第二章逢魔之時啊
絕對雙刃absolute duo 作者：柊★巧 投票推薦 加入書簽 留言反饋
班上同學接二連三地躍入海中，隻剩我們幾個留在船上。
“那麽我先跳下去，你跟著跳；我很快就會到你旁邊，不要緊張。浮出水麵後，就抓著我的肩膀遊吧。”
“嗯，好……麻煩你囉，小巴。”
雅和巴在我身旁討論下水後該怎麽做。
而另一頭的龍虎冤家——還是像平時一樣鬥著嘴——嚷嚷著要比賽誰先遊上岸。
(受不了，真搞不懂他們感情到底好不好……)
“哼哼，你們可別以為自己遊得過我喔，龍、透流！”
“咦，我也有份？”
“你在驚訝什麽，那是當然的啊丨”
“是當然的嗎……”，
這時，兔耳導師帶著不懷好意的笑容向我們走來說
“搞清楚。等你們一下水，可就沒有閑情逸致想比賽那種事囉？這一帶的海流複雜得很，一不小心就要付出慘痛的代價呢——我看你們就盡量慘痛吧，哇哈哈哈！”
(拜托你別亂來啊。要找麻煩，衝著我們幾個就好。)
為月見那番有違教師精神的惡質言語唏噓之餘，我們動身出發。
小虎、龍和橘接連跳水，動作漂亮得令人懷疑他們國中是不是參加過遊泳社。不過有個問題——
(……被我看到了。)
由於是著衣遊泳，大家都沒更衣——也就是穿著製服。
所以橘跳水時，裙底風光自然被還在船上的我如此如此這般這般……
“小、小巴，我要跳囉。”
才急著想趕快忘掉那段鮮明的記憶，雅也跟著跳了。
她和橘不同，很女孩子氣地按著裙子從樓梯上跳下去，由腳進水。
可是她隻按著裙子前半，所以在她背後的我就——
(……又被我看到了。)
忘了吧，我什麽也沒看見。
撲通一聲高高激起水柱後沒多久，雅將頭探出水麵。
“雅，你可以嗎？”
“嗯，應該還可以吧……？”
她以狗爬式撥著水，待橘靠近後構住她的肩。
橘曾在武術修行中學過穿戴甲胄時的古泳技，就算拖著雅遊，也似乎毫不費力。
“橘果然厲害。好了，我們也——呃，我說茱莉啊，你上禮拜的著衣遊泳課請假沒來，現在這樣沒問題嗎？”
我想起茱莉在上周練泳時因身體不適請了假，便順道一問。
“沒問題吧……大概。”
就算是茱莉，遇到這種事也多少有點不安。
不過她的實力也不錯，多半是真的沒問題吧。
“那我先跳囉。”
“好～”
撲通！在響亮的濺水聲中，我整個人從頭到腳都沒入了水底。
海水讓我曬得發燙的皮膚獲得紓緩，但緊纏在身上的製服使我很難遊動。
我在訓練時就發現，普通衣物和泳裝不同，在水中會造成強大阻力，使體力快速消耗。雖說心裏早就有數，不過下水後讓我確實感到，要在這種狀態下遊上岸，是件很吃力的事。
頭一伸出海麵，蔚藍天空和潔白雲朵所配成的清爽色調就填滿了我整個視野。仰望如此夏日風情的我吸進一大口氧氣後，頭上傳來聲音。
“透流，我要跳囉。”
茱莉背著陽光，踏上欄杆——甲板護欄，接著躍進海中。
她的體態也是非常優美，不遜於橘剛剛那一跳。不隻是我，連雅和橘都為那人魚入水般的模樣輕聲驚歎。
撲通一聲，銀色少女激小小的水柱，消失在水麵下。
(真不愧是茱莉。)
她這一跳，讓我懷疑起她是不是除了書寫文字——而且隻限日文——以外，其他什麽事都難不倒她。
(不對，暈船也是她的罩門。)
當我一邊撥水，一邊為約一小時前得知的茱莉新資訊感到遺憾時——
“……那個，透流同學？”
“茱莉還沒上來呢……”
“咦……？”
聽了她們的話，我看看周圍，海麵上沒有茱莉的影子。
“““…………”””
接著是五秒左右的沉默&等待。
“茱莉————？”
“咳咳、咳咳……！”
我抓住沉向幽暗海底的茱莉的手，將她拉上海麵。
頭一出水，茱莉就不斷地狂吸充滿海香的氧氣。
她抓著我的肩膀劇烈地喘了一陣子，等呼吸慢慢穩定下來後，我問：
“你還好嗎，茱莉？”
“嗯、嗯……幸顧有你，總算是沒事……謝謝你了，透流……”
“話說回來，我真的沒想到你不會遊泳耶。”
“不好意思。吉姆列人對遊泳沒什麽興趣……”
不難理解。吉姆列氣候嚴寒，很難想像會有人在那種氣候中跳進河或海中遊泳。從她的話裏可以窺知，那裏很可能連溫水遊泳池之類的設施都沒有。
“我原以為有樣學樣就應該能撐得過去，可是失敗了。之前還暈船，今天真的是一直給透流添麻煩……”
我對垂頭喪氣的茱莉露出笑容，為她打氣。
“不必在意這點小事啦。我們是‘絆雙刃’，本來就該互相幫助呀……不過呢，就算不是‘絆雙刃’，我還是會幫你的。”
“嘻嘻，我也跟你一樣呢，透流。話說，原來海水真的是鹹的呢；雖然早就知道了，但沒想到會是以這種方式親身體會。”
茱莉的話讓我隻有苦笑的份。
“好了，我們差不多該開始遊了；再繼續耗下去，輸給小虎他們就難看了。茱莉，你就趴到我背上來吧。”
“好，謝謝你。對了透流——”
“嗯？”
即使起跑衝刺因一點小意外而失敗，應該還有挽回的機會——我是這麽想的……直到聽見下一句話。
“小虎他們在哪裏呀？”
“咦……？”
聽茱莉輕歪著頭這麽說，以為已經落後一大段的我看看四周——
“奇怪？”
並不是差距已經拉開。
我們之間確實有一大段距離，可是小虎他們離船並不遠。
換言之，是我們遠離了船。
“這表示——我們被衝走了？”
應該是在救茱莉出水那時吧。
“……這麽說來，老師說過這一帶的海流很複雜呢。”
“是這麽說過沒錯.而且，我們好像還在漂流。剛剛我就覺得，我們又離船更遠一點了。要回到原來的位置可能有點難……”
“對不起喔，透流……”
“別在意啦，我們又不是離島愈來愈遠，幹脆就順著海流前進吧。茱莉，別放開我喔？”
“好。”
動身之前，我請茱莉對小虎他們做個手勢，表示我們準備遊向小島。
過了一會兒，他們離開船邊，向小島前進。
見狀，我們也開始移動。
出發之後，大概遊了四十幾分鍾吧。
除了浪聲與自己的呼吸外，什麽也聽不見。
至於茱莉則是緊抓著我，一點聲音也沒出。多半是為了讓我專心遊泳，避免增加負擔。
(距離島上還有一·五公裏左右吧？還要再撐一下……)
才剛這麽想——
一陣“啪啪啪啪”……直升機的聲音夾雜浪聲從天而降。
是碰巧經過這南洋海域嗎——不可能有那種事。
我知道那架直升機的主人是誰。
“透——流——
?”
盤旋在三十公尺上空的直升機打開了門，一名少女探身出來揮手。
是莉莉絲·布裏斯托。那名金發飄逸、以深海般的藍寶石眼瞳注視我的少女，是兩個月前轉入昊陵學園的英國大小姐。她自尊心有點強，但個性開朗，又和我一樣擁有“獨一無二的焰牙”，因此被人稱為“特別”……但坦白說，我有點怕她。
“久·等·啦——啾?”
