台版 轉自 輕之國度
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▼1
心跳加速的五十鈴抱著魯特琴，踩上約二十公分高的台階。忍受著不禁想蜷縮起身體的不自在感與想大步奔跑的悸動感。五十鈴刻意放慢腳步行走，接著和今天搭檔的冬彌視線相對。冬彌朝她一笑，輕輕踢響以金屬罐與箱子臨時拚湊的爵士鼓當成問候。
五十鈴回以她自己覺得無懼一切的笑容，稍微抬起魯特琴。這是由瑪莉艾兒製作，〈洛德立克商會〉改造而成的〈精靈遊戲之魯特琴〉。
站在小小的、真的很小的舞台正中央環視店內，這是一個十公尺見方的空間。這裏是秋葉原中央大道的眾多餐廳之一〈百花屋〉。
這裏周邊的廢棄大樓原本隻是廢墟，後來成為〈海洋機構〉實驗性改裝的對象，交付給〈冒險者〉們管理。這間店之後經過數度改建，如今為〈第七鼓笛隊〉所有，不過店家的經營人員大多是〈大地人〉。〈冒險者〉很忙，沒空參與店鋪經營或行政工作。這種堪稱共生的聯合經營店鋪，現在成為秋葉原的主流。
鄉村風格的店內相當氣派，使用魔法光源作為照明。
五十鈴在這道亮光之中低頭致意，隨即爆出熱烈的掌聲。
座位大概有七十個，幾乎座無虛席。
紮實的帆布沙發、焦糖色的桌子、貼在牆上的菜單、各處可見的手寫演出時間表。
這是共同居住在秋葉原的〈冒險者〉與〈大地人〉彼此提出意見、精心打造的店。不是原本世界那種以效率為優先、平凡沒什麽好挑剔的裝潢。每一間公會廳、住家或店鋪都是手工打造。
氣氛混雜的這間店，有個約莫小露台般大的舞台，營業形態介於餐館、速食店與展演館之間，在奇幻小說中大概稱為「酒館」，但秋葉原的〈冒險者〉不像那類作品的冒險者把酒當水喝，真要說的話，比起喝酒更重視用餐。這間店也反映出這種風潮，氣氛相當明亮。
五十鈴環視這樣的店內，試著盡量緩和緊張感，在觀眾席看到幾張熟麵孔之後做好心理準備。
緊張是好事。
要是從中感受到快樂，肯定能表演得更好。
五十鈴下定決心撥響第一個音符。
她知道自己隻會在演奏之前胡思亂想，接下來則是盡情揮灑自我。
得到的表演時間是六首歌的份量。總共三十分鍾的長度，長得似乎可以實現任何夢想，也短得像是眨眼三次就結束。
差點從喉頭竄出的是快樂的心情，以及期待過度而加速的心跳聲。
心跳如同完美配合冬彌踢出的鼓聲節奏。五十鈴露出微笑，朝天空散布八分音符。
城惠送的製作級物品〈琥珀龍之爪〉在琴弦上滑動。這不是魯特琴原本的演奏法，但是這樣可以演奏得更花俏。
好像站在海邊隨潮汐搖曳。五十鈴腦中一角如此心想。
因為欣喜的感覺如同波浪迎麵而來。
每次撥響緊繃的琴弦，這股抵抗與振動就從指尖滲入手腕，感覺比汽水迸發的氣泡強烈幾百倍。對於五十鈴來說，這是喜悅。
雙手抱著樂器，光是這樣，五十鈴的臉頰就放鬆了下來。這把樂器回應五十鈴的要求，發出第一道的樂聲。這是明快的樂句，培育它是五十鈴的職責。
五十鈴抱持著問候誕生的心情，唱出第一句歌詞。
本應平凡無奇的聲音在店內響起，比自己想像的還要響亮。這個世界沒有電子擴音技術，所以隻能靠自己的音量，卻依然足以填滿這間不大的店。
五十鈴總是覺得非常神奇。自己隻不過是隨處可見的鄉下女高中生，為什麽歌聲會如此響亮？
五十鈴毫無疑問是在最近這個月才開始在這裏演唱。她以往上台的經驗以一隻手就數得完，在〈大災難〉之前居住的郊外故鄉不可能有過類似的經驗，頂多隻知道周圍滿是空地與農田的主要公路旁邊有間像是貨櫃屋的ktv。
所以她幾乎每次都驚訝於自己的聲音會是如此甜美又了亮。
不過，這也隻是一兩次呼吸之間的短暫想法。
內心的疑慮與躊躇都在轉眼間被聲音的洪水吞沒。
發燙般顫抖的手不斷上下擺動，顫動的喉頭擠出聲音。
這是在地球廣為人知的搖滾歌曲，完全不足為奇。
五十鈴從小聽到大，以父親珍藏的唱片學會的歌曲。
五十鈴在自暴自棄的衝動驅使之下演奏、歌唱這首耳熱能詳的歌曲。擔任鼓手的冬彌被五十鈴〈吟遊詩人〉氣場籠罩，此外就沒有其他的樂器。以原本世界的認知來說，這是規模小到稱不上樂團的馬虎表演。
不過，在彷佛夏季積雨雲般湧現的喜悅麵前，這種愧疚也毫無意義。
五十鈴在屬於自己的舞台上歌唱。
這種體驗遠比五十鈴的想像更加鮮明、強烈又感動。
在魔法光源的照耀之下，五十鈴不再是五十鈴。再也不是瘦巴巴、缺乏線條起伏、身材一點都不亮眼，頂著一頭自然卷的女高中生。而是搖身變成洋溢著自信的閃耀笑容，愉快地彈奏著魯特琴的〈吟遊詩人〉五十鈴。
迸發般的喜悅為五十鈴帶來清晰的視野。
各式各樣的人在座無虛席的台下看著五十鈴。
大家都在笑。
熟識的矮人族店長噘起大大的嘴，卻依然像是很快樂地以腳尖踩節奏。五十鈴抱持答謝的心情，將魯特琴連同身體往前挺，以弧形軌跡拋出一個f音。
坐在吧台旁的喵太與瑟拉拉扭身看向舞台。瑟拉拉臉頰火燙，喵太則掛著守護般的微笑。小小拳頭在胸前緊握顫抖的瑟拉拉真的很可愛，是五十鈴所知最具少女心的少女。穩重紳士的喵太晃著銀色胡須，似乎悠哉地享受著演唱。
兩人的柔和氣氛注入五十鈴體內，為魯特琴增添光彩。
第一首歌曲結束。店內人們幾乎都配合鼓聲拍打桌麵，聲音響亮到像是一種打擊樂器。五十鈴現在宛如置身在低音鼓內部。她追著映入視野的辮子尾巴，如同要跳躍般以腳踝轉身，準備唱第二首歌。
感到著急而難熬。
五十鈴的幸福是否有傳達給大家？
在頭昏腦脹的暈眩之中，魯特琴依然編織出正確的樂句，五十鈴對此非常感謝。這把魯特琴是五十鈴的搭檔。
從〈哈美倫〉解脫之後無所適從的五十鈴，在〈三日月同盟〉發現這把魯特琴。聽說這是副職業〈木匠〉的公會長瑪莉艾兒以前製作的物品。由於經過各種加工改造，所以已經失去原始的樣子，但這把魯特琴確實療愈五十鈴被放逐到異世界的孤獨感。
五十鈴與魯特琴已經可說是團結一心。
這個世界沒有學校與社團，五十鈴的生活除了做公會的家事、和同伴外出打怪，就隻能彈奏魯特琴。
在沒有電視、網路、第四台與電影的這個世界，想聽音樂隻能彈奏自己的魯特琴。
可靠的搭檔拉出一條像是緞帶的線，前端夾在貝殼裏的小小球體放聲大喊。這是從魯特琴的琴身感應振動加以擴大的人工精靈，源自可以召喚隨從的低等級物品〈海妖之貝殼〉。這個改造是〈洛德立克商會〉的巧思。魯特琴原本是音色細膩典雅的古代樂器，這個巧思一口氣增加詮釋音樂的幅度，進化為特製的神秘樂器。然而五十鈴卻很喜歡這樣的搭檔。
視線對上魔法光源，五十鈴眨了眨眼睛，露出甜美的微笑。
差點忘了。謝謝。
五十鈴懷抱著這樣的心情點頭道謝。
現在是第幾首？頭昏腦脹到記不得了。應該已經唱了三首或四首。
火熱的身體似乎會飛往某處，如同長出翅膀，絲毫不覺得疲憊。
或許這也是因為體力在成為〈冒險者〉之後增強了？
似乎也不太對。
五十鈴甚至覺得背上插了管線，能量持續注入體內。打拍子的鼓聲以及充滿店內的踏步聲，是如同雪崩凶暴肆虐的喜悅。五十鈴唱著開朗又荒唐的搖滾歌曲。這是爸爸珍藏唱片裏的一首老歌。
五十鈴覺得自己演奏得不算好。
畢竟五十鈴沒有音樂天分。
五十鈴長大的過程中，聽父親講這句話聽了幾十次。
再怎麽說，五十鈴終究是鄉下女高中生。彈奏功力頂多隻能在校慶表演一下，歌喉則是放學之後去唱ktv的等級。她在這兩方麵都沒受過專業教育，比起音樂人父親更是望塵莫及。
不過這種事在她光芒四射的這一瞬間變得一點都不重要。
喜悅並不是一種情感。
不是那種模糊的東西，是確實存在的能量。
平常看不見也摸不到，無色透明的這股力量，沉眠於眾人的體內。五十鈴有；冬彌也有；喵太與瑟拉拉也有；現在聚集在這間店裏的所有人都有。
這些能量滿溢而出，灑落在舞台，凝聚在五十鈴身上，讓她彈奏魯特琴。所以天分這種東西其實不重要。證據就是五十鈴很快樂、很幸福，大家也聽得很高興。
距離五十鈴最遠的店門口旁邊，看得見金色的光輝。
臉頰興奮般泛紅的小狗王子大人，朝著五十鈴揮動雙手。
光是看到這幅光景，五十鈴的魯特琴功力就更加精湛，輕易突破極限。
五十鈴滿是莫名其妙的心情，差點放鬆的臉頰幹脆放棄掙紮，露出大大的笑容。她舉起琴頸回禮。害羞、難為情、無所適從。顏色變得粉紅的音符幾乎洋溢全場。
下一首歌應該也會愉快到拋開一切吧。
這是五十鈴的盟友、同事、提行李專員、散步團護衛兼王子大人的倫迪浩斯·寇德非常喜歡的抒情慢歌。
沒辦法，就以這首歌送給倫迪當獎勵吧。
五十鈴如此心想，做個深呼吸。
魔法光源配合著氣氛，亮度變得柔和起來，在這道光源照耀之下，五十鈴唱起下一首歌。
在今天這一天之中，這也是最重要的一首演唱曲。
▼2
「今晚稍微暖和了一些喵。」
「是的，喵太先生。」
走出店門，行走一段路後，秋葉原的夜晚依然展現寧靜的樣貌。
沒有通訊媒體，甚至沒有車輛與鐵路的這個異世界，和都市的喧囂無緣。如果正在舉行〈天秤祭〉之類的慶典就另當別論，不過在二月初的這個時期，早晚的氣溫依然很低，因此夜晚的市區一片鴉雀無聲。
離開〈百花屋〉的五十鈴、倫迪浩斯、冬彌、喵太與瑟拉拉五人麵帶微笑，踏上歸途要返回公會。
大馬路各處以〈螢火燈〉的乳白色燈光照亮，不過一行人還是以倫迪浩斯的〈魔法光源〉帶路前進。
大家都很愉快。
帶頭前進的倫迪浩斯興奮地和冬彌交談。
瑟拉拉與喵太似乎也很開心。五十鈴籠罩在輕飄飄的幸福感之中，跟在眾人後方。
冬彌與倫迪浩斯拿著大包包，不過五十鈴隻有抱著魯特琴。今天隻會在市區行走，所以大家都穿便服，也沒帶武器。剛加入〈記錄的地平線〉的時候，經曆〈大災難〉的生活還不夠穩定，所以便服與私人物品都很少，但因為現在在公會屋分得自己的房間，便服數量也增加。仔細想想，銚子鎮的防衛戰結束至今已經半年了。
「五十鈴小姐，還好嗎？會不會累？」
「完～全不會，我精神超好喔！」
倫迪浩斯擔心緩緩行走的五十鈴，轉身如此詢問。
似乎害他誤會了。
五十鈴隻是以滿足的心情注視著大家而已。
「要趕快回到公會屋，免得身體著涼喵。」
「何況也吃飽了！」
喵太與冬彌如此交談，經過一個小小的十字路口。
走在夜路上的同伴們，臉上的表情都很柔和。
倫迪浩斯與五十鈴，如今完全適應〈記錄的地平線〉這個環境。
〈記錄的地平線〉是和諧舒適的公會。不在場的實莉和五十鈴也成為手帕交。五十鈴甚至覺得彷佛已經和這個勤勞正經，比她小幾歲的女孩來往數年之久。瑟拉拉也是。五十鈴同樣好喜歡在喵太身邊露出陶醉笑容的她。
五十鈴的盟友倫迪浩斯，表情也不再像〈拉格蘭達森林〉那時緊繃。倫迪浩斯與冬彌同為年少組的男生，果然成為好朋友，兩人湊在一起真的好吵。五十鈴重新體認到，男生隻要結夥行動就會降低心理年齡。
並和城惠、喵太、直繼與曉等公會年長組的感情也愈來愈好。
公會最年長的喵太個性平易近人，是一位舉止穩重的時尚紳士，公會廚房是他的領域。胃這個弱點被緊緊抓住的年少組一下子就為喵太著迷。
直繼這位青年則是透過冬彌與倫迪浩斯逐漸熟識。這個人是動不動就擾亂話題的年長組開心果，但五十鈴覺得他意外地貼心。要是公會的裝潢或設備發生什麽問題，直繼是最佳諮詢人選。
最近直繼和冬彌、倫迪浩斯〈偶爾加上喵太〉似乎建立起某種男人的友情。他們說這是特訓。總覺得有點幼稚，但五十鈴與實莉視而不見。倫迪浩斯與冬彌若是跟著直繼到處跑，大多笑嘻嘻地滿身泥濘回家。實莉與五十鈴每次都苦笑著備妥熱水，讓他們洗澡。
曉是文靜、講話不饒人的神秘女性。大概是怕生，找她講話也大多得到愛理不理的回應，五十鈴剛加入公會時甚至有點怕她。但她其實是溫柔的冷麵笑匠，非常喜歡洗衣服與大掃除，而且習慣不找人幫忙，偷偷大規模地進行。要是一個不注意之後發現全公會的床單都晾在陽台上，就是曉的傑作。
名為特托拉的牧師從新年開始加入〈記錄的地平線〉。他似乎生性不怯場，五十鈴第一次見到他就被他抱進懷裏。不隻是五十鈴，除了連忙躲開的曉，所有人都被他抱過。唯恐天下不亂的特托拉個性開朗，轉眼就成為公會的開心果。
另一方麵，五十鈴長久以來一直搞不懂公會長城惠。
平常用餐時總是心不在焉，幫忙分調味料與小碟子給大家，完全看不出厲害的一麵。躺在起居室沙發午睡的樣子有種精神委靡的感覺。打掃或外出購物的時候，直繼與曉會說出「你幫不上忙，所以回房間吧」這種刻薄的話。
走在街上會聽到旁人說城惠眼神凶惡，是邪惡的策士、掌握秋葉原命運的惡魔、圓桌會議的幕後黑手等壞話。五十鈴同意他眼神凶惡，卻也覺得很多傳聞有待證實。
如果隻是這樣還好，但是和城惠的交情比較久的好友實莉告訴五十鈴，城惠真的是優秀的青年。個性溫柔，善於照顧他人，聰明又紳士，是我崇拜的全能偶像——實莉甚至這麽說。
城惠的三種形象迥然不同，簡直像是每天會變成不同的人。
五十鈴心中的城惠形象，是當時一臉嚴肅地站在銚子十字路口的青年，五十鈴心底感覺他有一點點像是法官（不過五十鈴沒看過真正的法官）。他拯救倫迪浩斯是毋庸置疑的事實，五十鈴覺得他是了不起的人。
對城惠感到親近的契機，在於某天聽喵太說「城惠罹患長男病喵」的這句話。城惠是很努力的人，而且真的是超乎想像，努力到五十鈴不敢相信的程度。五十鈴覺得他在某些領域可以發揮驚
人的才華，在其他部分卻很笨拙。
稍微理解城惠這個人之後，五十鈴變得能夠率直聲援實莉。
〈記錄的地平線〉和五十鈴就像這樣，日複一日逐漸增進情感。
五十鈴覺得每天過著受到束縛的生活。
人即使什麽都不做，早中晚依然會餓。
