第5章 月夜的約會
不眠魔王與克蘿諾的世界 作者：明月千裏 投票推薦 加入書簽 留言反饋
七年前，一場突然襲擊凪市的天災，讓阿夜失去了家人。
阿夜的雙親代代身為凪市的「世界師」，肩負保護城市的責任，他們為了保護這座城市與住在這裏的居民，失去了性命。
阿夜雖然以雙親為榮，但同時他也漸漸開始怨恨雙親，氣他們拋下自己一個人。
不，正確來說，他是對逼死雙親的「正義」開始感到懷疑。
難道雙親不是受到神木凪的姓氏與傳統所束縛，被正義使者的立場玩弄了嗎？
他們又不是警察，恐怕隻不過是正好出生於「世界師」家族，才會被迫成為這塊土地的守護神吧？
受到雙親保護的那些人，今後也會永遠過著幸福快樂的日子吧。但自己卻一無所有。失去的事物永遠不會回來。正當阿夜在醫院裏鬱鬱寡歡無處發泄時，他在中庭遇到了一個小女孩。
因為小女孩跟他一樣是孤獨一人，年紀又相仿，因此他跟小女孩講了幾句話。小女孩說自己名叫莉兒，得了一種神秘的怪病，因此身體狀況一直無法好轉，幾年前就住進了這間醫院。右手臂與左腳骨折的阿夜回答，自己也還要一段時間才能出院。
簡單做過自我介紹與閑聊後，莉兒邀阿夜下次到自己的病房來玩，阿夜馬上就答應了。因為他覺得身患怪病，好幾年一個人待在醫院裏的小女孩，跟自己的境遇有共通之處。
即使如此，小女孩的臉上依然保持著開朗而溫柔的笑容。阿夜覺得自己就是被這一點吸引了。
阿夜在與小女孩告別時，告訴她自己馬上就會去找她玩。
然而，他們的約定沒能實現。有一天當阿夜去探望莉兒時，不巧看到一大群的大人來到她的病房探望她。
當時那種難以忍受的感覺，他現在依然能鮮明地回想起來。
一言以蔽之，就是嫉妒。
自己的家人都消失了，沒有人會來探望自己。
然而小女孩卻有那麽多人等著她回去。
為什麽自己會覺得她很可憐？阿夜不得不承認，隻有在打從心底看輕對方時，一個人才會同情別人。
阿夜很厭惡自己這種腐敗的感情，但最後，他隻是遠遠地看著小女孩以笑容麵對探病的訪客，而沒有去拜訪她的病房。
然後，過了兩個月的時光。
手腳傷勢已經痊愈出院的阿夜，到醫院作定期複診時，得知那個叫做莉兒的小女孩還在住院。可是他沒能去看她。
一方麵是因為時間過了太久讓他覺得尷尬，而且他擔心跟她說話的時候，如果她講起等她回家的家人，自己一定會覺得如坐針氈。不過他還是從遠處的窗戶看了看獨自一人留在病房裏的小女孩，那天就這樣回去了。
後來又過了三個月，日期進入十月。阿夜學校的同學上體育課的時候骨折住院，他為了探病而去醫院，順便因為一點好奇心而跑去看了一下小女孩的病房。
過去身邊圍繞著大量探病禮物與訪客的莉兒，曾幾何時竟然一個人孤零零地站在煞風景的病房裏。看到她的樣子，阿夜覺得很可憐，同時又感覺到心中不可思議地產生了亢奮與愉悅感。
活該。
最好變成一個人，體驗一下跟自己一樣的痛苦。
不過同時，即使如此仍然保持笑容的小女孩，也讓他有些在意。
自己自從家人過世變成孤獨一人以來，每天都擺出一張陰暗的表情，為什麽她能保持平常心，這點令他很好奇。
於是自從那時候起，他每個星期大概會找一天，去偷看住院的莉兒。
不敲病房的門。隻是從能夠看見她病房窗戶的位置，遠遠地旁觀。
他雖然覺得自己的行為很怪，但不知道為什麽就是停不下來。
就阿夜所知，後來也沒有任何人來探望小女孩，即使如此小女孩從沒有表現出難過的樣子。
兩個月後的聖誕夜。