為了不被螺旋槳聲蓋過，莉莉絲拉高嗓門這麽說，最後還送了個飛吻——
“…………”
我卻自然而然地偏開了頭。
“透流，這是怎樣！為什麽要躲開我愛的親親！”
害她生氣了。
——回到正題。她剛才那句話，就是我怕她的原因。
沒錯，這名金黃少女好像特別喜歡我，對我積極示愛——甚至毫不忌諱地公然宣示要我當她未來的伴侶；而且她沒事就想跟我勾手、肌膚相親，讓我這年紀的男性很是頭痛。
“透流——！你在聽嗎——！”
“啊……抱歉——！我沒在聽——！”
“你說什麽——！啊——氣死人！算了，我現在就到你身邊去，等我一下喔！”
“大、大小姐？”
莉莉絲的話讓她的管家莎拉一臉驚慌。
“……？……！……！”
金黃少女全然不理會一時失措而不知在喊些什麽的隨從——開始脫起自己身上的衣服。
“呃，咦咦咦咦咦！”
嚇得大叫的我，發現她火辣的身軀上還穿著泳裝，總算鬆了口氣。
“你到底想做什麽啊————！”
即使如此大叫，我心裏也很明白她會怎麽做，就是因為明白才叫的。
“你等我喔，透流。我現在就過去——?”
金黃少女拋了個媚眼，就如同跳水選手般毫不猶豫地投身空中。
——下一刻，一道金箭射入海麵。
“我來啦，透流?”
不久之後，莉莉絲在我身旁浮了出來。
“……你好啊，莉莉絲。莎拉在上麵好像很累的樣子耶……”
“沒關係沒關係。我之前也說過啦，她對我有點保護過頭了。”
就算莉莉絲是“超越者”——而且和我一樣，在日前的“位階升華”中達到了位階“3”——可是從直升機到海麵的距離來看，說對她保護過頭，讓我有點同情莎拉。
這麽想的我抬望空中，莎拉一和我對上眼就狠狠瞪來。
(又不是我的——是我的錯嗎……)
莉莉絲對管家的心情一點也不在乎，打手勢要直升機先到島上去。
盡管直升機就這麽離去，莎拉到最後都還是緊咬著牙瞪著我不放。多虧如此，我還慈湖聽見了不該聽見的咬牙聲……
“唉……你到底在想什麽啊，怎麽直接跳下來？”
“當然是因為我想和透流在一起呀。別說那個了，為什麽這孩子會趴在你身上啊？”
莉莉絲似乎很不滿——應該是真的很不滿地看著茱莉問道。
“……因為我不會遊泳。”
“嗯，就隻是這樣。我們是‘絆雙刃’，當然要幫助夥伴。”
“……因為是‘絆雙刃’是吧？”
莉莉絲眯起了眼，一副有話想的樣子。
“那我身為你未來的伴侶，不請你幫助一下怎麽行呢?”
話一說完，她的手就搭上我的肩。
“等一下啊，莉莉絲！你會遊泳吧！”
“我腳抽筋了。”
“哪有人抽筋的表情這麽輕鬆啊！”
“……你這樣會造成透流的負擔。既然會遊泳，就請你不要依靠透流。”
“哎呀，竟然說這種話。要是你能立刻學會遊泳，就不會礙到透流囉？”
對於銀色少女的不滿，金黃少女不當一回事地說。
茱莉的手因此抓得更緊。
(又來了……)
從莉莉絲轉學進來至今，她們兩個已經像這樣針鋒相對了好幾次。
而原因，是這位金黃少女誇下豪語，要我成為她的“絆雙刃”。看來那一句話，讓“我說不定會被她奪走”的警報，在茱莉心中大鳴大放。
所以她時常像剛剛那樣，指責莉莉絲的行動或發言。
但莉莉絲似乎根本不痛不癢，始終保持一貫的從容，雙方沒有釀成重大衝突，或許能說是不幸中的大幸吧。
就我個人嘛，雖覺得想護住我而緊抓著我的衣服的茱莉有點可愛；但我基本上還是得當個和事佬，為她們調解。
“唉……好了好了。茱莉，莉莉絲沒有造成我的負擔，不用擔心我。所以莉莉絲，你想抓就抓吧。”
“透流……”
“…………我看還是算了。雖然我喜歡看透流傷腦筋的樣子，可是剛剛那樣好像不太好。請原諒我的任性。”
一這麽說，莉莉絲就“撲通”地潛入海中——並在數公尺外探出頭來。
“透流！為了幫我散心，我們就來比誰先遊到島上吧！”
“……我還背著茱莉耶！”
“就當是放水嘛?我是女生耶，稍微讓一下也沒關係呀。ready，go?”
“喂！太、太卑鄙了吧！我又沒答應和你比賽！”
不知莉莉絲是沒聽見還是故意忽視我(應該是後者)，她已經向小島遊去。
(我身邊怎麽那麽多像莉莉絲和小虎這樣的好戰份子啊……)
先行一步的金黃少女雖讓我望之興歎，但我並不討厭她。
“透流，你打算怎麽做？”
“這個嘛……我也不想輸給她，就比一場吧。你要抓好喔？”
“好?我絕對不會放手。”
追了莉莉絲約二十分鍾後——
我以無限反複的浪潮聲為背景音樂，在沙灘上躺成大字。
“真是辛苦你了，透流……”
“你真是輸慘了呢，透流?”
“我、我忘記自己穿製服了……”
而且對方穿的是泳裝，根本不能比，隻有被狂電的份。
“不過呢，你能保持那種速度不間斷地一路遊到島上，也算是了不起了……要是成了我的丈夫，我晚上不就都不用睡了嗎？”
你在說啥？
“那麽，你現在打算怎麽做？要休息一下嗎？”
“抱歉，讓我躺一下……我現在真的不想動……”
我的話使得莉莉絲噗哧噴笑，並大笑：“你也太拚了吧！”
“我知道了，透流……休息對我也有幫助。”
我不太理解，問茱莉為何也有幫助，她回答：
“因為濕衣服很不舒服……特別是內褲。”
“既然這樣，就休息到你衣服幹掉再說吧。”
“好，謝謝你的體諒。”
銀色少女點點頭——就把手伸進裙子裏。
“茱莉？”“你、你想做什麽呀！”
“啊……真、真是不好意思……咿嗚！”
發現她內褲脫到一半，我急忙把臉別開。
最後的叫聲，大概是穿回去時冰到了吧。
“我去那邊的石頭後麵晾幹。”
說完，茱莉就消失在附近的岩堆後——又突然探出頭來。
“不可以過來喔，透流。”
然後又稍微紅著臉縮了回去。
“……那孩子是不是有點呆呀？”
“是有點……”
多虧她的呆，讓我在日常生活中三天兩頭就遇上些不得了的事，但我可
沒傻到會將那些告訴莉莉絲。
“哼……”
“好、好啦，我想小睡一下。”
我避開莉莉絲有話想說的視線，閉上眼睛。
“哎呀，要睡啦？難得能在海邊和泳裝美女獨處，不享受一下說話逗女生的樂趣卻隻想睡覺，也太不解風情了吧？”
“睡覺是恢複體力的最佳方法嘛。抱歉，讓我躺個三十分鍾。”
“ok，沒問題。那我就——”
突然間……我感到有道影子投來。
“莉莉絲？”
睜眼一看，莉莉絲彎下腰，遮住了如沐陽光，想把我盯穿似的注視我。
“有遮蔭的話，應該比較好睡吧？”
“啊，是啊……可是這樣你反而很熱吧……？”
今天豔陽高照，熱死人的毒辣陽光不斷炙烤著我的皮膚。
“隻是三十分鍾，不要緊的，我也想讓透流好好休息嘛。”
“……我很感謝你的心意，不過這樣我真的過意不去。”
“我是自願這麽做的，你不要想太多，而且我防曬油都塗好了……要是你還覺得虧欠，事後再想辦法補償我怎麽樣？”
“那我要怎麽補償？”
聽我這麽問，莉莉絲伸指點點嘴唇，露出戲謔但嬌媚的笑容。
“我要早·安·的·吻?”
