(2019/5/20)
前麵有提到，營運機構是學園都市最大的成年人勢力。
與其相對的，則是最大的學生勢力——學生自治會，不過權力差距顯而易見。
學生自治會由代表百萬名學生的二十一個委員會、體育會、文化會以及社團議會組成，自治會的決議，要說是學園都市的整體意誌也不為過，無論是規模或權限都遠超過營運機構的規格，這就是學園都巿稱為孩子國的原因。
周末過後的周一，為了繳交聯署書，tif代表帶著幾個人，前往高中部校區的學生自治會總部。隻要傳電子郵件就能解決的事情，他們卻特地走這一趟，可說是頗像公務員的個性。
「好氣派喔！」
有屋仰望自治會總部白色的大型建築物，像是佩服般如此說著。雖然這棟建築物比社辦雜院老舊許多，看起來卻是全新的，就像是昨天剛蓋好一樣。等待一個小時之後，他們得知聯署書要繳交給課外活動統括委員會。統括委員會掌管所有的課外活動，所以真要說的話也是理所當然。計劃拆除社辦雜院的是營運機構，統括委員會隻不過是執行部隊。
雖然以道理來說可以接受，但要是能以道理來解決一切，就用不著這麽辛苦了。
在宛如辦公室的房間，宮野出麵收下聯署書。她大致瀏覽聯署書之後說道﹕
「確實收到了，這些聯署書，我會負起責任進行相應的處置。」
接著她看著表情複雜的高行等人一眼。
「雖然無法保證，不過文件格式與聯署方式似乎沒問題，所以應該可以順利受理。撤除命令在進行幹部會議審議的這段期間中止執行，請在審議期間盡量安分，避免讓幹部留下負麵印象，這才是明智之舉。」
她在最後輕觸眼鏡，說聲「就這樣了」作結。
走出自治會總部的雜院居民們，在轉頭相視一陣子之後，忽然發出像是猴子的怪聲跳起來。
宮野這番話，可以解釋為實質上的敗北宣言。有人舉手擊掌，有人相互摟著肩膀唱怪歌，有人莫名在原地後空翻，各自表現著自己的喜悅。後來總部入口的警衛隨即前來大罵「安靜點！」，但沒有任何人聽進去。
在歡聲之中，有屋忽然被拉出來，眾人二話不說就將她整個人反複往上拋。高行則是在旁邊監視是否有人趁亂偷摸有屋的屁股。
「沒想到被大家往上拋，是這麽令人害羞的事情。」
總算擺脫眾人的有屋，紅著臉拘謹說道：
「現在我才敢說，其實我剛開始不太喜歡那座雜院，因為社辦很小，還會漏雨，廁所還住著一群怪人！」
「真是不好意思。」
tif代表搔了搔腦袋發出笑聲。
「不過，現在我挺喜歡那裏的。因為這麽好玩的地方，去哪裏找都找不到。雖然今後不曉得會是什麽狀況，不過如果是為了保護雜院，隻要是我能做的事情我都願意做。我還隻是個新人，今後還請各位多多指教！」
有屋的這番話，使得不少雜院居民雙眼泛紅。灰塚也和她是同類型的人，能夠毫不害羞說出這種肉麻的台詞，高行認為這或許是一種才能。
後來眾人達成共識，要依照宮野的忠告，在審議結果出來之前安分守己，延宕至今的市集後續清理工作，則是分工合作在本周之內完成。
回程途中，走在高行身旁的有屋說道：
「統括委員會死板又恐怖，那個叫做寺尾的人，我光是聽到他的聲音就會『咿～！』這樣大喊，不過宮野似乎不一樣，我覺得那個人不會說謊。」
「這就難說了。我覺得她很會察言觀色，是算盡心機之後才會行動的人。」
「又講得這麽別扭了。」有屋發出清脆的笑聲，接著微微歪過腦袋說道：「結果海龍王寺同學今天沒來，她還好嗎？」
來到自治會總部繳交聯署書的成員陣容裏，沒有八葉的身影。周日晚上，高行與有屋收到八葉「身體有點不舒服，周一可能會請假」的電子郵件。
「那個軟弱的家夥，居然稍微累一點就請假。」
「阿行好嚴厲耶，或許會跟宮野合得來喔。」有屋露出笑容。「要去探望她嗎？」
「那個家夥應該不喜歡小題大作吧。」
她隻有自尊和秋天的天空一樣高。
「晚點再打電話給她就好，反正她明天應該就活蹦亂跳了，到畤候我們三人再去逛街吧。」
高行盡可能若無其事如此提議。在市集完美成功，雜院脫離拆除危機的現在，是讓八葉和有屋縮短距離的好機會。她們兩人的互動還有些尷尬，所以高行認為自己得提供一臂之力才行。
「三人？」
「對，三人。」
有屋在原地愣了一陣子之後，以閃亮的眼神說道：
「這點子不錯！我去調查一些現在正流行的店！」
「嗯，這方麵就交給你了。」
高行點頭回應。
▼
和有屋道別之後，高行立刻打電話給八葉。八葉給他的手機，硬件本身似乎是沿用過期的機種，所以沒有eeg控製——也就是不必動手就能操縱的功能。其實手機有搭載特製ai，應該可以代替高行調出通訊簿撥號，但是ai卻以『請自己來』這四個字斷然拒絕。
『要是代為執行主人可以自己操作的功能，我認為對主人來說並不是一件好事。』
「你是我媽？」
『如果是主人做不到的事情，請盡管吩咐。』
無法釋懷的高行，就這麽調閱通訊簿打電話給八葉。響鈴三聲之後，傳來八葉『嗨，高行同學』的聲音，不過聽起來像是裝了氣球一樣輕飄飄的，或許是她在睡覺卻剛好吵醒她吧。
「剛才已經繳交聯署書了，對方表示應該會正常受理。」
『這樣啊，希望事件能藉此稍微平息。』八葉繼續說道：『距離搬家的日子越近，就會越疏於做家事，平常的生活步調也會亂掉。因為日本人是農業民族，非得要有個穩定的居所。』
「我並不是無法理解這種說法。」
『問題在於統括委員會接下來會采取什麽行動。』
「意思是對方還會出招？」
『很有可能。我們光明正大把對方用盡全力的高速直球打回去了，下一球應該會是惡質的變化球。』
雖說如此，屬於守方的這邊也不能主動出擊，結果就隻能等待接招。
「身體狀況怎麽樣？」高行如此詢問。
『好很多了，明天會完全康複。每次完成一項任務都會病倒，我已經習以為常了。』
「把這種虛弱體質改善一下比較好，給我稍微鍛煉身體吧。」
「怎麽了？在關心我？」
「市集的清理工作完全沒動，想逃也逃不掉。何況要是沒有你，要怎麽收拾壞掉的p2？」
『啊啊，我都忘了。』八葉發出懊悔的聲音。『我早就知道p2的冷卻係統，還有些許令人不安的要素，但因為時間不夠所以沒有處理，真沒麵子。』
如果是一般的清理工作，隻要多找幾個人分工就行，但是八葉的研究，有太多隻有她本人知道的細節，所以外人隻能旁觀，非得由八葉獨自完成絕大多數的工作。
『已經知道答案，通往終點的路也清晰可見，卻因為自己的能耐不夠而沒能抵達，我往往處於這樣的狀況，這一點令我焦躁不已。』
高行難以理解她的這種焦躁，即使試著想象，也隻有極為模糊的輪廓。平常人光是要找到答案就費盡心力，八葉的問題簡直處於另一個次元。
「首先得增強體力，試著每天早晚慢
跑五公裏吧。」
『我很寵自己，一定要有人監督我才行。』
「……話說在前麵，我很嚴格，對他人尤其嚴格。」
『請你手下留情囉。』
八葉笑了幾聲如此回答。
(2019/05/21)
第二天，八葉的身體完全康複，所以第二科學社的三人搭乘公交車前往市區。此行並沒有什麽目的，就是以中河原街為中心閑逛。三人到「青蛙書房」看古書，去逛有屋經常光顧的雜貨店和運動用品店，在雙胞胎的路邊攤買可麗餅吃，而且高行自始至終都負責拿東西。
三人也去了有屋特別愛光顧的「heart bird」專賣店。「heart bird」是以新世代自行車服飾迅速聞名的運動服飾品牌，田徑社也有很多愛用者，連高行都聽過這個牌子。
店裏到處擺著立體影像的假人模特兒，不隻是自行車用品，也販賣有屋似乎會喜歡的鮮豔運動服，以及未來風格的各種休閑鞋。
高行在店裏隨音閑逛。這裏似乎也會接單製作原創t恤，不隻是設計風格，連材質都有獨特的堅持，令人佩服不愧是運動服飾品牌。此時有屋右手拿件紅色運動服，左手拿件黃色運動服跑過來問道：「阿行，你覺得哪一件比較好？」
高行內心浮現「來了！」這種想法。
以前陪母親購物的時候，母親也一定會講相同的話。在這種狀況，對方並不是想聽到直正的感想，心中大致已經決定要選哪一邊了，要是沒有說中答案，對方心情立刻會變差。
高行仔細比較兩件運動服之後說道：
「這件紅色的應該比較適合……吧？」
「不是紅色，是深紅色啦！」
有屋稍微不高興回答之後轉身就走。高行很想說「我哪知道這種事」，卻還是忍下來了。就算有屋嘴裏抱怨，但她還是拿著紅色——更正，拿著深紅色的運動服去結賬了，所以剛才的選擇應該沒錯。在高行無可奈何歎氣的時候，店門口外麵的道路忽然出現騷動。朝著窗外一看，娏牙著像是白色雨衣的一群人正經過店門口，他們衣服的袖子與背上，都畫著一種極為簡化的標誌，標誌的意義是結著紅色果實的樹木。
「那個標誌的設計，是光之庭園教團。」
不知何時站在旁邊的八葉輕聲說道：「講『天才教』應該比較通俗。」
光之庭園教團——他們正如別名，是將天才視為信仰對象的團體。學園都市的校規並沒有限製宗教信仰，所以這個教團最近似乎正逐漸成長。高行不知道他們會進行什麽活動，而且也沒有興趣，但他沒聽過這個教團鬧事或進行擾人的傳教。經過店門口的這些人，看起來似乎都有張夢遊的表情，或許是高行對宗教先入為主的觀念使然吧。
「嗯，總覺得陰森森的，既然要成立教團，開心一點不是比較好嗎？」
八葉似乎也抱持類似的感想。
「以天才的角度，會對那種狀況做何感想？」
「沒什麽感想啊？」
八葉似乎已經不再對那些人感興趣，逐一拿起陳列的墨鏡試戴。
「將對象視為神聖的存在，崇拜、奉祀、借以取得利益。他們的行徑是一種聖人信仰，麵對某種絕對居於上位的存在時，人們會采取這種行動並不稀奇，不過對於不拘泥宗教形式的日本人來說，這種風格或許比較合胃口。」
「這樣啊……既然有教團的規模，果然有教祖嗎？」
「這我就不清楚了，而且也不重要。對方偶爾也會邀請我去演講，頂多就是每次都得婉拒有點煩，比起視天才為眼中釘的回歸主義者，他們再怎麽樣也稍微好一點。似乎有天才和他們有著密切的來往，不過這種人有失天才的風範，應該要自我檢討一下。」
八葉一口氣說完這段話。看來這個教團果然令她不太舒服。
「總之，把你當聖人是個很難笑的玩笑。」
「你很懂嘛。」
八葉輕聲一笑如此說著，之後就挑選一副像是鯊魚的墨鏡，說著「嗯，就這副吧，好帥氣」並走向櫃台。
結賬走出「heart bird」一看，太陽已經逐漸要下山了，建築物與路燈的影子拉得長長的。高行和八葉要朝著公車站踏出腳步時，有屋叫住了他們。
「再一間就好！要不要去喝杯茶？」
「我不介意，我剛好也有點渴了。」八葉如此說著。
「所以你就再加把勁吧。」
「是，遵命。」
八葉輕拍著雙手提滿東西的高行肩膀，高行則是點頭回應。
咖啡廳「伊甸」位於黃昏之後更加熱鬧的大馬路旁邊一條巷子裏。有屋一直很想來的這間咖啡廳，店麵設計得像是一座小森林，毫無棱角的外觀，被茂盛的藤蔓與高大的樹木覆蓋，幾乎看不見外牆，店裏也擺滿許多花朵和盆栽裝飾，接受間接照明的柔和光線照射。整間店有著泥土、水和花朵的味道。
「……對我來說，我覺得這裏有點時尚過頭了。」
「我也很少來這樣的地方，但我不討厭這種氣氛。」
「這種事情隻要習慣就行了！」有屋如此說著。「在時尚的店裏享用時尚的茶，就享受這樣的自己吧。來，大家坐，這裏的招牌似乎是花草茶喔！」
三人並肩坐在整麵都是玻璃的吧台座位。端水過來的店員穿著像是花之妖精的服裝，令高行有點驚訝。仔細一看，「伊甸」的店員都打扮成像是從圖畫書裏蹦出來的童話風格。
有屋點了花草茶，高行與八葉也跟進，不久之後，裝在玻璃壺裏的花草茶上桌了。三人縮在椅子上，戰戰兢兢品嚐了一口，感覺喝起來酸酸甜甜，而且有種無法言喻的香味。
後來三人天南地北閑聊了一陣子。搭配花草茶的有機蔬果蛋糕非常好吃，感覺在這裏待久了，身心似乎都會變得健康。
「這是牽牛花嗎？」
有屋看向玻璃另一邊並排的盆栽如此說著。
「對，牽牛花。雖然綻放得很美麗，不過總覺得以季節來說太早了。」
身穿樵夫服裝的一名店員剛好經過，說明咖啡廳後麵有一間小小的溫室，店裏的花都是在那裏栽種的。
「說到牽牛花，你們小時候沒有被要求寫觀察日記嗎？為什麽要用牽牛花？我覺得用向日葵也行吧？」
「應該是因為發芽、開花與結果的生長流程淺顯易懂吧。或許隻是因為牽牛花韌性夠強，是連小朋友也容易栽種的植物。」
曾經把這種韌性夠強容易栽種的植物弄到枯萎的高行，不發一語喝著花草茶。
「我對牽牛花的回憶不太好。」有屋以手指輕敲玻璃。
「暑假的時候，我扔著牽牛花不管害它枯萎，隻好借朋友的觀察日記來抄，後來事跡敗露，被培育院的老師狠狠罵了一頓。」
「錯的人是沒有好好種花的有屋同學吧？」八葉說出中肯的論點。
「話是這麽說沒錯，不過如果任何人來種都能種得活，大家的牽牛花都一樣吧？會令我質疑種牽牛花到底有什麽意義。」
「即使種子是別人給的，要怎麽讓種子發芽開花，也是靠自己的努力。沒盡本分就表達不滿，是小朋友才會做的事情。」
八葉的語氣稍微增加了力道。有屋稍微噘嘴說道：
「就算這樣，我還是想種向日葵。」
「這種說法不太符合邏輯。在這個世界上，能夠自己決定或選擇的事情並不多。」
感覺八葉和有屋像是在爭論，使得高行暗自冒出冷汗，幸好店員在這時候前來幫水杯加水，打斷了這段對話。高行在心中稱讚樵夫店員幹得好，並且立刻請
店員結賬。離開「伊甸」前往公車站的這段路，八葉和有屋宛如已經忘記剛才的爭論，繼續開心閑聊。
「看過灰塚同學的寫真集了嗎？」
「當然！裏頭也有一些尺度邊緣的照片耶！」
「嗯，鍛煉有加的肉體令我很感興趣。」
真是的，女人心實在難以理解。
高行眺望著兩人的背影以及在地麵拉長的影子，忽然間察覺一件事。
有屋堅持由自己決定自己要做的事，不斷更換社團至今。
八葉是存在方式已成定局的天才，率直麵對自己心中的答案。
兩人無論是立場或是觀念都完全相反。
雖然不知道原因，但高行覺得這是非常重要的事情。
(2019/5/22)
當麵的危機得以解除，隻能等待學生自治會進一步消息的社辦雜院，卻有某項負麵傳聞正在蔓延。從市集成功收場之後，這個傳聞就逐漸流傳開來，不過高行知道這件事的時候，傳聞已經成為火種開始冒煙了。
這天放學之後，高行一如往常前往社辦雜院。雖然早晨就開始下著蒙蒙細雨，不過氣象預報說隻會下到中午。今天一定要把延宕至今的市集清理工作完成才行，這種事拖得越久會越麻煩，即使八葉有意見也不能理會。
邊走邊想這件事的高行，看到八葉沒撐傘走路的背影。
「又會感冒的。」
「淋雨也是個人的自由。」高行追上去遞出傘，八葉則是如此回答，並且輕撫濕潤的秀發。「這樣啊，那你就淋個痛快吧。」
高行正要收回傘的時候，八葉緊貼在高行的身旁。
「騙你的，我隻是忘了帶傘。」
「不準說這種無謂的謊。」
「你真是開不起玩笑，讓內心從容一點吧。」
