從安西家去學校，讓天河有種奇怪的感覺。
走不同的路線上學，就好像要去不同的地方一樣，讓天河有些忐忑不安。
因此，天河為了確認上學的路線，決定提早出門。盡管如此，他踏進教室時，第一節的上課鈴聲也快響起了。
（這條路線的電車，沒想到這麽擁擠……！）
擠滿人群的電車及月台，有如戰場。
（推來推去、擠來擠去，根本就是家常便飯～）
天河以前上學都有專車接送，因此還不習慣搭電車。
（女人可以在搖搖晃晃的電車中化妝，那不就代表，她們出門時並沒有上妝？既然可以素顏出門，又何必化妝呢？不過話說回來，化妝這件事真厲害……而且隻有我看得到那些女人化妝前後的差異！）
午休時間，天河就在學生餐廳吃中餐——因為餐費和學費當初都是一次繳清三年份。
吃完飯的他走到圖書館。
（對了，這還是我第一次來到學校的圖書館……）
天河一邊思考一邊找尋著某一本書。
自習室的設備相當齊全，不過午休時間使用的人並不多。但是，天河並不討厭這種寧靜的氣氛。
天河鬆了口氣，肩膀也跟著垂下。
最近，校內不時看到有人以好奇或是半開玩笑的眼光看著天河，甚至有些人會說些不堪入耳的話，讓天河總是無法靜下心來。
圖書館對天河來說，或許可以稱作秘密基地吧。來到這裏，他像是回到自己的家一樣，可以感到安心。
「呃，安西直樹的《娑無波羅》……啊，在這裏。這就是得到時代之環文學獎的作品。」
這本就是昨天在和室中所看到、安西大學時代曾在同人誌發表的作品。
「隻看書名果然猜不到內容……這本書在講些什麽呢？」
天河從書架上拿出這本極厚的文庫版書籍，坐在旁邊的木製板凳上開始翻閱。
書的封底寫著簡介：以劫富濟貧的盜賊為主角的動作片，劇情五花八門。
「動作片啊……真令人意外。」
這樣的設定與散發著溫和氣息的安西，有著天壤之別。
天河打開書本，看著後麵的解說——好像是擔任評選委員的著名作家所寫的。天河看了之後，不禁睜大雙眼。
這故事是以現代的日本為舞台，敘述主角被雷打到的瞬間，也讓著名的怪盜石川五右衛門的靈魂趁機附在身上。而五右衛門的靈魂意識奪取了主角身體的一半控製權，打算鏟除現代社會的黑暗麵。這是一個異想天開的故事，卻得到了很高的評價。
「被五右衛門的靈魂附身……石川五右衛門應該不曉得什麽叫消費稅吧？」
天河一邊閱讀，不禁一邊吐槽。看來內容比他料想的更易懂。
（咦……安西老師會寫出這樣的書啊。）
「你在看《娑無波羅》？你會看這種書，真令人意外。」
突然傳來的聲音，讓天河吃驚地抬起頭。
「霧島……我看這種書，不行嗎？」
「我沒說不行啊。」霧島聳聳肩。
「我比較訝異你會來圖書館。這可是頭一回呢。」
（話是沒錯，我的確是頭一次來這裏。）
但是天河卻不想承認，因為承認的話一定會被取笑。
「我才想問你，怎麽會來這裏？」
「我是來找已經出版的雜誌，裏頭有我感興趣又沒看到的特輯報導。」
「霧島對啥感興趣？」
「我想看的，是以實際數據來驗證股價波動和it企業動向，是否有正向關係的特輯報導。那對於摸索如何有效投資還沒科技化的開發中國家，具有參考意義，所以我很有興趣。」
即使聽了霧島的回答，天河還是完全搞不懂。
（我真笨，根本不應該問霧島這種問題……）
雖然天河以前也是it企業社長的兒子…
（就像暑假時他所說的，我對父親的工作根本毫不關心……）
霧島坐在天河身邊，開始翻閱找到的雜誌。
他的動作非常自然。
雖然霧島對天河的態度依然沒變，也鮮少向天河搭話，即使偶爾會調侃天河，但不會像其他同學一樣捉弄欺負他。
不知為何，天河以細微的聲音說：
「……現在我正在這個人的家中工作。」
霧島繼續翻閱著雜誌。
「所以你在作家家中當執事羅？」
「嗯。」
「半工半讀？」
「嗯，沒錯。這是相當特殊的案例，因為雇主說，如果有其他人整天待在家裏，會讓他無法靜下心，所以才會選我。」
「嗯，一般人也是這樣吧。」
霧島抬起頭說道。
「一般家庭不會有執事或女傭，當然不習慣。我能習慣，是因為出生時，家裏已經請了執事。」
「但是，對方反而因為請了執事而感到緊張不已。」
天河苦笑著，霧島也微微露出笑容。
「這世上，什麽樣的雇主都有吧。嗯，反正你就照自己的做法去服侍雇主羅。」
兩人能如此融洽的交談，應該是圖書館裏的冷氣發揮作用，緩和了夏末的暑氣。
☆
「霧島叫我照自己的做法，那到底要怎麽做啊？」
天河從學校回來的途中，雙手交握在胸前，一邊碎碎念一邊走著，突然聽到熟悉的叫聲：
「天河，你要去哪裏？是這邊哦！」
天河在距離安西家最近的車站下車，要在這裏與早見會合，因為今天的輪班執事就是早見。
「啊，對不起。我隻顧著思考事情……」
「你一邊走一邊喃喃自語，讓我不知道該不該叫你。你是不是在煩惱什麽呢？和安西老師處得不好嗎？」
早見彎腰看著天河的臉說道。天河慌張地搖搖頭。
「不是，怎麽可能呢。安西老師是一個風趣的人！」
「是嗎？那就好……說到安西直樹，是以得獎後不常接受媒體采訪出名的呢，我還以為他不喜歡與人交際。」
早見帶著微笑，和天河並肩走著。
「依天河的眼光看來，安西老師是怎樣的一個人？」
「嗯，怎樣的一個人啊……他很溫柔，熱愛工作……」
「你看到他工作的模樣啦？」
「嗯，安西老師幾乎都在客廳寫作。」
「哦～這樣子啊？我以為作家都是把自己關在書房寫作的……」
談話之間，兩人已經走到安西家門口。
雖然天河握有鑰匙，但是安西曾告訴天河，希望他回到家時先按一下門鈴。
沒多久，安西從客廳走了出來。
「是天河啊，歡迎回來。」
「安西老師，我回來了。」
「嗯……看你穿著這身製服，才覺得你真的是個高中生呢。嗯，果然很年輕。製服裝扮有種獨特的嚴謹魅力呢……天河，我等會兒可以拍你穿製服的模樣嗎？我不會讓照片外流的。」
「是的……沒有問題。」
天河對於一下子又進入工作狀態的安西，隻能帶著苦笑，向他介紹站在自己身後的早見。
「安西老師，今天的執事是早見。」
「初次見麵，我是butler system的早見達郎。我一直很期待安西老師的作品。」
「聽你這麽說，我好高興。我是安西，請多多指教。」
最基本的招呼語結束後，天河接著說：
「早見以前曾經當過補習班的講師吧？」
「嗯，沒錯。」
「補習班的講師！？這是一個好題材！愈是菁英分子，愈有別人不知道的一麵……！啊，抱歉，腦中突然浮現題材……」
安西從胸前的口袋中拿出一本便條紙。
「我可以向你詢問幾個問題嗎！？」
「安西老師、安西老師，我們先回客廳吧！這裏是玄關，而且我也得進去換衣服呢！」
天河擔心安西又會突然進入工作模式，立即打斷安西的話。
（早見前輩現在應該在接受安西老師的訊問吧……）
換好butler system製服的天河在廚房泡好茶，送到客廳時，卻看到與預測完全相反的情況——安西完全被早見牽著鼻子走。
「那麽您會成為作家的契機是……？」
「嗯，就如同我剛剛說的，真的是一些微小的事，我很難啟齒呢。」
「您真是客氣呢。對了，您的工作，必須具備觀察的能力吧？」
「啊，對……我必須多多見識不同類型的人比較好。但是，我不太擅長與人相處……」
「那您對執事的工作有興趣嗎？」
「當然有。當我看到butler system手冊上寫著『待在家中，就能認識各式各樣的人』時，我立即產生了委托工作的想法。動機不純，真是不好意思。」
「不，您沒有必要道歉。多虧您的請托，我才可以見到老師……老師的作品將纖細和大膽完美融合在一起，特別是描寫過去的五右衛門那一段，實在太令人欽佩了。雖然《娑無波羅》是一本娛樂性質的作品，但那一段描寫卻不輸給曆史小說。您搜集資料的嚴謹態度，讓我十分感動。」
早見的話，讓安西羞澀地搔搔頭。
「謝謝你。其實那本作品，原本是我在大學時所寫的，那時多虧有曆史係的學長給予許多幫助。我以前是念經濟係的……」
「是這樣子啊？」
「我畢業之後，又重新修改才投稿的。當初在寫那本書時，我一天平均隻睡三個小時，有時我講話還會變成五右衛門的口吻呢。」
這句話，讓早見打開了話匣子：
「說起這個石川五右衛門，我想他是唯一一個在日本能稱為怪盜的人物。當時的他，與握有權力的豐臣秀吉正麵對抗。雖然沒有實際證據可以證明他真的劫富濟貧，但光以他被後人賦予石川五右衛門的戒名看來，他深深地捉住了人民的心，這和他最後被丟入大鍋處刑無關，」
「沒錯。這是肯定的！這就是日本固有的文化！大家都很敬佩源義經、忠臣藏這些戰敗者，這就是日本的民族性吧……」
「那是因為自古以來，這個國家便是由少數掌權者和多數的人民組成，也就是被欺淩的人占大多數。這些根深柢固的觀念想必也流傳到現在。令人感到震驚的是，當時敢出口批判的人，立即會受到處罰，但當時的資料還能保存到現在。我們不得不佩服民眾的堅強啊。」
「你說得真好！以前的百姓絕對不會哭著入眠的！一定比現在的人更加堅強！我就是想寫出這種感覺！能遇到你，實在太好了！」
「這才是我想說的呢。安西老師！」
「他們兩個在搞什麽啊……」
天河無奈地看著他們。那兩個人交握著手之後，突然像是回過神似地相視而笑。
「抱歉，一時聊得太起勁……」
「不會，是我比較失禮。」
「啊！對了，早見，如果不嫌棄的話，這本最近剛出版的書送你。」
「可以嗎？謝謝您。如果可以的話，我想要安西老師的簽名，當作紀念。」
「嗯，簽名不是問題！我就把你的名字也寫上去哦。」
「……這兩個人的磁場還真合呢……」
天河將茶放在安西的麵前時，早見察覺到天河製服口袋中的東西，不禁笑著說：
「你似乎也很努力呢。」
放在口袋中的東西，是天河從學校圖書館借來的《娑無波羅》。天河原本打算在工作空閑時拿出來閱讀，才放在口袋中。
「啊，這個是……嗯……」
早見在來到這之前，早已將安西的作品閱讀過，和早見相較，自己顯得相當失禮，而且天河對自己的不用心感到十分慚愧。
「哇，天河也在閱讀我的作品嗎？」
「啊，是的。我才讀到一半而已……被五右衛門的靈魂附身，這真是一個有趣的想法呢。」
天河一拿出書來，安西立即拿走。
「謝謝你的誇獎。那麽我也幫你簽個名吧。」
（啊啊啊，那是從圖書館借來的耶……算了。）
看著邊哼歌邊簽名的安西，天河說不出口。
「好了。」
安西麵帶笑容地將書遞給天河，天河也滿臉笑意地接過。
「謝謝您～」
（還書時，管理員或許會很高興……）
天河開始煩惱，自己是否應該買本新書還給學校。
☆
隔天放學後。天河依照預定時間回到了離安西家最近的車站。今天也要在此和輪班執事會合，再一起回安西家。
（早見前輩也會煮飯啊……）
天河一邊回想昨天的事，一邊下樓走向刷票口。
昨天的晚餐是由早見負責的。
菜色有茄汁培根茄子義大利麵、生菜沙拉及洋蔥湯。讓天河驚訝的是，早見親手調製的沙拉醬料。他是將煮洋蔥湯所剩下的洋蔥磨成泥，加上葡萄酒醋、醬油及沙拉油調製而成。
天河不曉得煮飯是否為執事的必要條件。因為在天上家還未沒落之前，家裏雇用過好幾位廚師，不需要執事下廚。如果butler system的每一位執事都會廚藝，那晉升為正式執事的基準，就是得會煮飯羅。
（再過不久，我也得學會煮飯才行……）
天河邊思考邊走出刷票口時，目光被車站前的景象吸引住。前方有一大堆人團團圍繞著某樣東西，而且全都是女性，有老有少。
「哇，那是啥啊？」
天河不禁停住腳步，後頭卻有一群女高中生來勢洶洶地衝了過來。
「我剛收到麻美的簡訊，她說這裏有一個超帥的男人，而且超像執事！我們快去看看吧。」
