直接攻擊lt球體。對以異常輸出來驅動球體，藉此重複再生/複原，處於“控製下的失控狀態”的改造人，這種方式那才是最適合的解答。
球體是由無法解析的超物質所構成，無論采取任何手段都無法破壞，可是球體所寄生的心臓如果遭受致命損傷，其機能就會大幅衰減，共嗚將會停止，身體強化功能也會切換成單純維持素體生命為目的。
那代表將會長時間無法戰鬥，是完全的無力化。
“結束了，愛麗絲，是我贏了。”
拔出貫通至少女背部的“黑蓮”，諾艾露揮掉刀上的血。
而愛麗絲的身體失去力氣，緩緩地頹倒在地。她隻是昏過去，並沒有死，她的球體應該正鼓盡剩餘的力量，想要讓宿主活下去。
然而距離恢複還需要相當長的時間吧。
“吾主，要如何處置她？”
“帶過來。”
命令非常簡潔。
“是。”
諾艾露解除防備，收起刀，正打算伸手扶起倒地的愛麗絲時。
“！？”
諾艾露瞬間拔刀，向突然飛來的“某物”斬去，接著——
啪咻——
從被砍成兩半的“某物”之中，發出了耀眼奪目的閃光，同時發生的激烈的共嗚反應，讓諾艾露的心髒痛苦難受。
“嗚……啊。”
身體有如受到綑綁般不得動彈，眼前一片白茫茫的世界，諾艾露忍不住屈膝跪地，拄著刀，忍受著胸口糾結的劇痛，然後……
謎一般的共嗚與閃光消失，當視力恢複的時候，愛麗絲的身影已經消失不見。
“不會……吧。”，
閃光發生的前一刻，那個隱約看到的人影確實是……
“是三月嗎。”
是那個熟識的少年。
三月抱著失去意識的愛麗絲，在空曠的建築物內奔跑——不，是逃跑。
那裏是建立在“浮島”上無數的無人研究所之一。
“哈啊……哈啊……哈啊……”
總之他拚盡全力，右、左、右、左，隻是一個勁地跨出腳步，他滿身大汗，喉嚨幹燥，不斷顫抖的腳，好似隨時都會跌倒。即使如此他還是不斷奔跑。
“愛麗絲……愛麗絲……”
他的嘴裏不停地念著，每當害怕得快要倒下時，他都會叫著她的名字。
上衣的胸口濡濕，液體滲了出來，那是什麽？是血，是愛麗絲的血——
“……嗚……嗚……”
三月咬著唇，忍住嗚咽。
三月利用事先藏在頭發上的通信機，與拉米雅取得連絡，之後在她的指示下，在外圍看著兩人的戰鬥，那是為了如有萬一的時候，他能夠像這樣闖入救援。
多虧如此，他才能好不容易成功帶著愛麗絲逃走。
但是真的隻能這樣嗎？除此之外，自己什麽事也辦不到嗎？隻要他闖入那場戰鬥，說不定就能挺身阻止她們戰鬥了吧？自己隻是沒有去做，隻是一味認為自己做不到而已。
受到指示在那裏待命，這根本就不是借口。
他什麽也做不到，什麽也沒做。
（我——）
由於實在太過懊悔，對自己的沒用感到火大，他一反平常地咬牙切齒。
他的步履搖晃，每當一個踉蹌，身體就會撞到牆壁，他不知道該往哪裏走，腦子一片空白，隻是憑著幾近本能的感覺，在昏暗的走廊前進。
“為什麽會發生這種事……”
讓愛麗絲受到這樣重傷的敵人，是三月非常熟知的人。雖然相遇隻不過三天而已，但是三月知道她的個性正直，和外表相反是個可愛的人；而且與她特別談得來，感覺完全不像是陌生人——她就是這樣的女人。
與她度過的這短暫的時光，即便在這次旅行結束後，三月也永遠不會忘記；那本來將會成為他無可取代的回憶，可是事情卻為什麽會變成這樣？
那個諾艾露是愛麗絲的敵人——是三月的敵人，這就是眼前的現實。
事態對於這純真的少年來說，實在未免太過殘酷了。
“啊……”
當他回過神來，腳步已經停下。他隻覺得身體一個不穩，就這樣迎麵倒下，失去意識的愛麗絲從手上滾落下去，她也是一動也不動，隻見冰冷的地上，鮮血逐漸擴散開來。
“啊……”
三月害怕地打了一個冷顫，是血，愛麗絲流著血，她會死掉的。
全身因汗水而悶熱。明明感到寒冷，卻又感到鬱熱。來自自己牙齒的打顫聲吵得受不了。
“嗚……”
愛麗絲有如死亡般一動也不動，三月奮力爬了過去，然後將她抱在懷中。
她的身體很溫暖，她還活著，還沒有死。
但是現在該如何是好？該怎麽做才能解救愛麗絲？
“冷靜一點……”
三月斥責自己，這個時候怎麽可以說喪氣話呢。
自己的確軟弱無力，是個弱者，既沒有戰鬥的力量，頭腦也不好，也沒有勇氣。
隻不過是感覺到死亡的逼近，竟然就這麽難看地驚慌失措。
自己既沒用、又軟弱、愛哭，幾乎什麽也不會。
即使如此……
“我還是必須要做……”
如果眼前有什麽事是自己能夠做到，那就不能找借口了。
他深呼吸，將帶著血腥味的空氣吸入肺中，再緩緩地吐出。
頭腦總算冷靜下來，然後三月現在才注意到，自己右手緊握著某個堅硬的東西。那是一把槍，大約是胸前口袋能夠容納的大小，他不知道槍的名字——隻知道是電視或漫畫中，女殺手配在腳上的那種槍。
折開槍身，裏麵僅能裝進一發子彈。
裝填的則是拉米雅特製的閃光榴彈。那種子彈大約能在一百公尺的範圍裏，產生強力無比的擬似共嗚，可讓缺陷人偶與改造人在數十秒內失去行動能力。據說上個月拉米雅自己也用這把槍與試驗型子彈，阻止了“第十號”的動作。
上個月被招待到愛麗絲的家時，拉米雅送給他的“禮物”，裏麵就是裝著這把槍。
這樣的力量，用來護身實在太過不可靠。實際上拉米雅也說，這隻有安慰作用而已，她也說過最好不要使用；因為不管怎麽說，當三月遇到必須使用到這種東西的緊迫狀況，那就代表幾乎是輸定了，隻不過是在垂死掙紮的階段而已。
——就好像現在這樣。
即使如此，三月在那之後仍是在拉米雅的指導下拚命練習，為了學會使用這渺小的力量，他理所當然地做了一番努力，他不覺得那是白費力氣，因為為了未婚妻，他所能做到的也隻有這種小事，因此也不覺得這有什麽好驕傲，因為唯有在真切感受到自己在努力時，他才能稍微淡忘盤據在胸中的焦躁。
在不久前，他的射擊準度才好不容易達到三成左右。
未免太過孱弱，但這卻是確實屬於自己的“力量”。
（對了……我就是用這個……）
對敵人、對諾艾露開槍了，不過並沒有擊中，再說子彈本來就沒有殺傷力，能射到自己瞄準的地方，有一半以上也是靠運氣。
（但是我開槍了……）
這麽一想，他就覺得害怕得不得了。
從來沒有打過架的自己，竟然以自己的意誌攻擊別人，這個事實讓他十分心痛。
胸口宛如要裂開似地。
明明隻不過是這種程度的事情，既不是殺了人，也不是讓人受傷流血——但是隻要想到他射擊的對象，諾艾露一定很痛吧。他的眼淚
就停不下來，甚至痛苦得無法喘息。
“嗚……”
我也辦到了，我救了愛麗絲，太好了——他沒有辦法這樣想。
這麽弱小的自己，竟能對敵人報一箭之仇，可是他卻無法為自己感到驕傲。
（我太沒用了。”）
他一直誤會了，他並不明白所謂的戰鬥究竟是怎麽一回事。
那代表必須傷害敵人，殺死敵人。
那代表會可能被敵人所傷，甚至遭到殺害。
他以為自己明白，但卻隻是字麵上的了解而已，看到愛麗絲在眼前戰鬥的模樣，卻不是真實的感受到什麽；因為他從未戰鬥過，縱使曾經單方麵遭到傷害，他也不曾對敵人開過槍，甚至從來沒有挺身麵對過敵人。
（不過我現在有點明白了。）
戰鬥原來是這麽惡心、可怕、痛苦的事。
但是自己所體會到的一定還不足萬分之一吧，隻不過射了一發沒有殺傷力的子彈，好意思說自己明甶了什麽嗎？
（這種事愛麗絲已經做了好幾次……！？）
握著槍的手僵硬住，他無法放開握把，好不容易才強忍住嗚咽，他終於想起自己該做的事，三月以抽泣的聲音發出求救。
“拉米雅小姐……請救救我們。”
“好——知道的，你鎮定一點，三月，沒事的。”
拉米雅馬上就回應了，通信一直是打開的狀態，她剛才是一直默默等待三月冷靜下來吧， 又或者是由於頭腦混亂，以至於沒有聽見呢。
拉米雅。
剛才指示他射擊諾艾露，促使他下定決心保護愛麗絲，給他雖然微小卻能戰鬥的“力量”，全部都是歸功於這個人。
簡直像是被遙控操縱一般，但是那樣也無所請，隻要能代替不在場的她、隻要那樣能拯救愛麗絲，他都願意去做。
“我要確認一下狀況，你帶著愛麗絲進入旁邊的建築裏，而且愛麗絲受傷昏迷；而敵人失去你們的蹤影，現在也正在找尋你們，到這裏應該沒錯吧？”
“……對。”
“首先先找電梯或是通往地下的樓梯，待在這裏遲早會被發現的。”
“……地下嗎？”
“沒錯，剛才諾艾露這麽說過。”
（這座“浮島”每當敵人入侵都會成為戰場，因此太過危險，無法做為研究所使用。如今則是幹脆用來做為迎擊敵人的場所。）
“然後我就思考，隻有這座‘浮島’會成為戰場是怎麽一回事。於是——我想到了，大概是那麽一回事吧，我現在正在求證當中。”
“那個……對不起，我完全聽不懂……總之隻要找到電梯，或是通往地下的樓梯就好了吧？”
“對，就是那樣，拜托你囉。”
拉米雅輕鬆自若地說道，這種半開玩笑的語氣，稍微緩和了絕望的氣氛。
三月讓愛麗絲躺在地上，開始重新探索昏暗的走廊，而這段期間拉米雅也不浪費時間，她對三月說道：
“我稍微放心了，對方似乎不打算把你們連同建築物一起摧毀，來個一網打盡。而且愛麗絲的共嗚也消失了，這樣子的話……就還有希望，隻要能爭取讓愛麗絲複活的時間……”
“為什麽諾艾露不那樣做呢？明明隻要把建築物全部破壞，那樣馬上就能發現我們了。”
“哎呀，你不明白嗎？……三月，因為有你在啊，如果她們那樣做，你就會被活埋而死了，所以諾艾露——‘第七號’沒有走這最後一步棋，她隻能一棟一棟地找而已，看來她確實目擊到你了——正如我所料。”
“……因為有我在？可是為什麽……諾艾露是……我們的敵人啊。”
“……你真遲鈍啊，不過那樣反而方便就是了。”
“咦？”
“不，沒什麽，三月，你把立場顛倒過來想一下。假設你的朋友和敵人一起逃走，你要把他們一起殺了嗎？”
“啊……”
“老實說，我本來認為機率是一半一半……看來她辦不到呢。”
她的聲音中好似帶著憐憫之情。
“這是我們所擁有的很大的優勢，我們就來做最大限度的利用吧。”
“怎麽那樣……”
“我想你的心情一定很複雜，不過你還是不要想太多比較好。”
“……是。”
三月愁眉苦臉地低著頭，繼續探索行動，很快就找到了要找的東西。
“找到電梯了。”
“賓果！果然是這樣，在帶愛麗絲下去前，你先下去看看。”
“是……！”
走在昏暗且無人使用的走廊上。
“聽好囉，三月，我這邊能夠采取的措施已經全部都做了，再過一個小時，這座‘浮島’就會有大量的一般人湧入，到時對方也無暇戰鬥了。可是那樣緩不濟急，因為要是在那之前你們就被殺掉，那樣就毫無意義了。而且愛麗絲也不知道需要多久時間才能複活，即使逃到地下，能爭取的時間也不多……你明白我說的話嗎？”
“是。”
三月下定決心，用力地點了點頭。
“……由我來擋住敵人。”
這不是做不做得到的問題，因為沒有其他選擇的餘地了。
保護女主角，與敵人對決——
這應是他期待已久的狀況，卻太過絕望、汙穢，而且無藥可救。
電梯雖然被鎖住，但是輸入拉米雅說的密碼，很輕鬆便打開了，已經脫離組織的她，為什麽會知道有效的密碼呢？三月向她詢問，卻如往常般被她蒙混帶過，雖說已脫離組織，但可以推測大概還留有一些人脈吧。
（這麽說來……剛才也是……）
她除了在戰術方麵輔助愛麗絲，同時也與三月取得聯係，也說她操作情報，要讓許多人湧入島上；說不定拉米雅是一邊與某人連絡，一邊像這樣對三月下達指示。
那會是誰呢？
三月無法判斷。
電梯的內部又窄又暗，大概是搭乘三個人就會覺得擁擠的大小，無法一次載許多人下去，伴隨著獨特的漂浮感，電梯不斷地往下降。
“……這下麵有什麽嗎？”
“我也不知道，會有什麽呢？”
從通信機傳來的聲音，無法判斷她是何種心情。
（……感覺好像降了好長一段時間。）
既然是往地下降，那麽當然是通往“浮島”的內部吧，不過——
所謂的超大型浮式體構造物，是這麽厚的設施嗎？
想著這樣的事，他又再度感受到剛才的漂浮感，接著“硿”的一聲，電梯發出震動。
是到達下層了，隻見自動門開啟，外麵的光景開始變得清晰。
那裏是上層所無法比擬的廣大空間，一眼看上去的感覺會讓人聯想到船塢，而且不是普通的船塢。若是要驅使三月貧乏的語匯，非常單純簡單地加以形容，那就是隻存在於創作之中，像是宇宙戰艦的船塢。
通路與樓梯是沿著牆壁環繞設置，無論向下或是向旁邊看，空間都相當寬廣，雖然不知道有幾公尺的高度，不過這樣的高度掉下去是穩死無疑吧。
上麵的建築物全都通往這裏嗎？或者其他的島也是？
“這是……”
“三月，不要光顧著吃驚，快對我說明，你要當我的眼睛才行啊。”
“好、好的。”
三月就自己所見，說明眼前的光景，於是拉米雅這麽說道。
“‘第七研究室，海底研究所’——大概就是這樣吧？”
“海、海底……？”
“對，真令人驚
訝，浮島上的研究所是偽裝，這裏才是真正的據點啊，啊哈，簡直就像是秘密基地嘛，原來如此，難怪要配置守護者了。”
“她們在這種地方……是在製造什麽呢？”
既然說是研究所，那麽當然應該有在製造東西，可是不惜把這種規模的設施藏在海底，她們想製造的東西究竟是……？
拉米雅仿佛毫無興趣般地回答。
“誰知道呢——反正不是什麽好東西吧。現在重要的是不能被人發現，監視器還可以從我這裏關掉，但是人類的眼睛我就無法操縱了。首先嘛……對了，找個安全的場所吧。”
“……是。”
三月雖然無法判斷……不過像這樣躲入敵人的腳下，或許的確是個盲點。通過密碼，封住監視器，潛入敵人的死角，他一點也不覺得這樣太過巧合。三月隻是盲目地遵從可靠的聲音，徹底扮演一台機械手，而且本來他就沒有餘裕去懷疑拉米雅，他絲毫不懷疑為救愛麗絲，她一定會全力以赴。
不過——就算是那樣。
侵入秘密基地真的很像是主角做的事，既像是美夢，又有如惡夢。
他隻感覺自己一個配角，正站在不符合自己本分的位置。
那裏就好像是器材室一般，有著堆積如山的紙箱，還有蓋著布的機械。
三月讓沉睡的愛麗絲輕輕靠在牆上，那個位置受到雜亂的器材所阻，從入口處無法看見。
愛麗絲身穿的黑色哥德少女裝上，淒慘的血跡擴散開來，左胸的衣服有些破裂，可以窺見暗紅色的傷痕，出血看來是已經止住了，但是傷口卻尚未愈合。
“愛麗絲……”
三月用手帕擦拭愛麗絲額上的汗水。她的表情看來頗為痛苦，呼吸微弱而紊亂，臉頰泛紅，全身發熱。那豔麗的表情雖然強烈地勾起人的情欲，但是現在不是想那種事的時候， 一想到她會不會就這樣：睡不醒，三月就感到坐立不安。
“她真的沒有生命危險嗎……？”
