第1章 溫暖的餐桌
16:00的召喚魔法 作者：木緒那智 投票推薦 加入書簽 留言反饋
弘樹步上階梯，此處並非他木造兩層樓的自宅，而是用燭火照亮腳邊，現代罕見的石梯。
隨著他一步一步攀爬而上，堆疊於走道旁的書籍也逐漸增加。
數量似乎比上周來訪時還多，抵達4樓時，書本高度已經遠超過弘樹的身高。
「雖然她說已經醒了，但真的沒問題嗎？亞莉莎那家夥。」
弘樹口中喃喃自語，啟動手機的收信軟體。
明天是來這邊的日子吧！我這次一定會在約定的時間醒來的。
隻要輕輕敲門就ok！不騙你！
仿佛聽見她在耳邊細語般，字裏行間的確流露出亞莉莎的風格，然而弘樹卻對內容感到半信半疑。
「…說什麽『這次一定』、『不騙你』之類的，真的沒問題嗎？」
上上一次是熱衷實驗，直接趴在桌上昏睡不起。
上次是熱衷看書，直接倒臥在書堆裏昏睡不起。
兩次都是亞莉莎食言而肥，連續做出讓準時赴約的訪客，在門外枯等2小時以上的惡劣行為。
『冤枉啊！你聽我說！我真的記得自己有醒來！我沒有忘記啊！』
不知所措的亞莉莎，一邊低頭道歉，一邊慌忙辯解，盡管模樣惹人憐愛，但連續兩次的失態如果放任不理，可能就會習慣成自然。
因此，弘樹跟她約法三章，要她今天不準睡著、不準忘記約定、不準熱衷其他事情，然後才來赴約。
「今天不要再給我睡著囉。」
弘樹敲響了熟悉的野狼門環。
「…………」
總之，第一次敲門無人回應。
「…沒聽到嗎？」
第二次敲門，弘樹這次稍微加強了力道。
「果然還是不行。」
一連敲了三、四次，房內依然毫無動靜。
弘樹的腦海裏浮現了亞莉莎的三種表情，一種是趴在桌上口水橫流，幸福洋溢的表情；一種是沉浸在書海，心滿意足的表情；最後一種是臉色大變，拚命道歉與解釋的表情。
「那家夥又來了…」
隨著一聲輕歎，弘樹的手放開了門環。
就在弘樹重回異世界，打倒維克堤瑪後的數天之後。
兩人決定亞莉莎今後必須在特定的時刻才能召喚。
因此，亞莉莎改良了召喚用的app，設定召喚時間表。
換句話說，他們可以決定每周跟每天的召喚時間。
於是，弘樹跟亞莉莎商量，計算好放學回家後的時間。
讓自己自動被召喚到固定場所，然而…
「…我就像是她預約錄影，但錄好了又不看的電視節目是吧。」
弘樹想到昏睡中的亞莉莎，不經意地如此比喻兩人的生活。
「好吧。」
弘樹望向身旁堆積如山的書本，等待亞莉莎『蘇醒』的時候，他總會像這樣坐在門前，隨手挑一本書來看，久而久之，已經成為習慣。
「上次看的是地理的書，所以今天…」
因為可以順便認識異世界，所以弘樹實際上並不覺得這種枯等的時間特別鬱悶。
能夠接觸前所未見的新事物令人樂此不疲，閱讀時遇見問題，可以請亞莉莎解惑也別有豁然開朗的趣味。
「『維克堤瑪近年來的動靜』，就選這本吧。」
弘樹找到一本附有圖解，內容淺顯的書，便靠著門扉席地而坐。
門發出嘎吱聲響後，隨之感受到的是最適合用來倚背的木頭厚重感。
然而，偏偏今天…
「啊、咦、怎麽回事？」
大門沒有支撐住弘樹的體重，反而向內側移動。
仰躺在地板上的弘樹，映入眼簾的是天花板，以及堆疊高度遠超過房外的大量書本。
「門…開了？」
他約莫花了5秒的時間才理解狀況，弘樹倏地翻身站起，朝著大門的另一端望去。
「什麽…！」
燈火熠熠的室內被埋沒在書海、以及一股奇妙的煙霧中，盡管房內淩亂不堪是老樣子了，但桌子上通常會保持整潔幹淨，而且亞莉莎也聽從弘樹的話，保留了可以行走的空間才對。
然而，這兩處如今卻都堆滿了散亂的物品。
最令弘樹感到驚懼不安的，是那道煙霧的顏色。
——邪氣逼人的黑色。
「維克堤瑪…是嗎!?」
背上冷汗直流。
弘樹回過神來，撥開堆積如山的書本進入房內。
「亞莉莎!!」
大聲呼喚下，依然無人回應。
至少兼用為研究室的中央房間裏，感受不到人的氣息。
(如果她真的不在房內，我得趕緊連絡蜜拉小姐才行…)
盡管不願意，但心裏還是不自覺地往壞處想。
弘樹撥散煙霧，踢開書本，朝著廚房後方的亞莉莎的寢室前進。
「房門…沒有鎖……！」
他轉動門把，內心祈禱，使勁打開房門。
「亞莉莎——!!」
弘樹高聲呼喚，同時環顧房內四周。
仿佛在嘲笑瞠目驚懼，緊張惶恐的弘樹般…
「亞莉…莎？」
「嘶…呼…嗯?」
在床上成大字形的亞莉莎，正在呼呼大睡。
「哈啊…哈啊…啥啊……？」
大叫後的喘息還兀自急促，弘樹便不禁發出傻眼似的聲音。
他原本心想不管裏頭有什麽怪物，我都要打倒它！但這份堅強的決心卻在一瞬間煙消霧散，仿佛一開始就不存在般消失無蹤。
他勉力支撐著搖搖欲墜的身體，步履蹣跚地走近剛才令他擔心不已的女孩子。
「啊…嘿嘿嘿…我沒看過那麽大的…」
亞莉莎閉著眼睛，喜孜孜地說著夢話，一旁的弘樹則是麵無表情地俯視著她。
殘酷的不隻是兩人處境上的對比，連服裝也形成強烈對照。
放學後的弘樹做好外出的準備，穿上整齊得體的服裝，相對的，亞莉莎卻大幅暴露自己的小肚肚與全身肌膚，偶爾還像隻整理毛發的小貓咪般扭動身軀，她的模樣完全沒有一絲危機感。
「唔哇…是的…那個跟馬一樣大啊…嗬嗬…」
到底什麽東西跟馬一樣大啊？你這樣露出肚皮睡覺不會肚子痛嗎？可不可以有點羞恥心啊？
雖然弘樹內心有千言萬語，但首先…
「唉…」
啪吱！
「呀啊!?」
弘樹微微使勁拍打亞莉莎的額頭。
「啊…呼哈…咦，咦——？」
亞莉莎驀地仰身坐起，瞪大雙眼環視四周，試著理解現狀。
「咦…我的房間，我在睡覺，可是…咦…？」
她依序看著天花板、自己的手、腰間，然後把視線移到拍打自己額頭的人身上。
「啊…」
仿佛能聽見眼簾開闔的聲音般，亞莉莎用力地數次眨了眨眼。
然後露出分不清是微笑還是困窘的表情。
「你不是…馬吧。」
「早…亞莉莎。」
這頭『馬』深深歎了一口氣…
「好、好凍…，好凍、好凍啊，馮素！」
然後雙手使勁捏了亞莉莎圓潤的臉頰。
◇
「冤枉啊！你聽我說！我研究得太入神了，因為時間晚了想去打個盹，結果就睡著了，我今天真的、真的沒有忘記！而且我有好好準備喔。」
亞莉莎坐在沙發上，雙手捧著的茶杯裏裝著弘樹泡好的茶，她拚命強調自己真的沒有忘記約定。
弘樹無視她的辯解，細心撿拾散落一地的書本，靜靜地放回書櫃與桌子裏。
「弘樹，你看！我在桌子前、廚房、還有房門上都貼了字條提醒自己呢！上麵還注明4點弘樹要來，要起來等他喔，亞莉莎。」
亞莉莎指著每張字條，表示自己的用心，但很遺憾的，弘樹連看都不看一眼。
亞莉莎緩緩把手放下，小口啜吸著熱茶，然後戰戰兢兢地仰望著弘樹，說道：
「那、那個…弘樹？」
「是。」
「你在…生氣吧？」
弘樹把最後一張紙屑丟入垃圾桶中，輕聲歎了口氣，轉頭麵向亞莉莎。
「…你為什麽沒關大門？」
「啊…」
亞莉莎用手捂著嘴，露出歉疚的神情。
「這、這個嘛…因為我怕你來的時侯，如果我睡著，把你鎖在門外就糟了，所以…」
「…所以你才沒有關門嗎？」
「…對。」
亞莉莎沮喪地點頭回應，以為自己要挨罵了。
弘樹坐在椅子上，重新麵向亞莉莎。
「我說亞莉莎，我不是在為你睡著的事生氣。」
「是、是嗎？」
「…雖然有一點啦。」
「啊嗚…」
「這些姑且不提，總之我是在擔心你，你一個女孩子，在房裏睡覺不關大門，萬一出事怎麽辦？」
而且腹部、雙腿，還有部分酥胸都春光外泄。
這麽可愛的女孩子，如果以剛才那副模樣出現在秋葉原正中央的話…光是想象就令人頭皮發麻，不僅會立刻被貼在timeline上，附照片的簡訊也會泛濫成災，一定會造成網路大塞車的。
即使在異世界裏，也必定暗藏著同樣的危險性，更何況這裏是軍中，粗野的莽漢應該不在少數。
「我知道了…」
然而，弘樹以為正在深切反省的亞莉莎，反而一臉狐疑地反問道：
「那個，弘樹？」
「嗯？」
「你是指擔心我遭小偷嗎？」
亞莉莎的疑問出人意外。
「咦，遭小偷…？」
你在胡說什麽啊？你應該先擔心自己的清白吧？
「這點你倒可以放心，這裏沒有值錢的東西，我身上也隻有零錢罷了，如果要買昂貴的物品，蜜拉老師會替我處理的…」
弘樹內心真的是一個頭兩個大，亞莉莎仍然沒有考慮到自己的容貌，對於其他男人可能會垂涎她的美色也毫無警覺。
自從弘樹來到異世界後，以為她多少會意識到異性的存在，但看來期待是落空了。
「還是說除了遭小偷之外，還有其他理由呢？弘樹……？」
雖然弘樹已經逐漸習慣異世界的生活，但他唯一想要強烈抗議的，就是這個世界完全沒對亞莉莎實施性教育，(尤其是極可能是元凶的蜜拉。)
「唔，因為你那個…」
難以解釋的弘樹，轉身避開亞莉莎純真直率的眼神，說道：
「總、總之！我不要求你醒來等我了，但以後一定要關好大門！」
麵對頭上滿是問號的亞莉莎，弘樹轉移話題，接著說道：
「啊，你沒有吃早餐吧？我今天有買材料來，我煮給你吃。」
然後從背包裏接二連三取出食材。