「執事耶～真的嗎？」
「啊、痛！咦……執事！？」
差點跌倒的天河聽到了再熟悉不過的字眼。
（難道是……）
天河猜出被團團圍住的人物是誰後，便毅然決然地朝著女性群眾跑了過去。
「不好意思，抱歉，借我過一下！」
「討厭啦，不要擠人家嘛！」
「抱歉，請讓我過去！」
天河在充滿歡呼尖叫聲的人群中穿梭。
（在百貨公司地下街的經驗，就是要在這時使用！）
穿過女性群眾之後，天河終於看到被圍繞住的人物。
那就是有著冷漠眼神及帶著一絲憂鬱的美男子——
「華神前輩！」
「啊，天河，我等你好久了。我比約好的時間早到，卻過上了麻煩。」
華神明明說話的對象是天河，但他的笑容和聲音卻在周圍激起一陣歡呼。
「別說那麽多了，我們快走吧！」
天河抓緊華神的手腕，硬把他帶離現場。
「欸～怎麽走掉了～？」
「真過分，我還沒拍到照片呢！」
背後傳來的抱怨聲，讓天河冒出一身冷汗。將美男子從
她們麵前奪走的恨意，肯定不淺。
「今天又學到一件事了，那就是跟華神前輩會合的地點，絕對不能在太醒目的地方。」
明明還沒開始工作，天河卻感到精疲力盡。
「剛剛的場合還蠻適合發名片做宣傳的，隻是找不到適當的時機離開，有點麻煩呢。謝謝你剛救了我！對了，常駐在雇主家還習慣嗎？工作內容和party的工作完全不同吧？」
「嗯……但是比想像中好多了。安西老師是一個很好相處的人。」
和之前想像的暢銷作家完全不同，安西的生活方式就跟一般人一樣，所以不會感到辛苦。雖然天河偶爾會被安西牽著鼻子走，不過安西不會刁難人，也不是一個拘謹的人，所以沒有太大的問題。
從車站到安西家的路途，天河已經走慣了，哪裏有什麽店家，也已經摸索得差不多，因此不須地圖也可以做出說明。
「華神前輩之前也經常常住在雇主家嗎？」
「不，我不太常駐在雇主家。」
「哦，這樣子啊？」
天河以為工作是無法婉拒的。
天河十分訝異，走在斜上方的華神則露出了平淡的笑容。
花朵綻開的香味，不知從何處飄了過來。
「嗯，因為我不喜歡一直停留在同一個場所，所以最多隻待一晚。我多半是接party類型的工作。」
「負責宴會的工作，也可以發揮您前一流美發師的實力羅？」
華神仿佛在閃避天河的目光，看向遠方。華神那一瞬間的側臉，令人難以捉摸。
「那也是原因之一吧。」
天河察覺到華神不希望再繼續這個話題。
前陣子寫業務報告書時，天河也曾看過華神的這個神情。
（雖然至今還不曾聽說過華神前輩的事……莫非，以前曾經發生過什麽事情嗎？）
「我回來了～」
天河一打開客廳的門，就看到安西趴在矮桌上。
「你～回～來～啦～……天河，今天的……執事……是……哪一位啊……？」
頭發亂翹還長了胡子的安西，一臉睡眼惺忪，慢慢地推了鏡框一下，而他發出的聲音宛如來自地獄或者該說是精疲力盡。他這副模樣讓華神驚訝地瞪大雙眼。
「呃……這位是？」
「這位是安西老師。」
天河走到安西的身邊蹲下來說：
「老師，您睡在電腦旁啊？您的臉頰上有許多痕跡呢。」
安西的臉頰上坑坑洞洞，都是電腦鍵盤的形狀。
「啊～……昨天我靈感一來，就寫個不停，現在還覺得睡眠不足呢……」
「那麽，您要不要看看門口那邊，我想您一定會清醒不少。」
「什麽……？」
有氣無力的安西聽了天河的話，將視線移到門邊後，眼睛不禁慢慢睜大，焦點完全凝聚在華神身上。
「你是執事……？哇……好像藝人、演員……」
安西顯得有些吃驚，華神則優雅地鞠躬。
「初次見麵，我叫華神忍，請您多多指教。」
當華神低下頭的那瞬間，頭發也跟著搖晃，身體微微散發出香水的香氣。香水的氣味很淡，如果沒有相當接近，是聞不出來的。
「真有魅力啊……」
安西的目不轉睛，讓華神苦笑。
「請您別這麽誇獎我。」
「所謂有魅力的男人，無論做什麽都很帥……看來你也能當我下次作品的參考內容之一。天河，butler system真是一個臥虎藏龍的地方。」
安西高興地看著天河，睡意仿佛已經完全消失了。
「每一天，都有不同的執事來家裏幫忙，而且，常駐在這裏的你，又是一個容易親近的人，讓我不再怕生，實在太棒了。」
「嗬……謝謝您。」
天河深深地一鞠躬。
「你叫華神對吧，請坐。」
華神有些猶豫地看了一眼天河。
「安西老師總是先從訪問開始。」
「我知道了。」
華神坐下後，天河原本打算回房換上butler system的製服時，聽到了兩個人的對話——
「請問你幾歲呢？」
「我三十一歲。」
「呃！？三十一？」
震驚不已的天河停下腳步。
「華神前輩已經是三十出頭的人了！？」
「看不出來嗎？」
「太令人吃驚了，完全看不出來！」
「不用這麽大驚小怪吧？」
安西對臉紅的華神點了點頭說：
「你看起來比實際年齡小呢。華神的特技是……」
「我以前當過美發師，所以發型設計及理發都蠻拿手的。」
「哇，美發師啊？」
「聽說是超一流的哦。」
「天河，你太誇張了。」
「哪有，每個人都這麽說呢。啊，抱歉，我要去換衣服了。」
天河急忙跑回二樓換製服。
接著天河走到廚房泡茶。為了舒緩安西的工作疲累，天河決定泡濃綠茶。
回到客廳時，兩個人似乎已經打開話匣子，華神的表情也不再那麽僵硬。
「我送茶來了。」
「謝謝你，天河。」
當茶杯放在兩人的麵前時，安西說道：
「嗯，你可以幫我看一下頭發嗎？我一直在想是否該剪短些比較好？」
「沒問題，這是我的榮幸。啊，我想這樣的長度剛好。」
華紳走到安西的身後，輕柔地撫摸著安西的頭發。
「……頭皮有點微紅……您的疲勞過度都已經顯現在皮膚上了。」
「果然。」
「太厲害了，華神前輩！」
安西和天河一起拍拍手，華神有些害羞地搖搖頭說：
「不，隻要是美發師都能看得出來。如果可以的話，請讓我幫您整理一下頭發。」
「在家裏嗎？」
「對，先按摩頭皮，再洗發、護發。如此一來，您的頭發就會比較健康。不過，我得幫您修一下發尾，將比較沉重的部分打薄，看起來就會比較清爽，營造出洗練的風格。」
天河從走廊的收納櫃中拿出報紙，鋪在地板上，並將圓椅放在中間，讓安西坐下來。由於沒有理發廳所使用的塑膠披肩，因此以大型的垃圾袋剪開後代替使用。
「您隨身攜帶剪刀啊？」
華神笑著對佩服不已的天河說：
「就像你也把小提琴帶到派遣的地方一樣羅。」
「那麽，就拜托你了。哇，可以讓一流的美發師剪發，實在讓人興奮不已。」
「那麽我要開始剪了。」
此時，銳利的剪刀發出哢嚓哢嚓的聲響，動作非常有節奏感。
（哇，平常就很帥了，流露出認真神情的華神，更是超級迷人……！）
華神帶著嚴肅的表情及專業的眼神，看著安西的頭發。他確認左右邊頭發長度的動作極為自然，修長手指也自在地操弄剪刀，動作仿佛像是在跳舞一般，令人感覺很輕快。
（好厲害……）
天河認為，身懷絕技的人果然很帥，而且，能吸引到各有絕技的執事，並將這些絕技當成賣點的butler system，更是厲害。
「安西老師，您希望剪怎樣的發型呢？」
「這個嘛……我右後方的頭發經常翹起。」
「哦，您說這邊嗎？」
「每
次要整理亂翹的頭發很麻煩。」
「選擇適當的發型，就可以改善這個問題哦。」
「那太好了。我很討厭出門前要花一堆時間整理頭發，但有時出版社叫我參加宴會，我總不能頂著亂七八糟的頭發過去吧。」
「您是不是沒有染發呢？」
「我對染發沒有興趣。不過你怎麽知道？」
「我一看就知道，你的頭發是原生發。」
「原生發？」
「原生發，就是不曾燙過及染過的頭發。從頭皮角質層來看就可以知道差異。」
「嗯……原生發啊。」
塑膠披肩的下方，隱約看得出安西的手在找尋東西。天河察覺到，便拿出自己的便條紙說：
「安西老師，我代替您寫下來吧？」
「天河，方便嗎？對了，華神……」
「您請說，」
「嗯……就是啊……」
安西猶豫不決，說話吞吞吐吐。
「是什麽事呢？」
華神彎腰溫柔地詢問道。這樣的姿勢應該是他在當美發師時的習慣。
安西以認真的臉色，抬起頭望著華神說：
「嗯，就是啊……我將來啊……會不會禿頭？」
噗……
大概一秒鍾後，天河的臉頰不斷地抽動。
（不、不行了，我實在忍不住了……）
天河轉過頭去，拚命忍住笑意，但背部的抖動完全藏不住。
受到天河影響的華神，也裝作若無其事地閃避安西的臉。
「笑、笑什麽笑？我父親及爺爺都是禿頭，所以我擔心自己會不會也遺傳到……這對我來說，是件重要的事！」
「啊，真是失禮了，安西老師。嗯，我來看看……」
原本氣得麵紅耳赤的安西，在華神撫摸頭發之後，自然而然又恢複到溫馴的樣子。看來安西真的挺在乎此事。
「嗯，以安西老師的歲數看來，發量並沒有減少的趨勢，暫時沒有禿頭的危險。但是依目前頭皮的情況持續下去的話，會造成頭發不少負擔。所以我建議您要多護發及做頭皮按摩。」
「感謝你的建議，那護發及頭皮按摩就要麻煩你了！」
對於男人來說，「禿頭」仿佛是一件絕不容許發生的事。還不需要擔心的天河，有點理解男人的心理了。
（原來男人這麽在意這件事啊……）
「哇～……」
安西已經歎息了無數次。天河和華神相視而笑，
「安西老師一直照鏡子呢。」
「看到他這麽滿意，我也非常高興。」
雖然隻稍微修了一下頭發，但是安西卻給人脫胎換骨的印象。安西原本就長得不錯，隻是不太講究外表，但經過華神的整頓之後，整個人煥然一新。
兩人在客廳的角落聊了一會兒之後，安西才終於離開了鏡子，轉頭望向他們：
「啊，抱歉，我對自己的改變實在太訝異了。」
「這個發型真的很適合您哦！」
「哇，讓我覺得有些不好意思。天河謝謝你。嗯，差不多要吃晚餐了吧。今天讓我下廚吧。」
「不，今天由我來煮飯。」
華神一說出口，安西立即搖了搖頭說：
「華神已經完成一樣工作了，而且我不喜歡把所有的事情都交給同一個人。」
「這樣子好嗎……？」
「對了，晚餐要不要吃披薩？」
安西翻開桌上的晚報，拿起夾在報中的披薩外送廣告單。
「一個人的話，隻能點一個口味，因為一個披薩就夠大了，而且同一口味吃多了也容易膩，所以我很少點。不過，我想吃這個新販售的披薩，它分成四等份，上麵有咖哩、奶油濃湯、焗烤及肉醬四種口味。」
——因此，當天的晚餐吃了外送披薩。
吃完飯、華神回去後，天河開始收拾。
對天河來說，外送披薩也是新鮮的事物。他從沒吃過從紙盒中取用的披薩。
（不過，我原本很期待華神的料理呢……他給人的感覺像是會煮出法國料理，但也有可能出乎意料地端出日式料理。）
當天河將披薩紙盒疊起來，放入垃圾袋時，坐在矮桌前、使用筆記型電腦工作的安西，突然停下手來。
「啊！」
「安西老師，怎麽了？」
「我忘記問華神為什麽成為執事了。天河曉得嗎？」
「呃……其實我和華神還不熟呢，真抱歉。」
「沒什麽，不用道歉。」
剛好準備歇一會兒的安西轉動著脖子。因為有些僵硬，安西隻要稍稍轉動，肩膀就會發出聲響。
（哇，感覺應該很痛……）
這個情況下，理應上前幫安西捶捶背的，但是天河根本沒有捶背的經驗。
（該怎麽捶背呢……應該也是需要技巧吧。）
安西察覺到天河的目光，他微微地歪著頭說：
「天河，怎麽啦？」
「老師您是不是肩膀酸痛？對不起，我……沒有幫人捶背過……」
安西若無其事地對天河說：
「啊，你不用太在意。我的肩膀一天到晚僵硬，跟鐵板差不多硬呢。」
安西說出這些聽起來有些可怕的話之後，爽快地笑了出來。
「對了，我還沒聽過天河的小提琴呢，要不要演奏給我聽呢？」
「啊，當然好。」