餓了就得吃飯，而且非得做飯。〈記錄的地平線〉有一位副職業〈廚師〉的喵太，就算這麽說，也絕對不能將做飯的工作全扔給他。
應該說做飯在這個世界是一件苦差事。這裏不像原本的世界，到處都買得到已處理好的方便蔬菜、調味料或即食食品。如果想做稍微用心的料理，光是事前準備隨便就會用掉一天，想買材料也不能用網購外送。
將這種苦差事全扔給喵太很不公平。〈記錄的地平線〉決定早餐隻吃預先做好無須再度調理的食物，而且每周定下兩天「喵太班長休息日」。
準備餐點很費工夫，這是所有公會的共通煩惱，所以秋葉原最吸引人的店鋪是飲食類的店，很多隨便逛街經過就可以進去吃套餐或湯品的小館子。大概因為是遊戲玩家聚集的城市吧，許多餐廳提供無論是份量或是品質都讓人滿足的飽足料理，零食店或是可外帶的簡餐店與路邊攤一間接著一間開。可以用來約會的時尚餐廳或超高級餐廳則是屈指可數。
賣熟食的店從初期就很多，不過自從〈第八商店街〉主導成立攤販村，又在秋葉原廢墟的高架道路下方成立商店街之後，就可以放心地購買到各種口味的料理。
「喵太班長休息日」時會在這樣的店購買熟食，或是公會成員一起外出用餐。
慶祝新年的冬季慶典〈雪祭〉過後，這樣的外食習慣稍微改變。
在〈百花屋〉即興上台演奏的五十鈴被店家延攬，大約每周一次像今天這樣舉辦小小的演唱會。
〈吟遊詩人〉的能力並不是用來上修或提升演奏與歌唱的功力。但是沒有〈吟遊詩人〉或類似副職業的〈冒險者〉本身的音樂才華會受限，演奏得再好也可能自動走音。
習得〈歌姬〉之類的副職業之後，隻要當事人勤加練習就可以擁有一副好歌喉，不會被能力限製扯後腿。〈吟遊詩人〉解除限製的效果擴及周圍的人們，因此五十鈴上台的時候，大多會拜托冬彌、實莉或瑟拉拉幫忙以樂器打節拍或伴奏。小狗王子大人很遺憾地沒有音樂天分，所以主要負責加油。
「要是實莉也來該有多好。」
「說得也是喵。」
「這是沒辦法的，因為實莉要打工。」
「記得是去卡拉辛先生那邊？」
「所以實莉小姐是職業婦女吧？」
「啊哈哈哈哈！」
「不過，記得她快下班了。」
「應該會和城惠大哥一起回去吧？」
沉浸在音樂漩渦而高揚的心跳聲，被走在前麵的同伴對話撫慰而緩緩複原，伴隨而來的是美夢離去的寂寥，以及寂寥也無法消除的幸福。
（雖然沒辦法成為爸爸那樣的職業樂手，不過偶爾彈魯特琴發泄一下也無妨吧。）
有件事是上台之後才體認到的。
五十鈴似乎比自己想像的還要喜歡音樂。她愛憐地撫摸懷裏的魯特琴。如同沉甸果實的琴身是共鳴箱。五十鈴在原本世界專攻低音提琴，但她覺得魯特琴具備低音提琴沒有的細膩與古典氣息。
（唔嘿嘿……）
以前使用的低音提琴是量產品（對於女高中生五十鈴來說依然貴到嚇人），這把魯特琴則是瑪莉艾兒製作的，僅此一件。琴頸兩側以貝殼內側的七彩花紋拚貼出馬賽克的優美裝飾。和獲贈時相比，如今各處都改造過，但五十鈴喜歡這種狀似海豚的造型。
搖滾歌手一定要擁有心愛的樂器！對於信奉這個信條的五十鈴來說，魯特琴〈飛天海豚〉正是她心愛的樂器。
「五十鈴姊姊，怎麽了？」
「啊？」
「五十鈴～」
回過神來，眾人圍在五十鈴身邊。
「咦？咦？」
「姊姊，你笑嘻嘻的耶。」
「沒那回事喔！」
「笑咪咪的。」
五十鈴按著臉頰，確認是否露出這種表情。感覺火熱的臉頰確實放鬆了。
「五十鈴小姐還在亢奮中。」
「倫迪，不是那樣啦！」
五十鈴像是逼問般大喊，倫迪浩斯隨即露出無奈卻溫柔的笑容向周圍求助。「五十鈴姊姊確實很厲害。」冬彌回應說。
「沒那回事，那樣算不了什麽。隻是因為我從小家裏就有樂器，才會略懂皮毛。」
「別這麽客氣喵。大家看起來都很幸福喵。」
不隻是瑟拉拉笑咪咪同意，旁邊的喵太都稱讚五十鈴。五十鈴滿臉通紅時，本應站在她這邊的倫迪浩斯落井下石。
「五十鈴小姐是高超如精靈的藝術家，精湛的旋律滋潤這座城市的黑夜。即使是下周要展開的旅程，隻要有她就會成為快樂之旅……唔，五十鈴小姐，怎麽了？」
「所·以·說·倫·迪，你為什麽要一本正經地講這種話啦！」
五十鈴忍不住害臊的心情，追著倫迪浩斯跑。
雖然開心，卻不敢正視大家的臉。在依然冰冷的夜晚空氣中，這場追逐戰一直持續到眾人抵達公會屋。
▼3
發生〈大災難〉的這半年來，秋葉原遺跡大樓群之中，最常接受改建的建築物之一就是公會會館。
一樓是公會行政受理櫃台、銀行以及大廳。二樓到六樓是如同飯店走道的樓層，並排的傳送門通往各公會租用的公會廳。十四樓是設立〈圓桌會議〉時使用過的六傾姬會議廳。
七樓以上就像是無人入住的出租大樓，在〈幻境神話〉的遊戲裏是閑置空間，不過這當然是〈大災難〉剛發生時的事。〈圓桌會議〉成立之後以這棟建築物作為根據地，這裏的空樓層成為寶貴的空間，改為用在各種不同的地方。
在〈天秤祭〉設立生產公會連絡會之後，和圓桌會議相關的其他團體也在這裏設置辦公室。〈圓桌會議〉是秋葉原的自治機構，不過該機構的統治能力即使講客套話也不算高，〈圓桌會議〉本身擁有的權力很小，實務能力也差。
〈圓桌會議〉勉強能統治秋葉原，是基於各式各樣的原因。例如參加〈圓桌會議〉的大公會成員人數占了秋葉原居民很大的比例；秋葉原居民信任〈圓桌會議〉；原本是網路遊戲玩家的秋葉原居民對於統治機構不抱太大期待；利他主義的居民經常舉辦誌工活動，諸如此類。
到頭來，秋葉原充滿自由的風氣。在這個世界，無論在軍事還是經濟方麵，如果隻是想活下去並非難事，秋葉原居民以自己喜歡的形式度日。想打怪的人前往郊外、想從事生產的居民窩在工房、想做生意或交流的居民開店經營。
自治組織這種東西，隻要別妨礙各人想做的事就好。這是秋葉原居民普遍的共識。
這當然也是居民的感受，〈圓桌會議〉的工作比他們想像得還多。或許居民覺得隻要能從事自己喜歡的活動就好，不過光是想用來開店的廢墟，不用說就有複數居民提出申請，爭取優先權。
即使分開來看不足為提，加起來卻是可觀的數量。統治組織注定得處理這種案件，〈圓桌會議〉也不例外。
「喂～腹黑，這邊做完了。」
「艾劄克先生，這邊也是喔。」
〈圓桌會議〉公會會館的地下一樓，占據明亮大餐廳一角的兩人，互相讚揚彼此的努力。是〈記錄的地平線〉的公會長城惠以及〈黑劍騎士團〉的公會長艾劄克。
雖
說是地下餐廳，不過真要說的話應該是可以飲食的公共空間。〈螢火燈〉的光芒從挑高天花板灑落，幹淨的桌子分成四人桌與二人桌，排列成幾何學的圖樣。空間分成數個區域，深處有包廂也有小型會議室。
這裏有四間飲食店，共用兩間廚房各自販售料理。顧客自己從櫃台端著餐點到這個空間用餐。
城惠他們占據深處的八人桌。
桌上排列地圖、文件與文具，腳邊的包包裝滿各種道具或測量工具，明顯是不應該出現在餐廳的占桌行為，但這也不是第一次了，是司空見慣的狀況。
「說這什麽話，黑劍的資料幾乎都是我整理的吧？」
一臉無奈的青年垂頭喪氣對艾劄克說話。是艾劄克的副官雷薩立克。「別計較這種小事啦。」艾劄克露出陽剛笑容搪塞。艾劄克今天終於不是穿那套招牌鎧甲，而是穿〈圓桌會議〉的製服加披一件灰色大衣。
城惠心想，看來他相當喜歡〈圓桌會議〉的製服。
城惠一如往常穿著高領上衣。搬運文件或處理行政工作時，穿寬鬆的衣服最好。
城惠最近常和艾劄克共事，但艾劄克不適合處理行政工作，待在辦公室就想逃走。要找他討論事情或製作文件時，地點總是在餐飲店或是他外出地點所搭的帳篷。
在做生意的秋葉原店家占位子會過意不去，基於這個理由，城惠他們很感謝公會會館的地底下有這個公共空間。
「雖然我不太懂，不過這樣就行了嗎？」
「是的，沒問題。不好意思，這次拜托你帶隊。」
「小事一樁啦。」
「別看艾劄克小弟這樣，他其實很期待。」
「喂，你啊，不準講這種話，而且不準叫我小弟。」
城惠被兩人的拌嘴引得哈哈笑，同時慢慢收拾著多餘的文件。
「不過該怎麽說，變成這種世界之後，居然當起騎士團教練啊……」
「〈黑劍〉不也是騎士團嗎？」
「話是這麽說啦……」艾劄克目不轉睛看著手上文件，抱怨時的表情稱不上陰沉，真要說的話是深感興趣。文件標題是「第一屆大地人騎士團教練概要」。
「如同剛才討論時所說，這也包括親善的意義。」
「但也不能毫無目標吧？要練幾級？」
「隻要能提升兩三級—就算不錯吧。」
處理文件的城惠頭也不抬地回答。
城惠這次委托〈黑劍騎士團〉到舞濱之都擔任教練，對象當然是〈大地人〉的騎士們。不隻是舞濱，其他領主的騎士團也有人參加，所以對象並非舞濱騎士團，名義上是訓練〈自由都市同盟伊斯塔爾〉的〈大地人〉。
「明明是長期訓練，目標卻定得很低呢。」
「對方是〈大地人〉喔，不能強人所難吧？」
「喂，是這樣嗎？」
城惠否定之後，艾劄克就將話鋒轉向站在身後的副官。「你打算讓他們吸經驗？」被問到的雷薩立克如此回應。
「吸經驗」是遊戲用語，意指即時性的半強迫練等。由等級高的玩家帶隊，隊長率先持續和經驗值高的怪物戰鬥，等級低的隊員保持安全距離跟在後麵吸取大量經驗值。由於可以在短時間內有效練等，因此在mmo之類的遊戲中相當常見。
「不能隻是吸經驗喔，這樣沒辦法增進實力。」
另一方麵，正如城惠的回答，也有不少人反對這種想法。吸經驗提升的是經驗值與等級，並未透過訓練熟悉自己急速成長的身體能力或戰鬥能力。即使攻擊力或耐久力之類的身體性能提升，也學不到實戰或心理戰的訣竅，這就是弊害。
「腹黑真不懂得變通呢，吸經驗與戰鬥訓練交互進行不就好了？不，訓練的比例多一點吧，因為他們看起來很怕麻煩。」
艾劄克發出低沉的笑聲這麽說。
既然他都這麽說了，城惠也覺得無可奈何。應該說，城惠也並非完全否定吸經驗的做法。已經擁有高等級角色的玩家，在創立第二、第三個角色時經常用這種方法成長。
何況城惠這次留在秋葉原。即使騎〈獅鷲獸〉到舞濱不到一小時，不過現場是由艾劄克負責，要是計較他的方針就不算是分工合作。
「這部分隻是表麵上的任務，請不要全力以赴過頭啊。」
「嗯，交給我吧。不過，護衛是吧……」
艾劄克以若有所思的表情搔了搔腦袋，沉默片刻。
現在已經超過晚餐時間。
考量到這裏算是餐廳，這個公共空間肯定也有生意興隆的時段，但是顧客甚至不到座位的一成。
這也是當然的，這個地方是供負責〈圓桌會議〉行政工作的〈冒險者〉或〈大地人〉所使用，算是一種員工餐廳。參與〈圓桌會議〉又負責較多工作的〈冒險者〉大多擁有自己的公會，實際上是在自己公會的根據地工作。城惠、道隆與卡拉辛都是這樣。
基於這個原因，在這個時間會將文件擺在這個公共空間用餐的，就是城惠或艾劄克這樣基於特殊隱情的人，或是幹脆住進這棟公會會館工作的怪胎，因此人數絕不算多。
「還連絡不上克拉斯提那個笨蛋嗎？」
「是的，好友名單也沒反應。」
「那個家夥扔下自己公會搞什麽啊？會垮台耶？」
「不至於會這麽嚴重吧。」
城惠如此回答。
克拉斯提在奧羽深山下落不明至今已經快三個月。艾劄克說「會垮台」，這段時間確實足以令公會瓦解。
一般來說，mm的公會非常脆弱。
因為mm〈幻境神話〉的公會沒有勞資關係或合約關係，單純是「一起玩」的關係。這種建立在通訊空間的同伴關係，不受鄰居或同班同學這種物理距離上的限製，就某方麵來說比麵對麵的友情還要純真，卻也因而容易損毀。
要是公會裏的某人覺得「再也不想待在這裏」，就幾乎沒有方法可以留人。〈哈美倫〉這種會妨礙辦理退會手續的公會是例外。
公會的核心大多是該公會的會長。
決定公會走向的是會長，打造公會氣氛的也大多是會長。公會內部發生問題或糾紛時，會長必須負責裁定。公會想以公會的形式延續下去，就需要「會長」這個角色。
克拉斯提消失之後，確實有人退出〈d.d.d〉。
大概是對於沒有領袖的組織感到不安吧，不能以此責備這些人。
反倒應該這麽說：即使這裏是化為現實的世界，為了生存需要加入互助組織，至今退會的成員也不到五十人。
失去會長的公會，在三個月之間隻有五十人退會。這已經是不為人知的奇跡。
城惠聽表情沉痛的〈妖術師〉莉潔回報這件事之後稱讚她的經營手腕。這絕對不是為了方便〈圓桌會議〉運作，城惠由衷認為這是一個了不起的公會。
「腹黑，你擔心嗎？」
「艾劄克先生擔心嗎？」
「怎麽可能擔心。那個家夥是〈狂戰士〉耶？肯定正在某個地方逍遙。」
「是啊……」
城惠含糊點頭。
他並不是想否定艾劄克的說法。
城惠也認為克拉斯提是因為某種傳送意外而跑到大和以外的伺服器，或是密語功能受限的某個區域。因為遊戲時代的〈幻境神話〉也有類似的事件。這當然是不容小覷的事件，也很可能是克拉斯提本人被卷入某種麻煩事。
不過如艾劄克所說，如果要在〈圓桌會議〉的相關成員之中，選一個即使卷入無法預測的麻煩事依然很有可能生還的人，那要選誰呢？城惠應該會回答「克
拉斯提」吧。所以現在擔心他也沒用。
「大概哪天就會忽然回來吧。」
城惠心目中「第二可能生還的人」如此放話。
「我擔心的不是克拉斯提先生，是〈d.d.d〉與〈圓桌會議〉。」
城惠坦承說。
〈d.d.d〉確實是一個自立的公會，沒有克拉斯提也繼續運作。不過公會是否能運作和會員內心是否能保持平靜是兩回事。即使隻是少數，也已經有會員懷抱著不安退會。〈d.d.d〉瓦解的可能性絕對沒有低到可以忽略。
而且〈d.d.d〉是最大的戰鬥公會，也是統禦得最好的組織。舉個例子，說到打副本或是進行戰鬥任務，秋葉原在這方麵的公會多如繁星。不隻是艾劄克率領的〈黑劍騎士團〉，宗次郎的〈西風旅團〉應該也很可靠。
