翠姑上車之後，康熙便問起她擋車的原由。
“好姐姐！”蘇麻喇姑見翠姑隻低垂個頭不肯講，便笑道：“不管你是甚等樣人，今日個擋車，就有救命之恩——也用不著瞞你，這位就是當今天子禦駕康熙萬歲爺。我是他的侍女，名叫婉娘……車中不便行禮，我代主子謝你了！”
蘇麻喇姑這一番情意懇切的言語，在翠姑聽來，雖然是意料中的事，但她從沒有想到皇帝身邊還有這樣一位深懂人情事理的侍女！再瞧一眼側著身子坐著的康熙，正向她微笑點頭。翠姑原有些膽怯，現在見到這位萬乘之君竟如此和藹，羞澀、膽怯之情自消，便大膽地回話道：“奴才與人有恩仇難報，所以冒死犯難，攔擋聖駕。”
“卿與何人有恩？”康熙饒有興致地問。
“明珠大人。”
康熙一聽這話，側過臉看蘇麻喇姑，正巧四目相對，遂又問道：“明珠是朕股肱近臣，他現在何處？朕正打探他的下落！”
“他在鼇拜中堂府中！”翠姑冷冷說道。
“噢！”康熙吃了一驚，忙定神笑道：“想起來了，是朕差他去來著。”
聽康熙如此說，蘇麻喇姑和翠姑都覺意外，同望了康熙一眼，翠姑便問道：“皇上難道差他去坐老虎凳嗎？”
“什麽？”或因車馬晃動，或因心裏吃驚，康熙幾乎從座上彈了起來。蘇麻喇姑轉身問翠姑：“姐姐，你怎麽知道的？”
翠姑低了頭，玩弄著衣帶，半晌才答道：“這不是一兩句話能說得清的。明珠要能活著出來，你自己問他便知。”說完兩眼望著車外，不言語了。
遠遠望見西便門，蘇麻喇姑才想到，將車上這個女子帶入宮中是不合適的，慢說敬事房無法記檔，太皇太後知道，更是一件不得了的事。前後思量一陣，終於開口問道：“姐姐住在何處，我們送你回去。”
“不必了。”翠姑歎口氣道，“我就在此下車吧——停車！”她突然大聲喊道。張萬強不知車中有什麽事，一扳銅刹手“嘎”的一聲車停穩了。翠姑不待康熙主仆說話，霍地跳了出去，迅速將瓜皮帽蓋到頭上，又將額前劉海、鬢邊秀發掖入帽中，儼然像一個青年仆人的模樣，向康熙主仆一揖說道：“告別了！”轉身便去。
“慢！”康熙將身探出車來，說道：“方才隻說了恩人，還有一個仇人是誰？”
“這個不說也罷，”翠姑正色道，“說了也沒用處。”
康熙料定必是鼇拜，搖頭笑道：“你也太將朕不放在眼裏了，怎見得就說了也無用呢？”
“好，奴才鬥膽講了！”翠姑昂然回道，“是洪承疇！皇上舍得殺他謝我麽？”
“有什麽舍不得？”康熙略一遲疑，又複大笑道，“可惜他已死了兩年，你仍兀自拿他做對頭。”翠姑似被人猛擊一棒，退後一步，顫聲問道：“這是真的？”
康熙笑道：“此人事明不忠，死後恩榮甚微，也難怪你不知道。朕貴為天子，哪裏會與你打妄語？”
翠姑麵色立時變得煞白，立在地上晃了一下，勉強站住腳，仰天慘笑道：“哈哈……死了，死了！”她心中時樂時悲，如飄如落，天地也仿佛在旋轉，一雙眼睛直瞪瞪地瞧著康熙的車子遠去，嘴裏不斷地喃喃自語道：“你們……走吧！”便也拖著踉踉蹌蹌的腳步向前走去。
轎車在寂寥的北京城外疾速而馳。蘇麻喇姑見康熙臉色愈來愈陰沉，以為他動了殺機，忙勸解道：“她是有功的人，雖言語有些冒犯，還是可以寬恕的。”
“你哪裏知道她？你不知她的心！”康熙看了她一眼，沉思著道，“這真是天意呀，洪承疇不死，朕倒真想除掉他呢！”
這話若非蘇麻喇姑親耳聽見，簡直不能想象會出自皇帝的口。洪承疇自從龍入關，雖然立了極大功勞，卻一向小心翼翼。他對不起前明，對清室卻無纖毫過失。太皇太後常說：“沒有洪承疇、吳三桂，就沒有大清！”太皇太後尚且推崇如此，作為孝子賢孫的康熙皇帝豈肯違背懿旨，為一個孤苦女子的私仇，去殺一位功勳卓著的大臣？呆了一陣，蘇麻喇姑才開口問道：“這是主子的大事，奴才不敢插言，不過洪承疇對於咱們大清總是有功之臣，皇上怎會舍得殺他？”
“做臣子的都去學洪承疇，”康熙冷笑道，“做皇帝還有什麽意味？”
隻此一句，戛然止住，康熙不再說下去了，兩眼沉靜地望著前方的黃土路。黑灰色的西便門陰沉沉的，在西北風中迎風呼嘯，給人一種壓抑的感覺。幾個軍士毫無生氣地守在門口，凍得身上瑟瑟縮縮。一陣風從簾隙中鑽進來，康熙打了個寒噤，吩咐張萬強：“今兒索性遲點回宮，再向西北折！”
張萬強答應一聲“喳”！熟練地將鞭一揚，馬車一個急轉彎，徑向北拐去。忽然聽得後頭蹄聲嘚嘚，一乘騎自西便門飛奔而出，追了過來。張萬強瞥見，吃了一驚，忙立起身大喝一聲：“篤！”催馬狂奔。
後頭單騎，早已超乘而來，截在前頭。一個人從馬上滾鞍而下，攀住了車駕，康熙定神看時，卻是熊賜履。隻見他一身朝會袍褂，大帽子上的紅纓被顛得十分零亂，連一個隨從也沒帶，氣喘籲籲滿頭是汗，急忙挑起轎簾沉著臉問道：“什麽事這般慌亂？不要忘了你是國家大臣！”