兩個人迅速地移動到視聽室。
天河一邊調弦一邊詢問道：
「老師想聽什麽曲子？」
「嗯，我不太聽古典音樂……你會彈電影主題曲嗎？例如《教父》（the godfather）？」
「《教父》？」
「那是很久以前的電影了，你不曉得吧，畢竟你這麽年輕……」
安西碎碎念了一會兒之後，似乎還是想不出任何曲子。
「都可以。就選天河喜歡的曲子好了。」
「嗯，那麽我就選一首老師應該也聽過的古典樂曲。」
大家都耳熟能詳的曲子，應該就是《天鵝之歌》（sengesang）吧。
演奏一開始，天河就將整個心思投注在小提琴上。
天河認為拉小提琴就和唱歌一樣。
音色會隨著當天的心情及身體狀況而有所改變，小提琴和自己的身體融為一體——調和的共鳴，產生了一種獨特的感覺。
唯獨演奏小提琴的時候，天河才能忘卻一切的不愉快。
然而，另外一方——
「老師，您睡著了嗎？」
天河微微歎息，放下小提琴後，不禁苦笑。
「這就是一般人的反應吧……安西老師會睡著也是正常的。」
安西進入了熟睡狀態，一點點聲響是沒有辦法吵醒他的。
雖然安西聽到一半就睡著，讓天河覺得有些可惜。
不過從另一角度想，代表安西對天河十分信任。
天河帶著有些別扭、害羞及高興的複雜心情，輕輕地搖著安西的肩膀說：
「老師，在這種地方睡著的話，會感冒喲。」
☆
「喂！你覺得今天煮什麽好？昨天你們吃了外送披薩，對吧？」
隔天，天河一邊泡茶，一邊接受詢問。今天的輪班執事是高邸，但因為高邸希望在訪問之前先到廚房看一下，才會緊跟在天河身後。
「早見煮了義大利麵吧？那麽我今天來煮日式料理好了……」
高邸打開冰箱，確認食材。
這時，安西突然出聲：
「天河，茶泡好了嗎？」
「抱歉，我立即端過去。啊，老師，今天的晚餐您想吃什麽？」
「呃？已經說到晚餐了嗎？」
「高邸前輩隻要提到煮飯的事，就會立即變了樣……好痛！」
因為後腦杓被高邸快速地打了一下，天河的眼中流出了淚水。
「發生什麽事，天河？」
「沒、什麽都沒有……隻是高邸前輩有個壞習慣……」
高邸無視於天河的低聲抗議，直接對安西說：
「讓我們回到剛剛的話題，如果您有想吃的料理，請務必告訴我，什麽料理都難不倒我。」
「真是太厲害了，高邸的專長就是料理吧？太好了，我剛好有點事想跟你請教。」
「是什麽事呢？」
「其實我正在猶豫，目前的作品中不知道該寫哪道料理好，我可以找你商量嗎？」
一心想趕緊決定晚餐菜色的高邸，聽到安西的提問後，態度起了一百八十度的轉變。
「如果我可以幫上忙的話！」
兩個人趕緊坐到電腦前，一邊上網搜尋一邊熱烈地討論著。
「說到中華料理，種類應該不少吧？每個地方都有各自的特色料理吧？」
「啊，像北京或是廣東嗎？」
「沒錯！我是門外漢，實在不太會區分各地的料理。高邸，你有什麽好點子嗎？作品中的舞台是在東京，但是我希望料理無論如何都要和四川扯上關係。因為這將成為後麵劇情的重要關鍵。」
「嗯……四川料理的特色就是辛辣，但是麻婆豆腐又太平凡了。」
「對，我想要選一道不是那麽平凡、日本人都曉得而且四川人也喜歡的料理，還有，從這道料理就可以猜出某個人物的身分。」
「原來如此……那麽安西老師，您覺得這些如何？」
高邸操作著電腦，將想到的料理圖片全部列出來。數量多到數不清的圖片，讓安西非常詫異。
「高、高邸……這麽多道，得吃幾個月才行啊……」
一個小時之後——
結果，安西從高邸所建議的菜色之中，選了幾道，不隻問題解決了，連晚餐的菜色也一並決定好了。
「安西老師認為，自己寫出來的東西，一定得實際吃看看才行。哈哈哈～這些料理真有挑戰性……！」
高邸向安西提議的菜色有「棒棒雞」和「中式勾芡鍋巴」。雖然可選擇的菜色很多，最後安西還是決定使用讀者最容易了解的這兩道。
今天的晚餐，就是以中華料理為主軸。
「中式勾芡鍋巴？我應該沒吃過呢。」
「很好吃喔！在炸得酥脆的鍋巴上，淋上調好的勾芡湯汁，光是聽到那滋滋聲，就可以吃下三碗飯吧。」
「呃？光聽到聲音就能促進食欲了嗎？」
「吵死了，快點來煮吧！」
就在這時，安西拿著數位相機走進廚房。
「你們煮飯時，我可以拍攝下來嗎？」
「當然。不過，因為有可能噴油，請您站在這邊的角落。」
「謝謝，不用在意我，照著你平常煮飯的方式就可以了。我隻是想知道煮這道菜的順序而已。」
「我了解了……那麽，我要開始動手了！徒弟，先洗菜和削皮吧！」
「呃，我並沒有打算當您的徒弟……」
「廢話少說！你要記住，沒動手就沒得吃！」
「哇～」
高邸拿起沉重的中華炒鍋揮了過來，天河趕緊跑去水槽洗菜。下一個工作則是削紅蘿卜皮。不過天河隻削皮過一次，而且高邸堅持：「中華料理就該用中式的菜刀切菜！」更添加了難度。
中式菜刀比一般菜刀來得大又重，而天河連水果刀都還不能自在操作了，根本用不來中式菜刀。
（這把菜刀，怎麽這麽重！）
「啊！」
刀子卡在紅蘿卜中，天河用力一拔，沒想到刀子卻在手指上割了一刀。
「痛死我了……」
天河的食指，滲出了一些血。
「你在搞什麽啊！笨蛋！」
天河身旁伸出一隻手，拿走了菜刀。
「真沒用！算了，廚房是我的地盤，像你這種門外漢快出去！」
（這裏可是安西老師家的廚房啊！）
天河隻敢在心裏偷偷呐喊，便沮喪地走出廚房。
廚房傳來了高邸振奮的聲音「看我的厲害！」及油炸食物的聲響。高邸的氣勢，讓天河非常害怕，甚至擔心自己是否也會被丟進油鍋。
過了一會兒，廚房再度傳來高邸的呼喚聲，這次的任務則是將料理裝盤。但高邸認為「料理就是藝術」，於是天河又再度受到批評。
「你怎麽會這麽擺盤呢？算了，你把盛裝好的菜拿出去就好，餐具都準備好了嗎？」
「我依照您的指示，連湯匙也拿過去了，但是沒有中華料理專用的筷子，所以我準備了一般的筷子。」
「高邸，謝謝你讓我見識到專業廚師的料理方式。今天的收獲真多呢！」
埋沒在廚房角落、拿著數位相機拍攝的安西，肚子已經發出了咕嚕聲。
「因為一直聞到香味，肚子也跟著餓起來了。走吧，開動羅。」
「嗯～好好吃哦！」
「多謝您的誇獎。」
「高邸前輩，這個真的好美味哦，蛋花湯也超好喝的～」
高邸看著天河和安西的吃相，露出了滿意的神情。
「你能煮出這麽可口的料理，為什麽會選擇當執事，而非廚師呢？」
「因為我希望隨心所欲地做自己想做的料理。」
高邸一邊咬著酥脆的鍋巴，一邊回答安西的疑問。
「一般店家的菜單都是固定的，但每天都煮相同的料理，實在不符合我的個性……」
高邸看著安西催促的眼神，繼續說：
「而當出租執事的話，可以遇到各式各樣的雇主，每位雇主喜歡的料理都不同，為了符合他們的需求，我的料理技巧自然也能不斷地提升。雖然每天都是一項新挑戰，我卻覺得相當有趣，而且這份工作做起來很有價值。」
（原來高邸前輩成為執事，也是經過一番深思熟慮呀……）
天河一邊暗自思考，一邊繼續吃飯。
「那你有去考廚師證照嗎？」
「我高中畢業之後就拿到了。」
「呃！那你今年幾歲？」
「二十三歲。」
「哇～真年輕耶！」
「我小時候就決定長大後要當廚師……高一的暑假，我向料理老店的料理長死命地懇求，才終於進入那間店短期研修。」
（高一的暑假！？）
天河喝著湯，差一點嗆到。
我的高一暑假，不就是最近的事嗎？而且，要不是父親公司倒閉，自己還是隻知道遊玩……
「這樣子啊。天河現在也是高中生吧？之後打算考什麽證照嗎？」
「呃！」
天外飛來的這一筆，讓天河停住了手。
（高邸前輩在我這個年紀時，就已經開始朝目標進修了……而我呢？要不是因為父親破產，我還是不會去思考未來的事吧？也絕對不可能像現在這樣工作，之後就算上了大學，每天還是隻知道遊玩吧……）
過去的自己，每天都渾渾噩噩地過日子。
可是，年齡不能當成藉口，因為當時的高邸早就開始為自己的未來付諸行動；富裕的家庭也不能當藉口，像霧島現在也有自己
的工作。
「我……」
即使想回答，卻什麽話都說不出來。
天河再次感受到自己的不成熟。
（我的人生，過得實在太懶散了！）
☆
隔天，星期天。
由於今天放假，天河決定好好整理視聽室。
天河吃完早餐後，便立即到地下室，卷起袖子開始作業。
「嗯，我得好好加油，今天就把這裏搞定！」
天河打起精神，先從架子、地板上堆滿的dvd、錄影帶及cd的分類做起。
但是，這項工作沒那麽簡單。錄影帶因為相當厚，一下子就堆得很高；cd則是很難保持平衡，堆起來後一下子就倒塌；至於dvd則因為盒子形狀不同或是已經變形，很難堆疊。所以就發生這堆整理好、那堆又倒塌的情況……根本沒完沒了。
「這是什麽cd啊！？嗯……cd放在哪呢……哇哇哇！」
天河的手腕稍微碰到了dvd堆，好不容易疊好的部分，嘩啦一聲又倒塌。
「唉，又得重新來過……」
天河沮喪地跪在散落一地的dvd及錄影帶之中。
「搞什麽嘛，好像永無止盡的戰爭一樣……」
不經意說出泄氣話的天河，立即搖了搖頭，轉換心情。
（我拿了人家的薪水，必須認真工作才行！）
天河振作精神，繼續處理。
天河好不容易將錄影帶的部分整理好，就已經過了三個小時。雖然還有許多東西得整理，但將最占空間的錄影帶整理完，心情就變得輕快很多。
「如果將這件事比喻成爬山的話，現在才爬到三分之一……嗯，繼續努力……不過有點累了，稍微休息一下好了。」
天河盤坐在地上。
這時——他的手指頭觸碰到丟在地板上的遙控器。
「咦？這是啥？」
天河忍不住摸索起來。
眼前有三口大型的液晶電視，還有一組最新型的組合音響。
看到這些機器，會忍不住想操作，似乎就是男人的天性吧。
（一下下就好……當作測試的話，應該不會挨罵吧？反正還有一些不知道標題的dvd-r在等我確認呢……）
天河幫自己找了一堆藉口後，打開了電視。
這時，電視上出現了本多維克托的臉，天河毫不掩飾地皺起眉頭。
（嘖……竟然看到了令我厭惡的臉。）
維克托也是butler system的執事之一，不過占卜師才是他的本行，執事隻是兼職而已。
兩人初次見麵時，維克托毫不修飾地說中天河的不幸，讓天河留下了不好的的印象。單看維克托的外表，會以為他是一個「個性很好的童顏美少年占卜師」，但其實他是「恣意妄為的任性家夥」。
電視播放的是星期日上午的生活節目，裏頭有一個「維克托王子占卜～公主的命運」的單元。
電視上的維克托笑臉，是那樣地完美。
（什麽王子占卜……他都二十八歲了，大家不曉得嗎？）
占卜的項目是十二星座。畫麵上顯示著各星座的圖騰，圖片旁就是一周的運勢、幸運顏色等資訊。那些文字及插圖，不知為何，蘊釀出華麗的哥德式風格。
「那麽，讓我們來看看本周公主們的運勢——……」
維克托以清澈的聲音，念出各星座的運勢和重點建議。他的聲音在奇妙的回音映襯下，呈現特殊的魅力。維克托用著極慢又極低的音量念道：
「獅子座的公主們——」
有些恍神的天河突然驚醒過來，因為剛好說到他的星座。
「這星期不管做什麽都是徒勞無功。所以，你絕對不能焦慮和心急，必須審慎地思考再行動。不過，不用太擔心……我會一直陪在你身邊喲☆」
「啥～『我會一直陪在你身邊喲☆』，什麽嘛，為什麽獅子座的運勢這麽差？太可惡了……啊，不過我不是公主，應該跟我沒關係才是。」
維克托說完那句虛偽的台詞後，最後一個星座也結束了，畫麵又回到攝影棚。接著，又出現了維克托的特寫鏡頭，他拋媚眼說：「希望我最珍貴的公主們，這星期也能過得相當幸福☆」