但若戰鬥規模擴大，軍事行動必須兼具獲勝以外的判斷能力，從指揮係統的精熟度來看，沒有公會能取代〈d.d.d〉。
要是〈d.d.d〉瓦解或衰退，〈圓桌會議〉與秋葉原不免受到影響。
城惠認為〈圓桌會議〉是很好的自治組織，就算這麽說，他也不認為是完美無缺。有力公會的合議製度隻要出現一個不協調音，就會露出意外脆弱的一麵。
〈亞因斯先生應該不會停吧……〉
〈誠信〉的〈妖精環〉探索任務順利進行中，在秋葉原受到的矚目程度卻不大，原因在於市內的技術革新持續進行。而且秋葉原原本是以〈幻境神話〉的角色等級為一大指標，這個指標卻因為技術革新而緩緩瓦解。等級高就能過富裕生活的時代逐漸過去。
〈圓桌會議〉成立以及隨之而來的技術革命，正逐漸改變這個世界。
如今這個時代，隻要擁有新點子與執行力就可能致富。
大多數〈冒險者〉即使外出打怪，也會在安全範圍行動。例如九十級的〈冒險者〉會找八十五級左右的狩獵場。這樣當然能賺錢，卻不會升級。部分戰鬥公會重複挑戰艱困的戰場，不過這堪稱是例外。無法升級就代表無法期望能大幅提升戰鬥能力，在這個世界等同於地位階級從此固定。
秋葉原不少居民對這種狀況不耐煩。
克拉斯提是人們向心力的重要核心，城惠很重視他的失蹤。
想說才剛和供贄一族協商以及辦理資金的融資，解決這個天大的難題，卻又增加頭痛的事情。城惠也好想哭。這段時間唯一的好消息，大概是喵太班長以及提供協助的洛德立克清查了高危險度的背景敘述，並發表聲明呼籲避免使用某些物品。
即使這麽做，也不一定能減少詛兕物品造成的災害。
沒有清楚注明詛咒的物品，也可能因為背景敘述而釀成慘案。由於是以人海戰術進行清查，危險物品的清單遲早會完成，卻無法保證可以根絕問題。
「城惠先生～」
「嗨，城惠先生與艾劄克先生，工作結束了嗎？我們買飯過來了喔。」
此時出現的是卡拉辛，以及在卡拉辛管理的生產公會連絡會打工的實莉。卡拉辛的服裝一如往常，實莉則是便於在市區活動的便服，如同上完才藝班返家的學生。這樣的實莉快樂地注視著城惠。
「喔，是你們啊，坐這裏吧。」艾劄克說著以下顎朝沙發示意。具備魄力的這個動作似乎會令人腿軟，但卡拉辛親切地說著「謝啦謝啦」就座。這份親和力就是卡拉辛的武器呢……城惠如此心想時，實莉來到他身旁俐落整理桌上的文件，將買來的三明治與飲料放在桌麵。
「城惠先生，是薑汁汽水喔。」
「實莉，謝謝你。工作沒問題嗎？」
「嗯。」實莉點頭回應，卡拉辛以難為情的笑容注視她。
「那個，城惠先生，哎呀！雖然這麽說不太好，不過〈第八商店街〉可以接收實莉小妹嗎？她真的很能幹喔。」
不曉得該如何回應的城惠被艾劄克救了。艾劄克哈哈大笑，像是要恐嚇般拍打卡拉辛的肩膀說：「喂，卡拉辛，你連國中生都想追？你公會這麽缺女生啊？」
「不是這麽回事啦，艾劄克先生，這是工作所需。」卡拉辛拚命解釋。
對於輕聲一笑的實莉來說，卡拉辛的說笑似乎是家常便飯。
鬆一口氣的城惠喝口汽水露出微笑。秋葉原種類繁多的飲料都是自製的。以生薑與蜂蜜調味的薑汁汽水喝起來暢快無比。
該做的事堆積如山，未來令人擔憂。
城惠聽到許多不安的消息。〈地精王〉統製的〈七瀑城塞〉也還沒完全打下。這方麵是〈圓桌會議〉的計劃，希望以秋葉原為根據地的低等級玩家，全部藉此練到三十級以上。
不過，城惠想在這個計劃加入另一個計策。
現在是非得為此做好前置工作的時期。於是城惠對艾劄克與卡拉辛說明他對〈大地人〉騎士團訓練計劃的更進一步想法。
▼4
莉潔忙得不可開交。
克拉斯提失蹤之後，莉潔原本的教導部隊業務並未增加，但是隨著公會內部的不安氣氛擴散，需要細部調整的案件增加了。
通知事項變得無法順暢傳達，必須逐一確認。像是陪同諮商、傾聽煩惱或安慰，花在這類人際關係的時間也增加了。
最痛苦的莫過於是她甚至不曉得這些工作是否必要。
處理何種業務到何種程度才算是「足夠」？莉潔完全沒有頭緒。這份不安使她試著理解並監視〈d.d.d〉運作的所有項目，龐大的情報量卻不費吹灰之力就擊倒她。
其實至此打消念頭就好，不過大概是因為心情焦慮，她努力工作到自己的極限，為周圍造成困擾。
不曉得必辦事項的優先順序，也不曉得自己的目標是什麽，認為自己的所作所為全部失敗，隻是在妨礙公會的運作。莉潔持續度過這樣的夜晚。
睡眠很淺，也經常在半夜驚醒。
無法好好拿捏事件的重要性，瑣碎的麻煩事都視為妨礙公會未來的大問題，讓莉潔害怕到牙齒打顫。
相對的，有時候會過於低估非得立刻處理的案件，導致受害規模擴大。
莉潔即使除去自己對克拉斯提的好感，也自負於曾經貼身看著克拉斯提經營公會至今。不隻是莉潔，〈drei=uen〉就是這樣的職位。
不過在克拉斯提失蹤之後，她才發現自己不僅公會如何運作、工作如何分配，甚至不懂整個報告係統。
整個公會以師團為單位自主繼續運作的係統發揮非常巧妙的功能，維持克拉斯提本人掌控至今的模式運作。要是這個係統有缺陷，〈d.d.d〉早就在高山三佐行動受限的一個月間憑空瓦解了吧。
能夠撐過震撼的那一個月，無疑是克拉斯提建立的組織構造所賜。
然而在〈雪祭〉結束之後，每天都像是被無形的金屬疲勞一點一滴侵蝕，而且這是還看不到終點的黑暗。
從這種日子拯救她的是荷麗艾塔等人。
「你的氣色又變得很差喔。」
「是這樣嗎……」
今天莉潔也如同被荷麗艾塔綁架般，被帶進〈三日月同盟〉的公會廳。
頗為寬敞的飯廳各處擺放盆栽，剩餘空間則擺飾著繪畫或神奇的布偶。明明雜亂，卻都洋溢親手製作的溫馨感。桌子是簡樸的米色木桌，在橙色燈光下呈現明亮的調和色彩。
莉潔覺得〈三日月同盟〉的飯廳有著家庭的溫暖。
共進遲來的午餐。這是邀請她前來的理由。
是〈廚師〉基洛夫製作的奶油濃湯。雖然現在是二月底，天氣依然持續寒冷，所以這是令人感恩的一道餐點。
用餐時很安靜，沒什麽人說話。
〈三日月同盟〉的成員好像都吃完午餐了。應該說似乎半數以上的人帶便當外出。
在午後的公會廳，時間悠閑流逝。某處傳來小小的交談聲與收拾廚房的聲音。
這是這個中型公會的起居聲，這樣的聲音令莉潔感到安心。
「莉潔，你眼神變嚴厲了。和主公一樣。」
另一個參加者——曉對莉潔這麽說。黑發的嬌小少女露出有點為困惑的表情，以烏溜溜的雙眼注視莉潔。和曉成為好友的莉潔如今知道，這張表情是在擔心她。
「我沒事，還不會沮喪的。」
「不可以太逞強喔。」
表情柔和的荷麗艾塔勸誡莉潔。不過臂彎當中還有曉，荷麗艾塔正從曉後方緊抱著她。
「記得曉小姐是二十歲吧？」
「嗯？沒錯。」
「荷麗艾塔是二十八……」
「咳咳！」
這段話被打斷，莉潔斷然放棄說下去。世上很多事最好別追究。
「我二十歲。」
「是。」
莉潔覺得被心情變差的曉救了一次。
苦於年齡與容貌落差的曉，很討厭自己的年齡被低估，但是真要說的話，這是令人羨慕的特征，因為這代表她還年輕。
不過，身為高中生的自己講這種話就不夠圓融吧。莉潔好歹也明白這一點。
「總覺得好神奇呢。」
莉潔想到這裏突然察覺一件事，有種恍然大悟的心情。
曉是二十歲的大學生：荷麗艾塔似乎是在大公司上班的粉領族；禦香影是就讀料理專科學校想當西點師傅的學生；實莉是國中生；薺是牙醫助理。
「是指年紀嗎？」
「不是，我覺得在原本的世界，我們肯定不會成為朋友。」
「或許吧。」
曉一副無所適從的表情靜靜回答。被荷麗艾塔糾纏的這個好友很有趣，莉潔的臉上久違地露出笑容。
好久沒有這種放鬆臉頰的感覺，莉潔嚇了一跳。看來自己比想像的緊張許多。
「不，沒這回事！可愛的事物會相互吸引，我與曉妹妹遲早都會相識！」
「這種斷言就免了。」
「不過你最近被我摸摸也不會生氣了。天啊，我好幸福！」
荷麗艾塔與曉在這樣的莉潔麵前上演一如往常的嬉戲場麵。荷麗艾塔一副要心花怒放的表情，曉即使板著臉卻不甚抗拒。曉大概不喜歡這樣，但她放棄抵抗。莉潔推測肯定是去年的事件依然讓曉感到愧疚，所以刻意不伸出援手。
莉潔覺得曉需要被人擁抱的體溫。
無論如何，莉潔和這兩個好友共度的時間很祥和。
臉頰自然放鬆。甚至覺得從後腦勺到背部累積至今，沉重到快發麻的疲勞緩緩地紆緩排出體外。
「……少了恐怖眼鏡很麻煩嗎？」
「嗯，是的。我現在才明白之前非常依賴克拉斯提大人。」
曉像是被強行帶走的貓咪般縮起脖子承受荷麗艾塔的攻擊，詢問麵帶笑容的莉潔。這是莉潔現在麵對的問題。
「主公也很煩惱。」
「城惠大人應該也是吧。〈圓桌會議〉的外交是由克拉斯提大人當門麵。短時間不在還好，不過考量到今後，很明顯會發生問題。」
「不好意思，我沒辦法負擔〈圓桌會議〉的業務。」
對於〈圓桌會議〉來說，克拉斯提失蹤確實是一大問題吧。
話雖如此，但莉潔終究背負不了。她終於能率直承認自己無法背負了。
身為教導部隊隊長的她可以指揮大規模戰鬥，也可以寫攻略流程表。不過這始終是遊戲的攻略。自己稍微可以稱讚的地方，就是這樣的遊戲攻略在現在化為異世界的秋葉原，依然適用於公會的訓練。
〈大災難〉之後，克拉斯提經常說「一切和以往沒有兩樣」。他說：「至今的公會運作和今後的公會運作沒有兩樣；那邊的生活和這邊的生活沒有兩樣。」大多數的公會成員似乎以為這是克拉斯提擅長的捉摸不定發言，但莉潔知道這是貨真價實的真心話。
不隻如此，「〈大災難〉之後的世界和現實一樣沒什麽刺激」也很可能是真心話。克拉斯提按照字麵上的意思，在〈d.d.d〉過著不變的日常生活。
曉喚為主公的青年城惠也令人驚訝。擔任〈記錄的地平線〉公會長的那個青年，就這麽沿用攻略遊戲的技術來去攻略〈大災難〉。
聽過說明就知道他的手法與方針。mm是以溝通成立的遊戲，所以隻要打從心底努力善用話語，遊戲攻略就可以沿用在現實。莉潔明白這個道理，卻不敢相信他將這種道理當真，並且付諸實行。
不過這真的這麽奇怪嗎？
克拉斯提與城惠確實很特別，不過像是〈海洋機構〉的道隆、〈洛德立克商會〉的洛德立克、〈第八商店街〉的卡拉辛，還有宗次郎、艾劄克、亞因斯、瑪莉艾兒、眼前的荷麗艾塔、櫛八玉、或是其他眾多的人。
從某方麵來說，他們在〈大災難〉前後都沒改變吧？
在大幅改變，分秒持續變化的這個世界，他們以「身為自己」當成最大的武器持續奮戰。
克拉斯提與城惠符合這個狀況，不過說到「以未曾動搖的自己與至今的經驗解決眼前狀況」這一點來說，其他人比起兩人都是有過之而無不及。
總歸來說，去年底的曉和現在的莉潔完全相同。
以遊戲攻略法與守則為中心，這麽做是對的還是錯的？足不足夠？因為局限於這種層次的輸贏所以贏不了，內心每天都擔憂得好難受。這樣的莉潔和煩惱於自己等級不夠又沒有〈幻想級〉裝備的曉一模一樣。
莉潔覺得不應該這樣，應該更以自己的意誌、決心、覺悟或生活態度為核心。克拉斯提自然不在話下，她覺得道隆或艾劄克就是擁有這樣的核心因而堅強。
——但她無法這麽快就抱持自信。
「肯定為各位添了很多麻煩，而且應該還會更多。」
「不用在意沒關係的。我知道你現在很辛苦，而且城惠先生應該正在處理吧。」
「……主公不會覺得困擾，而且就算阻止，他也肯定會主動幫忙。」
莉潔問完之後得到意外的回答。
荷麗艾塔麵不改色保證沒事，她摟在懷裏的嬌小美少女也羞紅著臉，掛著堅毅的笑容。
總是麵無表情的她，笑起來如同花朵綻放。
曉經過那場戰鬥也改變了。而且莉潔自己肯定也有所改變。
自己也非得向前踏出一步。不是因為著急或不安，而是拖延至今的課題非得從現在做起。高山與莉潔光是自責就無望改善狀況。
現在克拉斯提失蹤，〈d.d.d〉需要〈drei=uen〉（三羽鳥）。
▼4
這個世界有許多魔法物品。
從武器防具到裝備、書籍，甚至是具備家具形態的物品，種類豐富。
〈大災難〉之後可取得的魔法物品暴增，不過在〈大災難〉之前，〈冒險者〉為了方便而尋求的魔法物品種類之一就是「包包」。
在〈幻境神話〉，形容成「容器」應該比較正確。這是用來收納其他物品的物品，從手提包或背包等小型容器，到木箱、保險箱、櫃子等大型容器，有各式各樣的種類。
一般的收納用物品隻要容量許可，都可以裝進各式各樣的物品。如果是魔法收納用物品還可以無視於體積收納，或是減少收納物品的重量，甚至將特定的收納物品加以變化，種類多到難以
清楚掌握。
〈達薩尼格的魔法背包〉是四十五級以上就可裝備的魔法收納用物品。裝備需求等級比較低的魔法收納用物品並不是沒有，但因為容量與取得難度的關係不算主流。
此外，如果不是需要進貨或販售的生產係職業，這種背包平常的容量是兩百公斤，非常充足。而且還有高階任務可以提升這個背包的性能，成為許多〈冒險者〉永遠愛用的寶物。
〈達薩尼格的魔法背包〉簡直是〈幻境神話〉中階玩家一定要取得的物品，堪稱魔法背包的首選。
「準備好了嗎～？」
「師父，萬無一失喔！」
直繼到起居室露臉時，冬彌挺胸回答。冬彌、實莉、五十鈴、倫迪浩斯等年少組，正在這個大房間做旅行的準備。
有〈魔法背包〉就可以輕鬆打包行李，可惜年少組還沒取得，甚至可說是為了取得背包才進行這場旅程。取得〈達薩尼格的魔法背包〉的任務「取得魔法背包吧」等級限製是四十五級。這個限製如今沒什麽意義，不過物品裝備所需等級在〈大災難〉之後依然具備強製力。
冬彌他們為了取得製作〈魔法背包〉的材料，即將首次離開關東。
「直繼先生，馬車也準備好了。」
補充報告的實莉單手拿著筆記本，專注進行旅行的準備。
