第四章「你——是個大笨蛋」
絕對雙刃absolute duo 作者：柊★巧 投票推薦 加入書簽 留言反饋
舞會開始將近兩小時後。
我和橘吃了個八分飽，又繼續坐著聊天；莉莉絲和好幾個人跳完舞後，又被好幾個人圍著談天說地。
隻有茱莉一直站在牆邊待命。
有時幾個對她感興趣的場內賓客前往搭訕，也被她想辦法敷衍了。
雖說大家隻是各盡職責，對她還是感到很抱歉。
不久舞會結束。隔了一段時間，廣播通知「狂賣會」即將在另外一間大廳舉行。
沒有立刻展開的原因，大概是顧及女性賓客需要換裝補妝的時間吧。
等時間差不多了，我和換好衣服的橘一起前往舉行「狂賣會」的大廳。
這間大廳的形狀像一間小型電影院，前方有舞台，賓客座位則如觀眾席般有階梯層層往上。
可自由選擇要坐哪個位子——顧及發生緊急狀況的可能性，我們選擇離安全門最近的位子坐下。
（茱莉和莉莉絲呢……）
悄悄環顧四周，隻看到金黃色的頭發，她身邊卻不見銀色少女。
（……對了，剛才好像看見女仆們都站在門口。）
能進入大廳的，恐怕隻有受邀的賓客。
（雖然她一個人應該沒問題……）
茱莉比我強，不需要我來擔心。可是話說回來，她和偽裝身份參加的我們不一樣。
她是以莉莉絲女仆的身份而來——莉莉絲又和過去曾與「666」有過幾次衝突的黎明機構有密切關係。
如果是與「三巨頭」有血緣關係的人或許該另當別論，但區區一個女仆就算失蹤了，黎明機構想必也不會采取行動。
盡管具有「覺醒者」的身份，現在的茱莉隻是一個女仆。
「怎麽了，透流？拍賣會就快開始了。」
「啊、喔……」
我正想起身，卻被橘叫住了。
原本打算謊稱要上廁所，話還沒說出口，場內的燈光已轉暗。
似乎要開始了。
這時隨便走動可能會引人注目，我隻好再次坐回位子，視線朝鎂光燈聚集的舞台望去。
一個穿著正式，身材高大的男人，從舞台側邊走向舞台中央，朝賓客席左、右、中央三方向各鞠一躬。
「今天非常感謝各位大駕光臨『666』主辦的『狂賣會』。原本該由身為主人的我向大家打聲招呼，今天正好有一位身份地位比我更適合與各位會晤的人物來訪，請容許我簡短的致詞到此為止。」
（身份地位更適合……？）
我的疑問，也是場內所有來賓的疑問。
然而，當會場主人下台，代替他走上舞台的人——一個身高超過兩百公分的外國男人現身時，場中頓時議論紛紛。
「是、是莫卓大人！」「那就是『第四圓』——」「他竟然會來這種地方……」
（原來是個大人物嗎……？）
我側耳傾聽周遭耳語，想弄清楚到底是怎樣的大人物。很快地，我得知他是「666」領導高層的首席——簡單來說，就是組織首領。
（根本是大人物中的大人物啊……為什麽這種重要人物會來到這裏……？）
不過，在四周的耳語聲中，我也大致明白了這個問題的答案。
「狂賣會」的參加者，或多或少都與「666」有某種程度的關係。
在拍賣會上花錢買下想要的東西，同時也是向組織展示自己存在的重要機會。
因此，這個叫莫卓的組織首領才會出現在這裏。
對於想和組織建立更深入關係的人而言，沒有比這個場合更適合的了。
（不過，這個男人……身為組織首領卻出現在這種地方，會不會太輕率了？）
若非戒備極度森嚴，隻能說他本人就是喜歡作秀了。又或者——
（難道他對自己的實力這麽有自信……？）
戒備森嚴和作秀，一時之間我並無法從這兩個可能性中選出一個。但是，從他的站姿卻可看出此人具有強烈的自負。
（該說時機正好嗎……？）
即使早知「狂賣會」主辦單位背後有「666」撐腰，卻怎麽也想不到該組織首領會出現在這裏。
出現如此意外的重要角色，使我開始猶豫「狂賣會」結束後是否該繼續暗中偵查的任務。
畢竟，來了這麽重要的人物，想必場內戒備也會更加森嚴。
如此一來，偵查失敗的可能性也會相對提高。
緊張之餘，我的視線仍沒有離開過舞台。隻見那個叫莫卓的男人高舉雙手，要求場內肅靜。
從外表看來，莫卓約莫四十歲。
精壯的巨大身軀、滿滿的自負心，以及全身散發的氛圍——
擁有如此難以忽略的壓倒性存在感，不愧是「666」的領導人物。
場內安靜下來之後，男人微微一笑。
「我是莫卓。今天感謝各位光臨『狂賣會』，希望大家都能買到自己想要的東西，滿足自己的欲望。這麽一來，我們也能滿足我們的欲望。」
說完，這個站在「666」頂點的男人，視線集中在一點——莉莉絲身上。
「布裏斯托家的金色公主啊，盡情享受我們的『狂賣會』吧。若有看到喜歡的東西，當然也歡迎你買回去送給你的祖父。」
對莫卓這番話有所反應的，隻限熟知黎明機構與「666」關係的人。
莫卓這番話，不但暗示將熱情款待莉莉絲這位對立組織的重要人物，也等於保證了她在返回機構之前的安全，令人感受到這個男人的胸襟。
隻要這番話不是謊言，身為勢力範圍遍及世界各地的組織首領，想必他將盡力保護莉莉絲的安全，以保自己的名聲不墜。
「那麽——大家盡情享受吧。」
以這句話結束致詞，「第四圓」莫卓走下舞台，坐在莉莉絲身邊。
「那個男人的氣勢好驚人……」
第一天的「狂賣會」結束後，回到房間的橘歎了口氣。
一邊表達同感，我也一邊在床上坐下。
「可以和那樣的男人談笑風生，莉莉絲真有膽識，了不起。」
盡管聽不見他們談話的內容，從我們的位子仍可不時看見金發少女臉上展現的笑容。
「真的……沒想到會來了這種頭號大人物啊……」
要是我站在莉莉絲的立場，肯定會因為太緊張而露出馬腳，潛入偵查的事也會被識破吧。
「話說回來。『狂賣會』的內容倒讓我跌破眼鏡。該怎麽說呢……很普通啊……」
拿出來拍賣的都是稀少的珠寶或藝術品，看不出特殊之處。
和我印象中大聲競標的拍賣場合也不一樣，整體來說會場始終維持冷靜沉穩的步調。
「……很難說喔。有幾樣東西明顯違法——那應該是贓物吧。」
「是這樣嗎？可是拍賣時沒有說啊……」
「不同於一般拍賣會，這次的主辦單位原本就屬於地下社會，就算是贓物也不需要特地說明吧。」
橘這麽說也有道理。
畢竟是地下組織主辦的拍賣會，就算出現贓物也不會有人介意。
「不過，你竟然看得出來。」
「為了讓自己更強，你一有空閑時間就用來訓練。我雖然喜歡你這種態度，但有空時還是多看點報紙——上網也可以，總之還是要多充實知識比較好喔。」
「哈哈，說得也是。」
我邊抓頭邊點頭，橘忽然想起什麽似的睜大眼睛。
「我、我隻是說喜歡你的態度，可不是對你這個人有什麽特別感情喔。」
橘為自己剛剛說的話加上莫名奇妙的批注，但我知道她想說什麽。
她的意思是，我們隻是好朋友，是在競爭中提高實力的好夥伴，有時也是好對手。但是這和戀愛或傾慕的情感不同。
正因如此，以親密友人般的距離（物理上的距離）相處，令她感到非常不知所措。
「沒問題，我們是好朋友對吧，橘。」
「唔、嗯……你知道就好。」
說著，輕輕咳嗽的橘臉上染上一抹紅暈。
「回到剛剛的話題，聽說明天的『狂賣會』上會出現稀有物品呢。不曉得他們打算拿出什麽來？」
「這我就不知道了——明天是第二天也是最後一天，重點肯定放在明天。調查明天的標的物，如果發現明顯的違法物品，任務就必須進行到下一個階段……」
這時，橘臉上第一次浮現不安的神情。
她現在所擔心的，和我看到「666」首領莫卓出現在「狂賣會」上時擔心的大概是同一件事吧。
「不管怎樣，也隻能去做了。說不定警備都集中在那家夥身上，我們的任務執行起來反而輕鬆呢。」
雖然我笑著這麽說，心裏也明白不可能。
橘跟著我笑了，但她一定也明白。
「要小心喔，透流。」
收起笑容，橘露出認真的眼神說。我也點點頭，還以一樣嚴肅的眼神。
不久之後，我換上方便行動的衣服，爬進浴室的天花板裏。
陰暗的天花板裏彌漫一股塵埃和黴味。
我用手機充當手電筒，展開調查。
（我看看……要往上層移動應該是從——）
手上是理事長交給我的飯店內平麵圖，這也來自提供邀請函的那位人士。平麵圖上還標示出監視攝影機的位置，我在腦中思考建築配置，開始移動。
擠滿水管、線路與通風管的天花板內側，是個隻能匍匐前進的空間。
設計上，為了遮斷災害時的火苗或黑煙，有些地方無法通行，但靠著事前拿到的平麵圖沙盤推演後，即使辛苦一點還是可以慢慢前進。
（這點得好好感謝理事長才行了……）
從拿得到平麵圖這點看來，提供者應該是飯店的相關人士。
我從心底感謝和這麽一個人暗中聯係的理事長。
