優人祖父母的老家庭院，今天少女們依舊把這個寬廣地方弄得吵吵鬧鬧。
加耶拚命伸長背脊，想把洗好的衣服掛到竹竿上，旁邊則是緋鞠展現氣勢揮動安綱，劈著要用來燒熱水的木材。
把木材搬過來，則是優人的任務。
不遠樹的樹蔭底下，靜水久一身學校泳裝坐在冰水坑裏麵，閱讀天河家留下來的大量書籍。她是因為要調查斬鬼者?天河家的過去，才會一起來到野井原的。
每天都是幾乎把人蒸熟的熱天，但因為地麵沒有鋪著水泥，所以不必多費什麽功夫就十分涼快了。
隻要在地麵撒水躲在陰影下，就算不用電風扇也能很涼快。
門口前方傳來鐵製風鈴的涼爽鈴聲。
此時，沒有任何預兆，庭院就闖進一名高大且有點年紀的男性。
「緋鞠你們，有在這裏嗎？」
「熊爺。」
緋鞠用手背抹去額頭汗水，抬起頭打聲招呼。
這名叫做熊爺的男性，身為鄰居，從以前就認識緋鞠和優人了。
話雖如此，鄉下地方說是鄰居，也是隔了幾十公尺──
因為眼神看上去很像熊，所以野井原居民們都用『熊爺』這個昵稱叫他。
「剛好經過附近，聽到這附近傳來很快樂的聲音啊，所以過來看看。可以嗎？有很多麵生的女孩喔？這該不會是開後宮喔？把優人放在一邊吧？我還是四十幾歲的壯年喔。」
熊爺掛著讓眼角出現皺紋的笑容欣賞這群少女，然後發出豪爽笑聲。表現出親和一麵。
「後宮什麽的，這種話最好別被人聽到啊，熊爺。」
「是呀──怎麽說喔，這是男人的夢想，特別大家都是美人喔。」
麵對苦笑的優人，熊爺對他眨眼笑著。
緋鞠從懷裏拿出手帕，擦拭額頭汗水，用不太感興趣的語氣說道。
「除了說些客套話之外，應該有慰勞的東西吧？」
「哈哈哈，沒錯沒錯，爺爺可是來慰勞的。」
這麽說後，熊爺放下背著的籃子，滿臉得意拿給緋鞠一夥人看。
裏麵裝著紅色番茄，以及形狀有點扭曲、卻相當結實的小黃瓜。
「喔喔，剛采下來的蔬菜啊，看來真不錯。」
「肯定不錯啊，這可是本人親手種出來，剛采下來的。這些是要分給你們的。」
「熊爺從以前開始，就是蔬菜料理的名人啊。」
優人這句話，讓熊爺高興得彎腰，把籃子裏麵的東西倒出來。
從裏麵出現的，是堆得像座小山的綠色蔬菜。
「總是很麻煩您，熊爺。凜子，熊爺拿很多蔬菜來了喔。」
聽到優人對家裏喊著，凜子跟著回答。
過了不久，凜子用托盤端著冰麥茶和毛巾出來。
「總是麻煩您贈送蔬菜，相當感謝。」
凜子臉上浮現客氣笑容，攤開毛巾遞出。
熊爺一臉高興接過毛巾擦拭臉部，一口喝乾麥茶。
「唉呀，你們能夠高興就再好不過了。最近年輕人明顯少了許多，真希望凜子你們能夠多留一天也好。還會留多久？」
「還會留在這裏一個星期。」
「這樣的話，就去祭典看看吧，六天後舉行。」
「是嗎？六天後……」
奇妙偶然讓優人有些驚訝。
「祭典是在隔壁村嗎？」
「不，不隻是隔壁村，今年跟野井原合並舉辦了。因為目前的野井原──」
「是這樣啊……」
就算曉得鄉下人口老化的知識，但缺乏真正感受。
現在實際聽到熊爺親口說出來，優人他們才第一次感受到。
「浴衣的話，可以跟我家那口子借。鄉下地方沒什麽娛樂，所以每年都會去參加。有許多回憶啊，好的壞的都有。就算地點改變，祭典還是很特別的。可以的話，最好一直持續下去，不要消失不見。」
熊爺露出有些寂寞的笑容。
看到那副龐大身軀縮小，凜子下意識強烈肯定之前發言。
「是，非常謝謝！我一定會去的！但因為沒帶浴衣過來，真的很謝謝您！」
「很好，那我得回家跟婆婆說，準備好小姐們要用的浴衣啊。」
「祭典啊──應該會很好玩。」
凜子高興說著，熊爺也跟著笑了。
寂寞表情立刻消失。
「對了，各位小姐們，如果對野井原有什麽在意的地方，隨時都可以來請教熊爺喔。」
熊爺這麽說後豪爽笑著，背起空籃子，對著緋鞠他們揮手離開庭院。
此時。
「啊，等等，熊爺──」
優人叫住了熊爺。
所有人視線都看向他。
「嗯？優人，怎啦？」
「不，那個……祭典會場跟之前一樣沒變嗎？」
「啊啊，葵寺嗎？那怎麽了？」
「──嗯，那個，從這裏往葵寺的路上，有沒有什麽老祠堂呢？」
優人這麽說後，熊爺臉上笑容立刻消失。
「那又怎麽了？」
「您知道那裏有沒有一隻很大的狗呢？」
「……」
熊爺皺著眉頭沉默不語。
然後像是想到了什麽。
「你說野狗嗎？啊啊，我知道啊，那裏有隻瘋狗，最好還是別靠近喔。」
熊爺那種畏懼的認真表情，讓優人有種怪異感覺。
「看看，這個傷痕──就是我以前被瘋狗咬傷的。」
這麽說著，熊爺卷起襯衫袖子舉高。
從手肘到手腕，都留有蚯蚓狀的傷痕。
看這些交錯傷痕和縫合痕跡，肯定相當痛。就算那是舊傷。
「……好可怕的傷痕。」
凜子掩著嘴唇皺起眉頭。
「啊啊，所以別靠近那邊。我這種老爺爺還沒關係，如果可愛小姐們受傷就太不值得了。」
這麽說完，熊爺把襯衫重新拉好，掛著嚴肅表情就此走出庭院。
優人他們臉上浮現問號看著彼此。
「怎麽，總覺得不隻那些而已？」
「沒錯，應該不隻吧？好可怕的傷痕……好恐怖……」
「別靠近……故意……這麽說……呢。隱瞞著什麽……呢。」
「怎麽回事……應該在瞞著什麽？但是，為何需要隱瞞？」
優人手撐住下巴歪著頭。
「要我們別靠近……肯定有理由……呢。」
「啊啊，說得沒錯，但為什麽？」
「這點我也不知道……呢。」
「這、這樣啊……」
聽到靜水久輕輕帶過，優人頭更歪了。
旁邊則是緋鞠淡淡說著。
「嘛，熊爺忠告不能當作沒聽到。今後最好不要靠近那裏。」
「不過，既然感覺越來越奇怪，就不能放著不管吧。」
