『……什麽？』
琴裏透過電話傳來的聲音帶有一絲疑惑。
這也無可厚非吧。要是有人在下課時間突然打電話告訴他「那種事情」，士道勢必也會做出類似的反應。
沒錯。士道在班會一結束之後便溜出教室，來到四下無人的地方打電話給琴裏。
接起電話的琴裏一開始還以輕鬆的語氣隨口附和，但中途響起像是更換緞帶的布料摩擦聲後，立刻傳來剛才那句話。
琴裏語氣困惑地繼續說：
『等一下。這到底是怎麽回事？仔細解釋給我聽。』
「……正如我剛才所說，〈惡魔〉轉進我們班了。」
士道咬緊牙齒，將剛才對琴裏說的話再說一遍。
『我就是聽不懂這句話的意思啊。〈惡魔〉到底為什麽會轉進學校啊……況且，〈惡魔〉不是真麵目不明的精靈嗎？我們根本不知道她的名字和長相，你又怎麽會知道那個轉學生就是〈惡魔〉呢？』
「這個嘛……」
琴裏會提出這個疑問再自然不過。士道支支吾吾，說不出個所以然。
「我現在沒時間，等今天回家後再向你解釋詳細情形。不過……我說的是真的，相信我。」
『…………』
士道說完後，琴裏沉默了一陣子，接著唉聲歎了一口氣。
『……我知道了啦。我會先用偵測器偵測看看。不管偵測出來的結果怎麽樣，你都不準有意見喔。』
「……！你願意相信我嗎？」
雖然是自己提出來的事，但還是令他感到有些意外。士道發出訝異的聲音，琴裏便用感歎的口吻回應：
『老實說，我還半信半疑。不過，既然你說已經得知毫無情報來源的〈惡魔〉的真麵目，我總得采取些行動吧。』
而且──琴裏接著說道：
『我也不認為你會無憑無據就說出那種話。不對……就算那隻是你的直覺，你之前的所做所為也足以讓我相信你說的話。』
「琴裏……」
『不過，如果你抱持的心態是想讓〈拉塔托斯克〉幫忙調查你有點喜歡的女孩子，我可會讓你吃不完兜著走喔。』
「我……我才不會做那種事咧！」
士道大叫出聲，琴裏便回答了一聲「嗯」首肯。
『那麽，我馬上命令船員調查。呃，那個女學生叫什麽名字來著？』
「她叫折紙，鳶一折紙。」
『鳶一折紙啊。鳶一──』
就在這個時候，琴裏突然止住話語，彷佛想起什麽事情似的發出細微的沉吟聲。
『她……該不會是ast的鳶一折紙吧？』
「什麽……！」
聽見琴裏說的話，士道將一雙眼睛睜得圓滾滾的。ast，那是隸屬陸上自衛隊的對抗精靈部隊的簡稱。
折紙的確曾經屬於那個組織。但那應該是原本世界的事，琴裏不可能會知道才對──
士道想到這裏，猛然抖了一下肩膀。
「琴裏，你該不會還保有原本世界的記憶吧……？」
『啊？你在說什麽啊？昨天作的夢還沒醒嗎？』
然而，琴裏卻表現出一副若無其事的樣子回答。
『我記得ast的隊員裏有人叫這個名字吧，還有幾次跟十香她們交戰。不過，她應該在不久前退職了才對。』
「什──」
士道一時說不出話。琴裏並非想起原本世界的記憶，然而折紙卻曾身為ast的成員。
這兩件事指出了一個極其單純的事實。
那就是──折紙在這個世界也曾經參加過ast。
「到底是為什麽……」
『你是問……她辭掉ast的理由嗎？我怎麽會知道啊。』
大概是誤以為士道的自言自語是在向她發問，琴裏從鼻間哼了一聲如此說道。
『不過聽你這麽一說，鳶一折紙辭掉ast的時期跟〈惡魔〉開始現身的時期，基本上是一致的呢。唔，如果她退職的理由是因為自己變成了精靈……』
琴裏發出低吟，開始嘀咕了起來。
不過，那些話士道有一半都沒有聽進去。因為他的頭腦還在為了折紙曾經加入ast這個事實感到一片混亂。
原本世界的折紙之所以會加入ast，是因為想打倒殺死雙親的精靈。在這個折紙的父母理應已得救的世界，究竟是什麽事情促使她加入ast呢？
『喂，士道，你有在聽我說話嗎？』
「……！喔………喔喔……抱歉。」
聽見琴裏的呼喚，士道赫然回過神。
『真是的，你振作一點啦。總之，我這邊會調查鳶一折紙是不是精靈。如果你發現了什麽蛛絲馬跡，也要記得向我報告喔。不過，假如鳶一折紙真的是〈惡魔〉，那她可是非常危險的反轉體。你千萬不要亂來。』
「嗯……好……我知道了。」
士道如此說完便掛斷了電話。
「…………」
他將手機扔進口袋，然後靠著牆壁。腦海裏有太多錯綜複雜的資訊，令他無法理清思緒。
可是繼續這樣呆站下去也無濟於事。於是，士道深深呼吸了一大口氣後，回到了二年四班的教室。
一踏進教室，立刻發現窗邊的座位聚集了一堆人。看樣子，大家都對可愛的轉學生好奇不已。折紙被同班同學團團包圍，露出不知所措的表情。
就在這個時候，通知開始上課的鈴聲響起，大家揮著手回到自己的座位上。隻見折紙也對同學們揮揮手，然後吐了一口氣。
「……哈哈。」
看見這幅陌生的情景，令士道不禁莞爾一笑。如果是士道以往認識的折紙，肯定會完全無動於衷吧。
不過……就是因為這樣，士道才百思不解。
為什麽折紙在這個世界也曾經加入ast？為什麽變成了精靈？為什麽──反轉了？還有，為什麽明明反轉，卻依然能像這樣保持自我，恢複人類的姿態呢？無論士道怎麽思考，謎題仍然無窮無盡。
正當士道陷入沉思的時候，老師走進教室。
「要開始上課嘍。快回去坐好。」
「啊……對不起。」
士道急忙回到自己的座位上坐好後，拿出課本和筆記本放到桌上。
不過想當然耳，士道根本無法集中精神上課。他移動視線瞥了折紙一眼。
──果然必須找她談過一次才行，因為士道對這個世界的折紙一無所知。
可是一到下課時間又會像剛才那樣，有一群人圍在她身邊吧。在那種情況下，士道很難和折紙交談。
「…………」
士道思考了一會，在筆記本的邊緣寫下文字。
然後將它撕下來對折，趁老師不注意的時候放到折紙的桌上。
「……？」
發現紙條的折紙微微歪了頭。
接著她打開紙條看寫在上頭的文字後，立刻驚訝地瞪大雙眼。
當天午休，士道溜出教室來到了頂樓旁的樓梯。
由於遠離教室所在的區域，不太會有學生造訪這裏。而實際上，校舍裏的午休喧鬧聲宛如虛假一般，樓梯間靜謐無聲。
不過，那並不代表現場沒有人在。
那裏早已站著一名少女。她就是引起話題的轉學生，鳶一折紙。
這麽偏僻的地方，恐怕有不少學生連它的存在都不知道，就這麽過了三年的時間吧。竟然會有轉學生出現在這種地方，照理說是一件令人匪夷所思的事情。
然而，士道並不感到吃驚。因為……
「請問，這個是？」
折紙從口袋拿出筆記本的紙片，攤開來給士道看。紙上確實是士道的筆跡，上麵寫著希望折紙午休時前往這個地方赴約。
沒錯，是士道叫折紙來這裏的。
「啊啊，不好意思。突然叫你來這裏。」
「不會。這倒是無所謂……但你找我有什麽事嗎？」
折紙露出有些僵硬的表情如此問道。
不過，這也是理所當然的吧。畢竟被一名初次見麵的男學生叫到這種沒有人影的地方，她會感覺到危險也不足為奇。士道甚至還想感謝她依照自己的要求，一個人來到這裏赴約。
不過，該怎麽說呢……不是士道警戒折紙，而是折紙警戒士道，還真是新鮮的體驗呢。
「啊……」
士道搔了搔臉頰，不知該從何說起。想問她的問題像山一樣多，但突然沒頭沒腦地發問可能會加深她的戒心。
就在這個時候，士道想起折紙早上脫口而出的話。
「我說，折紙。」
「咦？」
折紙露出大感意外的表情。士道雖然一時之間意會不過來，但他馬上就發現了理由。
「抱……抱歉。鳶一……同學。突然就叫你的名字，很沒禮貌吧。」
「不會，我隻是有點嚇到。呃……五河同學。」
折紙呼喚士道的姓氏。這聽不慣的稱呼令士道露出一抹苦笑。
「怎麽了嗎？」
「不，沒事。話說回來，鳶一同學，你早上看到我的臉之後，說了些什麽話對吧？你當時到底說了些什麽？」
「喔喔……」
士道說完，折紙便露出像是想起什麽事情的表情。
「如果惹你不高興，我向你道歉。因為五河同學你長得跟我以前認識的人一模一樣，我有點吃驚。」
「咦……？」
士道不由自主地皺起眉頭。
「那個人──是我嗎……？」
「不，不可能。因為我是在五年前遇見那個人，五河同學當時還是小學生呢。而且──」
折紙突然垂下視線。
「──那個人，已經死了。五年前，在我的眼前。」
「……！」
聽見這句話，士道才發現折紙所說的人物真正的身分。
那名人物無庸置疑就是士道。雖然僅隻片刻的期間，但士道在五年前拯救折紙的父母時，確實曾經和折紙四目相交。
「你要說的就隻有這件事嗎？我要回教室了……」
「……！啊，等一下。」
士道急忙製止打算走下樓梯的折紙，因為士道幾乎還沒獲得想要的情報。
話雖如此，估計繼續扮演一無所知的學生不可能有更進一步的發展，士道下定決心開口：
「你說你在五年前遇見那個人，該不會──是在南甲鎮大火災的時候吧？」
「咦──？」
聽見士道說的話，折紙雙眼圓睜。
「你為什麽……會知道……」
話才說到一半，折紙便露出恍然大悟的神情。
「那個人該不會──是你的哥哥吧……？」
「咦？」
聽見折紙出乎意料的發言，士道發出錯愕的聲音。看樣子，折紙似乎認為五年前遇見的人物是他的兄弟。這也難怪吧。就算說那個人是士道自己，想必她也不可能相信。
雖然不希望折紙有所誤解……但如果談話能因此順利進行下去，也別無選擇了吧。士道如此判斷後點了點頭。
「嗯……算是吧。」
士道說完，折紙的臉色突然改變。她皺起眉頭，露出泫然欲泣的表情。
「鳶……鳶一……同學？」
「……！」
折紙走到士道的麵前牽起他的手，深深地低下頭。
「你的哥哥救了我的父母。要是沒有他，我父母當時就死了。就算我說再多感謝的話，或許也不足以表達我的謝意，但還是請你讓我說一句，真的──非常謝謝他……！」
「喔……喔喔……」
麵對折紙的反應，士道感到不知所措，含糊地回應她。
不過，她說的這句話透露了一件重要的資訊，那就是士道五年前果然成功拯救了折紙父母的性命。士道輕輕吐了一口安心的氣息。
「啊！」
就在這個時候，折紙像是突然驚覺什麽事情似的放開士道的手，臉頰泛起紅暈，然後再次低下頭。
「對……對不起，突然握住你的手。」
「不會……沒關係。」
看見折紙做出不符合她個性的反應，士道有種奇妙的感慨，臉上露出一抹苦笑。
不過在弄清一件事實的同時，有些謎團更加撲朔迷離了。
「呃……鳶一同學，你的父母當時得救了吧？」
「是的。」
折紙點頭稱是。士道輕輕鬆了一口氣後，繼續問道：
「那麽，你現在也跟父母住在一起嗎？」
「……沒有。我父母在四年前發生意外過世了。」
「──！咦……！」
聽見折紙低垂著雙眼說出的話，士道不由得發出高八度的驚愕聲。
「怎……麽會……」
曆史的修正力這個詞匯掠過士道的腦海。雖然狂三既不否定也不肯定這個理論──但結果，無論士道再怎麽努力都無法改變折紙父母死亡的下場吧。這樣的無力感向士道侵襲而來。
「五河同學……？」
麵對打著哆嗦的士道，折紙納悶地皺起眉頭。這也難怪。今天才剛認識的男學生做出這樣的反應，會覺得奇怪也是理所當然。
不過，她馬上像是改變念頭似的甩甩頭，然後低下頭。
「對不起……你的哥哥好不容易救了我的父母。」
「不，別這麽說。」
「可是……」
折紙抬起頭，以嚴肅的語氣繼續說：
「在你哥哥救了我父母後的一年左右，我從兩人身上獲得了非常多的東西。要不是你哥哥的幫助，我就無法享受到這無可取代的事物。我真的──非常感謝他。」
這麽說的折紙臉上沒有一絲虛偽。
「這……這樣啊……」
士道稍微移開視線如此說道。折紙的父母過世，士道覺得很遺憾也很同情折紙的遭遇……但聽見剛才折紙說的話，士道認為自己的付出沒有白費，心情輕鬆了許多。
不過，折紙說她的父母死於交通意外。如果這是事實──
士道抬起頭，目不轉睛地凝視著折紙的雙眼，咽了一口口水，下定決心開口：
「那麽……為什麽你會加入ast？」
「咦──」
聽見士道說的話，折紙屏住了呼吸。
沒錯，這就是士道的疑問。火災的那一天，折紙的父母應該逃過了天使的一擊。既然如此，折紙應該不會對精靈抱持著憎恨的情感……
「你怎麽會知道ast的事──」
話還沒說完，折紙像是憶起了什麽事情般皺起眉頭。
「難不成你曾經在空間震警報響起時走到街上？」
「咦……？啊──」
聽見折紙的話以及看見她那疑惑的，士道發出簡短的聲音。
沒錯。既然折紙在這個世界也曾經是ast的一員，那麽也可能目睹為了與精靈對話而前往現場的士道身影。
「對……沒錯……是曾經有過。」
「……果然。我當時並沒有看錯。」
「咦？」
「在我們
的小隊當中也引起過幾次話題，說有一般市民留在危險地帶。我還想說和『當時』那個人長得很像，沒想到就是五河同學你。」
折紙說完露出銳利的視線。
「你這種行為很危險。以後請不要再這麽做了。」
「呃……我……」
士道窮於回答，支吾其詞。就算折紙這麽警告他，既然有〈拉塔托斯克〉的任務在身，士道從今以後也必須不斷站在精靈們麵前。
不知折紙是如何解讀士道的反應，隻見她輕輕歎了一口氣。
士道已做好心理準備被追根究柢，但折紙並沒有更進一步探索原委的跡象。
而是露出令人感受到她強烈意誌的表情回望士道。
「你是問我加入ast的理由……對吧？」
「對，如果你不介意，可以告訴我嗎？」
士道說完，折紙點了頭。
「你既然知道ast，那麽也了解造成空間震的原因吧？」
「……精靈。」
「沒錯。被指定為特殊災害的生命體，精靈。另外，你可能早已展開調查，五年前發生火災的時候殺了你哥哥的，也是精靈。」
「那是──」
士道咽了一口口水含糊其辭。雖然士道依然活著，但從當時的折紙眼裏看來，隻認為有人在眼前被消滅了吧。
折紙使勁握緊拳頭繼續說：
「那個人為了救我的父母，犧牲了生命，都是多虧那個人的幫助才造就現在的我。所以我才心想不能讓其他人再發生像他一樣的遭遇，要成為一名能保護別人不為精靈所害的人……」
「啊……」
士道的喉嚨不經意發出聲音。
宛如四散的拚圖碎片拚湊成一幅完整圖畫的感覺。
原本世界的折紙因為父母遭精靈殺害的憤怒，決心打倒精靈。