目的地是「紅石山地」。
路程大約一百六十公裏。既然是馬車之旅，來回大概二十天左右吧。
冬彌想像著未曾見過的群山與大自然，有點心神不定。
哎呀～紅石山地是在長野附近吧？高山、河流、森林！以及沒去過的村莊！」
「嗯～好久沒旅行了。路上的注意事項就交給我倫迪浩斯·寇德吧。」
「話說回來，我記得倫迪哥是旅行過來的？」
「沒錯。直到中途都和〈冒險者〉一起走，但我後來自己從柏古波特來到秋葉原，所以經驗充足。」
「嗯嗯，馬車要載水桶儲水喔。」
「我知道！」
「冬彌，來，再放兩套內衣褲。」
「實莉，我這邊已經放了啦。」
冬彌按捺不住內心的亢奮。在原本的世界，上次旅行是好久以前的事，連出遠門都很稀奇。而且這次是隻有年少組朋友的過夜旅行，或許比校外教學有趣得多。搭馬車也刺激著浪漫情懷。
冬彌等人將行李攤開擺在木地板上。
眾人一邊接受實莉的檢查，一邊將換洗衣物、乾糧或急救用品塞進包包。話雖如此，但冬彌覺得不用像實莉想得那麽嚴謹。先不提手工衣物，來自〈幻境神話〉的裝備隻要耐久度還夠，就會自動去除髒汙或損傷，基於這個理由，隻要一直穿鎧甲生活，換洗衣物隻要帶內衣褲就算解決。糧食也一樣，隻要不追求美食樂趣，吃簡單的食物就可以打發。這個世界就是如此。
話雖如此，冬彌也不會講得這麽不解風情。
他知道實莉很努力，而且這是好事。身為哥哥〈但實莉宣稱自己是姊姊〉必須照顧妹妹。
「唔……」
倫迪浩斯跪在冬彌旁邊，開始翻找行李。
「倫迪哥，怎麽了？」
「唔唔唔，我的發梳不見了。整理服裝儀容是優雅〈冒險者〉的義務。」
「咦？」
是嗎？直繼差點這麽吐槽，倫迪浩斯無視於這件事，在直繼開口前，繼續說下去：
「傷腦筋，那是很重要的物品，畢竟價值一百枚金幣。」
「倫迪。」
此時呼叫倫迪浩斯的是五十鈴。
她將自己的民族風格布包放在地上，從倫迪浩斯散亂的行李中俐落拿起煙青色的小包包。
「倫迪，在盥洗包裏麵喔！還有，東西要收拾好。」
「五十鈴小姐，原來如此。幸好找到了。」
兩人掛著笑容開始收拾行李，冬彌見狀也開心起來。
倫迪與五十鈴都是〈記錄的地平線〉的重要同伴，如今情同手足。
冬彌小時候是足球少年。現在回想起來不曉得是否真有那麽熱愛足球，不過充滿活力的冬彌想在放學後的操場和朋友到處奔跑，隻要一顆球就夠了。
冬彌不良於行之後，依然數度在朋友們的聚會露麵。
然而大約兩個月後，冬彌就沒去了。
並不是羨慕或憎恨。朋友們為了冬彌著想，再也不在冬彌麵前踢足球，冬彌對此感到愧疚與不自在。
就這樣，冬彌開始和朋友保持距離。
對於冬彌來說，大家保持笑容是很重要的事。
冬彌非得坐輪椅之後，家人絲毫沒露出厭惡表情。冬彌知道自己受到家人的疼愛。但是有別於這種道理，家人依然會在瞬間繃緊表情、緊咬嘴唇。如果有人為了冬彌而強忍笑容，冬彌會將其視為痛楚。他就是這樣的少年。
所以冬彌看到倫迪浩斯、五十鈴與實莉的笑容就會放鬆。
並且尊敬城惠這個青年。
城惠當時保護的不是倫迪浩斯的生命，是大家的笑容。
保護像這樣快樂度過的時光。這是冬彌至今未曾想像的偉大壯舉。
「唔嗬嗬～」
終於整理好行李，堆成一座小山之後，五十鈴雙眼依然閃亮，小心翼翼地撫摸懷裏的魯特琴盒。
年少組自己外出打怪，取得〈魔法背包〉的材料。這是一趟解任務的旅程——籌劃本次行程時最快樂的是冬彌自己，但他覺得五十鈴的快樂程度也不輸他。暫且不提冬彌自己，他不曉得五十鈴快樂的原因。
「五十鈴姊姊也很高興可以旅行？」
「高興啊？大家一起去不是很快樂嗎？而且很像巡回演出吧？」
巡回演出？
包含直繼，場中所有人都聽不太懂這個詞的意思。
「因為啊，會坐在馬車上，然後『當當當～！』這樣。」
五十鈴站起來，就這麽抱著盒子做出撥弦動作。辮子很開心般跳啊跳的，彷佛在表現五十鈴的心情。
「巡回演出就是音樂人為了演奏而展開的旅程喵。知名音樂人會舉辦世界規模的巡回演出，獨立樂團也會自掏腰包旅行喵。」
從廚房端茶水現身的喵太，走向直繼所在的沙發矮桌如此說明。
「巡回演出真棒呢！大銀河的演奏之旅！」
「目的地是伊豆西邊。」
接著現身的特托拉衝向直繼，殿後出現的曉與城惠，像是在訓誡著特托拉的行為。於是，〈記錄的地平線〉全員到齊。
冬彌聽到這樣的說明就有印象。
他沒去過音樂展演館或舉辦演唱會的武道館，但至少上網看過影片。
冬彌自己、實莉、五十鈴、倫迪浩斯，以及從〈三日月同盟〉參加的瑟拉拉，五人搭乘馬車進行巡回演出。雖然至今沒想過，不過總覺得這是非常令人期待的點子。
「原來如此，巡回演出啊！就是『咚咚咚』這樣，對吧？」
冬彌將手上背包當成鼓以手心拍打，五十鈴一副稍微嚇到的表情，卻立刻笑著以嘴巴模仿樂器的聲音轉一圈。
「巡回演出啊……我第一次聽到這個詞，不過真棒呢。周遊四十二個村莊之旅？」
「不不不，這次不會去這麽多個村莊喔。對吧，實莉？」
「要到紅石山地的話……依照城惠先生的地圖，還是會經過四、五個村莊喔。」
「不錯嘛，去村莊吧，反正得補給飲用水之類的東西。」
冬彌立刻提議。
上山狩獵小型翼龍應該很好玩，但他覺得造訪〈大地人〉村莊演奏的樂趣也不輸給打
獵。反正碰到村莊至少會住一晚，可以住宿兼表演的話當然最好。
大家出聲附議，五十鈴大喊「哇～！巡回演出耶，嗯，巡回演出～！」顯得樂不可支，笑容好耀眼。
「好，帶路與溝通的工作就交給我吧！」
起身如此宣布的倫迪浩斯也掛著開朗表情。
冬彌不太懂音樂，不過可以仗著體力不斷打鼓。瑟拉拉肯定會彈簡單的鍵盤樂器，實莉也曾經向五十鈴學魯特琴。如果談到音樂人演奏會的話題，冬彌大概跟不上吧，但是隻要能幫上五十鈴的忙應該就夠快樂了。
「好開心喔！」
大喊的五十鈴一如往常將倫迪浩斯的頭摟進懷中。倫迪浩斯在冬彌等人之中明明是最年長又最高的人，卻似乎不太擅長應付五十鈴這種親密舉動，在無法抵抗之下任憑擺布。
——倫迪哥好遜喔，嘿嘿嘿。
投以笑容的冬彌，將這句話吞回肚子裏。
因為他察覺到即使再怎麽說，備受實莉照顧而無法違抗的自己也是半斤八兩。得反省一下。
在這場旅程之中，自己與倫迪浩斯非得發揮男人本色。「男子漢在關鍵時刻必須挺身而出！」冬彌回憶直繼雙手抱胸提出這個論點時的表情。
一同旅行的同伴當然可靠，但其中有三人是女生。
身為男生的自己〈以及好友倫迪浩斯〉當然要負責保護。
「實莉，實莉！我要去買預備用的琴弦！」
「哎喲，五十鈴你真是的！」
冬彌看著歡笑的隊友們這麽想。
▼6
〈幻境神話〉的馬車有好幾種，不過也受到〈圓桌會議〉成立後的技術革新影響。彈簧片原本就用在一些高級馬車，如今也逐漸導入懸吊式、彈簧式技術或是輕量材料。
〈洛德立克商會〉將變態技術發揮得淋漓盡致開發出來的馬車讓秋葉原的居民們目瞪口呆，搞不懂考量到空氣力學加裝尾翼的馬車究竟有什麽意義。不過從這種不受控製之下的巧思，化為單純又廉價的物品開始逐漸流入市場。
秋葉原製作出各式各樣的物品，其中，馬車是〈大地人〉最需要的東西之一。
秋葉原製作的物品之中，若是需要魔法之力的物品，魔力少的〈大地人〉難以使用。追求現代地球舒適度的物品，幾乎都會被〈大地人〉質疑「為何要執著到這種程度」。
即使是〈冒險者〉以零用錢就能買的物品，對於〈大地人〉來說也未必如此。如果是〈自由都市同盟伊斯塔爾〉的領主或貴族會購買的高價物品當然無妨，不過這麽一來需求量就不會增加。
由此來看，新型馬車儼然是理想的產品。
當然也有使用魔力的馬車，不過如果是沒使用魔法，改良機械提升便利性的馬車，〈大地人〉同樣可以使用。性能提升過度的缺點是〈馬車夫〉所需的等級會上升，幸好〈馬車夫〉與〈貿易商人〉是〈大地人〉的主流職業，人數也多，所以不算問題。
售價當然昂貴，但是馬車畢竟不是消耗品。如果是商人使用，考量到做生意的效率，這是不用花太多時間就能回本的投資。如果是農民購買，大多不是以個人名義，而是以村子為單位合資購買，因此高價不太會成為問題。
馬車以及鉻鉬鋼製造的農具，並列為〈大地人〉最想向秋葉原購買的產品。
五十鈴他們購買的馬車也是這樣的產品之一。
這輛馬車當然是〈冒險者〉適用的高級品，但基本上算是普通馬車。耐火抗寒防雷擊等級八十的性能，五十鈴他們真的用不到。
隻要耐用、易於駕馭、載貨量大、能讓五至六人搭乘就夠了。雖然考慮過無篷馬車或箱型馬車，最後還是選擇帶篷馬車。車篷盡心挑選防潑水的布料。反正眾人野營時打算搭帳篷，不必要求馬車在雨天成為舒適的住所。
算是比較輕型的馬車。
五十鈴他們等級還是中階，前往目的地的道路也大多崎嶇不平。考量到這些要素，車身最好不要太重——喵太與洛德立克提出這樣的建議之後，眾人如此判斷。
費用確實是五人分攤，所以這輛馬車貨真價實成為五十鈴他們的私人物品。瑟拉拉與實莉到市場購買棉質坐墊設置在車篷內。貨架是防水設計，隻要行李放在裏麵，即使淹水也沒問題。冬彌提議在車篷加上〈記錄的地平線〉的標誌，得到所有人一致支持。
後來實莉想在車身作畫，卻被五十鈴從後方架住阻止，這是令人不太願意回憶的小插曲。
負責拉馬車的馬匹是購買〈召喚笛〉解決，很有〈冒險者〉的風格。
〈召喚笛〉是〈冒險者〉叫出動物來使喚的魔法物品之一。高階的〈召喚笛〉甚至能叫出〈獅鷲獸〉之類的飛行生物或幻想生物。這種物品種類繁多，光是單純用來召喚馬的就有很多種。召喚的馬匹種類或能力、每次召喚馬匹能使喚的時間、使用次數、使用之後的冷卻時間。要素各有不同，價格當然也天差地遠。
這個世界當然也有「普通的馬」，主要是〈大地人〉在使用。不會在吹笛子之後突然出現，經過限製時間也不會逃走，是一直陪在身旁共同生活的動物。
不過這種馬得喂食照料，也不能以〈冒險者〉的等級叫它聽話。所以〈召喚笛〉果然是最萬全的選擇。
五十鈴等人購買的是〈萊曼之雙生馬笛〉。
從購買的馬車體積考量，應該需要兩匹馬，另一個原因在於與其買兩根笛子，一次召喚兩匹馬的笛子比較便宜。不過真要說的話，主要原因是對物品名稱與馬的外型一見鍾情。〈雙生馬笛〉這個名字令人聯想到實莉與冬彌，叫出來的馬雖然是拉車用的馬，卻強壯精悍、無比帥氣。
「哇呼啊，哇呼啊！」
瑟拉拉發出莫名其妙的歡呼聲，心花怒放地拿高麗菜喂食雙胞胎馬。它們是召喚馬，不需要喂食，不過這種事似乎不重要。
倫迪浩斯熟練地以破布擦拭馬的頸子，五十鈴在他身後壓低音量搭話。
「倫迪，那個……」
「怎麽了？瞧你這麽提心吊膽的樣子。」
「摸它不會惹它生氣嗎？」
「不要緊吧。這孩子很溫馴，而且現在似乎不是很煩躁。」
馬朝五十鈴一瞥，之後就像是失去興趣般專心吃著瑟拉拉等人喂食的高麗菜。與其說溫馴，應該隻是貪吃吧？五十鈴抱持這個疑問，卻贏不了好奇心。
她咽了一口口水，戰戰兢兢地試著撫摸馬。
參加銚子的夏季集訓時就借馬騎過，不過像這樣觸摸能感覺到手心底下的肌肉。看來觸摸大型動物會有股毫無來由的感動。
光是原地踏步稍微動彈，就感覺得到是以馬匹懾人的肌力驅動。五十鈴有種「啊，這是生物！」的感受，這份真實感強烈到不容反駁。
這並不是要辯解，但五十鈴很少碰觸其他生物的皮膚。應該說不隻是五十鈴，一般的女高中生平常不會碰觸大型生物。升上高中已經不是會向父母撒嬌的年紀，雖然會抱住同性朋友胡鬧，但始終以穿著衣服為前提，不會直接碰觸到身體。
嗯嗯，生物果然不得了呢。五十鈴點頭如此心想。
「嗯？五十鈴小姐，怎麽了？怕馬嗎？」
此時，倫迪浩斯擔心般探頭觀察她。
「不。」
五十鈴搖了搖頭。
「一點都不怕。好可愛。」
「這樣啊，那就好。」倫迪浩斯說完，五十鈴伸手用力摸他的頭發。被摸的倫迪浩斯噘嘴露出不滿表情，但是五十鈴覺得難為情，壞心眼地摸亂他的頭發。
（嗯，沒問題。摸狗狗也沒事。）
五十鈴如此確認。
五十鈴摸到馬的瞬間，莫名有種非常害羞、受驚的感覺，因此觸摸倫迪浩斯來掩飾自己的情緒。雖然覺得對不起抗拒的倫迪浩斯，不過沒轍的事情就是沒轍。
五十鈴果然有點不擅長應付男生。如果是原本世界的高中生，應該也會怕這種大型的馬（動物！）吧。這個生物不是我，不知道它在想什麽，而且體型大果然有點危險。
但是倫迪浩斯麵不改色。
不傀是五十鈴專屬的早晨散步護衛。是黃金獵犬。
「五十鈴也要喂高麗菜嗎？」
五十鈴如同要掩飾自己的這個想法，接受瑟拉拉的這個建議。
「嗯，我喂我喂。倫迪也來吧！」
「這種事，我就免了。」
「不可以排擠吧？這孩子也是巡回演出的同伴。」
五十鈴如同要趕走害羞心情般大喊。
被這個聲音嚇到的馬打響鼻子瞪過來。五十鈴感到訝異，卻被倫迪浩斯罵了。
「馬很膽小，千萬不能大吼大叫喔。」
你很膽小？五十鈴以視線詢問，馬沒看她，隻有耳朵一直動啊動的。
「對不起、對不起。」
五十鈴向心情變差的馬道歉。
居然被這個又大又漂亮的同伴討厭，光是想像就讓五十鈴大受打擊了。
「必須更鄭重道歉。」
好難。五十鈴腦中沒有向馬道歉的方法。既然這樣，隻能依賴倫迪浩斯那股對所有人都管用的祥和狗狗氣場了。
「對不起。來，倫迪也道歉！」
「什麽？真是的……馬啊，原諒我們吧。」
一開始不高興的馬，在五十鈴與倫迪浩斯獻上供品之後，似乎也勉強卸下心防。貢獻四根紅蘿卜，與馬言歸於好後，太陽也開始下山了。
原本情非所願的倫迪浩斯似乎也恢複心情，看起來很快樂。他和瑟拉拉與實莉等人一起照顧馬，將馬帶回公會屋，甚至還幫馬取了名字。（很甜很好吃的名字！）
就這樣，啟程之日轉眼到來。
