賀六隨口問道：“你這小店兒，一年能賺多少銀子？”
掌櫃狡黠的一笑：“本小利薄，賺不下幾個銀子的。勉強混碗飯吃罷了。”
賀六大笑：“嗬，這年頭的。賺錢的都哭窮，說自己賠錢。賠錢的呢？又都打腫臉充胖子，說自己賺錢。掌櫃的你是財不露白。”
掌櫃笑道：“老爺這麽說，倒讓我無地自容了。”
賀六問：“對了，不知道掌櫃的籍貫哪裏？是娘子關當地，還是山西其他的府？”
掌櫃的答道：“在下蒲州人士。”
賀六道：“哦？蒲州？巧了！我們鏢局這趟入晉，就是去蒲州接銀子進京。”
掌櫃的道：“我們蒲州是個好地方啊。現在正值六月，是槐花盛開的季節。嘿，一進蒲州地麵，漫山遍野的槐花香撲鼻子呢。除了槐花，我們蒲州還是出了名的進士州府。每三年的京城大比，總有三兩個蒲州人金榜題名。”
賀六故意將話頭往張四維身上引，他道：“這我聽說過。蒲州府出過好幾個大官兒。譬如病故的楊博老大人、告老還鄉的王崇古老大人。這兩個，都是帶兵的文官。在九邊為朝廷立了無數軍功。當朝首輔張四維，也是你們蒲州人吧？”
掌櫃的道：“大爺不愧是天子腳下的人，見識就是廣。沒錯。蒲州府三大書香世家：楊、王、張。楊家，王家是出了名的仁義。每回老百姓遇上災荒，他們都慷慨解囊。楊博老大人、王崇古老大人又是咱大明出了名的大能臣。我們當地的鄉黨提起這兩家來，哪個不挑大拇指？”
賀六連忙問：“哦？那張家呢？”
掌櫃的搖搖頭，歎了口氣：“哼，張家？啊嗬呸！他們家仗著長房長子張四維在京裏做首輔，在當地胡作非為。張老太爺都七十多了，整天禍害黃花閨女。在街麵上看上了誰家的女兒，軟硬兼施定要娶到家裏做小妾。
“張老太爺的續弦夫人胡氏又是個醋壇子，這兩年整死了三個小妾。”
“張老太爺的二兒子張四經，把持著蒲州的醋局、染織生意。可謂是欺行霸市。”
“張老太爺的三兒子張四德，比他二哥還缺德呢！幹的直接就是賭坊、女支院生意！整日在蒲州城裏為非作歹。”
賀六問：“既然張家在當地如此不堪，當地的官府就不管管？”
掌櫃的道：“管？怎麽管？張老太爺的大兒子張四維，那可是大明的首輔！一人之下，萬人之上！蒲州城裏最大的官兒，不過是四品的知府，怎麽敢惹張家？”
賀六又道：“我聽說，告老還鄉的王崇古大人，是張四維的舅舅，張家的親家。他就不勸勸張老太爺，讓張家檢點些？”
掌櫃搖頭：“唉。你不知道，王崇古大人的姐姐王氏，五十年前嫁給張老太爺，沒幾年就病死了。王氏就留下張四維這一個親生兒子。自古舅舅親外甥。王崇古大人看在外甥的麵兒上，對張家做的惡事，向來是不管不問的。”
賀六聽了掌櫃的一番解釋，心中釋然。本來，他還有些作難。這趟來蒲州的目的，是想辦法神不知鬼不覺的殺掉張四維七十歲的父親。殺一個七十歲的老頭兒，賀六本來還有些不忍。現在掌櫃的告訴他，那張老太爺還有他的兩個兒子都是當地的大惡人。賀六要除掉他們，就沒有什麽不忍的了。
就在此時，兩名身著東廠番役服色的騎士來到了娘子關外。
他們在小店中找到賀六，拱手齊聲道：“屬下拜見六爺。”
楊萬站起身，怒視著二人：“張鯨手下的狗，找我們六爺能有什麽事兒？”
高個番役道：“六爺不要誤會。我們不是張公公的人。您一出京，皇上便下了旨，令司禮監秉筆王公公兼管東廠。我們二人都是王公公的幹兒子。”
