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一
那天，我遇見了一名美人——
放學回家的途中。
我在地鐵月台等著搭乘南下電車。
她，則在對麵月台等候北上電車。
一開始，我並沒有發現她的存在。
當我不經意將視線轉向對麵月台，她仿佛突然出現般站在那裏。
黑色。
首先映入眼簾的，是一片黑色。
黑發、黑色水手服、黑色褲襪、黑鞋、黑色書包——
黑色——全身塗滿漆黑色彩的人。有了這個印象後，我立刻又產生另一種想法。
好美的女人，我心想。
全身漆黑的美人有一身雪白透亮的肌膚。我不禁發出讚歎，癡癡地望著她。
旁邊的人為何都沒瞧她一眼，實在令人無法理解。
眼前的人，分明是這麽地美麗。
為什麽他們都看不出來？
她的美仿佛不存在於這個世界，有一種神聖的氣息。
那種感覺，或許也可以說與靈異十分類似。
其實，我可以感應到那一類的東西。
如果告訴別人這件事，通常不是被取笑，就是會招來恐懼的眼光。
但是，這都是真的。
從小我就能看到別人看不見的鬼魂，或聽到一些別人聽不到的聲音。
對於這類東西，我非常敏感。
不過，愈是堅稱自己擁有這種力量，就愈容易失去朋友。
小學和國中時，就有好幾個朋友因為這個原因離我而去。
願意相信我的人，隻有國中時認識的好友——現在也讀同一所高中的彌生一個人。
——我相信你。
彌生對我如此說道。她家在經營神社，有時也會幫忙做巫女的工作。
也許，彌生也對靈異類的東西很敏感吧？
所以才會相信我所說的話。
不過，渾身漆黑的美人當然不是鬼。她雖然有一種超脫世俗的味道，但擁有紮實的軀體，正站在對麵的月台等電車。
黑，卻不是虛無。
暗，卻不是影子。
美人散發著千真萬確的存在感，活生生地就站在那兒。
此時，電車即將抵達的廣播聲傳來，對麵的電車要進站了。
我覺得好可惜。要是她搭上那班電車，我就再也看不見那張美麗的臉和那片美麗的黑色了。
電車鈴聲在月台上響起。
為了讓這美麗的容顏深深烙印在腦海裏，我再次將視線鎖定在美人身上。
結果，我居然和她四目交接了。
糟糕，也許她發現到我一直在偷看她了，我頓時懊悔不已。
但是，我卻無法移開視線。
身體仿佛被她的目光震懾住一般，全身動彈不得。
接著，她露出了微笑。
——咦？
我不禁懷疑自己的眼睛。
——那個美人，對我笑了……？
隨後，對麵的電車進入月台，我的視線完全被電車遮住了。
車門開啟的聲音傳來。
腦筋一片空白的我，沒能看到那個美人走進電車。
電車啟動離開月台後，她已經不在那裏了。
那個笑容，意味著什麽呢？
是我看錯了嗎？
不，不可能。
那個美人，確實是對我笑了。
二
回到家時，母親正在客廳的沙發上講電話。
她穿著邋遢的居家服躺在沙發上，手機緊貼著耳朵，毫無氣質地放聲大笑著。
一定又是在跟男人講電話。八成是那個正在交往的男朋友。
客廳裏彌漫著一股濃濃的酒精味。
矮桌上，則淩亂地堆置著大量的空酒瓶和空罐。
這個家，隻有我跟母親兩個人住在一起。
在我還很小的時候，父親就離開家了。
也就是所謂的人間蒸發。
——那個男人在外麵有了女人，跑掉了。
母親曾經滿臉憎惡地說過這句話。那張像女鬼一樣猙獰的麵孔，我到現在還記得很清楚。
聞到房裏飄散的酒味，我不禁皺起眉頭。瞄了一眼躺在沙發上的母親後，便要走進房間。
「等一下喔。」
母親說道。似乎是在對手機另一頭的人說話。
她不耐煩地拿著手機爬下沙發，來到隔開客廳和走廊的門邊，也就是我站的位置。
「不會說聲『回來了』嗎？」
話才說完，一個巴掌便往我臉上掃過來。
我按著臉頰，低下了頭。
接著，我靜靜地抬起眼睛瞪回去。母親見狀便嫌惡地扭曲著嘴唇，說道：
「你的眼神就跟那個男人一模一樣，真是惡心透頂。」
母親嘖的一聲拿起手機後，又回到她的沙發上。在她向那男人道歉並延續剛才話題的對話聲中，我走進了房裏。
將書包放在桌上後，我坐在床上，摸了摸被母親打過的臉頰。
一點也不痛。
但是，隻要一想到自己的身體被那樣的母親接觸到，便湧起一股幾近作嘔的強烈厭惡感。
肮髒的人類。真的好髒……
為了淨化被母親碰過的臉頰，我的腦海自動浮現了在回家的路上看到的那個人。
那個美麗的女子，她美麗的笑容。
那天晚上，我在房裏用手機和彌生講電話。
「今天回家時，我看到了一個超級大美女呢。」
聽我這麽說，彌生似乎對沒看到那個人而感到遺憾。
「真的這麽漂亮嗎？我也好想看一看。」
雖然彌生也和我念同一所學校，但我們並不同班。不過放學時我們常常等彼此一起回家。今天則是因為彌生要去補習，所以我才落了單。
「她穿著全黑的水手服。」
我說道。
「黑色水手服？那麽一定是那裏的學生。」
彌生說出了某個高中女校的名字。
那所學校的學生幾乎都是千金小姐，是京都非常有名的女校。
「下次若再遇到她，跟她打聲招呼吧？」
彌生說完便笑了出來。
「咦？不行，我辦不到啦～～」
我也回笑道。
不過，真的好想再見她一麵，那個美麗的女人……
用手機和彌生聊天時，母親的笑聲從客廳傳來。好像是看了什麽無聊的電視節目而在發笑。
我用力將手機貼近耳朵，試圖擋掉電視的噪音和母親的笑聲，然後繼續跟彌生聊下去。
過了一會兒，我們聊到書的話題，我和彌生都非常喜歡看書。我主要專攻小說，彌生則是除了一般小說外，也會看紀實類小說和兒童文學。
書，是我人生中不可或缺的一部分。
與其和沒深度的朋友打鬧玩樂，倒不如看一本有趣的書還來得有意義。
看書，能使一個人變得正經守規矩。
至少，不會變成大白天就在喝酒、穿著邋遢、和沒水準的男人打情罵俏，甚至對女兒施加暴力的敗類。
我愛書本，也欣賞喜歡看書的人。
突然間，我想到那個一身漆黑的美人。她會看書嗎？真希望她也喜歡看書……
「對了，那個人的新作品明天就要出書了呢。」
彌生講了一個我最喜歡的作家名字。
這個
作家的作品不多，兩、三年才出一本書，不過我總是非常期待他的作品。
等了好久，終於要出書了。當然，出書日早已在我的掌握之中。
我一定要買下來。但是，雀躍的心情立刻蒙上一層陰影。
我買得起嗎？錢包裏還剩多少錢？
母親從來不給我零用錢，她在某家店裏上班賺來的錢，除了用來支付最低限度的房租、夥食費和水電費以外，剩下的全部花用在男人身上。
所以我隻好靠打工自己賺取零用錢，否則便沒有能力去買喜歡的書。
然而，打工賺來的錢十分有限。麵對如此微薄的薪水，我往往得掙紮好久才能選出一本書。
我要擁有他的新作品，現在就想要。
但是沒錢也沒辦法，隻好忍耐了。
三
第二天放學途中，我來到河原町的書店。
彌生因為學校委員會要開會，所以今天也不能跟我一起回家。
這是一間位於購物中心的書店。
昨晚和彌生聊到的那個小說家的最新作品，正堆積如山地排放在文藝類新書專區內。
暌違數年的大作分成上下兩集，不用說，那都是精裝版，兩本都十分厚重。
有好幾個人在新書前停下腳步，把書拿起來看。
這樣的長篇大作總會令人望之卻步，但仍有不少人拿了書到櫃台結帳。
該伸手嗎？我不禁猶豫了。
好想看，好想要，但錢包卻不夠爭氣。
上下兩集一起買，就要將近日幣四千圓。
這個月打工的薪水還有兩周才會下來，忍一忍吧。
若在這裏花掉四千圓，就不能在學校買午餐麵包，也不能和彌生去咖啡廳了。
依依不舍地摸了兩下封麵後，我便離開了書店。
搭手扶梯下樓後，我走出購物中心。
要轉往地鐵方向時，我突然停下腳步。
一想到又要回到那個家，我便憂鬱萬分，身體變得十分沉重。
就在我站在購物中心前猶豫不決時，一股氣息突然從背後傳來。
——啊……這是……
靈異的感覺。
我轉過頭去，輕聲地叫了出來。
黑色。
果然，第一眼看到的還是這個顏色。
那個美人，正站在我後麵。
「啊……呃……」
我一陣語塞，連話都說不清楚。
她為什麽會在這裏？
美人站在手足無措的我麵前，攏了一下肩上的黑發，說道：
「你昨天在車站對不對？那時是不是在看妾身？」
這個人為什麽要用這麽古老的用詞？我不禁如此想著。
不過，我很快又換了一個想法。如此美麗高貴的人，或許相當適合這樣的詞匯。
更動人的是，她的聲音。
幹淨、美麗的聲音。
她的聲音就跟她的肌膚一樣，澄澈而透明，晶瑩而清亮。
聽得出神的我，遲了一會兒才回話：
「呃……對不起……因為你太漂亮了……我不禁看傻了眼……」
真的很對不起，我低著頭道歉。
「你不需要道歉。」
美人說道，接著露出微笑。
啊啊……又看到她的笑容了。妖豔卻又純潔無瑕的微笑。
我的胸口，頓時充滿了幸福感。
「你有時間嗎？」
美人說話了。
「咦？時間……？」
「要不要和妾身喝個茶？」
數分鍾後，我在咖啡廳裏。
由於腦中一片空白，路上經過了哪些地方，或是怎麽走過來的，我都不太記得了，不過這間咖啡廳非常漂亮。雖然有點老舊，但有一種溫暖懷舊的味道。
美人和我隔著一張桌子，坐在我對麵。
她握著茶杯的手也十分美麗，光是如此便足以成為一幅畫。漂亮的人不管做什麽都漂亮。
但是……她為什麽要找我喝茶呢……？
這樣的疑問一直在我腦中揮之不去，但我一直找不到時機問話，隻覺得渾身不自在。
「不用拘束，放輕鬆一點。」
美人微笑說道。她的語氣十分鎮定平靜，仿佛看透我的一切。
「是……」我回答道。聲音小到不能再小。
「你喜歡看書？」
她問。
「咦……？」
「剛才你不是挑書挑得很起勁嗎？」