（……裝什麽王子啊。不過，他這種男人在女生之間應該吃得開吧……我實在不了解女人。真希望讓她們看看他的真麵目。）
天河將電視關掉。
「嗯，繼續工作！」
天河整理好心情後，拿起三片dvd。
這時，一臉焦急的安西打開了門。
「抱歉！我需要你的幫忙！」
安西一說完，就抓著天河的手腕，往樓梯的方向跑去。
「老師！？」
到底發生什麽事了？天河被拉著跑回到客廳後，安西利用離心力將天河拋到沙發上。
「截稿日就要到了！我需要你的幫忙。」
安西以不容拒絕的態度，將備用的筆記型電腦和好幾本字典丟給天河。
「我將雜誌的短編文章截稿日，忘得一幹三淨。」
「截稿日是哪時？」
「明天。」
「啊！明天！？」
「剛剛才發現的，而且我才寫不到三行。」
「不過，老子我，呃，我能幫什麽忙呢？」
天河看著手上的東西，苦惱地笑著問道。寫小說這種事，怎麽可能一下子就做得到？
「我希望你幫忙查資料。我不想把時間浪費那上麵。」
「啊，那我應該沒問題。」
「那麽，立即幫我查虞美人的花語！」
「好，我立刻查！」
天河打開花語字典，迅速地翻閱。
「呃……虞美人、虞美人，啊，有了！代表『安慰、慰問、體貼』！」
但是，安西沒有任何回應，隻是專注地敲打鍵盤。
「請問……」
「下一個，上網查一下時鍾的曆史！那台電腦已經連上網路了，可以直接查詢。」
「是。」
天河反射性地回答之後，便開始上網。
天河在搜尋網站輸入「時鍾的曆史」後，出現了二萬六千筆資料。他陷入煩惱之中，不曉得到底該相信哪一筆。
「哇！出現這麽多筆資料，我該念哪一個呢？」
安西似乎聽到了天河的慘叫聲，他轉過頭說：
「你找裏麵比較客觀的情報，反正我沒有要深入撰寫。」
「我知道了。」
天河依照指示，找了一個比較客觀的說法，念給安西聽。
「謝謝。下一個——」
才剛查完時鍾的情報，安西又拋出下一個難題。
（小說家還真辛苦呢。光是要思考故事情節已經夠累了，還得查證那麽多資料。難怪寫小說要花很多時間……）
必須不斷地撰寫及查詢，所花費的心力相當大。
身為一個執事，如果能幫忙查詢資料，也就等同於減少雇主的負擔吧。
想到這，天河認為自己做為一個查詢資料的助理，相當有成就感。
過了一會兒，查詢工作告一段落。
安西從剛剛就沉默地敲著鍵盤，專心撰寫。看樣子，暫時沒有天河登場的必要。
天河為了不打擾到安西，決定坐到離他較遠的地方。但是，字典仍舊放在膝蓋上，以便即時翻閱。
不久後，安西伸了一個懶腰。
天河不禁繃起神經，但安西並沒有給予任何指示。
相反地，安西轉過椅
子，以柔和的表情說：
「我想休息一下……不好意思，可以幫我泡杯茶嗎？」
說完話，安西又再次伸懶腰。
「好的，我現在就去泡！」
天河飛快地站起身，朝廚房走去。
他將水注入水壺中，開了火。
「希望老師能寫出一個好作品……」
天河仿佛在祈禱般地自言自語，
安西現在撰寫的作品，如果能順利刊載到雜誌上，自己一定會閱讀。
畢竟是自己也參與的作品。
對天河來說，那肯定是一部特別的作品。
「真令人期待～希望能受到好評。」
天河的心情相當雀躍。
當天河將煮開的熱水加入茶壺時，突然聽到「哇哇哇」的叫喊聲。
「發生什麽事了？」
天河迅速衝出廚房，跑到安西身邊。
卻看到安西坐在電腦前，抱著自己的頭。
「老師，您頭痛嗎？」
然而，安西沒有回答。
「哇哇哇哇～怎麽會有這麽令人害羞的台詞！說什麽『我不再會為了別人流淚了……請讓我待在你的身邊，陪你走到盡頭，讓我流下最後的眼淚』的話～！？」
安西就是為了這種肉麻的台詞尖叫。
（呃呃呃呃！這是什麽場景的台詞啊！而且還有點灰暗！）
因為事發突然，天河根本摸不著頭緒。
「嗯……請問……」
「啊！」
可是，安西絲毫沒注意到天河的存在，他忽然以驚人的氣勢敲著鍵盤。
「香山徹，你明明才高中生，裝什麽大人？這種台詞隻適合給二十歲以上的人說！啊！真令人害臊！」
（香山徹是誰啊……）
天河頓時滿頭問號。
不過，從安西的樣子看來，應該是在說目前作品中的男主角吧？
簡單來說，就是安西對男主角吐槽。
（明明是自己寫的東西，卻做出批判……換句話說就是對自己吐槽……一個人裝傻，一個人吐槽……真是累人啊！）
天河終於鬆口氣時，安西卻突然轉頭。
「哇！」
「怎麽了？幹嘛一臉嚇到的樣子？啊，對了，我的茶呢？」
安西認真地詢問。
說得也是，茶好像泡到一半。
（糟了！泡過頭了！）
天河將水倒進茶壺後就跑過來了，根本忘了泡茶這回事。
「對不起，請您再稍等一下！」
天河慌張地回到廚房，將茶壺中的水全部倒掉，放進新的茶葉之後，再度衝入熱水。
接著—
「讓您久等了。請用茶……」
回到客廳的天河，一看到安西的模樣，說不出話來。
坐在電腦前的安西非常沮喪地垂下肩膀，心情似乎蕩到穀底。
（呃，剛剛不是還相當有精神嗎？）
「嗯……我茶泡好了喲……」
天河以顫顫驚驚地聲音說道。
「啊，謝謝……」
抬起頭的安西臉上掛著淚痕。
「發生什麽事了？身體不舒服嗎？」
「不，不是……是我想起了我們家的狗可太……死掉時的事……」
（原來是想起狗的事情，才掉淚呀。可是，明明在寫小說不是嗎！？）
「根據劇情的需要，愛人非死不可……雖說是故事，但是光看著對方死掉就令人心碎……」
「看著對方死掉……」
安西的話，讓天河產生了一種不可思議的感覺。
安西並不是說「寫著對方死掉」，而是說「看著對方死掉」。
換句話說，他已經沉浸在作品的世界中了……
（安西老師現在正沉浸在作品之中，真是厲害！）
天河非常羨慕安西有著自己所缺少的感性。
同時也深深了解，自己絕對做不到。
（身為一個作家必須擁有自己的世界觀，而且感情豐富。這是我絕對做不到的！）
「我把茶放在這裏，您等會兒喝。」
天河不想打擾安西工作，準備靜靜地離開。
可是，安西卻叫住了天河。
「今天傍晚會有butler system的執事來家裏吧？但是，依我現在的情況，不太能訪問，你幫我取消掉。啊，當然我會付取消的手續費，不用擔心。」
今天預定的執事為間宮。但是，因為快到截稿日，安西沒有時間分心，所以取消是最妥善的處理方式吧。
「我知道了。我會跟公司聯絡的。」
天河靜靜地走到外頭，將門關上。他擔心會吵到安西，於是走進最深處的和室撥打電話。
間宮剛好待在butler system內，正準備出發。
（太好了，還來得及……）
天河鬆了一口氣。
「我知道了，那就麻煩你多關心他了。」
間宮原本相當嚴肅，但是突然間，他的口吻起了變化：
「呃，天河，謝謝你的通知。雖然我感到有些可惜……」
聽起來間宮似乎有些開心。
（他大概在想：「太棒羅！我和小久留美的相處時間又變多了～☆」吧……）
從某個層麵來說，間宮的想法還蠻容易解讀的。
「接下來，我想去兜兜風，如果有什麽事，就打電話給我，不用客氣。」
（有事也不想打給你……）
天河暗自想著，如果打擾到他與寶貝女兒的相處時間，一定會被討厭的。
「是的，我知道了。再見！」
天河故作鎮定地掛掉電話。雖然這麽想對安西有些抱歉，但是可以不用見到嚴厲的間宮，天河可是鬆了一口氣。
「嗯，那我該繼續整理視聽室了。」
趁安西在撰寫這段期間，好好整理一下。
然而，安西卻叫住了天河。
「天河！」
「嗯？老師已經寫完了嗎？」
「還沒……但我肚子好餓。」
安西按著自己的腹部。
「我有買泡麵，你可以煮給我吃嗎？」
「泡麵！？」
天河的眼睛發出光芒。
從小在富裕家庭中成長的天河，即使知道泡麵的存在，卻不曾吃過。
「啊，如果你不嫌棄的話，一起吃泡麵如何？」
「好呀！」
——於是，兩個人前往廚房，在燒熱水的這段期間，走到糧食櫃前挑選泡麵。
「哇，好多種類哦～」
天河雖然曾經看過陳列在便利商店內的泡麵，但還是頭一回這麽認真地觀看。
天河興奮地眺望著泡麵，安西則苦笑地選了想吃的種類。
「我選味噌拉麵好了，天河呢？」
「呃，我可以選這杯嗎？海鮮口味：因為我沒吃過。」
「當然可以……不過你真的沒吃過嗎？真是罕見呢。」
安西還不曉得天河成為執事的原因。初次見麵的那天，天河沒有說清楚後，安西就沒再過問。
天河心想，這次肯定會再度提問而繃緊神經時，熱水剛好燒開了。
「我們來加熱水進去吧。」
加入熱水後等待三分鍾。
就如同電視廣告所說的，加入熱水等個三分鍾，泡麵就可以立即食用。
「好方便哦。發明泡麵的人，實在太偉大了。」
自稱「泡麵達人」的安西，開始
教導樂翻天的天河。
「泡麵要好好地攪拌均勻，有時粉末會沉澱在底部。」
「是的，老師！」
第一次嚐到的泡麵，雖然稱不上超好吃，但也不至於難吃。再加上料理的時間既快速又簡單，令天河認為這是一項優秀的商品。
接著兩個人一邊吃泡麵，一邊開始閑聊。
「對了，老師，您有好多遊戲片哦。」
「嗯，我從以前就很喜歡打電動，特別喜歡玩角色扮演遊戲。」
「真的嗎？我也很愛打電動喲，特別是『勇者鬥惡龍』係列。」
「天啊！我以前也超愛的。現在也是一樣喜歡就是了。」
天河詳細詢問後才知道，安西兒時玩的版本是第四代。天河著迷的則是第九代。
即使不同代，但都是同一個係列的作品。沒想到兩個人的興趣這麽相似，天河和安西一瞬間就打成一片。
「我也玩過第四代哦，不過是掌上型遊戲機版本。第九代確實很好玩，但第四代也不差呢。」
「我那時要去救塔上的公主，剛開始根本不知道要走向哪裏，隻好在地圖上繞來繞去，結果不知不覺中就賺了不少經驗值哦。」
「啊，我當初也不曉得，後來獲得了飛天鞋子時，我才知道。」
「沒錯沒錯，大家都是在摸索中慢慢闖關的。這就是角色扮演遊戲的樂趣所在吧。天河也是不看攻略的嗎？」
「對，如果事先看了攻略，就不好玩了。」
「我也這麽覺得！不知道故事情節，玩起來才刺激。」
「沒錯！」
兩個人討論著遊戲的話題，一個小時就飛快地過去了。
情緒高漲的兩個人，話題往不相關的方向發展。
安西看上了天河喜歡打電動的個性，於是找天河一起玩還未拆封的遊戲。
兩個人移動到視聽室後，便迅速地打起電動。那是最近才剛販售、使用無線遙控器的遊戲。
「聽說裏頭可以玩拳擊，順便減肥。最近我覺得自己有些胖，原本想要靠這個遊戲減肥，但卻一直丟在這裏。」
「我曉得您說的那款遊戲。夏天之前一直在電視上打廣告呢。」
看到還沒玩過的遊戲，天河早把工作拋到腦後了。
而且，對天河來說，可以使用大螢幕玩遊戲，實在太興奮了。butler system的房間中沒有電視，最近一個多月以來，天河都過著與遊戲無緣的生活。
「嗯，我們來做一下飯後運動，來場輕鬆的比賽吧～」
敔動遊戲後，兩個人選擇對戰模式。
遊戲內的會場是日本武道館。真實的選手、觀眾的歡呼聲及實況報導，實在非常逼真，而且一玩之後便上癮。
「耶！我贏了！」
「哇～我輸掉了。再比一次，好不好？」
「真拿你沒辦法～隻好發揮武士情誼了。」
不管誰輸誰贏，比賽一直持續下去……
「老師，慘了！已經這麽晚了～」
當天河察覺時，已經是晚上十點多了。因為視聽室位於地下室，根本看不到外頭天色的變化。
兩個人太過投入，絲毫沒有注意到時間。因此，兩人頓時都變得臉色蒼白。
「糟糕！截稿日——」
「抱歉，都怪我沒有注意時間……」
「不，跟你沒有關係……等我交稿出去後再來玩吧！」
安西急忙走回客廳。
（竟然玩得這麽瘋狂……我真是個不合格的執事。）
一個人留在地下室的天河，相當沮喪。
「我得把這裏收拾一下……還有完成未做好的工作！」
