藍色伊甸的的北區——“第七研究室”的主研究所。
其中一個房間，是主人賜給諾艾露的。
那是一間簡素的和室。和室有六個榻榻米大。鋪著榻榻米的空間裏空空蕩蕩，隻擺放了一個坐墊，打開嵌在窗戶上的拉門，就可以感受到暗夜的靜謐。
對於崇尚日本風格的她而言，這裏是最能讓她心靈平靜的空間。身為主人的艾蕾諾亞雖然宣稱，這是為了讓未經調整的諾艾露保持精神安定，不得已才替她準備了這個房間；不過諾艾露相信在這之中，一定也隱藏了許多溫情與關心。
在這心愛的房間裏，諾艾露伸直了背脊，以正座的姿勢坐在坐墊上。眼前的榻榻米上，沉甸甸地擺放了一個現在幾乎看不到的黑色電話。
直到剛才，她都在與三月通電話。
“……什麽！已經這麽晚了嗎？”
往柱子上的時鍾瞥了 一眼，隻見現在已經過了晚上十二點，看來這通電話講了相當久的時間。
三月，不久前才剛遇見，比自己年幼的少年。
即使已經知道他是男性的現在，諾艾露仍然覺得他像妹妹般可愛。
雖說他不像男性，不過她真的已經很久沒有與異性說這麽久的話了。
身體之所以對他沒有起排斥反應，與其說是三月的長相、性格像女人……倒不如說大概是因為三月與“他”完全不像，沒有任何一個要素讓自己聯想到他的關係吧。
他，那個保護諾艾露而死，令她又愛又恨的他。
“……”
從自己無法接觸男性起，究竟經過多少年了呢？
與自己一同度過年幼時期的他是在五年前身亡的……
在那之後過了兩年，自己與艾蕾諾亞相遇，是她救了自己的命。
然後又過了三年的歲月。
雖然無法判斷那時間算是長還是短，總之在三年之間，諾艾露成為艾蕾諾亞忠實的仆人，直服侍她到現在。自己成為她的劍、她的盾，隨侍在她的身邊保護她。
“……可是我卻——還活著。”
她喃喃地說道。
自己喪失一隻眼睛，失去了戀人，即使如此卻還是苟延殘喘地活著。
瀕死的身體被連接在高級的醫療儀器上，什麽也做不到，隻能慢慢地等著自己病死。
自己粉碎了他的希望，絕不能這樣什麽都沒做就死。
為了報答他的犧牲，自己必須要有些“成就”。
在達成那件事之前，自己絕不能死去。
痛苦而死也無所謂，隻不過絕不能像這樣毫無意義死去——
身體動不了，也發不出聲音，心裏卻隻有這個念頭。
原本應該是選擇死亡的自己，卻在不知不覺間，強烈地祈求能活下去。
那樣的日子持續了兩年。
在傷口痊愈、病狀惡化、在難以抵抗的痛苦中，自己隻憑借著執著，過著垂死抵抗的漫長日子。
自己就是在那個時候，遇見了艾蕾諾亞。
（我問你——就這樣死掉和把靈魂交給我，你選擇哪一個？）
那是她的第一句話。
容貌比現在更加年幼的主人，賜予諾艾露新的生命和任務。
之後——就像家人一般，一直一直陪在自己身邊。
所以……如果是為了保護她而死，那樣的死法也相當不錯吧。
即使沒有球體的功效，為戰鬥而死也不可怕，她隻害怕一事無成地死去。
沒錯，重要的是這條命的用途。
她已經不想再被別人保護了，如果可以的話，她想保護別人而死。
這股湧上的情感大概就是——複仇。
報複。
“哈……真是邪惡啊。”
對自我的厭惡感刺進胸口。即使再怎麽盡忠，裝得多麽高潔，結果自己的根源還是歸結到那裏，這顆心至今仍受困於陰暗的詛咒。
“……所以，那或許正是我的期望吧。”
拚盡全力與強敵戰鬥，那才是諾艾露的本願，比如像是那個第十二號般的強敵。
回想起今晚的戰鬥，她切換了思考。
第十二號/莉莉絲·古拉姆。
侵入自己守護的這座島的強力敵人，今晚雖然讓她逃走，但是不會有下一次。
絕對要收拾她。
自己與第十二號的決鬥——事情的經過必須盡快報告主上，請示主上的指示。
莉莉絲說的同伴也令人在意，當然，對方既然扮成學生，那就不能輕易出手……
“嗯？”
隻聽到黑色電話開始發出吵雜的鈐響，外型看起來雖是古色古香的舊型電話，其實內部是連接館內通信網的最新型電話。
一接起電話，立刻就聽到艾蕾諾亞不開心的聲音。
“諾艾露嗎？”
“主上，您不是在午睡嗎？”
白天——在nc女學院，當諾艾露與三月買東西回去，卻看到艾蕾諾亞被那個叫九條院愛麗絲的女學生弄哭了。
艾蕾諾亞為了讓三月與諾艾露兩人獨處（是為了打聽關於莉莉絲的情報），似乎特意為他們費心安排，但是卻惹火了愛麗絲。
（親近？這是當然的啊，因為他是我的未婚夫。）
（三月，你是屬於我的對吧？）
九條院愛麗絲。
（嗯嗯——嫉妒嗎？）
竟然誤會諾艾露和三月的友情，她真是大錯特錯了。不過對方既然是那個三月，那麽她會焦慮不安也不是不能理解。
（但是還是不能原諒。）
那個時候，回到主上身邊的諾艾露所看到的，是被愛麗絲用手指拉著嘴，哭喪著臉的艾蕾諾亞；以及一臉開心地欺負小孩子的愛麗絲。
當然諾艾露當場勃然大怒也是必然之事——更為此大吵一架，真的大吵了一架。
（怎麽會有那麽幼稚的女孩呢，主上真是可憐……）
之後艾蕾諾亞大哭一場，然後哭累就這樣睡著了。
回憶結束，電話筒傳來艾蕾諾亞的聲音。
“我才剛起床，結果在這個時間精神還特別好，我睡不著了，怎麽辦……要是鬼來了，我可能會被帶走。”
從她的話中可以聽得出她真的很困擾。
鬼——這是擁有天才頭腦的少女，少數的弱點之一。
無論擁有多麽優秀的頭腦，對年幼的艾蕾諾亞而言，夜晚會令她恐懼。或許是不安的關係，她的語氣有些恢複到符合她年紀的語調。隻要回想自己年幼時候就非常能體會她的心情， 深夜的醫院裏鴉雀無聲，隻要走到走廊上，就會覺得感到毛骨悚然。
“怎麽這麽膽小，有鬼的話我會幫您把它斬了。”
諾艾露雖想鼓勵她，但是話筒傳來的卻是快哭出來的聲。
“……因為白天那個金發女用恐怖的聲音對我說，像你這麽囂張的小孩子會被鬼帶到那個世界，沒有幽靈會保護我。”
諾艾露感到憤怒，竟然對吾主灌輸這麽過分的想法。
“那種人說的話不必當真，不管是幽靈還是吸血鬼都沒關係，無論對方是誰，我也一定會保護您，就像以前那樣。我有說錯嗎？吾主。”
“……沒錯。”
“那麽就沒有理由害怕，因為有我陪著您。”
“……嗯。”
她抽泣的呼吸似乎也逐漸平複了。
（我必須快點趕去她身旁才行。）
諾艾露已經著急得坐立不安了。
“您在房裏嗎？”
“對。”
“如果方便的話，我現
在就過去，我有重要的事情稟報。”
“是嗎，我知道了，快點過來，快點……我想要去廁所了。”
“我一分鍾就到！”
諾艾露立刻全速衝出房間。
隔天——遊學第三天的早上。
藍色伊甸的機場有一位少女走下飛機。
她穿著沉重的厚底靴，撐著滿是摺邊的洋傘，粉紅色的短袖襯衣配上迷你裙， 一身清涼的哥德少女裝扮，綁成雙馬尾的頭發燙成了直卷發。
“哼哼。”
這個有如小惡魔般揚起嘴角的人，就是皇城瞑。
她為了與憧憬的九條院學姐共度歡樂的暑假，特地來到這座島嶼。
其實她本來預定要動用皇城家所有的權力，與愛麗絲搭同一班班機過來，但是卻由於和姐姐參加田徑大會的日期重疊，不得已才遲了三天過來。附帶一提，瞑的姐姐琉璃成功地獲得優勝。
想起流著健康汗水，一臉得意笑容的姐姐，瞑不開心地“哼”地一聲。
“唉～～本來想說難得能夠看到姐姐淒慘的輸樣，我可以趁機取笑她，結果大失所望啊，早知道這樣的話，我就和九條院學姐搭同一班班機過來了。”
她如此發著牢騷，轉著手上的洋傘。
這裏不愧是熱帶島嶼，陽光相當強烈。
瞑以手機和愛麗絲連絡之後，便與學長姊們住宿同一家鈑店“中央藍”。她先將行李放到房間，再迅速換上海灘用的輕裝，然後前往海邊。
由於渡假飯店集中在島的南側，因此走沒幾步路就能到達海邊，那是藍色伊甸最引以為傲的天然沙灘——若是渡橋到南區，那裏還有人工沙灘和豪華泳池。
她與愛麗絲約好碰麵的地方，是距離飯店最近的天然沙灘“中央沙灘”。
一望無際的碧海與藍天——白色沙灘上生長著茂盛的熱帶植物，還有泳裝美女在沙灘上闊步，聽著不知何處傳來的獨特音樂，在搭建的舞台上，可以看到有一群褐色肌庸的舞者在跳著草裙舞。
與藍色樂園之名相符，這裏的景觀真的非常賞心悅目。
正當瞑舉目眺望這樣的海灘時。
“啊——”
就在愛麗絲告訴她的路標，紅色屋頂小吃店的旁邊，她目光敏銳地發現了愛麗絲的身影，於是她揮著手奔跑過去，同時可愛地表現出自己的存在。
“學姐～～！”
“喔～～是皇城，你也來了啊！”
單手高舉，最先反應的人是誠人。
對於那樣的他，瞑像是在說“我不是找你”，完全無視於他，然後走到愛麗絲的身邊。
“……喂～～”
誠人臉上掛著淒慘的笑容僵住，不過這樣的光景已經是稀鬆平常。
在場瞑認識的人有愛麗絲、誠人、憐奈等三人，大家都是在泳裝上套著t恤的輕便服裝。瞑興奮的大眼閃閃發亮，她走去與愛麗絲見麵。
“早安，九條院學姐～”
“早安，小瞑，不過你還真是挑了個好日子來呢。接下來要舉行選美比賽，你要不要也來參加呢？”
“咦……？那個、容我冒昧問個問題，九條院學姐？你剛才說你也……難道九條院學姐也要參加嗎？”
“是啊，我是這麽打算的。”
“哇啊！是這樣啊！”
（哇啊……參加選美也就是說……對吧？也就是說學姐的泳裝一定會非常大膽對吧！？呀啊啊啊啊！！）
瞑用手掌貼著紅通通的雙頰，呼吸粗重地喘著氣。
目睹學妹怪異的行為，愛麗絲不由得有些慌張。
“你……你哪裏不舒服嗎？”
“沒有！什麽事也沒有！”
“是嗎？那就好，那麽你決定如何呢？”
“可是可是，學姐參加的話，我就算參加也沒有勝算呀。”
瞑發自真心地這麽說道，而愛麗絲也非常自然地點頭肯定。
“可是這樣下去，我很容易就會獲勝了……老實說那樣太無聊了。沒有人可以當我的對手也是很傷腦筋的事呀，如果有像你這麽可愛的女孩參加，那麽場麵應該會熱鬧一點吧。”
“既然學姐那麽說的話……”
瞑盡管害羞，仍是答應了，怎麽辦，學姐誇我可愛呢。
而旁邊的憐奈則插嘴道：
“那可不一定吧，審查員不一定全都是羅莉控啊。”
現場的空氣頓時為之凍結，愛麗絲與瞑，孩童體型的這兩人瞪著憐奈。
“哦，你想說什麽呀？憐奈。”
“嗬嗬，你不明白嗎？九條院同學。現在莉莉絲同學既然不在了，那麽優勝就是我的了， 誠人也這麽認為吧？”
“不可能吧。”
“……”
被以簡短的四個字否定，憐奈當場蹲下開始玩沙。
不理會這悲慘的光景，瞑向愛麗絲問道：
“咦？該不會那位銀發的學姐本來也要參加？”
“是啊，可是她說有急事要辦，一大早就出去了。”
“那麽她一定是害怕九條院學姐，所以逃之夭夭了。”
“……一定就是那麽回事吧，等一下我一定要好好虧她。”
盡管壞心眼地嘲笑著，愛麗絲的表情中看得出對此事仍是難以釋懷。
恐怕這個選美本來應該是她與莉莉絲決勝負的舞台，若非如此，那麽怕羞的學姐，怎麽可能在觀眾麵前披露泳裝模樣呢。
如果是那樣的話——
比賽的對手不在，那就好像是原本期待的心情，結果卻被潑了冷水吧。
（那麽我要趕快換個話題，撫慰一下學姐的心情。）
瞑這麽想著，她臨時選出的話題卻非常諷刺地，是關於她最討厭的情敵。
“這麽說來鬼白合學長他……今天是怎麽了呢？好像沒看到他人呢。”
“哎呀，你發現了呀？”
話題帶到三月的瞬間，愛麗絲的表情變得很開心。
（唔！）
結果雖然正如她所預料，但她還是會不甘心。
上個月也是——為了讓沮喪的愛麗絲重新振作，即使萬分不願，卻也隻能依靠他承認吧。
承認吧。在那個時點，三月是比瞑更適合愛麗絲。
（不過你可別搞錯了，比賽才剛開始呢。）
沒錯，現在隻是因為她有“才剛見麵”這點讓步而已。
怎麽可以輸給那麽沒用的男人。
就在重新下定好決心的瞑麵前，愛麗絲露出意味深長的笑容。
“三月今天休息呀，小瞑。”
“休息是指他感冒了嗎？”
“並不是那樣啦……嗬嗬。”
就像這樣心情愉快的愛麗絲，對於瞑的問題隻是不斷閃避。
就在這個時候，海灘上熱鬧的音樂停止，響起了選美大賽的廣播（用共通語和日本語依序播放），內容是請參加者到指定的場所集合。
“那麽誠人，我們就過去了。”
“好，我會在這裏幫你們加油。”
誠人對著愛麗絲點了點頭。
然後愛麗絲對著建築物的陰影處，壞心眼地叫喚。
“好了 ，你到底想要躲到什麽時候？差不多該覺悟了吧。”
“……嗚嗚。”
隻見從建築物的陰影處現身的人，是一位有著一頭長長黑發的美少女，她穿著分離式泳裝，看起來十分羞怯地用手按著那扁平的胸，以及遮住股間的裙子，苗條的古銅色身體與純白泳裝，搭配得令人驚訝。
再加上舞台是沙灘，正可說是完美展現出南國美
少女的風情。
瞑轉眼間就看得入迷，她不知不覺地吞了口唾液。
“哈哇哇……學、學姐……這一位是哪位呢？”
“你認為是誰？”
“咦？該不會是學校的人……會嗎？應該不可能吧。”
如果有這麽可愛的學姐在，瞑不可能不知道，可是看起來的確像是在哪見過……這是怎麽一回事呢？
隻見愛麗絲手遮住嘴角輕聲笑道：
“不，她是我在這裏認識的朋友，對吧？……呃～～拉比小姐”
“真、真是的，愛麗絲又在胡說了。”
“哎呀，你說了什麽嗎？拉比小姐。”
“……”
被稱為拉比的黑發美少女紅著臉，低下頭去，而她那怯懦的模樣，也挑起瞑的情欲。
她與愛麗絲是在不同方麵，剛好符合瞑喜好的女孩子。
（等等！這樣不妙啊！）
真的差那麽一點點就要出軌了。
剛才談到關於三月的話題，現在早已被她拋到九霄雲外去了。
瞑立刻向她自我介紹，而且還是用甜美嬌媚的聲音。
“初次見麵力～我叫皇城瞑～”
“你、你好。”
笑容僵硬地回答道，而瞑則問愛麗絲：
“那個……該不會這位拉比小姐也……”
“對啊，我正在邀請她參加選美大賽，這主意很有趣吧？”
“是的！那樣就太棒了！”
“對吧？可是她卻怕羞，遲遲不肯答應呢，小瞑也幫我一起說服她好嗎？”
“怎麽可以不參加，你絕對應該要參加！你的泳裝那麽好看，不參加太可惜了……好嘛？我們一起參加吧？”
瞑抱在拉比身上懇求著，她看出這個人似乎意誌薄弱，強勢一點的攻擊對她剛剛好有效。
被她貼在身上的拉比，不知為何開始慌張起來。
“不、那個、你想嘛，愛麗絲要出場，那麽我參加也……”
“我認為參加本身就有意義了！”