話說回來，命令我前來調查的人也是她，說感謝好像也有點奇怪。
開始調查——或說開始移動後，過了四十分鍾。
到現在還沒有任何發現。
隻要一想到隔著一層天花板，下方可能有人——到處都是「666」的黑衣警衛，就不得不小心翼翼地移動。
（這間大廳還真大……）
這間飯店，除了舉行「狂賣會」和舞會的地下會場之外，較高的樓層也有其他大宴會廳。
大概因為沒有地下宴會廳大，所以無法拿來當「狂賣會」的舞台吧。
從飯店平麵圖看來，各種拍賣品應該集中放置在這裏。
雖然飯店內看似還有幾處不同的儲藏室，考慮到必須是能放下所有拍賣品的空間，我決定將搜查重點放在這裏。
我的任務是找出違法的物品，愈多愈好。
確認違法物品之後，下一步就是要引起騷動，藉此對外聯絡。
引起騷動時，我會使用事先藏在鞋子裏的炸藥。
一引爆炸藥，佯裝正好在附近演習的護陵衛士就會衝進現場。
我們在引爆炸藥後，必須一邊對應現場狀況一邊伺機逃脫。
被「666」爪牙發現的可能性很高，在護陵衛士衝入現場之前，隻能自己保護自己。
平安完成這個背負巨大風險的任務，返回學園。這就是「魔女的考驗」。
由此可知，我們也有很高的可能性與「666」相關人士交手。
（看著吧，我一定會如你所願——達成理想中的結果……！）
腦中浮現黑衣少女的身影，正打算繼續前進時。
「混賬！」
突然，有個暴躁的聲音從天花板下方響起，伴隨而來的是一陣金屬撞擊聲。
被發現了嗎——瞬間閃過的這個念頭，馬上被接下來傳來的說話聲否定。
「安靜點，吵死了。」
「你才給老子安靜點！我真搞不懂，你為什麽能這麽冷靜。明明你也看到那些孩子了吧！什麽麗奴？根本就隻是奴隸！」
奴隸——
這個詞匯傳入耳中的瞬間，我心頭一驚。
（他們在說什麽……？）
直覺告訴我，這也是情報收集的任務之一。更重要的是那令人無法忽略的談話內容。於是我屏氣凝神，側耳傾聽。
「夠了吧，因為那些孩子很可憐，你就要去放了他們嗎……難道你要背叛救了你的組織？」
「唔……這、這……」
「要是真的這麽無法接受，就像莫卓大人說的那樣——」
「我知道！我會改變組織！隻要展現『力量』就行了吧！」
（他們打算在「狂賣會」上販賣人口嗎……？）
隔著一層天花板聽到的內容，隻有這個解釋。
這兩個黑衣人說的話若是真的，絕對得阻止他們。我必須更謹慎地進行任務了。
（話說回來——）
沒想到在這個壞事作盡，視犯罪於無物的地下社會組織裏，也會有如此厭惡人肉販賣的家夥，真是不可思議。
那個怒氣衝衝的男人，或許還沒被這個染缸完全染黑吧。
看來這裏並非每個人都能毫不抗拒地作奸犯科。我在心中記住這個事實後，繼續往大宴會廳前進。
我的目的地是高樓層裏的宴會廳，一個挑高兩層樓的場所。
由於這裏的照明較少，空間一片昏暗，警備人手似乎都在門外。
一從天花板上跳進宴會廳，我立刻感覺到生物的氣息。
但是，那並非來自兒童，而是其他生物。
同時，那東西早已察覺到我，正發出低吼。
被關在堅固牢籠裏的，是一隻白毛野獸——白老虎。
（竟然連這種東西都有……）
如果我沒記錯的話，這種白老虎應該是瀕臨絕種的保育動物。
除了白老虎，大廳裏還有幾種動物，恐怕都是稀有的珍禽異獸。
動物們對入侵的我抱持警戒，紛紛發出叫聲。
幸好，外麵的黑衣人對動物的鳴叫聲似乎不以為意，沒有要開門查看的意思。
（都是些連我也知道違法的東西啊……）
觀察過大宴會廳裏的拍賣品，我決定先回去和橘討論後，提早執行作戰任務。
（孩子們在哪裏……）
在各種動物的鳴叫聲中，我豎起耳朵——
「如果你在找小孩的話，不在這層樓喔。」
背後突然傳來某個人的聲音。
「誰！」
像被抓住心髒般大吃一驚，我回過頭。
視野裏出現一個男人。
我的視線望向斜上方。
堆高至將近一點五公尺高的拍賣品上蓋著布。
聲音的主人就坐在那上麵，正從上往下看我。
（他從什麽時候開始在那裏的……？剛才明明沒有人……！）
那家夥將圍巾圍到嘴邊，看不清楚他的長相。
不過，既然出現在這裏，不管他是誰都一樣。
「我問你是誰……！」
一邊拉開架勢，再次發出質問——總覺得這家夥眼睛在笑。
「……這麽大聲好嗎？」
「咦！」
見我反射地搗住嘴巴，男人笑了起來。
「哈哈哈，開玩笑的啦。不用擔心，就算大吼大叫，外麵也聽不見。」
（聽不見……？）
男人說的是真的嗎？
確實，門一直沒有被打開。
我的聲音門外不可能聽不見。
「……這是怎麽回事？」
不敢放鬆架勢，我帶著警戒發出疑問。
男人的目的是什麽，是敵人還是朋友？
「隻是施了一點小魔法罷了。」
「不要開玩笑了……！」
雖然對方說沒問題，我還是壓低了音量向他怒喝。
「不有趣嗎？隻是玩點文字遊戲而已嘛。」
聳聳肩，那個男人語氣輕浮。
（嗯……？）
有什麽吸引了我的注意。
「還有，剛才我也說過，大吼大叫沒關係，不用刻意壓低聲音啦。」
告訴我可以不用刻意壓低聲音的這個男人是——
他的聲音，和記憶中的那個一樣。
「……你該不會是那個假關西人吧？」
「什麽！你怎麽會知道！」
謎樣的男人睜大眼睛，我也直接把理由告訴他。
「我認得你的聲音啊。」
「唔、搞砸了……等、等一下！我明明有改變口音啊！」
「說什麽改變口音啊，你那種亂七八糟的假關西口音，真正的關西人聽了會生氣的喔……」
昊陵學園的學生來自全國各地。
其中當然不乏來自關西的同學，每天閑聊時也可以聽到來自不同地方的方言口音。這個男人的口音，包括抑揚頓挫在內都一聽就知道是假的。
「嘖！早知道就不發揮那種無聊的演技了……」
不耐地嘖了聲，男人不知在想什麽，嘴裏低喃「這下又要被那家夥罵了啦……」
（不過，這男人到底是誰？）
到目前為止幾乎沒有他的情報，也無法得出結論。
雖然如此——
「我問你，你應該不是『666』的人吧……？」
會這麽問，是因為我隱約覺得他不是敵人。
畢竟，如果他是「666」的人，早就把外麵的黑衣人叫進來包圍我了吧。
「……要是我說不是敵人，你會輕易相信我嗎？說不定隻是為了讓你失去戒心的謊言啊？」
「唔！這、這……」
思索著他丟回來的問題——
「我相信你……如果你真的是敵人何必跟我說話，直接襲擊不就好了。」
我選擇相信自己的直覺。
如果他一開始就直接襲擊我，想必我連呼救都來不及。
縱使打不倒我，至少可以令我身負重傷。
還有，雖然還不明白他是怎麽施的魔法，在他開口叫我時，因為不知道我會有什麽反應，便幹脆不讓外麵聽見這裏的聲音，這也可以當作相信他的理由之一。
「難道你就沒想過這一切可能都是圈套嗎，真是的……不過，你這家夥很有意思。」
正如他自己說的，男人的語氣聽起來確實樂在其中。
「反正，至少我不是你的敵人……隻有這一點我可以肯定，『異能』。」
「什麽……？你為什麽會知道這個稱號——」
這次輪到我大吃一驚了。
除了與學園相關的人，應該沒有人知道我這個稱號。
既然知道這個稱號，難道這家夥是黎明機構的人嗎？
可是，我還來不及問到最後，男人已舉起手製止我往下說。
「總之，我們先換個地方吧。魔法的時間就快過了。」
男人站起來，指向我剛才藏身的天花板上的洞。
想問清楚的事還有許多，直覺告訴我，現在隻能照他說的去做。
「……好吧。我隻問一件事，你……叫什麽名字？」
「我嗎？我的名字是——」
沐浴在從窗口射入的月光下，謎樣的男人報上了他的名號。
「『煌闇災核』——雨果。雖然是第一次見麵，你可別說沒聽過這個名字。」
男人依然用圍巾遮住下半張臉。
不可思議的，我就是知道他臉上帶著嘲諷的微笑。
頓了一頓，我對那個自稱雨果的男人說：
「……抱歉，我還真的沒聽過。」
「你說什麽？」
「……所以——」
橘瞥了雨果一眼，又繼續說：
「所以你就把這個來曆不明又可疑到家的男人帶回來了？」
「哪裏可疑了啊。」
「全部。」
男人——話雖如此，實際年齡隻大我們兩、三歲。
被圍巾遮住的臉固然看不出表情，從散發的氣氛可知他對現在的狀況是樂在其中。
「……你女朋友嘴巴好壞喔。」
「我、我才不是透流的女朋友！這隻是為了執行任務而扮演的角色而已！」
雨果半瞇著眼看我，手指著橘說：
「是這樣喔？」
「巴說的沒錯。包括你可疑到家這點在內。」
「如果是我站在你們的立場，大概也會這樣想吧。」雨果如此嘟噥了後，重新望著我們說：