“是的，那是可以確定的，愛麗絲絕對不會因為這種小事而死，絕對！——現在重要的是時間不多了，我們來整理狀況，擬訂戰略吧。”
“是。”
三月哭喪著臉，看著愛麗絲點頭道。
“聽好囉？首先是關於愛麗絲……隻要她的心髒痊愈，球體的功能恢複的話，那麽隨著鬥誌提升，她的傷勢馬上就可以複原。可是，我們並不知道那需要花多少時間，十分、三十分，或者是一小時……這個也隻能賭了。三月，雖然情況險惡，但是我無論如何都需要你和我一起，爭取到那樣的時間。”
“沒關係的，隻要是我能做到的事我都願意做……不過您還要讓愛麗絲戰鬥嗎？”
他無法不用這樣帶有指責的說法。
“對，我要讓她戰鬥，沒有其他的選擇，你有什麽意見嗎？”
“……沒有。”
三月低下頭，沒錯，拉米雅也不是自願讓愛麗絲做這種事。
明知如此，三月還是討厭把她當成武器般看待。
“再來就是關於諾艾露——‘第七號’，她是以日本刀形狀的固定型專用武裝為媒介，接受外部的強化。我想這個海底設施的目的之一，就是產生強化‘第七號’的‘力場’，雖然我也不是很清楚，不過‘第七研究室’的研究課題似乎是‘lt球體的複製’……雖然這隻是我的推論，我想就是這座設施——不，是這整座島發揮出‘複製球體’的功能吧？”
“這座島本身……擁有和lt球體相同的功能？”
三月有如鸚鵡學話般問道，拉米雅回答“是的”。
“想要用既存的技術取代球體的黑盒子，大概就需要這樣的規模吧？當然，那並不是完全重現，不過卻也有原型所沒有的好處。第一就是不需埋藏在素體的心髒，第二就是對已埋設球體的素體也有效果……總之能夠推測的就是這兩點，特別是第二點非常凶惡，因為那代表‘第七號’裝備了兩顆球體，擁有雙重強化的效果，而且兩顆球體都隻是處於通常運作的狀態，斷以不會失控，也不會自我毀滅。嗯～～一旦了解就覺得是非常單純的機關呢。”
然後拉米雅帶著歎息繼續說下去：
“而且諾艾露的戰鬥熟練度非比尋常，除了預先安裝在球體上的戰鬥技術，她又經曆無數的訓練與實戰，將實力確實地提升。再加上是無調整，又對主人忠心耿耿，更是如同銅牆鐵壁，因此她的球體輸出總是能提升至最大限度——愈想就愈覺得她是無敵的呢，饒了我吧，真是失算。其實單論球體性能的話，完全會是愛麗絲勝出的……因此我們可以得到一個結論，隻要待在這座島上，正麵戰鬥是無法勝過‘第七號’的。”
“可是聽您剛才所說，應該是有弱點的吧。”
即使外行人的三月也注意到了，諾艾露——“第七號”的致命弱點，同時也是攻略的關鍵。
“是啊，隻要奪走做為複製球體媒介的‘刀’，她的性能就會減弱一半，愛麗絲就能輕鬆打贏她了。當然要製造那樣的狀況才是困難之處……這暫時先擺一邊，還有另外一個大問題。”
“……還有嗎？”
三月語氣沉重地問道，原本以為事態不會比現在更惡化了，看來是自己太天真了。
“敵人不止是‘第七號’，至少還有另外一個人，有人在選美比賽的途中，狙擊愛麗絲的抑製器。”
“…………”
被告知這個絕望的事實，三月一句話也說不出來，一個就已經很難對付，現在卻又多了一個敵人……？
“不過不幸中的大幸，那個人與第七號是敵對關係。正如我剛才所說，無論是誰，與第七號戰鬥是沒有勝算的。我想那個人一定也很清楚這點，所以她靜觀第七號與愛麗絲的戰鬥趨勢。如果獲勝的一方露出疲態，那麽她就坐收漁利，即使不出手也能毫無遺漏地得到戰鬥資料，這也是混戰的基本呢。”
“……那要怎麽辦呢？”
三月好不容易才擠出這句話。
拉米雅則是停頓了一下回答道：
“如果那個人和第七號自相殘殺，那當然是最好的，不過一定不會那麽順利吧，看是要忍耐到無法繼續戰鬥的時限為止，或者是愛麗絲在保留連戰的餘力下，打倒第七號了。”
“怎麽這樣……”
說起來簡單，但是連三月都知道……那有多麽困難。
“可是我也不太明白那個狙擊手的想法呢……為什麽這個狀況她還不行動……完全猜不透啊，唔……想要訂立對策，材料卻是不夠啊。”
“您在說什麽呢？”
“嗯……說不定那個人也喜歡三月呢。”
“咦？”
“開玩笑的，隻是說說而已。如果是那樣的話，那一切就合理了……但是不可能有那種事，請你別在意。”
拉米雅隨口敷衍過去。
三月這時忽然想到一件事，於是便說了出來。
“那個、拉米雅小姐，如果愛麗絲使用諾艾露的‘刀’，不就能夠輕鬆打倒那個狙擊手了嗎？”
“那一點我也考慮過了，但是最好不要期待，強化她的係統一定也是以‘第七號球體’為基礎而製造。這種情況之下，問題就在於相性了 ，要用過之後才知道愛麗絲能不能使用。”
這也是一個賭博，想要度過今天，究竟要勝過多少場賭博呢？三月不禁黯淡地說道“……這樣啊”。
三月一沉默不語，拉米雅立刻轉為溫柔的語氣說道：
“三月，我很慶幸有你在。”
“拉米雅小姐……”
“事到如今，我不會為把你卷入之事道歉，但是……謝
謝你陪在愛麗絲身邊，沒有任何特長也沒關係，沒有戰鬥力量也無所謂；即使那樣你也願意陪在愛麗絲身旁，正因為如此，我比任何人都要信賴你。”
“……”
“三月，和我一起保護愛麗絲吧。”
“……是。”
三月堅定地點點頭，抱著愛麗絲的手臂也抱得更緊了。
“我來歸納結論吧，直到愛麗絲複活為止的這段時間，你要想辦法絆住‘第七號’，盡量爭取時間。而且如果可以的話，最好把她力量來源的‘刀’奪走，之後再讓愛麗絲解決衰弱的‘第七號’，作戰旳基本流程就是這樣。”
用說的很簡單，問題是該如何去做。
“我們有兩張手牌，第一張就是我交給你的‘狐印·心跳～遮斷槍貳式’。事到如今不用我說明，那是能在半徑一百公尺內產生強烈的疑似共嗚，讓敵人失去行動能力，是小型手槍尺寸的武器。命中某處，或者是像剛才那樣被打破，在一秒後就會發生效用，可以的話最好直接命中左胸，效果時間有數十秒。若是對方有所防備，或是敵人的球體輸出功率太高，那麽效果就會減弱，請你要注意。”
三月從腰包中取出拇指大小的閃光榴彈，將其擺在地上，剩下的彈數是三發。
這就是他手上所有的武器了，就算全部命中，能夠爭取的時間也隻有數分鍾。
實在讓人不安。
不過三月這時注意到了。
“……手牌有兩張？”
“是的，另一張就是你了，三月。或許你自己沒有發覺，現在這個時候，能夠左右戰況的存在，毫無疑問就是你。”
“我嗎？那種事……”
三月感到困惑，他實在不相信自己有那種力量。
“這是事實，你並不是無力，當然我並不是在說潛在能力之類，因為不是現在能確實使用的能力，根本就沒有意義。”
沒錯，無論何時，真正派得上用場的，隻有至今人生所累積——所獲得的籌碼。一直怠惰至今的自己，所累積下來的根本不夠用。
出生在富裕的家庭，被和藹的祖父母養大，身旁總是有可愛的未婚妻陪伴，自己非常非常地受到眷顧，而自己把那視為理所當然，至今沒有特別努力過任何事，隻是非常普通地念書，非常普通地運動而已。
自己至今沒有累積任何成果，所以才會這麽無力，他一直都是這麽想的。
難道不是嗎？這麽沒用的自己有任何能力，能夠改變這個絕望的戰況嗎？真的有嗎？騙人，不可能有那種事吧。自己沒有任何特殊能力或技能，隻像個單純的配角一樣，所以絕對不會是主角，自己是這麽遲鈍笨拙的愛哭鬼——是這麽沒用的人，因此三月奮力擠出這句話：
“您說我……我有什麽力量嗎？”
“愛麗絲不是也說了嗎？你太看清你自己了，沒錯，你也有許多優點，這絕不是在安慰你，那孩子也不可能會說那種敷衍的場麵話吧？你要認同你自己啊，三月，認同你花了十年以上累積的東西，認同現在的自己，不可以否定啊。那樣的自虐想法不是對別人，是對你自己失禮，你仔細聽好囉？我要代替愛麗絲好好罵醒你。”
拉米雅用她至今最恐怖的語氣說道：
“不要小看九條院愛麗絲的未婚夫。”
諾艾露已經調查過“浮島”上所有的建築物，她做出這個結論。
“敵人已經不在這座島上了。”
“哼，那是怎麽一回事？那麽短的時間不可能逃遠，那個少年隻是普通人吧？”
通信機傳來主人的聲音，諾艾露點頭道：
“應該是那樣沒錯，再說他是男性，不可能成為球體的素體。”
原則上，隻有女性能成為lt球體的素體，不管外表看起來多麽像少女，三月也不可能成為lt球體的素體。
“……但是啊，你並沒有確認過吧？說不定他其實是女的哦。”
“主上！！您不能說那種下流的話！”
“囉嗦死了，你是老管家嗎？算了，那麽——敵人不在這座島上，也沒有逃遠，這麽一來結論隻有一個，他們進入研究所了。”
“怎麽可能……海底電梯應該有設定密碼才對吧？”
“哈，除此之外，設施內的保全網也完全沒有捕捉到。也就是說，他們從在線不留痕跡地入侵保全係統了，而且還是通過我全力構築的防壁呢。雖然想大叫這是不可能的事，但是也想不到其他的可能了，真是有夠誇張啊。他們一定有最上級的頭腦在輔助，但即使如此，我還是無法接受，除了研究所的保全情報漏泄出去了以外，我想不出還有別的可能。”
“您是說職員之中有間諜？”
“我是不願意這麽想啦，為了防範信息外泄，我們的人員都是經過嚴選，過去的經曆也都調査得清清楚楚，但是即使如此，這個原因還是比突破我的防壁要來得更實際。”
艾蕾諾亞自信滿滿地說道。沒錯，知道這座海底研究室的存在的人，除了第七研究室的職員外，就隻有和艾蕾諾亞有強烈信賴關係的數人而已。
“哼，等這件事情解決，我馬上就會把他揪出來。”
艾蕾諾亞憤怒地哼了一聲，而諾艾露則向她道歉。
“主上……對不起。”
“為何道歉？”
“如我不是我的任性，敵人應該已經被收拾了才是。”
從癱瘓狀態恢複後，其實諾艾露可以立刻進行廣範圍攻擊，把愛麗絲連同周圍建築物連同一起葬送，然而她卻刻意不那樣做，因為三月——那個數日前才剛認識的朋友也和敵人在一起。
“啊啊……笨蛋，這件事你不應該道歉，應該道謝才對吧？”
艾蕾諾亞惡作劇般地笑了，這樣子的她，雖然用字遣詞像是大人，卻也參雜著與年齡相符的稚氣。
“你愛小弟弟的嗜好，讓我開懷大笑了一場，難得有這個機會，我就陪你到最後吧。”
“您在說什麽……三月的確是朋友，我並沒有那樣的想法。”
聽到諾艾露的說法，艾蕾諾亞受不了地說道：
“你真的有在掩飾嗎？還是說你真的沒發覺？怎麽有你這麽純情的少女啊。”
艾蕾諾亞狡猾地笑道，在笑過一輪之後，她的語調轉為嚴肅。
“……諾艾露，上次我快睡眠不足而死的時候，你還在我麵前開心地說著那個少年的事， 雖然我那時候罵你太吵，但其實我很高興。明明是在重要的任務中，你卻開心得忘了形，我真的很慶幸你有那樣的對象。”
那是夾雜著諷刺，卻又非常感慨的語調，仿佛是在緬懷遙遠過去一般。
“主上……”
“當你在醫院快要掛的時候，是我給予你新的生命，在那之後很長一段時間，我們都在一起，宛如姐妹一般，宛如家人一般。哼，也遇到很多事，不管是好事還是壞事，數也數不盡了。”
“……”
艾蕾諾亞這個主人用平常她所沒有的懇求語氣問道：
“我把那樣的你當成是自己的女兒……這樣不行嗎？”
……啊啊，就是這個，自己發誓效忠的就是這樣的人，並不是因為她救了自己的性命，那隻不過是契機而已，保護她、尊敬她、為她奉獻生命。
不需要任何艱深的言語，因為那就是自己的職責——自己的本願。
“我……今年就要十九歲了。”
“是嗎？我是九歲，那又怎樣？”
“不，沒什麽，我的母親。”
她閉上單眼回應道。
方才目擊三月身影後一直持續到現在的動搖，現在已經完全平息了
。
“你不想殺死那個少年對吧？那麽你就照你想做的去做，這次將他綁起來，奪走他的武器就好了。”
“……謝謝您……”
諾艾露對著不在場的主人，深深地一鞠躬。
“隻不過那個金發女就不行了，直接戰鬥過的你應該也很清楚，那個怪物的危險性，以及收藏在她胸口那不尋常球體的有用性，實在不能讓她活下去，絕對要把她的心髒挖出來才行，寶物的用途等之後再來思考就好了。”
“……是。”
“不用我說……殺死他的未婚妻，你大概會被討厭吧。”
“我早有覺悟。”
“……別逞強。”
“不，這不是逞強，您說這什麽話，我都已經有您了……這樣我還能奢求什麽呢。”
“哈，是嗎，是啊，就當是那樣吧，你這個頑固的家夥。那麽就盡快返回研究所，我現在正讓所內所有的人偶進行地毯式搜索。”
“是，我馬上回去。”
格外開朗的回答聲中——應該沒有任何混雜寂寞的餘地……才是。
藍色伊甸的北區，月女神研究設施林立的超大型浮式體構造物，在下部有如水母般，延伸出無數的“管線”。
眾多“管線”連接之處就是“第七研究室·海底研究所”，研究內容是複製球體的製作。
沒錯，這座研究設施本身就是實驗型複製球體的核心——相當於素體的心髒部位。由心髒產生的各種能源，透過設置在藍色伊甸各地的增幅裝置，在整座島上布下了“力場”，最後再以固定型專用武裝“黑蓮”為媒介，賦予素體身體強化的功能，這就是整體的流程。
tss（twin sphere system雙球體係統），那就是“第七號”的奧秘的名稱。
“可是真令人不解。”
在下降的電梯中，通信機的聲音如此說道，諾艾露問道“什麽事不解？”。
“喔，我是在說第十二號，她至今仍是沒有動靜對吧？”
“是的，她的共嗚一直維持與我四百公尺左右的距離。”
“太不自然了，為什麽沒有任何攻擊行動？”
“會嗎？我依然無傷健在，她的勝算應該很小。”
電梯到達下層，諾艾露從開啟的門踏入研究所內部。
“但是她應該有機會的，剛才你中了那小聰明的閃光彈的瞬間，你陷入無法行動的狀態， 而也因為看到心愛的少年身影，輸出甚至也大幅滑落，我若是第十二號，一定毫不猶豫地炮擊了，她日前也披露給我們看了吧？如果是那樣強烈的破壞力，應該可以把你連同‘浮島’一起化成焦炭，為什麽她不那樣做？”
“那是……”
確實如此，在那個時機點，諾艾露是無法避過歐美加衝擊的，莉莉絲不就是在等她露出那樣的空隙嗎？這是怎麽一回事呢？第十二號——莉莉絲·古拉姆放過打倒強敵絕佳機會的理由。
或者是不得不放過她的理由。
“該不會……”
她腦海首先浮現出一個理由。
而艾蕾諾亞似乎也在思考同一件事情。
“該不會是和你同樣的理由吧……？”
“怎麽會……不，可是……”
目前想不出其他理由，由於三月也在同一座“浮島”，因此莉莉絲不能將諾艾露連同島嶼一起轟掉。
這麽想來事情就說得通了。
艾蕾諾亞以好似看到鬼一般的語氣說道：