（主要是為了養眼～）
“當然既然參加就一定要全力以赴喔？那件摺邊泳裝雖然也很可愛，不過有點太孩子氣 了，完全沒有大人的性感魅力。我想想……至少要這樣才行！”
說著——瞑拉起丁恤的衣擺，給她看一下自己的泳裝。
那是有點成熟性感的超低腰比基尼。
“嘿嘿，你覺得怎麽樣呢？”
瞑以嬌滴滴的眼神問道，而她則是滿臉笑容地回答。
“很不錯啊……”
“好高興喔！所以說——”
隻見瞑裝作若無其事地抓住拉比的裙子，然後用力一拉。
“把這個脫掉吧，來吧！”
“等等！不行啊！”
雙手壓著股間，黑發美少女拚命地抵抗，瞑卻更加用力。
“可是可是，要是不露一下股溝，性感程度就差很多呀。”
“不行啦！！這個不能脫掉——！！”
愛麗絲則是在一旁忍著笑，看著兩人著嬉鬧。
在中央沙灘的舞台上，現在正舉行泳裝比賽，參加者大約四十人左右，有半數是現場報名參加，雖然這種選美比賽已經是例行的活動，並沒有多麽稀奇，不過當地的電視台似乎也有前來采訪。
不分男女，有許多的觀眾聚集而來。
在人群裏麵，可以看到艾蕾諾亞坐在諾艾露肩膀上的身影，諾艾露為了隨時能進入戰鬥狀態，身上穿的是和昨夜一樣的漆黑外套。她脫下了墨鏡，隻有右眼戴著眼罩，既然真實身分已經被莉莉絲知道了，現在就沒必要再隱藏“赤紅眼睛”了。
而且她的身上背著裝在竹刀袋內的固定武裝“黑蓮”，憑借著那套“係統”得到的外部支援，現在也將諾艾露的輸出功率提升至兩倍以上的數值。
相對於她，艾蕾諾亞穿的是適合孩童的連身泳裝。
她的臉上露出開朗的笑容，抱著海豚的浮圈。
艾蕾諾亞望向舞台，滿懷興趣地眺望著依序披露泳裝的美女們。
“嗬嗬，優勝獎品是五萬美金的購物卷喔，早知道你也參加就好了。”
“您真愛說笑，沒有人想看單眼的醜女吧。”
諾艾露視線微微往上看，平淡地回答道。
“沒有那種事，你很可愛的，我記得他是叫三月對吧？那個少年一定也會這麽說喔？”
“喔、會是……那樣嗎，不過主上，為什麽這時候提到他呢？”
看來她沒有自覺，對她的天真純潔雖然早就習以為常，但還是不免有些令人心焦。
真是拿你沒辦法，艾蕾諾亞好像看著年幼的女兒一般，臉上露出苦笑。
“幹脆主上參加不就好了嗎？”
“我嗎？”
艾蕾諾亞很感興趣地問道，諾艾露則是笑容滿麵地點點頭。
“是啊，你穿泳裝的模樣非常可愛，不可能會輸給那些老女人呀。”
“……那我下一次也參加吧。”
她一副興致勃勃的樣子，沉醉在幻想之中。在舞台中央轉一圈，那些對身穿泳裝的艾蕾諾亞看得入迷的觀眾，立刻響起盛大的歡呼聲——
（嗯嗯，沒關係，盡量歡呼吧。）
她不自覺地露出滿意的笑容。
“話說回來，主上，這樣真的好嗎？敵人已經來到島上，我們卻到這種地方來。”
“哦，你還敢說這種話？是你興奮地跑來對我說，那個少年約你來看選美比賽的吧？”
“所以說我拒絕了呀。”
“笨蛋，你臉上就是一副想去看的表情，被你那樣一說，我又怎麽能不帶你來呢。”
說出這句話的艾蕾諾亞，仿佛是諾艾露的母親。
“所以說這樣很危險，敵人知道我和你的長相喔？”
“所以你是要我乖乖關在研究所裏麵囉？在哪裏都差不多，沒有一個地方比你的身邊更安全呀。”
聽她理所當然般提出這樣的主張，諾艾露也就說不出話來了。
“而且我有派人偶跟蹤莉莉絲·古拉姆，以及皇城學院的全體學生。如果她真的有同伴，那麽毫無疑問一定在那些人裏麵，她的動向都在我的掌握之中。另外莉莉絲——第十二號在數分鍾前擺脫了人偶們的追蹤，躲藏起來了，既然你沒有感受到共嗚反應，那就表示她不在這附近……雖然不知她在打什麽主意，但是她總不可能對著這人群之中炮搫吧。”
“可是她擅長遠距離狙擊，她可以在不為人知的情況下，對我們做定點的射擊對吧？”
“是啊，或許她真的會狙擊我們，不過那又怎樣？有什麽問題嗎？”
諾艾露稍微想了一下，然後很果斷地說道：
“不，一點問題也沒有，主上。不管是我還是你，她的槍彈都是打不到的。”
“就是這麽一回事，我已經安排好對策，接下來就先觀察對方行動再對應，照你的說法就是‘有福不用忙’，還有啊，你難得交到朋友，稍微出去玩一下，我也不會生氣呀。”
“啊……謝謝你。”
“別在意，話說——我從剛才就一直在找，卻沒看到那個少年啊？”
就在這個時候。
哇啊啊——！
舞台上出現新的參賽者，觀眾們的氣氛一同攀升到最高點，觀眾的歡呼聲也是審查員評選優勝者重要的一項依據。
這樣看起來大概就是——優勝候補了吧。
做出了這樣的判斷，艾蕾諾亞將找尋三月的視線，移到舞台上麵。
“噗！！”
“啊啊！！”
艾蕾諾亞與諾艾露一同驚愕地睜大眼睛，因嗆到而咳嗽起來。
因為她們要找的人就站在舞台上。
而且還是穿著可愛的泳裝。
“他是真的是變態嗎！？”
“請等一下，主上！要斷定還太早了！依照他本人的證言，男扮女裝並不是他的興趣喔！？”
“不對不對！他連假發都戴上了，怎麽看都是打算取得優勝的樣子啊！？”
扮成黑發泳裝美少女的三月，在表演時間卻沒什麽動作，隻是害羞地佇立在舞台的中央，全身因緊張而僵硬。
但是——他（她？）那樣的舉動，在觀眾的眼裏似乎就是最好的表演了。
哇啊啊啊啊啊——！！
場麵盛況空前。
這時一陣強風吹過。
“呀！”
三月發出嬌弱的悲嗚，淚眼汪汪地壓著白色泳裝的股間部分（摺邊的迷你裙），那並不是在討好觀眾——完全是自然而然做出那樣的動作，即使看在身為女性的艾蕾諾亞的眼裏，他那副模樣也是非常有魅力。
但是那個人毫無疑問是男人。
在強風吹拂下，黑發美少女雙腿間靠不住的迷你裙若隱若現。
在各種意義上來說，那是危險無比的絕對領域，被攻破的瞬間，一切都將破滅。
“啊啊……風、風……”
“唔唔……這對心髒不好啊，跟用一片葉子遮住沒什麽兩樣，他真的明白後果嗎？電視台的人也有來采訪耶，隻要一個不小心，不止是在場觀眾，連電視機前的觀眾都會受到嚴重的精神創傷呀。”
兩人內心七上八下地注視情況發展，終於在三月退場之後，兩人深深地吐了一口氣。
“呼……總算放心了 ，他到底在做什麽呀。”
“我反而開始在擔心，那家夥該不會就這樣得到優勝吧？”
“……有可能呢。”
兩人表情複雜地沉默不語。
會場因三月的登場而炒熱氣氛，隻見泳裝美女一個接著一個出現又退場。
在那些人之中也有幾張認識的臉孔，像是就讀女學院的學生，以及昨天在學院遇見的高個子少女，然而她們給人的印象都不及三月。
然後——
哇啊啊啊啊啊啊——！！
這是繼三月登場以來的盛大歡呼聲。
“啊！那家夥！？”
“她是……三月的……”
那是三月的未婚妻，金發碧眼的少女，九條院愛麗絲。
哥德少女風格的分離式泳裝好似量身定做，與她非常地相襯。
那是以黑色為基本色，配上白摺邊的基本款式，脖子上戴著鑲有寶石的項鏈；雙手則是摺邊的手環，仿佛穿了束腹般的纖腰，從胸口到肚臍則是大膽地裸露在外。
閃亮耀眼的金發，個性強勢的碧眼，稚氣尚存的雪白高貴的身體——
唯有對自己容貌的特性充分掌握，才能配出如此完美的服裝搭配。
盡管羞得連耳根子都紅了，愛麗絲依然像公主般走到舞台中央。
“……”
受到她壓倒性的存在感所吞沒，原本吵雜的觀眾全都安靜無聲。
看著那樣充滿領袖魅力的少女，艾蕾諾亞感受到奇妙的似曾相識之感。
（昨天我就覺得懷疑……果然沒錯，這家夥的臉我好像在哪見過……）
竟然連自己都無法馬上想起，那麽就不是見過本人吧，是見過長相相似的人——不對，應該是更淺薄的關係，隻有從資料上看過臉，這種程度的關係嗎……？如果是那樣的話，那是在何時？何處看到？
艾蕾諾亞以高速開始展開思考，好似玩聯想遊戲般，將單字一個個的連接起來。
九條院愛麗絲，從名字看來是混血兒嗎？九條院——日本的望族。
九，金發碧眼的女人，金色九尾——狐狸尾巴——狐狸“佛克斯”。
（！我想起來了！）
當艾蕾諾亞腦中閃過拉米雅，佛克斯博士的長相和名字時——
無聲無息，空間劃過一道銀色有如縫隙般的東西。
“！！”
下一個瞬間，愛麗絲脖子上鑲在項鏈上的寶石突然粉碎了。
接著磅的一聲，大氣發出了爆裂聲。
愛麗絲與諾艾露之間的空間，仿佛有看不見的壓力在互相推擠一般。
雙方有如照鏡子般，以同樣的動作按著左胸，兩者皆是痛苦的表情。
（怎麽了——？）
她之所以有這樣思考的時間，是因為在一秒前還坐在諾艾露肩膀上的艾蕾諾亞，被諾艾露以覆蓋在上身的方式保護著。
“諾艾露！？”
“是敵人的狙擊！而且目標並不是我們，這是——怎麽可能！”
磅！大氣再度爆發，而且不止一次，宛如大量爆竹一齊爆炸般，爆炸聲連續不斷，隨著聲音一起，到處可見金與黑的火花迸出又消失。
若是要用一句話來形容這個景象，最接近的就是“騒靈現像”。
照相機和照明陸續破裂，有如旋風的衝擊波割傷人們的皮膚，熱帶樹木被吹得枝頭搖擺，人們不知所措四處逃竄，現場支配在悲嗚與怒吼之下。
“難道……這是共嗚反應嗎！？”
也難怪艾蕾諾亞會驚愕。
原本是打算等待敵人的動作，但是這樣的異常事態卻是在預料之外。
經過確認，如果近距離存在輸出功率不相上下的複數球體，那麽共嗚反應就會發生物理性的餘波，但那隻是手觸碰會彈開，非常輕微的餘波。
然而現在這情形又是怎麽回事？
（異常高輸出功率者的共嗚。）
“第七號”受到外部支援，擁有平常兩倍以上的輸出功率，而能夠與之對抗的某個存在就在附近，雖然能明白這個道理，但實在有點令人難以置信。
就在她們疑惑的這段期間，民眾的恐慌更加惡化了，共嗚反應本來就擁有令人類遠離的性質，卻在這樣高密度且近距離受到共嗚反應，就算有人精神恐慌也不足為奇。實際上艾蕾諾亞也是相當不妙，她有點嚇到失禁了。
“唔唔……”
正因為她明白發生什麽事，所以才能勉強承受住。
陷入半狂亂的群眾四處逃散，從會場狂奔而出。有人跌倒、有人遭踐踏、有的人按著突然被割開的肌膚哭喊，若是沒有諾艾露覆在她身上保護，艾蕾諾亞隻怕已經受重傷了。
（可惡！）
躺在沙上，在諾艾露的庇護之下，艾蕾諾亞向她問道：
“在哪！敵人在哪？”
“在舞台上，主上。”
“難道是……！”
正如她所想，諾艾露的視線直直注視著九條院愛麗絲。
而愛麗絲也單手壓住破裂的項鏈，注視著諾艾露。
啪！——隻見視線交會的中間點，迸出金與黑的火花。
“……主上，請指示。”
“在這裏戰鬥不方便——把她引出來。”
艾蕾諾亞利用通信機發出指示，她的視線並不是注視愛麗絲，而是舞台裏側。
就在愛麗絲與諾艾露彼此瞪視著對方時，另一方麵，選美比賽參賽者所聚集的舞台裏側休息室裏，同樣也陷入恐慌。
衝擊的風暴折斷了支撐帳篷的竿子，天花板的照明也隨之搖晃。
為了逃出不知何時會倒榻的帳篷，女人們穿著泳裝，爭先恐後地往出口奔去。就在這場騷亂之中——
“讓開！”
“呀！”
瞑被人群撞開，當場就要跌倒。
“危險！”
一道熟悉的聲音響起——原本快要倒下，身體卻又浮了起來，是有人從後麵接住她了，瞑無法確認對方是誰，就這樣抱著對方。
“沒事吧？”
“啊——拉比小姐。”
救了她的是那位黑發美少女拉比，明明是在選美結果發表前，怕羞的她卻已經在泳裝之上，穿上t恤與短褲。
想起剛才的危險情況，瞑這時才不禁捏了把冷汗，如果在這樣的恐慌中跌倒，或許她現在已經身受重傷了。
“那個、謝謝你……”
“別客氣，倒是你有沒有受傷？”
“啊，是的，我沒事——痛！”
被指出才發現，她右手的食指感到刺痛，仔細一看，從指腹到根部附近有一道割傷，鮮血從那裏流出。
瞑閉著單眼，忍耐著痛楚。
“……”
隻見拉比迅速地單膝跪地，握起瞑的右手腕，將手指放到自己的嘴邊——
“啊？”
她吸住傷口。
“呀……嗯。”
傷口被舔，瞑忍不住發出聲音。感電般的刺痛，與搔癢般的快感混合在一起，一股麻癢的感覺竄過她的背脊，瞑舒服地往腳邊看去，與向自己下跪、仰望著自己的她對上了眼。即使明白這隻是緊急處理，但是她還是無法阻止血液上衝至頭部，從剛才一直感受到的恐怖，這時短暫得到舒緩，甘甜的恍惚感在胸中擴散。
“……嗯嗯……討厭啦～”
敏感的手指被含在她的小嘴裏，受到舌尖來回舔拭，讓她有種禁忌的感覺，瞑陶然地沉醉在這行為之中。
“呼……”
她的舌頭終於離開傷口 ，幫瞑在上麵貼了ok繃，那是拉比從腰包中取出的東西。
“這樣就可以了。”
拉比對她微微一笑。
瞑頓時滿臉通紅，頭上像是要冒出蒸氣似地。她狼狽地再一次向拉比道謝，拉比卻依然一句“不用客氣”，以謙虛的態度回答，然後站起身來。
“總之我們要快點走出舞台，與愛麗絲會合。”
“啊，是，可是可是……到底發生什麽事了呢……？也不像是突然刮風……”
“我也不知道，說不定是……”
拉比話還沒說完，突然有個少女奔過來把瞑撞開。
“呀啊！？”
“什麽……”
拉比驚訝得瞠目結舌。
瞑的背與臀撞在地上，卻見剛才撞飛自己的女人，這次竟向拉比攻擊。那是一名胸前別著號碼牌，身穿泳裝的少女，是選美大會的參賽者。
少女一拳打在拉比的腹部，再扛起失去意識的她奔跑離去。
“什麽！！發生什麽事了——學姐！？九條院學姐！？”
瞑不明白發生什麽事，麵對無法處理的事態，她忽地向最值得信賴的學姐求救，然後下一個瞬間，她不禁抽了口涼氣。
因為原本在頭上激烈搖晃的照明，這時斷裂掉了下來。
依然坐倒在地的身體，卻因恐懼而不聽使喚，正當她以為沒希望而閉上眼睛！——側麵一道強烈的衝擊襲向瞑，她就像在地上滑行般，整個人飛了出去。
接著是“嘎鏘！”的破碎聲響起。
“……痛……”
瞑戰戰兢兢地睜開眼，隻見地上碎落的照明旁邊，愛麗絲正以踢出腳踢的姿勢站立；應該就是她踢開瞑，救了她一命吧。
愛麗絲表情嚴峻地說著和剛才拉比相同的台詞。
“小瞑，你有沒有受傷？”
“嗚嗚，側腹好痛喔……”
瞑淚眼汪汪地手按痛處，受到她的救助，實在很不想說這種話，不過其實受傷最重的部位，是被愛麗絲賜到的地方，自己最近受到的待遇果然很過分。
不過現在不是說那種事的時候。
“我的事不重要！學姐！拉比小姐她……！”
