第七章「將深淵舞台……」
絕對雙刃absolute duo 作者：柊★巧 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「因為太弱了，所以就死了，如此而已。」
那年夏天的這句話，從未在記憶之中褪色。
逐漸遠去的音羽的體溫、被地獄之火包圍的道場，還有那家夥——鳴皇榊的臉孔、聲音、眼神……一切。
「如血一般火紅的夕陽——簡直就像那天重現了呢。透流。」
夕陽燃燒天空，形成火紅的世界——
正如他所說，榊臉上浮現的，也是與兩年前相同的微笑。
「啊……是……啊……榊……」
無數次、無數次——這兩年之中，在腦海中出現無數次的絕望記憶，如今重現眼前。
一直想報的仇。
那雙絕對不可能忘記的暗夜眼眸。
和那天一樣，手中握著收在刀鞘裏的刀刃，佇立在火紅世界裏的少年，毫無疑問是他——
「榊啊啊啊啊啊啊——！」
理解的瞬間，我在因憤怒與憎恨而呈現一片空白的視野中怒吼。
心中翻騰的是黑色狂亂的火焰——對榊的殺意將自我吞噬。
「唔、啊……嗚啊啊啊啊啊啊——！」
「透流？」
當殺意驅使我怒吼的當下，我已將身邊的銀色少女及與理事長的契約——保護班上同學的誓言——忘得一幹二淨。
「喔啊啊啊啊啊啊！」
如野獸般高聲咆哮，不由分說飛撲上前。
揮拳擊中暗夜——榊的瞬間，那家夥的身影就如同熱霧般，一晃消失。
「這麽久不見，你是這樣打招呼的啊，透流。」
聲音從背後傳來。
那令人懷念又可恨的，平靜的聲音。
「給我閉嘴！」
回頭的同時揮拳——然而，再次揮空。
這次是拳路被看穿，而且隻以幾厘米的距離閃過。
我並未就此停下動作，繼續揮拳、踢腿。
然而，完全打不中。
和第一擊一樣，對手晃眼消失，使我產生他根本就是一團熱霧的錯覺。
榊的動作絕對稱不上快，甚至可以說比我還慢。
我對這種動作很熟悉。
過去和這家夥交手時也曾見過好幾次，那是在絕對的天份之下準確預測對手動向而做出的最小限度閃避。
「可惡、可惡……！」
不知第幾次被迫了解我和他之間的實力差距。
從那天起，兩年後的今天，這樣的差距依然不變。
像是要證明這段差距的難以填補，榊手上的刀甚至未曾從刀鞘中拔出。
（怎麽會……我可是「超越者」啊……！擁有超越常人的「力量」啊……！）
盡管內心如此呐喊，我也已明白。
就在王城先生說他是怪物那時。
即使如此，我還以為自己已和兩年前不一樣了。
對跨越幾番死鬥考驗的自己也有一定程度的自負。
然而，那樣的想法與自負，不過是我的自戀——這就是事實吧。
別說揮拳擊中榊的身體，我甚至觸碰不到他一根指頭，這事實說明一切。
「真遺憾，睽違兩年沒見，你好像連話都不想跟我說呢，透流。」
「我們不是那種坐下來好好敘舊的關係，這你應該最清楚吧！」
揮動的拳頭，更加重了力道。
蘊含憤怒與憎恨的拳頭，能將碰觸到的一切事物粉碎。
可是，我就是碰不到他。
看著這樣的我，榊用同情的語氣說：
「你這兩年來得到的『力量』，就隻有這樣？」
這句話如火上添油，我的攻擊如烈火般愈燒愈烈。
「沒辦法，隻好讓你冷靜一下了。」
榊這麽低喃著，第一次采取閃避以外的行動。
躲開拳頭的同時，也倏地伸掌向前一推——輕輕觸碰我的胸膛。
咚碰！一陣衝擊力道襲來。
「啊……！」
身體往後飛得老遠，背部重摔在地上。