「我叫雨果，隸屬數百年來與『666』敵對的組織——『聖廳』。我是個『聖騎士』。」
我和橘麵麵相覷。
彼此用視線詢問對方，「現在該怎麽反應？」
「等一下、等一下，我知道你們想說什麽。突然說什麽幾百年什麽騎士的，再可疑也該有個限度對吧？」
我們頻頻點頭，讚同雨果對自己的吐槽。
「可是，這就是事實。相不相信隨便你們。」
「那就姑且相信你吧。但是雨果潛入『狂賣會』的目的是什麽呢？為什麽你們兩邊的組織要互相敵對呢？」
隻是「姑且相信」喔……雨果又嘟噥著搖頭。
「這次的事是我自己擅作主張的行動。我原本在找人，聽說那家夥也會出現在『狂賣會』上，所以就潛伏進來了。」
其實很想知道他在找的是什麽人，但那不是現在該問的事。
「下一題——」
再問下去就幹涉太多了，我繼續往下思考。
「你為什麽會知道我『異能』的稱號？」
「我和『魔女』算是有點交情。」
即使並未表明那是什麽樣的交情，既然他認識理事長，知道這些也就說得通了。
不過，這麽想的隻有我。
「……『魔女』是誰？」
不知道理事長真麵目的橘提出疑問。
「你們理事長在地下社會的稱號啊。因為她是創造出『黎明星紋』的男人，『操焰魔博』——九十九月心的繼承人。」
幸好，雨果的說明到此為止，橘聽了也沒有多做追究。
「繼承人啊……」
取而代之的是這樣的喃喃自語。
或許是想起自己也是橘流繼承人的事了吧。
「總之，這次我的情報來源就是『魔女』。而我必須付出的情報代價，就是在可能的範圍內協助你們。」
「原來是這樣啊……」
看來，提供我們協助的人並非飯店的相關人士，而是雨果。
提出「魔女的考驗」，並把我送入危險地帶的理事長，卻又為了讓任務進行順利而雇用了這樣的人材，說起來真是莫名其妙的事。
「下一題。剛才在大宴會廳裏，為什麽外麵的人聽不見我的聲音？別再像剛才那樣說什麽施魔法了，我不會再被你唬弄。」
「就真的是個小魔法啊……不是變戲法，是真正的魔法。」
我與橘再次麵麵相覷。
（明明是個騎士卻會施魔法？）
即使沒說出口，我們心裏的疑問不言可喻。
「……你們真的毫無關於地下社會的常識嗎？」
「我們還是學生，成為護陵衛士之後才需要知道的事，目前校方尚未告訴我們。」
關於護陵衛士及其任務所需的知識，得等到全班同學都有畢業資格的三年級時才學得到。
雖然我們已經是「位階3」以上，也具備畢業的資格，但在相關知識方麵幾乎可以說是一張白紙。
「好吧，與其長篇大論不如直接拿出證據。就讓你們見識見識這個世界的真實吧。」
說著，雨果拿著酒杯走向窗邊。
「聽清楚囉。」
說完，酒杯離手。
會摔破——腦中想的，也在眼前實際發生。
隻不過，這一幕卻發生在靜默無聲之中。
雨果開始對瞠目結舌的我們說明：
「這就是剛才我們見麵時，我差使風之精靈施展的魔法。這很方便的，麻煩的是時間不能太長，否則會被『666』的魔法防護網發現。」
「……喔，難怪你會說有時間限製。」
雨果點點頭說，就是這麽回事。
「那麽，差不多該換我發問了吧？」
「在那之前，先將孩子們被囚禁的地方告訴我。你剛才說過他們被關在其他樓層吧？」
我的問題，不知為何令雨果沉默下來——
過了一會兒，他才搖搖頭。
「……我拒絕。」
「為什麽？」
「現在不是開玩笑的時候吧，雨果。你不是來幫助我們的嗎？」
不隻是我，橘也不高興地發出質問。
「等一下、等一下。我明白你們想救孩子的心情。可是，隻要一把孩子救出來，立刻就得引發騷動了吧？」
「當然，我打算讓橘保護孩子，我自己按照預定計劃行動。」
「我想也是，既然如此我的答案不變，no。」
「……給我們一個能夠接受這答案的理由。」
製止朝雨果逼近的我，橘再次提問。
「理由……你們大概無法接受。」
「是找人那件事嗎？」
「就是這件事。」
看到雨果聳肩的模樣，我忍不住揪起他的領子。
「找人和救人，哪個比較重要啊……！」
「……我——」
我的一句話，使雨果收斂起原本那副吊兒郎當的態度。
「我所相信的正義，絕對無法原諒我現在做出的選擇……可是，即使如此，我仍想賭上那僅有的一絲可能性……！拜托，讓我賭賭看！這樣下去隻會讓同樣的事再次發生！不管多少次，無論到何時！」
這個男人一定也有他堅持的東西——必須達成而無法退讓的目的。
我現在既想保護那些孩子。
同時也想保護雨果的心意——這就是我的想法。
所以我放開他的領口。
「巴……」
「嗯。把雨果的目的也考慮進去，一起商量明天如何作戰吧。」
「你們……」
一個驚訝的表情之後，雨果對我們輕輕低下頭。
接下來，我們花了二十分鍾統整明天的行動。
考慮到雨果的目的，我們決定將運行時間訂於「狂賣會」開始五分鍾後。
因為隻要有這五分鍾，雨果就知道他要找的人是否也在「狂賣會」會場了。
茱莉和橘會在事前會合，前往囚禁孩子們的房間。
等我引起騷動後，立刻打倒看守者，確保所有孩子的安全，就是她們兩人負責的任務。
莉莉絲則按照原訂計劃出席「狂賣會」。
不讓她輕舉妄動，是因為「666」很有可能因此提高警戒。
另外，將運行時間轉達給茱莉和莉莉絲的工作就交給橘去做。
用餐時，眾人都會前往某層樓的餐廳——
將暗號留在這層樓的女廁中，這是出發前就已決定的事。
至於負責引起騷動的我則完全按照預定計劃行動。計劃就此整合完畢。
「好，作戰方式已經決定，我也要回自己房間去了。」
如果雨果找不到他想找的人，就會以「聖騎士」的身份，打倒「666」首領莫卓。
為了預防萬一，我們決定執行計劃時彼此互不接觸。因此這是實質上和雨果最後的對話。
「為彼此的成功祈禱。」
我對雨果伸出緊握的拳頭。
「……你這家夥真熱血啊，不過，從某個角度來看挺有意思的。」
臉上露出那個嘲弄的微笑，雨果也舉起拳頭和我相碰。
「那麽兩位，請加油。」
轉過身，正要離開房間時——
「啊、對了，我幫你一件事吧。」
雨果似乎想起什麽，又轉身回來。
「雖說能不用還是最好囉。」
「雨果，你在說什麽啊？」
彷佛沒聽見我的問題，雨果臉上再次浮現嘲弄的笑——
指了指我說道：
「感謝你的父母吧……感謝他們為你取了這個名字。」
隨著「啪」地彈指聲響起——雨果指尖出現一道黑光。
看到剛洗完澡的女生，總覺得心頭小鹿亂撞。
雖然已經看慣了平常共同生活的茱莉，換成別的女生時又是另當別論。
就算那個女生隻把我當成好朋友。
剛從浴室出來的橘穿上充當睡衣的浴衣，整個人散發著一股女人味，和平時英氣勃勃的她很不一樣。
（和風美女就是形容這樣的女孩吧……）
或許因為泡澡後放鬆了身心，執行作戰任務的前一天晚上的緊張似乎已被她拋到九霄雲外。我看著「好朋友」微微泛紅的側臉，看得出了神。
盡管是任務所需，一想到今天晚上要和眼前的橘同度一夜，明知不會發生什麽事，我還是緊張了起來——
這時，我突然發現……
（隻有一張？）
視線一動。
朝睡覺的地方望去。
床隻有一張，枕頭兩顆。
（不不不不會吧，這再怎麽說都太不妙了！）
就算早已有好幾次與茱莉同床共寢的經驗，對象換成橘又是另外一回事。
即使兩人正在扮演一對戀人，也完全沒必要睡同一張床。
（我睡椅子吧，就這麽辦。）
應該說，也隻能這麽辦了。
「透流，差不多該休息了。明天你可要好好加油呢。」
「啊、嗯，對啊。」
「……你在做什麽？」
明明已經提起準備就寢的事，我卻反而離開床鋪，走到窗邊坐在椅子上。橘看著我，臉上浮現問號。
「不、這再怎麽說也太……」
往床上看了一眼，希望她察覺我的暗示。
「…………」
沉默——一秒、兩秒、三……
「啊！」
啊、你發現啦。
「我、我我我、我和透、透透透流、床床床、一張——？」
她好像已經六神無主了。
「
……我知道，所以我睡這裏。」
「咦！這、這怎麽可以！睡在那種地方無法消除疲勞，明天會腰酸背痛的！」
「那我睡地板——」
「沒有那種事！你在床上好好休息，養精蓄銳！我睡椅子上！」
這發言確實很有橘的風格。
然而站在我的立場，是絕對不可能接受這種提案的。
「……沒有那種事！讓女生睡椅子，隻有我自己睡床，這怎麽可以。」
「現、現在這種狀況下，不用把我當女生……！」
一想到明天的任務——當務之急是救出那些孩子，橘會這麽說也是理所當然的。
可是，就算是這樣……
「還是不行。如果巴無論如何都要睡地板或睡椅子的話，那我也要一起。否則明天執行任務時我心裏會過意不去。」
