大胃王記錄而成為傳說。
***
那一天，三年一班的第三節課是今年第一次上遊泳課。
在皇城學院的西側，設有遊泳池的第二體育館是一棟兩層樓的白色建築。
外形呈四方形，內外裝潢都沒有特別經過裝飾，但內部設施相當充實。
競技用池和遊泳用池當然不用提，甚至也有潛水用的深池、初學者用的淺池，其它還有設有特殊裝置以製造特定水流的泳池等等，整個二樓和頂樓都建造了各式各樣的泳池。
當然，既然是學校的體育館就不會有滑水道等遊樂設備，不過這已可說是花費了龐大建造費的豪華設施。
穿過體育館的入口，便進入一條筆直的回廊，隔著玻璃可以看到右手邊的大房間裏擺放著許多圓桌。一樓設有更衣室和餐廳、販賣部等，是設備完善的休息用樓層，粗重的圓柱與圓桌看似平凡無奇——其實在配置上呈現出絕妙的均衡，使得無趣的內部裝潢變為美觀的擺設。
放學後、假日以及下課時間，都會有許多學生和教師來此休憩，不過現在是上課時間，所以一個人也沒有。
三年一班的全體學生從回廊分成男女兩股，分別進入了更衣室。
愛麗絲走在粉紅的地磚上，隨便選了一個置物櫃。
“嗯……咻。”
她用大浴巾遮住身體，以熟練的動作脫去製服，並且小心地不讓衣服掉到地上弄濕。
她的項鏈抑製器當然不能帶到泳池裏，不過她早已有準備。
隻要帶著寶石的部分即可——因此她將寶石藏在左手的白色護腕裏。
隨後愛麗絲從防水包包中取出泳裝，俐落地將美腿穿過布料開的開口，身為一個理想的千金小姐，即便是換衣服的姿態也必須保持優美。
深藍色的學校泳裝是學校所指定的，在胸部部分寫有學年和名字。裸露的麵積不多，深藍色的質料緊緊包覆少女的胴體，更清楚突顯出缺乏起伏的身體曲線。
“憐奈，我覺得這個泳裝一定是在諷刺我……”
她的雙手觸摸著平板的胸部，向隔壁換
衣服的憐奈搭話。
“——你說了什麽嗎？”
憐奈這時正將脫下的製服全部收進最上層的置物櫃中，準備從包包中取出泳裝，也就是說她現在是全裸的。
“喂！不要全裸著對著我啦！”
愛麗絲害羞地大叫，以雙手遮住眼晴。
而光明正大地露出裸體、毫不猶豫地轉向愛麗絲的憐奈，很明顯無法理解她所說的話。
“明明是你自己找我說話的，到底想怎樣啊！”
她全身赤裸著對愛麗絲發怒。
實在是非常有男子氣概，不過巨人（♀）的裸體，愛麗絲看了也不會覺得高興。
“……！？”
她從指縫間偷看憐奈的身體。即使是和其他女生相比，憐奈也算是發育良好，她的肌肉有如羚羊般柔韌，而且皮下脂肪十分勻稱，構成有如模特兒般黃金比例的身材。這種身材她看母親的早已習慣了，可是一旦對方變成同班同學，那麽情況就不同了——簡單說就是讓她很不爽。
“唔……呣呣……”
那對堅挺的乳房剛好就在愛麗絲的眼前，在被那對乳房震懾的同時，她也感到非常不悅。
——這個人到底要全裸麵向這裏多久啊？
“你在看哪裏呀憐奈？你該不會是在向我炫耀吧？”
愛麗絲感到視線射向她的胸口，於是雙手抱胸遮住。
而憐奈則是仔細觀察了愛麗絲貧乏的泳裝身影，然後才開口說道：
“沒有啦，我隻是想原來你也和別人一樣有自卑感，就覺得鬆了一口氣——你別太在意啦，朋友總是要多少有一些缺點才好呀。”
“你、你少管我！別說這些，你先快點把泳裝穿上，把那對龐然大物遮起來啦！”
愛麗絲指著眼前的巨乳，想要轉移話題。
於是憐奈不滿地嘟著嘴，慢吞吞地開始換起衣服。
“真是的，怎麽那樣說人家的胸部啊！嗯……九條院，你看那邊啊，我發現比我厲害數倍的東西了。”
“咦……？啊、啊啊！”
她順著憐奈所指的方向望去，那裏確實有著非常恐怖之物。
“你、你那是什麽樣子啊！？”
也難怪愛麗絲要大叫了。
“哎呀，是在說我嗎？”
不知為何，站在那裏的竟是身穿白色比基尼的莉莉絲·古拉姆。
那恐怖的存在感，讓更衣室的目光全部集中在她身上。
“什麽樣子……？啊啊！你是說我這身泳裝嗎？”
莉莉絲仿佛理所當然似地承受著眾人的視線，朝自己胸部的前端戳了一下。並不是泳裝的尺寸太小，而是那泳裝不足以包覆她巨大的雙峰，那有如蘋果般豐腴的乳房感覺隨時會從泳裝中滑出來似的。
“因為我還沒有和大家一樣的泳裝嘛……唔呼呼，這泳裝是不是太引人注目了呢？”
她單手撫著臉頰，害羞地笑道。
極為肉感的身體大部分暴露在外，每當莉莉絲身子稍微動一下，就會散發出耀眼奪目的魅力，就連同性的愛麗絲看了也不禁眼花撩亂。
（嗚嗚……這女人該不會真的打算穿這樣上課吧！？男生們……三月也是一起上課耶！會被大家看到的說……真、真是不知羞恥……超、超不檢點的！！）
在莉莉絲成熟的泳裝身影前，愛麗絲淚汪汪地遮著自己平板的胸部，各種思緒一湧而上，讓她的頭腦一片混亂，臉頰愈來愈熱，鼻血好像隨時都要噴出似的。
“喂！憐奈，你是風紀委員吧，可以穿那麽煽情的泳裝嗎！？”
愛麗絲抬頭望著憐奈，頭昏眼花地向她咆哮。
而憐奈則是不為所動，以平靜的表情點頭承認。
“目前我就和她去找高中部的風紀委員長確認過了。‘可以，在你的製服做好之前，一切都可以使用你私人的物品，沒有問題。’皇城學姐還用一副了不起的態度這麽說呢，不過也沒什麽關係吧，她又不是光著身子裸泳。”
“關、關係可大了……！因為誠人對巨乳沒有興趣，所以你才會這麽說！”
接著愛麗絲又轉向莉莉絲，朝著她的胸部中心一指。
“你難道都不會覺得羞恥嗎！”
“不會呀，我沒什麽好羞恥的呀……愛麗絲同學，你該不會是對自己的身體沒自信，才會這樣反應過度吧？”
比基尼的少女從容不迫地應對，而且還準確戳中愛麗絲的弱點。
隻見愛麗絲的額頭上留下一道汗水，裝出僵硬的笑容回答她。
“說、說什麽傻話呀，我是在教導你關於千金小姐應有的修養！身為淑女不可以輕易裸露肌膚呀……！”
“哎呀……沒想到你的想法還真傳統呢！嗬嗬，那是非常好的觀念。不過我選的泳裝，都是最適合我的泳裝喔！”
這時莉莉絲看了看自己的身體，臉上微微泛紅。
“……三月少爺看到我的泳裝，不知道會有什麽感想呢……”
（嗚……！你可別囂張啊，這隻乳牛……！三、三月會有什麽想法，那還用說！沒錯，他會——）
他當然會色眯眯地追著她跑。
“……唔唔。”
愛麗絲開始認真地思考該不該先戳瞎三月的眼睛。
“哼！我的魅力才不會輸給那團肉呢！”
她硬擠出來的宣言，在更衣室中空虛地回蕩。
耀眼的陽光將遊泳池畔照射得燦爛無比。