賀六聞之心中一震：“哦？王安兼管了東廠？”
王安的性子，很像是嘉靖朝的司禮監“彌勒佛”黃錦，純良、厚道。由王安兼管東廠，對朝廷來說是一件好事。
如果王安若幹年後不提拔一個叫魏忠賢的人，他絕對稱得上是明史中難得的好太監。
楊萬知道賀六跟王皇後的關係，王安又是王皇後的親信。他連忙抱歉的說道：“哎呀。倒是我唐突了。原來是自家弟兄。快請坐。”
矮個番役連忙拱手道：“在六爺麵前，哪有我們坐著的份兒？”
賀六道：“你們一路緊追我們而來，有什麽要緊事？”
高個番役道：“六爺，馮保老公公在留都金陵城病死了。王公公讓我們將這個消息告訴六爺。”
權力，是最好的長生不老藥。自古以來，那些大權在握的老臣，皆是老當益壯，紅光滿麵，百病不侵。一旦丟了官，沒權力，便老態盡顯，什麽病都會找上門。
馮保本來掌內相大權，在任上積累了巨額的家產。萬曆帝一道聖旨，讓他丟了權力，丟了家產。這就像是抽掉了他的魂兒。一到留都金陵城，他便病倒了。
“啪嚓。”賀六手中的茶碗掉到了地上，摔的粉粉碎。
高個番役道：“王公公讓六爺放心。他已經跟留都鎮守太監薑公公說了，厚葬馮老公公。”
賀六點點頭：“哦。你們二位辛苦了，楊萬。”
楊萬會意，連忙從袖中掏出兩錠銀子，交給那兩個番役。
兩個番役拿了銀子，抱拳拱手離去。
楊萬勸慰賀六：“六爺，人有生老病死。馮公公的事兒，您不要過分悲傷，要保重身體啊。”
賀六歎了口氣：“唉。馮保這人，其實本性並不壞。對錢和權力的欲望毀了他啊。”
離開娘子關，一行人繼續向西，終於在萬曆十一年夏初趕到了蒲州。
賀六一到蒲州，首先去了王崇古府上拜見。
掌櫃狡黠的一笑：“本小利薄，賺不下幾個銀子的。勉強混碗飯吃罷了。”
賀六大笑：“嗬，這年頭的。賺錢的都哭窮，說自己賠錢。賠錢的呢？又都打腫臉充胖子，說自己賺錢。掌櫃的你是財不露白。”
掌櫃笑道：“老爺這麽說，倒讓我無地自容了。”
賀六問：“對了，不知道掌櫃的籍貫哪裏？是娘子關當地，還是山西其他的府？”
掌櫃的答道：“在下蒲州人士。”
賀六道：“哦？蒲州？巧了！我們鏢局這趟入晉，就是去蒲州接銀子進京。”
掌櫃的道：“我們蒲州是個好地方啊。現在正值六月，是槐花盛開的季節。嘿，一進蒲州地麵，漫山遍野的槐花香撲鼻子呢。除了槐花，我們蒲州還是出了名的進士州府。每三年的京城大比，總有三兩個蒲州人金榜題名。”
賀六故意將話頭往張四維身上引，他道：“這我聽說過。蒲州府出過好幾個大官兒。譬如病故的楊博老大人、告老還鄉的王崇古老大人。這兩個，都是帶兵的文官。在九邊為朝廷立了無數軍功。當朝首輔張四維，也是你們蒲州人吧？”
掌櫃的道：“大爺不愧是天子腳下的人，見識就是廣。沒錯。蒲州府三大書香世家：楊、王、張。楊家，王家是出了名的仁義。每回老百姓遇上災荒，他們都慷慨解囊。楊博老大人、王崇古老大人又是咱大明出了名的大能臣。我們當地的鄉黨提起這兩家來，哪個不挑大拇指？”
賀六連忙問：“哦？那張家呢？”
掌櫃的搖搖頭，歎了口氣：“哼，張家？啊嗬呸！他們家仗著長房長子張四維在京裏做首輔，在當地胡作非為。張老太爺都七十多了，整天禍害黃花閨女。在街麵上看上了誰家的女兒，軟硬兼施定要娶到家裏做小妾。