「我知道少主的心情，但對我來說，最優先就是保護少主安全。而且都讓我看過嚴重傷勢了，就更不能允許到銀子那邊去。」
緋鞠帶有紫水晶顏色的瞳孔，散發強烈壓力。
周圍飄散沉重的緊張氣氛。
解除緊張的是凜子聲音。
「呃，剛剛那是？對話什麽的？銀子又是誰？」
為了稍微緩和緊張氣氛，凜子提出問題。
「就是之前攻擊少主的狼妖。」
「咦！？那女孩也造成熊爺重傷──」
「沒錯，正因如此，不能讓少
主更為接近她。」
「但是，很奇怪吧？如果像是熊爺所說那樣，有那麽危險的生物，以前應該會做出處置吧。因為這裏是鄉下喔？」
「那是什麽意思？鄉下很多像熊爺一樣個性豪爽的人，感覺生活很悠閑喔？」
至今為止都跟鄉下無緣的凜子，對優人詢問。
「確實，那種生活態度算是悠閑，但同時也很封閉呢。風俗比較膽小。如果真有狂犬的話，應該早就處分掉了。」
剛剛都默默旁邊的加耶，此時開口插嘴。
表情夾雜著些許陰影。
「雖然可以接受座敷童子，但接受的同時也感到畏懼，許多妖魔遭到討伐，就算是人畜無害的妖魔。對於異形妖魔感到恐懼，因而將其排除。這種風俗始終沒有改變。」
「是這樣啊……」
凜子說不太出話了。
緋鞠、靜水久、加耶都是妖魔，隻要自己走錯一步，或許就會變成討伐對象，她們相當清楚這點。
「所以，既然沒有進行討伐，應該是有什麽理由存在。」
「但是，沒有少主非得置身其中的理由。」
「理由啊……不過，已經見過麵了……」
這麽說之後，優人看著天空。
之前都還很晴朗的天氣，突然覆蓋上灰色雲層。
加耶看向天空彼端說道。
「快下雨了。」
「……陣雨……呢。很快就停了不用擔心……呢。」
靜水久抽動鼻子說著。
「嘿，知道得這麽清楚啊，好厲害。」
「……因、因為她也不算普通人，應該說很強悍。」
凜子坦率感到佩服，加耶則是附和。
不過，靜水久很快半睜著眼，用隻讓她們聽到的音量嘟噥。
「敢說我壞話的話……就得小心……呢。」
「嗚嗚嗚嗚……緋鞠，救救我～～～～」
加耶突然背脊顫抖，躲到緋鞠背後。
看到那種樣子感到很滿足的靜水久，就不刻意挑釁了。
「──我出去一下。」
優人站起身來，拿起放在庭院角落的雨傘打算出門。
緋鞠對他背影開口。
「又要散步？等到雨停了怎樣？」
「不，在這之前我得先過去。」
兩人之間出現僵硬沉重的氣氛。
「要去哪裏？根據回答，我會使用實力不讓少主離開──」
「等、等等！緋鞠！？」
凜子驚訝喊著。
緋鞠才剛拔出安綱，刀身就指向優人背部。
「緋鞠這麽替我著想，我很高興喔，但是，我隻要下定決心，中途就不會改變了。」
優人沒有回頭，感覺到背後刺過來的殺氣，卻還是這麽說。
「我不會胡來的，至少希望你能答應讓我過去。」
「──拒絕。」
「吶吶！怎麽了！？你們別這樣……啦。」
這種一觸即發的氣氛，讓凜子聲音跟著困擾。
此時，全身滴著水的靜水久，站起身來。
「貓……懷刀對主人拔刀相向……認真的……呢？」
嬌小身體，散發出比緋鞠更強烈的殺氣。
但是，緋鞠並不害怕，用斷然態度放話。
「主君偶然出現胡亂舉動，如果隻是盲從就稱不上忠心了。有時加以諫言是有所必要的。」
「這不是胡亂舉動，緋鞠能明白銀子的心情嗎？那為何要阻止我？她可是漫長時間，都一直等待主人喔，不管怎麽想都不普通啊。」
優人直接說出想法，緋鞠太陽穴震了一下。
但是，她強行假裝平靜，正眼相對沒有放下刀。
(──少主，竟然如此為那隻狗說話。)
這正是優人的個性，緋鞠自己相當清楚。
但是，就算心裏明白，看到優人這麽認真，緋鞠就更不想讓優人過去。
至於什麽原因，緋鞠自己也不清楚。
就當這個時候。
突然，緋鞠頭上有水花降下。
「什麽！？」
全身濕答答的少女抬頭看向上方，不知何時坐到樹幹上的靜水久，從上方朝她潑水。
「靜、靜水久！？做什麽啊！別讓安綱生鏽啊！」
「讓你腦袋冷靜……呢。」
「姆、姆……」
靜水久這句話，讓緋鞠無法回答。
因為突然嚇了一跳，剛剛那些憤怒也跟著消去，清醒過來。
「……緋鞠，抱歉。」
這麽說完，優人就趕緊離開。
等到完全看不見對方身影之後，緋鞠才歎了口氣。
被水打濕的瀏海，仍然不斷滴著水。
加耶也注意到不對勁了。
「緋鞠，怎麽了嗎？總覺得今天的緋鞠有些怪喔？因為那家夥嗎？果然還是要讓他死一死嗎？」
「──不對，沒什麽。」
緋鞠無力搖搖頭。
她用手帕仔細擦拭安綱刀身之後，收回刀鞘。
「……少主太過溫柔了。溫柔等於是雙麵刃，僅此而已。」
「嗯──我好像也能體會，畢竟優人就是這種人啊。」
對誰都很溫柔的話，同樣也會傷害他人。
即使不用明說，同樣看著少年、擁有同樣經驗的少女們，這樣就能傳達想法了。
「……嘛，這也沒什麽不好。」
緋鞠苦笑著，凜子則是拍打她的背部給予勇氣。
「你也很清楚嘛。」
「就算清楚，心情倒是另當別論。」
「就是呢，我很明白，要能明白才是乖孩子喔。」
兩人肩靠著肩，平心靜氣，然後沉默下來。
那副表情跟剛剛不太一樣，有種安穩祥和的氣氛。
看著她們兩人，加耶還是感到有些寂寞，為了轉換心情而眺望遠方。
黑雲瞬間擴散開來，一顆一顆的雨滴降落。
速度相當快，打濕了炎熱地麵。
在場所有人一言不發，隻是專心傾聽雨聲。
優人來到銀子始終待著的祠堂前方。
剛剛還像是瀑布般的雨勢，如今很快減弱了。
抵達祠堂之後，隻剩下毛毛雨。
銀子以全身濕透的銀狼外表，坐在祠堂前方。
優人靠近銀子，對她伸出傘。