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▼1
心跳加速的五十鈴抱著魯特琴，踩上約二十公分高的台階。忍受著不禁想蜷縮起身體的不自在感與想大步奔跑的悸動感。五十鈴刻意放慢腳步行走，接著和今天搭檔的冬彌視線相對。冬彌朝她一笑，輕輕踢響以金屬罐與箱子臨時拚湊的爵士鼓當成問候。
五十鈴回以她自己覺得無懼一切的笑容，稍微抬起魯特琴。這是由瑪莉艾兒製作，〈洛德立克商會〉改造而成的〈精靈遊戲之魯特琴〉。
站在小小的、真的很小的舞台正中央環視店內，這是一個十公尺見方的空間。這裏是秋葉原中央大道的眾多餐廳之一〈百花屋〉。
這裏周邊的廢棄大樓原本隻是廢墟，後來成為〈海洋機構〉實驗性改裝的對象，交付給〈冒險者〉們管理。這間店之後經過數度改建，如今為〈第七鼓笛隊〉所有，不過店家的經營人員大多是〈大地人〉。〈冒險者〉很忙，沒空參與店鋪經營或行政工作。這種堪稱共生的聯合經營店鋪，現在成為秋葉原的主流。
鄉村風格的店內相當氣派，使用魔法光源作為照明。
五十鈴在這道亮光之中低頭致意，隨即爆出熱烈的掌聲。
座位大概有七十個，幾乎座無虛席。
紮實的帆布沙發、焦糖色的桌子、貼在牆上的菜單、各處可見的手寫演出時間表。
這是共同居住在秋葉原的〈冒險者〉與〈大地人〉彼此提出意見、精心打造的店。不是原本世界那種以效率為優先、平凡沒什麽好挑剔的裝潢。每一間公會廳、住家或店鋪都是手工打造。
氣氛混雜的這間店，有個約莫小露台般大的舞台，營業形態介於餐館、速食店與展演館之間，在奇幻小說中大概稱為「酒館」，但秋葉原的〈冒險者〉不像那類作品的冒險者把酒當水喝，真要說的話，比起喝酒更重視用餐。這間店也反映出這種風潮，氣氛相當明亮。
五十鈴環視這樣的店內，試著盡量緩和緊張感，在觀眾席看到幾張熟麵孔之後做好心理準備。
緊張是好事。
要是從中感受到快樂，肯定能表演得更好。
五十鈴下定決心撥響第一個音符。
她知道自己隻會在演奏之前胡思亂想，接下來則是盡情揮灑自我。
得到的表演時間是六首歌的份量。總共三十分鍾的長度，長得似乎可以實現任何夢想，也短得像是眨眼三次就結束。
差點從喉頭竄出的是快樂的心情，以及期待過度而加速的心跳聲。
心跳如同完美配合冬彌踢出的鼓聲節奏。五十鈴露出微笑，朝天空散布八分音符。
城惠送的製作級物品〈琥珀龍之爪〉在琴弦上滑動。這不是魯特琴原本的演奏法，但是這樣可以演奏得更花俏。
好像站在海邊隨潮汐搖曳。五十鈴腦中一角如此心想。
因為欣喜的感覺如同波浪迎麵而來。
每次撥響緊繃的琴弦，這股抵抗與振動就從指尖滲入手腕，感覺比汽水迸發的氣泡強烈幾百倍。對於五十鈴來說，這是喜悅。
雙手抱著樂器，光是這樣，五十鈴的臉頰就放鬆了下來。這把樂器回應五十鈴的要求，發出第一道的樂聲。這是明快的樂句，培育它是五十鈴的職責。
五十鈴抱持著問候誕生的心情，唱出第一句歌詞。
本應平凡無奇的聲音在店內響起，比自己想像的還要響亮。這個世界沒有電子擴音技術，所以隻能靠自己的音量，卻依然足以填滿這間不大的店。
五十鈴總是覺得非常神奇。自己隻不過是隨處可見的鄉下女高中生，為什麽歌聲會如此響亮？
五十鈴毫無疑問是在最近這個月才開始在這裏演唱。她以往上台的經驗以一隻手就數得完，在〈大災難〉之前居住的郊外故鄉不可能有過類似的經驗，頂多隻知道周圍滿是空地與農田的主要公路旁邊有間像是貨櫃屋的ktv。
所以她幾乎每次都驚訝於自己的聲音會是如此甜美又了亮。
不過，這也隻是一兩次呼吸之間的短暫想法。
內心的疑慮與躊躇都在轉眼間被聲音的洪水吞沒。
發燙般顫抖的手不斷上下擺動，顫動的喉頭擠出聲音。
這是在地球廣為人知的搖滾歌曲，完全不足為奇。
五十鈴從小聽到大，以父親珍藏的唱片學會的歌曲。
五十鈴在自暴自棄的衝動驅使之下演奏、歌唱這首耳熱能詳的歌曲。擔任鼓手的冬彌被五十鈴〈吟遊詩人〉氣場籠罩，此外就沒有其他的樂器。以原本世界的認知來說，這是規模小到稱不上樂團的馬虎表演。
不過，在彷佛夏季積雨雲般湧現的喜悅麵前，這種愧疚也毫無意義。
五十鈴在屬於自己的舞台上歌唱。
這種體驗遠比五十鈴的想像更加鮮明、強烈又感動。
在魔法光源的照耀之下，五十鈴不再是五十鈴。再也不是瘦巴巴、缺乏線條起伏、身材一點都不亮眼，頂著一頭自然卷的女高中生。而是搖身變成洋溢著自信的閃耀笑容，愉快地彈奏著魯特琴的〈吟遊詩人〉五十鈴。
迸發般的喜悅為五十鈴帶來清晰的視野。
各式各樣的人在座無虛席的台下看著五十鈴。
大家都在笑。
熟識的矮人族店長噘起大大的嘴，卻依然像是很快樂地以腳尖踩節奏。五十鈴抱持答謝的心情，將魯特琴連同身體往前挺，以弧形軌跡拋出一個f音。
坐在吧台旁的喵太與瑟拉拉扭身看向舞台。瑟拉拉臉頰火燙，喵太則掛著守護般的微笑。小小拳頭在胸前緊握顫抖的瑟拉拉真的很可愛，是五十鈴所知最具少女心的少女。穩重紳士的喵太晃著銀色胡須，似乎悠哉地享受著演唱。
兩人的柔和氣氛注入五十鈴體內，為魯特琴增添光彩。
第一首歌曲結束。店內人們幾乎都配合鼓聲拍打桌麵，聲音響亮到像是一種打擊樂器。五十鈴現在宛如置身在低音鼓內部。她追著映入視野的辮子尾巴，如同要跳躍般以腳踝轉身，準備唱第二首歌。
感到著急而難熬。
五十鈴的幸福是否有傳達給大家？
在頭昏腦脹的暈眩之中，魯特琴依然編織出正確的樂句，五十鈴對此非常感謝。這把魯特琴是五十鈴的搭檔。
從〈哈美倫〉解脫之後無所適從的五十鈴，在〈三日月同盟〉發現這把魯特琴。聽說這是副職業〈木匠〉的公會長瑪莉艾兒以前製作的物品。由於經過各種加工改造，所以已經失去原始的樣子，但這把魯特琴確實療愈五十鈴被放逐到異世界的孤獨感。
五十鈴與魯特琴已經可說是團結一心。
這個世界沒有學校與社團，五十鈴的生活除了做公會的家事、和同伴外出打怪，就隻能彈奏魯特琴。
在沒有電視、網路、第四台與電影的這個世界，想聽音樂隻能彈奏自己的魯特琴。
可靠的搭檔拉出一條像是緞帶的線，前端夾在貝殼裏的小小球體放聲大喊。這是從魯特琴的琴身感應振動加以擴大的人工精靈，源自可以召喚隨從的低等級物品〈海妖之貝殼〉。這個改造是〈洛德立克商會〉的巧思。魯特琴原本是音色細膩典雅的古代樂器，這個巧思一口氣增加詮釋音樂的幅度，進化為特製的神秘樂器。然而五十鈴卻很喜歡這樣的搭檔。
視線對上魔法光源，五十鈴眨了眨眼睛，露出甜美的微笑。
差點忘了。謝謝。
五十鈴懷抱著這樣的心情點頭道謝。
現在是第幾首？頭昏腦脹到記不得了。應該已經唱了三首或四首。
火熱的身體似乎會飛往某處，如同長出翅膀，絲毫不覺得疲憊。
或許這也是因為體力在成為〈冒險者〉之後增強了？
似乎也不太對。
五十鈴甚至覺得背上插了管線，能量持續注入體內。打拍子的鼓聲以及充滿店內的踏步聲，是如同雪崩凶暴肆虐的喜悅。五十鈴唱著開朗又荒唐的搖滾歌曲。這是爸爸珍藏唱片裏的一首老歌。
五十鈴覺得自己演奏得不算好。
畢竟五十鈴沒有音樂天分。
五十鈴長大的過程中，聽父親講這句話聽了幾十次。
再怎麽說，五十鈴終究是鄉下女高中生。彈奏功力頂多隻能在校慶表演一下，歌喉則是放學之後去唱ktv的等級。她在這兩方麵都沒受過專業教育，比起音樂人父親更是望塵莫及。
不過這種事在她光芒四射的這一瞬間變得一點都不重要。
喜悅並不是一種情感。
不是那種模糊的東西，是確實存在的能量。
平常看不見也摸不到，無色透明的這股力量，沉眠於眾人的體內。五十鈴有；冬彌也有；喵太與瑟拉拉也有；現在聚集在這間店裏的所有人都有。
這些能量滿溢而出，灑落在舞台，凝聚在五十鈴身上，讓她彈奏魯特琴。所以天分這種東西其實不重要。證據就是五十鈴很快樂、很幸福，大家也聽得很高興。
距離五十鈴最遠的店門口旁邊，看得見金色的光輝。
臉頰興奮般泛紅的小狗王子大人，朝著五十鈴揮動雙手。
光是看到這幅光景，五十鈴的魯特琴功力就更加精湛，輕易突破極限。
五十鈴滿是莫名其妙的心情，差點放鬆的臉頰幹脆放棄掙紮，露出大大的笑容。她舉起琴頸回禮。害羞、難為情、無所適從。顏色變得粉紅的音符幾乎洋溢全場。
下一首歌應該也會愉快到拋開一切吧。
這是五十鈴的盟友、同事、提行李專員、散步團護衛兼王子大人的倫迪浩斯·寇德非常喜歡的抒情慢歌。
沒辦法，就以這首歌送給倫迪當獎勵吧。
五十鈴如此心想，做個深呼吸。
魔法光源配合著氣氛，亮度變得柔和起來，在這道光源照耀之下，五十鈴唱起下一首歌。
在今天這一天之中，這也是最重要的一首演唱曲。
▼2
「今晚稍微暖和了一些喵。」
「是的，喵太先生。」
走出店門，行走一段路後，秋葉原的夜晚依然展現寧靜的樣貌。
沒有通訊媒體，甚至沒有車輛與鐵路的這個異世界，和都市的喧囂無緣。如果正在舉行〈天秤祭〉之類的慶典就另當別論，不過在二月初的這個時期，早晚的氣溫依然很低，因此夜晚的市區一片鴉雀無聲。
離開〈百花屋〉的五十鈴、倫迪浩斯、冬彌、喵太與瑟拉拉五人麵帶微笑，踏上歸途要返回公會。
大馬路各處以〈螢火燈〉的乳白色燈光照亮，不過一行人還是以倫迪浩斯的〈魔法光源〉帶路前進。
大家都很愉快。
帶頭前進的倫迪浩斯興奮地和冬彌交談。
瑟拉拉與喵太似乎也很開心。五十鈴籠罩在輕飄飄的幸福感之中，跟在眾人後方。
冬彌與倫迪浩斯拿著大包包，不過五十鈴隻有抱著魯特琴。今天隻會在市區行走，所以大家都穿便服，也沒帶武器。剛加入〈記錄的地平線〉的時候，經曆〈大災難〉的生活還不夠穩定，所以便服與私人物品都很少，但因為現在在公會屋分得自己的房間，便服數量也增加。仔細想想，銚子鎮的防衛戰結束至今已經半年了。
「五十鈴小姐，還好嗎？會不會累？」
「完～全不會，我精神超好喔！」
倫迪浩斯擔心緩緩行走的五十鈴，轉身如此詢問。
似乎害他誤會了。
五十鈴隻是以滿足的心情注視著大家而已。
「要趕快回到公會屋，免得身體著涼喵。」
「何況也吃飽了！」
喵太與冬彌如此交談，經過一個小小的十字路口。
走在夜路上的同伴們，臉上的表情都很柔和。
倫迪浩斯與五十鈴，如今完全適應〈記錄的地平線〉這個環境。
〈記錄的地平線〉是和諧舒適的公會。不在場的實莉和五十鈴也成為手帕交。五十鈴甚至覺得彷佛已經和這個勤勞正經，比她小幾歲的女孩來往數年之久。瑟拉拉也是。五十鈴同樣好喜歡在喵太身邊露出陶醉笑容的她。
五十鈴的盟友倫迪浩斯，表情也不再像〈拉格蘭達森林〉那時緊繃。倫迪浩斯與冬彌同為年少組的男生，果然成為好朋友，兩人湊在一起真的好吵。五十鈴重新體認到，男生隻要結夥行動就會降低心理年齡。
並和城惠、喵太、直繼與曉等公會年長組的感情也愈來愈好。
公會最年長的喵太個性平易近人，是一位舉止穩重的時尚紳士，公會廚房是他的領域。胃這個弱點被緊緊抓住的年少組一下子就為喵太著迷。
直繼這位青年則是透過冬彌與倫迪浩斯逐漸熟識。這個人是動不動就擾亂話題的年長組開心果，但五十鈴覺得他意外地貼心。要是公會的裝潢或設備發生什麽問題，直繼是最佳諮詢人選。
最近直繼和冬彌、倫迪浩斯〈偶爾加上喵太〉似乎建立起某種男人的友情。他們說這是特訓。總覺得有點幼稚，但五十鈴與實莉視而不見。倫迪浩斯與冬彌若是跟著直繼到處跑，大多笑嘻嘻地滿身泥濘回家。實莉與五十鈴每次都苦笑著備妥熱水，讓他們洗澡。
曉是文靜、講話不饒人的神秘女性。大概是怕生，找她講話也大多得到愛理不理的回應，五十鈴剛加入公會時甚至有點怕她。但她其實是溫柔的冷麵笑匠，非常喜歡洗衣服與大掃除，而且習慣不找人幫忙，偷偷大規模地進行。要是一個不注意之後發現全公會的床單都晾在陽台上，就是曉的傑作。
名為特托拉的牧師從新年開始加入〈記錄的地平線〉。他似乎生性不怯場，五十鈴第一次見到他就被他抱進懷裏。不隻是五十鈴，除了連忙躲開的曉，所有人都被他抱過。唯恐天下不亂的特托拉個性開朗，轉眼就成為公會的開心果。
另一方麵，五十鈴長久以來一直搞不懂公會長城惠。
平常用餐時總是心不在焉，幫忙分調味料與小碟子給大家，完全看不出厲害的一麵。躺在起居室沙發午睡的樣子有種精神委靡的感覺。打掃或外出購物的時候，直繼與曉會說出「你幫不上忙，所以回房間吧」這種刻薄的話。
走在街上會聽到旁人說城惠眼神凶惡，是邪惡的策士、掌握秋葉原命運的惡魔、圓桌會議的幕後黑手等壞話。五十鈴同意他眼神凶惡，卻也覺得很多傳聞有待證實。
如果隻是這樣還好，但是和城惠的交情比較久的好友實莉告訴五十鈴，城惠真的是優秀的青年。個性溫柔，善於照顧他人，聰明又紳士，是我崇拜的全能偶像——實莉甚至這麽說。
城惠的三種形象迥然不同，簡直像是每天會變成不同的人。
五十鈴心中的城惠形象，是當時一臉嚴肅地站在銚子十字路口的青年，五十鈴心底感覺他有一點點像是法官（不過五十鈴沒看過真正的法官）。他拯救倫迪浩斯是毋庸置疑的事實，五十鈴覺得他是了不起的人。
對城惠感到親近的契機，在於某天聽喵太說「城惠罹患長男病喵」的這句話。城惠是很努力的人，而且真的是超乎想像，努力到五十鈴不敢相信的程度。五十鈴覺得他在某些領域可以發揮驚
人的才華，在其他部分卻很笨拙。
稍微理解城惠這個人之後，五十鈴變得能夠率直聲援實莉。
〈記錄的地平線〉和五十鈴就像這樣，日複一日逐漸增進情感。
五十鈴覺得每天過著受到束縛的生活。
人即使什麽都不做，早中晚依然會餓。