兩人經過任憑風吹雨打的p2前方抵達雜院。在入口甩掉傘上的雨珠穿越走廊一看，通往雜院二樓的階梯前麵，不知為何上演著一場紛爭。十幾個男生分成兩邊相互對峙，氣氛危險得像是隨時會演變成互毆場麵。身上工作服沾滿塗料的男生們是「樹脂工廠」成員，服裝宛如未來服務生風格的男生們是「靜止軌道」的成員，肯定沒錯。
至於夾在雙方之間的有屋，則是拚命要讓雙方和平收場。
「什麽事？」
高行如此大喊，「樹脂工廠」和「靜止軌道」的成員，則是以「與你無關，給我閃開」的眼神瞪過來。高行無視於這樣的視線跑過去，隨即有屋像是無計可施說道：「阿行也來幫忙阻止他們吧！」
「劍拔弩張的，發生了什麽事？」八葉歪過腦袋。
「我也是剛到……」
「這些家夥背叛了我們！」「樹脂工廠」的廠長，代替困惑的有屋如此大吼，並且以凶狠的眼神瞪向「靜止軌道」的店長大喊「不知羞恥！」
店長也沒有默不作聲，原本蒼白的臉如今漲紅到脖子，並且頻頻跺腳。
「我不是說這是誤會嗎！稍微聽別人講話吧！這些色情工匠！」
「什麽！哪像你們個個長得像豆芽菜一樣，叛徒說的話沒什麽好聽的！」
「不通情理！單細胞生物！」
「懦夫！混賬家夥！」
廠長和店長相互臭罵，其他成員也以不堪入耳的字句進行唇槍舌戰。能罵的字詞用完之後，雙方開始以胸膛互撞，爆發全麵衝突應該隻是時間的問題了。就在這個時候，廠長和店長的臉，各被一隻時尚的運動鞋迎麵打中。
「不準吵架！」有屋站在階梯轉角處，像是在斥責孩子般如此說著，然後她迅速脫下襪子扔在地上，接著脫掉運動服上衣一樣扔在地上。在男生們愣在原地仰望的時候，上半身隻剩一件挖背背心的有屋放聲恫嚇：「再吵我就脫光喔！我要脫光大喊有色狼！」
到底是從哪裏基於什麽原因得出這種結論，完全沒有脈絡可循。
雖然沒有脈絡可循，不過效果顯著。「樹脂工廠」和「靜止軌道」的成員都轉頭相視，害羞得不知如何是好。基本上隻把學生生活貢獻給個人興趣的這些人，是這個時代罕見的純真男孩。高行間不容發說道：「到底發生了什麽事，詳細說明一下吧。」
廠長和店長心不甘情不願點了點頭。
將雙方的說法去除主觀意見整理之後如下所述。雖然令人不敢置信，不過社辦雜院裏，似乎有社團和課外活動統括委員會串通。這些內應社團簽訂卑鄙的密約，會私底下提供協助，讓事態有利於統括委員會。報酬就是在雜院拆除之後，能夠分得一間新的社辦。
而且廠長堅稱「靜止軌道」就是可惡的內應社團之一，店長表示這種質疑毫無根據，反駁說「樹脂工廠」才是引發雜院不和的內應社團。雖然兩邊脾氣都很硬，但兩邊都沒有確切的證據，這麽一來雙方永遠都是並行線。
「我明白你們的主張了。」
八葉如此說著。「不過，應該要避免這種草率的行動。你們要在這裏打群架，讓好不容易收集到的聯署書付諸流水？這樣就陷入統括委員會的圈套了。」
被八葉說成這樣，「樹脂工廠」和「靜止軌道」也隻能收兵了。雖然雙方都露出無法接受的表情，但還是各自回到自己的社辦。
八葉輕吟一聲。
「聯署書的審議結果，會在這周公布，隻希望在這之前不要有任何風波……」
有屋打了一個噴嚏。雖然現在是五月，不過在雨天隻穿一件背心還是會冷。高行撿起鞋子和運動服交給有屋，要她趕快穿上。
「要是你真的被迫脫光，你打算怎麽辦？」
「我覺得，到時候阿行會出麵阻止。」
「啊～嗯，大概吧。」
「咦！？難道不會阻止？阿行這個大色狼！」
有屋噘嘴表達不滿，套上運動服並且說道：「不過，要是統括委員會做出這種事，那就不可原諒了！」「他們好歹也是統括委員會，不會這麽輕易就走漏風聲。也可能隻是放出謠言，實際上並沒有內應社團。有屋同學，再怎麽樣也絕對不能去統括委員會踢館喔。」
「就算這樣，難道要我視而不見嗎？」
「我是要你冷靜下來。我們的目的並不是對抗統括委員會吧？隻要能夠保護雜院就行了。」
有屋吸著鼻水不再說話。
變得寧靜的雜院走廊，隻有雨聲傳入耳中。
▼
雨勢到了傍晚繼續增強，結果今天也沒有進行市集的後續清理。
回到瑞穗莊的高行，吃過瑠璃垣先生作的晚餐之後前去洗澡。
因為思考了很多事情，所以不小心泡澡太久，泡到有點頭昏。高行沒有立刻回到臥室，而是來到緣廊乘涼片刻。打開防雨窗一看，外麵的雨已經停了，雲層在青白色的夜空高速流動，弦月不時會在雲層之間探出頭來。
緣廊外頭是綠意盎然的小院子。這裏是前任宿舍長瑞穗女士嗬護有加，繼承瑞穗莊的瑠璃垣先生每天不忘照料的庭院。瑠璃垣先生曾經說過，庭院是一種費時照料的生物。
「要是沒有照顧好每個細節，立刻就會鬧脾氣。這一點非常可愛。」
高行看著庭院以及落在庭院的雲層影子，思考著氣氛變得頗為險惡的社辦雜院，思考著即使關心彼此卻不太對盤的八葉與有屋。由於想得過於認真，好不容易冷卻的腦袋再度加熱，使得高行歎了口氣。
「喔～我回來囉～」隨著玄關拉門打開的聲音，傳來香澄小姐的這句話。高行躺下來看向走廊另一頭，香澄小姐正在和某人說話。
「那你稍等一下，我立刻去找。」
香澄小姐隨便脫下高跟鞋
就上樓了，似乎是要前往自己的房間。她好像帶了某人回來，高行拉長脖子看向玄關，然後頓時感到寒意。
一名詭異的男性站在換鞋處，瞪著飛蟲環繞的燈泡。
他宛如病人般消瘦，臉色和死人一樣差。留著一頭黑色的長發，身穿以春天來說頗為單薄的便裝和服，看起來簡直就是掛軸描繪的幽靈。
男性似乎一開始就察覺到高行的視線，緩緩轉頭看過來。長發後方隱約可見的雙眼空虛又深不可測，使得高行宛如被視線射穿動彈不得。
直到香澄小姐下樓，高行都沒有活著的感覺。男性從香澄小姐手中接過一個小布包之後，就無聲無息離去了。
目送男性離開的香澄小姐，不經意發現高行，就這樣咧嘴笑著從走廊接近過來。
「我回來了。」她說完拍打高行的頭。
「歡迎回來，請不要忽然打我。」
「因為你的表情很蠢，忍不住就火大打下去了。」
高行隻希望她不要因為忍不住就行使暴力。身穿白色上衣和淺咖啡色褲裝的香澄小姐，發出老頭子的吆喝聲盤腿坐在緣廊。
以褲裝包裹的臀部，是世界上最完美的美麗事物之一。高行心中接納了這個論點。
香澄小姐這幾天都沒有回到瑞穗莊。
這件事本身並不稀奇，所以高行對此並不擔心。然而……
「您的臉頰也是工作造成的嗎？」
香澄小姐的右臉頰，貼著一塊年糕般厚的紗布，而且微微滲血。「是去打獅子嗎？」高行半開玩笑如此說著。「不，那玩意與其說是獅子，比較像是生化改造的北極熊，即使是我也覺得可能會沒命，光束炮有夠難應付。」
香澄小姐笑也不笑如此回答。有時候很難判斷這個人是開玩笑還是說真的，不過生化改造北極熊這種玩意不可能會存在，所以高行認為應該是玩笑話。
「最近狀況怎麽樣？有好好揮灑青春嗎？」
「關於這個，最近要處理的事情有點多，一個不小心會連社辦都沒了。」
香澄小姐的眼神閃閃發亮，就像是看到食物的貓。「這是怎樣？聽起來挺有趣的耶？」
「總之……以不無聊的角度來看，確實是這樣沒錯。」
高行將狀況說明一遍之後，香澄小姐以自己的方式認同了。「這樣就不怎麽有趣了。課外活動委員會現在叫做統括委員會是吧？那種組織居然又開始囂張跋扈了，當時果然應該摧毀到灰飛煙滅才對。」
香澄小姐隨口說出這種不能當作沒聽到的話，並且把手指關節按得劈啪作響。她的高中生時代大約是十年前的事情，是學園混沌至極的時代，也是課外活動統括委員會剛成立的時期。高行試著問道：
「香澄小姐的學生時代過得怎麽樣？」
「沒怎麽樣，和現在差不了多少。挺愉快也挺煩的。」
「但我覺得應該不會毫無改變吧……」
「嗯～剛才來了一個看起來一副倒黴樣的人吧？那個家夥是我高中時代的朋友。」
高行覺得那已經不是倒黴的等級了。至少自己接下來有一年忘不了他，大概今晚就會立刻出現在夢裏吧。
「像他那樣的家夥，或是更加瘋狂的家夥，在當時比比皆是，或許比現在還要火爆一點。」
就高行所知，當時的學生運動熾烈至極，而且真的是——可能會出人命。對於學園都市以及學生來說，這都是不願回首的往事，所以很少拿出來大肆張揚。不過正因為曾經付出這樣的犧牲，如今學生的權利才得以受到保障。要是香澄小姐的世代沒有付出努力，或許聯署也不會有任何成效，現在的學生應該把這一點銘記於心。
「我們幾乎不知道以前發生過什麽事，不過即使如此，我們果然還是繼承了香澄小姐等人的意誌。而且香澄小姐等人，當年也是繼承了前人的意誌。」
「你在耍什麽帥啊？」香澄小姐握拳抵住高行的太陽穴轉啊轉的。「上頭扔下來的擔子，用不著重視到這種程度，用不到就扔掉吧。」
「我們怎麽可能做出這種事……」
「為什麽？你退出田徑社加入新社團，應該隻經過一個月左右吧？你對現在的社辦這麽有感情？」
真的是這樣嗎？高行如此自問。自己有什麽理由執著於保護那座雜院？直到這個時候他才察覺，自己總是在關心八葉與有屋，卻沒有想過自己的意願。
看到高行陷入沉思，香澄小姐伸手從後方繞過高行的肩膀，忽然把臉湊過來，豎起雙手小指以下流的語氣問道：
「這方麵有什麽進展？」
高行歎了口氣，將眼前的小指推開。
「現在沒空管這種事，得先解決雜院的事情才行。」
「你去說服不就行了？叫他們不要再介入這種麻煩事了，不然的話，新社辦這種東西，我就想辦法幫你們安排吧？」
「……香澄小姐的論點太極端了。」
「是你的做法太沒力了。」
香澄小姐就像是玩膩玩具的貓，一把將高行推開。
「現在是你們的時代，就隨你們的想法去做吧。不過啊，原本非常珍惜的事物，經常會在後來回顧的時候，才發現是一點都派不上用場的廢物，反之亦然，這方麵千萬別誤判了。」
香澄小姐說出這番成熟的意見。
然而到底哪些東西很重要，哪些東西不需要？能知道的話就不會這麽辛苦了。
「傳授一些人生的訣竅給你吧。」
香澄小姐露出被咬似乎會很痛的虎牙擺出笑容。
「在今天作出能讓明天歡笑的選擇，昨天的事情就別在意了。」
(2019/05/23)
第二天也是下著綿綿不絕的雨，天空看起來就像是提早步入梅雨季節。高行來到社辦一看，裏頭沒有任何人，而且天花板果然滴滴答答漏雨了，因此他把之前向tif借來的水桶拿出來設置。後來高行看書等了好一陣子，不過八葉似乎在他不知道的地方忙著處理各種事情，有屋則是得兼顧遊泳社。第二科學社並沒有指定社團活動日，所以偶爾也會有這樣的日子，隻是如此而已。高行很希望隻是如此而已。
處於戒嚴狀態的社辦雜院，宛如斷電一樣鴉雀無聲。統括委員會使用的挑撥離間手法逐漸產生效果，雜院居民們持續處於相互監視的狀況。沙沙的雨聲，翻閱書本的聲音，漏雨滴入水桶的聲音。感覺在這些聲音之間，隱含了懷疑猜忌的腳步聲。
『我判斷現在處於癡心等候的狀況。』
手機忽然講出這種奇怪的話。
「說這什麽話，能夠像這樣安靜看書，我甚至感到高興。」
『以主人的英文閱讀能力，要看懂這本書應該有難度吧？』
高行手中是一本外文書籍，ac arthy著作的《all the pretty horses》。他隻是隨手從書櫃拿本書來看，看不懂詳細的內容。
「我不是在看文章，是在享受書裏文字的配置，這是一種高尚的嗜好，你這種程度應該不會懂。」
『這樣啊，那麽請您繼續悠閑享受吧。』
「看來你不相信我。要是你擺出這種態度，我就不幫你充電了。」
一般的手機，會從學園都市各處設置的充電站，接受無線的電力供給，所以電池基本上不會沒電。然而高行的手機耗電到恐怖的程度，光是充電站提供的電力還不夠，每三天就必須直接充電一次。
『以這種狀況，本機將會進入休眠模式，這樣有可能影響到主人的日常生活，所以不推薦您這麽做。』
忽然覺得這樣很蠢。和手機
進行這種無聊的賭氣也沒用，所以高行把書放回去，在狹窄的社辦裏閑晃。
他回想起昨天和香澄小姐的對話。
隻待了一個月左右的這間社辦，對他來說是什麽樣的地方？
如果要說喜歡或討厭，高行有自信可以斷言是前者。雖然在學園都市的生活已經進入第二年，不過對於依然無法融入這座城市的高行來說，這裏和瑞穗莊同為重要的場所。
高行試著躺在社辦地上。那天初次前來這裏造訪的時候，曾經忽然被推倒在地，這件事宛如昨天才發生般記憶猶新。此外像是尋找「惡魔之眼」進行大掃除，在書本地層挖掘出來罐裝咖啡的味道，宣稱絕對很有趣而被逼著看的情色血腥小說，天南地北打發時間的閑聊。連高行自己都驚訝於居然清楚記得這些往事。
而且所有的回憶，都不是高行一個人能夠經驗的事情。
特別的應該不是這個地方，而是在這個地方度過的時間吧。或者說，在這裏做過什麽事情都不重要，對於現在的自己來說，身為第二科學社的一分子待在這間社辦，才是最重要的事情。
結果就隻是如此而已高行對自己的單純感到好笑。
後來他心不在焉看向窗外。棄置的市集殘骸，空虛承受著雨水拍打。
在長達十幾年的曆史之中，這座雜院肯定數度麵臨拆除危機。或許每次都是由當時的學生們舉辦市集、召集聯署，好不容易才克服危機，自己或許隻是重演這樣的曆史罷了。高行甚至進行著這種天馬行空的想象。
由於心不知道飛到哪裏去了，所以即使有人在敲社辦的門，高行也沒有立刻察覺。心想會是誰來訪的高行說聲「請進」之後，不太牢固的門緩緩打開，說聲「打擾了」並進入社辦的人，是統括委員會的宮野。出乎意料的訪客，令高行不禁起身。
「喂喂喂，你來做什麽？」
「在忙嗎？那我可以改天再來。」
「也不是在忙啦……」高行有些支支吾吾。「知道現在是什麽狀況嗎？要是你被別人發現，肯定會鬧出一場騷動的。」
「我大致明白現在的狀況，但我並沒有做任何虧心事。」
「你以為我會全盤相信你的說法嗎？」
「說得也是。」宮野微微晃動烏溜溜的雙眼輕聲說著。她整體來說沒什麽表情，很難看出她在想些什麽。由於站在門口也會造成困擾，因此高行邀她進來坐凳子，卻被她拒絕了。「我並不打算久留。竹原副社長，海龍王寺社長不在嗎？」沒人以這種方式稱呼過高行，所以他有些不知所措。
「如你所見，那個家夥有事外出，抱歉改天再來吧？」
「不用了。」宮野搖了搖頭。「我今天是來忠告的，寺尾似乎在進行某個計劃。」
「除了現在傳得沸沸揚揚的挑撥離間手法，還有其他的計劃？」
「應該還處於準備階段吧，寺尾打算循序漸進摧毀這裏，他就是這樣的人。」
「居然這麽精心設計……」
高行感到憤慨。「你們應該也是大忙人吧？但你們卻執著於拆掉這座破舊雜院，這麽做的目的果然是八葉嗎？如果想要天才，不是還有別人嗎？」
「營運機構從以前就經常和海龍王寺八葉接觸。雖然還沒發現『特化領域』，但她擁有的廣泛知識和技術，就是如此具有魅力。不過營運機構似乎也注意到另一個要素了，讓一直停滯不前的她再度展開行動的某項契機。」
宮野說到這裏，朝高行接近一步。
「換句話說就是你——竹原高行。營運機構或許是想要同時影響海龍王寺八葉和你，借以產生某些新的變化。不過我是底層的人，所以無從證實。」
麵無表情的壓力，使得高行說不出話來。
原來自己也是令雜院陷入這種處境的原因之一。