◇
澤村弘樹突然被亞莉莎·法爾斯召喚到異世界後，至今已經快兩個月了。
在現實世界不曾見過的純白色怪異建築；隻有在遊戲與動畫的幻想世界中，才會登場的銀甲士兵，以及異世界居民的真實生活，一個弘樹平時會不經意想象，如同名稱般，異於自己生活的世界，這個異世界就在眼前。
而某個危機降臨了異世界。
殘殺人類，破壞人類生活，漆黑的謎樣怪物——維克堤瑪的來襲，現身地點與目的始終成謎，不但具有壓倒性的威力，不同個體的攻擊也五花八門，人們受到維克堤瑪的翻弄與蹂躪，逐漸被迫縮小自己的生活圈。
要打倒維克堤瑪，隻有一個辦法。
剝開它漆黑的皮殼，以魔法粉碎體內的『核』，但魔法的來源——魔力，隨著維克堤瑪的出現，喪失了絕大部分，結果，人類隻能重新研究對付維克堤瑪的手段，但至今尚未完成，因此，討伐軍也付出極慘重的犧牲。
魔法使們開始尋求強大的魔力來源，他們遍尋天涯海角，最終抵達的地點是不同於自己世界的另一個世界。
他們在該處找到了某個具備強大魔力來源的人類。
現實世界中，住在日本東京都品川區的高中生——澤村弘樹，一個平凡無奇的普通少年。
但他能夠提供非常大量的魔力，進而使出前所未有的攻擊。
這樣一來，不僅能減少犧牲，甚至能奪回人類的生活圈也不一定。
眾人死馬當活馬醫，致力推動計劃，於是弘樹便被召喚來此。
◇
「好厲害！」
亞莉莎吃了一口日式煎蛋，非常感動似地眨著眼睛大叫。
「這是什麽啊？好吃，太好吃了！弘樹你到底做了什麽？這是魔法嗎？」
弘樹苦笑道：
「我沒有用什麽驚人絕技啦，隻是打蛋時加入醬汁，把蛋皮煎得比較蓬鬆罷了。」
早餐的菜色很簡單，白飯、味噌湯、煎蛋，以及鹽烤鮭魚。
因為沒有電，所以用鍋子煮飯，另一個瓦斯爐則用來煮油豆腐跟海帶味噌湯，然後看準時間煎鮭魚，煎蛋就如同剛才所說，純粹隻用一般作法。
這隻是稍微對料理有興趣的人，就能如法炮製的簡單菜色，但亞莉莎卻直呼：「這是魔法！」完全成了煎蛋的俘虜。
弘樹來到異世界後便驚奇不斷，但最近知道一件事後，更是令他感到驚訝萬分。
簡單來說，就是料理清一色都難以下咽。
異世界也有魚肉蔬菜，當然也有一般所謂的料理，但調味隻有鹹味跟甜味，頂多再加上乳製品的酸味，雖然背後似乎有諸多原因，包括維克堤瑪來襲後，料理不再重視美味，或者他們原本就沒有這種飲食文化等等，但總之異世界就隻剩下難吃的料理。
弘樹起初對異世界的料理也不曾出口抱怨，但他已經吃慣了彩香的媽媽讓大廚也自歎弗如的料理。
而且自己也頗有烹飪心得，因此，弘樹忍受不了多久，便開始自行攜帶調味料，下廚款待亞莉莎與蜜拉。
結果用膝蓋想也知道，自此之後兩人也將弘樹視為飲食文化的救世主，對他的廚藝讚不絕口，(但不管怎麽教，她們還是學不會用筷子，隻好放棄。)
「對了，亞莉莎。」
亞莉莎試著用刀叉切開魚皮，正在與鮭魚搏鬥時，弘樹開口說道：
「你剛才說因為熱衷研究，所以不小心睡著了…」
亞莉莎暫停手邊動作，以泫然欲泣的眼神凝視著弘樹。
「啊，我…對不起、對不起。」
「沒事啦，我沒有在生氣。」
結果，亞莉莎本人似乎對連放三次鴿子的事情耿耿於懷。
插圖p023
所以隻要提到研究，她就不斷地低頭賠罪。
「那麽，你剛才到底在做什麽研究？」
弘樹接著問道。
最近亞莉莎埋首投入新研究，因此已經連續好幾天睡眠不足。
由於她的好奇心不再把矛頭指向弘樹的身體，因此弘樹不必再受到那種活用五感的丟臉實驗，內心著實鬆了一口氣。
但是，她的好奇心隨時隨地可能再找上自己，因此弘樹才如此詢問，打算刺探虛實。
「是的，我已經漸漸掌握到維克堤瑪的發生原因了。」
亞莉莎終於抬起低下來的頭，將刀叉放在桌上。
接著，她拿起身旁的板子，向弘樹畫圖解釋。
「大家都以為維克堤瑪是突然現身，但其實是有預兆的。」
目前已知象征維克堤瑪的漆黑身軀是魔素的聚合體。
但其實魔素在凝聚時，便會出現肉眼看得見的反應，亞莉莎如此說。
「會出現什麽變化嗎？」
「是的，有時會突然出現氣候異常，或者植物枯萎等變化。」
「跟維克堤瑪對決時所感受到的壓迫感與震懾感，也是這個原因嗎？」
「沒錯，一旦魔素開始凝聚，就會改變周遭的氣氛。」
亞莉莎把板子放回原位，說道：
「所以我正在製作這種東西。」
她從後方的櫃子中拿出一個小箱子，放在桌上。
「這是…什麽機器啊？」
這個箱子約一台家用電視遊樂器的大小，上麵有個大螢幕，以及小台的測量儀器。
在亞莉莎身處的異世界中，有許多將魔力作為電力使用的「機器」。
但自從維克堤瑪出現後，魔力成為了貴重品，目前隻有少數機器可以使用。
因此，連眼前這台小機器，也是十分罕見的珍奇寶物。
「雖然還在研究階段，不過這是一台感知器。」
「難道是用來感應維克堤瑪的…？」
亞莉莎點頭示意。
「好厲害喔，隻要完成的話，不用派出偵察部隊，也能知道它要出現了嗎？」
「是的，這個感知器會分段發出警報，可借此分辨維克堤瑪的大小、種類，以及距離。」
亞莉莎觸碰感知器的螢幕，切換到別的畫麵。
「還有，由於是感應『核』所釋放出的魔力，因此維克堤瑪的核難以掌握位置時，也可以感應出來。」
「咦?」
弘樹重新用肅然起敬的眼神注視著亞莉莎。
亞莉莎是魔法師，同時也是研究家與工程師，軍隊實際使用的武裝，很多都是出自她的發明。
亞莉莎是如此崇高偉大，跟剛才露出肚子睡覺，為煎蛋感動不已的女孩子，實在難以畫上等號。
「應該是可以啦，隻是…」
亞莉莎長歎一聲，接著說道：
「是的，研究遇到瓶頸了，我想更加小型化，改良成可以攜帶的尺寸。
而事實上，目前準確性還不夠精準，離實際運用還有相當遠的距離。」
亞莉莎一邊苦笑，一邊重啟將鮭魚皮細心去除的作業。
用餐時間結束，弘樹動手收拾餐具。
「對不起，每次都讓你收拾…」
「沒關係啦，亞莉莎你去休息吧。」
與剛才掃除時相同，亞莉莎恭謹地坐在沙發上，啜飲著飯後熱茶，等待弘樹收拾幹淨。
起初，飯後收拾是亞莉莎的工作，因為亞莉莎強烈要求說：「這個應該我來做。」
然而，跟研究時所展現出的靈敏動作正好相反，亞莉莎的洗餐盤能力非常低落，由於弘樹從現實世界拿來的餐具，陸陸續續成為了異世界的垃圾，因此本人一臉歉疚地說自己放棄洗盤子了。
「我以前就經常做這種家事，所以不會覺得收拾很辛苦啦。」
弘樹嘴上一邊說，一邊如行雲流水般洗滌餐盤，瀝幹後放入碗盤架中。
雖然最近都偷懶，交給彩香收拾善後，但之前跟祖父同住時，弘樹大多負責準備三餐，因此家事自然變得得心應手。
亞莉莎凝視著弘樹不斷洗淨餐具的背影，唐突地說道：
「弘樹你好像媽媽喔。」
「咦？」
弘樹訝異地轉過頭，亞莉莎則是慌忙揮手，說道：
「沒什麽，我隻是看你在做家事，有那種感覺罷了。」
亞莉莎幹笑幾聲，神情顯得有些落寞。
「不過我沒有媽媽，所以隻能靠想象就是了。」
亞莉莎是所謂的孤兒，蜜拉也不願透露她的身世。
但聽說她從懂事以來，就在國家機關的扶養下長大成人，既沒聽過搖籃曲也沒讀過繪本。
為了怕刺激亞莉莎，所以弘樹從來沒有當麵問過她，但現在能夠從本人口中聽到。
令弘樹內心稍微鬆了口氣。
「是喔，那跟我一樣。」
弘樹對著亞莉莎露出微笑。
「我也沒見過我媽媽。」
亞莉莎一臉詫異，高聲問道：
「弘樹你也…？」
「嗯。」
弘樹懂事的時候，也早已失去雙親，當他讀小學時，同住的祖父才認真談起此事。
他說弘樹的雙親在國外遭遇火車事故，從此下落不明。
弘樹的記憶中沒有父母，祖父是唯一的親人，或許因為精明幹練的祖父能夠完美兼顧家庭與工作，因此弘樹並不覺得生活上有什麽不便。
然而，就跟許多有相同境遇的孩子一樣，弘樹偶爾也會對雙親不在的生活感到疑問，他也曾想象過被人用『下落不明』一語帶過的父母，說不定現在還活在世上。
然而，這些都已經是過去式了，現在的弘樹對於一開始就不存在的父母，早已失去感覺。
除了像現在這樣，有機會回憶的時刻例外。
「不曉得我媽媽是怎麽樣的人。」
注視著水龍頭的流水，弘樹在口中呢喃。
「一定跟現在的你一樣，是廚藝精湛，溫柔善良的人。」
「是嗎？」
…不過，通常是女生才會像媽媽吧。
亞莉莎的父母又是什麽樣的人呢，在腦海中想象的同時，弘樹收拾完餐具，用毛巾擦幹濕潤的雙手。
「那麽，今天要做什麽呢？」
由於把召喚時間調整到放假前夕，因此弘樹有兩天時間能慢慢使用。
「啊，是的，我有事情想拜托你，呃…」
就在亞莉莎將茶杯放在桌子，從沙發起身的一瞬間。
「嗯…怎麽了？」
窗邊傳
來一股震撼晨間空氣的歡呼聲。
同樣聽見歡呼聲的亞莉莎，碎步走向窗邊，打開窗戶。
此時，一股更加響亮的歡呼聲湧入房內。
「要去看看嗎？」
麵對弘樹的提議，亞莉莎默默頷首同意。
兩人匆忙準備後，直接離開房間，步下階梯。
「蜜拉小姐有說過什麽嗎？」