「所以，當時你也在書店裏……？」
美人回以一個點頭。
她知道我在書店。這就表示，她也看到我沒買書就走出書店了嗎？
一想到這裏，我立刻羞紅了臉。
沒買書是因為顧慮到零用錢，旁人應該看不出來吧？
不過，總覺得凡事似乎都瞞不過這個人。
「你喜歡看書？」
她又問。
「嗯……」
「是嗎？妾身也喜歡讀書。」
「真的嗎？」
我的聲音突然亮了起來。原來她也喜歡看書啊。這讓我感到十分開心。
「讀書是我人生中不可或缺的一部分……與其跟別人交談，我更享受看書的時間……」
說完，我又趕緊補上兩句：
「啊！不過現在能跟你聊天，我也覺得很開心……」
我連忙解釋道。
美人隻是露出溫柔的微笑，默默地點了點頭。她的笑容充滿慈愛，似乎十分能理解我的想法。
接著，我開始瑣碎地說出自己的事。不知道為什麽，我似乎可以對這個人毫無保留地說出一切。或者應該說，我希望讓她知道這些事。
我告訴她，自己沒什麽朋友。
父親早已離家，現在和隻知道依賴酒精及男人的母親住在一起。
甚至連能感應靈異現象這件事……雖然猶豫了一會兒，但我還是說出來了。
小時候，我就能感覺到別人看不見的鬼魂或靈異現象。
我後來把這件事告訴朋友，他們卻一個一個離開了我。
說完，我戰戰兢兢地等待她的反應。
你也和他們一樣嗎？
也會離我而去嗎？
隻見美人的嘴唇，漸漸彎成一道淺淺的微笑。
「喔……『靈能』是嗎？妾身相信你說的話。」
「……」
我緩緩深吸了一口氣。
「這世界上有很多不可思議的事情，妾身相信有這種力量存在，也相信你有這種能力。」
說到這裏，美人又露出一個微笑。
我閉上了眼睛。
太好了。告訴她真是太好了……
一股暖意，頓時填滿了胸口。
到現在，我才知道有人願意接受自己是多麽幸福的一件事。
「你還有時間嗎？」
美人問道。
心情十分興奮的我也沒多想，立刻點點頭。
「既然如此，就來妾身的住處吧。」
「咦……去你家？」
她點頭回答：
「家裏有很多書，喜歡什麽書，盡管帶回去無妨。」
四
離開咖啡廳後，我們前往地鐵車站。
我們搭乘北上的電車，經過數站後下車。
一路上，我仿佛置身夢境。在咖啡廳時的高昂情緒仍持續到現在。
現在，我正和漆黑的美人走在一塊兒。
我們一起喝了茶，然後，現在正
要去美人的家。
仿佛自己是一個「被神選上的人類」，充滿了優越感。
在寧靜的住宅區走了一會兒，爬上緩坡後，眼前出現了一棟大洋房。美人在洋房前停下腳步，說這裏就是她的住處。
看到這棟大洋房，我愣了好一陣子。
既然美人是那所貴族學校的學生，可想而知是個有錢人，但實在沒想到她家居然壯觀到這種地步。
進入鐵門，穿過寬廣的庭院，我被招呼進入牆麵爬滿藤蔓的洋房內。
寬闊的大廳裏有女傭迎接著我們，讓我十分緊張。
「待會兒送紅茶到房裏來。」
美人向女傭交代完畢後便轉過來麵向我，以眼神示意讓我跟著她走。
在走起來腳步聲極為響亮的挑高走廊上前進一會兒後，盡頭出現了一道階梯。
是通往地下室的樓梯。
「裏麵是書庫。」
說完，美人便往下走，我默默地跟了過去。
來到地下室後，就是一道書庫的大門。
書庫裏一片漆黑。接著喀嚓一聲，電燈亮起，似乎是美人打開了牆上的開關。
好大、好寬敞的書庫。裏麵有數排厚重的書架，上麵有許多書籍。學校的圖書館跟這裏比起來，簡直是小巫見大巫。
雖然有照明，但室內仍顯昏暗。不過反而有一種神秘的氣氛，讓我立刻便愛上這個空間。
我興奮地睜大眼睛，緩緩地在書架間走動。新書、舊書、聽過的作家、不知名的作家，望著各式各樣的書本，我感到無比的幸福。
書本——紙張和墨水的味道。
隻要在這裏，仿佛就能忘掉世間所有腐敗的事物……
美人時而隔著書架站在對麵，時而來到我身邊，總是保持著不遠不近的距離，出現在我的視線範圍內。
我和她談到了關於自己喜歡的小說家。
真的好奇妙，對這個人，我似乎能全盤托出，將內心的一切都告訴她。
告訴我這個小說家的人，是一個叫彌生的朋友，她也喜歡讀書。我也告訴美人，彌生家裏在經營神社，偶爾也會做巫女的工作。
「喔！巫女啊。」
一直沒說什麽話的美人，此時露出了感興趣的表情。
「下次帶她一起來吧。既然她也喜歡看書，可以帶她來這裏看看。」
聽到美人這句話，我不禁感到有些嫉妒。
我想獨占這份關係。受女王寵愛的，隻要有我一個人就夠了。我心裏不禁產生這種念頭。
但是，我很快就撇開了這種想法。
彌生是我最重要的朋友。
我要把這個接納我的美人介紹給我最重要的朋友認識。彌生一定也會對她的美麗感動不已的。
接著，我們有好一段時間都在聊書本的話題。
美人告訴我她最近看了哪些書。從古典到現代讀物都有涉獵，範圍十分廣闊。
啊啊……這個人不隻是外表美麗而已，我心想。
美人除了容貌外，也兼具學識和教養，是個完美的女人。現在，我十分確定這一點。
羨慕或尊敬，還無法完全形容我此時的感受。
也許，用崇拜這個詞會更接近一點。
敬畏——對了！就是這兩個字。
我敬畏她，敬畏這個美人——
看看手表，差不多該回家了。
沒想到在書庫裏待了這麽久。
我並不想回到那個家，隻想永遠和這個美人待在這裏……
真的好希望如此，但我不能這麽做。
隻要我稍晚回家，母親便會非常不高興，還會對我動手動腳。她不準我在外麵遊蕩，要我待在家裏。
母親會這樣並不是要叫我做什麽事情，隻是想把我綁在家裏而已。她明知我不喜歡這樣，卻硬要這麽做。
也許是因為我長得像拋棄她的父親。所以她才會用這種手段來報複昔日的枕邊人。
「你可以隨時過來，帶著你的朋友。」
美人說道。
就在我說了聲謝謝，正要離開的時候，我發現了一件重要的事。
我還沒問這位美人的名字，而且也沒告訴她自己的名字。
真是太粗心了，我畏縮地開口問道：
「呃！可以請問你的名字嗎？」
一定是個十分美麗的名字。我一邊想，一邊等待她的答覆。
「妾身的名字嗎？」
美人輕聲呢喃，過一會兒終於說了：
「告訴你是無所謂，不過，我們用外號稱呼彼此如何？」
「外號嗎……？」
「就當是一種餘興節目吧。妾身的話……就叫『狐狸大人』吧。」
「狐狸大人……」
我反複念著。狐狸大人開心地點點頭。
「那妾身該如何稱呼你？」
被狐狸大人一問，我低下頭來。
「我……」
外號……該叫什麽好呢？想了半天，還是想不出什麽好名字。
實在不想取個怪名字，惹狐狸大人不高興。
猶豫許久，我才說出一個最喜歡的小說的主角名字，請她這樣稱呼我。
狐狸大人露出微笑，點點頭。
「好，以後妾身就這樣叫你。」
五
第二天放學時，我立刻邀請彌生前往狐狸大人的住處。
看到偌大的洋房，彌生顯得十分驚訝。接著在看到大廳裏有著驚人美貌的狐狸大人時，更是睜大了雙眼。
「歡迎你們。」
狐狸大人微笑道。「哪……哪裏……」彌生極為不自然地點頭回應。
彌生的長相和想法都比我成熟許多。但在狐狸大人麵前，連她也免不了一陣手足無措。
不過，這也沒辦法。狐狸大人美貌與才智兼備，是如此地完美，第一次看到她的人當然會感到十分震撼。
「去書庫前，先聊一聊吧。」
說完，狐狸大人黑發一甩，便轉身向前走。
我和彌生默默地跟在後頭。
爬上寬廣的樓梯後，又在走廊上前進了一會兒。
「從這裏看出去的景色特別漂亮。」
狐狸大人說道，要我和彌生站到陽台上。
穿過黑色窗簾垂落的落地窗，走進陽台，眼前是一片京都的街景。
灰暗的天空下，蒼鬱樹林的彼端就是京都市中心的大樓。
說到灰暗，最近的天氣似乎都是陰沉沉的。
不過，與其晴空萬裏，像這樣帶著憂鬱氣息的陰天也許更適合狐狸大人的住處。
我們在陽台對桌而坐，喝著女傭端來的紅茶。
好像在作夢一樣，我心想。
在這麽漂亮的洋房眺望如此迷人的景色，還能跟美麗的狐狸大人共飲紅茶，這種生活絕對不是幾天前的我所能想像的。
每天生活在充斥著酒精味的淩亂公寓中，聽到母親的嬌喘聲隻能關在房裏捂住耳朵，還得麵對母親的暴力，隻好借由文字來逃避現實……現在這段美好的時光，就是狐狸大人給我的賞賜。
彌生一定也相當感動。我瞄向坐在旁邊的好友。
但是，彌生的表情卻有點僵硬，紅茶也沒喝幾口。
彌生？
好不容易能和狐狸大人說話，為什麽要作出這種表情？
為什麽不能開心一點？
看到彌生的表情，我有點不高興。也許她仍十分緊張，我用這樣的理由安慰自己。
在陽台上，狐狸大人說了很多話。
雖然內容
都是狐狸大人生活上的瑣事，但我都十分專注地聆聽著，深怕漏掉任何一句話。
狐狸大人說，她晚上睡覺都不穿衣服。（她睡覺的模樣，一定像仙女一樣美麗吧？）
狐狸大人說，她第二喜歡的食物是油炸豆皮。（至於最喜歡的食物，狐狸大人隻是露出惡作劇般的微笑，並沒有說出來。不過露出稚氣一麵的狐狸大人也很迷人。）
狐狸大人說，再過一段時間她就要休學了。（狐狸大人沒說出原因，不過我想她一定有她的理由。）
話題到一個段落時，狐狸大人突然對彌生說：
「妾身說的話，是不是很無聊？」
彌生發出「咦」的一聲，肩膀抖動了一下。
「妾身說話時，你看起來非常坐立不安，是不是有什麽要緊事？」
「不！沒有……」
彌生說完便低下頭來。
對不起，狐狸大人。彌生太緊張了。
狐狸大人太美麗，又這麽有教養，所以彌生才會這樣畏畏縮縮的。
我想插嘴幫彌生如此解釋。
但狐狸大人先開了口，繼續朝彌生問道：
「你家是哪一間神社？」
彌生先是有些猶豫，後來還是說出神社的名字。