「──嗄嗚嗚嗚嗚！」
那一瞬間，銀子露出牙齒嚇唬優人，可以看到銳利犬齒。
但是，優人沒有退縮。即使常被妖魔盯上，但是那些成為同伴的妖魔讓他知道，比起殺害對方，更重要是去理解對方。
優人隻是站在那裏，不管自己是否淋到雨，專心幫銀子撐傘。
嚇唬沒多久後，銀子從銀狼外表變成人類姿態。
覆蓋胸前的白色襯衫被雨淋濕，浮現出胸部形狀，優人注意到把視線飄開。
但是，視線很快就轉回去，偷偷摸摸看著。
雨水從漂亮下巴流到豐滿胸部，流過胸口，讓胸部看起來更加性感。
「──真是怪人，要做什麽？」
銀子不太高興，晃動著頭發下方的耳朵，如此說道。
「沒什麽，隻是想站在這裏。」
「很礙眼，滾吧。」
「嗯，等雨停囉。」
「……」
銀子直接在地上盤坐，臉轉向旁邊。
樹木被風吹著，雨滴拍打雨傘表麵，發出清脆聲響。
周圍變得泥
濘，銀子雙腳都沾上泥巴。
優人看著少女，默默站著不動。
隻有雨聲而已。
「你從什麽時候等在這裏？」
「……」
「小時候為了參加祭典，經過這附近，那時你就在這裏了？」
「……」
優人的問題，銀子完全不作回應。
她掛著別扭表情，隻看向前方。
無言拒絕，沒有表現出憤怒，隻聽優人單方麵說話而已。
優人也跟著一言不發，隻是拿著雨傘站在那裏。
終於，從厚厚雲層間，開始有陽光斜斜照射下來。
雨也變成毛毛雨，很快停止。
蟬鳴聲一起複活，地麵水漥反射陽光閃閃發亮。
「那麽──」
優人收起雨傘，像是什麽事都沒發生過那樣離去。
就當這個時候。
銀子左右搖頭，把潮濕頭發的水滴甩走。
飛濺水滴打濕優人。
優人有些驚訝，銀子則是抬頭瞪著他。
「多管閑事的家夥。」
「是嗎？」
少女意料之外的反應，優人則是用開朗語氣回應。
「為何要管我？同情嗎？」
「不是這樣，而是有點在意、吧？」
「是嗎……？」
優人歪著頭，說著像是自己也不太明白的話，銀子則是收起針鋒相對的氣息。
緊張突然緩和下來，銀子臉上浮現自嘲笑容說著。
「真可悲啊，如果在繼續說下去的話，我就會刺穿你的喉嚨。因為狼是高傲生物。」
「呃，好危險……」
優人摸著自己喉嚨，身體往後反弓。
「撿回一條命了啊。」
「好像。」
不知不覺，兩人之間的氣氛變得和平。優人注意到了。
覺得這樣回去就太沒意思，優人默默看著雨後風景。
水蒸氣離開地麵，揚起薄霧，眼前是難以言喻的美景。
濃濃綠意讓人神清氣爽，優人胸中吸滿這種空氣。
銀子眺望遠方，似乎正在想些什麽。
帶有憂鬱神情的瞳孔，散發金黃色光芒。
「你和小真很像啊，個性很固執。」
雖然銀子語氣仍舊很粗魯，說話卻比較放軟了。
「是這樣嗎？」
「我曾經拒絕過好幾次，當時還在附近山裏。」
「銀子和小真碰麵，是在山路開發之前啊。」
「──雖然不是很舒服，就允許你聊聊吧。」
「嗯，什麽？心情不錯？」
「……」
優人詢問，銀子則是滿臉通紅嘴巴卡住。
過了短暫時間，才用粗魯語氣說道。
「……體毛。」
「噗！是、是指這個啊。」
少女出乎意料的言詞，讓優人措手不及。
此時，銀子像是有些生氣說著。
「別笑！我不知道人類為什麽說摸起來很舒服，但冬天長毛留下來會很癢的。」
「是嗎？那我也可以摸摸看嗎？」
「……」
銀子低聲念著優人對自己的請求，恢複成銀狼姿態。
看著銀子體毛，確實從尾巴到腰部附近，還留有冬天長毛。
「就是這個啊，不需要這些毛了……可以用手拔嗎？」
優人把手伸向銀狼腰部。
觸摸到的瞬間，銀子身體震了一下，但沒有露出森寒牙齒。
然後，開始拔掉冬天長毛。
此時，優人覺得這個動作似乎很有趣。
「啊啊，這些得拔乾淨啊。」
這麽說後，優人像是撫摸銀狼背脊那樣，慢慢拔掉冬天長毛。
很快周圍就堆積許多毛。
銀子舒服得眯起眼睛，耳朵往後軟倒。
看不出是什麽猙獰野獸。
最後，冬天長毛全部拔乾淨，銀子再次變回人形。
「哈啊……嗯……」
銀子雙眼不斷眨著，喘氣模樣看上去很性感。
短背心像是運動型胸罩那樣覆蓋胸部，裏麵可以看到兩團豐滿隆起。
「……嗯哈，很舒服。」
銀子陶醉說著，大大伸了個懶腰，尾巴左右搖來搖去。
喉嚨毫無防備後仰，眯起雙眼。
這種動作強調出胸部，優人連忙移開視線。
此時，銀子回過神來，盤腿坐下。
氣氛再次沉默。
想說別浪費難得變好的氣氛，優人連忙想些話題繼續跟銀子聊天。
「……那、那個，你說一直等在這裏，吃飯怎麽辦呢？」
(我、我在問什麽……？)
沒經大腦脫口而出的這個問題，優人自己也感到慌張了。
但是，銀子很意外坦率回答。
「沒什麽，有貢品，而且也不會不自由──」
「這、這樣啊……」
總之是繼續閑聊了，優人摸著胸口放鬆下來。
「──小真說過，如果被參拜的人類看到，他們會嚇到逃走的。」
「不過，會不會是因為他們，看到銀子出現吃供品呢……？」
「我吃法很普通啊，吃肉而已。」
「咦！？肉！？」
沒聽過祭拜貢品是放肉的。
優人歪著頭。
如果隻是單純貢品，銀子實際上應該吃不下去吧。
這點跟熊爺的不尋常言行很符合。
(對啊，熊爺……有準備給銀子的食物啊。)
確實很像他會做的事情，優人浮現笑容。
熊爺不讓其他人接近銀子，是因為不想讓人看到自己照顧銀子的模樣。而且如果銀子被發現了，對村子來說也很麻煩。
但是，還有哪裏怪怪的。
(不過，為何熊爺要照顧銀子？那個傷是銀子造成的，為何要袒護她？)
疑問越來越深。
優人陷入思考，對話再次中斷。
銀子歪著頭看向優人。
優人連忙想想別的話題。
「──對，對了，小真是怎樣的人？」