阿夜不知怎地，忽然恕起來那天是小女孩的生日。將近半年前閑聊到的話題，應該早就忘得一幹二淨才對。
生日。阿夜想至少這天會有人來探望她吧。但他偷偷跑去看她，還是沒有人要來的樣子。阿夜終於忍不住向以前受過照顧的老資曆護士，請教了莉兒的情形。
護士說，那一大群來探望她的訪客，從好幾個月以前就沒再出現了。知道了這件事的阿夜，向護士確認過她的飲食限製並不嚴格之後，到附近的蛋糕店買了一個剩下的草莓奶油蛋糕，敲了敲小女孩的病房。她不記得自己也沒關係。他打算把蛋糕塞給她就要回去了。
「啊……」
小女孩看到忽然走進病房的阿夜，驚訝得雙眼圓睜。
他不知道現在自己該用甚麽表情麵對她。
自己明明說過「很快就會來找她」卻不守信用。
而且直到現在，他都沒有對小女孩的不幸伸出援手。
半年以上都不理她。
「小夜……是你吧？好久不見。」
可是，小女孩卻這樣說，露出跟那天一樣的笑容。
「你來看我，我好高興喔。」
她還記得自己。
他以為沒有人會等候自己，可是她卻一直在等。
與自己非親非故，隻不過見過一次麵的小女孩，一直將自己放在心上。
這個事實，讓他的心頭一緊幾乎要崩潰。
所以，阿夜也鼓起勇氣說了。
「——這是蛋糕。那個……因為你生日。」
阿夜稍微別開視線說完後，小女孩有幾秒鍾，隻是睜大了眼睛——，
「這是要給我的……？」
阿夜還以為記錯了生日，不禁焦急。
但是，並不是這樣。
「……啊，嗚。」
阿夜點點頭後，小女孩發出了如鯁在喉般的呻吟聲，
「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
然後突然崩潰似地嚎啕大哭。
令人不敢相信這是以前那個麵露陽光笑容的女孩，她發出令人心疼的脆弱哭聲，
「啊啊啊啊……！嗚噎，啊啊啊……嗚啊啊啊……！」
看到她這樣，阿夜終於明白了一切。
小女孩不是因為有很多人來探病，所以才能保持笑容。
那是她的體貼，不想讓家人知道自己的痛苦與難受。
她希望大家能再來看她，所以才露出笑容。
阿夜隻想掐死自己。
「對不起……」
為什麽不能早點來看她呢。
為什麽會固執地認為，隻有自己是「沒人要」的呢。
至少，還有她在等待自己啊。
「我來晚了，對不起……」
那天直到小女孩停止哭泣為止，阿夜一直陪在她身邊，最後兩人分著吃了唯一一塊草莓奶油蛩糕。
「今天謝謝你來看我……對不起我太激動了……我好高興。」
最後小女孩用哭腫的雙眼對阿夜笑了，他跟她說好，很快就會再來看她。他希望自己能成為小女孩的力量，因為她一直在等待自己。
正義使者就是為了拯救像她這樣的人而存在的。
終於知道自己該做甚麽的阿夜，從那天起便每天都去看莉兒，
然後，絕望也開始隨之而來。
◆◆◆
阿夜與克蘿諾開始進行對抗《正義派》的訓練，已經過了幾天。
阿夜放學後直接回家，接受基礎訓練與攻防運用讓全身活動；克蘿諾則在阿夜上學的時候，向白羽學習第五靈素的有效使用方式。
至於白羽似乎成功讓克蘿諾稱呼自己為白羽姐姐，每
次克蘿諾這樣叫她，她就把克蘿諾摟進懷裏，對她疼愛有加。
克蘿諾說剛開始她也覺得很不自在，不過習慣了以後感覺還滿好的。
或許這也是一種洗腦。
「那麽，差不多該去找出那些人了。守株待兔不是我的作風。」
當白羽有急事必須回鄰近城市的道場，暫停特訓的時候，克蘿諾這樣說。
阿夜的戰鬥感覺恢複了不少，克蘿諾也學會了有效率的第五靈素使用方式。