那間神社我去過幾次，雖然不是什麽有名的觀光神社，但曆史相當悠久。
狐狸大人似乎也知道那間神社。
「喔！那間神社啊。那裏規模挺龐大的呢。」
她說道。
「能認識也算是一種緣分，以後也請你多多關照了。畢竟神社和狐狸一向很貼近。」
狐狸大人說完便淺淺一笑，將紅茶送入口中。
此時的彌生，隻是默默地低著頭。
「好了，差不多該去地下書庫了。你也喜歡看書，對吧？」
就在狐狸大人說完這句話，從椅子上站起身的時候——
「對不起……我……」
彌生突然從椅子上站了起來。
「剛才我說沒事……其實是有事的。所以……我要回去了……」
「彌生？」
我也趕緊站起身來。
彌生根本沒說過她有什麽事情。應該說，就是因為知道她有空，我才把她帶來這裏的。
「抱歉，突然想到有急事。」
彌生又說了聲抱歉後，便慌慌張張地從陽台走進屋裏。
「等一下！彌生！」
該去追彌生嗎？還是待在原地？我一時猶豫不決。就在此時——
「陪她回去吧。方便時再過來，妾身不會在意的。」
狐狸大人體貼地說道。
「對不起，狐狸大人。」
低頭道歉後，我趕緊跑去追彌生。
彌生的樣子似乎非常著急。穿過庭院、快到大門的時候，我才好不容易追上她。
「彌生，你怎麽了？」
我來到她身邊問道，但彌生還是悶不吭聲。
出了大門，走下斜坡的時候，彌生這才開了口：
「對不起，你特地邀我過來，我卻突然就這樣離開……」
彌生說道。
「沒關係，倒是你怎麽了？哪裏不舒服嗎？」
聽到我這麽問，彌生的臉突然一沉，把目光投向聳立在斜坡上的洋房。
「不知道怎麽回事，我覺得好恐怖……」
她用極小的聲音喃喃說道。
「恐怖……？」
「那個人……」
「狐狸大人嗎？」
「嗯！她是很漂亮，可是……我不會太形容，總之，她的眼睛好恐怖……」
「眼睛？」
「嗯！總覺得她不是把我當朋友，而是把我當成別的東西……也許是我多心了吧……」
「也許是因為狐狸大人想跟你更親密一點，才會給你這種感覺……」
對於我的解釋，彌生隻是搖搖頭。她似乎不想把話說清楚。
「真的很抱歉。」
彌生再次道歉後，便又自顧自地向前走。
看到她這樣，我完全不想追上去，獨自佇立在原地。
彌生為什麽會怕成這樣，實在令人無法理解。
目送了一會兒彌生漸去漸遠的背影後，我轉身朝向背後的坡道。
狐狸大人正站在陽台上。雖然隻有小小的一點影像，仍可看見她的身影。
從這裏看不清她的細部表情。但她左手叉腰的姿態，卻宛如睥睨天下的女王。
她真的好美，我不禁歎了口氣。心裏完全感受不到一絲的恐懼。
六
從狐狸大人住處回來時，母親和她的男人正在客廳裏。
這兩個人在沙發上正打得火熱。看到我進來，男人立刻放開繞在母親肩膀上的手。
其實他們大可繼續親熱下去。我冷冷地望了他們一眼，隻丟下一句話：
「我回來了。」
接著便轉過頭去，打算走進自己的房間。
「等一下。」
母親叫住了我。
髒死了。別跟我說話。雖然心裏這麽想，但我還是回過頭去，若不回應，隻怕又是自討苦吃而已。
母親走到我身邊，伸出手來，攤開她的手掌。
「喂！借我一點錢吧？」
「……」
我忍不住怒視自己的母親。
那副嘴臉正諂媚地笑著，還帶著一股酒臭味。
「我知道你有在打工喔，喂，借我一點錢啊！」
「……」
我的體內頓時燃起一股無法言喻的怒火。
憑什麽叫我給你錢？這是我辛辛苦苦賺來的，為什麽要給你這種敗類？
然而怒火並沒有持續太久。
如果不給錢，這個女人恐怕又要歇斯底裏地用拳頭伺候我了吧。亂丟東西、大搞破壞，最後還不是得由我來收拾殘局。
我歎了口氣，從書包裏拿出錢包，取出一張紙鈔。心裏同時想著，這個月不能買東西了。
母親伸出指甲油已經斑駁剝落的手，一把便把紙鈔搶走。
「等我想到再還給你。」
說完，母親又回到沙發上的男人身邊去。
沙發上的男人年約三十歲，有一頭看起來不太幹淨的金發，正露出不懷好意的笑容望著我。
去死吧！
我毫不猶豫地在心中詛咒道。
回到房間，我關上房門，門正要關起來的那一刻，我聽見母親的聲音。
這小鬼真是愈看愈可恨，早知道就不要生下來——
七
我和彌生漸漸疏遠了。
從狐狸大人那裏回來後，即使在學校見麵，兩人都覺得尷尬，不再像以前那麽熱絡。
和好朋友有了隔閡，令我十分難過。
再這樣下去，我們遲早會完蛋。我決定跟她好好談一談。
午休時，我偷偷跑到彌生的班級，看她在不在。
今天，我想找她一起回家。
然而，彌生卻不在教室裏，班上的同學說她請假了。
是身體不舒服嗎？
『彌生，身體不要緊吧？要趕快好起來喔～～我們再一起出去玩吧！』
我傳了簡訊給她。
放學後，我來到狐狸大人的住處。
當身心都被那個差勁的母親弄得殘破不堪的時候，我隻能靠文字的世界或和彌生聊天來安慰受傷的心靈。
現在，也許是因為我和彌生不再那麽親密，渴望得到安慰的我又更依賴狐狸大人了。
當然，彌生對我而
言也很重要。
不過，我也很想見狐狸大人一麵。
看看那張美麗的臉孔，聽聽她美妙的聲音，將身心都奉獻給她……
我懷著按捺不住的心情，走向坡道上的洋房。
穿過大門和寬廣的庭院，正要走進玄關的時候……
平常無人的院子，此時卻出現了人影。
是一個小女孩。不知道是不是屋裏的人，她手上拿著某種東西。
靠近一看，我不禁倒吸了一口氣。
女孩手上拿的，是一個骷髏頭。
更驚人的不隻如此。骷髏頭上麵還爬著一條蛇，蛇的身體分別穿過骷髏頭左右兩個眼窩纏繞著女孩，頭部擱在女孩的肩膀上，正窸窸窣窣不斷地吐著舌頭。
女孩看起來似乎還在讀小學，而且是低年級的小學生。一把長發高高綁起，身上穿著鮮豔的和服。
「你是姐姐的新朋友嗎？」
女孩說話了。
姐姐？是指狐狸大人嗎？
「你是狐狸大人的妹妹嗎？」
我提出疑問。然而女孩隻是露出妖豔的微笑，沒有回答我的問題。
「那條蛇很危險吧？你不怕嗎？」
她還是沒回答我。
接著，她帶著笑臉走過我身邊，進到屋裏。
丸竹、夷二、押禦池、姐三、六角、蛸錦……她邊走邊唱著。
隻要是住在京都的人，都知道這首由路名組成的歌曲。
丸太町通、竹屋町通、夷川通、二條通、押小路通、禦池通……這首歌取每條路的字首，由北到南排列而成。
女孩的長相雖然可愛，感覺卻有點恐怖。
而且仔細回想，女孩的和服是右襟在上，這是死人的穿法。
跟著那個女孩進入屋內，實在令人有點害怕，不過想見狐狸大人的心情戰勝了這份恐懼。
我走進大廳裏。
在女傭的帶領下，我來到上次的陽台。
狐狸大人已經在那裏，正在喝著紅茶。
拿著骷髏頭的女孩不在這裏，我鬆了一口氣。
本來想問狐狸大人那個女孩是誰，但還是作罷了。
看到狐狸大人美麗的臉龐，這些問題頓時變得微不足道，我隻想趕快把自己的遭遇讓狐狸大人知道。
我和狐狸大人麵對麵坐著，開始講起自己的事情。
不是開心的書本話題，而是光講出來就會讓自己意誌消沉、卻又不吐不快的不幸遭遇。被母親毒打、錢被拿走，過著不見天日的生活——
「她說，早知道就不要把我生下來……」
回過神來，我才發現自己在哭泣。
跟那樣的母親住在一起真的好痛苦，若知道自己的母親是這種人，我也不想被生下來啊。
那個家，是活生生的地獄……
看到我一邊啜泣一邊吐露心聲，狐狸大人以平靜的語調安慰道：
「……這個世界充滿了肮髒的事物，你的母親就是其中一種。她的確不配當一個母親……」
但是，妾身不一樣——狐狸大人接著說道。
——咦？
我不禁抬起頭來。
隻見狐狸大人一邊撫摸自己的肚子，一邊繼續說了：
「妾身若成為母親，一定會全心全意愛護自己的骨肉，絕不會疏遠甚至憎恨他……」
真不可思議。說這些話的狐狸大人，仿佛肚子裏已經有了小孩。
和狐狸大人傾訴心事，讓我的心情平複許多。
向狐狸大人道謝後，我離開了洋房。
今天的京都，依然是陰天。
走下緩坡，我打開手機。
我心想，也許彌生已經傳了簡訊給我。
但是手機裏沒有簡訊，也沒有任何未接來電。
八
第二天早上，我看了新聞才知道彌生去世的消息。
而且死亡的人不隻彌生，她全家人都被殺害了。
據說彌生身上沒有明顯的外傷。
但根據解剖的結果，彌生體內有一部分的內髒居然憑空消失了。
她的家人則被分屍，身體被肢解成好幾部分。
京都的滅門血案，引起了國內軒然大波。
媒體紛紛蜂擁到彌生家的神社，或到我們學校來。
放學時，我也在門口被記者拿著麥克風追問。我沒回答任何問題，趕緊逃離現場。
我完全不想回答，也沒什麽好回答的。
這件事對我造成相當大的打擊。我傷心欲絕，覺得自己快要瘋了。
我把自己關在房間裏，不停地流淚。
彌生，你為什麽要死掉？
彌生，我好想跟你多說些話。
彌生，我好想跟你和好。
彌生……
彌生……
然而即使遇到這麽悲慘的事，我的母親卻依然死性不改。
我在家裏哭得昏天暗地，她卻把上次那個男人帶進來，兩個人從白天就一直喝酒，隻顧著自己親熱。
我在床上用棉被蓋住自己，試圖隔絕外麵的聲音。
但母親毫無大腦的聲音還是傳了進來，那個爛女人對著在房間裏的我如此說道：
「聽說你那個神社的朋友被殺了？你應該知道一些媒體不知道的內幕吧？知道就告訴我，一定可以賣個好價錢。」
男人的笑聲接著也傳進房裏。
我幾乎快吐出來了。為什麽你們能活著，彌生一家人就得死掉？
肮髒！肮髒！肮髒！肮髒——
你們都好髒！
狐狸大人……
狐狸大人說的沒錯，這世界上充滿了肮髒的事物。
請救救我，狐狸大人……
我滿懷悲傷與憤怒，拚命地不讓自己哭出聲音來。
也許是哭累了，不知不覺間我睡著了。