“好熱……真受不了。”
在依照座號整列的學生們之中，隻有愛麗絲一個人無精打采地喃喃自語。
“唉……”
她垂頭喪氣地發出沉重的歎息。
那並非是因為更衣室的那件事，而是由於某個理由，讓現在的愛麗絲非常焦躁。
（我真是太粗心了……最近根本沒有餘裕想那些，所以才會忽略了。）
她悄悄退後一步，躲到椰子樹的樹蔭下。
這個建築在高處的屋頂遊泳池，種植了許多貨真價實的熱帶植物。
在皇城學院的導覽手冊上，似乎將這個媲美渡假勝地飯店的遊泳池畔比喻成古代巴比倫的空中庭園。那雖是氣派的誘人口號，但不管是巴比倫還是亞馬遜，對愛麗絲而言根本無所謂，如今眼前的一切都讓她厭惡。
用深藍色的學校泳裝一褁著身體，年輕的千金小姐們毫不吝惜地展現出她們健康的四肢，在這個遊泳池畔，她們才是女主角。
閃亮的水麵，耀眼的肢體，盛夏的豔陽灼燒著肌膚。
和愛麗絲的內心相反，三年一班的上課景像有如樂園一般。
“好了！那麽我們開始上課了！”
當委員長點名完畢，體育老師的牧村加奈子使開始上課。二十多歲、單身，綁著馬尾的她，平常總是掛著土氣的黑框眼鏡，不過在上遊泳課時就會拿下。她的素顏雖然樸素，但還算是漂亮，可是她卻穿著不顯眼的比賽用泳裝……看來通往被公認為美女教師的那扇門，如今仍緊緊關閉著。
“不過今天是第一天……而且正式的課程是下學期才開始……”
這個不顯眼的老師露出親切的笑容，說出學生們期待的那句話。
“所以今天就讓你們自由遊泳！”
學生們紛紛發出歡呼，大家都非常興奮，然而看到孩子們迫不及待就要跳下泳池，體育老師也沒有忘記叮嚀：
“你們每個人都要做暖身運動！室內泳池現在是二班的人在使用，因此隻能在頂樓自由活動哦！另外，下周上課要從班上選出擅泳的學生進行接力，這周內請選出十個人分成兩組，寫在參賽名單上
。那麽接下來就拜托你了，桐山同學。”
“是，我知道了。”
收到老師的指示，誠人回答道。
“老師，今天的自由遊泳就從男女生中各選出四人，讓他們輪流擔任督導員可以嗎？”
“好，就那樣辦吧。”
委員長迅速規劃好自由時間的分配。他做起來非常熟練，先是回頭指名好擅長遊泳的學生們，取得他們的同意，再對全體同學說：
“上課中如果有什麽事。請向牧村老師、我或是督導的同學反應。”
對於委員長的命令，學生們順從地回答“是”。
老師滿意地點了點頭，然後說出解放學生們的一句話：
“那麽解散！”
頂樓有一座二十五公尺的標準泳池、一座圓形的大遊泳池，以及一座水淺、規模也較小的初學者用的練習泳池，總共三座泳池。
隨著下令解散的同時，學生們便做起暖身運動，結束了令人心急的儀式後，他們便朝泳池奔去。
其中則有一個少女孤伶伶地站在原地。
“……”
那是愛麗絲。她低著頭，顯得非常落寞，一點也不像平常的她，而三月隨即走了過來。
“愛麗絲，自由時間我們就一起玩吧！”
“可、可是……”
“——別可是了。”
他非常清楚愛麗絲沒有精神的理由，隻見他溫柔地握住愛麗絲的手。
“啊……”
被少年牽著手，愛麗絲抬起頭來，雙頰瞬間泛紅。
（……討、討厭……三月真是的，你的上麵……不是沒穿衣服嗎……怎、怎怎怎怎麽辦……我該怎麽辦……）
愛麗絲的頭腦因酷暑和羞恥而沸騰，還冒出一堆莫名其妙的念頭，讓自己更加混亂了。他們漫步在遊泳池畔，愛麗絲火熱的視線，緊緊盯著前方帶路的三月的上半身。
他瘦小的身體有著柔滑的曲線，曬成淺古銅色的肌膚也如女孩子般滑順。
他雖然絕算不上強壯，卻散發出纖瘦少年獨有的……禁忌吸引力。
（嗯……呼！）
愛麗絲又得忍住鼻血了。
她感到舒暢的陶醉感，以及胸中劇烈的心跳。
“怎麽了嗎？”
他似乎感受到愛麗絲的視線，回過頭來問道。
“沒、沒什麽……”
（不對……為什麽我看到三月的泳裝模樣就會臉紅心跳啊！）
不管怎麽想都應該是反過來才對吧，這裏應該是三月看到未婚妻楚楚可憐的泳裝身影，紅著臉看得入迷，然後愛麗絲被他看得不好意思，於是抱著身體說：“三、三月你真是的，怎麽那麽色啊……笨蛋！”……應該像這樣發展才對啊。
她不禁思考問題出在哪裏。
（果然……穿著學校指定的俗氣泳裝，一點也沒辦法襯托我的魅力……）
愛麗絲把責任推卸給學校泳裝，當她正在考慮下次要去買件可愛的泳裝時，裸露上半身的三月向她問道：
“要選哪個呢？愛麗絲。”
他的意思是問要在哪個泳池遊玩。
“那麽就……”
愛麗絲畏畏縮縮地伸出手，指同近在眼前的二十五公尺泳池。
“咦？選那裏好嗎？那裏可是很深的哦？”
明白愛麗絲隱情的三月，驚訝地向愛麗絲再欠確認。
“對，沒關係，要是每次遊泳課都悶悶不樂的可算不上是理想的千金小姐，今年我一定要……”
愛麗絲語氣堅強地下定決心。
“是嗎，那我也會協助你的！我去借用具來，你在這裏等我。”
“好，拜托你了。”
於是三月放開牽在一起的手，前往器材室。
“嘻嘻……”
愛麗絲壓抑著胸口的悸動，輕輕笑出聲來。自從昨天的生日派對結束後，先前和他之間的尷尬氣氛已經逐漸淡薄，她感覺這樣很不錯，又回到以往那樣的關係……或者說彼此都更進一步，變得更靠近對方的身邊了。
接著她雙手一拍臉頰，振作起精神來。
“好！”
她雙手握拳，朝泳池走了過去，然後她緊緊地抓住梯子，將腳尖浸入水麵。
“呀……好冰。”
雖然發著抖，不過她咬著唇，握住梯子，在腳構不到地的水中，將身體浸到腰部的位置。
“啊……”
她手腳的末梢都因恐懼而顫抖，平常強勢的表情，如今也虛弱得快要哭出來。
（真是丟臉……這不是我該有的樣子！）
愛麗絲鞭策著自己，為了在三月回來之前先習慣水溫，她又將身體浸得更深了。
“嗚嗚。”
她手抓著梯子，讓頭向後仰。就在這個時候，眼前突然噴起了水花。
“呀？～！”
愛麗絲單手遮著臉發出悲鳴，那似乎是潛水接近過來的某人浮上水麵的關係，而從水中出現的人是莉莉絲。
“愛麗絲同學，你躲在這種角落做什麽呀？不嫌棄的話要不要和我一起遊泳呢？”
“我拒絕，請你不要管我，閃、閃一邊去啦！”
眼角沾著水滴的愛麗絲，以有如趕狗一般的手勢揮手要趕走莉莉絲。
現在的她已失去從容，心中所想的話毫不掩飾便說出口。
受到她這樣刻薄的對待，莉莉絲驚訝地睜大了眼，不過似乎並沒有特別感到不快，當然她內心的想法則是不得而知。
（為什麽這女人老愛纏著我……？）
