在月城町的北部山中，落差五十公尺的大瀑布後方有一個鍾乳石洞，若要比喻的話，就像是內有古代財寶沉睡、充滿神秘氣息的洞窟。
令人意外的是內部長滿光苔，讓洞內有著微薄的明亮。
而天花板上則是垂吊著經年累月所累積，有如長槍般銳利的鍾乳石，腳下也長有好幾個尖銳的石筍。
踏入這個洞穴的人毫無例外，會覺得身處張開下顎的巨大幻獸的口腔裏，因而有一股微薄寒意襲身的錯覺。
瀑布內的鍾乳石洞就是呈現如此神秘的氣氛，即使不是小孩子也會激發出冒險心，然而如今日本已沒有人煙未至之地。
即便是這個地形讓人難以接近、可說是秘境的洞穴也不例外，洞穴裏已經被調查得一清二楚了。
這樣的想法——也在數個月之前改觀了。
現在這個洞穴被稱為‘極東第二遺跡’。
而且是‘組織’所命名。
“主人～～不好了～～主人～～”
既純真又慵懶的少女聲音在洞穴中回蕩。
在洞穴的‘前’最深處附近，隻見侍女服的少女——悠裏，從一道通往更深處的新洞穴中出現。
“主人，你在這裏嗎——？”
她一邊朝洞穴入口緩緩前進，一邊將兩手做成喇叭狀放在嘴邊，以毫無緊張感的語調不斷呼喚主人。
“主人——主人——？呼……你沒聽見嗎？死禿子。”
“我聽得很清楚，廢鐵！”
“呀～～！？”
悠裏的悲鳴聲回蕩在洞穴的每一個角落，餘音不停地繚繞。
接著悠裏仿佛頸關節生鏽似地，朝著主人聲音的方向笨拙地轉過去。
隻見亞列克在洞穴的一隅，坐在一個剛好形成椅子狀的岩石上。
他聚精會神地閱讀著悠裏剛才從便利商店買回來的清涼寫真雜誌，對悠裏根本不屑一顧。
於是悠裏雙手並攏放在圍裙上，然後對著主人履行她的職務——微笑。
“什、什麽嘛——原來您在那裏呀，主人……請不要嚇悠裏了。”
“我說廢鐵呀，我現在幫你想到了新名字，你幫我聽聽看：1.巨蛋美2.披薩子3.魔人噗華——哪一個比較好啊？”
“不管哪個我都不要！為什麽全部都是暗喻肥豬的名字呢o-0”
“喔，你不懂嗎？那麽你就對著鏡子，把自己的體重念三遍看看。”
“過分！我、我的確是很愛披薩沒錯，是打心底愛上它，但是即便是如此，要把它用來當名字就不行了……而且3是怎麽回事啊！主人。和我沒有一點共通點呀……！？”
這時從怒氣衝衝的悠裏身上“噗咻！”地響起獨特的排氣聲。
義肢各處排熱用的氣孔裏，有如沸騰的水壺般噴出蒸氣。
“討厭……請恕我失禮。”
悠裏像在掩飾羞澀般露出微笑，發現亞列克沒有出言諷刺她，她於是安心地鬆了一口氣。
對於侍女的失態，亞列克甚至頭也不抬起來看她一眼。
“果然噗華這名字實在是精心之作……不，披薩子也不錯啊——”
他明顯是在隨口敷衍，卻又以一副懊惱的哲學家表情凝視著雜誌上的寫真女郎。
“啊啊……啊啊啊啊啊……這樣下去我會變成披薩子的呀……”
悠裏一副淚眼汪汪的模樣。
“唔、這是……！”
亞列克表情變得更為認真，他將閱讀的雜誌快速縱向旋轉九十度。
那是在刊頭的寫真插頁。
悠裏悄悄地從旁偷看，隻見刊頭的插頁上，一個穿著侍女服的東方女性正麵露笑容，將裙子掀起，微微露出黑色的內褲。
（難道……難道這就是我的設計靈感嗎？主人……！？）
知道自己的原型之後，人造人苦惱了一會兒，然後將主人的喜好記錄在記憶領域中。
寫上‘色·老·頭’三個字。
（好、好……！悠裏要加油！）
為了設法回避那可怕的命名，人造人采取討好主人的行動方針，她以充滿悲壯覺悟的表情，開口向主人說道：
“主人、主人，請看這裏——您看，這是您最喜歡的姿勢。”
悠裏的笑容染上羞恥之色，以顫抖的手做出和寫真同樣的姿勢。
而亞列克的視線則是從雜誌上改瞄了悠裏一眼，然後看著她的臉說道：
“——你的腿真粗啊。”
悠裏頓時跌到穀底。
“我太受打擊了！太過分了！我都下定決心露大腿了，感想隻有這樣嗎！主人！”
對於悠裏的慟哭，亞列克還是一副事不關己的態度，再次將目光回到雜誌上。
“難得我在研究東方的神秘，不要讓我看那種大腿破壞我的幻想好嗎？”
（真、真失禮……）
隻見悠裏鼓起臉頰，嘟著嘴，想要表現自己鬧別扭的可愛模樣。
“……是您自己把我做成這樣，請別那樣抱怨嘛，我會哀傷得哭泣耶。”
悠裏說著從圍裙的口袋取出手帕，擦拭眼淚。
“我明明把你設計成完美的尺寸，不知不覺你竟胖了一圈，這是怎麽一回事？”
“是我還在發育……吧？”
“你隻是發胖！笨蛋！不想被我用水清洗你的腦，你就給我安靜一點！”
“嗚、嗚嗚……怎麽這麽過分……”
悠裏雙手拄著地麵，在地上垂頭喪氣。
（主人自己還不是禿頭……光禿禿的禿頭……）
這時亞列克不耐煩地對她說道：
“——然後呢？你在這地方摸什麽魚啊，還不快點回去進行探勘作業！隻有能夠感測共鳴反應的你才有能力發現新的球體——別讓我說那麽多次。”
“啊——對了。”
悠裏換成正坐姿勢，然後雙手一拍說道。
“有大事發生了，主人。”
或許是她悠閑的語調的關係，聽起來完全不覺得是大事。
“什麽啊，有事就快說，快說！”
亞列克翻頁注視著新的寫真女郎，同時催促她說下去。
“不久前我感測到複數的共鳴反應，目前正在城市的西方交戰之中。”
“喔，這種事你要早說啊！”
侍女的報告總算引起他的興趣，看著雜誌的亞列克抬起頭來。
“這麽說來應該是‘第十二號’和‘第四號’吧。”
“是的，正是如此。”
“原本是期待這裏會有什麽才過來的，沒想到一來就不得安寧，好了——”
“要怎麽辦呢？”
“別理她們就好。擅自幹涉戰鬥，很可能被卷入她們激烈的戰鬥中——那個野獸女可是不分辨敵我，如果這樣你還堅持要插手，我可不會阻止你哦！”
“我、我最不會應付那個人了！她會放電，我會短路的！”
被亞列克壞心眼的揶揄，悠裏坐在地上，用全身表達她的不願意。
對悠裏而言，第四號確實是非常棘手的敵人。
如果是一對一戰鬥，雖然並不是說沒有勝算，但想要確實打倒對方，大概就要有會受到劇烈損傷的覺悟。
“不過——主人。”
悠裏似乎還想說什麽，亞列克卻打斷了她。
“你可別想偏了，廢鐵。我一點也不覺得你比未完成的‘第十二號’，或是充滿缺陷的‘第四號’遜色，這單純是風險的問題，如果現在強行出頭，最壞的情況將會同時與兩隻殺戮＇人偶敵對，與其那樣，還不如專心尋找新的未
知物質。”
以lt球體為代表的未知物質若是經過解析，就能抽取出各式各樣的失落科技。
而亞列克的研究課題就是‘製造真正的人造人’。
為了加速超越人類常識的外法研究，無論如何都需要新的未知物質，如果能找到lt球體更是再好不過的了。
“可是主人。”
在判斷主人的長篇大論與她要報告的事情無關之後，悠裏繼續剛才說到一半的話。
“除了交戰中的兩個共鳴反應之外，在與她們有相當一段距離之處——另外還有一個微小的共鳴反應，它的反應和‘第十二號’十分相似……卻是我紀錄中所沒有的類型。”
“什麽……？”
這個意外的報告，這次終於讓亞列克吃了一驚。
“那是怎麽一回事……？”
“所以我是說——除了‘第十二號’和‘第四號’之外，應該還有另外一隻吧——而且是未知的殺戮人偶。”
坐在地上的悠裏，語氣始終一派悠閑自得。
就好像下了雨得收衣服——大概隻有這種程度的緊迫感。
“為什麽這種事你不早說！！”
聽了這個報告，亞列克當然再也坐不住。
現在不是看黃色書刊的時候了，他迅速地從岩石上起身。
“那麽——我們要如何做呢？”
“那還用說嗎？先嚐試接觸那個未知的殺戮人偶，調查她的身份，如果可能的話，在收集戰鬥資料後將之擊破，奪取對方的lt球體。”
“——是的，主人。”
洞穴外亮起了耀眼的閃光，間隔一陣後雷聲響起。
那是遠方的落雷。
在逐漸恢複昏暗的洞穴中，一個有著少女外形的人造怪物緩緩起身。
“好！出擊吧！披薩子！”
“我……我就說我不是披薩子了……”
第十號的殺戮兵器就這樣眼角含淚地出擊了。
***
原先那樣晴朗的天空，如今已是烏雲密布。
在甩開三月之後，愛麗絲無處可去，彷徨無助地走在街上，之後來到購物中心盡頭的市立公園，她坐在公園的長椅上，抬頭仰望天空，天上則是一個星星也看不到。
“……嗚……！”
愛麗絲緊握放在膝上的雙手，低著頭，一副快要哭泣的表情。
隻見一滴一一摘的水滴落在裙子上.在裙上造成濕痕。
（……下雨了啊。）
該回家了……雖然頭腦這麽想，軟弱無力的腳卻拒絕動作。
“……痛……！”
她的胸痛如絞，仿佛有惡魔掐住她的心髒一般。
在腦中盤旋的是銀發轉學生的身影。
莉莉絲·古拉姆——自從與她初遇，愛麗絲就一直輸給她。之所以隻是看到她的臉就會煩躁——會看她那麽不順眼，或許是因為她比自己更接近愛麗絲心中理想的模樣，不止是外貌或專長那些淺薄的因素，而是她從莉莉絲身上感覺到——她有著愛麗絲缺乏的強韌精神，也具備成熟大人才有的從容。也因為那樣的關係，隻要與她站在一起，愛麗絲就會覺得自己十分渺小，是個微不足道的人，這就是所謂的自卑感嗎？
九條院愛麗絲遠遜於莉莉絲·古拉姆……？
（怎麽會……）
所以她珍愛的人……才會被奪走，如果她有更珍惜他、有牢牢把握他、將他緊緊抱在懷裏的話——或許事情就不會變成這樣了。
（但是……已經太遲了。）
即使再怎麽後悔，一切都為時已晚，時間不會倒退回去。而且他明明追趕過來，拒絕他的人卻是愛麗絲自己。
“……今後……我該怎麽辦才好？’
她喃喃間道，卻沒有人能夠回答她。
身體中的力量好像全部泄去，全身都被令人不快的倦怠感所支配，她有如發燒似地頭腦一片空白……做什麽都提不起勁來。
“呼……”
天上的烏雲仿佛隨時就要下雨，遠雷在西方轟響，這副光景仿佛表現出愛麗絲的心情。
她胸痛如絞，非常痛苦。
（我已經……再也不想思考任何事了……！）
她緊閉雙眼，雙手緊握住裙擺。
就在這個時候﹒一道不會看場合的慵懶聲音叫住了她。
“請問——”
“……？”
愛麗絲雙目含淚地看著聲音的來源。
那是身穿黑色侍女服的少女，年齡大概比愛麗絲要年長二、三歲吧。
她戴著一副大眼鏡，看起來非常柔弱。
意氣消沉至極的愛麗絲，並沒有察覺眼前的侍女，就是剛才在‘小妖精’看到的照片中的少女。
“啊啊，太好了，就是你沒錯。嗬嗬——真是個可愛的大小姐。”
侍女服少女雙手合攏貼在圍裙上，然後側著頭露出微笑。
“你是哪位……？我們想應該沒見過麵吧？”
愛麗絲的眼神明顯把她視為可疑人物。
（這女的想幹嘛？）
突然找她搭訕，而且還說些讓人聽不懂的話。
（而且偏偏挑人家正在沮喪的時候——）
連愛麗絲自己也很意外，她竟對這少女懷有強烈的焦躁感。
“啊、啊——是我失禮了。”
看到愛麗絲的眼神，少女才發現自己尚未報上姓名。
“是我自我介紹得晚了，大小姐，我叫悠裏——請多指教。”
她深深一鞠躬，向愛麗絲自我介紹。
“……”
而愛麗絲則是冷眼看著自稱悠裏的侍女。
“那麽你找我有何貴幹？”
她的目光雖然辛辣，卻缺乏平時的銳利。
“那個、你好像在生氣……是有什麽不順心的事嗎？”
“你……！我的事與你無關吧！”
聽到她冒失的問題，愛麗絲忍不住對她大吼。
“呀——真的很對不起！”
悠裏被她氣勢洶洶的模樣嚇到，隨即發出一聲驚叫，眼眶濕潤了起來。
那懦弱的表情讓人激起保護欲、罪惡感以及施虐心——讓愛麗絲聯想到最不願想起的少年麵容，使愛麗絲的情緒更加低落。
“……夠了，我沒空陪你，沒事的話就請你離開這裏，一看到你的臉——我不知為何就非常煩躁。”
對這女人她就是看不順眼，隻是和她在一起——
（胸口好像被壓得喘不過氣……）
愛麗絲無意識地從長椅上站起。
“不、不——我有事找你。是的，當然有事，這樣不行呢——看來我真是太疏忽了，應該一開始就要先說才對的，那麽就讓我重新自我介紹——”
悠裏用手帕擦去眼淚，再度恢複了笑容，她一隻手按著胸口說道：
“我是悠裏，是由人類所創造，非人的第十號殺戮人偶。”
此時西方亮起一道閃電，短暫地驅走了黑暗。
大眼鏡反射著雷光，將侍女的微笑增添了陰森的瘋狂氣息。
“第、十號——”
在愛麗絲的眼前，如今隻看得到黑影的少女，她確實是說了這個詞。
為什麽先前都沒注意到呢，這胸口的絞痛與她和菲列絲對峙時所感到的胸痛，明明就是相同的感覺。
“怎麽會……為什麽……”
愛麗絲全身像是被綁住似的，僵硬地呆立在原地。
“為什麽？真奇怪……你難道不知道嗎？殺戮人偶的基本功能，就是可以靠共鳴反應感測彼
此的位置啊。”
這件事愛麗絲也知道，但是為了不被敵人察覺，愛麗絲有戴上抑製器，應該有壓抑住力量才是。
（啊……對了，是那時候——壞掉了……）
沒錯，由於愛麗絲的情緒過於亢奮，抑製器超過負荷而損壞了。
她的手伸向頸部，表情沉痛，虛弱的模樣並不像平常的愛麗絲。
“……！”
她聽得見悠裏的聲音，而愛麗絲的身體也感受到眼前的少女是敵人。
可是她的頭腦卻仍是拒絕理解，她不願承認，經曆那樣的生死關頭，好不容易才抓住的安穩平靜——她明明才剛回到正常的生活呀。
但竟然會這麽容易就崩毀了。
而且是因為那樣的理由，對自己輕蔑、嘲笑的聲音在心中回蕩。
“大小姐，為什麽你——會露出泫然欲泣的表情呢？”
悠裏——‘第十號’的手緩緩伸向她的臉。
“！？”
在遠處雷鳴響起的同時，愛麗絲也往後方猛力一躍，在鋪設磚瓦的地麵上著地。
黑暗夜空正潸然淚下，附著在頭發上的雨滴流過金色的九辮馬尾，有如淚水般貼在她的臉頰上。
“……看你那樣的反應，果然應該是知道我們的事情。來吧，大小姐的編號是？你是從來沒見過的大小姐，請務必告訴我你的事情。”
雨勢逐漸增強，市立公園的中央廣場十分寬敞，而且杳無人跡，最適合用來作為戰場。
“————”
對於悠裏的質問，愛麗絲緊張得收起表情，以無言作為回答。
“怎麽不說話呢？真是傷腦筋，我實在不想對美麗的大小姐動粗的說。”
敵我相距大約八公尺。
悠裏仍是保持著笑容，雙手合攏貼著圍裙，她一動也不動。