「聯署活動的審議結果快要出爐了。容我老話重提，現在最重要的是安分守己。我要說的隻有這些，抱歉打擾了。」
宮野隻以視線餘光看向說不出話的高行，轉身就要離開社辦。
高行咽了一口口水，好不容易開口說道：
「為什麽要對我說這麽重要的事情？這樣的話，你就算被當成叛徒也無從辯解吧？」
「如同你們各有各的想法，我們也不是團結一致的組織。我單純隻是不欣賞寺尾的作風罷了。告辭。」
宮野這次說完之後，就真的離開社辦了。她最後的這番話，令人感覺她從麵無表情頑強架起的堡壘縫隙之間，稍微透露了她自己的真心話。
高行歎了口氣。好累。就像是原本以為走在路上遭到搶劫，結果卻是被迫背起無謂的重擔。「回家吧。」高行輕聲說著。
(2019/05/24)
擔心的事情終於發生了。最近經常在社辦雜院發生的社團摩擦場麵，有人受傷了。
事件發生的下午，高行和有屋各自在上課，八葉還在家裏睡覺。不過即使三人都在場，也不一定能夠阻止事件的發生。
依照tif代表後來的敘述，「樹脂工廠」和「靜止軌道」，以雞毛蒜皮的小事為契機，開始在走廊上對峙。在雜院梩屬於激進分子的社團，以及早就被懷疑和統括委員會串通的穩健派社團接連聚集，從互瞪演變成以身體互推的狀況。即使tif與「甜點之友」介入阻止他們動粗，聲音也被激烈的口角蓋過，沒有傳入任何人的耳中。
就在混亂達到最高潮的時候，隨著玻璃碎裂的聲音，鮮血飛散在各處。
某人發出了尖叫聲。
在剛才的推擠之中，似乎有幾個人撞到窗戶玻璃了。
保健委員會的急救小組立刻趕到，對傷者進行緊急處置。幸好傷者後來沒有大礙，但是這件事立刻傳入統括委員會和學生自治會的耳裏。
tif代表懊悔說道：「抱歉，我實在無能為力。」
「隻不過是遲早該發生的事情發生了，你不用感到責任。」
八葉如此說著。「不過以時間點來說，實在是太差了。」
狀況混亂到這種程度，無法明確斷定是哪邊的錯，真要說的話是所有人的錯，受傷的人也應該要負起部分責任。在團隊生活裏，偶爾會發生這樣的事情，雖說如此，要是沒有進行懲處，就無法維護團隊生活的紀律。
在這個時候動用的，就是名為「連帶責任」的傳家寶刀。
統括委員會的寺尾副委員長抓住這個大好機會，呈報社辦雜院的非法性與危險性，並且表示必須盡快下達解散處分。雖然不知道這樣的報告造成多少影響，不過學生自治會當天就決議退回之前受理的聯署書。
社辦雜院再度麵臨拆除危機。
雜院居民們再度接到通報，必須在下周的二十七日之前撤離雜院。
(2019/05/25)
周六早上，高行在吃早餐的時候，收到有屋傳來的電子郵件，內文隻有「泳池」兩個字。高行以「泳池？」回複，隨即又收到「泳池！」這樣的響應，因為覺得這樣很煩，高行就直接打電話了。直截了當來說，就是她除了第二科學社還同時參加的遊泳社，社團泳池在今天對外開放，所以想邀請高行一起去遊泳。
這種時候居然還這麽悠閑？會這麽想也是理所當然的。
無論是有話要說，或者是單純想要轉換心情，為什麽要把地點選在泳池？猜不透她內心的高行感到困惑，即使如此，高行還是接受了邀請。因為在千辛萬苦收集到的聯署書遭到退回，幾乎處於走投無路的這個狀況下，高行完全想不出因應之道。
在高中部，不分季節全天候都能使用的室內泳池，包含各種大小在內共有十座以上。不過隻要
體育課沒有選修遊泳，也沒有參加遊泳方麵的社團，就幾乎和這種地方無緣。高行也是第一次來到泳池。他當然沒有泳裝，不過可以租借所以不成問題。有屋指定會合的地點，是歸類於大型泳池的三號泳池門口。遊泳社獨占的三號泳池是橢圓巨蛋外型，透明的天花板可以開啟，在久違晴朗的天空底下，就像是一顆閃閃發亮的玻璃繭。
「感謝您今天休假還專程前來赴約。」
「不不不，我才要謝謝您的熱情邀約。」
有屋穿著一件大號連帽上衣加上牛仔熱褲，一副夏季風格的打扮，並且戴著一頂已經解散的職棒球隊棒球帽。
「海龍王寺同學果然不來。」
雖然也有邀請八葉，但她說要想一些事情，所以婉拒了。
高行露出一副拿她沒辦法的表情。
「那個家夥很隨性，而且不夠合群，在意她也沒用的。」
有屋有些落寞點頭同意，接著就像是切換心情一樣，露出一如往常的開朗笑容。
「阿行擅長遊泳嗎？」
「來到學園都市就沒有遊過了。」
學園都巿不隻沒有海，也沒有大型河川。雖然曾經和八葉潛入滿是鯊魚的巨大水槽，不過當時隻依靠高性能的潛水裝，不算是遊泳。
「我的泳技和普通人差不多……但是不太能浮起來，應該說沒有一直遊就會沉下去。」
「阿行，這不就是俗稱的旱鴨子嗎？」
「不對，我會遊泳，隻是浮不起來。」
「這就奇怪了，人類天生就能夠浮在水麵耶？」有屋伸手觸摸高行的肩膀和背。「是因為脂肪太少，所以浮力不夠嗎？」
「原來如此，依照這個推論，有屋看起來也不像是很有浮力的樣子。」
「好過分的性騷擾！」有屋迅速遮住胸前如此抗議。
「嗯～？你在說什麽？」
「等你看到我號稱『瀨戶內海之海豚』的泳姿，就說不出這種話了！」
「喔喔，我就拭目以待吧。」
鼓起臉頰的有屋，看向高行身後開心說著「啊、來了來了」。高行抱持著不祥的預感轉身一看，身穿便服的灰塚和伊佐正往這裏走來。
「我也有邀請阿彥和小裏喔！要謝謝他們幫忙收集那麽多的聯署書。」
啪噠啪噠跑過來的灰塚舉手說聲「嗨」，並且露出潔白的牙齒。緩緩走過來的伊佐向有屋道早安，然後瞪向高行。為什麽要瞪？
高行待在田徑社的時候，偶爾會在社團活動之後和灰塚去吃飯，不過幾乎沒有像這樣在社團以外的時間地點碰麵。退社之後私下接觸的機會反而增加，感覺有點奇妙。
「那麽大家都到齊了。接下來由我為三位客人帶路～！」
有屋把棒球帽當成旗子揮舞。三號泳池內部非常幹淨，完全沒有雜物，統一使用藍黃兩種色調，和一般城鎮的市民泳池大相徑庭。
「今天遊泳社沒有要練習，所以是包場喔！」有屋笑著這麽說。
由於要換裝，所以暫時和有屋她們分頭行動。更衣室似乎直通泳池，設置在更衣室裏，類似自動販賣機的機械，能夠以幾乎免費的價格租借泳裝和蛙鏡等物品。
不愧是遊泳社使用的泳池，租借的泳裝是競賽規格，使用的材質伸展度好得令人驚訝。明明穿上去之前隻有童裝大小，穿上去卻像是量身打造一樣合身舒適。雖然觸感和一般泳裝相同，不過似乎有進行表麵加工，可以極度降低水的阻力，而且具備某種程度的保溫和抗壓機能，纖維狀的多用途粒子會協助管理身體狀態，並且計算身體消耗的熱量，是一種高性能的泳裝。任何東西都要設計成多功能，這是學園都市特有的傾向。
在換泳裝的時候，灰塚不時轉頭看向這裏。
「什麽事？」
「我想知道高行的尺寸有多大。」
「不準講這麽惡心的事情！」
「我無論在各方麵都不想輸給高行。」
「別以為講得帥氣就可以轉移話題。」
高行踹了灰塚屁股一腳，然後立刻走出更衣室，灰塚則是發出「別扔下我啦！」這種丟臉的聲音。原本已經覺悟會在進泳池之前被迫以冷水淋浴適應溫度，不過三號泳池的淋浴室，是從牆壁和天花板噴出霧狀的溫水，甚至達到舒適的程度。
兩人打開白色的門來到池畔。
「這是怎樣！」
灰塚放聲尖叫，高行一時之間也啞口無言。
三號泳池就是如此巨大，長寬至少都超過三百公尺。任何設備都打造成龐大到不必要的規模，這就是學園都市腦袋有問題的地方。
裝滿池水的三號泳池，池壁是可動式的，可以讓泳池宛如湖泊寬敞，也可以自由分隔成正式大賽的水道。後來高行才知道，甚至連泳池深度都能改變，令他深刻體認到自己活在未來。
寬敞泳池的周圍，也妥善設置了觀眾席。巨蛋型天窗並不是單純的玻璃，隔著天窗灑落的陽光非常柔和，沒有眩目的感覺。包括泳池水麵、並排在牆邊的盆栽，以及站在旁邊的灰塚，一切看起來都是潔白潤澤，氣溫大約是微微發汗的程度，而且很神奇地沒有消毒水的味道。
「啊～歡迎光臨！」躺在池畔的一名泳裝男性，看到兩人之後站了起來。遠眺就可以看得出來，他的皮膚白皙帶著光澤。
「我是三年級的廣井，擔任遊泳社的社長，我聽美月學妹說過了。」
灰塚歪過腦袋。
「咦，但有屋說今天遊泳社沒有練習……」
「確實沒有練習，不過她要帶朋友過來，所以就拜托我幫忙開放泳池。」
「這樣啊，抱歉讓您專程跑一趟了。我是——」
「是竹原學弟吧？這位則是灰塚學弟。」在高行要自我介紹的時候，廣井社長就如此回答，並且露出親切的笑容。
「我認識你們，因為你們是名人。」
「這樣啊……」兩人轉頭相視。
「今天就放輕鬆玩個盡興吧！」
廣井社長隻要露出笑容，脖子旁邊的肉就會微微晃動。他的體型以遊泳選手來說有點……應該說非常鬆弛，雖然和高行他們穿著相同的比賽用泳褲，但是褲頭上方堆著一層肉，語氣和動作也是非常溫吞。
「儒艮……」灰塚自言自語輕聲說出這個非常中肯的意見，高行好不容易才忍住笑意。
儒艮。海牛目儒艮科的海生哺乳動類，身長約三公尺，多數個體的體重超過五百公斤，不過整體來說輪廓圓潤非常可愛，個性溫厚膽小，不會與其他生物起衝突。沒有什麽可取之處，即使再怎麽努力，遊泳速度也隻有人類步行那麽快，偏食程度和熊貓同級，要是愛吃的海藻沒了就會輕易餓死，實在不像是能活在弱肉強食自然界的生物，甚至令人質疑為什麽還沒絕種。比起鴿子更適合成為和平象征的生物，這就是儒艮。
說到高行為什麽對儒艮這麽熟，是因為之前被八葉帶去水族館的時候對它一見鍾情，後來就調查了儒艮相關的各種資料。
「在女生組過來之前，我們先來做暖身操吧。」
在廣井社長的帶領之下，開始拉筋並且轉動關節。廣井社長隻要有所動作，胸部和腹部就會像是不同生物般晃動。即使做完整套暖身操，女生組還是沒有來到池畔。
「勇她們好慢，在做什麽啊？」
灰塚靜不下來，似乎想要趕快下水遊泳的樣子，簡直像是小孩子。
「我們去看看吧？」
「這就免了。」
高行立刻回答，因為這麽做的結果顯而易見。何況如果對方是伊佐，可不會隻是「呀啊～色狼！」就了事，有可能造成
血染泳池畔的下場。
「應該用不著等吧？就算我們先遊泳，我覺得也不會被她們罵。」
「啊、說得也是。」
灰塚很快接受這種說法，在戴上蛙鏡之後，守規矩從跳台縱身躍入泳池。灰塚的跳水動作很漂亮，幾乎沒有濺起任何水花，他就這麽以令人瞠目結舌的速度，在五十公尺長的泳池反複來回。
「為什麽那個家夥遊得這麽認真……」
「灰塚應該也有遊泳的天分吧，即使是兩邊跑也好，真希望他務必加入我們社團。」
有屋之所以會同時加入遊泳社和第二科學社，是基於八葉的建議。副社長的工作量和忙碌程度經常勝於社長，但是這樣的有屋居然能夠兼顧兩個社團，這是相當罕見的狀況。而且還在遊泳社休息的這天申請借用泳池，使高行覺得自己似乎做了很失禮的事情。
但是廣井社長搖了搖嬰兒般的肥嫩小手。
「沒關係的，如果竹原學弟當時接受美月學妹的邀請，現在就會是遊泳社的一分子了。我覺得遊泳社和第二科學社，已經可以稱得上是姐妹社團了。」
「是這麽回事嗎？」
廣井社長說道：「當初是我邀請美月學妹加入遊泳社的。從她就讀高中，我就一直在注意她，後來聽說她退出上一個社團，我就主動邀請她了。」
總覺得似乎在哪裏聽過這件事。
「當時她是這麽說的：『我做事沒什麽恒心，說不定哪天就會忽然退出，這樣也可以嗎？』
如果是純粹沒恒心的人，就不會說出這種話了。
廣井社長笑著繼續說道：「所以即使是兩邊跑，我也很感謝她願意留下來。」
「……有屋是什麽時候加入遊泳社的？」
「嗯～大概三個月前吧？」
提拔入社不到三個月的有屋擔任副社長？遊泳社這麽缺人材嗎？高行有些無言以對。廣井社長的眉毛動啊動的。
「她厲害的地方，在於好聚好散的個性，至今依然和曾經加入的社團友善來往，那已經像是一種人品了。」
前幾天舉辦市集的時候，有屋也有許多朋友來訪，並且協助聯署。如果隻是隨興不斷換社團，應該不會有那樣的交情。高行認為，有屋或許並不是更改棲身之所，而是不斷擴增自己的棲身之所。
在這個時候，與高行他們剛才所走通道相對的那扇門打開，有屋和伊佐來到池畔了。
穿著兩截式泳裝的有屋，將健康的肌膚毫不掩飾展露在陽光之下。微微隆起的胸部到緊致腰部的曲線，真的是宛如海豚的流線型，此外她以遊泳用的頭帶固定頭發，有著不同於以往的新奇感。
在有屋牽手帶領之下現身的伊佐，穿著連身式的泳裝。由於平常都是在戶外運動，所以田徑運動服的日曬痕跡清楚可見。她的腰部高得連高行都會羨慕，從腰部經過大腿、小腿腹到腳踝的腳線美，幾乎可以說是達到藝術品的領域。
「遊泳社真是個好地方。」看著這樣的兩人背對背進行暖身操，高行滿懷感慨輕聲說著。廣井社長也眯細眼睛，百感交集地說道：「在社員人數很多的時候，甚至還分成男子遊泳社和女子遊泳社，學長們肯定很懊悔吧。」
▼
有屋從泳池上岸，像是淋雨的小狗一樣搖了搖頭。水珠不斷從泳裝和肌膚滑落，在腳邊形成小小的水塘。
高行從免費飲料機拿了可樂和運動飲料，遞到有屋麵前問她「要喝哪一種？」有屋則是說聲「謝謝」並接過可樂。
有屋坐在池畔，讓膝蓋以下泡在水裏，以吸管啾啾喝著可樂。高行坐在她身旁說道：
「你實在不像是隻加入遊泳社三個月的人。」
做完暖身操之後，眾人正常遊泳的時間隻有十分鍾左右。
高行趁著這個大好機會，接受廣井社長的指導，試著克服自己對遊泳的心理障礙，卻被迫參加了以午餐當賭注，「比賽誰能潛水最久」的對決。後來伊佐率先投降確定敗北，但是幾乎同時浮上水麵的有屋和灰塚無法接受結果，決定以四百公尺個人賽決定真正的勝利者。雙方的遊泳能力不相上下，最後的五十公尺簡直是驚險的拉鋸戰，連高行都不由得手心冒汗。雖然灰塚以手長優勢先抵達終點，不過考慮到男女體力的差距，幾乎可以說是有屋獲勝。形式上獲勝的灰塚，現在正因為缺氧不舒服而倒在一旁，跳高選手基本上都沒什麽耐力。相對的，有屋則是麵不改色。
「『瀨戶內海之海豚』果然不是浪得虛名。」高行佩服地說著。
「那個啊，是騙你的。」
有屋微微吐出舌頭。「來到學園都市之前，我沒有碰過洗澡水以外的水，也不曾全力奔跑。」
看到高行露出訝異的表情，有屋伸手按住左胸。「我的這裏有毛病。」她輕聲繼續說道：
「雖然不知道原因，不過是心髒過大，沒辦法正常運作的病，當時為了避免對身體造成負擔，曾經接受禁令絕對不可以運動。」
突然的告白，使得高行無法好好做出反應。有屋繼續說道：
「剛開始，醫生說我應該活不到二十歲，後來在我十歲的時候發明一種新藥，吃藥之後一天就治好了。醫學的進步真了不起！」
「……我從來沒聽過這件事。」
「因為我沒說啊，聽過我說這件事的人，除了阿行就隻有小裏。畢竟醫生說我已經完全沒問題了，而且我不希望別人莫名關心我。」
「話是這麽說，不過……」
「阿行，你的表情和我爸一樣。」