醒來時，我感覺到腳邊有人。房裏沒開燈，一片漆黑，但我確定有人在房內。
「是誰……？」
我嘶啞地說完這句話後，一個人立刻撲到我身上來。
我很快就知道這個人是誰。是那個男人，母親帶來的男人正壓在我身上。男人的聲音摻雜著酒精和香煙的臭味，傳進我耳裏。
「媽媽喝醉睡著了……我們來開心一下吧！」
我的腦袋因恐懼而陷入一片空白。
「唔——！」
男人用手捂住我正要尖叫的嘴，我立刻無法呼吸。
我極力抵抗試圖脫逃，但還是抵擋不了男人的力氣，被壓倒在床上。
男人的手碰到了我的大腿。
我搖頭掙紮，拚命轉動著嘴巴。
突然，機會來了——
我用力咬住捂著我的那隻手，趁他哀嚎時撞開他的身體，趕緊逃離床上。
「喂！臭婊子！」
男人的怒吼聲在背後響起，我隻穿著襪子便逃了出去。
我連鞋也沒穿，在夜晚的街頭沒命似地逃跑，一心隻想遠離那個家。我甚至沒有確認那個男人是否有追上來，隻是不斷地往前跑。
跑了又停，停了又跑，反複這些動作讓我全身汗水淋漓。臉上也掛滿淚水。再這樣跑下去，我的身體仿佛就要消失了。
好想消失不見，好想離開這個世界。我邊想邊繼續跑著。
跑到再也無法喘息的地步，我才停了下來。
這裏是一處緩坡下方。
周圍一片漆黑，我看過這片街景。
坡道上的黑色洋房，籠罩在一片黑暗中。
看來，我無意識地來到狐狸大人的
住處了。
我拖著搖晃的身體，走進洋房裏。
看似緊閉的大門輕輕一推就開啟，玄關的門也沒上鎖。
我蹣跚地走進大廳，看見狐狸大人正站在那兒。
狐狸大人看到我的模樣一點也不吃驚，仿佛早就知道我會出現。
她抱住我被汗水和淚水弄髒的身體，溫柔地撫摸著我的頭。
「瞧你變成這樣，真可憐。來，告訴妄身發生了什麽事……」
聽到這句話，我頓時放下心來，又忍不住哭泣，接著嗚嗚咽咽地說道：
「那個男人……母親的男朋友對我……」
在狐狸大人的懷裏，我說出了差點被淩辱的經過。
我再也無法回到那個家了。我不要回去，那個家是地獄，我絕對不要……
狐狸大人一邊輕撫我的頭，一邊說了：
「是嗎？既然如此，就來妾身家裏吧。」
「咦……」
我疑惑地望著狐狸大人的臉。
狐狸大人隻是露出微笑，點點頭。
「妾身無所謂，還是說，你不喜歡這裏？」
「不……我怎麽可能不喜歡這裏……」
能和狐狸大人住在這個家，再也沒有比這更美好的事了。
我用淚濕的雙眼凝視著狐狸大人，堅決地點點頭。
「狐狸大人，請讓我成為這裏的一份子。」
九
「那麽，今晚開始你就是這裏的成員之一了。」
狐狸大人說道。
我既感動又放心，激動得說不出話來。
「吃飯和衣服都不用擔心。不過，你家裏還有沒有什麽一定要帶走的東西？」
被狐狸大人一問，我的腦袋終於開始轉動。
一定要帶走的東西……
的確，我離開家裏時並沒有帶走任何東西，連鞋子都沒穿就跑來了。
丟在家裏，非留在身邊不可的東西——我立刻想到了手機。
手機裏有彌生給我的簡訊，我一定要把手機帶走。
還有記錄讀後感想的記事本也留在家裏。除了感想外，每天的生活瑣事也寫在裏麵。可以的話，希望也能跟手機一起拿回來。
「我想拿回手機，還有記事本……」
說完，狐狸大人點點頭。
「好！我們現在就去拿吧。」
「咦……現在嗎？」
狐狸大人又點點頭。
那個男人一定還在家裏，真的不要緊嗎？
看到逃家的我又跑回來，那個男人不知道會有什麽反應。
他一定會非常生氣吧！而且如果母親還沒醒來，也許又會對我下手。
不！現在多了一個狐狸大人，看到美得過火的狐狸大人，說不定會讓他更加獸性大發。
事情若演變成如此，狐狸大人就危險了。
「狐狸大人，那個男人應該還在家裏……」
我怯怯地說道，然而狐狸大人隻是靜靜地搖搖頭，美麗的長發隨之微微飄動。
「不用擔心，任何人都無法碰妾身一根汗毛。」
走吧！狐狸大人說道，接著迅速穿上鞋子。
狐狸大人喚來女傭，要她準備合我尺寸的鞋子，於是我穿上了女傭準備的鞋。
現在還有地鐵可以搭乘，於是我和狐狸大人前往車站。
由於整個過程實在過於平靜，我不禁有些疑惑。
這樣真的不要緊嗎？在家裏等著我們的，是一個企圖以蠻力滿足自身欲望的下流男人。
雖然過著被煙酒毒害的不健康生活，但對方畢竟是個男人。光是想到他的蠻力，就讓我恐懼不已。
狐狸大人為什麽能斷定那個男人不會用暴力逼我們就範？
但是看到隨著電車搖晃的狐狸大人麵露微笑的表情，奇妙的是，我突然覺得事情說不定能獲得解決。
也許太美麗、太完美的狐狸大人，其實擁有某種超越人類智慧的非凡能力。
我和狐狸大人來到了公寓門口。
看到我在門前躊躇不前，狐狸大人催促道：
「別怕，我們辦完事情就離開。」
隻要有狐狸大人在，一切都會沒事的。替自己打了強心針之後，我打開了大門。
玄關前是一條筆直的走廊，盡頭有一道隔開客廳的門。
從那道開啟的門可以看見一對男女，就是母親和那個男人。
他們似乎起了口角。
「竟然對那個丫頭下手，你的腦袋給豬吃了是不是！」
「我什麽都沒做啊！」
「明明趁我睡著時偷襲她，還想騙我！不要臉的男人！」
「到底要說我幾次，跟你說沒有就是沒有！」
兩人的怒罵聲刺耳得令人想捂住耳朵。一想到身上流著其中一人的血液，我便厭惡到了極點。
此時，狐狸大人有了行動。
她連鞋子也沒脫，直接走向客廳。
「狐狸大人……？」
我趕緊跟上。
雖說是走廊，但實際上距離相當短，我們一下子就走到了客廳。
看見我和狐狸大人走進來，母親停止了怒罵。
對於我帶著一名漂亮的女人回來，這兩個人的表情頓時僵住了。
不過，他們的五官很快又活了起來。
母親斜眼瞪著我，男人則是猥褻地笑著。
母親對我說：
「你色誘我的男人，想把他搶走對不對？我怎麽會有你這種不要臉的女兒！」
男人對我說：
「我們又沒怎麽樣，對吧？什麽都沒做、什麽都沒有！」
母親對我說：
「你這女人，真是一點也不能放鬆！」
男人則對我說：
「喂！這女人是誰？挺正點的嘛。」
母親對男人說：
「這個女孩隻是個小鬼耶！你在說什麽鬼話！」
男人對狐狸大人說：
「喂！你念哪一所高中？」
母親對男人又說了幾句。
男人對母親也回了幾句。
卑賤的男人和女人，持續說個不停。
我緊緊閉上了眼睛。
母親的聲音，男人的聲音。肮髒的感覺漸漸高漲。母親的聲音……男人的聲音……
好討厭這一切……
厭惡、憎恨、深惡痛絕——狐狸大人……
突然——周圍靜了下來。
接著，某種聲音傳進耳裏。
啪噠、啪噠、啪噠、喀隆、喀隆、喀隆。
好像蔬菜掉下來，在地上滾動的聲音。
我睜開眼睛。
屋裏完全變了一個樣。
紅色。
首先飛進視線的，是一片紅色。
牆壁和天花板都染成了紅色。奇怪的是，母親和男人消失了。
正在想這兩個人怎麽突然消失時，但我很快就找到了他們。
他們在地板上，說得更正確點，應該是曾經屬於這兩個人的物體正散落一地。頭顱、手臂、雙腳……兩人被分解成無數的屍塊，被人隨意堆棄在地上。
啊啊……
他們死了。
我竟然異常冷靜，對眼前發生的事作出這般結論。
「這是你的願望。」
此時一道聲音傳了過來，是狐狸大人迷人的聲音。
「妾身幫你實現了願望。」
說著這句話的狐狸大人臉上沾滿了無數紅色的斑點，那是飛濺的鮮血。
啊啊……狐狸大人，這
怎麽可以呢。
這麽肮髒的血液，竟然玷汙了狐狸大人美麗的臉龐……
接著，我看見狐狸大人的裙子後麵長出某種動物的尾巴。
數條柔順美麗、非常漂亮的大尾巴。
尾巴輕輕地擺動著，像是擁有獨立的生命。
啊啊，美麗的狐狸大人，連尾巴都這麽美麗。
為了我，狐狸大人用她的尾巴清除了那兩個卑賤的、汙穢不堪的人渣。
謝謝你，狐狸大人……
「——」
狐狸大人的櫻唇動了幾下，雖然聽不清楚她在說什麽，但我卻能理解其中的含意。
不知道為什麽，我知道她在呼喚我。
是！狐狸大人……我喃喃地回應狐狸大人，朝她走近一步。
「——」
狐狸大人又說了幾句話，這次還是聽不清楚，但奇妙的是我仍能意會。
是！狐狸大人……我願意獻上我的吻……
能和狐狸大人接吻，再也沒有比這更幸福的事了。
狐狸大人伸出纖細雪白的手指，搭在我的肩膀上。
她那嬌豔的唇正緩緩靠近我的唇。
我輕輕閉上眼睛。
嘴唇被堵住的觸感傳了過來。
這一瞬間，我仿佛上了天堂——
＊
吸走少女的肝髒後，羽衣狐便離開了公寓。
來到公寓外麵時，不知從哪兒傳來一陣嘶啞的笑聲。
「咈咈咈……」
羽衣狐雙手叉腰。
「鏖地藏，原來是你……」
她輕聲地說道。
「羽衣狐大人，看來您已經用過晚餐了……不！應該是宵夜才對。」
鏖地藏邊說邊從道路彼端的黑暗中現身，他的頭部異常腫脹，頭上有一顆巨大的眼球，是個十分畸形的老人。
「雖然味道不怎麽樣，但還是勉為其難地下了肚。」
「上次您吃掉的神社女孩，應該比較美味吧？咈咈咈……」
羽衣狐哼了一聲。
「肝髒的味道會依個人的能力而有所不同。今晚的肝髒十分粗糙，看來隻有靈異能力果然還不夠，味道毫無深度。」
「您說得對……不過這一餐似乎花了大人不少時間。既然要吃，為何不在第一次遇到她的時候就下手呢？」
「隻是一種餘興節目。妾身想試試看什麽叫『友情遊戲』。雖然味道屬於『劣等』，不過剛好用來打發時間。」
說完，羽衣狐甩動黑發，移動了步伐。
玩膩的遊戲，一點也不值得留戀。
美麗的妖狐，繼續朝下一個餘興節目前進。
那就是解開京都的八大封印，差不多該開始準備了。
想到封印即將完全淪陷，羽衣狐不禁笑了。