他們已做好準備對付《正義派》的兩人。既然如此，為了阻止下一場「神隱」，應該由我方主動找出敵人。對於克蘿諾如此的提案，阿夜也表示讚成。
兩人預定在路上人煙稀少的晚上七點過後到十點之間，搜索敵人的行蹤。
「對了克蘿諾，你可以暫時充當我的妹妹嗎？」
提早吃完晚餐後，阿夜提出這個要求，克蘿諾用訝異的眼神看著他。
「你也跟白羽姐姐一樣嗎？真是詭異的興趣。」
「別把我跟那種變態相提並論！我是在跟你講正經事。」
在中心市區與周邊地帶晃蕩，搞不好會遇到認讖的人。他怕到時候克蘿諾會說溜嘴，才先跟她商量。
「你講的道理我能接受。可是等一下，你應該才十六歲吧？」
「那又怎樣？」
「我比你大一歲耶。換句話說，應該是你當弟弟才對吧？何況就算是演戲，被奴仆當成小孩子看待也會傷了我的自尊。」
看到克蘿諾嘟起了嘴，阿夜歎了氣。
「我是說被別人看到的時候。不過是演戲而已，沒必要管什麽自尊吧。而且誰說過要當你的奴仆了？」
「唔……」克蘿諾似乎不太能接受他的回答，猶豫了半天後，
「有了，我想到一個好方法了。」
她輕輕握拳一敲手心，有些害臊地挺起了胸脯。
「那就假裝是情侶怎麽樣？這樣就是對等的關係了，既不需要擔心演戲露出馬腳，那個……約、約會什麽的一起走在街上，也沒有任何問題啊。」
「……這也有點勉強吧？」
看著外貌怎麽看都像國中生的克蘿諾，阿夜喃喃自語，
「不願意的話你就做我的奴仆好了！哪個比較好你自己選！」
被當成小孩子似乎破壞了她的心情，她語氣強硬地說。
「……隨你吧。」
「好，那麽馬上出門吧。我很少到人多的地方，不知道有甚麽樣的事物，真令我期待。」
看到克蘿諾的心情一下子就變好了，阿夜苦笑，覺得比起女朋友她還是比較像妹妹。
◆◇◆
訂好作戰計劃後，阿夜他們便來到站前新開幕的大型購物中心。
阿夜自己因為放學後忙著打工，也幾乎沒來過這種普通高中生找樂子的場所。
或許因為是新開幕的關係，閃亮耀眼的櫥窗裏陳列著最新商品，不分男女老幼到處都是人群，顯得相當熱鬧。
「來這裏純粹隻是為了休息喔。我們的目的不在這裏。」
「我知道。先別說這個了阿夜，那邊那個是甚麽？一閃一閃的，是經常聽到的那個電影院嗎？」
「那是電動玩具店。大多數的機台都要投錢才會動喔？可不要用你的蠻力去亂動喔？」
他好好講給她聽，希望她能自製一點，但一點效果都沒有。
看來克蘿諾這輩子好像過得比阿夜還要封閉。一切的事物似乎都能讓她驚奇不已。
「喂，阿夜，借我錢。我想玩一下看看。」
「下不為例嘔。」
阿夜不得已，隻好將幾枚百圓硬幣塞進克蘿諾的手上。這下他不但不覺得他們是情侶，還覺得自己像是替親戚看小孩的晚輩。
剛開始阿夜站得遠遠地看克蘿諾玩遊戲，後來覺得閑著沒事做，便開始玩抓娃娃機。這種東西偏偏在打發時間的時候會玩得特別上手。
「那是甚麽？」
克蘿諾不知道甚麽時候跑到他的身邊問他，於是他告訴她這是將裏麵的獎品抓起來歸為已有的遊戲。克蘿諾一聽，雙眼一亮，把剩下的三百圓都投進去了。
「喂！阿夜，很奇怪耶，這台機器的爪子壞掉了！總是在緊要關頭鬆掉，騙錢嘛！」
「奇怪的是你啦。抓娃娃機本來就是這樣。要是誰都能一下子就抓到，那不是賠本了。」
「唔嗯嗯嗯……！」
他好言勸說失敗的克蘿諾，可是她好像不太能接受。
「真拿你沒辦法。」
阿夜隻好代替她自掏腰包挑戰。他原本想試幾次就放棄，沒想到運氣好，第三次挑戰就抓到了白色的兔子布偶。
克蘿諾在一旁看到，「哦哦！」感動地叫了出來。