“！？哼——來這一招嗎。”
愛麗絲露出前所未有的恐怖表情，緊緊地咬著唇
在那之後——
愛麗絲在一片淩亂的選美大賽會場，找到誠人和憐奈，和瞑一起和他們會合，現在明明還是白天，海灘上卻已經人跡全無。
造成這個異常事態的原因，就是愛麗絲與諾艾露之間引起的強力共嗚反應。
就在來自遠方的狙擊，打中愛麗絲抑製器的瞬間所發生的事。
趁著方才的混亂，諾艾露與艾蕾諾亞都已從海灘消失蹤影，她們的真實身分不明，隻知道諾艾露是足以與愛麗絲抗衡的高輸出功率改造人這個事實，以及三月恐怕就是被她們擄走的這個現況。
（我必須快點去救他……！）
愛麗絲壓抑焦急的心情，好不容易才保持冷靜。
留在海灘上的有愛麗絲、瞑、誠人、憐奈等四人，姑且不論來不及逃走的瞑，對於擔心朋友而四處找尋的誠人他們，愛麗絲暗自佩服他們。
在那樣的共嗚之中，他們沒有逃走而留下，這也就是代表，他們就是擁有那麽強烈的意誌，身為委員長的責任——友情——不管是怎樣的詞語都無所謂。
就算他們隻是一般人，即使無法告訴他們詳情，他們仍是非常可靠的朋友。
瞑說出拉比（三月）被抓走之事，誠人做出理所當然的判斷，主張應該要報警；不過如果帶走三月的是“組織”之人，那麽靠警察是無法救出三月的。在這座島上能夠救他的唯有一人，那就是愛麗絲。
或許是有人將海灘發生異常之事報警了吧，隻聽到巡邏車的警笛聲響起。
現在愛麗絲留在這裏也已經無事可做。
狀況已經整理完畢，接下來就是——行動。
“誠人，小瞑拜托你了。”
“喂！你要上哪去啊！？”
愛麗絲刻意無視誠人的呼喊，奔回飯店“中央藍”。
飯店的五〇三號房。
那是愛麗絲與莉莉絲住的房間，不過現在隻有愛麗絲一人在。
愛麗絲從泳裝換回平常的黑衣，坐在安樂椅上，嘴裏喃喃自語著。
“……對……然後……”
她是以裝在頭發上的小型通信機在通話。
“哦——原來如此。”
通信的對象是九條院拉米亞，她是愛麗絲的母親，同時也是前“組織”的幹部博士；對於這次愛麗絲因旅行要離開母親一周之久，她提出了一個條件。
那就是她與三月都必須隨身配戴拉米亞特製的小型通信機。
既然生命遭到敵人威脅，那麽讓自己隨時能與最靠得住的同伴聯絡，這是理所當然的措施。
附帶一提，項鏈型抑製器為了因應敵人的偷襲，原本也在進行改良，但是結果卻沒有在旅行前趕出來。看來拉米雅並不擅長這個分野，拉米亞的借口是則是說，組織的各研究室由於保有的球體和未知物質的不同，因此擅長的分野也不同；而關於共嗚的研究，則是“第六研究室”要領先其他人一步。
“——就是這麽回事。”
“……我明白了。”
聽完愛麗絲報告完一連串事件的經過，拉米亞如此說道。
“先來整理一下吧。”
1選美比賽的途中，有人狙擊愛麗絲的抑製器，粒子色是“銀”，而且對方瞄準的不是愛麗絲本人，而是特地瞄準抑製器。
2由於狙擊的關係，愛麗絲與諾艾露之間發生強力的共嗚，選美大賽變得一團混亂。結果造成愛麗絲與諾艾露互相發現對方是改造人，進而演變成敵對。
3從諾艾露與艾蓮的關係判斷，艾蓮=諾艾露的主人=組織的幹部博士。
4在騷動之中，三月（恐怕是艾蓮的人所為）被人擄走。
“從以上的事情我們可以推測……這座島上除了你之外，還有兩人以上的改造人，而且他們互相敵對。還有其中一人——就是狙擊你的人，他一開始就知道你的身分，這是不會有錯的，所以他就在敵對的諾艾露麵前，故意隻破壞你的抑製器給對方看，而結果——就如你所看到的了。”
“也就是說，狙擊手想讓我與諾艾露戰鬥，好讓他坐收漁翁之利囉？”
“大概吧。”
“哈——竟敢擺我一道。”
愛麗絲露出冰一般的眼神。
“可是這種程度的計策，艾蓮和諾艾露也已經察覺了吧？”
“一定是吧，但是這一點狙擊手也計算在內了吧。也就是這個狀況是你和諾艾露，以及神秘狙擊手——至少三方勢力所形成的混戰喔。”
“狙擊手因為一對一贏不過諾艾露，所以才把我卷入，想要形成亂戰嗎？”
“我覺得這樣小看對方有點言之過早，那個狙擊手再怎麽強，麵對能夠與你抗衡的高輸出功率敵人，他並沒有理由與對方硬碰硬，因此強製形成混戰是個不錯的戰略。”
“對我來說卻是一樁麻煩啊，而且媽媽不知道這座島上有敵人嗎？”
“我要是知道的話，不管怎樣都不會讓你去了。不過不能預防這樣的事態，是我的疏忽與能力不足，為了不讓事情變成這樣，我才更應該努力呀。啊～～真是的，我真是太差勁了。”
“哼，媽媽真是派不上用場啊。”
“啊哈，對不起喔。”
乍聽之下是輕浮的母親與愛挖苦的女兒之間的對話，不過兩人內心的想法卻是完全相反。
“請不用在意，這種程度的問題，對我來說根本不算什麽。反正隻要打倒對方就好了吧？就像上個月一樣。”
愛麗絲傲慢地翹著腳，雙手盤在胸前。
她的語氣雖然平靜，內心卻燃燒著熊熊的怒火。
“就我來說，再讓敵人增加下去，那可不是什麽好玩的事。既然敵人有兩個人在，那麽隻要兩邊都打倒就好了。這次絕對不會讓對方逃走，一定要致對方死命。”
“但是愛麗絲，諾艾露擁有與你同等的輸出功率對吧？因為你們的輸出功率在某種程度上能夠對抗，否則是不會發生餘波的。”
“不，就算那時候我們彼此都是平靜的精神狀態——諾艾露的輸出功率大概隻是我的百分之七十，並不是我逞強，而是以客觀的事實來看，我不覺得現在的我會輸給她。”
愛麗絲自信滿滿地挺胸說道，愛麗絲也知道自己是敵人的目標，她當然不會不采取對策隻顧著玩樂。
上個月在悠裏的戰鬥中顯現出的那股壓倒性力量——為了能以自己的意誌熟練使用那股力量，她在拉米雅的指導下，累積了一番訓練。
“……是啊，你確實比以前更能熟練使用球體的力量，雖然還很粗糙，不過原本你的球體就是擁有犯規性能的特別製品，隻要鬥誌足夠，你就可以壓倒大多數的對手。如果現在再與以前比你高強的‘第三號’和‘第十號’對戰，你應該可以輕鬆擊敗她們。但是不可以大意，因為雖然不及你，不過諾艾露的輸出功率也十分驚人了——再加上還有不明身分的狙擊手。”
“我知道，可是我也不能逃走對吧？”
她必須救出被擄走的三月。
他是公主體質，上個月和拉米雅半開玩笑所談的話，如今已經成為現實。
由於愛麗絲的關係，把他卷入非日常的生活，這已經是第二次了，刻意無視在胸中翻騰的自責——愛麗絲如此說道：
“唉，真是的……拿他沒辦法，而且還被幼女抓走。”
“話說回來，愛麗絲……你能夠打倒諾艾露嗎？姑且不論實力——你要打倒和三月要好的那個人嗎？”
拉米雅憂心地問道。
“沒問題，我能夠殺死她的。隻要是我的敵人，不管對方是誰都一樣。”
就連自己也對自己冷酷的語氣感到驚訝。
“因為我的心早就變成那樣了。”
“愛麗絲……”
愛麗絲討厭陰鬱的氣氛，於是立刻轉換話題。
“話說回來，為什麽媽媽會知道那種事？三月和諾艾露要好的事，我應該一句也沒提到啊？”
“咦？嗯……呃、這個……啊哈哈。”
“想要笑著蒙混過關也沒用，老實回答我——你在他的身上裝了竊聽器之類的東西吧？”
被她指謫出來，拉米雅於是爽快地承認。
“被發現了。”
“真是的！你把別人的隱私當成什麽了！”
“別那麽生氣嘛，我把通信機交給三月的時候，已經對他說明過有附竊聽器和發信機啊。”
竊聽器是裝在通信機上，聽到這個事實的愛麗絲，伸手握住頭發上的小型通信機。
“該、該不會連我也……”
“討厭啦，我怎麽可能那樣做～”
“你、你是說真的吧……？”
愛麗絲紅著臉向她確認，印象中不能讓人聽到對話的場麵，實在是太多了。
“老實說，你和三月在一起的對話場麵，我全部都保存下來了。”
“現在馬上給我消除掉！！”
她如此叫喊，卻從聽信機聽到三月聲音的錄音。
“……你喜歡我嗎？”
“……討厭……笨蛋……我真的會生氣喔……”
明知道那是錄音，愛麗絲的心卻快要被那溫柔的聲音給溶化了。
倒不如說那男人明明知道自己身上有竊聽器，為什麽還能說出這麽讓人害羞的台詞？這已經超越遲鈍的限度了。
“如何？力量湧出來了吧？”
“才沒有呢，笨蛋！你認真一點啦！”
其實力量真的湧出了，她能夠感受到全身的力量更加高漲。
隻不過那種話她實在說不出口。
“ok，那我們回到正題，就是因為這樣，三月身上有發信器，我這邊能夠查出三月的所在之處。他好像在你現在位置的北邊，另外我雖然呼叫他，他卻沒有反應，所以大概還在昏睡吧。”
“我明白了，我現在馬上就過去。話先說在前麵，不要白費力氣想阻止我——”
“我不會阻止你，這裏就交給你了。不過相對的你還是先試著說服吧，照著我的話說就可以了，能夠避開的戰鬥，最好還是避開吧。”
“……你好像非常不想讓我戰鬥呢？”
“當然啊，我是你的母親呀，我不想讓自己的女兒遭遇危險。”
愛麗絲有些難為情地閉上了嘴。
“然後——如果沒有辦法避免戰鬥，關於打倒諾艾露之後的處置就交給我吧，隻要你把對方的王脾打敗，剩下的我會設法說服。”
“我明白了，那就拜托你了。”
“ok，我也會盡可能輔助你，這次我們一起戰鬥吧，愛麗絲。”
接下來就要賭命戰鬥了，拉米雅卻是輕鬆無比地說道。
愛麗絲明白母親的意圖，她也報以信賴的微笑。
“好，那麽——讓我們輕鬆取得勝利吧。”
三月在陌生的建築物中醒來，第一眼看到的是奶油色的天花板，隨著模糊的視界逐漸清晰，嵌在上麵的圓形照明也清楚現出輪廓。突然——腹部感受到一陣疼痛。
“嗚……”
他發出呻吟，伸手摸著腹部。
“……我昏過去了嗎……
？”
為了活動剛睡醒的頭腦，三月開始回想至今的事情經過。
在選美比賽的途中，突然從舞台的方向突然吹起一陣強風，同時不知為何感覺非常不安，然後休息室內沒來由地陷入恐慌。
在那個時候……
（對了……我記得我幫皇城學妹包紮傷口……之後……）
之後突然被女孩子攻擊，腹部中了一記沉重的拳頭，自己就被一擊ko了。
那雖是想到就會覺得丟臉的光景，不過三月見過那毫無感情的眼神。
那是漢茲·芙雷稱之為缺陷人偶的少女型武器。
也就是說這一切的異常事態，全部與愛麗絲的秘密——組織有關……？
當他思考到這裏的時候，有一道聲音叫住他，那是他非常清楚！而且不可能在這裏聽到的聲音。
“你醒來了嗎……三月。”
“咦……騙人，怎麽會……”
三月猛然坐起身子，見到眼前站著一個高個子女人，隻見她朝這邊走了過來。
漆黑的外套與黑色的衣褲，右眼戴著眼罩，腰帶的鎖扣上插著日本刀的刀鞘。
有如日本武士般的馬尾辮。
“諾艾露……？為什麽？”
“那個……我是……”
諾艾露哭喪著臉，說話吞吞吐吐，她來到三月的身旁，從她身後出現一個身穿白衣的少女，那是戴著無框眼鏡，金發碧眼的年幼少女。
她是諾艾露的主人——艾蓮。
“我們又見麵了，少年。”
“艾蓮……這是怎麽回事？把我帶到這裏的……是你們嗎？”
三月忍受著腹部的疼痛，緩緩站起身來。
環視周圍，這裏是一個空蕩蕩的大樓的入口大廳……的樣子，沒有其他的人，打暈三月的那名少女也不見蹤影。
“這裏是哪裏？”
“你一次問那麽多問題，要我怎麽回答。嗯，我就一個一個回答你吧。首先第一點，這裏是藍色伊甸‘北區’最遙遠的月女神的‘浮島’，而且這棟建築物是同公司的研究所。不過因為發生許多事，現在變成無人的偽裝設施了。第二點，把你帶來這裏的當然就是我們。”
艾蓮揚起嘴唇得意地笑著。
“第三點，讓我重新自我介紹，我是艾蕾諾亞·史坦貝爾克，擔任第七研究室的室長——這樣說你就懂了吧？”
“第七研究室……是組織的……”
“嗯嗯，原來如此，果然不是與你無關……真遺憾啊，諾艾露？這下子就不能當作玩笑帶過了。”
“……”
諾艾露低頭不語。
三月也是到現在才發覺，剛才的問題是為了試探三月身份的審問。
艾蓮——艾蕾諾亞繼續說道。
“然後她是諾艾露，如你所知，她是我的仆人，在組織內部被稱為‘第七號’。”
“——！？”
三月以驚愕的眼神看著諾艾露，當然，這想必也是審問的一環，但是三月實在難以掩飾自己的心情，沒想到諾艾露竟然和愛麗絲、莉莉絲同樣……
“騙人的吧？”
“不，是真的，三月，我是‘第七號’，是你的未婚妻愛麗絲的敵人。”
“愛麗絲的、敵人。”
“是的。”
諾艾露簡潔地回答道。
這是艾蕾諾亞插嘴說道：
“這樣你剛才問的問題，我都已經全部回答你了，這次該輪到你回答了，你的未婚妻——那東西究竟是什麽？”
那簡直是不把人當人看的台詞。
仿佛在形容某種恐怖武器般的厭惡語氣。
“回答我！不回答就殺了你。”
在艾蕾諾亞的眼神示意下，諾艾露出刀，長刀抵在三月的脖子上。
“……諾艾露。”
三月淚眼汪汪地與諾艾露對上了眼。
“三月，請你回答，我雖然不想斬殺你，但是主上的命令卻是另當別論。”
她低著頭，不帶感情地如此說道。
感覺像是永遠般的沉默籠罩，雙腳不由自主地顫抖，寂靜之中，隻有紊亂的呼吸聲特別清晰。終於三月開口了：
“她不是那東西。”
“什麽？”
“愛麗絲是人，不要那樣說她！”
“哼，很會說話嘛。”
艾蕾諾亞哼了一聲。
三月感受著脖子上刀刃冰冷的溫度，並且繼續說道：
“還有我什麽都不知道。”
“你說謊，不可能什麽都不知道吧，嗯——好，就這麽做吧，我們用問答形式，我問你答。不知道就說不知道，不過如果我覺得你說謊，我就殺了你，ok？”
“……”
“開始囉，九條院愛麗絲和諾艾露一樣是球體的素體——改造人對吧？
“……”
三月沉默不答，他十分明白自己不會說謊，所以隻要不說話就好了，絕對不說——就算會被殺也絕不能說。幾乎沒有什麽事是自己能為愛麗絲做的，正因為如此，他絕對不能成為她的負擔。
因為即使是這樣的自己——畢竟也還是男人。
“哦，是嗎，你真有勇氣啊，少年。”
艾蕾諾亞冷冷地說道，三月身體雖然顫了一下，但是從她口中說出的卻是意外的台詞：
“是yes對吧，我知道了。”
“！！”
三月驚訝地睜大了眼。
隻見艾蕾諾亞得意地挺起胸膛。
“笨蛋，我會讀心術呀，而且你又特別容易讀，那麽換下一個問題。”
就這樣……
結果三月被她追根究底，所知的大部分事情都被問了出來。