天河一邊收拾著遊戲機，一邊反省自己。
走不同的路線上學，就好像要去不同的地方一樣，讓天河有些忐忑不安。
因此，天河為了確認上學的路線，決定提早出門。盡管如此，他踏進教室時，第一節的上課鈴聲也快響起了。
（這條路線的電車，沒想到這麽擁擠……！）
擠滿人群的電車及月台，有如戰場。
（推來推去、擠來擠去，根本就是家常便飯～）
天河以前上學都有專車接送，因此還不習慣搭電車。
（女人可以在搖搖晃晃的電車中化妝，那不就代表，她們出門時並沒有上妝？既然可以素顏出門，又何必化妝呢？不過話說回來，化妝這件事真厲害……而且隻有我看得到那些女人化妝前後的差異！）
午休時間，天河就在學生餐廳吃中餐——因為餐費和學費當初都是一次繳清三年份。
吃完飯的他走到圖書館。
（對了，這還是我第一次來到學校的圖書館……）
天河一邊思考一邊找尋著某一本書。
自習室的設備相當齊全，不過午休時間使用的人並不多。但是，天河並不討厭這種寧靜的氣氛。
天河鬆了口氣，肩膀也跟著垂下。
最近，校內不時看到有人以好奇或是半開玩笑的眼光看著天河，甚至有些人會說些不堪入耳的話，讓天河總是無法靜下心來。
圖書館對天河來說，或許可以稱作秘密基地吧。來到這裏，他像是回到自己的家一樣，可以感到安心。
「呃，安西直樹的《娑無波羅》……啊，在這裏。這就是得到時代之環文學獎的作品。」
這本就是昨天在和室中所看到、安西大學時代曾在同人誌發表的作品。
「隻看書名果然猜不到內容……這本書在講些什麽呢？」
天河從書架上拿出這本極厚的文庫版書籍，坐在旁邊的木製板凳上開始翻閱。
書的封底寫著簡介：以劫富濟貧的盜賊為主角的動作片，劇情五花八門。
「動作片啊……真令人意外。」
這樣的設定與散發著溫和氣息的安西，有著天壤之別。
天河打開書本，看著後麵的解說——好像是擔任評選委員的著名作家所寫的。天河看了之後，不禁睜大雙眼。
這故事是以現代的日本為舞台，敘述主角被雷打到的瞬間，也讓著名的怪盜石川五右衛門的靈魂趁機附在身上。而五右衛門的靈魂意識奪取了主角身體的一半控製權，打算鏟除現代社會的黑暗麵。這是一個異想天開的故事，卻得到了很高的評價。
「被五右衛門的靈魂附身……石川五右衛門應該不曉得什麽叫消費稅吧？」
天河一邊閱讀，不禁一邊吐槽。看來內容比他料想的更易懂。
（咦……安西老師會寫出這樣的書啊。）
「你在看《娑無波羅》？你會看這種書，真令人意外。」
突然傳來的聲音，讓天河吃驚地抬起頭。
「霧島……我看這種書，不行嗎？」
「我沒說不行啊。」霧島聳聳肩。
「我比較訝異你會來圖書館。這可是頭一回呢。」
（話是沒錯，我的確是頭一次來這裏。）
但是天河卻不想承認，因為承認的話一定會被取笑。
「我才想問你，怎麽會來這裏？」
「我是來找已經出版的雜誌，裏頭有我感興趣又沒看到的特輯報導。」
「霧島對啥感興趣？」
「我想看的，是以實際數據來驗證股價波動和it企業動向，是否有正向關係的特輯報導。那對於摸索如何有效投資還沒科技化的開發中國家，具有參考意義，所以我很有興趣。」
即使聽了霧島的回答，天河還是完全搞不懂。
（我真笨，根本不應該問霧島這種問題……）
雖然天河以前也是it企業社長的兒子…
（就像暑假時他所說的，我對父親的工作根本毫不關心……）
霧島坐在天河身邊，開始翻閱找到的雜誌。
他的動作非常自然。
雖然霧島對天河的態度依然沒變，也鮮少向天河搭話，即使偶爾會調侃天河，但不會像其他同學一樣捉弄欺負他。
不知為何，天河以細微的聲音說：
「……現在我正在這個人的家中工作。」
霧島繼續翻閱著雜誌。
「所以你在作家家中當執事羅？」
「嗯。」
「半工半讀？」
「嗯，沒錯。這是相當特殊的案例，因為雇主說，如果有其他人整天待在家裏，會讓他無法靜下心，所以才會選我。」
「嗯，一般人也是這樣吧。」
霧島抬起頭說道。
「一般家庭不會有執事或女傭，當然不習慣。我能習慣，是因為出生時，家裏已經請了執事。」
「但是，對方反而因為請了執事而感到緊張不已。」
天河苦笑著，霧島也微微露出笑容。
「這世上，什麽樣的雇主都有吧。嗯，反正你就照自己的做法去服侍雇主羅。」
兩人能如此融洽的交談，應該是圖書館裏的冷氣發揮作用，緩和了夏末的暑氣。
☆
「霧島叫我照自己的做法，那到底要怎麽做啊？」
天河從學校回來的途中，雙手交握在胸前，一邊碎碎念一邊走著，突然聽到熟悉的叫聲：
「天河，你要去哪裏？是這邊哦！」
天河在距離安西家最近的車站下車，要在這裏與早見會合，因為今天的輪班執事就是早見。
「啊，對不起。我隻顧著思考事情……」
「你一邊走一邊喃喃自語，讓我不知道該不該叫你。你是不是在煩惱什麽呢？和安西老師處得不好嗎？」
早見彎腰看著天河的臉說道。天河慌張地搖搖頭。
「不是，怎麽可能呢。安西老師是一個風趣的人！」
「是嗎？那就好……說到安西直樹，是以得獎後不常接受媒體采訪出名的呢，我還以為他不喜歡與人交際。」
早見帶著微笑，和天河並肩走著。
「依天河的眼光看來，安西老師是怎樣的一個人？」
「嗯，怎樣的一個人啊……他很溫柔，熱愛工作……」
「你看到他工作的模樣啦？」
「嗯，安西老師幾乎都在客廳寫作。」
「哦～這樣子啊？我以為作家都是把自己關在書房寫作的……」
談話之間，兩人已經走到安西家門口。
雖然天河握有鑰匙，但是安西曾告訴天河，希望他回到家時先按一下門鈴。
沒多久，安西從客廳走了出來。
「是天河啊，歡迎回來。」
「安西老師，我回來了。」
「嗯……看你穿著這身製服，才覺得你真的是個高中生呢。嗯，果然很年輕。製服裝扮有種獨特的嚴謹魅力呢……天河，我等會兒可以拍你穿製服的模樣嗎？我不會讓照片外流的。」
「是的……沒有問題。」
天河對於一下子又進入工作狀態的安西，隻能帶著苦笑，向他介紹站在自己身後的早見。
「安西老師，今天的執事是早見。」
「初次見麵，我是butler system的早見達郎。我一直很期待安西老師的作品。」
「聽你這麽說，我好高興。我是安西，請多多指教。」
最基本的招呼語結束後，天河接著說：
「早見以前曾經當過補習班的講師吧？」
「嗯，沒錯。」
「補習班的講師！？這是一個好題材！愈是菁英分子，愈有別人不知道的一麵……！啊，抱歉，腦中突然浮現題材……」
安西從胸前的口袋中拿出一本便條紙。
「我可以向你詢問幾個問題嗎！？」
「安西老師、安西老師，我們先回客廳吧！這裏是玄關，而且我也得進去換衣服呢！」
天河擔心安西又會突然進入工作模式，立即打斷安西的話。
（早見前輩現在應該在接受安西老師的訊問吧……）
換好butler system製服的天河在廚房泡好茶，送到客廳時，卻看到與預測完全相反的情況——安西完全被早見牽著鼻子走。
「那麽您會成為作家的契機是……？」
「嗯，就如同我剛剛說的，真的是一些微小的事，我很難啟齒呢。」
「您真是客氣呢。對了，您的工作，必須具備觀察的能力吧？」
「啊，對……我必須多多見識不同類型的人比較好。但是，我不太擅長與人相處……」
「那您對執事的工作有興趣嗎？」
「當然有。當我看到butler system手冊上寫著『待在家中，就能認識各式各樣的人』時，我立即產生了委托工作的想法。動機不純，真是不好意思。」
「不，您沒有必要道歉。多虧您的請托，我才可以見到老師……老師的作品將纖細和大膽完美融合在一起，特別是描寫過去的五右衛門那一段，實在太令人欽佩了。雖然《娑無波羅》是一本娛樂性質的作品，但那一段描寫卻不輸給曆史小說。您搜集資料的嚴謹態度，讓我十分感動。」
早見的話，讓安西羞澀地搔搔頭。
「謝謝你。其實那本作品，原本是我在大學時所寫的，那時多虧有曆史係的學長給予許多幫助。我以前是念經濟係的……」
「是這樣子啊？」
「我畢業之後，又重新修改才投稿的。當初在寫那本書時，我一天平均隻睡三個小時，有時我講話還會變成五右衛門的口吻呢。」
這句話，讓早見打開了話匣子：
「說起這個石川五右衛門，我想他是唯一一個在日本能稱為怪盜的人物。當時的他，與握有權力的豐臣秀吉正麵對抗。雖然沒有實際證據可以證明他真的劫富濟貧，但光以他被後人賦予石川五右衛門的戒名看來，他深深地捉住了人民的心，這和他最後被丟入大鍋處刑無關，」
「沒錯。這是肯定的！這就是日本固有的文化！大家都很敬佩源義經、忠臣藏這些戰敗者，這就是日本的民族性吧……」
「那是因為自古以來，這個國家便是由少數掌權者和多數的人民組成，也就是被欺淩的人占大多數。這些根深柢固的觀念想必也流傳到現在。令人感到震驚的是，當時敢出口批判的人，立即會受到處罰，但當時的資料還能保存到現在。我們不得不佩服民眾的堅強啊。」
「你說得真好！以前的百姓絕對不會哭著入眠的！一定比現在的人更加堅強！我就是想寫出這種感覺！能遇到你，實在太好了！」
「這才是我想說的呢。安西老師！」
「他們兩個在搞什麽啊……」
天河無奈地看著他們。那兩個人交握著手之後，突然像是回過神似地相視而笑。
「抱歉，一時聊得太起勁……」
「不會，是我比較失禮。」
「啊！對了，早見，如果不嫌棄的話，這本最近剛出版的書送你。」
「可以嗎？謝謝您。如果可以的話，我想要安西老師的簽名，當作紀念。」
「嗯，簽名不是問題！我就把你的名字也寫上去哦。」
「……這兩個人的磁場還真合呢……」
天河將茶放在安西的麵前時，早見察覺到天河製服口袋中的東西，不禁笑著說：
「你似乎也很努力呢。」
放在口袋中的東西，是天河從學校圖書館借來的《娑無波羅》。天河原本打算在工作空閑時拿出來閱讀，才放在口袋中。
「啊，這個是……嗯……」
早見在來到這之前，早已將安西的作品閱讀過，和早見相較，自己顯得相當失禮，而且天河對自己的不用心感到十分慚愧。
「哇，天河也在閱讀我的作品嗎？」
「啊，是的。我才讀到一半而已……被五右衛門的靈魂附身，這真是一個有趣的想法呢。」
天河一拿出書來，安西立即拿走。
「謝謝你的誇獎。那麽我也幫你簽個名吧。」
（啊啊啊，那是從圖書館借來的耶……算了。）
看著邊哼歌邊簽名的安西，天河說不出口。
「好了。」
安西麵帶笑容地將書遞給天河，天河也滿臉笑意地接過。
「謝謝您～」
（還書時，管理員或許會很高興……）
天河開始煩惱，自己是否應該買本新書還給學校。
☆
隔天放學後。天河依照預定時間回到了離安西家最近的車站。今天也要在此和輪班執事會合，再一起回安西家。
（早見前輩也會煮飯啊……）
天河一邊回想昨天的事，一邊下樓走向刷票口。
昨天的晚餐是由早見負責的。
菜色有茄汁培根茄子義大利麵、生菜沙拉及洋蔥湯。讓天河驚訝的是，早見親手調製的沙拉醬料。他是將煮洋蔥湯所剩下的洋蔥磨成泥，加上葡萄酒醋、醬油及沙拉油調製而成。
天河不曉得煮飯是否為執事的必要條件。因為在天上家還未沒落之前，家裏雇用過好幾位廚師，不需要執事下廚。如果butler system的每一位執事都會廚藝，那晉升為正式執事的基準，就是得會煮飯羅。
（再過不久，我也得學會煮飯才行……）
天河邊思考邊走出刷票口時，目光被車站前的景象吸引住。前方有一大堆人團團圍繞著某樣東西，而且全都是女性，有老有少。
「哇，那是啥啊？」
天河不禁停住腳步，後頭卻有一群女高中生來勢洶洶地衝了過來。
「我剛收到麻美的簡訊，她說這裏有一個超帥的男人，而且超像執事！我們快去看看吧。」
