蘇卑住在揚州布衣巷之中。上回在南京鬥敗了南京蟲王徐愣子的“鐵甲大將軍”，他便回了在揚州的家。
賀六和老胡來到了布衣巷拜訪這位蘇公子。
來布衣巷的時候，賀六讓手下十五個力士喬裝便衣隨行。一旦那位蘇公子不合作，賀六便會讓手下力士強捕了他。
進到蘇宅，一名老管家問賀六道：“你找誰？”
賀六道：“我們找江南蟲王蘇卑蘇公子。”
老管家笑道：“你也是秋蟲行裏的人？”
賀六點點頭：“是。我們是北京秋蟲行裏的人，找蘇公子談點生意。”
老管家笑了笑：“兩京一十三省的秋蟲行裏，想見我們公子的人多了去了！我們公子才沒那功夫一個一個的見呢！”
賀六從袖中掏出一塊碎銀子，遞給老管家：“我們從北京慕名而來，一路上跋山涉水的也是不容易。還請老管家通融通融。”
老管家將那塊銀子拿在手裏掂了掂：“好吧，你們且隨我來。”
賀六和老胡隨著老管家來到後院的一間房子前。
這房子是用青磚壘成的，差不多三丈高。暖房外，燃著一堆堆的青鬆木。
當日呂達曾跟賀六說過：在深冬養秋蟲，必用青磚壘成三丈高的暖房。暖房之外，每日用青鬆木熏烤。暖房外是隆冬，暖房之內卻是深秋。再取用上好的慈溪紅土，放入秋天時用冰鎮的秋蟲種兒。。。
看來這就是蘇家的“暖房”了。
老管家引著二人進到暖房。
暖房內，一個讀書人打扮的公子正在用一柄小勺，將一個小鐵壺裏的東西小心翼翼的放到紅土裏。
“公子，這二位是北京秋蟲行裏來的客人。”老管家通稟道。
蘇公子頭也不抬的說道：“我說了多少遍了。我隻呆在江南。什麽北京、山東的秋蟲行，出再多錢我也不會去他們那裏，替他們養蟲的！”
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賀六道：“我們此來並不上讓蘇公子去北京替我們養蟲。”
蘇公子抬起頭：“那你們是來做什麽的？”
賀六道：“十幾天前，蘇公子在南京天和賭坊中鬥敗了徐愣子的‘鐵甲大將軍’。我在蘇公子的‘咬雞冠總兵’身上下了三千兩的彩頭，贏了六千兩。這趟來是特來當麵向蘇公子致謝的。”
蘇公子抬起頭，看著賀六：“哦。現在你謝過我了，你們可以走了。”
賀六道：“不忙。還有一事要請教公子。您‘咬雞冠總兵’是一隻墨牙紫蟲。蔫頭耷腦，身短背弓。看上去並無半分勝算。為何能一口咬斷‘鐵甲大將軍’的脖頸？”
蘇公子笑了笑：“看來你還真是個懂蟲之人。沒錯，我那隻咬雞冠總兵的確是身弓背短。可他身上帶著一股陰氣，專治鐵甲大將軍那等陽物。”
賀六問：“陰氣？什麽陰氣？”
蘇公子道：“普通人養蟲，用的都是慈溪紅土。我卻是用的老墳包上的墳頭土！養出的蟲兒身上帶著陰氣，專克長須、金線腦、淺頭白青的陽蟲！”
蘇公子將小勺放在地上，走到賀六麵前：“那日賭坊中人都認為徐愣子的蟲一定能勝。你為何還要押我的蟲？”
賀六道：“這倒是我賭錢的一個法門了。無論是骰子、天九還是單雙子，賭坊向來都是殺大賠小。那日賭坊裏大部分人都押了徐愣子的蟲。若是他的蟲贏了，賭坊豈不是要賠死？我買蘇公子的蟲，就等於跟著莊家下注。跟著莊家下注，從來沒有個輸！”
蘇公子大笑：“你倒是個聰明人！”
賀六話鋒一轉：“老子說治大國如烹小鮮。其實國之大道與博弈一道何嚐沒有相似之處？大明最大的莊家是誰？無非是朝廷，是皇上！那些貪官汙吏，國之蛀蟲就好比是閑家。閑家永遠是贏不了莊家的。蘇公子要下注，還是下注莊家的好！”
蘇公子麵色一變：“你說這些是什麽意思？什麽朝廷、皇上的？我隻是個愛鬥秋蟲的落魄人而已。”
賀六笑道：“嗬，蘇公子不要再裝了！江南的私鹽生意，幾百上千萬兩的流水賬目，全在蘇公子一支筆下寫成呢！”