可是懦弱的印象卻已經隱藏起來，反而散發出陰森的壓力。
菲列絲即便性格扭曲，卻始終是毫不隱藏地表現出人類感情，這個悠裏和她明顯是不同的種，″從她的身上感受得到非人類的冷血——就好像是遭到無法溝通的怪物襲擊，令人不寒而栗。
（也就是說……不可以被她的外表所騙。）
“還是說……是這樣嗎？也就是無須多言了是吧。”
隻見悠裏往前走一步，拉近與愛麗絲的距離。
“痛——！”
愛麗絲則是手按胸口，身體前傾。
那是提升至戰鬥狀態後，第十號球體所發出的強烈共鳴反應所導致。
而愛麗絲也提升球體的力量輸出，進入戰鬥狀態。
於是共鳴互相抗衡，胸口所感受的壓力也逐漸消失。
隻見黃金磷光覆蓋身體，她全身充滿無可宣泄的力量。
“戰鬥方法……沒問題，身體還記得。”
這‘力量’是從與菲列絲的戰鬥所得，她已經不再覺得它討厭了。
因為她下定決心了。
（如果我的日常生活受到威脅——我就會戰鬥到底。）
除此之外別無他法，即便情緒低落，心情處於最壞的狀態，她都隻能放手一戰。
她聽不見喚起殺戮的‘聲音’，凶猛無比的暴力始終是在自己的掌控中。
現在不是懊惱的時候，反倒是可以將這陰暗的心情發泄在她身上。
“……隻要把你粉碎，我應該就會舒暢許多了……！”
她極力集中內心堅強的心情，偽裝出無懼的笑容。
“真是美麗呢，竟然是黃金色的粒子，與‘第十二號’簡直是正好相反……請把那力量的源頭交給我。”
悠裏再向前一步後停止，她的雙腳水平張開，雙手則是輕鬆地垂在身體兩旁，一副完全放鬆的無防備姿勢，而粉紅色的粒子有如蒸氣般，從她的身體蒸騰而上。
悠裏似乎不打算主動發動攻擊，菲列絲也是這樣，她們都是打算先觀察情況分析愛麗絲的性能吧…
也就是在小看愛麗絲。
（沒關係，這反而對我有利。）
愛麗絲用力一蹬，如疾風般加速。
（到時你就後悔了，我要在你使出全力前就分出勝負……！）
她放低姿勢衝刺，一眨眼便來到敵人的眼前。
“！？”
悠裏盡管對愛麗絲的速度感到震驚，卻仍輕鬆地揮動單手一掃。
但是卻沒有打中，仿佛以金屬球棒全力揮棒似的，破風之聲撕裂了夜晚的空氣。
（太慢了。）
愛麗絲絲毫未放慢地橫向跳開。
愛麗絲從容避開悠裏的剛拳，之後更加快速度，準備進行反擊。
從對上菲列絲的戰鬥經驗裏，她學到對kd戰——與殺戮人偶對戰的基本戰法，於是開始實行腦中所模擬出最適當的戰術。
（最優先該針對的目標就是‘喉嚨’——在她取出專用武器之前，先摧毀她的聲帶。）
愛麗絲以肉眼所無法捕捉的速度疾馳，在兩次佯攻之後，她繞至悠裏的側麵施展一記回旋踢，左腳腳跟對準目標的喉嚨踢去。
（踢中了……！）
“……”
遭受強烈的一擊，悠裏卻是全無反應，她的雙腳好似生了根似地緊緊抓住地麵，絲毫沒有晃動，並且還伸出雙手，企圖要抓住愛麗絲。
“很耐打嘛……不過……！”
太慢了，實在是太慢了。她的動作雖然比缺陷人偶要快，但是和菲列絲相比則顯得異常笨重，盡管她再怎麽以堅固強壯取勝，這樣根本就毫無意義。
侍女的雙手逼近而來的光景，在愛麗絲眼中甚至有如慢動作一般。
“哈！”
愛麗絲收起回旋踢的姿勢，扭轉身體，使出一記倒旋踢。
她藉由踢起悠裏的下顎，演出攻防一體的回避動作。
敵人的顏麵因此後仰，暴露出喉嚨。
愛麗絲當然不會錯過這一瞬間。
“呼——”
她猛力一躍，對準咽喉施展華麗的前踢，集中攻擊弱點是極為惡劣的攻擊手法——可是在目前的戰鬥裏，已經證明過這戰法的確有效。
“總之這樣就——”
完全廢掉敵人的喉嚨，對方暫時無法取出武器了。
就這樣一口氣分勝負吧——就在愛麗絲這麽想的時候，難以置信的事情發生了。
“沒有問題。”
“！？”
該是已經摧毀的聲帶，卻發出悠裏慵懶的聲音。
“沒有效嗎……！？你也太堅固了吧！”
她不禁對敵人誇張的防禦性能感到戰栗，這也使得計劃失敗的愛麗絲晚了一步拉開距離。
“謝謝你的誇獎，我感到十分榮幸。”
悠裏就這麽仰著脖子，直直伸出雙手，那是陰森恐怖，有如機械一般的動作。
不小心露出空隙的愛麗絲沒能躲過她的雙手。
“啊……”
於是腰部被緊緊抓住了。
“呃……唔～～！”
恐怖的臂力將愛麗絲緊緊束縛住。
愛麗絲雖然嚐試要拉開悠裏的手，但成效不彰。那簡直就像一支老虎鉗，半分也無法撼動。
“以大小姐的力量是無法掙脫的，請問你有何打算呢？”
比力量確實贏不過她，再這樣下去，不到一分鍾就會被擠扁。
“太差勁了，你一點按摩的才能也沒有呢。”
愛麗絲隨口說笑，靜靜將左手伸直對準悠裏，宛如要贈送她黑色的花束一般。
那隻手上握著極粗的黑色手槍。
“所以——”
愛麗絲的嘴唇彎成殘酷的笑容，將槍口貼在悠裏的眼鏡上。
愛麗絲在突進的時候，就已經預想到之後的追擊，因此為了不被發現，她輕聲細語，但卻是正確無比地輸入召喚專用武裝的指令。
讓對方以為自己是空手，進而發動偷襲，不給敵人發揮本領的機會。
“——我就用這個來付帳吧！”
碰！！隨著扣動扳機，響起了有如魔獸咆哮的槍聲。
50口徑彈‘波巴爾’射出，敵人的顏麵遭到直擊而後仰，那股力道似乎連頸椎也要折斷一般，這就是對準眼窩的零距離射擊，也就是對菲列絲造成致命傷的必殺一擊。
“不用找錢了，你就全部收下吧！”
她從之前的戰鬥學到教訓，為了保險起見，又對準同一處射擊了三發子彈，企圖給予敵人致命一擊。
硝煙彌漫另一頭，是顏麵遭狂轟濫炸，模樣慘不忍睹的悠裏——
“什麽……！？”
認為勝利在望的愛麗絲，臉上的表情卻滿是驚愕。
明明應該確實打倒對方了，可是愛麗絲腰上收縮的力道卻沒有放鬆，悠裏隻是稍微失去平衡，並沒有要倒下的樣子，她的腳仍是穩穩地踏在地麵上。
隨後硝煙散去，昏暗的公園中，悠裏的臉逐漸顯露出來。
“隻是輕微損傷而已。”
悠裏幾乎沒有損傷，仍是幹淨的一張臉。
單邊破裂眼鏡後方……她可愛地閉著單眼，臉上仍然是同樣的微笑。
（這家夥到底有多堅固啊……！）
愛麗絲的身體痛苦掙紮，然而卻是無法掙脫。
“我嚇了一跳呢，大小姐做事真是恐怖，都不知道要手下留情呢。”
悠裏雙手將愛麗絲吊起，然後單手放開她的腰，抓住她的後腦，將她的臉猛地拉至眼前。
“這是我的回禮，請你慢慢享用。”
頭錘。
或許是想報複，隻見悠裏對準愛麗絲的右眼，額頭用力地撞下去。
“嗚哇……！”
愛麗絲登時頭暈目眩，視野就像海市蜃樓般扭曲搖晃，僅僅一擊就重重打擊了愛麗絲，然而悠裏的攻擊卻沒有停止。
“還有很多，請你不用客氣。”
之後她又連續三次，用那硬得可怕的額頭，向愛麗絲的顏麵施以頭錘。
“……嗚。”
“我的鋼鐵義體即使是在殺戮人偶中，也是擁有一等一的硬度，你覺得如何呢？”
“你這顆鐵頭……有點太囂張了吧……”
即使依然被吊在空中……全身無力且滿身瘡痍，愛麗絲口中發出卻並不是悲鳴，而是怒罵。
她引以為傲的美貌，被弄得滿臉鼻血和傷痕，這讓她燃起熊熊怒火。
“竟敢把我的臉弄髒……！！你給我去死吧！醜女！！”
愛麗絲用上平常不會使用的粗野口吻，同時亂槍掃射。
這是極近距離的連射——
從彈著點發出無數“鏗！”這種肉身不可能有的反彈聲，而反彈的子彈則彈向後方，打破了廣場上的兩盞路燈。
（這家夥的身體……！？）
愛麗絲終於明白了，這個悠裏真的是用鋼鐵做成的。
鋼鐵的侍女全身——特別是以腹部為中心受到無數槍彈攻擊，然而她對愛麗絲的束縛卻未有稍減。
不過激烈的攻勢似乎多少也發揮了效用。
“哈……啊！”
隻見悠裏貌似痛苦地張開了嘴，果然並非完全無效。
“放開我，你這個……！怪力女！你的手太胖了哦……！！”
盡管嘴裏罵個不停，但愛麗絲卻靈機一動，采取了連她自己也料想不到的大膽行動——她以迅雷不及掩耳的速度，將槍口插進悠裏的口腔內。
“嗚呣！？”：
縱使外表覆蓋的鎧甲再怎樣堅固，也不可能連體內都遮蔽到，這樣就結束了。
“來吧，你是不是連內髒都是鋼鐵做成的呢？——讓我們來試驗一下吧！”
愛麗絲毫不留情地扣著扳機，當然不會隻開一次，還有兩次、三次、四次、五次——
最終總共十二發子彈，如同字麵所示，讓她全部吃了下去。
“啊、嗚——”
即使是堅硬如斯的怪物，也吃不起如此豐盛的大餐。她就好像煙囪一般，從口腔吐出硝煙，搖搖晃晃地失去平衡。
隨即悠裏的手失去力量，終於鬆開了少女的束縛，而成功脫離束縛的愛麗絲則是迅速朝悠裏的身體一踢，往後一跳。
“哈啊……哈啊……”
愛麗絲拉開約五公尺的距離，在公園的廣場上著地，她用力喘著氣，身體癱了下去。
她雙手著地，冷汗自滿是傷痕的臉上流出。
（還以為死定了——）
真是好險，她和菲列絲完全是不同類型，卻同樣是可怕的強敵。
不過雖然陷入危境——
這下子總該解決她了吧。
沒錯，就在她剛要安心的時候——
“咳！”
卻聽到可愛的咳嗽聲。
“……騙人——為什麽……？”
愛麗絲以絕望的眼神看著悠裏。
“好過分——我會胃潰瘍的。”
侍女裝的少女雙目含淚，手按著似乎很疼痛的腹部，而且不停地咳嗽著。
不過也隻有如此，她幾乎沒有受到損傷。
“損傷率百分之四——沒有問題。”
悠裏以手帕擦拭淚水，然後閉著單眼，微笑著將破裂的眼鏡往上一推。
“——以上，對像‘身份不明’的戰鬥資料就此收集完畢，目前暫定將對像編號為‘第十三號”，再次確認命令——遵命，主人。”
她撒嬌的聲音仍是絲毫未變——然而那聲音聽起來卻莫名地有如機器一般。
“遵從主人的命令，現在立即實行殺戮命令，模擬心髒活性化，第十號球體的輸出上升至百分之八十七——”
隻見悠裏取出黑色皮製無指手套，將手套戴在拳頭上。
“那麽大小姐，不好意思，我要開始戰鬥了。”
“哼……你的意思是……剛才那些都不算戰鬥？’
一定隻是虛張聲勢罷了——但是愛麗絲卻沒有把握，實際上悠裏的共鳴反應增強，愛麗絲又再次感覺到胸口絞痛，更何況這個對手甚至尚未現出武器。
“正是如此，請您做好覺悟！”
隻見悠裏雙手握拳，然後在胸前互擊。
鏗的一聲，鋼鐵與鋼鐵撞擊在一起，擦出了強勁的火花。
“唔！”
愛麗絲立刻單膝跪地，開始對她射擊，從方才的情況看來，子彈並非全然無效，單純是這家夥異常耐打而已。
當然，隻靠威力不大的普通彈無法分出勝負，不過還是有牽製的作用。
“……呼……”
隻見子彈揮灑如雨，中彈的火花四散，然而悠裏卻一步也沒離開原先的位置，她深深地吸氣，將雙手在麵前交叉成十字，就這樣沐浴在槍林彈雨之下，她的侍女服無一處不被子彈撕裂，從她裸露出來的肢體，甚至可以隱隱看到在皮膚之下的金屬裝甲。
非人的機械人偶。
“哼！”
愛麗絲朝不知為何毫無動作的悠裏哼了一聲。
幸好悠裏身體笨重，她那壓倒性的力量和防禦力確實頗具威脅，但隻要不接近就不會有問題，那家夥就算花一輩子也追不到愛麗絲。
（就像你保留你的武器一般，我也
有我的殺手鋼……）
愛麗絲冷靜地盤算，擬定策略，站在廣場的悠裏背後隻有夜光川而已。
（……剩下就是角度。）
愛麗絲故意不起身，保持低姿勢是有原因的。
（沒問題，可以使用。）
愛麗絲輕笑一聲，她既不焦急，也不激動，剛才一瞬間雖然失去理智，不過如今的愛麗絲卻非常平靜，即使現在正在戰鬥。
（身體的性能並沒有提升至打倒菲列絲時的程度……會是跟那有關係嗎……？）
不，要思考等到事後再思考吧，現在最要緊的是擊倒這個敵人。
“大小姐，你是在警戒我的武器吧……其實你不需要那麽害怕哦！”
置身在雨水和彈幕中，悠裏語調平穩地開始講解。
“追根究柢，lt球體這種裝置，必須埋入適性素體——擁有血肉之軀的人類的心髒部分，才得以發揮其功能。而身為機械的我，畢竟隻能以模擬的方式讓lt球體運作，這樣終究是無法引出lt球體完整的力量，所以你請放心吧，我的武器——”
在交叉成十字的手臂之後，她似乎暗暗發出驕傲的笑聲。
“就是沒有武器，隻不過這個鋼鐵義體的一切，就是我的武器和防具，同時也是我燃燒的靈魂，為了讓你深深記住，我會牢牢刻印在你身上。”
悠裏說完話，便解開防禦，筆直地開始衝刺。
盡管子彈如雨般打在她的臉上，她也絲毫不以為意，她的眼鏡破損，朝後方飛了出去。
“謝謝你的解說，那你就快點給我消失吧，機械人偶！”
愛麗絲停下鋼鐵的彈幕喊道：
“屬性‘Ω’。”
槍身變形之後，黃金粒子立刻朝擴張的追加炮口集中。
（好……這樣就——）
目標鎖定、最快速裝填。
她以單膝跪地的姿勢，將發射角度朝向斜上方，要避開城鎮的建築物，隻蒸發目標。
接著手指搭在加農炮的扳機上，距離發射還剩○.七秒。
眼見侍女奔跑的速度無論如何也阻止不了發射，這時她卻喃喃念出——
“加速裝置——”
讓命運逆轉的指令。
“——啟動！”
隻見悠裏被不斷閃動的粉紅色能源力場包覆——下一個瞬間，她變成一道直線前進的光。
“！”
那超出常軌的超加速，就連愛麗絲的感官也無法看清。
距離歐美加衝擊發射還剩○.一秒，然而那時間卻是太長、太遲了。
“……！？”
悠裏以幾乎是瞬間移動的速度縮短距離，使出前踢，朝愛麗絲的腹部重重踢下去。
配合上加速度的衝力，那是一記沉重非常的腳踢。
愛麗絲纖瘦的身軀就這樣無防備地飛上空中。
“‘第十二號’的歐美加衝擊，大小姐，我非常清楚那攻擊擁有無與倫比的破壞力——但是最少也需要一﹒○三秒的裝填時間。”
悠裏用上全身的力量，大動作地揮動右拳，朝停滯在空中的愛麗絲打下去。
隻聽到豪快的撞擊聲，愛麗絲受到鋼拳直擊，有如被打出去的球般飛了出去。
“——如何？即便是這笨重的身體——我也自負在速度上不會輸人哦。”
愛麗絲飛了十公尺以上的距離，隨後背上撞擊到路燈，鐵棒竟從中彎曲凹陷，可見那衝擊的力道是多麽可怕。
“嗚……啊。”
隻見愛麗絲麵朝下，掉落在雨水濡濕的大地。
水窪的汙水浸濕衣服和頭發，那感覺令人不快。
（怎麽會……）