“——！”
“想先付頭期款也可以喔？”
莉莉絲將長發撩上耳邊，湊上唇來。
紅豔得有如玫瑰的唇。
“不用了！真的，不用了！不用幫我遮了！你的好意我心領了！”
即使她的唇稍稍奪走了我的注意力，我也很快就回過神來，轉身背對莉莉絲。
這讓我又回到了太陽底下，但我本來就是打算這麽睡，遮不遮蔭的就算了吧。
心髒跳得好快。雖明知不必擔這個心，我還是有點怕莉莉絲聽見。
“哎喲，透流你害羞什麽呀?”
就算聽見莉莉絲吃吃竊笑，我也閉眼不答。
這時，影子又探了過來。
“……我不會親你喔。”
“不親就不親。相對地，我要獨占你的睡臉三十分鍾?”
“拜托喔……”
“不行嗎？”
讓女生注視我的睡臉，老實說非常羞人——可是，我不知是因為累了還是對方是莉莉絲這樣的女孩，覺得那也無所謂。
“知道了啦……謝啦，莉莉絲。”
“別放在心上。這種話不要讓我說兩次嘛，老公?”
睡了一會兒後，身上疲勞退得差不多，衣服也幾乎都幹了。
“對了，你怎麽會遲到啊？”
我將與莉莉絲對話時不禁感到的疑問直接說出口。
雖然剛開始，她與班上同學有些距離；但在“生存競爭”後，橘拉近了她與大家間的距離，她本身的社交能力也比我想像中的更強，現已完全融入班上。所以，我想她應該不會刻意避免集體行動……
“因為我泳裝挑到一半就被丟下來啦。真是的，多等一個小時是會怎樣？你們把我這‘特別’當什麽了？”
(所以她才會在製服底下穿泳衣啊……)
我看莉莉絲也沒想到自己會誤打誤撞，讓辛苦的著衣遊泳變得輕輕鬆鬆吧。
(不對不對。這可是訓練，怎麽能穿泳裝。)
不過她在著衣遊泳訓練上表現出色，應該早就學過相關技術，所以沒什麽問題吧。
順道一提，我們的船沒因為“特別”的莉莉絲遲到就多等，準時按預定行程出航。月見老師還說：“就算丟下那個大小姐，她也會自己搭直升機追過來吧。”結果真的被她料中。
當我想起這些事而苦笑時——事情發生了。
“啊……！”
岩堆後傳出細小的尖叫。
我立刻回頭查看，隻見有個白鳥似的物體飛向海麵，而茱莉向它伸長了手。
“怎麽啦，茱莉？”
上前詢問後，茱莉雖不知在忸怩些什麽，但仍告訴了我發生了什麽事。
“那、那個……我的內褲被風吹走了……”
“啊……？”
意想不到的回答，使我目瞪口呆地轉頭，正好看見那隻白鳥——應該說內褲落海的yi一瞬間。
內褲很快就遭到海浪吞噬，不見蹤影。
““…………””
再度看向茱莉時，她的手已緊拉著裙角。
(所以說，她現在什麽也——)
“透流，不可以這樣看人家。”
茱莉臉頰微染薄櫻、兩眉淺皺，抬眼注視著我。
與平時不同的可愛表情，使我的心不禁抨然一跳。
最後，我們放棄了消失在海裏的內褲，往宿舍出發。
即使茱莉常表現出疏於防備的姿態，下身放空對她還是件非常害羞的事，讓她始終按著裙子走在最後。
我們所抵達的沙灘很快就成了海灣，周圍環繞著數十公尺高的懸崖。
但懸崖沒有延續多久，我們走了一段路就發現較緩的岩坡。
“這裏應該好爬多了……不過在那之前，莉莉絲，你先坐下。”
莉莉絲跟著找塊小岩石坐下後，我在她麵前屈膝跪下。
並撕破身上的製服襯衫，包住她的腳。
“這樣子應該比赤腳好一點吧。”
“嗬嗬，謝謝喔，透流。光是你有這份心，我就很高興了。這讓我更想要你當我的‘絆雙刃’——”
“透流，既然準備好了，我們就走吧。”
茱莉仿佛想打斷莉莉絲似的插話說道。當然，那多半是故意的。
莉莉絲聳聳肩，起身領先出發。
不過穿著泳衣的她一攀起岩，我就不知道眼睛該往哪擺了。
隻要抬頭，就一定會看見莉莉絲的屁股。
而且說到攀岩，就免不了做出各種平時難以想像的誇張動作，讓我爬得尷尬無比。
當然，我能不抬頭就不抬頭。
……這也害我差點失足了好幾次。
登上岩壁後，前方是一大段環狀山棱。
這時，我才發現這座島曾是個火山口。
岩壁後方是個窪地，被一座草木密布的森林所鋪滿。
位在中央處的建築物，就是我們正要前往的宿舍吧，周圍還有類似大廣場的設施。
“一個小時到得了吧？”.
“不過呢，天會不會在那之前暗下來就不知道了。”
金黃少女指著略為西斜的太陽，對我的目測表示認同。
接著輪到銀色少女開口了。
“這裏風很強，涼涼地，我想快點下去……”
吹過山棱的風讓茱莉拚命按緊裙子。
盡管覺得這樣子有點可憐，我還是噴笑了。
“你好過分喔，透流……”
“莉莉絲，多注意點腳邊的樹啦。”
我回頭說道。
“謝啦，透流。我沒事。”
到了傍晚時分，原本陽光就難以滲透的森林更是昏暗，一不注意就很容易被樹根絆到腳；尤其莉莉絲腳上隻纏了布，走起來感覺很辛苦。
問她想不想讓我背一會兒，她卻以隻穿泳裝跟來是自作自受謝絕了。
(看來莉莉絲不喜歡依賴人呢。)
莉莉絲是個什麽事都難不倒的人——或者說，目前我們還沒見過什麽能難倒莉莉絲。因家世顯赫而受過各種教育的她，在文武兩方麵都有優異的表現。
然而，現在卻不是那麽回事。就連應該是
輕而易舉的走路，都很有問題。
(朋友一場，有難就該互相幫助，這種時候讓我幫一下又不會怎樣……)
想著這些事的我再度回頭，看見走得和金黃少女同樣蹣跚，原因卻完全不同的茱莉。一旦遇上必須跨開腳越過的障礙物，她就得注意裙子——還有我的視線，走得很別扭。我雖盡量不回頭，但為了她們，我還是不得不放慢速度。
因此，在山棱上目測的一小時早已過去，太陽就要沉了。
“逢魔之時啊……”(注：日本古時相傳入夜前天色昏暗時容易遭遇妖魔，便如此稱呼這段時間)
森林中更加黑暗，氣氛很符合這時間帶的別名，非常陰森。
當然，黑暗對我們而言絕對不是件好事——
“好痛……！”
背後有人喊痛——大概是踩到細枝或小石頭了吧。
“對不起，莉莉絲，我沒注意到。”
“有什麽辦法。天色這麽暗，怎麽能怪你呢。”
“還是對不起啦，如果我有什麽能照明的話——”
說到一半，我想起了某物的存在。
喀嚓。我按下臂環上的鈕，帶來一道光芒。
“喔？比我想像中的還亮耶。”
看它燈不大，原本不怎麽期待，想不到亮度可比手電筒。
“嗬嗬，得救了……那麽，既然是你忘了有那種東西能用，所以我剛才踩到東西應該能算在你頭上吧？”
“對不起……”
對於戲謔地勾起唇角的莉莉絲，我雙手合十地道歉。
照著腳邊前進了五分鍾左右，我看到遠處有些亮點。
建築物發出的人工光線，使我鬆了口氣。
“受不了，總算要到了。”
我向她們說聲：“快到了。”繼續向光點前進。
有如飛蛾撲火一般——在“那些人”眼中，或許是這種感覺吧。
“——透流！”
“哇！”
走在背後的莉莉絲突然用力拉扯我的領子。
而我根本沒時間問她原因。
因為緊接著，某物掠過了我的鼻尖。
“喀！”地一聲，有東西刺中樹幹。
