夜色更加深沉，時間已經快要到晚上十點了。
藍色伊甸的北區，在這個區域裏，企業的研究設施櫛比鱗次，與觀光設施群聚的南區不同，幾乎沒有多餘的裝飾。以橋梁連接的“浮島”上，隻看得到有如白色箱子的建築物，整齊劃一地排列在島上。
在整個島嶼的區域裏，各座“浮島”的所有權，分別由開發藍色伊甸的三間企業、熾天使和月女神之中，其中一家所掌控。
現在莉莉絲所置身的這座“浮島”，就是屬於其中的月女神所有，並排而建的建築物，在牆上刻印著“赤紅弓箭”形狀的企業商標。
月女神雖然主要是在義肢和醫療器材方麵享有盛名的大企業，不過其實它旗下還控有為數眾多的關係企業，在各種分野都十分活躍。
群體式超大型浮式體構造物、增幅型太陽能發電設施，再加上以封閉循環式魚類養殖為首的自給自足係統等——月女神所提供的技術，形成了這座島的骨幹。
時常被挪揄是超科技的最新銳科學技術，據說就是誕生於月女神研究設施羅列的“北區·第一浮島”。
當然那並不是虛假，雖然不假——
“根本連一成的真實都沒有。”
莉莉絲冷淡地說道。
從分散在世界各地的“遺跡”中所挖掘出的“未知物質”，那些才是開發超科技的秘訣。
也就是說，月女神這個大企業就是“組織”的表麵身分。
而且莉莉絲·古拉姆除了皇城學院學生這個表麵身分之外，她也有另一個身分。
“第十二號”，也就是與組織為敵的改造人。
（藍色伊甸有第七研究室的研究所和“第七號球體”——）
這個情報他很早之前就已經得知了，不過當聽到短期海外研修旅行的目的地竟然是這座島，她不由得懷疑是不是自己聽錯了。
（不……大概不是偶然吧。）
沒錯，莉莉絲為了在不為人知的情況下，接近九條院愛麗絲/第十三號，其實名目上就是透過月女神的關係，才能夠進入皇城學院就讀，因此這件事或許存在著某種必然性吧。
莉莉絲出生的古拉姆家與組織/月女神有很深的關係，而且與月女神一同開發藍色伊甸的經營者，據說也與皇城學院理事長有著相同的血統。
以及熾天使對於月女神的另一個身分，究竟掌握到什麽程度呢？
這就不知道了——不過不管怎麽說……
（如果說“第七號球體”在這座島上的話，還是隻有這裏了吧。）
胸口埋藏“第七號球體”的“第七號”，應該就在這個區域的某處。
現在莉莉絲戴在雙耳的耳環，各自嵌入了“第一號球體”與“第三號球體”，如今正發出淡淡的白金與紫色光輝。
莉莉絲/第十二號是被稱為統合型的特製品，她能夠像這樣將其他球體配戴在身上，藉此強化她的機能，這也就是“第十二號”在所有的改造人中，被譽為最強的理由。
（可是……還不夠。）
她要打倒“第七號”，奪取其球體，得到更強大的力量。
那就是莉莉絲來到這座島上的目的，為了拯救受到組織洗腦，現在已成為敵人的好友，無論如何她都需要比現在更強大的力量。
“……”
在靜謐的暗夜中行走，莉莉絲的美貌痛苦扭曲，伸手按住自己的腹部。
那是上個月被伊莉絲/第九號所貫穿的部位。
受到自我治愈功能的恩惠，傷口雖已經愈合得不留痕跡，但還稱不上是完全康複，因為她不像某人——隻要情緒提升到最大極限就可以立刻複原。
（真是可恨的人。）
她心中的這聲咒罵，究竟有多少是發自真心呢？
九條院愛麗絲，莉莉絲對她所抱持的感情非常複雜。
趁她尚且無法熟練使用自己力量，奪取她的“第十三號球體”，乍看之下是非常簡單之事，而莉莉絲之所以沒有采取這個方法，主要有兩個理由：
第一是莉莉絲本上感情上的問題。莉莉絲對愛麗絲，以及她的未婚夫三月投入太多感情了 ，她不想看到與好友容貌如出一轍的三月，因為她殺死愛麗絲而哀傷的模樣，而且對於時常甚與她爭執的愛麗絲，她也開始產生奇妙的友情了。
不過這並非最大的理由——至少莉莉絲自己是這麽認為。
如果隻是這樣的理由，在那個時候，她大可插手愛麗絲與第三號的戰鬥，毫不猶豫地殺死愛麗絲——原本應該是那樣的。畢竟隻要擁有強力複原功能的“第十三號球體”，上個月她或許就已經成功救出伊莉絲了。
（沒錯，另一個理由才是真正的問題所在。）
第十三號的改造人——愛麗絲胸中藏有的“第十三號球體”，與“第十二號球體”，是一對的，是極為特殊的球體。
（……沒錯，那女孩身上隱藏著重大的秘密。）
關於愛麗絲成為改造人的時期與經過，莉莉絲並不知情，即使向組織中的內應——而且也是莉莉絲盟友的加賀見探問，他也說關於“第十三號”的事，他完全不知情，通曉組織內許許多多的情報，並且給予莉莉絲明確指示的他，看來似乎也不是無所不能。
所以——關於愛麗絲身上所隱藏的秘密，有稍微察覺到的人就隻有莉莉絲了。
不，或許還有一個人。
那就是改造自己的女兒，三年前脫離組織的那個冷酷無情的瘋狂科學家。
前第十二研究室室長“白麵金發”的拉米雅·佛克斯博士。
掌握一切謎團關鍵的人會是她嗎……？
（無論如何，不能輕易出手。）
她認為這個判斷並沒有錯，事實上愛麗絲也擊退了應該是比她強上數倍的“第三號”、 “第十號”，無法保證莉莉絲不會重蹈他們的覆轍。
（我可不想遭受那樣嚴重的反擊。）
所以莉莉絲決定目前先靜觀其變，至少自己要避免與愛麗絲戰鬥。
沒錯，她之所以特地參加學校的活動，來到這座島嶼，也是有其用意存在。
正當她想著那樣的事。
——忽然今天發生的事閃過腦海。
莉莉絲見到女裝的三月，忍不住哭了出來，愛麗絲卻不問原因地安慰她。
她的腦海中閃過那個不坦白的競爭對手。
“……”
她輕咬嘴唇，搖了搖頭，趕走那沒來由的焦躁感。
現在隻能做好自己該做的事情。
莉莉絲舉起單手，看著戴在手上的戒指，那是加賀見製作的球體抑製器。那是他開發出來的特有技術，因此其他的研究室當然都沒有使用。
可是莉莉絲卻看到愛麗絲使用相同的抑製器，那恐怕是使用從“第十二號球體”所提煉出的技術吧。原本“第十二號球體”是屬於艾利斯的母親/拉米雅所有，因此就算她與加賀見開發了相似的技術，那也並沒什麽好奇怪：或者應該說除此之外，她想不出拉米雅與加賀見擁有共同技術的理由。
嵌在銀戒指上的藍寶石，那就是球體抑製器的核心。
隻要把這個戴在身上，使用者的球體就會進入睡眠狀態，其結果就是切斷球體的身體強化功能以及共嗚，讓其他的改造人完全偵測不到。
這與第六號的特殊功能“隱形”是同樣的效果。
而且莉莉絲的戒指還有另一個功能，那就是它可以消除，不被敵人偵測到，卻同時也找不到敵人的弊害。
也就是偵察球體的功能。
雖然與沒戴戒指時比較起來，偵查範圍
與準確度會大幅滑落，不過隻要憑借著這枚戒指，莉莉絲就可以在不被敵人發現的情況下，先找到敵人，采取先發製人的攻擊。
可是今晚的藍寶石卻沒顯示任何反應。
（真奇怪，都已經走了那麽多地方了……難道“第七號”不在這座浮島上？）
之後莉莉絲又繼續搜索了三十分鍾左右，卻仍是找不到敵人的蹤跡。
她隻明白了一個事實，那就是第七研究室的秘密研究所，並不存在於北區的任何一個角落。
極東第二遺跡深處。第十研究室室長亞列克·佛蘭肯斯坦博士，正在自己的研究室裏，與遙遠的遠方島嶼通信。他穿著長衣擺的白衣，整個人躺在安樂椅上，坐姿看起來就像個老人，但是身體半機械化的他，即使超過八十歲，外表卻依然年輕。
金發美青年的單眼鏡對著通信熒幕。
隻見牆上有一個占滿整麵牆的大畫麵，然而畫麵上卻沒有映出對方的臉。
取而代之是以綠色的光點，顯示著她的全名。
艾蕾諾亞·史坦貝爾克，那是研究室位於藍色伊甸的第七研究室之長。
隻聽見從終端機傳來女人的聲音。
“昨天下午三點十二分，於藍色伊甸南區發現第十二號，而且是混在旅行的學生裏，這是怎麽一回事呢？老先生。”
省略不必要的寒暄，直接切中要點，這是有如斬擊一般的談話方法。
“根據第十研究室——也就是你的報告，上個月在日本，發現第十二號曾與第四號、第九號交戰，交戰的結果不明，而且之後第十二號就失去蹤影；那麽她現在又為什麽參加了鄰近中學的旅行呢？你能給我一個能讓我信服的說明嗎？”
“我不知道。”
亞列克故意裝傻。
“再說那件事你根本就不該問我，因為追蹤第十二號是第四研究室負責的任務，你去問馮老頭不就好了嗎？”
“我最討厭那個中國人了，聽到聲音我就想吐”
“真是任性啊。”
“你給我閉嘴，而且從上個月就沒再收到第四研究室的報告了，這你不是也知道嗎？不要明知故問岔開話題，這樣太沒效率了。”
“第四研究室啊，他們還是一樣恣意妄為呢。”
組織最大的武鬥派·第四研究室，他們在兩年前襲擊第九研究室的主研究所使其覆滅，並且在那時殺害了第九研究室室長雷歐多·波拉茲，強行奪取“第九號球體”與其素體，雖然組 織內部發生鬥爭並不是多麽稀奇的事，不過這明顯做得太過分了；因為再怎麽說，第九研究室當時可是正在執行首領下達的指令。
然而……
當時第四研究室並沒有受到首領的“肅清”，非但如此，甚至連處罰都沒有，關於這件事的詳細情形，至今仍是一個謎。
在那之後，第四研究室即使有時出現違反組織規則的行動，也不會受到規則處罰——這已經成為私下的共識了。其他研究室對此情形當然會覺得不滿，而對於這個狀況，亞列克也抱持數個假說，但那些畢竟隻是推論，即使提出來大聲主張也沒有什麽意義。
不管怎麽說，第四研究室已經是無法可管的狀態，他們所傳回來的情報，這次也完全不能信賴。
因此艾蕾諾亞才會與亞列克聯絡。
“沒錯，所以我才會像這樣低頭向你請教。”
“用語音通信我哪知道你有沒有低頭，而且你分明就態度傲慢，我仿佛看得到你在畫麵另一頭的自大模樣。”
“笨蛋！我在畫麵這頭當然也是誠心誠意地向你拜托啊。”
“那又怎麽會說笨蛋！！”
“敬酒不吃，吃罰酒的死禿子，非要我這麽說你才明白嗎？我是在追究責任，你對組織飾報告不盡不實，這可說是重大的叛逆行為喔。”
“那種事不重要！你是從哪得到我的個人情報的！？”
“是我聽加賀見老師說過，我再散布出去的，現在所有職員都知道你的頭發是假發了，大家一定會覺得你這個上司容易親近多了，對你的好感度也會大增，你一定感激流涕了吧？懷著對我的讚美安詳地去吧。”
艾雷諾亞之所以隻對加賀見用敬語，是因為她是受到他教導的學生，無論是給人的印象還是語氣，兩人都非常相似，不過學生這邊的態度明顯得惡劣就是了。
亞列克氣得咬牙切齒，不甘心地大聲怒罵，但是隔著畫麵完全起不了威脅作用。
隨後他喘得上氣不接下氣，即使身體機械化了，年紀畢竟還是老了。
艾蕾諾亞傲慢地哼了一聲。
“別突然不說話啊，那會讓我以為你老年癡呆了吧。”
“嗚……”
“無聊的對話就到此為止，都是你多餘的廢話，讓我浪費了寶貴的兩分鍾。為了表示歉意，馬上回答我的問題，你在報告中作假的理由是什麽？”
“哼，做假嗎……我不記得啊。”
“你是小孩子嗎？別鬧脾氣了。”
“我沒有鬧脾氣，我隻是陳述事實而已，你仔細看看報告書吧。第十二號如往常般消除了共嗚，而且就算她沒那麽做，在第十號損壞的情況下，我想要追蹤也辦不到吧？”
“也就是說，你並不是刻意隱瞞第十二號停留在月城鎮的事實囉？嗯嗯，那麽讓我確認一下報告文件中不清楚的地方吧，首先，第十號故障的理由是什麽？”
“那是為了增添新武器，我把她拆開檢修了啊。”
“不是不久前才檢修過嗎？這不合理吧，有必要在這個時期進行強化改造，甚至不惜拖延到遺跡發掘調查嗎——不如我來幫你說明吧，你知道擊退第四號和第九號的第十二號還留在月城鎮，為了對付她，所以才需要強化第十號——我有說錯嗎？”
“錯得離譜。”
沒錯，不是那樣的，之所以增添新武器，是為了對抗讓第十號損壞泰半的第十三號。
第十二號以學生的身分潛伏在這個城鎮之事，他是真的不知情。
當然他也推算第十二號有可能躲在這附近，不過萬萬沒想到她竟會上學，真是丈八燈台照遠不照近——沒注意到這個盲點。
“喂，冷血老太婆，你剛才說附近的學校，學校的名字是？”
“我們根本沒見過麵，你就把我當成老太婆，真是無禮的死老頭——叫做皇城學院啦。”
“原來如此。”
剛才他隻是在確認而已，第十三號參加學校活動，目前正停留在藍色伊甸，這件事他早已調查過了。在這樣的前提下，既然第十二號混入學生旅行，人也在那裏，若說兩者沒有關聯那才奇怪。
“也就是說，第十二號也盯上第十三號了吧。”
第十二號以搶奪球體為目的，對於她為什麽要采取那種拐彎抹角的方法，亞列克頗感疑問。不過這個問題先擺一邊，現在事情變得麻煩了，若依照今後情況的發展，第十二號很可能會與第七號交戰吧，到時第十三號的存在可能就會被艾蕾諾亞發現了。
而且第十號損壞的真正理由也會因此暴露。
話雖如此，現在的亞列克能做的事不多，畢竟手上沒人可用。
“唔……偏偏悠裏上周又壞掉了啊……”
亞列克沉默地思考，這時艾蕾諾亞問道：
“你在想什麽？”
“不，沒什麽，年紀大了有時難免會發呆，你別在意。”
“真是奸詐狡猾的老頭，你快回答我的問題，我固定晚上八點就要上床睡覺的。”
艾蕾諾亞不耐煩地說道。
看一看時間，現在已經超過晚上十一點了。
“那
還真是不好意思，沒想到第七研究室的室長是那麽注重健康啊，我都不知道呢，哼哼，我猜應該是到了肌膚老化的年齡了吧？”
“別再裝傻了，老先生，如果你再說這些廢話……”
“冷靜點，本來遠距離通信就沒辦法好好談話了。嗯～我看我們近期內找個時間喝一杯吧？可以的話也找加賀見一起。”
“……”
或許是聽懂了他的話中之意吧，艾蕾諾亞閉嘴不說話了。
剛才那段話，艾列克想表達的意思簡單如下——
自己確實隱瞞情報不說，但是由於有被竊聽的可能，因此不能在這時候說。關於那件事他想要找加賀見一起，直接見麵談話。
隻聽見終端機傳來輕笑聲。
“——好吧，反正我很久沒見到加賀見老師了，我正想見見他呢。”
“那就這麽決定了，我期待與你見麵的那天到來。不過在那之前，你必須先想辦法應付第十二號吧，她的嗅覺很靈敏，大概無法躲起來等她離開吧？”
“是啊，不過那樣正好，隻要正麵迎擊就好了吧。”
“說得那麽簡單，你們贏得過她嗎？”
“當然會贏，你難道忘記我和第七號待在這大海之中的理由了嗎？”
之所以將第七研究室的主研究所，以及其最大戰力第七號配置在藍色伊甸，理由就是那座島對組織而言，在許多意義上都是重要的據點。
組織的資金來源——做為觀光勝地的價值，同時也是與、熾天使等大企業的接點。