從愛麗絲左手滑落的加芭沃克，在分解為金色粒子後消失。
她已經失去最後一分戰意，全身再也使不出力氣。
“加速停止，啟動排熱機能——”
結束攻擊的悠裏，全身散發的光芒消失，接著噴出大量蒸氣。
“真是不堪一擊，大小姐，你真是太弱了……那麽請恕我給你最後一擊。”
沙的一聲，當侍女朝愛麗絲踏出一步時，悠裏的腳下有個不知從何而來的黑色圓筒狀物體滾動。
“咦？”
那個貌似手榴彈的物體，隨著爆炸聲而破裂。
“呀～～！？”
隨即悠裏的腳下發出閃光，強光將周圍一帶全部染白。
“——！？”
就在那一瞬間，愛麗絲感到胸口劇烈疼痛，使她在潮濕的地下打滾。
從光的發生源也產生出強烈的共鳴反應。
（什、什麽……）
當刺眼的光芒消退，視野又恢複清晰。
“嗚、嗚嗚……”
剛才那個耐打的悠裏，竟單膝跪在地上。
她也和愛麗絲同樣，正抓著胸口呻吟。
隨即聽到的是有如咆哮的汽車排氣管聲。
“那是——”
隻見一台黑色的高級外國車正以猛烈的速度穿越市立公園的中央廣場，駕駛發揮卓越的駕駛技巧，毫不減速地在公園內左彎右拐。
隻見那台黑色的車在公園邊緣回轉，然後油門踩到底，從愛麗絲身旁飛馳而過，它加速、加速、加速、加速、加速加速加速加速，然後——
“什……啊……呀啊啊啊！？”
把蹲在地上的悠裏撞飛出去，隻聽到有如兩輛車相撞的金屬撞擊聲響起。
黑色車輛在撞飛悠裏之後才終於刹車，如同畫圓一般以甩尾抵消慣性，讓車體漂亮地旋轉一百八十度後，車子同時也完全停止。
（唔哇啊……竟然做了這種事。）
愛麗絲張口結舌地目睹發生的一切。
沒錯——這個駕駛竟然利用高級車的加速性能和堅固車體為凶器，果敢地對機械人偶進行衝撞。而悠裏在大約飛了七公尺後，發出沉重的聲音墜落地麵，她顏麵朝著地麵倒下，身體呈大字型，然後就趴在地上一動也不動了，可以說是不堪一擊。
（……我可不覺得她那樣就會死……倒是駕駛那輛車的人，果然是……？）
隨即車門磅的一聲猛力開啟，駕駛華麗地從車內現身。
“呀呼～～！愛麗絲！媽媽來接你囉！”
什麽“呀呼”啊——愛麗絲心想。
從車上帥氣現身的是個麵容與愛麗絲非常相似的美女。
豪華燦爛的金發，光輝閃耀地流泄在背上，有如貓般稚氣猶存的碧眼、出眾的身材，胸前大大敞開的西裝仿佛在炫耀那誘人的雙峰一般。
她就是九條院拉米雅，愛麗絲的母親。
（果然是媽媽啊……就算對方是敵人，這個人做事還真是毫不客氣呢！）
不過她又是如何得知愛麗絲遭遇襲擊的？
“對不起，我來遲了——因為抑製器所發出的信號突然中斷，我嚇了一大跳呢！”
拉米雅也不撐傘，直接奔向愛麗絲。
看到滿身瘡痍的女兒，她差點就要露出痛心的表情。
然而她還是麵帶笑容地凝視著愛麗絲，以態度向她表示：你安心吧。
“你做得很好！”
她當場跪在地上，用雙手將受傷的愛麗絲緊緊地、緊緊地擁抱在懷中，
“……嗯。”
包覆在母親懷念的香氣中，愛麗絲感到非常安詳。
“好了，那麽愛麗絲，我們要逃了！”
“咦？呀……！”
拉米雅不讓愛麗絲有說話的機會，立刻就將她抱起，然後急忙回到車上。
“‘狐印·心跳·遮
斷槍’即便是直接命中，效果也不能維持多久，我們就趁現在快逃吧，這是戰略性的撤退。”
拉米雅動人地眨了一下眼睛，輕輕讓愛麗絲坐在副駕駛座，再迅速地坐上駕駛座。
（……沒想到名字那麽奇怪，威力卻相當恐怖呢……）
隻見車子發動、急加速，車體前方明明撞得凹陷下去，行駛起來卻仍是相當輕快。
突然拉米雅從窗戶探出頭，臉朝向後方。
“一一敢欺負我可愛的女兒，我絕對不會這樣善罷甘休的，給我記住了——！”
她一邊開著車，一邊向後方扮著大——大的鬼臉。
“前、前麵怎麽辦！？別做那種事了，開車看前方啊！”
高級車盡管蛇行，卻在一眨眼間就從公園飛馳而去。
***
數十秒後。
趴倒在地上，任由雨淋的悠裏，聽覺感應器突然偵測到拐杖拄地的聲音。
“主人。”
“你要睡到什麽時候？還不快點起來，笨蛋！”
隨著怒罵聲出現的人正是亞列克。
“嗚嗚嗚……好痛……真是過分……竟然用車子撞我……如果撞錯人怎麽辦……”
悠裏一邊哭著抱怨，一邊以伏地挺身的要領支撐起一百八十公斤的身體。
鏘！沉重的金屬聲響起，悠裏站起身來，她看著自己已變得有如破布的衣服，眼中泛起了淚水。
“啊啊……這件衣服已經不能穿了……”
戰鬥時的給人壓力已經消失，她又恢複平時那散漫的氣氛。
“主人，關於剛才的手榴彈——看來是能模擬產生強力的共鳴反應，讓我的lt球體發生誤判了。”
亞列克從地上撿起手榴彈的破片，興致勃勃地觀察。
“嗯——這大概是對kd用的閃光手榴彈吧，那女人還是一樣，總是做些有趣的東西。”
他嗬嗬笑著。
“喂，披薩子，損傷如何？”
悠裏鬧著別扭表示：“我不是披薩子啦！”她擦拭著臉，回答主人的問題。
“子彈對義體外部造成的損傷並無大礙，不過右眼球和部分內部零件受到破壞，這些請您使用備用零件替換，另外由於車輛的撞擊，左手零件的肘關節脫臼了，還有脖子好痛。”
仿佛是起床時發現落枕似地，悠裏皺著眉頭，活動著頸關節。
“比想像中還要輕微呢。原先我還懷疑‘第三號’該不會是那家夥——‘第十三號’破壞的，喂！你實際與她戰鬥的感覺如何？那個‘第十三號’有可能打倒‘第三號’嗎？”
“應該不可能。”
悠裏回答得很快。
“‘第十三號’還無法駕馭專用武裝，球體的力量輸出的數值，經過確認是也非常低，我雖然沒有實際與‘第三號’戰鬥的經驗——不過縱使再怎麽疏忽大意，‘第三號’也不會輸給那樣脆弱的大小姐。”
第三號的災厄——大型戰斧‘蝕’。
‘第三號’擁有能夠產生酸霧的專用武裝，對擅於近身戰鬥的悠裏而言，她是相性極差的對手。
盡管有自信能在義體完全溶解前打死對方，但是可以的話，還是盡可能不想與她對上。
而反觀那個‘第十三號’呢？悠裏有自信能夠百戰百勝。
“恐怕那是因為她是‘無調整’的吧，精神上的動搖會讓她出力不安定——弱的時候很弱，不過相反地，強的時候就會非常強，下一次會不會和這次一樣，那就不得而知，你可別大意了。”
對於主人的忠告，悠裏一副意外的神情笑道：
“身為機械的我是不會‘大意’的。”
“哦，照你這麽說，你上個月在加速裝置啟動中跌倒，一頭把研究所的牆壁撞壞，那件事你不是大意而是故意的囉？原來如此，我明白了，回去我就把你解體。”
“怎麽那樣……”
隻見她的眼淚源源不絕湧出，當然，損壞的右眼球零件也在流淚。
那副光景實在非常詭異。
“別哭了！你的右眼惡心死了！一
“可是主人，要關閉我的悲傷功能，需要兩千大卡以上的食物，所以——我們去吃火烤漢堡吧。”
悠裏怵目驚心地流著淚，手指著購物中心的方向。
亞列克一臉討厭的表情，注視著柔滑肌膚下露出金屬裝甲的半裸侍女。
“要是碰上警察，我要怎麽說明衣衫襤褸吃著漢堡的你？”
“有什麽好猶豫的呢？請主人光明正大地回答他，她是我最愛的女仆——有什麽問題嗎？”
“你的思考回路平時就會發生重大問題，即使是我這個世紀大天才也想不到辦法解決了。別再說廢話了，我們回去吧，廢鐵。”
亞列克仰望夜空，拐杖用力往地上一刺。
不知何時，黑色的雷雲已經消失，雨勢也逐漸轉弱。
那邊似乎也已經分出勝負了。
“哼哼，事情真的愈來愈有趣了——”
***
——看來是在不知不覺間睡著了。
愛麗絲緩緩睜開眼睛，朦朧的視野逐漸明晰，發出淡淡光芒的吊燈也現出輪廓，她感受到背上柔軟的感觸，她似乎是躺在床上，但這裏並不是她的房間。
（這裏是……）
她躺在床上翻身，視線往寬闊的房內移動，由於照明集中在一處，因此房間內的光線昏暗，架子上排列著各式各樣的酒瓶，玻璃桌擦拭得極為光亮，大畫麵的液晶電視、音響組合、
豪華的化妝台以及穿衣鏡，大膽的內衣和西裝脫了一地，在這俗氣的室內風景中，擺滿專業書籍的巨大書架更是大放異彩。
（這裏是……媽媽的房間吧？）
這裏位於九條院宅邸的二樓，是她雙親的寢室。
愛麗絲髒汙的衣服，現在也替換成單薄的黑色連身裙睡衣，原本冰冷的身體已經溫熱，自己似乎才剛沐浴過，床上則有母親甘甜的香味。
“媽媽……”
“……哎呀，你醒來了嗎？”
她不經意地叫出聲，立刻就聽到了回應。
“啊！”
愛麗絲嚇了一跳，隨即視線移往聲音的方向，從敞開的門可以略微看見母親的個人實驗室，身穿白衣的拉米雅坐在書桌前，轉過來向她微笑。
那並不是她平時輕佻的表情，而是充滿深厚愛情的母親表情。
“什麽呀……？看你一副驚訝的表情。”
“沒、沒什麽。”
母親身穿白衣的模樣給人非常威嚴又理智的感覺，由於和她平常豪放的印象差距太大，讓愛麗絲驚訝的同時也不自覺地看得入迷。
“身體覺得怎麽樣？還會痛嗎……？”
拉米雅脫下白衣掛在椅子上，走到愛麗絲的身旁。白衣之下是一件薄薄的細肩帶連身睡衣。
“……不……並沒有那麽痛……”
隻不過臉部受到一連串的攻擊，讓她擔心是否留下了傷痕。
“太好了，嗬嗬，沒事的，臉上的傷痕都消掉了，又是和平常一樣可愛的臉蛋了。”
拉米雅將手伸向愛麗絲的臉，修長的手指溫柔撫摸著右眼部分。
“手腳可能暫時還會麻麻的，你就忍耐一下。”
拉米雅為受傷的愛麗絲急救時，似乎幫她打了類似鎮痛劑的藥物，即使自我修複機能可以促進再生，但是疼痛並不會因此減輕，因此她很感謝母親。
“好……謝謝你，媽媽。”
“不客氣……乖乖，好可愛好可愛。”
被溫柔地撫摸著頭″愛
麗絲像是小狗般，舒服得眯起了眼睛。
“嗯……呼。”
她的緊張因此而得到舒緩，許多事情開始在她腦中盤旋
氣氛變得尷尬，無法像以前那樣說話的未婚夫。
突然出現的轉學生。
與莉莉絲快速變得要好，因而冷落愛麗絲的三月。
感到焦躁與憤怒，卻沒有一項能勝過莉莉絲，沒有用的自己。
好不容易藉由生日派對的機會與三月縮短了一點距離，才正為此而高興時……
卻又目擊到三月與莉莉絲——
她頭腦混亂、不敢置信，憤怒之下又拒絕了他，自己一個人灰心喪氣。
偏偏敵人在那時候出現。
擁有鋼鐵義體的機械人偶·悠裏。
愛麗絲輸了，贏不了她，差一點就被殺了。
（為什麽我都是遇到這種事……太殘酷了。）
她的頭腦一片混亂，不知道該如何是好。
“……？”
“愛麗絲……”
無法抑製的感情，在胸中不斷翻攪，刺激著她的淚腺。
但是她不哭泣，強忍住淚水。
怎麽可以為了這種事而哭泣……那太丟人了。
可是她非常痛苦、難受。
“沒關係的。”
拉米雅低下頭，在愛麗絲的額頭上親了一下，然後坐在床上，用力將她抱了過來。
“……？”
愛麗絲的眼眶中滿是淚水，抬頭仰望母親的臉。
拉米雅把女兒的臉埋在豐滿的胸中，在她耳畔輕聲細語。
“你可以哭沒關係，我的胸前是屬於你的地方，你可以盡情撒嬌。”
母親什麽也不問，隻是緊緊擁抱她，既溫柔又溫暖。
“嗚……嗚……”
鎖住眼淚的那道枷鎖被輕輕打開，她的眼淚有如潰堤一般滿溢而出。
“嗚……嗚……”
其實——她一直都很想哭泣。
不管任何人的目光，盡情放聲大哭。
“乖哦乖哦……”
拉米雅輕拍她的後腦勺。
愛麗絲心想說出來吧！把那些鬱悶在胸中，讓自己一直心情低落的感情，全部付諸言語傾吐出來吧！
然而她發自內心最真誠的話，卻完全沒有提及威脅她生命的敵人。
“……媽媽……我、我……被搶走了……三月……被人搶走……我不知道……要怎麽辦……我完全……”
“好……我都會聽你說，媽媽會聽的……所以你可以慢慢說……”
感受到背上撫摸的感觸，她的心也稍微平靜下來。
“全部……請你聽我說出一切……”
在那之後……愛麗絲花了很長一段時間，坦白她所苦惱的那些事情。
“……莉莉絲同學嗎，她有那麽厲害嗎？”
“……是的，我……完全不行……比不上她……”
“這樣啊……”
拉米雅用毛巾擦拭愛麗絲哭腫的臉。
“呀！”
然後再一次，這次則是在殘留淚跡的臉頰上有如舔拭般親吻了一下。
“嗬嗬，鹹鹹的。”
“真是的……”
她覺得很難為情，愛麗絲眼眶濕潤，生氣地抗議了一聲，殘留舌頭感觸的臉頰熱了起來。
“愛麗絲，那麽接下來你得要反擊才行——你應該不甘心一直打不還手吧？”
“咦……？”
拉米雅靠著坐在床上的愛麗絲，雙手捧著女兒的臉頰，額頭貼住她的額頭，藍色的雙眸就在極近距離相互凝視。
“沒問題的，因為你是我自傲的女兒——是世界上最棒的女孩子，這一點我非常清楚，我對你的了解一定——也不會輸給爸爸和三月，所以沒問題的，你可以放心，愛麗絲你是最棒的，現在是，以前也是，今後……也一直、一直不會改變。”
“可、可是……”
沒什麽好可是——拉米雅如此說道。
“你自己不是也常說嗎？世界上沒有比我更有魅力的女人——而且是自信滿滿、抬頭挺胸的態度，我所認識的愛麗絲不會因為這點小事就挫折，不是嗎？”
“……但是我輸了，輸給了莉莉絲，也輸給那個叫悠裏的敵人。”
她的眼淚又流了出來，輸了的事實實在太過沉重。
“那又怎樣？”
麵對那樣的愛麗絲，拉米雅則是若無其事般以非常輕鬆的口吻說道。
“‘輸’並不是那樣，你隻不過是橫衝直撞後受了點傷而已，不須用上‘輸’這個字眼。遇到討厭的事就移開視線，低著頭不與對方麵對麵，這樣要怎麽和對方分出勝負呢？……我說的話你明白嗎？”
如果是你的話，應該就能夠明白——感覺母親的話中有這樣的意思。
“我再說一次，你還沒有輸。”
愛麗絲重複了母親的話，深深地對自己回答：
“——還沒有輸。”
她嚐試著說出聲來，胸中隨即湧上一股感覺。
那是照亮心中黑暗的微小火種，絕不屈服的靈魂。
不斷從失敗的深淵中爬起，用盡任何手段也要摘取勝利之光——
那就是九條院愛麗絲的驕傲，理想的千金小姐該有的自尊。
“我——還沒輸！”
她再一次用力說道。
“對。”
拉米雅點頭。
“那麽愛麗絲，現在你回想一下最近的自己。”
“最近的——我……？”
“對，就是這幾天的你。”
愛麗絲依照母親的話，回顧自己的行動。