蘇公子沒有答話，隻是轉頭回到紅土堆前，繼續在土裏種他的秋蟲種。
良久，蘇公子才蹦出一句話：“欲加之罪，何患無辭。當年你這樣的人不就是這般對待我父親的麽？你要非說我跟什麽私鹽生意有關，我也是百口莫辯。你把我抓起來就是，大不了我跟我父親一樣，在大獄之中憂憤而死。”
賀六走到蘇公子身邊：“我知道，鹽幫的私鹽賬目你不會帶在身上。我抓了你也是徒勞，拿不到六大私鹽販子枉法的實證。”
蘇公子裝起了糊塗：“什麽賬目不賬目的，我實在聽不懂你說的是什麽。”
老胡突然插了句話：“蘇公子，我聽說你垂青於南京倚紅樓裏的花魁白笑嫣白姑娘啊！嗬，你可知道，你眼前的這位賀老板，不日就要迎娶白姑娘了！”
賀六一愣。這事老胡之前從未跟他提過。老胡這家夥到底是多神通廣大？竟然知道這麽多隱情。
“啪嗒。”蘇公子手中的小鐵勺掉到了地上。
他抬頭仔細打量了賀六一番：“可惜，白姑娘何等的國色天香，卻要嫁給你這個半老頭子。”
蘇公子對於白笑嫣近乎於癡迷。他這些年在鬥蟲的贏得銀子，一多半兒都給了倚翠樓，也隻不過能跟白笑嫣對坐說幾句話而已。
老胡在一旁道：“蘇公子，你眼前的這位，是錦衣衛的賀六爺！他有心成全你跟白姑娘。你和白姑娘能不能終成眷屬，就你幫不幫我們六爺的忙了。”
蘇公子問賀六：“你要我幫什麽忙？”
賀六笑了笑：“我知道蘇公子是江南鹽幫的管賬人。我希望你把那賬本交給我。”
蘇公子凝視著賀六，沉默良久後終於開口：“賬本，並不在我手裏。”
賀六問：“那賬本在誰手裏？嗬，我也知道自己一個四十歲的半老頭子配不上白姑娘那樣的天人。能不能跟白姑娘廝守終生，就看你對我說不說實話了。”
蘇公子道：“賀大人，你能找到我，想必是已經查明了江南的六大私鹽販子的身份。那本總賬，每年十二個月，輪流放在他們每個人手裏兩個月。這個月，總賬應該放在市泊司的楊公公手裏。若需要我記錄賬目，我會到楊公公的總管太監衙門去。”
賀六和老胡來到了布衣巷拜訪這位蘇公子。
來布衣巷的時候，賀六讓手下十五個力士喬裝便衣隨行。一旦那位蘇公子不合作，賀六便會讓手下力士強捕了他。
進到蘇宅，一名老管家問賀六道：“你找誰？”
賀六道：“我們找江南蟲王蘇卑蘇公子。”
老管家笑道：“你也是秋蟲行裏的人？”
賀六點點頭：“是。我們是北京秋蟲行裏的人，找蘇公子談點生意。”
老管家笑了笑：“兩京一十三省的秋蟲行裏，想見我們公子的人多了去了！我們公子才沒那功夫一個一個的見呢！”
賀六從袖中掏出一塊碎銀子，遞給老管家：“我們從北京慕名而來，一路上跋山涉水的也是不容易。還請老管家通融通融。”
老管家將那塊銀子拿在手裏掂了掂：“好吧，你們且隨我來。”
賀六和老胡隨著老管家來到後院的一間房子前。
這房子是用青磚壘成的，差不多三丈高。暖房外，燃著一堆堆的青鬆木。
當日呂達曾跟賀六說過：在深冬養秋蟲，必用青磚壘成三丈高的暖房。暖房之外，每日用青鬆木熏烤。暖房外是隆冬，暖房之內卻是深秋。再取用上好的慈溪紅土，放入秋天時用冰鎮的秋蟲種兒。。。
看來這就是蘇家的“暖房”了。
老管家引著二人進到暖房。
暖房內，一個讀書人打扮的公子正在用一柄小勺，將一個小鐵壺裏的東西小心翼翼的放到紅土裏。
“公子，這二位是北京秋蟲行裏來的客人。”老管家通稟道。
蘇公子頭也不抬的說道：“我說了多少遍了。我隻呆在江南。什麽北京、山東的秋蟲行，出再多錢我也不會去他們那裏，替他們養蟲的！”
px＃》首：發)&~z
賀六道：“我們此來並不上讓蘇公子去北京替我們養蟲。”
蘇公子抬起頭：“那你們是來做什麽的？”