「問個不停。」
「抱歉……」
優人以為銀子是在指責自己，不禁苦笑。
但是，銀子指尖撫摸項圈，一邊說著。
「……不過，是個好人，我第一次碰到那種人。」
看來，問個不停並非指優人，而是小真的樣子。
「是嗎？大概幾歲？」
「跟你差不多。」
「在一起多久？」
「一個夏天。」
隻有一個夏天──
銀子和小真在一起的時間，隻不過一兩個月而已。
為了一個夏天的回憶，銀子願意在這裏等了幾十年。
「看來是個相當優秀的人啊。」
優人感到佩服、下意識歎氣說著。
此時，銀子立刻用力點頭。
「啊啊，什麽都不害怕，一直笑著。」
「真有器量啊。」
「她說已經不需要再害怕什麽了。」
這麽說後，銀子垂低視線。
嘴角有著淡淡笑意，應該是想起回憶了吧。
「該怎麽說，我害怕的事物有一大把啊。」
優人不知為何，腦袋裏浮現緋鞠和凜子她們的身影。
「小真很厲害的。」
銀子交叉雙手，對優人哼哼
笑著。
銀子表情相當得意，令優人噗嗤笑了出來。
「什麽！不、不要笑！」
「不，隻是想說你真的很喜歡小真啊。」
「──別誤會了，我現在還是很喜歡。」
「啊啊……抱歉。」
氣氛再次寧靜下來。
被雨打濕的地麵，反射著太陽光芒，令空氣出現搖晃。
蟬鳴聲音慢慢響亮。
優人鼓起勇氣，再次對銀子說道。
「不去找那名叫做小真的人嗎？」
「──她約定好會回來的，所以我在這裏等她。」
說得相當肯定，優人感到有種堅定不移的意誌。
「但是，會不會發生了什麽？」
「什麽、是指？」
看著那雙一點都不知道懷疑的清澈眼神，優人慎重選擇用詞。
「不，就算做過約定，會不會是發生了什麽事，導致無法回來完成約定。」
「約定是不會改變的！」
銀子生氣說道。
但是，好戰瞳孔卻浮現出困惑神色。
「一直等下去不會厭煩嗎？」
「這……」
被問到重點，銀子不禁結巴，皺著眉頭緊咬嘴唇。
「所以，反過來找她應該也可以吧。」
「找她？」
「等不下去的話，直接去找就好了。」
「……」
優人這句話，令銀子睜大雙眼。
忘記眨眼動作，凝視優人臉部。
過了不久，銀子才撥弄瀏海。
「──姆。」
銀子噗嗤一笑，皺著美麗眉毛，美貌也跟著改變。
最後，她說得很不屑。
「別說得這麽簡單。」
這個語氣，可以感覺隱藏著怒氣。
「一直在這裏等，不會有什麽改變。」
「……」
銀子沉默了。
睫毛覆蓋眼瞼，似乎正在思考些什麽。
因為恢複成平時的撲克臉，側臉看不出感情變化。
銀子正在思索優人說的話。
因為她生性很認真，雙手交叉念念有詞。應該想得很複雜吧。
過了不久，太陽開始下山，銀子也沒有任何動靜。
她表情還是很認真，還在思考中吧。
優人沒想到銀子會煩惱到這種地步，很想直接跟她說『不用想這麽多也沒關係啦』。
突然有道聲音，從銀子嘴裏傳出。
「──我無法摸清人類。」
銀子把肩膀上的頭發撥到腦後，說出挑釁言詞。
「摸清？」
「啊啊，因為我離開人類很長時間了。」
銀子瞳孔再次出現憤怒神色。
(為什麽要怨恨人類？)
優人浮現疑問。
但是，他直覺最好不要過於深入這個問題。
「但是，應該很清楚小真吧？」
「我也不清楚小真，為何，她沒依照約定過來。」
這應該是一直存在於銀子心中的問題。
這句話也讓人不得不感覺到，銀子對於主人的深深思念。
「──人類，總是恣意妄為。加以傷害，溫柔對待，加以傷害。」
銀子低聲嘟噥，手掌抓著腦袋，修長瞳孔看著優人說道。
「那是……」
「沒什麽，忘掉吧。」
像是為了打斷優人回問，銀子垂低視線。
看到她深深受到傷害的表情，優人更覺得不能放著她不管。
「我是你的同伴，一起尋找小真吧。」
這麽說後，優人對銀子伸出手。
「……」
修長瞳孔垂低，銀子暫時陷入迷惘了。
但是，她粗魯拍掉優人的手。
「別管我了。」
「不能放著不管啊。」
優人打算再次握住銀子手腕時──
「少主，做到這樣就夠了。」
聽到緋鞠聲音，看到她從祠堂屋頂跳下來。
迅速做出華麗空翻後，穩穩降落地麵。
「緋鞠？你什麽時候──」
「我也不能放著少主不管。」
緋鞠用銳利語氣說道，搖了搖頭。
雙馬尾濕答答的，向周圍噴散水花。
「來，回去吧。」
「──不，但是……」
「快點，回去吧。」
緋鞠這麽說後，強行抓住優人的手。
就這樣背對銀子離去。
「不能放著她不管……我想找出銀子的飼主。她一直都在那個地方等待不走……」
就算緋鞠是個女孩子，妖魔力氣也比優人更大。
無法掙脫緋鞠束縛，優人隻能回頭看向銀子。
另一方麵，銀子一動都不動。
「銀子說過別管她了，要尊重她的意思。」
「這麽不喜歡我關心銀子嗎？」
「──什麽？」
優人這句話，讓緋鞠停下腳步。
滿是殺氣的眼神，直直對準優人。
但是，下一瞬間，眼神又放鬆下來。
「這兩者另當別論。」
緋鞠放開優人的手，小聲嘟噥。
「……抱歉，我說得太過分了。」
優人心中出現罪惡感，抓著頭發道歉。
感覺留在這裏如坐針氈，直接踏著潮濕草地離開。
這裏隻剩下緋鞠和銀子。
過了不久，銀子對緋鞠問道。
「──貓？為什麽？」
「我替少主道歉，他並非沒有個性，隻是不能放著他人不管而已。」
緋鞠背對銀子，用僵硬聲音說道。
「……你沒必要道歉。」
「主君失態，隨從要負起責任──」
「這樣、啊。」
銀子言語夾雜著羨慕成份。
緋鞠注意到後，皺著眉頭仰望天空。
然後，開口。
「──還在等待對吧？」
「……」
銀子沒有回答。
但是，她也沒有否定緋鞠的話。
她隻靜靜留在原地，向緋鞠那樣引望天空。