「現、現在不是在意這種事的時候吧……」
話雖如此，精神層麵的影響對我們的行動有多重要，橘應該也很明白。
正因如此，她也無法再堅持下去。
「放心吧，別看我這樣——」
睡在硬梆梆的地板上對我來說是家常便飯。
在進入昊陵學園之前——與王城先生分開後到學會「雷神之一擊」之前，我曾有很長一段時間生活在山林裏。
那段時間睡的是帳篷和睡袋，絕對稱不上舒適。
相較之下，飯店柔軟的地毯還要好得多。
——我抓抓地毯，嚐試讓橘明白。
「那、那麽……如果我睡床上，你也睡床上呢？」
「……………………啥？」
橘麵紅耳赤說出的提議，使我忍不住做出少根筋的響應。
「……透、透流，你睡那麽靠邊會跌下床的。」
「說、說得也是……」
床鋪發出嘎嘎聲，我從邊緣往中央稍微移動了一點距離。
到熄燈上床為止都還好——其實已經不好了——我們卻因為太緊張而睡不著。
心髒怦怦怦怦，跳得比平時還要快。
「巴、巴，不快點睡會影響到明天……」
「透、透流自己還不是一樣。」
其實隔天也不是早起上課，就算晚一點睡，若說不打緊還真的不打緊。
話雖如此，隻要內心的悸動無法平複，看來是怎麽也睡不著了。
「噯、巴，那個……可、可以陪我聊聊天嗎？」
「嗯、嗯，沒關係啊……」
總覺得一直想著兩人躺在同一張床上的事不好。
如果能找點話題聊聊，說不定聊著聊著就困了。
「呃……」
為了該聊什麽話題而煩惱了一會兒之後，最後選擇我們最大的共通點——學校生活。
訓練時的事、課堂上的事、彼此的「絆雙刃」、班上同學、日常生活……時而聊起關於武術的話題，漸漸地我們聊得欲罷不能。
不知不覺，內心的悸動已經平複，也開始覺得有些困了。
「……嗬嗬，要是困了就不要硬聊，你先睡沒關係啊。」
「哈哈，說得也是。那我就恭敬不如從命了。」
聽見我小聲打嗬欠，橘安靜地笑了。
明天可能有相當危險的任務等著我們。
在這樣的情況下還能放輕鬆，真要感謝和橘的這一番閑聊。
（啊……）
因為雨果的事和睡在同一張床上的意外讓我手忙腳亂，差點忘了在明天戰鬥前，還有一件非好好告訴橘不可的事。
「……再聊一下好嗎，巴。」
獲得橘的首肯後，我開始說那件非說不可的事。
「抱歉，巴。」
「……為什麽道歉？」
「我明明說過不管發生什麽事都會保護你，明天卻辦不到了。」
前往製造騷動的我和前往解救孩子們的橘，必須分頭行動。
即使各自行動之後還是會再會合，在那之前我無論多麽努力都無法保護她。
「你、你的好意我心領了。不過，別忘了我也是『位階3』的『超越者』啊，再說還有茱莉在我身邊，不用擔心。」
老實說，直到現在我仍不願她涉足這次的危險。
原本應該讓她趁亂逃脫，或是混在賓客裏佯裝被無辜波及的樣子，趁機和前來支援的護陵衛士會合才是上策。
可是一想到茱莉一個人可能無法確保所有孩子的安全，就不得不拜托橘加入這次的任務了。
不過我也要橘答應，無論如何她的任務都以保護孩子為最優先，和「666」那群家夥戰鬥的任務就交給茱莉。
我希望橘盡可能遠離危險的理由，在於她對這次任務的認識和我們不同。
橘一直以為這次的是以潛入調查為目的的危險特殊任務。
事實上——
這次的任務是為身為「位階4」的我準備的「魔女的考驗」，我心知肚明。
就算橘已達到「位階3」，對她而言還是相當危險。
正確來說，這次任務的危險程度，憑「位階3」有可能應付不來。
可是，我無法這麽告訴她——也不能告訴她。
隻要一告訴她，就會連橘也被我拖下水。
「我絕對不希望巴——當然也不希望茱莉和莉莉絲遭到危險。可是我是個笨蛋，除了借助大家的力量之外，想不出其他辦法，所以……」
「你何止是個笨蛋，你——是個大笨蛋。」
打斷我的話，橘的聲音有些慍怒。
還不隻如此。
突然發現背上的衣服被她抓住，橘悄悄靠近我的身體。
「巴、巴……？」
背部感受到的體溫和鼻端聞到的淡淡香氣，在在令我心跳加速。
「你真的是個大笨蛋……為什麽總是要一個人背負一切……」
橘把我的衣服抓得更緊了。
「剛才你說，不希望我遭到危險……為什麽卻忘了別人也不希望你遭到危險的事呢？」
「啊……」
橘這句話，使我腦中浮現出發前，將護身符交給我的雅。
安靜的房間裏，隻有像在生著氣——但又帶有一絲哀傷的橘的聲音。
「大家的心情都是一樣的，誰都不希望誰受傷。正因如此，每個人都要做自己能做的事。為了重要的朋友，為了心愛的人，為了想守護的家人……無論是誰，有這種想法都是理所當然的。這一點你絕對不能忘記。」
黑暗中，少女的話撼動我的心。
理所當然——
這句話令我心痛。
這是很重要的事。
我這條命，也曾在某人希望保護我的心情下得救。
比誰都想守護的重要的人。
「一個人能做的事有限，所以請你信任我。就算我的力量不及你，也應該有我辦得到的事。為了讓大家都能平安無事地回去。」
「……說得也是……巴說得沒錯……大家都要一起回去才行……」
「透流……」
「各方麵……真的都很謝謝你，巴。」
感覺得到身後的她正在點頭。
「巴，明天救出孩子的任務就交給你和茱莉了，隻不過——」
「隻不過？」
「大家會合之後，我想保護你的心情依然不變。」
「……呼，你還真頑固。」
僅頓了一頓，橘就用有些無奈又有些開心的口氣如此回答：
「好吧，那到時候就交給你保護吧。不過，你要答應我，別忘了一定要和
大家一起回去的事。」
「嗯，我答應你……是說——」
我轉過頭，對肩膀後方的橘說：
「是、是不是可以睡過去一點了……？」
「啊！對、對不起，突然做出這種舉動……！快、快點忘了吧！當然，答應我的事不能忘喔！」
橘飛快地退到床邊，轉身背對我。
沒有開燈所以看不清楚，但我總覺得以橘的個性，現在她一定連耳朵都漲得通紅吧。
我凝視著她的背影好一陣子——輕聲對她說：
「明天就拜托你了喔，巴。」
「唔、嗯……！」
橘響應的聲音裏，透著一絲喜悅。
◇
結束第一天的「狂賣會」，回到飯店準備的大套房，泡在浴缸裏，洗去一身的疲憊。
（真是的……竟然出來這麽個狠角色。）
雖說原本就是要負責扮演引人注目的角色，莉莉絲還真沒想到「圓冥主」的頭號人物「第四圓」竟然出現在會場。
而且在整場「狂賣會」中，自己始終必須與莫卓談笑風生，這樣的重責大任即使是莉莉絲也不免被壓得精疲力盡。
「呼……清爽多了。」
泡了超過一小時的澡，好不容易放鬆了些，莉莉絲回到房內時——
看到茱莉以正座的姿勢坐在床上看電視。
飯店方麵雖為賓客帶來的仆人另外準備了房間，反正這間套房不隻一間寢室，更重要的是萬一透流那邊采取行動，兩人在一起也比較好對應，就讓茱莉住進同一間房了。
茱莉背對莉莉絲看電視——
這時，莉莉絲忽然發現她還穿著女仆裝。
「你怎麽還穿著那個？」
「——哇！」
莉莉絲向她搭話的瞬間，茱莉似乎嚇了一大跳，保持正座的姿勢整個人向上彈跳了五公分。
「……請不要突然跟我說話。」
「抱歉啦，所以呢？你不換衣服？」
「……我要換。」
這麽說完後，即使一邊開始換衣服，茱莉的眼睛仍不時盯著電視。
想知道銀發少女到底在看什麽，莉莉絲也朝電視畫麵望去。
原來是一部恐怖電影。
角色們接二連三被殺人魔殺害的劇情吸引了莉莉絲，於是她也坐在換好衣服的茱莉身邊，一直看到劇終。
還滿有趣的。這是莉莉絲的感想。
「電影也看完了，該去洗澡了吧？」
「對，我就是這麽打算。」
剛才茱莉說，「就任務內容看來，你比我辛苦多了，所以你先洗。」而讓莉莉絲先去泡了澡。這話出自平日和自己爭奪透流的茱莉之口，令莉莉絲有些意外。
（隻要透流不在，她也不會那麽針鋒相對了呢。）
正這麽想著時，莉莉絲忽然發現——
茱莉表情僵硬地站在更衣間前麵。
原本想問她「你怎麽了」，金黃少女突然想起方才看的恐怖電影中，有人在浴室裏被殺人魔襲擊的情節。
「該不會是害怕了吧？」
「……不是。才沒有那回事。」
嘴上這麽說，茱莉還是站在原地。
「你不洗澡嗎？」
「我才剛洗完出來……再說，為什麽我非得陪你一起去洗不可啊？」
「因為我是女仆，應該幫你刷背。」
「既然如此，我洗的時候你就該來刷了吧……」
就這樣你一言我一語地鬥了幾句嘴，茱莉才好不容易踏進浴室。
（竟然會怕恐怖電影，沒想到她也有可愛的一麵嘛。）
想著隻限今明兩天隨侍在自己身邊的少女，金發少女不禁竊笑起來。