小白兔從機台取物口掉出來時，克蘿諾目不轉睛地盯著它看。
「喏，這是你的了。」
他用塞的把兔子交給克蘿諾，她怯生生地接下。
「可以嗎？我真的可以收下嗎？」
「我一個男的拿著它多詭異啊。你不要的話，我送給加奈加好啦——？」
他一說，克蘿諾用力地左右搖頭，注視著毛茸茸的兔子。
「可是，我是吸血鬼，會不會跟小白兔處不好呢？小白兔說不定不喜歡我——」
看到克蘿諾不知道在客氣什麽，阿夜不禁笑了出來，
「你知道兔子會在月亮上搗麻糌嗎？你是月之世界的君王吧。這小子一定也會喜歡的。」
他隻是開個玩笑，想不到克蘿諾卻接受了他的說法。
「說的也是。謝謝你，阿夜。」
將布偶緊緊抱在懷裏，開心地笑著的克蘿諾，第一次像個年輕女孩般顯現了可愛的一麵。
偶爾過過這樣的日子也不錯吧。
他明知道這與自己發下的誓互相矛盾，但不知道為什麽感覺還不壞。
「走吧。我們還有正事要辦。」
「嗯。」
帶著緊抱布偶的克蘿諾，阿夜離開了站前的購物中心。
為了搜索敵人，兩人繞遠路漫步走向神月館，但後來別說「神隱」，連一隻小貓都沒碰到就回到家裏了。
「今天很謝謝你，阿夜。那麽，明天再見了。」
快要超過十二點的時候，克蘿諾離開了阿夜的房間。
克蘿諾說因為沒有地方放，希望可以把布偶留在阿夜的房間。
「就由它來代替我。我會回來的，你要記得打開窗戶喔。」
「我不是說過窗戶的鎖……好啦，我知道了。」
阿夜目送克蘿諾離開後，用食指輕輕戳了一下渾身白毛的兔子腦袋。
明天早上要是被加奈加看到這家夥，一定會被笑的。
想著想著，阿夜一邊苦笑，一邊逐漸睡去。
◆◇◆
然後，第二天以及第三天，阿夜每天稍微改變路線，繼續與克蘿諾「約會」。
剛開始敵人遲遲沒有現身讓克蘿諾很焦急，不過後來她開始享受起逛街的樂趣，似乎快要忘記原本的目的是解決「神隱」。
「阿夜。今天我想吃聖代當點心。」
有時候在書店白看少女漫畫，有時候吵著要買攤販的可麗餅，克蘿諾開始往不好的方向融入社會了。
這不是自己本來該做的事。
阿夜雖然這樣想，但是他越來越喜歡跟克蘿諾共度的時光。
這時，當兩人今晚也在某間大型百貨公司的美食區吃飯時，
「初次見麵您好。您是神木凪，夜……先生對吧。」
忽然，一名身
穿高級白色大衣的青年向他搭話。
就在阿夜看到不認識的對象，正提高戒心的時候，
「怎麽了西洛？你怎麽會來這裏？」
「西洛……？就是這個人？」
根據克蘿諾所說，西洛是她在《不死者的軍勢》裏的隨從的名字。
這名男子戴著無框眼鏡，隱約給人一種溫文儒雅的印象。外貌看起來大概在二十歲後半，不過想到此人應該是吸血鬼的眷屬，很難判斷他的真實年齡。
「老一輩的黨員，擔心克蘿諾大人最近的狀況，因此命令我來看看…請原諒我沒有通報一聲就跟蹤您。」
說完，男子苦笑著行了一個禮。
「那些羅哩八唆的人會擔心我？別撒謊了。他們隻是想掌控我的行動吧。」
不顧克蘿諾的壞心情，名為西洛的青年，轉向阿夜的方向。
「我的名字是西洛。一直以來克蘿諾大人似乎受您照顧了。」
「我叫神木凪夜。我不知道她跟你說了甚麽，但我不會參加『大十字』戰爭喔？」
雖然穩重的態度與笑容，一時之間讓自己差點失去戒心，但這個男人的立場，可是隸屬於參加「大十字」戰爭的勢力之一。既然不知道對方葫蘆裏賣的是甚麽藥，阿夜決定謹慎應對。
「抱歉嚇到您了。不過，我無意勸誘您加入戰局，請放輕鬆。我隻不過是想找機會跟克蘿諾大人掛心的對象講幾句話罷了。」