真是丟臉。
“大概就這樣了吧，雖然我並沒有期待，不過你還真的知道的不多，諾艾露，可以了。”
“是。”
諾艾露鬆了一口氣，把抵在三月膀子上的刀收入鞘。
三月懊悔地咬著唇，而艾蕾諾亞則是手抵著下顎開始思考。
“好了 ，這樣這家夥做為情報來源就已經沒用了……該怎麽辦呢？”
“主上。”
“笨蛋，你不用說我也知道，放他走就好了吧？”
艾蕾諾亞對著諾艾露自大地說道。
“可以嗎？”
“沒關係，因為不管怎麽看，九條院愛麗絲都是‘無調整’，若是把他當成人質，事情會變得更顧煩，瘋狂憤怒的無調整改造人，那不是可以應付的對手，而且反過來會讓你鬥誌消沉。不管怎麽說，對他出手都是下策，打從一開始我就不打算危害到他。”
“主上。”
聽到仆人開心的聲音，艾蕾諾亞把視線移開。
“……而且做為誘餌的效果也差不多夠了吧？”
“是的，愛麗絲已經來到我的共嗚範圍內了。”
“哼，來得相當快嘛。算了，反正剛才也沒有消除共嗚，而且隻要隨便往北走就會找到這裏吧。”
艾蕾諾亞轉向三月，以輕蔑的視線看著他。
“就是這樣，你想走去哪就走吧。”
“……”
三月呆呆地注視著事情發展，被這麽一說，他也回不出話來。
“走囉——！諾艾露。”
“是。”
一聲簡短的回答，然後諾艾露就追在艾蕾諾亞之後，往外麵走出去。
“等等——諾艾露。”
聽到三月的叫喚，諾艾露一瞬間回過頭來。
隻是眼神哀傷地朝他一瞥之後，
又再度背向三月。
而且再也沒有回頭。
（——我太無力了。）
再也沒有比現在更深刻地感受到這個事實。
接下來，愛麗絲就要與諾艾露戰鬥，明明想要阻止她們，自己卻什麽也辦不到。
有沒有他都一樣。
想設法解決，卻無力解決，沒有一件事是他能做到的。
他心想如果自己有愛麗絲那樣的戰鬥力就好了，或者像拉米雅那樣超人一等的智謀，可是不管哪個自己都沒有，自己並沒有她們那種特殊的力量。
就算三月體內沉眠著豐富的潛在能力，隻要這樣努力下去，日後他的才能開花結果，與她們並肩的日子就會到來，但那也是日後的事情了。
絕對不是現在，現在這時候，他無法改變什麽也辦不到的自己。
這並不隻限於這種非日常的事情，而是非常理所當然的事。
現在能夠派上用場的——
能靠自己的意誌自由使用的是——
不是可能沉睡在自己體內的才能，也不是令俺得到的知識與力量。
隻有形成現在的自己的——至今累積的一切努力與人生。
以前偷懶累積的報應，總是會成為日後自己的無力。
非得打倒不可的牆壁，會成為力量不足就無法打破的現實。
即使後悔也來不及，因為當發現自己的怠惰時，到時無論怎樣努力也已經來不及了。
不管任何事都是這樣，因為那就是人生，是由無法挽回的時間，與無數的後悔所交織而成，即便是隻活了十幾年的自己，也能明白這個自然的道理。
所以——沒辦法就放棄吧，接受自己的無力吧。每個人都是這樣與無力的自己妥協而活，注視著現實，胸中懷抱著放棄與後悔之念。
無可奈何，沒錯，無可奈何，這是無可奈何的事——
（不是的……才不是無可奈何。）
自己胸中的某種情感，否定了自我安慰的借口。
（沒什麽事是無可奈何……）
如果是她的話，絕對不會有那種想法。力有不逮而遭遇挫折時，不會用無可奈何這種懦弱的感情將之淡忘，或是蒙混過去。自己不是一直都看到了嗎？看到那個無論何時都傲慢不遜地，朝著理想前進的驕傲身影。
這個世界上有許多事無法以自己的力量改變。那些事真的多到不勝枚舉。接受那樣的現實，放棄努力，自我安慰地活下去，這一定是輕鬆又高明的做法吧，無論是誰都會無意識地學會，這種聰明的人生布局。
如果學不會，那麽人生就會充滿艱辛，但是她是自己選擇那樣的生活方式，靠著自傲、拚勁與毅力，踩過懦弱的自己。
既然如此，決定要陪在她身旁的自己也該那樣。
“……嗚……嗚嗚……”
眼淚流下，嗚咽聲不止。
三月身體頹倒，雙膝跪地，自己太難看了，他感到可恥，說不出的懊悔。
真的是難看又沒用，結果自己還是什麽也辦不到，隻能哭泣叫喚而已。
就像這樣——
不放棄、淡忘、掩飾自己的無力，隻是深刻地體會自己的無力。
結果並不會因為那樣而改變，無可奈何之事依然阻擋在自己的眼前，自己還是個無力，什麽也不會的弱者。
但是——即使如此。
即使如此，什麽也不會並不能成為什麽也不做的理由。
三月取下頭上的假發。
起動裝在頭發上的小型通信機。
遵循著拉米雅的引導，愛麗絲來到了北區的西北方——各種大小規模不同的“浮島”在一起的場所，隻有這個“群島”被以特別長的橋梁，與其他“浮島”隔離開來。
刻印著“赤紅弓箭”的建築物排列在這裏，但是氣氛頗不尋常。
“沒有人的氣息……？”
“……嗯？那還真是很可疑呢。”
“是啊，不過——瑣碎的事就交給你去想了。”
愛麗絲說著看向前方。
現在沒有空管氣氛怎樣了。
因為那有如火焰一般的共嗚就在眼前。
由短橋連結在一起的“浮島”群。
而在愛麗絲的眼前，諾艾露就站在最大一座浮島的中心。
她呈現出放掉多餘力量的自然體，手裏提著日本刀的刀鞘，單眼緊閉。
“我等你很久了，愛麗絲。你毫不畏懼地來到這裏，我首先要對你的氣概表示讚賞。”
“虧你說得出那種話……諾艾露。”
愛麗絲威嚇般地急促呼喊她的名字，單單隻是這樣，諾艾露似乎就明白愛麗絲的意圖了。
“關於那件事，我要向你道歉，用那種卑劣的手段把你引誘出來，真是對不起，不過你不用擔心，因為我們已經放走三月了 ，話雖如此……你卻是無法與他再相見了。”
“哎呀——為什麽呢？”
“不用說也知道，因為你將在此地成為我的刀下亡魂。”
諾艾露無聲地拔刀，那是閃耀著濕潤光澤的白刃。
日本刀——就是她的專用武裝吧。
“你要在這大白天與我戰鬥？”
“正是，如你所見，這裏周圍空無一人。這座‘浮島’每當敵人入侵都會成為戰場，因此太過危險，無法做為研究所使用。如今則是幹脆用來做為迎擊敵人的場所，所以——”
諾艾露將刀刃直指愛麗絲，向她宣戰。
“你就盡量發揮你的‘力量’吧，我會從正麵將其斬斷。”
“我真是看不順眼呢，諾艾露。”
聽到諾艾露的宣戰，愛麗絲厭惡地說道。
“我知道你想要和我戰鬥，反正你們就是想要我胸中的‘寶物’吧？”
跟上個月的悠裏一樣，發現未知的球體，幹部博士們所采取的行動都是相同。
這個愛麗絲很明白，事到如今不用說明也知道。
不過——
“飛到身上的火星也隻能拍掉，既然你要找我挑戰，我也早有迎擊的覺悟。可是……你要我回去怎麽對他說呢？要我說‘我和你的朋友戰鬥，把她給殺了’嗎？……開玩笑的吧？你知道他是怎麽說你的——是用怎樣的表情說的——你根本想都沒想過。”
愛麗絲咬緊牙根，事到如今她殺敵不會遲疑，因為自己的精神早就那樣改造過了；但是那樣的結果卻會讓他哀傷——這讓愛麗絲非常看不順眼。
“實在令我不快，讓我這麽火大，你要怎麽負責？”
“……說那些也是沒有意義吧，愛麗絲。”
諾艾露的表情罩上陰鬱，她的立場也和愛麗絲相同，如果殺掉愛麗絲，那麽她就再也沒有臉見三月了。
她是明知後果，卻仍是打算殺死愛麗絲。
“說的也是呢，諾艾露，反正對你而言，短短三天的友情，就算背叛也是不痛不癢吧。但是那個人可是十足的爛好人，要是知道你死了，你知道他會為你流多少眼淚？到時要安慰他的人又是誰？”
“不是的！我——”
“你？”
被她這樣反問，諾艾露難過地低下頭。
“……不，你說的沒錯，我已經背叛了他。不管我的想法如何，這是已是無可爭辯的事實，但是愛麗絲，你應該也知道才對，當我們這樣相遇的時點，一場戰鬥就已經無法避免了，我希望你不要單方麵把過錯推給我。”
“……你在說什麽？”
“不要裝傻，你說是我找你挑戰，你不得已才迎擊——那是謊言吧，其實你應該也非常想與我戰鬥，因為我們就是
這樣被造出來的，沒錯——”
諾艾露說道：
“身為球體素體的我們，本來就是設計要互相殘殺的。”
“……”
愛麗絲默然不語，自從與最初的敵人——菲列絲遭遇的那時起，腦中一直隱約存在的事實，感覺像是被她一語道中似地。
諾艾露又繼續說道：
“或許我們這時是可以彼此停戰。我也不想殺了你而被三月討厭，隻要主上同意，我就算放過你也無所謂。但是——假使真的能夠那樣，那也隻不過是一時性的而已；結果我們總有一天還是會互相殘殺，隻不過是時間早晚的問題罷了。這可以說是注定的命運。”
她的這番話——道出“組織”分成十二間研究室，互相競爭又持續研究，這種組織實情的根源，隻要再稍微聽她說下去，或許就能夠達到隱藏在最深處的真相——明知如此，愛麗絲還是刻意打斷諾艾露的話。
“哼，聽不懂你再說什麽，總之你無論如何就是想跟我戰鬥對吧？”
諾艾露也如同仿效愛麗絲一般，不再多作言語。
她以清爽的笑容回答道：
“這個嘛……也就是說會是那樣的結論吧。”
“……就是這樣，看來無論如何都無法避免戰鬥了喔？”
愛麗絲小聲說道，馬上就聽到回答。
“我知道了，那麽——”
收到拉米雅的指示，愛麗絲點頭答應。
“那麽諾艾露，在戰鬥之前我有一件事想確認。”
“什麽事？”
“有個家夥想讓我們互相爭鬥，在消耗掉我們的力量後，他再坐收漁翁之利——這件事你知道嗎？”
“當然，雖然她表現得仿佛你是她的同伴——但是簡單說，製造出這個混戰狀態才是她的目的吧。我雖然完全被騙過了，卻瞞不過吾主的眼睛，再說不會有人狙擊同伴，而且聽到你現在這句話，我更是確信了。然後呢——愛麗絲，那又怎樣了？”
“我有個提案，我們先合兩人之力收拾掉礙事的家夥如何？”
愛麗絲原原本本地說出拉米雅的話。
暫時締結同盟，減少敵人的數量，在混戰是理所當然的戰略。
“——我拒絕。”
諾艾露毫不猶豫地拒絕。
隻見她全身吹起狂風，整個人燃燒起來，黑色的火焰纏繞上刀身。
然後在一拍過後……諾艾露的身體已經在黑炎薄膜的守護之下了。
“兩人合力先打倒一人？真是讓人不愉快，不管對方使用多麽卑劣的計策，我始終都是從正麵，將敵人連同那肮髒的策略一同斬斷，我希望你別再說這種無聊的廢話。”
諾艾露再度用刀尖指著愛麗絲。
“……好像惹她生氣了呢，我對這種人最沒輒了。”
拉米雅沮喪地歎了口氣，然後又立刻以冰冷的語氣下達指示。愛麗絲則是將拉米雅說的話，直接對諾艾露說出。
“……你的主人怎麽說？”
現在已經非常清楚，諾艾露自己是正直又有強烈自尊心。不過她的主人又是如何呢？她會允許仆人愚蠢地自己跳進陷阱中嗎？
諾艾露微笑地回答道：
“她說隨你高興。反正兩個人都要殺，順序根本不重要，結局都是一樣的。”
“我是知道她不會說些降低士氣的話啦，但是這也太有自信了吧。”
“會嗎？我也有同感喔，打倒這家夥，接下來再打倒偷窺的家夥，隻是這樣而以吧。”
隻見愛麗絲全身洋溢出黃金粒子，光之屏幕淡淡地包住了全身。
隨即愛麗絲全身纏繞著耀眼的黃金燐光。
與纏繞著黑炎薄膜的諾艾露形成對比，卻又是非常相似的模樣。
那是粒子防護罩，是以異常高輸出功率驅動的球體所製造出的能源立場。
“真是可靠，ok，那麽就用這方法吧。我就刻意不下細微的指示了，你就集中對付眼前的敵人——”
拉米雅說道：
“讓她後悔自己說的大話。”
“當然。”
愛麗絲輸入指令，隻見巨大的黑槍顯現在她的左手，用指尖轉了幾圈後，她舉起槍，以嗜虐的笑容陶然地看著諾艾露。
“來吧，諾艾露，在我的麵前哭泣呼喊吧。”
諾艾露高舉炎刀，擺出突進準備的架勢，然後以不輸給對方的、充滿驕傲與自信的微笑回應。
“你的誌氣值得讚許，就讓我這個‘第七號’用全身之力回應吧。”
彼此大膽地挑釁對方，兩者如行雲流水地進入戰鬥態勢。
劍客一踢地麵，射擊的槍聲轟響，不需觀察試探，戰鬥就此展開。
“喔喔喔喔喔喔喔！”
諾艾露發出裂帛的氣勢，猛然突進而來，好快，速度快到視線難以捕捉。
對此，愛麗絲則是毫不猶豫地舉起漆黑之槍，絲毫不間斷地朝對方開槍。
槍口的火焰在眼前閃動，威力甚至貫穿鋼鐵的子彈，奏著爆裂聲響，如雨一般飛出。
“！？”
注視子彈去向的愛麗絲不禁瞠目結舌，因為槍口射出的六連發子彈，竟被諾艾露身上的黑炎守護所阻擋蒸發。通常彈無效——愛麗絲驚訝之下，立刻往右後方飛躍。
“嗚——”
“殺啊啊啊啊啊啊！”
回避隻不過晚了一瞬，帶著火焰的斬擊便深深割開了愛麗絲的右手腕，將之燃燒殆盡。而諾艾露一隻腳向前跨出一邊緊急停止，一邊快速地翻轉手腕，揮到底的刀刃翻轉，平順地轉向追擊。隨著目標的回避，她也轉換方向，進行跳躍突刺。
那真是有如神乎其技的連續攻擊，跳過牽製與試探，一口氣就殺了過來。
“嗚嗚嗚……！”
對於這記灌注體重的突刺，愛麗絲勉強接招，她將雙手遮在前方，以槍代盾接下了這一擊，然而——
“燒死你！”
諾艾露大叫，隻見從劍尖射出螺旋狀的黑炎。一瞬間眼前就籠罩在灼熱之下，愛麗絲很快就成了一團火人，被撞飛了出去。
看起來像是分出勝負了——其實不然。
磅的一聲，衝擊聲響起，火焰瞬間全部消失，毫發無傷的愛麗絲現出身影。她宛如什麽也沒發生似地，空翻一圈後著地，然後甩了甩剛複原的右手腕。
雙方互相都受到火焰與光的保護，普通的攻擊無法造成傷害，即使能給予對方損傷，傷口也會馬上就治愈。
“竟然有這樣的再生速度。”
諾艾露似乎有些開心地眯起眼，重新舉起了刀。
而愛麗絲也將彈匣切換到“Ω”，準備好攻擊態勢。
雙方相隔的距離大約是八公尺，她們彼此找尋對方空隙，同時思考對策。
“ok ，做得很好，就照這樣子，愛麗絲。”
隻聽到拉米雅隔著通信機說道。
“好，但是她……”
“異常的高輸出功率與火焰防護罩，她和你是非常相似的類型，照這樣看回複速度一定也很驚人。她的球體並不是特別製……而是她恐怕有接受外部的支援，在這整座島上一定布滿了強化她的‘力場’。”
“解決方法呢？”
“應該會有發生裝置，但是在這場戰鬥中想要解除，有許多因素上是辦不到的。”
“攻略方法呢？”
“亞列克博士也說過了，既然敵人會再生——”
“原來如此，那麽我就那樣做。”
不用她說完，愛麗絲就已經明白，她將吸入光的炮口對準目標。