她莫名地在意著三月，為了兩人的氣氛變尷尬、無法像平常那樣說話而焦慮。
（對，剛好就在那個時候——）
就在最差的時間點，莉莉絲轉學過來了。
（其實……我第一眼看到她就明白了。）
比自己略勝一籌的對手出現了。
（可是——）
在自尊心作祟下，她並不承認那種事。
‘從那時起我就覺得……他是個很棒的人……能夠像這樣和他同班上課……我好高興……仿佛是奇跡……’
‘三月少爺，如果您不嫌棄的話……今後可以當我的好朋友嗎？’
盡管對方已經清楚地向她宣戰，盡管憐奈再三警告她，愛麗絲卻依然故我，一個勁兒地逞強，並沒有好好和她竟爭，她不想麵對莉莉絲﹒和她正麵對抗。
（因為——）
一定是無意識地害怕。
害怕她比自己優秀，害怕九條院愛麗絲不是莉莉絲·古拉姆的對手。
那就宛如野生動物能夠本能分辨出天敵般——從內心深處湧上來會敗北的預感。
愛麗絲不管是麵對莉莉絲還是悠裏，都沒有與她們一戰，因為在那之前她就已經輸給自己了，太過固執於表麵的形式，而忘記何謂真正的驕傲。
她甚至沒有發覺，自己已經放棄了應有的自尊。
“如何……？你能夠自信滿滿地說出前些日子的你是平常的九條院愛麗絲嗎？誠實地回答我。”
“……我說不出口。”
雖然遲了點，但愛麗絲還是感到羞愧，那根本不是九條院愛麗絲。
那並不是本來的自己。
那個樣子，就算重要的人被奪走，或是被殺死，都是很正常的事。
該做的事情沒做，隻會哀歎不公平的待遇，那樣的自己——實在太丟臉、太沒用了。
“沒錯——”
拉米雅輕聲笑了一笑，最後又間了有些多餘的問題。
“既然如此，你知道該怎麽做了吧？”
愛麗絲用力吸了一口氣，吸入煩惱一掃而空的胸中，然後回答道：
“是，不管發生什麽事，我都要做我自己！”
她說得斬釘截鐵，不管是情敵還是新的敵人，她都要以理想的自己為目標，就如同過去的自己一般，從容不迫地麵對，做出自己該有的行動。
那樣一來，就不會有任何事能讓她驚慌失措了。
即使是被打倒，甚至是趴到地上……隻要自己能夠再站起來……
那樣就絕不算是輸，不管多少次都能重來。
“對，回答得很好，你真了不起，愛麗絲。”
拉米雅開朗地說著，然後以臉頰磨蹭著女兒的臉頰，表現自己的喜悅。
對於愛麗絲自己找到答案，她萬分疼愛地誇獎她。
“呀！等一下，媽媽……”
過多的親子交流讓愛麗絲扭動身體想逃跑，但是母親卻不放過她。
“……我喜歡你，愛麗絲，我愛你喔。”
在雙人床上，拉米雅整個人纏了上來，用她修長結實的雙手雙腳緊緊抱住愛麗絲，讓愛麗絲感覺自己好像變成抱枕似的。
“真是的，討厭啦……”
盡管臉頰泛紅，愛麗絲也並非真的討厭，她想起年幼時懷念的觸感，溫暖又溫柔的母愛仿佛直接從肌膚傳來，讓她無法強烈抵抗。
兩人就這樣在棉被中緊密貼在一起，幾乎可以聽到彼此的心跳聲。
“你、你好色喔……”
“嗬嗬，真可愛，這樣就害羞，表示你還是小孩呢……”
就在拉米雅以嫵媚的聲音剛說完，愛麗絲胸前的鈕扣有如魔法般一個一個被解開，然後仿佛瞄準這個時機般，母親的手滑了進來。
“……呼啊……什……住手……”
“媽媽來教你……要用好色這個詞來形容……至少也要做到這種程度才行哦？”
“不……啊嗯。”
她的手指巧妙地撫摸著肌膚，逐漸奪走愛麗絲反抗的力量。
而愛麗絲則是虛弱地抵抗，用雙手擋著在她小小的胸部上貪婪地來回撫摸的五指。
……然而，那隻是將她的防禦吸引到一處的佯攻。
“嗯！？”
就在愛麗絲被拉米雅的手指玩弄之際，她又用空著的那隻手摸上女兒的大腿，逐漸侵入裙子之中。
“夠、夠了……不，真的快停手……嗯！”
“呼呼，怎麽辦好呢～～都是你太可愛的錯哦！”
“呀……嗯……那裏、不行……啊！”
她夾緊小腿，腳趾不停抽動、痙攣。
就在少女吐出消沉的氣息後，枕邊的電話突然響了起來。
“哎呀？……啊！”
趁拉米雅一時分心之際，愛麗絲拚了命地逃離下流的束縛。
她滾動到床邊，緊抱著火熱的身體，氣息紊亂地向女色魔瞪了一眼。
“搞什麽嘛，正在辦好事的時候來打擾，愛麗絲，不用接沒關係。”
“笨蛋……怎麽可以不接。”
愛麗絲以警戒的眼神瞪著母親，然後爬過床鋪拿起電話子機。
當她要按下通話紐時，少女的表情突然一陣動搖。
“不要！討厭啦！不要爬著靠過來！”
愛麗絲舞動雙腳牽製拉米雅。
“哼哼，愛麗絲真是的，怎麽把媽媽的玩笑當真了呀。”
“玩、玩笑！那、那是嗎……？”
“嗬嗬，你這不就有精神多了嗎？”
趁著愛麗絲停止抵抗，拉米雅接近到極近距離，用手指戳了戳愛麗絲紅潤的臉頰，然後壞心眼地笑了。
“唔……”
愛麗絲覺得非常難以釋懷。
而電話的子機仍在她手上響著。
“好了，愛麗絲，要接電話就快接，不然人家要掛斷囉！”
“讓、讓您久等了，這裏是九條院家。”
她終於按下通話鈕，將子機放在耳邊，打電話來的卻是她意想不到的人物。
‘——這麽晚打擾您真是很抱歉，我叫悠裏，不好意思，請問貴府千金在家嗎？’
不死身的怪物以甜甜的聲音，報出自己的名字。
“……啊，是你！”
沒想到悠裏竟會親自用電話這種直接的手段聯絡她。
“啊，是大小姐嗎？剛才真是非常失禮，你的傷勢如何呢？”
從她的語氣，幾乎可以想像她現在正單手拿著話筒，深深鞠躬的模樣。
“托你的福，已經完全康複了，請不用擔心。倒是你被那樣豪邁地撞過之後，竟然還這麽有精神，真是太好了。雖然我幾乎都忘了有你這個人了。”
愛麗絲以平靜的語氣對她說道，事實上這話有一半也是發自真心。
‘？……這話不像是剛才完全敵不過我的人所說出的呢，這幾個小時的時間裏，到底發生什麽事了呢？大小姐。’
“沒有啊，什麽事也沒有。我隻是發現，為你這樣的小角色空出我重要的記憶領域，實在是件很浪費的事。”
愛麗絲又補上一句：“你那張醜臉的模樣，我早就丟進垃圾桶了。”
‘醜……！？好、好過分……我要哭了！’
電話的另一頭，悠裏開始啜泣起來，即便對‘哭泣聲’了若指掌的愛麗絲，也完全感覺不出那有演技成分，老實說是很誘人的聲音。
（明明是機械卻有感情嗎……？）
聽筒依然隻聽得到啜泣聲。
“你夠了沒有！我沒空聽你哭，可以掛斷了嗎？”
‘嗚嗚……不、不要掛斷啦。’
“我拒絕，我和你沒什麽好說的。”
這時悠裏終於停止哭泣，恢複平靜的聲音回答道：
‘……我就知道你會這麽說。’
侍女說出這別有含意的話——
下一個瞬間，窗邊的牆壁炸開了。
“呀！？什麽啊！？什麽事——！”
有個類似炮彈的東西輕易粉碎了庭園的外牆，以驚人的速度飛進室內。從斜下方飛來的那東西深深刺進走廊的厚牆，在造成數道粗裂痕之後才停止，破碎的瓦礫化為粉塵，將室內覆蓋得一片朦朧。
“咳咳……什麽啊……”
看到被那東西所刺入的牆壁，愛麗絲驚訝得說不出話來，不禁握緊了抵在耳邊的話筒。
“哎呀——”
拉米雅也衣衫不整地張大了嘴，說不出話來。
看到那樣的光景，也就能理解兩人為何會那麽驚訝了。
“這、這是……”
蹂躪室內，造成莫大破壞的那東西……
毫無疑問是‘少女的手’。
機器人侍女把自己的拳頭作為炮彈發射過來。
“你——你在外麵嗎！？”
恢複冷靜的愛麗絲跳起來，將窗簾和窗戶一口氣大開，利用夜能視物的眼力環視周圍，然而卻沒有看到悠裏的蹤影。
她一定就在這附近……
‘沒用的——而且大小姐，我並不是來戰鬥的。’
把那種東西射入人家家裏，悠裏卻還說不打算要戰鬥。
‘我剛才送過去了，請你看那裏。’
“！”
一一隻見悠裏的手發出金屬聲地在牆上扭動，然後自己從牆壁上掉了下來。
掉在地上的機械手臂將五指攤開後便停止了，拳頭中握著的是一個金屬圓筒。
“這是——”
‘那是我寫給你的信，請務必要閱讀，那麽……晚安了，大小姐，至少今夜祝你有個好夢，下次我會在沒有人打擾的場所，以性能全開的姿態招待你，當然，我要收取你的心髒作為費用。’
愛麗絲收到明了的殺人預告，她卻毫不動搖地加以反擊。
“……哼，你在說什麽傻話啊？比起那更重要的是，你知道你剛才打破的牆壁和家具值多少錢嗎？——請你要賠償哦。”
這未免太不看場合——卻又理所當然的要求，讓悠裏發出困惑的聲音。
‘欸……你、你那樣說我也……’
就她來說，她想都沒想到敵人會向她索取賠償吧。
‘啊、訊號……訊號變弱了。’
——然後電話就掛斷了。
“可惡……下次遇見的時候，我要你用哭聲來還！”
愛麗絲走到牆邊拾起圓筒，取出裏麵的東西。
“哦，第十號嗎——愛麗絲，那個也讓我看看。”
拉米雅的表情絲毫不見剛才的輕薄下流，取而代之的是有如狐狸般狡猾的笑容。
“好。”
愛麗絲與母親視線相交點頭答應，她坐在床上，從圓筒中取出信紙。
裏麵另外附上一張有畫有○記號的小地圖，信的內容則是要她在三天後的十二點，一個人到指定的場所去。
也就是說，這封信是——
“這就是‘挑戰書’吧！該說是過氣，還是該說是可疑呢……你認為呢？媽媽。”
“這個嘛……對於在我脫離組織後才製造的‘第十號’，我是無法說什麽，不過對於製造她的博士，我倒是知道不少——以那個披著年輕皮的老爺爺的性格，倒是非常有可能做這種事，因為那個人有著老頭的興趣嘛。”
照拉米雅所說，他應該不會耍些無聊的小手段。
“都特地送來這種東西了，既然是約定三天後，那麽這段期間內他們肯定不會采取任何行動，而且第十號應該也需要修理。啊，當然為了保險起見，我也會派人去三月的家守衛。”
聽到她這句話愛麗絲就放心了，對於愛麗絲沒注意到的地方，拉米雅一定有考慮到，而且做出了安排。
“但是，嗬嗬……可能被抓的人竟然是男孩子，感覺好像反過來了呢。”
“沒辦法呀，因為他是三月嘛。”
“是呀，‘第三號’那時候雖是未遂，不過他也差點被抓了呢！”
那個少年很適合扮演被魔物抓走的公主角色，這是也是她們親子間的共識。
（但是女主角前往敵陣拯救男孩子，這也實在很奇怪……）
然而假使讓愛麗絲扮演公主的角色，身為王子的三月大概在途中就會被小兵打敗，到時公主就必須靠自己的力量把敵陣的魔物全部殺光，然後再去拯救王子，這樣結果還是一樣。
“我們回到正題吧！上麵指定的決定地點，這是在附近的山上呢。”
拉米雅指著地圖說道。
“對，應該是。”
那個地方愛麗絲在年幼時和三月去過，所以她也很熟悉。
“如果是這裏的話，確實沒什麽人，不過更重要的是愛麗絲你打算怎麽辦？”
要戰？還是要逃呢？
拉米雅以一臉認真的表情問出和‘上次’同樣的問題。
要和已經輸過一次的對手再次戰鬥，而且這次非贏不可。
決戰是在三天後，等待她的是和菲列絲同等——或者實力更在其上的敵人。
“——我要戰鬥，而且要戰勝歸來！”
愛麗絲毫不猶豫地回答。
她非常清楚那不是她勝得過的對手。
但是她不會迷惘，因為她已經想起該怎麽做了。
不管會發生什麽事——她都要貫徹自己的意誌。
所以愛麗絲刻意這麽說：
“不過媽媽，和那種事相比，我還有其他的事要做。”
她的嘴角微微揚起，露出大膽無比的微笑。
而拉米雅和女兒視線相接，嘴角也綻開笑容。
“沒錯，和那種事相比，你要先跟三月和好才行。”
愛麗絲的胸口一陣刺痛，‘那幅光景’再次在腦中播放。
可是愛麗絲不再低頭。
“那孩子竟然會變心——那種事媽媽有點無法相信呢！這一定有什麽誤會，你要先好好確認過……”
“不。”
愛麗絲打斷拉米雅的話。
“我不會和他和好。”
“咦～～？為、為什麽！？”
她對驚訝的母親說明，若她要做自己，接下來該采取的行動就是……
“我要把他搶回來，是的，我承認，那女人——莉莉絲·古拉姆就是我的情敵，既然如此我就不會手下留情——我要使出全力將她打倒，不管用任何手段我都要讓她拜倒在我麵前，用腳跟踐踏她那美麗的銀發，絕對……！”
愛麗絲用力握緊雙拳，昂然地抬頭挺胸。
幻影的火焰在她背後熊熊燃起。
“嗬嗬，我要讓那女人清楚知道三月究竟是屬於誰的東西，而且為了讓她不會再對別人的東西出手——我要徹底地教訓教訓她。”
比任何人都高傲，仿佛將一切都踩在腳下，愛麗絲桀傲不遜地說道。
這才像九條院愛麗絲的作風。
***
在大瀑布的後方……比鍾乳石洞的‘前’最深處還要更深入的場所。
極東第二遺跡的內部有如地下迷宮一般。
這裏有明顯不是天然形成的方形通道、地板、天花板、牆壁……這些都是由研磨得有如鏡麵般的石材所建，不知道究竟是以何種方法建造而成……這個遺跡本身就超脫了一般文明，是屬於失落科技的產物。
而遺跡內部不分晝夜，總是回蕩著繁雜的機械聲。
如果把施工現場的噪音音量調整為十分之一，那麽應該就很接近了。
那是第十研究室的職員們進行更深入的挖掘作業所產生的聲音。事實上這裏的人員並不多，因為組織所擁有挖掘器材不怎麽需要人工操作，機械類都是半自動，為了不損傷掩埋在地層裏的遺跡，小心慎重地開挖下去。
這個遺跡從上個月起就由第三研究室進行過探索，因此幾乎沒有尚未探勘的部分。
能夠發現新的未知物質的可能性很低。
而如今，在遺跡的一部分改建而成的那個二十個榻榻米大小的白色房間——過去應該是漢茲·芙雷所使用的研究室中，亞列克正在裏麵。
“不過……這真是糟糕的房間啊，看了就讓人心情鬱悶。”
看著床上散發光澤的黑色拘束器具以及誇張的‘調整機’，他不禁皺起眉頭。
銀色的金屬床、大型顯示器、還有連接著數條管線的‘調整機’。
其他許許多多的機械類器具——在第三實驗室撤離後，器材幾乎原封不動地遺留下來。
“死小鬼如今在哪裏打著歪主意呢？”
盡管對這個忠實反映過去持有者個性的房間感到厭惡，他還是決定接收這些器材。當然，事先綿密的檢查一番自是不可缺少，因為誰知道那個性格惡劣至極的小孩，會不會在上麵動過什麽手腳。
那些檢查以及——自備器材的設置都已經完畢。
一一現在那些工作才總算告一段落。
“嗯，時間差不多了吧。”
看著不久前才掛上牆壁的時鍾，估計悠裏也差不多該回來了。