隔天早晨，當莉莉絲醒來時，發現本該睡在隔壁寢室的茱莉睡在身邊，隻好苦笑著抓住那小小的肩膀，將她搖醒。
我和橘吃了個八分飽，又繼續坐著聊天；莉莉絲和好幾個人跳完舞後，又被好幾個人圍著談天說地。
隻有茱莉一直站在牆邊待命。
有時幾個對她感興趣的場內賓客前往搭訕，也被她想辦法敷衍了。
雖說大家隻是各盡職責，對她還是感到很抱歉。
不久舞會結束。隔了一段時間，廣播通知「狂賣會」即將在另外一間大廳舉行。
沒有立刻展開的原因，大概是顧及女性賓客需要換裝補妝的時間吧。
等時間差不多了，我和換好衣服的橘一起前往舉行「狂賣會」的大廳。
這間大廳的形狀像一間小型電影院，前方有舞台，賓客座位則如觀眾席般有階梯層層往上。
可自由選擇要坐哪個位子——顧及發生緊急狀況的可能性，我們選擇離安全門最近的位子坐下。
（茱莉和莉莉絲呢……）
悄悄環顧四周，隻看到金黃色的頭發，她身邊卻不見銀色少女。
（……對了，剛才好像看見女仆們都站在門口。）
能進入大廳的，恐怕隻有受邀的賓客。
（雖然她一個人應該沒問題……）
茱莉比我強，不需要我來擔心。可是話說回來，她和偽裝身份參加的我們不一樣。
她是以莉莉絲女仆的身份而來——莉莉絲又和過去曾與「666」有過幾次衝突的黎明機構有密切關係。
如果是與「三巨頭」有血緣關係的人或許該另當別論，但區區一個女仆就算失蹤了，黎明機構想必也不會采取行動。
盡管具有「覺醒者」的身份，現在的茱莉隻是一個女仆。
「怎麽了，透流？拍賣會就快開始了。」
「啊、喔……」
我正想起身，卻被橘叫住了。
原本打算謊稱要上廁所，話還沒說出口，場內的燈光已轉暗。
似乎要開始了。
這時隨便走動可能會引人注目，我隻好再次坐回位子，視線朝鎂光燈聚集的舞台望去。
一個穿著正式，身材高大的男人，從舞台側邊走向舞台中央，朝賓客席左、右、中央三方向各鞠一躬。
「今天非常感謝各位大駕光臨『666』主辦的『狂賣會』。原本該由身為主人的我向大家打聲招呼，今天正好有一位身份地位比我更適合與各位會晤的人物來訪，請容許我簡短的致詞到此為止。」
（身份地位更適合……？）
我的疑問，也是場內所有來賓的疑問。
然而，當會場主人下台，代替他走上舞台的人——一個身高超過兩百公分的外國男人現身時，場中頓時議論紛紛。
「是、是莫卓大人！」「那就是『第四圓』——」「他竟然會來這種地方……」
（原來是個大人物嗎……？）
我側耳傾聽周遭耳語，想弄清楚到底是怎樣的大人物。很快地，我得知他是「666」領導高層的首席——簡單來說，就是組織首領。
（根本是大人物中的大人物啊……為什麽這種重要人物會來到這裏……？）
不過，在四周的耳語聲中，我也大致明白了這個問題的答案。
「狂賣會」的參加者，或多或少都與「666」有某種程度的關係。
在拍賣會上花錢買下想要的東西，同時也是向組織展示自己存在的重要機會。
因此，這個叫莫卓的組織首領才會出現在這裏。
對於想和組織建立更深入關係的人而言，沒有比這個場合更適合的了。
（不過，這個男人……身為組織首領卻出現在這種地方，會不會太輕率了？）
若非戒備極度森嚴，隻能說他本人就是喜歡作秀了。又或者——
（難道他對自己的實力這麽有自信……？）
戒備森嚴和作秀，一時之間我並無法從這兩個可能性中選出一個。但是，從他的站姿卻可看出此人具有強烈的自負。
（該說時機正好嗎……？）
即使早知「狂賣會」主辦單位背後有「666」撐腰，卻怎麽也想不到該組織首領會出現在這裏。
出現如此意外的重要角色，使我開始猶豫「狂賣會」結束後是否該繼續暗中偵查的任務。
畢竟，來了這麽重要的人物，想必場內戒備也會更加森嚴。
如此一來，偵查失敗的可能性也會相對提高。
緊張之餘，我的視線仍沒有離開過舞台。隻見那個叫莫卓的男人高舉雙手，要求場內肅靜。
從外表看來，莫卓約莫四十歲。
精壯的巨大身軀、滿滿的自負心，以及全身散發的氛圍——
擁有如此難以忽略的壓倒性存在感，不愧是「666」的領導人物。
場內安靜下來之後，男人微微一笑。
「我是莫卓。今天感謝各位光臨『狂賣會』，希望大家都能買到自己想要的東西，滿足自己的欲望。這麽一來，我們也能滿足我們的欲望。」
說完，這個站在「666」頂點的男人，視線集中在一點——莉莉絲身上。
「布裏斯托家的金色公主啊，盡情享受我們的『狂賣會』吧。若有看到喜歡的東西，當然也歡迎你買回去送給你的祖父。」
對莫卓這番話有所反應的，隻限熟知黎明機構與「666」關係的人。
莫卓這番話，不但暗示將熱情款待莉莉絲這位對立組織的重要人物，也等於保證了她在返回機構之前的安全，令人感受到這個男人的胸襟。
隻要這番話不是謊言，身為勢力範圍遍及世界各地的組織首領，想必他將盡力保護莉莉絲的安全，以保自己的名聲不墜。
「那麽——大家盡情享受吧。」
以這句話結束致詞，「第四圓」莫卓走下舞台，坐在莉莉絲身邊。
「那個男人的氣勢好驚人……」
第一天的「狂賣會」結束後，回到房間的橘歎了口氣。
一邊表達同感，我也一邊在床上坐下。
「可以和那樣的男人談笑風生，莉莉絲真有膽識，了不起。」
盡管聽不見他們談話的內容，從我們的位子仍可不時看見金發少女臉上展現的笑容。
「真的……沒想到會來了這種頭號大人物啊……」
要是我站在莉莉絲的立場，肯定會因為太緊張而露出馬腳，潛入偵查的事也會被識破吧。
「話說回來。『狂賣會』的內容倒讓我跌破眼鏡。該怎麽說呢……很普通啊……」
拿出來拍賣的都是稀少的珠寶或藝術品，看不出特殊之處。
和我印象中大聲競標的拍賣場合也不一樣，整體來說會場始終維持冷靜沉穩的步調。
「……很難說喔。有幾樣東西明顯違法——那應該是贓物吧。」
「是這樣嗎？可是拍賣時沒有說啊……」
「不同於一般拍賣會，這次的主辦單位原本就屬於地下社會，就算是贓物也不需要特地說明吧。」
橘這麽說也有道理。
畢竟是地下組織主辦的拍賣會，就算出現贓物也不會有人介意。
「不過，你竟然看得出來。」
「為了讓自己更強，你一有空閑時間就用來訓練。我雖然喜歡你這種態度，但有空時還是多看點報紙——上網也可以，總之還是要多充實知識比較好喔。」
「哈哈，說得也是。」
我邊抓頭邊點頭，橘忽然想起什麽似的睜大眼睛。
「我、我隻是說喜歡你的態度，可不是對你這個人有什麽特別感情喔。」
橘為自己剛剛說的話加上莫名奇妙的批注，但我知道她想說什麽。
她的意思是，我們隻是好朋友，是在競爭中提高實力的好夥伴，有時也是好對手。但是這和戀愛或傾慕的情感不同。
正因如此，以親密友人般的距離（物理上的距離）相處，令她感到非常不知所措。
「沒問題，我們是好朋友對吧，橘。」
「唔、嗯……你知道就好。」
說著，輕輕咳嗽的橘臉上染上一抹紅暈。
「回到剛剛的話題，聽說明天的『狂賣會』上會出現稀有物品呢。不曉得他們打算拿出什麽來？」
「這我就不知道了——明天是第二天也是最後一天，重點肯定放在明天。調查明天的標的物，如果發現明顯的違法物品，任務就必須進行到下一個階段……」
這時，橘臉上第一次浮現不安的神情。
她現在所擔心的，和我看到「666」首領莫卓出現在「狂賣會」上時擔心的大概是同一件事吧。
「不管怎樣，也隻能去做了。說不定警備都集中在那家夥身上，我們的任務執行起來反而輕鬆呢。」
雖然我笑著這麽說，心裏也明白不可能。
橘跟著我笑了，但她一定也明白。
「要小心喔，透流。」
收起笑容，橘露出認真的眼神說。我也點點頭，還以一樣嚴肅的眼神。
不久之後，我換上方便行動的衣服，爬進浴室的天花板裏。
陰暗的天花板裏彌漫一股塵埃和黴味。
我用手機充當手電筒，展開調查。
（我看看……要往上層移動應該是從——）
手上是理事長交給我的飯店內平麵圖，這也來自提供邀請函的那位人士。平麵圖上還標示出監視攝影機的位置，我在腦中思考建築配置，開始移動。
擠滿水管、線路與通風管的天花板內側，是個隻能匍匐前進的空間。
設計上，為了遮斷災害時的火苗或黑煙，有些地方無法通行，但靠著事前拿到的平麵圖沙盤推演後，即使辛苦一點還是可以慢慢前進。
（這點得好好感謝理事長才行了……）
從拿得到平麵圖這點看來，提供者應該是飯店的相關人士。
我從心底感謝和這麽一個人暗中聯係的理事長。
話說回來，命令我前來調查的人也是她，說感謝好像也有點奇怪。