士道為了防止這件事發生，因此回到五年前的世界，成功拯救了折紙的父母。
然而，回避「父母之死」時所產生另一項「士道之死」，反而成了折紙下定新決心的原因。
多麽──諷刺啊。命運無情的捉弄令士道感到內心一陣騷動。
「……五河同學？」
或許是對士道沉默不語的情形感到納悶，折紙歪了頭。士道的手指微微顫抖。
「啊啊，我沒事……」
當然，士道不可能沒事。但他現在隻能這麽回答。
士道成功改變了世界。可是到頭來，折紙還是目睹了精靈──殺人的瞬間。
不過，這並不代表隻有絕望的事情發生。
原本的世界和這個世界所發生的事並不相同。乍看之下雖然產生同樣的結果，但在原本的世界被殺害的是和折紙一同度過許多歲月的父母，而在這個世界，折紙目睹的卻隻有不知名少年的死亡。
更重要的是，那名少年如今仍好好地活在這個世上。隻要能巧妙解釋這個事實，或許──
可是，士道此時咬了咬嘴唇。他忘記了一件重要的事。
沒錯。這個世界的折紙不隻變成了精靈，應該還反轉了才對。
對於「反轉」這種現象，士道也不是了解得那麽清楚。但他明白一件事，就是精靈沉浸在絕望中時才會產生這個現象。
「…………」
士道再次望向折紙。她的語氣和散發出來的氣息確實和士道過去所認識的折紙有所差異。不過，至少現在站在他眼前的這名少女看起來並不像對這個世界感到絕望。
雖然琴裏叮嚀他不要亂來，但是──士道非問不可。
「我可以……再問你一件事嗎？」
「什麽事？」
折紙歪了頭。士道下定決心提出他的疑問。
「──為什麽，你會……變成精靈？」
然而──
「什麽？」
折紙聽見士道說的話，隻是露出疑惑的神情瞪大雙眼。
「呃，變成精靈……？你這話是什麽意思？」
「咦？」
麵對折紙出乎意料的反應，這次換士道瞪大雙眼。
士道一時之間還以為折紙在裝傻……但是並非如此。折紙表現出的模樣看起來是真的聽不懂士道在說什麽。
「這是怎麽回事……？那確實是……」
正當士道輕聲呢喃、動腦思考的時候，預備鈴聲響徹整所學校。看樣子午休已經結束了。
「午休似乎結束了呢。我先回教室了。謝謝你，五河同學。能跟你聊天真是太好了。」
折紙說完便走下樓梯。
「啊──」
士道發出聲音試圖挽留折紙。還有堆積如山的疑惑尚未解開。士道認為不能就這麽放折紙離開這裏。
「能……能不能──再跟我聊一下？」
「可是，已經要上課了耶。」
「不是今天也行！如果你改天有空，可以──再跟我見麵嗎？」
「咦？你這是──」
折紙露出驚訝的表情，接著臉頰泛起紅潮。
看見折紙的反應，士道也隨後察覺到某件事，發出「啊」的一聲羞紅了臉。
──剛才的說話方式聽起來就像是在邀她約會……！
「呃……」
士道手足無措，不知該怎麽改口。折紙便轉移視線並開啟雙唇回答：
「……那個，可以給我一點時間考慮嗎？」
「咦？當……當然……！」
士道反射性回覆後，折紙當場行了一個禮。
「那麽，我先走了。」
然後，快步走下樓梯。
「…………」
……老實說，這幅情景令士道感到十分意外。折紙竟然表現出嬌羞的反應……這麽說對原本世界的折紙很不好意思，不過這實在不怎麽符合她的個性。
「不對……」
士道緩緩搖了頭。折紙這名少女肯定本來就是這樣的個性，隻是因為父母死亡而轉變成理性又冷靜的性格。
不過……該怎麽說呢？士道雖然認為現在的折紙很可愛，但內心某處卻又感覺到莫名寂寥和空虛。
「……可能是我太習慣之前的折紙了吧。」
士道有些自嘲地如此說完，便追隨著折紙走下樓梯。
他無力地自言自語著經過走廊，回到二年四班的教室。英文老師隨後走進教室，開始上第五堂課。
──開始上課後，不知道經過多久。
坐在士道左邊的折紙突然做出奇怪的舉動。
「嗯……？」
士道覺得奇怪便瞄了折紙一眼，發現她正在從筆記本上撕下來的紙片上寫著細小的文字。
然後將紙片對折，趁老師不注意的時候放到士道的桌子邊緣，就像士道在第一堂課時對她做的一樣。
「這是……」
「……！」
士道拿起紙片後，折紙便羞紅了臉，坐立不安地遊移雙眼，立起課本遮住臉龐。
◇
「…………」
當天放學後，士道一個人來到學校的頂樓，躺在地上怔怔地望著飄蕩在空中的雲朵。
然後從口袋拿出對折的紙條，對著天空看裏麵的內容。
──「我這個星期六有空。」
那張紙條是剛才折紙傳給他的。看樣子，是針對士道的邀請所做出的答覆，紙條下方小小地寫著一排電子郵件信箱位址。
「星期六啊……」
士道說著將紙條再次收回口袋，同時微微伸了懶腰。
算是約好了時間。沒有藉〈拉塔托斯克〉的幫助就約到了姑且算是初
次見麵的女孩子，說是一大功績也不為過。
話雖如此，問題仍然堆積如山。
再說，變成精靈甚至反轉的折紙真的有可能完全沒有自覺嗎？
士道的腦海裏浮現了好幾種可能性。
最離譜但最有可能發生的，就是士道認錯人了。
琴裏播給他看的影像裏頭的人看起來確實像折紙，但他無法斷言沒有穿著與折紙相似靈裝的精靈存在。
另外，也有可能純粹是折紙在說謊。雖然就士道看來，折紙並不像在說謊，但他既沒有修過犯罪心理學也並非有名的賭徒，十分有可能被折紙的演技所欺騙。
或是──
「難道有兩個折紙……應該不可能吧……？」
士道如此呢喃後無力地「哈哈」笑了兩聲。
總之包含這件事在內，必須和〈拉塔托斯克〉商量才行。
不過……當士道正想起身的時候，「呼啊啊」地打了一個大嗬欠，身體同時漸漸失去力氣。
話雖如此，這也是理所當然的。畢竟他昨天整晚都在搜尋資料庫，沒有好好睡上一覺。
「折……紙……」
士道低喃般說出這個名字後便立刻閉上眼睛。
然後，不知經過了多久的時間。
「嗯……」
士道輕聲發出低吟，睜開眼睛。
幾秒後，隨著頭腦逐漸清醒，士道才發現自己似乎在不知不覺間進入了夢鄉。看來自己比想像中的還要疲倦。
「啊……糟糕。現在幾點了啊？」
就在士道正想從口袋裏拿出手機確認時間的時候，他感到不對勁而皺起了眉頭。
「嗯……？」
好像有什麽地方跟他睡著之前有所不同。
士道沉思了片刻，發現了問題出在哪裏。是枕頭。士道睡著之前，頭底下分明沒有墊任何東西，如今卻感覺到一種非常柔軟的觸感。
士道為了確認這種觸感到底是什麽東西，便把手伸向頭的下方，結果視野內突然冒出一張少女的臉。
「──哎呀哎呀，不可以頑皮喲。」
「嗚哇！」
士道被這突如其來的狀況嚇了一跳，將一雙眼睛瞪得圓滾滾的。
隔了一拍，他才發現頭下方的觸感──以及那名少女的真麵目。
「狂……狂三！」
士道發出高八度的驚愕聲呼喚少女的名字。
沒錯。出現在士道視野中的，就是將士道送回五年前世界的精靈時崎狂三。
看來士道似乎在不知不覺間將頭枕在狂三的大腿上。
「嗬嗬嗬，你好呀，士道。你的睡臉很可愛喲。」
「……！」
士道感到非常難為情，從狂三的大腿上一躍而起。
「哎呀、哎呀。」
看到士道的反應，狂三開心地露出笑容，以優雅的動作原地站起身。
狂三的裝扮並非熟悉的紅黑色靈裝，而是士道第一次見到狂三時她所穿的來禪高中製服。長長的瀏海遮掩住她那刻有時鍾表盤的左眼。
「狂三，你……」
這時士道身體僵住了。
仔細想想，存在於這個世界的狂三不一定和士道原本認識的狂三擁有相同的記憶。今天一整天，士道深切地體會到了這個道理，必須提防最邪惡的精靈狂三也是理所當然的事。
不過，狂三看見士道的反應後，先是雙眼圓睜，接著掩住嘴角開始發笑。
「你用不著那麽警戒我的，士道。如果我要『吃掉』你，早就在你展現毫無防備的睡姿時動手了。」
「唔……」
狂三說的確實不錯。士道臉頰流下了汗水。
即使如此，也不能因此鬆懈心防來麵對她。士道姑且對狂三的言論表示同意，但依然謹慎地注意她的一舉一動。
「哎呀哎呀，你的疑心病還真重呢。我們不是一起改變世界的交情嗎？」
狂三說完，打趣似的聳了聳肩膀。
聽見這句話，士道赫然瞪大雙眼。
「……！狂三，你──」
「沒錯，我都記得。無論是原本世界──還是折紙的事。」
「…………！」
聽見狂三說出的人名，士道湧起一股宛如全身起雞皮麽疼的感覺。
這也難怪。因為他來到這個世界後，第一次遇見除了自己以外還認識折紙的人。彷佛被扔進沙漠的旅人發現路標一樣的心情。士道克製想一把抱住狂三的衝動，開口說：
「狂三，聽我說。這個世界有些不對勁，折紙她──」
「──變成了精靈，對吧。」
狂三緊接著士道的話說了。於是士道驚愕得瞪大雙眼。
「……你已經知道了嗎？」
「對。不過是剛剛才知道的。」
「這樣啊……」
士道微微低下頭，然後繼續說：
「事情……到底為什麽會變成這樣？折紙究竟發生了什麽事？」
「這個，我也難以得知。不……過──」
說到這裏，狂三原地轉了一個圈。
「也不是沒有辦法……了解現在的折紙喲。」
「真……真的嗎？」
「是的。」
狂三露出笑容，宛如踏著舞步般用後腳跟敲了敲頂樓的地板。於是，原本盤踞在狂三腳下的影子往上纏繞住她的身體，形成一套紅黑色洋裝。
靈裝。守護精靈的盔甲，亦是堡壘。士道對突然顯現靈裝的狂三投以警戒的視線。
「嗬嗬嗬，請不要那麽害怕。」
狂三一邊說一邊舉起右手。接著，一把手槍從影子飛到她的手中。
狂三舔了一下嘴唇，繼續說：
「隻要用這個【十之彈（yud）】射撃折紙，就能得知她在這個世界是如何度過以往的人生。當然，沒辦法令她全盤托出，但隻要將焦點鎖定在她為何會變成精靈，應該能得到你期望的情報。」
「【十之彈】……對喔！」
士道瞪大了雙眼。【十之彈】，他記得那是能將射擊對象過去的記憶傳達給狂三的子彈。隻要利用它，就能得知折紙過去到底發生什麽事吧。
「可是……既然如此，折紙在原本的世界反轉時，不是也能利用【十之彈】得知她反轉的原因嗎？」
士道不經意地如此說完，狂三便誇張地聳了聳肩。
「嗯──理論上是可以沒錯。前提是要能接近『那個』折紙，對她射撃【十之彈】。」
「唔……」
士道的臉頰抽搐了一下。當時確實沒有裕餘對反轉的折紙做出那種悠閑的舉動。
「總……總之，靠【十之彈】就能知道折紙在這個世界反轉的原因吧？拜托你，狂三，助我一臂之力吧！」
「嗬嗬嗬，我要不要答應你呢？」
狂三像是在尋士道開心似的，用嘴唇觸碰槍口。
放學後，原本踏上歸途的折紙一個人回到了來禪高中。
理由是放學途中，她發現自己經常佩戴的發飾不見蹤影。
弄丟一個小小的發夾也沒什麽好心痛的──不過，如果那是母親以前買給她的東西，那又另當別論了。
話雖如此，折紙並不清楚是在哪裏弄丟的。結果，她隻好沿著來時路走回高中，察看校舍入口換鞋子的地方、走廊、教室，然後來到午休時間與五河士道談話的頂樓前的樓梯。
「啊──找到了。」
折紙屈膝蹲下，撿起掉在地上的發夾。
看來是在和士道說話時掉的。大概是在得知他是當初那名少年的
弟弟，激動得抓起他的手時不小心掉落的。
「得小心一點才行呢……」
折紙如此呢喃，並用指尖簡單地擦拭發夾，然後夾在頭發上。
就在這個時候──
「咦……？」
折紙透過玻璃看見頂樓上有兩個人影。
一個是同班同學五河士道。
另一個則是──身穿紅黑色靈裝的精靈〈夢魘〉。
「啊──」
確認兩人身分的瞬間──
折紙的意識突然像關閉電源一樣瞬間中斷。
「嗯……？」
士道感覺到從頂樓入口的方向傳來「嘰」的一聲有人打開門的聲音。
往聲音來源望去，發現那裏站著一名垂著頭的少女。
「咦……折紙？」
沒錯。雖然因為垂著頭，一時之間認不出來者何人，但是──那名少女無疑就是鳶一折紙。已經放學了，她來這種地方有什麽事嗎？
士道打算問折紙這個問題，卻猛然止住了話語。
理由很單純。因為士道想起精靈狂三正站在他的身旁。
這個世界的折紙在不久之前也曾隸屬ast。也就是說，她遇見狂三的可能性並非為零。至少，應該曾經在資料影像中看過狂三吧。
「折……折紙，這是因為啊……」
好不容易約到折紙，可不能讓她胡亂猜測自己和狂三的關係。士道發出聲音企圖蒙混過去。不過，折紙表現出一副像是沒聽見士道聲音的模樣，低著頭無力地垂下雙臂，慢慢往前走。
「折紙……？」
「哎呀、哎呀？」
士道納悶地呼喚折紙的名字後，狂三便像是配合這個時機似的皺起眉頭。緊接著，狂三的身影一瞬間宛如被影子包圍般染成了黑色，旋即又恢複原貌。
「我們在這個世界是第一次見麵……吧，折紙？不過，你也可能曾經見過我──」
「精……靈……」
──此時……
狂三的話才說到一半，折紙便輕聲低喃，隨後漆黑的黑暗宛如蜘蛛網一般，擴散在她的身體周圍。
那幅情景好似隻有折紙周圍一瞬間化為了黑夜。看見這異常的狀況，士道不由得瞪大雙眼。
「什麽──！」
然後，那片黑暗有如漩渦束縛住折紙的身體，構成一套類似喪服的洋裝。
那無庸置疑是──
「靈裝……！」
士道發出驚愕的聲音。
沒錯。出現在頂樓的折紙身上所穿的就是精靈的鎧甲──靈裝。
而且並非士道先前所見的宛如新娘禮服的純白靈裝，而是反轉後的漆黑衣裳。
周圍瞬間充滿了令人窒息的緊張感和沉重的壓力。士道雙腳微微顫抖，似乎要是一個不留意就會當場頹倒在地。
不過，那也是當然的。因為擁有龐大力量的破壞的化身──「魔王」如今就顯現在他麵前。
「〈惡魔〉──果然是你嗎……！」
即使士道詢問，折紙也沒有回答。
不過既然目睹折紙這副姿態，也隻能這麽推斷了。至少士道似乎並沒有認錯人。如此一來，是折紙對他說了謊嗎？當時士道並不認為折紙在說謊──
「士道，你站在那裏可能會很危險喲。」
正當士道打著哆嗦動腦思考時，狂三突然對他這麽說。
下一瞬間，好幾個漆黑的塊狀物一個一個出現在沉默的折紙周圍，逐漸膨脹，化為有如巨大「羽毛」的形狀。
士道曾經見過這些東西。那是在原本的世界降下雨水般的光線，將城鎮破壞殆盡的天使──反轉的姿態。
「……〈救世魔王（satan）〉……」
折紙呢喃似的說出這句話後，無數的「羽毛」便將前端朝向士道與狂三。