而且四麵環海，在各種意義上來說，其地理條件具有極高的隱密性，並且設有世界頂級教育機關兼研究機關的noa，以及其做為海上未來都市所具備的發展性。
諸如此類——這座島的利用價值可說是無可估計。
換言之，第七研究室的第七號，就是藍色伊甸的守護者。
為了明確目的而配置的棋子會非常強力，亞列克也明白艾蕾諾亞充滿自信之言，並不是驕傲自大。
“哼，我就等著看你的手段吧。”
“你就等著看吧，我會把那個‘第十二號球體’帶去當作會談的伴手禮——好了，說了這麽久的話，沒事我要掛斷了。”
“在那之前先告訴我你想喝什麽牌子的酒，你果然還是喜歡德國紅酒嗎？”
艾蕾諾亞沉默了一會兒，然後以莊嚴的語氣如此說道：
“很可惜，我不喝酒，請幫我準備最甜的香草奶昔，不要加冰塊。”
隔天早上，莉莉絲在學校準備的飯店“中央藍”五〇三號室的床上醒來，她微微睜開雙眼，看著牆壁上的時鍾，時針是指在五點十五分的位置，依照預定早餐是各自自理，然後八點在大廳集合，因此還有一些時間，或許再小睡個十分鍾也不錯。
能夠享受如此悠閑的時刻，這也是身為學生的恩惠，隻要混入裏麵都是一般人的學院裏， 討厭引起外界注意的組織也就難以對莉莉絲出手，再加上戴著抑製器，所以受到襲擊的可能性就能夠降至最低。到目前為止，以學生身分潛入這條妙計，效果相當不錯。
她微睜的眼轉向旁邊，看到躺在床上的愛麗絲。
九條院愛麗絲、莉莉絲·古拉姆，不知是怎樣的因緣巧合，座號相近的兩人被分到同一個房間（當然也因此吵了一架）。
（哎呀……已經起來……咦？）
莉莉絲感覺到不對勁，於是小心翼翼地不被她發現，偷偷窺視著她的舉動。
隻見愛麗絲穿著可愛的粉紅色睡衣，臉朝著這裏，側躺在床上。
她的雙手抱著一個兔子玩偶（昨天白天三月送她的禮物），對著它喃喃自語地不知在說什麽。
“……我非常喜歡愛麗絲喔。”
她的語氣非常認真，好似在演戲一般，以不像她的聲音說著，隨後愛麗絲似乎對自己剛才說出的台詞深受感動，隻見她臉頰泛紅，身子顫抖了起來。
（……她在做什麽啊？）
在滿腹疑惑的莉莉絲麵前，愛麗絲又繼續演下去。
“……我隻是想重新讓你知道我喜歡你，因為我不知道其他的表現方式。”
（啊啊，原來如此……）
看來她是把那隻兔子當成三月，想象對方正對自己告白。
（噗……不、不能笑啊……！）
意外目擊到競爭對手丟臉的獨腳戲，莉莉絲拚命忍住湧上的笑意，絕不能讓這麽有趣的戲在這時候中斷。
“……嗯……”
愛麗絲用火熱的視線，如癡如醉地看著兔子玩偶，然後她故意等了一段時間，好像要讓對方心急似地。
“你喜歡我嗎……？”
甜美地輕聲細語。
“～～～～～～～～～～”
至此愛麗絲似乎巳經到達忍耐的極限，隻見她一把抱住兔子，盡情地用臉頰磨蹭著，並旦雙腳開始激烈地拍打起來。
好似完全忘記莉莉絲睡在旁邊這件事。
“哈呼……”
愛麗絲雙目含淚，上氣不接下氣。隻見她將兔子抱在胸前坐起身來，從枕邊抽了幾張麵紙，將之抵在鼻子上，隻見白紙轉眼間逐漸染成紅色。
120“……討厭，真是的……討厭啦。”
隻不過是幻想而已，竟然興奮到這種地步，這孩子到底有多純真啊。
而且她是多麽強烈地愛著他啊。
（真令人羨慕……她是這麽率直。）
與她相比，自己又是如何呢？自己對他懷有的感情參雜了多餘的成分，非常地混濁不堪。 最初吸引她的起因——是他在被卷入戰鬥時，表現出的那種青澀平淡，卻是清澈無比的愛情形式。那實在是太過耀眼，令莉莉絲既羨慕又嫉妒，所以她無法加以破壞，就算那會遠離自己強烈追求的目的。
而且令人感到諷刺的是，他的外表與莉莉絲一心追求的人長得非常相像。
實際在他的身邊，與他相處過後，發現連給人的感覺和個性都很相似。
讓莉莉絲產生一種錯覺，仿佛失去的那段日子又回來了，她夢寐以求，非常平凡的學校生活。既熱鬧又快樂，正因為如此，她也非常哀傷，因為她遲早非得親手破壞這樣的生活。
（沒錯——我在猶豫。）
所以所謂的靜觀其變，其實隻是借口而已，她隻是不想用自己的手，殺害愛麗絲、殺害他心愛的人，破壞這美好的日常生活。
（我真是卑鄙。）
一心想要他的這段戀情，卻因為種種的欺瞞而汙濁。
但是——那感情絕非虛假。
看著接下來準備要陷害的對手，莉莉絲心中想著。
那是兩回事，戀愛我也絕不能輸給你。
“愛麗絲……你平常都在做這種事嗎？”
“什麽！？”
由於她的表情實在太過有趣，莉莉絲忍不住笑了出來。
就這樣，兩個人的早晨就以大吵一架而揭開序幕。
nc女學院是以的資本，建造在藍色伊甸本島“當時並沒有本島這個稱呼”上的私立學院。
本島除了nc女學院之外，另外還有兩間學院。這三間學院剛好呈正三角形的方位配置，之所以有這樣特殊的地理條件，其中當然有相當的理由。
因為位於三角形中心的設施，是世界頂級的研究機關兼教育機關。
noa。原本最初就存在在藍色伊甸的就是這個機關。
後來又建立高等學院做為下位的教育機關，接受人才與技術的讚助企業，建造了相關設施，然後得力於月女神帶來的高度技術，使得島嶼的發
展一口氣增幅——結果就形成了現在的藍色伊甸了。
言歸正傳。
用過早餐之後，三月等皇城學院三年級學生，一起搭乘巴士，從飯店來到了姐妹校nc女學院。
若要以一句話來形容，那裏是個悠閑和平的地方，沒有隔離內外的圍牆，在廣閱的平地正中央，建造了紅色屋頂的木造校舍。
想象中的印象與眼前的光景落差太大，讓走在泥土道路的學生們議論紛紛，他們原本抱持的印象，應該以為那是一間致力於專門教育，全校住宿製的高等學院，那樣嚴肅的印象吧。
皇城學院的學生們全都是出身名門的子女，由於平常使用的校舍太過豪華，因此在這層意義上，也難怪他們會如此驚訝。
不過對三月而言就並非如此，因為他的觀念就和平民百姓差不多。所以對他而言，這間充滿花草香氣的學院，令他感到非常心情平和。
在打過招呼之後，為了參觀學院，他們分成小組行動。
在這個階段，桐山組卻發生了一點問題。
其實各個小組都應該會有數名女學院的學生負責帶路，但是分派給桐山組的學生卻不見蹤影。
因此女學院急忙找人代替前來引路，在學校校舍的大廳內，至今負責為桐山組解決問題的女性是這麽說道：
“那個……是這樣的，本校的特別講師表示，請務必讓她來為你們帶路。”
“特別講師是指noa的特別講師？”
這是個奇妙的請求，於是誠人代表小組提問。
“是的，正是如此，那個……她說各位之中有她認識的人在，因此這樣剛好。”
“喔，認識的人……是嗎？”
誠人朝組員望過去，看來每個人都沒有印象，大家都麵露疑惑。
當然三月認識的人中，也沒有那樣的大人物。
總之，誠人要她去請自願代替引路的那位特別講師過來，如果這是什麽誤會，那麽到時就會真相大白了，而大家也都認同這樣做。
然而——看到和黑衣護衛一起走進大廳的那位人物，瞬間桐山組全員都驚訝地眨了眨眼睛，因為他們難以相信，這個人物該不會就是那位講師吧？
一般而言，這樣的想法非常失禮，不過也難怪他們會那樣。
“初次見麵，皇城學院的各位，我是代替前來帶路的艾蓮，請多指教。”
年幼的少女以老成的口吻如此說道。
年紀大概是小學低年級，身上穿著寬鬆的白衣，是個金發碧眼的女孩子，她的臉上戴著無框眼鏡，看起來就是非常聰明的臉。
隻見她在啞然無語的三月眾人麵前，伸了個懶腰。
“呼啊啊……嗯～～”
艾蓮可愛地打了個哈欠，用手搓揉著眼睛，看起來就是昨晚熬夜，現在仍然想睡的模樣。
而陪在艾蓮身邊的護衛則是不辭辛勞地，幫她擦拭嘴邊的口水。
隻見她突然轉為正經的態度。
“失禮了，我有點睡眠不足……嗯？你們怎麽了 ？為什麽每個人嘴都張得那麽大？”
她居然說出這種話。
一行人不知該如何是好。
而最先從衝擊中振作起來的人是憐奈。
“誠人，我想向你確認，也就是說這個小不點就是……那個什麽了不起的老師嗎？”
“看來……好像是那樣沒錯。”
“哈哈，這麽說她就是天才兒童老師囉！”
“不，你絕對沒搞清楚吧……”
世界最頂級的研究機關noa。艾蓮會在那裏任職，就代表她擁有三個以上的博士學位；這麽一來，她看起來未滿十歲的外貌，反而就更加強力證明她有多麽地天才。
為了還是不甚理解情況的組員，誠人對他們做了如此的解說。
隻見艾蓮滿足地點了點頭。
“哦，你很用功嘛，少年。”
“這是我們的光榮，今天就要拜托您照顧了。”
誠人看著艾蓮的眼神中，看得到純粹的敬意，他這個人就是不會因對方的外表和年齡而看輕他人。
雖然誠人的態度是如此可圈可點，但是當他尋求握手時，艾蓮看到他的臉卻是嚇得全身僵 硬，伸手抓住了黑衣護衛的腳，而看到她的反應，愛麗絲幸災樂禍地說道：
“哎呀哎呀，都是誠人長得太可怕了，你看嚇到人家了吧，真可憐。”
“……”
誠人伸出的右手不知該如何是好，隻能停在空中一開一闔。
這時換成憐奈走上前。
“不過你真可愛呢，可以抱一下嗎？”
“開什麽玩笑！我可不是寵物耶！”
年幼的少女抱著護衛的腳，嚴厲地說出這樣的台詞，讓憐奈驚訝地眨了眨眼；不過她還是重振精神，向她低頭說道：
“是我失禮了，希望你能原諒。”
“好，我原諒你。”
艾蓮的手放開護衛的腳，傲慢地如此說道。
接著她打了個哈欠，睏倦地眨了眨眼，愛麗絲於是向她問道：
“話說回來，聽說我們之中有你認識的人？”
“啊，對了。”
艾蓮先是盯著莉莉絲的臉看，接著依序往桐山組的成員看過去。
“咦……奇怪了，沒看到呢。”
“我們好像也沒人對你有印象，這麽說來果然是弄錯了嗎？”
“不會的，不可能弄錯，在你們學年中，應該沒有別組是金發與銀發女孩齊聚的小組吧？”
愛麗絲稍微想了一下，“是沒有”點頭肯定。
“那麽果然是這一組沒錯了，不然就是你們在中途有替換組員，你們昨天也是整組行動嗎？”
“昨天？……我不懂你在說什麽耶，可以請你好好說明一下嗎？”
“說得也是，那樣還比較快。”
艾蓮雙手盤在胸前。
“在這組有朋友的人並不是我。”
“喔。”
愛麗絲隨口應聲，而艾蓮也點點頭。
“然後其實老實跟你們說吧，現在這個狀況也是我一手設計的，是我拜托原本要為你們帶路的學生，說服他讓我來代替——這都是為了幫我的部下找人。”
艾蓮說到這裏，抬頭看著黑衣的護衛。身為一名護衛，那或許是理所當然的技術，她就像舞台上的※黑子一樣，完全感覺不到她的氣息。（譯注：歌舞伎中，全身黑衣，在舞台上協助戲劇進行的人。）
事實上三月也是在這時候才發現，原來艾蓮的護衛是位身材高挑的女性。
她戴著墨鏡，身穿黑色衣服，長長的黑發就像武士一樣，在身後綁成一條馬尾。
呃……感覺最近好像在哪見過她。
艾蓮向眾人介紹這位黑衣部下。
“她是諾艾露，是我忠實的仆人，然後那個人應該是在你們這組——就是她昨天中午認識的一個‘黑發美少女’。”
這時一道冷汗從三月的額頭上流下，他在心中喃喃說道——
那個人就是我啊。
不知為何——愛麗絲的頭頂仿佛看到一顆電燈泡亮起。
“哦，原來如此，你是說昨天和我們在一起的‘黑發美少女’嗎，我心裏是有底了……不過她和那邊的諾艾露小姐究竟是什麽樣的關係呢？啊啊，不，我也試著問過她了，結果卻被她敷衍過去。”
我也很在意啊——愛麗絲的目光一麵瞟向這裏，一麵裝傻地說道。
“那個……我和她是昨天才剛認識的……因為我們有緣相遇，所以我今後也想和她成為好朋友。”
她害羞
地說出這番容易引起誤會的話，明明身穿黑衣又戴著墨鏡，與這身黑社會打扮非常相配，但是她的內在果然還是有如公主一般。
“哦～～”
愛麗絲的視線變得更加險惡，若是將她的凝視化成言語，大概就是“你這個花心男！我殺了你！”吧，請等一下呀。
（不是啊，愛麗絲，我昨天可是男扮女裝耶……）
三月使眼色向她如此解釋，或許是他的解釋有效了吧，隻見愛麗絲轉身麵向諾艾露。
“你是她的朋友嗎？那麽一定要讓‘她’和你見見麵才行呢，不過在那之前……諾艾露小姐？可否請教關於你說的有緣相遇是怎麽回事？”
（怎、怎麽辦……）
三月因為雙重原因而慌張，一個是這樣下去，諾艾露和誠人他們就會知道三月女裝之事了，另一個原因則是，若是諾艾露老實回答她與三月是怎樣相遇，那麽三月被男人搭訕之事就會被愛麗絲知道了。
“其實是……”
就在諾艾露開口的瞬間，三月想也不想地突然出聲。
“那個、諾艾露——”
“！！”
對三月的聲音起了反應，諾艾露停下話語，然後視線直直看著三月。
“什……”
諾艾露凝視著三月的臉，驚訝得說不出話來。
知道實情的愛麗絲與莉莉絲一副可惜的表情；而不知情的艾蓮、誠人和憐奈則是不知發生何事，諾艾露內心動搖地說道：
“我、我從剛才就一直很在意……沒想到你就是……三月嗎？為什麽……那副打扮究竟 是……”
“啊、不是的——那個、這是……”
雖然想要設法掩飾過去，但是他辦不到，畢竟自己的嘴巴就是說不出欺騙的話語，因此他老實地坦白。
“對不起，諾艾露，我是男的。”
“……騙人的吧？”
諾艾露似乎受到很大的打擊，她震驚之下後退了幾步。
而愛麗絲則是露出邪惡的笑容，把真相告訴她。
“不，很可惜，昨天隻是你自己把穿著女裝的三月誤認成女孩子一真遺憾呢。”
“““女裝？”””
艾蓮、誠人、憐奈的聲音重疊在一起。
“喂，誠人，你還記得嗎？昨天擦身而過那個超可愛的女孩子……”
“……是、是啊……怎麽會這樣，我的直覺果然正確，啊、真是好險……萬一我走錯步，現在就是同樣的下場了……”
三月帶著絕望的心情，聽著誠人這樣的感想。
“嗚啊啊啊啊……被發現了！”
身為男人的尊嚴正破碎崩毀，而且更重要的是他想起諾艾露有男性恐懼症。
“這下子我會被徹底討厭了吧……”
不行了 ，她絕對認為我是有女裝興趣的變態。
好不容易才成為朋友的說。
而正當三月的臉色發白的時候。
“噗……這麽說你身為一個男人卻被搭訕了？”
艾蓮一邊笑，一邊把另一個真相說了出來。
““搭訕？””
這次則是換成愛麗絲與莉莉絲兩人的聲音重疊，於是艾蓮開始說明三月與諾艾露的相遇。“對啊，這家夥被男人纏住，是諾艾露救了他。”
“原來……是這麽回事啊。”
“唔哇……丟臉也該有個限度吧，三月，我可以罵你廢物嗎？”
愛麗絲與莉莉絲語帶詫異地，說出有如打落水狗的感想。
“嗚嗚……我完了……”