餓了就得吃飯，而且非得做飯。〈記錄的地平線〉有一位副職業〈廚師〉的喵太，就算這麽說，也絕對不能將做飯的工作全扔給他。
應該說做飯在這個世界是一件苦差事。這裏不像原本的世界，到處都買得到已處理好的方便蔬菜、調味料或即食食品。如果想做稍微用心的料理，光是事前準備隨便就會用掉一天，想買材料也不能用網購外送。
將這種苦差事全扔給喵太很不公平。〈記錄的地平線〉決定早餐隻吃預先做好無須再度調理的食物，而且每周定下兩天「喵太班長休息日」。
準備餐點很費工夫，這是所有公會的共通煩惱，所以秋葉原最吸引人的店鋪是飲食類的店，很多隨便逛街經過就可以進去吃套餐或湯品的小館子。大概因為是遊戲玩家聚集的城市吧，許多餐廳提供無論是份量或是品質都讓人滿足的飽足料理，零食店或是可外帶的簡餐店與路邊攤一間接著一間開。可以用來約會的時尚餐廳或超高級餐廳則是屈指可數。
賣熟食的店從初期就很多，不過自從〈第八商店街〉主導成立攤販村，又在秋葉原廢墟的高架道路下方成立商店街之後，就可以放心地購買到各種口味的料理。
「喵太班長休息日」時會在這樣的店購買熟食，或是公會成員一起外出用餐。
慶祝新年的冬季慶典〈雪祭〉過後，這樣的外食習慣稍微改變。
在〈百花屋〉即興上台演奏的五十鈴被店家延攬，大約每周一次像今天這樣舉辦小小的演唱會。
〈吟遊詩人〉的能力並不是用來上修或提升演奏與歌唱的功力。但是沒有〈吟遊詩人〉或類似副職業的〈冒險者〉本身的音樂才華會受限，演奏得再好也可能自動走音。
習得〈歌姬〉之類的副職業之後，隻要當事人勤加練習就可以擁有一副好歌喉，不會被能力限製扯後腿。〈吟遊詩人〉解除限製的效果擴及周圍的人們，因此五十鈴上台的時候，大多會拜托冬彌、實莉或瑟拉拉幫忙以樂器打節拍或伴奏。小狗王子大人很遺憾地沒有音樂天分，所以主要負責加油。
「要是實莉也來該有多好。」
「說得也是喵。」
「這是沒辦法的，因為實莉要打工。」
「記得是去卡拉辛先生那邊？」
「所以實莉小姐是職業婦女吧？」
「啊哈哈哈哈！」
「不過，記得她快下班了。」
「應該會和城惠大哥一起回去吧？」
沉浸在音樂漩渦而高揚的心跳聲，被走在前麵的同伴對話撫慰而緩緩複原，伴隨而來的是美夢離去的寂寥，以及寂寥也無法消除的幸福。
（雖然沒辦法成為爸爸那樣的職業樂手，不過偶爾彈魯特琴發泄一下也無妨吧。）
有件事是上台之後才體認到的。
五十鈴似乎比自己想像的還要喜歡音樂。她愛憐地撫摸懷裏的魯特琴。如同沉甸果實的琴身是共鳴箱。五十鈴在原本世界專攻低音提琴，但她覺得魯特琴具備低音提琴沒有的細膩與古典氣息。
（唔嘿嘿……）
以前使用的低音提琴是量產品（對於女高中生五十鈴來說依然貴到嚇人），這把魯特琴則是瑪莉艾兒製作的，僅此一件。琴頸兩側以貝殼內側的七彩花紋拚貼出馬賽克的優美裝飾。和獲贈時相比，如今各處都改造過，但五十鈴喜歡這種狀似海豚的造型。
搖滾歌手一定要擁有心愛的樂器！對於信奉這個信條的五十鈴來說，魯特琴〈飛天海豚〉正是她心愛的樂器。
「五十鈴姊姊，怎麽了？」
「啊？」
「五十鈴～」
回過神來，眾人圍在五十鈴身邊。
「咦？咦？」
「姊姊，你笑嘻嘻的耶。」
「沒那回事喔！」
「笑咪咪的。」
五十鈴按著臉頰，確認是否露出這種表情。感覺火熱的臉頰確實放鬆了。
「五十鈴小姐還在亢奮中。」
「倫迪，不是那樣啦！」
五十鈴像是逼問般大喊，倫迪浩斯隨即露出無奈卻溫柔的笑容向周圍求助。「五十鈴姊姊確實很厲害。」冬彌回應說。
「沒那回事，那樣算不了什麽。隻是因為我從小家裏就有樂器，才會略懂皮毛。」
「別這麽客氣喵。大家看起來都很幸福喵。」
不隻是瑟拉拉笑咪咪同意，旁邊的喵太都稱讚五十鈴。五十鈴滿臉通紅時，本應站在她這邊的倫迪浩斯落井下石。
「五十鈴小姐是高超如精靈的藝術家，精湛的旋律滋潤這座城市的黑夜。即使是下周要展開的旅程，隻要有她就會成為快樂之旅……唔，五十鈴小姐，怎麽了？」
「所·以·說·倫·迪，你為什麽要一本正經地講這種話啦！」
五十鈴忍不住害臊的心情，追著倫迪浩斯跑。
雖然開心，卻不敢正視大家的臉。在依然冰冷的夜晚空氣中，這場追逐戰一直持續到眾人抵達公會屋。
▼3
發生〈大災難〉的這半年來，秋葉原遺跡大樓群之中，最常接受改建的建築物之一就是公會會館。
一樓是公會行政受理櫃台、銀行以及大廳。二樓到六樓是如同飯店走道的樓層，並排的傳送門通往各公會租用的公會廳。十四樓是設立〈圓桌會議〉時使用過的六傾姬會議廳。
七樓以上就像是無人入住的出租大樓，在〈幻境神話〉的遊戲裏是閑置空間，不過這當然是〈大災難〉剛發生時的事。〈圓桌會議〉成立之後以這棟建築物作為根據地，這裏的空樓層成為寶貴的空間，改為用在各種不同的地方。
在〈天秤祭〉設立生產公會連絡會之後，和圓桌會議相關的其他團體也在這裏設置辦公室。〈圓桌會議〉是秋葉原的自治機構，不過該機構的統治能力即使講客套話也不算高，〈圓桌會議〉本身擁有的權力很小，實務能力也差。
〈圓桌會議〉勉強能統治秋葉原，是基於各式各樣的原因。例如參加〈圓桌會議〉的大公會成員人數占了秋葉原居民很大的比例；秋葉原居民信任〈圓桌會議〉；原本是網路遊戲玩家的秋葉原居民對於統治機構不抱太大期待；利他主義的居民經常舉辦誌工活動，諸如此類。
到頭來，秋葉原充滿自由的風氣。在這個世界，無論在軍事還是經濟方麵，如果隻是想活下去並非難事，秋葉原居民以自己喜歡的形式度日。想打怪的人前往郊外、想從事生產的居民窩在工房、想做生意或交流的居民開店經營。
自治組織這種東西，隻要別妨礙各人想做的事就好。這是秋葉原居民普遍的共識。
這當然也是居民的感受，〈圓桌會議〉的工作比他們想像得還多。或許居民覺得隻要能從事自己喜歡的活動就好，不過光是想用來開店的廢墟，不用說就有複數居民提出申請，爭取優先權。
即使分開來看不足為提，加起來卻是可觀的數量。統治組織注定得處理這種案件，〈圓桌會議〉也不例外。
「喂～腹黑，這邊做完了。」
「艾劄克先生，這邊也是喔。」
〈圓桌會議〉公會會館的地下一樓，占據明亮大餐廳一角的兩人，互相讚揚彼此的努力。是〈記錄的地平線〉的公會長城惠以及〈黑劍騎士團〉的公會長艾劄克。
雖
說是地下餐廳，不過真要說的話應該是可以飲食的公共空間。〈螢火燈〉的光芒從挑高天花板灑落，幹淨的桌子分成四人桌與二人桌，排列成幾何學的圖樣。空間分成數個區域，深處有包廂也有小型會議室。
這裏有四間飲食店，共用兩間廚房各自販售料理。顧客自己從櫃台端著餐點到這個空間用餐。
城惠他們占據深處的八人桌。
桌上排列地圖、文件與文具，腳邊的包包裝滿各種道具或測量工具，明顯是不應該出現在餐廳的占桌行為，但這也不是第一次了，是司空見慣的狀況。
「說這什麽話，黑劍的資料幾乎都是我整理的吧？」
一臉無奈的青年垂頭喪氣對艾劄克說話。是艾劄克的副官雷薩立克。「別計較這種小事啦。」艾劄克露出陽剛笑容搪塞。艾劄克今天終於不是穿那套招牌鎧甲，而是穿〈圓桌會議〉的製服加披一件灰色大衣。
城惠心想，看來他相當喜歡〈圓桌會議〉的製服。
城惠一如往常穿著高領上衣。搬運文件或處理行政工作時，穿寬鬆的衣服最好。
城惠最近常和艾劄克共事，但艾劄克不適合處理行政工作，待在辦公室就想逃走。要找他討論事情或製作文件時，地點總是在餐飲店或是他外出地點所搭的帳篷。
在做生意的秋葉原店家占位子會過意不去，基於這個理由，城惠他們很感謝公會會館的地底下有這個公共空間。
「雖然我不太懂，不過這樣就行了嗎？」
「是的，沒問題。不好意思，這次拜托你帶隊。」
「小事一樁啦。」
「別看艾劄克小弟這樣，他其實很期待。」
「喂，你啊，不準講這種話，而且不準叫我小弟。」
城惠被兩人的拌嘴引得哈哈笑，同時慢慢收拾著多餘的文件。
「不過該怎麽說，變成這種世界之後，居然當起騎士團教練啊……」
「〈黑劍〉不也是騎士團嗎？」
「話是這麽說啦……」艾劄克目不轉睛看著手上文件，抱怨時的表情稱不上陰沉，真要說的話是深感興趣。文件標題是「第一屆大地人騎士團教練概要」。
「如同剛才討論時所說，這也包括親善的意義。」
「但也不能毫無目標吧？要練幾級？」
「隻要能提升兩三級—就算不錯吧。」
處理文件的城惠頭也不抬地回答。
城惠這次委托〈黑劍騎士團〉到舞濱之都擔任教練，對象當然是〈大地人〉的騎士們。不隻是舞濱，其他領主的騎士團也有人參加，所以對象並非舞濱騎士團，名義上是訓練〈自由都市同盟伊斯塔爾〉的〈大地人〉。
「明明是長期訓練，目標卻定得很低呢。」
「對方是〈大地人〉喔，不能強人所難吧？」
「喂，是這樣嗎？」
城惠否定之後，艾劄克就將話鋒轉向站在身後的副官。「你打算讓他們吸經驗？」被問到的雷薩立克如此回應。
「吸經驗」是遊戲用語，意指即時性的半強迫練等。由等級高的玩家帶隊，隊長率先持續和經驗值高的怪物戰鬥，等級低的隊員保持安全距離跟在後麵吸取大量經驗值。由於可以在短時間內有效練等，因此在mmo之類的遊戲中相當常見。
「不能隻是吸經驗喔，這樣沒辦法增進實力。」
另一方麵，正如城惠的回答，也有不少人反對這種想法。吸經驗提升的是經驗值與等級，並未透過訓練熟悉自己急速成長的身體能力或戰鬥能力。即使攻擊力或耐久力之類的身體性能提升，也學不到實戰或心理戰的訣竅，這就是弊害。
「腹黑真不懂得變通呢，吸經驗與戰鬥訓練交互進行不就好了？不，訓練的比例多一點吧，因為他們看起來很怕麻煩。」
艾劄克發出低沉的笑聲這麽說。
既然他都這麽說了，城惠也覺得無可奈何。應該說，城惠也並非完全否定吸經驗的做法。已經擁有高等級角色的玩家，在創立第二、第三個角色時經常用這種方法成長。
何況城惠這次留在秋葉原。即使騎〈獅鷲獸〉到舞濱不到一小時，不過現場是由艾劄克負責，要是計較他的方針就不算是分工合作。
「這部分隻是表麵上的任務，請不要全力以赴過頭啊。」
「嗯，交給我吧。不過，護衛是吧……」
艾劄克以若有所思的表情搔了搔腦袋，沉默片刻。
現在已經超過晚餐時間。
考量到這裏算是餐廳，這個公共空間肯定也有生意興隆的時段，但是顧客甚至不到座位的一成。
這也是當然的，這個地方是供負責〈圓桌會議〉行政工作的〈冒險者〉或〈大地人〉所使用，算是一種員工餐廳。參與〈圓桌會議〉又負責較多工作的〈冒險者〉大多擁有自己的公會，實際上是在自己公會的根據地工作。城惠、道隆與卡拉辛都是這樣。
基於這個原因，在這個時間會將文件擺在這個公共空間用餐的，就是城惠或艾劄克這樣基於特殊隱情的人，或是幹脆住進這棟公會會館工作的怪胎，因此人數絕不算多。
「還連絡不上克拉斯提那個笨蛋嗎？」
「是的，好友名單也沒反應。」
「那個家夥扔下自己公會搞什麽啊？會垮台耶？」
「不至於會這麽嚴重吧。」
城惠如此回答。
克拉斯提在奧羽深山下落不明至今已經快三個月。艾劄克說「會垮台」，這段時間確實足以令公會瓦解。
一般來說，mm的公會非常脆弱。
因為mm〈幻境神話〉的公會沒有勞資關係或合約關係，單純是「一起玩」的關係。這種建立在通訊空間的同伴關係，不受鄰居或同班同學這種物理距離上的限製，就某方麵來說比麵對麵的友情還要純真，卻也因而容易損毀。
要是公會裏的某人覺得「再也不想待在這裏」，就幾乎沒有方法可以留人。〈哈美倫〉這種會妨礙辦理退會手續的公會是例外。
公會的核心大多是該公會的會長。
決定公會走向的是會長，打造公會氣氛的也大多是會長。公會內部發生問題或糾紛時，會長必須負責裁定。公會想以公會的形式延續下去，就需要「會長」這個角色。
克拉斯提消失之後，確實有人退出〈d.d.d〉。
大概是對於沒有領袖的組織感到不安吧，不能以此責備這些人。
反倒應該這麽說：即使這裏是化為現實的世界，為了生存需要加入互助組織，至今退會的成員也不到五十人。
失去會長的公會，在三個月之間隻有五十人退會。這已經是不為人知的奇跡。
城惠聽表情沉痛的〈妖術師〉莉潔回報這件事之後稱讚她的經營手腕。這絕對不是為了方便〈圓桌會議〉運作，城惠由衷認為這是一個了不起的公會。
「腹黑，你擔心嗎？」
「艾劄克先生擔心嗎？」
「怎麽可能擔心。那個家夥是〈狂戰士〉耶？肯定正在某個地方逍遙。」
「是啊……」
城惠含糊點頭。
他並不是想否定艾劄克的說法。
城惠也認為克拉斯提是因為某種傳送意外而跑到大和以外的伺服器，或是密語功能受限的某個區域。因為遊戲時代的〈幻境神話〉也有類似的事件。這當然是不容小覷的事件，也很可能是克拉斯提本人被卷入某種麻煩事。
不過如艾劄克所說，如果要在〈圓桌會議〉的相關成員之中，選一個即使卷入無法預測的麻煩事依然很有可能生還的人，那要選誰呢？城惠應該會回答「克
拉斯提」吧。所以現在擔心他也沒用。
「大概哪天就會忽然回來吧。」
城惠心目中「第二可能生還的人」如此放話。
「我擔心的不是克拉斯提先生，是〈d.d.d〉與〈圓桌會議〉。」
城惠坦承說。
〈d.d.d〉確實是一個自立的公會，沒有克拉斯提也繼續運作。不過公會是否能運作和會員內心是否能保持平靜是兩回事。即使隻是少數，也已經有會員懷抱著不安退會。〈d.d.d〉瓦解的可能性絕對沒有低到可以忽略。
而且〈d.d.d〉是最大的戰鬥公會，也是統禦得最好的組織。舉個例子，說到打副本或是進行戰鬥任務，秋葉原在這方麵的公會多如繁星。不隻是艾劄克率領的〈黑劍騎士團〉，宗次郎的〈西風旅團〉應該也很可靠。