不管是轉學那一天還是昨天，她總是以友善的態度接近她，再若無其事地把她比下去，又或是打亂她的計劃後離去。這會是愛麗絲的被害妄想症嗎？
而且現在也——
“別那樣說嘛，來，我們來比誰先遊到對麵吧——”
莉莉絲不知道愛麗絲進退不得的原由，抓起少女不知為何緊抓著梯子不放的手——然後用力一拉。
“呀——！？笨蛋！我、我……！”
不會遊泳！！這句話還沒說完，愛麗絲就被她莫名強力的臂力拉下梯子——
磅的一聲水花四濺，愛麗絲沉入水中，手腳不斷掙紮。
沒錯，很不巧地，第十二號的殺戮人偶是陸戰型。
因此她並沒有水中戰鬥的機能。
如果是在熱水裏倒還沒問題，但愛麗絲遇到冷水就不行了，從很久以前她就有這個弱點。
即使是要將頭伸入裝滿水的洗臉盆中，她都得先做好心理準備。
（可是現在卻……你想殺了我嗎？你這個……！嗚嗚……！）
愛麗絲頭腦一片混亂，隻能拚命手腳擺動掙紮著。
而莉莉絲則是在水中驚訝得瞠目結舌。
她的表情像在說“咦！？你該不會……不會遊泳吧！？”
那表情與其說是瞧不起，倒不如說像是看到光怪陸離的情景。
“…………”
不過莉莉絲發呆的時間隻有短短一會兒。
她一回過神來，立刻便將牽著愛麗絲的手用力一拉，將她一把抱住。
兩人就這樣浮上水麵。
光。
空氣。
“噗哈！！”
愛麗絲張大了嘴。
“哈……哈……”
她不停重複急促的呼吸，迅速補充缺乏的空氣。
莉莉絲抱著愛麗絲，以站姿劃著水，她的臉就近在眼前。
“對、對不起！我沒想到你竟然不會遊泳……你沒事吧？”
“咳！咳……
可以了，我沒事了。”
愛麗絲上氣不接下氣地回答。
如果是在平常，她一定會抓準這個機會，連珠炮似地理怨她一番，但是現在她並沒有那種心情。
（我若是會遊泳，就不會發生這種事……！太難看了……我竟然也會這樣。）
愛麗絲懊悔地咬著唇，果然必須盡早……今年一定要克服這個弱點。
不過那姑且不提。
“喂！莉莉絲同學，請不要用胸部擠我，惡心死了。”
發現被身著比基尼的同班同學抱住後，愛麗絲臭著臉發出怨言。
即使是這種姿勢，柔軟的東西還是會抵到她的胸部，這讓她的嫉妒以秒為單位快速膨脹。
“是你抓著我不放才對吧……”
“討、討厭……不要放開手！我說過我不會遊冰了吧！一
“真是的，你到底想要我怎麽做嘛，啊嗯，你在抓哪裏……！”
由於愛麗絲在懷中掙紮，使得莉莉絲也無法遊泳。
於是兩人身不由己地掙紮了好一會兒，這時去器材室拿遊泳圈和浮板的三月才終於回來了。
“咦？你們兩個在做什麽？——啊！該不會是在練習遊泳吧？你們感情真好。”
自從慶生派對的那件事後，三月就一直相信愛麗絲和莉莉絲之間已經萌生友情，他天真地為此高興。
“怎麽可能有那種事！你快點把那個丟過來啦！”
“咦？好、好……”
三月盡管不清楚事態，仍是依言將遊泳圈投了過來。
而愛麗絲順利接住之後，馬上就往莉莉絲的身體一踢，與她分開。
在分開之際，她為了泄憤，便將遮住她胸部的泳衣用力一扯。
“呀啊～～！？”
愛麗絲得意地伸出舌頭，背後則傳來美妙的悲鳴聲。
在與三月努力練習了一陣子，愛麗絲決定在遊泳池畔休息。
她躲在遮陽傘下，仰躺在海灘椅上眺望著同學們嬉戲，這樣也相當優雅。三月來到她的左側，直接坐在遊泳池畔的地板上。
“呼……實在不是很順利……完全學不會，太慢了……”
聽到愛麗絲這麽說，三月馬上抬頭回應：
“哈哈，不可能那麽快就學會遊泳啦……你不用著急，照自己的步調去學吧，我也會盡力幫忙的。”
“好……謝謝你，三月。不過暑假有短期留學對吧……？若是不能在那之前學會，到海邊隻有我不會遊泳，那樣就太丟臉了。”
國中部在三年級的八月時，會安排學生到姐妹校，進行短期的國外留學，雖說是留學，其實有大部分是在觀光，海水浴也是行程之一。
“這樣啊，那麽——從現在起我們每天來特訓吧！愛麗絲好像一下水身體就會僵硬，所以我們就先熟悉水中的感覺吧。”
“是的，教練，請多多指教。”
愛麗絲開玩笑地向他低頭拜托，而三月則是難為情地搔著頭。
“教、教練啊，嘻嘻……”
看來他也頗有意願。
（好，今年夏天——我要努力才行……）
愛麗絲所躺的地方，剛好是在二十五公尺泳池與圓形泳池之間，這個位置隻要稍微轉頭，就可以俯瞰兩個泳池的情形。
此時上課時間已經過了一半，正接近日正當中的時刻。
“嗯……好刺眼……”
於是愛麗絲調整遮陽傘的位置，擋住陽光。
然後她的脖子向右一轉，眺望著在圓形泳池裏戲水的同班同學們。
有些人在玩沙灘排球，也有些人衝到漂在水上的塑膠筏，爬上去再將塑膠筏翻倒，邊發出尖叫邊跌入水中，然後一直重複著這樣的遊戲。而在角落可看到如魚雷般在水中遊泳的憐奈，以及拚命要逃離憐奈的委員長。
“他們在做什麽啊……”
冷眼看著可憐的誠人被拖入水中，愛麗絲無奈地歎了口氣。
“啊哈哈，他們好像很愉快呢！”
三月以羨慕的目光眺望著在泳池中遊玩的同學們。
“三月，你可以去遊泳沒關係的，我要在這裏再休息一會。”
“咦……可以嗎？”
“對，你就去玩吧，你今天一直陪著我，自己都沒什麽遊到吧？”
愛麗絲愉快地對他露出笑容，於是很想遊泳的三月也喜形於色。
“那我就去遊了……”
正當他要起身的時候——
“那麽——要不要我一起遊泳呢？我們來比賽吧，三月少爺。”
莉莉絲仿佛是挑準了這個時機來到。
“哇……哇哇。”
三月第一次近距離看到穿著比基尼的莉莉絲，他的頭上頓時冒起蒸氣，全身變得僵硬，當然，愛麗絲的心情也一口墜到穀底。
“——哎呀，莉莉絲同學，你找到泳衣了啊，不要再弄丟了哦！”
受到愛麗絲的嘲諷，莉莉絲的表情瞬間僵住。
“好的，我以後會注意的——沒想到你這麽孩子氣呢。”
她注視著愛麗絲的胸前附近，然後輕笑著說道。
（這家夥……！沒有一件事讓我看得順眼……！）
接著莉莉絲回頭麵向三月，繼續向他邀約。
“下禮拜有遊泳接力賽對吧？既然如此，我就必須讓大家知道我的實力才行。嗬嗬，別看我這樣，我可是很擅長遊泳的哦！”
她的態度看來相當有自信，不管是容貌還是平常的行為舉止，或者是演奏鋼琴，她似乎無所不能，把愛麗絲的風頭全都搶走了。雖然不甘心，不過目前愛麗絲還沒發現她有什麽缺點。
“好啊，那我們走吧，莉莉絲。”
盡管早就料到——不過三月也真的爽快答應了。
（……這種事不值得我動氣。）
這樣的情況也是沒辦法，因此愛麗絲也不特別去阻止。