開始調查——或說開始移動後，過了四十分鍾。
到現在還沒有任何發現。
隻要一想到隔著一層天花板，下方可能有人——到處都是「666」的黑衣警衛，就不得不小心翼翼地移動。
（這間大廳還真大……）
這間飯店，除了舉行「狂賣會」和舞會的地下會場之外，較高的樓層也有其他大宴會廳。
大概因為沒有地下宴會廳大，所以無法拿來當「狂賣會」的舞台吧。
從飯店平麵圖看來，各種拍賣品應該集中放置在這裏。
雖然飯店內看似還有幾處不同的儲藏室，考慮到必須是能放下所有拍賣品的空間，我決定將搜查重點放在這裏。
我的任務是找出違法的物品，愈多愈好。
確認違法物品之後，下一步就是要引起騷動，藉此對外聯絡。
引起騷動時，我會使用事先藏在鞋子裏的炸藥。
一引爆炸藥，佯裝正好在附近演習的護陵衛士就會衝進現場。
我們在引爆炸藥後，必須一邊對應現場狀況一邊伺機逃脫。
被「666」爪牙發現的可能性很高，在護陵衛士衝入現場之前，隻能自己保護自己。
平安完成這個背負巨大風險的任務，返回學園。這就是「魔女的考驗」。
由此可知，我們也有很高的可能性與「666」相關人士交手。
（看著吧，我一定會如你所願——達成理想中的結果……！）
腦中浮現黑衣少女的身影，正打算繼續前進時。
「混賬！」
突然，有個暴躁的聲音從天花板下方響起，伴隨而來的是一陣金屬撞擊聲。
被發現了嗎——瞬間閃過的這個念頭，馬上被接下來傳來的說話聲否定。
「安靜點，吵死了。」
「你才給老子安靜點！我真搞不懂，你為什麽能這麽冷靜。明明你也看到那些孩子了吧！什麽麗奴？根本就隻是奴隸！」
奴隸——
這個詞匯傳入耳中的瞬間，我心頭一驚。
（他們在說什麽……？）
直覺告訴我，這也是情報收集的任務之一。更重要的是那令人無法忽略的談話內容。於是我屏氣凝神，側耳傾聽。
「夠了吧，因為那些孩子很可憐，你就要去放了他們嗎……難道你要背叛救了你的組織？」
「唔……這、這……」
「要是真的這麽無法接受，就像莫卓大人說的那樣——」
「我知道！我會改變組織！隻要展現『力量』就行了吧！」
（他們打算在「狂賣會」上販賣人口嗎……？）
隔著一層天花板聽到的內容，隻有這個解釋。
這兩個黑衣人說的話若是真的，絕對得阻止他們。我必須更謹慎地進行任務了。
（話說回來——）
沒想到在這個壞事作盡，視犯罪於無物的地下社會組織裏，也會有如此厭惡人肉販賣的家夥，真是不可思議。
那個怒氣衝衝的男人，或許還沒被這個染缸完全染黑吧。
看來這裏並非每個人都能毫不抗拒地作奸犯科。我在心中記住這個事實後，繼續往大宴會廳前進。
我的目的地是高樓層裏的宴會廳，一個挑高兩層樓的場所。
由於這裏的照明較少，空間一片昏暗，警備人手似乎都在門外。
一從天花板上跳進宴會廳，我立刻感覺到生物的氣息。
但是，那並非來自兒童，而是其他生物。
同時，那東西早已察覺到我，正發出低吼。
被關在堅固牢籠裏的，是一隻白毛野獸——白老虎。
（竟然連這種東西都有……）
如果我沒記錯的話，這種白老虎應該是瀕臨絕種的保育動物。
除了白老虎，大廳裏還有幾種動物，恐怕都是稀有的珍禽異獸。
動物們對入侵的我抱持警戒，紛紛發出叫聲。
幸好，外麵的黑衣人對動物的鳴叫聲似乎不以為意，沒有要開門查看的意思。
（都是些連我也知道違法的東西啊……）
觀察過大宴會廳裏的拍賣品，我決定先回去和橘討論後，提早執行作戰任務。
（孩子們在哪裏……）
在各種動物的鳴叫聲中，我豎起耳朵——
「如果你在找小孩的話，不在這層樓喔。」
背後突然傳來某個人的聲音。
「誰！」
像被抓住心髒般大吃一驚，我回過頭。
視野裏出現一個男人。
我的視線望向斜上方。
堆高至將近一點五公尺高的拍賣品上蓋著布。
聲音的主人就坐在那上麵，正從上往下看我。
（他從什麽時候開始在那裏的……？剛才明明沒有人……！）
那家夥將圍巾圍到嘴邊，看不清楚他的長相。
不過，既然出現在這裏，不管他是誰都一樣。
「我問你是誰……！」
一邊拉開架勢，再次發出質問——總覺得這家夥眼睛在笑。
「……這麽大聲好嗎？」
「咦！」
見我反射地搗住嘴巴，男人笑了起來。
「哈哈哈，開玩笑的啦。不用擔心，就算大吼大叫，外麵也聽不見。」
（聽不見……？）
男人說的是真的嗎？
確實，門一直沒有被打開。
我的聲音門外不可能聽不見。
「……這是怎麽回事？」
不敢放鬆架勢，我帶著警戒發出疑問。
男人的目的是什麽，是敵人還是朋友？
「隻是施了一點小魔法罷了。」
「不要開玩笑了……！」
雖然對方說沒問題，我還是壓低了音量向他怒喝。
「不有趣嗎？隻是玩點文字遊戲而已嘛。」
聳聳肩，那個男人語氣輕浮。
（嗯……？）
有什麽吸引了我的注意。
「還有，剛才我也說過，大吼大叫沒關係，不用刻意壓低聲音啦。」
告訴我可以不用刻意壓低聲音的這個男人是——
他的聲音，和記憶中的那個一樣。
「……你該不會是那個假關西人吧？」
「什麽！你怎麽會知道！」
謎樣的男人睜大眼睛，我也直接把理由告訴他。
「我認得你的聲音啊。」
「唔、搞砸了……等、等一下！我明明有改變口音啊！」
「說什麽改變口音啊，你那種亂七八糟的假關西口音，真正的關西人聽了會生氣的喔……」
昊陵學園的學生來自全國各地。
其中當然不乏來自關西的同學，每天閑聊時也可以聽到來自不同地方的方言口音。這個男人的口音，包括抑揚頓挫在內都一聽就知道是假的。
「嘖！早知道就不發揮那種無聊的演技了……」
不耐地嘖了聲，男人不知在想什麽，嘴裏低喃「這下又要被那家夥罵了啦……」
（不過，這男人到底是誰？）
到目前為止幾乎沒有他的情報，也無法得出結論。
雖然如此——
「我問你，你應該不是『666』的人吧……？」
會這麽問，是因為我隱約覺得他不是敵人。
畢竟，如果他是「666」的人，早就把外麵的黑衣人叫進來包圍我了吧。
「……要是我說不是敵人，你會輕易相信我嗎？說不定隻是為了讓你失去戒心的謊言啊？」
「唔！這、這……」
思索著他丟回來的問題——
「我相信你……如果你真的是敵人何必跟我說話，直接襲擊不就好了。」
我選擇相信自己的直覺。
如果他一開始就直接襲擊我，想必我連呼救都來不及。
縱使打不倒我，至少可以令我身負重傷。
還有，雖然還不明白他是怎麽施的魔法，在他開口叫我時，因為不知道我會有什麽反應，便幹脆不讓外麵聽見這裏的聲音，這也可以當作相信他的理由之一。
「難道你就沒想過這一切可能都是圈套嗎，真是的……不過，你這家夥很有意思。」
正如他自己說的，男人的語氣聽起來確實樂在其中。
「反正，至少我不是你的敵人……隻有這一點我可以肯定，『異能』。」
「什麽……？你為什麽會知道這個稱號——」
這次輪到我大吃一驚了。
除了與學園相關的人，應該沒有人知道我這個稱號。
既然知道這個稱號，難道這家夥是黎明機構的人嗎？
可是，我還來不及問到最後，男人已舉起手製止我往下說。
「總之，我們先換個地方吧。魔法的時間就快過了。」
男人站起來，指向我剛才藏身的天花板上的洞。
想問清楚的事還有許多，直覺告訴我，現在隻能照他說的去做。
「……好吧。我隻問一件事，你……叫什麽名字？」
「我嗎？我的名字是——」
沐浴在從窗口射入的月光下，謎樣的男人報上了他的名號。
「『煌闇災核』——雨果。雖然是第一次見麵，你可別說沒聽過這個名字。」
男人依然用圍巾遮住下半張臉。
不可思議的，我就是知道他臉上帶著嘲諷的微笑。
頓了一頓，我對那個自稱雨果的男人說：
「……抱歉，我還真的沒聽過。」
「你說什麽？」
「……所以——」
橘瞥了雨果一眼，又繼續說：
「所以你就把這個來曆不明又可疑到家的男人帶回來了？」
「哪裏可疑了啊。」
「全部。」
男人——話雖如此，實際年齡隻大我們兩、三歲。
被圍巾遮住的臉固然看不出表情，從散發的氣氛可知他對現在的狀況是樂在其中。
「……你女朋友嘴巴好壞喔。」
「我、我才不是透流的女朋友！這隻是為了執行任務而扮演的角色而已！」
雨果半瞇著眼看我，手指著橘說：
「是這樣喔？」
「巴說的沒錯。包括你可疑到家這點在內。」
「如果是我站在你們的立場，大概也會這樣想吧。」雨果如此嘟噥了後，重新望著我們說：
「我叫雨果，隸屬數百年來與『666』敵對的組織——『聖廳』。我是個『聖騎士』。」