兩人影子拉得長長的。
加耶拚命伸長背脊，想把洗好的衣服掛到竹竿上，旁邊則是緋鞠展現氣勢揮動安綱，劈著要用來燒熱水的木材。
把木材搬過來，則是優人的任務。
不遠樹的樹蔭底下，靜水久一身學校泳裝坐在冰水坑裏麵，閱讀天河家留下來的大量書籍。她是因為要調查斬鬼者?天河家的過去，才會一起來到野井原的。
每天都是幾乎把人蒸熟的熱天，但因為地麵沒有鋪著水泥，所以不必多費什麽功夫就十分涼快了。
隻要在地麵撒水躲在陰影下，就算不用電風扇也能很涼快。
門口前方傳來鐵製風鈴的涼爽鈴聲。
此時，沒有任何預兆，庭院就闖進一名高大且有點年紀的男性。
「緋鞠你們，有在這裏嗎？」
「熊爺。」
緋鞠用手背抹去額頭汗水，抬起頭打聲招呼。
這名叫做熊爺的男性，身為鄰居，從以前就認識緋鞠和優人了。
話雖如此，鄉下地方說是鄰居，也是隔了幾十公尺──
因為眼神看上去很像熊，所以野井原居民們都用『熊爺』這個昵稱叫他。
「剛好經過附近，聽到這附近傳來很快樂的聲音啊，所以過來看看。可以嗎？有很多麵生的女孩喔？這該不會是開後宮喔？把優人放在一邊吧？我還是四十幾歲的壯年喔。」
熊爺掛著讓眼角出現皺紋的笑容欣賞這群少女，然後發出豪爽笑聲。表現出親和一麵。
「後宮什麽的，這種話最好別被人聽到啊，熊爺。」
「是呀──怎麽說喔，這是男人的夢想，特別大家都是美人喔。」
麵對苦笑的優人，熊爺對他眨眼笑著。
緋鞠從懷裏拿出手帕，擦拭額頭汗水，用不太感興趣的語氣說道。
「除了說些客套話之外，應該有慰勞的東西吧？」
「哈哈哈，沒錯沒錯，爺爺可是來慰勞的。」
這麽說後，熊爺放下背著的籃子，滿臉得意拿給緋鞠一夥人看。
裏麵裝著紅色番茄，以及形狀有點扭曲、卻相當結實的小黃瓜。
「喔喔，剛采下來的蔬菜啊，看來真不錯。」
「肯定不錯啊，這可是本人親手種出來，剛采下來的。這些是要分給你們的。」
「熊爺從以前開始，就是蔬菜料理的名人啊。」
優人這句話，讓熊爺高興得彎腰，把籃子裏麵的東西倒出來。
從裏麵出現的，是堆得像座小山的綠色蔬菜。
「總是很麻煩您，熊爺。凜子，熊爺拿很多蔬菜來了喔。」
聽到優人對家裏喊著，凜子跟著回答。
過了不久，凜子用托盤端著冰麥茶和毛巾出來。
「總是麻煩您贈送蔬菜，相當感謝。」
凜子臉上浮現客氣笑容，攤開毛巾遞出。
熊爺一臉高興接過毛巾擦拭臉部，一口喝乾麥茶。
「唉呀，你們能夠高興就再好不過了。最近年輕人明顯少了許多，真希望凜子你們能夠多留一天也好。還會留多久？」
「還會留在這裏一個星期。」
「這樣的話，就去祭典看看吧，六天後舉行。」
「是嗎？六天後……」
奇妙偶然讓優人有些驚訝。
「祭典是在隔壁村嗎？」
「不，不隻是隔壁村，今年跟野井原合並舉辦了。因為目前的野井原──」
「是這樣啊……」
就算曉得鄉下人口老化的知識，但缺乏真正感受。
現在實際聽到熊爺親口說出來，優人他們才第一次感受到。
「浴衣的話，可以跟我家那口子借。鄉下地方沒什麽娛樂，所以每年都會去參加。有許多回憶啊，好的壞的都有。就算地點改變，祭典還是很特別的。可以的話，最好一直持續下去，不要消失不見。」
熊爺露出有些寂寞的笑容。
看到那副龐大身軀縮小，凜子下意識強烈肯定之前發言。
「是，非常謝謝！我一定會去的！但因為沒帶浴衣過來，真的很謝謝您！」
「很好，那我得回家跟婆婆說，準備好小姐們要用的浴衣啊。」
「祭典啊──應該會很好玩。」
凜子高興說著，熊爺也跟著笑了。
寂寞表情立刻消失。
「對了，各位小姐們，如果對野井原有什麽在意的地方，隨時都可以來請教熊爺喔。」
熊爺這麽說後豪爽笑著，背起空籃子，對著緋鞠他們揮手離開庭院。
此時。
「啊，等等，熊爺──」
優人叫住了熊爺。
所有人視線都看向他。
「嗯？優人，怎啦？」
「不，那個……祭典會場跟之前一樣沒變嗎？」
「啊啊，葵寺嗎？那怎麽了？」
「──嗯，那個，從這裏往葵寺的路上，有沒有什麽老祠堂呢？」
優人這麽說後，熊爺臉上笑容立刻消失。
「那又怎麽了？」
「您知道那裏有沒有一隻很大的狗呢？」
「……」
熊爺皺著眉頭沉默不語。
然後像是想到了什麽。
「你說野狗嗎？啊啊，我知道啊，那裏有隻瘋狗，最好還是別靠近喔。」
熊爺那種畏懼的認真表情，讓優人有種怪異感覺。
「看看，這個傷痕──就是我以前被瘋狗咬傷的。」
這麽說著，熊爺卷起襯衫袖子舉高。
從手肘到手腕，都留有蚯蚓狀的傷痕。
看這些交錯傷痕和縫合痕跡，肯定相當痛。就算那是舊傷。
「……好可怕的傷痕。」
凜子掩著嘴唇皺起眉頭。
「啊啊，所以別靠近那邊。我這種老爺爺還沒關係，如果可愛小姐們受傷就太不值得了。」
這麽說完，熊爺把襯衫重新拉好，掛著嚴肅表情就此走出庭院。
優人他們臉上浮現問號看著彼此。
「怎麽，總覺得不隻那些而已？」
「沒錯，應該不隻吧？好可怕的傷痕……好恐怖……」
「別靠近……故意……這麽說……呢。隱瞞著什麽……呢。」
「怎麽回事……應該在瞞著什麽？但是，為何需要隱瞞？」
優人手撐住下巴歪著頭。
「要我們別靠近……肯定有理由……呢。」
「啊啊，說得沒錯，但為什麽？」
「這點我也不知道……呢。」
「這、這樣啊……」
聽到靜水久輕輕帶過，優人頭更歪了。
旁邊則是緋鞠淡淡說著。
「嘛，熊爺忠告不能當作沒聽到。今後最好不要靠近那裏。」
「不過，既然感覺越來越奇怪，就不能放著不管吧。」