“張老太爺的續弦夫人胡氏又是個醋壇子，這兩年整死了三個小妾。”
“張老太爺的二兒子張四經，把持著蒲州的醋局、染織生意。可謂是欺行霸市。”
“張老太爺的三兒子張四德，比他二哥還缺德呢！幹的直接就是賭坊、女支院生意！整日在蒲州城裏為非作歹。”
賀六問：“既然張家在當地如此不堪，當地的官府就不管管？”
掌櫃的道：“管？怎麽管？張老太爺的大兒子張四維，那可是大明的首輔！一人之下，萬人之上！蒲州城裏最大的官兒，不過是四品的知府，怎麽敢惹張家？”
賀六又道：“我聽說，告老還鄉的王崇古大人，是張四維的舅舅，張家的親家。他就不勸勸張老太爺，讓張家檢點些？”
掌櫃搖頭：“唉。你不知道，王崇古大人的姐姐王氏，五十年前嫁給張老太爺，沒幾年就病死了。王氏就留下張四維這一個親生兒子。自古舅舅親外甥。王崇古大人看在外甥的麵兒上，對張家做的惡事，向來是不管不問的。”
賀六聽了掌櫃的一番解釋，心中釋然。本來，他還有些作難。這趟來蒲州的目的，是想辦法神不知鬼不覺的殺掉張四維七十歲的父親。殺一個七十歲的老頭兒，賀六本來還有些不忍。現在掌櫃的告訴他，那張老太爺還有他的兩個兒子都是當地的大惡人。賀六要除掉他們，就沒有什麽不忍的了。
就在此時，兩名身著東廠番役服色的騎士來到了娘子關外。
他們在小店中找到賀六，拱手齊聲道：“屬下拜見六爺。”
楊萬站起身，怒視著二人：“張鯨手下的狗，找我們六爺能有什麽事兒？”
高個番役道：“六爺不要誤會。我們不是張公公的人。您一出京，皇上便下了旨，令司禮監秉筆王公公兼管東廠。我們二人都是王公公的幹兒子。”
賀六聞之心中一震：“哦？王安兼管了東廠？”
王安的性子，很像是嘉靖朝的司禮監“彌勒佛”黃錦，純良、厚道。由王安兼管東廠，對朝廷來說是一件好事。
如果王安若幹年後不提拔一個叫魏忠賢的人，他絕對稱得上是明史中難得的好太監。
楊萬知道賀六跟王皇後的關係，王安又是王皇後的親信。他連忙抱歉的說道：“哎呀。倒是我唐突了。原來是自家弟兄。快請坐。”
矮個番役連忙拱手道：“在六爺麵前，哪有我們坐著的份兒？”
賀六道：“你們一路緊追我們而來，有什麽要緊事？”
高個番役道：“六爺，馮保老公公在留都金陵城病死了。王公公讓我們將這個消息告訴六爺。”
權力，是最好的長生不老藥。自古以來，那些大權在握的老臣，皆是老當益壯，紅光滿麵，百病不侵。一旦丟了官，沒權力，便老態盡顯，什麽病都會找上門。
馮保本來掌內相大權，在任上積累了巨額的家產。萬曆帝一道聖旨，讓他丟了權力，丟了家產。這就像是抽掉了他的魂兒。一到留都金陵城，他便病倒了。
“啪嚓。”賀六手中的茶碗掉到了地上，摔的粉粉碎。
高個番役道：“王公公讓六爺放心。他已經跟留都鎮守太監薑公公說了，厚葬馮老公公。”
賀六點點頭：“哦。你們二位辛苦了，楊萬。”
楊萬會意，連忙從袖中掏出兩錠銀子，交給那兩個番役。
兩個番役拿了銀子，抱拳拱手離去。
楊萬勸慰賀六：“六爺，人有生老病死。馮公公的事兒，您不要過分悲傷，要保重身體啊。”
賀六歎了口氣：“唉。馮保這人，其實本性並不壞。對錢和權力的欲望毀了他啊。”
離開娘子關，一行人繼續向西，終於在萬曆十一年夏初趕到了蒲州。
賀六一到蒲州，首先去了王崇古府上拜見。