“聖上教訓的是！”熊賜履一邊回話一邊趨近車轅，用手抹了一把頭上的汗道，“聖上，魏東亭被扣在西華門了！”
“什麽？”康熙頓時勃然大怒，身子一躍就要站起，被上麵車頂碰了一下頭，才意識到是在車上，“怎麽，這就要造反了嗎？還有什麽，奏來！”
熊賜履將額頭在車轅上輕碰三下，算是答禮：“造反倒還沒有，不過西華門的禁軍說魏東亭擅自闖宮，便被扣下了。說要送內務府治罪，現被奴才的部屬守護著哩……”
不等熊賜履說完，康熙大聲道：“你先去，朕隨後就趕來，看是怎樣！”轉臉對張萬強道：“還從西便門進去，這裏近些！”
待車調轉過身，熊賜履早已跨上馬背，狠加一鞭，那馬長嘶一聲，揚塵而去，後頭康熙的轎車也如飛似地趕了上來。
熊賜履的管家正在和劉金標糾纏。按劉金標的意思，明說交內務府，實際依著衝擾關防的例，送巡防衙門，那裏的堂官是葛什哈，是鼇拜的私人，又是自己的朋友，弄到獄裏，一夜就能黑了他。不防剛把人帶出，便碰上要入宮覲見的內閣大學士熊賜履。熊賜履見狀立即斷喝一聲道：“站住！”
劉金標謀得這個差使還不到一個月，很多部院大臣都還不認識，乍見熊賜履帶著大隊親兵，珊瑚紅頂，仙鶴補服，一搖三擺威風十足，卻不知是個什麽來頭，心裏便有點怯，忙上前紮千兒請安道：“大人，這是咱們剛拿住的賊！”
“呸！”剛剛說了一句，被魏東亭照臉一口唾沫罵道：“你才是賊！熊大人，不必與這雜種多說，您去和孫殿臣講，他能治這東西，趙秉臣也成！”
熊賜履一想也是，當即吩咐管家：“你在這裏守住，不可讓他們把魏大人帶走。我進去就出來。”說完便朝裏邊走。這裏劉金標已瞧出個大概，心知這位大員必與班布爾善不是一路，口氣也就變了，伸手攔住道：“大人可曾奉詔？”
“我不見駕，”熊賜履道，“我要去見內務府堂官趙秉臣。”“哦！”劉金標閃著獨眼，皮笑肉不笑地移動一下身子擋住去路，“大人，堂官不在，您免了此行吧！”熊賜履大怒，喝道：“怎麽，你要造反嗎？”
“嗬！”劉金標冷笑道，“不讓你進就算造反？我劉某是屬狗的，除了主子誰也不認得，你要硬闖，”他嘴角邊泛起一絲陰笑，“我自然連你也扣！”北京人最愛瞧熱鬧，周圍過路的聽這裏人聲喧嚷，不知西華門出了什麽事，一個紅頂子官員和藍翎子侍衛在那兒指手畫腳地論理，便漸漸圍來一大群，呆呆地看熱鬧。
熊賜履知道康熙要到白雲觀山沽店去，原就放心不下，便帶領家仆隨駕扈從。上朝的半路上遇到了胡宮山，聽到了魏東亭被扣的消息，便獨自回去換了朝服趕來相救。原以為不過是誤會，說一說便可了結，不想此刻竟連自己也被攪了進去，這才曉得事情並不簡單。熊賜履稍一沉吟，改變了主意，說道：“好，奉職謹慎，有你的！不過你稍待片時，我去尋一個管得著這事的人來，再行發落。”說罷，也不等劉金標回答，返身至轎車前解一匹馬，飛身上騎向西奔去。
這裏劉金標“呸”了一聲，大聲喝道：“帶上姓魏的，咱們走！”擁著魏東亭的幾名親兵聽令架起便走。剛走幾步，便被一道人牆阻住，熊賜履的管家一擺手，幾十號人站成一排，氣勢洶洶地封住了路口。
“老兄何必著急，”那管家的叉著雙手在胸前（一見這架勢便可知道他也是流氓出身），嘿嘿笑道，“多少也得給我家主子留點麵子。家主已有吩咐，便再等片刻又有何妨？”
劉金標大聲嚷道：“你家主子算哪個槽頭的驢！我這是皇差！”一邊說一邊就要往前闖。管家見他這樣，拉長了臉道：“你屬狗我屬老狗！你才當了幾天差？一個藍頂子芝麻官兒，永定河裏的王八也比你值錢些，就敢小瞧我家大人！”說著一橫胳臂擋住了去路。
劉金標頓時大怒，一手抓住了管家左臂，另一肘便向他猛撞過來。那管家本事雖不濟，卻滑溜得緊，右掌虛晃一招，竟向他臉上掃來。這一掌若打在臉上，那才真是丟人打家夥哩！劉金標急忙收臂一格，飛足踢他下盤，管家急向後翻了個筋鬥退後數步。雙方虎視眈眈對望著。看熱鬧的老百姓見二人動了手，發一聲喊，高聲喝彩道：“好！”裏三層，外三層圍了個密不透風，後邊的人還在往前擁，伸長了脖子要看個究竟。
劉金標將手伸進口裏呼哨一聲，西華門禁兵們嘩的一聲散開，逼近上來，管家的也忙高聲道：“識相的等著我家大人，不然爺也就無禮了！”便從懷中抽出一柄匕首護在胸前。
“放肆，王八蛋！”人群外忽聽公鴨嗓子大喝一聲。人們都是一愣。回頭看時，隻見高軒駟馬一輛朱漆轎車穩穩地停在人群之外。上頭馭馬的是養心殿總管太監張萬強——這也不足為奇，有兩件東西格外顯赫——那張萬強一手懷抱金牌令箭、一手高執明黃節鉞，旁邊畢恭畢敬侍立著文華殿學士熊賜履。