“這是……！”
“小心，又來了！”
還來不及想那是匕首還是什麽，我便隨莉莉絲的警告迅速向橫跳開，跟著背後又傳來物體刺中樹幹的聲音。順勢在地上滾了幾圈，聲音依然沿地麵跟來，我隻好跳到樹後躲藏。
(我懂了，是以光為目標……！)
發現對方如何得知我們的位置後，我向搭檔大喊：
“茱莉！把燈關掉！否則會變靶！”
“——！好、好！”
關了燈不久，稍遠處的光點也熄滅了。
這樣至少能避免對方暗中狙擊。
——話說得太早了。
那些東西仿佛能看穿黑暗，仍正確地朝我和茱莉她們射來。
我以樹幹為盾，嚐試窺探那些刀刃似的飛行物體的來向，卻隻能看見無盡的黑暗森林，找不到襲擊者的蹤影。
(敵人……？在這種孤島上……？)
即使覺得不可能，但我們確實遭到了襲擊。
我接受事實、轉換心態，並思考敵人的身分。
會像月見那樣，是送進學校的殺手嗎？
還是兩個月前交過手的那群戰鬥服男子？
抑或是毫不相幹的另一夥人？
我的思考很快就被金屬碰撞聲打斷。
(糟糕！攻擊轉往茱莉她們去了！)
我向劍戟聲望去，卻看不見人影移動。
看來我們分散得比想像中遠得多了。
(可惡！我得趕快到她們身邊去……！)
茱莉和莉莉絲都不是萬全狀態，能全力戰鬥的隻有我一個。
可是，我才向聲音來向跨足奔去，就停住了腳。
——不對，是被迫停下。
有個人影出現在我麵前，擋住去路。
那人身穿一襲黑衣，臉蓋在頭套底下無法辨識，給我的印象有如巢居黑暗的妖魔。
“在逢魔之時遇上妖魔啦？”
我對人影投以嘲諷的笑。
——但笑容卻在刹那間轉為驚愕。
就在“焰”舞動於黑衣人周圍之後。
“焰”聚合成形，化為武器之後。
“‘焰牙’……？”
◇
對方從黑暗中展開奇襲，而且都開戰幾分鍾了，身分依舊不明——
基本上，所有人都該拿出最高的戒心專注應戰。
對，本該是如此的。
可是茱莉的專注力，從遇襲至今還是相當混亂。
透流躲過第一擊、莉莉絲大叫後，茱莉緊接著遭到狙擊，而事情就是在她退開時發生的。她著地時，輕飄飄的裙子翻了起來。
“——！”
茱莉趕緊壓住裙子，看向自己的“絆雙刃”——透流。
少年麵色凝重地注視著攻擊來向——一片深沉的黑暗，不像注意過茱莉的樣子。
(應該沒事吧……？)
盡管隻有短短一瞬，而且周圍很黑——但還有臂環的照明，實在難以判斷透流有沒有看到。
不過她沒有向透流確認的閑功夫。
“茱莉！把燈關掉！否則會變靶！”
“——！好、好！”
即使連忙關了燈，她的位置也早已暴露在襲擊者眼前，仍然遭到攻擊。
茱莉按著裙子向後跳開。
“你還在做什麽，快具現出‘焰牙’啊！”
莉莉絲壓低聲音，向茱莉下指示。
“……我當然知道。”
茱莉的情緒已經混亂到本該瞬時反應的事都忘了。
(我要更集中才行……！)
一旦動靜消失，沉寂立即吞沒黑夜中的森林。
不時林梢隨風搖曳，枝葉擦出沙沙沙……的聲響——
襲擊者便趁這一瞬發動攻勢。
鏗——！鏗——！具現化的“片刃劍”將飛來的物體接連擊落。
“這是‘苦無’吧，對方是忍者嗎？”
即使身旁的莉莉絲看著擊落的物體如此低語，現在的茱莉也聽不見。
每個閃躲、彈擋、擊落，都讓她的裙子大幅擺動，破壞她的注意力。
(透流人呢……？)
在一次較大的閃躲後，茱莉左右巡視透流的蹤影。
看不見他的人，讓茱莉既是安心又是擔心。
茱莉所認識的透流，是個會不計自己傷勢奔向同伴、設法保護的人。透流沒有趕來，表示他可能陷入了無法抽身的狀況。
如此一來，自己就該盡快打倒對方，自己趕到他身邊。茱莉雖這麽想——
“唔……！”
敵人卻不允許，從遠處持續進攻。對方一味以遠程武器攻擊，絲毫沒有縮短距離的意思，逼得茱莉困於守勢。
當然，隻要縮短距離，狀況就會改變；但一考慮到“被看見”的可能性，茱莉就裹足不前，無法任意進攻。
(我該怎麽辦呢……)
即使原因在於自己的矜持，茱莉還是怪罪到在這種狀況下攻來的敵人。
(可是現在透流狀況可能很危險，不是為這種小事猶豫的時候……！)
另一方麵，莉莉絲則是冷靜地分析對手。
(還真快……但還比不上茱莉這孩子。)
僅就戰鬥能力而言，莉莉絲給予銀色少女相當高的評價。
特別
是機動性。在日前的“生存競爭”上，莉莉絲有過深刻的親身體會。當時茱莉有些焦躁，進行了單純的直線攻擊，所以不難對付；但若她能冷靜進攻，那場戰鬥應該會更為棘手。
當然，那改變不了自己是最後贏家的事實。莉莉絲這麽告訴自己。
無論如何，目前襲擊而來的對手，速度和身旁手持“雙劍”的少女有著天壤之別。
(……問題是，對方的攻擊不是隻在一個平麵上。)
敵人在茂密生長的林木間上下飛竄，不時急遽改變方向；除折返外，還會向上、向斜移動，將地形和視線不明的狀況利用到最大限度，無法捕捉正確位置。
不過，這問題同樣是縮短距離就能解決，但金黃少女卻為與茱莉不同的原因無法行動。她心想，自己赤腳裹布的狀態下，發揮不了原有的表現，難以縮短與對方的距離。
所以她集中心神，專心判斷對方的下一步，舉起“來福槍”。
“……那裏！——呃！”
喀！長槍管構成阻礙，前端敲中周圍林木，彈道偏得非常離譜。
(選在這裏攻擊，是想用樹林當牢籠圍困我們嗎……很行嘛！)
敵人的戰法使莉莉絲露出不遜的笑容。
“苦無”也貫穿黑暗，向那笑容襲來——
鏗——！茱莉擊落“苦無”，一麵盾似的站在莉莉絲身前。
“……我可沒要你幫我喔？”
“嗯，是我自己要幫的。”
無趣的回答讓莉莉絲不再多說什麽，將心思放回敵人身上。
(真有一套。)
地點選擇和時機都不錯，最令人讚賞的，是能夠壓製自己和茱莉兩個位階“3”的實力——盡管自己無法全力發揮。
“所以……我應該怎麽辦才好呢。如果空間能再大點就好了……”
“……有空間就好了嗎？”
聽了莉莉絲的呢喃，銀色少女略沉著眼掃視周遭並這麽問。
“你想到辦法了嗎？”
“隻要你跳到空中——我就幫你製造空間。”
莉莉絲霎時驚訝得睜圓了眼，並立刻明白茱莉的意圖。
“那就等時機到吧。”
“好。”
點頭後，茱莉看了腳邊一眼。
現在，少女們所站的位置到處都是及膝的灌木叢，透流不在附近；對方似乎也知道自己占盡地利，無意接近。
(這樣應該沒問題……！)
很快地——時機到了。當“苦無”射向兩名少女之際，金發少女筆直耀起，銀發少女相反地彎腰沉身。
沉身之餘，茱莉全身回轉一周——同時畫出圓形劍軌。
鏗……！襲擊者清楚地聽見了一陣尖銳聲響，但不是過去彈開或擊落“苦無”時響起的金屬碰撞聲。
那會是什麽聲音呢？襲擊者才剛有如此疑問，就親眼看見了答案。
啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰……！困住金發銀發兩名少女的牢籠——樹木，開始呈放射狀倒下。