“如果是那樣的話……那個少年究竟是什麽人？他真的……隻是一般人嗎？”
“應該……是那樣沒錯。”
“我想也是啊，我也實際見過他，與他說過一些話，他看起來隻是個遲鈍又爛好人，可是卻……隻因為一個普通的少年在場，第十二號放過絕佳的機會；你在最後關頭讓敵人逃走，又像這樣讓敵人潛入研究所內部。”
真是討厭的感覺，艾蕾諾亞苦澀地說道。
“我相信不論是怎樣的強敵都不是你的對手，實際上那個金發女和銀發女，兩個雖然都是可怕的對手——但是你都毫無困難地取勝了，可是換成那個少年就……明明應該是弱到不行，什麽事也沒做，隻不過是人在哪裏而已，結果卻打亂我們的計劃，讓我們受到翻弄，真的是討厭的感覺，不管是偶然還是必然，那家夥都太礙事了。”
“主上……”
走在通路上的諾艾露這時停下腳步，因為從十字路的轉角，她所找的人物就這樣出現了，那是三月，不見愛麗絲的蹤影。
艾蕾諾亞以愉快的口吻說道：
“哦，說曹操，曹操就到，我還以為會躲到被找到為止呢，沒想到竟然自己傻傻地跑出來，他到底想幹什麽呢？”
“三月……”
諾艾露無意識地叫著他的名字。
“諾艾露……”
三月的雙唇緊閉，不屈不撓地直視著諾艾露，真可憐……手和腳都不停顫抖，可愛的眼中浮現出大粒的淚珠，真想抱住他，安慰他，如果有人讓他痛苦，諾艾露甚至願意親手幫他斬掉那個人，可是——可是她卻不能那麽做，絕對不能，因為讓他露出那樣表情的人不是別人，就是自己。
“喂，諾艾露，你的輸出降低了喔。”
“沒問題的，主上。”
她毫不猶豫地斷言，壓抑住搖擺的心，刻意無視劇烈跳動的心臓，假裝冷靜，好不容易才問出一個曖昧的問題，那是毫無意義的詢問。
“你這是做什麽？三月。”
“諾艾露你聽我說……”
“說什麽？”
此時艾蕾諾亞的聲音中途打岔。
“我想你應該明白，他是在拖延時間，這家夥打算絆住你，撐到那個金發女複活。”
當然是那樣，諾艾露也很清楚，可是要她突然出手把三月打昏，那種事諾艾露畢竟還是做不到，人偶們正在找尋愛麗絲，不管是躲在哪裏，應該很快就會發現了，而三月本身是無力且無害的少年，諾艾露實在很在意他究竟想說什麽話。
“……三月，你是我重要的朋友，我真的是很久沒遇到，像你這樣能推心置腹的朋友。”
“我也是這麽想。”
“我想和你永遠做朋友，不，甚至想變得更好，彼此更了解對方，聊天，一起出門……”
“我也是那麽想的喔……？諾艾露。”
“三月……我……”
諾艾露忍耐著想請求他原諒的衝動，為想殺他未婚妻的罪而下跪道歉，如果這樣能回到稍早之前的關係，那該有多麽的好。雖然隻是一時，這樣毫無結果的想法曾經支配著她。可是她不能那樣做，絕對不能那樣做，因為九條院愛麗絲無論是對艾蕾諾亞還是對諾艾露而言，都是必須打倒的敵人，這無關愛麗絲人格的問題，諾艾露會與愛麗絲交戰、打倒她、殺死她，這是已經注定好的事，無論如何她都無法放過愛麗絲，因為那是艾蕾諾亞的命令——諾艾露的本能也吶喊著必須打倒愛麗絲，那是一種難以用言語形容的感覺，旁人或許是無法理解的吧。
“諾艾露……我拜托你，不要殺死愛麗絲，不管把我怎樣都無所謂，我願意做任何事，所以……所以隻求你一定要救愛麗絲的命……我求你。”
三月流著淚向她懇求，把一切尊嚴與羞恥全都拋棄，當場向她下跪懇求。
“我求你……我求你……我求你——不要殺死愛麗絲，請不要殺死我重要的人……我求你了……我願意做任何事。”
既難看又可悲，三月拚了命的誠心誠意地向她磕頭求饒。
“……請不要這樣，三月。”
比起拿起武器麵對她，比起擺布狡猾的陷阱等待她，三月那樣的模樣更具有效果，他讓諾艾露精神動搖、戰意受挫、給予她莫大的精神負擔。比起靠磨練到極限的戰鬥技巧，翻弄諾艾露於股掌的莉莉絲；比起靠壓倒性的輸出與大膽的戰法，使諾艾露陷入苦戰的愛麗絲；現在眼前這個哭泣叫喚的無力少年，更是將諾艾露逼入絕境。
“請你……抬起頭來，我們應該是朋友吧，不能對朋友下跪，而且更重要的是，我不想看到你那個模樣……”
“那你就答應我！說你不會殺愛麗絲！說你會救她！”
三月拚命地哭泣呼喚，隻是看著那樣的他，諾艾露的胸口就好似要崩壞似的。
然而諾艾露靜靜地搖搖頭。
“那件事我辦不到，就算結果會讓你恨我，我也會殺死愛麗絲吧。”
三月從下跪磕頭的姿勢，抬起那張滿是淚痕的臉。
“無論如何……都不行？”
“是的，無論如何。”
即使被那樣的眼神注視著，她也絕不能改變答案。
“……諾艾露，你是我們的敵人嗎？”
“很遺憾，看來是那樣沒錯。”
諾艾露壓抑住掙紮的情感，以故作平靜的語氣告訴他，隻見三月搖搖晃晃地站起，他難看地抽泣著，用手背擦掉臉上的淚水，然後——
他舉起一直拿在手上的槍，對準了諾艾露。
三月以顫抖的聲音，清楚地對她宣言。
“那麽……我來當你的對手，由我來打倒你。”
“…………三月！”
為什麽？諾艾露這麽想著，為什麽會變成這樣？為什麽三月會拿槍指著自己？那樣溫柔、溫和、可愛，連蟲子都舍不得殺的他，竟然把諾艾露視為敵人，用凶器指著自己。
甚至說出他平常絕不會說的暴力言語。
那是當然的，因為是敵人，因為自己是三月的敵人。
（啊啊，我……）
自己沒想過能說服他，甚至早做好被怨恨的心理準備。
但是……這種事能容許它發生嗎？
（要我和三月戰鬥嗎？）
仿佛是惡夢一般，那樣實在太過愚蠢，太過可悲，口中不禁發出丟臉的嗚咽，又發出奇妙的笑聲，諾艾露隻覺得頭痛，視線模糊，四肢使不上力。
“……嗚、哈、哈、哈哈哈。”
諾艾露又哭又笑，膝蓋軟弱無力地打了一個踉蹌，鬥誌已經降至最低。
（我……辦不到。）
現在諾艾露輸給三月了，敗得徹底，打從一開始就沒有勝算。
並不是因為男性恐懼症的關係。
他是這個身體不會起排斥反應的稀有人物。
是許久不曾得到的異性友人。
自己實在無法傷害他。
如果說這是作戰的話，那麽想出這個作戰的人，一定是個無血無淚的人。
不過——
“不可能的，你辦不到的，三月。”
“！？”
三月即將扣下扳機，卻立刻被潛伏在一旁的數具人偶製伏。
艾蕾諾亞的仆人不止諾艾露一人。
“結束了。”
艾蕾諾亞聲音不是從通信機，而是從所內的喇叭傳出，聲音中毫不隱藏她的怒氣。
“真是被你擺了一道，你給我覺悟了，死小鬼，我一定會讓你後悔……！”
“嗚……！”
三月被壓倒在地，槍從他的手上掉落地上，這樣他就失去唯一能戰鬥的力量了，與他談話確實讓諾艾露的輸出降至穀底，但也隻是那樣而已。
現狀沒有任何改變，這樣他就無法保護愛麗絲了。
艾蕾諾亞嘲笑三月。
“你看看你，你這個小蟲子再怎麽掙紮，最後的結果還是不變。笑死人了，弱者就算稍微拿出一點拚勁，又能夠辦到什麽呢？”
“……”
“哼，你對未婚妻的愛情也不過是這種程度，雜魚為了女人衝進戰場，為了女人拿起不習慣的武器指著敵人，你以為那樣很帥嗎？什麽“我來當你的對手”？什麽“由我來打倒你”為不看看自己的實力隻會亂吠，這種事連狗都做得到！如果你不是隻有一張嘴，如果你對那女人的愛是真的，那就給我看看結果啊！現在馬上給我看看你的覺悟啊！”
“……我”
“啥……什麽？有什麽不服氣你就說說看啊。”
沒有任何武器，四肢被壓製住，能夠動的隻有嘴，在這樣的狀態下三月還是說了，他用力咬緊牙根，說出和剛才毫無二致，充滿覺悟的台詞——
“我來當你的對手，由我來打倒你。”
“別開玩——！”
艾蕾諾亞的話最後已是聽不到，因為在那個瞬間，閃光爆發開來，視界整個被漂白，然後立刻發生擬似共嗚反應，讓諾艾露與人偶們全都躺在地上。
（怎麽會！！）
諾艾露淒慘地跪倒在地，緊閉著眼睛。
是閃光彈，而且並不是敵人的增援，即使狼狽，諾艾露也還沒墮落到無法查覺那樣的氣息，是三月，是三月射出的閃光彈，可是——槍枝被奪，四肢受到束縛的他，到底是怎樣辦到的？
他能夠動的明明隻有嘴而已，不——嘴？
（難道是……！！）
隻有那樣了。
三月是將閃光彈藏在口中，咬碎後再吐出的，從先前斬斷時的感觸——手感來看，那並不是咬不碎的硬度，那正是隻需要覺悟。
也就是說，三月以言語使自己的輸出降低，再用猝不及防的偷襲，在極近距離讓諾艾露中了閃光彈。
（怎麽這麽亂來……！！）
那再怎麽說也是爆裂物，竟然將它在極近距離下引爆。
“三月……！！”
在腦海中閃過的是，“他”保護諾艾露而落下時的那張臉。
這時有人伸出手，想要拔走諾艾露腰上的刀。
是三月的手。
他已經看穿“第七號”力量的秘密，企圖將這把“黑蓮”奪走。
“唔——”
諾艾露情急之下抓住他的手，但是這次卻是有個硬物抵在左胸上。
是槍，三月掙開束縛，撿起掉落地上的槍，將槍抵著諾艾露的胸——
然後扣下扳機。
“啊啊啊啊……！”
閃光再度爆發——諾艾露的心髒發出悲嗚。在輸出低落的時候，又被激烈的疑似共嗚連續擊中，心髒好似被直接抓住，用力捏碎一樣，這真的是那個三月做的嗎？那個爛好人的他，能夠迅速地做出這樣亂來又殘酷的事嗎？
“咳……啊！”
被三月的手推開，諾艾露的背猛力撞在通路的牆上，腰上刀鞘內的刀已經不見了。
“黑蓮”被三月——被敵人奪走了。
白光之中看不到應是深受重傷的他。
然後——
對方又追加一顆閃光彈。
“……哈啊……嗚……！！”
三月忍住悲嗚在走廊上奔跑，所有的子彈都已射完，他把做為武器已經無用的槍收入腰包裏。三發閃光榴彈，全部在極近距離，擊中輸出降至極限的諾艾露，發揮出最大的效果，雖然不知那樣可以絆住她多久，不過就殺手鐧的使用時機而言，應該沒有比剛才更好的時機了。
他與拉米雅兩人一起構思出的計策順利成功，不過對於策略的根幹部分，三月本身當然並不是很理解，他對拉米雅提出的提案，是誠心誠意地拚命說服諾艾露，如果不行的話，再引爆裝在口中的閃光榴彈——隻有這樣
而已。
向心意相通的友人求饒，以及為求饒無效時所準備的殺手鐧。
毫無算計、發自真心的話語，以及柔弱少年心中那少許的勇氣。
而其結果——用言語讓對方戰意降至極限後的奇襲成功了。
那正是拉米雅的計策，不過三月並沒有發覺。
而且——
計策果然非常成功，通信機雖然因爆炸的衝擊而毀壞，諾艾露力量來源的那把刀，現在已經以拔刀狀態握在三月的手中。
可是少年的表情卻充滿痛苦，計策得到最好的結果，但正因如此，他的心中正受到前所未有的痛苦折磨，腦中一片混亂，幾乎無法思考。
在極近距離引爆榴彈，的確對他造成傷害，雖說事先已有覺悟，那衝擊還是超出想象，就算讓他昏倒也不奇怪的劇烈疼痛，從剛才就一直在全身竄動。
他不曾受過任何戰鬥訓練，對疼痛的抵抗力絕對不算強，應該說反而是比較弱的。
被人偶們製伏在地上時，他的手臂的骨頭裂開了。
極近距離的爆炸，在有如少女般的肌膚上，留下淒慘的灼傷。
如果是平常的他，這樣的負傷就已經足以令他哭叫了。
然而那些傷痛，對現在的他而言隻是些微瑣事。
因為比自己受了更嚴重的傷，瀕臨死亡的未婚妻的模樣，鮮明地刻印在他的腦海裏，在目睹了那樣的光景後，還懼怕這種程度的疼痛——他對自己可沒有那麽寬容，那並不是強弱，或是做不做得到的問題，這是他的——固執。
所以令他如此痛苦的，並不是肉體上的一點疼痛。
那是起因於他根源人格的精神傷痛，也就是罪惡感。
他的心很痛，痛得不得了，而且眼淚不斷湧出。
“……嗚……嗚……”
開槍了，自己又對諾艾露開槍了。
（諾艾露——）
他差點就在心中道歉，不過總算還是忍住了，她是敵人，用言語讓敵人哭泣後再說對不起，開槍之後再說對不起，那種話是絕對不能說的，就算想也不行。
但是他很難過，對他人使用暴力，傷害對方，卻連道歉都不行，所以也無法請求原諒，也不能和對方和好。他一直都不知道，原來隻是不能做這些理所當然的事，竟會讓和他人的交流變成這麽痛苦，隻有哀傷刺痛。
（我……那時是想要殺死諾艾露嗎？）
那時沒想那麽多，或是拚了死命之類，那些都不是借口。她之所以沒死，隻不過是因為三月的力量不足以殺死她，那時自己毫無疑問是帶著殺意攻擊諾艾露，自己竟想要殺害朋友。
“嗚……嗚嗚。”
好可怕，怕得不得了，自己為了掩飾那份恐懼而不停奔跑，什麽可怕？害怕什麽？
（我是害怕什麽呢？）
那還用說。
就是我自己。
這麽令人厭惡的寒氣，愛麗絲卻是一直承受著嗎？隻靠她一個人？而且是從她保護三月，與敵人戰鬥的那時候起。
（我是——笨蛋！）
用自己的手奪走他人的生命——
他一直都不知道那是多麽沉重的事情，就連這份快要心碎的感覺，都才隻是因為差點殺人而已。明知道不可能有那種事，雖然不可能——但如果諾艾露因為剛才自己射出的子彈而 死……
他不敢想象，不行，他實在無法忍耐。
“呼、呼——呼……”
在那之後經過多少時間了呢？感覺像是跑了一個小時，但是不可能有那種事，最多才幾分鍾而已吧。
一成不變的景色持續著，隻有牆上刻的號碼可以做為記認，回過神來他才發現，不知不覺間自己已經來到放置愛麗絲的房間附近了。
“！？”
三月一邊跑，一邊驚訝地睜大了眼，因為器材室的門被打開，人偶們現在正準備要進入房間，閃光榴彈已經用完了，手上的武器隻有諾艾露的刀，自己不可能會用，而且三月知道那群黑衣少女力量雖不及愛麗絲，卻是遠遠超出人類。
（但是……）
三月腳上用力，加速奔跑，他當然會害怕——並不是怕那群人偶，而是害怕自己又想要攻擊別人這件事，這讓他害怕得不得了。
但是……
（……我已經決定要保護愛麗絲了……）
“喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
他奮力奔跑——然後放低身子撞上去。
肩膀撞中對方，把三具人偶中的一具撞飛出去。
一直聽到不知何處傳來的聲音。
那是非常熟知的男孩子的聲音，既不可靠，又沒用，又遲鈍，又畏畏縮縮……但是他很溫柔，很可愛，是個爛好人……總是讓人想要欺負他。
那樣的未婚夫。
他在戰鬥。
和比自己還要強上許多的敵人，他明明根本沒有打過架，卻還是鼓起微小的勇氣，不是為了別人，而是為了愛麗絲而戰。
拋下尊嚴求饒，打腫臉充胖子，甚至狡猾地發動偷襲。
不顧一切，隻是盡全力保護愛麗絲。
“起來……起來，愛麗絲。”
這次則是聽到媽媽的聲音。
對了，要快點起來才行，她在半夢半醒之間，手指使上了力。
動啊，隻聽到心髒噗通地跳動一聲，隨即全身充滿了力氣。
“——”