隨
其中一個房間，是主人賜給諾艾露的。
那是一間簡素的和室。和室有六個榻榻米大。鋪著榻榻米的空間裏空空蕩蕩，隻擺放了一個坐墊，打開嵌在窗戶上的拉門，就可以感受到暗夜的靜謐。
對於崇尚日本風格的她而言，這裏是最能讓她心靈平靜的空間。身為主人的艾蕾諾亞雖然宣稱，這是為了讓未經調整的諾艾露保持精神安定，不得已才替她準備了這個房間；不過諾艾露相信在這之中，一定也隱藏了許多溫情與關心。
在這心愛的房間裏，諾艾露伸直了背脊，以正座的姿勢坐在坐墊上。眼前的榻榻米上，沉甸甸地擺放了一個現在幾乎看不到的黑色電話。
直到剛才，她都在與三月通電話。
“……什麽！已經這麽晚了嗎？”
往柱子上的時鍾瞥了 一眼，隻見現在已經過了晚上十二點，看來這通電話講了相當久的時間。
三月，不久前才剛遇見，比自己年幼的少年。
即使已經知道他是男性的現在，諾艾露仍然覺得他像妹妹般可愛。
雖說他不像男性，不過她真的已經很久沒有與異性說這麽久的話了。
身體之所以對他沒有起排斥反應，與其說是三月的長相、性格像女人……倒不如說大概是因為三月與“他”完全不像，沒有任何一個要素讓自己聯想到他的關係吧。
他，那個保護諾艾露而死，令她又愛又恨的他。
“……”
從自己無法接觸男性起，究竟經過多少年了呢？
與自己一同度過年幼時期的他是在五年前身亡的……
在那之後過了兩年，自己與艾蕾諾亞相遇，是她救了自己的命。
然後又過了三年的歲月。
雖然無法判斷那時間算是長還是短，總之在三年之間，諾艾露成為艾蕾諾亞忠實的仆人，直服侍她到現在。自己成為她的劍、她的盾，隨侍在她的身邊保護她。
“……可是我卻——還活著。”
她喃喃地說道。
自己喪失一隻眼睛，失去了戀人，即使如此卻還是苟延殘喘地活著。
瀕死的身體被連接在高級的醫療儀器上，什麽也做不到，隻能慢慢地等著自己病死。
自己粉碎了他的希望，絕不能這樣什麽都沒做就死。
為了報答他的犧牲，自己必須要有些“成就”。
在達成那件事之前，自己絕不能死去。
痛苦而死也無所謂，隻不過絕不能像這樣毫無意義死去——
身體動不了，也發不出聲音，心裏卻隻有這個念頭。
原本應該是選擇死亡的自己，卻在不知不覺間，強烈地祈求能活下去。
那樣的日子持續了兩年。
在傷口痊愈、病狀惡化、在難以抵抗的痛苦中，自己隻憑借著執著，過著垂死抵抗的漫長日子。
自己就是在那個時候，遇見了艾蕾諾亞。
（我問你——就這樣死掉和把靈魂交給我，你選擇哪一個？）
那是她的第一句話。
容貌比現在更加年幼的主人，賜予諾艾露新的生命和任務。
之後——就像家人一般，一直一直陪在自己身邊。
所以……如果是為了保護她而死，那樣的死法也相當不錯吧。
即使沒有球體的功效，為戰鬥而死也不可怕，她隻害怕一事無成地死去。
沒錯，重要的是這條命的用途。
她已經不想再被別人保護了，如果可以的話，她想保護別人而死。
這股湧上的情感大概就是——複仇。
報複。
“哈……真是邪惡啊。”
對自我的厭惡感刺進胸口。即使再怎麽盡忠，裝得多麽高潔，結果自己的根源還是歸結到那裏，這顆心至今仍受困於陰暗的詛咒。
“……所以，那或許正是我的期望吧。”
拚盡全力與強敵戰鬥，那才是諾艾露的本願，比如像是那個第十二號般的強敵。
回想起今晚的戰鬥，她切換了思考。
第十二號/莉莉絲·古拉姆。
侵入自己守護的這座島的強力敵人，今晚雖然讓她逃走，但是不會有下一次。
絕對要收拾她。
自己與第十二號的決鬥——事情的經過必須盡快報告主上，請示主上的指示。
莉莉絲說的同伴也令人在意，當然，對方既然扮成學生，那就不能輕易出手……
“嗯？”
隻聽到黑色電話開始發出吵雜的鈐響，外型看起來雖是古色古香的舊型電話，其實內部是連接館內通信網的最新型電話。
一接起電話，立刻就聽到艾蕾諾亞不開心的聲音。
“諾艾露嗎？”
“主上，您不是在午睡嗎？”
白天——在nc女學院，當諾艾露與三月買東西回去，卻看到艾蕾諾亞被那個叫九條院愛麗絲的女學生弄哭了。
艾蕾諾亞為了讓三月與諾艾露兩人獨處（是為了打聽關於莉莉絲的情報），似乎特意為他們費心安排，但是卻惹火了愛麗絲。
（親近？這是當然的啊，因為他是我的未婚夫。）
（三月，你是屬於我的對吧？）
九條院愛麗絲。
（嗯嗯——嫉妒嗎？）
竟然誤會諾艾露和三月的友情，她真是大錯特錯了。不過對方既然是那個三月，那麽她會焦慮不安也不是不能理解。
（但是還是不能原諒。）
那個時候，回到主上身邊的諾艾露所看到的，是被愛麗絲用手指拉著嘴，哭喪著臉的艾蕾諾亞；以及一臉開心地欺負小孩子的愛麗絲。
當然諾艾露當場勃然大怒也是必然之事——更為此大吵一架，真的大吵了一架。
（怎麽會有那麽幼稚的女孩呢，主上真是可憐……）
之後艾蕾諾亞大哭一場，然後哭累就這樣睡著了。
回憶結束，電話筒傳來艾蕾諾亞的聲音。
“我才剛起床，結果在這個時間精神還特別好，我睡不著了，怎麽辦……要是鬼來了，我可能會被帶走。”
從她的話中可以聽得出她真的很困擾。
鬼——這是擁有天才頭腦的少女，少數的弱點之一。
無論擁有多麽優秀的頭腦，對年幼的艾蕾諾亞而言，夜晚會令她恐懼。或許是不安的關係，她的語氣有些恢複到符合她年紀的語調。隻要回想自己年幼時候就非常能體會她的心情， 深夜的醫院裏鴉雀無聲，隻要走到走廊上，就會覺得感到毛骨悚然。
“怎麽這麽膽小，有鬼的話我會幫您把它斬了。”
諾艾露雖想鼓勵她，但是話筒傳來的卻是快哭出來的聲。
“……因為白天那個金發女用恐怖的聲音對我說，像你這麽囂張的小孩子會被鬼帶到那個世界，沒有幽靈會保護我。”
諾艾露感到憤怒，竟然對吾主灌輸這麽過分的想法。
“那種人說的話不必當真，不管是幽靈還是吸血鬼都沒關係，無論對方是誰，我也一定會保護您，就像以前那樣。我有說錯嗎？吾主。”
“……沒錯。”
“那麽就沒有理由害怕，因為有我陪著您。”
“……嗯。”
她抽泣的呼吸似乎也逐漸平複了。
（我必須快點趕去她身旁才行。）
諾艾露已經著急得坐立不安了。
“您在房裏嗎？”
“對。”
“如果方便的話，我現
在就過去，我有重要的事情稟報。”
“是嗎，我知道了，快點過來，快點……我想要去廁所了。”
“我一分鍾就到！”
諾艾露立刻全速衝出房間。
隔天——遊學第三天的早上。
藍色伊甸的機場有一位少女走下飛機。
她穿著沉重的厚底靴，撐著滿是摺邊的洋傘，粉紅色的短袖襯衣配上迷你裙， 一身清涼的哥德少女裝扮，綁成雙馬尾的頭發燙成了直卷發。
“哼哼。”
這個有如小惡魔般揚起嘴角的人，就是皇城瞑。
她為了與憧憬的九條院學姐共度歡樂的暑假，特地來到這座島嶼。
其實她本來預定要動用皇城家所有的權力，與愛麗絲搭同一班班機過來，但是卻由於和姐姐參加田徑大會的日期重疊，不得已才遲了三天過來。附帶一提，瞑的姐姐琉璃成功地獲得優勝。
想起流著健康汗水，一臉得意笑容的姐姐，瞑不開心地“哼”地一聲。
“唉～～本來想說難得能夠看到姐姐淒慘的輸樣，我可以趁機取笑她，結果大失所望啊，早知道這樣的話，我就和九條院學姐搭同一班班機過來了。”
她如此發著牢騷，轉著手上的洋傘。
這裏不愧是熱帶島嶼，陽光相當強烈。
瞑以手機和愛麗絲連絡之後，便與學長姊們住宿同一家鈑店“中央藍”。她先將行李放到房間，再迅速換上海灘用的輕裝，然後前往海邊。
由於渡假飯店集中在島的南側，因此走沒幾步路就能到達海邊，那是藍色伊甸最引以為傲的天然沙灘——若是渡橋到南區，那裏還有人工沙灘和豪華泳池。
她與愛麗絲約好碰麵的地方，是距離飯店最近的天然沙灘“中央沙灘”。
一望無際的碧海與藍天——白色沙灘上生長著茂盛的熱帶植物，還有泳裝美女在沙灘上闊步，聽著不知何處傳來的獨特音樂，在搭建的舞台上，可以看到有一群褐色肌庸的舞者在跳著草裙舞。
與藍色樂園之名相符，這裏的景觀真的非常賞心悅目。
正當瞑舉目眺望這樣的海灘時。
“啊——”
就在愛麗絲告訴她的路標，紅色屋頂小吃店的旁邊，她目光敏銳地發現了愛麗絲的身影，於是她揮著手奔跑過去，同時可愛地表現出自己的存在。
“學姐～～！”
“喔～～是皇城，你也來了啊！”
單手高舉，最先反應的人是誠人。
對於那樣的他，瞑像是在說“我不是找你”，完全無視於他，然後走到愛麗絲的身邊。
“……喂～～”
誠人臉上掛著淒慘的笑容僵住，不過這樣的光景已經是稀鬆平常。
在場瞑認識的人有愛麗絲、誠人、憐奈等三人，大家都是在泳裝上套著t恤的輕便服裝。瞑興奮的大眼閃閃發亮，她走去與愛麗絲見麵。
“早安，九條院學姐～”
“早安，小瞑，不過你還真是挑了個好日子來呢。接下來要舉行選美比賽，你要不要也來參加呢？”
“咦……？那個、容我冒昧問個問題，九條院學姐？你剛才說你也……難道九條院學姐也要參加嗎？”
“是啊，我是這麽打算的。”
“哇啊！是這樣啊！”
（哇啊……參加選美也就是說……對吧？也就是說學姐的泳裝一定會非常大膽對吧！？呀啊啊啊啊！！）
瞑用手掌貼著紅通通的雙頰，呼吸粗重地喘著氣。
目睹學妹怪異的行為，愛麗絲不由得有些慌張。
“你……你哪裏不舒服嗎？”
“沒有！什麽事也沒有！”
“是嗎？那就好，那麽你決定如何呢？”
“可是可是，學姐參加的話，我就算參加也沒有勝算呀。”
瞑發自真心地這麽說道，而愛麗絲也非常自然地點頭肯定。
“可是這樣下去，我很容易就會獲勝了……老實說那樣太無聊了。沒有人可以當我的對手也是很傷腦筋的事呀，如果有像你這麽可愛的女孩參加，那麽場麵應該會熱鬧一點吧。”
“既然學姐那麽說的話……”
瞑盡管害羞，仍是答應了，怎麽辦，學姐誇我可愛呢。
而旁邊的憐奈則插嘴道：
“那可不一定吧，審查員不一定全都是羅莉控啊。”
現場的空氣頓時為之凍結，愛麗絲與瞑，孩童體型的這兩人瞪著憐奈。
“哦，你想說什麽呀？憐奈。”
“嗬嗬，你不明白嗎？九條院同學。現在莉莉絲同學既然不在了，那麽優勝就是我的了， 誠人也這麽認為吧？”
“不可能吧。”
“……”
被以簡短的四個字否定，憐奈當場蹲下開始玩沙。
不理會這悲慘的光景，瞑向愛麗絲問道：
“咦？該不會那位銀發的學姐本來也要參加？”
“是啊，可是她說有急事要辦，一大早就出去了。”
“那麽她一定是害怕九條院學姐，所以逃之夭夭了。”
“……一定就是那麽回事吧，等一下我一定要好好虧她。”
盡管壞心眼地嘲笑著，愛麗絲的表情中看得出對此事仍是難以釋懷。
恐怕這個選美本來應該是她與莉莉絲決勝負的舞台，若非如此，那麽怕羞的學姐，怎麽可能在觀眾麵前披露泳裝模樣呢。
如果是那樣的話——
比賽的對手不在，那就好像是原本期待的心情，結果卻被潑了冷水吧。
（那麽我要趕快換個話題，撫慰一下學姐的心情。）
瞑這麽想著，她臨時選出的話題卻非常諷刺地，是關於她最討厭的情敵。
“這麽說來鬼白合學長他……今天是怎麽了呢？好像沒看到他人呢。”
“哎呀，你發現了呀？”
話題帶到三月的瞬間，愛麗絲的表情變得很開心。
（唔！）
結果雖然正如她所預料，但她還是會不甘心。
上個月也是——為了讓沮喪的愛麗絲重新振作，即使萬分不願，卻也隻能依靠他承認吧。
承認吧。在那個時點，三月是比瞑更適合愛麗絲。
（不過你可別搞錯了，比賽才剛開始呢。）
沒錯，現在隻是因為她有“才剛見麵”這點讓步而已。
怎麽可以輸給那麽沒用的男人。
就在重新下定好決心的瞑麵前，愛麗絲露出意味深長的笑容。
“三月今天休息呀，小瞑。”
“休息是指他感冒了嗎？”
“並不是那樣啦……嗬嗬。”
就像這樣心情愉快的愛麗絲，對於瞑的問題隻是不斷閃避。
就在這個時候，海灘上熱鬧的音樂停止，響起了選美大賽的廣播（用共通語和日本語依序播放），內容是請參加者到指定的場所集合。
“那麽誠人，我們就過去了。”
“好，我會在這裏幫你們加油。”
誠人對著愛麗絲點了點頭。
然後愛麗絲對著建築物的陰影處，壞心眼地叫喚。
“好了 ，你到底想要躲到什麽時候？差不多該覺悟了吧。”
“……嗚嗚。”
隻見從建築物的陰影處現身的人，是一位有著一頭長長黑發的美少女，她穿著分離式泳裝，看起來十分羞怯地用手按著那扁平的胸，以及遮住股間的裙子，苗條的古銅色身體與純白泳裝，搭配得令人驚訝。
再加上舞台是沙灘，正可說是完美展現出南國美
少女的風情。
瞑轉眼間就看得入迷，她不知不覺地吞了口唾液。
“哈哇哇……學、學姐……這一位是哪位呢？”
“你認為是誰？”
“咦？該不會是學校的人……會嗎？應該不可能吧。”
如果有這麽可愛的學姐在，瞑不可能不知道，可是看起來的確像是在哪見過……這是怎麽一回事呢？
隻見愛麗絲手遮住嘴角輕聲笑道：
“不，她是我在這裏認識的朋友，對吧？……呃～～拉比小姐”
“真、真是的，愛麗絲又在胡說了。”
“哎呀，你說了什麽嗎？拉比小姐。”
“……”
被稱為拉比的黑發美少女紅著臉，低下頭去，而她那怯懦的模樣，也挑起瞑的情欲。
她與愛麗絲是在不同方麵，剛好符合瞑喜好的女孩子。
（等等！這樣不妙啊！）
真的差那麽一點點就要出軌了。
剛才談到關於三月的話題，現在早已被她拋到九霄雲外去了。
瞑立刻向她自我介紹，而且還是用甜美嬌媚的聲音。
“初次見麵力～我叫皇城瞑～”
“你、你好。”
笑容僵硬地回答道，而瞑則問愛麗絲：
“那個……該不會這位拉比小姐也……”
“對啊，我正在邀請她參加選美大賽，這主意很有趣吧？”
“是的！那樣就太棒了！”
“對吧？可是她卻怕羞，遲遲不肯答應呢，小瞑也幫我一起說服她好嗎？”
“怎麽可以不參加，你絕對應該要參加！你的泳裝那麽好看，不參加太可惜了……好嘛？我們一起參加吧？”
瞑抱在拉比身上懇求著，她看出這個人似乎意誌薄弱，強勢一點的攻擊對她剛剛好有效。
被她貼在身上的拉比，不知為何開始慌張起來。
“不、那個、你想嘛，愛麗絲要出場，那麽我參加也……”
“我認為參加本身就有意義了！”
（主要是為了養眼～）