被擊飛而出的身體收不住勢子，從地麵彈跳起來，接著在空中翻轉一圈，好不容易才以膝蓋跪地的姿勢穩住。
「可惡！」
氣自己的不中用，我用力槌打地麵，正想再次朝榊撲上前去時——
銀色少女擋住我的去路，像是想與我對峙。
「——你！讓開，茱莉！這家夥、榊是我的……」
「對，我知道。這個人是殺死音羽的仇人吧。」
「既然你知道還……」
「這是透流的複仇……我不打算阻止你，也沒有插手的權利，可是……」
深紅眼瞳直勾勾地看著我的眼睛。
「再這樣下去，得眼睜睜看透流無法實現複仇的心願，所以我必須說。」
「……什麽意思，茱莉。」
「我必須說，現在的你，別說複仇，連碰觸這個人都辦不到。」
茱莉清清楚楚地說出我最不想聽到的話。
從過去並肩作戰，共同在死鬥中殺出生路的「絆雙刃」口中，毫不留情地說出這殘酷的事實——
然而，茱莉的話還沒說完。
「但是——」
話說到一半，茱莉突然在我麵前彎下身子。
緊抱住我。
「茱、茱莉……？」
在這種狀況之下，這突如其來的舉動令我愕然。
茱莉抱著我，繼續往下說：
「我所認識的透流，是很強的人……所以請你回想起來吧。至今和我——和我們共度的那些日子裏的透流，和現在的你不同，不是隻知一味揮拳亂舞的人……」
語氣中帶著落寞與哀傷，茱莉如此低喃，我失去握拳的力氣。
「我……和茱莉……還有大家……」
我也輕聲低喃，腦中如走馬燈般閃過茱莉和大家——雅、橘、莉莉絲、小虎與龍……彼此切磋武藝，從幾番苦鬥中一起生還的這幾個月。
（對了……我……我……！）
手中的力氣恢複，我再次握緊拳頭。
依然是蘊含憤怒與憎恨的拳。
可是，卻和剛才已經不同。
不再被「力量」牽著鼻子走，有了自己的信念，能憑藉自己的意誌發動「力量」了。
「……謝謝你，茱莉。」
我已經沒事了。輕拍茱莉的背，拉開距離。
雙手抓住她瘦小的肩膀，對她點點頭，我站起來。
「看著吧，我和茱莉及大家一起獲得的『力量』。」
再度轉身朝榊的方向走去，此時——
「透流……」
茱莉的呼喚，使我停下腳步。
回過頭，隻見茱莉帶著極度痛苦的表情凝望我。
「我……」
隻說了這個字，銀色少女的目光向下低垂。
過了一會兒，深紅眼瞳才再次迎向我。
「今後，我還想與你共度，透流。」
這是茱莉以自己的方式表達的訊息——意思是希望我不要死。這句話我收下了。
就算現在的我能憑藉自己的意誌發動「力量」，仍無法改變這是一場絕望戰鬥的事實。想必茱莉也已察覺這一點。
短暫的交手已令我們明白。
榊和我之間實力的差距有如天壤之別。
就算現在我已獲得兩年前沒有的「力量」，那也隻不過是小草長成大樹，離天空還遠得很。
可是，我沒有選擇撤退的餘地。
下次——等獲得超越現在的「力量」之後再次決鬥。這個
想法絲毫未曾出現。
與失蹤了兩年的榊相遇，這種機會難保再有下一次。
總有一天，就是今天。
究竟有沒有下次，我不是神，不得而知。
也正因如此，再怎麽絕望也不能撤退。
同時，我內心也有著決不能死的意誌。
一如茱莉所言，我已誓言守護大家。除此之外，我還有一個更強烈的心願。
（要是我在這裏倒下，誰來守護茱莉的心……！）
不希望茱莉踏上「複仇者」的路。
所以，我不能死在這裏——絕對不能。
「等等我，茱莉。我一定會回來。」
「……好。」
靜靜地，茱莉深深點頭目送我離開。我再次朝榊走去。
「看來你恢複冷靜了，透流。」