愛麗絲睜開了眼，她大致知道事態如何，因為裝在頭發上的通信機傳來聲音，大概是拉米雅讓她與三月的通信機接上了吧。撫摸剛才被諾艾露貫穿的左胸，確認傷口已經愈合，她迅速地站了起來。
“……！”
望向房間的入口，愛麗絲驚訝地睜大了眼。
因為她看到三月正被人偶抓住脖子吊起。
“給我放開！”
愛麗絲目不斜視地向前突進，用身體衝撞正掐著三月脖子的人偶，在抓住他的手，把他奪回的同時，用膝蓋往人偶的腹部撞去，感覺到骨頭粉碎的感觸，這樣就結束了。
然後愛麗絲不理會倒下的黑衣人偶，意識轉向飛撲過來的兩具人偶，手臂隨意地橫掃。
反手一拳粉碎頭部——還剩下一具。
愛麗絲順著離心力旋轉，使出回旋踢，往最後一名敵人的胸膛炸裂，隻見少女人偶飛了出去，撞在牆壁上一動也不動了。
“——能夠欺負他的人隻有我而已！”
愛麗絲一瞬間解決掉雜魚，麵向剛救助的三月，隻見坐在地上的他，衣服被血和汙物染得十分肮髒，而且全身是傷，是被剛才的人偶打的嗎？還是因為其他理由呢？——那些她不知道，而且也不重要。
隻見他俯身咳嗽，看不到他的臉。
為了察看他的傷勢，愛麗絲膝蓋著地，頭低到和三月相同的高度。
“……三月。”
“……啊啊，太好了，愛麗絲……你的身體沒事了吧？”
他就如往常一樣，笑嘻嘻地關心愛麗絲，眼神中看得出由衷的喜悅和擔心，對他而言，自己的安危是擺在其次。
這和自我犧牲奉獻不同，因為他有屬於他的信念。
愛麗絲則是緊咬著唇，瞪著那樣的他。
“哈——你自己才是全身傷痕累累呢……你這個人真的是天真過頭，無藥可救了。”
輕輕觸碰他的臉頰，藍色眼眸忽地流出淚水，她聲音顫抖著說道：
“這麽亂來……真是拿你沒辦法，你看看，可愛的臉都糟蹋掉了……明明隻有這個優點……現在變成這麽醜……你想要怎麽辦啊……”
“對、
對不起，啊……那個……愛麗絲？你討厭我了嗎？”
他淚眼汪汪，戰戰競競地問道。他全身負傷，剛剛還差點被殺掉的狀況，卻還說出這樣的台詞，真是無藥可救。
對他來說……被愛麗絲討厭就是那麽嚴重的大事，那麽可怕的事。
真是受不了，這個人真的是——有夠遲鈍的。
“哈。”
愛麗絲擦掉眼淚，苦笑著歎了口氣。
然後——
緊緊抱住他瘦弱的身體。
為了把胸中洋溢的這份心情，全部傳達給這遲鈍的木頭人。
“我最喜歡你了，笨蛋。”
愛麗絲把三月留在那裏，自己在通路前進。諾艾露的共嗚從剛才就一直停在同一個位置，她在前方等著愛麗絲。
三月從背後向她呼喊。
“愛麗絲……拜托你，絕對不要死喔。”
“我被打倒的話，你會再來救我吧？”
愛麗絲回過頭，半開玩笑地說道，卻見到三月的微笑。
“……嗚……”
看到最愛的他的笑容，愛麗絲的心好像快要溶化了，倒是剛才衝動之下，一不小心說了不得了的話，事到如今她才感到狼狽，怎麽辦，沒臉見他了。
“——沒問題的，愛麗絲，因為媽媽有確實錄音起來了。”
“那隻是我一時被鬼迷了！快給我把那種東西消除掉！”
接下來就要與諾艾露再戰了，卻是這樣毫無緊張的對話。
不過——多虧如此，緊張的身體也放鬆了。
走沒多久，終於來到一個廣闊的空間，整個空間呈圓筒狀，中空處直達底層，就好像是戰艦船塢一樣，而且距離底層有相當的高度，就算是愛麗絲，著地時一個不小心掉下去，可能也會很危險，而眼前架著一座寬敞的橋。
不禁讓人聯想到斷崖上的吊橋。
橋的中心部是有個如鬥技場般，圓形寬廣的場所，而諾艾露就站在那裏。
對峙的兩人，距離大約是十五公尺。
“讓你久等了。”
“……短短十幾分鍾就複原了嗎？你真是恐怖的怪物呢。”
武器被三月奪走的諾艾露，看起來淒慘而衰弱，既沒有過去那樣的共嗚壓力，也沒有火焰的守護，再生能力應該也衰退了，盡管假裝平靜，她的額上還是滲出汗水。
因為愛麗絲身上發出的共嗚，正讓諾艾露胸口絞痛不已。
“那當然啊，因為我好好地睡了一覺嘛。”
愛麗絲有如嘲笑般地說道。
“……三月的傷勢如何？”
“跟你沒有關係。”
“……確實，我無權過問吧。”
隻見諾艾露的睫毛一垂，眼淚隨之落下，然後她緩緩地解開了眼罩，眼罩下出現了醜陋的裂傷，具有再生功能的她不可能會留下傷痕，也就是說，那是諾艾露還是人類時所受的傷。
“給我看那種東西，你想怎麽樣？”
“這是我罪過的證據，刻印在我最深處的戰鬥理由，我現在是回歸原點……重新審視自己，愛麗絲，這都是為了打倒你。”
“事到如今，難道你還以為你有勝算？”
相對於身心充實，力量高漲的愛麗絲，諾艾露的力量實在太過微弱，或許是受到愛麗絲的共嗚所壓迫，輸出功率愈來愈見低落。
可是她卻……
“我會贏。”
諾艾露全身放鬆，以自然體的姿勢站立，她仿佛若無其事地宣告。
“我也和你一樣有必須保護的人，有不能輸的理由。卸下枷鎖後的我，現在才是真正的本領，請你最好不要大意，若是你認為衰弱的劍客不足為敵……帶著這種鬆懈的態度應戰的話，那麽我也沒辦法，就讓我利用你的傲慢吧。”
“……你真是好大的自信呢，你想用技術來彌補性能的差距嗎？”
愛麗絲一瞬間氣勢受挫，接著如此說道。
諾艾露以虛弱寂寞，卻又籠罩陰森壓力的微笑回應。
“不是，並不是那樣的，愛麗絲，你和我的性能差距，現在已經不是經驗或技術能夠彌補，我所依靠的道理是更單純的東西。”
“那是什麽？”
“靈魂。”
說完，諾艾露壓低了身子。
她右手扶著空的刀鞘，擺出拔刀術的架勢。
“我非贏不可——因此我要贏。”
“哈，原來如此，你也是嗎？真的沒有其他的花樣呢，被我逼到絕境的雜魚們，總是說著相同的台詞。”
指令輸入完畢，漆黑的手槍顯現在愛麗絲的左手上——並且開始裝填。
然而諾艾露卻是不動，她靜靜地閉上眼，隻是握著不存在的刀柄。
“哼，沒有武器你還想怎麽樣？”
“不用擔心，被三月奪走的那個是用第六研究室的技術，將我的‘黑蓮’固定化，再經過改良而成，和我本來的武器已經是不同之物了。”
“原來如此，那麽我就不客氣了。”
全裝填完畢，愛麗絲將炮口對準目標，而諾艾露依然動也不動。
在這個時機點，愛麗絲壞心眼地笑了，她朝諾艾露的背後，渡橋後對岸上方一點的窗戶看了一眼。
“話說回來……你後麵的那個小孩子，就是你說想要保護的人嗎？哎呀哎呀，真是傷腦筋呢，這樣的角度，如果你閃避我的炮擊，那個可憐的孩子就會灰飛煙滅囉？”
“……”
諾艾露沒有回應，隻是態然自若地擺著架勢。
而愛麗絲也沒有動搖，她的手指毫不猶豫地搭上扳機。
“好吧，你們主仆就一起灰飛煙滅吧，諾艾露！”
歐美加衝擊從黑槍的炮口發射出去，全身充滿的能源毫無保留地灌注在上麵，那是前所未有的一擊，隻見金黃耀眼的波濤排山倒海而去，仿佛要吞噬諾艾露般。
“……！”
這時諾艾露動了，赤紅的眼猛然睜開，強勁地跨出腳步，諾艾露以驚人的速度驅動全身，隻為了揮出孤注一擲的斬擊。
但是她所拔出的虛構刀刃並沒有實體，不——
諾艾露喊道：黑蓮。
瞬間，揮出的手的前方，從虛空出現一把纏繞黑色火焰的刀身，諾艾露的輸出激烈地膨脹，壓倒性的共嗚撼動大氣，她不靠外部強化，而是打算隻靠自己的心髒對抗愛麗絲。
就像瀕臨死亡深淵的菲列絲，過去所做的一般。
帶有自我毀滅覺悟的——不，也不是那樣，諾艾露在放出這道斬擊的一霎那，引出超越極限的輸出，卻又立刻將其壓了回去，超越了界限，同時也不會自我毀滅與失控。
原本那才是“第七號”的奧秘。
“喔喔握喔喔喔喔喔嗟嗟喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔握喔握！！”
諾艾露發出咆哮，包覆著火焰，超群絕倫的上斬，斬開了黃金波濤，一分為二的光之奔流避開諾艾露的背後——艾蕾諾亞所在的一區，肆虐而去。
而諾艾露衝過光束分開所形成的通路，猛然地突進而來，刀身上的黑炎已經消失，出鞘的白刃在她的頭上一翻。
“呼——”
隨著驚人的爆炸聲響，各處的壁麵開始崩塌、爆炸，警報聲大作。
可是現在諾艾露的眼中看不到那些，映在她單眼裏的唯有一人，那就是依然擺出炮擊姿勢無法閃避，全身都是空隙卻仍以大膽的嘲笑，等待逼近而來的刀刃，就隻有愛麗絲一個人而已。
交錯隻在一瞬之間，雙方背對著背……接著愛麗絲的黑衣上裂開一道斜線。
“……”
身體前方連同心髒被割開的愛麗絲，如噴水一般地噴出鮮血倒下
“……！？”
三月在通路目擊到這個瞬間，雖然不想看到愛麗絲與諾艾露廝殺的光景，可是無論如何他都無法隻是躲起來等待。
隻見諾艾露轉身，朝愛麗絲走了過去，先前即使破壞心髒，卻是無法殺死愛麗絲，所以諾艾露打算砍下她的頭，完全地致她於死命。
“愛麗絲！”
三月忍不住大叫，從通路衝了出來，他的懷中仍然抱著刀。
“！？”
當然，諾艾露似乎也發現三月了，但是她的腳步卻沒有停止，也沒有轉身，仿佛表示她現在並沒有時間理會無力的礙事者。
三月也很清楚，不管他說什麽，諾艾露都一定要殺愛麗絲。
她聽不進自己的話，無法阻止她。
但是自己並沒有其他力量，槍也早就沒子彈了，剩下的武器隻有這把不可能會使用的刀， 可是他絕不能就這樣放棄。
（神啊——）
他祈禱到一半，心想不對，這樣是不行的，現在能救愛麗絲的不是神，也不是其他人。
隻有自己。
沒有時間祈禱了，有那種閑功夫，還不如思考突破這個狀況的方法。
不能用力量不足做為借口，一旦失敗愛麗絲就會死。
會因為自己的關係，害最重要的她被殺。
（想啊……想啊想啊想啊……）
三月拚命絞盡腦汁思考，三月的通信機已經壞了，擁有最好的頭腦，能夠給予他準確建議的拉米雅，現在也已經無法依靠，隻能靠自己的頭腦與身體。
沒有時間了，諾艾露現在就要殺死愛麗絲，砍下她的頭。
（我要怎樣做才能救愛麗絲，才能阻止諾艾露……）
隻要現在就好，他希望自己有拉米雅那狡猾的頭腦。
那是與自己不相襯的奢求，他自己也很清楚。
可是以前的自己，不管怎麽想也不可能想出來。
所以隻要現在就好，自己不是鬼百合三月也沒關係。
不管是其他的誰都好，隻要能想出解決這個狀況的方法，驕傲、信念、尊嚴、靈魂，這些他都可以不要，全部都舍棄也無所謂，就算死也沒關係，所以……
（我最喜歡你了，笨蛋。）
所以……
（請讓我保護愛麗絲……！）
“啊啊啊啊啊啊啊啊！”
三月發出丟臉的怪聲，好幾次都差點跌倒，三月仍是朝著諾艾露奔跑，他將刀抱在胸前，好像沒有計策般，仿佛精神錯亂了一般。
“三月……！”
即將走到愛麗絲身邊的諾艾露，這時語帶悲痛地回頭，然後她什麽也不做，也沒有必要做，因為三月不像樣的突進，就連要衝撞都辦不到。
他自己絆到腳跌倒，身體在餘勢之下不停滾動。
在掉下去就會死的橋上。
“啊……啊、啊……”
下半身從扶手的間隙滾落，下肢失去地板的感覺——即使如此，滾動之勢仍是沒有減緩，他全身從橋上飛出去，雖然拚命將手伸向虛空，卻是什麽也抓不到。
“哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
三月頭朝地麵，掉落無盡深淵，數秒後就會像壓扁的西紅柿般潰爛，已經沒有辦法了，靠自己的力量絕對無法得救，完全是死定了。
然而——
卻有人要救這樣的三月。
“三月～～～！！”
是諾艾露，她拋下刀，瞬間跳躍柵欄，一踢橋的裏側，往下方跳躍。
好快，轉眼間就已經追上，她的發帶鬆脫，黑發整個攤開來。
“手給我……！”
諾艾露拚命地伸出手，她為了救三月，丟下自己本來的任務，頭也不回地跳了下來。
“諾艾露……！”
三月握住她的手，隨即她隻靠手臂的力量，將三月的身體用力拉近，然後抱住他反轉身體，將三月帶到上方。
她要以自己為緩衝墊，打算要庇護三月。
兩人在空中旋轉著，以飛快的速度落下。
在令人感到疼痛的風壓中，三月睜大眼注視著著地點。
然後——
勝負分曉了。
庇護著三月，背後著地的諾艾露，在那一瞬間驚訝地睜大單眼。
赤紅的眼睛緩緩往下看去。
“什……嗚……”
諾艾露的表情充滿痛苦。
她這時候才明白，自己身上發生了什麽事。
三月是利用落下的力道，將刀子插進諾艾露的心髒，刀刃穿過她的胸，破壞心髒，然後貫通背後釘在地上。
這是對lt球體直接攻擊，帶來的是完全失去戰鬥能力。
“……嗚、嗚”
握著刀柄的雙手，僵硬得無法分開，恐怖的寒氣附著在全身，三月隻覺得寒冷，身體不停地顫抖，牙齒不停交擊發出聲音，隻有呼吸是紊亂而火熱。
諾艾露的眼睛直直看著三月。
她微微動著嘴唇。
“——了不起，三月……是我輸了。”
“…………諾艾露。”
“不要露出那種表情，我是輸給會在這時候自卑的男人嗎？”
三月緊咬著下唇，忍耐著胸中滿溢而出的情感，他什麽話也說不出口。
“那樣就好了。”
諾艾露滿足地說道，鮮血從嘴角流出。
就在此時，壁麵發生連續爆炸，從龜裂處湧入大量的水，廣闊的空間轉瞬間就浸水，海底研究所即將要崩毀了。
可是諾艾露的眼眸卻隻注視著三月。
和初見麵時相同，仿佛是個愛做夢的少女一般。
“對不起，主上……我這次真的……”
就在下一個瞬間，濁流將兩人吞沒。
研究所全域的警鈐大作，所內各處的外壁崩塌，進水的速度愈來愈快，由於已經發布過避難勸告，人數稀少的所員應該都遵從所內規則，帶著研究成果避難去了。
（可惡……被擺了一道。）
穿著寬鬆白衣的年幼少女，從研究室的窗戶，睥睨著下方。
那是艾蕾諾亞。
她的視線注視之處，是愛麗絲與諾艾露戰鬥的那座橋，她看到倒地的愛麗絲，當然，她並沒有死吧，如同先前所看到的，隻要放著她不管，那個怪物十幾分鍾應該就會恢複原狀了，為了趁現在致她死命，艾蕾諾亞已經派遣人偶過去，話說回來——
“諾艾露……那個笨蛋。”
沒想到自己的仆人，竟會被那個三月打倒，諾艾露喜歡的日本諺語中，有一句是火災現場的爆發力，被逼到絕境的人類，會發出令人驚訝的潛力。
不止是那樣。
那個狀況與諾艾露的詛咒（心靈創傷）非常酷似，所以……
“那個……笨蛋……”
艾蕾諾亞悲痛地呻吟，諾艾露與三月被進水給衝走了，用通信機呼叫也沒有回應，隻聽得到轟轟的水聲。
雖是相當絕望的狀況，艾蕾諾亞卻沒有放棄諾艾露的生存。
“……沒錯，你不可能死，那種程度你怎麽可能會死……我說的對吧？”
命令人偶尋找，目前先撤退，這是現狀最好的選擇。
然而，有幾個無法忽視的問題存在，所幸研究所還撐得住，她決定在逃走前，花費三十秒的時間在思考上。
先是關於研究所崩壞的理由。