三月當場頹倒下去，自己實在太丟臉，他忍不住流出淚來。
這時忽然有人將手輕輕放在他的肩膀上。
“請抬起頭來……三月。”
“咦……？”
三月抬起頭，仰望著她，他濕潤眼中映出的是諾艾露的臉。
“你並沒有錯，現在想來， 一開始你就表明自己是男人了，是我太愚蠢才會不相信，擅自誤會你。”
“諾艾露……你願意原諒我嗎？”
她握住三月的手，緩緩將他拉了起來。
“這沒什麽好道歉的吧，三月，你隻是為了不善應付男性的我，所以才特意不表明自己真正的性別，沒錯，我反而應該感謝你才是，可是我卻——”
說到這裏，諾艾露反過來向他低頭道歉。
“我才對不起你，驚慌失措之下，又表現出那樣失禮的態度，請你原諒我。”
“啊……不。”
怎麽有這麽爽朗率直的人呢， 三月張開了嘴合不攏。
沮喪的心情好像都已經一掃而空。
他輕輕一聲微笑。
“沒有什麽原不原諒，我才要慶幸你沒有討厭我……真是太好了。”
“是嗎……啊啊，太好了！這樣我就安心了，感謝你的寬宏大量。”
黑衣墨鏡的公主手按著胸口，鬆了一口氣。
或許這樣說很失禮……不過看著她，感覺就會讓人想揚起微笑，如果自己有這樣一個溫柔的姐姐，或許會變成一個相當有戀姊情結的人吧。
隻感覺和緩的空氣頓時充滿四周。
“喂，我們差不多該出發去參觀了吧？”
愛麗絲不知何故，頗不開心地打斷他們。
之後三月他們在艾蓮的引領之下，在學院內參觀了一小時左右。參觀完廣大的校舍，從裏側走出去，隨即見到一個操場，在角落是以綠色護網圍住的網球場，可以看到數對學生在那裏打著網球。
這裏四處生長著一顆顆的樹木，再加上網球場之外的地麵都是泥土地和雜草，因此與其說是操場，倒不如說還有點像是公園，真是崇尚自然的學校。
不過若是仔細觀察，可以發現危險的石頭之類，都徹底地去除掉了，樹木也照顧得很完善。
保留豐富的大自然，隻做最低限度的必要修正，這也算是一種另類的奢華設施。
“看到那邊那棟巨大的建築物了嗎？那就是學生們居住的宿舍。”
轉而麵向艾蓮所指的方向，可以看到山裏有一棟巨大建築物。
“好像比校舍還要大，也比較豪華，不過……以宿舍來說，那不是建得太遠了些嗎？”
聽到三月身旁的愛麗絲這麽問起，艾蓮一副得意的模樣回答道：
“那是因為這附近有三間學院，而那宿舍是三間學院的學生共同使用——當然各學院在校風及各方麵均有不同，既有這裏這樣老舊的學校，也有一味追求光鮮亮麗的學校——所以宿舍的造型，自然也是以三校校風的妥協點而建造。”
“哦……”
艾蓮就像這樣為他們詳細解說。 而諾艾露就隨侍在側。
好不容易與她和好，三月雖然想要與她多說說話，可是愛麗絲從剛才就一直擋在他們中間的位置，讓三月找不到時機和她說話。
一連串的解說完畢之後，艾蓮叫住愛麗絲。
“那邊那位金發同學。”
“哎呀，找我什麽事嗎？”
“你和那位少年是怎樣的關係？看你們好像很親近嘛。”
“親近？這是當然的啊，因為他是我的未婚夫。”
愛麗絲冷淡地回答她，艾蓮聞言驚訝地睜大了眼。
“真的嗎？”
“我沒有理由對你說謊吧，三月，你是屬於我的對吧？”
“啊……是、是啊。”
突然被叫到，三月笨拙地點了點頭，“你是屬於我的”這是最近愛麗絲經常說的一句話，那明明是踐踏他尊嚴的粗暴言語，不知為何卻不會令他感到不快。
甚至讓三月感受到，被她辱罵、踩踏時的那種搔癢般的爽快感。
“嗯嗯。”
猜錯了嗎，她的表情像是這麽說著，接著艾蓮抬頭看著諾艾露。
“太完美了，兩位是美少年與美少女的組合呢——是相配的兩人。”
見到諾艾露開心地綻開笑容，艾蓮不禁擔心地問道：
“你……這樣好嗎？”
“？什麽好嗎？”
她側著頭，對艾蓮的話好像感到很不可思議。
另外三月也聽到兩人的對話，不過他也和諾艾露一樣，不明白艾蓮想說什麽。
隻見艾蓮不高興地鼓起了臉頰。
“哼，算了，別管那些，我口渴了。”
“我明白了，主上，請稍待片刻，我立刻就準備水壺和茶。”
諾艾露不知從哪裏拿出了水壺。
正當她要把茶倒入蓋子的時候，艾蓮垂下肩膀說道：
“啊啊，真是的，你真是不懂得察言觀色啊。”
“什麽？”
“我們要去那裏休息，你去福利社幫大家買些飲料和零食回來。”
“我沒有意見，不過喝我倒的茶不行嗎？”
“不行，我現在無論如何都想喝學院福利社賣的可樂。”
“呃、可是我不是很讚成喝碳酸飲料……”
“別管那麽多了，快給我去買回來就是了。啊——不用急著趕回來啦。”
“…………？”
諾艾露仍是想不通地側著頭。
“遵命。”
然後點頭答應，往校舍的方向跑去，而三月也要追著她離開。
“愛麗絲，我去幫忙。”
“你這個人隻有這種時候才這麽機靈，給我等——”
“你從剛才就一直在礙事。”
啪沙！
“什——呀～～！放開我的裙子！”
跑在路上，三月似乎聽到後方傳來愛麗絲憤怒的聲音。
進入校舍中，就在快到福利社的地方，三月總算追上諾艾露了。
“哎呀……怎麽了嗎？三月。”
“我也陪你一起去買。”
“好啊，麻煩你了，真抱歉。”
諾艾露惶恐地縮著身子道歉。
“不會的，不用客氣，反倒是……你別那樣道歉啦，我們是朋友耶。”
“朋友——”
“沒錯，我們是朋友吧？”
“你說的對……我們是朋友。”
諾艾露似乎滿是感慨地，以溫柔的語氣說道。
“是的。”
就這樣，高個子的黑衣女（十墨鏡）與童顏的美少年，這有如錯誤組合的兩人，一同走進了福利社——他們一邊歡樂地聊著天，一邊開始選購各種果汁和零食。
購物完畢後，兩人各自提著一袋塑料袋，離開了福利社。
“諾艾露，我可以問你一個問題嗎？”
“什麽問題呢？三月。”
兩人慢慢地走在路上，開心地聊著天。
“你之前說你有男性恐懼症對吧？”
“是的，那是精神上的原因造成——以前我曾經經曆過慘痛的失戀，在那之後，隻要觸碰到男性，我身上就會起蓴麻疹，隻是站在旁邊就會呼吸困難……身體不由自主出現這些排斥反應……”
慘痛的失戀……她說得非常輕描淡寫，若是不注意甚至可能會聽不出來，不過諾艾露說岀：此話時，那短暫的沉痛表情，卻逃不過三月的眼睛。
“那麽……你在我身邊不就很難過了嗎？”
三月詢問這個他一直擔心的事，隻見諾艾露停下腳步。
“三月，我在你的身邊，你覺得我像在忍耐著痛苦嗎？”
“不，我不覺得，可是……”
三月抬頭看著身材高眺的她，目光與她相對，隻見諾艾露摘下墨鏡，眯起紅色的單眼微笑，接著她伸出手觸摸三月的臉頰。
就這樣觸碰了十秒鍾左右——諾艾露卷起袖子。
裸露出的是女性柔滑的肌膚，完全看不到有起蓴麻疹的跡像。
“就像你看到的，我完全沒問題。真是不可思議呢，不知何故，我對你就是不會起排斥反應。”
“那是因為……”
三月表情複雜地說道：
“初次見麵時我扮成女裝的關係嗎……？”
“……嗯，或許是吧。我知道我這麽說很失禮，不過直到現在，在我潛意識中還是沒有把你當成是男性——或許就是這個原因吧。”
因為那是精神性的病症。
正因為三月不像男人，諾艾露才能待在他的身旁。
“嗯～～被你這樣說，我不知該高興還是該悲傷呢。”
“至少對我來說是值得高興的事，三月，對我來說，現在你是唯一的男性。”
這句話並沒有其他的意思，而三月對此也是非常自然地說道：
“聽你這麽說我好高興……感覺像是被告白一樣……啊哈，真不好意思。”
在此要說明一下——對於戀愛，三月自己必須要多加學習，因此最近看了許多的戀愛電影和小說；那些一知半解的戀愛知識，加上他特有的天然純真，才讓他說出這麽危險至極的台詞。
在毫無自覺的情況下……三月這個不太值得稱讚的才能，逐漸開花結果了。
那就是超必殺的純真女性殺手，於是他這威力強大的一句話，不聲不響地炸在諾艾露的心髒上。
不過……
“——嗯？”
若要比天然純真，她也不會輸給三月。隻見她左手按著胸口，臉頰微微泛紅，雖然明顯地感到困惑，卻似乎完全不明白自己心中這陣騷動從何而來。
真奇怪，我的心好像跳得有點快——她隻有理解到這種程度而已。
男性恐懼症——關於戀愛這件事，她也是別有隱情的。
“你在說什麽啊，三月，我說這句話並不是那個意思，我隻是說我能夠普通接觸的男人隻有你而已喔？”
因此她耿直地如此解釋，而三月也笑道：
“我知道，我隻是開玩笑啦。”
“原來如此，是開玩笑啊，哈哈哈，是我失禮了。”
天然呆的兩人談起話來就會這樣，彼此都太過遲鈍，因此不會發現對方的遲鈍。
就某種意義來說，他們兩人非常合得來——而他們對此似乎也有所自覺。
“嗯……不知道為什麽，三月，我和你非常談得來。”
“啊，我也是這麽想的……這是為什麽呢？”
“雖然沒辦法形容……我想應該是對話不會對不上吧？我和其他人說話，總是會牛頭不對馬嘴，或者該說有時候我會聽不懂對方說的話，因此常常惹對方生氣。不過……和你就不會那樣。”
“——非常有同感，我知道那樣是不行的……很想要改過來，可是……”
“不順利嗎？”
“對。”
“果然，真不好意思……我也是啊。”
懷有相同煩惱的兩人，彼此互相點頭認同。
“嗯，三月，看來你和我真的非常合得來。”
“是啊，今後也請多指教。”
“我才是呢。”
三月與諾艾露因為同病相憐，變得更加意氣相投了。
或許是對話到了一個段落，現場的氣氛也柔和起來。
“對了，這個給你……”
三月從腰上掛的迷你腰包中取出學生手冊，迅速將飯店名稱、電話號碼，以及在日本的連絡住址抄在上麵，將那一頁撕下交給
諾艾露。
“事到如今或許有點晚了，早知道一開始就該交換一下聯絡方式的。”
“你說的對，我們就是想不到這麽多呢。”
諾艾露不禁苦笑，然後她以仿佛在看祖傳書卷一般的眼神，盯著那張便條紙看。
“那麽如果有什麽事，我就打這個電話。”
“不，即使沒事也可以打來呀，早晨或晚上我會都在房間裏，你隨時都可以打給我，如果可以的話……希望回到日本以後也是。”
“可是……那樣不會太打擾你嗎？”
“沒有那種事，諾艾露要是能打電話給我……我會很高興的喔？”
“……那麽我就恭敬不如從命，今天的工作結束後，我馬上就打電話給你。”
諾艾露小心地將便條紙摺疊好，放進上衣的口袋裏。
之後她有些無奈地對三月說道：
“不過你這個人啊……難道對每個人都說那種話嗎？”
“那種話是指……什麽話？”
三月反問道，於是諾艾露咳嗽一聲，一板一眼地回答道：
“古有雲‘瓜田不納履，李下不整冠’，如果你總是那樣的態度，很可能會造成其他女性的誤會，如果對方懂得節製那也罷了，若是被淫邪之輩盯上，那該如何是好？應該說你至今能夠保住貞操，反而讓我感到驚奇了。還是說……你身上有守護靈附身，是他把那些心懷邪念接近你的女人全部排除了嗎？”
她說的話果然艱深難懂，不過三月可以感受到，她非常替三月著想，所以才會這樣對他說教。
“嗯、那個……對不起。”
“不，隻要你明白就好了。”
其實他們幾乎沒有聽懂對方的意思，對話進行得很順利也隻是一種錯覺而已，不過他們倆人卻都沒有發覺。
雖然很囉唆——因為他們是天然呆。
這時諾艾露好像突然想到什麽。
“對了，這是個好機會，三月，我有兩個問題想要問你。”
“問題？好啊，你盡管問，希望是我能回答的問題。”
“好，第一個問題，是關於剛才和你們在一起的那個銀發少女，就是眼睛和我一樣是紅色的那個人。”
和我一樣的紅色眼睛。
沒錯，三月到現在才發現，她的眼睛和莉莉絲一樣是深紅色。
“你要問莉莉絲的事嗎？”
“是的，我想要盡可能詳細地知道她的事……但是我希望你不要問我理由，而且可以的話，最好也忘記曾經被問過這個問題。我知道這麽任性的請求會讓你為難……”
諾艾露態度真摯地向他拜托，她想要知道莉莉絲的事情……果然是與她們共通的“紅眼睛”
三月上個月曾經近距離看過莉莉絲的“紅眼睛”，結果莉莉絲隻告訴他，那不是隱形眼鏡，而是天然之物。
要他泄漏同學的隱私，三月感到相當猶豫；但是看到諾艾露那樣認真的表情，他就沒辦法拒絕了……
“我明白了，我會就我所知告訴你。”
“謝謝你，三月，做出傷害你信義的舉動，我真的對你很抱歉。”
然後三月就依照諾艾露的請求，回答她關於莉莉絲的事。
例如她是在上個月轉入三月的班級。
預計短期內又要轉校。
她住在飯店裏。
似乎出身自某個與皇城學院有關係的北歐望族。
——諸如此類。
關於她和愛麗絲是競爭對手的關係，因為諾艾露沒有問，因此三月也刻意避過；不過這樣說起來，他才知道自己對於莉莉絲是多麽地不了解。
（因為莉莉絲……都不太對我說自己的事……）
“話說回來，三月，有一件非常重要的事我要跟你確認……莉莉絲·古拉姆對你而言是怎樣的存在？”
“？我不懂這個問題的意思耶……”
“例如說，你們是戀人般的關係嗎？又或者你對她有怎樣的想法呢……大概就是像這樣。”
“咦！？……那、那個……不回答不行嗎？”
“是的，請務必回答我，因為這是重要的問題。”
“……一定要回答？”
“是的。”
既然如此那就沒辦法了，三月仔細思考了一下。
“嗯……這個嘛……她是值得尊敬的同學……你突然這麽問，我也沒辦法形容。”
“嗯……那麽你們沒有特別的關係？”
仿佛這裏才是重點似的，諾艾露認真地詢問三月。
三月情急之下這麽回答：
“沒有沒有！我們沒有特別關係啦！！”
“是嗎？那就好了。”
這時諾艾露的聲音忽然轉為低沉。
“真是太好了。”
“諾艾露……？”
發現她的氣氛突然改變，三月像是觀察般窺視她的臉；諾艾露卻立刻恢複了微笑，原本有如利刃般的氣息也消失得無影無蹤。
“抱歉問你這種失禮的事，我再鄭重向你致歉，三月。”
“不會，沒關係的……對了，你說問題有兩個對吧？”
“對了，另一個與其說是問題，倒不如說是忠告吧……你的容貌的確可愛得無人能比，沒錯，就算以魔性來形容也不過分，普通的女孩子都不及你的美貌。但是——我必須要給你一個諫言。”
她清了清喉嚨，以鄭重的語氣說道：
“你聽好了，三月。身為一個男孩子，打扮成女孩子的裝扮並不是值得褒獎的嗜好，你應該及早改過才對。”
鬼百合三月是個喜歡穿女裝的變態——
她非常的固執，看來想要解開她的誤會，將會是需要花費心力的難題了。
當天晚上，莉莉絲再度溜出飯店，進行探索敵人據點的工作；而且這次不是在北區，而是在中央的noa設施附近，這座島上建有大規模研究設施的地方，也隻有這裏了。
然而……
（怎麽可能，這裏也感覺不到共嗚……）