「……！」
麵對突如其來的事態，士道身體僵住了。下一瞬間，士道「咚」的一聲被撞飛到旁邊。
遲了一拍，士道才發現是狂三推了自己一把。
「唔……！」
理解到這一點時，狂三早已躍上天空。「羽毛」發射出的好幾道光線擊中狂三前一刻所在的地方，削去校舍的一部分，衝破欄杆，朝天空貫穿而去。
「你這聲招呼──打得還真粗暴呢！」
狂三高聲吶喊，然後扣下手中的手槍扳機。於是，像是影子凝固而成的子彈從槍口射出，攻擊折紙。
不過，飄浮在折紙周圍的「羽毛」像盾牌一般連成一列，輕易地擋下了那一擊。
而其餘的「羽毛」則將前端朝向空中的狂三──
「唔──」
隨後─毫無防備的狂三，釋放出漆黑的光線。
光線貫穿狂三的胸口以及腹部，頭部、手腳與身體分離。纖細少女的輪廓一瞬間淪落為可悲的屍首。
「狂三……！」
到剛才為止還是狂三的物體配合著士道的吶喊聲，從空中零零碎碎地掉落。那些物體接觸到地板的同時，宛如炭一般崩解。
「折……折紙，你──」
士道抬起頭，止住了話語。
「咦……？」
然後，怔怔地發出聲音。
這也難怪。因為射殺狂三的折紙無力地跪倒在地，而飄浮在她周圍的無數「羽毛」旋即化為粒子，消失在空氣中。
緊接著，裝飾折紙身體的漆黑靈裝逐漸解除，恢複成原本的製服模樣。
彷佛──是在表示因為殺死了狂三，目的已經達成。
「這……到底是……」
士道無法理解眼前發生的情形，不久，折紙緩緩抬起頭。
然後──
「……咦，五河同學？你在這種地方做什麽？」
察覺士道的身影後，折紙表現出一副若無其事的樣子如此說道。
「什麽……？」
麵對折紙出乎預料的反應，士道感到十分慌亂。
折紙的表情、聲音絲毫沒有惡意，完全不像剛才射穿了狂三的身體。倘若這些全是靠演技表現出來的，那她勢必能成為名留青史的女演員或是天才詐欺犯吧。
「這到底……是怎麽一回事啊……」
士道茫然地呢喃後，折紙便疑惑地歪了頭。不過，與其說是對士道說的話做出反應，倒不如說像是不明白自己為何會在頂樓。
「難道我又……」
折紙如此輕聲說道，「啪啪」地拍了拍膝蓋，同時站起身來。
「你說又？是……是指什麽事？」
「咦？啊……你聽到了啊？」
折紙聽見士道說的話，難為情地搔了搔頭。
「其實從不久前開始，我偶爾會失去意識。我相、應該是貧血或什麽原因造成的吧……」
「失去意識……？」
士道皺起眉頭，咽了一口口水。
折紙一臉納悶地看著士道的表情，接著像是想起什麽事情似的「啊！」地叫了一聲。
「那個，對了，你看了我上課時傳給你的紙條嗎？」
「咦……？你……你說那個啊，我看了。」
士道回答後，折紙便轉過身背對他。
「呃，事情就是這樣……」
折紙說完便快步離開頂樓。
「啊──」
士道想叫住她卻為時已晚。折紙走進校舍後，發出咚咚的腳步聲走下樓梯。
一個人留在頂樓的士道一時半刻隻能呆愣地佇立在原地。
折紙出現，變成反轉的精靈，殺死狂三，然後一副若無其事的模樣離去。換算成
時間的話，大概不到五分鍾吧。不過在這短暫的時間內，士道周圍的世界產生了一百八十度大轉變。
「狂三……」
士道呢喃似的呼喚這個名字後──
「──是、是，你叫我嗎？」
一道影子盤踞在士道的身邊，剛才理應被折紙殺害的狂三隨後從影子中探出頭來。
「……」
「哎呀，你不怎麽驚訝呢。」
「……因為之前也發生過類似的事。」
士道胡亂搔了搔頭回答。恐怕在折紙出現的時候，狂三就已經和分身交換了吧。
「……我不喜歡你利用完那個分身就扔掉的做法。雖說是分身，但她一樣有生命吧？」
「嗬嗬嗬，士道心地真是善良呢。不過，你無須擔心。隻要利用【八之彈（het）】，就能讓剛才被殺的『我』複活。」
「…………」
士道沉默不語，吐出悠長的氣息。自己跟狂三對於生命的見解簡直是天差地別。
狂三似乎不打算繼續談論這件事。她望向折紙消失的地方，轉移話題：
「對於剛才的折紙，你有什麽想法？」
「你問我有什麽想法……我也回答不出來啊。」
老實說，全是些令人費解的事。士道擺出困惑的表情，將手抵在下巴。
「不過可以確認的一點就是，利用【十之彈】收集情報這個方法難以實行……吧。」
「你說的……沒錯。」
雖然不知道現在的折紙處於何種狀態，但她在看見狂三後變成精靈的姿態似乎是不爭的事實。如此一來，恐怕連要接近她都有困難吧。
「事情……為什麽會變成這樣？難道我──我做錯了嗎……？」
士道一臉苦澀地說，於是狂三「呼」地吐了一口氣。
「我不這麽認為。要是你當時沒有救折紙的父母，這個世界的天宮市勢必也早就被反轉的折紙毫不留情地踐踏了吧。這麽想來，現在這個狀況並非是『最糟糕』的……你不這麽認為嗎？」
「或……或許是這樣吧，可是……」
聽狂三這麽一說，士道支支吾吾含糊其辭。
狂三說的話也不無道理。想到在原本世界發生過的事，現在這個世界可說還算是和平。
不過……士道還是無法接受。他十分在意在他拯救完折紙的父母之後，折紙究竟遭遇到什麽事倩。
或許是看見士道的表情，狂三嘻嘻嗤笑。
「我早就猜到你會這麽想了。改變一件事情的時候，我的確也非常好奇會如何改寫世界。」
「！那麽──」
話還沒說完，士道便止住了話語。因為狂三豎起一根手指抵在士道的嘴唇上。
「可……是……我人可沒好到那種地步。接下來可是要『另外付費』喲。」
狂三說完，揚起嘴角露出邪佞的笑容。那駭人的微笑令士道不禁倒抽一口氣。
「嗬嗬──」
看見士道的模樣，狂三聳了聳肩，再次在原地旋轉一圈。
「那麽，我就先告辭了。下次再見吧，士道。」
狂三留下這句話之後便消失在影子當中。
◇
「──所以……」
士道一回到家，以黑色緞帶司令官模式在家等候的琴裏豎起含在嘴裏的加倍佳棒果棒，對他這麽說道。
「你會解釋這究竟是怎麽一回事吧，士道？」
琴裏說完狠狠地瞪著士道。
琴裏會這麽做的理由士道也十分清楚。是關於折紙的事。
五河家的客廳裏現在有三個人，一個是士道，一個是琴裏，另一個則是手上已經拿著小型終端機準備完畢、一臉睡眼惺忪的女性──〈拉塔托斯克〉分析官村雨令音。
「連……連令音都來了。」
「……嗯。就當作我是來記錄的吧。如果你覺得不方便，我可以離開。」
「不，沒這回事……」
士道搔著臉頰如此說道。
從十香和四糸乃等一個精靈都沒有的情況看來，恐怕是吩咐她們在公寓裏等待吧。完全就是一副要來聽士道解釋詳情的模樣。
「好了，士道，你可以開始說了。」
琴裏努了努下巴催促士道。
「好……好的……」
不過，士道被現場散發出來的氣氛所震懾，支支吾吾說不出個所以然。
早上為了請求〈拉塔托斯克〉幫助，士道確實說了等回家後再向琴裏解釋詳細的情形。不過一旦麵臨這種局麵，士道便不知道究竟該如何解釋發生在自己身上的事。
接著，或許是察覺到士道的想法，琴裏一臉不悅地用鼻子哼了一聲。
「……哼。該不會事到如今，你才跟我說不能告訴我吧？還是說，你擔心我是否能聽懂你說的話？你還真是瞧不起人呢。在你眼裏，我是那麽不可靠的司令官嗎？」
「不，我沒有這個意思。」
士道搖搖頭，琴裏便有此一鬧別扭似的嘟起嘴唇，輕聲說道：
「……你就再依賴我一點嘛……哥哥。」
「…………！」
聽見琴裏這麽對他說，士道猛然瞪大雙眼。
然後胡亂搔了搔頭，唉聲歎了一口氣。
「……也對。抱歉啊，琴裏。」
士道像是自我警惕般說道，接著微微低下頭道歉。
──他何必如此擔憂？琴裏，士道眼前這名嬌小的少女明明是個遠比他聰明、堅強的女孩。
「你可能會覺得很莫名其妙，但我接下來要說的話全都是真的。你願意聽我說嗎？」
士道說完，琴裏的表情瞬間明朗了起來。但她立刻抽動了一下眉毛，恢複司令官模式的表情點點頭。
「嗯，當然願意。」
看見琴裏的模樣，士道露出一抹苦笑，然後開始訴說。
他曾經認識折紙這名少女。
折紙變成精靈，然後反轉破壞城鎮。
士道為了防止這件事發生，藉由狂三的力量讓時光倒流回到五年前，因為拯救了折紙的父母，改變了世界原本應該遵循的路徑。
然而，折紙卻以名為〈惡魔〉的精靈身分存在於這個世界上。
──大約說了十五分鍾吧。
士道坦蕩蕩地將自己經曆過的事告訴琴裏和令音。
「……事情大概就是這樣。」
「…………」
士道交代完畢後，琴裏低聲呻吟，輕輕點點頭。
「──改寫世界……原來是這麽一回事啊。我現在終於了解為什麽士道你從昨天開始就不太對勁了。」
琴裏說完，將手抵在下巴。
「總之，我就姑且先相信你吧。我也想不到你有什麽理由對我說這種謊。再說──」
琴裏對令音使了使眼色，於是令音輕輕說出：「……嗯。」操作手邊的終端機，將螢幕朝向士道和琴裏。
「嗯……？」
士道探頭看螢幕，赫然屏住呼吸。
顯示在螢幕上的是站在高中頂樓的折紙反轉後的身影，畫麵邊緣也能看見士道和狂三的身影。正是剛才士道經曆過的場麵。
「這是──」
「沒錯。這是今天傍晚自動感應攝影機所捕捉到的畫麵……為了搜尋鳶一折紙的情報，我派了幾架攝影機出去，沒想到竟然能看見這決定性的瞬間。」
琴裏露出為難的神情，發出「唔嗯」的低吟聲。
「鳶一折紙是〈惡魔〉，這是不爭的事實。不過，她本人並沒有自覺……實際上，我讓令音分析了她的參數，
她也不像在說謊。」
「那麽，果然……」
「對。鳶一折紙可能沒發現自己已經變成了精靈。」
聽見琴裏說的話，士道倒抽了一口氣。
「有可能……發生這種事嗎？」
「雖然以前沒有發生過這種情況……既然有實際的例子出現，就無法否定這種可能性。但是不知道事情究竟是怎麽演變成這種狀態就是了。」
琴裏說完，操作終端機的令音撫摸著下巴，輕聲歎了一口氣。
「……我可以稍微發表一下意見嗎？」
「嗯？怎麽了，令音？」
「……嗯。這終究隻是我提出的假設，算是推論吧。我聽了小士說的話後有個疑問。」
「疑問……？是什麽？」
令音聽了士道的問題，點點頭並繼續說：
「……小士成功改變了世界，而且所有人都不記得原本世界的事……對吧？」
「對。知道原本世界的，隻有我和狂三。」
「……就是這一點。」
「咦？」
士道歪了頭表示疑惑，令音便豎起一根手指。
「……為什麽隻有你和狂三記得原本世界的事呢？狂三可能是因為藉由自己的能力改變世界才擁有原本世界的記憶，但我不明白小士你為什麽會記得。」
「唔……」
聽令音這麽一說，還真有道理。士道過去總覺得那是因為自己是改變世界的罪魁禍首……但現在處於這裏的自己理應是從新建構的世界生活過來的。士道並不清楚為何自己沒有新世界的記憶，反而記得原本世界的事情。
「……要擁有原本世界的記憶，恐怕得符合某種條件。」
「條件……到底是怎麽樣的條件？」
「……詳細情形就不得而知了。如果把狂三摒除在外，可以參考的實例太少。不過，假設是『曾經被狂三用【十二之彈】射擊過』、『擁有靈力』……這類的條件，你覺得如何？」
「？這個嘛……」
士道露出困惑的表情，對麵的琴裏便發出「啊！」的一聲，瞪圓了雙眼。
「對喔，如果需要滿足複數的條件……那鳶一折紙被〈幻影〉賜予靈力的瞬間，有可能記起在原本世界所發生過的事，即使在那之前她擁有這個世界的記憶……！」
「啊……！」
透過琴裏的說明，士道也終於恍然大悟。
「等……等一下，令音。你的意思是說……那個反轉後的折紙，是『恢複原本世界記憶的折紙』嗎……！」
聽見士道說的話，令音靜靜地垂下雙眼。
「……我說過了吧，這終究隻是我提出的假設，不過是有這種可能性罷了。但是……如果這麽想，一切就說得通了，這也是事實。」
「可……可是……來上學時的折紙很正常──應該說，是擁有這個世界的記憶的折紙喔。」
「……詳細情形必須問狂三才能弄清楚，但是有別於從一開始就保有原本世界記憶的小士，折紙擁有的是這個世界的記憶。但假如原本世界的記憶這項情報強製性地輸入折紙的腦海，究竟會發生什麽事呢……至少，我不認為會帶給記憶的宿主什麽好影響。是否能夠想成擁有這個世界記憶的折紙為了自我防衛，分裂出擁有原本世界記憶的折紙呢？」
令音繼續說：
「……而有可能喚起擁有原本世界記憶的折紙的關鍵就是──」
「──精靈的存在……對吧。」
琴裏豎起加倍佳糖果棒說道。「……恐怕是這樣沒錯。」令音點頭回答：
「……從她對待在教室的十香沒有反應這一點看來，可能是隻對靈力產生反應。如果真是如此……在她麵前顯現限定靈裝十分危險。」
折紙的確是隻在看見狂三的時候才變成了精靈。接著，殺死狂三之後，又立刻恢複成原本的折紙。
「不……不過……假如真是如此，到底該怎麽辦──」
「你在說什麽啊？」
士道發出顫抖的聲音說到一半，結果琴裏毫不留情地打斷他。
「對方的確是最凶暴最邪惡的反轉精靈〈惡魔〉。不過反過來說，她雖然擁有強大的靈力，隻要不符合特殊條件就不會變成精靈。」
「那是……」
士道說到一半，緊緊握住拳頭。琴裏說的沒錯，逃避也於事無補。
「──雖然是異常的例子，但既然知道鳶一折紙就是〈惡魔〉，〈拉塔托斯克〉要做的隻有一件事。」
琴裏望向士道。
用不著說也能明白。士道抿起嘴唇點點頭。
〈拉塔托斯克〉的理念是以和平的手段奪去引發空間震的原因──精靈的力量。
為了達成這個目的，必須使用一個方法。
也就是──「和精靈約會，並使她迷戀上士道」。
琴裏看見士道的反應，一臉滿足地點點頭，用手指夾起嘴裏含著的加倍佳糖果棒，猛力指向士道。
「……事情就是這樣。既然決定了，事不宜遲，明天就開始行動吧。士道，想辦法和折紙接觸，邀她去約會。最慢也要在這個星期內約到。」
「好……我知道了。」
就在這個時候，士道想起某件事，發出「啊」的一聲。
「？怎麽了？」
「我已經約好了……她說她這個星期六有空……」
「什麽！」
大概是士道的回答太出乎意料，琴裏發出震耳欲聾的叫聲。
「這……這是怎麽回事啊？你在偵測結果出爐之前就對她展開攻勢了嗎？」