榊微笑著說。
望向我的眼神幽暗而寧靜。
「……是嗎。其實我心裏狂亂得想立刻將你大卸八塊……！」
「很可惜，那是你辦不到的事。」
「這句話，等你殺了我再說吧！」
嘶吼的同時，我用力朝大地一蹬，在半空中踢腿——不過，這大動作的攻擊並未命中，他又如熱霧般閃躲了。
我並不在意，落地的同時也不斷出拳，不讓他有一絲喘息的機會。
在兩年來累積的武技中融入殺意。
「嗯，不錯的攻擊嘛。和兩年前、不，和剛才的你完全不同喔，透流。」
這形同挑釁的讚美詞，令我憤怒不已。
幸好，希望保護茱莉和大家的誓言勉強保住我的理智。
蘊含憤怒與憎恨的拳腳齊發。
這些也和最初的攻防一樣，在他的預測下持續被閃躲。
攻擊無法命中——
光是這樣聽來，似乎和一開始時無異。
然而，這次卻不同。
這是我秉持過去唯一贏過榊的優點——以持久力為主軸的攻擊。
除了踢腿之外，我也避免大幅揮拳，改為釋放出小幅度的犀利攻擊。
和剛才隻憑蠻力的攻擊不同，這次采用連續出拳的攻擊方式。
「你選了一個贏麵很低的攻擊方式啊，透流。」
「或許吧。可是，就算是你，要不斷躲開所有攻擊是很難的……！」
即使打的主意輕易被看破，我仍不介意，持續展開攻擊。
就算麵對的是像構這樣的怪物，就體力而言，經過「黎明星紋」強化的我一定比較強——我是這麽相信的。
當然，就算隻是小幅度的攻擊，不斷施展拳腳的我，還是會比以最小限度持續閃躲的榊消耗更多體力。
佇立於夕陽下的暗夜，又如熱霧般身形一晃，躲開我的拳頭。
然而，我也與這一擊同時向前跨出腳步，改變身體軸心，改以左手握拳。
攻擊路線之所以被看穿，其中一個很大的理由，是因為榊熟悉我戰鬥時的一鬥流招式。
（既然如此——）
「這招怎麽樣！」
「雷鳴之疾吼」——這是不存在於一鬥流中，我獨創的招式。
初次目睹這撕裂空氣的無數拳頭，榊他——
看穿每一拳且躲開了。
就連擅長防禦的「k」第一次見到這招時，都不得不出手防禦。
「嗯，這招不錯嘛，透流。不過，對我是沒用的。」
（這個怪物……！）
過去被譽為天才、神童的少年，經過兩年歲月，進化為更可怕的怪物。
兩人之間的差距使我絕望地全身發冷。即使如此仍不斷揮拳。
看是我先耗盡體力，還是榊先閃躲不及——
這看似有勇無謀的戰略，不過是為了下一步攻擊先鋪的路。
（就是現在……！）
「——唔！」
榊的表情出現一瞬間的緊繃。
因為我的拳頭在擊出的軌道上靜止了。
刹那，我將擊出的拳頭轉為擒拿的招式——抓住榊的手腕。
「隻要將你摔到地上，就算你能看穿我的拳路也無妨了！」
扭動手腕，正要將他拋出去的瞬間——我的世界天旋地轉。
「什……？」
被夕陽染紅的天空與雜草叢生的大地忽然顛倒，瞬間之後，是從背部傳來的強烈衝擊力道。
「——嗚啊！」
不但沒能將他拋擲出去，反而自己被拋飛，整個人重摔在地。
我立刻一個翻身拉開距離，然而，直到我豎起膝蓋跪立，他都沒有發動追擊。
「我認為這一招很不錯喔。不過，拜此之賜，你也該知道不管用什麽方法，對我都是無效的吧。」
「咕……嗚……合、合氣道……？」
在對方的力道上加入自己的力道還擊，這種柔術——比單純將人拋飛還能造成更大的衝擊與損傷。
我和榊習藝的一鬥流中，雖然也有空手搏擊的技法，但大部分都是直接對身體出拳打擊的招式，極少有拋擲的技法，更別說類似合氣道的存在。