——不對，是銀色少女所斬倒的。
“什麽……！”
少女施展從那嬌小身軀難以想像的驚人力量，使景觀為之一變，襲擊者不禁大為訝異——因此產生些微空隙。
而金黃少女沒有放過這個機會——
槍聲瞬即迸響。
“那麽我先跳下去，你跟著跳；我很快就會到你旁邊，不要緊張。浮出水麵後，就抓著我的肩膀遊吧。”
“嗯，好……麻煩你囉，小巴。”
雅和巴在我身旁討論下水後該怎麽做。
而另一頭的龍虎冤家——還是像平時一樣鬥著嘴——嚷嚷著要比賽誰先遊上岸。
(受不了，真搞不懂他們感情到底好不好……)
“哼哼，你們可別以為自己遊得過我喔，龍、透流！”
“咦，我也有份？”
“你在驚訝什麽，那是當然的啊丨”
“是當然的嗎……”，
這時，兔耳導師帶著不懷好意的笑容向我們走來說
“搞清楚。等你們一下水，可就沒有閑情逸致想比賽那種事囉？這一帶的海流複雜得很，一不小心就要付出慘痛的代價呢——我看你們就盡量慘痛吧，哇哈哈哈！”
(拜托你別亂來啊。要找麻煩，衝著我們幾個就好。)
為月見那番有違教師精神的惡質言語唏噓之餘，我們動身出發。
小虎、龍和橘接連跳水，動作漂亮得令人懷疑他們國中是不是參加過遊泳社。不過有個問題——
(……被我看到了。)
由於是著衣遊泳，大家都沒更衣——也就是穿著製服。
所以橘跳水時，裙底風光自然被還在船上的我如此如此這般這般……
“小、小巴，我要跳囉。”
才急著想趕快忘掉那段鮮明的記憶，雅也跟著跳了。
她和橘不同，很女孩子氣地按著裙子從樓梯上跳下去，由腳進水。
可是她隻按著裙子前半，所以在她背後的我就——
(……又被我看到了。)
忘了吧，我什麽也沒看見。
撲通一聲高高激起水柱後沒多久，雅將頭探出水麵。
“雅，你可以嗎？”
“嗯，應該還可以吧……？”
她以狗爬式撥著水，待橘靠近後構住她的肩。
橘曾在武術修行中學過穿戴甲胄時的古泳技，就算拖著雅遊，也似乎毫不費力。
“橘果然厲害。好了，我們也——呃，我說茱莉啊，你上禮拜的著衣遊泳課請假沒來，現在這樣沒問題嗎？”
我想起茱莉在上周練泳時因身體不適請了假，便順道一問。
“沒問題吧……大概。”
就算是茱莉，遇到這種事也多少有點不安。
不過她的實力也不錯，多半是真的沒問題吧。
“那我先跳囉。”
“好～”
撲通！在響亮的濺水聲中，我整個人從頭到腳都沒入了水底。
海水讓我曬得發燙的皮膚獲得紓緩，但緊纏在身上的製服使我很難遊動。
我在訓練時就發現，普通衣物和泳裝不同，在水中會造成強大阻力，使體力快速消耗。雖說心裏早就有數，不過下水後讓我確實感到，要在這種狀態下遊上岸，是件很吃力的事。
頭一伸出海麵，蔚藍天空和潔白雲朵所配成的清爽色調就填滿了我整個視野。仰望如此夏日風情的我吸進一大口氧氣後，頭上傳來聲音。
“透流，我要跳囉。”
茱莉背著陽光，踏上欄杆——甲板護欄，接著躍進海中。
她的體態也是非常優美，不遜於橘剛剛那一跳。不隻是我，連雅和橘都為那人魚入水般的模樣輕聲驚歎。
撲通一聲，銀色少女激小小的水柱，消失在水麵下。
(真不愧是茱莉。)
她這一跳，讓我懷疑起她是不是除了書寫文字——而且隻限日文——以外，其他什麽事都難不倒她。
(不對，暈船也是她的罩門。)
當我一邊撥水，一邊為約一小時前得知的茱莉新資訊感到遺憾時——
“……那個，透流同學？”
“茱莉還沒上來呢……”
“咦……？”
聽了她們的話，我看看周圍，海麵上沒有茱莉的影子。
“““…………”””
接著是五秒左右的沉默&等待。
“茱莉————？”
“咳咳、咳咳……！”
我抓住沉向幽暗海底的茱莉的手，將她拉上海麵。
頭一出水，茱莉就不斷地狂吸充滿海香的氧氣。
她抓著我的肩膀劇烈地喘了一陣子，等呼吸慢慢穩定下來後，我問：
“你還好嗎，茱莉？”
“嗯、嗯……幸顧有你，總算是沒事……謝謝你了，透流……”
“話說回來，我真的沒想到你不會遊泳耶。”
“不好意思。吉姆列人對遊泳沒什麽興趣……”
不難理解。吉姆列氣候嚴寒，很難想像會有人在那種氣候中跳進河或海中遊泳。從她的話裏可以窺知，那裏很可能連溫水遊泳池之類的設施都沒有。
“我原以為有樣學樣就應該能撐得過去，可是失敗了。之前還暈船，今天真的是一直給透流添麻煩……”
我對垂頭喪氣的茱莉露出笑容，為她打氣。
“不必在意這點小事啦。我們是‘絆雙刃’，本來就該互相幫助呀……不過呢，就算不是‘絆雙刃’，我還是會幫你的。”
“嘻嘻，我也跟你一樣呢，透流。話說，原來海水真的是鹹的呢；雖然早就知道了，但沒想到會是以這種方式親身體會。”
茱莉的話讓我隻有苦笑的份。
“好了，我們差不多該開始遊了；再繼續耗下去，輸給小虎他們就難看了。茱莉，你就趴到我背上來吧。”
“好，謝謝你。對了透流——”
“嗯？”
即使起跑衝刺因一點小意外而失敗，應該還有挽回的機會——我是這麽想的……直到聽見下一句話。
“小虎他們在哪裏呀？”
“咦……？”
聽茱莉輕歪著頭這麽說，以為已經落後一大段的我看看四周——
“奇怪？”
並不是差距已經拉開。
我們之間確實有一大段距離，可是小虎他們離船並不遠。
換言之，是我們遠離了船。
“這表示——我們被衝走了？”
應該是在救茱莉出水那時吧。
“……這麽說來，老師說過這一帶的海流很複雜呢。”
“是這麽說過沒錯.而且，我們好像還在漂流。剛剛我就覺得，我們又離船更遠一點了。要回到原來的位置可能有點難……”
“對不起喔，透流……”
“別在意啦，我們又不是離島愈來愈遠，幹脆就順著海流前進吧。茱莉，別放開我喔？”
“好。”
動身之前，我請茱莉對小虎他們做個手勢，表示我們準備遊向小島。
過了一會兒，他們離開船邊，向小島前進。
見狀，我們也開始移動。
出發之後，大概遊了四十幾分鍾吧。
除了浪聲與自己的呼吸外，什麽也聽不見。
至於茱莉則是緊抓著我，一點聲音也沒出。多半是為了讓我專心遊泳，避免增加負擔。
(距離島上還有一·五公裏左右吧？還要再撐一下……)
才剛這麽想——
一陣“啪啪啪啪”……直升機的聲音夾雜浪聲從天而降。
是碰巧經過這南洋海域嗎——不可能有那種事。
我知道那架直升機的主人是誰。
“透——流——
?”
盤旋在三十公尺上空的直升機打開了門，一名少女探身出來揮手。
是莉莉絲·布裏斯托。那名金發飄逸、以深海般的藍寶石眼瞳注視我的少女，是兩個月前轉入昊陵學園的英國大小姐。她自尊心有點強，但個性開朗，又和我一樣擁有“獨一無二的焰牙”，因此被人稱為“特別”……但坦白說，我有點怕她。
“久·等·啦——啾?”