“主人～～我回來了——”
不出所料，那個
令人意外的是內部長滿光苔，讓洞內有著微薄的明亮。
而天花板上則是垂吊著經年累月所累積，有如長槍般銳利的鍾乳石，腳下也長有好幾個尖銳的石筍。
踏入這個洞穴的人毫無例外，會覺得身處張開下顎的巨大幻獸的口腔裏，因而有一股微薄寒意襲身的錯覺。
瀑布內的鍾乳石洞就是呈現如此神秘的氣氛，即使不是小孩子也會激發出冒險心，然而如今日本已沒有人煙未至之地。
即便是這個地形讓人難以接近、可說是秘境的洞穴也不例外，洞穴裏已經被調查得一清二楚了。
這樣的想法——也在數個月之前改觀了。
現在這個洞穴被稱為‘極東第二遺跡’。
而且是‘組織’所命名。
“主人～～不好了～～主人～～”
既純真又慵懶的少女聲音在洞穴中回蕩。
在洞穴的‘前’最深處附近，隻見侍女服的少女——悠裏，從一道通往更深處的新洞穴中出現。
“主人，你在這裏嗎——？”
她一邊朝洞穴入口緩緩前進，一邊將兩手做成喇叭狀放在嘴邊，以毫無緊張感的語調不斷呼喚主人。
“主人——主人——？呼……你沒聽見嗎？死禿子。”
“我聽得很清楚，廢鐵！”
“呀～～！？”
悠裏的悲鳴聲回蕩在洞穴的每一個角落，餘音不停地繚繞。
接著悠裏仿佛頸關節生鏽似地，朝著主人聲音的方向笨拙地轉過去。
隻見亞列克在洞穴的一隅，坐在一個剛好形成椅子狀的岩石上。
他聚精會神地閱讀著悠裏剛才從便利商店買回來的清涼寫真雜誌，對悠裏根本不屑一顧。
於是悠裏雙手並攏放在圍裙上，然後對著主人履行她的職務——微笑。
“什、什麽嘛——原來您在那裏呀，主人……請不要嚇悠裏了。”
“我說廢鐵呀，我現在幫你想到了新名字，你幫我聽聽看：1.巨蛋美2.披薩子3.魔人噗華——哪一個比較好啊？”
“不管哪個我都不要！為什麽全部都是暗喻肥豬的名字呢o-0”
“喔，你不懂嗎？那麽你就對著鏡子，把自己的體重念三遍看看。”
“過分！我、我的確是很愛披薩沒錯，是打心底愛上它，但是即便是如此，要把它用來當名字就不行了……而且3是怎麽回事啊！主人。和我沒有一點共通點呀……！？”
這時從怒氣衝衝的悠裏身上“噗咻！”地響起獨特的排氣聲。
義肢各處排熱用的氣孔裏，有如沸騰的水壺般噴出蒸氣。
“討厭……請恕我失禮。”
悠裏像在掩飾羞澀般露出微笑，發現亞列克沒有出言諷刺她，她於是安心地鬆了一口氣。
對於侍女的失態，亞列克甚至頭也不抬起來看她一眼。
“果然噗華這名字實在是精心之作……不，披薩子也不錯啊——”
他明顯是在隨口敷衍，卻又以一副懊惱的哲學家表情凝視著雜誌上的寫真女郎。
“啊啊……啊啊啊啊啊……這樣下去我會變成披薩子的呀……”
悠裏一副淚眼汪汪的模樣。
“唔、這是……！”
亞列克表情變得更為認真，他將閱讀的雜誌快速縱向旋轉九十度。
那是在刊頭的寫真插頁。
悠裏悄悄地從旁偷看，隻見刊頭的插頁上，一個穿著侍女服的東方女性正麵露笑容，將裙子掀起，微微露出黑色的內褲。
（難道……難道這就是我的設計靈感嗎？主人……！？）
知道自己的原型之後，人造人苦惱了一會兒，然後將主人的喜好記錄在記憶領域中。
寫上‘色·老·頭’三個字。
（好、好……！悠裏要加油！）
為了設法回避那可怕的命名，人造人采取討好主人的行動方針，她以充滿悲壯覺悟的表情，開口向主人說道：
“主人、主人，請看這裏——您看，這是您最喜歡的姿勢。”
悠裏的笑容染上羞恥之色，以顫抖的手做出和寫真同樣的姿勢。
而亞列克的視線則是從雜誌上改瞄了悠裏一眼，然後看著她的臉說道：
“——你的腿真粗啊。”
悠裏頓時跌到穀底。
“我太受打擊了！太過分了！我都下定決心露大腿了，感想隻有這樣嗎！主人！”
對於悠裏的慟哭，亞列克還是一副事不關己的態度，再次將目光回到雜誌上。
“難得我在研究東方的神秘，不要讓我看那種大腿破壞我的幻想好嗎？”
（真、真失禮……）
隻見悠裏鼓起臉頰，嘟著嘴，想要表現自己鬧別扭的可愛模樣。
“……是您自己把我做成這樣，請別那樣抱怨嘛，我會哀傷得哭泣耶。”
悠裏說著從圍裙的口袋取出手帕，擦拭眼淚。
“我明明把你設計成完美的尺寸，不知不覺你竟胖了一圈，這是怎麽一回事？”
“是我還在發育……吧？”
“你隻是發胖！笨蛋！不想被我用水清洗你的腦，你就給我安靜一點！”
“嗚、嗚嗚……怎麽這麽過分……”
悠裏雙手拄著地麵，在地上垂頭喪氣。
（主人自己還不是禿頭……光禿禿的禿頭……）
這時亞列克不耐煩地對她說道：
“——然後呢？你在這地方摸什麽魚啊，還不快點回去進行探勘作業！隻有能夠感測共鳴反應的你才有能力發現新的球體——別讓我說那麽多次。”
“啊——對了。”
悠裏換成正坐姿勢，然後雙手一拍說道。
“有大事發生了，主人。”
或許是她悠閑的語調的關係，聽起來完全不覺得是大事。
“什麽啊，有事就快說，快說！”
亞列克翻頁注視著新的寫真女郎，同時催促她說下去。
“不久前我感測到複數的共鳴反應，目前正在城市的西方交戰之中。”
“喔，這種事你要早說啊！”
侍女的報告總算引起他的興趣，看著雜誌的亞列克抬起頭來。
“這麽說來應該是‘第十二號’和‘第四號’吧。”
“是的，正是如此。”
“原本是期待這裏會有什麽才過來的，沒想到一來就不得安寧，好了——”
“要怎麽辦呢？”
“別理她們就好。擅自幹涉戰鬥，很可能被卷入她們激烈的戰鬥中——那個野獸女可是不分辨敵我，如果這樣你還堅持要插手，我可不會阻止你哦！”
“我、我最不會應付那個人了！她會放電，我會短路的！”
被亞列克壞心眼的揶揄，悠裏坐在地上，用全身表達她的不願意。
對悠裏而言，第四號確實是非常棘手的敵人。
如果是一對一戰鬥，雖然並不是說沒有勝算，但想要確實打倒對方，大概就要有會受到劇烈損傷的覺悟。
“不過——主人。”
悠裏似乎還想說什麽，亞列克卻打斷了她。
“你可別想偏了，廢鐵。我一點也不覺得你比未完成的‘第十二號’，或是充滿缺陷的‘第四號’遜色，這單純是風險的問題，如果現在強行出頭，最壞的情況將會同時與兩隻殺戮＇人偶敵對，與其那樣，還不如專心尋找新的未
知物質。”
以lt球體為代表的未知物質若是經過解析，就能抽取出各式各樣的失落科技。
而亞列克的研究課題就是‘製造真正的人造人’。
為了加速超越人類常識的外法研究，無論如何都需要新的未知物質，如果能找到lt球體更是再好不過的了。
“可是主人。”
在判斷主人的長篇大論與她要報告的事情無關之後，悠裏繼續剛才說到一半的話。
“除了交戰中的兩個共鳴反應之外，在與她們有相當一段距離之處——另外還有一個微小的共鳴反應，它的反應和‘第十二號’十分相似……卻是我紀錄中所沒有的類型。”
“什麽……？”
這個意外的報告，這次終於讓亞列克吃了一驚。
“那是怎麽一回事……？”
“所以我是說——除了‘第十二號’和‘第四號’之外，應該還有另外一隻吧——而且是未知的殺戮人偶。”
坐在地上的悠裏，語氣始終一派悠閑自得。
就好像下了雨得收衣服——大概隻有這種程度的緊迫感。
“為什麽這種事你不早說！！”
聽了這個報告，亞列克當然再也坐不住。
現在不是看黃色書刊的時候了，他迅速地從岩石上起身。
“那麽——我們要如何做呢？”
“那還用說嗎？先嚐試接觸那個未知的殺戮人偶，調查她的身份，如果可能的話，在收集戰鬥資料後將之擊破，奪取對方的lt球體。”
“——是的，主人。”
洞穴外亮起了耀眼的閃光，間隔一陣後雷聲響起。
那是遠方的落雷。
在逐漸恢複昏暗的洞穴中，一個有著少女外形的人造怪物緩緩起身。
“好！出擊吧！披薩子！”
“我……我就說我不是披薩子了……”
第十號的殺戮兵器就這樣眼角含淚地出擊了。
***
原先那樣晴朗的天空，如今已是烏雲密布。
在甩開三月之後，愛麗絲無處可去，彷徨無助地走在街上，之後來到購物中心盡頭的市立公園，她坐在公園的長椅上，抬頭仰望天空，天上則是一個星星也看不到。
“……嗚……！”
愛麗絲緊握放在膝上的雙手，低著頭，一副快要哭泣的表情。
隻見一滴一一摘的水滴落在裙子上.在裙上造成濕痕。
（……下雨了啊。）
該回家了……雖然頭腦這麽想，軟弱無力的腳卻拒絕動作。
“……痛……！”
她的胸痛如絞，仿佛有惡魔掐住她的心髒一般。
在腦中盤旋的是銀發轉學生的身影。
莉莉絲·古拉姆——自從與她初遇，愛麗絲就一直輸給她。之所以隻是看到她的臉就會煩躁——會看她那麽不順眼，或許是因為她比自己更接近愛麗絲心中理想的模樣，不止是外貌或專長那些淺薄的因素，而是她從莉莉絲身上感覺到——她有著愛麗絲缺乏的強韌精神，也具備成熟大人才有的從容。也因為那樣的關係，隻要與她站在一起，愛麗絲就會覺得自己十分渺小，是個微不足道的人，這就是所謂的自卑感嗎？
九條院愛麗絲遠遜於莉莉絲·古拉姆……？
（怎麽會……）
所以她珍愛的人……才會被奪走，如果她有更珍惜他、有牢牢把握他、將他緊緊抱在懷裏的話——或許事情就不會變成這樣了。
（但是……已經太遲了。）
即使再怎麽後悔，一切都為時已晚，時間不會倒退回去。而且他明明追趕過來，拒絕他的人卻是愛麗絲自己。
“……今後……我該怎麽辦才好？’
她喃喃間道，卻沒有人能夠回答她。
身體中的力量好像全部泄去，全身都被令人不快的倦怠感所支配，她有如發燒似地頭腦一片空白……做什麽都提不起勁來。
“呼……”
天上的烏雲仿佛隨時就要下雨，遠雷在西方轟響，這副光景仿佛表現出愛麗絲的心情。
她胸痛如絞，非常痛苦。
（我已經……再也不想思考任何事了……！）
她緊閉雙眼，雙手緊握住裙擺。
就在這個時候﹒一道不會看場合的慵懶聲音叫住了她。
“請問——”
“……？”
愛麗絲雙目含淚地看著聲音的來源。
那是身穿黑色侍女服的少女，年齡大概比愛麗絲要年長二、三歲吧。
她戴著一副大眼鏡，看起來非常柔弱。
意氣消沉至極的愛麗絲，並沒有察覺眼前的侍女，就是剛才在‘小妖精’看到的照片中的少女。
“啊啊，太好了，就是你沒錯。嗬嗬——真是個可愛的大小姐。”
侍女服少女雙手合攏貼在圍裙上，然後側著頭露出微笑。
“你是哪位……？我們想應該沒見過麵吧？”
愛麗絲的眼神明顯把她視為可疑人物。
（這女的想幹嘛？）
突然找她搭訕，而且還說些讓人聽不懂的話。
（而且偏偏挑人家正在沮喪的時候——）
連愛麗絲自己也很意外，她竟對這少女懷有強烈的焦躁感。
“啊、啊——是我失禮了。”
看到愛麗絲的眼神，少女才發現自己尚未報上姓名。
“是我自我介紹得晚了，大小姐，我叫悠裏——請多指教。”
她深深一鞠躬，向愛麗絲自我介紹。
“……”
而愛麗絲則是冷眼看著自稱悠裏的侍女。
“那麽你找我有何貴幹？”
她的目光雖然辛辣，卻缺乏平時的銳利。
“那個、你好像在生氣……是有什麽不順心的事嗎？”
“你……！我的事與你無關吧！”
聽到她冒失的問題，愛麗絲忍不住對她大吼。
“呀——真的很對不起！”
悠裏被她氣勢洶洶的模樣嚇到，隨即發出一聲驚叫，眼眶濕潤了起來。
那懦弱的表情讓人激起保護欲、罪惡感以及施虐心——讓愛麗絲聯想到最不願想起的少年麵容，使愛麗絲的情緒更加低落。
“……夠了，我沒空陪你，沒事的話就請你離開這裏，一看到你的臉——我不知為何就非常煩躁。”
對這女人她就是看不順眼，隻是和她在一起——
（胸口好像被壓得喘不過氣……）
愛麗絲無意識地從長椅上站起。
“不、不——我有事找你。是的，當然有事，這樣不行呢——看來我真是太疏忽了，應該一開始就要先說才對的，那麽就讓我重新自我介紹——”
悠裏用手帕擦去眼淚，再度恢複了笑容，她一隻手按著胸口說道：
“我是悠裏，是由人類所創造，非人的第十號殺戮人偶。”
此時西方亮起一道閃電，短暫地驅走了黑暗。
大眼鏡反射著雷光，將侍女的微笑增添了陰森的瘋狂氣息。
“第、十號——”
在愛麗絲的眼前，如今隻看得到黑影的少女，她確實是說了這個詞。
為什麽先前都沒注意到呢，這胸口的絞痛與她和菲列絲對峙時所感到的胸痛，明明就是相同的感覺。
“怎麽會……為什麽……”
愛麗絲全身像是被綁住似的，僵硬地呆立在原地。
“為什麽？真奇怪……你難道不知道嗎？殺戮人偶的基本功能，就是可以靠共鳴反應感測彼
此的位置啊。”
這件事愛麗絲也知道，但是為了不被敵人察覺，愛麗絲有戴上抑製器，應該有壓抑住力量才是。
（啊……對了，是那時候——壞掉了……）
沒錯，由於愛麗絲的情緒過於亢奮，抑製器超過負荷而損壞了。
她的手伸向頸部，表情沉痛，虛弱的模樣並不像平常的愛麗絲。
“……！”
她聽得見悠裏的聲音，而愛麗絲的身體也感受到眼前的少女是敵人。
可是她的頭腦卻仍是拒絕理解，她不願承認，經曆那樣的生死關頭，好不容易才抓住的安穩平靜——她明明才剛回到正常的生活呀。
但竟然會這麽容易就崩毀了。
而且是因為那樣的理由，對自己輕蔑、嘲笑的聲音在心中回蕩。
“大小姐，為什麽你——會露出泫然欲泣的表情呢？”
悠裏——‘第十號’的手緩緩伸向她的臉。
“！？”
在遠處雷鳴響起的同時，愛麗絲也往後方猛力一躍，在鋪設磚瓦的地麵上著地。
黑暗夜空正潸然淚下，附著在頭發上的雨滴流過金色的九辮馬尾，有如淚水般貼在她的臉頰上。
“……看你那樣的反應，果然應該是知道我們的事情。來吧，大小姐的編號是？你是從來沒見過的大小姐，請務必告訴我你的事情。”
雨勢逐漸增強，市立公園的中央廣場十分寬敞，而且杳無人跡，最適合用來作為戰場。
“————”
對於悠裏的質問，愛麗絲緊張得收起表情，以無言作為回答。
“怎麽不說話呢？真是傷腦筋，我實在不想對美麗的大小姐動粗的說。”
敵我相距大約八公尺。
悠裏仍是保持著笑容，雙手合攏貼著圍裙，她一動也不動。
可是懦弱的印象卻已經隱藏起來，反而散發出陰森的壓力。