有屋的表情不太高興。「治好這個病之後，我很高興可以隨意活動身體，所以至今不能進行的運動或是休閑娛樂，總之我都想體驗一遍。可是爸爸動不動就不準，有夠囉唆的。在爸爸的眼中，我即使已經康複，依然是個身體虛弱必須安分的小孩子吧。」
高行認為這樣的說法不太對。正因為已經康複，正因為原本被宣告活不久的生命有了未來，所以更不能有任何萬一。
有屋的父親應該是如此心想的。
不過，這就是所謂的子女不懂父母心吧。
「我覺得不能就這樣待在老家，所以在升上國中的時候，就轉學來到學園都市了。」
「真沒想到你爸爸會答應。」
「我放話說要是不讓我來，就不再和爸爸一起洗澡，他才心不甘情不願答應的。不過至今隻要我回家，他還是會哭著求我留在家裏。」
升上高中還會和父親一起洗澡？這件事比較令高行受到震撼。不過再怎麽說，這對父女的感情似乎還是很好，所以高行稍微安心了。
「到此為止，往事講完了！雖然有些細節還沒講夠，不過改天再說吧。謝謝你願意聽我講這種無聊的事情。」
有屋很有禮貌低頭致意。
「不過我嚇了一大跳就是了。我才要道謝，很高興你願意告訴我。」
想要盡力而為，不想在事後才後悔。
討厭別人劈頭就吩咐該做哪些事，想要自己決定自己做的事。
有屋曾經說過的這兩段話，如今高行覺得稍微可以理解了。
「不過，我也想讓海龍王寺同學知道這件事。」
「改天有空的時候講給她聽吧。」
「嗯，說得也是。」
有屋擺動雙腳，發出嘩啦啦的水聲，以望向違方的眼神，凝視著泳池閃亮的水麵。她的側臉看起來像是放空腦袋心不在焉，也像是做出某個天大的決心。
「還記得那一天的事情嗎？」
有屋忽然如此說著。「我和阿行，初次見麵的那一天。」
(2018/09/11)
學園都市在每年九月，會以錯開時間的方式，讓整個月都在舉辦學園祭。第一周是幼兒園和國小部、第二周是國中部、第三周是高中部、第四周則是大學部。
其中最為盛大熱鬧的，就是企劃自由度最高，規模和燒錢方式無可比擬，成為整個學園祭最後總結的大學部慶典。不過說到投注的熱情與混沌程度，高中部也不遑多讓。高中生擁有國中生沒有的行動力，又擁有大學生沒有的年輕活力，曾經有人形容高中部慶典是宛如地獄的夢想周。
去年的學園祭，有屋身為自行車同好會「紅燈籠」的一分子，不斷揮汗專注製作炒麵。
這是第三天發生的事情。有屋衝過頭製作太多炒麵，隻得負起責任四處叫賣。曾經有一位傳說中的大姐頭，以壓倒性的暴力和美食席卷高中部，「紅燈籠」代代相傳的炒麵食譜，就是由這位大姐頭傳授的。先不提這則傳聞的真假，炒麵的味道確實是天下一絕，因此作太多的也賣得很順利，不過到了下午，饑餓的學生們大致已經填飽肚子，剩下涼透的最後一盒沒有賣完。
最後有屋走累了，嗓子也喊啞了。她隨便找間校舍躲在後方，聆聽著慶典的喧囂聲，心想自己到底在做什麽。明明平常不會思考這種事，不過隻要獨自一人什麽都不做，內心偶爾會浮現這樣的疑問。位於這裏的事實，以「紅燈籠」成員身分叫賣炒麵的行為，就像是和自己完全無關似的。而且在這種時候，總是有一種不安的感覺悄然接近。
自己在這種地方做這種事情是對的嗎？這真的是自己想做的事情嗎？或許有其他更適合自己去做的事情，隻是自己沒有察覺罷了。明明對「紅燈籠」沒有任何不滿，明明一切都是自己決定要做的事情，卻還是會有這種想法。
有屋讓後腦杓撞向牆壁，並且微微歎息。
「那是要賣的？」
直到聽到這個聲音，有屋都沒察覺旁邊五公尺處坐著一名少年，使得她不禁嚇得驚呼一聲跳了起來。「你什麽時候在那裏的？」
「你來之前。話說你要賣嗎？還是不賣？」
「一、一盒五百圓。」
「好貴。」
「保證好吃啦！」
少年哼出一個質疑的聲音，接過炒麵之後大口享用。雖然沒說好吃或難吃，但他的吃相豪邁得即使有人請他去拍炒麵廣告也不奇怪。賣光炒麵鬆一口氣的有屋，察覺少年穿著黑底紅條紋的田徑社運動服。與同為運動社團卻隻是同好會等級的「紅燈籠」相比，田徑社的規模完全不同，社員幾乎都是體育資優生。其中實力超過高中水平的王牌選手，甚至還有個人同好會，在校內也備受注目。
仔細一看，有屋對這名少年的長相有印象。在暑假的學園都市聯合記錄賽，年僅高一就創下最高記錄，眾所期待的新星。高中才轉入學園都市，身世成謎的孤傲跳高選手。報導社的校內新聞曾經像這樣介紹過。雖然沒能立刻想起名字，使得有屋有些心急，不過她覺得少年是天生擁有長才，而且發揮得淋漓盡致，與自己屬於不同世界的人，甚至覺得少年頗為耀眼。
這樣的名人，在有屋的麵前吃著炒麵。
「請簽名！」有屋連忙如此大喊。
少年露出訝異的表情，吞下口中的炒麵。
「你是想要我的簽名？」
「這、這裏除了您也沒有別人了……」
「為什麽用敬語？」
「沒、沒有啦，不知不覺就……」
少年歎了口氣說道：「你是第一個想要我簽名的家夥。但現在沒東西能簽，改天吧。」
其實簽在手機的記事本也行……雖然有屋如此心想，但她不想過於強硬提出要求。何況這個人的眼神很可怕，似乎難以親近。
後來有屋凝視少年吃炒麵的模樣好一陣子。在這個時段，具有代表性的運動社團，應該都在參加南一號操場舉辦的社團對抗賽。等待少年吃完炒麵之後，有屋詢問他怎麽獨自待在這裏。
「要待在哪裏是我的自由吧？何況一個人比較輕鬆。」
「不會孤單嗎？」
說出口之後，有屋才察覺自己居然向剛認識的人講出這種話，不禁慌張起來。
「不會孤單。」少年不太高興如此回答。
「那麽，今天明明是學園祭，為什麽還要特地來學校？難得有這樣的活動，這種時候就不要耍帥，當個傻瓜肯定會比較開心的。」
「……或許吧。」
「不、不然的話，要不要跟我一起逛？我來帶你玩吧？」
少年思考片刻之後搖頭了。
「免了，我覺得自己不適合那種歡樂嬉鬧的場麵。」
既然不適合就沒辦法了。有屋莫名能接受他的說法。
「而且炒麵很好吃，今天隻要這樣就夠了。」
少年毫不在乎說完之後仰望天空，他的側臉有著落寞的神色，使得有屋感到內心一揪。想知道少年到底在看什麽的有屋，學他抬頭眺望天空，但是映入眼簾的，隻有遼闊無盡的藍天。
秋老虎死賴著不走的九月。
沒有戲劇性的起伏，沒有命中注定的感覺。
這就是有屋美月和竹原高行的初遇。
▼
痛快遊泳嬉戲到疲累至極的高行等人，上岸之後前往附設的休息區稍做休息。有屋要找廣井社長商量事情，所以還沒有出現在休息區。灰塚表示「遊泳之後就餓了」而買了許多熱狗，不過第三根吃到一半就開始打盹，啃到第四根就用盡力氣了。
高中部的飲食設施，都徹底打造成無人的自動化服務，所以白色桌椅整齊排列的休息區裏，除了高行他們之外沒有其他訪客。
因此現在的高行，實質上處於和伊佐獨處的狀況。高行專注於攝取冰紅茶，幸好這裏正反複播放似曾相識的鋼琴曲做為背景音樂，所以沉默並沒有造成寂靜的場麵。
「我不太喜歡這首曲子。」伊佐如此說著。「因為有種悲傷的感覺。」
高行感到驚訝。至今伊佐並非情勢所逼卻主動搭話的次數，可說是屈指可數。
「這是什麽曲子？月光……？」
「舒曼的夢幻曲吧？這種事應該是常識了。」
「我的常識和你的常識不一樣。」
「少煩。」
「是，對不起。」
高行試著學八葉說話，卻沒有造成效果。他拚命尋找話題，避免難得打開的話匣子再度關上，然而他能夠想到的共通話題，隻有關於田徑社的事情。
「下個月就是對抗賽吧，今年好像是在第五學園都市？記得那裏完全就是鄉下地方吧？」
「這就是第五都市主打的風格吧？聽說他們的校訓是『克己、責任、榮譽』，不知道是真是假。」
「去年他們來我們這裏參加對抗賽的時候，有夠誇張的。」
「那邊的社長，動不動就會臭罵社員。像是『比死豬身上的蛆還不如的混賬家夥們，別講話了給我動起來！』或是『竟敢不知羞恥從媽媽肚子裏爬到這個世界，我要讓你們後悔到死』，真想問他是在哪裏學到這種字眼。」
光是想象自己被伊佐以這種字跟臭罵的樣子，內心就興奮不已。
「所以，我們家的社長有好好幹嗎？」
「似乎稍微有點自覺了，不過還不成氣候。隨時會忍不住對學弟妹心軟，而且對學長姐唯命是從。」
「溫柔的男生似乎很受歡迎喔，你也真是辛苦了。」
「那不是溫柔，是心軟。」
伊佐說得一針見血。灰塚在上個月和高行對決獲勝之後，就正式成為田徑社社長了。雖然距離三年級退休還有好一段時間，卻沒有任何人反對。身為社
長有時候必須嚴格管理社員，由灰塚擔任這項職務總令人不太放心，不過副社長是嚴以律己又嚴以待人的伊佐，這樣的搭檔應該恰到好處。他們兩人從幼兒園就相識至今，這交情沒有高行插嘴的餘地。
「你那邊怎麽樣了？」伊佐撫摸著熟睡灰塚的頭發如此說著。
「海龍王寺同學怎麽沒來？有屋看起來也和平常不太一樣。」
「真敏銳……」
高行說出社辦雜院發生狀況，導致聯署無效的這件事。
「非常抱歉，你好不容易請來這麽多人聯署，結果卻……」
「向我道歉也無濟於事吧？」如此回應的伊佐不為所動。對於從幼兒園就住在學園都市的她來說，被營運機構的政策害得失去社辦，是稀鬆平常的事情。
「我可不是說這是一件好事喔。聽說十年前的營運機構擁有更強大的影響力，而且鬧得滿城風雨，現在再怎麽樣也比當時好多了。不過當時我還隻是個小不點，所以不知道細節就是了。」
十年前。剛好是簽訂那合約書的時期。
「今後有什麽計劃？下周一就必須撤離了吧？」
「以目前來說，算是無計可施。」
「真丟臉。」伊佐扔下這句話。
「雖然你們的事情和我無關，但要是你把有屋弄哭，我就剝了你。」
高行不禁「唔」了一聲。她究竟要用什麽方式剝掉哪裏高行害怕得不敢問。
雖然不到灰塚的程度，但伊佐和有屋也認識很久了。比起曾經同為田徑社成員的高行，伊佐和有屋的交情密切太多了。
「關於有屋的舊疾，你早就知道了吧？」
伊佐抬頭問道：「你幾時知道的？」
「剛才。不過到現在還有點難以置信。」
「這樣啊……」伊佐點了點頭，然後加強視線力道看著高行。「她沒有把疾病的事情說出來，是因為不希望別人擔心，不希望身邊的人把她當成燙手山芋對待。即使如此，她還是告訴你了。好好思考其中的含意吧。」
「我有在思考，不過好難。」
有屋為什麽頻頻換社團？因為她想嚐試各式各樣的事情，因為她沒有恒心。但是高行知道，絕對不隻是基於這樣的原因。
伊佐誇張歎了口氣。
「她也差不多該察覺了。你其實完全不是什麽了不起的家夥。」
「雖然一點都沒錯，不過我為什麽非得被你這麽說？我完全搞不懂含意。」
「不告訴你，你自己想吧。我們要先回去了。」
伊佐說完之後輕拍灰塚的臉頰。
「還要睡多久？我要扔下你囉？」
灰塚嘀咕著「香蕉沒熟比較好吃」並且起身。伊佐輕推他的背，他就這樣半夢半醒搖搖晃晃往前走，令高行佩服伊佐真是調教有方。
「幫我向美月謝謝她今天的邀請。還有，有我們能做的事情就說吧，我們會盡量幫忙。」
「抱歉。」
「別誤會了——」
「是為了有屋和八葉，對吧？我明白的。」
伊佐輕哼一聲，然後推著灰塚離開休息區。像這樣並肩前進的兩人，與其說是高中生情侶，更像是長年廝守的老夫老妻，是他們長年累月相處至今達成的互動關係。
或許是過於在意八葉和有屋的關係，使得高行有種「皇帝不急急死太監」的感覺。過度操心也無濟於事，現在應該專心處理當前的問題，也就是社辦雜院拆除的危機。多虧香澄小姐的教誨，高行確立了自己對雜院的想法，首先要讓眼前的狀況穩定下來，之後再慢慢花時間逐漸理解彼此就好。
即使到了這個階段，高行依然抱持這樣的想法。
世間的問題，大致可以分成兩種。一種是以時間解決的問題，一種是以速度解決的問題。目前坐鎮在麵前的各種問題，其實全部屬於後者，但高行尚未察覺。
狀況再度出現劇烈的變化。
(2019/05/26)
裸露的電燈泡，雖然沒有風卻緩緩搖曳。描繪圓形軌跡搖動的泛黃燈光底下，所有人的表情都像是即將為主公報仇的赤穗浪士。在社辦雜院的秘密會議室，今天早上接到緊急召集令的主要成員齊聚圍桌而坐，高行和八葉沒有一起圍坐，而是靠在會議室牆邊看著會議進行。
「現在是要做什麽？」高行輕聲說著。
「……等等看了就知道吧。」八葉麵色凝重。
「不久之前，某個社團自稱『就是我們和統括委員會串通』，委員會允諾會在拆除雜院之後，幫他們準備新的社辦，要求他們放出挑撥離間的傳聞。雖然他們後來開始害怕，想要和統括委員會斷絕往來，可惜為時已晚。」
高行不經意發現，「甜點之友」會長臉色蒼白低著頭。
「他們已經徹底反省過了，現在追究既定的事實也無濟於事，而且沒能相信彼此，導致內部分裂的我們也有責任。再怎麽樣，我們現在該做的也絕對不是起內哄，所以我會把這個社團的名字永遠藏在心底。各位有異議嗎？」
沒有任何人說話。tif代表繼續說道：
「從雜院撤離的日子就在明天，對於卑鄙的統括委員會，以及幕後黑手營運機構的蠻橫做法，我們非得要再度團結一致。在這個緊要關頭，至今的事情就放水流吧，當作衝馬桶。」
所有人連笑都不笑。「樹脂工廠」廠長與「靜止軌道」店長，也隻是嚴肅點了點頭。tif代表輕咳一聲說道：
「為了讓我們更加團結，本人在此提議成立第三十八、三十九臨時社團活動教室的自治組織——七七組。各位有異議嗎？」
每棟社團活動大樓自行成立自治組織的做法並不稀奇，大多數的成立目的是管理公共空間，以及征收互助費購買器材。不過直到這個階段才成立的七七組，絕對不是這麽和平的組織。
眾人依舊沒有發言，讚成設立七七組。
「接著，我想選出七七組的總長，此外要向各位報告，在我的推薦之下，有屋美月同學已經自願參選了。」
不由得驚呼一聲的高行，短暫吸引了眾人的目光。
「有其他人想要參選嗎？」tif代表如此說著。
等待十秒之後，依然沒有人舉手。有人在黑暗之中說出「無異議！」，然後接連響起「無異議」「讚成」的意見。tif代表滿足點了點頭。
「那麽，在此任命有屋美月同學擔任七七組初代總長，接下來由她主持會議。」
在tif代表後麵待命的有屋，將身體挪往燈光照得到的地方。
「我是剛才介紹到的有屋美月。受命接下總長這樣的重責大任，實在是不勝惶恐。雖然能力方麵有些不足，但我會努力精益求精，借以響應各位的信任，嘻各位多多支持和鼓勵。」
眾人鼓掌響應，有屋點了點頭繼續說道：「接下來，我要提出七七組第一號議案，『社團活動教室要塞化暨籠城罷工的實施表決案』。」
眾人一陣驚呼，激動的熱量在黑暗之中逐漸高漲。
「要是我們沒在期限之內交出雜院，統括委員會肯定會采取強硬手段。雖然至今總是處於被動立場，不過這次我們必須先發製人，準備與統括委員會展開全麵衝突。關於要塞化的計劃和必要經費，我列在紙上給各位參考——」
跟不上事情演變而啞口無言的高行，察覺到原本在身旁的八葉不見了，因而在黑暗中轉頭張望，剛好看見八葉鑽出小門的背影。高行追著八葉悄悄離開會議室，沿著細小的通道走到底，爬上預先設置的梯子，將頭探出地麵。八葉就站在人孔狀出口旁邊，仰望著灰色雲層覆蓋的天空。