為了不被螺旋槳聲蓋過，莉莉絲拉高嗓門這麽說，最後還送了個飛吻——
“…………”
我卻自然而然地偏開了頭。
“透流，這是怎樣！為什麽要躲開我愛的親親！”
害她生氣了。
——回到正題。她剛才那句話，就是我怕她的原因。
沒錯，這名金黃少女好像特別喜歡我，對我積極示愛——甚至毫不忌諱地公然宣示要我當她未來的伴侶；而且她沒事就想跟我勾手、肌膚相親，讓我這年紀的男性很是頭痛。
“透流——！你在聽嗎——！”
“啊……抱歉——！我沒在聽——！”
“你說什麽——！啊——氣死人！算了，我現在就到你身邊去，等我一下喔！”
“大、大小姐？”
莉莉絲的話讓她的管家莎拉一臉驚慌。
“……？……！……！”
金黃少女全然不理會一時失措而不知在喊些什麽的隨從——開始脫起自己身上的衣服。
“呃，咦咦咦咦咦！”
嚇得大叫的我，發現她火辣的身軀上還穿著泳裝，總算鬆了口氣。
“你到底想做什麽啊————！”
即使如此大叫，我心裏也很明白她會怎麽做，就是因為明白才叫的。
“你等我喔，透流。我現在就過去——?”
金黃少女拋了個媚眼，就如同跳水選手般毫不猶豫地投身空中。
——下一刻，一道金箭射入海麵。
“我來啦，透流?”
不久之後，莉莉絲在我身旁浮了出來。
“……你好啊，莉莉絲。莎拉在上麵好像很累的樣子耶……”
“沒關係沒關係。我之前也說過啦，她對我有點保護過頭了。”
就算莉莉絲是“超越者”——而且和我一樣，在日前的“位階升華”中達到了位階“3”——可是從直升機到海麵的距離來看，說對她保護過頭，讓我有點同情莎拉。
這麽想的我抬望空中，莎拉一和我對上眼就狠狠瞪來。
(又不是我的——是我的錯嗎……)
莉莉絲對管家的心情一點也不在乎，打手勢要直升機先到島上去。
盡管直升機就這麽離去，莎拉到最後都還是緊咬著牙瞪著我不放。多虧如此，我還慈湖聽見了不該聽見的咬牙聲……
“唉……你到底在想什麽啊，怎麽直接跳下來？”
“當然是因為我想和透流在一起呀。別說那個了，為什麽這孩子會趴在你身上啊？”
莉莉絲似乎很不滿——應該是真的很不滿地看著茱莉問道。
“……因為我不會遊泳。”
“嗯，就隻是這樣。我們是‘絆雙刃’，當然要幫助夥伴。”
“……因為是‘絆雙刃’是吧？”
莉莉絲眯起了眼，一副有話想的樣子。
“那我身為你未來的伴侶，不請你幫助一下怎麽行呢?”
話一說完，她的手就搭上我的肩。
“等一下啊，莉莉絲！你會遊泳吧！”
“我腳抽筋了。”
“哪有人抽筋的表情這麽輕鬆啊！”
“……你這樣會造成透流的負擔。既然會遊泳，就請你不要依靠透流。”
“哎呀，竟然說這種話。要是你能立刻學會遊泳，就不會礙到透流囉？”
對於銀色少女的不滿，金黃少女不當一回事地說。
茱莉的手因此抓得更緊。
(又來了……)
從莉莉絲轉學進來至今，她們兩個已經像這樣針鋒相對了好幾次。
而原因，是這位金黃少女誇下豪語，要我成為她的“絆雙刃”。看來那一句話，讓“我說不定會被她奪走”的警報，在茱莉心中大鳴大放。
所以她時常像剛剛那樣，指責莉莉絲的行動或發言。
但莉莉絲似乎根本不痛不癢，始終保持一貫的從容，雙方沒有釀成重大衝突，或許能說是不幸中的大幸吧。
就我個人嘛，雖覺得想護住我而緊抓著我的衣服的茱莉有點可愛；但我基本上還是得當個和事佬，為她們調解。
“唉……好了好了。茱莉，莉莉絲沒有造成我的負擔，不用擔心我。所以莉莉絲，你想抓就抓吧。”
“透流……”
“…………我看還是算了。雖然我喜歡看透流傷腦筋的樣子，可是剛剛那樣好像不太好。請原諒我的任性。”
一這麽說，莉莉絲就“撲通”地潛入海中——並在數公尺外探出頭來。
“透流！為了幫我散心，我們就來比誰先遊到島上吧！”
“……我還背著茱莉耶！”
“就當是放水嘛?我是女生耶，稍微讓一下也沒關係呀。ready，go?”
“喂！太、太卑鄙了吧！我又沒答應和你比賽！”
不知莉莉絲是沒聽見還是故意忽視我(應該是後者)，她已經向小島遊去。
(我身邊怎麽那麽多像莉莉絲和小虎這樣的好戰份子啊……)
先行一步的金黃少女雖讓我望之興歎，但我並不討厭她。
“透流，你打算怎麽做？”
“這個嘛……我也不想輸給她，就比一場吧。你要抓好喔？”
“好?我絕對不會放手。”
追了莉莉絲約二十分鍾後——
我以無限反複的浪潮聲為背景音樂，在沙灘上躺成大字。
“真是辛苦你了，透流……”
“你真是輸慘了呢，透流?”
“我、我忘記自己穿製服了……”
而且對方穿的是泳裝，根本不能比，隻有被狂電的份。
“不過呢，你能保持那種速度不間斷地一路遊到島上，也算是了不起了……要是成了我的丈夫，我晚上不就都不用睡了嗎？”
你在說啥？
“那麽，你現在打算怎麽做？要休息一下嗎？”
“抱歉，讓我躺一下……我現在真的不想動……”
我的話使得莉莉絲噗哧噴笑，並大笑：“你也太拚了吧！”
“我知道了，透流……休息對我也有幫助。”
我不太理解，問茱莉為何也有幫助，她回答：
“因為濕衣服很不舒服……特別是內褲。”
“既然這樣，就休息到你衣服幹掉再說吧。”
“好，謝謝你的體諒。”
銀色少女點點頭——就把手伸進裙子裏。
“茱莉？”“你、你想做什麽呀！”
“啊……真、真是不好意思……咿嗚！”
發現她內褲脫到一半，我急忙把臉別開。
最後的叫聲，大概是穿回去時冰到了吧。
“我去那邊的石頭後麵晾幹。”
說完，茱莉就消失在附近的岩堆後——又突然探出頭來。
“不可以過來喔，透流。”
然後又稍微紅著臉縮了回去。
“……那孩子是不是有點呆呀？”
“是有點……”
多虧她的呆，讓我在日常生活中三天兩頭就遇上些不得了的事，但我可
沒傻到會將那些告訴莉莉絲。
“哼……”
“好、好啦，我想小睡一下。”
我避開莉莉絲有話想說的視線，閉上眼睛。
“哎呀，要睡啦？難得能在海邊和泳裝美女獨處，不享受一下說話逗女生的樂趣卻隻想睡覺，也太不解風情了吧？”
“睡覺是恢複體力的最佳方法嘛。抱歉，讓我躺個三十分鍾。”
“ok，沒問題。那我就——”
突然間……我感到有道影子投來。
“莉莉絲？”
睜眼一看，莉莉絲彎下腰，遮住了如沐陽光，想把我盯穿似的注視我。
“有遮蔭的話，應該比較好睡吧？”
“啊，是啊……可是這樣你反而很熱吧……？”
今天豔陽高照，熱死人的毒辣陽光不斷炙烤著我的皮膚。
“隻是三十分鍾，不要緊的，我也想讓透流好好休息嘛。”
“……我很感謝你的心意，不過這樣我真的過意不去。”
“我是自願這麽做的，你不要想太多，而且我防曬油都塗好了……要是你還覺得虧欠，事後再想辦法補償我怎麽樣？”
“那我要怎麽補償？”
聽我這麽問，莉莉絲伸指點點嘴唇，露出戲謔但嬌媚的笑容。
“我要早·安·的·吻?”
“——！”
“想先付頭期款也可以喔？”
莉莉絲將長發撩上耳邊，湊上唇來。
紅豔得有如玫瑰的唇。
“不用了！真的，不用了！不用幫我遮了！你的好意我心領了！”
即使她的唇稍稍奪走了我的注意力，我也很快就回過神來，轉身背對莉莉絲。
這讓我又回到了太陽底下，但我本來就是打算這麽睡，遮不遮蔭的就算了吧。
心髒跳得好快。雖明知不必擔這個心，我還是有點怕莉莉絲聽見。
“哎喲，透流你害羞什麽呀?”