弘樹一邊快步下樓，一邊向亞莉莎問道。
亞莉莎隔著小窗眺望外頭的情況，回答道：
「不，我沒聽說，待會雖然有定時聯絡，但應該跟這件事無關。」
弘樹聽完，內心甚感疑惑。
「是跟第三群關係不大的事情嗎？」
亞莉莎也是一臉茫然困惑。
「可能是吧，總之我們先去確認看看。」
她使勁緊握著手杖，嘴裏細聲說道。
兩人心中焦躁不安，打開大門，走向豔陽普照的戶外。
「唔…」
因為突然步入陽光底下，兩人一瞬間感到目眩。
逐漸習慣強光後，他們看見一隊全副武裝的士兵，自信驕傲地高舉雙手，接受眾人的熱烈歡迎。
那是剛結束戰鬥的第二群的士兵們，雖然他們人數不多，但出迎的士兵卻是萬頭攢動。
「他們好像打倒了維克堤瑪…」
從群眾的盛大讚揚聲中，兩人得知第二群在此戰中獲得了一定的戰果。
「敵人的襲擊沒有很強烈嗎？」
「或許吧，不清楚詳情的話很難判斷。」
「因為他們都不會通知第三群，這種時候真的很令人著急啊…」
亞莉莎的語調變得僵硬，不曉得眼前究竟發生什麽事，似乎令她十分困惑。
歡迎典禮似乎已經結束了，出迎的士兵們全副武裝，井然有序地列隊。
在雄壯威嚴的隊伍中，有一個特別顯眼的存在。
「哦…」
站在隊伍前頭的彪形大漢，朝兩人走來。
理察·賽基亞。
主戰部隊第二群的總監，本身也是一名戰士。
「救世主大人，感謝你遲來的迎接，辛苦了。」
他眉頭微顫地說道，粗曠的嗓音、雄壯的鎧甲、威嚴的舉止渾然一體。
「有發生跟維克堤瑪的戰鬥嗎？」
弘樹出聲提問，賽基亞則是嗤之以鼻地回答：
「你居然連發生戰鬥都不知道…真是佩服。」
他立刻雙眉緊蹙地接著說：
「動作慢半拍，便會被奪得先機，這是致命的弱點，看來你的覺悟還不夠。」
宛如配合賽基亞的嘲諷般，圍繞四周的強悍士兵也同時放聲譏笑。
「話不能這麽說！我們因為無法獲得正確的情報，不得不待機等候，既然你們掌握所有情資，就不能擅自行動，這樣反而會…」
亞莉莎試圖上前反駁時…
「咦，弘樹…？」
弘樹揮臂製止了她。
「謝謝你，不過你不必反駁沒關係。」
「可是……！」
「不要緊的。」
弘樹再度麵向賽基亞，說道：
「你說要戰勝敵人，必須做好覺悟吧。」
「那是當然。」
賽基亞同樣使出睥睨的眼神。
弘樹回瞪著盛氣淩人的他，說道：
「既然如此，在這種地方刻意挑起內哄，不是愚蠢之人所為嗎？」
「唔…」
「我要說的就這些，告辭了。」
弘樹話一說完，便牽著亞莉莎的手，快步走向第三群的總部。
「那是什麽態度啊！」
「總監，應該嚴懲他才對，那小子太目中無人了……！」
士兵們對弘樹挑釁的態度，感到怒不可遏。
「…無所謂，不必理會他。」
「可、可是…」
「我們走。」
無可奈何的士兵們，隻能跟隨總監的腳步離去。
賽基亞回想起弘樹方才的凜然目光。
(…他的眼神變得強而有力了。)
他默默無語地凝視著弘樹離去的背影。
◇
弘樹等人隸屬第三群，其總部位於統合作戰總部西邊外側的最深處，由於他們使用的建築是傳承自尚有魔力存在的時代，因此設備使用不易，隨處可見努力改良過的痕跡。
盡管跟第二群相較之下，雙方顯然有天壤之別，但總監蜜拉·雷朵斯克本身對這方麵不太在意，因此沒有太大的不滿。
不如說總監莫名地喜歡這棟古老建築，她總是在嘴裏哼著歌，漫步在走廊上，業務閑散時，她經常在自己的房間裏悠然自得地品茗。
然而，唯有今天，她似乎無福享受這種安穩愜意的時光。
「……………」
第二群因為勝利而軍心沸騰，戶外的歡呼聲響徹整個室內。
「……那家夥還是一樣傲慢。」
窗外映著的是賽基亞的身影。
他高舉右手，向全天下誇耀其力量的模樣，顯然就是以力服人型的驍勇猛將。
雖然周遭將士從以前就對威猛的他感到敬畏，然而…
「從前那個謙衝自牧的人居然…」
唯有蜜拉一個人，內心百感交集。
蜜拉把視線拉回室內，目光遊向桌上的老舊相框。
「不得不改變的人，不隻是你吧…」
照片裏映著三名男女。
其中之一是年少時，稚氣未脫的蜜拉。
「可惡…！」
蜜拉重捶桌麵，雙目緊閉，喟然長歎。
表情摻雜著深刻的悔恨與疲憊。
從蜜拉平時在部下麵前展現出的開朗表情，很難想象她也有這副模樣。
直到傳來輕微的門環敲擊聲，她的神情才終於有了變化。
「我是亞莉莎，蜜拉老師，我可以進去嗎？」
蜜拉輕輕放倒相框，回應道：
「好啊，進來吧。」
她恢複上司的麵孔，笑容滿麵地迎接訪客。
不論是好是壞，第三群原本都是一支不起眼的軍團，但自從弘樹被召喚到異世界。
隸屬第三群之後，他們的日常生活便產生巨變。
第三群之前的任務是武裝研發與魔法研究，基本上從事後方支援，幾乎沒有上前線的機會。
結果，召喚弘樹之後，人類首度獲得了戰鬥的手段，而且他的力量甚至可以扭轉目前壓倒性不利的戰局也說不定，因此第三群突然變得忙碌不堪。
「暫時還是維持現狀。」
向弘樹與亞莉莎傳達最新情況後，蜜拉鬆了一口氣，舉起茶杯湊近嘴邊。
「前些日子因為弘樹立下大功，我們才跟第二群扯平，因此才沒有人公開究責這次的召喚計劃，但是…」
蜜拉的手指撫摸著杯緣，神情變得有些緊繃。
「從賽基亞的態度可以很清楚知道，在軍中仍有多數人反對召喚弘樹的計劃。」
蜜拉將茶杯放
在桌上，將一份文件交給兩人，繼續說道：
「這是這次跟維克堤瑪發生小規模戰鬥後的結果報告。」
弘樹與亞莉莎立即過目。
馬裏法斯位於第一界，屬於非人類生活圈的「邊境」，先前出現一隻身長3米的筒形維克堤瑪，它會吸引人類，再以石臼般的軀體壓殺，村民們無一幸免。
之後，駐紮在鄰近地區的第二群6-3小隊火速趕往現場，與敵人展開對峙，並且在無人犧牲的情況下，成功擊破消滅敵人。
雖然戰果報告到此為止，但底下卻又蓄意注記『沒有第三群的協助』、『獨力奮戰』等字眼，讓兩人看得很不是滋味。
「總之就是這麽回事。」
蜜拉雙手輕舉，露出無可奈何的表情。
「對方就是不想讓弘樹立功，可以的話，就算借用弘樹的力量打倒敵人，最後一擊也要由自己下手。
打倒維克堤瑪隻是其次，麵子問題才是最重要的。」
仿佛要確認某件事般，蜜拉在室內來回踱步。
最後她停在弘樹麵前，對著他的鼻尖一指，說道：
「所以他們不惜耍那場猴戲，也要把弘樹逼上絕境。」
她是指弘樹來到異世界不久後所發生的魔法劍爆炸事件，雖然真相並未公開，但兩人早已從蜜拉口中得知這是第二群設下的陰謀。
「雖然上次純屬突發事件，但我們今後不能再讓第二群專美於前，亞莉莎，研究進度怎麽樣？」
「是的，目前正在研究中…但還不能投入實戰。」
亞莉莎的神情有些沮喪，但蜜拉安慰她說：
「要你無中生有，研究出驚人的發明本來就有點強人所難，所以你不要太氣餒，再接再厲。」
蜜拉指著另一份資料，說道：
「我們很難跟第二群一樣，利用人海戰術，編製偵察部隊，但我們也必須延攬情報處理與調查的專家，因此目前正緊急挑選人才，如果確定采用，就會跟我們三個人共同行動。」
「有那樣…的人嗎？」
麵對弘樹的提問，蜜拉不懷好意地竊笑道：
「有些女生滿可愛的喔…要看照片嗎？」
「不、不必了。」
…蜜拉小姐還是老樣子，搞不懂她到底有沒有危機意識。
看到弘樹立即退縮，蜜拉感到無趣地說道：
「是喔，不過弘樹你另外有樂子，所以才會興致缺缺吧。」
「…什麽意思？」
弘樹認真地回問，蜜拉則是瞥了亞莉莎一眼，輕聲說道：
「新·婚·生·活。」
「！你…蜜拉小姐!!」
蜜拉突然語出驚人，嚇得弘樹連忙插嘴製止。
「蜜拉老師，什麽是『新婚生活』啊……？」
旁邊的無知少女則是純潔過了頭，甚至不曉得自己就是當事人。
「我跟你說，亞莉莎，新婚生活就是兩個互相喜愛的人結婚之後，不斷對人放閃，過著恩愛火熱的生活。」
「那個，我們要走了，該回去了。」
弘樹打斷蜜拉的話，拉著亞莉莎的手倏地起身。
「以後弘樹可能會突然獸性大發，狠狠朝著你撲過來，到時候你要先用手溫柔地…」
但是蜜拉仍不死心，繼續講著不堪入耳的淫聲浪語。
「既然沒事了，我們要走了！別說了!!」
「唉呀，看樣子你們還沒越線啊，我想說你都溫柔地叫醒她，還煮早餐給她吃，肯定已經做過了說。」
「我什麽也沒做啦!!」
「蜜拉老師，弘樹煮的煎蛋真的好吃到不行喔！」
「唉呀，太好了，你要經常跟他說請天天煮給我吃，我會好好獎勵你的唷。」
蜜拉話一說完，便正經八百地對著弘樹咬耳朵，說道：
「…弘樹。」
「…什麽事？」
「老實說，就算你奔回本壘也是無可奈何的事啦，但千萬別荒廢了魔法的研究跟練習喔。」
「我打從一開始就沒有非分之想啦!!!」
◇
性騷擾上司的惡作劇結束後，弘樹與亞莉莎漫步在通往居住區的歸途。
「到底是誰會來負責調查啊，真叫人好奇吧。」
「是、是啊…」
亞莉莎的態度還是一如往常，但相對的，弘樹卻還沒有從蜜拉的攻擊下完全恢複。
他變得不敢直視亞莉莎了。
(…我已經盡量不去意識到了說!!)