“——你要加油哦，三月，不可以輸給她哦！”
愛麗絲用激勵的話語送他離開。
“好！”
三月回答得非常有活力，而且還擺出勝利的手勢，這樣充滿自信的舉動，實在不像平常的三月。
沒錯，令人意外地，他其實並非不擅長運動；他的手指不靈活，而且又懦弱，因此格鬥技當然不適合他，球類等需要精密動作的運動他也完全不行，不過遊泳和田徑他倒是留下不錯的成績。
（但是他偏偏喜歡棒球和裁縫，都是他不擅長的事情呢——真是笨蛋。）
不用說也知道，三月最不擅於應付的人不是別人，就是愛麗絲她自己，當然這種事她連想都沒想過。
（嗬嗬……三月可是遊得很快的哦，莉莉絲。）
——在這種時候，鬼百合三月這個少年就是會背叛愛麗絲的期待。
五十公尺自由式，莉莉絲和三月的遊泳比賽，輕易就由莉莉絲取得勝利。
然而就愛麗絲而言，她也無法責備三月。
因為三月已經發揮了全力，非常快速地遊完了五十公尺。
“哈啊……太、太厲害了……莉莉絲真是太快了！”
沒錯，並不是他慢，而是莉莉絲的速度快得驚人，可以稱得上是快泳。
她的程度恐怕和憐奈同等，或甚至更在其上吧，和氣喘籲籲的三月相比，莉莉絲的呼吸卻是一絲不亂。
“嗬嗬……是我贏了對吧？三月少爺。”
“哈哈，我完全比不上你呀。”
“不——三月少爺的姿勢很漂亮，隻要再長大一些，肌肉增加的話，那麽您將會比現在快非常多，沒錯，到時一
定連我都比不上您。”
被她以完全不像是場麵話的語氣誇獎，三月則是“欸嘿嘿，是嗎？”顯得很不好意思。
他就是這麽單純。
“這樣的話，下周接力的最後一棒，一定就是莉莉絲和憐奈了。”
“喔？憐奈同學也很快嗎？”
“對，到今天為止，班上最快的人就是憐奈，接下來才是我……真期待看到你們兩人對決呢。”
而不會遊泳的愛麗絲自然不會被選上。
（嗚。）
這份焦躁和疏離感，大概不是會遊泳的人所能體會的吧。
“話說回來——三月少爺，我有事情想要拜托您。”
“咦？什麽事？如果是我能辦到的事就好了。”
（這、這個人又一副要輕易答應的樣子……）
愛麗絲躺在遊泳池畔，豎耳傾聽兩人的談話。
（那女人——到底想要拜托我的三月做什麽事情……？）
愛麗絲惶恐不安地旁觀著事情發展。
如果莉莉絲說出什麽奇怪的請求，那麽愛麗絲將不惜賞她一記飛踢。
“其實……今天放學之後，我打算去領取目前訂的製服。”
“啊，對喔……我記得必須到學校指定的商店領取。”
“是的，好像是那樣……如果方便的話，我想請三月少爺和我一起去。”
莉莉絲以真摯的語氣向三月拜托。
這個‘請求’非常不妙，簡直糟糕到極點。
（那、那不就是約會了嗎！）
愛麗絲的上半身從海灘椅上彈起。
“咦？可是……就算我跟著去，我想我也幫不上什麽忙哦……”
三月使用了他的天然呆特技，做出完全不懂少女心的發言。
假如是要挑衣服，找三月去確實也沒什麽用處，但那並不是重點。
隻見莉莉絲不慌不忙地回答：
“哎呀，那……完全沒關係啦，我隻想請三月少爺陪我而已，而且店的位置我也還不是很清楚，隻要您為我帶路﹒就算幫了我的大忙了。啊……還是說您今天有其他的行程？”
（回答她說你有事，對不起，莉莉絲——三月……！喝啊啊啊啊……！）
愛麗絲將雙手遮在額上，作勢向三月發射冷凍光波。
當然什麽也沒發生。
三月反而激烈地搖頭，表示自己有空。
“沒有，我沒有什麽事。嗯，我知道了，莉莉絲，如果那樣可以的話……”
“太好了，謝謝你，三月少爺，那麽——我們放學見。”
“嗯……那放學後見了。”
（嗚……）
他們就這樣談妥了，隻要一旦和人約定，三月就不會毀約。
即使向他抱怨，結果也會和上一次一樣，所以也沒辦法。
“……”
愛麗絲一臉不高興地僵著身子，而憐奈這時走了過來。她在泳池中擊沉誠人之後，在走向遮陽傘的途中，也聽見了三月他們的對話。
“讓他們去約會好嗎？看他們的關係似乎進展得很快。”
“沒、沒問題的，憐奈，因為對於和莉莉絲同學的約定，三月根本不認為是約會或偷腥，他絕對連一微米的歪腦筋都沒動過。”
“即使鬼百合同學沒那個意思，但她又是如何呢？”
憐奈說得一針見血。
莉莉絲應該會確實地對三月展開某些攻勢。
“……就算是那樣也不會有問題啦，因為三月有我這個世界第一的未婚妻……”
愛麗絲仿佛在說給自己聽似的。
“那麽你不在意？”
“當、當然啊，我相信自己的未婚夫。”
隻有最後這句話，是她毫無虛假的真心話。
***
放學後。
愛麗絲在站前花鍾對麵的咖啡廳‘小妖精’的店外露台，享受著下午茶的時光。她儀態優雅地坐在木桌前，享用紅茶和淋著巧克力醬、剛出爐的戚風蛋糕。
她今天穿的是是胸前綁著紅緞帶的黑色吊肩帶禮服，是帶有夏季清涼感的哥德少女服裝，當然還戴著鑲了藍寶石的黑項鏈。
而在她的對麵，則是正以吸管喝著黑咖啡的憐奈。
“憐奈的便服……相當地火辣呢！”
“嗯？會嗎？”
憐奈穿著粉紅色細肩帶上衣、灰色超短迷你裙以及平底涼鞋，一身輕便的裝扮。紅框的太陽眼鏡與小小的臉蛋十分相襯，上衣從頸部大大地開衩，隻以細繩將其綁起，大膽暴露出發育良好的乳溝。
“是呀，雖然不合我的喜好，但是很適合你。”
“謝謝你的誇獎囉。”
從語氣聽不出她的心情好壞，憐奈說著將咖啡飲盡。
而愛麗絲則是指著她手腕上閃亮的手環。
“那個皮手環是‘熾天使’的新作對吧？”
那是最近在女性間頗受歡迎的外國名牌，而憐奈所戴的手環更是限量產品，若沒有人脈的話絕對買不到。
“我試著改變作風跟隨流行，你覺得如何？”
“我覺得很不錯呢。”
就在對比鮮明的兩位千金小姐，正在進行高貴的談話時……
“咦？這不是九條院學姐嗎？”
有人從斜後方的座位出聲叫她。
“哎呀，是小暝，真是巧遇呢。”
愛麗絲回頭一看，隻見改變了發型和服裝的皇城暝正坐在那裏。
“嘻嘻，這一定是命運呀——”
暝感動地濕了眼眶。
“那個、學姐……我聽你的建議改變了造型。”
“根本是兩個鑽子嘛。”
憐奈誠實說出所見。
“真是的，人家沒有問宮田學姐的意見啦！”
暝吐出舌頭，向憐奈扮了個鬼瞼。
“嗬嗬，我看看——”
愛麗絲苦笑著打量學妹的新造型。
以雙馬尾為底，豔麗的頭發卷成螺旋狀。
頭發上的緞帶是和愛麗絲相同的紅色，包覆著嬌小身軀的是無袖連身裙，包含裝飾品在內﹒全身上下都是紅色色調的哥德少女風格。
她的身高比愛麗絲還矮，真的就像是洋娃娃一般。