我和橘麵麵相覷。
彼此用視線詢問對方，「現在該怎麽反應？」
「等一下、等一下，我知道你們想說什麽。突然說什麽幾百年什麽騎士的，再可疑也該有個限度對吧？」
我們頻頻點頭，讚同雨果對自己的吐槽。
「可是，這就是事實。相不相信隨便你們。」
「那就姑且相信你吧。但是雨果潛入『狂賣會』的目的是什麽呢？為什麽你們兩邊的組織要互相敵對呢？」
隻是「姑且相信」喔……雨果又嘟噥著搖頭。
「這次的事是我自己擅作主張的行動。我原本在找人，聽說那家夥也會出現在『狂賣會』上，所以就潛伏進來了。」
其實很想知道他在找的是什麽人，但那不是現在該問的事。
「下一題——」
再問下去就幹涉太多了，我繼續往下思考。
「你為什麽會知道我『異能』的稱號？」
「我和『魔女』算是有點交情。」
即使並未表明那是什麽樣的交情，既然他認識理事長，知道這些也就說得通了。
不過，這麽想的隻有我。
「……『魔女』是誰？」
不知道理事長真麵目的橘提出疑問。
「你們理事長在地下社會的稱號啊。因為她是創造出『黎明星紋』的男人，『操焰魔博』——九十九月心的繼承人。」
幸好，雨果的說明到此為止，橘聽了也沒有多做追究。
「繼承人啊……」
取而代之的是這樣的喃喃自語。
或許是想起自己也是橘流繼承人的事了吧。
「總之，這次我的情報來源就是『魔女』。而我必須付出的情報代價，就是在可能的範圍內協助你們。」
「原來是這樣啊……」
看來，提供我們協助的人並非飯店的相關人士，而是雨果。
提出「魔女的考驗」，並把我送入危險地帶的理事長，卻又為了讓任務進行順利而雇用了這樣的人材，說起來真是莫名其妙的事。
「下一題。剛才在大宴會廳裏，為什麽外麵的人聽不見我的聲音？別再像剛才那樣說什麽施魔法了，我不會再被你唬弄。」
「就真的是個小魔法啊……不是變戲法，是真正的魔法。」
我與橘再次麵麵相覷。
（明明是個騎士卻會施魔法？）
即使沒說出口，我們心裏的疑問不言可喻。
「……你們真的毫無關於地下社會的常識嗎？」
「我們還是學生，成為護陵衛士之後才需要知道的事，目前校方尚未告訴我們。」
關於護陵衛士及其任務所需的知識，得等到全班同學都有畢業資格的三年級時才學得到。
雖然我們已經是「位階3」以上，也具備畢業的資格，但在相關知識方麵幾乎可以說是一張白紙。
「好吧，與其長篇大論不如直接拿出證據。就讓你們見識見識這個世界的真實吧。」
說著，雨果拿著酒杯走向窗邊。
「聽清楚囉。」
說完，酒杯離手。
會摔破——腦中想的，也在眼前實際發生。
隻不過，這一幕卻發生在靜默無聲之中。
雨果開始對瞠目結舌的我們說明：
「這就是剛才我們見麵時，我差使風之精靈施展的魔法。這很方便的，麻煩的是時間不能太長，否則會被『666』的魔法防護網發現。」
「……喔，難怪你會說有時間限製。」
雨果點點頭說，就是這麽回事。
「那麽，差不多該換我發問了吧？」
「在那之前，先將孩子們被囚禁的地方告訴我。你剛才說過他們被關在其他樓層吧？」
我的問題，不知為何令雨果沉默下來——
過了一會兒，他才搖搖頭。
「……我拒絕。」
「為什麽？」
「現在不是開玩笑的時候吧，雨果。你不是來幫助我們的嗎？」
不隻是我，橘也不高興地發出質問。
「等一下、等一下。我明白你們想救孩子的心情。可是，隻要一把孩子救出來，立刻就得引發騷動了吧？」
「當然，我打算讓橘保護孩子，我自己按照預定計劃行動。」
「我想也是，既然如此我的答案不變，no。」
「……給我們一個能夠接受這答案的理由。」
製止朝雨果逼近的我，橘再次提問。
「理由……你們大概無法接受。」
「是找人那件事嗎？」
「就是這件事。」
看到雨果聳肩的模樣，我忍不住揪起他的領子。
「找人和救人，哪個比較重要啊……！」
「……我——」
我的一句話，使雨果收斂起原本那副吊兒郎當的態度。
「我所相信的正義，絕對無法原諒我現在做出的選擇……可是，即使如此，我仍想賭上那僅有的一絲可能性……！拜托，讓我賭賭看！這樣下去隻會讓同樣的事再次發生！不管多少次，無論到何時！」
這個男人一定也有他堅持的東西——必須達成而無法退讓的目的。
我現在既想保護那些孩子。
同時也想保護雨果的心意——這就是我的想法。
所以我放開他的領口。
「巴……」
「嗯。把雨果的目的也考慮進去，一起商量明天如何作戰吧。」
「你們……」
一個驚訝的表情之後，雨果對我們輕輕低下頭。
接下來，我們花了二十分鍾統整明天的行動。
考慮到雨果的目的，我們決定將運行時間訂於「狂賣會」開始五分鍾後。
因為隻要有這五分鍾，雨果就知道他要找的人是否也在「狂賣會」會場了。
茱莉和橘會在事前會合，前往囚禁孩子們的房間。
等我引起騷動後，立刻打倒看守者，確保所有孩子的安全，就是她們兩人負責的任務。
莉莉絲則按照原訂計劃出席「狂賣會」。
不讓她輕舉妄動，是因為「666」很有可能因此提高警戒。
另外，將運行時間轉達給茱莉和莉莉絲的工作就交給橘去做。
用餐時，眾人都會前往某層樓的餐廳——
將暗號留在這層樓的女廁中，這是出發前就已決定的事。
至於負責引起騷動的我則完全按照預定計劃行動。計劃就此整合完畢。
「好，作戰方式已經決定，我也要回自己房間去了。」
如果雨果找不到他想找的人，就會以「聖騎士」的身份，打倒「666」首領莫卓。
為了預防萬一，我們決定執行計劃時彼此互不接觸。因此這是實質上和雨果最後的對話。
「為彼此的成功祈禱。」
我對雨果伸出緊握的拳頭。
「……你這家夥真熱血啊，不過，從某個角度來看挺有意思的。」
臉上露出那個嘲弄的微笑，雨果也舉起拳頭和我相碰。
「那麽兩位，請加油。」
轉過身，正要離開房間時——
「啊、對了，我幫你一件事吧。」
雨果似乎想起什麽，又轉身回來。
「雖說能不用還是最好囉。」
「雨果，你在說什麽啊？」
彷佛沒聽見我的問題，雨果臉上再次浮現嘲弄的笑——
指了指我說道：
「感謝你的父母吧……感謝他們為你取了這個名字。」
隨著「啪」地彈指聲響起——雨果指尖出現一道黑光。
看到剛洗完澡的女生，總覺得心頭小鹿亂撞。
雖然已經看慣了平常共同生活的茱莉，換成別的女生時又是另當別論。
就算那個女生隻把我當成好朋友。
剛從浴室出來的橘穿上充當睡衣的浴衣，整個人散發著一股女人味，和平時英氣勃勃的她很不一樣。
（和風美女就是形容這樣的女孩吧……）
或許因為泡澡後放鬆了身心，執行作戰任務的前一天晚上的緊張似乎已被她拋到九霄雲外。我看著「好朋友」微微泛紅的側臉，看得出了神。
盡管是任務所需，一想到今天晚上要和眼前的橘同度一夜，明知不會發生什麽事，我還是緊張了起來——
這時，我突然發現……
（隻有一張？）
視線一動。
朝睡覺的地方望去。
床隻有一張，枕頭兩顆。
（不不不不會吧，這再怎麽說都太不妙了！）
就算早已有好幾次與茱莉同床共寢的經驗，對象換成橘又是另外一回事。
即使兩人正在扮演一對戀人，也完全沒必要睡同一張床。
（我睡椅子吧，就這麽辦。）
應該說，也隻能這麽辦了。
「透流，差不多該休息了。明天你可要好好加油呢。」
「啊、嗯，對啊。」
「……你在做什麽？」
明明已經提起準備就寢的事，我卻反而離開床鋪，走到窗邊坐在椅子上。橘看著我，臉上浮現問號。
「不、這再怎麽說也太……」
往床上看了一眼，希望她察覺我的暗示。
「…………」
沉默——一秒、兩秒、三……
「啊！」
啊、你發現啦。
「我、我我我、我和透、透透透流、床床床、一張——？」
她好像已經六神無主了。
「
……我知道，所以我睡這裏。」
「咦！這、這怎麽可以！睡在那種地方無法消除疲勞，明天會腰酸背痛的！」
「那我睡地板——」
「沒有那種事！你在床上好好休息，養精蓄銳！我睡椅子上！」
這發言確實很有橘的風格。
然而站在我的立場，是絕對不可能接受這種提案的。
「……沒有那種事！讓女生睡椅子，隻有我自己睡床，這怎麽可以。」
「現、現在這種狀況下，不用把我當女生……！」
一想到明天的任務——當務之急是救出那些孩子，橘會這麽說也是理所當然的。
可是，就算是這樣……
「還是不行。如果巴無論如何都要睡地板或睡椅子的話，那我也要一起。否則明天執行任務時我心裏會過意不去。」
「現、現在不是在意這種事的時候吧……」