（變成這種慘狀的原因，並不是金發女的炮擊。）
受諾艾露
球體是由無法解析的超物質所構成，無論采取任何手段都無法破壞，可是球體所寄生的心臓如果遭受致命損傷，其機能就會大幅衰減，共嗚將會停止，身體強化功能也會切換成單純維持素體生命為目的。
那代表將會長時間無法戰鬥，是完全的無力化。
“結束了，愛麗絲，是我贏了。”
拔出貫通至少女背部的“黑蓮”，諾艾露揮掉刀上的血。
而愛麗絲的身體失去力氣，緩緩地頹倒在地。她隻是昏過去，並沒有死，她的球體應該正鼓盡剩餘的力量，想要讓宿主活下去。
然而距離恢複還需要相當長的時間吧。
“吾主，要如何處置她？”
“帶過來。”
命令非常簡潔。
“是。”
諾艾露解除防備，收起刀，正打算伸手扶起倒地的愛麗絲時。
“！？”
諾艾露瞬間拔刀，向突然飛來的“某物”斬去，接著——
啪咻——
從被砍成兩半的“某物”之中，發出了耀眼奪目的閃光，同時發生的激烈的共嗚反應，讓諾艾露的心髒痛苦難受。
“嗚……啊。”
身體有如受到綑綁般不得動彈，眼前一片白茫茫的世界，諾艾露忍不住屈膝跪地，拄著刀，忍受著胸口糾結的劇痛，然後……
謎一般的共嗚與閃光消失，當視力恢複的時候，愛麗絲的身影已經消失不見。
“不會……吧。”，
閃光發生的前一刻，那個隱約看到的人影確實是……
“是三月嗎。”
是那個熟識的少年。
三月抱著失去意識的愛麗絲，在空曠的建築物內奔跑——不，是逃跑。
那裏是建立在“浮島”上無數的無人研究所之一。
“哈啊……哈啊……哈啊……”
總之他拚盡全力，右、左、右、左，隻是一個勁地跨出腳步，他滿身大汗，喉嚨幹燥，不斷顫抖的腳，好似隨時都會跌倒。即使如此他還是不斷奔跑。
“愛麗絲……愛麗絲……”
他的嘴裏不停地念著，每當害怕得快要倒下時，他都會叫著她的名字。
上衣的胸口濡濕，液體滲了出來，那是什麽？是血，是愛麗絲的血——
“……嗚……嗚……”
三月咬著唇，忍住嗚咽。
三月利用事先藏在頭發上的通信機，與拉米雅取得連絡，之後在她的指示下，在外圍看著兩人的戰鬥，那是為了如有萬一的時候，他能夠像這樣闖入救援。
多虧如此，他才能好不容易成功帶著愛麗絲逃走。
但是真的隻能這樣嗎？除此之外，自己什麽事也辦不到嗎？隻要他闖入那場戰鬥，說不定就能挺身阻止她們戰鬥了吧？自己隻是沒有去做，隻是一味認為自己做不到而已。
受到指示在那裏待命，這根本就不是借口。
他什麽也做不到，什麽也沒做。
（我——）
由於實在太過懊悔，對自己的沒用感到火大，他一反平常地咬牙切齒。
他的步履搖晃，每當一個踉蹌，身體就會撞到牆壁，他不知道該往哪裏走，腦子一片空白，隻是憑著幾近本能的感覺，在昏暗的走廊前進。
“為什麽會發生這種事……”
讓愛麗絲受到這樣重傷的敵人，是三月非常熟知的人。雖然相遇隻不過三天而已，但是三月知道她的個性正直，和外表相反是個可愛的人；而且與她特別談得來，感覺完全不像是陌生人——她就是這樣的女人。
與她度過的這短暫的時光，即便在這次旅行結束後，三月也永遠不會忘記；那本來將會成為他無可取代的回憶，可是事情卻為什麽會變成這樣？
那個諾艾露是愛麗絲的敵人——是三月的敵人，這就是眼前的現實。
事態對於這純真的少年來說，實在未免太過殘酷了。
“啊……”
當他回過神來，腳步已經停下。他隻覺得身體一個不穩，就這樣迎麵倒下，失去意識的愛麗絲從手上滾落下去，她也是一動也不動，隻見冰冷的地上，鮮血逐漸擴散開來。
“啊……”
三月害怕地打了一個冷顫，是血，愛麗絲流著血，她會死掉的。
全身因汗水而悶熱。明明感到寒冷，卻又感到鬱熱。來自自己牙齒的打顫聲吵得受不了。
“嗚……”
愛麗絲有如死亡般一動也不動，三月奮力爬了過去，然後將她抱在懷中。
她的身體很溫暖，她還活著，還沒有死。
但是現在該如何是好？該怎麽做才能解救愛麗絲？
“冷靜一點……”
三月斥責自己，這個時候怎麽可以說喪氣話呢。
自己的確軟弱無力，是個弱者，既沒有戰鬥的力量，頭腦也不好，也沒有勇氣。
隻不過是感覺到死亡的逼近，竟然就這麽難看地驚慌失措。
自己既沒用、又軟弱、愛哭，幾乎什麽也不會。
即使如此……
“我還是必須要做……”
如果眼前有什麽事是自己能夠做到，那就不能找借口了。
他深呼吸，將帶著血腥味的空氣吸入肺中，再緩緩地吐出。
頭腦總算冷靜下來，然後三月現在才注意到，自己右手緊握著某個堅硬的東西。那是一把槍，大約是胸前口袋能夠容納的大小，他不知道槍的名字——隻知道是電視或漫畫中，女殺手配在腳上的那種槍。
折開槍身，裏麵僅能裝進一發子彈。
裝填的則是拉米雅特製的閃光榴彈。那種子彈大約能在一百公尺的範圍裏，產生強力無比的擬似共嗚，可讓缺陷人偶與改造人在數十秒內失去行動能力。據說上個月拉米雅自己也用這把槍與試驗型子彈，阻止了“第十號”的動作。
上個月被招待到愛麗絲的家時，拉米雅送給他的“禮物”，裏麵就是裝著這把槍。
這樣的力量，用來護身實在太過不可靠。實際上拉米雅也說，這隻有安慰作用而已，她也說過最好不要使用；因為不管怎麽說，當三月遇到必須使用到這種東西的緊迫狀況，那就代表幾乎是輸定了，隻不過是在垂死掙紮的階段而已。
——就好像現在這樣。
即使如此，三月在那之後仍是在拉米雅的指導下拚命練習，為了學會使用這渺小的力量，他理所當然地做了一番努力，他不覺得那是白費力氣，因為為了未婚妻，他所能做到的也隻有這種小事，因此也不覺得這有什麽好驕傲，因為唯有在真切感受到自己在努力時，他才能稍微淡忘盤據在胸中的焦躁。
在不久前，他的射擊準度才好不容易達到三成左右。
未免太過孱弱，但這卻是確實屬於自己的“力量”。
（對了……我就是用這個……）
對敵人、對諾艾露開槍了，不過並沒有擊中，再說子彈本來就沒有殺傷力，能射到自己瞄準的地方，有一半以上也是靠運氣。
（但是我開槍了……）
這麽一想，他就覺得害怕得不得了。
從來沒有打過架的自己，竟然以自己的意誌攻擊別人，這個事實讓他十分心痛。
胸口宛如要裂開似地。
明明隻不過是這種程度的事情，既不是殺了人，也不是讓人受傷流血——但是隻要想到他射擊的對象，諾艾露一定很痛吧。他的眼淚
就停不下來，甚至痛苦得無法喘息。
“嗚……”
我也辦到了，我救了愛麗絲，太好了——他沒有辦法這樣想。
這麽弱小的自己，竟能對敵人報一箭之仇，可是他卻無法為自己感到驕傲。
（我太沒用了。”）
他一直誤會了，他並不明白所謂的戰鬥究竟是怎麽一回事。
那代表必須傷害敵人，殺死敵人。
那代表會可能被敵人所傷，甚至遭到殺害。
他以為自己明白，但卻隻是字麵上的了解而已，看到愛麗絲在眼前戰鬥的模樣，卻不是真實的感受到什麽；因為他從未戰鬥過，縱使曾經單方麵遭到傷害，他也不曾對敵人開過槍，甚至從來沒有挺身麵對過敵人。
（不過我現在有點明白了。）
戰鬥原來是這麽惡心、可怕、痛苦的事。
但是自己所體會到的一定還不足萬分之一吧，隻不過射了一發沒有殺傷力的子彈，好意思說自己明甶了什麽嗎？
（這種事愛麗絲已經做了好幾次……！？）
握著槍的手僵硬住，他無法放開握把，好不容易才強忍住嗚咽，他終於想起自己該做的事，三月以抽泣的聲音發出求救。
“拉米雅小姐……請救救我們。”
“好——知道的，你鎮定一點，三月，沒事的。”
拉米雅馬上就回應了，通信一直是打開的狀態，她剛才是一直默默等待三月冷靜下來吧， 又或者是由於頭腦混亂，以至於沒有聽見呢。
拉米雅。
剛才指示他射擊諾艾露，促使他下定決心保護愛麗絲，給他雖然微小卻能戰鬥的“力量”，全部都是歸功於這個人。
簡直像是被遙控操縱一般，但是那樣也無所請，隻要能代替不在場的她、隻要那樣能拯救愛麗絲，他都願意去做。
“我要確認一下狀況，你帶著愛麗絲進入旁邊的建築裏，而且愛麗絲受傷昏迷；而敵人失去你們的蹤影，現在也正在找尋你們，到這裏應該沒錯吧？”
“……對。”
“首先先找電梯或是通往地下的樓梯，待在這裏遲早會被發現的。”
“……地下嗎？”
“沒錯，剛才諾艾露這麽說過。”
（這座“浮島”每當敵人入侵都會成為戰場，因此太過危險，無法做為研究所使用。如今則是幹脆用來做為迎擊敵人的場所。）
“然後我就思考，隻有這座‘浮島’會成為戰場是怎麽一回事。於是——我想到了，大概是那麽一回事吧，我現在正在求證當中。”
“那個……對不起，我完全聽不懂……總之隻要找到電梯，或是通往地下的樓梯就好了吧？”
“對，就是那樣，拜托你囉。”
拉米雅輕鬆自若地說道，這種半開玩笑的語氣，稍微緩和了絕望的氣氛。
三月讓愛麗絲躺在地上，開始重新探索昏暗的走廊，而這段期間拉米雅也不浪費時間，她對三月說道：
“我稍微放心了，對方似乎不打算把你們連同建築物一起摧毀，來個一網打盡。而且愛麗絲的共嗚也消失了，這樣子的話……就還有希望，隻要能爭取讓愛麗絲複活的時間……”
“為什麽諾艾露不那樣做呢？明明隻要把建築物全部破壞，那樣馬上就能發現我們了。”
“哎呀，你不明白嗎？……三月，因為有你在啊，如果她們那樣做，你就會被活埋而死了，所以諾艾露——‘第七號’沒有走這最後一步棋，她隻能一棟一棟地找而已，看來她確實目擊到你了——正如我所料。”
“……因為有我在？可是為什麽……諾艾露是……我們的敵人啊。”
“……你真遲鈍啊，不過那樣反而方便就是了。”
“咦？”
“不，沒什麽，三月，你把立場顛倒過來想一下。假設你的朋友和敵人一起逃走，你要把他們一起殺了嗎？”
“啊……”
“老實說，我本來認為機率是一半一半……看來她辦不到呢。”
她的聲音中好似帶著憐憫之情。
“這是我們所擁有的很大的優勢，我們就來做最大限度的利用吧。”
“怎麽那樣……”
“我想你的心情一定很複雜，不過你還是不要想太多比較好。”
“……是。”
三月愁眉苦臉地低著頭，繼續探索行動，很快就找到了要找的東西。
“找到電梯了。”
“賓果！果然是這樣，在帶愛麗絲下去前，你先下去看看。”
“是……！”
走在昏暗且無人使用的走廊上。
“聽好囉，三月，我這邊能夠采取的措施已經全部都做了，再過一個小時，這座‘浮島’就會有大量的一般人湧入，到時對方也無暇戰鬥了。可是那樣緩不濟急，因為要是在那之前你們就被殺掉，那樣就毫無意義了。而且愛麗絲也不知道需要多久時間才能複活，即使逃到地下，能爭取的時間也不多……你明白我說的話嗎？”
“是。”
三月下定決心，用力地點了點頭。
“……由我來擋住敵人。”
這不是做不做得到的問題，因為沒有其他選擇的餘地了。
保護女主角，與敵人對決——
這應是他期待已久的狀況，卻太過絕望、汙穢，而且無藥可救。
電梯雖然被鎖住，但是輸入拉米雅說的密碼，很輕鬆便打開了，已經脫離組織的她，為什麽會知道有效的密碼呢？三月向她詢問，卻如往常般被她蒙混帶過，雖說已脫離組織，但可以推測大概還留有一些人脈吧。
（這麽說來……剛才也是……）
她除了在戰術方麵輔助愛麗絲，同時也與三月取得聯係，也說她操作情報，要讓許多人湧入島上；說不定拉米雅是一邊與某人連絡，一邊像這樣對三月下達指示。
那會是誰呢？
三月無法判斷。
電梯的內部又窄又暗，大概是搭乘三個人就會覺得擁擠的大小，無法一次載許多人下去，伴隨著獨特的漂浮感，電梯不斷地往下降。
“……這下麵有什麽嗎？”
“我也不知道，會有什麽呢？”
從通信機傳來的聲音，無法判斷她是何種心情。
（……感覺好像降了好長一段時間。）
既然是往地下降，那麽當然是通往“浮島”的內部吧，不過——
所謂的超大型浮式體構造物，是這麽厚的設施嗎？
想著這樣的事，他又再度感受到剛才的漂浮感，接著“硿”的一聲，電梯發出震動。
是到達下層了，隻見自動門開啟，外麵的光景開始變得清晰。
那裏是上層所無法比擬的廣大空間，一眼看上去的感覺會讓人聯想到船塢，而且不是普通的船塢。若是要驅使三月貧乏的語匯，非常單純簡單地加以形容，那就是隻存在於創作之中，像是宇宙戰艦的船塢。
通路與樓梯是沿著牆壁環繞設置，無論向下或是向旁邊看，空間都相當寬廣，雖然不知道有幾公尺的高度，不過這樣的高度掉下去是穩死無疑吧。
上麵的建築物全都通往這裏嗎？或者其他的島也是？
“這是……”
“三月，不要光顧著吃驚，快對我說明，你要當我的眼睛才行啊。”
“好、好的。”
三月就自己所見，說明眼前的光景，於是拉米雅這麽說道。
“‘第七研究室，海底研究所’——大概就是這樣吧？”
“海、海底……？”
“對，真令人驚
訝，浮島上的研究所是偽裝，這裏才是真正的據點啊，啊哈，簡直就像是秘密基地嘛，原來如此，難怪要配置守護者了。”
“她們在這種地方……是在製造什麽呢？”
既然說是研究所，那麽當然應該有在製造東西，可是不惜把這種規模的設施藏在海底，她們想製造的東西究竟是……？
拉米雅仿佛毫無興趣般地回答。
“誰知道呢——反正不是什麽好東西吧。現在重要的是不能被人發現，監視器還可以從我這裏關掉，但是人類的眼睛我就無法操縱了。首先嘛……對了，找個安全的場所吧。”
“……是。”
三月雖然無法判斷……不過像這樣躲入敵人的腳下，或許的確是個盲點。通過密碼，封住監視器，潛入敵人的死角，他一點也不覺得這樣太過巧合。三月隻是盲目地遵從可靠的聲音，徹底扮演一台機械手，而且本來他就沒有餘裕去懷疑拉米雅，他絲毫不懷疑為救愛麗絲，她一定會全力以赴。
不過——就算是那樣。
侵入秘密基地真的很像是主角做的事，既像是美夢，又有如惡夢。
他隻感覺自己一個配角，正站在不符合自己本分的位置。
那裏就好像是器材室一般，有著堆積如山的紙箱，還有蓋著布的機械。
三月讓沉睡的愛麗絲輕輕靠在牆上，那個位置受到雜亂的器材所阻，從入口處無法看見。
愛麗絲身穿的黑色哥德少女裝上，淒慘的血跡擴散開來，左胸的衣服有些破裂，可以窺見暗紅色的傷痕，出血看來是已經止住了，但是傷口卻尚未愈合。
“愛麗絲……”
三月用手帕擦拭愛麗絲額上的汗水。她的表情看來頗為痛苦，呼吸微弱而紊亂，臉頰泛紅，全身發熱。那豔麗的表情雖然強烈地勾起人的情欲，但是現在不是想那種事的時候， 一想到她會不會就這樣：睡不醒，三月就感到坐立不安。
“她真的沒有生命危險嗎……？”