她不由得伸手撫摸肚子。
緩緩地、輕輕地，愛撫著腹中的小孩——
一
那天，我遇見了一名美人——
放學回家的途中。
我在地鐵月台等著搭乘南下電車。
她，則在對麵月台等候北上電車。
一開始，我並沒有發現她的存在。
當我不經意將視線轉向對麵月台，她仿佛突然出現般站在那裏。
黑色。
首先映入眼簾的，是一片黑色。
黑發、黑色水手服、黑色褲襪、黑鞋、黑色書包——
黑色——全身塗滿漆黑色彩的人。有了這個印象後，我立刻又產生另一種想法。
好美的女人，我心想。
全身漆黑的美人有一身雪白透亮的肌膚。我不禁發出讚歎，癡癡地望著她。
旁邊的人為何都沒瞧她一眼，實在令人無法理解。
眼前的人，分明是這麽地美麗。
為什麽他們都看不出來？
她的美仿佛不存在於這個世界，有一種神聖的氣息。
那種感覺，或許也可以說與靈異十分類似。
其實，我可以感應到那一類的東西。
如果告訴別人這件事，通常不是被取笑，就是會招來恐懼的眼光。
但是，這都是真的。
從小我就能看到別人看不見的鬼魂，或聽到一些別人聽不到的聲音。
對於這類東西，我非常敏感。
不過，愈是堅稱自己擁有這種力量，就愈容易失去朋友。
小學和國中時，就有好幾個朋友因為這個原因離我而去。
願意相信我的人，隻有國中時認識的好友——現在也讀同一所高中的彌生一個人。
——我相信你。
彌生對我如此說道。她家在經營神社，有時也會幫忙做巫女的工作。
也許，彌生也對靈異類的東西很敏感吧？
所以才會相信我所說的話。
不過，渾身漆黑的美人當然不是鬼。她雖然有一種超脫世俗的味道，但擁有紮實的軀體，正站在對麵的月台等電車。
黑，卻不是虛無。
暗，卻不是影子。
美人散發著千真萬確的存在感，活生生地就站在那兒。
此時，電車即將抵達的廣播聲傳來，對麵的電車要進站了。
我覺得好可惜。要是她搭上那班電車，我就再也看不見那張美麗的臉和那片美麗的黑色了。
電車鈴聲在月台上響起。
為了讓這美麗的容顏深深烙印在腦海裏，我再次將視線鎖定在美人身上。
結果，我居然和她四目交接了。
糟糕，也許她發現到我一直在偷看她了，我頓時懊悔不已。
但是，我卻無法移開視線。
身體仿佛被她的目光震懾住一般，全身動彈不得。
接著，她露出了微笑。
——咦？
我不禁懷疑自己的眼睛。
——那個美人，對我笑了……？
隨後，對麵的電車進入月台，我的視線完全被電車遮住了。
車門開啟的聲音傳來。
腦筋一片空白的我，沒能看到那個美人走進電車。
電車啟動離開月台後，她已經不在那裏了。
那個笑容，意味著什麽呢？
是我看錯了嗎？
不，不可能。
那個美人，確實是對我笑了。
二
回到家時，母親正在客廳的沙發上講電話。
她穿著邋遢的居家服躺在沙發上，手機緊貼著耳朵，毫無氣質地放聲大笑著。
一定又是在跟男人講電話。八成是那個正在交往的男朋友。
客廳裏彌漫著一股濃濃的酒精味。
矮桌上，則淩亂地堆置著大量的空酒瓶和空罐。
這個家，隻有我跟母親兩個人住在一起。
在我還很小的時候，父親就離開家了。
也就是所謂的人間蒸發。
——那個男人在外麵有了女人，跑掉了。
母親曾經滿臉憎惡地說過這句話。那張像女鬼一樣猙獰的麵孔，我到現在還記得很清楚。
聞到房裏飄散的酒味，我不禁皺起眉頭。瞄了一眼躺在沙發上的母親後，便要走進房間。
「等一下喔。」
母親說道。似乎是在對手機另一頭的人說話。
她不耐煩地拿著手機爬下沙發，來到隔開客廳和走廊的門邊，也就是我站的位置。
「不會說聲『回來了』嗎？」
話才說完，一個巴掌便往我臉上掃過來。
我按著臉頰，低下了頭。
接著，我靜靜地抬起眼睛瞪回去。母親見狀便嫌惡地扭曲著嘴唇，說道：
「你的眼神就跟那個男人一模一樣，真是惡心透頂。」
母親嘖的一聲拿起手機後，又回到她的沙發上。在她向那男人道歉並延續剛才話題的對話聲中，我走進了房裏。
將書包放在桌上後，我坐在床上，摸了摸被母親打過的臉頰。
一點也不痛。
但是，隻要一想到自己的身體被那樣的母親接觸到，便湧起一股幾近作嘔的強烈厭惡感。
肮髒的人類。真的好髒……
為了淨化被母親碰過的臉頰，我的腦海自動浮現了在回家的路上看到的那個人。
那個美麗的女子，她美麗的笑容。
那天晚上，我在房裏用手機和彌生講電話。
「今天回家時，我看到了一個超級大美女呢。」
聽我這麽說，彌生似乎對沒看到那個人而感到遺憾。
「真的這麽漂亮嗎？我也好想看一看。」
雖然彌生也和我念同一所學校，但我們並不同班。不過放學時我們常常等彼此一起回家。今天則是因為彌生要去補習，所以我才落了單。
「她穿著全黑的水手服。」
我說道。
「黑色水手服？那麽一定是那裏的學生。」
彌生說出了某個高中女校的名字。
那所學校的學生幾乎都是千金小姐，是京都非常有名的女校。
「下次若再遇到她，跟她打聲招呼吧？」
彌生說完便笑了出來。
「咦？不行，我辦不到啦～～」
我也回笑道。
不過，真的好想再見她一麵，那個美麗的女人……
用手機和彌生聊天時，母親的笑聲從客廳傳來。好像是看了什麽無聊的電視節目而在發笑。
我用力將手機貼近耳朵，試圖擋掉電視的噪音和母親的笑聲，然後繼續跟彌生聊下去。
過了一會兒，我們聊到書的話題，我和彌生都非常喜歡看書。我主要專攻小說，彌生則是除了一般小說外，也會看紀實類小說和兒童文學。
書，是我人生中不可或缺的一部分。
與其和沒深度的朋友打鬧玩樂，倒不如看一本有趣的書還來得有意義。
看書，能使一個人變得正經守規矩。
至少，不會變成大白天就在喝酒、穿著邋遢、和沒水準的男人打情罵俏，甚至對女兒施加暴力的敗類。
我愛書本，也欣賞喜歡看書的人。
突然間，我想到那個一身漆黑的美人。她會看書嗎？真希望她也喜歡看書……
「對了，那個人的新作品明天就要出書了呢。」
彌生講了一個我最喜歡的作家名字。
這個
作家的作品不多，兩、三年才出一本書，不過我總是非常期待他的作品。
等了好久，終於要出書了。當然，出書日早已在我的掌握之中。
我一定要買下來。但是，雀躍的心情立刻蒙上一層陰影。
我買得起嗎？錢包裏還剩多少錢？
母親從來不給我零用錢，她在某家店裏上班賺來的錢，除了用來支付最低限度的房租、夥食費和水電費以外，剩下的全部花用在男人身上。
所以我隻好靠打工自己賺取零用錢，否則便沒有能力去買喜歡的書。
然而，打工賺來的錢十分有限。麵對如此微薄的薪水，我往往得掙紮好久才能選出一本書。
我要擁有他的新作品，現在就想要。
但是沒錢也沒辦法，隻好忍耐了。
三
第二天放學途中，我來到河原町的書店。
彌生因為學校委員會要開會，所以今天也不能跟我一起回家。
這是一間位於購物中心的書店。
昨晚和彌生聊到的那個小說家的最新作品，正堆積如山地排放在文藝類新書專區內。
暌違數年的大作分成上下兩集，不用說，那都是精裝版，兩本都十分厚重。
有好幾個人在新書前停下腳步，把書拿起來看。
這樣的長篇大作總會令人望之卻步，但仍有不少人拿了書到櫃台結帳。
該伸手嗎？我不禁猶豫了。
好想看，好想要，但錢包卻不夠爭氣。
上下兩集一起買，就要將近日幣四千圓。
這個月打工的薪水還有兩周才會下來，忍一忍吧。
若在這裏花掉四千圓，就不能在學校買午餐麵包，也不能和彌生去咖啡廳了。
依依不舍地摸了兩下封麵後，我便離開了書店。
搭手扶梯下樓後，我走出購物中心。
要轉往地鐵方向時，我突然停下腳步。
一想到又要回到那個家，我便憂鬱萬分，身體變得十分沉重。
就在我站在購物中心前猶豫不決時，一股氣息突然從背後傳來。
——啊……這是……
靈異的感覺。
我轉過頭去，輕聲地叫了出來。
黑色。
果然，第一眼看到的還是這個顏色。
那個美人，正站在我後麵。
「啊……呃……」
我一陣語塞，連話都說不清楚。
她為什麽會在這裏？
美人站在手足無措的我麵前，攏了一下肩上的黑發，說道：
「你昨天在車站對不對？那時是不是在看妾身？」
這個人為什麽要用這麽古老的用詞？我不禁如此想著。
不過，我很快又換了一個想法。如此美麗高貴的人，或許相當適合這樣的詞匯。
更動人的是，她的聲音。
幹淨、美麗的聲音。
她的聲音就跟她的肌膚一樣，澄澈而透明，晶瑩而清亮。
聽得出神的我，遲了一會兒才回話：
「呃……對不起……因為你太漂亮了……我不禁看傻了眼……」
真的很對不起，我低著頭道歉。
「你不需要道歉。」
美人說道，接著露出微笑。
啊啊……又看到她的笑容了。妖豔卻又純潔無瑕的微笑。
我的胸口，頓時充滿了幸福感。
「你有時間嗎？」
美人說話了。
「咦？時間……？」
「要不要和妾身喝個茶？」
數分鍾後，我在咖啡廳裏。
由於腦中一片空白，路上經過了哪些地方，或是怎麽走過來的，我都不太記得了，不過這間咖啡廳非常漂亮。雖然有點老舊，但有一種溫暖懷舊的味道。
美人和我隔著一張桌子，坐在我對麵。
她握著茶杯的手也十分美麗，光是如此便足以成為一幅畫。漂亮的人不管做什麽都漂亮。
但是……她為什麽要找我喝茶呢……？
這樣的疑問一直在我腦中揮之不去，但我一直找不到時機問話，隻覺得渾身不自在。
「不用拘束，放輕鬆一點。」
美人微笑說道。她的語氣十分鎮定平靜，仿佛看透我的一切。
「是……」我回答道。聲音小到不能再小。
「你喜歡看書？」
她問。
「咦……？」
「剛才你不是挑書挑得很起勁嗎？」
「所以，當時你也在書店裏……？」