阿夜本想查探對方的意圖，卻被柔和的笑意帶過。
後來在附近座位坐下的西洛，提出的真的都是些無關緊要的問題。
沒有任何跟「世界師」或「神木凪」相關的問題。興趣是？朋友呢？學校怎麽樣？平常跟克蘿諾都做些甚麽事？
西洛雖然一直保持友好態度，但有另外一件事讓阿夜在意。
「有件事想請教你。」
「什麽事？」
對話無意間中斷的時候，阿夜終於提出了疑問。
「克蘿諾好像一直沒有吸血——具體而言吸了血會有甚麽問題嗎？」
當羽流告訴他克蘿諾使不出原本的力量時，他覺得有哪裏不對。他覺得自己提出的是一個逼近核心的問題，但西洛卻若無其事地如此回答。
「您知道魔王的『世界』不是本人天生擁有，而是由上一代魔王將『世界』繼承給下一代嗎？幾年前，克蘿諾大人繼承了這個強大的平行世界時，無法承受龐大力量而失控，陷入了危險的狀態。」
「喂，不是這樣吧！？我哪有失控——」
「克蘿諾大人。我無意侮辱您的驕傲。」
西洛安撫了提出反駁的克蘿諾，繼續說下去。
為了完美地操控繼承的平行世界，需要花時間讓使用者適應這股力量，西洛說。所以他們才不讓她吸血或是訂立契約，控製她使用自己的力量。
「不過，這一切很快就會結束了。再過不久，繼承平行世界就滿五年了，身體應該已經適應了力量。隻要過了這段期間，我想請克蘿諾大人正式開始吸血行為，也不再禁止與眷屬成立契約。派係的老成員還在反對，但我相信克蘿諾大人一定沒問題的。」
西洛說的非常合情合理。
聽了他的一番話，會覺得之前實在是想太多了。
「我覺得自己已經適應了啊？好，那麽我就在這裏吸血，證明這一點吧。高興吧，阿夜。」
「這些日子以來我很開心，再見了，克蘿諾。」
阿夜邊歎氣邊回答滿麵笑容的克蘿諾。
看到兩人鬥嘴，西洛不禁苦笑後，慢慢站起來。
「你要走了嗎？」
「抱歉，今天我有其他事要處理。那麽克蘿諾大人，我在派係等候您的大駕光臨。」
西洛滿懷歉意地行了一個禮，然後靜靜地離去了。
「…………」
「怎麽了？你好像在發呆，這樣不像你喔？」
看到無言地低垂著頭的克蘿諾，阿夜出聲關心她。
「我也有身為組織領導人的煩惱。」
克蘿諾既不否定也不肯定，隻是默默地注視著夜景。
然後，她好像想起了某件事，轉頭看著阿夜。
「喂，阿夜。可以問你一件事嗎？」
「什麽事？」
「你為什麽不再用『世界師』的力量戰鬥了？」
「——」
純真的紅色眼眸，映照出阿夜的臉。
霎時，彷佛時間暫停一樣，阿夜變得無法動彈。
一直無法告訴別人的，阿夜的秘密。
背叛、舍棄了自己的使命、驕傲甚至是朋友與雙親時的光景，在腦海中複蘇。
說不出口。一旦說出來，這個雖然蠻橫但重視尊嚴的小小魔王，一定會失望。
對甚麽都不感興趣，不與任何人往來。像空氣一樣的自己。
他應該早已接受這樣的自已作為懲罰了。這應該是他所希望的。
但，為什麽會這麽痛苦。
為什麽——。
「——！？」
地鳴與強烈的震動，這時響遍了整棟百貨公司。
跟以前不同，視線範圍中沒有《異層世界》。但如此不自然的衝擊力，絕非普通的地震。
「……終於來了啊。」
克蘿諾自言自語的同時，從座位上站起來。同時阿夜也甩開了思考，慢慢掃視了周圍。
「敵人似乎就在附近。依照預定由我先過去吧，阿夜。」
說完，克蘿諾便立刻以驚人的速度在建築物中穿梭奔馳，注意著不要追丟她的背影，阿夜也跟在後麵。
他們事先已經說好，當敵人已準備好隨時迎戰時，由具有不死特性的克蘿諾擔任前鋒。