也就是說“第七號”並不在這附近，那麽據點果然是在其他區域嗎？又或者隻是“第七號”為閃避莉莉絲不斷移動，所以才會無法捕捉到對方嗎？
（那麽會是偶然嗎？還是說……）
莉莉絲開始思考，自己已經被敵人發現的可能性。
隻要戴著這枚戒指，敵人應該就無法探測到莉莉絲的共嗚，不過自己的外貌特征已經被敵人知道了，隻要直接看到臉，她的身分就會曝光。
（因為我並沒有變裝，這是預料之內的事。）
理所當然地，這麽一來就無法利用共嗚的抑製與探索，發動先發製人的攻擊。
這樣自己的一個優勢就消失了。
（敵人已經知道我來到這座島上，如今也在某處監視著我——我應該以這樣的方針行動嗎？）
當然事實也可能並非那樣，不過如果自己現在已經被敵人發現，那麽這樣悠哉地在島上探索就是失策了。最壞的情況，對方可能會從其他研究室呼叫增援，到時變成要與改造人一對多的戰鬥，那可就笑不出來了。
就像是上個月，同時應戰第四號與第九號的那場戰鬥一樣。
即使真的演變成那樣的情況，莉莉絲也不是完全沒有勝算，不過既然能夠避開，那就沒必要讓自己陷入險境。在對方進入更堅固的迎擊態勢之前，應該要先采取對策。
莉莉絲心意已決，於是很幹脆地把戒指脫下。
“——嗯。”
瞬間，全身充滿了力量，宛如脫下沉重的枷鎖，背上長出翅膀一般，身體
變得非常輕盈，從束縛中得到解放的心髒強烈鼓動，在周圍五百公尺散播鮮明強烈的共嗚反應，沒錯，莉莉絲現在是在宣告。
我不會逃走，也不會隱藏，你們的敵人就在這裏。
（即使要執行計策，首先也必須先見到“第七號”，不然根本無計可施。）
莉莉絲打算解放身體的力量，就這樣在島上地毯式搜索，用這方式找到敵人，這是非常簡單、迅速，而且確實的方法。
可是……現在已經沒那個必要了。
“哎呀，原來你在那裏啊。”
在前方一百公尺左右的位置，有個如火焰般熾烈燃燒的共嗚反應。
很近，果然可以判斷，對方應該完全掌握住我方的動向了。
“沒錯。”
答話之人是個高個子女人，長長的黑發綁在背後，右眼戴著一個眼罩，身上穿著漆黑的外套，而她的腰上則是配掛著日本刀的刀鞘。與她引人注目的服裝相反，她散發出的空氣，就好像是古色古香的日本武士。
“你是……”
一名劍客毫不隱藏自己的身子，筆直地向這裏走來。莉莉絲曾看過那名劍客，雖然難以置信……不過那就是白天在nc女學院遇見的黑衣女諾艾露。
“原來如此，你就是‘第七號’啊。”
“我對我隱瞞身分接近你的舉動致歉。”
“不，你不用在意，那是當然的策略。那麽……你從三月先生那裏，打聽到關於我的有用情報了嗎？”
“並沒有打聽到什麽……第十二號——還是該叫你莉莉絲·古拉姆呢？”
“叫哪一個都無所謂，你喜歡就好了。”
“那麽莉莉絲……現在在這裏，我想要與你決鬥。”
意外地，諾艾露竟是堂堂正正要求決鬥，莉莉絲沒想到在敵地會聽到這樣的要求，不由得睜大了眼沉默無語。
“不用擔心，閑雜人等都已經驅離，不會有人來打擾的。”
正如她所說，周圍完全沒有人的氣息。地麵是鋪裝完善的柏油路，這是一條山間的道路，放眼望去隻有自然美景，以及在稍遠處並排而建，世界頂級研究機關的白色建築物群。
“看來有許多藏身之處呢。”
“……真失禮，難道你以為我會找人埋伏？”
諾艾露皺起眉頭，麵露怒色，以憤怒的目光瞪著莉莉絲。
“至少我以前遭遇的對手，在這場麵都會那麽做，我的人格可還沒高潔到能夠判斷隻有你不會喔？”
“……原來如此，是我失禮，站在你的立場，的確應該心存懷疑，那是很正常的事，對此我也同感羞恥，我代替那些失去尊嚴的同胞向你道歉，而且我發誓，今晚我會堂堂正正與你戰鬥，將你斬倒在我的劍下。”
“……你沒有受過調整吧。”
不然是不可能說出這麽正直的台詞。
沒有受到組織洗腦，憑著自己的尊嚴與意誌戰鬥的劍客。
這種類型的敵人，莉莉絲還是第一次遇到，雖然有些棘手……卻不會讓人不快。
“好吧，這次我就相信你。不要老是打肮髒的戰鬥，偶爾來個清爽的決鬥也不錯——我是這麽想的。如果這樣也遭到背叛，那麽也隻要把無恥之人射成蜂窩就可以了，你做好覺悟了嗎？”
“當然——感謝你的信任。”
隻見諾艾露緩緩走過來，臉上露出淡淡微笑，那是為公平決鬥的預感而興奮戰栗，激烈又危險的笑容；而莉莉絲也是靜靜地微笑以對。
雙方仍相距五十公尺以上的距離。
赤紅的雙眼與赤紅的單眼互相瞪視對方，兩者的視線就在中間擦出火花。
（好了——話雖如此，可是我還是不明白。）
莉莉絲不敢大意地準備戰鬥，同時也思考著內心的疑問。
明明對方就在這麽近的距離，具有探測功能的戒指卻絲毫沒有反應。
會是裝置故障嗎？——不，莉莉絲與她已經在白天直接見過麵了 ，如果說那時候對方就已經察覺自己的真實身分，那麽果然……
（她也有戴抑製器？）
所以她才敢堂堂正正出現在莉莉絲的麵前，而戒指的探測功能也沒發揮效果，如果是這樣那就說得通了，可是……球體抑製器不是加賀見獨自開發的技術嗎？愛麗絲擁有同樣的東西也還能理解，但是連諾艾露都有在使用的話，這麽事情很明顯地不對勁。
見到莉莉絲的眼中露出懷疑神色，諾艾露一邊走著一邊說道。
“不需要覺得奇怪，是我們讓那無趣的戒指無效化了。”
“無效化……？”
“這座島嶼全域本來就設有結界，我們隻是加以應用，用來妨礙戒指的探測功能。你是靠著那枚戒指才能暗中行動，這也已經是眾所周知的事實，你認為我的主上會沒有任何對策 嗎？”
雖然她使用結界這種誇張的詞語，簡單說她的意思是這樣——這座島上本來就存在某種力場，現在那立場除了本來的用途外，同時也妨害了戒指的其中一種功能，所以在脫下戒指的瞬間才能夠偵測到共嗚。
“不過若不是我偶然目擊了你的出現，我也想不到你竟然會侵入這座島。”
這麽說來，對方能妨礙的果然隻有偵測功能，抑製器本身的功能則是完好無缺。
那麽敵人應該還不知道愛麗絲的存在，而且反過來莉莉絲也不用擔心愛麗絲偵測到的她的共嗚，既然如此那就沒問題了，計策仍然能夠使用。
“……你還真多話呢，這樣好嗎？這麽簡單就把秘密的機關告訴我？”
“……沒關係，不管怎麽樣，你的性命都隻到今晚為止，臨死前就算知道了什麽，那也沒有多大意義了。”
諾艾露走到十公尺左右的距離時停下腳步，將身體的姿勢壓低，右手放在刀柄上，這是拔刀術的架勢。
日本刀，那就是她的專用武裝吧。
雖然她現在的距離超過一步以上，但是對方不管是武器還是使用者都非比尋常，麵對那樣的對手，即使距離十公尺也沒用，對方一定能夠輕易使出超出常識之外的斬擊。
這點從對方發出的氣魄就能夠確信，空氣密度增加而緊繃，讓人感到不寒而栗。
“你真有自信，自信到讓我害怕了呢。”
“你才是呢，在我的攻擊距離內還能如此從容不迫，我都不禁擔心自己是不是被小看了呢。”
“那麽你就試試看如何？”
“那就沒辦法了，來吧——”
諾艾露的腳在地上用力一踢，瞬間縮短了十公尺的距離，拔出腰上的刀揮出。
“一決勝負！”
這正直的攻擊可說到了憨直的地步，突進之後再拔刀斬擊，隻見美麗的白刃閃閃發亮，用武裝“黑蓮”顯露出其全貌，那是刀長三尺，刀身藏有“第七號”奧秘的曰本刀。
她不給予對方召喚武裝的空隙，劍光閃動，準確地將莉莉絲的身體一刀兩斷。
結束得實在太過輕鬆——不對，沒有砍到的手感。
劍客啞然睜大了單眼。
“這是……！？”
隻見被切成兩半的少女，其輪廓開始崩解，擴散成紫色的霧，就好像是恐怖電影中，吸血鬼常用的魔術一般。
“幻術嗎！”
諾艾露本能地察覺到危險，立刻向後跳開。
著地——目光稍微一瞥，隻見碰到那陣霧的外套衣角遭到溶解，留下了燒焦的痕跡。
酸霧，那是“第三號”所使用的武器，大戰斧“蝕”的特殊能力；據說統合型的第十二號： 能夠在打倒敵人後，奪走對方的能力。
（原來如此，這就是傳聞中的……）
也就是說，剛才與諾艾露對峙的敵人是用霧假造的幻影，會將受騙接近的敵人溶化殺死，真是狡猾的陷阱。她一定是在不知不覺間，讓幻影與本體替換過來了吧。
而真正的莉莉絲則是——
“習慣之後，這種惡劣興趣的技巧也很便利呢。”
聽到話聲的同時，光之散彈也從天而降，那是莉莉絲本來的武器——白銀手槍所發出的攻擊。
以幻影為誘餌，從上方展開偷襲。諾艾露及時往旁邊閃去——卻沒有完全避開。
中彈，白銀手槍所射出的光針，在漆黑的外套上穿出了極細的小孔。
“殺啊啊啊啊啊！”
諾艾露無視疼痛發出斬擊，反手一刀將急衝過來，想要施展腳踢的莉莉絲砍成兩半。
但是這也是幻影，少女的身體變成毒霧，纏繞住諾艾露的身體。
“耍小聰明……！”
她不得已向後大大地縱躍逃開，卻又遭遇緊接而來的追擊。隻見無數的光束，劃出弧線逼近而來，那是追蹤彈——第十二號所用的白銀手槍，能夠像這樣切換擁有各種效果的特殊彈，陸續放出變化多端的彈幕。
再加上毒霧的眩惑效果，與她對峙的敵人大概還搞不清楚狀況，就會被射成蜂窩了吧。善用複數武器的特性加以組合，這正是必殺的組合攻擊。
（真棘手！）
被抓到跳躍的時機，諾艾露心中咋舌的同時，在空中揮刀將追蹤彈盡數彈開。但——就在諾艾露習慣了彈速與威力的時候，仿佛抓準她心理細微的空隙，莉莉絲切換了特殊彈的特性，隻聽到不知何處傳來莉莉絲的聲音。
“屬性‘η’。”
“！？彈速變了——”
加速彈，乍看之下外觀與追蹤彈沒什麽差別，但是卻擁有數段加速並直線前進的特性，非常難以應付。
更何況是在無法轉換方向的空中，再加上諾艾露自己已經習慣追蹤彈的彈速，因此就更是難以應對了。
非但如此，由於發射/加速/命中的過程會產生細微的“空檔”，因此身為射手的莉莉絲，甚至可以用不間斷的彈幕絆住諾艾露，並趁機準備下一波的攻擊。
“……！”
而結果就是好不容易將大量的加速彈全部擋下，終於得以著地的諾艾露，卻是連喘息的時間都沒有，立刻有驚人的攻擊自背後而來。
“喝啊啊！！”
諾艾露感受到背後迫近的危機，於是以超越脊髓反應的速度，轉身同時發出斬擊；不是為了攻擊，而是為了防禦，她將刀刃翻轉過來。
鏗——！
一陣強烈的手感，“黑蓮”的刀身接下了旋轉呼嘯而來的戰斧。
那是第三號的災厄大戰斧——“蝕”。
這把凶惡的戰斧，每當揮動時都會發出酸觸旋風，而莉莉絲則是將它從諾艾露的死角投擲過來。
（真是驚人的戰法啊。）
不止是模仿第三號的必殺技攻擊，甚至還將之加入組合攻擊，原來如此，最強的稱號果然不是浪得虛名，麵對這樣的對手，也難怪其他改造人會失手了。
（不過，你可別以為我這個“第七號”有那麽容易被打倒……！）
諾艾露咬緊牙關，站穩腳步，將力量灌注在握劍柄的雙手，砍在“黑蓮”刀身上的大戰斧，飛來的餘勁依舊不減，並且放出了酸蝕之風，隻聽到衣服與肉的刺耳燒焦聲，不斷地刺激著耳朵。
“喔喔喔喔！”
諾艾露發出咆哮，以裂帛的氣勢將刀身回推，運用全身的鬥誌，勝過了必殺的投擲。
鏘——！
被彈開的大戰斧終於失去力道，向一旁飛了出去。
這個時間點距離大戰斧的投擲動作結束，經過了一·〇八秒的時間。沒錯，那正好等同於莉莉絲·古拉姆放出威力最強大的炮擊所需，最低限度的能量裝填時間。
“哦——打從一開始的目的就是這個啊。”
到了這個時候諾艾露才發現，自己正好是全力放出斬擊之後，現在是失去平衡的姿勢；而且莉莉絲所使出這一連串的連續攻擊，全都是為了這一瞬間而演出的戲碼。
“是的——”
充滿周圍的毒霧散去，莉莉絲就在大約十五公尺的前方現身。她的雙腳穩穩地踏在地麵上，舉起的白銀手槍則是露出追加炮口，進化成更具攻擊性的型態。隻見對準諾艾露的炮口裏，白銀的粒子收縮/膨脹。
“裝填完畢了。”
她露出沉著迎接勝利的微笑，少女的手指扣動扳機，歐美加衝擊隨即射出。
那是能夠將一切事物化成灰燼的極大光線，隻見耀眼奪目的白銀洪流，以山洪爆發之勢迫近而來。
“——”
麵對這絕望的光景，諾艾露的心中卻非常平穩。焦慮、恐懼等負麵情感固然不用說，連使lt球體功率增強的興奮與憤怒等正麵情感也消失無蹤。
就連受到組織洗腦，經過調整的人偶，都不可能達到這種無我的境界。
諾艾露發揮出超越常軌的集中力，現在對她來說，一秒的時間感覺都有如一年之久，她完全領悟到，時間並不是絕對性的存在，最終也隻是相對性的存在。
在無線延伸的時間之中，她首先將失去平衡的姿勢緩緩調整回來，然後將高高舉起的刀刃反轉過來，采取了上段的架勢。
“吾主，請準許我使用奧秘。”
就在停滯的時間再度流動的同時——
不是比喻，諾艾露的全身都燃燒起來，原本平靜的精神，如今猛烈地燃燒起來，起動了隱藏在“第七號”身上的特殊功能。
屬性變異，從全身噴出的漆黑業火，隨著倒卷的狂風，轉眼間便包覆住“黑蓮”的刀身，讓一柄刀的屬性變異成“火”；而全身纏繞著火焰的劍客，則是將新生成為超常武器的“黑蓮”，以上段姿勢一口氣揮下——
“殺啊啊啊啊啊啊啊！！”
她漂亮地將光之波濤連同空間一起，直直地斬成兩半，具有壓倒性破壞力的白銀洪流，受到“黑蓮”刀身所放出、可稱為斬擊波的劍氣一斬，立刻被一分為二；洪流避開了諾艾露，往後方破壞而去。
美麗的自然受到蹂躪殆盡，當破壞的聲音告一段落時……雙方仍然隔著十五公尺的距離對峙著。
“可惜了，我還以為成功打中了呢。”
莉莉絲的氣息一絲不亂，仍然輕鬆自若地說笑。明明必殺技遭到破解，她卻還是泰然自若，絲毫沒有動搖，那隻不過是小試身手而已；即使嘴上沒說，她的態度卻已經說明一切。麵對這強勁無比的強敵，諾艾露的胸中不禁歡喜騷動。
“太小看我了吧，那種程度的連續攻擊是無法打倒我的。”
“看起來是那樣沒錯……而且你那模樣……”
也難怪莉莉絲感到訝異，她看到諾艾露好似受到“半透明黑炎”保護一般。戰鬥狀態的改造人，其身體會常時散發出呈現固有色微薄的光粒子，這火焰基本上也是與那個相同；不過球體輸出功率增加到一定數值以上時，粒子的密度會增加，屆時就會具備防護罩的功能。
這就是“半透明黑炎”的真相。
諾艾露的主人是這麽取名的。
稱之為粒子防護罩。
而且方才中彈時所受的損傷，現在也已經完全複原。這種一般自我治愈機能所無法想象的回複速度，同樣是得力於球體的異常輸出功率才能辦到。
這已經超越治愈的程度。
“複原機能……？不對，畢竟還不到那種速度……頂多算是‘再生’吧，不過話說