前麵有提到，營運機構是學園都市最大的成年人勢力。
與其相對的，則是最大的學生勢力——學生自治會，不過權力差距顯而易見。
學生自治會由代表百萬名學生的二十一個委員會、體育會、文化會以及社團議會組成，自治會的決議，要說是學園都市的整體意誌也不為過，無論是規模或權限都遠超過營運機構的規格，這就是學園都巿稱為孩子國的原因。
周末過後的周一，為了繳交聯署書，tif代表帶著幾個人，前往高中部校區的學生自治會總部。隻要傳電子郵件就能解決的事情，他們卻特地走這一趟，可說是頗像公務員的個性。
「好氣派喔！」
有屋仰望自治會總部白色的大型建築物，像是佩服般如此說著。雖然這棟建築物比社辦雜院老舊許多，看起來卻是全新的，就像是昨天剛蓋好一樣。等待一個小時之後，他們得知聯署書要繳交給課外活動統括委員會。統括委員會掌管所有的課外活動，所以真要說的話也是理所當然。計劃拆除社辦雜院的是營運機構，統括委員會隻不過是執行部隊。
雖然以道理來說可以接受，但要是能以道理來解決一切，就用不著這麽辛苦了。
在宛如辦公室的房間，宮野出麵收下聯署書。她大致瀏覽聯署書之後說道﹕
「確實收到了，這些聯署書，我會負起責任進行相應的處置。」
接著她看著表情複雜的高行等人一眼。
「雖然無法保證，不過文件格式與聯署方式似乎沒問題，所以應該可以順利受理。撤除命令在進行幹部會議審議的這段期間中止執行，請在審議期間盡量安分，避免讓幹部留下負麵印象，這才是明智之舉。」
她在最後輕觸眼鏡，說聲「就這樣了」作結。
走出自治會總部的雜院居民們，在轉頭相視一陣子之後，忽然發出像是猴子的怪聲跳起來。
宮野這番話，可以解釋為實質上的敗北宣言。有人舉手擊掌，有人相互摟著肩膀唱怪歌，有人莫名在原地後空翻，各自表現著自己的喜悅。後來總部入口的警衛隨即前來大罵「安靜點！」，但沒有任何人聽進去。
在歡聲之中，有屋忽然被拉出來，眾人二話不說就將她整個人反複往上拋。高行則是在旁邊監視是否有人趁亂偷摸有屋的屁股。
「沒想到被大家往上拋，是這麽令人害羞的事情。」
總算擺脫眾人的有屋，紅著臉拘謹說道：
「現在我才敢說，其實我剛開始不太喜歡那座雜院，因為社辦很小，還會漏雨，廁所還住著一群怪人！」
「真是不好意思。」
tif代表搔了搔腦袋發出笑聲。
「不過，現在我挺喜歡那裏的。因為這麽好玩的地方，去哪裏找都找不到。雖然今後不曉得會是什麽狀況，不過如果是為了保護雜院，隻要是我能做的事情我都願意做。我還隻是個新人，今後還請各位多多指教！」
有屋的這番話，使得不少雜院居民雙眼泛紅。灰塚也和她是同類型的人，能夠毫不害羞說出這種肉麻的台詞，高行認為這或許是一種才能。
後來眾人達成共識，要依照宮野的忠告，在審議結果出來之前安分守己，延宕至今的市集後續清理工作，則是分工合作在本周之內完成。
回程途中，走在高行身旁的有屋說道：
「統括委員會死板又恐怖，那個叫做寺尾的人，我光是聽到他的聲音就會『咿～！』這樣大喊，不過宮野似乎不一樣，我覺得那個人不會說謊。」
「這就難說了。我覺得她很會察言觀色，是算盡心機之後才會行動的人。」
「又講得這麽別扭了。」有屋發出清脆的笑聲，接著微微歪過腦袋說道：「結果海龍王寺同學今天沒來，她還好嗎？」
來到自治會總部繳交聯署書的成員陣容裏，沒有八葉的身影。周日晚上，高行與有屋收到八葉「身體有點不舒服，周一可能會請假」的電子郵件。
「那個軟弱的家夥，居然稍微累一點就請假。」
「阿行好嚴厲耶，或許會跟宮野合得來喔。」有屋露出笑容。「要去探望她嗎？」
「那個家夥應該不喜歡小題大作吧。」
她隻有自尊和秋天的天空一樣高。
「晚點再打電話給她就好，反正她明天應該就活蹦亂跳了，到畤候我們三人再去逛街吧。」
高行盡可能若無其事如此提議。在市集完美成功，雜院脫離拆除危機的現在，是讓八葉和有屋縮短距離的好機會。她們兩人的互動還有些尷尬，所以高行認為自己得提供一臂之力才行。
「三人？」
「對，三人。」
有屋在原地愣了一陣子之後，以閃亮的眼神說道：
「這點子不錯！我去調查一些現在正流行的店！」
「嗯，這方麵就交給你了。」
高行點頭回應。
▼
和有屋道別之後，高行立刻打電話給八葉。八葉給他的手機，硬件本身似乎是沿用過期的機種，所以沒有eeg控製——也就是不必動手就能操縱的功能。其實手機有搭載特製ai，應該可以代替高行調出通訊簿撥號，但是ai卻以『請自己來』這四個字斷然拒絕。
『要是代為執行主人可以自己操作的功能，我認為對主人來說並不是一件好事。』
「你是我媽？」
『如果是主人做不到的事情，請盡管吩咐。』
無法釋懷的高行，就這麽調閱通訊簿打電話給八葉。響鈴三聲之後，傳來八葉『嗨，高行同學』的聲音，不過聽起來像是裝了氣球一樣輕飄飄的，或許是她在睡覺卻剛好吵醒她吧。
「剛才已經繳交聯署書了，對方表示應該會正常受理。」
『這樣啊，希望事件能藉此稍微平息。』八葉繼續說道：『距離搬家的日子越近，就會越疏於做家事，平常的生活步調也會亂掉。因為日本人是農業民族，非得要有個穩定的居所。』
「我並不是無法理解這種說法。」
『問題在於統括委員會接下來會采取什麽行動。』
「意思是對方還會出招？」
『很有可能。我們光明正大把對方用盡全力的高速直球打回去了，下一球應該會是惡質的變化球。』
雖說如此，屬於守方的這邊也不能主動出擊，結果就隻能等待接招。
「身體狀況怎麽樣？」高行如此詢問。
『好很多了，明天會完全康複。每次完成一項任務都會病倒，我已經習以為常了。』
「把這種虛弱體質改善一下比較好，給我稍微鍛煉身體吧。」
「怎麽了？在關心我？」
「市集的清理工作完全沒動，想逃也逃不掉。何況要是沒有你，要怎麽收拾壞掉的p2？」
『啊啊，我都忘了。』八葉發出懊悔的聲音。『我早就知道p2的冷卻係統，還有些許令人不安的要素，但因為時間不夠所以沒有處理，真沒麵子。』
如果是一般的清理工作，隻要多找幾個人分工就行，但是八葉的研究，有太多隻有她本人知道的細節，所以外人隻能旁觀，非得由八葉獨自完成絕大多數的工作。
『已經知道答案，通往終點的路也清晰可見，卻因為自己的能耐不夠而沒能抵達，我往往處於這樣的狀況，這一點令我焦躁不已。』
高行難以理解她的這種焦躁，即使試著想象，也隻有極為模糊的輪廓。平常人光是要找到答案就費盡心力，八葉的問題簡直處於另一個次元。
「首先得增強體力，試著每天早晚慢
跑五公裏吧。」
『我很寵自己，一定要有人監督我才行。』
「……話說在前麵，我很嚴格，對他人尤其嚴格。」
『請你手下留情囉。』
八葉笑了幾聲如此回答。
(2019/05/21)
第二天，八葉的身體完全康複，所以第二科學社的三人搭乘公交車前往市區。此行並沒有什麽目的，就是以中河原街為中心閑逛。三人到「青蛙書房」看古書，去逛有屋經常光顧的雜貨店和運動用品店，在雙胞胎的路邊攤買可麗餅吃，而且高行自始至終都負責拿東西。
三人也去了有屋特別愛光顧的「heart bird」專賣店。「heart bird」是以新世代自行車服飾迅速聞名的運動服飾品牌，田徑社也有很多愛用者，連高行都聽過這個牌子。
店裏到處擺著立體影像的假人模特兒，不隻是自行車用品，也販賣有屋似乎會喜歡的鮮豔運動服，以及未來風格的各種休閑鞋。
高行在店裏隨音閑逛。這裏似乎也會接單製作原創t恤，不隻是設計風格，連材質都有獨特的堅持，令人佩服不愧是運動服飾品牌。此時有屋右手拿件紅色運動服，左手拿件黃色運動服跑過來問道：「阿行，你覺得哪一件比較好？」
高行內心浮現「來了！」這種想法。
以前陪母親購物的時候，母親也一定會講相同的話。在這種狀況，對方並不是想聽到直正的感想，心中大致已經決定要選哪一邊了，要是沒有說中答案，對方心情立刻會變差。
高行仔細比較兩件運動服之後說道：
「這件紅色的應該比較適合……吧？」
「不是紅色，是深紅色啦！」
有屋稍微不高興回答之後轉身就走。高行很想說「我哪知道這種事」，卻還是忍下來了。就算有屋嘴裏抱怨，但她還是拿著紅色——更正，拿著深紅色的運動服去結賬了，所以剛才的選擇應該沒錯。在高行無可奈何歎氣的時候，店門口外麵的道路忽然出現騷動。朝著窗外一看，娏牙著像是白色雨衣的一群人正經過店門口，他們衣服的袖子與背上，都畫著一種極為簡化的標誌，標誌的意義是結著紅色果實的樹木。
「那個標誌的設計，是光之庭園教團。」
不知何時站在旁邊的八葉輕聲說道：「講『天才教』應該比較通俗。」
光之庭園教團——他們正如別名，是將天才視為信仰對象的團體。學園都市的校規並沒有限製宗教信仰，所以這個教團最近似乎正逐漸成長。高行不知道他們會進行什麽活動，而且也沒有興趣，但他沒聽過這個教團鬧事或進行擾人的傳教。經過店門口的這些人，看起來似乎都有張夢遊的表情，或許是高行對宗教先入為主的觀念使然吧。
「嗯，總覺得陰森森的，既然要成立教團，開心一點不是比較好嗎？」
八葉似乎也抱持類似的感想。
「以天才的角度，會對那種狀況做何感想？」
「沒什麽感想啊？」
八葉似乎已經不再對那些人感興趣，逐一拿起陳列的墨鏡試戴。
「將對象視為神聖的存在，崇拜、奉祀、借以取得利益。他們的行徑是一種聖人信仰，麵對某種絕對居於上位的存在時，人們會采取這種行動並不稀奇，不過對於不拘泥宗教形式的日本人來說，這種風格或許比較合胃口。」
「這樣啊……既然有教團的規模，果然有教祖嗎？」
「這我就不清楚了，而且也不重要。對方偶爾也會邀請我去演講，頂多就是每次都得婉拒有點煩，比起視天才為眼中釘的回歸主義者，他們再怎麽樣也稍微好一點。似乎有天才和他們有著密切的來往，不過這種人有失天才的風範，應該要自我檢討一下。」
八葉一口氣說完這段話。看來這個教團果然令她不太舒服。
「總之，把你當聖人是個很難笑的玩笑。」
「你很懂嘛。」
八葉輕聲一笑如此說著，之後就挑選一副像是鯊魚的墨鏡，說著「嗯，就這副吧，好帥氣」並走向櫃台。
結賬走出「heart bird」一看，太陽已經逐漸要下山了，建築物與路燈的影子拉得長長的。高行和八葉要朝著公車站踏出腳步時，有屋叫住了他們。
「再一間就好！要不要去喝杯茶？」
「我不介意，我剛好也有點渴了。」八葉如此說著。
「所以你就再加把勁吧。」
「是，遵命。」
八葉輕拍著雙手提滿東西的高行肩膀，高行則是點頭回應。
咖啡廳「伊甸」位於黃昏之後更加熱鬧的大馬路旁邊一條巷子裏。有屋一直很想來的這間咖啡廳，店麵設計得像是一座小森林，毫無棱角的外觀，被茂盛的藤蔓與高大的樹木覆蓋，幾乎看不見外牆，店裏也擺滿許多花朵和盆栽裝飾，接受間接照明的柔和光線照射。整間店有著泥土、水和花朵的味道。
「……對我來說，我覺得這裏有點時尚過頭了。」
「我也很少來這樣的地方，但我不討厭這種氣氛。」
「這種事情隻要習慣就行了！」有屋如此說著。「在時尚的店裏享用時尚的茶，就享受這樣的自己吧。來，大家坐，這裏的招牌似乎是花草茶喔！」
三人並肩坐在整麵都是玻璃的吧台座位。端水過來的店員穿著像是花之妖精的服裝，令高行有點驚訝。仔細一看，「伊甸」的店員都打扮成像是從圖畫書裏蹦出來的童話風格。
有屋點了花草茶，高行與八葉也跟進，不久之後，裝在玻璃壺裏的花草茶上桌了。三人縮在椅子上，戰戰兢兢品嚐了一口，感覺喝起來酸酸甜甜，而且有種無法言喻的香味。
後來三人天南地北閑聊了一陣子。搭配花草茶的有機蔬果蛋糕非常好吃，感覺在這裏待久了，身心似乎都會變得健康。
「這是牽牛花嗎？」
有屋看向玻璃另一邊並排的盆栽如此說著。
「對，牽牛花。雖然綻放得很美麗，不過總覺得以季節來說太早了。」
身穿樵夫服裝的一名店員剛好經過，說明咖啡廳後麵有一間小小的溫室，店裏的花都是在那裏栽種的。
「說到牽牛花，你們小時候沒有被要求寫觀察日記嗎？為什麽要用牽牛花？我覺得用向日葵也行吧？」
「應該是因為發芽、開花與結果的生長流程淺顯易懂吧。或許隻是因為牽牛花韌性夠強，是連小朋友也容易栽種的植物。」
曾經把這種韌性夠強容易栽種的植物弄到枯萎的高行，不發一語喝著花草茶。
「我對牽牛花的回憶不太好。」有屋以手指輕敲玻璃。
「暑假的時候，我扔著牽牛花不管害它枯萎，隻好借朋友的觀察日記來抄，後來事跡敗露，被培育院的老師狠狠罵了一頓。」
「錯的人是沒有好好種花的有屋同學吧？」八葉說出中肯的論點。
「話是這麽說沒錯，不過如果任何人來種都能種得活，大家的牽牛花都一樣吧？會令我質疑種牽牛花到底有什麽意義。」
「即使種子是別人給的，要怎麽讓種子發芽開花，也是靠自己的努力。沒盡本分就表達不滿，是小朋友才會做的事情。」
八葉的語氣稍微增加了力道。有屋稍微噘嘴說道：
「就算這樣，我還是想種向日葵。」
「這種說法不太符合邏輯。在這個世界上，能夠自己決定或選擇的事情並不多。」
感覺八葉和有屋像是在爭論，使得高行暗自冒出冷汗，幸好店員在這時候前來幫水杯加水，打斷了這段對話。高行在心中稱讚樵夫店員幹得好，並且立刻請
店員結賬。離開「伊甸」前往公車站的這段路，八葉和有屋宛如已經忘記剛才的爭論，繼續開心閑聊。
「看過灰塚同學的寫真集了嗎？」
「當然！裏頭也有一些尺度邊緣的照片耶！」
「嗯，鍛煉有加的肉體令我很感興趣。」
真是的，女人心實在難以理解。
高行眺望著兩人的背影以及在地麵拉長的影子，忽然間察覺一件事。
有屋堅持由自己決定自己要做的事，不斷更換社團至今。
八葉是存在方式已成定局的天才，率直麵對自己心中的答案。
兩人無論是立場或是觀念都完全相反。
雖然不知道原因，但高行覺得這是非常重要的事情。
(2019/5/22)
當麵的危機得以解除，隻能等待學生自治會進一步消息的社辦雜院，卻有某項負麵傳聞正在蔓延。從市集成功收場之後，這個傳聞就逐漸流傳開來，不過高行知道這件事的時候，傳聞已經成為火種開始冒煙了。
這天放學之後，高行一如往常前往社辦雜院。雖然早晨就開始下著蒙蒙細雨，不過氣象預報說隻會下到中午。今天一定要把延宕至今的市集清理工作完成才行，這種事拖得越久會越麻煩，即使八葉有意見也不能理會。
邊走邊想這件事的高行，看到八葉沒撐傘走路的背影。
「又會感冒的。」
「淋雨也是個人的自由。」高行追上去遞出傘，八葉則是如此回答，並且輕撫濕潤的秀發。「這樣啊，那你就淋個痛快吧。」
高行正要收回傘的時候，八葉緊貼在高行的身旁。
「騙你的，我隻是忘了帶傘。」
「不準說這種無謂的謊。」
「你真是開不起玩笑，讓內心從容一點吧。」