菲列絲即便性格扭曲，卻始終是毫不隱藏地表現出人類感情，這個悠裏和她明顯是不同的種，″從她的身上感受得到非人類的冷血——就好像是遭到無法溝通的怪物襲擊，令人不寒而栗。
（也就是說……不可以被她的外表所騙。）
“還是說……是這樣嗎？也就是無須多言了是吧。”
隻見悠裏往前走一步，拉近與愛麗絲的距離。
“痛——！”
愛麗絲則是手按胸口，身體前傾。
那是提升至戰鬥狀態後，第十號球體所發出的強烈共鳴反應所導致。
而愛麗絲也提升球體的力量輸出，進入戰鬥狀態。
於是共鳴互相抗衡，胸口所感受的壓力也逐漸消失。
隻見黃金磷光覆蓋身體，她全身充滿無可宣泄的力量。
“戰鬥方法……沒問題，身體還記得。”
這‘力量’是從與菲列絲的戰鬥所得，她已經不再覺得它討厭了。
因為她下定決心了。
（如果我的日常生活受到威脅——我就會戰鬥到底。）
除此之外別無他法，即便情緒低落，心情處於最壞的狀態，她都隻能放手一戰。
她聽不見喚起殺戮的‘聲音’，凶猛無比的暴力始終是在自己的掌控中。
現在不是懊惱的時候，反倒是可以將這陰暗的心情發泄在她身上。
“……隻要把你粉碎，我應該就會舒暢許多了……！”
她極力集中內心堅強的心情，偽裝出無懼的笑容。
“真是美麗呢，竟然是黃金色的粒子，與‘第十二號’簡直是正好相反……請把那力量的源頭交給我。”
悠裏再向前一步後停止，她的雙腳水平張開，雙手則是輕鬆地垂在身體兩旁，一副完全放鬆的無防備姿勢，而粉紅色的粒子有如蒸氣般，從她的身體蒸騰而上。
悠裏似乎不打算主動發動攻擊，菲列絲也是這樣，她們都是打算先觀察情況分析愛麗絲的性能吧…
也就是在小看愛麗絲。
（沒關係，這反而對我有利。）
愛麗絲用力一蹬，如疾風般加速。
（到時你就後悔了，我要在你使出全力前就分出勝負……！）
她放低姿勢衝刺，一眨眼便來到敵人的眼前。
“！？”
悠裏盡管對愛麗絲的速度感到震驚，卻仍輕鬆地揮動單手一掃。
但是卻沒有打中，仿佛以金屬球棒全力揮棒似的，破風之聲撕裂了夜晚的空氣。
（太慢了。）
愛麗絲絲毫未放慢地橫向跳開。
愛麗絲從容避開悠裏的剛拳，之後更加快速度，準備進行反擊。
從對上菲列絲的戰鬥經驗裏，她學到對kd戰——與殺戮人偶對戰的基本戰法，於是開始實行腦中所模擬出最適當的戰術。
（最優先該針對的目標就是‘喉嚨’——在她取出專用武器之前，先摧毀她的聲帶。）
愛麗絲以肉眼所無法捕捉的速度疾馳，在兩次佯攻之後，她繞至悠裏的側麵施展一記回旋踢，左腳腳跟對準目標的喉嚨踢去。
（踢中了……！）
“……”
遭受強烈的一擊，悠裏卻是全無反應，她的雙腳好似生了根似地緊緊抓住地麵，絲毫沒有晃動，並且還伸出雙手，企圖要抓住愛麗絲。
“很耐打嘛……不過……！”
太慢了，實在是太慢了。她的動作雖然比缺陷人偶要快，但是和菲列絲相比則顯得異常笨重，盡管她再怎麽以堅固強壯取勝，這樣根本就毫無意義。
侍女的雙手逼近而來的光景，在愛麗絲眼中甚至有如慢動作一般。
“哈！”
愛麗絲收起回旋踢的姿勢，扭轉身體，使出一記倒旋踢。
她藉由踢起悠裏的下顎，演出攻防一體的回避動作。
敵人的顏麵因此後仰，暴露出喉嚨。
愛麗絲當然不會錯過這一瞬間。
“呼——”
她猛力一躍，對準咽喉施展華麗的前踢，集中攻擊弱點是極為惡劣的攻擊手法——可是在目前的戰鬥裏，已經證明過這戰法的確有效。
“總之這樣就——”
完全廢掉敵人的喉嚨，對方暫時無法取出武器了。
就這樣一口氣分勝負吧——就在愛麗絲這麽想的時候，難以置信的事情發生了。
“沒有問題。”
“！？”
該是已經摧毀的聲帶，卻發出悠裏慵懶的聲音。
“沒有效嗎……！？你也太堅固了吧！”
她不禁對敵人誇張的防禦性能感到戰栗，這也使得計劃失敗的愛麗絲晚了一步拉開距離。
“謝謝你的誇獎，我感到十分榮幸。”
悠裏就這麽仰著脖子，直直伸出雙手，那是陰森恐怖，有如機械一般的動作。
不小心露出空隙的愛麗絲沒能躲過她的雙手。
“啊……”
於是腰部被緊緊抓住了。
“呃……唔～～！”
恐怖的臂力將愛麗絲緊緊束縛住。
愛麗絲雖然嚐試要拉開悠裏的手，但成效不彰。那簡直就像一支老虎鉗，半分也無法撼動。
“以大小姐的力量是無法掙脫的，請問你有何打算呢？”
比力量確實贏不過她，再這樣下去，不到一分鍾就會被擠扁。
“太差勁了，你一點按摩的才能也沒有呢。”
愛麗絲隨口說笑，靜靜將左手伸直對準悠裏，宛如要贈送她黑色的花束一般。
那隻手上握著極粗的黑色手槍。
“所以——”
愛麗絲的嘴唇彎成殘酷的笑容，將槍口貼在悠裏的眼鏡上。
愛麗絲在突進的時候，就已經預想到之後的追擊，因此為了不被發現，她輕聲細語，但卻是正確無比地輸入召喚專用武裝的指令。
讓對方以為自己是空手，進而發動偷襲，不給敵人發揮本領的機會。
“——我就用這個來付帳吧！”
碰！！隨著扣動扳機，響起了有如魔獸咆哮的槍聲。
50口徑彈‘波巴爾’射出，敵人的顏麵遭到直擊而後仰，那股力道似乎連頸椎也要折斷一般，這就是對準眼窩的零距離射擊，也就是對菲列絲造成致命傷的必殺一擊。
“不用找錢了，你就全部收下吧！”
她從之前的戰鬥學到教訓，為了保險起見，又對準同一處射擊了三發子彈，企圖給予敵人致命一擊。
硝煙彌漫另一頭，是顏麵遭狂轟濫炸，模樣慘不忍睹的悠裏——
“什麽……！？”
認為勝利在望的愛麗絲，臉上的表情卻滿是驚愕。
明明應該確實打倒對方了，可是愛麗絲腰上收縮的力道卻沒有放鬆，悠裏隻是稍微失去平衡，並沒有要倒下的樣子，她的腳仍是穩穩地踏在地麵上。
隨後硝煙散去，昏暗的公園中，悠裏的臉逐漸顯露出來。
“隻是輕微損傷而已。”
悠裏幾乎沒有損傷，仍是幹淨的一張臉。
單邊破裂眼鏡後方……她可愛地閉著單眼，臉上仍然是同樣的微笑。
（這家夥到底有多堅固啊……！）
愛麗絲的身體痛苦掙紮，然而卻是無法掙脫。
“我嚇了一跳呢，大小姐做事真是恐怖，都不知道要手下留情呢。”
悠裏雙手將愛麗絲吊起，然後單手放開她的腰，抓住她的後腦，將她的臉猛地拉至眼前。
“這是我的回禮，請你慢慢享用。”
頭錘。
或許是想報複，隻見悠裏對準愛麗絲的右眼，額頭用力地撞下去。
“嗚哇……！”
愛麗絲登時頭暈目眩，視野就像海市蜃樓般扭曲搖晃，僅僅一擊就重重打擊了愛麗絲，然而悠裏的攻擊卻沒有停止。
“還有很多，請你不用客氣。”
之後她又連續三次，用那硬得可怕的額頭，向愛麗絲的顏麵施以頭錘。
“……嗚。”
“我的鋼鐵義體即使是在殺戮人偶中，也是擁有一等一的硬度，你覺得如何呢？”
“你這顆鐵頭……有點太囂張了吧……”
即使依然被吊在空中……全身無力且滿身瘡痍，愛麗絲口中發出卻並不是悲鳴，而是怒罵。
她引以為傲的美貌，被弄得滿臉鼻血和傷痕，這讓她燃起熊熊怒火。
“竟敢把我的臉弄髒……！！你給我去死吧！醜女！！”
愛麗絲用上平常不會使用的粗野口吻，同時亂槍掃射。
這是極近距離的連射——
從彈著點發出無數“鏗！”這種肉身不可能有的反彈聲，而反彈的子彈則彈向後方，打破了廣場上的兩盞路燈。
（這家夥的身體……！？）
愛麗絲終於明白了，這個悠裏真的是用鋼鐵做成的。
鋼鐵的侍女全身——特別是以腹部為中心受到無數槍彈攻擊，然而她對愛麗絲的束縛卻未有稍減。
不過激烈的攻勢似乎多少也發揮了效用。
“哈……啊！”
隻見悠裏貌似痛苦地張開了嘴，果然並非完全無效。
“放開我，你這個……！怪力女！你的手太胖了哦……！！”
盡管嘴裏罵個不停，但愛麗絲卻靈機一動，采取了連她自己也料想不到的大膽行動——她以迅雷不及掩耳的速度，將槍口插進悠裏的口腔內。
“嗚呣！？”：
縱使外表覆蓋的鎧甲再怎樣堅固，也不可能連體內都遮蔽到，這樣就結束了。
“來吧，你是不是連內髒都是鋼鐵做成的呢？——讓我們來試驗一下吧！”
愛麗絲毫不留情地扣著扳機，當然不會隻開一次，還有兩次、三次、四次、五次——
最終總共十二發子彈，如同字麵所示，讓她全部吃了下去。
“啊、嗚——”
即使是堅硬如斯的怪物，也吃不起如此豐盛的大餐。她就好像煙囪一般，從口腔吐出硝煙，搖搖晃晃地失去平衡。
隨即悠裏的手失去力量，終於鬆開了少女的束縛，而成功脫離束縛的愛麗絲則是迅速朝悠裏的身體一踢，往後一跳。
“哈啊……哈啊……”
愛麗絲拉開約五公尺的距離，在公園的廣場上著地，她用力喘著氣，身體癱了下去。
她雙手著地，冷汗自滿是傷痕的臉上流出。
（還以為死定了——）
真是好險，她和菲列絲完全是不同類型，卻同樣是可怕的強敵。
不過雖然陷入危境——
這下子總該解決她了吧。
沒錯，就在她剛要安心的時候——
“咳！”
卻聽到可愛的咳嗽聲。
“……騙人——為什麽……？”
愛麗絲以絕望的眼神看著悠裏。
“好過分——我會胃潰瘍的。”
侍女裝的少女雙目含淚，手按著似乎很疼痛的腹部，而且不停地咳嗽著。
不過也隻有如此，她幾乎沒有受到損傷。
“損傷率百分之四——沒有問題。”
悠裏以手帕擦拭淚水，然後閉著單眼，微笑著將破裂的眼鏡往上一推。
“——以上，對像‘身份不明’的戰鬥資料就此收集完畢，目前暫定將對像編號為‘第十三號”，再次確認命令——遵命，主人。”
她撒嬌的聲音仍是絲毫未變——然而那聲音聽起來卻莫名地有如機器一般。
“遵從主人的命令，現在立即實行殺戮命令，模擬心髒活性化，第十號球體的輸出上升至百分之八十七——”
隻見悠裏取出黑色皮製無指手套，將手套戴在拳頭上。
“那麽大小姐，不好意思，我要開始戰鬥了。”
“哼……你的意思是……剛才那些都不算戰鬥？’
一定隻是虛張聲勢罷了——但是愛麗絲卻沒有把握，實際上悠裏的共鳴反應增強，愛麗絲又再次感覺到胸口絞痛，更何況這個對手甚至尚未現出武器。
“正是如此，請您做好覺悟！”
隻見悠裏雙手握拳，然後在胸前互擊。
鏗的一聲，鋼鐵與鋼鐵撞擊在一起，擦出了強勁的火花。
“唔！”
愛麗絲立刻單膝跪地，開始對她射擊，從方才的情況看來，子彈並非全然無效，單純是這家夥異常耐打而已。
當然，隻靠威力不大的普通彈無法分出勝負，不過還是有牽製的作用。
“……呼……”
隻見子彈揮灑如雨，中彈的火花四散，然而悠裏卻一步也沒離開原先的位置，她深深地吸氣，將雙手在麵前交叉成十字，就這樣沐浴在槍林彈雨之下，她的侍女服無一處不被子彈撕裂，從她裸露出來的肢體，甚至可以隱隱看到在皮膚之下的金屬裝甲。
非人的機械人偶。
“哼！”
愛麗絲朝不知為何毫無動作的悠裏哼了一聲。
幸好悠裏身體笨重，她那壓倒性的力量和防禦力確實頗具威脅，但隻要不接近就不會有問題，那家夥就算花一輩子也追不到愛麗絲。
（就像你保留你的武器一般，我也
有我的殺手鋼……）
愛麗絲冷靜地盤算，擬定策略，站在廣場的悠裏背後隻有夜光川而已。
（……剩下就是角度。）
愛麗絲故意不起身，保持低姿勢是有原因的。
（沒問題，可以使用。）
愛麗絲輕笑一聲，她既不焦急，也不激動，剛才一瞬間雖然失去理智，不過如今的愛麗絲卻非常平靜，即使現在正在戰鬥。
（身體的性能並沒有提升至打倒菲列絲時的程度……會是跟那有關係嗎……？）
不，要思考等到事後再思考吧，現在最要緊的是擊倒這個敵人。
“大小姐，你是在警戒我的武器吧……其實你不需要那麽害怕哦！”
置身在雨水和彈幕中，悠裏語調平穩地開始講解。
“追根究柢，lt球體這種裝置，必須埋入適性素體——擁有血肉之軀的人類的心髒部分，才得以發揮其功能。而身為機械的我，畢竟隻能以模擬的方式讓lt球體運作，這樣終究是無法引出lt球體完整的力量，所以你請放心吧，我的武器——”
在交叉成十字的手臂之後，她似乎暗暗發出驕傲的笑聲。
“就是沒有武器，隻不過這個鋼鐵義體的一切，就是我的武器和防具，同時也是我燃燒的靈魂，為了讓你深深記住，我會牢牢刻印在你身上。”
悠裏說完話，便解開防禦，筆直地開始衝刺。
盡管子彈如雨般打在她的臉上，她也絲毫不以為意，她的眼鏡破損，朝後方飛了出去。
“謝謝你的解說，那你就快點給我消失吧，機械人偶！”
愛麗絲停下鋼鐵的彈幕喊道：
“屬性‘Ω’。”
槍身變形之後，黃金粒子立刻朝擴張的追加炮口集中。
（好……這樣就——）
目標鎖定、最快速裝填。
她以單膝跪地的姿勢，將發射角度朝向斜上方，要避開城鎮的建築物，隻蒸發目標。
接著手指搭在加農炮的扳機上，距離發射還剩○.七秒。
眼見侍女奔跑的速度無論如何也阻止不了發射，這時她卻喃喃念出——
“加速裝置——”
讓命運逆轉的指令。
“——啟動！”
隻見悠裏被不斷閃動的粉紅色能源力場包覆——下一個瞬間，她變成一道直線前進的光。
“！”
那超出常軌的超加速，就連愛麗絲的感官也無法看清。
距離歐美加衝擊發射還剩○.一秒，然而那時間卻是太長、太遲了。
“……！？”
悠裏以幾乎是瞬間移動的速度縮短距離，使出前踢，朝愛麗絲的腹部重重踢下去。
配合上加速度的衝力，那是一記沉重非常的腳踢。
愛麗絲纖瘦的身軀就這樣無防備地飛上空中。
“‘第十二號’的歐美加衝擊，大小姐，我非常清楚那攻擊擁有無與倫比的破壞力——但是最少也需要一﹒○三秒的裝填時間。”
悠裏用上全身的力量，大動作地揮動右拳，朝停滯在空中的愛麗絲打下去。
隻聽到豪快的撞擊聲，愛麗絲受到鋼拳直擊，有如被打出去的球般飛了出去。
“——如何？即便是這笨重的身體——我也自負在速度上不會輸人哦。”
愛麗絲飛了十公尺以上的距離，隨後背上撞擊到路燈，鐵棒竟從中彎曲凹陷，可見那衝擊的力道是多麽可怕。
“嗚……啊。”
隻見愛麗絲麵朝下，掉落在雨水濡濕的大地。
水窪的汙水浸濕衣服和頭發，那感覺令人不快。
（怎麽會……）
從愛麗絲左手滑落的加芭沃克，在分解為金色粒子後消失。
她已經失去最後一分戰意，全身再也使不出力氣。