早上進到她的房間，叫醒熟睡的亞莉莎，然後再共進早餐。
如果是睡在同一張床上，的確就是如假包換的新婚同居生活了。
因此，蜜拉所說也並非無的放矢。
但也正因為如此，弘樹才會克製自己不要胡思亂想，然而，一旦有人提及，一切努力就功虧一簣。
「弘樹。」
「咦，啊…什、什麽事？」
亞莉莎挺起有些嬌小的身材，朝弘樹露出天真無邪的神情。
圓滾滾的眼眸與豐盈柔嫩的雙頰。
越看越令人覺得無敵可愛。
「你怎麽了？去找蜜拉老師之後，突然變得好安靜…」
「沒、沒什麽，我沒事啊…」
「是嗎…？那就好，就像蜜拉老師說的，我應該認真考慮要給你什麽獎勵才行。」
「你不必想啦！沒必要！」
搶在天真的亞莉莎想到令人頭皮發麻的主意之前，弘樹拚命強調沒這個必要。
沒多久，兩人抵達了亞莉莎的研究設施，一路上，亞莉莎似乎還在擔心弘樹，不時注意他的樣子。
(…真是的，害亞莉莎白操心了啦。)
話說回來，他們根本沒有閑情逸致能夠說笑才對。
盡管目前維克堤瑪的威脅稍微和緩，但依舊不能掉以輕心，的確，弘樹在第三群的立場也還不穩定。
如果繼續被第二群獨占情報搶奪戰功，便可能演變成蜜拉所擔心的情形。
然而，或許正因為有這股沉重的現實壓力，蜜拉才想幫弘樹轉換心情吧。
「雖然她那麽說…」
亞莉莎在房裏哼著歌，繼續投入研究。
弘樹注視著她欣喜雀躍的背影，又想起蜜拉所說的新婚生活。
(…如果這裏還有個小孩，就真的是一對夫妻了。)
弘樹妄想著亞莉莎身邊有個小孩子在快樂嬉鬧。
(不、不、不、不…不可能。)
弘樹使勁搖頭，連忙甩開妄想，為什麽要做這種跳躍式思考啊。
蜜拉的意圖姑且不論，總之現在不是胡思亂想的時候。
為了再次驅散妄想，弘樹打算跟亞莉莎討論今天的研究還有戰鬥訓練等等。
當他正要出聲叫喚時…
「嗯？」
大門呀的一聲微微開啟，打斷了弘樹的行動。
「咦…被風吹開的嗎？」
亞莉莎也注意到開啟的大門，緩緩起身。
「你又沒關大門了吧…」
「對、對不起，我又忘了…」
兩人相視苦笑，走近入口大門。
「咦？」
「唉呀…？」
兩人微微一驚，表情也隨之改變。
「………」
打開大門的是一個小女孩。
年紀約莫5歲大小，小女孩十分可愛，有一頭及肩的淡褐色長發，以及惹人憐愛的黑色眼眸，簡樸的薄襯衫上，罩著一襲深紅色洋裝，腳下則踩著一雙黑鞋，她身上的服裝在異世界中或許有特定名稱，但是在現實世界中，大概就是這種感覺。
「好可愛喔！」
亞莉莎忍不住說出感想。
弘樹也有同感，但首先想確認一些事。
「她迷路了嗎？應該不會是跑錯房間了吧…」
「你從哪裏來的？叫什麽名字？」當弘樹正想問清楚時…
「嗯…」
小女孩小碎步地朝兩人走近…
(抱緊——)
「哇啊！」
緊緊抱住了亞莉莎。
「啊、啊、啊…弘、弘樹、弘樹！」
亞莉莎的臉變得好像某種軟綿綿，快要融化的物體一般。
「好、好可愛喔，這孩子好可愛——」
「冷靜點，呃…小朋友你是從哪裏來的啊？」
無視呆立一旁，失去思考能力的亞莉莎，弘樹蹲下來對小女孩如此問道。
「………」
小女孩如波浪鼓般搖搖頭。
「不知道啊，那你叫什麽名字？」弘樹接著問道。
小女孩一瞬間眨了眨水汪汪的大眼，回答：
「……艾咪。」
話一說完，再次把頭埋進亞莉莎的腰間。
「唔哇?好可愛、好可愛喔……」
亞莉莎輕輕撫摸緊抱著自己的艾咪的頭，笑容滿麵地看著她。
「你要摸摸她的頭是無所謂，但她如果是迷路的小孩怎麽…」
「唔哇——!!!」
聲音來自樓下，一道重物滾動的聲音，以及男子的慘叫聲。
不過這道從樓下傳來的叫聲，感覺有些滑稽與虛弱。
接著又是「咚！」的一道衝擊聲。
「………………」
「………………」
兩人麵麵相覷。
「…好像有東西掉下來。」
「…是啊，在樓下嗎？」
「好像是吧，我們去看看。」
兩人從大門探出頭來，觀望樓下的情況。
連接4樓跟5樓的樓梯間，有個男人埋在亞莉莎堆積如山的書本中。
插圖p045
他宛如後空翻失敗般，手腳位置上下顛倒。
「好、好痛………哈哈哈，搞砸了…」
男子虛弱地發出聲音，自嘲自己的失敗，頭下腳上的他，發現弘樹與亞莉莎的身影後…
「啊，嗨，你們好…」
男子舉起手，露出爽朗的笑容。
「啊、是…」
「你、你好…」
兩人也同樣出聲回應。
◇
「我真的嚇了一大跳，因為艾咪突然不見，我找著找著也迷路到這裏來了，然後我爬上階梯，看到眼前的書堆大吃一驚，結果腳下沒注意，跌了個狗吃屎，幸好遇到你們。」
弘樹倒了茶，將茶杯遞給男子。
「謝謝你，呃…你叫弘樹對吧？」
「啊、是…」
「那我就不客氣了，一堆事搞得我疲於奔命，喉嚨也渴了。」
男子臉上仍舊笑盈盈的，不斷呼氣把熱茶吹涼。
他的名字叫維克，是第二群的士兵，聽他這麽一說，他的穿著的確與第二群的士兵相同，但身高隻比弘樹高了幾公分，體型也不算結實壯碩，形容他跟亞莉莎一樣像是學者比較容易理解，看似一個溫文儒雅的好好先生。
「我聽說過你的傳聞，人家都叫你救世主耶。」
「不，我…那是別人擅自取的…」
「名號這種東西自稱是沒意義的，要別人取的才有價值啊。」
「啊，是。」
而且他也是個辯才無礙，口若懸河，開朗健談的人。
維克目前隸屬第二群的本隊，由於先前參加維克堤瑪襲擊事件的事後處理，因此獲得短暫的休假。
「你參加了馬裏法斯之役是吧。」
弘樹如此一問，維克立刻臉色一沉，答道：
「…嗯，是啊，慘不忍睹啊。」
他啜飲一口茶，憮然長歎。
「雖然那個村落原本就人口稀少，現在卻也成了斷垣殘壁，最初進入現場的部隊回報說村民無一幸免，但之後進村的調查部隊卻找到了這孩子。」
維克如此說，看了艾咪一眼。
「我問了她很多事，但她除了名字以外什麽也不說，因為她好像是孤兒，於是我就帶回來這裏了。」
弘樹不禁看向亞莉莎。
剛才兩人所提到的家庭環境。
盡管形式不同，但這個幼小的艾咪也跟自己擁有相同境遇，令弘樹感到詫異。
「一旦送去孤兒院，她必定會嚐到很多辛酸吧，所以我想說把她帶來設備齊全的首都至少會好一點，但卻在附近走丟了。」
維克哈哈笑著，搔抓自己的頭。
「但經過我調查之後，發現都市的孤兒院其實也好不到哪裏去，因此才想找人領養她。」
「這樣啊…」
弘樹聽完維克的話，內心五味雜陳。
戰爭就會產生犧牲，這是理所當然的事，犧牲者都有家人，而其中也有像艾咪一樣無法自立生活的人。
弘樹回憶起之前參與的戰鬥，想到士兵們也有自己的家人，心中有如刀割。
「有可能找到人領養她嗎？」
維克神色落寞地苦笑，搖搖頭說：
「現在這年頭大家都泥菩薩過江自身難保了，就連有錢人也不會無聊到想讓家裏多一張嘴吃飯。」
維克一口飲盡剩餘的茶，溫柔地注視著艾咪。
「所以我打算三個月後，等我成為後備軍人再領養她。」
大感訝異的弘樹忍不住回問：
「維克先生你自己要領養？」
「嗯，不曉得是幸或不幸，其實我也是孑然一身，隻要不是在環境太差的地方，應該能養得起一個小孩吧，但好笑的是我馬上就把人家搞丟了。」
維克放聲大笑，但弘樹心中對這個士兵的尊敬之意卻油然而生。
要養育一個小孩並不是一件簡單的事，想到祖父獨自撫養自己長大，就不難理解其中的辛勞。
「但是在我服役期間，還是得送到孤兒院寄養，她正值敏感的年紀，我不放心交給怪怪的地方就是了…」
轉頭看向艾咪時，隻見她跟亞莉莎麵對麵唱著歌，互相拍掌。
「兩個變一個?掉了撿起來?」
這是異世界的兒時遊戲吧，跟弘樹知道的『一角兩角三角形』的遊戲有點類似。
…雖然完全聽不懂歌詞的意思。
遊戲
似乎正值佳境，弘樹看著沒多久就結束了。
「你好棒喔。」
笑容滿麵的亞莉莎。
舉目無親的她，一定覺得艾咪很可愛吧。
而且…
「嗯！」
雖然願意跟著維克，但始終麵無表情的艾咪居然…
「咦!?笑了…？」
笑盈盈的艾咪，讓維克震驚得從椅子上彈身跳起。
「有那麽令人驚訝嗎？」
維克對弘樹點頭回答：
「不管我怎麽哄她，艾咪也幾乎不曾露出笑容。」
沮喪的維克大大地垂頭歎氣，但旋即露出自嘲般的苦笑。
艾咪不曉得是放鬆了心情，還是很喜歡亞莉莎，她主動靠近亞莉莎，一起玩樂嬉戲。
維克眯縫著眼，注視眼前的景象，最後開口說道：
「…我可以姑且問你一件事嗎？」
「什麽事？」
「那個…對今天才剛認識的人提出這種要求，的確有些不妥，但…」
感到難以啟齒的維克，下定決心似地往大腿一拍，說道：
「可以請你們照顧這孩子三個月嗎？」
「咦，咦——!!」
弘樹不禁站起身來，發出一陣驚呼。
受到驚嚇的艾咪，緊緊抱住亞莉莎。
「那、那個…我跟亞莉莎雖然是軍人，但還是未成年喔!?」
「嗯，我知道這個要求有點強人所難，但我已經求救無門了。」
「可、可是…你可以拜托其他同僚…」
弘樹說到一半，自己把話吞了回去。
聽維克剛才的語氣，他應該朝這方麵努力過了，就是因為沒有著落，才會硬著頭皮拜托剛認識的人吧。
而且這件事是有期限的。
等維克三個月退伍後，就會親自來接她回去，而且艾咪看起來不像是難照顧的小孩子。
不過這是左右一個人生活的大事，可以因為一次萍水相逢就草率決定嗎…。
「雖然你這麽說…」
弘樹重新凝視著艾咪。
水汪汪的大眼睛令人看了深深著迷，碰觸臉頰的手指、嬌羞坐著時的兩隻小腳丫，在在都惹人憐愛。
「唔…」
艾咪放開抓著亞莉莎衣服的小手，小碎步地朝弘樹走近。
「啊、怎、怎麽…」
無視弘樹的手足無措，艾咪把身體湊了上去…
「唔哇…」
跟剛才抱住亞莉莎一樣，她緊緊抱住了弘樹。