劉金標雖當差不久，卻知這兩件東西均是皇帝提調黜陟封疆大吏、節製各路勤王軍隊所用的信物，心中一驚，忙俯伏跪下道：“奴才劉金標躬迎主子聖駕！”一語出口，西華門禁兵早一齊棄了兵器跪了下來。兩邊圍著瞧熱鬧的老百姓一看這個陣仗，個個麵麵相覷，一個老者唱道：“萬歲爺到了，還不都跪下！”百姓們雖然久居京師，但是很少見到這樣場麵，一是出於敬畏，二是新鮮好奇，聽得一聲提醒，黑鴉鴉跪了一地，“萬歲爺！”“皇上萬歲！”毫無章法地亂叫一通。
康熙在車中瞧了一眼蘇麻喇姑，意欲出去接見。蘇麻喇姑忙微微搖頭擺手兒。康熙低聲笑道：“孫阿姆講過‘人心都是肉長的’，哪裏有那麽多的刺客來謀朕！”說著，一躬腰出了轎車，順手攙起一位老者道：“老人家，上歲數了，請起吧——你們圍在這裏做什麽？”
老者沒想到這麽一個少年皇上，竟如此謙遜敬老，親自來拉自己的手，慌得手足無措，結結巴巴地說：“萬歲爺……小民沒事來瞧熱鬧——這裏，這裏……”
劉金標此時定住了神，接口道：“奴才稟主子萬歲爺，乾清宮侍衛魏東亭擅闖宮門，被奴才拿住……”
康熙早已瞧見捆著的魏東亭，恨劉金標恨得牙癢癢，欲待發作，忽又忍住了，笑道：“你叫什麽名字，在這兒當差幾年了？”
劉金標翻翻獨眼答道：“奴才劉金標，到這當差才一個多月。”
“哦！”康熙笑道：“也難怪你不知道，這魏東亭是朕差他進宮幹事的，走的急了沒帶執照也是有的。姑念初次，又是朕的侍衛，免予處分吧。”又對張萬強道：“這人辦事認真，賜黃金十兩，待會兒你帶他去領。”張萬強忙道：“奴才遵旨！”這邊守門禁兵聽到聖旨，趕忙替魏東亭鬆綁，魏東亭顧不上說什麽，上前跪下去低聲道：“奴才謝恩。”老百姓們見康熙處置明快果斷，齊聲高呼“萬歲！”
康熙上了轎車方欲掀簾進去，又止住道：“小魏子，侍候朕回宮——熊賜履，你到內務府領些錢來，今日見朕的百姓各人賜銀二兩。”說話間，車已催動，一陣馬蹄聲響，車已馳進了西華門。
胡宮山與翠姑分手之後，便奔向魏東亭的居住處，不料卻撲了個空。老門子告訴他：“魏爺方才進宮去了，您老到西華門候著，說不定就找得著他。”胡宮山於是返身奔向西華門，果然是魏東亭被擒。此時欲進不能，欲退不忍，胡宮山好生為難。思量一陣，還是決定先到白雲觀看看情勢再作定奪。
胡宮山匆匆回到太醫院稟了堂官，說是熊賜履的小公子抽風，太夫人打發人騎了快馬來請醫治。太醫院後頭馬廄裏有的是馬，他也不揀好歹，拉出一匹來翻身騎上，輕揚一鞭，那馬便風也似地馳去。
行約半裏路，便遇見熊賜履乘著轎車正向西華門來。後邊管家廝仆跟了一大群，一色的便衣打扮，遂駐馬拱手道：“熊大人請稍停一停！鄙人有要事相告！”
熊賜履從轎車中探出身來，見是胡宮山，笑道：“急驚風，慢郎中，把太醫急成這等模樣，是什麽事啊？”
“不是說玩笑的時候兒！”胡宮山道，“魏東亭被人在西華門拿住扣下了，你快去看看罷！”
“什麽？”熊賜履頓時大驚，轉臉對馭手說道，“快，到西華門！”
胡宮山一把勒住韁繩，說道：“你這身穿戴怎麽去管人？現下不要緊，回去換了袍服再趕去也不遲！”胡宮山說完，便急急打馬，徑往白雲觀方向去了。
離白雲觀一裏多地，便遠遠看見山沽店四麵圍牆皆被推倒。雖沒有聽到廝殺的聲音，但是可以清楚地見到寒光閃閃的兵器如林。正遲疑間，兩個隱在樹後的兵士霍地跳到路當中喝道：“呔，什麽人？前頭正在剿賊，沒有鼇中堂鈞旨，一律不得通過……”“去你的吧！”胡宮山笑罵道，一邊將手一揚，兩支鐵鏢出手，打個正著，那兩個人早倒地嗚呼。胡宮山便駐馬下鞍，把兩具屍體一腳一個踢進路邊壕溝裏。將韁繩係於道旁柳樹上，獨自下了黃土官道，隱在道旁冬青叢中，慢慢靠近山沽店。才行半裏路，忽見一騎迎麵飛馳而來，細看時，頭上一頂紅纓大帽，野雞補服——是個戈什哈，正沒頭沒腦地打馬狂奔。
不防胡宮山從樹棵子裏斜刺躍出，隻一個箭步便到了路中間。那馬驟然受驚，收不住腳，前蹄高高拔起，就地旋了一個磨圈兒，方才噴嘶著站穩。也虧這戈什哈騎術高明，在馬上晃一晃，竟沒被甩下來。他定睛一看，是個身不滿五尺，幹瘦黃癟的病夫橫在路中，頓時大怒，口裏嘰裏咕嚕罵了一句，不知是滿語還是蒙語。
“什麽？”胡宮山卻聽不懂。
“賊漢子，你作死麽？”戈什哈又用漢語罵道，刷地一鞭劈臉打來。胡宮山如癡似呆地站在路中間，仰著臉硬生生接了這一鞭，臉上竟連個白印兒也沒留下。戈什哈大驚，再揚第二鞭，竟沒敢落下來，驚道：“你、你是人是鬼？”
“下來吧！”胡宮山並起五指，朝馬前腿下部一砍，馬頓時四蹄抽筋，“忽騰”一聲連人帶馬翻在地下。不等戈什哈翻身，胡宮山趕上一步，腳踏在他脊背上笑道：“你這點本事夠做什麽用？講，前頭出了什麽事，你騎馬要到哪裏去？”