「沒……沒有啦……我並沒有對她展開攻勢……」
「……那你為什麽已經跟她說好要約會啊？」
「那是因為……」
士道回答不出來，琴裏便目不轉睛地盯著他。
「哦……看來我需要問問看士道和鳶一折紙在原本的世界是什麽樣的關係了呢。」
「你……你幹嘛……」
琴裏用宛如小貓在玩弄老鼠的手勢撫摸士道的下巴。麵對這微妙的觸感，士道擺出一張鐵青的臉。
◇
「……啊啊啊啊。」
夜晚，折紙躺在自家床上，抱─型枕頭滾來滾去。
理由很單純。因為她到現在才對自己今天的行為感到害羞不已。
雖然是對方先邀請自己，但她回覆對方的方式實在太過少女，再加上之前又在頂樓再次相遇。這種狀態，連自己都想吐槽自己「你是哪部少女漫畫的女主角啊」。
──不過，折紙吐了一口氣後仰躺在床上，怔怔地凝視著天花板。
看見那名少年……五河士道的長相時，她著實嚇了一跳。
因為士道跟烙印在折紙記憶深處的少年──五年前挺身救折紙父母的他長得一模一樣。
所以折紙在看見士道長相的瞬間，內心才會湧起一股奇妙的感慨吧。
不對不隻如此。
當折紙聽見他的聲音……
聞到他的味道……
觸碰到他的手時……
──心中都產生一種難以言喻的情感。
那究竟是什麽感覺？絕對不會感到不舒服，不過是一種像是從裏頭搔動內心的奇妙感覺。
「……這該不會是……」
折紙輕聲說道。這份不知為何的情感，至今從未感受過的心情，難不成是──
就在這個時候，放在枕邊的手機響起收到簡訊的通知聲。
「……！」
聽見突然響起的電子音，折紙從床上彈了起來。
接著，讓呼吸平穩下來之後才伸手拿起手機，往螢幕一看，發現是士道傳來的簡訊。
「──！」
理解到這一點的瞬間，折紙的心髒開始猛烈跳動，連自己都感到莫名其妙。
不過，也不能繼續僵著身體。折紙深深呼吸了一大口氣後，操作螢幕看簡訊內容。
上頭寫著一段文章──為今天突然做出的邀約道歉、對於能再見麵一事感到非常榮幸，還有星期六約定的地點和時間。
「哇！哇哇！」
折紙像是拿著燙手的石頭似的，用雙手來回滾動手機，然後慌張地在床上滾來滾去。
總之就是靜不下來。不過就是今天剛認識的男生傳了封簡訊過來，折紙卻慌張地暈頭轉向。
「……！對……對了，要回信──」
折紙手忙腳亂了幾十秒後才終於想到要回信，在手機輸入文字。
「……約定的地點和時間，我收到了。就回他這樣……」
不過，正當折紙要發送出去的時候，突然停止手的動作。
──回他這樣的內容真的好嗎？再怎麽說，不會太過簡潔了嗎？士道收到這封沒有花心思的製式回信會不會心灰意冷，取消星期六的約會呢……
「…………」
折紙一語不發地刪除文章，端正態度，再次打簡訊。
對士道簡訊裏的每一段文章都慎重地給予回覆，用充滿詩意的表達方式寫下士道開口邀約，自己感到很開心，真希望這個星期六趕快到來，以及一想到士道，內心就產生一種奇妙的心情等，可是──
「……未免太少女了吧！」
寫到一半時，折紙突然覺得很難為情，羞紅著臉再次刪除內容。
結果，折紙回覆士道的簡訊時，已經是午夜十二點之後的事了。
◇
十一月十一日，星期六。
士道一個人走在前往天宮車站前的路上。
天氣晴朗，空氣有一些冰涼，但陽光很暖和，實在不像是冬天即將來臨的氣候，是個非常適合約會的好天氣。
『──話說回來，你來得不會有點早嗎？約定的時間是十一點吧？』
琴裏的聲音從戴在右耳的小型耳麥傳來。
這個耳麥能接收飄浮在距離士道所在地約一萬五千公尺上空的空中艦艇〈佛拉克西納斯〉所傳來的訊號，聚集在艦橋的船員們會輔助士道約會。
「不會……」
士道輕聲回答，同時瞄了一眼手機螢幕。十點十二分，距離約定時刻還有四十八分。
「依折紙的個性，就算已經來了也不奇怪。當然，這邊的折紙和我原本認識的折紙有些微妙的不同，我也說不準……但總比讓她久等好吧？」
士道說完，『這樣啊……』琴裏透過耳麥發出別有含意的聲音回答：
『不過是同班同學而已──你還真是了解她呢。』
琴裏用帶刺的語氣對士道如此說道。士道乾笑，額頭同時冒出汗水。
當士道被問到在原本的世界和折紙是什麽關係的時候，他回答是同班同學……但看來琴裏似乎並不全然相信這個說詞。
「……說到底，我會和折紙認識還不是因為你們的關係。」
士道的臉頰抽搐了一下，並對耳麥嘀嘀咕咕地抱怨。事實上，雖然有五年前發生的那件事，但士道會開始和折紙頻繁地說話，全都起因於琴裏提倡的「訓諫」逼迫士道對折紙展開攻勢的關係。士道也已經事先將這件事告訴了琴裏……
『啥，你在說什麽，我怎麽完全聽不懂。』
「唔……」
實際上，這個世界的琴裏應該不記得自己說過那種話吧。士道緊咬牙根，不知該怎麽回嘴。
就在聊著這些話的期間，士道抵達了車站前的廣場。
他和折紙約好在車站廣場的噴水池前麵碰頭。以前不得不和十香、狂三、折紙同時約會時，折紙和士道約定的地點也是在這裏。
「啊──」
士道踏進廣場後發出短短的聲音，當場停下腳步。
理由很單純。因為折紙早已出現在噴水池前。
話雖如此，士道並非因為看見折紙出現在那裏而感到吃驚。他一瞬間停下腳步的理由在於折紙的裝扮。
上半身穿著設計可愛的女用襯衫加上針織外套，下半身則搭配富有秋天氣息顏色的裙子。士道不由自主地被記憶中的折紙不太會穿的這種少女風格吸引了目光。
『士道？』
「……！喔……喔喔。」
聽見琴裏的呼喚，士道猛然抖了一下。
『唉……前途堪慮啊。』
「抱……抱歉……」
『給我集中精神。我是不知道她在原本的世界是什麽個性，但至少現在站在你眼前的是狩獵精靈的〈惡魔〉喔。要是你疏忽大意，不知道會發生什麽事。就當作是麵對時崎狂三一樣，攻下她的芳心吧。』
琴裏提醒士道。士道深呼吸好讓心跳鎮靜下來，然後點了點頭。
「嗯，我知道。」
『很好。』
琴裏吸了一大口氣後說：
『好了──開始我們的戰爭（date）吧。』
宣言作戰開始。
士道同時再次移動停止的腳步，走向噴水池。
接著，可能是發現了士道，站在噴水池前麵的折紙突然抬起頭，露出驚訝的表情。
「五河同學？你來得真早呢。」
「哈哈……我們彼此彼此吧。」
士道說完，折紙看了一下聳立在廣場上的時鍾，一副難為情的樣子縮起肩膀。
「那個，我想說不能讓你久等。」
「是啊，其實我也是這麽想的。」
士道如此說完，折紙便將一雙眼睛瞪得圓滾滾的。然後，兩人不約而同地笑了。
「今天謝謝你邀請我出來，五河同學……不過，那個，說來丟臉，我沒有跟男生單獨出去過，可能會有做得不周到的地方。」
「別……別這麽說，我也沒有那種經驗啊。」
聽到折紙說的話，士道搖了搖頭。結果右耳的耳麥響起琴裏的聲音吐槽這句話。
『都攻下那麽多精靈的芳心了，還真敢說呢。』
「你……你很煩耶。」
「？你有說什麽話嗎，五河同學？」
折紙納悶地歪了歪頭。於是士道連忙回答「沒有，我什麽也沒說」蒙混過去。
「話說……我們是同班同學，說話就別那麽客氣了。」
「可是……」
「你想嘛，這樣我也比較放鬆，拜托啦。」
士道說完，雙手合十懇求折紙。折紙一臉困擾地將眉毛皺成八字形，但不久便點點頭答應。
「我明白……那個……ok，沒問題。」
折紙看似不習慣地說道。聽到好久沒聽見的語氣，士道不禁莞爾一笑。
「哈哈……折紙還是得這樣才行呢。」
「咦？」
聽見士道說的話，折紙發出錯愕的聲音。這時，士道才發現自己跟前幾天一樣，下意識地叫她「折紙」。
「啊……抱歉。不小心就會直接叫出你的名字呢。因為……該怎麽說呢，這名字很好聽。」
士道說著打馬虎眼。這句話所言不假，但實際上，主要的理由在於他在原本的世界就這麽叫的關係。本來士道是稱呼她為鳶一，但不知不覺間就習慣叫她的名字了。
折紙看來有些心神不定的樣子，但似乎並不感到嫌惡。她揚起嘴角綻放笑容。
「謝謝你。這名字是爸爸媽
媽兩個人一起幫我取的。」
「原來是這樣啊……」
聽見爸爸和媽媽這兩個詞匯，士道感覺到一股複雜的情緒在心中蔓延開來。
不過，折紙並沒有察覺到士道的思緒，稍微移開視線並開啟雙唇：
「所以，如果五河同學你想這麽叫我，就這麽叫我──沒關係。」
「咦？」
「那個，可以叫我折紙。」
折紙臉頰微微泛紅。看見折紙的模樣，士道不禁心頭小鹿亂撞。
『士道，你幹嘛不說話啊！難得對方主動對你釋出好感。』
「啊──」
琴裏在耳邊發出聲音，士道連忙接話：
「謝……謝謝你……折紙。」
到剛才為止還能自然脫口而出的名字，一旦正式獲得同意，要叫反而覺得有些害羞。士道和折紙一樣，將視線微妙地避開對方的眼睛如此說道。
「嗯。」
「啊……那麽，你也叫我士道就好。要不然就不公平了。」
「咦？」
士道說完後，折紙一臉意外地瞪圓了雙眼。然後，有些吞吞吐吐地發出聲音：
「士──……」
不過，說到一半卻止住了話語，心神不定地搔了搔臉頰。
「……可以等我們更熟之後再叫嗎？」
「咦？喔喔，當……當然可以啊。」
士道點頭說完，兩人在數秒內陷入了沉默。
『士道，對話中斷不太好。說什麽都行，不要讓場麵尷尬。』
琴裏下達指示。她說的確貫沒錯。士道在腦海裏尋找話題，開口說道：
「我說啊……」
「那個……」
然而，發出的聲音卻與折紙重疊在一起。一股奇妙的羞恥感朝兩人襲來。
率先打破這個狀態的人是折紙。她將視線移回士道身上，詢問他：
「對了，五河同學，我們今天要做什麽呢？」
「咦？」
「對不起。因為我隻聽說時間和碰麵地點而已。」
「喔……喔喔，說的也是呢。今天──」
士道說到一半，右耳傳來久違的那個聲音。
飄浮在天宮市上空一萬五千公尺的空中艦艇〈佛拉克西納斯〉的艦橋上，如今有一群〈拉塔托斯克〉的菁英坐成一排。
他們是一群從全國精挑細選出來的戀愛大師，在琴裏的指揮之下輔助士道。所有人全都保持著理想的緊張狀態，盯著設置在艦橋的巨大主螢幕。
顯示在主螢幕上的，是從自動感應攝影機傳來的地上的影像。宛如模擬士道的視點般，映照出這次的目標人物鳶一折紙的上半身影像，周圍顯現出其他攝影機捕捉到的其他角度的影像以及各種參數。
然後──現在就在折紙發問的瞬間，艦橋響起「嗶叩！」的聲音，一道視窗展開在螢幕上。
「選項出現了……！」
琴裏坐在艦橋上層的艦長席，不停上下晃動著嘴裏的加倍佳糖果棒，並且拍了拍膝蓋。
〈佛拉克西納斯〉所搭載的ai會偵測出對象情感數值的波動，以三個選項的方式呈現此刻士道應該采取何種行動。
1「其實，我有一部電影想和你一起看。」去電影院看愛情片。
2「我想說和你一起去買東西。」開心地購物去。
3「我們就別拖拖拉拉的吧。」直接上賓館。
「全體人員，開始選擇！」
船員們聽從琴裏的號令，同時按下手邊的按鈕。
於是，主螢幕立刻顯示出統計結果。
最多人選擇的是──2號選項。
「唔……2號啊。是最安全的選項呢。」
琴裏撫摸著下巴說完，位於艦橋下方的船員〈迅速進入倦怠期〉川越立刻大聲說道：
「1號選項也難以割舍呢，不過一開始就進入需要保持沉默的空間會令人感到不安呢。」
緊接著，〈保護觀察處分〉箕輪開啟雙唇表示同意：
「關於這一點，2號選項的用途就十分廣泛，也能順便觀察對方，是個適當的選項吧。而且沒有女孩子會討厭買東西。」
所有人點頭表示沒有異議。其中，〈詛咒娃娃〉椎崎的臉頰淌下一道汗水。
「……話說，為什麽會突然出現3號選項啊……」
「這就得問〈佛拉克西納斯〉的ai了呢。」
琴裏聳聳肩說道。其實以前攻略十香的時候，琴裏也曾經把士道和十香引導到有休息服務的賓館去，但那是因為十香是不了解人類世界的精靈才有辦法做到（說個題外話，要是士道想做比接吻更深入的行動，扮成清潔人員的機構人員將會衝進房間阻止）。
不過，這次的目標人物是原本身為人類的精靈。換句話說，對方知道「那個」設施的用途是什麽的可能性非常高，要是一開始約會就打算帶女生去那種地方，就算挨一記耳光也無話可說。
琴裏拉過麥克風，向士道下達指示。
「士道，答案出來了。是2──」
『──等一下。』
不過，士道壓低聲音以免被折紙聽見，打斷琴裏的話。
「怎麽了？」
『……我有想試試看的選擇。』
「咦？」
聽見士道一反常態的認真聲音，琴裏不禁瞪大了雙眼。因為這是士道第一次說出這種話。
可是，琴裏馬上就察覺到這次的精靈──鳶一折紙這名少女的特殊性。
據士道所說，現在的這個世界是根據五年前發生的事情而分歧出來的世界──聽說在其他可能性的世界，士道和折紙的關係曾經很親密。
既然如此，就算士道知道琴裏等人沒有掌握到的折紙的興趣嗜好也不奇怪。
琴裏思考了一會後，彈了一下加倍佳糖果棒。
「──好吧。這次就特別破例，選你想選的選項吧，士道。」
『…………』
琴裏說完，士道一語不發地輕輕敲了耳麥表示了解。
於是，主螢幕的視線朝向折紙。
『吶，折紙。我想去一個地方，可以嗎？』
『嗯，可以啊。』
折紙點頭，和士道一起走在路上。
不知走了多久，士道突然停下腳步。
『咦？』
折紙抬頭仰望眼前的建築物，露出目瞪口呆的表情。
但那也是無可奈何的事。因為士道帶折紙來的地方，是招牌上寫著過夜和休息費用，有如城堡的建築物。
頓時間艦橋內響起了尖銳的警報聲。同時，看著個人螢幕的〈社長〉幹本和〈穿越次元者〉中津川驚聲大叫：
「心情數值起伏不定！」
「鳶一折紙！內心感到動搖！」
「這不是廢話嗎！你在想什麽啊，士道──！」
琴裏大喊後，將麥克風拉到身邊。
「士道！在折紙生氣之前想辦法蒙混過去！」
『咦？呃，可是……』
「少囉嗦，在事情無法挽救之前快照做！」
琴裏說完，士道一瞬間露出猶豫的表情，然後麵帶微笑對折紙說：
『來，往這邊走，這邊。』
『啊……原來不是這裏啊。』
折紙安心地鬆了一口氣。
『當……當然不是啊。好了，我們走吧。』
『嗯……嗯。』
士道帶著折紙經過賓館前麵。這時，響個不停的警報聲才終於停止。
「唉……真是的，士道你到底在想什麽啊？第一次約會