“是的，那是可以確定的，愛麗絲絕對不會因為這種小事而死，絕對！——現在重要的是時間不多了，我們來整理狀況，擬訂戰略吧。”
“是。”
三月哭喪著臉，看著愛麗絲點頭道。
“聽好囉？首先是關於愛麗絲……隻要她的心髒痊愈，球體的功能恢複的話，那麽隨著鬥誌提升，她的傷勢馬上就可以複原。可是，我們並不知道那需要花多少時間，十分、三十分，或者是一小時……這個也隻能賭了。三月，雖然情況險惡，但是我無論如何都需要你和我一起，爭取到那樣的時間。”
“沒關係的，隻要是我能做到的事我都願意做……不過您還要讓愛麗絲戰鬥嗎？”
他無法不用這樣帶有指責的說法。
“對，我要讓她戰鬥，沒有其他的選擇，你有什麽意見嗎？”
“……沒有。”
三月低下頭，沒錯，拉米雅也不是自願讓愛麗絲做這種事。
明知如此，三月還是討厭把她當成武器般看待。
“再來就是關於諾艾露——‘第七號’，她是以日本刀形狀的固定型專用武裝為媒介，接受外部的強化。我想這個海底設施的目的之一，就是產生強化‘第七號’的‘力場’，雖然我也不是很清楚，不過‘第七研究室’的研究課題似乎是‘lt球體的複製’……雖然這隻是我的推論，我想就是這座設施——不，是這整座島發揮出‘複製球體’的功能吧？”
“這座島本身……擁有和lt球體相同的功能？”
三月有如鸚鵡學話般問道，拉米雅回答“是的”。
“想要用既存的技術取代球體的黑盒子，大概就需要這樣的規模吧？當然，那並不是完全重現，不過卻也有原型所沒有的好處。第一就是不需埋藏在素體的心髒，第二就是對已埋設球體的素體也有效果……總之能夠推測的就是這兩點，特別是第二點非常凶惡，因為那代表‘第七號’裝備了兩顆球體，擁有雙重強化的效果，而且兩顆球體都隻是處於通常運作的狀態，斷以不會失控，也不會自我毀滅。嗯～～一旦了解就覺得是非常單純的機關呢。”
然後拉米雅帶著歎息繼續說下去：
“而且諾艾露的戰鬥熟練度非比尋常，除了預先安裝在球體上的戰鬥技術，她又經曆無數的訓練與實戰，將實力確實地提升。再加上是無調整，又對主人忠心耿耿，更是如同銅牆鐵壁，因此她的球體輸出總是能提升至最大限度——愈想就愈覺得她是無敵的呢，饒了我吧，真是失算。其實單論球體性能的話，完全會是愛麗絲勝出的……因此我們可以得到一個結論，隻要待在這座島上，正麵戰鬥是無法勝過‘第七號’的。”
“可是聽您剛才所說，應該是有弱點的吧。”
即使外行人的三月也注意到了，諾艾露——“第七號”的致命弱點，同時也是攻略的關鍵。
“是啊，隻要奪走做為複製球體媒介的‘刀’，她的性能就會減弱一半，愛麗絲就能輕鬆打贏她了。當然要製造那樣的狀況才是困難之處……這暫時先擺一邊，還有另外一個大問題。”
“……還有嗎？”
三月語氣沉重地問道，原本以為事態不會比現在更惡化了，看來是自己太天真了。
“敵人不止是‘第七號’，至少還有另外一個人，有人在選美比賽的途中，狙擊愛麗絲的抑製器。”
“…………”
被告知這個絕望的事實，三月一句話也說不出來，一個就已經很難對付，現在卻又多了一個敵人……？
“不過不幸中的大幸，那個人與第七號是敵對關係。正如我剛才所說，無論是誰，與第七號戰鬥是沒有勝算的。我想那個人一定也很清楚這點，所以她靜觀第七號與愛麗絲的戰鬥趨勢。如果獲勝的一方露出疲態，那麽她就坐收漁利，即使不出手也能毫無遺漏地得到戰鬥資料，這也是混戰的基本呢。”
“……那要怎麽辦呢？”
三月好不容易才擠出這句話。
拉米雅則是停頓了一下回答道：
“如果那個人和第七號自相殘殺，那當然是最好的，不過一定不會那麽順利吧，看是要忍耐到無法繼續戰鬥的時限為止，或者是愛麗絲在保留連戰的餘力下，打倒第七號了。”
“怎麽這樣……”
說起來簡單，但是連三月都知道……那有多麽困難。
“可是我也不太明白那個狙擊手的想法呢……為什麽這個狀況她還不行動……完全猜不透啊，唔……想要訂立對策，材料卻是不夠啊。”
“您在說什麽呢？”
“嗯……說不定那個人也喜歡三月呢。”
“咦？”
“開玩笑的，隻是說說而已。如果是那樣的話，那一切就合理了……但是不可能有那種事，請你別在意。”
拉米雅隨口敷衍過去。
三月這時忽然想到一件事，於是便說了出來。
“那個、拉米雅小姐，如果愛麗絲使用諾艾露的‘刀’，不就能夠輕鬆打倒那個狙擊手了嗎？”
“那一點我也考慮過了，但是最好不要期待，強化她的係統一定也是以‘第七號球體’為基礎而製造。這種情況之下，問題就在於相性了 ，要用過之後才知道愛麗絲能不能使用。”
這也是一個賭博，想要度過今天，究竟要勝過多少場賭博呢？三月不禁黯淡地說道“……這樣啊”。
三月一沉默不語，拉米雅立刻轉為溫柔的語氣說道：
“三月，我很慶幸有你在。”
“拉米雅小姐……”
“事到如今，我不會為把你卷入之事道歉，但是……謝
謝你陪在愛麗絲身邊，沒有任何特長也沒關係，沒有戰鬥力量也無所謂；即使那樣你也願意陪在愛麗絲身旁，正因為如此，我比任何人都要信賴你。”
“……”
“三月，和我一起保護愛麗絲吧。”
“……是。”
三月堅定地點點頭，抱著愛麗絲的手臂也抱得更緊了。
“我來歸納結論吧，直到愛麗絲複活為止的這段時間，你要想辦法絆住‘第七號’，盡量爭取時間。而且如果可以的話，最好把她力量來源的‘刀’奪走，之後再讓愛麗絲解決衰弱的‘第七號’，作戰旳基本流程就是這樣。”
用說的很簡單，問題是該如何去做。
“我們有兩張手牌，第一張就是我交給你的‘狐印·心跳～遮斷槍貳式’。事到如今不用我說明，那是能在半徑一百公尺內產生強烈的疑似共嗚，讓敵人失去行動能力，是小型手槍尺寸的武器。命中某處，或者是像剛才那樣被打破，在一秒後就會發生效用，可以的話最好直接命中左胸，效果時間有數十秒。若是對方有所防備，或是敵人的球體輸出功率太高，那麽效果就會減弱，請你要注意。”
三月從腰包中取出拇指大小的閃光榴彈，將其擺在地上，剩下的彈數是三發。
這就是他手上所有的武器了，就算全部命中，能夠爭取的時間也隻有數分鍾。
實在讓人不安。
不過三月這時注意到了。
“……手牌有兩張？”
“是的，另一張就是你了，三月。或許你自己沒有發覺，現在這個時候，能夠左右戰況的存在，毫無疑問就是你。”
“我嗎？那種事……”
三月感到困惑，他實在不相信自己有那種力量。
“這是事實，你並不是無力，當然我並不是在說潛在能力之類，因為不是現在能確實使用的能力，根本就沒有意義。”
沒錯，無論何時，真正派得上用場的，隻有至今人生所累積——所獲得的籌碼。一直怠惰至今的自己，所累積下來的根本不夠用。
出生在富裕的家庭，被和藹的祖父母養大，身旁總是有可愛的未婚妻陪伴，自己非常非常地受到眷顧，而自己把那視為理所當然，至今沒有特別努力過任何事，隻是非常普通地念書，非常普通地運動而已。
自己至今沒有累積任何成果，所以才會這麽無力，他一直都是這麽想的。
難道不是嗎？這麽沒用的自己有任何能力，能夠改變這個絕望的戰況嗎？真的有嗎？騙人，不可能有那種事吧。自己沒有任何特殊能力或技能，隻像個單純的配角一樣，所以絕對不會是主角，自己是這麽遲鈍笨拙的愛哭鬼——是這麽沒用的人，因此三月奮力擠出這句話：
“您說我……我有什麽力量嗎？”
“愛麗絲不是也說了嗎？你太看清你自己了，沒錯，你也有許多優點，這絕不是在安慰你，那孩子也不可能會說那種敷衍的場麵話吧？你要認同你自己啊，三月，認同你花了十年以上累積的東西，認同現在的自己，不可以否定啊。那樣的自虐想法不是對別人，是對你自己失禮，你仔細聽好囉？我要代替愛麗絲好好罵醒你。”
拉米雅用她至今最恐怖的語氣說道：
“不要小看九條院愛麗絲的未婚夫。”
諾艾露已經調查過“浮島”上所有的建築物，她做出這個結論。
“敵人已經不在這座島上了。”
“哼，那是怎麽一回事？那麽短的時間不可能逃遠，那個少年隻是普通人吧？”
通信機傳來主人的聲音，諾艾露點頭道：
“應該是那樣沒錯，再說他是男性，不可能成為球體的素體。”
原則上，隻有女性能成為lt球體的素體，不管外表看起來多麽像少女，三月也不可能成為lt球體的素體。
“……但是啊，你並沒有確認過吧？說不定他其實是女的哦。”
“主上！！您不能說那種下流的話！”
“囉嗦死了，你是老管家嗎？算了，那麽——敵人不在這座島上，也沒有逃遠，這麽一來結論隻有一個，他們進入研究所了。”
“怎麽可能……海底電梯應該有設定密碼才對吧？”
“哈，除此之外，設施內的保全網也完全沒有捕捉到。也就是說，他們從在線不留痕跡地入侵保全係統了，而且還是通過我全力構築的防壁呢。雖然想大叫這是不可能的事，但是也想不到其他的可能了，真是有夠誇張啊。他們一定有最上級的頭腦在輔助，但即使如此，我還是無法接受，除了研究所的保全情報漏泄出去了以外，我想不出還有別的可能。”
“您是說職員之中有間諜？”
“我是不願意這麽想啦，為了防範信息外泄，我們的人員都是經過嚴選，過去的經曆也都調査得清清楚楚，但是即使如此，這個原因還是比突破我的防壁要來得更實際。”
艾蕾諾亞自信滿滿地說道。沒錯，知道這座海底研究室的存在的人，除了第七研究室的職員外，就隻有和艾蕾諾亞有強烈信賴關係的數人而已。
“哼，等這件事情解決，我馬上就會把他揪出來。”
艾蕾諾亞憤怒地哼了一聲，而諾艾露則向她道歉。
“主上……對不起。”
“為何道歉？”
“如我不是我的任性，敵人應該已經被收拾了才是。”
從癱瘓狀態恢複後，其實諾艾露可以立刻進行廣範圍攻擊，把愛麗絲連同周圍建築物連同一起葬送，然而她卻刻意不那樣做，因為三月——那個數日前才剛認識的朋友也和敵人在一起。
“啊啊……笨蛋，這件事你不應該道歉，應該道謝才對吧？”
艾蕾諾亞惡作劇般地笑了，這樣子的她，雖然用字遣詞像是大人，卻也參雜著與年齡相符的稚氣。
“你愛小弟弟的嗜好，讓我開懷大笑了一場，難得有這個機會，我就陪你到最後吧。”
“您在說什麽……三月的確是朋友，我並沒有那樣的想法。”
聽到諾艾露的說法，艾蕾諾亞受不了地說道：
“你真的有在掩飾嗎？還是說你真的沒發覺？怎麽有你這麽純情的少女啊。”
艾蕾諾亞狡猾地笑道，在笑過一輪之後，她的語調轉為嚴肅。
“……諾艾露，上次我快睡眠不足而死的時候，你還在我麵前開心地說著那個少年的事， 雖然我那時候罵你太吵，但其實我很高興。明明是在重要的任務中，你卻開心得忘了形，我真的很慶幸你有那樣的對象。”
那是夾雜著諷刺，卻又非常感慨的語調，仿佛是在緬懷遙遠過去一般。
“主上……”
“當你在醫院快要掛的時候，是我給予你新的生命，在那之後很長一段時間，我們都在一起，宛如姐妹一般，宛如家人一般。哼，也遇到很多事，不管是好事還是壞事，數也數不盡了。”
“……”
艾蕾諾亞這個主人用平常她所沒有的懇求語氣問道：
“我把那樣的你當成是自己的女兒……這樣不行嗎？”
……啊啊，就是這個，自己發誓效忠的就是這樣的人，並不是因為她救了自己的性命，那隻不過是契機而已，保護她、尊敬她、為她奉獻生命。
不需要任何艱深的言語，因為那就是自己的職責——自己的本願。
“我……今年就要十九歲了。”
“是嗎？我是九歲，那又怎樣？”
“不，沒什麽，我的母親。”
她閉上單眼回應道。
方才目擊三月身影後一直持續到現在的動搖，現在已經完全平息了
。
“你不想殺死那個少年對吧？那麽你就照你想做的去做，這次將他綁起來，奪走他的武器就好了。”
“……謝謝您……”
諾艾露對著不在場的主人，深深地一鞠躬。
“隻不過那個金發女就不行了，直接戰鬥過的你應該也很清楚，那個怪物的危險性，以及收藏在她胸口那不尋常球體的有用性，實在不能讓她活下去，絕對要把她的心髒挖出來才行，寶物的用途等之後再來思考就好了。”
“……是。”
“不用我說……殺死他的未婚妻，你大概會被討厭吧。”
“我早有覺悟。”
“……別逞強。”
“不，這不是逞強，您說這什麽話，我都已經有您了……這樣我還能奢求什麽呢。”
“哈，是嗎，是啊，就當是那樣吧，你這個頑固的家夥。那麽就盡快返回研究所，我現在正讓所內所有的人偶進行地毯式搜索。”
“是，我馬上回去。”
格外開朗的回答聲中——應該沒有任何混雜寂寞的餘地……才是。
藍色伊甸的北區，月女神研究設施林立的超大型浮式體構造物，在下部有如水母般，延伸出無數的“管線”。
眾多“管線”連接之處就是“第七研究室·海底研究所”，研究內容是複製球體的製作。
沒錯，這座研究設施本身就是實驗型複製球體的核心——相當於素體的心髒部位。由心髒產生的各種能源，透過設置在藍色伊甸各地的增幅裝置，在整座島上布下了“力場”，最後再以固定型專用武裝“黑蓮”為媒介，賦予素體身體強化的功能，這就是整體的流程。
tss（twin sphere system雙球體係統），那就是“第七號”的奧秘的名稱。
“可是真令人不解。”
在下降的電梯中，通信機的聲音如此說道，諾艾露問道“什麽事不解？”。
“喔，我是在說第十二號，她至今仍是沒有動靜對吧？”
“是的，她的共嗚一直維持與我四百公尺左右的距離。”
“太不自然了，為什麽沒有任何攻擊行動？”
“會嗎？我依然無傷健在，她的勝算應該很小。”
電梯到達下層，諾艾露從開啟的門踏入研究所內部。
“但是她應該有機會的，剛才你中了那小聰明的閃光彈的瞬間，你陷入無法行動的狀態， 而也因為看到心愛的少年身影，輸出甚至也大幅滑落，我若是第十二號，一定毫不猶豫地炮擊了，她日前也披露給我們看了吧？如果是那樣強烈的破壞力，應該可以把你連同‘浮島’一起化成焦炭，為什麽她不那樣做？”
“那是……”
確實如此，在那個時機點，諾艾露是無法避過歐美加衝擊的，莉莉絲不就是在等她露出那樣的空隙嗎？這是怎麽一回事呢？第十二號——莉莉絲·古拉姆放過打倒強敵絕佳機會的理由。
或者是不得不放過她的理由。
“該不會……”
她腦海首先浮現出一個理由。
而艾蕾諾亞似乎也在思考同一件事情。
“該不會是和你同樣的理由吧……？”
“怎麽會……不，可是……”
目前想不出其他理由，由於三月也在同一座“浮島”，因此莉莉絲不能將諾艾露連同島嶼一起轟掉。
這麽想來事情就說得通了。
艾蕾諾亞以好似看到鬼一般的語氣說道：
“如果是那樣的話……那個少年究竟是什麽人？他真的……隻是一般人嗎？”