戈什哈滿身是土，在地上掙紮了兩下，也覺踏力不甚沉重，卻隻掙紮不起，知道這人武功高強，隻好趴著，氣喘籲籲地說道：“爺，您老別下腳，我說……說就是了。”
他結結巴巴說了半天，胡宮山才大體弄清，圍店的有五百多人。店裏的人都已被困在池心島上，並生擒了穆裏瑪。訥謨差他回去給鼇拜報信兒。
胡宮山聽了又愁又喜。他想：鼇拜這次大動幹戈，一定要想速戰速決，如不趕快援救，池心島上的人便危在旦夕，可如今魏東亭又身陷縲絏，自己單人獨騎，無法救援……幸有穆裏瑪落在手中，可作人質。心裏正在遲疑之間，腳底下的戈什哈卻來了一個青蛙跳塘，躍起身來，便向路旁樹叢裏躥去。胡宮山眼疾手快，一個箭步，便擒住他的右腳，將他拖了回來，厲聲問道：“你是漢人是滿人？”
“我……”那人不知他問話的意思，遲疑道，“我是漢人！”
“胡說！”胡宮山道，“你方才還說滿語！”
“我真……真的！”戈什哈被他捏得腳踝骨疼入骨髓，“說滿語……人家會怕我……”
胡宮山頓時大怒，抓起戈什哈舉過頭頂罵道：“你不是要學青蛙跳塘嗎？算你不小心撞在樹上了！”便發力扔了出去，戈什哈一頭撞在路旁一株大柿樹根上，*迸裂而死。
既然打聽清楚了情況，就沒必要再去冒險犯難。胡宮山拍拍身上的灰土，轉身回到自己馬前。卻見一個蓬首垢麵的人正解柳樹上的馬韁繩。他大喝一聲：“好個賊！”縱身而上，一把揪住那人。一看，卻是熟人，山沽店的“夥計”，禦前五等侍衛郝老四，不禁愕然：“是你老弟！怎麽弄成這副模樣？”
“胡老爺！”老四也認出了胡宮山，“您怎麽也在這裏？”
胡宮山笑道：“許你來便不許我來？你這是做什麽？”
“唉！背透了，昨個輸了錢，喝了一夜的酒……”
“還有誰比我更鬼？”胡宮山格格笑道，“我什麽全知道，你去尋魏東亭搬兵，沒得成功？”
對眼前這個胡宮山，平日裏雖也斷不了打過交道，可是此刻他出現在這裏，是個什麽意思？郝老四正狐疑不定，瞪著眼不知該怎麽回答他這句透底兒的話。半晌才道：“你怎麽知道我去搬救兵呢？”
胡宮山將他肩頭一拍，笑道：“說了實話，這才像個兄弟呢！如此，我便幫你計較。”郝老四一聽這話，撲通一聲跪倒在地，泣道：“胡兄如能救得我兩位兄長出來，我郝某將永世不忘！”“別扯淡了！”胡宮山笑道，“我知道你機靈得很，很會做戲，這裏不僅有你兩位兄長，還有帝師伍次友，是不是？”
郝老四起身笑道：“看來，在你這真人麵前，是半點假話說不得的，隻是你眼下有何良策呢？”
胡宮山道：“我已經探聽清楚，穆裏瑪被史龍彪擒在島上，他們幾個暫不要緊。咱們一同去一趟鼇中堂那裏，拿這穆裏瑪去換明珠和池心島的安全。試一試這位鼇中堂的手足情分到底如何？”郝老四遲疑答道：“這樣……能成？”胡宮山聽了，也隻微微一笑。他解了自己的馬讓郝老四騎了。返身回戈什哈馬前，朝馬肚子輕踢一腳喝道：“起來！”那馬解了穴道，乖乖兒站了起來。胡宮山騎了，放馬追上郝老四。二人並轡而行，默默地走了一陣，忽然，胡宮山喟然長歎一聲道：“老四，你的根基不壞，也合我的脾胃，隨我入山學道如何？”
“什麽？”郝老四以為他在和自己開玩笑，便說，“你以為我不知道，皇上瞧中了你，遲早要大用你的！”他看看胡宮山那陰沉的臉色，便不再說下去了。“癡人哪！”胡宮山道，“你知道麽，你耍小聰明已到了玩火的地步了——待你遇到為難的時候，我來救你就是。眼下我隻告訴你，你與明珠鬥法還差著火候呢！”郝老四聽了想笑又笑不出來，半晌點頭道：“算你厲害，我這裏先謝過了。”剛說完，忽然失驚叫道：“壞了，你看！”
胡宮山抬眼遠望，見遠處一彪騎兵，約百餘人，踏得黃塵滾滾，順著官道奔來。郝老四道：“定是鼇拜又派援兵來了！”胡宮山不語，隻是呆呆地望著。半晌，啞然失笑道：“來將不是別人，是令兄魏東亭！”郝老四仔細看時，大喜道：“果然不錯，隻是方才你說他在西華門被扣住了，如何脫得恁快！”胡宮山皺眉道：“圍店的有五百餘人，他帶這百十個人來，濟得了甚事？”
說話間，這隊騎兵已到近前，郝老四翻身下馬，伏地大哭道：“大哥，你來得好！咱們一起殺賊去！”
魏東亭見郝老四和胡宮山在一起，不免詫異，下馬來攙起契弟道：“有話慢慢講，店裏頭的情景究竟怎樣？”
聽了郝老四哭訴，魏東亭才又轉身對胡宮山長揖到地，說道：“小可們的事，有勞胡先生如此費心，感激萬分！”胡宮山也忙還禮不迭，又將方才二人計議換人的事說了一遍。魏東亭手撫下巴思忖良久，笑道：“胡先生所見極是，你們自管去見鼇拜。”停了一會兒，魏東亭又和胡宮山“如此如此，這般這般”地商議了一陣才分道揚鑣，各自奔忙去了。（未完待續）