「執事耶～真的嗎？」
「啊、痛！咦……執事！？」
差點跌倒的天河聽到了再熟悉不過的字眼。
（難道是……）
天河猜出被團團圍住的人物是誰後，便毅然決然地朝著女性群眾跑了過去。
「不好意思，抱歉，借我過一下！」
「討厭啦，不要擠人家嘛！」
「抱歉，請讓我過去！」
天河在充滿歡呼尖叫聲的人群中穿梭。
（在百貨公司地下街的經驗，就是要在這時使用！）
穿過女性群眾之後，天河終於看到被圍繞住的人物。
那就是有著冷漠眼神及帶著一絲憂鬱的美男子——
「華神前輩！」
「啊，天河，我等你好久了。我比約好的時間早到，卻過上了麻煩。」
華神明明說話的對象是天河，但他的笑容和聲音卻在周圍激起一陣歡呼。
「別說那麽多了，我們快走吧！」
天河抓緊華神的手腕，硬把他帶離現場。
「欸～怎麽走掉了～？」
「真過分，我還沒拍到照片呢！」
背後傳來的抱怨聲，讓天河冒出一身冷汗。將美男子從
她們麵前奪走的恨意，肯定不淺。
「今天又學到一件事了，那就是跟華神前輩會合的地點，絕對不能在太醒目的地方。」
明明還沒開始工作，天河卻感到精疲力盡。
「剛剛的場合還蠻適合發名片做宣傳的，隻是找不到適當的時機離開，有點麻煩呢。謝謝你剛救了我！對了，常駐在雇主家還習慣嗎？工作內容和party的工作完全不同吧？」
「嗯……但是比想像中好多了。安西老師是一個很好相處的人。」
和之前想像的暢銷作家完全不同，安西的生活方式就跟一般人一樣，所以不會感到辛苦。雖然天河偶爾會被安西牽著鼻子走，不過安西不會刁難人，也不是一個拘謹的人，所以沒有太大的問題。
從車站到安西家的路途，天河已經走慣了，哪裏有什麽店家，也已經摸索得差不多，因此不須地圖也可以做出說明。
「華神前輩之前也經常常住在雇主家嗎？」
「不，我不太常駐在雇主家。」
「哦，這樣子啊？」
天河以為工作是無法婉拒的。
天河十分訝異，走在斜上方的華神則露出了平淡的笑容。
花朵綻開的香味，不知從何處飄了過來。
「嗯，因為我不喜歡一直停留在同一個場所，所以最多隻待一晚。我多半是接party類型的工作。」
「負責宴會的工作，也可以發揮您前一流美發師的實力羅？」
華神仿佛在閃避天河的目光，看向遠方。華神那一瞬間的側臉，令人難以捉摸。
「那也是原因之一吧。」
天河察覺到華神不希望再繼續這個話題。
前陣子寫業務報告書時，天河也曾看過華神的這個神情。
（雖然至今還不曾聽說過華神前輩的事……莫非，以前曾經發生過什麽事情嗎？）
「我回來了～」
天河一打開客廳的門，就看到安西趴在矮桌上。
「你～回～來～啦～……天河，今天的……執事……是……哪一位啊……？」
頭發亂翹還長了胡子的安西，一臉睡眼惺忪，慢慢地推了鏡框一下，而他發出的聲音宛如來自地獄或者該說是精疲力盡。他這副模樣讓華神驚訝地瞪大雙眼。
「呃……這位是？」
「這位是安西老師。」
天河走到安西的身邊蹲下來說：
「老師，您睡在電腦旁啊？您的臉頰上有許多痕跡呢。」
安西的臉頰上坑坑洞洞，都是電腦鍵盤的形狀。
「啊～……昨天我靈感一來，就寫個不停，現在還覺得睡眠不足呢……」
「那麽，您要不要看看門口那邊，我想您一定會清醒不少。」
「什麽……？」
有氣無力的安西聽了天河的話，將視線移到門邊後，眼睛不禁慢慢睜大，焦點完全凝聚在華神身上。
「你是執事……？哇……好像藝人、演員……」
安西顯得有些吃驚，華神則優雅地鞠躬。
「初次見麵，我叫華神忍，請您多多指教。」
當華神低下頭的那瞬間，頭發也跟著搖晃，身體微微散發出香水的香氣。香水的氣味很淡，如果沒有相當接近，是聞不出來的。
「真有魅力啊……」
安西的目不轉睛，讓華神苦笑。
「請您別這麽誇獎我。」
「所謂有魅力的男人，無論做什麽都很帥……看來你也能當我下次作品的參考內容之一。天河，butler system真是一個臥虎藏龍的地方。」
安西高興地看著天河，睡意仿佛已經完全消失了。
「每一天，都有不同的執事來家裏幫忙，而且，常駐在這裏的你，又是一個容易親近的人，讓我不再怕生，實在太棒了。」
「嗬……謝謝您。」
天河深深地一鞠躬。
「你叫華神對吧，請坐。」
華神有些猶豫地看了一眼天河。
「安西老師總是先從訪問開始。」
「我知道了。」
華神坐下後，天河原本打算回房換上butler system的製服時，聽到了兩個人的對話——
「請問你幾歲呢？」
「我三十一歲。」
「呃！？三十一？」
震驚不已的天河停下腳步。
「華神前輩已經是三十出頭的人了！？」
「看不出來嗎？」
「太令人吃驚了，完全看不出來！」
「不用這麽大驚小怪吧？」
安西對臉紅的華神點了點頭說：
「你看起來比實際年齡小呢。華神的特技是……」
「我以前當過美發師，所以發型設計及理發都蠻拿手的。」
「哇，美發師啊？」
「聽說是超一流的哦。」
「天河，你太誇張了。」
「哪有，每個人都這麽說呢。啊，抱歉，我要去換衣服了。」
天河急忙跑回二樓換製服。
接著天河走到廚房泡茶。為了舒緩安西的工作疲累，天河決定泡濃綠茶。
回到客廳時，兩個人似乎已經打開話匣子，華神的表情也不再那麽僵硬。
「我送茶來了。」
「謝謝你，天河。」
當茶杯放在兩人的麵前時，安西說道：
「嗯，你可以幫我看一下頭發嗎？我一直在想是否該剪短些比較好？」
「沒問題，這是我的榮幸。啊，我想這樣的長度剛好。」
華紳走到安西的身後，輕柔地撫摸著安西的頭發。
「……頭皮有點微紅……您的疲勞過度都已經顯現在皮膚上了。」
「果然。」
「太厲害了，華神前輩！」
安西和天河一起拍拍手，華神有些害羞地搖搖頭說：
「不，隻要是美發師都能看得出來。如果可以的話，請讓我幫您整理一下頭發。」
「在家裏嗎？」
「對，先按摩頭皮，再洗發、護發。如此一來，您的頭發就會比較健康。不過，我得幫您修一下發尾，將比較沉重的部分打薄，看起來就會比較清爽，營造出洗練的風格。」
天河從走廊的收納櫃中拿出報紙，鋪在地板上，並將圓椅放在中間，讓安西坐下來。由於沒有理發廳所使用的塑膠披肩，因此以大型的垃圾袋剪開後代替使用。
「您隨身攜帶剪刀啊？」
華神笑著對佩服不已的天河說：
「就像你也把小提琴帶到派遣的地方一樣羅。」
「那麽，就拜托你了。哇，可以讓一流的美發師剪發，實在讓人興奮不已。」
「那麽我要開始剪了。」
此時，銳利的剪刀發出哢嚓哢嚓的聲響，動作非常有節奏感。
（哇，平常就很帥了，流露出認真神情的華神，更是超級迷人……！）
華神帶著嚴肅的表情及專業的眼神，看著安西的頭發。他確認左右邊頭發長度的動作極為自然，修長手指也自在地操弄剪刀，動作仿佛像是在跳舞一般，令人感覺很輕快。
（好厲害……）
天河認為，身懷絕技的人果然很帥，而且，能吸引到各有絕技的執事，並將這些絕技當成賣點的butler system，更是厲害。
「安西老師，您希望剪怎樣的發型呢？」
「這個嘛……我右後方的頭發經常翹起。」
「哦，您說這邊嗎？」
「每
次要整理亂翹的頭發很麻煩。」
「選擇適當的發型，就可以改善這個問題哦。」
「那太好了。我很討厭出門前要花一堆時間整理頭發，但有時出版社叫我參加宴會，我總不能頂著亂七八糟的頭發過去吧。」
「您是不是沒有染發呢？」
「我對染發沒有興趣。不過你怎麽知道？」
「我一看就知道，你的頭發是原生發。」
「原生發？」
「原生發，就是不曾燙過及染過的頭發。從頭皮角質層來看就可以知道差異。」
「嗯……原生發啊。」
塑膠披肩的下方，隱約看得出安西的手在找尋東西。天河察覺到，便拿出自己的便條紙說：
「安西老師，我代替您寫下來吧？」
「天河，方便嗎？對了，華神……」
「您請說，」
「嗯……就是啊……」
安西猶豫不決，說話吞吞吐吐。
「是什麽事呢？」
華神彎腰溫柔地詢問道。這樣的姿勢應該是他在當美發師時的習慣。
安西以認真的臉色，抬起頭望著華神說：
「嗯，就是啊……我將來啊……會不會禿頭？」
噗……
大概一秒鍾後，天河的臉頰不斷地抽動。
（不、不行了，我實在忍不住了……）
天河轉過頭去，拚命忍住笑意，但背部的抖動完全藏不住。
受到天河影響的華神，也裝作若無其事地閃避安西的臉。
「笑、笑什麽笑？我父親及爺爺都是禿頭，所以我擔心自己會不會也遺傳到……這對我來說，是件重要的事！」
「啊，真是失禮了，安西老師。嗯，我來看看……」
原本氣得麵紅耳赤的安西，在華神撫摸頭發之後，自然而然又恢複到溫馴的樣子。看來安西真的挺在乎此事。
「嗯，以安西老師的歲數看來，發量並沒有減少的趨勢，暫時沒有禿頭的危險。但是依目前頭皮的情況持續下去的話，會造成頭發不少負擔。所以我建議您要多護發及做頭皮按摩。」
「感謝你的建議，那護發及頭皮按摩就要麻煩你了！」
對於男人來說，「禿頭」仿佛是一件絕不容許發生的事。還不需要擔心的天河，有點理解男人的心理了。
（原來男人這麽在意這件事啊……）
「哇～……」
安西已經歎息了無數次。天河和華神相視而笑，
「安西老師一直照鏡子呢。」
「看到他這麽滿意，我也非常高興。」
雖然隻稍微修了一下頭發，但是安西卻給人脫胎換骨的印象。安西原本就長得不錯，隻是不太講究外表，但經過華神的整頓之後，整個人煥然一新。
兩人在客廳的角落聊了一會兒之後，安西才終於離開了鏡子，轉頭望向他們：
「啊，抱歉，我對自己的改變實在太訝異了。」
「這個發型真的很適合您哦！」
「哇，讓我覺得有些不好意思。天河謝謝你。嗯，差不多要吃晚餐了吧。今天讓我下廚吧。」
「不，今天由我來煮飯。」
華神一說出口，安西立即搖了搖頭說：
「華神已經完成一樣工作了，而且我不喜歡把所有的事情都交給同一個人。」
「這樣子好嗎……？」
「對了，晚餐要不要吃披薩？」
安西翻開桌上的晚報，拿起夾在報中的披薩外送廣告單。
「一個人的話，隻能點一個口味，因為一個披薩就夠大了，而且同一口味吃多了也容易膩，所以我很少點。不過，我想吃這個新販售的披薩，它分成四等份，上麵有咖哩、奶油濃湯、焗烤及肉醬四種口味。」
——因此，當天的晚餐吃了外送披薩。
吃完飯、華神回去後，天河開始收拾。
對天河來說，外送披薩也是新鮮的事物。他從沒吃過從紙盒中取用的披薩。
（不過，我原本很期待華神的料理呢……他給人的感覺像是會煮出法國料理，但也有可能出乎意料地端出日式料理。）
當天河將披薩紙盒疊起來，放入垃圾袋時，坐在矮桌前、使用筆記型電腦工作的安西，突然停下手來。
「啊！」
「安西老師，怎麽了？」
「我忘記問華神為什麽成為執事了。天河曉得嗎？」
「呃……其實我和華神還不熟呢，真抱歉。」
「沒什麽，不用道歉。」
剛好準備歇一會兒的安西轉動著脖子。因為有些僵硬，安西隻要稍稍轉動，肩膀就會發出聲響。
（哇，感覺應該很痛……）
這個情況下，理應上前幫安西捶捶背的，但是天河根本沒有捶背的經驗。
（該怎麽捶背呢……應該也是需要技巧吧。）
安西察覺到天河的目光，他微微地歪著頭說：
「天河，怎麽啦？」
「老師您是不是肩膀酸痛？對不起，我……沒有幫人捶背過……」
安西若無其事地對天河說：
「啊，你不用太在意。我的肩膀一天到晚僵硬，跟鐵板差不多硬呢。」
安西說出這些聽起來有些可怕的話之後，爽快地笑了出來。
「對了，我還沒聽過天河的小提琴呢，要不要演奏給我聽呢？」
「啊，當然好。」
兩個人迅速地移動到視聽室。