藍色伊甸的北區，在這個區域裏，企業的研究設施櫛比鱗次，與觀光設施群聚的南區不同，幾乎沒有多餘的裝飾。以橋梁連接的“浮島”上，隻看得到有如白色箱子的建築物，整齊劃一地排列在島上。
在整個島嶼的區域裏，各座“浮島”的所有權，分別由開發藍色伊甸的三間企業、熾天使和月女神之中，其中一家所掌控。
現在莉莉絲所置身的這座“浮島”，就是屬於其中的月女神所有，並排而建的建築物，在牆上刻印著“赤紅弓箭”形狀的企業商標。
月女神雖然主要是在義肢和醫療器材方麵享有盛名的大企業，不過其實它旗下還控有為數眾多的關係企業，在各種分野都十分活躍。
群體式超大型浮式體構造物、增幅型太陽能發電設施，再加上以封閉循環式魚類養殖為首的自給自足係統等——月女神所提供的技術，形成了這座島的骨幹。
時常被挪揄是超科技的最新銳科學技術，據說就是誕生於月女神研究設施羅列的“北區·第一浮島”。
當然那並不是虛假，雖然不假——
“根本連一成的真實都沒有。”
莉莉絲冷淡地說道。
從分散在世界各地的“遺跡”中所挖掘出的“未知物質”，那些才是開發超科技的秘訣。
也就是說，月女神這個大企業就是“組織”的表麵身分。
而且莉莉絲·古拉姆除了皇城學院學生這個表麵身分之外，她也有另一個身分。
“第十二號”，也就是與組織為敵的改造人。
（藍色伊甸有第七研究室的研究所和“第七號球體”——）
這個情報他很早之前就已經得知了，不過當聽到短期海外研修旅行的目的地竟然是這座島，她不由得懷疑是不是自己聽錯了。
（不……大概不是偶然吧。）
沒錯，莉莉絲為了在不為人知的情況下，接近九條院愛麗絲/第十三號，其實名目上就是透過月女神的關係，才能夠進入皇城學院就讀，因此這件事或許存在著某種必然性吧。
莉莉絲出生的古拉姆家與組織/月女神有很深的關係，而且與月女神一同開發藍色伊甸的經營者，據說也與皇城學院理事長有著相同的血統。
以及熾天使對於月女神的另一個身分，究竟掌握到什麽程度呢？
這就不知道了——不過不管怎麽說……
（如果說“第七號球體”在這座島上的話，還是隻有這裏了吧。）
胸口埋藏“第七號球體”的“第七號”，應該就在這個區域的某處。
現在莉莉絲戴在雙耳的耳環，各自嵌入了“第一號球體”與“第三號球體”，如今正發出淡淡的白金與紫色光輝。
莉莉絲/第十二號是被稱為統合型的特製品，她能夠像這樣將其他球體配戴在身上，藉此強化她的機能，這也就是“第十二號”在所有的改造人中，被譽為最強的理由。
（可是……還不夠。）
她要打倒“第七號”，奪取其球體，得到更強大的力量。
那就是莉莉絲來到這座島上的目的，為了拯救受到組織洗腦，現在已成為敵人的好友，無論如何她都需要比現在更強大的力量。
“……”
在靜謐的暗夜中行走，莉莉絲的美貌痛苦扭曲，伸手按住自己的腹部。
那是上個月被伊莉絲/第九號所貫穿的部位。
受到自我治愈功能的恩惠，傷口雖已經愈合得不留痕跡，但還稱不上是完全康複，因為她不像某人——隻要情緒提升到最大極限就可以立刻複原。
（真是可恨的人。）
她心中的這聲咒罵，究竟有多少是發自真心呢？
九條院愛麗絲，莉莉絲對她所抱持的感情非常複雜。
趁她尚且無法熟練使用自己力量，奪取她的“第十三號球體”，乍看之下是非常簡單之事，而莉莉絲之所以沒有采取這個方法，主要有兩個理由：
第一是莉莉絲本上感情上的問題。莉莉絲對愛麗絲，以及她的未婚夫三月投入太多感情了 ，她不想看到與好友容貌如出一轍的三月，因為她殺死愛麗絲而哀傷的模樣，而且對於時常甚與她爭執的愛麗絲，她也開始產生奇妙的友情了。
不過這並非最大的理由——至少莉莉絲自己是這麽認為。
如果隻是這樣的理由，在那個時候，她大可插手愛麗絲與第三號的戰鬥，毫不猶豫地殺死愛麗絲——原本應該是那樣的。畢竟隻要擁有強力複原功能的“第十三號球體”，上個月她或許就已經成功救出伊莉絲了。
（沒錯，另一個理由才是真正的問題所在。）
第十三號的改造人——愛麗絲胸中藏有的“第十三號球體”，與“第十二號球體”，是一對的，是極為特殊的球體。
（……沒錯，那女孩身上隱藏著重大的秘密。）
關於愛麗絲成為改造人的時期與經過，莉莉絲並不知情，即使向組織中的內應——而且也是莉莉絲盟友的加賀見探問，他也說關於“第十三號”的事，他完全不知情，通曉組織內許許多多的情報，並且給予莉莉絲明確指示的他，看來似乎也不是無所不能。
所以——關於愛麗絲身上所隱藏的秘密，有稍微察覺到的人就隻有莉莉絲了。
不，或許還有一個人。
那就是改造自己的女兒，三年前脫離組織的那個冷酷無情的瘋狂科學家。
前第十二研究室室長“白麵金發”的拉米雅·佛克斯博士。
掌握一切謎團關鍵的人會是她嗎……？
（無論如何，不能輕易出手。）
她認為這個判斷並沒有錯，事實上愛麗絲也擊退了應該是比她強上數倍的“第三號”、 “第十號”，無法保證莉莉絲不會重蹈他們的覆轍。
（我可不想遭受那樣嚴重的反擊。）
所以莉莉絲決定目前先靜觀其變，至少自己要避免與愛麗絲戰鬥。
沒錯，她之所以特地參加學校的活動，來到這座島嶼，也是有其用意存在。
正當她想著那樣的事。
——忽然今天發生的事閃過腦海。
莉莉絲見到女裝的三月，忍不住哭了出來，愛麗絲卻不問原因地安慰她。
她的腦海中閃過那個不坦白的競爭對手。
“……”
她輕咬嘴唇，搖了搖頭，趕走那沒來由的焦躁感。
現在隻能做好自己該做的事情。
莉莉絲舉起單手，看著戴在手上的戒指，那是加賀見製作的球體抑製器。那是他開發出來的特有技術，因此其他的研究室當然都沒有使用。
可是莉莉絲卻看到愛麗絲使用相同的抑製器，那恐怕是使用從“第十二號球體”所提煉出的技術吧。原本“第十二號球體”是屬於艾利斯的母親/拉米雅所有，因此就算她與加賀見開發了相似的技術，那也並沒什麽好奇怪：或者應該說除此之外，她想不出拉米雅與加賀見擁有共同技術的理由。
嵌在銀戒指上的藍寶石，那就是球體抑製器的核心。
隻要把這個戴在身上，使用者的球體就會進入睡眠狀態，其結果就是切斷球體的身體強化功能以及共嗚，讓其他的改造人完全偵測不到。
這與第六號的特殊功能“隱形”是同樣的效果。
而且莉莉絲的戒指還有另一個功能，那就是它可以消除，不被敵人偵測到，卻同時也找不到敵人的弊害。
也就是偵察球體的功能。
雖然與沒戴戒指時比較起來，偵查範圍
與準確度會大幅滑落，不過隻要憑借著這枚戒指，莉莉絲就可以在不被敵人發現的情況下，先找到敵人，采取先發製人的攻擊。
可是今晚的藍寶石卻沒顯示任何反應。
（真奇怪，都已經走了那麽多地方了……難道“第七號”不在這座浮島上？）
之後莉莉絲又繼續搜索了三十分鍾左右，卻仍是找不到敵人的蹤跡。
她隻明白了一個事實，那就是第七研究室的秘密研究所，並不存在於北區的任何一個角落。
極東第二遺跡深處。第十研究室室長亞列克·佛蘭肯斯坦博士，正在自己的研究室裏，與遙遠的遠方島嶼通信。他穿著長衣擺的白衣，整個人躺在安樂椅上，坐姿看起來就像個老人，但是身體半機械化的他，即使超過八十歲，外表卻依然年輕。
金發美青年的單眼鏡對著通信熒幕。
隻見牆上有一個占滿整麵牆的大畫麵，然而畫麵上卻沒有映出對方的臉。
取而代之是以綠色的光點，顯示著她的全名。
艾蕾諾亞·史坦貝爾克，那是研究室位於藍色伊甸的第七研究室之長。
隻聽見從終端機傳來女人的聲音。
“昨天下午三點十二分，於藍色伊甸南區發現第十二號，而且是混在旅行的學生裏，這是怎麽一回事呢？老先生。”
省略不必要的寒暄，直接切中要點，這是有如斬擊一般的談話方法。
“根據第十研究室——也就是你的報告，上個月在日本，發現第十二號曾與第四號、第九號交戰，交戰的結果不明，而且之後第十二號就失去蹤影；那麽她現在又為什麽參加了鄰近中學的旅行呢？你能給我一個能讓我信服的說明嗎？”
“我不知道。”
亞列克故意裝傻。
“再說那件事你根本就不該問我，因為追蹤第十二號是第四研究室負責的任務，你去問馮老頭不就好了嗎？”
“我最討厭那個中國人了，聽到聲音我就想吐”
“真是任性啊。”
“你給我閉嘴，而且從上個月就沒再收到第四研究室的報告了，這你不是也知道嗎？不要明知故問岔開話題，這樣太沒效率了。”
“第四研究室啊，他們還是一樣恣意妄為呢。”
組織最大的武鬥派·第四研究室，他們在兩年前襲擊第九研究室的主研究所使其覆滅，並且在那時殺害了第九研究室室長雷歐多·波拉茲，強行奪取“第九號球體”與其素體，雖然組 織內部發生鬥爭並不是多麽稀奇的事，不過這明顯做得太過分了；因為再怎麽說，第九研究室當時可是正在執行首領下達的指令。
然而……
當時第四研究室並沒有受到首領的“肅清”，非但如此，甚至連處罰都沒有，關於這件事的詳細情形，至今仍是一個謎。
在那之後，第四研究室即使有時出現違反組織規則的行動，也不會受到規則處罰——這已經成為私下的共識了。其他研究室對此情形當然會覺得不滿，而對於這個狀況，亞列克也抱持數個假說，但那些畢竟隻是推論，即使提出來大聲主張也沒有什麽意義。
不管怎麽說，第四研究室已經是無法可管的狀態，他們所傳回來的情報，這次也完全不能信賴。
因此艾蕾諾亞才會與亞列克聯絡。
“沒錯，所以我才會像這樣低頭向你請教。”
“用語音通信我哪知道你有沒有低頭，而且你分明就態度傲慢，我仿佛看得到你在畫麵另一頭的自大模樣。”
“笨蛋！我在畫麵這頭當然也是誠心誠意地向你拜托啊。”
“那又怎麽會說笨蛋！！”
“敬酒不吃，吃罰酒的死禿子，非要我這麽說你才明白嗎？我是在追究責任，你對組織飾報告不盡不實，這可說是重大的叛逆行為喔。”
“那種事不重要！你是從哪得到我的個人情報的！？”
“是我聽加賀見老師說過，我再散布出去的，現在所有職員都知道你的頭發是假發了，大家一定會覺得你這個上司容易親近多了，對你的好感度也會大增，你一定感激流涕了吧？懷著對我的讚美安詳地去吧。”
艾雷諾亞之所以隻對加賀見用敬語，是因為她是受到他教導的學生，無論是給人的印象還是語氣，兩人都非常相似，不過學生這邊的態度明顯得惡劣就是了。
亞列克氣得咬牙切齒，不甘心地大聲怒罵，但是隔著畫麵完全起不了威脅作用。
隨後他喘得上氣不接下氣，即使身體機械化了，年紀畢竟還是老了。
艾蕾諾亞傲慢地哼了一聲。
“別突然不說話啊，那會讓我以為你老年癡呆了吧。”
“嗚……”
“無聊的對話就到此為止，都是你多餘的廢話，讓我浪費了寶貴的兩分鍾。為了表示歉意，馬上回答我的問題，你在報告中作假的理由是什麽？”
“哼，做假嗎……我不記得啊。”
“你是小孩子嗎？別鬧脾氣了。”
“我沒有鬧脾氣，我隻是陳述事實而已，你仔細看看報告書吧。第十二號如往常般消除了共嗚，而且就算她沒那麽做，在第十號損壞的情況下，我想要追蹤也辦不到吧？”
“也就是說，你並不是刻意隱瞞第十二號停留在月城鎮的事實囉？嗯嗯，那麽讓我確認一下報告文件中不清楚的地方吧，首先，第十號故障的理由是什麽？”
“那是為了增添新武器，我把她拆開檢修了啊。”
“不是不久前才檢修過嗎？這不合理吧，有必要在這個時期進行強化改造，甚至不惜拖延到遺跡發掘調查嗎——不如我來幫你說明吧，你知道擊退第四號和第九號的第十二號還留在月城鎮，為了對付她，所以才需要強化第十號——我有說錯嗎？”
“錯得離譜。”
沒錯，不是那樣的，之所以增添新武器，是為了對抗讓第十號損壞泰半的第十三號。
第十二號以學生的身分潛伏在這個城鎮之事，他是真的不知情。
當然他也推算第十二號有可能躲在這附近，不過萬萬沒想到她竟會上學，真是丈八燈台照遠不照近——沒注意到這個盲點。
“喂，冷血老太婆，你剛才說附近的學校，學校的名字是？”
“我們根本沒見過麵，你就把我當成老太婆，真是無禮的死老頭——叫做皇城學院啦。”
“原來如此。”
剛才他隻是在確認而已，第十三號參加學校活動，目前正停留在藍色伊甸，這件事他早已調查過了。在這樣的前提下，既然第十二號混入學生旅行，人也在那裏，若說兩者沒有關聯那才奇怪。
“也就是說，第十二號也盯上第十三號了吧。”
第十二號以搶奪球體為目的，對於她為什麽要采取那種拐彎抹角的方法，亞列克頗感疑問。不過這個問題先擺一邊，現在事情變得麻煩了，若依照今後情況的發展，第十二號很可能會與第七號交戰吧，到時第十三號的存在可能就會被艾蕾諾亞發現了。
而且第十號損壞的真正理由也會因此暴露。
話雖如此，現在的亞列克能做的事不多，畢竟手上沒人可用。
“唔……偏偏悠裏上周又壞掉了啊……”
亞列克沉默地思考，這時艾蕾諾亞問道：
“你在想什麽？”
“不，沒什麽，年紀大了有時難免會發呆，你別在意。”
“真是奸詐狡猾的老頭，你快回答我的問題，我固定晚上八點就要上床睡覺的。”
艾蕾諾亞不耐煩地說道。
看一看時間，現在已經超過晚上十一點了。
“那
還真是不好意思，沒想到第七研究室的室長是那麽注重健康啊，我都不知道呢，哼哼，我猜應該是到了肌膚老化的年齡了吧？”
“別再裝傻了，老先生，如果你再說這些廢話……”
“冷靜點，本來遠距離通信就沒辦法好好談話了。嗯～我看我們近期內找個時間喝一杯吧？可以的話也找加賀見一起。”
“……”
或許是聽懂了他的話中之意吧，艾蕾諾亞閉嘴不說話了。
剛才那段話，艾列克想表達的意思簡單如下——
自己確實隱瞞情報不說，但是由於有被竊聽的可能，因此不能在這時候說。關於那件事他想要找加賀見一起，直接見麵談話。
隻聽見終端機傳來輕笑聲。
“——好吧，反正我很久沒見到加賀見老師了，我正想見見他呢。”
“那就這麽決定了，我期待與你見麵的那天到來。不過在那之前，你必須先想辦法應付第十二號吧，她的嗅覺很靈敏，大概無法躲起來等她離開吧？”
“是啊，不過那樣正好，隻要正麵迎擊就好了吧。”
“說得那麽簡單，你們贏得過她嗎？”
“當然會贏，你難道忘記我和第七號待在這大海之中的理由了嗎？”
之所以將第七研究室的主研究所，以及其最大戰力第七號配置在藍色伊甸，理由就是那座島對組織而言，在許多意義上都是重要的據點。
組織的資金來源——做為觀光勝地的價值，同時也是與、熾天使等大企業的接點。