琴裏透過電話傳來的聲音帶有一絲疑惑。
這也無可厚非吧。要是有人在下課時間突然打電話告訴他「那種事情」，士道勢必也會做出類似的反應。
沒錯。士道在班會一結束之後便溜出教室，來到四下無人的地方打電話給琴裏。
接起電話的琴裏一開始還以輕鬆的語氣隨口附和，但中途響起像是更換緞帶的布料摩擦聲後，立刻傳來剛才那句話。
琴裏語氣困惑地繼續說：
『等一下。這到底是怎麽回事？仔細解釋給我聽。』
「……正如我剛才所說，〈惡魔〉轉進我們班了。」
士道咬緊牙齒，將剛才對琴裏說的話再說一遍。
『我就是聽不懂這句話的意思啊。〈惡魔〉到底為什麽會轉進學校啊……況且，〈惡魔〉不是真麵目不明的精靈嗎？我們根本不知道她的名字和長相，你又怎麽會知道那個轉學生就是〈惡魔〉呢？』
「這個嘛……」
琴裏會提出這個疑問再自然不過。士道支支吾吾，說不出個所以然。
「我現在沒時間，等今天回家後再向你解釋詳細情形。不過……我說的是真的，相信我。」
『…………』
士道說完後，琴裏沉默了一陣子，接著唉聲歎了一口氣。
『……我知道了啦。我會先用偵測器偵測看看。不管偵測出來的結果怎麽樣，你都不準有意見喔。』
「……！你願意相信我嗎？」
雖然是自己提出來的事，但還是令他感到有些意外。士道發出訝異的聲音，琴裏便用感歎的口吻回應：
『老實說，我還半信半疑。不過，既然你說已經得知毫無情報來源的〈惡魔〉的真麵目，我總得采取些行動吧。』
而且──琴裏接著說道：
『我也不認為你會無憑無據就說出那種話。不對……就算那隻是你的直覺，你之前的所做所為也足以讓我相信你說的話。』
「琴裏……」
『不過，如果你抱持的心態是想讓〈拉塔托斯克〉幫忙調查你有點喜歡的女孩子，我可會讓你吃不完兜著走喔。』
「我……我才不會做那種事咧！」
士道大叫出聲，琴裏便回答了一聲「嗯」首肯。
『那麽，我馬上命令船員調查。呃，那個女學生叫什麽名字來著？』
「她叫折紙，鳶一折紙。」
『鳶一折紙啊。鳶一──』
就在這個時候，琴裏突然止住話語，彷佛想起什麽事情似的發出細微的沉吟聲。
『她……該不會是ast的鳶一折紙吧？』
「什麽……！」
聽見琴裏說的話，士道將一雙眼睛睜得圓滾滾的。ast，那是隸屬陸上自衛隊的對抗精靈部隊的簡稱。
折紙的確曾經屬於那個組織。但那應該是原本世界的事，琴裏不可能會知道才對──
士道想到這裏，猛然抖了一下肩膀。
「琴裏，你該不會還保有原本世界的記憶吧……？」
『啊？你在說什麽啊？昨天作的夢還沒醒嗎？』
然而，琴裏卻表現出一副若無其事的樣子回答。
『我記得ast的隊員裏有人叫這個名字吧，還有幾次跟十香她們交戰。不過，她應該在不久前退職了才對。』
「什──」
士道一時說不出話。琴裏並非想起原本世界的記憶，然而折紙卻曾身為ast的成員。
這兩件事指出了一個極其單純的事實。
那就是──折紙在這個世界也曾經參加過ast。
「到底是為什麽……」
『你是問……她辭掉ast的理由嗎？我怎麽會知道啊。』
大概是誤以為士道的自言自語是在向她發問，琴裏從鼻間哼了一聲如此說道。
『不過聽你這麽一說，鳶一折紙辭掉ast的時期跟〈惡魔〉開始現身的時期，基本上是一致的呢。唔，如果她退職的理由是因為自己變成了精靈……』
琴裏發出低吟，開始嘀咕了起來。
不過，那些話士道有一半都沒有聽進去。因為他的頭腦還在為了折紙曾經加入ast這個事實感到一片混亂。
原本世界的折紙之所以會加入ast，是因為想打倒殺死雙親的精靈。在這個折紙的父母理應已得救的世界，究竟是什麽事情促使她加入ast呢？
『喂，士道，你有在聽我說話嗎？』
「……！喔………喔喔……抱歉。」
聽見琴裏的呼喚，士道赫然回過神。
『真是的，你振作一點啦。總之，我這邊會調查鳶一折紙是不是精靈。如果你發現了什麽蛛絲馬跡，也要記得向我報告喔。不過，假如鳶一折紙真的是〈惡魔〉，那她可是非常危險的反轉體。你千萬不要亂來。』
「嗯……好……我知道了。」
士道如此說完便掛斷了電話。
「…………」
他將手機扔進口袋，然後靠著牆壁。腦海裏有太多錯綜複雜的資訊，令他無法理清思緒。
可是繼續這樣呆站下去也無濟於事。於是，士道深深呼吸了一大口氣後，回到了二年四班的教室。
一踏進教室，立刻發現窗邊的座位聚集了一堆人。看樣子，大家都對可愛的轉學生好奇不已。折紙被同班同學團團包圍，露出不知所措的表情。
就在這個時候，通知開始上課的鈴聲響起，大家揮著手回到自己的座位上。隻見折紙也對同學們揮揮手，然後吐了一口氣。
「……哈哈。」
看見這幅陌生的情景，令士道不禁莞爾一笑。如果是士道以往認識的折紙，肯定會完全無動於衷吧。
不過……就是因為這樣，士道才百思不解。
為什麽折紙在這個世界也曾經加入ast？為什麽變成了精靈？為什麽──反轉了？還有，為什麽明明反轉，卻依然能像這樣保持自我，恢複人類的姿態呢？無論士道怎麽思考，謎題仍然無窮無盡。
正當士道陷入沉思的時候，老師走進教室。
「要開始上課嘍。快回去坐好。」
「啊……對不起。」
士道急忙回到自己的座位上坐好後，拿出課本和筆記本放到桌上。
不過想當然耳，士道根本無法集中精神上課。他移動視線瞥了折紙一眼。
──果然必須找她談過一次才行，因為士道對這個世界的折紙一無所知。
可是一到下課時間又會像剛才那樣，有一群人圍在她身邊吧。在那種情況下，士道很難和折紙交談。
「…………」
士道思考了一會，在筆記本的邊緣寫下文字。
然後將它撕下來對折，趁老師不注意的時候放到折紙的桌上。
「……？」
發現紙條的折紙微微歪了頭。
接著她打開紙條看寫在上頭的文字後，立刻驚訝地瞪大雙眼。
當天午休，士道溜出教室來到了頂樓旁的樓梯。
由於遠離教室所在的區域，不太會有學生造訪這裏。而實際上，校舍裏的午休喧鬧聲宛如虛假一般，樓梯間靜謐無聲。
不過，那並不代表現場沒有人在。
那裏早已站著一名少女。她就是引起話題的轉學生，鳶一折紙。
這麽偏僻的地方，恐怕有不少學生連它的存在都不知道，就這麽過了三年的時間吧。竟然會有轉學生出現在這種地方，照理說是一件令人匪夷所思的事情。
然而，士道並不感到吃驚。因為……
「請問，這個是？」
折紙從口袋拿出筆記本的紙片，攤開來給士道看。紙上確實是士道的筆跡，上麵寫著希望折紙午休時前往這個地方赴約。
沒錯，是士道叫折紙來這裏的。
「啊啊，不好意思。突然叫你來這裏。」
「不會。這倒是無所謂……但你找我有什麽事嗎？」
折紙露出有些僵硬的表情如此問道。
不過，這也是理所當然的吧。畢竟被一名初次見麵的男學生叫到這種沒有人影的地方，她會感覺到危險也不足為奇。士道甚至還想感謝她依照自己的要求，一個人來到這裏赴約。
不過，該怎麽說呢……不是士道警戒折紙，而是折紙警戒士道，還真是新鮮的體驗呢。
「啊……」
士道搔了搔臉頰，不知該從何說起。想問她的問題像山一樣多，但突然沒頭沒腦地發問可能會加深她的戒心。
就在這個時候，士道想起折紙早上脫口而出的話。
「我說，折紙。」
「咦？」
折紙露出大感意外的表情。士道雖然一時之間意會不過來，但他馬上就發現了理由。
「抱……抱歉。鳶一……同學。突然就叫你的名字，很沒禮貌吧。」
「不會，我隻是有點嚇到。呃……五河同學。」
折紙呼喚士道的姓氏。這聽不慣的稱呼令士道露出一抹苦笑。
「怎麽了嗎？」
「不，沒事。話說回來，鳶一同學，你早上看到我的臉之後，說了些什麽話對吧？你當時到底說了些什麽？」
「喔喔……」
士道說完，折紙便露出像是想起什麽事情的表情。
「如果惹你不高興，我向你道歉。因為五河同學你長得跟我以前認識的人一模一樣，我有點吃驚。」
「咦……？」
士道不由自主地皺起眉頭。
「那個人──是我嗎……？」
「不，不可能。因為我是在五年前遇見那個人，五河同學當時還是小學生呢。而且──」
折紙突然垂下視線。
「──那個人，已經死了。五年前，在我的眼前。」
「……！」
聽見這句話，士道才發現折紙所說的人物真正的身分。
那名人物無庸置疑就是士道。雖然僅隻片刻的期間，但士道在五年前拯救折紙的父母時，確實曾經和折紙四目相交。
「你要說的就隻有這件事嗎？我要回教室了……」
「……！啊，等一下。」
士道急忙製止打算走下樓梯的折紙，因為士道幾乎還沒獲得想要的情報。
話雖如此，估計繼續扮演一無所知的學生不可能有更進一步的發展，士道下定決心開口：
「你說你在五年前遇見那個人，該不會──是在南甲鎮大火災的時候吧？」
「咦──？」
聽見士道說的話，折紙雙眼圓睜。
「你為什麽……會知道……」
話才說到一半，折紙便露出恍然大悟的神情。
「那個人該不會──是你的哥哥吧……？」
「咦？」
聽見折紙出乎意料的發言，士道發出錯愕的聲音。看樣子，折紙似乎認為五年前遇見的人物是他的兄弟。這也難怪吧。就算說那個人是士道自己，想必她也不可能相信。
雖然不希望折紙有所誤解……但如果談話能因此順利進行下去，也別無選擇了吧。士道如此判斷後點了點頭。
「嗯……算是吧。」
士道說完，折紙的臉色突然改變。她皺起眉頭，露出泫然欲泣的表情。
「鳶……鳶一……同學？」
「……！」
折紙走到士道的麵前牽起他的手，深深地低下頭。
「你的哥哥救了我的父母。要是沒有他，我父母當時就死了。就算我說再多感謝的話，或許也不足以表達我的謝意，但還是請你讓我說一句，真的──非常謝謝他……！」
「喔……喔喔……」
麵對折紙的反應，士道感到不知所措，含糊地回應她。
不過，她說的這句話透露了一件重要的資訊，那就是士道五年前果然成功拯救了折紙父母的性命。士道輕輕吐了一口安心的氣息。
「啊！」
就在這個時候，折紙像是突然驚覺什麽事情似的放開士道的手，臉頰泛起紅暈，然後再次低下頭。
「對……對不起，突然握住你的手。」
「不會……沒關係。」
看見折紙做出不符合她個性的反應，士道有種奇妙的感慨，臉上露出一抹苦笑。
不過在弄清一件事實的同時，有些謎團更加撲朔迷離了。
「呃……鳶一同學，你的父母當時得救了吧？」
「是的。」
折紙點頭稱是。士道輕輕鬆了一口氣後，繼續問道：
「那麽，你現在也跟父母住在一起嗎？」
「……沒有。我父母在四年前發生意外過世了。」
「──！咦……！」
聽見折紙低垂著雙眼說出的話，士道不由得發出高八度的驚愕聲。
「怎……麽會……」
曆史的修正力這個詞匯掠過士道的腦海。雖然狂三既不否定也不肯定這個理論──但結果，無論士道再怎麽努力都無法改變折紙父母死亡的下場吧。這樣的無力感向士道侵襲而來。
「五河同學……？」
麵對打著哆嗦的士道，折紙納悶地皺起眉頭。這也難怪。今天才剛認識的男學生做出這樣的反應，會覺得奇怪也是理所當然。
不過，她馬上像是改變念頭似的甩甩頭，然後低下頭。
「對不起……你的哥哥好不容易救了我的父母。」
「不，別這麽說。」
「可是……」
折紙抬起頭，以嚴肅的語氣繼續說：
「在你哥哥救了我父母後的一年左右，我從兩人身上獲得了非常多的東西。要不是你哥哥的幫助，我就無法享受到這無可取代的事物。我真的──非常感謝他。」
這麽說的折紙臉上沒有一絲虛偽。
「這……這樣啊……」
士道稍微移開視線如此說道。折紙的父母過世，士道覺得很遺憾也很同情折紙的遭遇……但聽見剛才折紙說的話，士道認為自己的付出沒有白費，心情輕鬆了許多。
不過，折紙說她的父母死於交通意外。如果這是事實──
士道抬起頭，目不轉睛地凝視著折紙的雙眼，咽了一口口水，下定決心開口：
「那麽……為什麽你會加入ast？」
「咦──」
聽見士道說的話，折紙屏住了呼吸。
沒錯，這就是士道的疑問。火災的那一天，折紙的父母應該逃過了天使的一擊。既然如此，折紙應該不會對精靈抱持著憎恨的情感……
「你怎麽會知道ast的事──」
話還沒說完，折紙像是憶起了什麽事情般皺起眉頭。
「難不成你曾經在空間震警報響起時走到街上？」
「咦……？啊──」
聽見折紙的話以及看見她那疑惑的，士道發出簡短的聲音。
沒錯。既然折紙在這個世界也曾經是ast的一員，那麽也可能目睹為了與精靈對話而前往現場的士道身影。
「對……沒錯……是曾經有過。」
「……果然。我當時並沒有看錯。」
「咦？」
「在我們
的小隊當中也引起過幾次話題，說有一般市民留在危險地帶。我還想說和『當時』那個人長得很像，沒想到就是五河同學你。」
折紙說完露出銳利的視線。
「你這種行為很危險。以後請不要再這麽做了。」
「呃……我……」
士道窮於回答，支吾其詞。就算折紙這麽警告他，既然有〈拉塔托斯克〉的任務在身，士道從今以後也必須不斷站在精靈們麵前。
不知折紙是如何解讀士道的反應，隻見她輕輕歎了一口氣。
士道已做好心理準備被追根究柢，但折紙並沒有更進一步探索原委的跡象。
而是露出令人感受到她強烈意誌的表情回望士道。
「你是問我加入ast的理由……對吧？」
「對，如果你不介意，可以告訴我嗎？」
士道說完，折紙點了頭。
「你既然知道ast，那麽也了解造成空間震的原因吧？」
「……精靈。」
「沒錯。被指定為特殊災害的生命體，精靈。另外，你可能早已展開調查，五年前發生火災的時候殺了你哥哥的，也是精靈。」
「那是──」
士道咽了一口口水含糊其辭。雖然士道依然活著，但從當時的折紙眼裏看來，隻認為有人在眼前被消滅了吧。
折紙使勁握緊拳頭繼續說：
「那個人為了救我的父母，犧牲了生命，都是多虧那個人的幫助才造就現在的我。所以我才心想不能讓其他人再發生像他一樣的遭遇，要成為一名能保護別人不為精靈所害的人……」
「啊……」
士道的喉嚨不經意發出聲音。
宛如四散的拚圖碎片拚湊成一幅完整圖畫的感覺。
原本世界的折紙因為父母遭精靈殺害的憤怒，決心打倒精靈。