天河一邊調弦一邊詢問道：
「老師想聽什麽曲子？」
「嗯，我不太聽古典音樂……你會彈電影主題曲嗎？例如《教父》（the godfather）？」
「《教父》？」
「那是很久以前的電影了，你不曉得吧，畢竟你這麽年輕……」
安西碎碎念了一會兒之後，似乎還是想不出任何曲子。
「都可以。就選天河喜歡的曲子好了。」
「嗯，那麽我就選一首老師應該也聽過的古典樂曲。」
大家都耳熟能詳的曲子，應該就是《天鵝之歌》（sengesang）吧。
演奏一開始，天河就將整個心思投注在小提琴上。
天河認為拉小提琴就和唱歌一樣。
音色會隨著當天的心情及身體狀況而有所改變，小提琴和自己的身體融為一體——調和的共鳴，產生了一種獨特的感覺。
唯獨演奏小提琴的時候，天河才能忘卻一切的不愉快。
然而，另外一方——
「老師，您睡著了嗎？」
天河微微歎息，放下小提琴後，不禁苦笑。
「這就是一般人的反應吧……安西老師會睡著也是正常的。」
安西進入了熟睡狀態，一點點聲響是沒有辦法吵醒他的。
雖然安西聽到一半就睡著，讓天河覺得有些可惜。
不過從另一角度想，代表安西對天河十分信任。
天河帶著有些別扭、害羞及高興的複雜心情，輕輕地搖著安西的肩膀說：
「老師，在這種地方睡著的話，會感冒喲。」
☆
「喂！你覺得今天煮什麽好？昨天你們吃了外送披薩，對吧？」
隔天，天河一邊泡茶，一邊接受詢問。今天的輪班執事是高邸，但因為高邸希望在訪問之前先到廚房看一下，才會緊跟在天河身後。
「早見煮了義大利麵吧？那麽我今天來煮日式料理好了……」
高邸打開冰箱，確認食材。
這時，安西突然出聲：
「天河，茶泡好了嗎？」
「抱歉，我立即端過去。啊，老師，今天的晚餐您想吃什麽？」
「呃？已經說到晚餐了嗎？」
「高邸前輩隻要提到煮飯的事，就會立即變了樣……好痛！」
因為後腦杓被高邸快速地打了一下，天河的眼中流出了淚水。
「發生什麽事，天河？」
「沒、什麽都沒有……隻是高邸前輩有個壞習慣……」
高邸無視於天河的低聲抗議，直接對安西說：
「讓我們回到剛剛的話題，如果您有想吃的料理，請務必告訴我，什麽料理都難不倒我。」
「真是太厲害了，高邸的專長就是料理吧？太好了，我剛好有點事想跟你請教。」
「是什麽事呢？」
「其實我正在猶豫，目前的作品中不知道該寫哪道料理好，我可以找你商量嗎？」
一心想趕緊決定晚餐菜色的高邸，聽到安西的提問後，態度起了一百八十度的轉變。
「如果我可以幫上忙的話！」
兩個人趕緊坐到電腦前，一邊上網搜尋一邊熱烈地討論著。
「說到中華料理，種類應該不少吧？每個地方都有各自的特色料理吧？」
「啊，像北京或是廣東嗎？」
「沒錯！我是門外漢，實在不太會區分各地的料理。高邸，你有什麽好點子嗎？作品中的舞台是在東京，但是我希望料理無論如何都要和四川扯上關係。因為這將成為後麵劇情的重要關鍵。」
「嗯……四川料理的特色就是辛辣，但是麻婆豆腐又太平凡了。」
「對，我想要選一道不是那麽平凡、日本人都曉得而且四川人也喜歡的料理，還有，從這道料理就可以猜出某個人物的身分。」
「原來如此……那麽安西老師，您覺得這些如何？」
高邸操作著電腦，將想到的料理圖片全部列出來。數量多到數不清的圖片，讓安西非常詫異。
「高、高邸……這麽多道，得吃幾個月才行啊……」
一個小時之後——
結果，安西從高邸所建議的菜色之中，選了幾道，不隻問題解決了，連晚餐的菜色也一並決定好了。
「安西老師認為，自己寫出來的東西，一定得實際吃看看才行。哈哈哈～這些料理真有挑戰性……！」
高邸向安西提議的菜色有「棒棒雞」和「中式勾芡鍋巴」。雖然可選擇的菜色很多，最後安西還是決定使用讀者最容易了解的這兩道。
今天的晚餐，就是以中華料理為主軸。
「中式勾芡鍋巴？我應該沒吃過呢。」
「很好吃喔！在炸得酥脆的鍋巴上，淋上調好的勾芡湯汁，光是聽到那滋滋聲，就可以吃下三碗飯吧。」
「呃？光聽到聲音就能促進食欲了嗎？」
「吵死了，快點來煮吧！」
就在這時，安西拿著數位相機走進廚房。
「你們煮飯時，我可以拍攝下來嗎？」
「當然。不過，因為有可能噴油，請您站在這邊的角落。」
「謝謝，不用在意我，照著你平常煮飯的方式就可以了。我隻是想知道煮這道菜的順序而已。」
「我了解了……那麽，我要開始動手了！徒弟，先洗菜和削皮吧！」
「呃，我並沒有打算當您的徒弟……」
「廢話少說！你要記住，沒動手就沒得吃！」
「哇～」
高邸拿起沉重的中華炒鍋揮了過來，天河趕緊跑去水槽洗菜。下一個工作則是削紅蘿卜皮。不過天河隻削皮過一次，而且高邸堅持：「中華料理就該用中式的菜刀切菜！」更添加了難度。
中式菜刀比一般菜刀來得大又重，而天河連水果刀都還不能自在操作了，根本用不來中式菜刀。
（這把菜刀，怎麽這麽重！）
「啊！」
刀子卡在紅蘿卜中，天河用力一拔，沒想到刀子卻在手指上割了一刀。
「痛死我了……」
天河的食指，滲出了一些血。
「你在搞什麽啊！笨蛋！」
天河身旁伸出一隻手，拿走了菜刀。
「真沒用！算了，廚房是我的地盤，像你這種門外漢快出去！」
（這裏可是安西老師家的廚房啊！）
天河隻敢在心裏偷偷呐喊，便沮喪地走出廚房。
廚房傳來了高邸振奮的聲音「看我的厲害！」及油炸食物的聲響。高邸的氣勢，讓天河非常害怕，甚至擔心自己是否也會被丟進油鍋。
過了一會兒，廚房再度傳來高邸的呼喚聲，這次的任務則是將料理裝盤。但高邸認為「料理就是藝術」，於是天河又再度受到批評。
「你怎麽會這麽擺盤呢？算了，你把盛裝好的菜拿出去就好，餐具都準備好了嗎？」
「我依照您的指示，連湯匙也拿過去了，但是沒有中華料理專用的筷子，所以我準備了一般的筷子。」
「高邸，謝謝你讓我見識到專業廚師的料理方式。今天的收獲真多呢！」
埋沒在廚房角落、拿著數位相機拍攝的安西，肚子已經發出了咕嚕聲。
「因為一直聞到香味，肚子也跟著餓起來了。走吧，開動羅。」
「嗯～好好吃哦！」
「多謝您的誇獎。」
「高邸前輩，這個真的好美味哦，蛋花湯也超好喝的～」
高邸看著天河和安西的吃相，露出了滿意的神情。
「你能煮出這麽可口的料理，為什麽會選擇當執事，而非廚師呢？」
「因為我希望隨心所欲地做自己想做的料理。」
高邸一邊咬著酥脆的鍋巴，一邊回答安西的疑問。
「一般店家的菜單都是固定的，但每天都煮相同的料理，實在不符合我的個性……」
高邸看著安西催促的眼神，繼續說：
「而當出租執事的話，可以遇到各式各樣的雇主，每位雇主喜歡的料理都不同，為了符合他們的需求，我的料理技巧自然也能不斷地提升。雖然每天都是一項新挑戰，我卻覺得相當有趣，而且這份工作做起來很有價值。」
（原來高邸前輩成為執事，也是經過一番深思熟慮呀……）
天河一邊暗自思考，一邊繼續吃飯。
「那你有去考廚師證照嗎？」
「我高中畢業之後就拿到了。」
「呃！那你今年幾歲？」
「二十三歲。」
「哇～真年輕耶！」
「我小時候就決定長大後要當廚師……高一的暑假，我向料理老店的料理長死命地懇求，才終於進入那間店短期研修。」
（高一的暑假！？）
天河喝著湯，差一點嗆到。
我的高一暑假，不就是最近的事嗎？而且，要不是父親公司倒閉，自己還是隻知道遊玩……
「這樣子啊。天河現在也是高中生吧？之後打算考什麽證照嗎？」
「呃！」
天外飛來的這一筆，讓天河停住了手。
（高邸前輩在我這個年紀時，就已經開始朝目標進修了……而我呢？要不是因為父親破產，我還是不會去思考未來的事吧？也絕對不可能像現在這樣工作，之後就算上了大學，每天還是隻知道遊玩吧……）
過去的自己，每天都渾渾噩噩地過日子。
可是，年齡不能當成藉口，因為當時的高邸早就開始為自己的未來付諸行動；富裕的家庭也不能當藉口，像霧島現在也有自己
的工作。
「我……」
即使想回答，卻什麽話都說不出來。
天河再次感受到自己的不成熟。
（我的人生，過得實在太懶散了！）
☆
隔天，星期天。
由於今天放假，天河決定好好整理視聽室。
天河吃完早餐後，便立即到地下室，卷起袖子開始作業。
「嗯，我得好好加油，今天就把這裏搞定！」
天河打起精神，先從架子、地板上堆滿的dvd、錄影帶及cd的分類做起。
但是，這項工作沒那麽簡單。錄影帶因為相當厚，一下子就堆得很高；cd則是很難保持平衡，堆起來後一下子就倒塌；至於dvd則因為盒子形狀不同或是已經變形，很難堆疊。所以就發生這堆整理好、那堆又倒塌的情況……根本沒完沒了。
「這是什麽cd啊！？嗯……cd放在哪呢……哇哇哇！」
天河的手腕稍微碰到了dvd堆，好不容易疊好的部分，嘩啦一聲又倒塌。
「唉，又得重新來過……」
天河沮喪地跪在散落一地的dvd及錄影帶之中。
「搞什麽嘛，好像永無止盡的戰爭一樣……」
不經意說出泄氣話的天河，立即搖了搖頭，轉換心情。
（我拿了人家的薪水，必須認真工作才行！）
天河振作精神，繼續處理。
天河好不容易將錄影帶的部分整理好，就已經過了三個小時。雖然還有許多東西得整理，但將最占空間的錄影帶整理完，心情就變得輕快很多。
「如果將這件事比喻成爬山的話，現在才爬到三分之一……嗯，繼續努力……不過有點累了，稍微休息一下好了。」
天河盤坐在地上。
這時——他的手指頭觸碰到丟在地板上的遙控器。
「咦？這是啥？」
天河忍不住摸索起來。
眼前有三口大型的液晶電視，還有一組最新型的組合音響。
看到這些機器，會忍不住想操作，似乎就是男人的天性吧。
（一下下就好……當作測試的話，應該不會挨罵吧？反正還有一些不知道標題的dvd-r在等我確認呢……）
天河幫自己找了一堆藉口後，打開了電視。
這時，電視上出現了本多維克托的臉，天河毫不掩飾地皺起眉頭。
（嘖……竟然看到了令我厭惡的臉。）
維克托也是butler system的執事之一，不過占卜師才是他的本行，執事隻是兼職而已。
兩人初次見麵時，維克托毫不修飾地說中天河的不幸，讓天河留下了不好的的印象。單看維克托的外表，會以為他是一個「個性很好的童顏美少年占卜師」，但其實他是「恣意妄為的任性家夥」。
電視播放的是星期日上午的生活節目，裏頭有一個「維克托王子占卜～公主的命運」的單元。
電視上的維克托笑臉，是那樣地完美。
（什麽王子占卜……他都二十八歲了，大家不曉得嗎？）
占卜的項目是十二星座。畫麵上顯示著各星座的圖騰，圖片旁就是一周的運勢、幸運顏色等資訊。那些文字及插圖，不知為何，蘊釀出華麗的哥德式風格。
「那麽，讓我們來看看本周公主們的運勢——……」
維克托以清澈的聲音，念出各星座的運勢和重點建議。他的聲音在奇妙的回音映襯下，呈現特殊的魅力。維克托用著極慢又極低的音量念道：
「獅子座的公主們——」
有些恍神的天河突然驚醒過來，因為剛好說到他的星座。
「這星期不管做什麽都是徒勞無功。所以，你絕對不能焦慮和心急，必須審慎地思考再行動。不過，不用太擔心……我會一直陪在你身邊喲☆」
「啥～『我會一直陪在你身邊喲☆』，什麽嘛，為什麽獅子座的運勢這麽差？太可惡了……啊，不過我不是公主，應該跟我沒關係才是。」
維克托說完那句虛偽的台詞後，最後一個星座也結束了，畫麵又回到攝影棚。接著，又出現了維克托的特寫鏡頭，他拋媚眼說：「希望我最珍貴的公主們，這星期也能過得相當幸福☆」