而且四麵環海，在各種意義上來說，其地理條件具有極高的隱密性，並且設有世界頂級教育機關兼研究機關的noa，以及其做為海上未來都市所具備的發展性。
諸如此類——這座島的利用價值可說是無可估計。
換言之，第七研究室的第七號，就是藍色伊甸的守護者。
為了明確目的而配置的棋子會非常強力，亞列克也明白艾蕾諾亞充滿自信之言，並不是驕傲自大。
“哼，我就等著看你的手段吧。”
“你就等著看吧，我會把那個‘第十二號球體’帶去當作會談的伴手禮——好了，說了這麽久的話，沒事我要掛斷了。”
“在那之前先告訴我你想喝什麽牌子的酒，你果然還是喜歡德國紅酒嗎？”
艾蕾諾亞沉默了一會兒，然後以莊嚴的語氣如此說道：
“很可惜，我不喝酒，請幫我準備最甜的香草奶昔，不要加冰塊。”
隔天早上，莉莉絲在學校準備的飯店“中央藍”五〇三號室的床上醒來，她微微睜開雙眼，看著牆壁上的時鍾，時針是指在五點十五分的位置，依照預定早餐是各自自理，然後八點在大廳集合，因此還有一些時間，或許再小睡個十分鍾也不錯。
能夠享受如此悠閑的時刻，這也是身為學生的恩惠，隻要混入裏麵都是一般人的學院裏， 討厭引起外界注意的組織也就難以對莉莉絲出手，再加上戴著抑製器，所以受到襲擊的可能性就能夠降至最低。到目前為止，以學生身分潛入這條妙計，效果相當不錯。
她微睜的眼轉向旁邊，看到躺在床上的愛麗絲。
九條院愛麗絲、莉莉絲·古拉姆，不知是怎樣的因緣巧合，座號相近的兩人被分到同一個房間（當然也因此吵了一架）。
（哎呀……已經起來……咦？）
莉莉絲感覺到不對勁，於是小心翼翼地不被她發現，偷偷窺視著她的舉動。
隻見愛麗絲穿著可愛的粉紅色睡衣，臉朝著這裏，側躺在床上。
她的雙手抱著一個兔子玩偶（昨天白天三月送她的禮物），對著它喃喃自語地不知在說什麽。
“……我非常喜歡愛麗絲喔。”
她的語氣非常認真，好似在演戲一般，以不像她的聲音說著，隨後愛麗絲似乎對自己剛才說出的台詞深受感動，隻見她臉頰泛紅，身子顫抖了起來。
（……她在做什麽啊？）
在滿腹疑惑的莉莉絲麵前，愛麗絲又繼續演下去。
“……我隻是想重新讓你知道我喜歡你，因為我不知道其他的表現方式。”
（啊啊，原來如此……）
看來她是把那隻兔子當成三月，想象對方正對自己告白。
（噗……不、不能笑啊……！）
意外目擊到競爭對手丟臉的獨腳戲，莉莉絲拚命忍住湧上的笑意，絕不能讓這麽有趣的戲在這時候中斷。
“……嗯……”
愛麗絲用火熱的視線，如癡如醉地看著兔子玩偶，然後她故意等了一段時間，好像要讓對方心急似地。
“你喜歡我嗎……？”
甜美地輕聲細語。
“～～～～～～～～～～”
至此愛麗絲似乎巳經到達忍耐的極限，隻見她一把抱住兔子，盡情地用臉頰磨蹭著，並旦雙腳開始激烈地拍打起來。
好似完全忘記莉莉絲睡在旁邊這件事。
“哈呼……”
愛麗絲雙目含淚，上氣不接下氣。隻見她將兔子抱在胸前坐起身來，從枕邊抽了幾張麵紙，將之抵在鼻子上，隻見白紙轉眼間逐漸染成紅色。
120“……討厭，真是的……討厭啦。”
隻不過是幻想而已，竟然興奮到這種地步，這孩子到底有多純真啊。
而且她是多麽強烈地愛著他啊。
（真令人羨慕……她是這麽率直。）
與她相比，自己又是如何呢？自己對他懷有的感情參雜了多餘的成分，非常地混濁不堪。 最初吸引她的起因——是他在被卷入戰鬥時，表現出的那種青澀平淡，卻是清澈無比的愛情形式。那實在是太過耀眼，令莉莉絲既羨慕又嫉妒，所以她無法加以破壞，就算那會遠離自己強烈追求的目的。
而且令人感到諷刺的是，他的外表與莉莉絲一心追求的人長得非常相像。
實際在他的身邊，與他相處過後，發現連給人的感覺和個性都很相似。
讓莉莉絲產生一種錯覺，仿佛失去的那段日子又回來了，她夢寐以求，非常平凡的學校生活。既熱鬧又快樂，正因為如此，她也非常哀傷，因為她遲早非得親手破壞這樣的生活。
（沒錯——我在猶豫。）
所以所謂的靜觀其變，其實隻是借口而已，她隻是不想用自己的手，殺害愛麗絲、殺害他心愛的人，破壞這美好的日常生活。
（我真是卑鄙。）
一心想要他的這段戀情，卻因為種種的欺瞞而汙濁。
但是——那感情絕非虛假。
看著接下來準備要陷害的對手，莉莉絲心中想著。
那是兩回事，戀愛我也絕不能輸給你。
“愛麗絲……你平常都在做這種事嗎？”
“什麽！？”
由於她的表情實在太過有趣，莉莉絲忍不住笑了出來。
就這樣，兩個人的早晨就以大吵一架而揭開序幕。
nc女學院是以的資本，建造在藍色伊甸本島“當時並沒有本島這個稱呼”上的私立學院。
本島除了nc女學院之外，另外還有兩間學院。這三間學院剛好呈正三角形的方位配置，之所以有這樣特殊的地理條件，其中當然有相當的理由。
因為位於三角形中心的設施，是世界頂級的研究機關兼教育機關。
noa。原本最初就存在在藍色伊甸的就是這個機關。
後來又建立高等學院做為下位的教育機關，接受人才與技術的讚助企業，建造了相關設施，然後得力於月女神帶來的高度技術，使得島嶼的發
展一口氣增幅——結果就形成了現在的藍色伊甸了。
言歸正傳。
用過早餐之後，三月等皇城學院三年級學生，一起搭乘巴士，從飯店來到了姐妹校nc女學院。
若要以一句話來形容，那裏是個悠閑和平的地方，沒有隔離內外的圍牆，在廣閱的平地正中央，建造了紅色屋頂的木造校舍。
想象中的印象與眼前的光景落差太大，讓走在泥土道路的學生們議論紛紛，他們原本抱持的印象，應該以為那是一間致力於專門教育，全校住宿製的高等學院，那樣嚴肅的印象吧。
皇城學院的學生們全都是出身名門的子女，由於平常使用的校舍太過豪華，因此在這層意義上，也難怪他們會如此驚訝。
不過對三月而言就並非如此，因為他的觀念就和平民百姓差不多。所以對他而言，這間充滿花草香氣的學院，令他感到非常心情平和。
在打過招呼之後，為了參觀學院，他們分成小組行動。
在這個階段，桐山組卻發生了一點問題。
其實各個小組都應該會有數名女學院的學生負責帶路，但是分派給桐山組的學生卻不見蹤影。
因此女學院急忙找人代替前來引路，在學校校舍的大廳內，至今負責為桐山組解決問題的女性是這麽說道：
“那個……是這樣的，本校的特別講師表示，請務必讓她來為你們帶路。”
“特別講師是指noa的特別講師？”
這是個奇妙的請求，於是誠人代表小組提問。
“是的，正是如此，那個……她說各位之中有她認識的人在，因此這樣剛好。”
“喔，認識的人……是嗎？”
誠人朝組員望過去，看來每個人都沒有印象，大家都麵露疑惑。
當然三月認識的人中，也沒有那樣的大人物。
總之，誠人要她去請自願代替引路的那位特別講師過來，如果這是什麽誤會，那麽到時就會真相大白了，而大家也都認同這樣做。
然而——看到和黑衣護衛一起走進大廳的那位人物，瞬間桐山組全員都驚訝地眨了眨眼睛，因為他們難以相信，這個人物該不會就是那位講師吧？
一般而言，這樣的想法非常失禮，不過也難怪他們會那樣。
“初次見麵，皇城學院的各位，我是代替前來帶路的艾蓮，請多指教。”
年幼的少女以老成的口吻如此說道。
年紀大概是小學低年級，身上穿著寬鬆的白衣，是個金發碧眼的女孩子，她的臉上戴著無框眼鏡，看起來就是非常聰明的臉。
隻見她在啞然無語的三月眾人麵前，伸了個懶腰。
“呼啊啊……嗯～～”
艾蓮可愛地打了個哈欠，用手搓揉著眼睛，看起來就是昨晚熬夜，現在仍然想睡的模樣。
而陪在艾蓮身邊的護衛則是不辭辛勞地，幫她擦拭嘴邊的口水。
隻見她突然轉為正經的態度。
“失禮了，我有點睡眠不足……嗯？你們怎麽了 ？為什麽每個人嘴都張得那麽大？”
她居然說出這種話。
一行人不知該如何是好。
而最先從衝擊中振作起來的人是憐奈。
“誠人，我想向你確認，也就是說這個小不點就是……那個什麽了不起的老師嗎？”
“看來……好像是那樣沒錯。”
“哈哈，這麽說她就是天才兒童老師囉！”
“不，你絕對沒搞清楚吧……”
世界最頂級的研究機關noa。艾蓮會在那裏任職，就代表她擁有三個以上的博士學位；這麽一來，她看起來未滿十歲的外貌，反而就更加強力證明她有多麽地天才。
為了還是不甚理解情況的組員，誠人對他們做了如此的解說。
隻見艾蓮滿足地點了點頭。
“哦，你很用功嘛，少年。”
“這是我們的光榮，今天就要拜托您照顧了。”
誠人看著艾蓮的眼神中，看得到純粹的敬意，他這個人就是不會因對方的外表和年齡而看輕他人。
雖然誠人的態度是如此可圈可點，但是當他尋求握手時，艾蓮看到他的臉卻是嚇得全身僵 硬，伸手抓住了黑衣護衛的腳，而看到她的反應，愛麗絲幸災樂禍地說道：
“哎呀哎呀，都是誠人長得太可怕了，你看嚇到人家了吧，真可憐。”
“……”
誠人伸出的右手不知該如何是好，隻能停在空中一開一闔。
這時換成憐奈走上前。
“不過你真可愛呢，可以抱一下嗎？”
“開什麽玩笑！我可不是寵物耶！”
年幼的少女抱著護衛的腳，嚴厲地說出這樣的台詞，讓憐奈驚訝地眨了眨眼；不過她還是重振精神，向她低頭說道：
“是我失禮了，希望你能原諒。”
“好，我原諒你。”
艾蓮的手放開護衛的腳，傲慢地如此說道。
接著她打了個哈欠，睏倦地眨了眨眼，愛麗絲於是向她問道：
“話說回來，聽說我們之中有你認識的人？”
“啊，對了。”
艾蓮先是盯著莉莉絲的臉看，接著依序往桐山組的成員看過去。
“咦……奇怪了，沒看到呢。”
“我們好像也沒人對你有印象，這麽說來果然是弄錯了嗎？”
“不會的，不可能弄錯，在你們學年中，應該沒有別組是金發與銀發女孩齊聚的小組吧？”
愛麗絲稍微想了一下，“是沒有”點頭肯定。
“那麽果然是這一組沒錯了，不然就是你們在中途有替換組員，你們昨天也是整組行動嗎？”
“昨天？……我不懂你在說什麽耶，可以請你好好說明一下嗎？”
“說得也是，那樣還比較快。”
艾蓮雙手盤在胸前。
“在這組有朋友的人並不是我。”
“喔。”
愛麗絲隨口應聲，而艾蓮也點點頭。
“然後其實老實跟你們說吧，現在這個狀況也是我一手設計的，是我拜托原本要為你們帶路的學生，說服他讓我來代替——這都是為了幫我的部下找人。”
艾蓮說到這裏，抬頭看著黑衣的護衛。身為一名護衛，那或許是理所當然的技術，她就像舞台上的※黑子一樣，完全感覺不到她的氣息。（譯注：歌舞伎中，全身黑衣，在舞台上協助戲劇進行的人。）
事實上三月也是在這時候才發現，原來艾蓮的護衛是位身材高挑的女性。
她戴著墨鏡，身穿黑色衣服，長長的黑發就像武士一樣，在身後綁成一條馬尾。
呃……感覺最近好像在哪見過她。
艾蓮向眾人介紹這位黑衣部下。
“她是諾艾露，是我忠實的仆人，然後那個人應該是在你們這組——就是她昨天中午認識的一個‘黑發美少女’。”
這時一道冷汗從三月的額頭上流下，他在心中喃喃說道——
那個人就是我啊。
不知為何——愛麗絲的頭頂仿佛看到一顆電燈泡亮起。
“哦，原來如此，你是說昨天和我們在一起的‘黑發美少女’嗎，我心裏是有底了……不過她和那邊的諾艾露小姐究竟是什麽樣的關係呢？啊啊，不，我也試著問過她了，結果卻被她敷衍過去。”
我也很在意啊——愛麗絲的目光一麵瞟向這裏，一麵裝傻地說道。
“那個……我和她是昨天才剛認識的……因為我們有緣相遇，所以我今後也想和她成為好朋友。”
她害羞
地說出這番容易引起誤會的話，明明身穿黑衣又戴著墨鏡，與這身黑社會打扮非常相配，但是她的內在果然還是有如公主一般。
“哦～～”
愛麗絲的視線變得更加險惡，若是將她的凝視化成言語，大概就是“你這個花心男！我殺了你！”吧，請等一下呀。
（不是啊，愛麗絲，我昨天可是男扮女裝耶……）
三月使眼色向她如此解釋，或許是他的解釋有效了吧，隻見愛麗絲轉身麵向諾艾露。
“你是她的朋友嗎？那麽一定要讓‘她’和你見見麵才行呢，不過在那之前……諾艾露小姐？可否請教關於你說的有緣相遇是怎麽回事？”
（怎、怎麽辦……）
三月因為雙重原因而慌張，一個是這樣下去，諾艾露和誠人他們就會知道三月女裝之事了，另一個原因則是，若是諾艾露老實回答她與三月是怎樣相遇，那麽三月被男人搭訕之事就會被愛麗絲知道了。
“其實是……”
就在諾艾露開口的瞬間，三月想也不想地突然出聲。
“那個、諾艾露——”
“！！”
對三月的聲音起了反應，諾艾露停下話語，然後視線直直看著三月。
“什……”
諾艾露凝視著三月的臉，驚訝得說不出話來。
知道實情的愛麗絲與莉莉絲一副可惜的表情；而不知情的艾蓮、誠人和憐奈則是不知發生何事，諾艾露內心動搖地說道：
“我、我從剛才就一直很在意……沒想到你就是……三月嗎？為什麽……那副打扮究竟 是……”
“啊、不是的——那個、這是……”
雖然想要設法掩飾過去，但是他辦不到，畢竟自己的嘴巴就是說不出欺騙的話語，因此他老實地坦白。
“對不起，諾艾露，我是男的。”
“……騙人的吧？”
諾艾露似乎受到很大的打擊，她震驚之下後退了幾步。
而愛麗絲則是露出邪惡的笑容，把真相告訴她。
“不，很可惜，昨天隻是你自己把穿著女裝的三月誤認成女孩子一真遺憾呢。”
“““女裝？”””
艾蓮、誠人、憐奈的聲音重疊在一起。
“喂，誠人，你還記得嗎？昨天擦身而過那個超可愛的女孩子……”
“……是、是啊……怎麽會這樣，我的直覺果然正確，啊、真是好險……萬一我走錯步，現在就是同樣的下場了……”
三月帶著絕望的心情，聽著誠人這樣的感想。
“嗚啊啊啊啊……被發現了！”
身為男人的尊嚴正破碎崩毀，而且更重要的是他想起諾艾露有男性恐懼症。
“這下子我會被徹底討厭了吧……”
不行了 ，她絕對認為我是有女裝興趣的變態。
好不容易才成為朋友的說。
而正當三月的臉色發白的時候。
“噗……這麽說你身為一個男人卻被搭訕了？”
艾蓮一邊笑，一邊把另一個真相說了出來。
““搭訕？””
這次則是換成愛麗絲與莉莉絲兩人的聲音重疊，於是艾蓮開始說明三月與諾艾露的相遇。“對啊，這家夥被男人纏住，是諾艾露救了他。”
“原來……是這麽回事啊。”
“唔哇……丟臉也該有個限度吧，三月，我可以罵你廢物嗎？”
愛麗絲與莉莉絲語帶詫異地，說出有如打落水狗的感想。
“嗚嗚……我完了……”
三月當場頹倒下去，自己實在太丟臉，他忍不住流出淚來。