美人回以一個點頭。
她知道我在書店。這就表示，她也看到我沒買書就走出書店了嗎？
一想到這裏，我立刻羞紅了臉。
沒買書是因為顧慮到零用錢，旁人應該看不出來吧？
不過，總覺得凡事似乎都瞞不過這個人。
「你喜歡看書？」
她又問。
「嗯……」
「是嗎？妾身也喜歡讀書。」
「真的嗎？」
我的聲音突然亮了起來。原來她也喜歡看書啊。這讓我感到十分開心。
「讀書是我人生中不可或缺的一部分……與其跟別人交談，我更享受看書的時間……」
說完，我又趕緊補上兩句：
「啊！不過現在能跟你聊天，我也覺得很開心……」
我連忙解釋道。
美人隻是露出溫柔的微笑，默默地點了點頭。她的笑容充滿慈愛，似乎十分能理解我的想法。
接著，我開始瑣碎地說出自己的事。不知道為什麽，我似乎可以對這個人毫無保留地說出一切。或者應該說，我希望讓她知道這些事。
我告訴她，自己沒什麽朋友。
父親早已離家，現在和隻知道依賴酒精及男人的母親住在一起。
甚至連能感應靈異現象這件事……雖然猶豫了一會兒，但我還是說出來了。
小時候，我就能感覺到別人看不見的鬼魂或靈異現象。
我後來把這件事告訴朋友，他們卻一個一個離開了我。
說完，我戰戰兢兢地等待她的反應。
你也和他們一樣嗎？
也會離我而去嗎？
隻見美人的嘴唇，漸漸彎成一道淺淺的微笑。
「喔……『靈能』是嗎？妾身相信你說的話。」
「……」
我緩緩深吸了一口氣。
「這世界上有很多不可思議的事情，妾身相信有這種力量存在，也相信你有這種能力。」
說到這裏，美人又露出一個微笑。
我閉上了眼睛。
太好了。告訴她真是太好了……
一股暖意，頓時填滿了胸口。
到現在，我才知道有人願意接受自己是多麽幸福的一件事。
「你還有時間嗎？」
美人問道。
心情十分興奮的我也沒多想，立刻點點頭。
「既然如此，就來妾身的住處吧。」
「咦……去你家？」
她點頭回答：
「家裏有很多書，喜歡什麽書，盡管帶回去無妨。」
四
離開咖啡廳後，我們前往地鐵車站。
我們搭乘北上的電車，經過數站後下車。
一路上，我仿佛置身夢境。在咖啡廳時的高昂情緒仍持續到現在。
現在，我正和漆黑的美人走在一塊兒。
我們一起喝了茶，然後，現在正
要去美人的家。
仿佛自己是一個「被神選上的人類」，充滿了優越感。
在寧靜的住宅區走了一會兒，爬上緩坡後，眼前出現了一棟大洋房。美人在洋房前停下腳步，說這裏就是她的住處。
看到這棟大洋房，我愣了好一陣子。
既然美人是那所貴族學校的學生，可想而知是個有錢人，但實在沒想到她家居然壯觀到這種地步。
進入鐵門，穿過寬廣的庭院，我被招呼進入牆麵爬滿藤蔓的洋房內。
寬闊的大廳裏有女傭迎接著我們，讓我十分緊張。
「待會兒送紅茶到房裏來。」
美人向女傭交代完畢後便轉過來麵向我，以眼神示意讓我跟著她走。
在走起來腳步聲極為響亮的挑高走廊上前進一會兒後，盡頭出現了一道階梯。
是通往地下室的樓梯。
「裏麵是書庫。」
說完，美人便往下走，我默默地跟了過去。
來到地下室後，就是一道書庫的大門。
書庫裏一片漆黑。接著喀嚓一聲，電燈亮起，似乎是美人打開了牆上的開關。
好大、好寬敞的書庫。裏麵有數排厚重的書架，上麵有許多書籍。學校的圖書館跟這裏比起來，簡直是小巫見大巫。
雖然有照明，但室內仍顯昏暗。不過反而有一種神秘的氣氛，讓我立刻便愛上這個空間。
我興奮地睜大眼睛，緩緩地在書架間走動。新書、舊書、聽過的作家、不知名的作家，望著各式各樣的書本，我感到無比的幸福。
書本——紙張和墨水的味道。
隻要在這裏，仿佛就能忘掉世間所有腐敗的事物……
美人時而隔著書架站在對麵，時而來到我身邊，總是保持著不遠不近的距離，出現在我的視線範圍內。
我和她談到了關於自己喜歡的小說家。
真的好奇妙，對這個人，我似乎能全盤托出，將內心的一切都告訴她。
告訴我這個小說家的人，是一個叫彌生的朋友，她也喜歡讀書。我也告訴美人，彌生家裏在經營神社，偶爾也會做巫女的工作。
「喔！巫女啊。」
一直沒說什麽話的美人，此時露出了感興趣的表情。
「下次帶她一起來吧。既然她也喜歡看書，可以帶她來這裏看看。」
聽到美人這句話，我不禁感到有些嫉妒。
我想獨占這份關係。受女王寵愛的，隻要有我一個人就夠了。我心裏不禁產生這種念頭。
但是，我很快就撇開了這種想法。
彌生是我最重要的朋友。
我要把這個接納我的美人介紹給我最重要的朋友認識。彌生一定也會對她的美麗感動不已的。
接著，我們有好一段時間都在聊書本的話題。
美人告訴我她最近看了哪些書。從古典到現代讀物都有涉獵，範圍十分廣闊。
啊啊……這個人不隻是外表美麗而已，我心想。
美人除了容貌外，也兼具學識和教養，是個完美的女人。現在，我十分確定這一點。
羨慕或尊敬，還無法完全形容我此時的感受。
也許，用崇拜這個詞會更接近一點。
敬畏——對了！就是這兩個字。
我敬畏她，敬畏這個美人——
看看手表，差不多該回家了。
沒想到在書庫裏待了這麽久。
我並不想回到那個家，隻想永遠和這個美人待在這裏……
真的好希望如此，但我不能這麽做。
隻要我稍晚回家，母親便會非常不高興，還會對我動手動腳。她不準我在外麵遊蕩，要我待在家裏。
母親會這樣並不是要叫我做什麽事情，隻是想把我綁在家裏而已。她明知我不喜歡這樣，卻硬要這麽做。
也許是因為我長得像拋棄她的父親。所以她才會用這種手段來報複昔日的枕邊人。
「你可以隨時過來，帶著你的朋友。」
美人說道。
就在我說了聲謝謝，正要離開的時候，我發現了一件重要的事。
我還沒問這位美人的名字，而且也沒告訴她自己的名字。
真是太粗心了，我畏縮地開口問道：
「呃！可以請問你的名字嗎？」
一定是個十分美麗的名字。我一邊想，一邊等待她的答覆。
「妾身的名字嗎？」
美人輕聲呢喃，過一會兒終於說了：
「告訴你是無所謂，不過，我們用外號稱呼彼此如何？」
「外號嗎……？」
「就當是一種餘興節目吧。妾身的話……就叫『狐狸大人』吧。」
「狐狸大人……」
我反複念著。狐狸大人開心地點點頭。
「那妾身該如何稱呼你？」
被狐狸大人一問，我低下頭來。
「我……」
外號……該叫什麽好呢？想了半天，還是想不出什麽好名字。
實在不想取個怪名字，惹狐狸大人不高興。
猶豫許久，我才說出一個最喜歡的小說的主角名字，請她這樣稱呼我。
狐狸大人露出微笑，點點頭。
「好，以後妾身就這樣叫你。」
五
第二天放學時，我立刻邀請彌生前往狐狸大人的住處。
看到偌大的洋房，彌生顯得十分驚訝。接著在看到大廳裏有著驚人美貌的狐狸大人時，更是睜大了雙眼。
「歡迎你們。」
狐狸大人微笑道。「哪……哪裏……」彌生極為不自然地點頭回應。
彌生的長相和想法都比我成熟許多。但在狐狸大人麵前，連她也免不了一陣手足無措。
不過，這也沒辦法。狐狸大人美貌與才智兼備，是如此地完美，第一次看到她的人當然會感到十分震撼。
「去書庫前，先聊一聊吧。」
說完，狐狸大人黑發一甩，便轉身向前走。
我和彌生默默地跟在後頭。
爬上寬廣的樓梯後，又在走廊上前進了一會兒。
「從這裏看出去的景色特別漂亮。」
狐狸大人說道，要我和彌生站到陽台上。
穿過黑色窗簾垂落的落地窗，走進陽台，眼前是一片京都的街景。
灰暗的天空下，蒼鬱樹林的彼端就是京都市中心的大樓。
說到灰暗，最近的天氣似乎都是陰沉沉的。
不過，與其晴空萬裏，像這樣帶著憂鬱氣息的陰天也許更適合狐狸大人的住處。
我們在陽台對桌而坐，喝著女傭端來的紅茶。
好像在作夢一樣，我心想。
在這麽漂亮的洋房眺望如此迷人的景色，還能跟美麗的狐狸大人共飲紅茶，這種生活絕對不是幾天前的我所能想像的。
每天生活在充斥著酒精味的淩亂公寓中，聽到母親的嬌喘聲隻能關在房裏捂住耳朵，還得麵對母親的暴力，隻好借由文字來逃避現實……現在這段美好的時光，就是狐狸大人給我的賞賜。
彌生一定也相當感動。我瞄向坐在旁邊的好友。
但是，彌生的表情卻有點僵硬，紅茶也沒喝幾口。
彌生？
好不容易能和狐狸大人說話，為什麽要作出這種表情？
為什麽不能開心一點？
看到彌生的表情，我有點不高興。也許她仍十分緊張，我用這樣的理由安慰自己。
在陽台上，狐狸大人說了很多話。
雖然內容
都是狐狸大人生活上的瑣事，但我都十分專注地聆聽著，深怕漏掉任何一句話。
狐狸大人說，她晚上睡覺都不穿衣服。（她睡覺的模樣，一定像仙女一樣美麗吧？）
狐狸大人說，她第二喜歡的食物是油炸豆皮。（至於最喜歡的食物，狐狸大人隻是露出惡作劇般的微笑，並沒有說出來。不過露出稚氣一麵的狐狸大人也很迷人。）
狐狸大人說，再過一段時間她就要休學了。（狐狸大人沒說出原因，不過我想她一定有她的理由。）
話題到一個段落時，狐狸大人突然對彌生說：
「妾身說的話，是不是很無聊？」
彌生發出「咦」的一聲，肩膀抖動了一下。
「妾身說話時，你看起來非常坐立不安，是不是有什麽要緊事？」
「不！沒有……」
彌生說完便低下頭來。
對不起，狐狸大人。彌生太緊張了。
狐狸大人太美麗，又這麽有教養，所以彌生才會這樣畏畏縮縮的。
我想插嘴幫彌生如此解釋。
但狐狸大人先開了口，繼續朝彌生問道：
「你家是哪一間神社？」
彌生先是有些猶豫，後來還是說出神社的名字。
那間神社我去過幾次，雖然不是什麽有名的觀光神社，但曆史相當悠久。