士道為了防止這件事發生，因此回到五年前的世界，成功拯救了折紙的父母。
然而，回避「父母之死」時所產生另一項「士道之死」，反而成了折紙下定新決心的原因。
多麽──諷刺啊。命運無情的捉弄令士道感到內心一陣騷動。
「……五河同學？」
或許是對士道沉默不語的情形感到納悶，折紙歪了頭。士道的手指微微顫抖。
「啊啊，我沒事……」
當然，士道不可能沒事。但他現在隻能這麽回答。
士道成功改變了世界。可是到頭來，折紙還是目睹了精靈──殺人的瞬間。
不過，這並不代表隻有絕望的事情發生。
原本的世界和這個世界所發生的事並不相同。乍看之下雖然產生同樣的結果，但在原本的世界被殺害的是和折紙一同度過許多歲月的父母，而在這個世界，折紙目睹的卻隻有不知名少年的死亡。
更重要的是，那名少年如今仍好好地活在這個世上。隻要能巧妙解釋這個事實，或許──
可是，士道此時咬了咬嘴唇。他忘記了一件重要的事。
沒錯。這個世界的折紙不隻變成了精靈，應該還反轉了才對。
對於「反轉」這種現象，士道也不是了解得那麽清楚。但他明白一件事，就是精靈沉浸在絕望中時才會產生這個現象。
「…………」
士道再次望向折紙。她的語氣和散發出來的氣息確實和士道過去所認識的折紙有所差異。不過，至少現在站在他眼前的這名少女看起來並不像對這個世界感到絕望。
雖然琴裏叮嚀他不要亂來，但是──士道非問不可。
「我可以……再問你一件事嗎？」
「什麽事？」
折紙歪了頭。士道下定決心提出他的疑問。
「──為什麽，你會……變成精靈？」
然而──
「什麽？」
折紙聽見士道說的話，隻是露出疑惑的神情瞪大雙眼。
「呃，變成精靈……？你這話是什麽意思？」
「咦？」
麵對折紙出乎意料的反應，這次換士道瞪大雙眼。
士道一時之間還以為折紙在裝傻……但是並非如此。折紙表現出的模樣看起來是真的聽不懂士道在說什麽。
「這是怎麽回事……？那確實是……」
正當士道輕聲呢喃、動腦思考的時候，預備鈴聲響徹整所學校。看樣子午休已經結束了。
「午休似乎結束了呢。我先回教室了。謝謝你，五河同學。能跟你聊天真是太好了。」
折紙說完便走下樓梯。
「啊──」
士道發出聲音試圖挽留折紙。還有堆積如山的疑惑尚未解開。士道認為不能就這麽放折紙離開這裏。
「能……能不能──再跟我聊一下？」
「可是，已經要上課了耶。」
「不是今天也行！如果你改天有空，可以──再跟我見麵嗎？」
「咦？你這是──」
折紙露出驚訝的表情，接著臉頰泛起紅潮。
看見折紙的反應，士道也隨後察覺到某件事，發出「啊」的一聲羞紅了臉。
──剛才的說話方式聽起來就像是在邀她約會……！
「呃……」
士道手足無措，不知該怎麽改口。折紙便轉移視線並開啟雙唇回答：
「……那個，可以給我一點時間考慮嗎？」
「咦？當……當然……！」
士道反射性回覆後，折紙當場行了一個禮。
「那麽，我先走了。」
然後，快步走下樓梯。
「…………」
……老實說，這幅情景令士道感到十分意外。折紙竟然表現出嬌羞的反應……這麽說對原本世界的折紙很不好意思，不過這實在不怎麽符合她的個性。
「不對……」
士道緩緩搖了頭。折紙這名少女肯定本來就是這樣的個性，隻是因為父母死亡而轉變成理性又冷靜的性格。
不過……該怎麽說呢？士道雖然認為現在的折紙很可愛，但內心某處卻又感覺到莫名寂寥和空虛。
「……可能是我太習慣之前的折紙了吧。」
士道有些自嘲地如此說完，便追隨著折紙走下樓梯。
他無力地自言自語著經過走廊，回到二年四班的教室。英文老師隨後走進教室，開始上第五堂課。
──開始上課後，不知道經過多久。
坐在士道左邊的折紙突然做出奇怪的舉動。
「嗯……？」
士道覺得奇怪便瞄了折紙一眼，發現她正在從筆記本上撕下來的紙片上寫著細小的文字。
然後將紙片對折，趁老師不注意的時候放到士道的桌子邊緣，就像士道在第一堂課時對她做的一樣。
「這是……」
「……！」
士道拿起紙片後，折紙便羞紅了臉，坐立不安地遊移雙眼，立起課本遮住臉龐。
◇
「…………」
當天放學後，士道一個人來到學校的頂樓，躺在地上怔怔地望著飄蕩在空中的雲朵。
然後從口袋拿出對折的紙條，對著天空看裏麵的內容。
──「我這個星期六有空。」
那張紙條是剛才折紙傳給他的。看樣子，是針對士道的邀請所做出的答覆，紙條下方小小地寫著一排電子郵件信箱位址。
「星期六啊……」
士道說著將紙條再次收回口袋，同時微微伸了懶腰。
算是約好了時間。沒有藉〈拉塔托斯克〉的幫助就約到了姑且算是初
次見麵的女孩子，說是一大功績也不為過。
話雖如此，問題仍然堆積如山。
再說，變成精靈甚至反轉的折紙真的有可能完全沒有自覺嗎？
士道的腦海裏浮現了好幾種可能性。
最離譜但最有可能發生的，就是士道認錯人了。
琴裏播給他看的影像裏頭的人看起來確實像折紙，但他無法斷言沒有穿著與折紙相似靈裝的精靈存在。
另外，也有可能純粹是折紙在說謊。雖然就士道看來，折紙並不像在說謊，但他既沒有修過犯罪心理學也並非有名的賭徒，十分有可能被折紙的演技所欺騙。
或是──
「難道有兩個折紙……應該不可能吧……？」
士道如此呢喃後無力地「哈哈」笑了兩聲。
總之包含這件事在內，必須和〈拉塔托斯克〉商量才行。
不過……當士道正想起身的時候，「呼啊啊」地打了一個大嗬欠，身體同時漸漸失去力氣。
話雖如此，這也是理所當然的。畢竟他昨天整晚都在搜尋資料庫，沒有好好睡上一覺。
「折……紙……」
士道低喃般說出這個名字後便立刻閉上眼睛。
然後，不知經過了多久的時間。
「嗯……」
士道輕聲發出低吟，睜開眼睛。
幾秒後，隨著頭腦逐漸清醒，士道才發現自己似乎在不知不覺間進入了夢鄉。看來自己比想像中的還要疲倦。
「啊……糟糕。現在幾點了啊？」
就在士道正想從口袋裏拿出手機確認時間的時候，他感到不對勁而皺起了眉頭。
「嗯……？」
好像有什麽地方跟他睡著之前有所不同。
士道沉思了片刻，發現了問題出在哪裏。是枕頭。士道睡著之前，頭底下分明沒有墊任何東西，如今卻感覺到一種非常柔軟的觸感。
士道為了確認這種觸感到底是什麽東西，便把手伸向頭的下方，結果視野內突然冒出一張少女的臉。
「──哎呀哎呀，不可以頑皮喲。」
「嗚哇！」
士道被這突如其來的狀況嚇了一跳，將一雙眼睛瞪得圓滾滾的。
隔了一拍，他才發現頭下方的觸感──以及那名少女的真麵目。
「狂……狂三！」
士道發出高八度的驚愕聲呼喚少女的名字。
沒錯。出現在士道視野中的，就是將士道送回五年前世界的精靈時崎狂三。
看來士道似乎在不知不覺間將頭枕在狂三的大腿上。
「嗬嗬嗬，你好呀，士道。你的睡臉很可愛喲。」
「……！」
士道感到非常難為情，從狂三的大腿上一躍而起。
「哎呀、哎呀。」
看到士道的反應，狂三開心地露出笑容，以優雅的動作原地站起身。
狂三的裝扮並非熟悉的紅黑色靈裝，而是士道第一次見到狂三時她所穿的來禪高中製服。長長的瀏海遮掩住她那刻有時鍾表盤的左眼。
「狂三，你……」
這時士道身體僵住了。
仔細想想，存在於這個世界的狂三不一定和士道原本認識的狂三擁有相同的記憶。今天一整天，士道深切地體會到了這個道理，必須提防最邪惡的精靈狂三也是理所當然的事。
不過，狂三看見士道的反應後，先是雙眼圓睜，接著掩住嘴角開始發笑。
「你用不著那麽警戒我的，士道。如果我要『吃掉』你，早就在你展現毫無防備的睡姿時動手了。」
「唔……」
狂三說的確實不錯。士道臉頰流下了汗水。
即使如此，也不能因此鬆懈心防來麵對她。士道姑且對狂三的言論表示同意，但依然謹慎地注意她的一舉一動。
「哎呀哎呀，你的疑心病還真重呢。我們不是一起改變世界的交情嗎？」
狂三說完，打趣似的聳了聳肩膀。
聽見這句話，士道赫然瞪大雙眼。
「……！狂三，你──」
「沒錯，我都記得。無論是原本世界──還是折紙的事。」
「…………！」
聽見狂三說出的人名，士道湧起一股宛如全身起雞皮麽疼的感覺。
這也難怪。因為他來到這個世界後，第一次遇見除了自己以外還認識折紙的人。彷佛被扔進沙漠的旅人發現路標一樣的心情。士道克製想一把抱住狂三的衝動，開口說：
「狂三，聽我說。這個世界有些不對勁，折紙她──」
「──變成了精靈，對吧。」
狂三緊接著士道的話說了。於是士道驚愕得瞪大雙眼。
「……你已經知道了嗎？」
「對。不過是剛剛才知道的。」
「這樣啊……」
士道微微低下頭，然後繼續說：
「事情……到底為什麽會變成這樣？折紙究竟發生了什麽事？」
「這個，我也難以得知。不……過──」
說到這裏，狂三原地轉了一個圈。
「也不是沒有辦法……了解現在的折紙喲。」
「真……真的嗎？」
「是的。」
狂三露出笑容，宛如踏著舞步般用後腳跟敲了敲頂樓的地板。於是，原本盤踞在狂三腳下的影子往上纏繞住她的身體，形成一套紅黑色洋裝。
靈裝。守護精靈的盔甲，亦是堡壘。士道對突然顯現靈裝的狂三投以警戒的視線。
「嗬嗬嗬，請不要那麽害怕。」
狂三一邊說一邊舉起右手。接著，一把手槍從影子飛到她的手中。
狂三舔了一下嘴唇，繼續說：
「隻要用這個【十之彈（yud）】射撃折紙，就能得知她在這個世界是如何度過以往的人生。當然，沒辦法令她全盤托出，但隻要將焦點鎖定在她為何會變成精靈，應該能得到你期望的情報。」
「【十之彈】……對喔！」
士道瞪大了雙眼。【十之彈】，他記得那是能將射擊對象過去的記憶傳達給狂三的子彈。隻要利用它，就能得知折紙過去到底發生什麽事吧。
「可是……既然如此，折紙在原本的世界反轉時，不是也能利用【十之彈】得知她反轉的原因嗎？」
士道不經意地如此說完，狂三便誇張地聳了聳肩。
「嗯──理論上是可以沒錯。前提是要能接近『那個』折紙，對她射撃【十之彈】。」
「唔……」
士道的臉頰抽搐了一下。當時確實沒有裕餘對反轉的折紙做出那種悠閑的舉動。
「總……總之，靠【十之彈】就能知道折紙在這個世界反轉的原因吧？拜托你，狂三，助我一臂之力吧！」
「嗬嗬嗬，我要不要答應你呢？」
狂三像是在尋士道開心似的，用嘴唇觸碰槍口。
放學後，原本踏上歸途的折紙一個人回到了來禪高中。
理由是放學途中，她發現自己經常佩戴的發飾不見蹤影。
弄丟一個小小的發夾也沒什麽好心痛的──不過，如果那是母親以前買給她的東西，那又另當別論了。
話雖如此，折紙並不清楚是在哪裏弄丟的。結果，她隻好沿著來時路走回高中，察看校舍入口換鞋子的地方、走廊、教室，然後來到午休時間與五河士道談話的頂樓前的樓梯。
「啊──找到了。」
折紙屈膝蹲下，撿起掉在地上的發夾。
看來是在和士道說話時掉的。大概是在得知他是當初那名少年的
弟弟，激動得抓起他的手時不小心掉落的。
「得小心一點才行呢……」
折紙如此呢喃，並用指尖簡單地擦拭發夾，然後夾在頭發上。
就在這個時候──
「咦……？」
折紙透過玻璃看見頂樓上有兩個人影。
一個是同班同學五河士道。
另一個則是──身穿紅黑色靈裝的精靈〈夢魘〉。
「啊──」
確認兩人身分的瞬間──
折紙的意識突然像關閉電源一樣瞬間中斷。
「嗯……？」
士道感覺到從頂樓入口的方向傳來「嘰」的一聲有人打開門的聲音。
往聲音來源望去，發現那裏站著一名垂著頭的少女。
「咦……折紙？」
沒錯。雖然因為垂著頭，一時之間認不出來者何人，但是──那名少女無疑就是鳶一折紙。已經放學了，她來這種地方有什麽事嗎？
士道打算問折紙這個問題，卻猛然止住了話語。
理由很單純。因為士道想起精靈狂三正站在他的身旁。
這個世界的折紙在不久之前也曾隸屬ast。也就是說，她遇見狂三的可能性並非為零。至少，應該曾經在資料影像中看過狂三吧。
「折……折紙，這是因為啊……」
好不容易約到折紙，可不能讓她胡亂猜測自己和狂三的關係。士道發出聲音企圖蒙混過去。不過，折紙表現出一副像是沒聽見士道聲音的模樣，低著頭無力地垂下雙臂，慢慢往前走。
「折紙……？」
「哎呀、哎呀？」
士道納悶地呼喚折紙的名字後，狂三便像是配合這個時機似的皺起眉頭。緊接著，狂三的身影一瞬間宛如被影子包圍般染成了黑色，旋即又恢複原貌。
「我們在這個世界是第一次見麵……吧，折紙？不過，你也可能曾經見過我──」
「精……靈……」
──此時……
狂三的話才說到一半，折紙便輕聲低喃，隨後漆黑的黑暗宛如蜘蛛網一般，擴散在她的身體周圍。
那幅情景好似隻有折紙周圍一瞬間化為了黑夜。看見這異常的狀況，士道不由得瞪大雙眼。
「什麽──！」
然後，那片黑暗有如漩渦束縛住折紙的身體，構成一套類似喪服的洋裝。
那無庸置疑是──
「靈裝……！」
士道發出驚愕的聲音。
沒錯。出現在頂樓的折紙身上所穿的就是精靈的鎧甲──靈裝。
而且並非士道先前所見的宛如新娘禮服的純白靈裝，而是反轉後的漆黑衣裳。
周圍瞬間充滿了令人窒息的緊張感和沉重的壓力。士道雙腳微微顫抖，似乎要是一個不留意就會當場頹倒在地。
不過，那也是當然的。因為擁有龐大力量的破壞的化身──「魔王」如今就顯現在他麵前。
「〈惡魔〉──果然是你嗎……！」
即使士道詢問，折紙也沒有回答。
不過既然目睹折紙這副姿態，也隻能這麽推斷了。至少士道似乎並沒有認錯人。如此一來，是折紙對他說了謊嗎？當時士道並不認為折紙在說謊──
「士道，你站在那裏可能會很危險喲。」
正當士道打著哆嗦動腦思考時，狂三突然對他這麽說。
下一瞬間，好幾個漆黑的塊狀物一個一個出現在沉默的折紙周圍，逐漸膨脹，化為有如巨大「羽毛」的形狀。
士道曾經見過這些東西。那是在原本的世界降下雨水般的光線，將城鎮破壞殆盡的天使──反轉的姿態。
「……〈救世魔王（satan）〉……」
折紙呢喃似的說出這句話後，無數的「羽毛」便將前端朝向士道與狂三。