兩人經過任憑風吹雨打的p2前方抵達雜院。在入口甩掉傘上的雨珠穿越走廊一看，通往雜院二樓的階梯前麵，不知為何上演著一場紛爭。十幾個男生分成兩邊相互對峙，氣氛危險得像是隨時會演變成互毆場麵。身上工作服沾滿塗料的男生們是「樹脂工廠」成員，服裝宛如未來服務生風格的男生們是「靜止軌道」的成員，肯定沒錯。
至於夾在雙方之間的有屋，則是拚命要讓雙方和平收場。
「什麽事？」
高行如此大喊，「樹脂工廠」和「靜止軌道」的成員，則是以「與你無關，給我閃開」的眼神瞪過來。高行無視於這樣的視線跑過去，隨即有屋像是無計可施說道：「阿行也來幫忙阻止他們吧！」
「劍拔弩張的，發生了什麽事？」八葉歪過腦袋。
「我也是剛到……」
「這些家夥背叛了我們！」「樹脂工廠」的廠長，代替困惑的有屋如此大吼，並且以凶狠的眼神瞪向「靜止軌道」的店長大喊「不知羞恥！」
店長也沒有默不作聲，原本蒼白的臉如今漲紅到脖子，並且頻頻跺腳。
「我不是說這是誤會嗎！稍微聽別人講話吧！這些色情工匠！」
「什麽！哪像你們個個長得像豆芽菜一樣，叛徒說的話沒什麽好聽的！」
「不通情理！單細胞生物！」
「懦夫！混賬家夥！」
廠長和店長相互臭罵，其他成員也以不堪入耳的字句進行唇槍舌戰。能罵的字詞用完之後，雙方開始以胸膛互撞，爆發全麵衝突應該隻是時間的問題了。就在這個時候，廠長和店長的臉，各被一隻時尚的運動鞋迎麵打中。
「不準吵架！」有屋站在階梯轉角處，像是在斥責孩子般如此說著，然後她迅速脫下襪子扔在地上，接著脫掉運動服上衣一樣扔在地上。在男生們愣在原地仰望的時候，上半身隻剩一件挖背背心的有屋放聲恫嚇：「再吵我就脫光喔！我要脫光大喊有色狼！」
到底是從哪裏基於什麽原因得出這種結論，完全沒有脈絡可循。
雖然沒有脈絡可循，不過效果顯著。「樹脂工廠」和「靜止軌道」的成員都轉頭相視，害羞得不知如何是好。基本上隻把學生生活貢獻給個人興趣的這些人，是這個時代罕見的純真男孩。高行間不容發說道：「到底發生了什麽事，詳細說明一下吧。」
廠長和店長心不甘情不願點了點頭。
將雙方的說法去除主觀意見整理之後如下所述。雖然令人不敢置信，不過社辦雜院裏，似乎有社團和課外活動統括委員會串通。這些內應社團簽訂卑鄙的密約，會私底下提供協助，讓事態有利於統括委員會。報酬就是在雜院拆除之後，能夠分得一間新的社辦。
而且廠長堅稱「靜止軌道」就是可惡的內應社團之一，店長表示這種質疑毫無根據，反駁說「樹脂工廠」才是引發雜院不和的內應社團。雖然兩邊脾氣都很硬，但兩邊都沒有確切的證據，這麽一來雙方永遠都是並行線。
「我明白你們的主張了。」
八葉如此說著。「不過，應該要避免這種草率的行動。你們要在這裏打群架，讓好不容易收集到的聯署書付諸流水？這樣就陷入統括委員會的圈套了。」
被八葉說成這樣，「樹脂工廠」和「靜止軌道」也隻能收兵了。雖然雙方都露出無法接受的表情，但還是各自回到自己的社辦。
八葉輕吟一聲。
「聯署書的審議結果，會在這周公布，隻希望在這之前不要有任何風波……」
有屋打了一個噴嚏。雖然現在是五月，不過在雨天隻穿一件背心還是會冷。高行撿起鞋子和運動服交給有屋，要她趕快穿上。
「要是你真的被迫脫光，你打算怎麽辦？」
「我覺得，到時候阿行會出麵阻止。」
「啊～嗯，大概吧。」
「咦！？難道不會阻止？阿行這個大色狼！」
有屋噘嘴表達不滿，套上運動服並且說道：「不過，要是統括委員會做出這種事，那就不可原諒了！」「他們好歹也是統括委員會，不會這麽輕易就走漏風聲。也可能隻是放出謠言，實際上並沒有內應社團。有屋同學，再怎麽樣也絕對不能去統括委員會踢館喔。」
「就算這樣，難道要我視而不見嗎？」
「我是要你冷靜下來。我們的目的並不是對抗統括委員會吧？隻要能夠保護雜院就行了。」
有屋吸著鼻水不再說話。
變得寧靜的雜院走廊，隻有雨聲傳入耳中。
▼
雨勢到了傍晚繼續增強，結果今天也沒有進行市集的後續清理。
回到瑞穗莊的高行，吃過瑠璃垣先生作的晚餐之後前去洗澡。
因為思考了很多事情，所以不小心泡澡太久，泡到有點頭昏。高行沒有立刻回到臥室，而是來到緣廊乘涼片刻。打開防雨窗一看，外麵的雨已經停了，雲層在青白色的夜空高速流動，弦月不時會在雲層之間探出頭來。
緣廊外頭是綠意盎然的小院子。這裏是前任宿舍長瑞穗女士嗬護有加，繼承瑞穗莊的瑠璃垣先生每天不忘照料的庭院。瑠璃垣先生曾經說過，庭院是一種費時照料的生物。
「要是沒有照顧好每個細節，立刻就會鬧脾氣。這一點非常可愛。」
高行看著庭院以及落在庭院的雲層影子，思考著氣氛變得頗為險惡的社辦雜院，思考著即使關心彼此卻不太對盤的八葉與有屋。由於想得過於認真，好不容易冷卻的腦袋再度加熱，使得高行歎了口氣。
「喔～我回來囉～」隨著玄關拉門打開的聲音，傳來香澄小姐的這句話。高行躺下來看向走廊另一頭，香澄小姐正在和某人說話。
「那你稍等一下，我立刻去找。」
香澄小姐隨便脫下高跟鞋
就上樓了，似乎是要前往自己的房間。她好像帶了某人回來，高行拉長脖子看向玄關，然後頓時感到寒意。
一名詭異的男性站在換鞋處，瞪著飛蟲環繞的燈泡。
他宛如病人般消瘦，臉色和死人一樣差。留著一頭黑色的長發，身穿以春天來說頗為單薄的便裝和服，看起來簡直就是掛軸描繪的幽靈。
男性似乎一開始就察覺到高行的視線，緩緩轉頭看過來。長發後方隱約可見的雙眼空虛又深不可測，使得高行宛如被視線射穿動彈不得。
直到香澄小姐下樓，高行都沒有活著的感覺。男性從香澄小姐手中接過一個小布包之後，就無聲無息離去了。
目送男性離開的香澄小姐，不經意發現高行，就這樣咧嘴笑著從走廊接近過來。
「我回來了。」她說完拍打高行的頭。
「歡迎回來，請不要忽然打我。」
「因為你的表情很蠢，忍不住就火大打下去了。」
高行隻希望她不要因為忍不住就行使暴力。身穿白色上衣和淺咖啡色褲裝的香澄小姐，發出老頭子的吆喝聲盤腿坐在緣廊。
以褲裝包裹的臀部，是世界上最完美的美麗事物之一。高行心中接納了這個論點。
香澄小姐這幾天都沒有回到瑞穗莊。
這件事本身並不稀奇，所以高行對此並不擔心。然而……
「您的臉頰也是工作造成的嗎？」
香澄小姐的右臉頰，貼著一塊年糕般厚的紗布，而且微微滲血。「是去打獅子嗎？」高行半開玩笑如此說著。「不，那玩意與其說是獅子，比較像是生化改造的北極熊，即使是我也覺得可能會沒命，光束炮有夠難應付。」
香澄小姐笑也不笑如此回答。有時候很難判斷這個人是開玩笑還是說真的，不過生化改造北極熊這種玩意不可能會存在，所以高行認為應該是玩笑話。
「最近狀況怎麽樣？有好好揮灑青春嗎？」
「關於這個，最近要處理的事情有點多，一個不小心會連社辦都沒了。」
香澄小姐的眼神閃閃發亮，就像是看到食物的貓。「這是怎樣？聽起來挺有趣的耶？」
「總之……以不無聊的角度來看，確實是這樣沒錯。」
高行將狀況說明一遍之後，香澄小姐以自己的方式認同了。「這樣就不怎麽有趣了。課外活動委員會現在叫做統括委員會是吧？那種組織居然又開始囂張跋扈了，當時果然應該摧毀到灰飛煙滅才對。」
香澄小姐隨口說出這種不能當作沒聽到的話，並且把手指關節按得劈啪作響。她的高中生時代大約是十年前的事情，是學園混沌至極的時代，也是課外活動統括委員會剛成立的時期。高行試著問道：
「香澄小姐的學生時代過得怎麽樣？」
「沒怎麽樣，和現在差不了多少。挺愉快也挺煩的。」
「但我覺得應該不會毫無改變吧……」
「嗯～剛才來了一個看起來一副倒黴樣的人吧？那個家夥是我高中時代的朋友。」
高行覺得那已經不是倒黴的等級了。至少自己接下來有一年忘不了他，大概今晚就會立刻出現在夢裏吧。
「像他那樣的家夥，或是更加瘋狂的家夥，在當時比比皆是，或許比現在還要火爆一點。」
就高行所知，當時的學生運動熾烈至極，而且真的是——可能會出人命。對於學園都市以及學生來說，這都是不願回首的往事，所以很少拿出來大肆張揚。不過正因為曾經付出這樣的犧牲，如今學生的權利才得以受到保障。要是香澄小姐的世代沒有付出努力，或許聯署也不會有任何成效，現在的學生應該把這一點銘記於心。
「我們幾乎不知道以前發生過什麽事，不過即使如此，我們果然還是繼承了香澄小姐等人的意誌。而且香澄小姐等人，當年也是繼承了前人的意誌。」
「你在耍什麽帥啊？」香澄小姐握拳抵住高行的太陽穴轉啊轉的。「上頭扔下來的擔子，用不著重視到這種程度，用不到就扔掉吧。」
「我們怎麽可能做出這種事……」
「為什麽？你退出田徑社加入新社團，應該隻經過一個月左右吧？你對現在的社辦這麽有感情？」
真的是這樣嗎？高行如此自問。自己有什麽理由執著於保護那座雜院？直到這個時候他才察覺，自己總是在關心八葉與有屋，卻沒有想過自己的意願。
看到高行陷入沉思，香澄小姐伸手從後方繞過高行的肩膀，忽然把臉湊過來，豎起雙手小指以下流的語氣問道：
「這方麵有什麽進展？」
高行歎了口氣，將眼前的小指推開。
「現在沒空管這種事，得先解決雜院的事情才行。」
「你去說服不就行了？叫他們不要再介入這種麻煩事了，不然的話，新社辦這種東西，我就想辦法幫你們安排吧？」
「……香澄小姐的論點太極端了。」
「是你的做法太沒力了。」
香澄小姐就像是玩膩玩具的貓，一把將高行推開。
「現在是你們的時代，就隨你們的想法去做吧。不過啊，原本非常珍惜的事物，經常會在後來回顧的時候，才發現是一點都派不上用場的廢物，反之亦然，這方麵千萬別誤判了。」
香澄小姐說出這番成熟的意見。
然而到底哪些東西很重要，哪些東西不需要？能知道的話就不會這麽辛苦了。
「傳授一些人生的訣竅給你吧。」
香澄小姐露出被咬似乎會很痛的虎牙擺出笑容。
「在今天作出能讓明天歡笑的選擇，昨天的事情就別在意了。」
(2019/05/23)
第二天也是下著綿綿不絕的雨，天空看起來就像是提早步入梅雨季節。高行來到社辦一看，裏頭沒有任何人，而且天花板果然滴滴答答漏雨了，因此他把之前向tif借來的水桶拿出來設置。後來高行看書等了好一陣子，不過八葉似乎在他不知道的地方忙著處理各種事情，有屋則是得兼顧遊泳社。第二科學社並沒有指定社團活動日，所以偶爾也會有這樣的日子，隻是如此而已。高行很希望隻是如此而已。
處於戒嚴狀態的社辦雜院，宛如斷電一樣鴉雀無聲。統括委員會使用的挑撥離間手法逐漸產生效果，雜院居民們持續處於相互監視的狀況。沙沙的雨聲，翻閱書本的聲音，漏雨滴入水桶的聲音。感覺在這些聲音之間，隱含了懷疑猜忌的腳步聲。
『我判斷現在處於癡心等候的狀況。』
手機忽然講出這種奇怪的話。
「說這什麽話，能夠像這樣安靜看書，我甚至感到高興。」
『以主人的英文閱讀能力，要看懂這本書應該有難度吧？』
高行手中是一本外文書籍，ac arthy著作的《all the pretty horses》。他隻是隨手從書櫃拿本書來看，看不懂詳細的內容。
「我不是在看文章，是在享受書裏文字的配置，這是一種高尚的嗜好，你這種程度應該不會懂。」
『這樣啊，那麽請您繼續悠閑享受吧。』
「看來你不相信我。要是你擺出這種態度，我就不幫你充電了。」
一般的手機，會從學園都市各處設置的充電站，接受無線的電力供給，所以電池基本上不會沒電。然而高行的手機耗電到恐怖的程度，光是充電站提供的電力還不夠，每三天就必須直接充電一次。
『以這種狀況，本機將會進入休眠模式，這樣有可能影響到主人的日常生活，所以不推薦您這麽做。』
忽然覺得這樣很蠢。和手機
進行這種無聊的賭氣也沒用，所以高行把書放回去，在狹窄的社辦裏閑晃。
他回想起昨天和香澄小姐的對話。
隻待了一個月左右的這間社辦，對他來說是什麽樣的地方？
如果要說喜歡或討厭，高行有自信可以斷言是前者。雖然在學園都市的生活已經進入第二年，不過對於依然無法融入這座城市的高行來說，這裏和瑞穗莊同為重要的場所。
高行試著躺在社辦地上。那天初次前來這裏造訪的時候，曾經忽然被推倒在地，這件事宛如昨天才發生般記憶猶新。此外像是尋找「惡魔之眼」進行大掃除，在書本地層挖掘出來罐裝咖啡的味道，宣稱絕對很有趣而被逼著看的情色血腥小說，天南地北打發時間的閑聊。連高行自己都驚訝於居然清楚記得這些往事。
而且所有的回憶，都不是高行一個人能夠經驗的事情。
特別的應該不是這個地方，而是在這個地方度過的時間吧。或者說，在這裏做過什麽事情都不重要，對於現在的自己來說，身為第二科學社的一分子待在這間社辦，才是最重要的事情。
結果就隻是如此而已高行對自己的單純感到好笑。
後來他心不在焉看向窗外。棄置的市集殘骸，空虛承受著雨水拍打。
在長達十幾年的曆史之中，這座雜院肯定數度麵臨拆除危機。或許每次都是由當時的學生們舉辦市集、召集聯署，好不容易才克服危機，自己或許隻是重演這樣的曆史罷了。高行甚至進行著這種天馬行空的想象。
由於心不知道飛到哪裏去了，所以即使有人在敲社辦的門，高行也沒有立刻察覺。心想會是誰來訪的高行說聲「請進」之後，不太牢固的門緩緩打開，說聲「打擾了」並進入社辦的人，是統括委員會的宮野。出乎意料的訪客，令高行不禁起身。
「喂喂喂，你來做什麽？」
「在忙嗎？那我可以改天再來。」
「也不是在忙啦……」高行有些支支吾吾。「知道現在是什麽狀況嗎？要是你被別人發現，肯定會鬧出一場騷動的。」
「我大致明白現在的狀況，但我並沒有做任何虧心事。」
「你以為我會全盤相信你的說法嗎？」
「說得也是。」宮野微微晃動烏溜溜的雙眼輕聲說著。她整體來說沒什麽表情，很難看出她在想些什麽。由於站在門口也會造成困擾，因此高行邀她進來坐凳子，卻被她拒絕了。「我並不打算久留。竹原副社長，海龍王寺社長不在嗎？」沒人以這種方式稱呼過高行，所以他有些不知所措。
「如你所見，那個家夥有事外出，抱歉改天再來吧？」
「不用了。」宮野搖了搖頭。「我今天是來忠告的，寺尾似乎在進行某個計劃。」
「除了現在傳得沸沸揚揚的挑撥離間手法，還有其他的計劃？」
「應該還處於準備階段吧，寺尾打算循序漸進摧毀這裏，他就是這樣的人。」
「居然這麽精心設計……」
高行感到憤慨。「你們應該也是大忙人吧？但你們卻執著於拆掉這座破舊雜院，這麽做的目的果然是八葉嗎？如果想要天才，不是還有別人嗎？」
「營運機構從以前就經常和海龍王寺八葉接觸。雖然還沒發現『特化領域』，但她擁有的廣泛知識和技術，就是如此具有魅力。不過營運機構似乎也注意到另一個要素了，讓一直停滯不前的她再度展開行動的某項契機。」
宮野說到這裏，朝高行接近一步。
「換句話說就是你——竹原高行。營運機構或許是想要同時影響海龍王寺八葉和你，借以產生某些新的變化。不過我是底層的人，所以無從證實。」
麵無表情的壓力，使得高行說不出話來。
原來自己也是令雜院陷入這種處境的原因之一。