「我知道少主的心情，但對我來說，最優先就是保護少主安全。而且都讓我看過嚴重傷勢了，就更不能允許到銀子那邊去。」
緋鞠帶有紫水晶顏色的瞳孔，散發強烈壓力。
周圍飄散沉重的緊張氣氛。
解除緊張的是凜子聲音。
「呃，剛剛那是？對話什麽的？銀子又是誰？」
為了稍微緩和緊張氣氛，凜子提出問題。
「就是之前攻擊少主的狼妖。」
「咦！？那女孩也造成熊爺重傷──」
「沒錯，正因如此，不能讓少
主更為接近她。」
「但是，很奇怪吧？如果像是熊爺所說那樣，有那麽危險的生物，以前應該會做出處置吧。因為這裏是鄉下喔？」
「那是什麽意思？鄉下很多像熊爺一樣個性豪爽的人，感覺生活很悠閑喔？」
至今為止都跟鄉下無緣的凜子，對優人詢問。
「確實，那種生活態度算是悠閑，但同時也很封閉呢。風俗比較膽小。如果真有狂犬的話，應該早就處分掉了。」
剛剛都默默旁邊的加耶，此時開口插嘴。
表情夾雜著些許陰影。
「雖然可以接受座敷童子，但接受的同時也感到畏懼，許多妖魔遭到討伐，就算是人畜無害的妖魔。對於異形妖魔感到恐懼，因而將其排除。這種風俗始終沒有改變。」
「是這樣啊……」
凜子說不太出話了。
緋鞠、靜水久、加耶都是妖魔，隻要自己走錯一步，或許就會變成討伐對象，她們相當清楚這點。
「所以，既然沒有進行討伐，應該是有什麽理由存在。」
「但是，沒有少主非得置身其中的理由。」
「理由啊……不過，已經見過麵了……」
這麽說之後，優人看著天空。
之前都還很晴朗的天氣，突然覆蓋上灰色雲層。
加耶看向天空彼端說道。
「快下雨了。」
「……陣雨……呢。很快就停了不用擔心……呢。」
靜水久抽動鼻子說著。
「嘿，知道得這麽清楚啊，好厲害。」
「……因、因為她也不算普通人，應該說很強悍。」
凜子坦率感到佩服，加耶則是附和。
不過，靜水久很快半睜著眼，用隻讓她們聽到的音量嘟噥。
「敢說我壞話的話……就得小心……呢。」
「嗚嗚嗚嗚……緋鞠，救救我～～～～」
加耶突然背脊顫抖，躲到緋鞠背後。
看到那種樣子感到很滿足的靜水久，就不刻意挑釁了。
「──我出去一下。」
優人站起身來，拿起放在庭院角落的雨傘打算出門。
緋鞠對他背影開口。
「又要散步？等到雨停了怎樣？」
「不，在這之前我得先過去。」
兩人之間出現僵硬沉重的氣氛。
「要去哪裏？根據回答，我會使用實力不讓少主離開──」
「等、等等！緋鞠！？」
凜子驚訝喊著。
緋鞠才剛拔出安綱，刀身就指向優人背部。
「緋鞠這麽替我著想，我很高興喔，但是，我隻要下定決心，中途就不會改變了。」
優人沒有回頭，感覺到背後刺過來的殺氣，卻還是這麽說。
「我不會胡來的，至少希望你能答應讓我過去。」
「──拒絕。」
「吶吶！怎麽了！？你們別這樣……啦。」
這種一觸即發的氣氛，讓凜子聲音跟著困擾。
此時，全身滴著水的靜水久，站起身來。
「貓……懷刀對主人拔刀相向……認真的……呢？」
嬌小身體，散發出比緋鞠更強烈的殺氣。
但是，緋鞠並不害怕，用斷然態度放話。
「主君偶然出現胡亂舉動，如果隻是盲從就稱不上忠心了。有時加以諫言是有所必要的。」
「這不是胡亂舉動，緋鞠能明白銀子的心情嗎？那為何要阻止我？她可是漫長時間，都一直等待主人喔，不管怎麽想都不普通啊。」
優人直接說出想法，緋鞠太陽穴震了一下。
但是，她強行假裝平靜，正眼相對沒有放下刀。
(──少主，竟然如此為那隻狗說話。)
這正是優人的個性，緋鞠自己相當清楚。
但是，就算心裏明白，看到優人這麽認真，緋鞠就更不想讓優人過去。
至於什麽原因，緋鞠自己也不清楚。
就當這個時候。
突然，緋鞠頭上有水花降下。
「什麽！？」
全身濕答答的少女抬頭看向上方，不知何時坐到樹幹上的靜水久，從上方朝她潑水。
「靜、靜水久！？做什麽啊！別讓安綱生鏽啊！」
「讓你腦袋冷靜……呢。」
「姆、姆……」
靜水久這句話，讓緋鞠無法回答。
因為突然嚇了一跳，剛剛那些憤怒也跟著消去，清醒過來。
「……緋鞠，抱歉。」
這麽說完，優人就趕緊離開。
等到完全看不見對方身影之後，緋鞠才歎了口氣。
被水打濕的瀏海，仍然不斷滴著水。
加耶也注意到不對勁了。
「緋鞠，怎麽了嗎？總覺得今天的緋鞠有些怪喔？因為那家夥嗎？果然還是要讓他死一死嗎？」
「──不對，沒什麽。」
緋鞠無力搖搖頭。
她用手帕仔細擦拭安綱刀身之後，收回刀鞘。
「……少主太過溫柔了。溫柔等於是雙麵刃，僅此而已。」
「嗯──我好像也能體會，畢竟優人就是這種人啊。」
對誰都很溫柔的話，同樣也會傷害他人。
即使不用明說，同樣看著少年、擁有同樣經驗的少女們，這樣就能傳達想法了。
「……嘛，這也沒什麽不好。」
緋鞠苦笑著，凜子則是拍打她的背部給予勇氣。
「你也很清楚嘛。」
「就算清楚，心情倒是另當別論。」
「就是呢，我很明白，要能明白才是乖孩子喔。」
兩人肩靠著肩，平心靜氣，然後沉默下來。
那副表情跟剛剛不太一樣，有種安穩祥和的氣氛。
看著她們兩人，加耶還是感到有些寂寞，為了轉換心情而眺望遠方。
黑雲瞬間擴散開來，一顆一顆的雨滴降落。
速度相當快，打濕了炎熱地麵。
在場所有人一言不發，隻是專心傾聽雨聲。
優人來到銀子始終待著的祠堂前方。
剛剛還像是瀑布般的雨勢，如今很快減弱了。
抵達祠堂之後，隻剩下毛毛雨。
銀子以全身濕透的銀狼外表，坐在祠堂前方。
優人靠近銀子，對她伸出傘。
「──嗄嗚嗚嗚嗚！」