但若戰鬥規模擴大，軍事行動必須兼具獲勝以外的判斷能力，從指揮係統的精熟度來看，沒有公會能取代〈d.d.d〉。
要是〈d.d.d〉瓦解或衰退，〈圓桌會議〉與秋葉原不免受到影響。
城惠認為〈圓桌會議〉是很好的自治組織，就算這麽說，他也不認為是完美無缺。有力公會的合議製度隻要出現一個不協調音，就會露出意外脆弱的一麵。
〈亞因斯先生應該不會停吧……〉
〈誠信〉的〈妖精環〉探索任務順利進行中，在秋葉原受到的矚目程度卻不大，原因在於市內的技術革新持續進行。而且秋葉原原本是以〈幻境神話〉的角色等級為一大指標，這個指標卻因為技術革新而緩緩瓦解。等級高就能過富裕生活的時代逐漸過去。
〈圓桌會議〉成立以及隨之而來的技術革命，正逐漸改變這個世界。
如今這個時代，隻要擁有新點子與執行力就可能致富。
大多數〈冒險者〉即使外出打怪，也會在安全範圍行動。例如九十級的〈冒險者〉會找八十五級左右的狩獵場。這樣當然能賺錢，卻不會升級。部分戰鬥公會重複挑戰艱困的戰場，不過這堪稱是例外。無法升級就代表無法期望能大幅提升戰鬥能力，在這個世界等同於地位階級從此固定。
秋葉原不少居民對這種狀況不耐煩。
克拉斯提是人們向心力的重要核心，城惠很重視他的失蹤。
想說才剛和供贄一族協商以及辦理資金的融資，解決這個天大的難題，卻又增加頭痛的事情。城惠也好想哭。這段時間唯一的好消息，大概是喵太班長以及提供協助的洛德立克清查了高危險度的背景敘述，並發表聲明呼籲避免使用某些物品。
即使這麽做，也不一定能減少詛兕物品造成的災害。
沒有清楚注明詛咒的物品，也可能因為背景敘述而釀成慘案。由於是以人海戰術進行清查，危險物品的清單遲早會完成，卻無法保證可以根絕問題。
「城惠先生～」
「嗨，城惠先生與艾劄克先生，工作結束了嗎？我們買飯過來了喔。」
此時出現的是卡拉辛，以及在卡拉辛管理的生產公會連絡會打工的實莉。卡拉辛的服裝一如往常，實莉則是便於在市區活動的便服，如同上完才藝班返家的學生。這樣的實莉快樂地注視著城惠。
「喔，是你們啊，坐這裏吧。」艾劄克說著以下顎朝沙發示意。具備魄力的這個動作似乎會令人腿軟，但卡拉辛親切地說著「謝啦謝啦」就座。這份親和力就是卡拉辛的武器呢……城惠如此心想時，實莉來到他身旁俐落整理桌上的文件，將買來的三明治與飲料放在桌麵。
「城惠先生，是薑汁汽水喔。」
「實莉，謝謝你。工作沒問題嗎？」
「嗯。」實莉點頭回應，卡拉辛以難為情的笑容注視她。
「那個，城惠先生，哎呀！雖然這麽說不太好，不過〈第八商店街〉可以接收實莉小妹嗎？她真的很能幹喔。」
不曉得該如何回應的城惠被艾劄克救了。艾劄克哈哈大笑，像是要恐嚇般拍打卡拉辛的肩膀說：「喂，卡拉辛，你連國中生都想追？你公會這麽缺女生啊？」
「不是這麽回事啦，艾劄克先生，這是工作所需。」卡拉辛拚命解釋。
對於輕聲一笑的實莉來說，卡拉辛的說笑似乎是家常便飯。
鬆一口氣的城惠喝口汽水露出微笑。秋葉原種類繁多的飲料都是自製的。以生薑與蜂蜜調味的薑汁汽水喝起來暢快無比。
該做的事堆積如山，未來令人擔憂。
城惠聽到許多不安的消息。〈地精王〉統製的〈七瀑城塞〉也還沒完全打下。這方麵是〈圓桌會議〉的計劃，希望以秋葉原為根據地的低等級玩家，全部藉此練到三十級以上。
不過，城惠想在這個計劃加入另一個計策。
現在是非得為此做好前置工作的時期。於是城惠對艾劄克與卡拉辛說明他對〈大地人〉騎士團訓練計劃的更進一步想法。
▼4
莉潔忙得不可開交。
克拉斯提失蹤之後，莉潔原本的教導部隊業務並未增加，但是隨著公會內部的不安氣氛擴散，需要細部調整的案件增加了。
通知事項變得無法順暢傳達，必須逐一確認。像是陪同諮商、傾聽煩惱或安慰，花在這類人際關係的時間也增加了。
最痛苦的莫過於是她甚至不曉得這些工作是否必要。
處理何種業務到何種程度才算是「足夠」？莉潔完全沒有頭緒。這份不安使她試著理解並監視〈d.d.d〉運作的所有項目，龐大的情報量卻不費吹灰之力就擊倒她。
其實至此打消念頭就好，不過大概是因為心情焦慮，她努力工作到自己的極限，為周圍造成困擾。
不曉得必辦事項的優先順序，也不曉得自己的目標是什麽，認為自己的所作所為全部失敗，隻是在妨礙公會的運作。莉潔持續度過這樣的夜晚。
睡眠很淺，也經常在半夜驚醒。
無法好好拿捏事件的重要性，瑣碎的麻煩事都視為妨礙公會未來的大問題，讓莉潔害怕到牙齒打顫。
相對的，有時候會過於低估非得立刻處理的案件，導致受害規模擴大。
莉潔即使除去自己對克拉斯提的好感，也自負於曾經貼身看著克拉斯提經營公會至今。不隻是莉潔，〈drei=uen〉就是這樣的職位。
不過在克拉斯提失蹤之後，她才發現自己不僅公會如何運作、工作如何分配，甚至不懂整個報告係統。
整個公會以師團為單位自主繼續運作的係統發揮非常巧妙的功能，維持克拉斯提本人掌控至今的模式運作。要是這個係統有缺陷，〈d.d.d〉早就在高山三佐行動受限的一個月間憑空瓦解了吧。
能夠撐過震撼的那一個月，無疑是克拉斯提建立的組織構造所賜。
然而在〈雪祭〉結束之後，每天都像是被無形的金屬疲勞一點一滴侵蝕，而且這是還看不到終點的黑暗。
從這種日子拯救她的是荷麗艾塔等人。
「你的氣色又變得很差喔。」
「是這樣嗎……」
今天莉潔也如同被荷麗艾塔綁架般，被帶進〈三日月同盟〉的公會廳。
頗為寬敞的飯廳各處擺放盆栽，剩餘空間則擺飾著繪畫或神奇的布偶。明明雜亂，卻都洋溢親手製作的溫馨感。桌子是簡樸的米色木桌，在橙色燈光下呈現明亮的調和色彩。
莉潔覺得〈三日月同盟〉的飯廳有著家庭的溫暖。
共進遲來的午餐。這是邀請她前來的理由。
是〈廚師〉基洛夫製作的奶油濃湯。雖然現在是二月底，天氣依然持續寒冷，所以這是令人感恩的一道餐點。
用餐時很安靜，沒什麽人說話。
〈三日月同盟〉的成員好像都吃完午餐了。應該說似乎半數以上的人帶便當外出。
在午後的公會廳，時間悠閑流逝。某處傳來小小的交談聲與收拾廚房的聲音。
這是這個中型公會的起居聲，這樣的聲音令莉潔感到安心。
「莉潔，你眼神變嚴厲了。和主公一樣。」
另一個參加者——曉對莉潔這麽說。黑發的嬌小少女露出有點為困惑的表情，以烏溜溜的雙眼注視莉潔。和曉成為好友的莉潔如今知道，這張表情是在擔心她。
「我沒事，還不會沮喪的。」
「不可以太逞強喔。」
表情柔和的荷麗艾塔勸誡莉潔。不過臂彎當中還有曉，荷麗艾塔正從曉後方緊抱著她。
「記得曉小姐是二十歲吧？」
「嗯？沒錯。」
「荷麗艾塔是二十八……」
「咳咳！」
這段話被打斷，莉潔斷然放棄說下去。世上很多事最好別追究。
「我二十歲。」
「是。」
莉潔覺得被心情變差的曉救了一次。
苦於年齡與容貌落差的曉，很討厭自己的年齡被低估，但是真要說的話，這是令人羨慕的特征，因為這代表她還年輕。
不過，身為高中生的自己講這種話就不夠圓融吧。莉潔好歹也明白這一點。
「總覺得好神奇呢。」
莉潔想到這裏突然察覺一件事，有種恍然大悟的心情。
曉是二十歲的大學生：荷麗艾塔似乎是在大公司上班的粉領族；禦香影是就讀料理專科學校想當西點師傅的學生；實莉是國中生；薺是牙醫助理。
「是指年紀嗎？」
「不是，我覺得在原本的世界，我們肯定不會成為朋友。」
「或許吧。」
曉一副無所適從的表情靜靜回答。被荷麗艾塔糾纏的這個好友很有趣，莉潔的臉上久違地露出笑容。
好久沒有這種放鬆臉頰的感覺，莉潔嚇了一跳。看來自己比想像的緊張許多。
「不，沒這回事！可愛的事物會相互吸引，我與曉妹妹遲早都會相識！」
「這種斷言就免了。」
「不過你最近被我摸摸也不會生氣了。天啊，我好幸福！」
荷麗艾塔與曉在這樣的莉潔麵前上演一如往常的嬉戲場麵。荷麗艾塔一副要心花怒放的表情，曉即使板著臉卻不甚抗拒。曉大概不喜歡這樣，但她放棄抵抗。莉潔推測肯定是去年的事件依然讓曉感到愧疚，所以刻意不伸出援手。
莉潔覺得曉需要被人擁抱的體溫。
無論如何，莉潔和這兩個好友共度的時間很祥和。
臉頰自然放鬆。甚至覺得從後腦勺到背部累積至今，沉重到快發麻的疲勞緩緩地紆緩排出體外。
「……少了恐怖眼鏡很麻煩嗎？」
「嗯，是的。我現在才明白之前非常依賴克拉斯提大人。」
曉像是被強行帶走的貓咪般縮起脖子承受荷麗艾塔的攻擊，詢問麵帶笑容的莉潔。這是莉潔現在麵對的問題。
「主公也很煩惱。」
「城惠大人應該也是吧。〈圓桌會議〉的外交是由克拉斯提大人當門麵。短時間不在還好，不過考量到今後，很明顯會發生問題。」
「不好意思，我沒辦法負擔〈圓桌會議〉的業務。」
對於〈圓桌會議〉來說，克拉斯提失蹤確實是一大問題吧。
話雖如此，但莉潔終究背負不了。她終於能率直承認自己無法背負了。
身為教導部隊隊長的她可以指揮大規模戰鬥，也可以寫攻略流程表。不過這始終是遊戲的攻略。自己稍微可以稱讚的地方，就是這樣的遊戲攻略在現在化為異世界的秋葉原，依然適用於公會的訓練。
〈大災難〉之後，克拉斯提經常說「一切和以往沒有兩樣」。他說：「至今的公會運作和今後的公會運作沒有兩樣；那邊的生活和這邊的生活沒有兩樣。」大多數的公會成員似乎以為這是克拉斯提擅長的捉摸不定發言，但莉潔知道這是貨真價實的真心話。
不隻如此，「〈大災難〉之後的世界和現實一樣沒什麽刺激」也很可能是真心話。克拉斯提按照字麵上的意思，在〈d.d.d〉過著不變的日常生活。
曉喚為主公的青年城惠也令人驚訝。擔任〈記錄的地平線〉公會長的那個青年，就這麽沿用攻略遊戲的技術來去攻略〈大災難〉。
聽過說明就知道他的手法與方針。mm是以溝通成立的遊戲，所以隻要打從心底努力善用話語，遊戲攻略就可以沿用在現實。莉潔明白這個道理，卻不敢相信他將這種道理當真，並且付諸實行。
不過這真的這麽奇怪嗎？
克拉斯提與城惠確實很特別，不過像是〈海洋機構〉的道隆、〈洛德立克商會〉的洛德立克、〈第八商店街〉的卡拉辛，還有宗次郎、艾劄克、亞因斯、瑪莉艾兒、眼前的荷麗艾塔、櫛八玉、或是其他眾多的人。
從某方麵來說，他們在〈大災難〉前後都沒改變吧？
在大幅改變，分秒持續變化的這個世界，他們以「身為自己」當成最大的武器持續奮戰。
克拉斯提與城惠符合這個狀況，不過說到「以未曾動搖的自己與至今的經驗解決眼前狀況」這一點來說，其他人比起兩人都是有過之而無不及。
總歸來說，去年底的曉和現在的莉潔完全相同。
以遊戲攻略法與守則為中心，這麽做是對的還是錯的？足不足夠？因為局限於這種層次的輸贏所以贏不了，內心每天都擔憂得好難受。這樣的莉潔和煩惱於自己等級不夠又沒有〈幻想級〉裝備的曉一模一樣。
莉潔覺得不應該這樣，應該更以自己的意誌、決心、覺悟或生活態度為核心。克拉斯提自然不在話下，她覺得道隆或艾劄克就是擁有這樣的核心因而堅強。
——但她無法這麽快就抱持自信。
「肯定為各位添了很多麻煩，而且應該還會更多。」
「不用在意沒關係的。我知道你現在很辛苦，而且城惠先生應該正在處理吧。」
「……主公不會覺得困擾，而且就算阻止，他也肯定會主動幫忙。」
莉潔問完之後得到意外的回答。
荷麗艾塔麵不改色保證沒事，她摟在懷裏的嬌小美少女也羞紅著臉，掛著堅毅的笑容。
總是麵無表情的她，笑起來如同花朵綻放。
曉經過那場戰鬥也改變了。而且莉潔自己肯定也有所改變。
自己也非得向前踏出一步。不是因為著急或不安，而是拖延至今的課題非得從現在做起。高山與莉潔光是自責就無望改善狀況。
現在克拉斯提失蹤，〈d.d.d〉需要〈drei=uen〉（三羽鳥）。
▼4
這個世界有許多魔法物品。
從武器防具到裝備、書籍，甚至是具備家具形態的物品，種類豐富。
〈大災難〉之後可取得的魔法物品暴增，不過在〈大災難〉之前，〈冒險者〉為了方便而尋求的魔法物品種類之一就是「包包」。
在〈幻境神話〉，形容成「容器」應該比較正確。這是用來收納其他物品的物品，從手提包或背包等小型容器，到木箱、保險箱、櫃子等大型容器，有各式各樣的種類。
一般的收納用物品隻要容量許可，都可以裝進各式各樣的物品。如果是魔法收納用物品還可以無視於體積收納，或是減少收納物品的重量，甚至將特定的收納物品加以變化，種類多到難以
清楚掌握。
〈達薩尼格的魔法背包〉是四十五級以上就可裝備的魔法收納用物品。裝備需求等級比較低的魔法收納用物品並不是沒有，但因為容量與取得難度的關係不算主流。
此外，如果不是需要進貨或販售的生產係職業，這種背包平常的容量是兩百公斤，非常充足。而且還有高階任務可以提升這個背包的性能，成為許多〈冒險者〉永遠愛用的寶物。
〈達薩尼格的魔法背包〉簡直是〈幻境神話〉中階玩家一定要取得的物品，堪稱魔法背包的首選。
「準備好了嗎～？」
「師父，萬無一失喔！」
直繼到起居室露臉時，冬彌挺胸回答。冬彌、實莉、五十鈴、倫迪浩斯等年少組，正在這個大房間做旅行的準備。
有〈魔法背包〉就可以輕鬆打包行李，可惜年少組還沒取得，甚至可說是為了取得背包才進行這場旅程。取得〈達薩尼格的魔法背包〉的任務「取得魔法背包吧」等級限製是四十五級。這個限製如今沒什麽意義，不過物品裝備所需等級在〈大災難〉之後依然具備強製力。
冬彌他們為了取得製作〈魔法背包〉的材料，即將首次離開關東。
「直繼先生，馬車也準備好了。」
補充報告的實莉單手拿著筆記本，專注進行旅行的準備。