「聯署活動的審議結果快要出爐了。容我老話重提，現在最重要的是安分守己。我要說的隻有這些，抱歉打擾了。」
宮野隻以視線餘光看向說不出話的高行，轉身就要離開社辦。
高行咽了一口口水，好不容易開口說道：
「為什麽要對我說這麽重要的事情？這樣的話，你就算被當成叛徒也無從辯解吧？」
「如同你們各有各的想法，我們也不是團結一致的組織。我單純隻是不欣賞寺尾的作風罷了。告辭。」
宮野這次說完之後，就真的離開社辦了。她最後的這番話，令人感覺她從麵無表情頑強架起的堡壘縫隙之間，稍微透露了她自己的真心話。
高行歎了口氣。好累。就像是原本以為走在路上遭到搶劫，結果卻是被迫背起無謂的重擔。「回家吧。」高行輕聲說著。
(2019/05/24)
擔心的事情終於發生了。最近經常在社辦雜院發生的社團摩擦場麵，有人受傷了。
事件發生的下午，高行和有屋各自在上課，八葉還在家裏睡覺。不過即使三人都在場，也不一定能夠阻止事件的發生。
依照tif代表後來的敘述，「樹脂工廠」和「靜止軌道」，以雞毛蒜皮的小事為契機，開始在走廊上對峙。在雜院梩屬於激進分子的社團，以及早就被懷疑和統括委員會串通的穩健派社團接連聚集，從互瞪演變成以身體互推的狀況。即使tif與「甜點之友」介入阻止他們動粗，聲音也被激烈的口角蓋過，沒有傳入任何人的耳中。
就在混亂達到最高潮的時候，隨著玻璃碎裂的聲音，鮮血飛散在各處。
某人發出了尖叫聲。
在剛才的推擠之中，似乎有幾個人撞到窗戶玻璃了。
保健委員會的急救小組立刻趕到，對傷者進行緊急處置。幸好傷者後來沒有大礙，但是這件事立刻傳入統括委員會和學生自治會的耳裏。
tif代表懊悔說道：「抱歉，我實在無能為力。」
「隻不過是遲早該發生的事情發生了，你不用感到責任。」
八葉如此說著。「不過以時間點來說，實在是太差了。」
狀況混亂到這種程度，無法明確斷定是哪邊的錯，真要說的話是所有人的錯，受傷的人也應該要負起部分責任。在團隊生活裏，偶爾會發生這樣的事情，雖說如此，要是沒有進行懲處，就無法維護團隊生活的紀律。
在這個時候動用的，就是名為「連帶責任」的傳家寶刀。
統括委員會的寺尾副委員長抓住這個大好機會，呈報社辦雜院的非法性與危險性，並且表示必須盡快下達解散處分。雖然不知道這樣的報告造成多少影響，不過學生自治會當天就決議退回之前受理的聯署書。
社辦雜院再度麵臨拆除危機。
雜院居民們再度接到通報，必須在下周的二十七日之前撤離雜院。
(2019/05/25)
周六早上，高行在吃早餐的時候，收到有屋傳來的電子郵件，內文隻有「泳池」兩個字。高行以「泳池？」回複，隨即又收到「泳池！」這樣的響應，因為覺得這樣很煩，高行就直接打電話了。直截了當來說，就是她除了第二科學社還同時參加的遊泳社，社團泳池在今天對外開放，所以想邀請高行一起去遊泳。
這種時候居然還這麽悠閑？會這麽想也是理所當然的。
無論是有話要說，或者是單純想要轉換心情，為什麽要把地點選在泳池？猜不透她內心的高行感到困惑，即使如此，高行還是接受了邀請。因為在千辛萬苦收集到的聯署書遭到退回，幾乎處於走投無路的這個狀況下，高行完全想不出因應之道。
在高中部，不分季節全天候都能使用的室內泳池，包含各種大小在內共有十座以上。不過隻要
體育課沒有選修遊泳，也沒有參加遊泳方麵的社團，就幾乎和這種地方無緣。高行也是第一次來到泳池。他當然沒有泳裝，不過可以租借所以不成問題。有屋指定會合的地點，是歸類於大型泳池的三號泳池門口。遊泳社獨占的三號泳池是橢圓巨蛋外型，透明的天花板可以開啟，在久違晴朗的天空底下，就像是一顆閃閃發亮的玻璃繭。
「感謝您今天休假還專程前來赴約。」
「不不不，我才要謝謝您的熱情邀約。」
有屋穿著一件大號連帽上衣加上牛仔熱褲，一副夏季風格的打扮，並且戴著一頂已經解散的職棒球隊棒球帽。
「海龍王寺同學果然不來。」
雖然也有邀請八葉，但她說要想一些事情，所以婉拒了。
高行露出一副拿她沒辦法的表情。
「那個家夥很隨性，而且不夠合群，在意她也沒用的。」
有屋有些落寞點頭同意，接著就像是切換心情一樣，露出一如往常的開朗笑容。
「阿行擅長遊泳嗎？」
「來到學園都市就沒有遊過了。」
學園都巿不隻沒有海，也沒有大型河川。雖然曾經和八葉潛入滿是鯊魚的巨大水槽，不過當時隻依靠高性能的潛水裝，不算是遊泳。
「我的泳技和普通人差不多……但是不太能浮起來，應該說沒有一直遊就會沉下去。」
「阿行，這不就是俗稱的旱鴨子嗎？」
「不對，我會遊泳，隻是浮不起來。」
「這就奇怪了，人類天生就能夠浮在水麵耶？」有屋伸手觸摸高行的肩膀和背。「是因為脂肪太少，所以浮力不夠嗎？」
「原來如此，依照這個推論，有屋看起來也不像是很有浮力的樣子。」
「好過分的性騷擾！」有屋迅速遮住胸前如此抗議。
「嗯～？你在說什麽？」
「等你看到我號稱『瀨戶內海之海豚』的泳姿，就說不出這種話了！」
「喔喔，我就拭目以待吧。」
鼓起臉頰的有屋，看向高行身後開心說著「啊、來了來了」。高行抱持著不祥的預感轉身一看，身穿便服的灰塚和伊佐正往這裏走來。
「我也有邀請阿彥和小裏喔！要謝謝他們幫忙收集那麽多的聯署書。」
啪噠啪噠跑過來的灰塚舉手說聲「嗨」，並且露出潔白的牙齒。緩緩走過來的伊佐向有屋道早安，然後瞪向高行。為什麽要瞪？
高行待在田徑社的時候，偶爾會在社團活動之後和灰塚去吃飯，不過幾乎沒有像這樣在社團以外的時間地點碰麵。退社之後私下接觸的機會反而增加，感覺有點奇妙。
「那麽大家都到齊了。接下來由我為三位客人帶路～！」
有屋把棒球帽當成旗子揮舞。三號泳池內部非常幹淨，完全沒有雜物，統一使用藍黃兩種色調，和一般城鎮的市民泳池大相徑庭。
「今天遊泳社沒有要練習，所以是包場喔！」有屋笑著這麽說。
由於要換裝，所以暫時和有屋她們分頭行動。更衣室似乎直通泳池，設置在更衣室裏，類似自動販賣機的機械，能夠以幾乎免費的價格租借泳裝和蛙鏡等物品。
不愧是遊泳社使用的泳池，租借的泳裝是競賽規格，使用的材質伸展度好得令人驚訝。明明穿上去之前隻有童裝大小，穿上去卻像是量身打造一樣合身舒適。雖然觸感和一般泳裝相同，不過似乎有進行表麵加工，可以極度降低水的阻力，而且具備某種程度的保溫和抗壓機能，纖維狀的多用途粒子會協助管理身體狀態，並且計算身體消耗的熱量，是一種高性能的泳裝。任何東西都要設計成多功能，這是學園都市特有的傾向。
在換泳裝的時候，灰塚不時轉頭看向這裏。
「什麽事？」
「我想知道高行的尺寸有多大。」
「不準講這麽惡心的事情！」
「我無論在各方麵都不想輸給高行。」
「別以為講得帥氣就可以轉移話題。」
高行踹了灰塚屁股一腳，然後立刻走出更衣室，灰塚則是發出「別扔下我啦！」這種丟臉的聲音。原本已經覺悟會在進泳池之前被迫以冷水淋浴適應溫度，不過三號泳池的淋浴室，是從牆壁和天花板噴出霧狀的溫水，甚至達到舒適的程度。
兩人打開白色的門來到池畔。
「這是怎樣！」
灰塚放聲尖叫，高行一時之間也啞口無言。
三號泳池就是如此巨大，長寬至少都超過三百公尺。任何設備都打造成龐大到不必要的規模，這就是學園都市腦袋有問題的地方。
裝滿池水的三號泳池，池壁是可動式的，可以讓泳池宛如湖泊寬敞，也可以自由分隔成正式大賽的水道。後來高行才知道，甚至連泳池深度都能改變，令他深刻體認到自己活在未來。
寬敞泳池的周圍，也妥善設置了觀眾席。巨蛋型天窗並不是單純的玻璃，隔著天窗灑落的陽光非常柔和，沒有眩目的感覺。包括泳池水麵、並排在牆邊的盆栽，以及站在旁邊的灰塚，一切看起來都是潔白潤澤，氣溫大約是微微發汗的程度，而且很神奇地沒有消毒水的味道。
「啊～歡迎光臨！」躺在池畔的一名泳裝男性，看到兩人之後站了起來。遠眺就可以看得出來，他的皮膚白皙帶著光澤。
「我是三年級的廣井，擔任遊泳社的社長，我聽美月學妹說過了。」
灰塚歪過腦袋。
「咦，但有屋說今天遊泳社沒有練習……」
「確實沒有練習，不過她要帶朋友過來，所以就拜托我幫忙開放泳池。」
「這樣啊，抱歉讓您專程跑一趟了。我是——」
「是竹原學弟吧？這位則是灰塚學弟。」在高行要自我介紹的時候，廣井社長就如此回答，並且露出親切的笑容。
「我認識你們，因為你們是名人。」
「這樣啊……」兩人轉頭相視。
「今天就放輕鬆玩個盡興吧！」
廣井社長隻要露出笑容，脖子旁邊的肉就會微微晃動。他的體型以遊泳選手來說有點……應該說非常鬆弛，雖然和高行他們穿著相同的比賽用泳褲，但是褲頭上方堆著一層肉，語氣和動作也是非常溫吞。
「儒艮……」灰塚自言自語輕聲說出這個非常中肯的意見，高行好不容易才忍住笑意。
儒艮。海牛目儒艮科的海生哺乳動類，身長約三公尺，多數個體的體重超過五百公斤，不過整體來說輪廓圓潤非常可愛，個性溫厚膽小，不會與其他生物起衝突。沒有什麽可取之處，即使再怎麽努力，遊泳速度也隻有人類步行那麽快，偏食程度和熊貓同級，要是愛吃的海藻沒了就會輕易餓死，實在不像是能活在弱肉強食自然界的生物，甚至令人質疑為什麽還沒絕種。比起鴿子更適合成為和平象征的生物，這就是儒艮。
說到高行為什麽對儒艮這麽熟，是因為之前被八葉帶去水族館的時候對它一見鍾情，後來就調查了儒艮相關的各種資料。
「在女生組過來之前，我們先來做暖身操吧。」
在廣井社長的帶領之下，開始拉筋並且轉動關節。廣井社長隻要有所動作，胸部和腹部就會像是不同生物般晃動。即使做完整套暖身操，女生組還是沒有來到池畔。
「勇她們好慢，在做什麽啊？」
灰塚靜不下來，似乎想要趕快下水遊泳的樣子，簡直像是小孩子。
「我們去看看吧？」
「這就免了。」
高行立刻回答，因為這麽做的結果顯而易見。何況如果對方是伊佐，可不會隻是「呀啊～色狼！」就了事，有可能造成
血染泳池畔的下場。
「應該用不著等吧？就算我們先遊泳，我覺得也不會被她們罵。」
「啊、說得也是。」
灰塚很快接受這種說法，在戴上蛙鏡之後，守規矩從跳台縱身躍入泳池。灰塚的跳水動作很漂亮，幾乎沒有濺起任何水花，他就這麽以令人瞠目結舌的速度，在五十公尺長的泳池反複來回。
「為什麽那個家夥遊得這麽認真……」
「灰塚應該也有遊泳的天分吧，即使是兩邊跑也好，真希望他務必加入我們社團。」
有屋之所以會同時加入遊泳社和第二科學社，是基於八葉的建議。副社長的工作量和忙碌程度經常勝於社長，但是這樣的有屋居然能夠兼顧兩個社團，這是相當罕見的狀況。而且還在遊泳社休息的這天申請借用泳池，使高行覺得自己似乎做了很失禮的事情。
但是廣井社長搖了搖嬰兒般的肥嫩小手。
「沒關係的，如果竹原學弟當時接受美月學妹的邀請，現在就會是遊泳社的一分子了。我覺得遊泳社和第二科學社，已經可以稱得上是姐妹社團了。」
「是這麽回事嗎？」
廣井社長說道：「當初是我邀請美月學妹加入遊泳社的。從她就讀高中，我就一直在注意她，後來聽說她退出上一個社團，我就主動邀請她了。」
總覺得似乎在哪裏聽過這件事。
「當時她是這麽說的：『我做事沒什麽恒心，說不定哪天就會忽然退出，這樣也可以嗎？』
如果是純粹沒恒心的人，就不會說出這種話了。
廣井社長笑著繼續說道：「所以即使是兩邊跑，我也很感謝她願意留下來。」
「……有屋是什麽時候加入遊泳社的？」
「嗯～大概三個月前吧？」
提拔入社不到三個月的有屋擔任副社長？遊泳社這麽缺人材嗎？高行有些無言以對。廣井社長的眉毛動啊動的。
「她厲害的地方，在於好聚好散的個性，至今依然和曾經加入的社團友善來往，那已經像是一種人品了。」
前幾天舉辦市集的時候，有屋也有許多朋友來訪，並且協助聯署。如果隻是隨興不斷換社團，應該不會有那樣的交情。高行認為，有屋或許並不是更改棲身之所，而是不斷擴增自己的棲身之所。
在這個時候，與高行他們剛才所走通道相對的那扇門打開，有屋和伊佐來到池畔了。
穿著兩截式泳裝的有屋，將健康的肌膚毫不掩飾展露在陽光之下。微微隆起的胸部到緊致腰部的曲線，真的是宛如海豚的流線型，此外她以遊泳用的頭帶固定頭發，有著不同於以往的新奇感。
在有屋牽手帶領之下現身的伊佐，穿著連身式的泳裝。由於平常都是在戶外運動，所以田徑運動服的日曬痕跡清楚可見。她的腰部高得連高行都會羨慕，從腰部經過大腿、小腿腹到腳踝的腳線美，幾乎可以說是達到藝術品的領域。
「遊泳社真是個好地方。」看著這樣的兩人背對背進行暖身操，高行滿懷感慨輕聲說著。廣井社長也眯細眼睛，百感交集地說道：「在社員人數很多的時候，甚至還分成男子遊泳社和女子遊泳社，學長們肯定很懊悔吧。」
▼
有屋從泳池上岸，像是淋雨的小狗一樣搖了搖頭。水珠不斷從泳裝和肌膚滑落，在腳邊形成小小的水塘。
高行從免費飲料機拿了可樂和運動飲料，遞到有屋麵前問她「要喝哪一種？」有屋則是說聲「謝謝」並接過可樂。
有屋坐在池畔，讓膝蓋以下泡在水裏，以吸管啾啾喝著可樂。高行坐在她身旁說道：
「你實在不像是隻加入遊泳社三個月的人。」
做完暖身操之後，眾人正常遊泳的時間隻有十分鍾左右。
高行趁著這個大好機會，接受廣井社長的指導，試著克服自己對遊泳的心理障礙，卻被迫參加了以午餐當賭注，「比賽誰能潛水最久」的對決。後來伊佐率先投降確定敗北，但是幾乎同時浮上水麵的有屋和灰塚無法接受結果，決定以四百公尺個人賽決定真正的勝利者。雙方的遊泳能力不相上下，最後的五十公尺簡直是驚險的拉鋸戰，連高行都不由得手心冒汗。雖然灰塚以手長優勢先抵達終點，不過考慮到男女體力的差距，幾乎可以說是有屋獲勝。形式上獲勝的灰塚，現在正因為缺氧不舒服而倒在一旁，跳高選手基本上都沒什麽耐力。相對的，有屋則是麵不改色。
「『瀨戶內海之海豚』果然不是浪得虛名。」高行佩服地說著。
「那個啊，是騙你的。」
有屋微微吐出舌頭。「來到學園都市之前，我沒有碰過洗澡水以外的水，也不曾全力奔跑。」
看到高行露出訝異的表情，有屋伸手按住左胸。「我的這裏有毛病。」她輕聲繼續說道：
「雖然不知道原因，不過是心髒過大，沒辦法正常運作的病，當時為了避免對身體造成負擔，曾經接受禁令絕對不可以運動。」
突然的告白，使得高行無法好好做出反應。有屋繼續說道：
「剛開始，醫生說我應該活不到二十歲，後來在我十歲的時候發明一種新藥，吃藥之後一天就治好了。醫學的進步真了不起！」
「……我從來沒聽過這件事。」
「因為我沒說啊，聽過我說這件事的人，除了阿行就隻有小裏。畢竟醫生說我已經完全沒問題了，而且我不希望別人莫名關心我。」
「話是這麽說，不過……」
「阿行，你的表情和我爸一樣。」