“好姐姐！”蘇麻喇姑見翠姑隻低垂個頭不肯講，便笑道：“不管你是甚等樣人，今日個擋車，就有救命之恩——也用不著瞞你，這位就是當今天子禦駕康熙萬歲爺。我是他的侍女，名叫婉娘……車中不便行禮，我代主子謝你了！”
蘇麻喇姑這一番情意懇切的言語，在翠姑聽來，雖然是意料中的事，但她從沒有想到皇帝身邊還有這樣一位深懂人情事理的侍女！再瞧一眼側著身子坐著的康熙，正向她微笑點頭。翠姑原有些膽怯，現在見到這位萬乘之君竟如此和藹，羞澀、膽怯之情自消，便大膽地回話道：“奴才與人有恩仇難報，所以冒死犯難，攔擋聖駕。”
“卿與何人有恩？”康熙饒有興致地問。
“明珠大人。”
康熙一聽這話，側過臉看蘇麻喇姑，正巧四目相對，遂又問道：“明珠是朕股肱近臣，他現在何處？朕正打探他的下落！”
“他在鼇拜中堂府中！”翠姑冷冷說道。
“噢！”康熙吃了一驚，忙定神笑道：“想起來了，是朕差他去來著。”
聽康熙如此說，蘇麻喇姑和翠姑都覺意外，同望了康熙一眼，翠姑便問道：“皇上難道差他去坐老虎凳嗎？”
“什麽？”或因車馬晃動，或因心裏吃驚，康熙幾乎從座上彈了起來。蘇麻喇姑轉身問翠姑：“姐姐，你怎麽知道的？”
翠姑低了頭，玩弄著衣帶，半晌才答道：“這不是一兩句話能說得清的。明珠要能活著出來，你自己問他便知。”說完兩眼望著車外，不言語了。
遠遠望見西便門，蘇麻喇姑才想到，將車上這個女子帶入宮中是不合適的，慢說敬事房無法記檔，太皇太後知道，更是一件不得了的事。前後思量一陣，終於開口問道：“姐姐住在何處，我們送你回去。”
“不必了。”翠姑歎口氣道，“我就在此下車吧——停車！”她突然大聲喊道。張萬強不知車中有什麽事，一扳銅刹手“嘎”的一聲車停穩了。翠姑不待康熙主仆說話，霍地跳了出去，迅速將瓜皮帽蓋到頭上，又將額前劉海、鬢邊秀發掖入帽中，儼然像一個青年仆人的模樣，向康熙主仆一揖說道：“告別了！”轉身便去。
“慢！”康熙將身探出車來，說道：“方才隻說了恩人，還有一個仇人是誰？”
“這個不說也罷，”翠姑正色道，“說了也沒用處。”
康熙料定必是鼇拜，搖頭笑道：“你也太將朕不放在眼裏了，怎見得就說了也無用呢？”
“好，奴才鬥膽講了！”翠姑昂然回道，“是洪承疇！皇上舍得殺他謝我麽？”
“有什麽舍不得？”康熙略一遲疑，又複大笑道，“可惜他已死了兩年，你仍兀自拿他做對頭。”翠姑似被人猛擊一棒，退後一步，顫聲問道：“這是真的？”
康熙笑道：“此人事明不忠，死後恩榮甚微，也難怪你不知道。朕貴為天子，哪裏會與你打妄語？”
翠姑麵色立時變得煞白，立在地上晃了一下，勉強站住腳，仰天慘笑道：“哈哈……死了，死了！”她心中時樂時悲，如飄如落，天地也仿佛在旋轉，一雙眼睛直瞪瞪地瞧著康熙的車子遠去，嘴裏不斷地喃喃自語道：“你們……走吧！”便也拖著踉踉蹌蹌的腳步向前走去。
轎車在寂寥的北京城外疾速而馳。蘇麻喇姑見康熙臉色愈來愈陰沉，以為他動了殺機，忙勸解道：“她是有功的人，雖言語有些冒犯，還是可以寬恕的。”
“你哪裏知道她？你不知她的心！”康熙看了她一眼，沉思著道，“這真是天意呀，洪承疇不死，朕倒真想除掉他呢！”
這話若非蘇麻喇姑親耳聽見，簡直不能想象會出自皇帝的口。洪承疇自從龍入關，雖然立了極大功勞，卻一向小心翼翼。他對不起前明，對清室卻無纖毫過失。太皇太後常說：“沒有洪承疇、吳三桂，就沒有大清！”太皇太後尚且推崇如此，作為孝子賢孫的康熙皇帝豈肯違背懿旨，為一個孤苦女子的私仇，去殺一位功勳卓著的大臣？呆了一陣，蘇麻喇姑才開口問道：“這是主子的大事，奴才不敢插言，不過洪承疇對於咱們大清總是有功之臣，皇上怎會舍得殺他？”
“做臣子的都去學洪承疇，”康熙冷笑道，“做皇帝還有什麽意味？”
隻此一句，戛然止住，康熙不再說下去了，兩眼沉靜地望著前方的黃土路。黑灰色的西便門陰沉沉的，在西北風中迎風呼嘯，給人一種壓抑的感覺。幾個軍士毫無生氣地守在門口，凍得身上瑟瑟縮縮。一陣風從簾隙中鑽進來，康熙打了個寒噤，吩咐張萬強：“今兒索性遲點回宮，再向西北折！”
張萬強答應一聲“喳”！熟練地將鞭一揚，馬車一個急轉彎，徑向北拐去。忽然聽得後頭蹄聲嘚嘚，一乘騎自西便門飛奔而出，追了過來。張萬強瞥見，吃了一驚，忙立起身大喝一聲：“篤！”催馬狂奔。
後頭單騎，早已超乘而來，截在前頭。一個人從馬上滾鞍而下，攀住了車駕，康熙定神看時，卻是熊賜履。隻見他一身朝會袍褂，大帽子上的紅纓被顛得十分零亂，連一個隨從也沒帶，氣喘籲籲滿頭是汗，急忙挑起轎簾沉著臉問道：“什麽事這般慌亂？不要忘了你是國家大臣！”