（……裝什麽王子啊。不過，他這種男人在女生之間應該吃得開吧……我實在不了解女人。真希望讓她們看看他的真麵目。）
天河將電視關掉。
「嗯，繼續工作！」
天河整理好心情後，拿起三片dvd。
這時，一臉焦急的安西打開了門。
「抱歉！我需要你的幫忙！」
安西一說完，就抓著天河的手腕，往樓梯的方向跑去。
「老師！？」
到底發生什麽事了？天河被拉著跑回到客廳後，安西利用離心力將天河拋到沙發上。
「截稿日就要到了！我需要你的幫忙。」
安西以不容拒絕的態度，將備用的筆記型電腦和好幾本字典丟給天河。
「我將雜誌的短編文章截稿日，忘得一幹三淨。」
「截稿日是哪時？」
「明天。」
「啊！明天！？」
「剛剛才發現的，而且我才寫不到三行。」
「不過，老子我，呃，我能幫什麽忙呢？」
天河看著手上的東西，苦惱地笑著問道。寫小說這種事，怎麽可能一下子就做得到？
「我希望你幫忙查資料。我不想把時間浪費那上麵。」
「啊，那我應該沒問題。」
「那麽，立即幫我查虞美人的花語！」
「好，我立刻查！」
天河打開花語字典，迅速地翻閱。
「呃……虞美人、虞美人，啊，有了！代表『安慰、慰問、體貼』！」
但是，安西沒有任何回應，隻是專注地敲打鍵盤。
「請問……」
「下一個，上網查一下時鍾的曆史！那台電腦已經連上網路了，可以直接查詢。」
「是。」
天河反射性地回答之後，便開始上網。
天河在搜尋網站輸入「時鍾的曆史」後，出現了二萬六千筆資料。他陷入煩惱之中，不曉得到底該相信哪一筆。
「哇！出現這麽多筆資料，我該念哪一個呢？」
安西似乎聽到了天河的慘叫聲，他轉過頭說：
「你找裏麵比較客觀的情報，反正我沒有要深入撰寫。」
「我知道了。」
天河依照指示，找了一個比較客觀的說法，念給安西聽。
「謝謝。下一個——」
才剛查完時鍾的情報，安西又拋出下一個難題。
（小說家還真辛苦呢。光是要思考故事情節已經夠累了，還得查證那麽多資料。難怪寫小說要花很多時間……）
必須不斷地撰寫及查詢，所花費的心力相當大。
身為一個執事，如果能幫忙查詢資料，也就等同於減少雇主的負擔吧。
想到這，天河認為自己做為一個查詢資料的助理，相當有成就感。
過了一會兒，查詢工作告一段落。
安西從剛剛就沉默地敲著鍵盤，專心撰寫。看樣子，暫時沒有天河登場的必要。
天河為了不打擾到安西，決定坐到離他較遠的地方。但是，字典仍舊放在膝蓋上，以便即時翻閱。
不久後，安西伸了一個懶腰。
天河不禁繃起神經，但安西並沒有給予任何指示。
相反地，安西轉過椅
子，以柔和的表情說：
「我想休息一下……不好意思，可以幫我泡杯茶嗎？」
說完話，安西又再次伸懶腰。
「好的，我現在就去泡！」
天河飛快地站起身，朝廚房走去。
他將水注入水壺中，開了火。
「希望老師能寫出一個好作品……」
天河仿佛在祈禱般地自言自語，
安西現在撰寫的作品，如果能順利刊載到雜誌上，自己一定會閱讀。
畢竟是自己也參與的作品。
對天河來說，那肯定是一部特別的作品。
「真令人期待～希望能受到好評。」
天河的心情相當雀躍。
當天河將煮開的熱水加入茶壺時，突然聽到「哇哇哇」的叫喊聲。
「發生什麽事了？」
天河迅速衝出廚房，跑到安西身邊。
卻看到安西坐在電腦前，抱著自己的頭。
「老師，您頭痛嗎？」
然而，安西沒有回答。
「哇哇哇哇～怎麽會有這麽令人害羞的台詞！說什麽『我不再會為了別人流淚了……請讓我待在你的身邊，陪你走到盡頭，讓我流下最後的眼淚』的話～！？」
安西就是為了這種肉麻的台詞尖叫。
（呃呃呃呃！這是什麽場景的台詞啊！而且還有點灰暗！）
因為事發突然，天河根本摸不著頭緒。
「嗯……請問……」
「啊！」
可是，安西絲毫沒注意到天河的存在，他忽然以驚人的氣勢敲著鍵盤。
「香山徹，你明明才高中生，裝什麽大人？這種台詞隻適合給二十歲以上的人說！啊！真令人害臊！」
（香山徹是誰啊……）
天河頓時滿頭問號。
不過，從安西的樣子看來，應該是在說目前作品中的男主角吧？
簡單來說，就是安西對男主角吐槽。
（明明是自己寫的東西，卻做出批判……換句話說就是對自己吐槽……一個人裝傻，一個人吐槽……真是累人啊！）
天河終於鬆口氣時，安西卻突然轉頭。
「哇！」
「怎麽了？幹嘛一臉嚇到的樣子？啊，對了，我的茶呢？」
安西認真地詢問。
說得也是，茶好像泡到一半。
（糟了！泡過頭了！）
天河將水倒進茶壺後就跑過來了，根本忘了泡茶這回事。
「對不起，請您再稍等一下！」
天河慌張地回到廚房，將茶壺中的水全部倒掉，放進新的茶葉之後，再度衝入熱水。
接著—
「讓您久等了。請用茶……」
回到客廳的天河，一看到安西的模樣，說不出話來。
坐在電腦前的安西非常沮喪地垂下肩膀，心情似乎蕩到穀底。
（呃，剛剛不是還相當有精神嗎？）
「嗯……我茶泡好了喲……」
天河以顫顫驚驚地聲音說道。
「啊，謝謝……」
抬起頭的安西臉上掛著淚痕。
「發生什麽事了？身體不舒服嗎？」
「不，不是……是我想起了我們家的狗可太……死掉時的事……」
（原來是想起狗的事情，才掉淚呀。可是，明明在寫小說不是嗎！？）
「根據劇情的需要，愛人非死不可……雖說是故事，但是光看著對方死掉就令人心碎……」
「看著對方死掉……」
安西的話，讓天河產生了一種不可思議的感覺。
安西並不是說「寫著對方死掉」，而是說「看著對方死掉」。
換句話說，他已經沉浸在作品的世界中了……
（安西老師現在正沉浸在作品之中，真是厲害！）
天河非常羨慕安西有著自己所缺少的感性。
同時也深深了解，自己絕對做不到。
（身為一個作家必須擁有自己的世界觀，而且感情豐富。這是我絕對做不到的！）
「我把茶放在這裏，您等會兒喝。」
天河不想打擾安西工作，準備靜靜地離開。
可是，安西卻叫住了天河。
「今天傍晚會有butler system的執事來家裏吧？但是，依我現在的情況，不太能訪問，你幫我取消掉。啊，當然我會付取消的手續費，不用擔心。」
今天預定的執事為間宮。但是，因為快到截稿日，安西沒有時間分心，所以取消是最妥善的處理方式吧。
「我知道了。我會跟公司聯絡的。」
天河靜靜地走到外頭，將門關上。他擔心會吵到安西，於是走進最深處的和室撥打電話。
間宮剛好待在butler system內，正準備出發。
（太好了，還來得及……）
天河鬆了一口氣。
「我知道了，那就麻煩你多關心他了。」
間宮原本相當嚴肅，但是突然間，他的口吻起了變化：
「呃，天河，謝謝你的通知。雖然我感到有些可惜……」
聽起來間宮似乎有些開心。
（他大概在想：「太棒羅！我和小久留美的相處時間又變多了～☆」吧……）
從某個層麵來說，間宮的想法還蠻容易解讀的。
「接下來，我想去兜兜風，如果有什麽事，就打電話給我，不用客氣。」
（有事也不想打給你……）
天河暗自想著，如果打擾到他與寶貝女兒的相處時間，一定會被討厭的。
「是的，我知道了。再見！」
天河故作鎮定地掛掉電話。雖然這麽想對安西有些抱歉，但是可以不用見到嚴厲的間宮，天河可是鬆了一口氣。
「嗯，那我該繼續整理視聽室了。」
趁安西在撰寫這段期間，好好整理一下。
然而，安西卻叫住了天河。
「天河！」
「嗯？老師已經寫完了嗎？」
「還沒……但我肚子好餓。」
安西按著自己的腹部。
「我有買泡麵，你可以煮給我吃嗎？」
「泡麵！？」
天河的眼睛發出光芒。
從小在富裕家庭中成長的天河，即使知道泡麵的存在，卻不曾吃過。
「啊，如果你不嫌棄的話，一起吃泡麵如何？」
「好呀！」
——於是，兩個人前往廚房，在燒熱水的這段期間，走到糧食櫃前挑選泡麵。
「哇，好多種類哦～」
天河雖然曾經看過陳列在便利商店內的泡麵，但還是頭一回這麽認真地觀看。
天河興奮地眺望著泡麵，安西則苦笑地選了想吃的種類。
「我選味噌拉麵好了，天河呢？」
「呃，我可以選這杯嗎？海鮮口味：因為我沒吃過。」
「當然可以……不過你真的沒吃過嗎？真是罕見呢。」
安西還不曉得天河成為執事的原因。初次見麵的那天，天河沒有說清楚後，安西就沒再過問。
天河心想，這次肯定會再度提問而繃緊神經時，熱水剛好燒開了。
「我們來加熱水進去吧。」
加入熱水後等待三分鍾。
就如同電視廣告所說的，加入熱水等個三分鍾，泡麵就可以立即食用。
「好方便哦。發明泡麵的人，實在太偉大了。」
自稱「泡麵達人」的安西，開始
教導樂翻天的天河。
「泡麵要好好地攪拌均勻，有時粉末會沉澱在底部。」
「是的，老師！」
第一次嚐到的泡麵，雖然稱不上超好吃，但也不至於難吃。再加上料理的時間既快速又簡單，令天河認為這是一項優秀的商品。
接著兩個人一邊吃泡麵，一邊開始閑聊。
「對了，老師，您有好多遊戲片哦。」
「嗯，我從以前就很喜歡打電動，特別喜歡玩角色扮演遊戲。」
「真的嗎？我也很愛打電動喲，特別是『勇者鬥惡龍』係列。」
「天啊！我以前也超愛的。現在也是一樣喜歡就是了。」
天河詳細詢問後才知道，安西兒時玩的版本是第四代。天河著迷的則是第九代。
即使不同代，但都是同一個係列的作品。沒想到兩個人的興趣這麽相似，天河和安西一瞬間就打成一片。
「我也玩過第四代哦，不過是掌上型遊戲機版本。第九代確實很好玩，但第四代也不差呢。」
「我那時要去救塔上的公主，剛開始根本不知道要走向哪裏，隻好在地圖上繞來繞去，結果不知不覺中就賺了不少經驗值哦。」
「啊，我當初也不曉得，後來獲得了飛天鞋子時，我才知道。」
「沒錯沒錯，大家都是在摸索中慢慢闖關的。這就是角色扮演遊戲的樂趣所在吧。天河也是不看攻略的嗎？」
「對，如果事先看了攻略，就不好玩了。」
「我也這麽覺得！不知道故事情節，玩起來才刺激。」
「沒錯！」
兩個人討論著遊戲的話題，一個小時就飛快地過去了。
情緒高漲的兩個人，話題往不相關的方向發展。
安西看上了天河喜歡打電動的個性，於是找天河一起玩還未拆封的遊戲。
兩個人移動到視聽室後，便迅速地打起電動。那是最近才剛販售、使用無線遙控器的遊戲。
「聽說裏頭可以玩拳擊，順便減肥。最近我覺得自己有些胖，原本想要靠這個遊戲減肥，但卻一直丟在這裏。」
「我曉得您說的那款遊戲。夏天之前一直在電視上打廣告呢。」
看到還沒玩過的遊戲，天河早把工作拋到腦後了。
而且，對天河來說，可以使用大螢幕玩遊戲，實在太興奮了。butler system的房間中沒有電視，最近一個多月以來，天河都過著與遊戲無緣的生活。
「嗯，我們來做一下飯後運動，來場輕鬆的比賽吧～」
敔動遊戲後，兩個人選擇對戰模式。
遊戲內的會場是日本武道館。真實的選手、觀眾的歡呼聲及實況報導，實在非常逼真，而且一玩之後便上癮。
「耶！我贏了！」
「哇～我輸掉了。再比一次，好不好？」
「真拿你沒辦法～隻好發揮武士情誼了。」
不管誰輸誰贏，比賽一直持續下去……
「老師，慘了！已經這麽晚了～」
當天河察覺時，已經是晚上十點多了。因為視聽室位於地下室，根本看不到外頭天色的變化。
兩個人太過投入，絲毫沒有注意到時間。因此，兩人頓時都變得臉色蒼白。
「糟糕！截稿日——」
「抱歉，都怪我沒有注意時間……」
「不，跟你沒有關係……等我交稿出去後再來玩吧！」
安西急忙走回客廳。
（竟然玩得這麽瘋狂……我真是個不合格的執事。）
一個人留在地下室的天河，相當沮喪。
「我得把這裏收拾一下……還有完成未做好的工作！」
天河一邊收拾著遊戲機，一邊反省自己。