房內頓時萬籟俱寂，隻有弘樹緩緩吐露不同於興奮與哀鳴，仿佛快要融化消失般的呻吟。
「好…好、好…」
弘樹化為隻會發出聲音的人偶，接著蹦出一句話。
「好可愛喔…………」
光憑這句話，以及他宛如接納一切的幸福神情，艾咪的去留便等同定案了。
「謝謝你們，感激不盡，我真是由衷感謝。」
維克說明天預定要回到總部出任務，答應兩人改天會再過來之後，便離開了房間。
現場餘下的三人，尤其是當中的兩個年長者，對這數小時內發生的事感到一陣茫然。
「…結果還是答應要收留她了。」
「…是啊。」
兩人麵麵相覷，露出無可言喻的表情。
弘樹聽亞莉莎說過，由富裕家庭收養難民子女是很稀鬆平常的事。
然而，像他們這種未成年男女收養小孩的例子，自然相當罕見，更何況他們在軍中的地位舉足輕重，或許是在異世界首創先例，這種事通常是不被建議的。
(不能告訴蜜拉小姐…對吧？)
弘樹的腦海裏浮現出蜜拉不懷好意的笑臉，嘴裏還說：『享受新婚生活是可以，但別荒廢研究喔，』盡管蜜拉沒有挑明了說，但言談中多少也是想給弘樹一點壓力才對。
再說，自己剛才明明斬釘截鐵地矢口否認，結果不到幾小時就多出一個養女。
倘若蜜拉知道，不曉得又會如何被調侃奚落。
弘樹甚至懷疑這一連串的巧合都是蜜拉在幕後穿針引線，依她的為人，的確有可能。
「我、我說…弘樹。」
亞莉莎神情扭捏地說。
「這件事還是別跟蜜拉老師…」
「…是啊，還是別說得好。」
目前似乎沒有遭到竊聽的危險，因此兩人決定互相警戒提醒，對蜜拉隱瞞艾咪的存在。
「但話說回來，這下不得了呢…嗯？」
艾咪站在弘樹腳邊，輕拉他的衣服下擺。
「怎麽了？艾咪……？」
弘樹出聲呼喚，艾咪便低下頭來，向兩人說道：
「以後請多多主教…」
「…………」
這兩個溺愛小孩的人，怎麽可能抵擋得住這麽可愛的模樣。
「…我覺得不管發生什麽事都無所謂了。」
「…我也是，哇?好可愛…」
兩人一同蹲下，從艾咪兩側伸臂摟住她，齊聲說道：
「請多多主教！」
「請多多主教！」
無視艾咪的慌亂失措，兩人由衷獻上祝福，迎接這可愛的新同居人。
隨著他一步一步攀爬而上，堆疊於走道旁的書籍也逐漸增加。
數量似乎比上周來訪時還多，抵達4樓時，書本高度已經遠超過弘樹的身高。
「雖然她說已經醒了，但真的沒問題嗎？亞莉莎那家夥。」
弘樹口中喃喃自語，啟動手機的收信軟體。
明天是來這邊的日子吧！我這次一定會在約定的時間醒來的。
隻要輕輕敲門就ok！不騙你！
仿佛聽見她在耳邊細語般，字裏行間的確流露出亞莉莎的風格，然而弘樹卻對內容感到半信半疑。
「…說什麽『這次一定』、『不騙你』之類的，真的沒問題嗎？」
上上一次是熱衷實驗，直接趴在桌上昏睡不起。
上次是熱衷看書，直接倒臥在書堆裏昏睡不起。
兩次都是亞莉莎食言而肥，連續做出讓準時赴約的訪客，在門外枯等2小時以上的惡劣行為。
『冤枉啊！你聽我說！我真的記得自己有醒來！我沒有忘記啊！』
不知所措的亞莉莎，一邊低頭道歉，一邊慌忙辯解，盡管模樣惹人憐愛，但連續兩次的失態如果放任不理，可能就會習慣成自然。
因此，弘樹跟她約法三章，要她今天不準睡著、不準忘記約定、不準熱衷其他事情，然後才來赴約。
「今天不要再給我睡著囉。」
弘樹敲響了熟悉的野狼門環。
「…………」
總之，第一次敲門無人回應。
「…沒聽到嗎？」
第二次敲門，弘樹這次稍微加強了力道。
「果然還是不行。」
一連敲了三、四次，房內依然毫無動靜。
弘樹的腦海裏浮現了亞莉莎的三種表情，一種是趴在桌上口水橫流，幸福洋溢的表情；一種是沉浸在書海，心滿意足的表情；最後一種是臉色大變，拚命道歉與解釋的表情。
「那家夥又來了…」
隨著一聲輕歎，弘樹的手放開了門環。
就在弘樹重回異世界，打倒維克堤瑪後的數天之後。
兩人決定亞莉莎今後必須在特定的時刻才能召喚。
因此，亞莉莎改良了召喚用的app，設定召喚時間表。
換句話說，他們可以決定每周跟每天的召喚時間。
於是，弘樹跟亞莉莎商量，計算好放學回家後的時間。
讓自己自動被召喚到固定場所，然而…
「…我就像是她預約錄影，但錄好了又不看的電視節目是吧。」
弘樹想到昏睡中的亞莉莎，不經意地如此比喻兩人的生活。
「好吧。」
弘樹望向身旁堆積如山的書本，等待亞莉莎『蘇醒』的時候，他總會像這樣坐在門前，隨手挑一本書來看，久而久之，已經成為習慣。
「上次看的是地理的書，所以今天…」
因為可以順便認識異世界，所以弘樹實際上並不覺得這種枯等的時間特別鬱悶。
能夠接觸前所未見的新事物令人樂此不疲，閱讀時遇見問題，可以請亞莉莎解惑也別有豁然開朗的趣味。
「『維克堤瑪近年來的動靜』，就選這本吧。」
弘樹找到一本附有圖解，內容淺顯的書，便靠著門扉席地而坐。
門發出嘎吱聲響後，隨之感受到的是最適合用來倚背的木頭厚重感。
然而，偏偏今天…
「啊、咦、怎麽回事？」
大門沒有支撐住弘樹的體重，反而向內側移動。
仰躺在地板上的弘樹，映入眼簾的是天花板，以及堆疊高度遠超過房外的大量書本。
「門…開了？」
他約莫花了5秒的時間才理解狀況，弘樹倏地翻身站起，朝著大門的另一端望去。
「什麽…！」
燈火熠熠的室內被埋沒在書海、以及一股奇妙的煙霧中，盡管房內淩亂不堪是老樣子了，但桌子上通常會保持整潔幹淨，而且亞莉莎也聽從弘樹的話，保留了可以行走的空間才對。
然而，這兩處如今卻都堆滿了散亂的物品。
最令弘樹感到驚懼不安的，是那道煙霧的顏色。
——邪氣逼人的黑色。
「維克堤瑪…是嗎!?」
背上冷汗直流。
弘樹回過神來，撥開堆積如山的書本進入房內。
「亞莉莎!!」
大聲呼喚下，依然無人回應。
至少兼用為研究室的中央房間裏，感受不到人的氣息。
(如果她真的不在房內，我得趕緊連絡蜜拉小姐才行…)
盡管不願意，但心裏還是不自覺地往壞處想。
弘樹撥散煙霧，踢開書本，朝著廚房後方的亞莉莎的寢室前進。
「房門…沒有鎖……！」
他轉動門把，內心祈禱，使勁打開房門。
「亞莉莎——!!」
弘樹高聲呼喚，同時環顧房內四周。
仿佛在嘲笑瞠目驚懼，緊張惶恐的弘樹般…
「亞莉…莎？」
「嘶…呼…嗯?」
在床上成大字形的亞莉莎，正在呼呼大睡。
「哈啊…哈啊…啥啊……？」
大叫後的喘息還兀自急促，弘樹便不禁發出傻眼似的聲音。
他原本心想不管裏頭有什麽怪物，我都要打倒它！但這份堅強的決心卻在一瞬間煙消霧散，仿佛一開始就不存在般消失無蹤。
他勉力支撐著搖搖欲墜的身體，步履蹣跚地走近剛才令他擔心不已的女孩子。
「啊…嘿嘿嘿…我沒看過那麽大的…」
亞莉莎閉著眼睛，喜孜孜地說著夢話，一旁的弘樹則是麵無表情地俯視著她。
殘酷的不隻是兩人處境上的對比，連服裝也形成強烈對照。
放學後的弘樹做好外出的準備，穿上整齊得體的服裝，相對的，亞莉莎卻大幅暴露自己的小肚肚與全身肌膚，偶爾還像隻整理毛發的小貓咪般扭動身軀，她的模樣完全沒有一絲危機感。
「唔哇…是的…那個跟馬一樣大啊…嗬嗬…」
到底什麽東西跟馬一樣大啊？你這樣露出肚皮睡覺不會肚子痛嗎？可不可以有點羞恥心啊？
雖然弘樹內心有千言萬語，但首先…
「唉…」
啪吱！
「呀啊!?」
弘樹微微使勁拍打亞莉莎的額頭。
「啊…呼哈…咦，咦——？」
亞莉莎驀地仰身坐起，瞪大雙眼環視四周，試著理解現狀。
「咦…我的房間，我在睡覺，可是…咦…？」
她依序看著天花板、自己的手、腰間，然後把視線移到拍打自己額頭的人身上。
「啊…」
仿佛能聽見眼簾開闔的聲音般，亞莉莎用力地數次眨了眨眼。
然後露出分不清是微笑還是困窘的表情。
「你不是…馬吧。」
「早…亞莉莎。」
這頭『馬』深深歎了一口氣…
「好、好凍…，好凍、好凍啊，馮素！」
然後雙手使勁捏了亞莉莎圓潤的臉頰。
◇
「冤枉啊！你聽我說！我研究得太入神了，因為時間晚了想去打個盹，結果就睡著了，我今天真的、真的沒有忘記！而且我有好好準備喔。」
亞莉莎坐在沙發上，雙手捧著的茶杯裏裝著弘樹泡好的茶，她拚命強調自己真的沒有忘記約定。
弘樹無視她的辯解，細心撿拾散落一地的書本，靜靜地放回書櫃與桌子裏。
「弘樹，你看！我在桌子前、廚房、還有房門上都貼了字條提醒自己呢！上麵還注明4點弘樹要來，要起來等他喔，亞莉莎。」
亞莉莎指著每張字條，表示自己的用心，但很遺憾的，弘樹連看都不看一眼。
亞莉莎緩緩把手放下，小口啜吸著熱茶，然後戰戰兢兢地仰望著弘樹，說道：
「那、那個…弘樹？」
「是。」
「你在…生氣吧？」
弘樹把最後一張紙屑丟入垃圾桶中，輕聲歎了口氣，轉頭麵向亞莉莎。
「…你為什麽沒關大門？」
「啊…」
亞莉莎用手捂著嘴，露出歉疚的神情。
「這、這個嘛…因為我怕你來的時侯，如果我睡著，把你鎖在門外就糟了，所以…」
「…所以你才沒有關門嗎？」
「…對。」
亞莉莎沮喪地點頭回應，以為自己要挨罵了。
弘樹坐在椅子上，重新麵向亞莉莎。
「我說亞莉莎，我不是在為你睡著的事生氣。」
「是、是嗎？」
「…雖然有一點啦。」
「啊嗚…」
「這些姑且不提，總之我是在擔心你，你一個女孩子，在房裏睡覺不關大門，萬一出事怎麽辦？」
而且腹部、雙腿，還有部分酥胸都春光外泄。
這麽可愛的女孩子，如果以剛才那副模樣出現在秋葉原正中央的話…光是想象就令人頭皮發麻，不僅會立刻被貼在timeline上，附照片的簡訊也會泛濫成災，一定會造成網路大塞車的。