“加速停止，啟動排熱機能——”
結束攻擊的悠裏，全身散發的光芒消失，接著噴出大量蒸氣。
“真是不堪一擊，大小姐，你真是太弱了……那麽請恕我給你最後一擊。”
沙的一聲，當侍女朝愛麗絲踏出一步時，悠裏的腳下有個不知從何而來的黑色圓筒狀物體滾動。
“咦？”
那個貌似手榴彈的物體，隨著爆炸聲而破裂。
“呀～～！？”
隨即悠裏的腳下發出閃光，強光將周圍一帶全部染白。
“——！？”
就在那一瞬間，愛麗絲感到胸口劇烈疼痛，使她在潮濕的地下打滾。
從光的發生源也產生出強烈的共鳴反應。
（什、什麽……）
當刺眼的光芒消退，視野又恢複清晰。
“嗚、嗚嗚……”
剛才那個耐打的悠裏，竟單膝跪在地上。
她也和愛麗絲同樣，正抓著胸口呻吟。
隨即聽到的是有如咆哮的汽車排氣管聲。
“那是——”
隻見一台黑色的高級外國車正以猛烈的速度穿越市立公園的中央廣場，駕駛發揮卓越的駕駛技巧，毫不減速地在公園內左彎右拐。
隻見那台黑色的車在公園邊緣回轉，然後油門踩到底，從愛麗絲身旁飛馳而過，它加速、加速、加速、加速、加速加速加速加速，然後——
“什……啊……呀啊啊啊！？”
把蹲在地上的悠裏撞飛出去，隻聽到有如兩輛車相撞的金屬撞擊聲響起。
黑色車輛在撞飛悠裏之後才終於刹車，如同畫圓一般以甩尾抵消慣性，讓車體漂亮地旋轉一百八十度後，車子同時也完全停止。
（唔哇啊……竟然做了這種事。）
愛麗絲張口結舌地目睹發生的一切。
沒錯——這個駕駛竟然利用高級車的加速性能和堅固車體為凶器，果敢地對機械人偶進行衝撞。而悠裏在大約飛了七公尺後，發出沉重的聲音墜落地麵，她顏麵朝著地麵倒下，身體呈大字型，然後就趴在地上一動也不動了，可以說是不堪一擊。
（……我可不覺得她那樣就會死……倒是駕駛那輛車的人，果然是……？）
隨即車門磅的一聲猛力開啟，駕駛華麗地從車內現身。
“呀呼～～！愛麗絲！媽媽來接你囉！”
什麽“呀呼”啊——愛麗絲心想。
從車上帥氣現身的是個麵容與愛麗絲非常相似的美女。
豪華燦爛的金發，光輝閃耀地流泄在背上，有如貓般稚氣猶存的碧眼、出眾的身材，胸前大大敞開的西裝仿佛在炫耀那誘人的雙峰一般。
她就是九條院拉米雅，愛麗絲的母親。
（果然是媽媽啊……就算對方是敵人，這個人做事還真是毫不客氣呢！）
不過她又是如何得知愛麗絲遭遇襲擊的？
“對不起，我來遲了——因為抑製器所發出的信號突然中斷，我嚇了一大跳呢！”
拉米雅也不撐傘，直接奔向愛麗絲。
看到滿身瘡痍的女兒，她差點就要露出痛心的表情。
然而她還是麵帶笑容地凝視著愛麗絲，以態度向她表示：你安心吧。
“你做得很好！”
她當場跪在地上，用雙手將受傷的愛麗絲緊緊地、緊緊地擁抱在懷中，
“……嗯。”
包覆在母親懷念的香氣中，愛麗絲感到非常安詳。
“好了，那麽愛麗絲，我們要逃了！”
“咦？呀……！”
拉米雅不讓愛麗絲有說話的機會，立刻就將她抱起，然後急忙回到車上。
“‘狐印·心跳·遮
斷槍’即便是直接命中，效果也不能維持多久，我們就趁現在快逃吧，這是戰略性的撤退。”
拉米雅動人地眨了一下眼睛，輕輕讓愛麗絲坐在副駕駛座，再迅速地坐上駕駛座。
（……沒想到名字那麽奇怪，威力卻相當恐怖呢……）
隻見車子發動、急加速，車體前方明明撞得凹陷下去，行駛起來卻仍是相當輕快。
突然拉米雅從窗戶探出頭，臉朝向後方。
“一一敢欺負我可愛的女兒，我絕對不會這樣善罷甘休的，給我記住了——！”
她一邊開著車，一邊向後方扮著大——大的鬼臉。
“前、前麵怎麽辦！？別做那種事了，開車看前方啊！”
高級車盡管蛇行，卻在一眨眼間就從公園飛馳而去。
***
數十秒後。
趴倒在地上，任由雨淋的悠裏，聽覺感應器突然偵測到拐杖拄地的聲音。
“主人。”
“你要睡到什麽時候？還不快點起來，笨蛋！”
隨著怒罵聲出現的人正是亞列克。
“嗚嗚嗚……好痛……真是過分……竟然用車子撞我……如果撞錯人怎麽辦……”
悠裏一邊哭著抱怨，一邊以伏地挺身的要領支撐起一百八十公斤的身體。
鏘！沉重的金屬聲響起，悠裏站起身來，她看著自己已變得有如破布的衣服，眼中泛起了淚水。
“啊啊……這件衣服已經不能穿了……”
戰鬥時的給人壓力已經消失，她又恢複平時那散漫的氣氛。
“主人，關於剛才的手榴彈——看來是能模擬產生強力的共鳴反應，讓我的lt球體發生誤判了。”
亞列克從地上撿起手榴彈的破片，興致勃勃地觀察。
“嗯——這大概是對kd用的閃光手榴彈吧，那女人還是一樣，總是做些有趣的東西。”
他嗬嗬笑著。
“喂，披薩子，損傷如何？”
悠裏鬧著別扭表示：“我不是披薩子啦！”她擦拭著臉，回答主人的問題。
“子彈對義體外部造成的損傷並無大礙，不過右眼球和部分內部零件受到破壞，這些請您使用備用零件替換，另外由於車輛的撞擊，左手零件的肘關節脫臼了，還有脖子好痛。”
仿佛是起床時發現落枕似地，悠裏皺著眉頭，活動著頸關節。
“比想像中還要輕微呢。原先我還懷疑‘第三號’該不會是那家夥——‘第十三號’破壞的，喂！你實際與她戰鬥的感覺如何？那個‘第十三號’有可能打倒‘第三號’嗎？”
“應該不可能。”
悠裏回答得很快。
“‘第十三號’還無法駕馭專用武裝，球體的力量輸出的數值，經過確認是也非常低，我雖然沒有實際與‘第三號’戰鬥的經驗——不過縱使再怎麽疏忽大意，‘第三號’也不會輸給那樣脆弱的大小姐。”
第三號的災厄——大型戰斧‘蝕’。
‘第三號’擁有能夠產生酸霧的專用武裝，對擅於近身戰鬥的悠裏而言，她是相性極差的對手。
盡管有自信能在義體完全溶解前打死對方，但是可以的話，還是盡可能不想與她對上。
而反觀那個‘第十三號’呢？悠裏有自信能夠百戰百勝。
“恐怕那是因為她是‘無調整’的吧，精神上的動搖會讓她出力不安定——弱的時候很弱，不過相反地，強的時候就會非常強，下一次會不會和這次一樣，那就不得而知，你可別大意了。”
對於主人的忠告，悠裏一副意外的神情笑道：
“身為機械的我是不會‘大意’的。”
“哦，照你這麽說，你上個月在加速裝置啟動中跌倒，一頭把研究所的牆壁撞壞，那件事你不是大意而是故意的囉？原來如此，我明白了，回去我就把你解體。”
“怎麽那樣……”
隻見她的眼淚源源不絕湧出，當然，損壞的右眼球零件也在流淚。
那副光景實在非常詭異。
“別哭了！你的右眼惡心死了！一
“可是主人，要關閉我的悲傷功能，需要兩千大卡以上的食物，所以——我們去吃火烤漢堡吧。”
悠裏怵目驚心地流著淚，手指著購物中心的方向。
亞列克一臉討厭的表情，注視著柔滑肌膚下露出金屬裝甲的半裸侍女。
“要是碰上警察，我要怎麽說明衣衫襤褸吃著漢堡的你？”
“有什麽好猶豫的呢？請主人光明正大地回答他，她是我最愛的女仆——有什麽問題嗎？”
“你的思考回路平時就會發生重大問題，即使是我這個世紀大天才也想不到辦法解決了。別再說廢話了，我們回去吧，廢鐵。”
亞列克仰望夜空，拐杖用力往地上一刺。
不知何時，黑色的雷雲已經消失，雨勢也逐漸轉弱。
那邊似乎也已經分出勝負了。
“哼哼，事情真的愈來愈有趣了——”
***
——看來是在不知不覺間睡著了。
愛麗絲緩緩睜開眼睛，朦朧的視野逐漸明晰，發出淡淡光芒的吊燈也現出輪廓，她感受到背上柔軟的感觸，她似乎是躺在床上，但這裏並不是她的房間。
（這裏是……）
她躺在床上翻身，視線往寬闊的房內移動，由於照明集中在一處，因此房間內的光線昏暗，架子上排列著各式各樣的酒瓶，玻璃桌擦拭得極為光亮，大畫麵的液晶電視、音響組合、
豪華的化妝台以及穿衣鏡，大膽的內衣和西裝脫了一地，在這俗氣的室內風景中，擺滿專業書籍的巨大書架更是大放異彩。
（這裏是……媽媽的房間吧？）
這裏位於九條院宅邸的二樓，是她雙親的寢室。
愛麗絲髒汙的衣服，現在也替換成單薄的黑色連身裙睡衣，原本冰冷的身體已經溫熱，自己似乎才剛沐浴過，床上則有母親甘甜的香味。
“媽媽……”
“……哎呀，你醒來了嗎？”
她不經意地叫出聲，立刻就聽到了回應。
“啊！”
愛麗絲嚇了一跳，隨即視線移往聲音的方向，從敞開的門可以略微看見母親的個人實驗室，身穿白衣的拉米雅坐在書桌前，轉過來向她微笑。
那並不是她平時輕佻的表情，而是充滿深厚愛情的母親表情。
“什麽呀……？看你一副驚訝的表情。”
“沒、沒什麽。”
母親身穿白衣的模樣給人非常威嚴又理智的感覺，由於和她平常豪放的印象差距太大，讓愛麗絲驚訝的同時也不自覺地看得入迷。
“身體覺得怎麽樣？還會痛嗎……？”
拉米雅脫下白衣掛在椅子上，走到愛麗絲的身旁。白衣之下是一件薄薄的細肩帶連身睡衣。
“……不……並沒有那麽痛……”
隻不過臉部受到一連串的攻擊，讓她擔心是否留下了傷痕。
“太好了，嗬嗬，沒事的，臉上的傷痕都消掉了，又是和平常一樣可愛的臉蛋了。”
拉米雅將手伸向愛麗絲的臉，修長的手指溫柔撫摸著右眼部分。
“手腳可能暫時還會麻麻的，你就忍耐一下。”
拉米雅為受傷的愛麗絲急救時，似乎幫她打了類似鎮痛劑的藥物，即使自我修複機能可以促進再生，但是疼痛並不會因此減輕，因此她很感謝母親。
“好……謝謝你，媽媽。”
“不客氣……乖乖，好可愛好可愛。”
被溫柔地撫摸著頭″愛
麗絲像是小狗般，舒服得眯起了眼睛。
“嗯……呼。”
她的緊張因此而得到舒緩，許多事情開始在她腦中盤旋
氣氛變得尷尬，無法像以前那樣說話的未婚夫。
突然出現的轉學生。
與莉莉絲快速變得要好，因而冷落愛麗絲的三月。
感到焦躁與憤怒，卻沒有一項能勝過莉莉絲，沒有用的自己。
好不容易藉由生日派對的機會與三月縮短了一點距離，才正為此而高興時……
卻又目擊到三月與莉莉絲——
她頭腦混亂、不敢置信，憤怒之下又拒絕了他，自己一個人灰心喪氣。
偏偏敵人在那時候出現。
擁有鋼鐵義體的機械人偶·悠裏。
愛麗絲輸了，贏不了她，差一點就被殺了。
（為什麽我都是遇到這種事……太殘酷了。）
她的頭腦一片混亂，不知道該如何是好。
“……？”
“愛麗絲……”
無法抑製的感情，在胸中不斷翻攪，刺激著她的淚腺。
但是她不哭泣，強忍住淚水。
怎麽可以為了這種事而哭泣……那太丟人了。
可是她非常痛苦、難受。
“沒關係的。”
拉米雅低下頭，在愛麗絲的額頭上親了一下，然後坐在床上，用力將她抱了過來。
“……？”
愛麗絲的眼眶中滿是淚水，抬頭仰望母親的臉。
拉米雅把女兒的臉埋在豐滿的胸中，在她耳畔輕聲細語。
“你可以哭沒關係，我的胸前是屬於你的地方，你可以盡情撒嬌。”
母親什麽也不問，隻是緊緊擁抱她，既溫柔又溫暖。
“嗚……嗚……”
鎖住眼淚的那道枷鎖被輕輕打開，她的眼淚有如潰堤一般滿溢而出。
“嗚……嗚……”
其實——她一直都很想哭泣。
不管任何人的目光，盡情放聲大哭。
“乖哦乖哦……”
拉米雅輕拍她的後腦勺。
愛麗絲心想說出來吧！把那些鬱悶在胸中，讓自己一直心情低落的感情，全部付諸言語傾吐出來吧！
然而她發自內心最真誠的話，卻完全沒有提及威脅她生命的敵人。
“……媽媽……我、我……被搶走了……三月……被人搶走……我不知道……要怎麽辦……我完全……”
“好……我都會聽你說，媽媽會聽的……所以你可以慢慢說……”
感受到背上撫摸的感觸，她的心也稍微平靜下來。
“全部……請你聽我說出一切……”
在那之後……愛麗絲花了很長一段時間，坦白她所苦惱的那些事情。
“……莉莉絲同學嗎，她有那麽厲害嗎？”
“……是的，我……完全不行……比不上她……”
“這樣啊……”
拉米雅用毛巾擦拭愛麗絲哭腫的臉。
“呀！”
然後再一次，這次則是在殘留淚跡的臉頰上有如舔拭般親吻了一下。
“嗬嗬，鹹鹹的。”
“真是的……”
她覺得很難為情，愛麗絲眼眶濕潤，生氣地抗議了一聲，殘留舌頭感觸的臉頰熱了起來。
“愛麗絲，那麽接下來你得要反擊才行——你應該不甘心一直打不還手吧？”
“咦……？”
拉米雅靠著坐在床上的愛麗絲，雙手捧著女兒的臉頰，額頭貼住她的額頭，藍色的雙眸就在極近距離相互凝視。
“沒問題的，因為你是我自傲的女兒——是世界上最棒的女孩子，這一點我非常清楚，我對你的了解一定——也不會輸給爸爸和三月，所以沒問題的，你可以放心，愛麗絲你是最棒的，現在是，以前也是，今後……也一直、一直不會改變。”
“可、可是……”
沒什麽好可是——拉米雅如此說道。
“你自己不是也常說嗎？世界上沒有比我更有魅力的女人——而且是自信滿滿、抬頭挺胸的態度，我所認識的愛麗絲不會因為這點小事就挫折，不是嗎？”
“……但是我輸了，輸給了莉莉絲，也輸給那個叫悠裏的敵人。”
她的眼淚又流了出來，輸了的事實實在太過沉重。
“那又怎樣？”
麵對那樣的愛麗絲，拉米雅則是若無其事般以非常輕鬆的口吻說道。
“‘輸’並不是那樣，你隻不過是橫衝直撞後受了點傷而已，不須用上‘輸’這個字眼。遇到討厭的事就移開視線，低著頭不與對方麵對麵，這樣要怎麽和對方分出勝負呢？……我說的話你明白嗎？”
如果是你的話，應該就能夠明白——感覺母親的話中有這樣的意思。
“我再說一次，你還沒有輸。”
愛麗絲重複了母親的話，深深地對自己回答：
“——還沒有輸。”
她嚐試著說出聲來，胸中隨即湧上一股感覺。
那是照亮心中黑暗的微小火種，絕不屈服的靈魂。
不斷從失敗的深淵中爬起，用盡任何手段也要摘取勝利之光——
那就是九條院愛麗絲的驕傲，理想的千金小姐該有的自尊。
“我——還沒輸！”
她再一次用力說道。
“對。”
拉米雅點頭。
“那麽愛麗絲，現在你回想一下最近的自己。”
“最近的——我……？”
“對，就是這幾天的你。”
愛麗絲依照母親的話，回顧自己的行動。
她莫名地在意著三月，為了兩人的氣氛變尷尬、無法像平常那樣說話而焦慮。