“嗯，很可愛哦。”
“嘻嘻……能讓學姐讚美我好開心。”
隻見暝的臉染成和衣服相同的紅色，忸忸怩怩地顯得十分害羞。
“那……那個、不知道可不可以和學姐們一起坐呢……？”
“不，很遺憾，我們並不是在喝茶，而是在監視——”
憐奈的話才說到一半，愛麗絲趕緊打斷她。
“憐、憐奈！我不是說過很多次，不是那樣的！我們隻不過是偶然相約在這裏……”
“嗬嗬，抱歉，原來是設定成那樣啊。”
“不是設定，事實就是如此！”
憐奈的笑容似乎頗有含意，而愛麗絲則是狼狽地生著氣。
“請問你們是在說什麽呢？”
暝側著頭感到疑問，於是愛麗絲急忙掩飾道：
“不，沒什麽啦，小暝你不要在意，憐奈她的頭腦有點問題。”
“喔、喔……這個我本來就很清楚了……”
“……你們倒是把尖酸毒辣的話語說得很自然呢。”
憐奈的眼中浮現不滿之色，她含著吸管不停地晃動。
“請坐吧，小暝，到這邊來。”
愛麗絲向她勸坐，暝則是歡呼一聲，開心得快要跳起來似地立刻移動過來。
“啊！
學姐是不是喜歡這裏的戚風蛋糕呢？”
“是呀，這蛋糕很美味。”
“其實我也非常喜歡哦——這裏在早上有吃到飽的時段，每當學校放假我就會到這裏來。”
“哦，這我還是第一次聽說呢。”
或許是和崇拜的學姐說話讓她很開心，隻見暝的大眼睛興奮地眨個不停。
“是啊，而且如果吃了很多蛋糕，刷新紀錄的話，這家店還會幫你把紀念照掛在最醒目的地方，嘻嘻嘻……真不好意思，其實我不久前才刷新了記錄……”
暝似乎意外地是個大胃王。
這麽小的身體竟能裝下幾十個蛋糕，不禁要讓人感歎人體的奧秘。
（……吃那麽多……難道不會胖嗎？）
或許她本來就是吃不胖的體質，真是令人非常羨慕。
“那也就是說，現在掛的是小暝的照片囉？”
“一一對啊！您看就在那邊——咦！？”
暝所指的是經過裝裱，掛在門旁的照片，可是照片上的人卻不是她——是個穿著侍女服，給人溫吞印象的少女。
“哎呀，記錄……似乎是被別人刷新了呢……”
愛麗絲的聲音頗為遺憾。
“嗚、嗚嗚……難得我拚命吃了二十個以上的說……”
暝淚眼汪汪地垂頭喪氣，她將叉子刺進剛送來的戚風蛋糕裏，然後仿佛要用甜味衝淡悲傷似的，將蛋糕整塊放進她的小口中，在咀嚼一番後吞下。
“哇啊！”
直接目睹可愛的學妹意外的一麵，愛麗絲張大了嘴說不出話來。
（竟然能比這女孩吃得更多……真是人上有人啊——雖然我並不會想要效法就是了。）
愛麗絲一邊佩服，一邊拍了拍意誌消沉的學妹的肩膀。
“打起精神來吧，小暝，你輸了也是很正常呀，你看！”
愛麗絲指著新冠軍的照片說道：
“你仔細看看照片上的人，雖然她穿著長袖不明顯，不過她的手臂很粗對吧？”
“咦……？”
暝抬起頭，重新凝視照片一會兒，然後高聲叫了出來。
“啊！沒錯！仔細一看這家夥是個肥豬啊——什麽嘛。”
胖死你活該——暝有如棉花糖的臉頰緩和下來，看起來心情十分愉快。
“……討厭的兩人組誕生了呢，該怎麽辦才好呢。”
一直沒說話的憐奈喃喃自語道。
““你說了什麽嗎？””
兩名哥德風少女異口同聲地瞪著憐奈。
“沒有啊？我什麽也沒說。”
看來愛麗絲和暝在性格上意氣相投，說起話來一拍即合，氣氛非常融洽。
像這樣，在誌同道合的學妹加入後，愛麗絲在享受著放學後的下午茶的同時，也不忘注意周遭的情形。
（……終於來了……）
愛麗絲的雙眸閃動銳利的目光。
她的視線注目著花鍾，也就是那個前幾天自己也待過的場所。
她看到一個少年正從坡道走向那個場所。
那是三月，他就像往常一樣，換上了簡樸的便服，頭上戴著注冊商標的麥草帽。
（真是的……不管我說幾次，他就是不肯改掉那身打扮……受不了。）
不過與他相約見麵的人並不是愛麗絲，因此今天他愛怎麽穿就與愛麗絲無關了。
沒錯……自從遊泳課結束之後，愛麗絲就一直不留痕跡地注意著三月和莉莉絲的動向，姑且不說莉莉絲如何，由於三月覺得這並沒什麽見不得人，因此也沒有理由對人隱瞞他與莉莉絲約定之事，所以愛麗絲很快就得知兩人約定見麵的時間和地點。
（我並沒有興趣哦！隻、隻是偶然聽見而已哦！）
她幫自己如此辯護，對於三月與莉莉絲約會這個前所未有的危機，愛麗絲做了這樣的結論。
（哼！我相信三月……我才不會做跟蹤這麽膚淺的事呢，那可是有違我的風格！）
那樣驕傲的愛麗絲，如今為什麽會占據這個觀察三月兩人約會的最佳地點呢？其中有著很深的理由。
一到了放學後，憐奈就來到愛麗絲的座位前——
‘九條院同學，反正你要去跟蹤鬼百合同學他們對吧？我也一起去。’
‘你、你在說什麽啊？我今天必須要去買東西，我——我可是沒空哦！’
‘好啦，那我就陪你去買東西吧，隨便你怎麽說都好，我們要趕緊決定見麵的地點。對了，也需要帶望遠鏡吧？’
她就這樣擅自決定好了一切。
（之後……我們隨便決定‘為了去買東西’的見麵地點，不知為何剛好是在花鍾的附近，真是可怕的巧合。）
大概是因為適合等人的地點都是集中在車站前，一定是這個原因的關係，除此之外沒有其他理由，說沒有就是沒有。
愛麗絲凝視著三月，當她的意識終於從思考的迷宮回歸現實，發現暝已經站起來，靠在愛麗絲的身邊，目光注視著花鍾，而憐奈也保持著坐姿轉過身體，舉起望遠鏡向後方窺探。
大中小齊聚的三名女孩，如今她們的六隻眼睛正熱切地注視著少年。
“那是鬼百合學長吧？”
暝的手指微彎指向三月。
“對，看來是他沒錯，三月在這裏做什麽呢？”
愛麗絲裝傻說道。
“他看起來像在等人，不是在等九條院學姐嗎？”
暝轉過頭向愛麗絲確認，愛麗絲麵不改色地說：
“嗬嗬，小暝你在說什麽呀，我在這裏隻是偶然，和三月絕對一點關係也沒有。”
“對喔，我居然說了這麽奇怪的話，不過鬼百合學長到底在做什麽啊？”
與她故作可愛的聲音相反，暝以嚴厲的眼神瞪著三月。
（哎呀，三月直是的……竟然會被人這樣討厭——真是希罕。）
愛麗絲似乎一點也沒想到原因是出在自己身上。
隻見手機顯示的時間是四點五十分。
（為什麽隻有與莉莉絲相約時，你會提早十分鍾前來呢？）
愛麗絲生氣地瞪著閃爍的數位時鍾。
“九條院同學你看——目標出現了。”
憐奈抬起頭來，說出像是偵探、殺手之類的台詞，而這時莉莉絲也剛好來到三月的身邊。
“哇啊！好、好像要發生很不得了的事了——”
暝看起來非常感興趣的樣子。