這次戰鬥是由我方發動攻擊。敵人是《正義派》的兩人。想到她們擁有自己特殊的「世界」，不難想像這將是一場苦戰。
不過，連日與克蘿諾、白羽進行的鍛鏈，讓他恢複了不少戰鬥的感覺。
他有自信。即使如此，為什麽心中的不安還是揮之不去？
對阿夜而言，這是五年以來第一次使出全力戰鬥。
那一天，阿夜試圖殺死某個少女——。
「……嗚，啊！」
突然，阿夜感到一陣強烈的目眩與惡心感，手腳也開始顫抖。
為什麽？阿夜覺得奇怪。上次「神隱」的時候自己明明能打。
難道一定要先由敵人發動攻擊才行嗎？
「…………」
他的意識變得模糊，腳步也變得遲緩，即使如此當他回過神來，自己還是抵達了目的地。
阿夜追在克蘿諾身後來到的地方，是禁止進入的百貨公司頂樓。
在那片黑暗當中，克蘿諾茫然地站著不動。
「這是……！？」
阿夜順著克蘿諾的視線看過去，下意識地自言自語。
沒有月亮的夜空裂開了。
宛如黑色玻璃上的裂紋般，空中出現一道巨大的龜裂，耀眼的七色光輝從那一頭流泄出來。彩光中浮現出無數的黑色人影。那裏上演著異形種族之間的戰爭。
以前見過麵的兩名《正義派》成員，七罪古都與名叫薩諾芙、頭上綁著緞帶的少女背對著這片光佇立著。
「……你們在做甚麽？」
阿夜還發不出聲音時，克蘿諾先回過神來，往前踏出一步。
「啊，這個？這不是我造成的。這是『大十字』的前兆。魔王與魔王在平行世界產生衝突的餘波扭曲了次元，甚至影響到現世——就跟那時候一樣。」
古都大膽地
笑著回答，同時光之裂痕也漸漸消失。
「很遺憾，我們也沒有時間慢慢拖延了。《正義派》指派了緊急任務給我們。我們的『神隱』到此告一段落。你們可以放心。」
「你想夾著尾巴逃走嗎？」
「不，正好相反，特別是針對你。」
古都瞪著克蘿諾，靜靜地笑了。
「我就算放過其他人，也一定會殺了身為魔王的你。今天晚上我隻是有其他事情要處理——，不過明天一定會與你做個了斷。」
「你怕了嗎？有膽子你就現在攻過來啊？」
「我很想這麽做，不過剛才的騷動會引來一堆人。下次見麵的時候，就是你的死期。再見了。」
留下這句話後，古都等人便消失在漆黑的夜晚中。
「你以為我會放過你嗎旦削夜，我們追！」
就連克蘿諾說的話，阿夜都無法回答。他的雙腿打顫無法動彈，但不是因為寒冷。
「怎麽了，阿夜！？你在做甚麽！？」
搶先一步在屋頂上奔跑的克蘿諾，看到阿夜狀況有異，立刻停下了腳步。
冷風肆虐的屋頂上，隻留下了一片寂靜。
◆◇◆
「真是太可恨了！那個武士刀女人到底想怎麽樣！」
「冷靜下來，克蘿諾妹妹！這座公寓看起來翻修得很漂亮，其實還滿破爛的，地板很容易破洞喔！而且也會吵到鄰居！尤其是住在隔壁的我！」
時間已過晚上十點。阿夜他們回到神月館後，怒火中燒的克蘿諾開始大發雷霆，於是加奈加跟羽流都來看看情況。
「所以說，結果那些『神隱』的犯人，決定不再對這座城市出手了？那不是很好嗎。能不用武力解決是最好的。」
坐在地板上看書的羽流，大概是認為從結論上來說沒有問題，已經恢複成平常的態度。
「不好！我遭到兩次挑釁耶！？一定要給她一點教訓，不然我一肚子氣難消。」
「哎～所謂以和為貴嘛，你看。克蘿諾妹妹，我媽做了馬鈴薯燉肉耶，想吃吧？」
想拿食物勸說別人的加奈加，以及一臉不高興但還是不發一語地吃起來的克蘿諾。雖然沒有得到正麵回應，至少這次凪市發生的「神隱」，算是暫時解決了。
「——不過，事情不會這樣就結束吧。阿夜。」