「隻要能看穿前後攻勢，這沒什麽困難的。」
他說得似乎很容易，但我當然知道，這並不像他說的那麽簡單。
尤其是這幾個月來，身邊有個擅長柔術的橘，使我更清楚這一點。
同時，剛才的過招也讓我明白。
榊的技術，明顯更淩駕於橘之上。
「你到底是怎樣的怪物……」
「怪物……是嗎？也對，或許真是如此。所以我——」
我的低喃引起他的反應，榊自言自語。
「我才能殺死弱者。」
「——唔！榊，你這王八蛋！」
榊這句話，使我想起在懷抱中氣絕的音羽，以及道場中被殘殺身亡的夥伴——勉強壓抑的憤怒與憎恨再次爆發。
然而——
「透流！」
茱莉的聲音製止了我。
「——唔！」
看到我無法完全壓抑情感，強忍著拳頭顫抖的模樣，榊說：
「能忍住不對剛才那句話發作，是你這兩年來……不，是這四個月來你得到的『力量』——愛的功勞吧。」
「……確實，製止了我的是這四個月來得到的『力量』。不過，那和愛不一樣。那是你過去也曾擁有的東西——」
對榊伸出拳頭，說出那年夏天之前我們之間曾經擁有的「力量」。
「那是名為『羈絆』的『力量』！」
聽了我這番話，榊靜靜地微笑。
「過去我也曾有過……是嗎。」
那表情裏仿佛有某種懷念的情感，是我看錯了吧。
「如果沒有那一天，現在我們一定走在陽光普照的道路上吧……不過，我這雙手斷絕了一切。隻為了實現我的願望——」
「你的、願望……？」
榊靜靜地點頭。
「沒錯，我的願望。真正的暗夜——深淵舞台。」
「真正的暗夜？深淵舞台？那是什麽？」
我的質問令榊目光低垂，用帶著哀傷的語氣回答：
「你無法理解的，透流。」
「……你不想說是吧。反正我也不可能理解，那種不惜奪走音羽他們性命的是什麽願望！」
在那天之前，我們相惜相知。
曾經以為是人生道路上一起前進的好友。
沒想到——
我們已走上不同道路。
「你拋棄了『羈絆』，奪走我重要的一切。我絕對不會原諒你
，所以——」
如拉弓一般拉開拳頭，積蓄力量，怒吼。
「榊，我會殺了你——絕對！」
「你是辦不到的——絕對！」
絲毫無懼於我逼人的氣勢，榊隻是平靜地回應，舉起手中收在刀鞘內的刀。
過去我也見過幾次，以一般詞匯來解釋就像是照鏡子一樣，榊將左半身往前探出，擺開一鬥流居合術的架勢。
接著——他散發的氣息變了。
接收到榊散發的氣息，我感到背脊一陣發寒。
那是如冰一般寒冷，又如水般無比澄澈——
同時，令人聯想到無底深淵的劍氣。
等在前方的，是對勝利幾乎絕望的攻防。
可是——
就算構再怎麽強，應該也無法同時做到攻擊與防守。
既然如此，我就還有一絲希望——隻要榊使用的還是一鬥流的招式。
「最後問你一件事，透流。」
「……什麽。」
那暗夜般的雙眼，仿佛要窺進我心。他這麽問：
「如果你真能殺了我——能繼續用沾滿我鮮血的雙手，守護新的『羈絆』嗎？」
「——唔……我沒必要回答你！」
再也無話可說。
短暫的寂靜之後。
先采取動作的人，是我。
全力朝大地一踹，全速前進，縮短距離進入刀的攻擊範圍內。
刹那——
榊拔刀了。
對準我的左半身——朝心髒斜劈斬下。
然而，這一瞬間正是我的勝機，也是那一絲希望所在。
榊並不知道。
我擁有足以防禦刀鋒的手段。
那份「力量」，能確實阻絕從左側襲來的牙爪。
我發出怒吼。
發動我所獲得的「靈魂」之「力量」——
「『焰牙』！」
具現在左手臂的「楯」，與榊神速的刀鋒相互撞擊。