目的地是「紅石山地」。
路程大約一百六十公裏。既然是馬車之旅，來回大概二十天左右吧。
冬彌想像著未曾見過的群山與大自然，有點心神不定。
哎呀～紅石山地是在長野附近吧？高山、河流、森林！以及沒去過的村莊！」
「嗯～好久沒旅行了。路上的注意事項就交給我倫迪浩斯·寇德吧。」
「話說回來，我記得倫迪哥是旅行過來的？」
「沒錯。直到中途都和〈冒險者〉一起走，但我後來自己從柏古波特來到秋葉原，所以經驗充足。」
「嗯嗯，馬車要載水桶儲水喔。」
「我知道！」
「冬彌，來，再放兩套內衣褲。」
「實莉，我這邊已經放了啦。」
冬彌按捺不住內心的亢奮。在原本的世界，上次旅行是好久以前的事，連出遠門都很稀奇。而且這次是隻有年少組朋友的過夜旅行，或許比校外教學有趣得多。搭馬車也刺激著浪漫情懷。
冬彌等人將行李攤開擺在木地板上。
眾人一邊接受實莉的檢查，一邊將換洗衣物、乾糧或急救用品塞進包包。話雖如此，但冬彌覺得不用像實莉想得那麽嚴謹。先不提手工衣物，來自〈幻境神話〉的裝備隻要耐久度還夠，就會自動去除髒汙或損傷，基於這個理由，隻要一直穿鎧甲生活，換洗衣物隻要帶內衣褲就算解決。糧食也一樣，隻要不追求美食樂趣，吃簡單的食物就可以打發。這個世界就是如此。
話雖如此，冬彌也不會講得這麽不解風情。
他知道實莉很努力，而且這是好事。身為哥哥〈但實莉宣稱自己是姊姊〉必須照顧妹妹。
「唔……」
倫迪浩斯跪在冬彌旁邊，開始翻找行李。
「倫迪哥，怎麽了？」
「唔唔唔，我的發梳不見了。整理服裝儀容是優雅〈冒險者〉的義務。」
「咦？」
是嗎？直繼差點這麽吐槽，倫迪浩斯無視於這件事，在直繼開口前，繼續說下去：
「傷腦筋，那是很重要的物品，畢竟價值一百枚金幣。」
「倫迪。」
此時呼叫倫迪浩斯的是五十鈴。
她將自己的民族風格布包放在地上，從倫迪浩斯散亂的行李中俐落拿起煙青色的小包包。
「倫迪，在盥洗包裏麵喔！還有，東西要收拾好。」
「五十鈴小姐，原來如此。幸好找到了。」
兩人掛著笑容開始收拾行李，冬彌見狀也開心起來。
倫迪與五十鈴都是〈記錄的地平線〉的重要同伴，如今情同手足。
冬彌小時候是足球少年。現在回想起來不曉得是否真有那麽熱愛足球，不過充滿活力的冬彌想在放學後的操場和朋友到處奔跑，隻要一顆球就夠了。
冬彌不良於行之後，依然數度在朋友們的聚會露麵。
然而大約兩個月後，冬彌就沒去了。
並不是羨慕或憎恨。朋友們為了冬彌著想，再也不在冬彌麵前踢足球，冬彌對此感到愧疚與不自在。
就這樣，冬彌開始和朋友保持距離。
對於冬彌來說，大家保持笑容是很重要的事。
冬彌非得坐輪椅之後，家人絲毫沒露出厭惡表情。冬彌知道自己受到家人的疼愛。但是有別於這種道理，家人依然會在瞬間繃緊表情、緊咬嘴唇。如果有人為了冬彌而強忍笑容，冬彌會將其視為痛楚。他就是這樣的少年。
所以冬彌看到倫迪浩斯、五十鈴與實莉的笑容就會放鬆。
並且尊敬城惠這個青年。
城惠當時保護的不是倫迪浩斯的生命，是大家的笑容。
保護像這樣快樂度過的時光。這是冬彌至今未曾想像的偉大壯舉。
「唔嗬嗬～」
終於整理好行李，堆成一座小山之後，五十鈴雙眼依然閃亮，小心翼翼地撫摸懷裏的魯特琴盒。
年少組自己外出打怪，取得〈魔法背包〉的材料。這是一趟解任務的旅程——籌劃本次行程時最快樂的是冬彌自己，但他覺得五十鈴的快樂程度也不輸他。暫且不提冬彌自己，他不曉得五十鈴快樂的原因。
「五十鈴姊姊也很高興可以旅行？」
「高興啊？大家一起去不是很快樂嗎？而且很像巡回演出吧？」
巡回演出？
包含直繼，場中所有人都聽不太懂這個詞的意思。
「因為啊，會坐在馬車上，然後『當當當～！』這樣。」
五十鈴站起來，就這麽抱著盒子做出撥弦動作。辮子很開心般跳啊跳的，彷佛在表現五十鈴的心情。
「巡回演出就是音樂人為了演奏而展開的旅程喵。知名音樂人會舉辦世界規模的巡回演出，獨立樂團也會自掏腰包旅行喵。」
從廚房端茶水現身的喵太，走向直繼所在的沙發矮桌如此說明。
「巡回演出真棒呢！大銀河的演奏之旅！」
「目的地是伊豆西邊。」
接著現身的特托拉衝向直繼，殿後出現的曉與城惠，像是在訓誡著特托拉的行為。於是，〈記錄的地平線〉全員到齊。
冬彌聽到這樣的說明就有印象。
他沒去過音樂展演館或舉辦演唱會的武道館，但至少上網看過影片。
冬彌自己、實莉、五十鈴、倫迪浩斯，以及從〈三日月同盟〉參加的瑟拉拉，五人搭乘馬車進行巡回演出。雖然至今沒想過，不過總覺得這是非常令人期待的點子。
「原來如此，巡回演出啊！就是『咚咚咚』這樣，對吧？」
冬彌將手上背包當成鼓以手心拍打，五十鈴一副稍微嚇到的表情，卻立刻笑著以嘴巴模仿樂器的聲音轉一圈。
「巡回演出啊……我第一次聽到這個詞，不過真棒呢。周遊四十二個村莊之旅？」
「不不不，這次不會去這麽多個村莊喔。對吧，實莉？」
「要到紅石山地的話……依照城惠先生的地圖，還是會經過四、五個村莊喔。」
「不錯嘛，去村莊吧，反正得補給飲用水之類的東西。」
冬彌立刻提議。
上山狩獵小型翼龍應該很好玩，但他覺得造訪〈大地人〉村莊演奏的樂趣也不輸給打
獵。反正碰到村莊至少會住一晚，可以住宿兼表演的話當然最好。
大家出聲附議，五十鈴大喊「哇～！巡回演出耶，嗯，巡回演出～！」顯得樂不可支，笑容好耀眼。
「好，帶路與溝通的工作就交給我吧！」
起身如此宣布的倫迪浩斯也掛著開朗表情。
冬彌不太懂音樂，不過可以仗著體力不斷打鼓。瑟拉拉肯定會彈簡單的鍵盤樂器，實莉也曾經向五十鈴學魯特琴。如果談到音樂人演奏會的話題，冬彌大概跟不上吧，但是隻要能幫上五十鈴的忙應該就夠快樂了。
「好開心喔！」
大喊的五十鈴一如往常將倫迪浩斯的頭摟進懷中。倫迪浩斯在冬彌等人之中明明是最年長又最高的人，卻似乎不太擅長應付五十鈴這種親密舉動，在無法抵抗之下任憑擺布。
——倫迪哥好遜喔，嘿嘿嘿。
投以笑容的冬彌，將這句話吞回肚子裏。
因為他察覺到即使再怎麽說，備受實莉照顧而無法違抗的自己也是半斤八兩。得反省一下。
在這場旅程之中，自己與倫迪浩斯非得發揮男人本色。「男子漢在關鍵時刻必須挺身而出！」冬彌回憶直繼雙手抱胸提出這個論點時的表情。
一同旅行的同伴當然可靠，但其中有三人是女生。
身為男生的自己〈以及好友倫迪浩斯〉當然要負責保護。
「實莉，實莉！我要去買預備用的琴弦！」
「哎喲，五十鈴你真是的！」
冬彌看著歡笑的隊友們這麽想。
▼6
〈幻境神話〉的馬車有好幾種，不過也受到〈圓桌會議〉成立後的技術革新影響。彈簧片原本就用在一些高級馬車，如今也逐漸導入懸吊式、彈簧式技術或是輕量材料。
〈洛德立克商會〉將變態技術發揮得淋漓盡致開發出來的馬車讓秋葉原的居民們目瞪口呆，搞不懂考量到空氣力學加裝尾翼的馬車究竟有什麽意義。不過從這種不受控製之下的巧思，化為單純又廉價的物品開始逐漸流入市場。
秋葉原製作出各式各樣的物品，其中，馬車是〈大地人〉最需要的東西之一。
秋葉原製作的物品之中，若是需要魔法之力的物品，魔力少的〈大地人〉難以使用。追求現代地球舒適度的物品，幾乎都會被〈大地人〉質疑「為何要執著到這種程度」。
即使是〈冒險者〉以零用錢就能買的物品，對於〈大地人〉來說也未必如此。如果是〈自由都市同盟伊斯塔爾〉的領主或貴族會購買的高價物品當然無妨，不過這麽一來需求量就不會增加。
由此來看，新型馬車儼然是理想的產品。
當然也有使用魔力的馬車，不過如果是沒使用魔法，改良機械提升便利性的馬車，〈大地人〉同樣可以使用。性能提升過度的缺點是〈馬車夫〉所需的等級會上升，幸好〈馬車夫〉與〈貿易商人〉是〈大地人〉的主流職業，人數也多，所以不算問題。
售價當然昂貴，但是馬車畢竟不是消耗品。如果是商人使用，考量到做生意的效率，這是不用花太多時間就能回本的投資。如果是農民購買，大多不是以個人名義，而是以村子為單位合資購買，因此高價不太會成為問題。
馬車以及鉻鉬鋼製造的農具，並列為〈大地人〉最想向秋葉原購買的產品。
五十鈴他們購買的馬車也是這樣的產品之一。
這輛馬車當然是〈冒險者〉適用的高級品，但基本上算是普通馬車。耐火抗寒防雷擊等級八十的性能，五十鈴他們真的用不到。
隻要耐用、易於駕馭、載貨量大、能讓五至六人搭乘就夠了。雖然考慮過無篷馬車或箱型馬車，最後還是選擇帶篷馬車。車篷盡心挑選防潑水的布料。反正眾人野營時打算搭帳篷，不必要求馬車在雨天成為舒適的住所。
算是比較輕型的馬車。
五十鈴他們等級還是中階，前往目的地的道路也大多崎嶇不平。考量到這些要素，車身最好不要太重——喵太與洛德立克提出這樣的建議之後，眾人如此判斷。
費用確實是五人分攤，所以這輛馬車貨真價實成為五十鈴他們的私人物品。瑟拉拉與實莉到市場購買棉質坐墊設置在車篷內。貨架是防水設計，隻要行李放在裏麵，即使淹水也沒問題。冬彌提議在車篷加上〈記錄的地平線〉的標誌，得到所有人一致支持。
後來實莉想在車身作畫，卻被五十鈴從後方架住阻止，這是令人不太願意回憶的小插曲。
負責拉馬車的馬匹是購買〈召喚笛〉解決，很有〈冒險者〉的風格。
〈召喚笛〉是〈冒險者〉叫出動物來使喚的魔法物品之一。高階的〈召喚笛〉甚至能叫出〈獅鷲獸〉之類的飛行生物或幻想生物。這種物品種類繁多，光是單純用來召喚馬的就有很多種。召喚的馬匹種類或能力、每次召喚馬匹能使喚的時間、使用次數、使用之後的冷卻時間。要素各有不同，價格當然也天差地遠。
這個世界當然也有「普通的馬」，主要是〈大地人〉在使用。不會在吹笛子之後突然出現，經過限製時間也不會逃走，是一直陪在身旁共同生活的動物。
不過這種馬得喂食照料，也不能以〈冒險者〉的等級叫它聽話。所以〈召喚笛〉果然是最萬全的選擇。
五十鈴等人購買的是〈萊曼之雙生馬笛〉。
從購買的馬車體積考量，應該需要兩匹馬，另一個原因在於與其買兩根笛子，一次召喚兩匹馬的笛子比較便宜。不過真要說的話，主要原因是對物品名稱與馬的外型一見鍾情。〈雙生馬笛〉這個名字令人聯想到實莉與冬彌，叫出來的馬雖然是拉車用的馬，卻強壯精悍、無比帥氣。
「哇呼啊，哇呼啊！」
瑟拉拉發出莫名其妙的歡呼聲，心花怒放地拿高麗菜喂食雙胞胎馬。它們是召喚馬，不需要喂食，不過這種事似乎不重要。
倫迪浩斯熟練地以破布擦拭馬的頸子，五十鈴在他身後壓低音量搭話。
「倫迪，那個……」
「怎麽了？瞧你這麽提心吊膽的樣子。」
「摸它不會惹它生氣嗎？」
「不要緊吧。這孩子很溫馴，而且現在似乎不是很煩躁。」
馬朝五十鈴一瞥，之後就像是失去興趣般專心吃著瑟拉拉等人喂食的高麗菜。與其說溫馴，應該隻是貪吃吧？五十鈴抱持這個疑問，卻贏不了好奇心。
她咽了一口口水，戰戰兢兢地試著撫摸馬。
參加銚子的夏季集訓時就借馬騎過，不過像這樣觸摸能感覺到手心底下的肌肉。看來觸摸大型動物會有股毫無來由的感動。
光是原地踏步稍微動彈，就感覺得到是以馬匹懾人的肌力驅動。五十鈴有種「啊，這是生物！」的感受，這份真實感強烈到不容反駁。
這並不是要辯解，但五十鈴很少碰觸其他生物的皮膚。應該說不隻是五十鈴，一般的女高中生平常不會碰觸大型生物。升上高中已經不是會向父母撒嬌的年紀，雖然會抱住同性朋友胡鬧，但始終以穿著衣服為前提，不會直接碰觸到身體。
嗯嗯，生物果然不得了呢。五十鈴點頭如此心想。
「嗯？五十鈴小姐，怎麽了？怕馬嗎？」
此時，倫迪浩斯擔心般探頭觀察她。
「不。」
五十鈴搖了搖頭。
「一點都不怕。好可愛。」
「這樣啊，那就好。」倫迪浩斯說完，五十鈴伸手用力摸他的頭發。被摸的倫迪浩斯噘嘴露出不滿表情，但是五十鈴覺得難為情，壞心眼地摸亂他的頭發。
（嗯，沒問題。摸狗狗也沒事。）
五十鈴如此確認。
五十鈴摸到馬的瞬間，莫名有種非常害羞、受驚的感覺，因此觸摸倫迪浩斯來掩飾自己的情緒。雖然覺得對不起抗拒的倫迪浩斯，不過沒轍的事情就是沒轍。
五十鈴果然有點不擅長應付男生。如果是原本世界的高中生，應該也會怕這種大型的馬（動物！）吧。這個生物不是我，不知道它在想什麽，而且體型大果然有點危險。
但是倫迪浩斯麵不改色。
不傀是五十鈴專屬的早晨散步護衛。是黃金獵犬。
「五十鈴也要喂高麗菜嗎？」
五十鈴如同要掩飾自己的這個想法，接受瑟拉拉的這個建議。
「嗯，我喂我喂。倫迪也來吧！」
「這種事，我就免了。」
「不可以排擠吧？這孩子也是巡回演出的同伴。」
五十鈴如同要趕走害羞心情般大喊。
被這個聲音嚇到的馬打響鼻子瞪過來。五十鈴感到訝異，卻被倫迪浩斯罵了。
「馬很膽小，千萬不能大吼大叫喔。」
你很膽小？五十鈴以視線詢問，馬沒看她，隻有耳朵一直動啊動的。
「對不起、對不起。」
五十鈴向心情變差的馬道歉。
居然被這個又大又漂亮的同伴討厭，光是想像就讓五十鈴大受打擊了。
「必須更鄭重道歉。」
好難。五十鈴腦中沒有向馬道歉的方法。既然這樣，隻能依賴倫迪浩斯那股對所有人都管用的祥和狗狗氣場了。
「對不起。來，倫迪也道歉！」
「什麽？真是的……馬啊，原諒我們吧。」
一開始不高興的馬，在五十鈴與倫迪浩斯獻上供品之後，似乎也勉強卸下心防。貢獻四根紅蘿卜，與馬言歸於好後，太陽也開始下山了。
原本情非所願的倫迪浩斯似乎也恢複心情，看起來很快樂。他和瑟拉拉與實莉等人一起照顧馬，將馬帶回公會屋，甚至還幫馬取了名字。（很甜很好吃的名字！）
就這樣，啟程之日轉眼到來。