就算聽見莉莉絲吃吃竊笑，我也閉眼不答。
這時，影子又探了過來。
“……我不會親你喔。”
“不親就不親。相對地，我要獨占你的睡臉三十分鍾?”
“拜托喔……”
“不行嗎？”
讓女生注視我的睡臉，老實說非常羞人——可是，我不知是因為累了還是對方是莉莉絲這樣的女孩，覺得那也無所謂。
“知道了啦……謝啦，莉莉絲。”
“別放在心上。這種話不要讓我說兩次嘛，老公?”
睡了一會兒後，身上疲勞退得差不多，衣服也幾乎都幹了。
“對了，你怎麽會遲到啊？”
我將與莉莉絲對話時不禁感到的疑問直接說出口。
雖然剛開始，她與班上同學有些距離；但在“生存競爭”後，橘拉近了她與大家間的距離，她本身的社交能力也比我想像中的更強，現已完全融入班上。所以，我想她應該不會刻意避免集體行動……
“因為我泳裝挑到一半就被丟下來啦。真是的，多等一個小時是會怎樣？你們把我這‘特別’當什麽了？”
(所以她才會在製服底下穿泳衣啊……)
我看莉莉絲也沒想到自己會誤打誤撞，讓辛苦的著衣遊泳變得輕輕鬆鬆吧。
(不對不對。這可是訓練，怎麽能穿泳裝。)
不過她在著衣遊泳訓練上表現出色，應該早就學過相關技術，所以沒什麽問題吧。
順道一提，我們的船沒因為“特別”的莉莉絲遲到就多等，準時按預定行程出航。月見老師還說：“就算丟下那個大小姐，她也會自己搭直升機追過來吧。”結果真的被她料中。
當我想起這些事而苦笑時——事情發生了。
“啊……！”
岩堆後傳出細小的尖叫。
我立刻回頭查看，隻見有個白鳥似的物體飛向海麵，而茱莉向它伸長了手。
“怎麽啦，茱莉？”
上前詢問後，茱莉雖不知在忸怩些什麽，但仍告訴了我發生了什麽事。
“那、那個……我的內褲被風吹走了……”
“啊……？”
意想不到的回答，使我目瞪口呆地轉頭，正好看見那隻白鳥——應該說內褲落海的yi一瞬間。
內褲很快就遭到海浪吞噬，不見蹤影。
““…………””
再度看向茱莉時，她的手已緊拉著裙角。
(所以說，她現在什麽也——)
“透流，不可以這樣看人家。”
茱莉臉頰微染薄櫻、兩眉淺皺，抬眼注視著我。
與平時不同的可愛表情，使我的心不禁抨然一跳。
最後，我們放棄了消失在海裏的內褲，往宿舍出發。
即使茱莉常表現出疏於防備的姿態，下身放空對她還是件非常害羞的事，讓她始終按著裙子走在最後。
我們所抵達的沙灘很快就成了海灣，周圍環繞著數十公尺高的懸崖。
但懸崖沒有延續多久，我們走了一段路就發現較緩的岩坡。
“這裏應該好爬多了……不過在那之前，莉莉絲，你先坐下。”
莉莉絲跟著找塊小岩石坐下後，我在她麵前屈膝跪下。
並撕破身上的製服襯衫，包住她的腳。
“這樣子應該比赤腳好一點吧。”
“嗬嗬，謝謝喔，透流。光是你有這份心，我就很高興了。這讓我更想要你當我的‘絆雙刃’——”
“透流，既然準備好了，我們就走吧。”
茱莉仿佛想打斷莉莉絲似的插話說道。當然，那多半是故意的。
莉莉絲聳聳肩，起身領先出發。
不過穿著泳衣的她一攀起岩，我就不知道眼睛該往哪擺了。
隻要抬頭，就一定會看見莉莉絲的屁股。
而且說到攀岩，就免不了做出各種平時難以想像的誇張動作，讓我爬得尷尬無比。
當然，我能不抬頭就不抬頭。
……這也害我差點失足了好幾次。
登上岩壁後，前方是一大段環狀山棱。
這時，我才發現這座島曾是個火山口。
岩壁後方是個窪地，被一座草木密布的森林所鋪滿。
位在中央處的建築物，就是我們正要前往的宿舍吧，周圍還有類似大廣場的設施。
“一個小時到得了吧？”.
“不過呢，天會不會在那之前暗下來就不知道了。”
金黃少女指著略為西斜的太陽，對我的目測表示認同。
接著輪到銀色少女開口了。
“這裏風很強，涼涼地，我想快點下去……”
吹過山棱的風讓茱莉拚命按緊裙子。
盡管覺得這樣子有點可憐，我還是噴笑了。
“你好過分喔，透流……”
“莉莉絲，多注意點腳邊的樹啦。”
我回頭說道。
“謝啦，透流。我沒事。”
到了傍晚時分，原本陽光就難以滲透的森林更是昏暗，一不注意就很容易被樹根絆到腳；尤其莉莉絲腳上隻纏了布，走起來感覺很辛苦。
問她想不想讓我背一會兒，她卻以隻穿泳裝跟來是自作自受謝絕了。
(看來莉莉絲不喜歡依賴人呢。)
莉莉絲是個什麽事都難不倒的人——或者說，目前我們還沒見過什麽能難倒莉莉絲。因家世顯赫而受過各種教育的她，在文武兩方麵都有優異的表現。
然而，現在卻不是那麽回事。就連應該是
輕而易舉的走路，都很有問題。
(朋友一場，有難就該互相幫助，這種時候讓我幫一下又不會怎樣……)
想著這些事的我再度回頭，看見走得和金黃少女同樣蹣跚，原因卻完全不同的茱莉。一旦遇上必須跨開腳越過的障礙物，她就得注意裙子——還有我的視線，走得很別扭。我雖盡量不回頭，但為了她們，我還是不得不放慢速度。
因此，在山棱上目測的一小時早已過去，太陽就要沉了。
“逢魔之時啊……”(注：日本古時相傳入夜前天色昏暗時容易遭遇妖魔，便如此稱呼這段時間)
森林中更加黑暗，氣氛很符合這時間帶的別名，非常陰森。
當然，黑暗對我們而言絕對不是件好事——
“好痛……！”
背後有人喊痛——大概是踩到細枝或小石頭了吧。
“對不起，莉莉絲，我沒注意到。”
“有什麽辦法。天色這麽暗，怎麽能怪你呢。”
“還是對不起啦，如果我有什麽能照明的話——”
說到一半，我想起了某物的存在。
喀嚓。我按下臂環上的鈕，帶來一道光芒。
“喔？比我想像中的還亮耶。”
看它燈不大，原本不怎麽期待，想不到亮度可比手電筒。
“嗬嗬，得救了……那麽，既然是你忘了有那種東西能用，所以我剛才踩到東西應該能算在你頭上吧？”
“對不起……”
對於戲謔地勾起唇角的莉莉絲，我雙手合十地道歉。
照著腳邊前進了五分鍾左右，我看到遠處有些亮點。
建築物發出的人工光線，使我鬆了口氣。
“受不了，總算要到了。”
我向她們說聲：“快到了。”繼續向光點前進。
有如飛蛾撲火一般——在“那些人”眼中，或許是這種感覺吧。
“——透流！”
“哇！”
走在背後的莉莉絲突然用力拉扯我的領子。
而我根本沒時間問她原因。
因為緊接著，某物掠過了我的鼻尖。
“喀！”地一聲，有東西刺中樹幹。
“這是……！”
“小心，又來了！”
還來不及想那是匕首還是什麽，我便隨莉莉絲的警告迅速向橫跳開，跟著背後又傳來物體刺中樹幹的聲音。順勢在地上滾了幾圈，聲音依然沿地麵跟來，我隻好跳到樹後躲藏。
(我懂了，是以光為目標……！)
發現對方如何得知我們的位置後，我向搭檔大喊：
“茱莉！把燈關掉！否則會變靶！”