有屋的表情不太高興。「治好這個病之後，我很高興可以隨意活動身體，所以至今不能進行的運動或是休閑娛樂，總之我都想體驗一遍。可是爸爸動不動就不準，有夠囉唆的。在爸爸的眼中，我即使已經康複，依然是個身體虛弱必須安分的小孩子吧。」
高行認為這樣的說法不太對。正因為已經康複，正因為原本被宣告活不久的生命有了未來，所以更不能有任何萬一。
有屋的父親應該是如此心想的。
不過，這就是所謂的子女不懂父母心吧。
「我覺得不能就這樣待在老家，所以在升上國中的時候，就轉學來到學園都市了。」
「真沒想到你爸爸會答應。」
「我放話說要是不讓我來，就不再和爸爸一起洗澡，他才心不甘情不願答應的。不過至今隻要我回家，他還是會哭著求我留在家裏。」
升上高中還會和父親一起洗澡？這件事比較令高行受到震撼。不過再怎麽說，這對父女的感情似乎還是很好，所以高行稍微安心了。
「到此為止，往事講完了！雖然有些細節還沒講夠，不過改天再說吧。謝謝你願意聽我講這種無聊的事情。」
有屋很有禮貌低頭致意。
「不過我嚇了一大跳就是了。我才要道謝，很高興你願意告訴我。」
想要盡力而為，不想在事後才後悔。
討厭別人劈頭就吩咐該做哪些事，想要自己決定自己做的事。
有屋曾經說過的這兩段話，如今高行覺得稍微可以理解了。
「不過，我也想讓海龍王寺同學知道這件事。」
「改天有空的時候講給她聽吧。」
「嗯，說得也是。」
有屋擺動雙腳，發出嘩啦啦的水聲，以望向違方的眼神，凝視著泳池閃亮的水麵。她的側臉看起來像是放空腦袋心不在焉，也像是做出某個天大的決心。
「還記得那一天的事情嗎？」
有屋忽然如此說著。「我和阿行，初次見麵的那一天。」
(2018/09/11)
學園都市在每年九月，會以錯開時間的方式，讓整個月都在舉辦學園祭。第一周是幼兒園和國小部、第二周是國中部、第三周是高中部、第四周則是大學部。
其中最為盛大熱鬧的，就是企劃自由度最高，規模和燒錢方式無可比擬，成為整個學園祭最後總結的大學部慶典。不過說到投注的熱情與混沌程度，高中部也不遑多讓。高中生擁有國中生沒有的行動力，又擁有大學生沒有的年輕活力，曾經有人形容高中部慶典是宛如地獄的夢想周。
去年的學園祭，有屋身為自行車同好會「紅燈籠」的一分子，不斷揮汗專注製作炒麵。
這是第三天發生的事情。有屋衝過頭製作太多炒麵，隻得負起責任四處叫賣。曾經有一位傳說中的大姐頭，以壓倒性的暴力和美食席卷高中部，「紅燈籠」代代相傳的炒麵食譜，就是由這位大姐頭傳授的。先不提這則傳聞的真假，炒麵的味道確實是天下一絕，因此作太多的也賣得很順利，不過到了下午，饑餓的學生們大致已經填飽肚子，剩下涼透的最後一盒沒有賣完。
最後有屋走累了，嗓子也喊啞了。她隨便找間校舍躲在後方，聆聽著慶典的喧囂聲，心想自己到底在做什麽。明明平常不會思考這種事，不過隻要獨自一人什麽都不做，內心偶爾會浮現這樣的疑問。位於這裏的事實，以「紅燈籠」成員身分叫賣炒麵的行為，就像是和自己完全無關似的。而且在這種時候，總是有一種不安的感覺悄然接近。
自己在這種地方做這種事情是對的嗎？這真的是自己想做的事情嗎？或許有其他更適合自己去做的事情，隻是自己沒有察覺罷了。明明對「紅燈籠」沒有任何不滿，明明一切都是自己決定要做的事情，卻還是會有這種想法。
有屋讓後腦杓撞向牆壁，並且微微歎息。
「那是要賣的？」
直到聽到這個聲音，有屋都沒察覺旁邊五公尺處坐著一名少年，使得她不禁嚇得驚呼一聲跳了起來。「你什麽時候在那裏的？」
「你來之前。話說你要賣嗎？還是不賣？」
「一、一盒五百圓。」
「好貴。」
「保證好吃啦！」
少年哼出一個質疑的聲音，接過炒麵之後大口享用。雖然沒說好吃或難吃，但他的吃相豪邁得即使有人請他去拍炒麵廣告也不奇怪。賣光炒麵鬆一口氣的有屋，察覺少年穿著黑底紅條紋的田徑社運動服。與同為運動社團卻隻是同好會等級的「紅燈籠」相比，田徑社的規模完全不同，社員幾乎都是體育資優生。其中實力超過高中水平的王牌選手，甚至還有個人同好會，在校內也備受注目。
仔細一看，有屋對這名少年的長相有印象。在暑假的學園都市聯合記錄賽，年僅高一就創下最高記錄，眾所期待的新星。高中才轉入學園都市，身世成謎的孤傲跳高選手。報導社的校內新聞曾經像這樣介紹過。雖然沒能立刻想起名字，使得有屋有些心急，不過她覺得少年是天生擁有長才，而且發揮得淋漓盡致，與自己屬於不同世界的人，甚至覺得少年頗為耀眼。
這樣的名人，在有屋的麵前吃著炒麵。
「請簽名！」有屋連忙如此大喊。
少年露出訝異的表情，吞下口中的炒麵。
「你是想要我的簽名？」
「這、這裏除了您也沒有別人了……」
「為什麽用敬語？」
「沒、沒有啦，不知不覺就……」
少年歎了口氣說道：「你是第一個想要我簽名的家夥。但現在沒東西能簽，改天吧。」
其實簽在手機的記事本也行……雖然有屋如此心想，但她不想過於強硬提出要求。何況這個人的眼神很可怕，似乎難以親近。
後來有屋凝視少年吃炒麵的模樣好一陣子。在這個時段，具有代表性的運動社團，應該都在參加南一號操場舉辦的社團對抗賽。等待少年吃完炒麵之後，有屋詢問他怎麽獨自待在這裏。
「要待在哪裏是我的自由吧？何況一個人比較輕鬆。」
「不會孤單嗎？」
說出口之後，有屋才察覺自己居然向剛認識的人講出這種話，不禁慌張起來。
「不會孤單。」少年不太高興如此回答。
「那麽，今天明明是學園祭，為什麽還要特地來學校？難得有這樣的活動，這種時候就不要耍帥，當個傻瓜肯定會比較開心的。」
「……或許吧。」
「不、不然的話，要不要跟我一起逛？我來帶你玩吧？」
少年思考片刻之後搖頭了。
「免了，我覺得自己不適合那種歡樂嬉鬧的場麵。」
既然不適合就沒辦法了。有屋莫名能接受他的說法。
「而且炒麵很好吃，今天隻要這樣就夠了。」
少年毫不在乎說完之後仰望天空，他的側臉有著落寞的神色，使得有屋感到內心一揪。想知道少年到底在看什麽的有屋，學他抬頭眺望天空，但是映入眼簾的，隻有遼闊無盡的藍天。
秋老虎死賴著不走的九月。
沒有戲劇性的起伏，沒有命中注定的感覺。
這就是有屋美月和竹原高行的初遇。
▼
痛快遊泳嬉戲到疲累至極的高行等人，上岸之後前往附設的休息區稍做休息。有屋要找廣井社長商量事情，所以還沒有出現在休息區。灰塚表示「遊泳之後就餓了」而買了許多熱狗，不過第三根吃到一半就開始打盹，啃到第四根就用盡力氣了。
高中部的飲食設施，都徹底打造成無人的自動化服務，所以白色桌椅整齊排列的休息區裏，除了高行他們之外沒有其他訪客。
因此現在的高行，實質上處於和伊佐獨處的狀況。高行專注於攝取冰紅茶，幸好這裏正反複播放似曾相識的鋼琴曲做為背景音樂，所以沉默並沒有造成寂靜的場麵。
「我不太喜歡這首曲子。」伊佐如此說著。「因為有種悲傷的感覺。」
高行感到驚訝。至今伊佐並非情勢所逼卻主動搭話的次數，可說是屈指可數。
「這是什麽曲子？月光……？」
「舒曼的夢幻曲吧？這種事應該是常識了。」
「我的常識和你的常識不一樣。」
「少煩。」
「是，對不起。」
高行試著學八葉說話，卻沒有造成效果。他拚命尋找話題，避免難得打開的話匣子再度關上，然而他能夠想到的共通話題，隻有關於田徑社的事情。
「下個月就是對抗賽吧，今年好像是在第五學園都市？記得那裏完全就是鄉下地方吧？」
「這就是第五都市主打的風格吧？聽說他們的校訓是『克己、責任、榮譽』，不知道是真是假。」
「去年他們來我們這裏參加對抗賽的時候，有夠誇張的。」
「那邊的社長，動不動就會臭罵社員。像是『比死豬身上的蛆還不如的混賬家夥們，別講話了給我動起來！』或是『竟敢不知羞恥從媽媽肚子裏爬到這個世界，我要讓你們後悔到死』，真想問他是在哪裏學到這種字眼。」
光是想象自己被伊佐以這種字跟臭罵的樣子，內心就興奮不已。
「所以，我們家的社長有好好幹嗎？」
「似乎稍微有點自覺了，不過還不成氣候。隨時會忍不住對學弟妹心軟，而且對學長姐唯命是從。」
「溫柔的男生似乎很受歡迎喔，你也真是辛苦了。」
「那不是溫柔，是心軟。」
伊佐說得一針見血。灰塚在上個月和高行對決獲勝之後，就正式成為田徑社社長了。雖然距離三年級退休還有好一段時間，卻沒有任何人反對。身為社
長有時候必須嚴格管理社員，由灰塚擔任這項職務總令人不太放心，不過副社長是嚴以律己又嚴以待人的伊佐，這樣的搭檔應該恰到好處。他們兩人從幼兒園就相識至今，這交情沒有高行插嘴的餘地。
「你那邊怎麽樣了？」伊佐撫摸著熟睡灰塚的頭發如此說著。
「海龍王寺同學怎麽沒來？有屋看起來也和平常不太一樣。」
「真敏銳……」
高行說出社辦雜院發生狀況，導致聯署無效的這件事。
「非常抱歉，你好不容易請來這麽多人聯署，結果卻……」
「向我道歉也無濟於事吧？」如此回應的伊佐不為所動。對於從幼兒園就住在學園都市的她來說，被營運機構的政策害得失去社辦，是稀鬆平常的事情。
「我可不是說這是一件好事喔。聽說十年前的營運機構擁有更強大的影響力，而且鬧得滿城風雨，現在再怎麽樣也比當時好多了。不過當時我還隻是個小不點，所以不知道細節就是了。」
十年前。剛好是簽訂那合約書的時期。
「今後有什麽計劃？下周一就必須撤離了吧？」
「以目前來說，算是無計可施。」
「真丟臉。」伊佐扔下這句話。
「雖然你們的事情和我無關，但要是你把有屋弄哭，我就剝了你。」
高行不禁「唔」了一聲。她究竟要用什麽方式剝掉哪裏高行害怕得不敢問。
雖然不到灰塚的程度，但伊佐和有屋也認識很久了。比起曾經同為田徑社成員的高行，伊佐和有屋的交情密切太多了。
「關於有屋的舊疾，你早就知道了吧？」
伊佐抬頭問道：「你幾時知道的？」
「剛才。不過到現在還有點難以置信。」
「這樣啊……」伊佐點了點頭，然後加強視線力道看著高行。「她沒有把疾病的事情說出來，是因為不希望別人擔心，不希望身邊的人把她當成燙手山芋對待。即使如此，她還是告訴你了。好好思考其中的含意吧。」
「我有在思考，不過好難。」
有屋為什麽頻頻換社團？因為她想嚐試各式各樣的事情，因為她沒有恒心。但是高行知道，絕對不隻是基於這樣的原因。
伊佐誇張歎了口氣。
「她也差不多該察覺了。你其實完全不是什麽了不起的家夥。」
「雖然一點都沒錯，不過我為什麽非得被你這麽說？我完全搞不懂含意。」
「不告訴你，你自己想吧。我們要先回去了。」
伊佐說完之後輕拍灰塚的臉頰。
「還要睡多久？我要扔下你囉？」
灰塚嘀咕著「香蕉沒熟比較好吃」並且起身。伊佐輕推他的背，他就這樣半夢半醒搖搖晃晃往前走，令高行佩服伊佐真是調教有方。
「幫我向美月謝謝她今天的邀請。還有，有我們能做的事情就說吧，我們會盡量幫忙。」
「抱歉。」
「別誤會了——」
「是為了有屋和八葉，對吧？我明白的。」
伊佐輕哼一聲，然後推著灰塚離開休息區。像這樣並肩前進的兩人，與其說是高中生情侶，更像是長年廝守的老夫老妻，是他們長年累月相處至今達成的互動關係。
或許是過於在意八葉和有屋的關係，使得高行有種「皇帝不急急死太監」的感覺。過度操心也無濟於事，現在應該專心處理當前的問題，也就是社辦雜院拆除的危機。多虧香澄小姐的教誨，高行確立了自己對雜院的想法，首先要讓眼前的狀況穩定下來，之後再慢慢花時間逐漸理解彼此就好。
即使到了這個階段，高行依然抱持這樣的想法。
世間的問題，大致可以分成兩種。一種是以時間解決的問題，一種是以速度解決的問題。目前坐鎮在麵前的各種問題，其實全部屬於後者，但高行尚未察覺。
狀況再度出現劇烈的變化。
(2019/05/26)
裸露的電燈泡，雖然沒有風卻緩緩搖曳。描繪圓形軌跡搖動的泛黃燈光底下，所有人的表情都像是即將為主公報仇的赤穗浪士。在社辦雜院的秘密會議室，今天早上接到緊急召集令的主要成員齊聚圍桌而坐，高行和八葉沒有一起圍坐，而是靠在會議室牆邊看著會議進行。
「現在是要做什麽？」高行輕聲說著。
「……等等看了就知道吧。」八葉麵色凝重。
「不久之前，某個社團自稱『就是我們和統括委員會串通』，委員會允諾會在拆除雜院之後，幫他們準備新的社辦，要求他們放出挑撥離間的傳聞。雖然他們後來開始害怕，想要和統括委員會斷絕往來，可惜為時已晚。」
高行不經意發現，「甜點之友」會長臉色蒼白低著頭。
「他們已經徹底反省過了，現在追究既定的事實也無濟於事，而且沒能相信彼此，導致內部分裂的我們也有責任。再怎麽樣，我們現在該做的也絕對不是起內哄，所以我會把這個社團的名字永遠藏在心底。各位有異議嗎？」
沒有任何人說話。tif代表繼續說道：
「從雜院撤離的日子就在明天，對於卑鄙的統括委員會，以及幕後黑手營運機構的蠻橫做法，我們非得要再度團結一致。在這個緊要關頭，至今的事情就放水流吧，當作衝馬桶。」
所有人連笑都不笑。「樹脂工廠」廠長與「靜止軌道」店長，也隻是嚴肅點了點頭。tif代表輕咳一聲說道：
「為了讓我們更加團結，本人在此提議成立第三十八、三十九臨時社團活動教室的自治組織——七七組。各位有異議嗎？」
每棟社團活動大樓自行成立自治組織的做法並不稀奇，大多數的成立目的是管理公共空間，以及征收互助費購買器材。不過直到這個階段才成立的七七組，絕對不是這麽和平的組織。
眾人依舊沒有發言，讚成設立七七組。
「接著，我想選出七七組的總長，此外要向各位報告，在我的推薦之下，有屋美月同學已經自願參選了。」
不由得驚呼一聲的高行，短暫吸引了眾人的目光。
「有其他人想要參選嗎？」tif代表如此說著。
等待十秒之後，依然沒有人舉手。有人在黑暗之中說出「無異議！」，然後接連響起「無異議」「讚成」的意見。tif代表滿足點了點頭。
「那麽，在此任命有屋美月同學擔任七七組初代總長，接下來由她主持會議。」
在tif代表後麵待命的有屋，將身體挪往燈光照得到的地方。
「我是剛才介紹到的有屋美月。受命接下總長這樣的重責大任，實在是不勝惶恐。雖然能力方麵有些不足，但我會努力精益求精，借以響應各位的信任，嘻各位多多支持和鼓勵。」
眾人鼓掌響應，有屋點了點頭繼續說道：「接下來，我要提出七七組第一號議案，『社團活動教室要塞化暨籠城罷工的實施表決案』。」
眾人一陣驚呼，激動的熱量在黑暗之中逐漸高漲。
「要是我們沒在期限之內交出雜院，統括委員會肯定會采取強硬手段。雖然至今總是處於被動立場，不過這次我們必須先發製人，準備與統括委員會展開全麵衝突。關於要塞化的計劃和必要經費，我列在紙上給各位參考——」
跟不上事情演變而啞口無言的高行，察覺到原本在身旁的八葉不見了，因而在黑暗中轉頭張望，剛好看見八葉鑽出小門的背影。高行追著八葉悄悄離開會議室，沿著細小的通道走到底，爬上預先設置的梯子，將頭探出地麵。八葉就站在人孔狀出口旁邊，仰望著灰色雲層覆蓋的天空。