“當然既然參加就一定要全力以赴喔？那件摺邊泳裝雖然也很可愛，不過有點太孩子氣 了，完全沒有大人的性感魅力。我想想……至少要這樣才行！”
說著——瞑拉起丁恤的衣擺，給她看一下自己的泳裝。
那是有點成熟性感的超低腰比基尼。
“嘿嘿，你覺得怎麽樣呢？”
瞑以嬌滴滴的眼神問道，而她則是滿臉笑容地回答。
“很不錯啊……”
“好高興喔！所以說——”
隻見瞑裝作若無其事地抓住拉比的裙子，然後用力一拉。
“把這個脫掉吧，來吧！”
“等等！不行啊！”
雙手壓著股間，黑發美少女拚命地抵抗，瞑卻更加用力。
“可是可是，要是不露一下股溝，性感程度就差很多呀。”
“不行啦！！這個不能脫掉——！！”
愛麗絲則是在一旁忍著笑，看著兩人著嬉鬧。
在中央沙灘的舞台上，現在正舉行泳裝比賽，參加者大約四十人左右，有半數是現場報名參加，雖然這種選美比賽已經是例行的活動，並沒有多麽稀奇，不過當地的電視台似乎也有前來采訪。
不分男女，有許多的觀眾聚集而來。
在人群裏麵，可以看到艾蕾諾亞坐在諾艾露肩膀上的身影，諾艾露為了隨時能進入戰鬥狀態，身上穿的是和昨夜一樣的漆黑外套。她脫下了墨鏡，隻有右眼戴著眼罩，既然真實身分已經被莉莉絲知道了，現在就沒必要再隱藏“赤紅眼睛”了。
而且她的身上背著裝在竹刀袋內的固定武裝“黑蓮”，憑借著那套“係統”得到的外部支援，現在也將諾艾露的輸出功率提升至兩倍以上的數值。
相對於她，艾蕾諾亞穿的是適合孩童的連身泳裝。
她的臉上露出開朗的笑容，抱著海豚的浮圈。
艾蕾諾亞望向舞台，滿懷興趣地眺望著依序披露泳裝的美女們。
“嗬嗬，優勝獎品是五萬美金的購物卷喔，早知道你也參加就好了。”
“您真愛說笑，沒有人想看單眼的醜女吧。”
諾艾露視線微微往上看，平淡地回答道。
“沒有那種事，你很可愛的，我記得他是叫三月對吧？那個少年一定也會這麽說喔？”
“喔、會是……那樣嗎，不過主上，為什麽這時候提到他呢？”
看來她沒有自覺，對她的天真純潔雖然早就習以為常，但還是不免有些令人心焦。
真是拿你沒辦法，艾蕾諾亞好像看著年幼的女兒一般，臉上露出苦笑。
“幹脆主上參加不就好了嗎？”
“我嗎？”
艾蕾諾亞很感興趣地問道，諾艾露則是笑容滿麵地點點頭。
“是啊，你穿泳裝的模樣非常可愛，不可能會輸給那些老女人呀。”
“……那我下一次也參加吧。”
她一副興致勃勃的樣子，沉醉在幻想之中。在舞台中央轉一圈，那些對身穿泳裝的艾蕾諾亞看得入迷的觀眾，立刻響起盛大的歡呼聲——
（嗯嗯，沒關係，盡量歡呼吧。）
她不自覺地露出滿意的笑容。
“話說回來，主上，這樣真的好嗎？敵人已經來到島上，我們卻到這種地方來。”
“哦，你還敢說這種話？是你興奮地跑來對我說，那個少年約你來看選美比賽的吧？”
“所以說我拒絕了呀。”
“笨蛋，你臉上就是一副想去看的表情，被你那樣一說，我又怎麽能不帶你來呢。”
說出這句話的艾蕾諾亞，仿佛是諾艾露的母親。
“所以說這樣很危險，敵人知道我和你的長相喔？”
“所以你是要我乖乖關在研究所裏麵囉？在哪裏都差不多，沒有一個地方比你的身邊更安全呀。”
聽她理所當然般提出這樣的主張，諾艾露也就說不出話來了。
“而且我有派人偶跟蹤莉莉絲·古拉姆，以及皇城學院的全體學生。如果她真的有同伴，那麽毫無疑問一定在那些人裏麵，她的動向都在我的掌握之中。另外莉莉絲——第十二號在數分鍾前擺脫了人偶們的追蹤，躲藏起來了，既然你沒有感受到共嗚反應，那就表示她不在這附近……雖然不知她在打什麽主意，但是她總不可能對著這人群之中炮搫吧。”
“可是她擅長遠距離狙擊，她可以在不為人知的情況下，對我們做定點的射擊對吧？”
“是啊，或許她真的會狙擊我們，不過那又怎樣？有什麽問題嗎？”
諾艾露稍微想了一下，然後很果斷地說道：
“不，一點問題也沒有，主上。不管是我還是你，她的槍彈都是打不到的。”
“就是這麽一回事，我已經安排好對策，接下來就先觀察對方行動再對應，照你的說法就是‘有福不用忙’，還有啊，你難得交到朋友，稍微出去玩一下，我也不會生氣呀。”
“啊……謝謝你。”
“別在意，話說——我從剛才就一直在找，卻沒看到那個少年啊？”
就在這個時候。
哇啊啊——！
舞台上出現新的參賽者，觀眾們的氣氛一同攀升到最高點，觀眾的歡呼聲也是審查員評選優勝者重要的一項依據。
這樣看起來大概就是——優勝候補了吧。
做出了這樣的判斷，艾蕾諾亞將找尋三月的視線，移到舞台上麵。
“噗！！”
“啊啊！！”
艾蕾諾亞與諾艾露一同驚愕地睜大眼睛，因嗆到而咳嗽起來。
因為她們要找的人就站在舞台上。
而且還是穿著可愛的泳裝。
“他是真的是變態嗎！？”
“請等一下，主上！要斷定還太早了！依照他本人的證言，男扮女裝並不是他的興趣喔！？”
“不對不對！他連假發都戴上了，怎麽看都是打算取得優勝的樣子啊！？”
扮成黑發泳裝美少女的三月，在表演時間卻沒什麽動作，隻是害羞地佇立在舞台的中央，全身因緊張而僵硬。
但是——他（她？）那樣的舉動，在觀眾的眼裏似乎就是最好的表演了。
哇啊啊啊啊啊——！！
場麵盛況空前。
這時一陣強風吹過。
“呀！”
三月發出嬌弱的悲嗚，淚眼汪汪地壓著白色泳裝的股間部分（摺邊的迷你裙），那並不是在討好觀眾——完全是自然而然做出那樣的動作，即使看在身為女性的艾蕾諾亞的眼裏，他那副模樣也是非常有魅力。
但是那個人毫無疑問是男人。
在強風吹拂下，黑發美少女雙腿間靠不住的迷你裙若隱若現。
在各種意義上來說，那是危險無比的絕對領域，被攻破的瞬間，一切都將破滅。
“啊啊……風、風……”
“唔唔……這對心髒不好啊，跟用一片葉子遮住沒什麽兩樣，他真的明白後果嗎？電視台的人也有來采訪耶，隻要一個不小心，不止是在場觀眾，連電視機前的觀眾都會受到嚴重的精神創傷呀。”
兩人內心七上八下地注視情況發展，終於在三月退場之後，兩人深深地吐了一口氣。
“呼……總算放心了 ，他到底在做什麽呀。”
“我反而開始在擔心，那家夥該不會就這樣得到優勝吧？”
“……有可能呢。”
兩人表情複雜地沉默不語。
會場因三月的登場而炒熱氣氛，隻見泳裝美女一個接著一個出現又退場。
在那些人之中也有幾張認識的臉孔，像是就讀女學院的學生，以及昨天在學院遇見的高個子少女，然而她們給人的印象都不及三月。
然後——
哇啊啊啊啊啊啊——！！
這是繼三月登場以來的盛大歡呼聲。
“啊！那家夥！？”
“她是……三月的……”
那是三月的未婚妻，金發碧眼的少女，九條院愛麗絲。
哥德少女風格的分離式泳裝好似量身定做，與她非常地相襯。
那是以黑色為基本色，配上白摺邊的基本款式，脖子上戴著鑲有寶石的項鏈；雙手則是摺邊的手環，仿佛穿了束腹般的纖腰，從胸口到肚臍則是大膽地裸露在外。
閃亮耀眼的金發，個性強勢的碧眼，稚氣尚存的雪白高貴的身體——
唯有對自己容貌的特性充分掌握，才能配出如此完美的服裝搭配。
盡管羞得連耳根子都紅了，愛麗絲依然像公主般走到舞台中央。
“……”
受到她壓倒性的存在感所吞沒，原本吵雜的觀眾全都安靜無聲。
看著那樣充滿領袖魅力的少女，艾蕾諾亞感受到奇妙的似曾相識之感。
（昨天我就覺得懷疑……果然沒錯，這家夥的臉我好像在哪見過……）
竟然連自己都無法馬上想起，那麽就不是見過本人吧，是見過長相相似的人——不對，應該是更淺薄的關係，隻有從資料上看過臉，這種程度的關係嗎……？如果是那樣的話，那是在何時？何處看到？
艾蕾諾亞以高速開始展開思考，好似玩聯想遊戲般，將單字一個個的連接起來。
九條院愛麗絲，從名字看來是混血兒嗎？九條院——日本的望族。
九，金發碧眼的女人，金色九尾——狐狸尾巴——狐狸“佛克斯”。
（！我想起來了！）
當艾蕾諾亞腦中閃過拉米雅，佛克斯博士的長相和名字時——
無聲無息，空間劃過一道銀色有如縫隙般的東西。
“！！”
下一個瞬間，愛麗絲脖子上鑲在項鏈上的寶石突然粉碎了。
接著磅的一聲，大氣發出了爆裂聲。
愛麗絲與諾艾露之間的空間，仿佛有看不見的壓力在互相推擠一般。
雙方有如照鏡子般，以同樣的動作按著左胸，兩者皆是痛苦的表情。
（怎麽了——？）
她之所以有這樣思考的時間，是因為在一秒前還坐在諾艾露肩膀上的艾蕾諾亞，被諾艾露以覆蓋在上身的方式保護著。
“諾艾露！？”
“是敵人的狙擊！而且目標並不是我們，這是——怎麽可能！”
磅！大氣再度爆發，而且不止一次，宛如大量爆竹一齊爆炸般，爆炸聲連續不斷，隨著聲音一起，到處可見金與黑的火花迸出又消失。
若是要用一句話來形容這個景象，最接近的就是“騒靈現像”。
照相機和照明陸續破裂，有如旋風的衝擊波割傷人們的皮膚，熱帶樹木被吹得枝頭搖擺，人們不知所措四處逃竄，現場支配在悲嗚與怒吼之下。
“難道……這是共嗚反應嗎！？”
也難怪艾蕾諾亞會驚愕。
原本是打算等待敵人的動作，但是這樣的異常事態卻是在預料之外。
經過確認，如果近距離存在輸出功率不相上下的複數球體，那麽共嗚反應就會發生物理性的餘波，但那隻是手觸碰會彈開，非常輕微的餘波。
然而現在這情形又是怎麽回事？
（異常高輸出功率者的共嗚。）
“第七號”受到外部支援，擁有平常兩倍以上的輸出功率，而能夠與之對抗的某個存在就在附近，雖然能明白這個道理，但實在有點令人難以置信。
就在她們疑惑的這段期間，民眾的恐慌更加惡化了，共嗚反應本來就擁有令人類遠離的性質，卻在這樣高密度且近距離受到共嗚反應，就算有人精神恐慌也不足為奇。實際上艾蕾諾亞也是相當不妙，她有點嚇到失禁了。
“唔唔……”
正因為她明白發生什麽事，所以才能勉強承受住。
陷入半狂亂的群眾四處逃散，從會場狂奔而出。有人跌倒、有人遭踐踏、有的人按著突然被割開的肌膚哭喊，若是沒有諾艾露覆在她身上保護，艾蕾諾亞隻怕已經受重傷了。
（可惡！）
躺在沙上，在諾艾露的庇護之下，艾蕾諾亞向她問道：
“在哪！敵人在哪？”
“在舞台上，主上。”
“難道是……！”
正如她所想，諾艾露的視線直直注視著九條院愛麗絲。
而愛麗絲也單手壓住破裂的項鏈，注視著諾艾露。
啪！——隻見視線交會的中間點，迸出金與黑的火花。
“……主上，請指示。”
“在這裏戰鬥不方便——把她引出來。”
艾蕾諾亞利用通信機發出指示，她的視線並不是注視愛麗絲，而是舞台裏側。
就在愛麗絲與諾艾露彼此瞪視著對方時，另一方麵，選美比賽參賽者所聚集的舞台裏側休息室裏，同樣也陷入恐慌。
衝擊的風暴折斷了支撐帳篷的竿子，天花板的照明也隨之搖晃。
為了逃出不知何時會倒榻的帳篷，女人們穿著泳裝，爭先恐後地往出口奔去。就在這場騷亂之中——
“讓開！”
“呀！”
瞑被人群撞開，當場就要跌倒。
“危險！”
一道熟悉的聲音響起——原本快要倒下，身體卻又浮了起來，是有人從後麵接住她了，瞑無法確認對方是誰，就這樣抱著對方。
“沒事吧？”
“啊——拉比小姐。”
救了她的是那位黑發美少女拉比，明明是在選美結果發表前，怕羞的她卻已經在泳裝之上，穿上t恤與短褲。
想起剛才的危險情況，瞑這時才不禁捏了把冷汗，如果在這樣的恐慌中跌倒，或許她現在已經身受重傷了。
“那個、謝謝你……”
“別客氣，倒是你有沒有受傷？”
“啊，是的，我沒事——痛！”
被指出才發現，她右手的食指感到刺痛，仔細一看，從指腹到根部附近有一道割傷，鮮血從那裏流出。
瞑閉著單眼，忍耐著痛楚。
“……”
隻見拉比迅速地單膝跪地，握起瞑的右手腕，將手指放到自己的嘴邊——
“啊？”
她吸住傷口。
“呀……嗯。”
傷口被舔，瞑忍不住發出聲音。感電般的刺痛，與搔癢般的快感混合在一起，一股麻癢的感覺竄過她的背脊，瞑舒服地往腳邊看去，與向自己下跪、仰望著自己的她對上了眼。即使明白這隻是緊急處理，但是她還是無法阻止血液上衝至頭部，從剛才一直感受到的恐怖，這時短暫得到舒緩，甘甜的恍惚感在胸中擴散。
“……嗯嗯……討厭啦～”
敏感的手指被含在她的小嘴裏，受到舌尖來回舔拭，讓她有種禁忌的感覺，瞑陶然地沉醉在這行為之中。
“呼……”
她的舌頭終於離開傷口 ，幫瞑在上麵貼了ok繃，那是拉比從腰包中取出的東西。
“這樣就可以了。”
拉比對她微微一笑。
瞑頓時滿臉通紅，頭上像是要冒出蒸氣似地。她狼狽地再一次向拉比道謝，拉比卻依然一句“不用客氣”，以謙虛的態度回答，然後站起身來。
“總之我們要快點走出舞台，與愛麗絲會合。”
“啊，是，可是可是……到底發生什麽事了呢……？也不像是突然刮風……”
“我也不知道，說不定是……”
拉比話還沒說完，突然有個少女奔過來把瞑撞開。
“呀啊！？”
“什麽……”
拉比驚訝得瞠目結舌。
瞑的背與臀撞在地上，卻見剛才撞飛自己的女人，這次竟向拉比攻擊。那是一名胸前別著號碼牌，身穿泳裝的少女，是選美大會的參賽者。
少女一拳打在拉比的腹部，再扛起失去意識的她奔跑離去。
“什麽！！發生什麽事了——學姐！？九條院學姐！？”
瞑不明白發生什麽事，麵對無法處理的事態，她忽地向最值得信賴的學姐求救，然後下一個瞬間，她不禁抽了口涼氣。
因為原本在頭上激烈搖晃的照明，這時斷裂掉了下來。
依然坐倒在地的身體，卻因恐懼而不聽使喚，正當她以為沒希望而閉上眼睛！——側麵一道強烈的衝擊襲向瞑，她就像在地上滑行般，整個人飛了出去。
接著是“嘎鏘！”的破碎聲響起。
“……痛……”
瞑戰戰兢兢地睜開眼，隻見地上碎落的照明旁邊，愛麗絲正以踢出腳踢的姿勢站立；應該就是她踢開瞑，救了她一命吧。
愛麗絲表情嚴峻地說著和剛才拉比相同的台詞。
“小瞑，你有沒有受傷？”
“嗚嗚，側腹好痛喔……”
瞑淚眼汪汪地手按痛處，受到她的救助，實在很不想說這種話，不過其實受傷最重的部位，是被愛麗絲賜到的地方，自己最近受到的待遇果然很過分。
不過現在不是說那種事的時候。
“我的事不重要！學姐！拉比小姐她……！”
“！？哼——來這一招嗎。”