「……！」
麵對突如其來的事態，士道身體僵住了。下一瞬間，士道「咚」的一聲被撞飛到旁邊。
遲了一拍，士道才發現是狂三推了自己一把。
「唔……！」
理解到這一點時，狂三早已躍上天空。「羽毛」發射出的好幾道光線擊中狂三前一刻所在的地方，削去校舍的一部分，衝破欄杆，朝天空貫穿而去。
「你這聲招呼──打得還真粗暴呢！」
狂三高聲吶喊，然後扣下手中的手槍扳機。於是，像是影子凝固而成的子彈從槍口射出，攻擊折紙。
不過，飄浮在折紙周圍的「羽毛」像盾牌一般連成一列，輕易地擋下了那一擊。
而其餘的「羽毛」則將前端朝向空中的狂三──
「唔──」
隨後─毫無防備的狂三，釋放出漆黑的光線。
光線貫穿狂三的胸口以及腹部，頭部、手腳與身體分離。纖細少女的輪廓一瞬間淪落為可悲的屍首。
「狂三……！」
到剛才為止還是狂三的物體配合著士道的吶喊聲，從空中零零碎碎地掉落。那些物體接觸到地板的同時，宛如炭一般崩解。
「折……折紙，你──」
士道抬起頭，止住了話語。
「咦……？」
然後，怔怔地發出聲音。
這也難怪。因為射殺狂三的折紙無力地跪倒在地，而飄浮在她周圍的無數「羽毛」旋即化為粒子，消失在空氣中。
緊接著，裝飾折紙身體的漆黑靈裝逐漸解除，恢複成原本的製服模樣。
彷佛──是在表示因為殺死了狂三，目的已經達成。
「這……到底是……」
士道無法理解眼前發生的情形，不久，折紙緩緩抬起頭。
然後──
「……咦，五河同學？你在這種地方做什麽？」
察覺士道的身影後，折紙表現出一副若無其事的樣子如此說道。
「什麽……？」
麵對折紙出乎預料的反應，士道感到十分慌亂。
折紙的表情、聲音絲毫沒有惡意，完全不像剛才射穿了狂三的身體。倘若這些全是靠演技表現出來的，那她勢必能成為名留青史的女演員或是天才詐欺犯吧。
「這到底……是怎麽一回事啊……」
士道茫然地呢喃後，折紙便疑惑地歪了頭。不過，與其說是對士道說的話做出反應，倒不如說像是不明白自己為何會在頂樓。
「難道我又……」
折紙如此輕聲說道，「啪啪」地拍了拍膝蓋，同時站起身來。
「你說又？是……是指什麽事？」
「咦？啊……你聽到了啊？」
折紙聽見士道說的話，難為情地搔了搔頭。
「其實從不久前開始，我偶爾會失去意識。我相、應該是貧血或什麽原因造成的吧……」
「失去意識……？」
士道皺起眉頭，咽了一口口水。
折紙一臉納悶地看著士道的表情，接著像是想起什麽事情似的「啊！」地叫了一聲。
「那個，對了，你看了我上課時傳給你的紙條嗎？」
「咦……？你……你說那個啊，我看了。」
士道回答後，折紙便轉過身背對他。
「呃，事情就是這樣……」
折紙說完便快步離開頂樓。
「啊──」
士道想叫住她卻為時已晚。折紙走進校舍後，發出咚咚的腳步聲走下樓梯。
一個人留在頂樓的士道一時半刻隻能呆愣地佇立在原地。
折紙出現，變成反轉的精靈，殺死狂三，然後一副若無其事的模樣離去。換算成
時間的話，大概不到五分鍾吧。不過在這短暫的時間內，士道周圍的世界產生了一百八十度大轉變。
「狂三……」
士道呢喃似的呼喚這個名字後──
「──是、是，你叫我嗎？」
一道影子盤踞在士道的身邊，剛才理應被折紙殺害的狂三隨後從影子中探出頭來。
「……」
「哎呀，你不怎麽驚訝呢。」
「……因為之前也發生過類似的事。」
士道胡亂搔了搔頭回答。恐怕在折紙出現的時候，狂三就已經和分身交換了吧。
「……我不喜歡你利用完那個分身就扔掉的做法。雖說是分身，但她一樣有生命吧？」
「嗬嗬嗬，士道心地真是善良呢。不過，你無須擔心。隻要利用【八之彈（het）】，就能讓剛才被殺的『我』複活。」
「…………」
士道沉默不語，吐出悠長的氣息。自己跟狂三對於生命的見解簡直是天差地別。
狂三似乎不打算繼續談論這件事。她望向折紙消失的地方，轉移話題：
「對於剛才的折紙，你有什麽想法？」
「你問我有什麽想法……我也回答不出來啊。」
老實說，全是些令人費解的事。士道擺出困惑的表情，將手抵在下巴。
「不過可以確認的一點就是，利用【十之彈】收集情報這個方法難以實行……吧。」
「你說的……沒錯。」
雖然不知道現在的折紙處於何種狀態，但她在看見狂三後變成精靈的姿態似乎是不爭的事實。如此一來，恐怕連要接近她都有困難吧。
「事情……為什麽會變成這樣？難道我──我做錯了嗎……？」
士道一臉苦澀地說，於是狂三「呼」地吐了一口氣。
「我不這麽認為。要是你當時沒有救折紙的父母，這個世界的天宮市勢必也早就被反轉的折紙毫不留情地踐踏了吧。這麽想來，現在這個狀況並非是『最糟糕』的……你不這麽認為嗎？」
「或……或許是這樣吧，可是……」
聽狂三這麽一說，士道支支吾吾含糊其辭。
狂三說的話也不無道理。想到在原本世界發生過的事，現在這個世界可說還算是和平。
不過……士道還是無法接受。他十分在意在他拯救完折紙的父母之後，折紙究竟遭遇到什麽事倩。
或許是看見士道的表情，狂三嘻嘻嗤笑。
「我早就猜到你會這麽想了。改變一件事情的時候，我的確也非常好奇會如何改寫世界。」
「！那麽──」
話還沒說完，士道便止住了話語。因為狂三豎起一根手指抵在士道的嘴唇上。
「可……是……我人可沒好到那種地步。接下來可是要『另外付費』喲。」
狂三說完，揚起嘴角露出邪佞的笑容。那駭人的微笑令士道不禁倒抽一口氣。
「嗬嗬──」
看見士道的模樣，狂三聳了聳肩，再次在原地旋轉一圈。
「那麽，我就先告辭了。下次再見吧，士道。」
狂三留下這句話之後便消失在影子當中。
◇
「──所以……」
士道一回到家，以黑色緞帶司令官模式在家等候的琴裏豎起含在嘴裏的加倍佳棒果棒，對他這麽說道。
「你會解釋這究竟是怎麽一回事吧，士道？」
琴裏說完狠狠地瞪著士道。
琴裏會這麽做的理由士道也十分清楚。是關於折紙的事。
五河家的客廳裏現在有三個人，一個是士道，一個是琴裏，另一個則是手上已經拿著小型終端機準備完畢、一臉睡眼惺忪的女性──〈拉塔托斯克〉分析官村雨令音。
「連……連令音都來了。」
「……嗯。就當作我是來記錄的吧。如果你覺得不方便，我可以離開。」
「不，沒這回事……」
士道搔著臉頰如此說道。
從十香和四糸乃等一個精靈都沒有的情況看來，恐怕是吩咐她們在公寓裏等待吧。完全就是一副要來聽士道解釋詳情的模樣。
「好了，士道，你可以開始說了。」
琴裏努了努下巴催促士道。
「好……好的……」
不過，士道被現場散發出來的氣氛所震懾，支支吾吾說不出個所以然。
早上為了請求〈拉塔托斯克〉幫助，士道確實說了等回家後再向琴裏解釋詳細的情形。不過一旦麵臨這種局麵，士道便不知道究竟該如何解釋發生在自己身上的事。
接著，或許是察覺到士道的想法，琴裏一臉不悅地用鼻子哼了一聲。
「……哼。該不會事到如今，你才跟我說不能告訴我吧？還是說，你擔心我是否能聽懂你說的話？你還真是瞧不起人呢。在你眼裏，我是那麽不可靠的司令官嗎？」
「不，我沒有這個意思。」
士道搖搖頭，琴裏便有此一鬧別扭似的嘟起嘴唇，輕聲說道：
「……你就再依賴我一點嘛……哥哥。」
「…………！」
聽見琴裏這麽對他說，士道猛然瞪大雙眼。
然後胡亂搔了搔頭，唉聲歎了一口氣。
「……也對。抱歉啊，琴裏。」
士道像是自我警惕般說道，接著微微低下頭道歉。
──他何必如此擔憂？琴裏，士道眼前這名嬌小的少女明明是個遠比他聰明、堅強的女孩。
「你可能會覺得很莫名其妙，但我接下來要說的話全都是真的。你願意聽我說嗎？」
士道說完，琴裏的表情瞬間明朗了起來。但她立刻抽動了一下眉毛，恢複司令官模式的表情點點頭。
「嗯，當然願意。」
看見琴裏的模樣，士道露出一抹苦笑，然後開始訴說。
他曾經認識折紙這名少女。
折紙變成精靈，然後反轉破壞城鎮。
士道為了防止這件事發生，藉由狂三的力量讓時光倒流回到五年前，因為拯救了折紙的父母，改變了世界原本應該遵循的路徑。
然而，折紙卻以名為〈惡魔〉的精靈身分存在於這個世界上。
──大約說了十五分鍾吧。
士道坦蕩蕩地將自己經曆過的事告訴琴裏和令音。
「……事情大概就是這樣。」
「…………」
士道交代完畢後，琴裏低聲呻吟，輕輕點點頭。
「──改寫世界……原來是這麽一回事啊。我現在終於了解為什麽士道你從昨天開始就不太對勁了。」
琴裏說完，將手抵在下巴。
「總之，我就姑且先相信你吧。我也想不到你有什麽理由對我說這種謊。再說──」
琴裏對令音使了使眼色，於是令音輕輕說出：「……嗯。」操作手邊的終端機，將螢幕朝向士道和琴裏。
「嗯……？」
士道探頭看螢幕，赫然屏住呼吸。
顯示在螢幕上的是站在高中頂樓的折紙反轉後的身影，畫麵邊緣也能看見士道和狂三的身影。正是剛才士道經曆過的場麵。
「這是──」
「沒錯。這是今天傍晚自動感應攝影機所捕捉到的畫麵……為了搜尋鳶一折紙的情報，我派了幾架攝影機出去，沒想到竟然能看見這決定性的瞬間。」
琴裏露出為難的神情，發出「唔嗯」的低吟聲。
「鳶一折紙是〈惡魔〉，這是不爭的事實。不過，她本人並沒有自覺……實際上，我讓令音分析了她的參數，
她也不像在說謊。」
「那麽，果然……」
「對。鳶一折紙可能沒發現自己已經變成了精靈。」
聽見琴裏說的話，士道倒抽了一口氣。
「有可能……發生這種事嗎？」
「雖然以前沒有發生過這種情況……既然有實際的例子出現，就無法否定這種可能性。但是不知道事情究竟是怎麽演變成這種狀態就是了。」
琴裏說完，操作終端機的令音撫摸著下巴，輕聲歎了一口氣。
「……我可以稍微發表一下意見嗎？」
「嗯？怎麽了，令音？」
「……嗯。這終究隻是我提出的假設，算是推論吧。我聽了小士說的話後有個疑問。」
「疑問……？是什麽？」
令音聽了士道的問題，點點頭並繼續說：
「……小士成功改變了世界，而且所有人都不記得原本世界的事……對吧？」
「對。知道原本世界的，隻有我和狂三。」
「……就是這一點。」
「咦？」
士道歪了頭表示疑惑，令音便豎起一根手指。
「……為什麽隻有你和狂三記得原本世界的事呢？狂三可能是因為藉由自己的能力改變世界才擁有原本世界的記憶，但我不明白小士你為什麽會記得。」
「唔……」
聽令音這麽一說，還真有道理。士道過去總覺得那是因為自己是改變世界的罪魁禍首……但現在處於這裏的自己理應是從新建構的世界生活過來的。士道並不清楚為何自己沒有新世界的記憶，反而記得原本世界的事情。
「……要擁有原本世界的記憶，恐怕得符合某種條件。」
「條件……到底是怎麽樣的條件？」
「……詳細情形就不得而知了。如果把狂三摒除在外，可以參考的實例太少。不過，假設是『曾經被狂三用【十二之彈】射擊過』、『擁有靈力』……這類的條件，你覺得如何？」
「？這個嘛……」
士道露出困惑的表情，對麵的琴裏便發出「啊！」的一聲，瞪圓了雙眼。
「對喔，如果需要滿足複數的條件……那鳶一折紙被〈幻影〉賜予靈力的瞬間，有可能記起在原本世界所發生過的事，即使在那之前她擁有這個世界的記憶……！」
「啊……！」
透過琴裏的說明，士道也終於恍然大悟。
「等……等一下，令音。你的意思是說……那個反轉後的折紙，是『恢複原本世界記憶的折紙』嗎……！」
聽見士道說的話，令音靜靜地垂下雙眼。
「……我說過了吧，這終究隻是我提出的假設，不過是有這種可能性罷了。但是……如果這麽想，一切就說得通了，這也是事實。」
「可……可是……來上學時的折紙很正常──應該說，是擁有這個世界的記憶的折紙喔。」
「……詳細情形必須問狂三才能弄清楚，但是有別於從一開始就保有原本世界記憶的小士，折紙擁有的是這個世界的記憶。但假如原本世界的記憶這項情報強製性地輸入折紙的腦海，究竟會發生什麽事呢……至少，我不認為會帶給記憶的宿主什麽好影響。是否能夠想成擁有這個世界記憶的折紙為了自我防衛，分裂出擁有原本世界記憶的折紙呢？」
令音繼續說：
「……而有可能喚起擁有原本世界記憶的折紙的關鍵就是──」
「──精靈的存在……對吧。」
琴裏豎起加倍佳糖果棒說道。「……恐怕是這樣沒錯。」令音點頭回答：
「……從她對待在教室的十香沒有反應這一點看來，可能是隻對靈力產生反應。如果真是如此……在她麵前顯現限定靈裝十分危險。」
折紙的確是隻在看見狂三的時候才變成了精靈。接著，殺死狂三之後，又立刻恢複成原本的折紙。
「不……不過……假如真是如此，到底該怎麽辦──」
「你在說什麽啊？」
士道發出顫抖的聲音說到一半，結果琴裏毫不留情地打斷他。
「對方的確是最凶暴最邪惡的反轉精靈〈惡魔〉。不過反過來說，她雖然擁有強大的靈力，隻要不符合特殊條件就不會變成精靈。」
「那是……」
士道說到一半，緊緊握住拳頭。琴裏說的沒錯，逃避也於事無補。
「──雖然是異常的例子，但既然知道鳶一折紙就是〈惡魔〉，〈拉塔托斯克〉要做的隻有一件事。」
琴裏望向士道。
用不著說也能明白。士道抿起嘴唇點點頭。
〈拉塔托斯克〉的理念是以和平的手段奪去引發空間震的原因──精靈的力量。
為了達成這個目的，必須使用一個方法。
也就是──「和精靈約會，並使她迷戀上士道」。
琴裏看見士道的反應，一臉滿足地點點頭，用手指夾起嘴裏含著的加倍佳糖果棒，猛力指向士道。
「……事情就是這樣。既然決定了，事不宜遲，明天就開始行動吧。士道，想辦法和折紙接觸，邀她去約會。最慢也要在這個星期內約到。」
「好……我知道了。」
就在這個時候，士道想起某件事，發出「啊」的一聲。
「？怎麽了？」
「我已經約好了……她說她這個星期六有空……」
「什麽！」
大概是士道的回答太出乎意料，琴裏發出震耳欲聾的叫聲。
「這……這是怎麽回事啊？你在偵測結果出爐之前就對她展開攻勢了嗎？」
「沒……沒有啦……我並沒有對她展開攻勢……」