“聖上教訓的是！”熊賜履一邊回話一邊趨近車轅，用手抹了一把頭上的汗道，“聖上，魏東亭被扣在西華門了！”
“什麽？”康熙頓時勃然大怒，身子一躍就要站起，被上麵車頂碰了一下頭，才意識到是在車上，“怎麽，這就要造反了嗎？還有什麽，奏來！”
熊賜履將額頭在車轅上輕碰三下，算是答禮：“造反倒還沒有，不過西華門的禁軍說魏東亭擅自闖宮，便被扣下了。說要送內務府治罪，現被奴才的部屬守護著哩……”
不等熊賜履說完，康熙大聲道：“你先去，朕隨後就趕來，看是怎樣！”轉臉對張萬強道：“還從西便門進去，這裏近些！”
待車調轉過身，熊賜履早已跨上馬背，狠加一鞭，那馬長嘶一聲，揚塵而去，後頭康熙的轎車也如飛似地趕了上來。
熊賜履的管家正在和劉金標糾纏。按劉金標的意思，明說交內務府，實際依著衝擾關防的例，送巡防衙門，那裏的堂官是葛什哈，是鼇拜的私人，又是自己的朋友，弄到獄裏，一夜就能黑了他。不防剛把人帶出，便碰上要入宮覲見的內閣大學士熊賜履。熊賜履見狀立即斷喝一聲道：“站住！”
劉金標謀得這個差使還不到一個月，很多部院大臣都還不認識，乍見熊賜履帶著大隊親兵，珊瑚紅頂，仙鶴補服，一搖三擺威風十足，卻不知是個什麽來頭，心裏便有點怯，忙上前紮千兒請安道：“大人，這是咱們剛拿住的賊！”
“呸！”剛剛說了一句，被魏東亭照臉一口唾沫罵道：“你才是賊！熊大人，不必與這雜種多說，您去和孫殿臣講，他能治這東西，趙秉臣也成！”
熊賜履一想也是，當即吩咐管家：“你在這裏守住，不可讓他們把魏大人帶走。我進去就出來。”說完便朝裏邊走。這裏劉金標已瞧出個大概，心知這位大員必與班布爾善不是一路，口氣也就變了，伸手攔住道：“大人可曾奉詔？”
“我不見駕，”熊賜履道，“我要去見內務府堂官趙秉臣。”“哦！”劉金標閃著獨眼，皮笑肉不笑地移動一下身子擋住去路，“大人，堂官不在，您免了此行吧！”熊賜履大怒，喝道：“怎麽，你要造反嗎？”
“嗬！”劉金標冷笑道，“不讓你進就算造反？我劉某是屬狗的，除了主子誰也不認得，你要硬闖，”他嘴角邊泛起一絲陰笑，“我自然連你也扣！”北京人最愛瞧熱鬧，周圍過路的聽這裏人聲喧嚷，不知西華門出了什麽事，一個紅頂子官員和藍翎子侍衛在那兒指手畫腳地論理，便漸漸圍來一大群，呆呆地看熱鬧。
熊賜履知道康熙要到白雲觀山沽店去，原就放心不下，便帶領家仆隨駕扈從。上朝的半路上遇到了胡宮山，聽到了魏東亭被扣的消息，便獨自回去換了朝服趕來相救。原以為不過是誤會，說一說便可了結，不想此刻竟連自己也被攪了進去，這才曉得事情並不簡單。熊賜履稍一沉吟，改變了主意，說道：“好，奉職謹慎，有你的！不過你稍待片時，我去尋一個管得著這事的人來，再行發落。”說罷，也不等劉金標回答，返身至轎車前解一匹馬，飛身上騎向西奔去。
這裏劉金標“呸”了一聲，大聲喝道：“帶上姓魏的，咱們走！”擁著魏東亭的幾名親兵聽令架起便走。剛走幾步，便被一道人牆阻住，熊賜履的管家一擺手，幾十號人站成一排，氣勢洶洶地封住了路口。
“老兄何必著急，”那管家的叉著雙手在胸前（一見這架勢便可知道他也是流氓出身），嘿嘿笑道，“多少也得給我家主子留點麵子。家主已有吩咐，便再等片刻又有何妨？”
劉金標大聲嚷道：“你家主子算哪個槽頭的驢！我這是皇差！”一邊說一邊就要往前闖。管家見他這樣，拉長了臉道：“你屬狗我屬老狗！你才當了幾天差？一個藍頂子芝麻官兒，永定河裏的王八也比你值錢些，就敢小瞧我家大人！”說著一橫胳臂擋住了去路。
劉金標頓時大怒，一手抓住了管家左臂，另一肘便向他猛撞過來。那管家本事雖不濟，卻滑溜得緊，右掌虛晃一招，竟向他臉上掃來。這一掌若打在臉上，那才真是丟人打家夥哩！劉金標急忙收臂一格，飛足踢他下盤，管家急向後翻了個筋鬥退後數步。雙方虎視眈眈對望著。看熱鬧的老百姓見二人動了手，發一聲喊，高聲喝彩道：“好！”裏三層，外三層圍了個密不透風，後邊的人還在往前擁，伸長了脖子要看個究竟。
劉金標將手伸進口裏呼哨一聲，西華門禁兵們嘩的一聲散開，逼近上來，管家的也忙高聲道：“識相的等著我家大人，不然爺也就無禮了！”便從懷中抽出一柄匕首護在胸前。
“放肆，王八蛋！”人群外忽聽公鴨嗓子大喝一聲。人們都是一愣。回頭看時，隻見高軒駟馬一輛朱漆轎車穩穩地停在人群之外。上頭馭馬的是養心殿總管太監張萬強——這也不足為奇，有兩件東西格外顯赫——那張萬強一手懷抱金牌令箭、一手高執明黃節鉞，旁邊畢恭畢敬侍立著文華殿學士熊賜履。