這時忽然有人將手輕輕放在他的肩膀上。
“請抬起頭來……三月。”
“咦……？”
三月抬起頭，仰望著她，他濕潤眼中映出的是諾艾露的臉。
“你並沒有錯，現在想來， 一開始你就表明自己是男人了，是我太愚蠢才會不相信，擅自誤會你。”
“諾艾露……你願意原諒我嗎？”
她握住三月的手，緩緩將他拉了起來。
“這沒什麽好道歉的吧，三月，你隻是為了不善應付男性的我，所以才特意不表明自己真正的性別，沒錯，我反而應該感謝你才是，可是我卻——”
說到這裏，諾艾露反過來向他低頭道歉。
“我才對不起你，驚慌失措之下，又表現出那樣失禮的態度，請你原諒我。”
“啊……不。”
怎麽有這麽爽朗率直的人呢， 三月張開了嘴合不攏。
沮喪的心情好像都已經一掃而空。
他輕輕一聲微笑。
“沒有什麽原不原諒，我才要慶幸你沒有討厭我……真是太好了。”
“是嗎……啊啊，太好了！這樣我就安心了，感謝你的寬宏大量。”
黑衣墨鏡的公主手按著胸口，鬆了一口氣。
或許這樣說很失禮……不過看著她，感覺就會讓人想揚起微笑，如果自己有這樣一個溫柔的姐姐，或許會變成一個相當有戀姊情結的人吧。
隻感覺和緩的空氣頓時充滿四周。
“喂，我們差不多該出發去參觀了吧？”
愛麗絲不知何故，頗不開心地打斷他們。
之後三月他們在艾蓮的引領之下，在學院內參觀了一小時左右。參觀完廣大的校舍，從裏側走出去，隨即見到一個操場，在角落是以綠色護網圍住的網球場，可以看到數對學生在那裏打著網球。
這裏四處生長著一顆顆的樹木，再加上網球場之外的地麵都是泥土地和雜草，因此與其說是操場，倒不如說還有點像是公園，真是崇尚自然的學校。
不過若是仔細觀察，可以發現危險的石頭之類，都徹底地去除掉了，樹木也照顧得很完善。
保留豐富的大自然，隻做最低限度的必要修正，這也算是一種另類的奢華設施。
“看到那邊那棟巨大的建築物了嗎？那就是學生們居住的宿舍。”
轉而麵向艾蓮所指的方向，可以看到山裏有一棟巨大建築物。
“好像比校舍還要大，也比較豪華，不過……以宿舍來說，那不是建得太遠了些嗎？”
聽到三月身旁的愛麗絲這麽問起，艾蓮一副得意的模樣回答道：
“那是因為這附近有三間學院，而那宿舍是三間學院的學生共同使用——當然各學院在校風及各方麵均有不同，既有這裏這樣老舊的學校，也有一味追求光鮮亮麗的學校——所以宿舍的造型，自然也是以三校校風的妥協點而建造。”
“哦……”
艾蓮就像這樣為他們詳細解說。 而諾艾露就隨侍在側。
好不容易與她和好，三月雖然想要與她多說說話，可是愛麗絲從剛才就一直擋在他們中間的位置，讓三月找不到時機和她說話。
一連串的解說完畢之後，艾蓮叫住愛麗絲。
“那邊那位金發同學。”
“哎呀，找我什麽事嗎？”
“你和那位少年是怎樣的關係？看你們好像很親近嘛。”
“親近？這是當然的啊，因為他是我的未婚夫。”
愛麗絲冷淡地回答她，艾蓮聞言驚訝地睜大了眼。
“真的嗎？”
“我沒有理由對你說謊吧，三月，你是屬於我的對吧？”
“啊……是、是啊。”
突然被叫到，三月笨拙地點了點頭，“你是屬於我的”這是最近愛麗絲經常說的一句話，那明明是踐踏他尊嚴的粗暴言語，不知為何卻不會令他感到不快。
甚至讓三月感受到，被她辱罵、踩踏時的那種搔癢般的爽快感。
“嗯嗯。”
猜錯了嗎，她的表情像是這麽說著，接著艾蓮抬頭看著諾艾露。
“太完美了，兩位是美少年與美少女的組合呢——是相配的兩人。”
見到諾艾露開心地綻開笑容，艾蓮不禁擔心地問道：
“你……這樣好嗎？”
“？什麽好嗎？”
她側著頭，對艾蓮的話好像感到很不可思議。
另外三月也聽到兩人的對話，不過他也和諾艾露一樣，不明白艾蓮想說什麽。
隻見艾蓮不高興地鼓起了臉頰。
“哼，算了，別管那些，我口渴了。”
“我明白了，主上，請稍待片刻，我立刻就準備水壺和茶。”
諾艾露不知從哪裏拿出了水壺。
正當她要把茶倒入蓋子的時候，艾蓮垂下肩膀說道：
“啊啊，真是的，你真是不懂得察言觀色啊。”
“什麽？”
“我們要去那裏休息，你去福利社幫大家買些飲料和零食回來。”
“我沒有意見，不過喝我倒的茶不行嗎？”
“不行，我現在無論如何都想喝學院福利社賣的可樂。”
“呃、可是我不是很讚成喝碳酸飲料……”
“別管那麽多了，快給我去買回來就是了。啊——不用急著趕回來啦。”
“…………？”
諾艾露仍是想不通地側著頭。
“遵命。”
然後點頭答應，往校舍的方向跑去，而三月也要追著她離開。
“愛麗絲，我去幫忙。”
“你這個人隻有這種時候才這麽機靈，給我等——”
“你從剛才就一直在礙事。”
啪沙！
“什——呀～～！放開我的裙子！”
跑在路上，三月似乎聽到後方傳來愛麗絲憤怒的聲音。
進入校舍中，就在快到福利社的地方，三月總算追上諾艾露了。
“哎呀……怎麽了嗎？三月。”
“我也陪你一起去買。”
“好啊，麻煩你了，真抱歉。”
諾艾露惶恐地縮著身子道歉。
“不會的，不用客氣，反倒是……你別那樣道歉啦，我們是朋友耶。”
“朋友——”
“沒錯，我們是朋友吧？”
“你說的對……我們是朋友。”
諾艾露似乎滿是感慨地，以溫柔的語氣說道。
“是的。”
就這樣，高個子的黑衣女（十墨鏡）與童顏的美少年，這有如錯誤組合的兩人，一同走進了福利社——他們一邊歡樂地聊著天，一邊開始選購各種果汁和零食。
購物完畢後，兩人各自提著一袋塑料袋，離開了福利社。
“諾艾露，我可以問你一個問題嗎？”
“什麽問題呢？三月。”
兩人慢慢地走在路上，開心地聊著天。
“你之前說你有男性恐懼症對吧？”
“是的，那是精神上的原因造成——以前我曾經經曆過慘痛的失戀，在那之後，隻要觸碰到男性，我身上就會起蓴麻疹，隻是站在旁邊就會呼吸困難……身體不由自主出現這些排斥反應……”
慘痛的失戀……她說得非常輕描淡寫，若是不注意甚至可能會聽不出來，不過諾艾露說岀：此話時，那短暫的沉痛表情，卻逃不過三月的眼睛。
“那麽……你在我身邊不就很難過了嗎？”
三月詢問這個他一直擔心的事，隻見諾艾露停下腳步。
“三月，我在你的身邊，你覺得我像在忍耐著痛苦嗎？”
“不，我不覺得，可是……”
三月抬頭看著身材高眺的她，目光與她相對，隻見諾艾露摘下墨鏡，眯起紅色的單眼微笑，接著她伸出手觸摸三月的臉頰。
就這樣觸碰了十秒鍾左右——諾艾露卷起袖子。
裸露出的是女性柔滑的肌膚，完全看不到有起蓴麻疹的跡像。
“就像你看到的，我完全沒問題。真是不可思議呢，不知何故，我對你就是不會起排斥反應。”
“那是因為……”
三月表情複雜地說道：
“初次見麵時我扮成女裝的關係嗎……？”
“……嗯，或許是吧。我知道我這麽說很失禮，不過直到現在，在我潛意識中還是沒有把你當成是男性——或許就是這個原因吧。”
因為那是精神性的病症。
正因為三月不像男人，諾艾露才能待在他的身旁。
“嗯～～被你這樣說，我不知該高興還是該悲傷呢。”
“至少對我來說是值得高興的事，三月，對我來說，現在你是唯一的男性。”
這句話並沒有其他的意思，而三月對此也是非常自然地說道：
“聽你這麽說我好高興……感覺像是被告白一樣……啊哈，真不好意思。”
在此要說明一下——對於戀愛，三月自己必須要多加學習，因此最近看了許多的戀愛電影和小說；那些一知半解的戀愛知識，加上他特有的天然純真，才讓他說出這麽危險至極的台詞。
在毫無自覺的情況下……三月這個不太值得稱讚的才能，逐漸開花結果了。
那就是超必殺的純真女性殺手，於是他這威力強大的一句話，不聲不響地炸在諾艾露的心髒上。
不過……
“——嗯？”
若要比天然純真，她也不會輸給三月。隻見她左手按著胸口，臉頰微微泛紅，雖然明顯地感到困惑，卻似乎完全不明白自己心中這陣騷動從何而來。
真奇怪，我的心好像跳得有點快——她隻有理解到這種程度而已。
男性恐懼症——關於戀愛這件事，她也是別有隱情的。
“你在說什麽啊，三月，我說這句話並不是那個意思，我隻是說我能夠普通接觸的男人隻有你而已喔？”
因此她耿直地如此解釋，而三月也笑道：
“我知道，我隻是開玩笑啦。”
“原來如此，是開玩笑啊，哈哈哈，是我失禮了。”
天然呆的兩人談起話來就會這樣，彼此都太過遲鈍，因此不會發現對方的遲鈍。
就某種意義來說，他們兩人非常合得來——而他們對此似乎也有所自覺。
“嗯……不知道為什麽，三月，我和你非常談得來。”
“啊，我也是這麽想的……這是為什麽呢？”
“雖然沒辦法形容……我想應該是對話不會對不上吧？我和其他人說話，總是會牛頭不對馬嘴，或者該說有時候我會聽不懂對方說的話，因此常常惹對方生氣。不過……和你就不會那樣。”
“——非常有同感，我知道那樣是不行的……很想要改過來，可是……”
“不順利嗎？”
“對。”
“果然，真不好意思……我也是啊。”
懷有相同煩惱的兩人，彼此互相點頭認同。
“嗯，三月，看來你和我真的非常合得來。”
“是啊，今後也請多指教。”
“我才是呢。”
三月與諾艾露因為同病相憐，變得更加意氣相投了。
或許是對話到了一個段落，現場的氣氛也柔和起來。
“對了，這個給你……”
三月從腰上掛的迷你腰包中取出學生手冊，迅速將飯店名稱、電話號碼，以及在日本的連絡住址抄在上麵，將那一頁撕下交給
諾艾露。
“事到如今或許有點晚了，早知道一開始就該交換一下聯絡方式的。”
“你說的對，我們就是想不到這麽多呢。”
諾艾露不禁苦笑，然後她以仿佛在看祖傳書卷一般的眼神，盯著那張便條紙看。
“那麽如果有什麽事，我就打這個電話。”
“不，即使沒事也可以打來呀，早晨或晚上我會都在房間裏，你隨時都可以打給我，如果可以的話……希望回到日本以後也是。”
“可是……那樣不會太打擾你嗎？”
“沒有那種事，諾艾露要是能打電話給我……我會很高興的喔？”
“……那麽我就恭敬不如從命，今天的工作結束後，我馬上就打電話給你。”
諾艾露小心地將便條紙摺疊好，放進上衣的口袋裏。
之後她有些無奈地對三月說道：
“不過你這個人啊……難道對每個人都說那種話嗎？”
“那種話是指……什麽話？”
三月反問道，於是諾艾露咳嗽一聲，一板一眼地回答道：
“古有雲‘瓜田不納履，李下不整冠’，如果你總是那樣的態度，很可能會造成其他女性的誤會，如果對方懂得節製那也罷了，若是被淫邪之輩盯上，那該如何是好？應該說你至今能夠保住貞操，反而讓我感到驚奇了。還是說……你身上有守護靈附身，是他把那些心懷邪念接近你的女人全部排除了嗎？”
她說的話果然艱深難懂，不過三月可以感受到，她非常替三月著想，所以才會這樣對他說教。
“嗯、那個……對不起。”
“不，隻要你明白就好了。”
其實他們幾乎沒有聽懂對方的意思，對話進行得很順利也隻是一種錯覺而已，不過他們倆人卻都沒有發覺。
雖然很囉唆——因為他們是天然呆。
這時諾艾露好像突然想到什麽。
“對了，這是個好機會，三月，我有兩個問題想要問你。”
“問題？好啊，你盡管問，希望是我能回答的問題。”
“好，第一個問題，是關於剛才和你們在一起的那個銀發少女，就是眼睛和我一樣是紅色的那個人。”
和我一樣的紅色眼睛。
沒錯，三月到現在才發現，她的眼睛和莉莉絲一樣是深紅色。
“你要問莉莉絲的事嗎？”
“是的，我想要盡可能詳細地知道她的事……但是我希望你不要問我理由，而且可以的話，最好也忘記曾經被問過這個問題。我知道這麽任性的請求會讓你為難……”
諾艾露態度真摯地向他拜托，她想要知道莉莉絲的事情……果然是與她們共通的“紅眼睛”
三月上個月曾經近距離看過莉莉絲的“紅眼睛”，結果莉莉絲隻告訴他，那不是隱形眼鏡，而是天然之物。
要他泄漏同學的隱私，三月感到相當猶豫；但是看到諾艾露那樣認真的表情，他就沒辦法拒絕了……
“我明白了，我會就我所知告訴你。”
“謝謝你，三月，做出傷害你信義的舉動，我真的對你很抱歉。”
然後三月就依照諾艾露的請求，回答她關於莉莉絲的事。
例如她是在上個月轉入三月的班級。
預計短期內又要轉校。
她住在飯店裏。
似乎出身自某個與皇城學院有關係的北歐望族。
——諸如此類。
關於她和愛麗絲是競爭對手的關係，因為諾艾露沒有問，因此三月也刻意避過；不過這樣說起來，他才知道自己對於莉莉絲是多麽地不了解。
（因為莉莉絲……都不太對我說自己的事……）
“話說回來，三月，有一件非常重要的事我要跟你確認……莉莉絲·古拉姆對你而言是怎樣的存在？”
“？我不懂這個問題的意思耶……”
“例如說，你們是戀人般的關係嗎？又或者你對她有怎樣的想法呢……大概就是像這樣。”
“咦！？……那、那個……不回答不行嗎？”
“是的，請務必回答我，因為這是重要的問題。”
“……一定要回答？”
“是的。”
既然如此那就沒辦法了，三月仔細思考了一下。
“嗯……這個嘛……她是值得尊敬的同學……你突然這麽問，我也沒辦法形容。”
“嗯……那麽你們沒有特別的關係？”
仿佛這裏才是重點似的，諾艾露認真地詢問三月。
三月情急之下這麽回答：
“沒有沒有！我們沒有特別關係啦！！”
“是嗎？那就好了。”
這時諾艾露的聲音忽然轉為低沉。
“真是太好了。”
“諾艾露……？”
發現她的氣氛突然改變，三月像是觀察般窺視她的臉；諾艾露卻立刻恢複了微笑，原本有如利刃般的氣息也消失得無影無蹤。
“抱歉問你這種失禮的事，我再鄭重向你致歉，三月。”
“不會，沒關係的……對了，你說問題有兩個對吧？”
“對了，另一個與其說是問題，倒不如說是忠告吧……你的容貌的確可愛得無人能比，沒錯，就算以魔性來形容也不過分，普通的女孩子都不及你的美貌。但是——我必須要給你一個諫言。”
她清了清喉嚨，以鄭重的語氣說道：
“你聽好了，三月。身為一個男孩子，打扮成女孩子的裝扮並不是值得褒獎的嗜好，你應該及早改過才對。”
鬼百合三月是個喜歡穿女裝的變態——
她非常的固執，看來想要解開她的誤會，將會是需要花費心力的難題了。
當天晚上，莉莉絲再度溜出飯店，進行探索敵人據點的工作；而且這次不是在北區，而是在中央的noa設施附近，這座島上建有大規模研究設施的地方，也隻有這裏了。
然而……
（怎麽可能，這裏也感覺不到共嗚……）