愛麗絲露出前所未有的恐怖表情，緊緊地咬著唇
在那之後——
愛麗絲在一片淩亂的選美大賽會場，找到誠人和憐奈，和瞑一起和他們會合，現在明明還是白天，海灘上卻已經人跡全無。
造成這個異常事態的原因，就是愛麗絲與諾艾露之間引起的強力共嗚反應。
就在來自遠方的狙擊，打中愛麗絲抑製器的瞬間所發生的事。
趁著方才的混亂，諾艾露與艾蕾諾亞都已從海灘消失蹤影，她們的真實身分不明，隻知道諾艾露是足以與愛麗絲抗衡的高輸出功率改造人這個事實，以及三月恐怕就是被她們擄走的這個現況。
（我必須快點去救他……！）
愛麗絲壓抑焦急的心情，好不容易才保持冷靜。
留在海灘上的有愛麗絲、瞑、誠人、憐奈等四人，姑且不論來不及逃走的瞑，對於擔心朋友而四處找尋的誠人他們，愛麗絲暗自佩服他們。
在那樣的共嗚之中，他們沒有逃走而留下，這也就是代表，他們就是擁有那麽強烈的意誌，身為委員長的責任——友情——不管是怎樣的詞語都無所謂。
就算他們隻是一般人，即使無法告訴他們詳情，他們仍是非常可靠的朋友。
瞑說出拉比（三月）被抓走之事，誠人做出理所當然的判斷，主張應該要報警；不過如果帶走三月的是“組織”之人，那麽靠警察是無法救出三月的。在這座島上能夠救他的唯有一人，那就是愛麗絲。
或許是有人將海灘發生異常之事報警了吧，隻聽到巡邏車的警笛聲響起。
現在愛麗絲留在這裏也已經無事可做。
狀況已經整理完畢，接下來就是——行動。
“誠人，小瞑拜托你了。”
“喂！你要上哪去啊！？”
愛麗絲刻意無視誠人的呼喊，奔回飯店“中央藍”。
飯店的五〇三號房。
那是愛麗絲與莉莉絲住的房間，不過現在隻有愛麗絲一人在。
愛麗絲從泳裝換回平常的黑衣，坐在安樂椅上，嘴裏喃喃自語著。
“……對……然後……”
她是以裝在頭發上的小型通信機在通話。
“哦——原來如此。”
通信的對象是九條院拉米亞，她是愛麗絲的母親，同時也是前“組織”的幹部博士；對於這次愛麗絲因旅行要離開母親一周之久，她提出了一個條件。
那就是她與三月都必須隨身配戴拉米亞特製的小型通信機。
既然生命遭到敵人威脅，那麽讓自己隨時能與最靠得住的同伴聯絡，這是理所當然的措施。
附帶一提，項鏈型抑製器為了因應敵人的偷襲，原本也在進行改良，但是結果卻沒有在旅行前趕出來。看來拉米雅並不擅長這個分野，拉米亞的借口是則是說，組織的各研究室由於保有的球體和未知物質的不同，因此擅長的分野也不同；而關於共嗚的研究，則是“第六研究室”要領先其他人一步。
“——就是這麽回事。”
“……我明白了。”
聽完愛麗絲報告完一連串事件的經過，拉米亞如此說道。
“先來整理一下吧。”
1選美比賽的途中，有人狙擊愛麗絲的抑製器，粒子色是“銀”，而且對方瞄準的不是愛麗絲本人，而是特地瞄準抑製器。
2由於狙擊的關係，愛麗絲與諾艾露之間發生強力的共嗚，選美大賽變得一團混亂。結果造成愛麗絲與諾艾露互相發現對方是改造人，進而演變成敵對。
3從諾艾露與艾蓮的關係判斷，艾蓮=諾艾露的主人=組織的幹部博士。
4在騷動之中，三月（恐怕是艾蓮的人所為）被人擄走。
“從以上的事情我們可以推測……這座島上除了你之外，還有兩人以上的改造人，而且他們互相敵對。還有其中一人——就是狙擊你的人，他一開始就知道你的身分，這是不會有錯的，所以他就在敵對的諾艾露麵前，故意隻破壞你的抑製器給對方看，而結果——就如你所看到的了。”
“也就是說，狙擊手想讓我與諾艾露戰鬥，好讓他坐收漁翁之利囉？”
“大概吧。”
“哈——竟敢擺我一道。”
愛麗絲露出冰一般的眼神。
“可是這種程度的計策，艾蓮和諾艾露也已經察覺了吧？”
“一定是吧，但是這一點狙擊手也計算在內了吧。也就是這個狀況是你和諾艾露，以及神秘狙擊手——至少三方勢力所形成的混戰喔。”
“狙擊手因為一對一贏不過諾艾露，所以才把我卷入，想要形成亂戰嗎？”
“我覺得這樣小看對方有點言之過早，那個狙擊手再怎麽強，麵對能夠與你抗衡的高輸出功率敵人，他並沒有理由與對方硬碰硬，因此強製形成混戰是個不錯的戰略。”
“對我來說卻是一樁麻煩啊，而且媽媽不知道這座島上有敵人嗎？”
“我要是知道的話，不管怎樣都不會讓你去了。不過不能預防這樣的事態，是我的疏忽與能力不足，為了不讓事情變成這樣，我才更應該努力呀。啊～～真是的，我真是太差勁了。”
“哼，媽媽真是派不上用場啊。”
“啊哈，對不起喔。”
乍聽之下是輕浮的母親與愛挖苦的女兒之間的對話，不過兩人內心的想法卻是完全相反。
“請不用在意，這種程度的問題，對我來說根本不算什麽。反正隻要打倒對方就好了吧？就像上個月一樣。”
愛麗絲傲慢地翹著腳，雙手盤在胸前。
她的語氣雖然平靜，內心卻燃燒著熊熊的怒火。
“就我來說，再讓敵人增加下去，那可不是什麽好玩的事。既然敵人有兩個人在，那麽隻要兩邊都打倒就好了。這次絕對不會讓對方逃走，一定要致對方死命。”
“但是愛麗絲，諾艾露擁有與你同等的輸出功率對吧？因為你們的輸出功率在某種程度上能夠對抗，否則是不會發生餘波的。”
“不，就算那時候我們彼此都是平靜的精神狀態——諾艾露的輸出功率大概隻是我的百分之七十，並不是我逞強，而是以客觀的事實來看，我不覺得現在的我會輸給她。”
愛麗絲自信滿滿地挺胸說道，愛麗絲也知道自己是敵人的目標，她當然不會不采取對策隻顧著玩樂。
上個月在悠裏的戰鬥中顯現出的那股壓倒性力量——為了能以自己的意誌熟練使用那股力量，她在拉米雅的指導下，累積了一番訓練。
“……是啊，你確實比以前更能熟練使用球體的力量，雖然還很粗糙，不過原本你的球體就是擁有犯規性能的特別製品，隻要鬥誌足夠，你就可以壓倒大多數的對手。如果現在再與以前比你高強的‘第三號’和‘第十號’對戰，你應該可以輕鬆擊敗她們。但是不可以大意，因為雖然不及你，不過諾艾露的輸出功率也十分驚人了——再加上還有不明身分的狙擊手。”
“我知道，可是我也不能逃走對吧？”
她必須救出被擄走的三月。
他是公主體質，上個月和拉米雅半開玩笑所談的話，如今已經成為現實。
由於愛麗絲的關係，把他卷入非日常的生活，這已經是第二次了，刻意無視在胸中翻騰的自責——愛麗絲如此說道：
“唉，真是的……拿他沒辦法，而且還被幼女抓走。”
“話說回來，愛麗絲……你能夠打倒諾艾露嗎？姑且不論實力——你要打倒和三月要好的那個人嗎？”
拉米雅憂心地問道。
“沒問題，我能夠殺死她的。隻要是我的敵人，不管對方是誰都一樣。”
就連自己也對自己冷酷的語氣感到驚訝。
“因為我的心早就變成那樣了。”
“愛麗絲……”
愛麗絲討厭陰鬱的氣氛，於是立刻轉換話題。
“話說回來，為什麽媽媽會知道那種事？三月和諾艾露要好的事，我應該一句也沒提到啊？”
“咦？嗯……呃、這個……啊哈哈。”
“想要笑著蒙混過關也沒用，老實回答我——你在他的身上裝了竊聽器之類的東西吧？”
被她指謫出來，拉米雅於是爽快地承認。
“被發現了。”
“真是的！你把別人的隱私當成什麽了！”
“別那麽生氣嘛，我把通信機交給三月的時候，已經對他說明過有附竊聽器和發信機啊。”
竊聽器是裝在通信機上，聽到這個事實的愛麗絲，伸手握住頭發上的小型通信機。
“該、該不會連我也……”
“討厭啦，我怎麽可能那樣做～”
“你、你是說真的吧……？”
愛麗絲紅著臉向她確認，印象中不能讓人聽到對話的場麵，實在是太多了。
“老實說，你和三月在一起的對話場麵，我全部都保存下來了。”
“現在馬上給我消除掉！！”
她如此叫喊，卻從聽信機聽到三月聲音的錄音。
“……你喜歡我嗎？”
“……討厭……笨蛋……我真的會生氣喔……”
明知道那是錄音，愛麗絲的心卻快要被那溫柔的聲音給溶化了。
倒不如說那男人明明知道自己身上有竊聽器，為什麽還能說出這麽讓人害羞的台詞？這已經超越遲鈍的限度了。
“如何？力量湧出來了吧？”
“才沒有呢，笨蛋！你認真一點啦！”
其實力量真的湧出了，她能夠感受到全身的力量更加高漲。
隻不過那種話她實在說不出口。
“ok，那我們回到正題，就是因為這樣，三月身上有發信器，我這邊能夠查出三月的所在之處。他好像在你現在位置的北邊，另外我雖然呼叫他，他卻沒有反應，所以大概還在昏睡吧。”
“我明白了，我現在馬上就過去。話先說在前麵，不要白費力氣想阻止我——”
“我不會阻止你，這裏就交給你了。不過相對的你還是先試著說服吧，照著我的話說就可以了，能夠避開的戰鬥，最好還是避開吧。”
“……你好像非常不想讓我戰鬥呢？”
“當然啊，我是你的母親呀，我不想讓自己的女兒遭遇危險。”
愛麗絲有些難為情地閉上了嘴。
“然後——如果沒有辦法避免戰鬥，關於打倒諾艾露之後的處置就交給我吧，隻要你把對方的王脾打敗，剩下的我會設法說服。”
“我明白了，那就拜托你了。”
“ok，我也會盡可能輔助你，這次我們一起戰鬥吧，愛麗絲。”
接下來就要賭命戰鬥了，拉米雅卻是輕鬆無比地說道。
愛麗絲明白母親的意圖，她也報以信賴的微笑。
“好，那麽——讓我們輕鬆取得勝利吧。”
三月在陌生的建築物中醒來，第一眼看到的是奶油色的天花板，隨著模糊的視界逐漸清晰，嵌在上麵的圓形照明也清楚現出輪廓。突然——腹部感受到一陣疼痛。
“嗚……”
他發出呻吟，伸手摸著腹部。
“……我昏過去了嗎……
？”
為了活動剛睡醒的頭腦，三月開始回想至今的事情經過。
在選美比賽的途中，突然從舞台的方向突然吹起一陣強風，同時不知為何感覺非常不安，然後休息室內沒來由地陷入恐慌。
在那個時候……
（對了……我記得我幫皇城學妹包紮傷口……之後……）
之後突然被女孩子攻擊，腹部中了一記沉重的拳頭，自己就被一擊ko了。
那雖是想到就會覺得丟臉的光景，不過三月見過那毫無感情的眼神。
那是漢茲·芙雷稱之為缺陷人偶的少女型武器。
也就是說這一切的異常事態，全部與愛麗絲的秘密——組織有關……？
當他思考到這裏的時候，有一道聲音叫住他，那是他非常清楚！而且不可能在這裏聽到的聲音。
“你醒來了嗎……三月。”
“咦……騙人，怎麽會……”
三月猛然坐起身子，見到眼前站著一個高個子女人，隻見她朝這邊走了過來。
漆黑的外套與黑色的衣褲，右眼戴著眼罩，腰帶的鎖扣上插著日本刀的刀鞘。
有如日本武士般的馬尾辮。
“諾艾露……？為什麽？”
“那個……我是……”
諾艾露哭喪著臉，說話吞吞吐吐，她來到三月的身旁，從她身後出現一個身穿白衣的少女，那是戴著無框眼鏡，金發碧眼的年幼少女。
她是諾艾露的主人——艾蓮。
“我們又見麵了，少年。”
“艾蓮……這是怎麽回事？把我帶到這裏的……是你們嗎？”
三月忍受著腹部的疼痛，緩緩站起身來。
環視周圍，這裏是一個空蕩蕩的大樓的入口大廳……的樣子，沒有其他的人，打暈三月的那名少女也不見蹤影。
“這裏是哪裏？”
“你一次問那麽多問題，要我怎麽回答。嗯，我就一個一個回答你吧。首先第一點，這裏是藍色伊甸‘北區’最遙遠的月女神的‘浮島’，而且這棟建築物是同公司的研究所。不過因為發生許多事，現在變成無人的偽裝設施了。第二點，把你帶來這裏的當然就是我們。”
艾蓮揚起嘴唇得意地笑著。
“第三點，讓我重新自我介紹，我是艾蕾諾亞·史坦貝爾克，擔任第七研究室的室長——這樣說你就懂了吧？”
“第七研究室……是組織的……”
“嗯嗯，原來如此，果然不是與你無關……真遺憾啊，諾艾露？這下子就不能當作玩笑帶過了。”
“……”
諾艾露低頭不語。
三月也是到現在才發覺，剛才的問題是為了試探三月身份的審問。
艾蓮——艾蕾諾亞繼續說道。
“然後她是諾艾露，如你所知，她是我的仆人，在組織內部被稱為‘第七號’。”
“——！？”
三月以驚愕的眼神看著諾艾露，當然，這想必也是審問的一環，但是三月實在難以掩飾自己的心情，沒想到諾艾露竟然和愛麗絲、莉莉絲同樣……
“騙人的吧？”
“不，是真的，三月，我是‘第七號’，是你的未婚妻愛麗絲的敵人。”
“愛麗絲的、敵人。”
“是的。”
諾艾露簡潔地回答道。
這是艾蕾諾亞插嘴說道：
“這樣你剛才問的問題，我都已經全部回答你了，這次該輪到你回答了，你的未婚妻——那東西究竟是什麽？”
那簡直是不把人當人看的台詞。
仿佛在形容某種恐怖武器般的厭惡語氣。
“回答我！不回答就殺了你。”
在艾蕾諾亞的眼神示意下，諾艾露出刀，長刀抵在三月的脖子上。
“……諾艾露。”
三月淚眼汪汪地與諾艾露對上了眼。
“三月，請你回答，我雖然不想斬殺你，但是主上的命令卻是另當別論。”
她低著頭，不帶感情地如此說道。
感覺像是永遠般的沉默籠罩，雙腳不由自主地顫抖，寂靜之中，隻有紊亂的呼吸聲特別清晰。終於三月開口了：
“她不是那東西。”
“什麽？”
“愛麗絲是人，不要那樣說她！”
“哼，很會說話嘛。”
艾蕾諾亞哼了一聲。
三月感受著脖子上刀刃冰冷的溫度，並且繼續說道：
“還有我什麽都不知道。”
“你說謊，不可能什麽都不知道吧，嗯——好，就這麽做吧，我們用問答形式，我問你答。不知道就說不知道，不過如果我覺得你說謊，我就殺了你，ok？”
“……”
“開始囉，九條院愛麗絲和諾艾露一樣是球體的素體——改造人對吧？
“……”
三月沉默不答，他十分明白自己不會說謊，所以隻要不說話就好了，絕對不說——就算會被殺也絕不能說。幾乎沒有什麽事是自己能為愛麗絲做的，正因為如此，他絕對不能成為她的負擔。
因為即使是這樣的自己——畢竟也還是男人。
“哦，是嗎，你真有勇氣啊，少年。”
艾蕾諾亞冷冷地說道，三月身體雖然顫了一下，但是從她口中說出的卻是意外的台詞：
“是yes對吧，我知道了。”
“！！”
三月驚訝地睜大了眼。
隻見艾蕾諾亞得意地挺起胸膛。
“笨蛋，我會讀心術呀，而且你又特別容易讀，那麽換下一個問題。”
就這樣……
結果三月被她追根究底，所知的大部分事情都被問了出來。
真是丟臉。