那一瞬間，銀子露出牙齒嚇唬優人，可以看到銳利犬齒。
但是，優人沒有退縮。即使常被妖魔盯上，但是那些成為同伴的妖魔讓他知道，比起殺害對方，更重要是去理解對方。
優人隻是站在那裏，不管自己是否淋到雨，專心幫銀子撐傘。
嚇唬沒多久後，銀子從銀狼外表變成人類姿態。
覆蓋胸前的白色襯衫被雨淋濕，浮現出胸部形狀，優人注意到把視線飄開。
但是，視線很快就轉回去，偷偷摸摸看著。
雨水從漂亮下巴流到豐滿胸部，流過胸口，讓胸部看起來更加性感。
「──真是怪人，要做什麽？」
銀子不太高興，晃動著頭發下方的耳朵，如此說道。
「沒什麽，隻是想站在這裏。」
「很礙眼，滾吧。」
「嗯，等雨停囉。」
「……」
銀子直接在地上盤坐，臉轉向旁邊。
樹木被風吹著，雨滴拍打雨傘表麵，發出清脆聲響。
周圍變得泥
濘，銀子雙腳都沾上泥巴。
優人看著少女，默默站著不動。
隻有雨聲而已。
「你從什麽時候等在這裏？」
「……」
「小時候為了參加祭典，經過這附近，那時你就在這裏了？」
「……」
優人的問題，銀子完全不作回應。
她掛著別扭表情，隻看向前方。
無言拒絕，沒有表現出憤怒，隻聽優人單方麵說話而已。
優人也跟著一言不發，隻是拿著雨傘站在那裏。
終於，從厚厚雲層間，開始有陽光斜斜照射下來。
雨也變成毛毛雨，很快停止。
蟬鳴聲一起複活，地麵水漥反射陽光閃閃發亮。
「那麽──」
優人收起雨傘，像是什麽事都沒發生過那樣離去。
就當這個時候。
銀子左右搖頭，把潮濕頭發的水滴甩走。
飛濺水滴打濕優人。
優人有些驚訝，銀子則是抬頭瞪著他。
「多管閑事的家夥。」
「是嗎？」
少女意料之外的反應，優人則是用開朗語氣回應。
「為何要管我？同情嗎？」
「不是這樣，而是有點在意、吧？」
「是嗎……？」
優人歪著頭，說著像是自己也不太明白的話，銀子則是收起針鋒相對的氣息。
緊張突然緩和下來，銀子臉上浮現自嘲笑容說著。
「真可悲啊，如果在繼續說下去的話，我就會刺穿你的喉嚨。因為狼是高傲生物。」
「呃，好危險……」
優人摸著自己喉嚨，身體往後反弓。
「撿回一條命了啊。」
「好像。」
不知不覺，兩人之間的氣氛變得和平。優人注意到了。
覺得這樣回去就太沒意思，優人默默看著雨後風景。
水蒸氣離開地麵，揚起薄霧，眼前是難以言喻的美景。
濃濃綠意讓人神清氣爽，優人胸中吸滿這種空氣。
銀子眺望遠方，似乎正在想些什麽。
帶有憂鬱神情的瞳孔，散發金黃色光芒。
「你和小真很像啊，個性很固執。」
雖然銀子語氣仍舊很粗魯，說話卻比較放軟了。
「是這樣嗎？」
「我曾經拒絕過好幾次，當時還在附近山裏。」
「銀子和小真碰麵，是在山路開發之前啊。」
「──雖然不是很舒服，就允許你聊聊吧。」
「嗯，什麽？心情不錯？」
「……」
優人詢問，銀子則是滿臉通紅嘴巴卡住。
過了短暫時間，才用粗魯語氣說道。
「……體毛。」
「噗！是、是指這個啊。」
少女出乎意料的言詞，讓優人措手不及。
此時，銀子像是有些生氣說著。
「別笑！我不知道人類為什麽說摸起來很舒服，但冬天長毛留下來會很癢的。」
「是嗎？那我也可以摸摸看嗎？」
「……」
銀子低聲念著優人對自己的請求，恢複成銀狼姿態。
看著銀子體毛，確實從尾巴到腰部附近，還留有冬天長毛。
「就是這個啊，不需要這些毛了……可以用手拔嗎？」
優人把手伸向銀狼腰部。
觸摸到的瞬間，銀子身體震了一下，但沒有露出森寒牙齒。
然後，開始拔掉冬天長毛。
此時，優人覺得這個動作似乎很有趣。
「啊啊，這些得拔乾淨啊。」
這麽說後，優人像是撫摸銀狼背脊那樣，慢慢拔掉冬天長毛。
很快周圍就堆積許多毛。
銀子舒服得眯起眼睛，耳朵往後軟倒。
看不出是什麽猙獰野獸。
最後，冬天長毛全部拔乾淨，銀子再次變回人形。
「哈啊……嗯……」
銀子雙眼不斷眨著，喘氣模樣看上去很性感。
短背心像是運動型胸罩那樣覆蓋胸部，裏麵可以看到兩團豐滿隆起。
「……嗯哈，很舒服。」
銀子陶醉說著，大大伸了個懶腰，尾巴左右搖來搖去。
喉嚨毫無防備後仰，眯起雙眼。
這種動作強調出胸部，優人連忙移開視線。
此時，銀子回過神來，盤腿坐下。
氣氛再次沉默。
想說別浪費難得變好的氣氛，優人連忙想些話題繼續跟銀子聊天。
「……那、那個，你說一直等在這裏，吃飯怎麽辦呢？」
(我、我在問什麽……？)
沒經大腦脫口而出的這個問題，優人自己也感到慌張了。
但是，銀子很意外坦率回答。
「沒什麽，有貢品，而且也不會不自由──」
「這、這樣啊……」
總之是繼續閑聊了，優人摸著胸口放鬆下來。
「──小真說過，如果被參拜的人類看到，他們會嚇到逃走的。」
「不過，會不會是因為他們，看到銀子出現吃供品呢……？」
「我吃法很普通啊，吃肉而已。」
「咦！？肉！？」
沒聽過祭拜貢品是放肉的。
優人歪著頭。
如果隻是單純貢品，銀子實際上應該吃不下去吧。
這點跟熊爺的不尋常言行很符合。
(對啊，熊爺……有準備給銀子的食物啊。)
確實很像他會做的事情，優人浮現笑容。
熊爺不讓其他人接近銀子，是因為不想讓人看到自己照顧銀子的模樣。而且如果銀子被發現了，對村子來說也很麻煩。
但是，還有哪裏怪怪的。
(不過，為何熊爺要照顧銀子？那個傷是銀子造成的，為何要袒護她？)
疑問越來越深。
優人陷入思考，對話再次中斷。
銀子歪著頭看向優人。
優人連忙想想別的話題。
「──對，對了，小真是怎樣的人？」
「問個不停。」