榊手中的白刃無法抵禦衝擊力道，粉碎四散了。
而我，同時解放了另一個「力量」。
「擊碎吧——雷神之一擊！」
那年夏天的這句話，從未在記憶之中褪色。
逐漸遠去的音羽的體溫、被地獄之火包圍的道場，還有那家夥——鳴皇榊的臉孔、聲音、眼神……一切。
「如血一般火紅的夕陽——簡直就像那天重現了呢。透流。」
夕陽燃燒天空，形成火紅的世界——
正如他所說，榊臉上浮現的，也是與兩年前相同的微笑。
「啊……是……啊……榊……」
無數次、無數次——這兩年之中，在腦海中出現無數次的絕望記憶，如今重現眼前。
一直想報的仇。
那雙絕對不可能忘記的暗夜眼眸。
和那天一樣，手中握著收在刀鞘裏的刀刃，佇立在火紅世界裏的少年，毫無疑問是他——
「榊啊啊啊啊啊啊——！」
理解的瞬間，我在因憤怒與憎恨而呈現一片空白的視野中怒吼。
心中翻騰的是黑色狂亂的火焰——對榊的殺意將自我吞噬。
「唔、啊……嗚啊啊啊啊啊啊——！」
「透流？」
當殺意驅使我怒吼的當下，我已將身邊的銀色少女及與理事長的契約——保護班上同學的誓言——忘得一幹二淨。
「喔啊啊啊啊啊啊！」
如野獸般高聲咆哮，不由分說飛撲上前。
揮拳擊中暗夜——榊的瞬間，那家夥的身影就如同熱霧般，一晃消失。
「這麽久不見，你是這樣打招呼的啊，透流。」
聲音從背後傳來。
那令人懷念又可恨的，平靜的聲音。
「給我閉嘴！」
回頭的同時揮拳——然而，再次揮空。
這次是拳路被看穿，而且隻以幾厘米的距離閃過。
我並未就此停下動作，繼續揮拳、踢腿。
然而，完全打不中。
和第一擊一樣，對手晃眼消失，使我產生他根本就是一團熱霧的錯覺。
榊的動作絕對稱不上快，甚至可以說比我還慢。
我對這種動作很熟悉。
過去和這家夥交手時也曾見過好幾次，那是在絕對的天份之下準確預測對手動向而做出的最小限度閃避。
「可惡、可惡……！」
不知第幾次被迫了解我和他之間的實力差距。
從那天起，兩年後的今天，這樣的差距依然不變。
像是要證明這段差距的難以填補，榊手上的刀甚至未曾從刀鞘中拔出。
（怎麽會……我可是「超越者」啊……！擁有超越常人的「力量」啊……！）
盡管內心如此呐喊，我也已明白。
就在王城先生說他是怪物那時。
即使如此，我還以為自己已和兩年前不一樣了。
對跨越幾番死鬥考驗的自己也有一定程度的自負。
然而，那樣的想法與自負，不過是我的自戀——這就是事實吧。
別說揮拳擊中榊的身體，我甚至觸碰不到他一根指頭，這事實說明一切。
「真遺憾，睽違兩年沒見，你好像連話都不想跟我說呢，透流。」
「我們不是那種坐下來好好敘舊的關係，這你應該最清楚吧！」
揮動的拳頭，更加重了力道。
蘊含憤怒與憎恨的拳頭，能將碰觸到的一切事物粉碎。
可是，我就是碰不到他。
看著這樣的我，榊用同情的語氣說：
「你這兩年來得到的『力量』，就隻有這樣？」
這句話如火上添油，我的攻擊如烈火般愈燒愈烈。
「沒辦法，隻好讓你冷靜一下了。」
榊這麽低喃著，第一次采取閃避以外的行動。
躲開拳頭的同時，也倏地伸掌向前一推——輕輕觸碰我的胸膛。
咚碰！一陣衝擊力道襲來。
「啊……！」
身體往後飛得老遠，背部重摔在地上。
被擊飛而出的身體收不住勢子，從地麵彈跳起來，接著在空中翻轉一圈，好不容易才以膝蓋跪地的姿勢穩住。
「可惡！」