“大概就這樣了吧，雖然我並沒有期待，不過你還真的知道的不多，諾艾露，可以了。”
“是。”
諾艾露鬆了一口氣，把抵在三月膀子上的刀收入鞘。
三月懊悔地咬著唇，而艾蕾諾亞則是手抵著下顎開始思考。
“好了 ，這樣這家夥做為情報來源就已經沒用了……該怎麽辦呢？”
“主上。”
“笨蛋，你不用說我也知道，放他走就好了吧？”
艾蕾諾亞對著諾艾露自大地說道。
“可以嗎？”
“沒關係，因為不管怎麽看，九條院愛麗絲都是‘無調整’，若是把他當成人質，事情會變得更顧煩，瘋狂憤怒的無調整改造人，那不是可以應付的對手，而且反過來會讓你鬥誌消沉。不管怎麽說，對他出手都是下策，打從一開始我就不打算危害到他。”
“主上。”
聽到仆人開心的聲音，艾蕾諾亞把視線移開。
“……而且做為誘餌的效果也差不多夠了吧？”
“是的，愛麗絲已經來到我的共嗚範圍內了。”
“哼，來得相當快嘛。算了，反正剛才也沒有消除共嗚，而且隻要隨便往北走就會找到這裏吧。”
艾蕾諾亞轉向三月，以輕蔑的視線看著他。
“就是這樣，你想走去哪就走吧。”
“……”
三月呆呆地注視著事情發展，被這麽一說，他也回不出話來。
“走囉——！諾艾露。”
“是。”
一聲簡短的回答，然後諾艾露就追在艾蕾諾亞之後，往外麵走出去。
“等等——諾艾露。”
聽到三月的叫喚，諾艾露一瞬間回過頭來。
隻是眼神哀傷地朝他一瞥之後，
又再度背向三月。
而且再也沒有回頭。
（——我太無力了。）
再也沒有比現在更深刻地感受到這個事實。
接下來，愛麗絲就要與諾艾露戰鬥，明明想要阻止她們，自己卻什麽也辦不到。
有沒有他都一樣。
想設法解決，卻無力解決，沒有一件事是他能做到的。
他心想如果自己有愛麗絲那樣的戰鬥力就好了，或者像拉米雅那樣超人一等的智謀，可是不管哪個自己都沒有，自己並沒有她們那種特殊的力量。
就算三月體內沉眠著豐富的潛在能力，隻要這樣努力下去，日後他的才能開花結果，與她們並肩的日子就會到來，但那也是日後的事情了。
絕對不是現在，現在這時候，他無法改變什麽也辦不到的自己。
這並不隻限於這種非日常的事情，而是非常理所當然的事。
現在能夠派上用場的——
能靠自己的意誌自由使用的是——
不是可能沉睡在自己體內的才能，也不是令俺得到的知識與力量。
隻有形成現在的自己的——至今累積的一切努力與人生。
以前偷懶累積的報應，總是會成為日後自己的無力。
非得打倒不可的牆壁，會成為力量不足就無法打破的現實。
即使後悔也來不及，因為當發現自己的怠惰時，到時無論怎樣努力也已經來不及了。
不管任何事都是這樣，因為那就是人生，是由無法挽回的時間，與無數的後悔所交織而成，即便是隻活了十幾年的自己，也能明白這個自然的道理。
所以——沒辦法就放棄吧，接受自己的無力吧。每個人都是這樣與無力的自己妥協而活，注視著現實，胸中懷抱著放棄與後悔之念。
無可奈何，沒錯，無可奈何，這是無可奈何的事——
（不是的……才不是無可奈何。）
自己胸中的某種情感，否定了自我安慰的借口。
（沒什麽事是無可奈何……）
如果是她的話，絕對不會有那種想法。力有不逮而遭遇挫折時，不會用無可奈何這種懦弱的感情將之淡忘，或是蒙混過去。自己不是一直都看到了嗎？看到那個無論何時都傲慢不遜地，朝著理想前進的驕傲身影。
這個世界上有許多事無法以自己的力量改變。那些事真的多到不勝枚舉。接受那樣的現實，放棄努力，自我安慰地活下去，這一定是輕鬆又高明的做法吧，無論是誰都會無意識地學會，這種聰明的人生布局。
如果學不會，那麽人生就會充滿艱辛，但是她是自己選擇那樣的生活方式，靠著自傲、拚勁與毅力，踩過懦弱的自己。
既然如此，決定要陪在她身旁的自己也該那樣。
“……嗚……嗚嗚……”
眼淚流下，嗚咽聲不止。
三月身體頹倒，雙膝跪地，自己太難看了，他感到可恥，說不出的懊悔。
真的是難看又沒用，結果自己還是什麽也辦不到，隻能哭泣叫喚而已。
就像這樣——
不放棄、淡忘、掩飾自己的無力，隻是深刻地體會自己的無力。
結果並不會因為那樣而改變，無可奈何之事依然阻擋在自己的眼前，自己還是個無力，什麽也不會的弱者。
但是——即使如此。
即使如此，什麽也不會並不能成為什麽也不做的理由。
三月取下頭上的假發。
起動裝在頭發上的小型通信機。
遵循著拉米雅的引導，愛麗絲來到了北區的西北方——各種大小規模不同的“浮島”在一起的場所，隻有這個“群島”被以特別長的橋梁，與其他“浮島”隔離開來。
刻印著“赤紅弓箭”的建築物排列在這裏，但是氣氛頗不尋常。
“沒有人的氣息……？”
“……嗯？那還真是很可疑呢。”
“是啊，不過——瑣碎的事就交給你去想了。”
愛麗絲說著看向前方。
現在沒有空管氣氛怎樣了。
因為那有如火焰一般的共嗚就在眼前。
由短橋連結在一起的“浮島”群。
而在愛麗絲的眼前，諾艾露就站在最大一座浮島的中心。
她呈現出放掉多餘力量的自然體，手裏提著日本刀的刀鞘，單眼緊閉。
“我等你很久了，愛麗絲。你毫不畏懼地來到這裏，我首先要對你的氣概表示讚賞。”
“虧你說得出那種話……諾艾露。”
愛麗絲威嚇般地急促呼喊她的名字，單單隻是這樣，諾艾露似乎就明白愛麗絲的意圖了。
“關於那件事，我要向你道歉，用那種卑劣的手段把你引誘出來，真是對不起，不過你不用擔心，因為我們已經放走三月了 ，話雖如此……你卻是無法與他再相見了。”
“哎呀——為什麽呢？”
“不用說也知道，因為你將在此地成為我的刀下亡魂。”
諾艾露無聲地拔刀，那是閃耀著濕潤光澤的白刃。
日本刀——就是她的專用武裝吧。
“你要在這大白天與我戰鬥？”
“正是，如你所見，這裏周圍空無一人。這座‘浮島’每當敵人入侵都會成為戰場，因此太過危險，無法做為研究所使用。如今則是幹脆用來做為迎擊敵人的場所，所以——”
諾艾露將刀刃直指愛麗絲，向她宣戰。
“你就盡量發揮你的‘力量’吧，我會從正麵將其斬斷。”
“我真是看不順眼呢，諾艾露。”
聽到諾艾露的宣戰，愛麗絲厭惡地說道。
“我知道你想要和我戰鬥，反正你們就是想要我胸中的‘寶物’吧？”
跟上個月的悠裏一樣，發現未知的球體，幹部博士們所采取的行動都是相同。
這個愛麗絲很明白，事到如今不用說明也知道。
不過——
“飛到身上的火星也隻能拍掉，既然你要找我挑戰，我也早有迎擊的覺悟。可是……你要我回去怎麽對他說呢？要我說‘我和你的朋友戰鬥，把她給殺了’嗎？……開玩笑的吧？你知道他是怎麽說你的——是用怎樣的表情說的——你根本想都沒想過。”
愛麗絲咬緊牙根，事到如今她殺敵不會遲疑，因為自己的精神早就那樣改造過了；但是那樣的結果卻會讓他哀傷——這讓愛麗絲非常看不順眼。
“實在令我不快，讓我這麽火大，你要怎麽負責？”
“……說那些也是沒有意義吧，愛麗絲。”
諾艾露的表情罩上陰鬱，她的立場也和愛麗絲相同，如果殺掉愛麗絲，那麽她就再也沒有臉見三月了。
她是明知後果，卻仍是打算殺死愛麗絲。
“說的也是呢，諾艾露，反正對你而言，短短三天的友情，就算背叛也是不痛不癢吧。但是那個人可是十足的爛好人，要是知道你死了，你知道他會為你流多少眼淚？到時要安慰他的人又是誰？”
“不是的！我——”
“你？”
被她這樣反問，諾艾露難過地低下頭。
“……不，你說的沒錯，我已經背叛了他。不管我的想法如何，這是已是無可爭辯的事實，但是愛麗絲，你應該也知道才對，當我們這樣相遇的時點，一場戰鬥就已經無法避免了，我希望你不要單方麵把過錯推給我。”
“……你在說什麽？”
“不要裝傻，你說是我找你挑戰，你不得已才迎擊——那是謊言吧，其實你應該也非常想與我戰鬥，因為我們就是
這樣被造出來的，沒錯——”
諾艾露說道：
“身為球體素體的我們，本來就是設計要互相殘殺的。”
“……”
愛麗絲默然不語，自從與最初的敵人——菲列絲遭遇的那時起，腦中一直隱約存在的事實，感覺像是被她一語道中似地。
諾艾露又繼續說道：
“或許我們這時是可以彼此停戰。我也不想殺了你而被三月討厭，隻要主上同意，我就算放過你也無所謂。但是——假使真的能夠那樣，那也隻不過是一時性的而已；結果我們總有一天還是會互相殘殺，隻不過是時間早晚的問題罷了。這可以說是注定的命運。”
她的這番話——道出“組織”分成十二間研究室，互相競爭又持續研究，這種組織實情的根源，隻要再稍微聽她說下去，或許就能夠達到隱藏在最深處的真相——明知如此，愛麗絲還是刻意打斷諾艾露的話。
“哼，聽不懂你再說什麽，總之你無論如何就是想跟我戰鬥對吧？”
諾艾露也如同仿效愛麗絲一般，不再多作言語。
她以清爽的笑容回答道：
“這個嘛……也就是說會是那樣的結論吧。”
“……就是這樣，看來無論如何都無法避免戰鬥了喔？”
愛麗絲小聲說道，馬上就聽到回答。
“我知道了，那麽——”
收到拉米雅的指示，愛麗絲點頭答應。
“那麽諾艾露，在戰鬥之前我有一件事想確認。”
“什麽事？”
“有個家夥想讓我們互相爭鬥，在消耗掉我們的力量後，他再坐收漁翁之利——這件事你知道嗎？”
“當然，雖然她表現得仿佛你是她的同伴——但是簡單說，製造出這個混戰狀態才是她的目的吧。我雖然完全被騙過了，卻瞞不過吾主的眼睛，再說不會有人狙擊同伴，而且聽到你現在這句話，我更是確信了。然後呢——愛麗絲，那又怎樣了？”
“我有個提案，我們先合兩人之力收拾掉礙事的家夥如何？”
愛麗絲原原本本地說出拉米雅的話。
暫時締結同盟，減少敵人的數量，在混戰是理所當然的戰略。
“——我拒絕。”
諾艾露毫不猶豫地拒絕。
隻見她全身吹起狂風，整個人燃燒起來，黑色的火焰纏繞上刀身。
然後在一拍過後……諾艾露的身體已經在黑炎薄膜的守護之下了。
“兩人合力先打倒一人？真是讓人不愉快，不管對方使用多麽卑劣的計策，我始終都是從正麵，將敵人連同那肮髒的策略一同斬斷，我希望你別再說這種無聊的廢話。”
諾艾露再度用刀尖指著愛麗絲。
“……好像惹她生氣了呢，我對這種人最沒輒了。”
拉米雅沮喪地歎了口氣，然後又立刻以冰冷的語氣下達指示。愛麗絲則是將拉米雅說的話，直接對諾艾露說出。
“……你的主人怎麽說？”
現在已經非常清楚，諾艾露自己是正直又有強烈自尊心。不過她的主人又是如何呢？她會允許仆人愚蠢地自己跳進陷阱中嗎？
諾艾露微笑地回答道：
“她說隨你高興。反正兩個人都要殺，順序根本不重要，結局都是一樣的。”
“我是知道她不會說些降低士氣的話啦，但是這也太有自信了吧。”
“會嗎？我也有同感喔，打倒這家夥，接下來再打倒偷窺的家夥，隻是這樣而以吧。”
隻見愛麗絲全身洋溢出黃金粒子，光之屏幕淡淡地包住了全身。
隨即愛麗絲全身纏繞著耀眼的黃金燐光。
與纏繞著黑炎薄膜的諾艾露形成對比，卻又是非常相似的模樣。
那是粒子防護罩，是以異常高輸出功率驅動的球體所製造出的能源立場。
“真是可靠，ok，那麽就用這方法吧。我就刻意不下細微的指示了，你就集中對付眼前的敵人——”
拉米雅說道：
“讓她後悔自己說的大話。”
“當然。”
愛麗絲輸入指令，隻見巨大的黑槍顯現在她的左手，用指尖轉了幾圈後，她舉起槍，以嗜虐的笑容陶然地看著諾艾露。
“來吧，諾艾露，在我的麵前哭泣呼喊吧。”
諾艾露高舉炎刀，擺出突進準備的架勢，然後以不輸給對方的、充滿驕傲與自信的微笑回應。
“你的誌氣值得讚許，就讓我這個‘第七號’用全身之力回應吧。”
彼此大膽地挑釁對方，兩者如行雲流水地進入戰鬥態勢。
劍客一踢地麵，射擊的槍聲轟響，不需觀察試探，戰鬥就此展開。
“喔喔喔喔喔喔喔！”
諾艾露發出裂帛的氣勢，猛然突進而來，好快，速度快到視線難以捕捉。
對此，愛麗絲則是毫不猶豫地舉起漆黑之槍，絲毫不間斷地朝對方開槍。
槍口的火焰在眼前閃動，威力甚至貫穿鋼鐵的子彈，奏著爆裂聲響，如雨一般飛出。
“！？”
注視子彈去向的愛麗絲不禁瞠目結舌，因為槍口射出的六連發子彈，竟被諾艾露身上的黑炎守護所阻擋蒸發。通常彈無效——愛麗絲驚訝之下，立刻往右後方飛躍。
“嗚——”
“殺啊啊啊啊啊啊！”
回避隻不過晚了一瞬，帶著火焰的斬擊便深深割開了愛麗絲的右手腕，將之燃燒殆盡。而諾艾露一隻腳向前跨出一邊緊急停止，一邊快速地翻轉手腕，揮到底的刀刃翻轉，平順地轉向追擊。隨著目標的回避，她也轉換方向，進行跳躍突刺。
那真是有如神乎其技的連續攻擊，跳過牽製與試探，一口氣就殺了過來。
“嗚嗚嗚……！”
對於這記灌注體重的突刺，愛麗絲勉強接招，她將雙手遮在前方，以槍代盾接下了這一擊，然而——
“燒死你！”
諾艾露大叫，隻見從劍尖射出螺旋狀的黑炎。一瞬間眼前就籠罩在灼熱之下，愛麗絲很快就成了一團火人，被撞飛了出去。
看起來像是分出勝負了——其實不然。
磅的一聲，衝擊聲響起，火焰瞬間全部消失，毫發無傷的愛麗絲現出身影。她宛如什麽也沒發生似地，空翻一圈後著地，然後甩了甩剛複原的右手腕。
雙方互相都受到火焰與光的保護，普通的攻擊無法造成傷害，即使能給予對方損傷，傷口也會馬上就治愈。
“竟然有這樣的再生速度。”
諾艾露似乎有些開心地眯起眼，重新舉起了刀。
而愛麗絲也將彈匣切換到“Ω”，準備好攻擊態勢。
雙方相隔的距離大約是八公尺，她們彼此找尋對方空隙，同時思考對策。
“ok ，做得很好，就照這樣子，愛麗絲。”
隻聽到拉米雅隔著通信機說道。
“好，但是她……”
“異常的高輸出功率與火焰防護罩，她和你是非常相似的類型，照這樣看回複速度一定也很驚人。她的球體並不是特別製……而是她恐怕有接受外部的支援，在這整座島上一定布滿了強化她的‘力場’。”
“解決方法呢？”
“應該會有發生裝置，但是在這場戰鬥中想要解除，有許多因素上是辦不到的。”
“攻略方法呢？”
“亞列克博士也說過了，既然敵人會再生——”
“原來如此，那麽我就那樣做。”
不用她說完，愛麗絲就已經明白，她將吸入光的炮口對準目標。
隨