即使在異世界裏，也必定暗藏著同樣的危險性，更何況這裏是軍中，粗野的莽漢應該不在少數。
「我知道了…」
然而，弘樹以為正在深切反省的亞莉莎，反而一臉狐疑地反問道：
「那個，弘樹？」
「嗯？」
「你是指擔心我遭小偷嗎？」
亞莉莎的疑問出人意外。
「咦，遭小偷…？」
你在胡說什麽啊？你應該先擔心自己的清白吧？
「這點你倒可以放心，這裏沒有值錢的東西，我身上也隻有零錢罷了，如果要買昂貴的物品，蜜拉老師會替我處理的…」
弘樹內心真的是一個頭兩個大，亞莉莎仍然沒有考慮到自己的容貌，對於其他男人可能會垂涎她的美色也毫無警覺。
自從弘樹來到異世界後，以為她多少會意識到異性的存在，但看來期待是落空了。
「還是說除了遭小偷之外，還有其他理由呢？弘樹……？」
雖然弘樹已經逐漸習慣異世界的生活，但他唯一想要強烈抗議的，就是這個世界完全沒對亞莉莎實施性教育，(尤其是極可能是元凶的蜜拉。)
「唔，因為你那個…」
難以解釋的弘樹，轉身避開亞莉莎純真直率的眼神，說道：
「總、總之！我不要求你醒來等我了，但以後一定要關好大門！」
麵對頭上滿是問號的亞莉莎，弘樹轉移話題，接著說道：
「啊，你沒有吃早餐吧？我今天有買材料來，我煮給你吃。」
然後從背包裏接二連三取出食材。
◇
澤村弘樹突然被亞莉莎·法爾斯召喚到異世界後，至今已經快兩個月了。
在現實世界不曾見過的純白色怪異建築；隻有在遊戲與動畫的幻想世界中，才會登場的銀甲士兵，以及異世界居民的真實生活，一個弘樹平時會不經意想象，如同名稱般，異於自己生活的世界，這個異世界就在眼前。
而某個危機降臨了異世界。
殘殺人類，破壞人類生活，漆黑的謎樣怪物——維克堤瑪的來襲，現身地點與目的始終成謎，不但具有壓倒性的威力，不同個體的攻擊也五花八門，人們受到維克堤瑪的翻弄與蹂躪，逐漸被迫縮小自己的生活圈。
要打倒維克堤瑪，隻有一個辦法。
剝開它漆黑的皮殼，以魔法粉碎體內的『核』，但魔法的來源——魔力，隨著維克堤瑪的出現，喪失了絕大部分，結果，人類隻能重新研究對付維克堤瑪的手段，但至今尚未完成，因此，討伐軍也付出極慘重的犧牲。
魔法使們開始尋求強大的魔力來源，他們遍尋天涯海角，最終抵達的地點是不同於自己世界的另一個世界。
他們在該處找到了某個具備強大魔力來源的人類。
現實世界中，住在日本東京都品川區的高中生——澤村弘樹，一個平凡無奇的普通少年。
但他能夠提供非常大量的魔力，進而使出前所未有的攻擊。
這樣一來，不僅能減少犧牲，甚至能奪回人類的生活圈也不一定。
眾人死馬當活馬醫，致力推動計劃，於是弘樹便被召喚來此。
◇
「好厲害！」
亞莉莎吃了一口日式煎蛋，非常感動似地眨著眼睛大叫。
「這是什麽啊？好吃，太好吃了！弘樹你到底做了什麽？這是魔法嗎？」
弘樹苦笑道：
「我沒有用什麽驚人絕技啦，隻是打蛋時加入醬汁，把蛋皮煎得比較蓬鬆罷了。」
早餐的菜色很簡單，白飯、味噌湯、煎蛋，以及鹽烤鮭魚。
因為沒有電，所以用鍋子煮飯，另一個瓦斯爐則用來煮油豆腐跟海帶味噌湯，然後看準時間煎鮭魚，煎蛋就如同剛才所說，純粹隻用一般作法。
這隻是稍微對料理有興趣的人，就能如法炮製的簡單菜色，但亞莉莎卻直呼：「這是魔法！」完全成了煎蛋的俘虜。
弘樹來到異世界後便驚奇不斷，但最近知道一件事後，更是令他感到驚訝萬分。
簡單來說，就是料理清一色都難以下咽。
異世界也有魚肉蔬菜，當然也有一般所謂的料理，但調味隻有鹹味跟甜味，頂多再加上乳製品的酸味，雖然背後似乎有諸多原因，包括維克堤瑪來襲後，料理不再重視美味，或者他們原本就沒有這種飲食文化等等，但總之異世界就隻剩下難吃的料理。
弘樹起初對異世界的料理也不曾出口抱怨，但他已經吃慣了彩香的媽媽讓大廚也自歎弗如的料理。
而且自己也頗有烹飪心得，因此，弘樹忍受不了多久，便開始自行攜帶調味料，下廚款待亞莉莎與蜜拉。
結果用膝蓋想也知道，自此之後兩人也將弘樹視為飲食文化的救世主，對他的廚藝讚不絕口，(但不管怎麽教，她們還是學不會用筷子，隻好放棄。)
「對了，亞莉莎。」
亞莉莎試著用刀叉切開魚皮，正在與鮭魚搏鬥時，弘樹開口說道：
「你剛才說因為熱衷研究，所以不小心睡著了…」
亞莉莎暫停手邊動作，以泫然欲泣的眼神凝視著弘樹。
「啊，我…對不起、對不起。」
「沒事啦，我沒有在生氣。」
結果，亞莉莎本人似乎對連放三次鴿子的事情耿耿於懷。
插圖p023
所以隻要提到研究，她就不斷地低頭賠罪。
「那麽，你剛才到底在做什麽研究？」
弘樹接著問道。
最近亞莉莎埋首投入新研究，因此已經連續好幾天睡眠不足。
由於她的好奇心不再把矛頭指向弘樹的身體，因此弘樹不必再受到那種活用五感的丟臉實驗，內心著實鬆了一口氣。
但是，她的好奇心隨時隨地可能再找上自己，因此弘樹才如此詢問，打算刺探虛實。
「是的，我已經漸漸掌握到維克堤瑪的發生原因了。」
亞莉莎終於抬起低下來的頭，將刀叉放在桌上。
接著，她拿起身旁的板子，向弘樹畫圖解釋。
「大家都以為維克堤瑪是突然現身，但其實是有預兆的。」
目前已知象征維克堤瑪的漆黑身軀是魔素的聚合體。
但其實魔素在凝聚時，便會出現肉眼看得見的反應，亞莉莎如此說。
「會出現什麽變化嗎？」
「是的，有時會突然出現氣候異常，或者植物枯萎等變化。」
「跟維克堤瑪對決時所感受到的壓迫感與震懾感，也是這個原因嗎？」
「沒錯，一旦魔素開始凝聚，就會改變周遭的氣氛。」
亞莉莎把板子放回原位，說道：
「所以我正在製作這種東西。」
她從後方的櫃子中拿出一個小箱子，放在桌上。
「這是…什麽機器啊？」
這個箱子約一台家用電視遊樂器的大小，上麵有個大螢幕，以及小台的測量儀器。
在亞莉莎身處的異世界中，有許多將魔力作為電力使用的「機器」。
但自從維克堤瑪出現後，魔力成為了貴重品，目前隻有少數機器可以使用。
因此，連眼前這台小機器，也是十分罕見的珍奇寶物。
「雖然還在研究階段，不過這是一台感知器。」
「難道是用來感應維克堤瑪的…？」
亞莉莎點頭示意。
「好厲害喔，隻要完成的話，不用派出偵察部隊，也能知道它要出現了嗎？」
「是的，這個感知器會分段發出警報，可借此分辨維克堤瑪的大小、種類，以及距離。」
亞莉莎觸碰感知器的螢幕，切換到別的畫麵。
「還有，由於是感應『核』所釋放出的魔力，因此維克堤瑪的核難以掌握位置時，也可以感應出來。」
「咦?」
弘樹重新用肅然起敬的眼神注視著亞莉莎。
亞莉莎是魔法師，同時也是研究家與工程師，軍隊實際使用的武裝，很多都是出自她的發明。
亞莉莎是如此崇高偉大，跟剛才露出肚子睡覺，為煎蛋感動不已的女孩子，實在難以畫上等號。
「應該是可以啦，隻是…」
亞莉莎長歎一聲，接著說道：
「是的，研究遇到瓶頸了，我想更加小型化，改良成可以攜帶的尺寸。
而事實上，目前準確性還不夠精準，離實際運用還有相當遠的距離。」
亞莉莎一邊苦笑，一邊重啟將鮭魚皮細心去除的作業。
用餐時間結束，弘樹動手收拾餐具。
「對不起，每次都讓你收拾…」
「沒關係啦，亞莉莎你去休息吧。」
與剛才掃除時相同，亞莉莎恭謹地坐在沙發上，啜飲著飯後熱茶，等待弘樹收拾幹淨。
起初，飯後收拾是亞莉莎的工作，因為亞莉莎強烈要求說：「這個應該我來做。」
然而，跟研究時所展現出的靈敏動作正好相反，亞莉莎的洗餐盤能力非常低落，由於弘樹從現實世界拿來的餐具，陸陸續續成為了異世界的垃圾，因此本人一臉歉疚地說自己放棄洗盤子了。
「我以前就經常做這種家事，所以不會覺得收拾很辛苦啦。」
弘樹嘴上一邊說，一邊如行雲流水般洗滌餐盤，瀝幹後放入碗盤架中。
雖然最近都偷懶，交給彩香收拾善後，但之前跟祖父同住時，弘樹大多負責準備三餐，因此家事自然變得得心應手。
亞莉莎凝視著弘樹不斷洗淨餐具的背影，唐突地說道：
「弘樹你好像媽媽喔。」
「咦？」
弘樹訝異地轉過頭，亞莉莎則是慌忙揮手，說道：
「沒什麽，我隻是看你在做家事，有那種感覺罷了。」
亞莉莎幹笑幾聲，神情顯得有些落寞。
「不過我沒有媽媽，所以隻能靠想象就是了。」
亞莉莎是所謂的孤兒，蜜拉也不願透露她的身世。
但聽說她從懂事以來，就在國家機關的扶養下長大成人，既沒聽過搖籃曲也沒讀過繪本。
為了怕刺激亞莉莎，所以弘樹從來沒有當麵問過她，但現在能夠從本人口中聽到。
令弘樹內心稍微鬆了口氣。
「是喔，那跟我一樣。」
弘樹對著亞莉莎露出微笑。
「我也沒見過我媽媽。」
亞莉莎一臉詫異，高聲問道：
「弘樹你也…？」
「嗯。」
弘樹懂事的時候，也早已失去雙親，當他讀小學時，同住的祖父才認真談起此事。
他說弘樹的雙親在國外遭遇火車事故，從此下落不明。
弘樹的記憶中沒有父母，祖父是唯一的親人，或許因為精明幹練的祖父能夠完美兼顧家庭與工作，因此弘樹並不覺得生活上有什麽不便。
然而，就跟許多有相同境遇的孩子一樣，弘樹偶爾也會對雙親不在的生活感到疑問，他也曾想象過被人用『下落不明』一語帶過的父母，說不定現在還活在世上。
然而，這些都已經是過去式了，現在的弘樹對於一開始就不存在的父母，早已失去感覺。
除了像現在這樣，有機會回憶的時刻例外。
「不曉得我媽媽是怎麽樣的人。」
注視著水龍頭的流水，弘樹在口中呢喃。
「一定跟現在的你一樣，是廚藝精湛，溫柔善良的人。」
「是嗎？」
…不過，通常是女生才會像媽媽吧。