氣自己的不中用，我用力槌打地麵，正想再次朝榊撲上前去時——
銀色少女擋住我的去路，像是想與我對峙。
「——你！讓開，茱莉！這家夥、榊是我的……」
「對，我知道。這個人是殺死音羽的仇人吧。」
「既然你知道還……」
「這是透流的複仇……我不打算阻止你，也沒有插手的權利，可是……」
深紅眼瞳直勾勾地看著我的眼睛。
「再這樣下去，得眼睜睜看透流無法實現複仇的心願，所以我必須說。」
「……什麽意思，茱莉。」
「我必須說，現在的你，別說複仇，連碰觸這個人都辦不到。」
茱莉清清楚楚地說出我最不想聽到的話。
從過去並肩作戰，共同在死鬥中殺出生路的「絆雙刃」口中，毫不留情地說出這殘酷的事實——
然而，茱莉的話還沒說完。
「但是——」
話說到一半，茱莉突然在我麵前彎下身子。
緊抱住我。
「茱、茱莉……？」
在這種狀況之下，這突如其來的舉動令我愕然。
茱莉抱著我，繼續往下說：
「我所認識的透流，是很強的人……所以請你回想起來吧。至今和我——和我們共度的那些日子裏的透流，和現在的你不同，不是隻知一味揮拳亂舞的人……」
語氣中帶著落寞與哀傷，茱莉如此低喃，我失去握拳的力氣。
「我……和茱莉……還有大家……」
我也輕聲低喃，腦中如走馬燈般閃過茱莉和大家——雅、橘、莉莉絲、小虎與龍……彼此切磋武藝，從幾番苦鬥中一起生還的這幾個月。
（對了……我……我……！）
手中的力氣恢複，我再次握緊拳頭。
依然是蘊含憤怒與憎恨的拳。
可是，卻和剛才已經不同。
不再被「力量」牽著鼻子走，有了自己的信念，能憑藉自己的意誌發動「力量」了。
「……謝謝你，茱莉。」
我已經沒事了。輕拍茱莉的背，拉開距離。
雙手抓住她瘦小的肩膀，對她點點頭，我站起來。
「看著吧，我和茱莉及大家一起獲得的『力量』。」
再度轉身朝榊的方向走去，此時——
「透流……」
茱莉的呼喚，使我停下腳步。
回過頭，隻見茱莉帶著極度痛苦的表情凝望我。
「我……」
隻說了這個字，銀色少女的目光向下低垂。
過了一會兒，深紅眼瞳才再次迎向我。
「今後，我還想與你共度，透流。」
這是茱莉以自己的方式表達的訊息——意思是希望我不要死。這句話我收下了。
就算現在的我能憑藉自己的意誌發動「力量」，仍無法改變這是一場絕望戰鬥的事實。想必茱莉也已察覺這一點。
短暫的交手已令我們明白。
榊和我之間實力的差距有如天壤之別。
就算現在我已獲得兩年前沒有的「力量」，那也隻不過是小草長成大樹，離天空還遠得很。
可是，我沒有選擇撤退的餘地。
下次——等獲得超越現在的「力量」之後再次決鬥。這個
想法絲毫未曾出現。
與失蹤了兩年的榊相遇，這種機會難保再有下一次。
總有一天，就是今天。
究竟有沒有下次，我不是神，不得而知。
也正因如此，再怎麽絕望也不能撤退。
同時，我內心也有著決不能死的意誌。
一如茱莉所言，我已誓言守護大家。除此之外，我還有一個更強烈的心願。
（要是我在這裏倒下，誰來守護茱莉的心……！）
不希望茱莉踏上「複仇者」的路。
所以，我不能死在這裏——絕對不能。
「等等我，茱莉。我一定會回來。」
「……好。」
靜靜地，茱莉深深點頭目送我離開。我再次朝榊走去。
「看來你恢複冷靜了，透流。」
榊微笑著說。
望向我的眼神幽暗而寧靜。
「……是嗎。其實我心裏狂亂得想立刻將你大卸八塊……！」
「很可惜，那是你辦不到的事。」