也就是說“第七號”並不在這附近，那麽據點果然是在其他區域嗎？又或者隻是“第七號”為閃避莉莉絲不斷移動，所以才會無法捕捉到對方嗎？
（那麽會是偶然嗎？還是說……）
莉莉絲開始思考，自己已經被敵人發現的可能性。
隻要戴著這枚戒指，敵人應該就無法探測到莉莉絲的共嗚，不過自己的外貌特征已經被敵人知道了，隻要直接看到臉，她的身分就會曝光。
（因為我並沒有變裝，這是預料之內的事。）
理所當然地，這麽一來就無法利用共嗚的抑製與探索，發動先發製人的攻擊。
這樣自己的一個優勢就消失了。
（敵人已經知道我來到這座島上，如今也在某處監視著我——我應該以這樣的方針行動嗎？）
當然事實也可能並非那樣，不過如果自己現在已經被敵人發現，那麽這樣悠哉地在島上探索就是失策了。最壞的情況，對方可能會從其他研究室呼叫增援，到時變成要與改造人一對多的戰鬥，那可就笑不出來了。
就像是上個月，同時應戰第四號與第九號的那場戰鬥一樣。
即使真的演變成那樣的情況，莉莉絲也不是完全沒有勝算，不過既然能夠避開，那就沒必要讓自己陷入險境。在對方進入更堅固的迎擊態勢之前，應該要先采取對策。
莉莉絲心意已決，於是很幹脆地把戒指脫下。
“——嗯。”
瞬間，全身充滿了力量，宛如脫下沉重的枷鎖，背上長出翅膀一般，身體
變得非常輕盈，從束縛中得到解放的心髒強烈鼓動，在周圍五百公尺散播鮮明強烈的共嗚反應，沒錯，莉莉絲現在是在宣告。
我不會逃走，也不會隱藏，你們的敵人就在這裏。
（即使要執行計策，首先也必須先見到“第七號”，不然根本無計可施。）
莉莉絲打算解放身體的力量，就這樣在島上地毯式搜索，用這方式找到敵人，這是非常簡單、迅速，而且確實的方法。
可是……現在已經沒那個必要了。
“哎呀，原來你在那裏啊。”
在前方一百公尺左右的位置，有個如火焰般熾烈燃燒的共嗚反應。
很近，果然可以判斷，對方應該完全掌握住我方的動向了。
“沒錯。”
答話之人是個高個子女人，長長的黑發綁在背後，右眼戴著一個眼罩，身上穿著漆黑的外套，而她的腰上則是配掛著日本刀的刀鞘。與她引人注目的服裝相反，她散發出的空氣，就好像是古色古香的日本武士。
“你是……”
一名劍客毫不隱藏自己的身子，筆直地向這裏走來。莉莉絲曾看過那名劍客，雖然難以置信……不過那就是白天在nc女學院遇見的黑衣女諾艾露。
“原來如此，你就是‘第七號’啊。”
“我對我隱瞞身分接近你的舉動致歉。”
“不，你不用在意，那是當然的策略。那麽……你從三月先生那裏，打聽到關於我的有用情報了嗎？”
“並沒有打聽到什麽……第十二號——還是該叫你莉莉絲·古拉姆呢？”
“叫哪一個都無所謂，你喜歡就好了。”
“那麽莉莉絲……現在在這裏，我想要與你決鬥。”
意外地，諾艾露竟是堂堂正正要求決鬥，莉莉絲沒想到在敵地會聽到這樣的要求，不由得睜大了眼沉默無語。
“不用擔心，閑雜人等都已經驅離，不會有人來打擾的。”
正如她所說，周圍完全沒有人的氣息。地麵是鋪裝完善的柏油路，這是一條山間的道路，放眼望去隻有自然美景，以及在稍遠處並排而建，世界頂級研究機關的白色建築物群。
“看來有許多藏身之處呢。”
“……真失禮，難道你以為我會找人埋伏？”
諾艾露皺起眉頭，麵露怒色，以憤怒的目光瞪著莉莉絲。
“至少我以前遭遇的對手，在這場麵都會那麽做，我的人格可還沒高潔到能夠判斷隻有你不會喔？”
“……原來如此，是我失禮，站在你的立場，的確應該心存懷疑，那是很正常的事，對此我也同感羞恥，我代替那些失去尊嚴的同胞向你道歉，而且我發誓，今晚我會堂堂正正與你戰鬥，將你斬倒在我的劍下。”
“……你沒有受過調整吧。”
不然是不可能說出這麽正直的台詞。
沒有受到組織洗腦，憑著自己的尊嚴與意誌戰鬥的劍客。
這種類型的敵人，莉莉絲還是第一次遇到，雖然有些棘手……卻不會讓人不快。
“好吧，這次我就相信你。不要老是打肮髒的戰鬥，偶爾來個清爽的決鬥也不錯——我是這麽想的。如果這樣也遭到背叛，那麽也隻要把無恥之人射成蜂窩就可以了，你做好覺悟了嗎？”
“當然——感謝你的信任。”
隻見諾艾露緩緩走過來，臉上露出淡淡微笑，那是為公平決鬥的預感而興奮戰栗，激烈又危險的笑容；而莉莉絲也是靜靜地微笑以對。
雙方仍相距五十公尺以上的距離。
赤紅的雙眼與赤紅的單眼互相瞪視對方，兩者的視線就在中間擦出火花。
（好了——話雖如此，可是我還是不明白。）
莉莉絲不敢大意地準備戰鬥，同時也思考著內心的疑問。
明明對方就在這麽近的距離，具有探測功能的戒指卻絲毫沒有反應。
會是裝置故障嗎？——不，莉莉絲與她已經在白天直接見過麵了 ，如果說那時候對方就已經察覺自己的真實身分，那麽果然……
（她也有戴抑製器？）
所以她才敢堂堂正正出現在莉莉絲的麵前，而戒指的探測功能也沒發揮效果，如果是這樣那就說得通了，可是……球體抑製器不是加賀見獨自開發的技術嗎？愛麗絲擁有同樣的東西也還能理解，但是連諾艾露都有在使用的話，這麽事情很明顯地不對勁。
見到莉莉絲的眼中露出懷疑神色，諾艾露一邊走著一邊說道。
“不需要覺得奇怪，是我們讓那無趣的戒指無效化了。”
“無效化……？”
“這座島嶼全域本來就設有結界，我們隻是加以應用，用來妨礙戒指的探測功能。你是靠著那枚戒指才能暗中行動，這也已經是眾所周知的事實，你認為我的主上會沒有任何對策 嗎？”
雖然她使用結界這種誇張的詞語，簡單說她的意思是這樣——這座島上本來就存在某種力場，現在那立場除了本來的用途外，同時也妨害了戒指的其中一種功能，所以在脫下戒指的瞬間才能夠偵測到共嗚。
“不過若不是我偶然目擊了你的出現，我也想不到你竟然會侵入這座島。”
這麽說來，對方能妨礙的果然隻有偵測功能，抑製器本身的功能則是完好無缺。
那麽敵人應該還不知道愛麗絲的存在，而且反過來莉莉絲也不用擔心愛麗絲偵測到的她的共嗚，既然如此那就沒問題了，計策仍然能夠使用。
“……你還真多話呢，這樣好嗎？這麽簡單就把秘密的機關告訴我？”
“……沒關係，不管怎麽樣，你的性命都隻到今晚為止，臨死前就算知道了什麽，那也沒有多大意義了。”
諾艾露走到十公尺左右的距離時停下腳步，將身體的姿勢壓低，右手放在刀柄上，這是拔刀術的架勢。
日本刀，那就是她的專用武裝吧。
雖然她現在的距離超過一步以上，但是對方不管是武器還是使用者都非比尋常，麵對那樣的對手，即使距離十公尺也沒用，對方一定能夠輕易使出超出常識之外的斬擊。
這點從對方發出的氣魄就能夠確信，空氣密度增加而緊繃，讓人感到不寒而栗。
“你真有自信，自信到讓我害怕了呢。”
“你才是呢，在我的攻擊距離內還能如此從容不迫，我都不禁擔心自己是不是被小看了呢。”
“那麽你就試試看如何？”
“那就沒辦法了，來吧——”
諾艾露的腳在地上用力一踢，瞬間縮短了十公尺的距離，拔出腰上的刀揮出。
“一決勝負！”
這正直的攻擊可說到了憨直的地步，突進之後再拔刀斬擊，隻見美麗的白刃閃閃發亮，用武裝“黑蓮”顯露出其全貌，那是刀長三尺，刀身藏有“第七號”奧秘的曰本刀。
她不給予對方召喚武裝的空隙，劍光閃動，準確地將莉莉絲的身體一刀兩斷。
結束得實在太過輕鬆——不對，沒有砍到的手感。
劍客啞然睜大了單眼。
“這是……！？”
隻見被切成兩半的少女，其輪廓開始崩解，擴散成紫色的霧，就好像是恐怖電影中，吸血鬼常用的魔術一般。
“幻術嗎！”
諾艾露本能地察覺到危險，立刻向後跳開。
著地——目光稍微一瞥，隻見碰到那陣霧的外套衣角遭到溶解，留下了燒焦的痕跡。
酸霧，那是“第三號”所使用的武器，大戰斧“蝕”的特殊能力；據說統合型的第十二號： 能夠在打倒敵人後，奪走對方的能力。
（原來如此，這就是傳聞中的……）
也就是說，剛才與諾艾露對峙的敵人是用霧假造的幻影，會將受騙接近的敵人溶化殺死，真是狡猾的陷阱。她一定是在不知不覺間，讓幻影與本體替換過來了吧。
而真正的莉莉絲則是——
“習慣之後，這種惡劣興趣的技巧也很便利呢。”
聽到話聲的同時，光之散彈也從天而降，那是莉莉絲本來的武器——白銀手槍所發出的攻擊。
以幻影為誘餌，從上方展開偷襲。諾艾露及時往旁邊閃去——卻沒有完全避開。
中彈，白銀手槍所射出的光針，在漆黑的外套上穿出了極細的小孔。
“殺啊啊啊啊啊！”
諾艾露無視疼痛發出斬擊，反手一刀將急衝過來，想要施展腳踢的莉莉絲砍成兩半。
但是這也是幻影，少女的身體變成毒霧，纏繞住諾艾露的身體。
“耍小聰明……！”
她不得已向後大大地縱躍逃開，卻又遭遇緊接而來的追擊。隻見無數的光束，劃出弧線逼近而來，那是追蹤彈——第十二號所用的白銀手槍，能夠像這樣切換擁有各種效果的特殊彈，陸續放出變化多端的彈幕。
再加上毒霧的眩惑效果，與她對峙的敵人大概還搞不清楚狀況，就會被射成蜂窩了吧。善用複數武器的特性加以組合，這正是必殺的組合攻擊。
（真棘手！）
被抓到跳躍的時機，諾艾露心中咋舌的同時，在空中揮刀將追蹤彈盡數彈開。但——就在諾艾露習慣了彈速與威力的時候，仿佛抓準她心理細微的空隙，莉莉絲切換了特殊彈的特性，隻聽到不知何處傳來莉莉絲的聲音。
“屬性‘η’。”
“！？彈速變了——”
加速彈，乍看之下外觀與追蹤彈沒什麽差別，但是卻擁有數段加速並直線前進的特性，非常難以應付。
更何況是在無法轉換方向的空中，再加上諾艾露自己已經習慣追蹤彈的彈速，因此就更是難以應對了。
非但如此，由於發射/加速/命中的過程會產生細微的“空檔”，因此身為射手的莉莉絲，甚至可以用不間斷的彈幕絆住諾艾露，並趁機準備下一波的攻擊。
“……！”
而結果就是好不容易將大量的加速彈全部擋下，終於得以著地的諾艾露，卻是連喘息的時間都沒有，立刻有驚人的攻擊自背後而來。
“喝啊啊！！”
諾艾露感受到背後迫近的危機，於是以超越脊髓反應的速度，轉身同時發出斬擊；不是為了攻擊，而是為了防禦，她將刀刃翻轉過來。
鏗——！
一陣強烈的手感，“黑蓮”的刀身接下了旋轉呼嘯而來的戰斧。
那是第三號的災厄大戰斧——“蝕”。
這把凶惡的戰斧，每當揮動時都會發出酸觸旋風，而莉莉絲則是將它從諾艾露的死角投擲過來。
（真是驚人的戰法啊。）
不止是模仿第三號的必殺技攻擊，甚至還將之加入組合攻擊，原來如此，最強的稱號果然不是浪得虛名，麵對這樣的對手，也難怪其他改造人會失手了。
（不過，你可別以為我這個“第七號”有那麽容易被打倒……！）
諾艾露咬緊牙關，站穩腳步，將力量灌注在握劍柄的雙手，砍在“黑蓮”刀身上的大戰斧，飛來的餘勁依舊不減，並且放出了酸蝕之風，隻聽到衣服與肉的刺耳燒焦聲，不斷地刺激著耳朵。
“喔喔喔喔！”
諾艾露發出咆哮，以裂帛的氣勢將刀身回推，運用全身的鬥誌，勝過了必殺的投擲。
鏘——！
被彈開的大戰斧終於失去力道，向一旁飛了出去。
這個時間點距離大戰斧的投擲動作結束，經過了一·〇八秒的時間。沒錯，那正好等同於莉莉絲·古拉姆放出威力最強大的炮擊所需，最低限度的能量裝填時間。
“哦——打從一開始的目的就是這個啊。”
到了這個時候諾艾露才發現，自己正好是全力放出斬擊之後，現在是失去平衡的姿勢；而且莉莉絲所使出這一連串的連續攻擊，全都是為了這一瞬間而演出的戲碼。
“是的——”
充滿周圍的毒霧散去，莉莉絲就在大約十五公尺的前方現身。她的雙腳穩穩地踏在地麵上，舉起的白銀手槍則是露出追加炮口，進化成更具攻擊性的型態。隻見對準諾艾露的炮口裏，白銀的粒子收縮/膨脹。
“裝填完畢了。”
她露出沉著迎接勝利的微笑，少女的手指扣動扳機，歐美加衝擊隨即射出。
那是能夠將一切事物化成灰燼的極大光線，隻見耀眼奪目的白銀洪流，以山洪爆發之勢迫近而來。
“——”
麵對這絕望的光景，諾艾露的心中卻非常平穩。焦慮、恐懼等負麵情感固然不用說，連使lt球體功率增強的興奮與憤怒等正麵情感也消失無蹤。
就連受到組織洗腦，經過調整的人偶，都不可能達到這種無我的境界。
諾艾露發揮出超越常軌的集中力，現在對她來說，一秒的時間感覺都有如一年之久，她完全領悟到，時間並不是絕對性的存在，最終也隻是相對性的存在。
在無線延伸的時間之中，她首先將失去平衡的姿勢緩緩調整回來，然後將高高舉起的刀刃反轉過來，采取了上段的架勢。
“吾主，請準許我使用奧秘。”
就在停滯的時間再度流動的同時——
不是比喻，諾艾露的全身都燃燒起來，原本平靜的精神，如今猛烈地燃燒起來，起動了隱藏在“第七號”身上的特殊功能。
屬性變異，從全身噴出的漆黑業火，隨著倒卷的狂風，轉眼間便包覆住“黑蓮”的刀身，讓一柄刀的屬性變異成“火”；而全身纏繞著火焰的劍客，則是將新生成為超常武器的“黑蓮”，以上段姿勢一口氣揮下——
“殺啊啊啊啊啊啊啊！！”
她漂亮地將光之波濤連同空間一起，直直地斬成兩半，具有壓倒性破壞力的白銀洪流，受到“黑蓮”刀身所放出、可稱為斬擊波的劍氣一斬，立刻被一分為二；洪流避開了諾艾露，往後方破壞而去。
美麗的自然受到蹂躪殆盡，當破壞的聲音告一段落時……雙方仍然隔著十五公尺的距離對峙著。
“可惜了，我還以為成功打中了呢。”
莉莉絲的氣息一絲不亂，仍然輕鬆自若地說笑。明明必殺技遭到破解，她卻還是泰然自若，絲毫沒有動搖，那隻不過是小試身手而已；即使嘴上沒說，她的態度卻已經說明一切。麵對這強勁無比的強敵，諾艾露的胸中不禁歡喜騷動。
“太小看我了吧，那種程度的連續攻擊是無法打倒我的。”
“看起來是那樣沒錯……而且你那模樣……”
也難怪莉莉絲感到訝異，她看到諾艾露好似受到“半透明黑炎”保護一般。戰鬥狀態的改造人，其身體會常時散發出呈現固有色微薄的光粒子，這火焰基本上也是與那個相同；不過球體輸出功率增加到一定數值以上時，粒子的密度會增加，屆時就會具備防護罩的功能。
這就是“半透明黑炎”的真相。
諾艾露的主人是這麽取名的。
稱之為粒子防護罩。
而且方才中彈時所受的損傷，現在也已經完全複原。這種一般自我治愈機能所無法想象的回複速度，同樣是得力於球體的異常輸出功率才能辦到。
這已經超越治愈的程度。
“複原機能……？不對，畢竟還不到那種速度……頂多算是‘再生’吧，不過話說