狐狸大人似乎也知道那間神社。
「喔！那間神社啊。那裏規模挺龐大的呢。」
她說道。
「能認識也算是一種緣分，以後也請你多多關照了。畢竟神社和狐狸一向很貼近。」
狐狸大人說完便淺淺一笑，將紅茶送入口中。
此時的彌生，隻是默默地低著頭。
「好了，差不多該去地下書庫了。你也喜歡看書，對吧？」
就在狐狸大人說完這句話，從椅子上站起身的時候——
「對不起……我……」
彌生突然從椅子上站了起來。
「剛才我說沒事……其實是有事的。所以……我要回去了……」
「彌生？」
我也趕緊站起身來。
彌生根本沒說過她有什麽事情。應該說，就是因為知道她有空，我才把她帶來這裏的。
「抱歉，突然想到有急事。」
彌生又說了聲抱歉後，便慌慌張張地從陽台走進屋裏。
「等一下！彌生！」
該去追彌生嗎？還是待在原地？我一時猶豫不決。就在此時——
「陪她回去吧。方便時再過來，妾身不會在意的。」
狐狸大人體貼地說道。
「對不起，狐狸大人。」
低頭道歉後，我趕緊跑去追彌生。
彌生的樣子似乎非常著急。穿過庭院、快到大門的時候，我才好不容易追上她。
「彌生，你怎麽了？」
我來到她身邊問道，但彌生還是悶不吭聲。
出了大門，走下斜坡的時候，彌生這才開了口：
「對不起，你特地邀我過來，我卻突然就這樣離開……」
彌生說道。
「沒關係，倒是你怎麽了？哪裏不舒服嗎？」
聽到我這麽問，彌生的臉突然一沉，把目光投向聳立在斜坡上的洋房。
「不知道怎麽回事，我覺得好恐怖……」
她用極小的聲音喃喃說道。
「恐怖……？」
「那個人……」
「狐狸大人嗎？」
「嗯！她是很漂亮，可是……我不會太形容，總之，她的眼睛好恐怖……」
「眼睛？」
「嗯！總覺得她不是把我當朋友，而是把我當成別的東西……也許是我多心了吧……」
「也許是因為狐狸大人想跟你更親密一點，才會給你這種感覺……」
對於我的解釋，彌生隻是搖搖頭。她似乎不想把話說清楚。
「真的很抱歉。」
彌生再次道歉後，便又自顧自地向前走。
看到她這樣，我完全不想追上去，獨自佇立在原地。
彌生為什麽會怕成這樣，實在令人無法理解。
目送了一會兒彌生漸去漸遠的背影後，我轉身朝向背後的坡道。
狐狸大人正站在陽台上。雖然隻有小小的一點影像，仍可看見她的身影。
從這裏看不清她的細部表情。但她左手叉腰的姿態，卻宛如睥睨天下的女王。
她真的好美，我不禁歎了口氣。心裏完全感受不到一絲的恐懼。
六
從狐狸大人住處回來時，母親和她的男人正在客廳裏。
這兩個人在沙發上正打得火熱。看到我進來，男人立刻放開繞在母親肩膀上的手。
其實他們大可繼續親熱下去。我冷冷地望了他們一眼，隻丟下一句話：
「我回來了。」
接著便轉過頭去，打算走進自己的房間。
「等一下。」
母親叫住了我。
髒死了。別跟我說話。雖然心裏這麽想，但我還是回過頭去，若不回應，隻怕又是自討苦吃而已。
母親走到我身邊，伸出手來，攤開她的手掌。
「喂！借我一點錢吧？」
「……」
我忍不住怒視自己的母親。
那副嘴臉正諂媚地笑著，還帶著一股酒臭味。
「我知道你有在打工喔，喂，借我一點錢啊！」
「……」
我的體內頓時燃起一股無法言喻的怒火。
憑什麽叫我給你錢？這是我辛辛苦苦賺來的，為什麽要給你這種敗類？
然而怒火並沒有持續太久。
如果不給錢，這個女人恐怕又要歇斯底裏地用拳頭伺候我了吧。亂丟東西、大搞破壞，最後還不是得由我來收拾殘局。
我歎了口氣，從書包裏拿出錢包，取出一張紙鈔。心裏同時想著，這個月不能買東西了。
母親伸出指甲油已經斑駁剝落的手，一把便把紙鈔搶走。
「等我想到再還給你。」
說完，母親又回到沙發上的男人身邊去。
沙發上的男人年約三十歲，有一頭看起來不太幹淨的金發，正露出不懷好意的笑容望著我。
去死吧！
我毫不猶豫地在心中詛咒道。
回到房間，我關上房門，門正要關起來的那一刻，我聽見母親的聲音。
這小鬼真是愈看愈可恨，早知道就不要生下來——
七
我和彌生漸漸疏遠了。
從狐狸大人那裏回來後，即使在學校見麵，兩人都覺得尷尬，不再像以前那麽熱絡。
和好朋友有了隔閡，令我十分難過。
再這樣下去，我們遲早會完蛋。我決定跟她好好談一談。
午休時，我偷偷跑到彌生的班級，看她在不在。
今天，我想找她一起回家。
然而，彌生卻不在教室裏，班上的同學說她請假了。
是身體不舒服嗎？
『彌生，身體不要緊吧？要趕快好起來喔～～我們再一起出去玩吧！』
我傳了簡訊給她。
放學後，我來到狐狸大人的住處。
當身心都被那個差勁的母親弄得殘破不堪的時候，我隻能靠文字的世界或和彌生聊天來安慰受傷的心靈。
現在，也許是因為我和彌生不再那麽親密，渴望得到安慰的我又更依賴狐狸大人了。
當然，彌生對我而
言也很重要。
不過，我也很想見狐狸大人一麵。
看看那張美麗的臉孔，聽聽她美妙的聲音，將身心都奉獻給她……
我懷著按捺不住的心情，走向坡道上的洋房。
穿過大門和寬廣的庭院，正要走進玄關的時候……
平常無人的院子，此時卻出現了人影。
是一個小女孩。不知道是不是屋裏的人，她手上拿著某種東西。
靠近一看，我不禁倒吸了一口氣。
女孩手上拿的，是一個骷髏頭。
更驚人的不隻如此。骷髏頭上麵還爬著一條蛇，蛇的身體分別穿過骷髏頭左右兩個眼窩纏繞著女孩，頭部擱在女孩的肩膀上，正窸窸窣窣不斷地吐著舌頭。
女孩看起來似乎還在讀小學，而且是低年級的小學生。一把長發高高綁起，身上穿著鮮豔的和服。
「你是姐姐的新朋友嗎？」
女孩說話了。
姐姐？是指狐狸大人嗎？
「你是狐狸大人的妹妹嗎？」
我提出疑問。然而女孩隻是露出妖豔的微笑，沒有回答我的問題。
「那條蛇很危險吧？你不怕嗎？」
她還是沒回答我。
接著，她帶著笑臉走過我身邊，進到屋裏。
丸竹、夷二、押禦池、姐三、六角、蛸錦……她邊走邊唱著。
隻要是住在京都的人，都知道這首由路名組成的歌曲。
丸太町通、竹屋町通、夷川通、二條通、押小路通、禦池通……這首歌取每條路的字首，由北到南排列而成。
女孩的長相雖然可愛，感覺卻有點恐怖。
而且仔細回想，女孩的和服是右襟在上，這是死人的穿法。
跟著那個女孩進入屋內，實在令人有點害怕，不過想見狐狸大人的心情戰勝了這份恐懼。
我走進大廳裏。
在女傭的帶領下，我來到上次的陽台。
狐狸大人已經在那裏，正在喝著紅茶。
拿著骷髏頭的女孩不在這裏，我鬆了一口氣。
本來想問狐狸大人那個女孩是誰，但還是作罷了。
看到狐狸大人美麗的臉龐，這些問題頓時變得微不足道，我隻想趕快把自己的遭遇讓狐狸大人知道。
我和狐狸大人麵對麵坐著，開始講起自己的事情。
不是開心的書本話題，而是光講出來就會讓自己意誌消沉、卻又不吐不快的不幸遭遇。被母親毒打、錢被拿走，過著不見天日的生活——
「她說，早知道就不要把我生下來……」
回過神來，我才發現自己在哭泣。
跟那樣的母親住在一起真的好痛苦，若知道自己的母親是這種人，我也不想被生下來啊。
那個家，是活生生的地獄……
看到我一邊啜泣一邊吐露心聲，狐狸大人以平靜的語調安慰道：
「……這個世界充滿了肮髒的事物，你的母親就是其中一種。她的確不配當一個母親……」
但是，妾身不一樣——狐狸大人接著說道。
——咦？
我不禁抬起頭來。
隻見狐狸大人一邊撫摸自己的肚子，一邊繼續說了：
「妾身若成為母親，一定會全心全意愛護自己的骨肉，絕不會疏遠甚至憎恨他……」
真不可思議。說這些話的狐狸大人，仿佛肚子裏已經有了小孩。
和狐狸大人傾訴心事，讓我的心情平複許多。
向狐狸大人道謝後，我離開了洋房。
今天的京都，依然是陰天。
走下緩坡，我打開手機。
我心想，也許彌生已經傳了簡訊給我。
但是手機裏沒有簡訊，也沒有任何未接來電。
八
第二天早上，我看了新聞才知道彌生去世的消息。
而且死亡的人不隻彌生，她全家人都被殺害了。
據說彌生身上沒有明顯的外傷。
但根據解剖的結果，彌生體內有一部分的內髒居然憑空消失了。
她的家人則被分屍，身體被肢解成好幾部分。
京都的滅門血案，引起了國內軒然大波。
媒體紛紛蜂擁到彌生家的神社，或到我們學校來。
放學時，我也在門口被記者拿著麥克風追問。我沒回答任何問題，趕緊逃離現場。
我完全不想回答，也沒什麽好回答的。
這件事對我造成相當大的打擊。我傷心欲絕，覺得自己快要瘋了。
我把自己關在房間裏，不停地流淚。
彌生，你為什麽要死掉？
彌生，我好想跟你多說些話。
彌生，我好想跟你和好。
彌生……
彌生……
然而即使遇到這麽悲慘的事，我的母親卻依然死性不改。
我在家裏哭得昏天暗地，她卻把上次那個男人帶進來，兩個人從白天就一直喝酒，隻顧著自己親熱。
我在床上用棉被蓋住自己，試圖隔絕外麵的聲音。
但母親毫無大腦的聲音還是傳了進來，那個爛女人對著在房間裏的我如此說道：
「聽說你那個神社的朋友被殺了？你應該知道一些媒體不知道的內幕吧？知道就告訴我，一定可以賣個好價錢。」
男人的笑聲接著也傳進房裏。
我幾乎快吐出來了。為什麽你們能活著，彌生一家人就得死掉？
肮髒！肮髒！肮髒！肮髒——
你們都好髒！
狐狸大人……
狐狸大人說的沒錯，這世界上充滿了肮髒的事物。
請救救我，狐狸大人……
我滿懷悲傷與憤怒，拚命地不讓自己哭出聲音來。
也許是哭累了，不知不覺間我睡著了。
醒來時，我感覺到腳邊有人。房裏沒開燈，一片漆黑，但我確定有人在房內。