話雖如此，精神層麵的影響對我們的行動有多重要，橘應該也很明白。
正因如此，她也無法再堅持下去。
「放心吧，別看我這樣——」
睡在硬梆梆的地板上對我來說是家常便飯。
在進入昊陵學園之前——與王城先生分開後到學會「雷神之一擊」之前，我曾有很長一段時間生活在山林裏。
那段時間睡的是帳篷和睡袋，絕對稱不上舒適。
相較之下，飯店柔軟的地毯還要好得多。
——我抓抓地毯，嚐試讓橘明白。
「那、那麽……如果我睡床上，你也睡床上呢？」
「……………………啥？」
橘麵紅耳赤說出的提議，使我忍不住做出少根筋的響應。
「……透、透流，你睡那麽靠邊會跌下床的。」
「說、說得也是……」
床鋪發出嘎嘎聲，我從邊緣往中央稍微移動了一點距離。
到熄燈上床為止都還好——其實已經不好了——我們卻因為太緊張而睡不著。
心髒怦怦怦怦，跳得比平時還要快。
「巴、巴，不快點睡會影響到明天……」
「透、透流自己還不是一樣。」
其實隔天也不是早起上課，就算晚一點睡，若說不打緊還真的不打緊。
話雖如此，隻要內心的悸動無法平複，看來是怎麽也睡不著了。
「噯、巴，那個……可、可以陪我聊聊天嗎？」
「嗯、嗯，沒關係啊……」
總覺得一直想著兩人躺在同一張床上的事不好。
如果能找點話題聊聊，說不定聊著聊著就困了。
「呃……」
為了該聊什麽話題而煩惱了一會兒之後，最後選擇我們最大的共通點——學校生活。
訓練時的事、課堂上的事、彼此的「絆雙刃」、班上同學、日常生活……時而聊起關於武術的話題，漸漸地我們聊得欲罷不能。
不知不覺，內心的悸動已經平複，也開始覺得有些困了。
「……嗬嗬，要是困了就不要硬聊，你先睡沒關係啊。」
「哈哈，說得也是。那我就恭敬不如從命了。」
聽見我小聲打嗬欠，橘安靜地笑了。
明天可能有相當危險的任務等著我們。
在這樣的情況下還能放輕鬆，真要感謝和橘的這一番閑聊。
（啊……）
因為雨果的事和睡在同一張床上的意外讓我手忙腳亂，差點忘了在明天戰鬥前，還有一件非好好告訴橘不可的事。
「……再聊一下好嗎，巴。」
獲得橘的首肯後，我開始說那件非說不可的事。
「抱歉，巴。」
「……為什麽道歉？」
「我明明說過不管發生什麽事都會保護你，明天卻辦不到了。」
前往製造騷動的我和前往解救孩子們的橘，必須分頭行動。
即使各自行動之後還是會再會合，在那之前我無論多麽努力都無法保護她。
「你、你的好意我心領了。不過，別忘了我也是『位階3』的『超越者』啊，再說還有茱莉在我身邊，不用擔心。」
老實說，直到現在我仍不願她涉足這次的危險。
原本應該讓她趁亂逃脫，或是混在賓客裏佯裝被無辜波及的樣子，趁機和前來支援的護陵衛士會合才是上策。
可是一想到茱莉一個人可能無法確保所有孩子的安全，就不得不拜托橘加入這次的任務了。
不過我也要橘答應，無論如何她的任務都以保護孩子為最優先，和「666」那群家夥戰鬥的任務就交給茱莉。
我希望橘盡可能遠離危險的理由，在於她對這次任務的認識和我們不同。
橘一直以為這次的是以潛入調查為目的的危險特殊任務。
事實上——
這次的任務是為身為「位階4」的我準備的「魔女的考驗」，我心知肚明。
就算橘已達到「位階3」，對她而言還是相當危險。
正確來說，這次任務的危險程度，憑「位階3」有可能應付不來。
可是，我無法這麽告訴她——也不能告訴她。
隻要一告訴她，就會連橘也被我拖下水。
「我絕對不希望巴——當然也不希望茱莉和莉莉絲遭到危險。可是我是個笨蛋，除了借助大家的力量之外，想不出其他辦法，所以……」
「你何止是個笨蛋，你——是個大笨蛋。」
打斷我的話，橘的聲音有些慍怒。
還不隻如此。
突然發現背上的衣服被她抓住，橘悄悄靠近我的身體。
「巴、巴……？」
背部感受到的體溫和鼻端聞到的淡淡香氣，在在令我心跳加速。
「你真的是個大笨蛋……為什麽總是要一個人背負一切……」
橘把我的衣服抓得更緊了。
「剛才你說，不希望我遭到危險……為什麽卻忘了別人也不希望你遭到危險的事呢？」
「啊……」
橘這句話，使我腦中浮現出發前，將護身符交給我的雅。
安靜的房間裏，隻有像在生著氣——但又帶有一絲哀傷的橘的聲音。
「大家的心情都是一樣的，誰都不希望誰受傷。正因如此，每個人都要做自己能做的事。為了重要的朋友，為了心愛的人，為了想守護的家人……無論是誰，有這種想法都是理所當然的。這一點你絕對不能忘記。」
黑暗中，少女的話撼動我的心。
理所當然——
這句話令我心痛。
這是很重要的事。
我這條命，也曾在某人希望保護我的心情下得救。
比誰都想守護的重要的人。
「一個人能做的事有限，所以請你信任我。就算我的力量不及你，也應該有我辦得到的事。為了讓大家都能平安無事地回去。」
「……說得也是……巴說得沒錯……大家都要一起回去才行……」
「透流……」
「各方麵……真的都很謝謝你，巴。」
感覺得到身後的她正在點頭。
「巴，明天救出孩子的任務就交給你和茱莉了，隻不過——」
「隻不過？」
「大家會合之後，我想保護你的心情依然不變。」
「……呼，你還真頑固。」
僅頓了一頓，橘就用有些無奈又有些開心的口氣如此回答：
「好吧，那到時候就交給你保護吧。不過，你要答應我，別忘了一定要和
大家一起回去的事。」
「嗯，我答應你……是說——」
我轉過頭，對肩膀後方的橘說：
「是、是不是可以睡過去一點了……？」
「啊！對、對不起，突然做出這種舉動……！快、快點忘了吧！當然，答應我的事不能忘喔！」
橘飛快地退到床邊，轉身背對我。
沒有開燈所以看不清楚，但我總覺得以橘的個性，現在她一定連耳朵都漲得通紅吧。
我凝視著她的背影好一陣子——輕聲對她說：
「明天就拜托你了喔，巴。」
「唔、嗯……！」
橘響應的聲音裏，透著一絲喜悅。
◇
結束第一天的「狂賣會」，回到飯店準備的大套房，泡在浴缸裏，洗去一身的疲憊。
（真是的……竟然出來這麽個狠角色。）
雖說原本就是要負責扮演引人注目的角色，莉莉絲還真沒想到「圓冥主」的頭號人物「第四圓」竟然出現在會場。
而且在整場「狂賣會」中，自己始終必須與莫卓談笑風生，這樣的重責大任即使是莉莉絲也不免被壓得精疲力盡。
「呼……清爽多了。」
泡了超過一小時的澡，好不容易放鬆了些，莉莉絲回到房內時——
看到茱莉以正座的姿勢坐在床上看電視。
飯店方麵雖為賓客帶來的仆人另外準備了房間，反正這間套房不隻一間寢室，更重要的是萬一透流那邊采取行動，兩人在一起也比較好對應，就讓茱莉住進同一間房了。
茱莉背對莉莉絲看電視——
這時，莉莉絲忽然發現她還穿著女仆裝。
「你怎麽還穿著那個？」
「——哇！」
莉莉絲向她搭話的瞬間，茱莉似乎嚇了一大跳，保持正座的姿勢整個人向上彈跳了五公分。
「……請不要突然跟我說話。」
「抱歉啦，所以呢？你不換衣服？」
「……我要換。」
這麽說完後，即使一邊開始換衣服，茱莉的眼睛仍不時盯著電視。
想知道銀發少女到底在看什麽，莉莉絲也朝電視畫麵望去。
原來是一部恐怖電影。
角色們接二連三被殺人魔殺害的劇情吸引了莉莉絲，於是她也坐在換好衣服的茱莉身邊，一直看到劇終。
還滿有趣的。這是莉莉絲的感想。
「電影也看完了，該去洗澡了吧？」
「對，我就是這麽打算。」
剛才茱莉說，「就任務內容看來，你比我辛苦多了，所以你先洗。」而讓莉莉絲先去泡了澡。這話出自平日和自己爭奪透流的茱莉之口，令莉莉絲有些意外。
（隻要透流不在，她也不會那麽針鋒相對了呢。）
正這麽想著時，莉莉絲忽然發現——
茱莉表情僵硬地站在更衣間前麵。
原本想問她「你怎麽了」，金黃少女突然想起方才看的恐怖電影中，有人在浴室裏被殺人魔襲擊的情節。
「該不會是害怕了吧？」
「……不是。才沒有那回事。」
嘴上這麽說，茱莉還是站在原地。
「你不洗澡嗎？」
「我才剛洗完出來……再說，為什麽我非得陪你一起去洗不可啊？」
「因為我是女仆，應該幫你刷背。」
「既然如此，我洗的時候你就該來刷了吧……」
就這樣你一言我一語地鬥了幾句嘴，茱莉才好不容易踏進浴室。
（竟然會怕恐怖電影，沒想到她也有可愛的一麵嘛。）
想著隻限今明兩天隨侍在自己身邊的少女，金發少女不禁竊笑起來。
隔天早晨，當莉莉絲醒來時，發現本該睡在隔壁寢室的茱莉睡在身邊，隻好苦笑著抓住那小小的肩膀，將她搖醒。