眼精繼續盯著書本的羽流一句話，拉回了阿夜的思緒。
「是啊。」
七罪古都，以及她率領的《正義派》，說過要對克蘿諾下手。
當然，不管增加了多少敵人，《和平協會》都不會出手幫助必須參加「大十字」戰爭的克蘿諾。
聽到羽流這樣說，正在吃馬鈴薯燉肉的克蘿諾停住了，
「我不需要幫助。管她是《正義派》還是甚麽，都不是我這個魔王的對手。」
克蘿諾毫無動搖地說完後，轉為麵對阿夜，
「那麽阿夜，我先回派係一趟。不知道她們甚麽時候會發動攻擊，總之明天也拜托你了。」
「關於這件事……克蘿諾，我已經不能再跟你扯上關係了。」
「……你說甚麽？」
一定要說出來。這是遲早的事，就算打倒了「神隱」的犯人，他也必須當場提出這件事。
「我本來就是一時興起，才會想解決『神隱』事件。既然她們不會再對這個城市出手，那麽我也不想再介入『世界師』之間的抗爭了。我應該早就說過了。」
聽到他這麽說，克蘿諾先停頓了一下，像是忍著一些話不說出來，然後說：
「你說的沒錯。不過，真的可以嗎？你至今能夠活命，是因為你成為了我的臨時眷屬才能複活喔？我若是萬一死在那些人手裏，讓你複活的能力也會消失，或許這次真的會當場死亡——」
「如果是這樣，我願意接受。」
他毫不猶豫地回答，克蘿諾的肩膀似乎顫了一下。
「你這話是認真的嗎？你寧死也不願成為我的下屬嗎？」
「反正我已經死過一次了吧？那麽，我隻是恢複原樣罷了。」
「等一下啦，阿夜……？你這樣說不太好吧——」
加奈加正要插嘴，羽流卻按住了她的肩膀阻止她。
「……我明白了。看來你是不要命了。」
克蘿諾冷靜地對阿夜說，從他的床邊站起來。
「不過，我仍然欠你一個人情。明天，放學後到那家咖啡店來。到時候，我會再問你一次願不願意成為我的眷屬。用一個晚上好好想想吧。」
隻留下這番話，克蘿諾便打開陽台的窗戶，消失在黑暗中。
阿夜的房間陷入了幾秒鍾的沉默。
「唉，沒辦法。總有一天會變成這樣。」
羽流像平常一樣冷淡地低聲說，離開了房間。加奈加本想跟在她身後離開，走到半開的門前，又回過頭來。
「阿夜，這樣真的好嗎？」
「你說我可能會死的事嗎？放心吧。我會想辦法死在公寓以外的地方。」
阿夜不當一回事地說，加奈加聽了露出難過的表情，
「不是啦！我不是這個意思，我是在問你，讓克蘿諾妹妹一個人去戰鬥真的好嗎！？」
「你是叫我去阻止那些《正義派》的人嗎？辦不到。那些人選擇用暴力做為解決問題的手段，不具有武力的人怎麽可能說得動她們。而且我已經說過，不想跟『大十字』扯上關係。既然『神隱』事件已經結束，我跟她便不再有任何瓜葛。」
看到阿夜淡淡地解釋，加奈加歎了一口氣。
「……阿夜，以前你在學校都是獨來獨往，對吧。」
加奈加臉上浮現出無奈的笑容，開始娓娓道來。
「你總是擺出一副對別人沒有興趣的態度。剛開始我以為你是個冷淡的人，可是在開學一個月之後，當我被高年級的學生欺負時你不是出手幫助了我嗎？」
「…………」
「自從那件事以來，我才知道其實你很善良，不是因為《和平協會》的任務，我是真的想跟你做朋友，所以才問你要不要來住我們的公寓，還常常找話跟你講。」
她不疾不徐地訴說，就像在講一段回憶。
「可是，我花了一年的時間，還是沒能跟阿夜變成好朋友，可是克蘿諾妹妹卻不是這樣。雖然很不甘心，但我想大概她天生就跟阿夜合得來吧，結果……」
加奈加說到這裏停了一下，抬頭仰望天花板。
「我不太會講。因為我很笨。」
「加奈加——了解自己是很好，不過你搞錯了。」