亞莉莎的父母又是什麽樣的人呢，在腦海中想象的同時，弘樹收拾完餐具，用毛巾擦幹濕潤的雙手。
「那麽，今天要做什麽呢？」
由於把召喚時間調整到放假前夕，因此弘樹有兩天時間能慢慢使用。
「啊，是的，我有事情想拜托你，呃…」
就在亞莉莎將茶杯放在桌子，從沙發起身的一瞬間。
「嗯…怎麽了？」
窗邊傳
來一股震撼晨間空氣的歡呼聲。
同樣聽見歡呼聲的亞莉莎，碎步走向窗邊，打開窗戶。
此時，一股更加響亮的歡呼聲湧入房內。
「要去看看嗎？」
麵對弘樹的提議，亞莉莎默默頷首同意。
兩人匆忙準備後，直接離開房間，步下階梯。
「蜜拉小姐有說過什麽嗎？」
弘樹一邊快步下樓，一邊向亞莉莎問道。
亞莉莎隔著小窗眺望外頭的情況，回答道：
「不，我沒聽說，待會雖然有定時聯絡，但應該跟這件事無關。」
弘樹聽完，內心甚感疑惑。
「是跟第三群關係不大的事情嗎？」
亞莉莎也是一臉茫然困惑。
「可能是吧，總之我們先去確認看看。」
她使勁緊握著手杖，嘴裏細聲說道。
兩人心中焦躁不安，打開大門，走向豔陽普照的戶外。
「唔…」
因為突然步入陽光底下，兩人一瞬間感到目眩。
逐漸習慣強光後，他們看見一隊全副武裝的士兵，自信驕傲地高舉雙手，接受眾人的熱烈歡迎。
那是剛結束戰鬥的第二群的士兵們，雖然他們人數不多，但出迎的士兵卻是萬頭攢動。
「他們好像打倒了維克堤瑪…」
從群眾的盛大讚揚聲中，兩人得知第二群在此戰中獲得了一定的戰果。
「敵人的襲擊沒有很強烈嗎？」
「或許吧，不清楚詳情的話很難判斷。」
「因為他們都不會通知第三群，這種時候真的很令人著急啊…」
亞莉莎的語調變得僵硬，不曉得眼前究竟發生什麽事，似乎令她十分困惑。
歡迎典禮似乎已經結束了，出迎的士兵們全副武裝，井然有序地列隊。
在雄壯威嚴的隊伍中，有一個特別顯眼的存在。
「哦…」
站在隊伍前頭的彪形大漢，朝兩人走來。
理察·賽基亞。
主戰部隊第二群的總監，本身也是一名戰士。
「救世主大人，感謝你遲來的迎接，辛苦了。」
他眉頭微顫地說道，粗曠的嗓音、雄壯的鎧甲、威嚴的舉止渾然一體。
「有發生跟維克堤瑪的戰鬥嗎？」
弘樹出聲提問，賽基亞則是嗤之以鼻地回答：
「你居然連發生戰鬥都不知道…真是佩服。」
他立刻雙眉緊蹙地接著說：
「動作慢半拍，便會被奪得先機，這是致命的弱點，看來你的覺悟還不夠。」
宛如配合賽基亞的嘲諷般，圍繞四周的強悍士兵也同時放聲譏笑。
「話不能這麽說！我們因為無法獲得正確的情報，不得不待機等候，既然你們掌握所有情資，就不能擅自行動，這樣反而會…」
亞莉莎試圖上前反駁時…
「咦，弘樹…？」
弘樹揮臂製止了她。
「謝謝你，不過你不必反駁沒關係。」
「可是……！」
「不要緊的。」
弘樹再度麵向賽基亞，說道：
「你說要戰勝敵人，必須做好覺悟吧。」
「那是當然。」
賽基亞同樣使出睥睨的眼神。
弘樹回瞪著盛氣淩人的他，說道：
「既然如此，在這種地方刻意挑起內哄，不是愚蠢之人所為嗎？」
「唔…」
「我要說的就這些，告辭了。」
弘樹話一說完，便牽著亞莉莎的手，快步走向第三群的總部。
「那是什麽態度啊！」
「總監，應該嚴懲他才對，那小子太目中無人了……！」
士兵們對弘樹挑釁的態度，感到怒不可遏。
「…無所謂，不必理會他。」
「可、可是…」
「我們走。」
無可奈何的士兵們，隻能跟隨總監的腳步離去。
賽基亞回想起弘樹方才的凜然目光。
(…他的眼神變得強而有力了。)
他默默無語地凝視著弘樹離去的背影。
◇
弘樹等人隸屬第三群，其總部位於統合作戰總部西邊外側的最深處，由於他們使用的建築是傳承自尚有魔力存在的時代，因此設備使用不易，隨處可見努力改良過的痕跡。
盡管跟第二群相較之下，雙方顯然有天壤之別，但總監蜜拉·雷朵斯克本身對這方麵不太在意，因此沒有太大的不滿。
不如說總監莫名地喜歡這棟古老建築，她總是在嘴裏哼著歌，漫步在走廊上，業務閑散時，她經常在自己的房間裏悠然自得地品茗。
然而，唯有今天，她似乎無福享受這種安穩愜意的時光。
「……………」
第二群因為勝利而軍心沸騰，戶外的歡呼聲響徹整個室內。
「……那家夥還是一樣傲慢。」
窗外映著的是賽基亞的身影。
他高舉右手，向全天下誇耀其力量的模樣，顯然就是以力服人型的驍勇猛將。
雖然周遭將士從以前就對威猛的他感到敬畏，然而…
「從前那個謙衝自牧的人居然…」
唯有蜜拉一個人，內心百感交集。
蜜拉把視線拉回室內，目光遊向桌上的老舊相框。
「不得不改變的人，不隻是你吧…」
照片裏映著三名男女。
其中之一是年少時，稚氣未脫的蜜拉。
「可惡…！」
蜜拉重捶桌麵，雙目緊閉，喟然長歎。
表情摻雜著深刻的悔恨與疲憊。
從蜜拉平時在部下麵前展現出的開朗表情，很難想象她也有這副模樣。
直到傳來輕微的門環敲擊聲，她的神情才終於有了變化。
「我是亞莉莎，蜜拉老師，我可以進去嗎？」
蜜拉輕輕放倒相框，回應道：
「好啊，進來吧。」
她恢複上司的麵孔，笑容滿麵地迎接訪客。
不論是好是壞，第三群原本都是一支不起眼的軍團，但自從弘樹被召喚到異世界。
隸屬第三群之後，他們的日常生活便產生巨變。
第三群之前的任務是武裝研發與魔法研究，基本上從事後方支援，幾乎沒有上前線的機會。
結果，召喚弘樹之後，人類首度獲得了戰鬥的手段，而且他的力量甚至可以扭轉目前壓倒性不利的戰局也說不定，因此第三群突然變得忙碌不堪。
「暫時還是維持現狀。」
向弘樹與亞莉莎傳達最新情況後，蜜拉鬆了一口氣，舉起茶杯湊近嘴邊。
「前些日子因為弘樹立下大功，我們才跟第二群扯平，因此才沒有人公開究責這次的召喚計劃，但是…」
蜜拉的手指撫摸著杯緣，神情變得有些緊繃。
「從賽基亞的態度可以很清楚知道，在軍中仍有多數人反對召喚弘樹的計劃。」
蜜拉將茶杯放
在桌上，將一份文件交給兩人，繼續說道：
「這是這次跟維克堤瑪發生小規模戰鬥後的結果報告。」
弘樹與亞莉莎立即過目。
馬裏法斯位於第一界，屬於非人類生活圈的「邊境」，先前出現一隻身長3米的筒形維克堤瑪，它會吸引人類，再以石臼般的軀體壓殺，村民們無一幸免。
之後，駐紮在鄰近地區的第二群6-3小隊火速趕往現場，與敵人展開對峙，並且在無人犧牲的情況下，成功擊破消滅敵人。
雖然戰果報告到此為止，但底下卻又蓄意注記『沒有第三群的協助』、『獨力奮戰』等字眼，讓兩人看得很不是滋味。
「總之就是這麽回事。」
蜜拉雙手輕舉，露出無可奈何的表情。
「對方就是不想讓弘樹立功，可以的話，就算借用弘樹的力量打倒敵人，最後一擊也要由自己下手。
打倒維克堤瑪隻是其次，麵子問題才是最重要的。」
仿佛要確認某件事般，蜜拉在室內來回踱步。
最後她停在弘樹麵前，對著他的鼻尖一指，說道：
「所以他們不惜耍那場猴戲，也要把弘樹逼上絕境。」
她是指弘樹來到異世界不久後所發生的魔法劍爆炸事件，雖然真相並未公開，但兩人早已從蜜拉口中得知這是第二群設下的陰謀。
「雖然上次純屬突發事件，但我們今後不能再讓第二群專美於前，亞莉莎，研究進度怎麽樣？」
「是的，目前正在研究中…但還不能投入實戰。」
亞莉莎的神情有些沮喪，但蜜拉安慰她說：
「要你無中生有，研究出驚人的發明本來就有點強人所難，所以你不要太氣餒，再接再厲。」
蜜拉指著另一份資料，說道：
「我們很難跟第二群一樣，利用人海戰術，編製偵察部隊，但我們也必須延攬情報處理與調查的專家，因此目前正緊急挑選人才，如果確定采用，就會跟我們三個人共同行動。」
「有那樣…的人嗎？」
麵對弘樹的提問，蜜拉不懷好意地竊笑道：
「有些女生滿可愛的喔…要看照片嗎？」
「不、不必了。」
…蜜拉小姐還是老樣子，搞不懂她到底有沒有危機意識。
看到弘樹立即退縮，蜜拉感到無趣地說道：
「是喔，不過弘樹你另外有樂子，所以才會興致缺缺吧。」
「…什麽意思？」
弘樹認真地回問，蜜拉則是瞥了亞莉莎一眼，輕聲說道：
「新·婚·生·活。」
「！你…蜜拉小姐!!」
蜜拉突然語出驚人，嚇得弘樹連忙插嘴製止。
「蜜拉老師，什麽是『新婚生活』啊……？」
旁邊的無知少女則是純潔過了頭，甚至不曉得自己就是當事人。
「我跟你說，亞莉莎，新婚生活就是兩個互相喜愛的人結婚之後，不斷對人放閃，過著恩愛火熱的生活。」
「那個，我們要走了，該回去了。」
弘樹打斷蜜拉的話，拉著亞莉莎的手倏地起身。
「以後弘樹可能會突然獸性大發，狠狠朝著你撲過來，到時候你要先用手溫柔地…」
但是蜜拉仍不死心，繼續講著不堪入耳的淫聲浪語。
「既然沒事了，我們要走了！別說了!!」
「唉呀，看樣子你們還沒越線啊，我想說你都溫柔地叫醒她，還煮早餐給她吃，肯定已經做過了說。」
「我什麽也沒做啦!!」
「蜜拉老師，弘樹煮的煎蛋真的好吃到不行喔！」
「唉呀，太好了，你要經常跟他說請天天煮給我吃，我會好好獎勵你的唷。」
蜜拉話一說完，便正經八百地對著弘樹咬耳朵，說道：
「…弘樹。」
「…什麽事？」
「老實說，就算你奔回本壘也是無可奈何的事啦，但千萬別荒廢了魔法的研究跟練習喔。」
「我打從一開始就沒有非分之想啦!!!」
◇
性騷擾上司的惡作劇結束後，弘樹與亞莉莎漫步在通往居住區的歸途。
「到底是誰會來負責調查啊，真叫人好奇吧。」
「是、是啊…」
亞莉莎的態度還是一如往常，但相對的，弘樹卻還沒有從蜜拉的攻擊下完全恢複。
他變得不敢直視亞莉莎了。
(…我已經盡量不去意識到了說!!)