（對，剛好就在那個時候——）
就在最差的時間點，莉莉絲轉學過來了。
（其實……我第一眼看到她就明白了。）
比自己略勝一籌的對手出現了。
（可是——）
在自尊心作祟下，她並不承認那種事。
‘從那時起我就覺得……他是個很棒的人……能夠像這樣和他同班上課……我好高興……仿佛是奇跡……’
‘三月少爺，如果您不嫌棄的話……今後可以當我的好朋友嗎？’
盡管對方已經清楚地向她宣戰，盡管憐奈再三警告她，愛麗絲卻依然故我，一個勁兒地逞強，並沒有好好和她竟爭，她不想麵對莉莉絲﹒和她正麵對抗。
（因為——）
一定是無意識地害怕。
害怕她比自己優秀，害怕九條院愛麗絲不是莉莉絲·古拉姆的對手。
那就宛如野生動物能夠本能分辨出天敵般——從內心深處湧上來會敗北的預感。
愛麗絲不管是麵對莉莉絲還是悠裏，都沒有與她們一戰，因為在那之前她就已經輸給自己了，太過固執於表麵的形式，而忘記何謂真正的驕傲。
她甚至沒有發覺，自己已經放棄了應有的自尊。
“如何……？你能夠自信滿滿地說出前些日子的你是平常的九條院愛麗絲嗎？誠實地回答我。”
“……我說不出口。”
雖然遲了點，但愛麗絲還是感到羞愧，那根本不是九條院愛麗絲。
那並不是本來的自己。
那個樣子，就算重要的人被奪走，或是被殺死，都是很正常的事。
該做的事情沒做，隻會哀歎不公平的待遇，那樣的自己——實在太丟臉、太沒用了。
“沒錯——”
拉米雅輕聲笑了一笑，最後又間了有些多餘的問題。
“既然如此，你知道該怎麽做了吧？”
愛麗絲用力吸了一口氣，吸入煩惱一掃而空的胸中，然後回答道：
“是，不管發生什麽事，我都要做我自己！”
她說得斬釘截鐵，不管是情敵還是新的敵人，她都要以理想的自己為目標，就如同過去的自己一般，從容不迫地麵對，做出自己該有的行動。
那樣一來，就不會有任何事能讓她驚慌失措了。
即使是被打倒，甚至是趴到地上……隻要自己能夠再站起來……
那樣就絕不算是輸，不管多少次都能重來。
“對，回答得很好，你真了不起，愛麗絲。”
拉米雅開朗地說著，然後以臉頰磨蹭著女兒的臉頰，表現自己的喜悅。
對於愛麗絲自己找到答案，她萬分疼愛地誇獎她。
“呀！等一下，媽媽……”
過多的親子交流讓愛麗絲扭動身體想逃跑，但是母親卻不放過她。
“……我喜歡你，愛麗絲，我愛你喔。”
在雙人床上，拉米雅整個人纏了上來，用她修長結實的雙手雙腳緊緊抱住愛麗絲，讓愛麗絲感覺自己好像變成抱枕似的。
“真是的，討厭啦……”
盡管臉頰泛紅，愛麗絲也並非真的討厭，她想起年幼時懷念的觸感，溫暖又溫柔的母愛仿佛直接從肌膚傳來，讓她無法強烈抵抗。
兩人就這樣在棉被中緊密貼在一起，幾乎可以聽到彼此的心跳聲。
“你、你好色喔……”
“嗬嗬，真可愛，這樣就害羞，表示你還是小孩呢……”
就在拉米雅以嫵媚的聲音剛說完，愛麗絲胸前的鈕扣有如魔法般一個一個被解開，然後仿佛瞄準這個時機般，母親的手滑了進來。
“……呼啊……什……住手……”
“媽媽來教你……要用好色這個詞來形容……至少也要做到這種程度才行哦？”
“不……啊嗯。”
她的手指巧妙地撫摸著肌膚，逐漸奪走愛麗絲反抗的力量。
而愛麗絲則是虛弱地抵抗，用雙手擋著在她小小的胸部上貪婪地來回撫摸的五指。
……然而，那隻是將她的防禦吸引到一處的佯攻。
“嗯！？”
就在愛麗絲被拉米雅的手指玩弄之際，她又用空著的那隻手摸上女兒的大腿，逐漸侵入裙子之中。
“夠、夠了……不，真的快停手……嗯！”
“呼呼，怎麽辦好呢～～都是你太可愛的錯哦！”
“呀……嗯……那裏、不行……啊！”
她夾緊小腿，腳趾不停抽動、痙攣。
就在少女吐出消沉的氣息後，枕邊的電話突然響了起來。
“哎呀？……啊！”
趁拉米雅一時分心之際，愛麗絲拚了命地逃離下流的束縛。
她滾動到床邊，緊抱著火熱的身體，氣息紊亂地向女色魔瞪了一眼。
“搞什麽嘛，正在辦好事的時候來打擾，愛麗絲，不用接沒關係。”
“笨蛋……怎麽可以不接。”
愛麗絲以警戒的眼神瞪著母親，然後爬過床鋪拿起電話子機。
當她要按下通話紐時，少女的表情突然一陣動搖。
“不要！討厭啦！不要爬著靠過來！”
愛麗絲舞動雙腳牽製拉米雅。
“哼哼，愛麗絲真是的，怎麽把媽媽的玩笑當真了呀。”
“玩、玩笑！那、那是嗎……？”
“嗬嗬，你這不就有精神多了嗎？”
趁著愛麗絲停止抵抗，拉米雅接近到極近距離，用手指戳了戳愛麗絲紅潤的臉頰，然後壞心眼地笑了。
“唔……”
愛麗絲覺得非常難以釋懷。
而電話的子機仍在她手上響著。
“好了，愛麗絲，要接電話就快接，不然人家要掛斷囉！”
“讓、讓您久等了，這裏是九條院家。”
她終於按下通話鈕，將子機放在耳邊，打電話來的卻是她意想不到的人物。
‘——這麽晚打擾您真是很抱歉，我叫悠裏，不好意思，請問貴府千金在家嗎？’
不死身的怪物以甜甜的聲音，報出自己的名字。
“……啊，是你！”
沒想到悠裏竟會親自用電話這種直接的手段聯絡她。
“啊，是大小姐嗎？剛才真是非常失禮，你的傷勢如何呢？”
從她的語氣，幾乎可以想像她現在正單手拿著話筒，深深鞠躬的模樣。
“托你的福，已經完全康複了，請不用擔心。倒是你被那樣豪邁地撞過之後，竟然還這麽有精神，真是太好了。雖然我幾乎都忘了有你這個人了。”
愛麗絲以平靜的語氣對她說道，事實上這話有一半也是發自真心。
‘？……這話不像是剛才完全敵不過我的人所說出的呢，這幾個小時的時間裏，到底發生什麽事了呢？大小姐。’
“沒有啊，什麽事也沒有。我隻是發現，為你這樣的小角色空出我重要的記憶領域，實在是件很浪費的事。”
愛麗絲又補上一句：“你那張醜臉的模樣，我早就丟進垃圾桶了。”
‘醜……！？好、好過分……我要哭了！’
電話的另一頭，悠裏開始啜泣起來，即便對‘哭泣聲’了若指掌的愛麗絲，也完全感覺不出那有演技成分，老實說是很誘人的聲音。
（明明是機械卻有感情嗎……？）
聽筒依然隻聽得到啜泣聲。
“你夠了沒有！我沒空聽你哭，可以掛斷了嗎？”
‘嗚嗚……不、不要掛斷啦。’
“我拒絕，我和你沒什麽好說的。”
這時悠裏終於停止哭泣，恢複平靜的聲音回答道：
‘……我就知道你會這麽說。’
侍女說出這別有含意的話——
下一個瞬間，窗邊的牆壁炸開了。
“呀！？什麽啊！？什麽事——！”
有個類似炮彈的東西輕易粉碎了庭園的外牆，以驚人的速度飛進室內。從斜下方飛來的那東西深深刺進走廊的厚牆，在造成數道粗裂痕之後才停止，破碎的瓦礫化為粉塵，將室內覆蓋得一片朦朧。
“咳咳……什麽啊……”
看到被那東西所刺入的牆壁，愛麗絲驚訝得說不出話來，不禁握緊了抵在耳邊的話筒。
“哎呀——”
拉米雅也衣衫不整地張大了嘴，說不出話來。
看到那樣的光景，也就能理解兩人為何會那麽驚訝了。
“這、這是……”
蹂躪室內，造成莫大破壞的那東西……
毫無疑問是‘少女的手’。
機器人侍女把自己的拳頭作為炮彈發射過來。
“你——你在外麵嗎！？”
恢複冷靜的愛麗絲跳起來，將窗簾和窗戶一口氣大開，利用夜能視物的眼力環視周圍，然而卻沒有看到悠裏的蹤影。
她一定就在這附近……
‘沒用的——而且大小姐，我並不是來戰鬥的。’
把那種東西射入人家家裏，悠裏卻還說不打算要戰鬥。
‘我剛才送過去了，請你看那裏。’
“！”
一一隻見悠裏的手發出金屬聲地在牆上扭動，然後自己從牆壁上掉了下來。
掉在地上的機械手臂將五指攤開後便停止了，拳頭中握著的是一個金屬圓筒。
“這是——”
‘那是我寫給你的信，請務必要閱讀，那麽……晚安了，大小姐，至少今夜祝你有個好夢，下次我會在沒有人打擾的場所，以性能全開的姿態招待你，當然，我要收取你的心髒作為費用。’
愛麗絲收到明了的殺人預告，她卻毫不動搖地加以反擊。
“……哼，你在說什麽傻話啊？比起那更重要的是，你知道你剛才打破的牆壁和家具值多少錢嗎？——請你要賠償哦。”
這未免太不看場合——卻又理所當然的要求，讓悠裏發出困惑的聲音。
‘欸……你、你那樣說我也……’
就她來說，她想都沒想到敵人會向她索取賠償吧。
‘啊、訊號……訊號變弱了。’
——然後電話就掛斷了。
“可惡……下次遇見的時候，我要你用哭聲來還！”
愛麗絲走到牆邊拾起圓筒，取出裏麵的東西。
“哦，第十號嗎——愛麗絲，那個也讓我看看。”
拉米雅的表情絲毫不見剛才的輕薄下流，取而代之的是有如狐狸般狡猾的笑容。
“好。”
愛麗絲與母親視線相交點頭答應，她坐在床上，從圓筒中取出信紙。
裏麵另外附上一張有畫有○記號的小地圖，信的內容則是要她在三天後的十二點，一個人到指定的場所去。
也就是說，這封信是——
“這就是‘挑戰書’吧！該說是過氣，還是該說是可疑呢……你認為呢？媽媽。”
“這個嘛……對於在我脫離組織後才製造的‘第十號’，我是無法說什麽，不過對於製造她的博士，我倒是知道不少——以那個披著年輕皮的老爺爺的性格，倒是非常有可能做這種事，因為那個人有著老頭的興趣嘛。”
照拉米雅所說，他應該不會耍些無聊的小手段。
“都特地送來這種東西了，既然是約定三天後，那麽這段期間內他們肯定不會采取任何行動，而且第十號應該也需要修理。啊，當然為了保險起見，我也會派人去三月的家守衛。”
聽到她這句話愛麗絲就放心了，對於愛麗絲沒注意到的地方，拉米雅一定有考慮到，而且做出了安排。
“但是，嗬嗬……可能被抓的人竟然是男孩子，感覺好像反過來了呢。”
“沒辦法呀，因為他是三月嘛。”
“是呀，‘第三號’那時候雖是未遂，不過他也差點被抓了呢！”
那個少年很適合扮演被魔物抓走的公主角色，這是也是她們親子間的共識。
（但是女主角前往敵陣拯救男孩子，這也實在很奇怪……）
然而假使讓愛麗絲扮演公主的角色，身為王子的三月大概在途中就會被小兵打敗，到時公主就必須靠自己的力量把敵陣的魔物全部殺光，然後再去拯救王子，這樣結果還是一樣。
“我們回到正題吧！上麵指定的決定地點，這是在附近的山上呢。”
拉米雅指著地圖說道。
“對，應該是。”
那個地方愛麗絲在年幼時和三月去過，所以她也很熟悉。
“如果是這裏的話，確實沒什麽人，不過更重要的是愛麗絲你打算怎麽辦？”
要戰？還是要逃呢？
拉米雅以一臉認真的表情問出和‘上次’同樣的問題。
要和已經輸過一次的對手再次戰鬥，而且這次非贏不可。
決戰是在三天後，等待她的是和菲列絲同等——或者實力更在其上的敵人。
“——我要戰鬥，而且要戰勝歸來！”
愛麗絲毫不猶豫地回答。
她非常清楚那不是她勝得過的對手。
但是她不會迷惘，因為她已經想起該怎麽做了。
不管會發生什麽事——她都要貫徹自己的意誌。
所以愛麗絲刻意這麽說：
“不過媽媽，和那種事相比，我還有其他的事要做。”
她的嘴角微微揚起，露出大膽無比的微笑。
而拉米雅和女兒視線相接，嘴角也綻開笑容。
“沒錯，和那種事相比，你要先跟三月和好才行。”
愛麗絲的胸口一陣刺痛，‘那幅光景’再次在腦中播放。
可是愛麗絲不再低頭。
“那孩子竟然會變心——那種事媽媽有點無法相信呢！這一定有什麽誤會，你要先好好確認過……”
“不。”
愛麗絲打斷拉米雅的話。
“我不會和他和好。”
“咦～～？為、為什麽！？”
她對驚訝的母親說明，若她要做自己，接下來該采取的行動就是……
“我要把他搶回來，是的，我承認，那女人——莉莉絲·古拉姆就是我的情敵，既然如此我就不會手下留情——我要使出全力將她打倒，不管用任何手段我都要讓她拜倒在我麵前，用腳跟踐踏她那美麗的銀發，絕對……！”
愛麗絲用力握緊雙拳，昂然地抬頭挺胸。
幻影的火焰在她背後熊熊燃起。
“嗬嗬，我要讓那女人清楚知道三月究竟是屬於誰的東西，而且為了讓她不會再對別人的東西出手——我要徹底地教訓教訓她。”
比任何人都高傲，仿佛將一切都踩在腳下，愛麗絲桀傲不遜地說道。
這才像九條院愛麗絲的作風。
***
在大瀑布的後方……比鍾乳石洞的‘前’最深處還要更深入的場所。
極東第二遺跡的內部有如地下迷宮一般。
這裏有明顯不是天然形成的方形通道、地板、天花板、牆壁……這些都是由研磨得有如鏡麵般的石材所建，不知道究竟是以何種方法建造而成……這個遺跡本身就超脫了一般文明，是屬於失落科技的產物。
而遺跡內部不分晝夜，總是回蕩著繁雜的機械聲。
如果把施工現場的噪音音量調整為十分之一，那麽應該就很接近了。
那是第十研究室的職員們進行更深入的挖掘作業所產生的聲音。事實上這裏的人員並不多，因為組織所擁有挖掘器材不怎麽需要人工操作，機械類都是半自動，為了不損傷掩埋在地層裏的遺跡，小心慎重地開挖下去。
這個遺跡從上個月起就由第三研究室進行過探索，因此幾乎沒有尚未探勘的部分。
能夠發現新的未知物質的可能性很低。
而如今，在遺跡的一部分改建而成的那個二十個榻榻米大小的白色房間——過去應該是漢茲·芙雷所使用的研究室中，亞列克正在裏麵。
“不過……這真是糟糕的房間啊，看了就讓人心情鬱悶。”
看著床上散發光澤的黑色拘束器具以及誇張的‘調整機’，他不禁皺起眉頭。
銀色的金屬床、大型顯示器、還有連接著數條管線的‘調整機’。
其他許許多多的機械類器具——在第三實驗室撤離後，器材幾乎原封不動地遺留下來。
“死小鬼如今在哪裏打著歪主意呢？”
盡管對這個忠實反映過去持有者個性的房間感到厭惡，他還是決定接收這些器材。當然，事先綿密的檢查一番自是不可缺少，因為誰知道那個性格惡劣至極的小孩，會不會在上麵動過什麽手腳。
那些檢查以及——自備器材的設置都已經完畢。
一一現在那些工作才總算告一段落。
“嗯，時間差不多了吧。”
看著不久前才掛上牆壁的時鍾，估計悠裏也差不多該回來了。
“主人～～我回來了——”
不出所料，那個