“應該……是那樣沒錯。”
“我想也是啊，我也實際見過他，與他說過一些話，他看起來隻是個遲鈍又爛好人，可是卻……隻因為一個普通的少年在場，第十二號放過絕佳的機會；你在最後關頭讓敵人逃走，又像這樣讓敵人潛入研究所內部。”
真是討厭的感覺，艾蕾諾亞苦澀地說道。
“我相信不論是怎樣的強敵都不是你的對手，實際上那個金發女和銀發女，兩個雖然都是可怕的對手——但是你都毫無困難地取勝了，可是換成那個少年就……明明應該是弱到不行，什麽事也沒做，隻不過是人在哪裏而已，結果卻打亂我們的計劃，讓我們受到翻弄，真的是討厭的感覺，不管是偶然還是必然，那家夥都太礙事了。”
“主上……”
走在通路上的諾艾露這時停下腳步，因為從十字路的轉角，她所找的人物就這樣出現了，那是三月，不見愛麗絲的蹤影。
艾蕾諾亞以愉快的口吻說道：
“哦，說曹操，曹操就到，我還以為會躲到被找到為止呢，沒想到竟然自己傻傻地跑出來，他到底想幹什麽呢？”
“三月……”
諾艾露無意識地叫著他的名字。
“諾艾露……”
三月的雙唇緊閉，不屈不撓地直視著諾艾露，真可憐……手和腳都不停顫抖，可愛的眼中浮現出大粒的淚珠，真想抱住他，安慰他，如果有人讓他痛苦，諾艾露甚至願意親手幫他斬掉那個人，可是——可是她卻不能那麽做，絕對不能，因為讓他露出那樣表情的人不是別人，就是自己。
“喂，諾艾露，你的輸出降低了喔。”
“沒問題的，主上。”
她毫不猶豫地斷言，壓抑住搖擺的心，刻意無視劇烈跳動的心臓，假裝冷靜，好不容易才問出一個曖昧的問題，那是毫無意義的詢問。
“你這是做什麽？三月。”
“諾艾露你聽我說……”
“說什麽？”
此時艾蕾諾亞的聲音中途打岔。
“我想你應該明白，他是在拖延時間，這家夥打算絆住你，撐到那個金發女複活。”
當然是那樣，諾艾露也很清楚，可是要她突然出手把三月打昏，那種事諾艾露畢竟還是做不到，人偶們正在找尋愛麗絲，不管是躲在哪裏，應該很快就會發現了，而三月本身是無力且無害的少年，諾艾露實在很在意他究竟想說什麽話。
“……三月，你是我重要的朋友，我真的是很久沒遇到，像你這樣能推心置腹的朋友。”
“我也是這麽想。”
“我想和你永遠做朋友，不，甚至想變得更好，彼此更了解對方，聊天，一起出門……”
“我也是那麽想的喔……？諾艾露。”
“三月……我……”
諾艾露忍耐著想請求他原諒的衝動，為想殺他未婚妻的罪而下跪道歉，如果這樣能回到稍早之前的關係，那該有多麽的好。雖然隻是一時，這樣毫無結果的想法曾經支配著她。可是她不能那樣做，絕對不能那樣做，因為九條院愛麗絲無論是對艾蕾諾亞還是對諾艾露而言，都是必須打倒的敵人，這無關愛麗絲人格的問題，諾艾露會與愛麗絲交戰、打倒她、殺死她，這是已經注定好的事，無論如何她都無法放過愛麗絲，因為那是艾蕾諾亞的命令——諾艾露的本能也吶喊著必須打倒愛麗絲，那是一種難以用言語形容的感覺，旁人或許是無法理解的吧。
“諾艾露……我拜托你，不要殺死愛麗絲，不管把我怎樣都無所謂，我願意做任何事，所以……所以隻求你一定要救愛麗絲的命……我求你。”
三月流著淚向她懇求，把一切尊嚴與羞恥全都拋棄，當場向她下跪懇求。
“我求你……我求你……我求你——不要殺死愛麗絲，請不要殺死我重要的人……我求你了……我願意做任何事。”
既難看又可悲，三月拚了命的誠心誠意地向她磕頭求饒。
“……請不要這樣，三月。”
比起拿起武器麵對她，比起擺布狡猾的陷阱等待她，三月那樣的模樣更具有效果，他讓諾艾露精神動搖、戰意受挫、給予她莫大的精神負擔。比起靠磨練到極限的戰鬥技巧，翻弄諾艾露於股掌的莉莉絲；比起靠壓倒性的輸出與大膽的戰法，使諾艾露陷入苦戰的愛麗絲；現在眼前這個哭泣叫喚的無力少年，更是將諾艾露逼入絕境。
“請你……抬起頭來，我們應該是朋友吧，不能對朋友下跪，而且更重要的是，我不想看到你那個模樣……”
“那你就答應我！說你不會殺愛麗絲！說你會救她！”
三月拚命地哭泣呼喚，隻是看著那樣的他，諾艾露的胸口就好似要崩壞似的。
然而諾艾露靜靜地搖搖頭。
“那件事我辦不到，就算結果會讓你恨我，我也會殺死愛麗絲吧。”
三月從下跪磕頭的姿勢，抬起那張滿是淚痕的臉。
“無論如何……都不行？”
“是的，無論如何。”
即使被那樣的眼神注視著，她也絕不能改變答案。
“……諾艾露，你是我們的敵人嗎？”
“很遺憾，看來是那樣沒錯。”
諾艾露壓抑住掙紮的情感，以故作平靜的語氣告訴他，隻見三月搖搖晃晃地站起，他難看地抽泣著，用手背擦掉臉上的淚水，然後——
他舉起一直拿在手上的槍，對準了諾艾露。
三月以顫抖的聲音，清楚地對她宣言。
“那麽……我來當你的對手，由我來打倒你。”
“…………三月！”
為什麽？諾艾露這麽想著，為什麽會變成這樣？為什麽三月會拿槍指著自己？那樣溫柔、溫和、可愛，連蟲子都舍不得殺的他，竟然把諾艾露視為敵人，用凶器指著自己。
甚至說出他平常絕不會說的暴力言語。
那是當然的，因為是敵人，因為自己是三月的敵人。
（啊啊，我……）
自己沒想過能說服他，甚至早做好被怨恨的心理準備。
但是……這種事能容許它發生嗎？
（要我和三月戰鬥嗎？）
仿佛是惡夢一般，那樣實在太過愚蠢，太過可悲，口中不禁發出丟臉的嗚咽，又發出奇妙的笑聲，諾艾露隻覺得頭痛，視線模糊，四肢使不上力。
“……嗚、哈、哈、哈哈哈。”
諾艾露又哭又笑，膝蓋軟弱無力地打了一個踉蹌，鬥誌已經降至最低。
（我……辦不到。）
現在諾艾露輸給三月了，敗得徹底，打從一開始就沒有勝算。
並不是因為男性恐懼症的關係。
他是這個身體不會起排斥反應的稀有人物。
是許久不曾得到的異性友人。
自己實在無法傷害他。
如果說這是作戰的話，那麽想出這個作戰的人，一定是個無血無淚的人。
不過——
“不可能的，你辦不到的，三月。”
“！？”
三月即將扣下扳機，卻立刻被潛伏在一旁的數具人偶製伏。
艾蕾諾亞的仆人不止諾艾露一人。
“結束了。”
艾蕾諾亞聲音不是從通信機，而是從所內的喇叭傳出，聲音中毫不隱藏她的怒氣。
“真是被你擺了一道，你給我覺悟了，死小鬼，我一定會讓你後悔……！”
“嗚……！”
三月被壓倒在地，槍從他的手上掉落地上，這樣他就失去唯一能戰鬥的力量了，與他談話確實讓諾艾露的輸出降至穀底，但也隻是那樣而已。
現狀沒有任何改變，這樣他就無法保護愛麗絲了。
艾蕾諾亞嘲笑三月。
“你看看你，你這個小蟲子再怎麽掙紮，最後的結果還是不變。笑死人了，弱者就算稍微拿出一點拚勁，又能夠辦到什麽呢？”
“……”
“哼，你對未婚妻的愛情也不過是這種程度，雜魚為了女人衝進戰場，為了女人拿起不習慣的武器指著敵人，你以為那樣很帥嗎？什麽“我來當你的對手”？什麽“由我來打倒你”為不看看自己的實力隻會亂吠，這種事連狗都做得到！如果你不是隻有一張嘴，如果你對那女人的愛是真的，那就給我看看結果啊！現在馬上給我看看你的覺悟啊！”
“……我”
“啥……什麽？有什麽不服氣你就說說看啊。”
沒有任何武器，四肢被壓製住，能夠動的隻有嘴，在這樣的狀態下三月還是說了，他用力咬緊牙根，說出和剛才毫無二致，充滿覺悟的台詞——
“我來當你的對手，由我來打倒你。”
“別開玩——！”
艾蕾諾亞的話最後已是聽不到，因為在那個瞬間，閃光爆發開來，視界整個被漂白，然後立刻發生擬似共嗚反應，讓諾艾露與人偶們全都躺在地上。
（怎麽會！！）
諾艾露淒慘地跪倒在地，緊閉著眼睛。
是閃光彈，而且並不是敵人的增援，即使狼狽，諾艾露也還沒墮落到無法查覺那樣的氣息，是三月，是三月射出的閃光彈，可是——槍枝被奪，四肢受到束縛的他，到底是怎樣辦到的？
他能夠動的明明隻有嘴而已，不——嘴？
（難道是……！！）
隻有那樣了。
三月是將閃光彈藏在口中，咬碎後再吐出的，從先前斬斷時的感觸——手感來看，那並不是咬不碎的硬度，那正是隻需要覺悟。
也就是說，三月以言語使自己的輸出降低，再用猝不及防的偷襲，在極近距離讓諾艾露中了閃光彈。
（怎麽這麽亂來……！！）
那再怎麽說也是爆裂物，竟然將它在極近距離下引爆。
“三月……！！”
在腦海中閃過的是，“他”保護諾艾露而落下時的那張臉。
這時有人伸出手，想要拔走諾艾露腰上的刀。
是三月的手。
他已經看穿“第七號”力量的秘密，企圖將這把“黑蓮”奪走。
“唔——”
諾艾露情急之下抓住他的手，但是這次卻是有個硬物抵在左胸上。
是槍，三月掙開束縛，撿起掉落地上的槍，將槍抵著諾艾露的胸——
然後扣下扳機。
“啊啊啊啊……！”
閃光再度爆發——諾艾露的心髒發出悲嗚。在輸出低落的時候，又被激烈的疑似共嗚連續擊中，心髒好似被直接抓住，用力捏碎一樣，這真的是那個三月做的嗎？那個爛好人的他，能夠迅速地做出這樣亂來又殘酷的事嗎？
“咳……啊！”
被三月的手推開，諾艾露的背猛力撞在通路的牆上，腰上刀鞘內的刀已經不見了。
“黑蓮”被三月——被敵人奪走了。
白光之中看不到應是深受重傷的他。
然後——
對方又追加一顆閃光彈。
“……哈啊……嗚……！！”
三月忍住悲嗚在走廊上奔跑，所有的子彈都已射完，他把做為武器已經無用的槍收入腰包裏。三發閃光榴彈，全部在極近距離，擊中輸出降至極限的諾艾露，發揮出最大的效果，雖然不知那樣可以絆住她多久，不過就殺手鐧的使用時機而言，應該沒有比剛才更好的時機了。
他與拉米雅兩人一起構思出的計策順利成功，不過對於策略的根幹部分，三月本身當然並不是很理解，他對拉米雅提出的提案，是誠心誠意地拚命說服諾艾露，如果不行的話，再引爆裝在口中的閃光榴彈——隻有這樣
而已。
向心意相通的友人求饒，以及為求饒無效時所準備的殺手鐧。
毫無算計、發自真心的話語，以及柔弱少年心中那少許的勇氣。
而其結果——用言語讓對方戰意降至極限後的奇襲成功了。
那正是拉米雅的計策，不過三月並沒有發覺。
而且——
計策果然非常成功，通信機雖然因爆炸的衝擊而毀壞，諾艾露力量來源的那把刀，現在已經以拔刀狀態握在三月的手中。
可是少年的表情卻充滿痛苦，計策得到最好的結果，但正因如此，他的心中正受到前所未有的痛苦折磨，腦中一片混亂，幾乎無法思考。
在極近距離引爆榴彈，的確對他造成傷害，雖說事先已有覺悟，那衝擊還是超出想象，就算讓他昏倒也不奇怪的劇烈疼痛，從剛才就一直在全身竄動。
他不曾受過任何戰鬥訓練，對疼痛的抵抗力絕對不算強，應該說反而是比較弱的。
被人偶們製伏在地上時，他的手臂的骨頭裂開了。
極近距離的爆炸，在有如少女般的肌膚上，留下淒慘的灼傷。
如果是平常的他，這樣的負傷就已經足以令他哭叫了。
然而那些傷痛，對現在的他而言隻是些微瑣事。
因為比自己受了更嚴重的傷，瀕臨死亡的未婚妻的模樣，鮮明地刻印在他的腦海裏，在目睹了那樣的光景後，還懼怕這種程度的疼痛——他對自己可沒有那麽寬容，那並不是強弱，或是做不做得到的問題，這是他的——固執。
所以令他如此痛苦的，並不是肉體上的一點疼痛。
那是起因於他根源人格的精神傷痛，也就是罪惡感。
他的心很痛，痛得不得了，而且眼淚不斷湧出。
“……嗚……嗚……”
開槍了，自己又對諾艾露開槍了。
（諾艾露——）
他差點就在心中道歉，不過總算還是忍住了，她是敵人，用言語讓敵人哭泣後再說對不起，開槍之後再說對不起，那種話是絕對不能說的，就算想也不行。
但是他很難過，對他人使用暴力，傷害對方，卻連道歉都不行，所以也無法請求原諒，也不能和對方和好。他一直都不知道，原來隻是不能做這些理所當然的事，竟會讓和他人的交流變成這麽痛苦，隻有哀傷刺痛。
（我……那時是想要殺死諾艾露嗎？）
那時沒想那麽多，或是拚了死命之類，那些都不是借口。她之所以沒死，隻不過是因為三月的力量不足以殺死她，那時自己毫無疑問是帶著殺意攻擊諾艾露，自己竟想要殺害朋友。
“嗚……嗚嗚。”
好可怕，怕得不得了，自己為了掩飾那份恐懼而不停奔跑，什麽可怕？害怕什麽？
（我是害怕什麽呢？）
那還用說。
就是我自己。
這麽令人厭惡的寒氣，愛麗絲卻是一直承受著嗎？隻靠她一個人？而且是從她保護三月，與敵人戰鬥的那時候起。
（我是——笨蛋！）
用自己的手奪走他人的生命——
他一直都不知道那是多麽沉重的事情，就連這份快要心碎的感覺，都才隻是因為差點殺人而已。明知道不可能有那種事，雖然不可能——但如果諾艾露因為剛才自己射出的子彈而 死……
他不敢想象，不行，他實在無法忍耐。
“呼、呼——呼……”
在那之後經過多少時間了呢？感覺像是跑了一個小時，但是不可能有那種事，最多才幾分鍾而已吧。
一成不變的景色持續著，隻有牆上刻的號碼可以做為記認，回過神來他才發現，不知不覺間自己已經來到放置愛麗絲的房間附近了。
“！？”
三月一邊跑，一邊驚訝地睜大了眼，因為器材室的門被打開，人偶們現在正準備要進入房間，閃光榴彈已經用完了，手上的武器隻有諾艾露的刀，自己不可能會用，而且三月知道那群黑衣少女力量雖不及愛麗絲，卻是遠遠超出人類。
（但是……）
三月腳上用力，加速奔跑，他當然會害怕——並不是怕那群人偶，而是害怕自己又想要攻擊別人這件事，這讓他害怕得不得了。
但是……
（……我已經決定要保護愛麗絲了……）
“喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
他奮力奔跑——然後放低身子撞上去。
肩膀撞中對方，把三具人偶中的一具撞飛出去。
一直聽到不知何處傳來的聲音。
那是非常熟知的男孩子的聲音，既不可靠，又沒用，又遲鈍，又畏畏縮縮……但是他很溫柔，很可愛，是個爛好人……總是讓人想要欺負他。
那樣的未婚夫。
他在戰鬥。
和比自己還要強上許多的敵人，他明明根本沒有打過架，卻還是鼓起微小的勇氣，不是為了別人，而是為了愛麗絲而戰。
拋下尊嚴求饒，打腫臉充胖子，甚至狡猾地發動偷襲。
不顧一切，隻是盡全力保護愛麗絲。
“起來……起來，愛麗絲。”
這次則是聽到媽媽的聲音。
對了，要快點起來才行，她在半夢半醒之間，手指使上了力。
動啊，隻聽到心髒噗通地跳動一聲，隨即全身充滿了力氣。
“——”