賀六道：“十幾天前，蘇公子在南京天和賭坊中鬥敗了徐愣子的‘鐵甲大將軍’。我在蘇公子的‘咬雞冠總兵’身上下了三千兩的彩頭，贏了六千兩。這趟來是特來當麵向蘇公子致謝的。”
蘇公子抬起頭，看著賀六：“哦。現在你謝過我了，你們可以走了。”
賀六道：“不忙。還有一事要請教公子。您‘咬雞冠總兵’是一隻墨牙紫蟲。蔫頭耷腦，身短背弓。看上去並無半分勝算。為何能一口咬斷‘鐵甲大將軍’的脖頸？”
蘇公子笑了笑：“看來你還真是個懂蟲之人。沒錯，我那隻咬雞冠總兵的確是身弓背短。可他身上帶著一股陰氣，專治鐵甲大將軍那等陽物。”
賀六問：“陰氣？什麽陰氣？”
蘇公子道：“普通人養蟲，用的都是慈溪紅土。我卻是用的老墳包上的墳頭土！養出的蟲兒身上帶著陰氣，專克長須、金線腦、淺頭白青的陽蟲！”
蘇公子將小勺放在地上，走到賀六麵前：“那日賭坊中人都認為徐愣子的蟲一定能勝。你為何還要押我的蟲？”
賀六道：“這倒是我賭錢的一個法門了。無論是骰子、天九還是單雙子，賭坊向來都是殺大賠小。那日賭坊裏大部分人都押了徐愣子的蟲。若是他的蟲贏了，賭坊豈不是要賠死？我買蘇公子的蟲，就等於跟著莊家下注。跟著莊家下注，從來沒有個輸！”
蘇公子大笑：“你倒是個聰明人！”
賀六話鋒一轉：“老子說治大國如烹小鮮。其實國之大道與博弈一道何嚐沒有相似之處？大明最大的莊家是誰？無非是朝廷，是皇上！那些貪官汙吏，國之蛀蟲就好比是閑家。閑家永遠是贏不了莊家的。蘇公子要下注，還是下注莊家的好！”
蘇公子麵色一變：“你說這些是什麽意思？什麽朝廷、皇上的？我隻是個愛鬥秋蟲的落魄人而已。”
賀六笑道：“嗬，蘇公子不要再裝了！江南的私鹽生意，幾百上千萬兩的流水賬目，全在蘇公子一支筆下寫成呢！”
蘇公子沒有答話，隻是轉頭回到紅土堆前，繼續在土裏種他的秋蟲種。
良久，蘇公子才蹦出一句話：“欲加之罪，何患無辭。當年你這樣的人不就是這般對待我父親的麽？你要非說我跟什麽私鹽生意有關，我也是百口莫辯。你把我抓起來就是，大不了我跟我父親一樣，在大獄之中憂憤而死。”
賀六走到蘇公子身邊：“我知道，鹽幫的私鹽賬目你不會帶在身上。我抓了你也是徒勞，拿不到六大私鹽販子枉法的實證。”
蘇公子裝起了糊塗：“什麽賬目不賬目的，我實在聽不懂你說的是什麽。”
老胡突然插了句話：“蘇公子，我聽說你垂青於南京倚紅樓裏的花魁白笑嫣白姑娘啊！嗬，你可知道，你眼前的這位賀老板，不日就要迎娶白姑娘了！”
賀六一愣。這事老胡之前從未跟他提過。老胡這家夥到底是多神通廣大？竟然知道這麽多隱情。
“啪嗒。”蘇公子手中的小鐵勺掉到了地上。
他抬頭仔細打量了賀六一番：“可惜，白姑娘何等的國色天香，卻要嫁給你這個半老頭子。”
蘇公子對於白笑嫣近乎於癡迷。他這些年在鬥蟲的贏得銀子，一多半兒都給了倚翠樓，也隻不過能跟白笑嫣對坐說幾句話而已。
老胡在一旁道：“蘇公子，你眼前的這位，是錦衣衛的賀六爺！他有心成全你跟白姑娘。你和白姑娘能不能終成眷屬，就你幫不幫我們六爺的忙了。”
蘇公子問賀六：“你要我幫什麽忙？”
賀六笑了笑：“我知道蘇公子是江南鹽幫的管賬人。我希望你把那賬本交給我。”
蘇公子凝視著賀六，沉默良久後終於開口：“賬本，並不在我手裏。”
賀六問：“那賬本在誰手裏？嗬，我也知道自己一個四十歲的半老頭子配不上白姑娘那樣的天人。能不能跟白姑娘廝守終生，就看你對我說不說實話了。”
蘇公子道：“賀大人，你能找到我，想必是已經查明了江南的六大私鹽販子的身份。那本總賬，每年十二個月，輪流放在他們每個人手裏兩個月。這個月，總賬應該放在市泊司的楊公公手裏。若需要我記錄賬目，我會到楊公公的總管太監衙門去。”