“哎呀﹒我們‘偶然’目擊到有趣的事了呢——當然我對那種事完全沒興趣，所以就對他們視而不見吧。”
與她說的話相反，愛麗絲的身體往前探去。
而三月兩人似乎完全沒察覺三個女孩的視線，在看似愉快地交談了一會兒後，兩人便往購物中心走去。
“好了，你們兩位，下午茶時間結束了，我們快點去買東西吧——首先要前往的地方就是那裏。”
愛麗絲迎珠炮似地說完，接著朝三月的背影一指，便迫不及待地衝出店外。
“了解。皇城學妹，九條院同學似乎‘偶然’想要去買東西，因此我們兩個要離開了——你有何打算？”
憐奈跟著從坐位上站起來，向學妹問道。
“討厭啦，那還用說嗎？宮田學姐你不要明知故問嘛。”
暝如此回答，跟著也作勢起身。
“那麽我們走吧，糟——不快一點九條院同學就一個人先走了……！”
“啊！等……宮田學姐……”
三年級的兩名學姐把兩張帳單以及暝留在位子上，自己先跑出了‘小妖精
’。
“——欸，這該不會是要我先代墊吧！別丟下我呀，宮田學姐！”
於暝一手拿起帳單，急忙衝向櫃台結帳。
此時她麵露詭異的微笑。
“不過——事情好像變得很有趣了呢……嗬嗬。”
那張臉露出與某人相似的、既惡劣又淫蕩表情。
***
購物中心是從站前往南延伸，莉莉絲和三月就漫步在夕陽西斜的城鎮中。
“莉莉絲，我覺得……你的衣服給人的印象好像和平常不同呢。”
三月臉頰染上黃昏的顏色，對她如此說道。
“總是穿連身裙，不管是我還是大家都會看膩的——您覺得我這樣如何呢？”
莉莉絲的裝扮，從上而下分別是簡樸的白帽子、燈籠袖的白色上衣、輪廓纖瘦的牛仔短褲，以及低跟輕便鞋。低胸的上衣有褶邊和蕾絲做為裝飾，雖然可愛卻不會讓人感到孩子氣，而短版的設計露出了勉強看不到肚臍程度的肌膚。若沒有姣好的身材，一定穿不了這樣的服裝，但在她的身上卻有如量身訂製一般。
而她雙耳的耳環上鑲著顏色不同的‘小珠子’，左手食指上的銀戒指上則是鑲著‘藍色寶石’，單手提著純白的手提包。
“嗯，我覺得很好。啊！不過我對流行服飾不是很懂，問我的品味也不準吧。”
這點已經被愛麗絲念過不知幾遍，而且也曾經被她痛罵過。
她說：你必須培養你的眼光！
不過莉莉絲卻溫柔地回答：
“哎呀……那種事您不必在意，因為這服裝是為了讓您看而選的……隻要能讓您開心，這身衣服就很完美了。”
“……這樣啊。”
聽她這麽說，三月的心情變得安穩，他又再一次看了看她的服裝。
然後他注意到一件事。
“啊——那頂帽子該不會是……”
“這個嗎？這是這個月初，我在鎮上的帽子店選的——您不覺得設計得很不錯嗎？”
“那就沒錯了，那裏是我家喔。”
三月的祖父是位帽子師傅，在月城町東邊的商店街裏開了一家店，因為他的父母都居住在國外，因此他目前是住在祖父母家。
“哎呀！”
莉莉絲驚訝地圓睜著紅色雙眼。
三月指著莉莉絲的帽子。
“你看，這裏有個小狗的裝飾對吧……我們家的每一頂帽子上麵都會有手工製作的裝飾品喔。”
“這麽說來，愛麗絲同學的生日禮物上也有小狗的裝飾品呢！”
“不……那是兔子……”
“……啊！話說賣製服的那家店是在哪裏呢？”
莉莉絲明顯在轉移話題。
“嗯，就在這裏。”
三月停下腳步，轉頭麵向一家服飾店。
而莉莉絲也停下腳步，視線往旁邊移動。
“喔，感覺是頗具風情的一家店呢。”
在光鮮美麗的購物中心裏，隻有這家店散發出少許異彩。
店麵整體看起來頗為老舊，但是卻不會給人髒汙的印象，讓人聯想到身穿蘇格蘭大衣的老紳士，散發出曆經歲月後獨有的風格，招牌上以毛筆字體刻著‘蜜蜂堂’的字樣。
“我們學校以前曾經改建過一次，聽說這家店在創校之際就是本校的專用服飾店，而我們的製服也都是在這裏訂做的。”
“那麽如果要訂做新的製服，不用找學校，直接拜托這家店就好了嗎？”
“對。”
兩人推開厚重的深褐色大門踏入店內。
“歡迎光臨。”
一位頗具福相的年老女性店員露出柔和的笑容招呼他們。
店內並不算寬敞，裝飾在入口旁的玻璃箱內裝著一套皇城學院的製服，而牆邊也擺放了一排同樣的玻璃箱，隨著款式的改變，每件製服都有標有年度的標示牌，大量的製服就這樣展示在那裏。
西式吊燈的淡橘色光芒照耀著店內，看起來好像一間博物館。
“喔，這是拿改款後不再使用的製服來裝飾吧。”
對於莉莉絲的自言自語，店員則是親切有禮地回答道：
“是的，偶爾會有懷念學生生活的畢業生來到這裏……客人也是要買製服嗎？”
“對，我是目前剛轉校過來。嗯……隻要把這張訂單給你就好了嗎？”
“是的，我收下了——您的製服已經做好了，歡迎您試穿看看。”
莉莉絲偷偷轉頭看了三月一眼，意思是問“可以嗎”。
“嗯，我也好想看呢！”
“那麽不好意思，請您等我一會兒。”
她留下典雅的微笑後便隨著店員進入試衣間。
過了一會兒。
“三月少爺，怎麽樣呢——好看嗎？”
全新的白襯衫和方格紋的褶裙，肩膀上繡著玫瑰校徽。
從試衣間回來的莉莉絲，身上已經換上皇城學院國中部的製服，她宛如時裝模特兒般在三月的麵前轉了一圈，飄逸的銀發散發出光輝耀眼的魅力，裙子也隨之翩然飛起，老舊的店內在這短短的瞬間，仿佛變成大型劇場的舞台一般。
“哇啊……嗯，非常好看！”
三月大肆讚美，頻頻點著頭。
“嗬嗬……能得到您的稱讚，我真是開心！”
莉莉絲雙掌合在胸前，赤紅的雙眼閃耀喜悅的光輝。
“真的呢，客人穿起來非常好看——”
店員平常掛在嘴邊的客套話，在這時一定也是由衷而發吧。
福態老婦人對莉莉絲的製服模樣看得入迷，顯得非常興奮。
她轉向三月，向他稱讚同行的少女。
“有這麽美麗的小姐當女朋友，客人您一定也引以為榮吧。”
“是啊——她對我來說真是太浪費了嘛。”
三月也不害臊，立刻以燦爛的笑容回答，而莉莉絲卻是相反。
“哎呀……您在說什麽呀？還真是……真是不好意思。”
她紅著臉，身體忸忸怩怩地感到難為情。
看來兩人對於‘女朋友’一詞的認知有著極大差距。
“……！？莉、莉莉絲……我感覺剛剛好像有一道寒氣竄上背脊，會是我的錯覺嗎？”
身穿製服的少女看向三月的後方——眯起了那有如紅寶石的鮮紅雙眼。
“哎呀——嗬嗬，是不是冷氣太強了呢？……我們差不多該告辭了吧。”
莉莉絲視線的前方，從微微開啟的窗縫之間，露出一雙有如藍寶石的眼眸。
離開蜜蜂堂後的兩人，如今正麵對麵地坐在一張木桌前。
那是剛才愛麗絲們相約見麵的‘小妖精’的店外露台。