“——！好、好！”
關了燈不久，稍遠處的光點也熄滅了。
這樣至少能避免對方暗中狙擊。
——話說得太早了。
那些東西仿佛能看穿黑暗，仍正確地朝我和茱莉她們射來。
我以樹幹為盾，嚐試窺探那些刀刃似的飛行物體的來向，卻隻能看見無盡的黑暗森林，找不到襲擊者的蹤影。
(敵人……？在這種孤島上……？)
即使覺得不可能，但我們確實遭到了襲擊。
我接受事實、轉換心態，並思考敵人的身分。
會像月見那樣，是送進學校的殺手嗎？
還是兩個月前交過手的那群戰鬥服男子？
抑或是毫不相幹的另一夥人？
我的思考很快就被金屬碰撞聲打斷。
(糟糕！攻擊轉往茱莉她們去了！)
我向劍戟聲望去，卻看不見人影移動。
看來我們分散得比想像中遠得多了。
(可惡！我得趕快到她們身邊去……！)
茱莉和莉莉絲都不是萬全狀態，能全力戰鬥的隻有我一個。
可是，我才向聲音來向跨足奔去，就停住了腳。
——不對，是被迫停下。
有個人影出現在我麵前，擋住去路。
那人身穿一襲黑衣，臉蓋在頭套底下無法辨識，給我的印象有如巢居黑暗的妖魔。
“在逢魔之時遇上妖魔啦？”
我對人影投以嘲諷的笑。
——但笑容卻在刹那間轉為驚愕。
就在“焰”舞動於黑衣人周圍之後。
“焰”聚合成形，化為武器之後。
“‘焰牙’……？”
◇
對方從黑暗中展開奇襲，而且都開戰幾分鍾了，身分依舊不明——
基本上，所有人都該拿出最高的戒心專注應戰。
對，本該是如此的。
可是茱莉的專注力，從遇襲至今還是相當混亂。
透流躲過第一擊、莉莉絲大叫後，茱莉緊接著遭到狙擊，而事情就是在她退開時發生的。她著地時，輕飄飄的裙子翻了起來。
“——！”
茱莉趕緊壓住裙子，看向自己的“絆雙刃”——透流。
少年麵色凝重地注視著攻擊來向——一片深沉的黑暗，不像注意過茱莉的樣子。
(應該沒事吧……？)
盡管隻有短短一瞬，而且周圍很黑——但還有臂環的照明，實在難以判斷透流有沒有看到。
不過她沒有向透流確認的閑功夫。
“茱莉！把燈關掉！否則會變靶！”
“——！好、好！”
即使連忙關了燈，她的位置也早已暴露在襲擊者眼前，仍然遭到攻擊。
茱莉按著裙子向後跳開。
“你還在做什麽，快具現出‘焰牙’啊！”
莉莉絲壓低聲音，向茱莉下指示。
“……我當然知道。”
茱莉的情緒已經混亂到本該瞬時反應的事都忘了。
(我要更集中才行……！)
一旦動靜消失，沉寂立即吞沒黑夜中的森林。
不時林梢隨風搖曳，枝葉擦出沙沙沙……的聲響——
襲擊者便趁這一瞬發動攻勢。
鏗——！鏗——！具現化的“片刃劍”將飛來的物體接連擊落。
“這是‘苦無’吧，對方是忍者嗎？”
即使身旁的莉莉絲看著擊落的物體如此低語，現在的茱莉也聽不見。
每個閃躲、彈擋、擊落，都讓她的裙子大幅擺動，破壞她的注意力。
(透流人呢……？)
在一次較大的閃躲後，茱莉左右巡視透流的蹤影。
看不見他的人，讓茱莉既是安心又是擔心。
茱莉所認識的透流，是個會不計自己傷勢奔向同伴、設法保護的人。透流沒有趕來，表示他可能陷入了無法抽身的狀況。
如此一來，自己就該盡快打倒對方，自己趕到他身邊。茱莉雖這麽想——
“唔……！”
敵人卻不允許，從遠處持續進攻。對方一味以遠程武器攻擊，絲毫沒有縮短距離的意思，逼得茱莉困於守勢。
當然，隻要縮短距離，狀況就會改變；但一考慮到“被看見”的可能性，茱莉就裹足不前，無法任意進攻。
(我該怎麽辦呢……)
即使原因在於自己的矜持，茱莉還是怪罪到在這種狀況下攻來的敵人。
(可是現在透流狀況可能很危險，不是為這種小事猶豫的時候……！)
另一方麵，莉莉絲則是冷靜地分析對手。
(還真快……但還比不上茱莉這孩子。)
僅就戰鬥能力而言，莉莉絲給予銀色少女相當高的評價。
特別
是機動性。在日前的“生存競爭”上，莉莉絲有過深刻的親身體會。當時茱莉有些焦躁，進行了單純的直線攻擊，所以不難對付；但若她能冷靜進攻，那場戰鬥應該會更為棘手。
當然，那改變不了自己是最後贏家的事實。莉莉絲這麽告訴自己。
無論如何，目前襲擊而來的對手，速度和身旁手持“雙劍”的少女有著天壤之別。
(……問題是，對方的攻擊不是隻在一個平麵上。)
敵人在茂密生長的林木間上下飛竄，不時急遽改變方向；除折返外，還會向上、向斜移動，將地形和視線不明的狀況利用到最大限度，無法捕捉正確位置。
不過，這問題同樣是縮短距離就能解決，但金黃少女卻為與茱莉不同的原因無法行動。她心想，自己赤腳裹布的狀態下，發揮不了原有的表現，難以縮短與對方的距離。
所以她集中心神，專心判斷對方的下一步，舉起“來福槍”。
“……那裏！——呃！”
喀！長槍管構成阻礙，前端敲中周圍林木，彈道偏得非常離譜。
(選在這裏攻擊，是想用樹林當牢籠圍困我們嗎……很行嘛！)
敵人的戰法使莉莉絲露出不遜的笑容。
“苦無”也貫穿黑暗，向那笑容襲來——
鏗——！茱莉擊落“苦無”，一麵盾似的站在莉莉絲身前。
“……我可沒要你幫我喔？”
“嗯，是我自己要幫的。”
無趣的回答讓莉莉絲不再多說什麽，將心思放回敵人身上。
(真有一套。)
地點選擇和時機都不錯，最令人讚賞的，是能夠壓製自己和茱莉兩個位階“3”的實力——盡管自己無法全力發揮。
“所以……我應該怎麽辦才好呢。如果空間能再大點就好了……”
“……有空間就好了嗎？”
聽了莉莉絲的呢喃，銀色少女略沉著眼掃視周遭並這麽問。
“你想到辦法了嗎？”
“隻要你跳到空中——我就幫你製造空間。”
莉莉絲霎時驚訝得睜圓了眼，並立刻明白茱莉的意圖。
“那就等時機到吧。”
“好。”
點頭後，茱莉看了腳邊一眼。
現在，少女們所站的位置到處都是及膝的灌木叢，透流不在附近；對方似乎也知道自己占盡地利，無意接近。
(這樣應該沒問題……！)
很快地——時機到了。當“苦無”射向兩名少女之際，金發少女筆直耀起，銀發少女相反地彎腰沉身。
沉身之餘，茱莉全身回轉一周——同時畫出圓形劍軌。
鏗……！襲擊者清楚地聽見了一陣尖銳聲響，但不是過去彈開或擊落“苦無”時響起的金屬碰撞聲。
那會是什麽聲音呢？襲擊者才剛有如此疑問，就親眼看見了答案。
啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰……！困住金發銀發兩名少女的牢籠——樹木，開始呈放射狀倒下。
——不對，是銀色少女所斬倒的。
“什麽……！”
少女施展從那嬌小身軀難以想像的驚人力量，使景觀為之一變，襲擊者不禁大為訝異——因此產生些微空隙。
而金黃少女沒有放過這個機會——
槍聲瞬即迸響。