「抱歉……」
優人以為銀子是在指責自己，不禁苦笑。
但是，銀子指尖撫摸項圈，一邊說著。
「……不過，是個好人，我第一次碰到那種人。」
看來，問個不停並非指優人，而是小真的樣子。
「是嗎？大概幾歲？」
「跟你差不多。」
「在一起多久？」
「一個夏天。」
隻有一個夏天──
銀子和小真在一起的時間，隻不過一兩個月而已。
為了一個夏天的回憶，銀子願意在這裏等了幾十年。
「看來是個相當優秀的人啊。」
優人感到佩服、下意識歎氣說著。
此時，銀子立刻用力點頭。
「啊啊，什麽都不害怕，一直笑著。」
「真有器量啊。」
「她說已經不需要再害怕什麽了。」
這麽說後，銀子垂低視線。
嘴角有著淡淡笑意，應該是想起回憶了吧。
「該怎麽說，我害怕的事物有一大把啊。」
優人不知為何，腦袋裏浮現緋鞠和凜子她們的身影。
「小真很厲害的。」
銀子交叉雙手，對優人哼哼
笑著。
銀子表情相當得意，令優人噗嗤笑了出來。
「什麽！不、不要笑！」
「不，隻是想說你真的很喜歡小真啊。」
「──別誤會了，我現在還是很喜歡。」
「啊啊……抱歉。」
氣氛再次寧靜下來。
被雨打濕的地麵，反射著太陽光芒，令空氣出現搖晃。
蟬鳴聲音慢慢響亮。
優人鼓起勇氣，再次對銀子說道。
「不去找那名叫做小真的人嗎？」
「──她約定好會回來的，所以我在這裏等她。」
說得相當肯定，優人感到有種堅定不移的意誌。
「但是，會不會發生了什麽？」
「什麽、是指？」
看著那雙一點都不知道懷疑的清澈眼神，優人慎重選擇用詞。
「不，就算做過約定，會不會是發生了什麽事，導致無法回來完成約定。」
「約定是不會改變的！」
銀子生氣說道。
但是，好戰瞳孔卻浮現出困惑神色。
「一直等下去不會厭煩嗎？」
「這……」
被問到重點，銀子不禁結巴，皺著眉頭緊咬嘴唇。
「所以，反過來找她應該也可以吧。」
「找她？」
「等不下去的話，直接去找就好了。」
「……」
優人這句話，令銀子睜大雙眼。
忘記眨眼動作，凝視優人臉部。
過了不久，銀子才撥弄瀏海。
「──姆。」
銀子噗嗤一笑，皺著美麗眉毛，美貌也跟著改變。
最後，她說得很不屑。
「別說得這麽簡單。」
這個語氣，可以感覺隱藏著怒氣。
「一直在這裏等，不會有什麽改變。」
「……」
銀子沉默了。
睫毛覆蓋眼瞼，似乎正在思考些什麽。
因為恢複成平時的撲克臉，側臉看不出感情變化。
銀子正在思索優人說的話。
因為她生性很認真，雙手交叉念念有詞。應該想得很複雜吧。
過了不久，太陽開始下山，銀子也沒有任何動靜。
她表情還是很認真，還在思考中吧。
優人沒想到銀子會煩惱到這種地步，很想直接跟她說『不用想這麽多也沒關係啦』。
突然有道聲音，從銀子嘴裏傳出。
「──我無法摸清人類。」
銀子把肩膀上的頭發撥到腦後，說出挑釁言詞。
「摸清？」
「啊啊，因為我離開人類很長時間了。」
銀子瞳孔再次出現憤怒神色。
(為什麽要怨恨人類？)
優人浮現疑問。
但是，他直覺最好不要過於深入這個問題。
「但是，應該很清楚小真吧？」
「我也不清楚小真，為何，她沒依照約定過來。」
這應該是一直存在於銀子心中的問題。
這句話也讓人不得不感覺到，銀子對於主人的深深思念。
「──人類，總是恣意妄為。加以傷害，溫柔對待，加以傷害。」
銀子低聲嘟噥，手掌抓著腦袋，修長瞳孔看著優人說道。
「那是……」
「沒什麽，忘掉吧。」
像是為了打斷優人回問，銀子垂低視線。
看到她深深受到傷害的表情，優人更覺得不能放著她不管。
「我是你的同伴，一起尋找小真吧。」
這麽說後，優人對銀子伸出手。
「……」
修長瞳孔垂低，銀子暫時陷入迷惘了。
但是，她粗魯拍掉優人的手。
「別管我了。」
「不能放著不管啊。」
優人打算再次握住銀子手腕時──
「少主，做到這樣就夠了。」
聽到緋鞠聲音，看到她從祠堂屋頂跳下來。
迅速做出華麗空翻後，穩穩降落地麵。
「緋鞠？你什麽時候──」
「我也不能放著少主不管。」
緋鞠用銳利語氣說道，搖了搖頭。
雙馬尾濕答答的，向周圍噴散水花。
「來，回去吧。」
「──不，但是……」
「快點，回去吧。」
緋鞠這麽說後，強行抓住優人的手。
就這樣背對銀子離去。
「不能放著她不管……我想找出銀子的飼主。她一直都在那個地方等待不走……」
就算緋鞠是個女孩子，妖魔力氣也比優人更大。
無法掙脫緋鞠束縛，優人隻能回頭看向銀子。
另一方麵，銀子一動都不動。
「銀子說過別管她了，要尊重她的意思。」
「這麽不喜歡我關心銀子嗎？」
「──什麽？」
優人這句話，讓緋鞠停下腳步。
滿是殺氣的眼神，直直對準優人。
但是，下一瞬間，眼神又放鬆下來。
「這兩者另當別論。」
緋鞠放開優人的手，小聲嘟噥。
「……抱歉，我說得太過分了。」
優人心中出現罪惡感，抓著頭發道歉。
感覺留在這裏如坐針氈，直接踏著潮濕草地離開。
這裏隻剩下緋鞠和銀子。
過了不久，銀子對緋鞠問道。
「──貓？為什麽？」
「我替少主道歉，他並非沒有個性，隻是不能放著他人不管而已。」
緋鞠背對銀子，用僵硬聲音說道。
「……你沒必要道歉。」
「主君失態，隨從要負起責任──」
「這樣、啊。」
銀子言語夾雜著羨慕成份。
緋鞠注意到後，皺著眉頭仰望天空。
然後，開口。
「──還在等待對吧？」
「……」
銀子沒有回答。
但是，她也沒有否定緋鞠的話。
她隻靜靜留在原地，向緋鞠那樣引望天空。
兩人影子拉得長長的。