“三月少爺，今天勉強您陪我過來……真是非常感謝您。”
莉莉絲突然一臉認真地向三月道謝，這時她已從製服換成便服了。
“我沒有勉強……而且我又沒做什麽事，用不著一直向我道謝啦。”
平常總是和愛麗絲在一起的三月，對於莉莉絲坦率又柔和的態度，實在讓他感到新鮮又驚奇。
“但還麻煩您幫我提行李……真是過意不去。”
“這種小事沒什麽啦。”
因為平常他都被迫拿更重的東西——這句話他就沒有說出口了。
“……話說回來，你似乎不止買了製服？”
“是的，運動服和泳裝我也一起買了。”
“那你就不會再穿那件泳裝了啊……”
“哎呀，為什麽您露出那樣遺憾的表情呢……？”
“這個嘛，啊哈哈。”
被莉莉絲一問，三月和往常一樣笑著掩飾。
“三月少爺真是的……嗬嗬，有機會的話我也會讓您看看別的泳裝啦。”
對於她這句話，三月立刻有了反應，仿佛頭上亮起了一個燈泡。
“啊！還有短期國外留學嘛！暑假我們大家會一起去海邊，到時再——”
三月的腦海浮現出熱帶樂園的景象，以開朗的語氣對她說起這件事，可是……
“暑假……短期國外留學……是啊，聽說有那樣的活動。”
不知為何，莉莉絲的表情卻顯得憂鬱。
“……我說了什麽不好的話嗎？”
“不，沒那種事。”
她緩緩地搖搖頭。
“隻不過我基於一些因素，不知道能夠在這個城鎮待多久……對不起……我恐怕不能和您一起去旅行了。”
“咦……是那樣嗎！？”
這對三月真是打擊，難得變成好朋友，卻這麽早就要道別了。
“是的，雖然還不知道何時要離開這裏，不過我想應該無法在這裏待太久。”
莉莉絲落寞地低下頭。
“今天剛買的製服……也沒多少時間穿了。”
“這樣啊……這也是無可奈何的事吧……可是這樣我會很寂寞的。”
“啊……討厭啦，請您別哭嘛。”
“我、我沒哭啊……”
三月趕緊斂起表情。
看到他那可愛的反應﹒莉莉絲手按著胸，臉頰泛起朱紅。
“真是的……我現在非常明白……愛麗絲同學想欺負您的心情了。”
隨後她的嘴角綻開笑容。
“這件事就到此為止吧，再繼續說下去……會讓離別更難過的。”
好……三月微微點頭答應，然後另外找了一個新的話題。
“我可以問你一件事嗎？”
“好呀，什麽事呢？”
“莉莉絲的眼睛是紅色的……那是戴了有色的隱形眼鏡嗎？”
這是她轉校第一天，某個人提出的問題，結果當時她並沒有直接回答，而三月一直很好奇這件事。
聽到他的問題，那稍稍睜大的鮮紅雙眸裏映著少年的身影。
“…………”
在沉思了片刻之後，莉莉絲突然將視線從三月移開，朝他的後方凝視。
“什麽……？我身後……有什麽嗎？”
“嗬嗬，不是的，沒什麽啦，您是問……我的眼睛對吧……？好吧……我就特別告訴您吧。”
隻見莉莉絲的一隻手撐在桌上，身體向前探出。
“不靠近一點是看不清楚的，三月少爺。”
“嗯。”
“這雙眼睛——並沒有戴什麽隱型眼鏡哦。”
她的眼眸有如一片鮮紅的湖麵，仿佛要將人吸入般蕩漾著深邃濃密的色彩，而那對眼睛正朝三月逐漸接近。
“哇……”
注視著莉莉絲的眼眸，三月在心中率直地讚歎著美麗。
“來……您再看仔細一點。”
她的天籟之聲有如香醇的葡萄美酒，深深吸引住少年的心。
然而她鮮紅的眼眸卻逐漸眯起。
“好、好的……”
就在她的引導下，三月探出了身體——
***
愛麗絲等人再度回到坐滿年輕女性顧客的‘小妖精’的店外露台，她們坐在三月後方大約份六公尺遠的位置上，靜觀著約會的發展。那位置有大樹的遮蔽，較不易被兩人察覺。
而店內人聲鼎沸，即便是擁有順風耳的愛麗絲，在這距離也無法聽到他們的對話。
一行人以帶著殺氣的目光瞪視著談笑的兩人，卻目睹了一個難以置信的狀況。
“什麽！”“唔……！”“哇哇！”
三人的反應各不相同——那原因就在她們視線的前方。
直到數秒前，他們似乎還在談論某個沉重的話題——莉莉絲低下頭，紅著臉，仿佛是愛的告白——原本是那樣的氣氛。
然而現在莉莉絲卻單手撐在桌上，身體向前探出，然後輕輕地閉上了眼。
有如在要求接吻似的。
（喂！等一等！！）
愛麗絲無意識地站了起來。
她感到難以抗拒的寒意，胸口揪痛，心髒不停地劇烈跳動。
“呃……！”
她全身僵硬、動彈不得，就在眼淚即將奪眶而出的愛麗絲眼前，三月也單手撐在桌上，仿佛回應要求接吻的少女般，身體向前方探出。
隻見莉莉絲和三月，兩人的臉愈來愈近——
“咿……！”
她喘不過氣來，嘶啞的聲音變成悲鳴。
“啊……親下去了呢。”
正如暝的自言自語，兩人的臉靠在一起，然後就停住了。
過了一秒、兩秒、三秒、四秒，終於三月將身體後仰離開了少女。
而莉莉絲則是維持著身體趨前的姿勢靜止不動，她的臉色紅潤，一副陶醉的表情。這時，她唐突地望向愛麗絲，開心地露出微笑。
簡直像是在宣告勝利。
“……怎麽這樣……”
愛麗絲抱著身體發抖，臉色發白。
“冷靜點！九條院同學，事情還不一定是那樣——”
“不！”
暝出言打斷了憐奈一廂情願的說法。
“不管怎麽看，那完全是親下去了呀！”
她幸災樂禍似地火上加油。
“……你給我安靜一點！皇城學妹，從這個角度——”
憐奈難得以強硬的語氣責備學妹，對方卻以極為冷酷的語氣回答道：
“你才給我閉嘴呢！宮田學姐，我這麽說是有根據的，昨天放學後，我看到鬼百合學長向那個女的告白了。”
“……那是怎麽回事？”
愛麗絲虛弱地問道，而暝則是以沉痛的表情看著她說道：
“學姐，對不起，我一直瞞著你，因為我認為學姐會受到傷害……所以說不出口……昨天放學後我在走廊上看到……那女人間鬼百合學長‘您喜歡我嗎？’……然後學長說‘……嗯，最喜歡了’……我……真的好替學姐生氣……”
暝以泫然欲泣的表情看著愛麗絲。
……她看起來不像在說謊，她的眼中有著人們在說真話時特有的真摯光芒，假如那樣的態度是演技的話，那麽恐怕用逼真也不足以形容吧。
“嗚……！”
她將唇咬得幾乎快要出血，雙眼凝視著前方。
“像那種男人……你根本不需要他吧？學姐，所以……”
她感覺暝的話聲非常遙遠，眼前的景色也有如海市蜃樓般歪斜，然後逐漸變為白色。
“……啊……”
她就像繃緊的線斷裂般，感到全身脫力。
愛麗絲像是失了魂似地頹喪坐倒在地。
原本有如清澈湖麵的碧眼，如今也變得灰暗混濁，雙眼失去了焦點。
“喂、喂！……九條院同學……！”
“咦……！？學、學姐！？你還好吧！學姐！？”