「是誰……？」
我嘶啞地說完這句話後，一個人立刻撲到我身上來。
我很快就知道這個人是誰。是那個男人，母親帶來的男人正壓在我身上。男人的聲音摻雜著酒精和香煙的臭味，傳進我耳裏。
「媽媽喝醉睡著了……我們來開心一下吧！」
我的腦袋因恐懼而陷入一片空白。
「唔——！」
男人用手捂住我正要尖叫的嘴，我立刻無法呼吸。
我極力抵抗試圖脫逃，但還是抵擋不了男人的力氣，被壓倒在床上。
男人的手碰到了我的大腿。
我搖頭掙紮，拚命轉動著嘴巴。
突然，機會來了——
我用力咬住捂著我的那隻手，趁他哀嚎時撞開他的身體，趕緊逃離床上。
「喂！臭婊子！」
男人的怒吼聲在背後響起，我隻穿著襪子便逃了出去。
我連鞋也沒穿，在夜晚的街頭沒命似地逃跑，一心隻想遠離那個家。我甚至沒有確認那個男人是否有追上來，隻是不斷地往前跑。
跑了又停，停了又跑，反複這些動作讓我全身汗水淋漓。臉上也掛滿淚水。再這樣跑下去，我的身體仿佛就要消失了。
好想消失不見，好想離開這個世界。我邊想邊繼續跑著。
跑到再也無法喘息的地步，我才停了下來。
這裏是一處緩坡下方。
周圍一片漆黑，我看過這片街景。
坡道上的黑色洋房，籠罩在一片黑暗中。
看來，我無意識地來到狐狸大人的
住處了。
我拖著搖晃的身體，走進洋房裏。
看似緊閉的大門輕輕一推就開啟，玄關的門也沒上鎖。
我蹣跚地走進大廳，看見狐狸大人正站在那兒。
狐狸大人看到我的模樣一點也不吃驚，仿佛早就知道我會出現。
她抱住我被汗水和淚水弄髒的身體，溫柔地撫摸著我的頭。
「瞧你變成這樣，真可憐。來，告訴妄身發生了什麽事……」
聽到這句話，我頓時放下心來，又忍不住哭泣，接著嗚嗚咽咽地說道：
「那個男人……母親的男朋友對我……」
在狐狸大人的懷裏，我說出了差點被淩辱的經過。
我再也無法回到那個家了。我不要回去，那個家是地獄，我絕對不要……
狐狸大人一邊輕撫我的頭，一邊說了：
「是嗎？既然如此，就來妾身家裏吧。」
「咦……」
我疑惑地望著狐狸大人的臉。
狐狸大人隻是露出微笑，點點頭。
「妾身無所謂，還是說，你不喜歡這裏？」
「不……我怎麽可能不喜歡這裏……」
能和狐狸大人住在這個家，再也沒有比這更美好的事了。
我用淚濕的雙眼凝視著狐狸大人，堅決地點點頭。
「狐狸大人，請讓我成為這裏的一份子。」
九
「那麽，今晚開始你就是這裏的成員之一了。」
狐狸大人說道。
我既感動又放心，激動得說不出話來。
「吃飯和衣服都不用擔心。不過，你家裏還有沒有什麽一定要帶走的東西？」
被狐狸大人一問，我的腦袋終於開始轉動。
一定要帶走的東西……
的確，我離開家裏時並沒有帶走任何東西，連鞋子都沒穿就跑來了。
丟在家裏，非留在身邊不可的東西——我立刻想到了手機。
手機裏有彌生給我的簡訊，我一定要把手機帶走。
還有記錄讀後感想的記事本也留在家裏。除了感想外，每天的生活瑣事也寫在裏麵。可以的話，希望也能跟手機一起拿回來。
「我想拿回手機，還有記事本……」
說完，狐狸大人點點頭。
「好！我們現在就去拿吧。」
「咦……現在嗎？」
狐狸大人又點點頭。
那個男人一定還在家裏，真的不要緊嗎？
看到逃家的我又跑回來，那個男人不知道會有什麽反應。
他一定會非常生氣吧！而且如果母親還沒醒來，也許又會對我下手。
不！現在多了一個狐狸大人，看到美得過火的狐狸大人，說不定會讓他更加獸性大發。
事情若演變成如此，狐狸大人就危險了。
「狐狸大人，那個男人應該還在家裏……」
我怯怯地說道，然而狐狸大人隻是靜靜地搖搖頭，美麗的長發隨之微微飄動。
「不用擔心，任何人都無法碰妾身一根汗毛。」
走吧！狐狸大人說道，接著迅速穿上鞋子。
狐狸大人喚來女傭，要她準備合我尺寸的鞋子，於是我穿上了女傭準備的鞋。
現在還有地鐵可以搭乘，於是我和狐狸大人前往車站。
由於整個過程實在過於平靜，我不禁有些疑惑。
這樣真的不要緊嗎？在家裏等著我們的，是一個企圖以蠻力滿足自身欲望的下流男人。
雖然過著被煙酒毒害的不健康生活，但對方畢竟是個男人。光是想到他的蠻力，就讓我恐懼不已。
狐狸大人為什麽能斷定那個男人不會用暴力逼我們就範？
但是看到隨著電車搖晃的狐狸大人麵露微笑的表情，奇妙的是，我突然覺得事情說不定能獲得解決。
也許太美麗、太完美的狐狸大人，其實擁有某種超越人類智慧的非凡能力。
我和狐狸大人來到了公寓門口。
看到我在門前躊躇不前，狐狸大人催促道：
「別怕，我們辦完事情就離開。」
隻要有狐狸大人在，一切都會沒事的。替自己打了強心針之後，我打開了大門。
玄關前是一條筆直的走廊，盡頭有一道隔開客廳的門。
從那道開啟的門可以看見一對男女，就是母親和那個男人。
他們似乎起了口角。
「竟然對那個丫頭下手，你的腦袋給豬吃了是不是！」
「我什麽都沒做啊！」
「明明趁我睡著時偷襲她，還想騙我！不要臉的男人！」
「到底要說我幾次，跟你說沒有就是沒有！」
兩人的怒罵聲刺耳得令人想捂住耳朵。一想到身上流著其中一人的血液，我便厭惡到了極點。
此時，狐狸大人有了行動。
她連鞋子也沒脫，直接走向客廳。
「狐狸大人……？」
我趕緊跟上。
雖說是走廊，但實際上距離相當短，我們一下子就走到了客廳。
看見我和狐狸大人走進來，母親停止了怒罵。
對於我帶著一名漂亮的女人回來，這兩個人的表情頓時僵住了。
不過，他們的五官很快又活了起來。
母親斜眼瞪著我，男人則是猥褻地笑著。
母親對我說：
「你色誘我的男人，想把他搶走對不對？我怎麽會有你這種不要臉的女兒！」
男人對我說：
「我們又沒怎麽樣，對吧？什麽都沒做、什麽都沒有！」
母親對我說：
「你這女人，真是一點也不能放鬆！」
男人則對我說：
「喂！這女人是誰？挺正點的嘛。」
母親對男人說：
「這個女孩隻是個小鬼耶！你在說什麽鬼話！」
男人對狐狸大人說：
「喂！你念哪一所高中？」
母親對男人又說了幾句。
男人對母親也回了幾句。
卑賤的男人和女人，持續說個不停。
我緊緊閉上了眼睛。
母親的聲音，男人的聲音。肮髒的感覺漸漸高漲。母親的聲音……男人的聲音……
好討厭這一切……
厭惡、憎恨、深惡痛絕——狐狸大人……
突然——周圍靜了下來。
接著，某種聲音傳進耳裏。
啪噠、啪噠、啪噠、喀隆、喀隆、喀隆。
好像蔬菜掉下來，在地上滾動的聲音。
我睜開眼睛。
屋裏完全變了一個樣。
紅色。
首先飛進視線的，是一片紅色。
牆壁和天花板都染成了紅色。奇怪的是，母親和男人消失了。
正在想這兩個人怎麽突然消失時，但我很快就找到了他們。
他們在地板上，說得更正確點，應該是曾經屬於這兩個人的物體正散落一地。頭顱、手臂、雙腳……兩人被分解成無數的屍塊，被人隨意堆棄在地上。
啊啊……
他們死了。
我竟然異常冷靜，對眼前發生的事作出這般結論。
「這是你的願望。」
此時一道聲音傳了過來，是狐狸大人迷人的聲音。
「妾身幫你實現了願望。」
說著這句話的狐狸大人臉上沾滿了無數紅色的斑點，那是飛濺的鮮血。
啊啊……狐狸大人，這
怎麽可以呢。
這麽肮髒的血液，竟然玷汙了狐狸大人美麗的臉龐……
接著，我看見狐狸大人的裙子後麵長出某種動物的尾巴。
數條柔順美麗、非常漂亮的大尾巴。
尾巴輕輕地擺動著，像是擁有獨立的生命。
啊啊，美麗的狐狸大人，連尾巴都這麽美麗。
為了我，狐狸大人用她的尾巴清除了那兩個卑賤的、汙穢不堪的人渣。
謝謝你，狐狸大人……
「——」
狐狸大人的櫻唇動了幾下，雖然聽不清楚她在說什麽，但我卻能理解其中的含意。
不知道為什麽，我知道她在呼喚我。
是！狐狸大人……我喃喃地回應狐狸大人，朝她走近一步。
「——」
狐狸大人又說了幾句話，這次還是聽不清楚，但奇妙的是我仍能意會。
是！狐狸大人……我願意獻上我的吻……
能和狐狸大人接吻，再也沒有比這更幸福的事了。
狐狸大人伸出纖細雪白的手指，搭在我的肩膀上。
她那嬌豔的唇正緩緩靠近我的唇。
我輕輕閉上眼睛。
嘴唇被堵住的觸感傳了過來。
這一瞬間，我仿佛上了天堂——
＊
吸走少女的肝髒後，羽衣狐便離開了公寓。
來到公寓外麵時，不知從哪兒傳來一陣嘶啞的笑聲。
「咈咈咈……」
羽衣狐雙手叉腰。
「鏖地藏，原來是你……」
她輕聲地說道。
「羽衣狐大人，看來您已經用過晚餐了……不！應該是宵夜才對。」
鏖地藏邊說邊從道路彼端的黑暗中現身，他的頭部異常腫脹，頭上有一顆巨大的眼球，是個十分畸形的老人。
「雖然味道不怎麽樣，但還是勉為其難地下了肚。」
「上次您吃掉的神社女孩，應該比較美味吧？咈咈咈……」
羽衣狐哼了一聲。
「肝髒的味道會依個人的能力而有所不同。今晚的肝髒十分粗糙，看來隻有靈異能力果然還不夠，味道毫無深度。」
「您說得對……不過這一餐似乎花了大人不少時間。既然要吃，為何不在第一次遇到她的時候就下手呢？」
「隻是一種餘興節目。妾身想試試看什麽叫『友情遊戲』。雖然味道屬於『劣等』，不過剛好用來打發時間。」
說完，羽衣狐甩動黑發，移動了步伐。
玩膩的遊戲，一點也不值得留戀。
美麗的妖狐，繼續朝下一個餘興節目前進。
那就是解開京都的八大封印，差不多該開始準備了。
想到封印即將完全淪陷，羽衣狐不禁笑了。
她不由得伸手撫摸肚子。
緩緩地、輕輕地，愛撫著腹中的小孩——