「這句話，等你殺了我再說吧！」
嘶吼的同時，我用力朝大地一蹬，在半空中踢腿——不過，這大動作的攻擊並未命中，他又如熱霧般閃躲了。
我並不在意，落地的同時也不斷出拳，不讓他有一絲喘息的機會。
在兩年來累積的武技中融入殺意。
「嗯，不錯的攻擊嘛。和兩年前、不，和剛才的你完全不同喔，透流。」
這形同挑釁的讚美詞，令我憤怒不已。
幸好，希望保護茱莉和大家的誓言勉強保住我的理智。
蘊含憤怒與憎恨的拳腳齊發。
這些也和最初的攻防一樣，在他的預測下持續被閃躲。
攻擊無法命中——
光是這樣聽來，似乎和一開始時無異。
然而，這次卻不同。
這是我秉持過去唯一贏過榊的優點——以持久力為主軸的攻擊。
除了踢腿之外，我也避免大幅揮拳，改為釋放出小幅度的犀利攻擊。
和剛才隻憑蠻力的攻擊不同，這次采用連續出拳的攻擊方式。
「你選了一個贏麵很低的攻擊方式啊，透流。」
「或許吧。可是，就算是你，要不斷躲開所有攻擊是很難的……！」
即使打的主意輕易被看破，我仍不介意，持續展開攻擊。
就算麵對的是像構這樣的怪物，就體力而言，經過「黎明星紋」強化的我一定比較強——我是這麽相信的。
當然，就算隻是小幅度的攻擊，不斷施展拳腳的我，還是會比以最小限度持續閃躲的榊消耗更多體力。
佇立於夕陽下的暗夜，又如熱霧般身形一晃，躲開我的拳頭。
然而，我也與這一擊同時向前跨出腳步，改變身體軸心，改以左手握拳。
攻擊路線之所以被看穿，其中一個很大的理由，是因為榊熟悉我戰鬥時的一鬥流招式。
（既然如此——）
「這招怎麽樣！」
「雷鳴之疾吼」——這是不存在於一鬥流中，我獨創的招式。
初次目睹這撕裂空氣的無數拳頭，榊他——
看穿每一拳且躲開了。
就連擅長防禦的「k」第一次見到這招時，都不得不出手防禦。
「嗯，這招不錯嘛，透流。不過，對我是沒用的。」
（這個怪物……！）
過去被譽為天才、神童的少年，經過兩年歲月，進化為更可怕的怪物。
兩人之間的差距使我絕望地全身發冷。即使如此仍不斷揮拳。
看是我先耗盡體力，還是榊先閃躲不及——
這看似有勇無謀的戰略，不過是為了下一步攻擊先鋪的路。
（就是現在……！）
「——唔！」
榊的表情出現一瞬間的緊繃。
因為我的拳頭在擊出的軌道上靜止了。
刹那，我將擊出的拳頭轉為擒拿的招式——抓住榊的手腕。
「隻要將你摔到地上，就算你能看穿我的拳路也無妨了！」
扭動手腕，正要將他拋出去的瞬間——我的世界天旋地轉。
「什……？」
被夕陽染紅的天空與雜草叢生的大地忽然顛倒，瞬間之後，是從背部傳來的強烈衝擊力道。
「——嗚啊！」
不但沒能將他拋擲出去，反而自己被拋飛，整個人重摔在地。
我立刻一個翻身拉開距離，然而，直到我豎起膝蓋跪立，他都沒有發動追擊。
「我認為這一招很不錯喔。不過，拜此之賜，你也該知道不管用什麽方法，對我都是無效的吧。」
「咕……嗚……合、合氣道……？」
在對方的力道上加入自己的力道還擊，這種柔術——比單純將人拋飛還能造成更大的衝擊與損傷。
我和榊習藝的一鬥流中，雖然也有空手搏擊的技法，但大部分都是直接對身體出拳打擊的招式，極少有拋擲的技法，更別說類似合氣道的存在。
「隻要能看穿前後攻勢，這沒什麽困難的。」
他說得似乎很容易，但我當然知道，這並不像他說的那麽簡單。