劉金標雖當差不久，卻知這兩件東西均是皇帝提調黜陟封疆大吏、節製各路勤王軍隊所用的信物，心中一驚，忙俯伏跪下道：“奴才劉金標躬迎主子聖駕！”一語出口，西華門禁兵早一齊棄了兵器跪了下來。兩邊圍著瞧熱鬧的老百姓一看這個陣仗，個個麵麵相覷，一個老者唱道：“萬歲爺到了，還不都跪下！”百姓們雖然久居京師，但是很少見到這樣場麵，一是出於敬畏，二是新鮮好奇，聽得一聲提醒，黑鴉鴉跪了一地，“萬歲爺！”“皇上萬歲！”毫無章法地亂叫一通。
康熙在車中瞧了一眼蘇麻喇姑，意欲出去接見。蘇麻喇姑忙微微搖頭擺手兒。康熙低聲笑道：“孫阿姆講過‘人心都是肉長的’，哪裏有那麽多的刺客來謀朕！”說著，一躬腰出了轎車，順手攙起一位老者道：“老人家，上歲數了，請起吧——你們圍在這裏做什麽？”
老者沒想到這麽一個少年皇上，竟如此謙遜敬老，親自來拉自己的手，慌得手足無措，結結巴巴地說：“萬歲爺……小民沒事來瞧熱鬧——這裏，這裏……”
劉金標此時定住了神，接口道：“奴才稟主子萬歲爺，乾清宮侍衛魏東亭擅闖宮門，被奴才拿住……”
康熙早已瞧見捆著的魏東亭，恨劉金標恨得牙癢癢，欲待發作，忽又忍住了，笑道：“你叫什麽名字，在這兒當差幾年了？”
劉金標翻翻獨眼答道：“奴才劉金標，到這當差才一個多月。”
“哦！”康熙笑道：“也難怪你不知道，這魏東亭是朕差他進宮幹事的，走的急了沒帶執照也是有的。姑念初次，又是朕的侍衛，免予處分吧。”又對張萬強道：“這人辦事認真，賜黃金十兩，待會兒你帶他去領。”張萬強忙道：“奴才遵旨！”這邊守門禁兵聽到聖旨，趕忙替魏東亭鬆綁，魏東亭顧不上說什麽，上前跪下去低聲道：“奴才謝恩。”老百姓們見康熙處置明快果斷，齊聲高呼“萬歲！”
康熙上了轎車方欲掀簾進去，又止住道：“小魏子，侍候朕回宮——熊賜履，你到內務府領些錢來，今日見朕的百姓各人賜銀二兩。”說話間，車已催動，一陣馬蹄聲響，車已馳進了西華門。
胡宮山與翠姑分手之後，便奔向魏東亭的居住處，不料卻撲了個空。老門子告訴他：“魏爺方才進宮去了，您老到西華門候著，說不定就找得著他。”胡宮山於是返身奔向西華門，果然是魏東亭被擒。此時欲進不能，欲退不忍，胡宮山好生為難。思量一陣，還是決定先到白雲觀看看情勢再作定奪。
胡宮山匆匆回到太醫院稟了堂官，說是熊賜履的小公子抽風，太夫人打發人騎了快馬來請醫治。太醫院後頭馬廄裏有的是馬，他也不揀好歹，拉出一匹來翻身騎上，輕揚一鞭，那馬便風也似地馳去。
行約半裏路，便遇見熊賜履乘著轎車正向西華門來。後邊管家廝仆跟了一大群，一色的便衣打扮，遂駐馬拱手道：“熊大人請稍停一停！鄙人有要事相告！”
熊賜履從轎車中探出身來，見是胡宮山，笑道：“急驚風，慢郎中，把太醫急成這等模樣，是什麽事啊？”
“不是說玩笑的時候兒！”胡宮山道，“魏東亭被人在西華門拿住扣下了，你快去看看罷！”
“什麽？”熊賜履頓時大驚，轉臉對馭手說道，“快，到西華門！”
胡宮山一把勒住韁繩，說道：“你這身穿戴怎麽去管人？現下不要緊，回去換了袍服再趕去也不遲！”胡宮山說完，便急急打馬，徑往白雲觀方向去了。
離白雲觀一裏多地，便遠遠看見山沽店四麵圍牆皆被推倒。雖沒有聽到廝殺的聲音，但是可以清楚地見到寒光閃閃的兵器如林。正遲疑間，兩個隱在樹後的兵士霍地跳到路當中喝道：“呔，什麽人？前頭正在剿賊，沒有鼇中堂鈞旨，一律不得通過……”“去你的吧！”胡宮山笑罵道，一邊將手一揚，兩支鐵鏢出手，打個正著，那兩個人早倒地嗚呼。胡宮山便駐馬下鞍，把兩具屍體一腳一個踢進路邊壕溝裏。將韁繩係於道旁柳樹上，獨自下了黃土官道，隱在道旁冬青叢中，慢慢靠近山沽店。才行半裏路，忽見一騎迎麵飛馳而來，細看時，頭上一頂紅纓大帽，野雞補服——是個戈什哈，正沒頭沒腦地打馬狂奔。
不防胡宮山從樹棵子裏斜刺躍出，隻一個箭步便到了路中間。那馬驟然受驚，收不住腳，前蹄高高拔起，就地旋了一個磨圈兒，方才噴嘶著站穩。也虧這戈什哈騎術高明，在馬上晃一晃，竟沒被甩下來。他定睛一看，是個身不滿五尺，幹瘦黃癟的病夫橫在路中，頓時大怒，口裏嘰裏咕嚕罵了一句，不知是滿語還是蒙語。
“什麽？”胡宮山卻聽不懂。
“賊漢子，你作死麽？”戈什哈又用漢語罵道，刷地一鞭劈臉打來。胡宮山如癡似呆地站在路中間，仰著臉硬生生接了這一鞭，臉上竟連個白印兒也沒留下。戈什哈大驚，再揚第二鞭，竟沒敢落下來，驚道：“你、你是人是鬼？”
“下來吧！”胡宮山並起五指，朝馬前腿下部一砍，馬頓時四蹄抽筋，“忽騰”一聲連人帶馬翻在地下。不等戈什哈翻身，胡宮山趕上一步，腳踏在他脊背上笑道：“你這點本事夠做什麽用？講，前頭出了什麽事，你騎馬要到哪裏去？”