「……那你為什麽已經跟她說好要約會啊？」
「那是因為……」
士道回答不出來，琴裏便目不轉睛地盯著他。
「哦……看來我需要問問看士道和鳶一折紙在原本的世界是什麽樣的關係了呢。」
「你……你幹嘛……」
琴裏用宛如小貓在玩弄老鼠的手勢撫摸士道的下巴。麵對這微妙的觸感，士道擺出一張鐵青的臉。
◇
「……啊啊啊啊。」
夜晚，折紙躺在自家床上，抱─型枕頭滾來滾去。
理由很單純。因為她到現在才對自己今天的行為感到害羞不已。
雖然是對方先邀請自己，但她回覆對方的方式實在太過少女，再加上之前又在頂樓再次相遇。這種狀態，連自己都想吐槽自己「你是哪部少女漫畫的女主角啊」。
──不過，折紙吐了一口氣後仰躺在床上，怔怔地凝視著天花板。
看見那名少年……五河士道的長相時，她著實嚇了一跳。
因為士道跟烙印在折紙記憶深處的少年──五年前挺身救折紙父母的他長得一模一樣。
所以折紙在看見士道長相的瞬間，內心才會湧起一股奇妙的感慨吧。
不對不隻如此。
當折紙聽見他的聲音……
聞到他的味道……
觸碰到他的手時……
──心中都產生一種難以言喻的情感。
那究竟是什麽感覺？絕對不會感到不舒服，不過是一種像是從裏頭搔動內心的奇妙感覺。
「……這該不會是……」
折紙輕聲說道。這份不知為何的情感，至今從未感受過的心情，難不成是──
就在這個時候，放在枕邊的手機響起收到簡訊的通知聲。
「……！」
聽見突然響起的電子音，折紙從床上彈了起來。
接著，讓呼吸平穩下來之後才伸手拿起手機，往螢幕一看，發現是士道傳來的簡訊。
「──！」
理解到這一點的瞬間，折紙的心髒開始猛烈跳動，連自己都感到莫名其妙。
不過，也不能繼續僵著身體。折紙深深呼吸了一大口氣後，操作螢幕看簡訊內容。
上頭寫著一段文章──為今天突然做出的邀約道歉、對於能再見麵一事感到非常榮幸，還有星期六約定的地點和時間。
「哇！哇哇！」
折紙像是拿著燙手的石頭似的，用雙手來回滾動手機，然後慌張地在床上滾來滾去。
總之就是靜不下來。不過就是今天剛認識的男生傳了封簡訊過來，折紙卻慌張地暈頭轉向。
「……！對……對了，要回信──」
折紙手忙腳亂了幾十秒後才終於想到要回信，在手機輸入文字。
「……約定的地點和時間，我收到了。就回他這樣……」
不過，正當折紙要發送出去的時候，突然停止手的動作。
──回他這樣的內容真的好嗎？再怎麽說，不會太過簡潔了嗎？士道收到這封沒有花心思的製式回信會不會心灰意冷，取消星期六的約會呢……
「…………」
折紙一語不發地刪除文章，端正態度，再次打簡訊。
對士道簡訊裏的每一段文章都慎重地給予回覆，用充滿詩意的表達方式寫下士道開口邀約，自己感到很開心，真希望這個星期六趕快到來，以及一想到士道，內心就產生一種奇妙的心情等，可是──
「……未免太少女了吧！」
寫到一半時，折紙突然覺得很難為情，羞紅著臉再次刪除內容。
結果，折紙回覆士道的簡訊時，已經是午夜十二點之後的事了。
◇
十一月十一日，星期六。
士道一個人走在前往天宮車站前的路上。
天氣晴朗，空氣有一些冰涼，但陽光很暖和，實在不像是冬天即將來臨的氣候，是個非常適合約會的好天氣。
『──話說回來，你來得不會有點早嗎？約定的時間是十一點吧？』
琴裏的聲音從戴在右耳的小型耳麥傳來。
這個耳麥能接收飄浮在距離士道所在地約一萬五千公尺上空的空中艦艇〈佛拉克西納斯〉所傳來的訊號，聚集在艦橋的船員們會輔助士道約會。
「不會……」
士道輕聲回答，同時瞄了一眼手機螢幕。十點十二分，距離約定時刻還有四十八分。
「依折紙的個性，就算已經來了也不奇怪。當然，這邊的折紙和我原本認識的折紙有些微妙的不同，我也說不準……但總比讓她久等好吧？」
士道說完，『這樣啊……』琴裏透過耳麥發出別有含意的聲音回答：
『不過是同班同學而已──你還真是了解她呢。』
琴裏用帶刺的語氣對士道如此說道。士道乾笑，額頭同時冒出汗水。
當士道被問到在原本的世界和折紙是什麽關係的時候，他回答是同班同學……但看來琴裏似乎並不全然相信這個說詞。
「……說到底，我會和折紙認識還不是因為你們的關係。」
士道的臉頰抽搐了一下，並對耳麥嘀嘀咕咕地抱怨。事實上，雖然有五年前發生的那件事，但士道會開始和折紙頻繁地說話，全都起因於琴裏提倡的「訓諫」逼迫士道對折紙展開攻勢的關係。士道也已經事先將這件事告訴了琴裏……
『啥，你在說什麽，我怎麽完全聽不懂。』
「唔……」
實際上，這個世界的琴裏應該不記得自己說過那種話吧。士道緊咬牙根，不知該怎麽回嘴。
就在聊著這些話的期間，士道抵達了車站前的廣場。
他和折紙約好在車站廣場的噴水池前麵碰頭。以前不得不和十香、狂三、折紙同時約會時，折紙和士道約定的地點也是在這裏。
「啊──」
士道踏進廣場後發出短短的聲音，當場停下腳步。
理由很單純。因為折紙早已出現在噴水池前。
話雖如此，士道並非因為看見折紙出現在那裏而感到吃驚。他一瞬間停下腳步的理由在於折紙的裝扮。
上半身穿著設計可愛的女用襯衫加上針織外套，下半身則搭配富有秋天氣息顏色的裙子。士道不由自主地被記憶中的折紙不太會穿的這種少女風格吸引了目光。
『士道？』
「……！喔……喔喔。」
聽見琴裏的呼喚，士道猛然抖了一下。
『唉……前途堪慮啊。』
「抱……抱歉……」
『給我集中精神。我是不知道她在原本的世界是什麽個性，但至少現在站在你眼前的是狩獵精靈的〈惡魔〉喔。要是你疏忽大意，不知道會發生什麽事。就當作是麵對時崎狂三一樣，攻下她的芳心吧。』
琴裏提醒士道。士道深呼吸好讓心跳鎮靜下來，然後點了點頭。
「嗯，我知道。」
『很好。』
琴裏吸了一大口氣後說：
『好了──開始我們的戰爭（date）吧。』
宣言作戰開始。
士道同時再次移動停止的腳步，走向噴水池。
接著，可能是發現了士道，站在噴水池前麵的折紙突然抬起頭，露出驚訝的表情。
「五河同學？你來得真早呢。」
「哈哈……我們彼此彼此吧。」
士道說完，折紙看了一下聳立在廣場上的時鍾，一副難為情的樣子縮起肩膀。
「那個，我想說不能讓你久等。」
「是啊，其實我也是這麽想的。」
士道如此說完，折紙便將一雙眼睛瞪得圓滾滾的。然後，兩人不約而同地笑了。
「今天謝謝你邀請我出來，五河同學……不過，那個，說來丟臉，我沒有跟男生單獨出去過，可能會有做得不周到的地方。」
「別……別這麽說，我也沒有那種經驗啊。」
聽到折紙說的話，士道搖了搖頭。結果右耳的耳麥響起琴裏的聲音吐槽這句話。
『都攻下那麽多精靈的芳心了，還真敢說呢。』
「你……你很煩耶。」
「？你有說什麽話嗎，五河同學？」
折紙納悶地歪了歪頭。於是士道連忙回答「沒有，我什麽也沒說」蒙混過去。
「話說……我們是同班同學，說話就別那麽客氣了。」
「可是……」
「你想嘛，這樣我也比較放鬆，拜托啦。」
士道說完，雙手合十懇求折紙。折紙一臉困擾地將眉毛皺成八字形，但不久便點點頭答應。
「我明白……那個……ok，沒問題。」
折紙看似不習慣地說道。聽到好久沒聽見的語氣，士道不禁莞爾一笑。
「哈哈……折紙還是得這樣才行呢。」
「咦？」
聽見士道說的話，折紙發出錯愕的聲音。這時，士道才發現自己跟前幾天一樣，下意識地叫她「折紙」。
「啊……抱歉。不小心就會直接叫出你的名字呢。因為……該怎麽說呢，這名字很好聽。」
士道說著打馬虎眼。這句話所言不假，但實際上，主要的理由在於他在原本的世界就這麽叫的關係。本來士道是稱呼她為鳶一，但不知不覺間就習慣叫她的名字了。
折紙看來有些心神不定的樣子，但似乎並不感到嫌惡。她揚起嘴角綻放笑容。
「謝謝你。這名字是爸爸媽
媽兩個人一起幫我取的。」
「原來是這樣啊……」
聽見爸爸和媽媽這兩個詞匯，士道感覺到一股複雜的情緒在心中蔓延開來。
不過，折紙並沒有察覺到士道的思緒，稍微移開視線並開啟雙唇：
「所以，如果五河同學你想這麽叫我，就這麽叫我──沒關係。」
「咦？」
「那個，可以叫我折紙。」
折紙臉頰微微泛紅。看見折紙的模樣，士道不禁心頭小鹿亂撞。
『士道，你幹嘛不說話啊！難得對方主動對你釋出好感。』
「啊──」
琴裏在耳邊發出聲音，士道連忙接話：
「謝……謝謝你……折紙。」
到剛才為止還能自然脫口而出的名字，一旦正式獲得同意，要叫反而覺得有些害羞。士道和折紙一樣，將視線微妙地避開對方的眼睛如此說道。
「嗯。」
「啊……那麽，你也叫我士道就好。要不然就不公平了。」
「咦？」
士道說完後，折紙一臉意外地瞪圓了雙眼。然後，有些吞吞吐吐地發出聲音：
「士──……」
不過，說到一半卻止住了話語，心神不定地搔了搔臉頰。
「……可以等我們更熟之後再叫嗎？」
「咦？喔喔，當……當然可以啊。」
士道點頭說完，兩人在數秒內陷入了沉默。
『士道，對話中斷不太好。說什麽都行，不要讓場麵尷尬。』
琴裏下達指示。她說的確貫沒錯。士道在腦海裏尋找話題，開口說道：
「我說啊……」
「那個……」
然而，發出的聲音卻與折紙重疊在一起。一股奇妙的羞恥感朝兩人襲來。
率先打破這個狀態的人是折紙。她將視線移回士道身上，詢問他：
「對了，五河同學，我們今天要做什麽呢？」
「咦？」
「對不起。因為我隻聽說時間和碰麵地點而已。」
「喔……喔喔，說的也是呢。今天──」
士道說到一半，右耳傳來久違的那個聲音。
飄浮在天宮市上空一萬五千公尺的空中艦艇〈佛拉克西納斯〉的艦橋上，如今有一群〈拉塔托斯克〉的菁英坐成一排。
他們是一群從全國精挑細選出來的戀愛大師，在琴裏的指揮之下輔助士道。所有人全都保持著理想的緊張狀態，盯著設置在艦橋的巨大主螢幕。
顯示在主螢幕上的，是從自動感應攝影機傳來的地上的影像。宛如模擬士道的視點般，映照出這次的目標人物鳶一折紙的上半身影像，周圍顯現出其他攝影機捕捉到的其他角度的影像以及各種參數。
然後──現在就在折紙發問的瞬間，艦橋響起「嗶叩！」的聲音，一道視窗展開在螢幕上。
「選項出現了……！」
琴裏坐在艦橋上層的艦長席，不停上下晃動著嘴裏的加倍佳糖果棒，並且拍了拍膝蓋。
〈佛拉克西納斯〉所搭載的ai會偵測出對象情感數值的波動，以三個選項的方式呈現此刻士道應該采取何種行動。
1「其實，我有一部電影想和你一起看。」去電影院看愛情片。
2「我想說和你一起去買東西。」開心地購物去。
3「我們就別拖拖拉拉的吧。」直接上賓館。
「全體人員，開始選擇！」
船員們聽從琴裏的號令，同時按下手邊的按鈕。
於是，主螢幕立刻顯示出統計結果。
最多人選擇的是──2號選項。
「唔……2號啊。是最安全的選項呢。」
琴裏撫摸著下巴說完，位於艦橋下方的船員〈迅速進入倦怠期〉川越立刻大聲說道：
「1號選項也難以割舍呢，不過一開始就進入需要保持沉默的空間會令人感到不安呢。」
緊接著，〈保護觀察處分〉箕輪開啟雙唇表示同意：
「關於這一點，2號選項的用途就十分廣泛，也能順便觀察對方，是個適當的選項吧。而且沒有女孩子會討厭買東西。」
所有人點頭表示沒有異議。其中，〈詛咒娃娃〉椎崎的臉頰淌下一道汗水。
「……話說，為什麽會突然出現3號選項啊……」
「這就得問〈佛拉克西納斯〉的ai了呢。」
琴裏聳聳肩說道。其實以前攻略十香的時候，琴裏也曾經把士道和十香引導到有休息服務的賓館去，但那是因為十香是不了解人類世界的精靈才有辦法做到（說個題外話，要是士道想做比接吻更深入的行動，扮成清潔人員的機構人員將會衝進房間阻止）。
不過，這次的目標人物是原本身為人類的精靈。換句話說，對方知道「那個」設施的用途是什麽的可能性非常高，要是一開始約會就打算帶女生去那種地方，就算挨一記耳光也無話可說。
琴裏拉過麥克風，向士道下達指示。
「士道，答案出來了。是2──」
『──等一下。』
不過，士道壓低聲音以免被折紙聽見，打斷琴裏的話。
「怎麽了？」
『……我有想試試看的選擇。』
「咦？」
聽見士道一反常態的認真聲音，琴裏不禁瞪大了雙眼。因為這是士道第一次說出這種話。
可是，琴裏馬上就察覺到這次的精靈──鳶一折紙這名少女的特殊性。
據士道所說，現在的這個世界是根據五年前發生的事情而分歧出來的世界──聽說在其他可能性的世界，士道和折紙的關係曾經很親密。
既然如此，就算士道知道琴裏等人沒有掌握到的折紙的興趣嗜好也不奇怪。
琴裏思考了一會後，彈了一下加倍佳糖果棒。
「──好吧。這次就特別破例，選你想選的選項吧，士道。」
『…………』
琴裏說完，士道一語不發地輕輕敲了耳麥表示了解。
於是，主螢幕的視線朝向折紙。
『吶，折紙。我想去一個地方，可以嗎？』
『嗯，可以啊。』
折紙點頭，和士道一起走在路上。
不知走了多久，士道突然停下腳步。
『咦？』
折紙抬頭仰望眼前的建築物，露出目瞪口呆的表情。
但那也是無可奈何的事。因為士道帶折紙來的地方，是招牌上寫著過夜和休息費用，有如城堡的建築物。
頓時間艦橋內響起了尖銳的警報聲。同時，看著個人螢幕的〈社長〉幹本和〈穿越次元者〉中津川驚聲大叫：
「心情數值起伏不定！」
「鳶一折紙！內心感到動搖！」
「這不是廢話嗎！你在想什麽啊，士道──！」
琴裏大喊後，將麥克風拉到身邊。
「士道！在折紙生氣之前想辦法蒙混過去！」
『咦？呃，可是……』
「少囉嗦，在事情無法挽救之前快照做！」
琴裏說完，士道一瞬間露出猶豫的表情，然後麵帶微笑對折紙說：
『來，往這邊走，這邊。』
『啊……原來不是這裏啊。』
折紙安心地鬆了一口氣。
『當……當然不是啊。好了，我們走吧。』
『嗯……嗯。』
士道帶著折紙經過賓館前麵。這時，響個不停的警報聲才終於停止。
「唉……真是的，士道你到底在想什麽啊？第一次約會