暝與憐奈看到愛麗絲坐倒在地，紛紛驚訝地出聲叫喚。
而桌子在這騷動之下受到搖晃，愛麗絲的茶杯也因此掉落地麵而破碎。
那就好像是某個重要之物出現龜裂的聲音……在一片喧囂之中，杯子碎裂的聲音居然格外地響亮。
“咦……！？愛、愛麗絲……？”
三月聽到杯子打破的聲音，回頭麵向愛麗絲所在之處
。
一和他四目交接，愛麗絲再也無法壓抑心中湧上的感情。
“啊！”
眼淚從坐倒在地的愛麗絲眼中滑落。
“怎……怎麽了！？”
目睹未婚妻不尋常的模樣，三月急忙奔了過來。
而在他後方的莉莉絲則是有如勝利者般，從容不迫地朝這裏走來。
她俯視著無論三月怎麽叫都沒反應的愛麗絲。
“哎呀，愛麗絲同學……你竟然偷窺我們，這樣很沒禮貌哦！”
就是這一句話，讓茫然自失的愛麗絲激起了怒火。
“你……！？”
她感覺心中的枷瑣碎裂，心髒劇烈地跳動，混濁的碧眼中燃起陰暗的火焰，心中湧起的是被稱為殺意的破壞衝動，壓抑力量不便其流出的抑製器的核心在愛麗絲的頸上裂開——然後啪的一聲四碎飛散。
““！？””
兩人同時一陣驚愕。
愛麗絲按著脖子，而莉莉絲則是按著左手食指。
“哎呀……你竟然連我的東西也弄壞了。”
“……！”
在莉莉絲用細若蚊鳴的聲音說了什麽的瞬間，愛麗絲便手按著胸往前倒下。
如果這時她的頭腦能保持冷靜，應該就會注意到了吧——這時讓她胸口痛楚的原因，就是與菲列絲對峙時所感受到相同的——不，是更為強烈的‘共鳴反應’。
“哈——”
“愛麗絲—你怎麽了，愛麗絲！”
眼見未婚妻神色有異，三月抓住她的肩膀呼喚她。
愛麗絲軟弱地抬起頭來，看到少年近在眼前。
“……！！”
她激動之下表情扭曲，身體用力掙紮。
隻見她抓著痛楚的胸，奮力站了起來，然後——
“哇啊！？”
她推開背叛自己的少年，朝著街上奔跑離去。
“等等！等一下啊！愛麗絲！”
差點倒下的三月，好不容易才勉強站好，跟在愛麗絲的身後追了出去。
奔出‘小妖精’的愛麗絲，在即將從暮色轉為夜色的城鎮中奔跑。
“……呼……呼……”
她奔跑的速度與常人無異，跑步的姿勢也淩亂不堪，她緊咬著唇，強忍著快要從眼眶流出的淚水，臉上表情悲痛不已。
（騙人……不會的……！他、他才不會……！）
三月與莉莉絲接吻的那一幕——在愛麗絲的腦中不停地反複播放。
這時她想起學妹的話。
‘昨天放學後，我看到鬼百合學長向那個女的告白了。’
看她的眼神就知道她並沒有說謊——三月背叛了愛麗絲。
（為什麽！為什麽呢……！？突然出現的那個女人，難道會比我還好嗎！？我……我不能原諒……！！絕對……）
——明明說過要永遠在一起的。
這時她回過神才發現，眼前是與鄰鎮交界的十字路口——就是目前三月差點被車撞的十字路口，這麽說來，那時候她也是——在和三月約會。
和三月兩個人一起……
“啊……！”
突然心髒一陣劇痛，愛麗絲按著胸口弓起身子，少女心中與未婚夫的回憶全部化為尖銳的針，一根一根地深深刺進她的心中，並且不停地翻攪。
她難過、痛苦、想哭。
就在這時——
“等一下……愛麗絲……！！”
——後方傳來了三月的聲音。
（——！）
沒錯——不論何時都是這樣，每當愛麗絲要哭泣的時候，他總是會趕到她的身邊。
不管是小時父親過世的時候，還是她差點溺斃的時候，以及——不久前，她為自己不再是人類而悲歎的時候……每次三月都會來到身邊，成為愛麗絲的助力，正因為如此，愛麗絲才能夠一直堅持到現在……
可是卻……
“等等……等我一下啦……！”
三月的手觸碰到她的肩膀。
“放開我！！”
“！？”
愛麗絲揮開少年的手，轉身麵向他，她忍著淚水，腦中隻有憤怒。
“你——虧你還敢出現在我的麵前……！”
“呼……呼……怎麽這樣說……因為愛麗絲突然跑走……我才想說是出了什麽事。”
“事到如今你還想說什麽！？你這個……負心漢！？”
“……負、負心漢？”
三月驚訝得呆住了。
即使看到他如此挑動嗜虐心的模樣，愛麗絲也完全不覺得高興了，她好難過好痛苦，好像拿把刀刺進自己的胸口一樣。
愛麗絲至今不知罵過他多少次了，可是怒罵他卻讓自己心情如此痛苦，這還是頭一次，然而她的話卻停不住，也無法停住。
“沒錯……你是背叛者！偏偏在我麵前做那種……！我現在是怎樣的心情……嗚……你……你是不會明白的吧……”
她愈罵愈激動，到最後演變成悲痛的啜泣。
“……嗚……嗚……”
“愛麗絲……”
看著強忍淚水，緊咬著嘴唇的愛麗絲，三月隻是困惑地呆立在原地。
我已經……忍不住了。
淚腺即將潰堤，愛麗絲猛地轉身，快步地在十字路目前進。
紅綠燈開始閃動。
“等一下啦……！愛麗絲——”
三月拚命地追趕未婚妻，可是……
啪！
愛麗絲一回頭就是憤怒地在他臉頰甩了一巴掌。
“啊……”
不知道發生什麽事——少年就是那樣茫然的表情，撫摸著腫起的臉頰。
隨即燈號轉為紅色，隻聽到如雷似雨的喇叭聲，朝著佇立在十字路口中央的兩人鳴響。
愛麗絲的眼眶充滿了淚，她直直地注視著三月……
“……再見。”
她吐出無情的道別語，斬斷兩人的羈絆，奔離了現場。
手掌上還殘留著火熱的痛覺。
***
同一個時刻，莉莉絲、憐奈、暝三人還待留在‘小妖精’裏。
少女們各懷心思地佇立在原地。
莉莉絲將手舉至臉旁，眯起眼睛仔細觀察粉碎的戒指。
（……傷腦筋了……沒想到連我的抑製器也壞掉了……手邊沒有備用的說。）
為了要確認‘第十三號’的特性是否如同自己的預料，她必須動搖九條院愛麗絲的精神才能取得她的資料。不過包含她與‘第三號’的戰鬥資料在內，目前仍是不足，如果可能的話，她也想要追趕奔跑離去的愛麗絲，然而——
（今天隻能先到此告一段落了，既然失去了抑製器，我就必須盡快離開這裏……不然她就要到了。）
莉莉絲在內心咂舌。
而暝則是在她旁邊愕然呆立著，她凝視著憧憬的學姐奔跑離去的方向。
“……騙人。為、為什麽呢……學姐，你不是說……你不需要沒眼光的負心漢嗎？”
她似乎受到強烈的打擊。
剩下一個人，憐奈麵無表情，不知道心裏在想什麽，她注視著莉莉絲。
“莉莉絲同學，你這樣刺激九條院同學，到底有什麽企圖？”
聽到這冷漠的問句，莉莉絲轉身麵向高挑的同班同學。
對於這個沒放在眼裏的對手，她做作地露出微笑。
“什麽嘛……我有企圖？我不懂你在說什麽。”
“別裝蒜了，再說……你真的喜歡鬼百合同學嗎？你的那種做法簡