戈什哈滿身是土，在地上掙紮了兩下，也覺踏力不甚沉重，卻隻掙紮不起，知道這人武功高強，隻好趴著，氣喘籲籲地說道：“爺，您老別下腳，我說……說就是了。”
他結結巴巴說了半天，胡宮山才大體弄清，圍店的有五百多人。店裏的人都已被困在池心島上，並生擒了穆裏瑪。訥謨差他回去給鼇拜報信兒。
胡宮山聽了又愁又喜。他想：鼇拜這次大動幹戈，一定要想速戰速決，如不趕快援救，池心島上的人便危在旦夕，可如今魏東亭又身陷縲絏，自己單人獨騎，無法救援……幸有穆裏瑪落在手中，可作人質。心裏正在遲疑之間，腳底下的戈什哈卻來了一個青蛙跳塘，躍起身來，便向路旁樹叢裏躥去。胡宮山眼疾手快，一個箭步，便擒住他的右腳，將他拖了回來，厲聲問道：“你是漢人是滿人？”
“我……”那人不知他問話的意思，遲疑道，“我是漢人！”
“胡說！”胡宮山道，“你方才還說滿語！”
“我真……真的！”戈什哈被他捏得腳踝骨疼入骨髓，“說滿語……人家會怕我……”
胡宮山頓時大怒，抓起戈什哈舉過頭頂罵道：“你不是要學青蛙跳塘嗎？算你不小心撞在樹上了！”便發力扔了出去，戈什哈一頭撞在路旁一株大柿樹根上，*迸裂而死。
既然打聽清楚了情況，就沒必要再去冒險犯難。胡宮山拍拍身上的灰土，轉身回到自己馬前。卻見一個蓬首垢麵的人正解柳樹上的馬韁繩。他大喝一聲：“好個賊！”縱身而上，一把揪住那人。一看，卻是熟人，山沽店的“夥計”，禦前五等侍衛郝老四，不禁愕然：“是你老弟！怎麽弄成這副模樣？”
“胡老爺！”老四也認出了胡宮山，“您怎麽也在這裏？”
胡宮山笑道：“許你來便不許我來？你這是做什麽？”
“唉！背透了，昨個輸了錢，喝了一夜的酒……”
“還有誰比我更鬼？”胡宮山格格笑道，“我什麽全知道，你去尋魏東亭搬兵，沒得成功？”
對眼前這個胡宮山，平日裏雖也斷不了打過交道，可是此刻他出現在這裏，是個什麽意思？郝老四正狐疑不定，瞪著眼不知該怎麽回答他這句透底兒的話。半晌才道：“你怎麽知道我去搬救兵呢？”
胡宮山將他肩頭一拍，笑道：“說了實話，這才像個兄弟呢！如此，我便幫你計較。”郝老四一聽這話，撲通一聲跪倒在地，泣道：“胡兄如能救得我兩位兄長出來，我郝某將永世不忘！”“別扯淡了！”胡宮山笑道，“我知道你機靈得很，很會做戲，這裏不僅有你兩位兄長，還有帝師伍次友，是不是？”
郝老四起身笑道：“看來，在你這真人麵前，是半點假話說不得的，隻是你眼下有何良策呢？”
胡宮山道：“我已經探聽清楚，穆裏瑪被史龍彪擒在島上，他們幾個暫不要緊。咱們一同去一趟鼇中堂那裏，拿這穆裏瑪去換明珠和池心島的安全。試一試這位鼇中堂的手足情分到底如何？”郝老四遲疑答道：“這樣……能成？”胡宮山聽了，也隻微微一笑。他解了自己的馬讓郝老四騎了。返身回戈什哈馬前，朝馬肚子輕踢一腳喝道：“起來！”那馬解了穴道，乖乖兒站了起來。胡宮山騎了，放馬追上郝老四。二人並轡而行，默默地走了一陣，忽然，胡宮山喟然長歎一聲道：“老四，你的根基不壞，也合我的脾胃，隨我入山學道如何？”
“什麽？”郝老四以為他在和自己開玩笑，便說，“你以為我不知道，皇上瞧中了你，遲早要大用你的！”他看看胡宮山那陰沉的臉色，便不再說下去了。“癡人哪！”胡宮山道，“你知道麽，你耍小聰明已到了玩火的地步了——待你遇到為難的時候，我來救你就是。眼下我隻告訴你，你與明珠鬥法還差著火候呢！”郝老四聽了想笑又笑不出來，半晌點頭道：“算你厲害，我這裏先謝過了。”剛說完，忽然失驚叫道：“壞了，你看！”
胡宮山抬眼遠望，見遠處一彪騎兵，約百餘人，踏得黃塵滾滾，順著官道奔來。郝老四道：“定是鼇拜又派援兵來了！”胡宮山不語，隻是呆呆地望著。半晌，啞然失笑道：“來將不是別人，是令兄魏東亭！”郝老四仔細看時，大喜道：“果然不錯，隻是方才你說他在西華門被扣住了，如何脫得恁快！”胡宮山皺眉道：“圍店的有五百餘人，他帶這百十個人來，濟得了甚事？”
說話間，這隊騎兵已到近前，郝老四翻身下馬，伏地大哭道：“大哥，你來得好！咱們一起殺賊去！”
魏東亭見郝老四和胡宮山在一起，不免詫異，下馬來攙起契弟道：“有話慢慢講，店裏頭的情景究竟怎樣？”
聽了郝老四哭訴，魏東亭才又轉身對胡宮山長揖到地，說道：“小可們的事，有勞胡先生如此費心，感激萬分！”胡宮山也忙還禮不迭，又將方才二人計議換人的事說了一遍。魏東亭手撫下巴思忖良久，笑道：“胡先生所見極是，你們自管去見鼇拜。”停了一會兒，魏東亭又和胡宮山“如此如此，這般這般”地商議了一陣才分道揚鑣，各自奔忙去了。（未完待續）