早上進到她的房間，叫醒熟睡的亞莉莎，然後再共進早餐。
如果是睡在同一張床上，的確就是如假包換的新婚同居生活了。
因此，蜜拉所說也並非無的放矢。
但也正因為如此，弘樹才會克製自己不要胡思亂想，然而，一旦有人提及，一切努力就功虧一簣。
「弘樹。」
「咦，啊…什、什麽事？」
亞莉莎挺起有些嬌小的身材，朝弘樹露出天真無邪的神情。
圓滾滾的眼眸與豐盈柔嫩的雙頰。
越看越令人覺得無敵可愛。
「你怎麽了？去找蜜拉老師之後，突然變得好安靜…」
「沒、沒什麽，我沒事啊…」
「是嗎…？那就好，就像蜜拉老師說的，我應該認真考慮要給你什麽獎勵才行。」
「你不必想啦！沒必要！」
搶在天真的亞莉莎想到令人頭皮發麻的主意之前，弘樹拚命強調沒這個必要。
沒多久，兩人抵達了亞莉莎的研究設施，一路上，亞莉莎似乎還在擔心弘樹，不時注意他的樣子。
(…真是的，害亞莉莎白操心了啦。)
話說回來，他們根本沒有閑情逸致能夠說笑才對。
盡管目前維克堤瑪的威脅稍微和緩，但依舊不能掉以輕心，的確，弘樹在第三群的立場也還不穩定。
如果繼續被第二群獨占情報搶奪戰功，便可能演變成蜜拉所擔心的情形。
然而，或許正因為有這股沉重的現實壓力，蜜拉才想幫弘樹轉換心情吧。
「雖然她那麽說…」
亞莉莎在房裏哼著歌，繼續投入研究。
弘樹注視著她欣喜雀躍的背影，又想起蜜拉所說的新婚生活。
(…如果這裏還有個小孩，就真的是一對夫妻了。)
弘樹妄想著亞莉莎身邊有個小孩子在快樂嬉鬧。
(不、不、不、不…不可能。)
弘樹使勁搖頭，連忙甩開妄想，為什麽要做這種跳躍式思考啊。
蜜拉的意圖姑且不論，總之現在不是胡思亂想的時候。
為了再次驅散妄想，弘樹打算跟亞莉莎討論今天的研究還有戰鬥訓練等等。
當他正要出聲叫喚時…
「嗯？」
大門呀的一聲微微開啟，打斷了弘樹的行動。
「咦…被風吹開的嗎？」
亞莉莎也注意到開啟的大門，緩緩起身。
「你又沒關大門了吧…」
「對、對不起，我又忘了…」
兩人相視苦笑，走近入口大門。
「咦？」
「唉呀…？」
兩人微微一驚，表情也隨之改變。
「………」
打開大門的是一個小女孩。
年紀約莫5歲大小，小女孩十分可愛，有一頭及肩的淡褐色長發，以及惹人憐愛的黑色眼眸，簡樸的薄襯衫上，罩著一襲深紅色洋裝，腳下則踩著一雙黑鞋，她身上的服裝在異世界中或許有特定名稱，但是在現實世界中，大概就是這種感覺。
「好可愛喔！」
亞莉莎忍不住說出感想。
弘樹也有同感，但首先想確認一些事。
「她迷路了嗎？應該不會是跑錯房間了吧…」
「你從哪裏來的？叫什麽名字？」當弘樹正想問清楚時…
「嗯…」
小女孩小碎步地朝兩人走近…
(抱緊——)
「哇啊！」
緊緊抱住了亞莉莎。
「啊、啊、啊…弘、弘樹、弘樹！」
亞莉莎的臉變得好像某種軟綿綿，快要融化的物體一般。
「好、好可愛喔，這孩子好可愛——」
「冷靜點，呃…小朋友你是從哪裏來的啊？」
無視呆立一旁，失去思考能力的亞莉莎，弘樹蹲下來對小女孩如此問道。
「………」
小女孩如波浪鼓般搖搖頭。
「不知道啊，那你叫什麽名字？」弘樹接著問道。
小女孩一瞬間眨了眨水汪汪的大眼，回答：
「……艾咪。」
話一說完，再次把頭埋進亞莉莎的腰間。
「唔哇?好可愛、好可愛喔……」
亞莉莎輕輕撫摸緊抱著自己的艾咪的頭，笑容滿麵地看著她。
「你要摸摸她的頭是無所謂，但她如果是迷路的小孩怎麽…」
「唔哇——!!!」
聲音來自樓下，一道重物滾動的聲音，以及男子的慘叫聲。
不過這道從樓下傳來的叫聲，感覺有些滑稽與虛弱。
接著又是「咚！」的一道衝擊聲。
「………………」
「………………」
兩人麵麵相覷。
「…好像有東西掉下來。」
「…是啊，在樓下嗎？」
「好像是吧，我們去看看。」
兩人從大門探出頭來，觀望樓下的情況。
連接4樓跟5樓的樓梯間，有個男人埋在亞莉莎堆積如山的書本中。
插圖p045
他宛如後空翻失敗般，手腳位置上下顛倒。
「好、好痛………哈哈哈，搞砸了…」
男子虛弱地發出聲音，自嘲自己的失敗，頭下腳上的他，發現弘樹與亞莉莎的身影後…
「啊，嗨，你們好…」
男子舉起手，露出爽朗的笑容。
「啊、是…」
「你、你好…」
兩人也同樣出聲回應。
◇
「我真的嚇了一大跳，因為艾咪突然不見，我找著找著也迷路到這裏來了，然後我爬上階梯，看到眼前的書堆大吃一驚，結果腳下沒注意，跌了個狗吃屎，幸好遇到你們。」
弘樹倒了茶，將茶杯遞給男子。
「謝謝你，呃…你叫弘樹對吧？」
「啊、是…」
「那我就不客氣了，一堆事搞得我疲於奔命，喉嚨也渴了。」
男子臉上仍舊笑盈盈的，不斷呼氣把熱茶吹涼。
他的名字叫維克，是第二群的士兵，聽他這麽一說，他的穿著的確與第二群的士兵相同，但身高隻比弘樹高了幾公分，體型也不算結實壯碩，形容他跟亞莉莎一樣像是學者比較容易理解，看似一個溫文儒雅的好好先生。
「我聽說過你的傳聞，人家都叫你救世主耶。」
「不，我…那是別人擅自取的…」
「名號這種東西自稱是沒意義的，要別人取的才有價值啊。」
「啊，是。」
而且他也是個辯才無礙，口若懸河，開朗健談的人。
維克目前隸屬第二群的本隊，由於先前參加維克堤瑪襲擊事件的事後處理，因此獲得短暫的休假。
「你參加了馬裏法斯之役是吧。」
弘樹如此一問，維克立刻臉色一沉，答道：
「…嗯，是啊，慘不忍睹啊。」
他啜飲一口茶，憮然長歎。
「雖然那個村落原本就人口稀少，現在卻也成了斷垣殘壁，最初進入現場的部隊回報說村民無一幸免，但之後進村的調查部隊卻找到了這孩子。」
維克如此說，看了艾咪一眼。
「我問了她很多事，但她除了名字以外什麽也不說，因為她好像是孤兒，於是我就帶回來這裏了。」
弘樹不禁看向亞莉莎。
剛才兩人所提到的家庭環境。
盡管形式不同，但這個幼小的艾咪也跟自己擁有相同境遇，令弘樹感到詫異。
「一旦送去孤兒院，她必定會嚐到很多辛酸吧，所以我想說把她帶來設備齊全的首都至少會好一點，但卻在附近走丟了。」
維克哈哈笑著，搔抓自己的頭。
「但經過我調查之後，發現都市的孤兒院其實也好不到哪裏去，因此才想找人領養她。」
「這樣啊…」
弘樹聽完維克的話，內心五味雜陳。
戰爭就會產生犧牲，這是理所當然的事，犧牲者都有家人，而其中也有像艾咪一樣無法自立生活的人。
弘樹回憶起之前參與的戰鬥，想到士兵們也有自己的家人，心中有如刀割。
「有可能找到人領養她嗎？」
維克神色落寞地苦笑，搖搖頭說：
「現在這年頭大家都泥菩薩過江自身難保了，就連有錢人也不會無聊到想讓家裏多一張嘴吃飯。」
維克一口飲盡剩餘的茶，溫柔地注視著艾咪。
「所以我打算三個月後，等我成為後備軍人再領養她。」
大感訝異的弘樹忍不住回問：
「維克先生你自己要領養？」
「嗯，不曉得是幸或不幸，其實我也是孑然一身，隻要不是在環境太差的地方，應該能養得起一個小孩吧，但好笑的是我馬上就把人家搞丟了。」
維克放聲大笑，但弘樹心中對這個士兵的尊敬之意卻油然而生。
要養育一個小孩並不是一件簡單的事，想到祖父獨自撫養自己長大，就不難理解其中的辛勞。
「但是在我服役期間，還是得送到孤兒院寄養，她正值敏感的年紀，我不放心交給怪怪的地方就是了…」
轉頭看向艾咪時，隻見她跟亞莉莎麵對麵唱著歌，互相拍掌。
「兩個變一個?掉了撿起來?」
這是異世界的兒時遊戲吧，跟弘樹知道的『一角兩角三角形』的遊戲有點類似。
…雖然完全聽不懂歌詞的意思。
遊戲
似乎正值佳境，弘樹看著沒多久就結束了。
「你好棒喔。」
笑容滿麵的亞莉莎。
舉目無親的她，一定覺得艾咪很可愛吧。
而且…
「嗯！」
雖然願意跟著維克，但始終麵無表情的艾咪居然…
「咦!?笑了…？」
笑盈盈的艾咪，讓維克震驚得從椅子上彈身跳起。
「有那麽令人驚訝嗎？」
維克對弘樹點頭回答：
「不管我怎麽哄她，艾咪也幾乎不曾露出笑容。」
沮喪的維克大大地垂頭歎氣，但旋即露出自嘲般的苦笑。
艾咪不曉得是放鬆了心情，還是很喜歡亞莉莎，她主動靠近亞莉莎，一起玩樂嬉戲。
維克眯縫著眼，注視眼前的景象，最後開口說道：
「…我可以姑且問你一件事嗎？」
「什麽事？」
「那個…對今天才剛認識的人提出這種要求，的確有些不妥，但…」
感到難以啟齒的維克，下定決心似地往大腿一拍，說道：
「可以請你們照顧這孩子三個月嗎？」
「咦，咦——!!」
弘樹不禁站起身來，發出一陣驚呼。
受到驚嚇的艾咪，緊緊抱住亞莉莎。
「那、那個…我跟亞莉莎雖然是軍人，但還是未成年喔!?」
「嗯，我知道這個要求有點強人所難，但我已經求救無門了。」
「可、可是…你可以拜托其他同僚…」
弘樹說到一半，自己把話吞了回去。
聽維克剛才的語氣，他應該朝這方麵努力過了，就是因為沒有著落，才會硬著頭皮拜托剛認識的人吧。
而且這件事是有期限的。
等維克三個月退伍後，就會親自來接她回去，而且艾咪看起來不像是難照顧的小孩子。
不過這是左右一個人生活的大事，可以因為一次萍水相逢就草率決定嗎…。
「雖然你這麽說…」
弘樹重新凝視著艾咪。
水汪汪的大眼睛令人看了深深著迷，碰觸臉頰的手指、嬌羞坐著時的兩隻小腳丫，在在都惹人憐愛。
「唔…」
艾咪放開抓著亞莉莎衣服的小手，小碎步地朝弘樹走近。
「啊、怎、怎麽…」
無視弘樹的手足無措，艾咪把身體湊了上去…
「唔哇…」
跟剛才抱住亞莉莎一樣，她緊緊抱住了弘樹。
房內頓時萬籟俱寂，隻有弘樹緩緩吐露不同於興奮與哀鳴，仿佛快要融化消失般的呻吟。
「好…好、好…」
弘樹化為隻會發出聲音的人偶，接著蹦出一句話。
「好可愛喔…………」
光憑這句話，以及他宛如接納一切的幸福神情，艾咪的去留便等同定案了。
「謝謝你們，感激不盡，我真是由衷感謝。」
維克說明天預定要回到總部出任務，答應兩人改天會再過來之後，便離開了房間。
現場餘下的三人，尤其是當中的兩個年長者，對這數小時內發生的事感到一陣茫然。
「…結果還是答應要收留她了。」
「…是啊。」
兩人麵麵相覷，露出無可言喻的表情。
弘樹聽亞莉莎說過，由富裕家庭收養難民子女是很稀鬆平常的事。
然而，像他們這種未成年男女收養小孩的例子，自然相當罕見，更何況他們在軍中的地位舉足輕重，或許是在異世界首創先例，這種事通常是不被建議的。
(不能告訴蜜拉小姐…對吧？)
弘樹的腦海裏浮現出蜜拉不懷好意的笑臉，嘴裏還說：『享受新婚生活是可以，但別荒廢研究喔，』盡管蜜拉沒有挑明了說，但言談中多少也是想給弘樹一點壓力才對。
再說，自己剛才明明斬釘截鐵地矢口否認，結果不到幾小時就多出一個養女。
倘若蜜拉知道，不曉得又會如何被調侃奚落。
弘樹甚至懷疑這一連串的巧合都是蜜拉在幕後穿針引線，依她的為人，的確有可能。
「我、我說…弘樹。」
亞莉莎神情扭捏地說。
「這件事還是別跟蜜拉老師…」
「…是啊，還是別說得好。」
目前似乎沒有遭到竊聽的危險，因此兩人決定互相警戒提醒，對蜜拉隱瞞艾咪的存在。
「但話說回來，這下不得了呢…嗯？」
艾咪站在弘樹腳邊，輕拉他的衣服下擺。
「怎麽了？艾咪……？」
弘樹出聲呼喚，艾咪便低下頭來，向兩人說道：
「以後請多多主教…」
「…………」
這兩個溺愛小孩的人，怎麽可能抵擋得住這麽可愛的模樣。
「…我覺得不管發生什麽事都無所謂了。」
「…我也是，哇?好可愛…」
兩人一同蹲下，從艾咪兩側伸臂摟住她，齊聲說道：
「請多多主教！」
「請多多主教！」
無視艾咪的慌亂失措，兩人由衷獻上祝福，迎接這可愛的新同居人。