尤其是這幾個月來，身邊有個擅長柔術的橘，使我更清楚這一點。
同時，剛才的過招也讓我明白。
榊的技術，明顯更淩駕於橘之上。
「你到底是怎樣的怪物……」
「怪物……是嗎？也對，或許真是如此。所以我——」
我的低喃引起他的反應，榊自言自語。
「我才能殺死弱者。」
「——唔！榊，你這王八蛋！」
榊這句話，使我想起在懷抱中氣絕的音羽，以及道場中被殘殺身亡的夥伴——勉強壓抑的憤怒與憎恨再次爆發。
然而——
「透流！」
茱莉的聲音製止了我。
「——唔！」
看到我無法完全壓抑情感，強忍著拳頭顫抖的模樣，榊說：
「能忍住不對剛才那句話發作，是你這兩年來……不，是這四個月來你得到的『力量』——愛的功勞吧。」
「……確實，製止了我的是這四個月來得到的『力量』。不過，那和愛不一樣。那是你過去也曾擁有的東西——」
對榊伸出拳頭，說出那年夏天之前我們之間曾經擁有的「力量」。
「那是名為『羈絆』的『力量』！」
聽了我這番話，榊靜靜地微笑。
「過去我也曾有過……是嗎。」
那表情裏仿佛有某種懷念的情感，是我看錯了吧。
「如果沒有那一天，現在我們一定走在陽光普照的道路上吧……不過，我這雙手斷絕了一切。隻為了實現我的願望——」
「你的、願望……？」
榊靜靜地點頭。
「沒錯，我的願望。真正的暗夜——深淵舞台。」
「真正的暗夜？深淵舞台？那是什麽？」
我的質問令榊目光低垂，用帶著哀傷的語氣回答：
「你無法理解的，透流。」
「……你不想說是吧。反正我也不可能理解，那種不惜奪走音羽他們性命的是什麽願望！」
在那天之前，我們相惜相知。
曾經以為是人生道路上一起前進的好友。
沒想到——
我們已走上不同道路。
「你拋棄了『羈絆』，奪走我重要的一切。我絕對不會原諒你
，所以——」
如拉弓一般拉開拳頭，積蓄力量，怒吼。
「榊，我會殺了你——絕對！」
「你是辦不到的——絕對！」
絲毫無懼於我逼人的氣勢，榊隻是平靜地回應，舉起手中收在刀鞘內的刀。
過去我也見過幾次，以一般詞匯來解釋就像是照鏡子一樣，榊將左半身往前探出，擺開一鬥流居合術的架勢。
接著——他散發的氣息變了。
接收到榊散發的氣息，我感到背脊一陣發寒。
那是如冰一般寒冷，又如水般無比澄澈——
同時，令人聯想到無底深淵的劍氣。
等在前方的，是對勝利幾乎絕望的攻防。
可是——
就算構再怎麽強，應該也無法同時做到攻擊與防守。
既然如此，我就還有一絲希望——隻要榊使用的還是一鬥流的招式。
「最後問你一件事，透流。」
「……什麽。」
那暗夜般的雙眼，仿佛要窺進我心。他這麽問：
「如果你真能殺了我——能繼續用沾滿我鮮血的雙手，守護新的『羈絆』嗎？」
「——唔……我沒必要回答你！」
再也無話可說。
短暫的寂靜之後。
先采取動作的人，是我。
全力朝大地一踹，全速前進，縮短距離進入刀的攻擊範圍內。
刹那——
榊拔刀了。
對準我的左半身——朝心髒斜劈斬下。
然而，這一瞬間正是我的勝機，也是那一絲希望所在。
榊並不知道。
我擁有足以防禦刀鋒的手段。
那份「力量」，能確實阻絕從左側襲來的牙爪。
我發出怒吼。
發動我所獲得的「靈魂」之「力量」——
「『焰牙』！」
具現在左手臂的「楯」，與榊神速的刀鋒相互撞擊。
榊手中的白刃無法抵禦衝擊力道，粉碎四散了。
而我，同時解放了另一個「力量」。
「擊碎吧——雷神之一擊！」