愛麗絲睜開了眼，她大致知道事態如何，因為裝在頭發上的通信機傳來聲音，大概是拉米雅讓她與三月的通信機接上了吧。撫摸剛才被諾艾露貫穿的左胸，確認傷口已經愈合，她迅速地站了起來。
“……！”
望向房間的入口，愛麗絲驚訝地睜大了眼。
因為她看到三月正被人偶抓住脖子吊起。
“給我放開！”
愛麗絲目不斜視地向前突進，用身體衝撞正掐著三月脖子的人偶，在抓住他的手，把他奪回的同時，用膝蓋往人偶的腹部撞去，感覺到骨頭粉碎的感觸，這樣就結束了。
然後愛麗絲不理會倒下的黑衣人偶，意識轉向飛撲過來的兩具人偶，手臂隨意地橫掃。
反手一拳粉碎頭部——還剩下一具。
愛麗絲順著離心力旋轉，使出回旋踢，往最後一名敵人的胸膛炸裂，隻見少女人偶飛了出去，撞在牆壁上一動也不動了。
“——能夠欺負他的人隻有我而已！”
愛麗絲一瞬間解決掉雜魚，麵向剛救助的三月，隻見坐在地上的他，衣服被血和汙物染得十分肮髒，而且全身是傷，是被剛才的人偶打的嗎？還是因為其他理由呢？——那些她不知道，而且也不重要。
隻見他俯身咳嗽，看不到他的臉。
為了察看他的傷勢，愛麗絲膝蓋著地，頭低到和三月相同的高度。
“……三月。”
“……啊啊，太好了，愛麗絲……你的身體沒事了吧？”
他就如往常一樣，笑嘻嘻地關心愛麗絲，眼神中看得出由衷的喜悅和擔心，對他而言，自己的安危是擺在其次。
這和自我犧牲奉獻不同，因為他有屬於他的信念。
愛麗絲則是緊咬著唇，瞪著那樣的他。
“哈——你自己才是全身傷痕累累呢……你這個人真的是天真過頭，無藥可救了。”
輕輕觸碰他的臉頰，藍色眼眸忽地流出淚水，她聲音顫抖著說道：
“這麽亂來……真是拿你沒辦法，你看看，可愛的臉都糟蹋掉了……明明隻有這個優點……現在變成這麽醜……你想要怎麽辦啊……”
“對、
對不起，啊……那個……愛麗絲？你討厭我了嗎？”
他淚眼汪汪，戰戰競競地問道。他全身負傷，剛剛還差點被殺掉的狀況，卻還說出這樣的台詞，真是無藥可救。
對他來說……被愛麗絲討厭就是那麽嚴重的大事，那麽可怕的事。
真是受不了，這個人真的是——有夠遲鈍的。
“哈。”
愛麗絲擦掉眼淚，苦笑著歎了口氣。
然後——
緊緊抱住他瘦弱的身體。
為了把胸中洋溢的這份心情，全部傳達給這遲鈍的木頭人。
“我最喜歡你了，笨蛋。”
愛麗絲把三月留在那裏，自己在通路前進。諾艾露的共嗚從剛才就一直停在同一個位置，她在前方等著愛麗絲。
三月從背後向她呼喊。
“愛麗絲……拜托你，絕對不要死喔。”
“我被打倒的話，你會再來救我吧？”
愛麗絲回過頭，半開玩笑地說道，卻見到三月的微笑。
“……嗚……”
看到最愛的他的笑容，愛麗絲的心好像快要溶化了，倒是剛才衝動之下，一不小心說了不得了的話，事到如今她才感到狼狽，怎麽辦，沒臉見他了。
“——沒問題的，愛麗絲，因為媽媽有確實錄音起來了。”
“那隻是我一時被鬼迷了！快給我把那種東西消除掉！”
接下來就要與諾艾露再戰了，卻是這樣毫無緊張的對話。
不過——多虧如此，緊張的身體也放鬆了。
走沒多久，終於來到一個廣闊的空間，整個空間呈圓筒狀，中空處直達底層，就好像是戰艦船塢一樣，而且距離底層有相當的高度，就算是愛麗絲，著地時一個不小心掉下去，可能也會很危險，而眼前架著一座寬敞的橋。
不禁讓人聯想到斷崖上的吊橋。
橋的中心部是有個如鬥技場般，圓形寬廣的場所，而諾艾露就站在那裏。
對峙的兩人，距離大約是十五公尺。
“讓你久等了。”
“……短短十幾分鍾就複原了嗎？你真是恐怖的怪物呢。”
武器被三月奪走的諾艾露，看起來淒慘而衰弱，既沒有過去那樣的共嗚壓力，也沒有火焰的守護，再生能力應該也衰退了，盡管假裝平靜，她的額上還是滲出汗水。
因為愛麗絲身上發出的共嗚，正讓諾艾露胸口絞痛不已。
“那當然啊，因為我好好地睡了一覺嘛。”
愛麗絲有如嘲笑般地說道。
“……三月的傷勢如何？”
“跟你沒有關係。”
“……確實，我無權過問吧。”
隻見諾艾露的睫毛一垂，眼淚隨之落下，然後她緩緩地解開了眼罩，眼罩下出現了醜陋的裂傷，具有再生功能的她不可能會留下傷痕，也就是說，那是諾艾露還是人類時所受的傷。
“給我看那種東西，你想怎麽樣？”
“這是我罪過的證據，刻印在我最深處的戰鬥理由，我現在是回歸原點……重新審視自己，愛麗絲，這都是為了打倒你。”
“事到如今，難道你還以為你有勝算？”
相對於身心充實，力量高漲的愛麗絲，諾艾露的力量實在太過微弱，或許是受到愛麗絲的共嗚所壓迫，輸出功率愈來愈見低落。
可是她卻……
“我會贏。”
諾艾露全身放鬆，以自然體的姿勢站立，她仿佛若無其事地宣告。
“我也和你一樣有必須保護的人，有不能輸的理由。卸下枷鎖後的我，現在才是真正的本領，請你最好不要大意，若是你認為衰弱的劍客不足為敵……帶著這種鬆懈的態度應戰的話，那麽我也沒辦法，就讓我利用你的傲慢吧。”
“……你真是好大的自信呢，你想用技術來彌補性能的差距嗎？”
愛麗絲一瞬間氣勢受挫，接著如此說道。
諾艾露以虛弱寂寞，卻又籠罩陰森壓力的微笑回應。
“不是，並不是那樣的，愛麗絲，你和我的性能差距，現在已經不是經驗或技術能夠彌補，我所依靠的道理是更單純的東西。”
“那是什麽？”
“靈魂。”
說完，諾艾露壓低了身子。
她右手扶著空的刀鞘，擺出拔刀術的架勢。
“我非贏不可——因此我要贏。”
“哈，原來如此，你也是嗎？真的沒有其他的花樣呢，被我逼到絕境的雜魚們，總是說著相同的台詞。”
指令輸入完畢，漆黑的手槍顯現在愛麗絲的左手上——並且開始裝填。
然而諾艾露卻是不動，她靜靜地閉上眼，隻是握著不存在的刀柄。
“哼，沒有武器你還想怎麽樣？”
“不用擔心，被三月奪走的那個是用第六研究室的技術，將我的‘黑蓮’固定化，再經過改良而成，和我本來的武器已經是不同之物了。”
“原來如此，那麽我就不客氣了。”
全裝填完畢，愛麗絲將炮口對準目標，而諾艾露依然動也不動。
在這個時機點，愛麗絲壞心眼地笑了，她朝諾艾露的背後，渡橋後對岸上方一點的窗戶看了一眼。
“話說回來……你後麵的那個小孩子，就是你說想要保護的人嗎？哎呀哎呀，真是傷腦筋呢，這樣的角度，如果你閃避我的炮擊，那個可憐的孩子就會灰飛煙滅囉？”
“……”
諾艾露沒有回應，隻是態然自若地擺著架勢。
而愛麗絲也沒有動搖，她的手指毫不猶豫地搭上扳機。
“好吧，你們主仆就一起灰飛煙滅吧，諾艾露！”
歐美加衝擊從黑槍的炮口發射出去，全身充滿的能源毫無保留地灌注在上麵，那是前所未有的一擊，隻見金黃耀眼的波濤排山倒海而去，仿佛要吞噬諾艾露般。
“……！”
這時諾艾露動了，赤紅的眼猛然睜開，強勁地跨出腳步，諾艾露以驚人的速度驅動全身，隻為了揮出孤注一擲的斬擊。
但是她所拔出的虛構刀刃並沒有實體，不——
諾艾露喊道：黑蓮。
瞬間，揮出的手的前方，從虛空出現一把纏繞黑色火焰的刀身，諾艾露的輸出激烈地膨脹，壓倒性的共嗚撼動大氣，她不靠外部強化，而是打算隻靠自己的心髒對抗愛麗絲。
就像瀕臨死亡深淵的菲列絲，過去所做的一般。
帶有自我毀滅覺悟的——不，也不是那樣，諾艾露在放出這道斬擊的一霎那，引出超越極限的輸出，卻又立刻將其壓了回去，超越了界限，同時也不會自我毀滅與失控。
原本那才是“第七號”的奧秘。
“喔喔握喔喔喔喔喔嗟嗟喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔握喔握！！”
諾艾露發出咆哮，包覆著火焰，超群絕倫的上斬，斬開了黃金波濤，一分為二的光之奔流避開諾艾露的背後——艾蕾諾亞所在的一區，肆虐而去。
而諾艾露衝過光束分開所形成的通路，猛然地突進而來，刀身上的黑炎已經消失，出鞘的白刃在她的頭上一翻。
“呼——”
隨著驚人的爆炸聲響，各處的壁麵開始崩塌、爆炸，警報聲大作。
可是現在諾艾露的眼中看不到那些，映在她單眼裏的唯有一人，那就是依然擺出炮擊姿勢無法閃避，全身都是空隙卻仍以大膽的嘲笑，等待逼近而來的刀刃，就隻有愛麗絲一個人而已。
交錯隻在一瞬之間，雙方背對著背……接著愛麗絲的黑衣上裂開一道斜線。
“……”
身體前方連同心髒被割開的愛麗絲，如噴水一般地噴出鮮血倒下
“……！？”
三月在通路目擊到這個瞬間，雖然不想看到愛麗絲與諾艾露廝殺的光景，可是無論如何他都無法隻是躲起來等待。
隻見諾艾露轉身，朝愛麗絲走了過去，先前即使破壞心髒，卻是無法殺死愛麗絲，所以諾艾露打算砍下她的頭，完全地致她於死命。
“愛麗絲！”
三月忍不住大叫，從通路衝了出來，他的懷中仍然抱著刀。
“！？”
當然，諾艾露似乎也發現三月了，但是她的腳步卻沒有停止，也沒有轉身，仿佛表示她現在並沒有時間理會無力的礙事者。
三月也很清楚，不管他說什麽，諾艾露都一定要殺愛麗絲。
她聽不進自己的話，無法阻止她。
但是自己並沒有其他力量，槍也早就沒子彈了，剩下的武器隻有這把不可能會使用的刀， 可是他絕不能就這樣放棄。
（神啊——）
他祈禱到一半，心想不對，這樣是不行的，現在能救愛麗絲的不是神，也不是其他人。
隻有自己。
沒有時間祈禱了，有那種閑功夫，還不如思考突破這個狀況的方法。
不能用力量不足做為借口，一旦失敗愛麗絲就會死。
會因為自己的關係，害最重要的她被殺。
（想啊……想啊想啊想啊……）
三月拚命絞盡腦汁思考，三月的通信機已經壞了，擁有最好的頭腦，能夠給予他準確建議的拉米雅，現在也已經無法依靠，隻能靠自己的頭腦與身體。
沒有時間了，諾艾露現在就要殺死愛麗絲，砍下她的頭。
（我要怎樣做才能救愛麗絲，才能阻止諾艾露……）
隻要現在就好，他希望自己有拉米雅那狡猾的頭腦。
那是與自己不相襯的奢求，他自己也很清楚。
可是以前的自己，不管怎麽想也不可能想出來。
所以隻要現在就好，自己不是鬼百合三月也沒關係。
不管是其他的誰都好，隻要能想出解決這個狀況的方法，驕傲、信念、尊嚴、靈魂，這些他都可以不要，全部都舍棄也無所謂，就算死也沒關係，所以……
（我最喜歡你了，笨蛋。）
所以……
（請讓我保護愛麗絲……！）
“啊啊啊啊啊啊啊啊！”
三月發出丟臉的怪聲，好幾次都差點跌倒，三月仍是朝著諾艾露奔跑，他將刀抱在胸前，好像沒有計策般，仿佛精神錯亂了一般。
“三月……！”
即將走到愛麗絲身邊的諾艾露，這時語帶悲痛地回頭，然後她什麽也不做，也沒有必要做，因為三月不像樣的突進，就連要衝撞都辦不到。
他自己絆到腳跌倒，身體在餘勢之下不停滾動。
在掉下去就會死的橋上。
“啊……啊、啊……”
下半身從扶手的間隙滾落，下肢失去地板的感覺——即使如此，滾動之勢仍是沒有減緩，他全身從橋上飛出去，雖然拚命將手伸向虛空，卻是什麽也抓不到。
“哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
三月頭朝地麵，掉落無盡深淵，數秒後就會像壓扁的西紅柿般潰爛，已經沒有辦法了，靠自己的力量絕對無法得救，完全是死定了。
然而——
卻有人要救這樣的三月。
“三月～～～！！”
是諾艾露，她拋下刀，瞬間跳躍柵欄，一踢橋的裏側，往下方跳躍。
好快，轉眼間就已經追上，她的發帶鬆脫，黑發整個攤開來。
“手給我……！”
諾艾露拚命地伸出手，她為了救三月，丟下自己本來的任務，頭也不回地跳了下來。
“諾艾露……！”
三月握住她的手，隨即她隻靠手臂的力量，將三月的身體用力拉近，然後抱住他反轉身體，將三月帶到上方。
她要以自己為緩衝墊，打算要庇護三月。
兩人在空中旋轉著，以飛快的速度落下。
在令人感到疼痛的風壓中，三月睜大眼注視著著地點。
然後——
勝負分曉了。
庇護著三月，背後著地的諾艾露，在那一瞬間驚訝地睜大單眼。
赤紅的眼睛緩緩往下看去。
“什……嗚……”
諾艾露的表情充滿痛苦。
她這時候才明白，自己身上發生了什麽事。
三月是利用落下的力道，將刀子插進諾艾露的心髒，刀刃穿過她的胸，破壞心髒，然後貫通背後釘在地上。
這是對lt球體直接攻擊，帶來的是完全失去戰鬥能力。
“……嗚、嗚”
握著刀柄的雙手，僵硬得無法分開，恐怖的寒氣附著在全身，三月隻覺得寒冷，身體不停地顫抖，牙齒不停交擊發出聲音，隻有呼吸是紊亂而火熱。
諾艾露的眼睛直直看著三月。
她微微動著嘴唇。
“——了不起，三月……是我輸了。”
“…………諾艾露。”
“不要露出那種表情，我是輸給會在這時候自卑的男人嗎？”
三月緊咬著下唇，忍耐著胸中滿溢而出的情感，他什麽話也說不出口。
“那樣就好了。”
諾艾露滿足地說道，鮮血從嘴角流出。
就在此時，壁麵發生連續爆炸，從龜裂處湧入大量的水，廣闊的空間轉瞬間就浸水，海底研究所即將要崩毀了。
可是諾艾露的眼眸卻隻注視著三月。
和初見麵時相同，仿佛是個愛做夢的少女一般。
“對不起，主上……我這次真的……”
就在下一個瞬間，濁流將兩人吞沒。
研究所全域的警鈐大作，所內各處的外壁崩塌，進水的速度愈來愈快，由於已經發布過避難勸告，人數稀少的所員應該都遵從所內規則，帶著研究成果避難去了。
（可惡……被擺了一道。）
穿著寬鬆白衣的年幼少女，從研究室的窗戶，睥睨著下方。
那是艾蕾諾亞。
她的視線注視之處，是愛麗絲與諾艾露戰鬥的那座橋，她看到倒地的愛麗絲，當然，她並沒有死吧，如同先前所看到的，隻要放著她不管，那個怪物十幾分鍾應該就會恢複原狀了，為了趁現在致她死命，艾蕾諾亞已經派遣人偶過去，話說回來——
“諾艾露……那個笨蛋。”
沒想到自己的仆人，竟會被那個三月打倒，諾艾露喜歡的日本諺語中，有一句是火災現場的爆發力，被逼到絕境的人類，會發出令人驚訝的潛力。
不止是那樣。
那個狀況與諾艾露的詛咒（心靈創傷）非常酷似，所以……
“那個……笨蛋……”
艾蕾諾亞悲痛地呻吟，諾艾露與三月被進水給衝走了，用通信機呼叫也沒有回應，隻聽得到轟轟的水聲。
雖是相當絕望的狀況，艾蕾諾亞卻沒有放棄諾艾露的生存。
“……沒錯，你不可能死，那種程度你怎麽可能會死……我說的對吧？”
命令人偶尋找，目前先撤退，這是現狀最好的選擇。
然而，有幾個無法忽視的問題存在，所幸研究所還撐得住，她決定在逃走前，花費三十秒的時間在思考上。
先是關於研究所崩壞的理由。
（變成這種慘狀的原因，並不是金發女的炮擊。）
受諾艾露