「為甚麽不先否定我的自我批評啊！不當作沒聽到也就算了，還特地肯定！」
「我不記得自己有接近過任何人，是她自己喜歡在我身邊晃。也許你在期待我去幫她，但我從一開始就沒把她當成甚麽特別的存在。」
他故意用冰冷的口吻說。就算要讓加奈加失望他也不怕。然而，
「……阿夜你這個人，對別人的事情很敏感，自己的事情卻完全不行呢。」
加奈加一點都不沮喪，目不轉睛地盯著阿夜的雙眼，充滿自信地說。
「我看了這麽多人，覺得最讓你喜歡的就屬克蘿諾妹妹了。」
「……詼說的都說完了。你要是又因為熬夜而在教室打瞌睡，我可不會再幫你了。」
「嗯……阿夜，晚安。」
加奈加離開後，阿夜歎著氣坐在床邊。
他覺得冷空氣似乎從把手壞掉的窗戶竄進屋子裏。
◆◆◆
那天晚上，阿夜又做了夢。
那是回想過無數次的，關於過去記憶的夢。
自從去探望過名叫莉兒的少女以來，阿夜每天都去看她。
他教她在學校剛學到的內容，買了少女應該會喜歡的書跟她一起討論內容，還增強了體力讓自己一個人也能照顧她。阿夜與莉兒都沒有能夠信任、依靠的對象，每天直到探病時間結束，兩人度過一段極其親密的時光，甚至覺得時間過得太快。
有一天，莉兒擔心阿夜，說他不需要這麽盡心照顧自己，阿夜告訴她，自己是正義使者，為了遇到困難的人犧牲奉獻是理所當然的。
然後他向她坦白，說自己是在凪市代代行使正義的神木凪家的後代，自己是稱為「世界師」的特別人種。他有點害怕她聽了會討厭自己，但少女以笑容接受了這個事實，還高興地說：「好厲害喔。希望你有一天能像你爸爸一樣，成為正義使者。」
被少女稱讚後，阿夜也變得有意願了。
正義是聯係自己與死去家人的共通信念。而且，阿夜心想隻要自己成為獨當一麵的「世界師」，跟傳聞中的十神家等組織拉攏關係，說不定還能找到治好少女不治怪病的方法，於是他進入了鄰近城鎮一間由名為九那切的「世界師」成立的道場，開始修行。修行很艱苦，他沒有一天不想逃避，但是隻要想起莉兒，再苦他都撐得下去。
然而，過了一年半，莉兒的病情一直不見好轉，而且還徐徐惡化，這讓阿夜開始感到不安。他拜托道場老師白羽的祖母替他想想辦法，但還是治不好她的病。
走投無路的阿夜，有一天到鄰近城鎮的神社許願，遇見一名年輕巫女。
「您有甚麽心願嗎？」
這名向阿夜攀談的巫女，說自己叫做祀櫻伊智那。阿夜告訴她自己想救一個生病的女孩後，少女將阿夜帶到神社後方的社務所，在那裏祀櫻的年老領袖告訴阿夜，隻要阿夜願意以「世界師」的身分發誓效忠祀櫻，就為他實現願望。
阿夜猶豫了。他在九那切道場曾經聽說，祀櫻在十神家當中是遭到嫌惡的一族，他們的家族姓氏當中「數字」的「四」已被剝奪，是品行惡劣的犯罪集團。這是因為他們為了金錢與權力，竊盜、暗殺、恐嚇樣樣都來，是出了名的邪惡集團。
如果阿夜成為他們的一分子，將會變成離自己的目標，也就是正義使者最遙遠的存在。
然而，看到伊智那來到醫院，用她的力量讓莉兒暫時好轉，阿夜更迷惘了。莉兒的性命已經危在旦夕。
為了成為祀櫻的門徒，年老領袖指派給他的工作，是暗殺一名少女。
當然少女沒有任何罪過。殺她也沒有正大光明的理由。隻因為接受了委托所以要殺她，就是這麽無情的一道命令。
剛開始他覺得自己辦不到。這樣等於是濫殺無辜。
但是，在對方給他時間考慮的十天當中，他完全想不到其他可以拯救莉兒的方法。該怎麽做。要怎麽做才能救莉兒？她活到現在，從來沒有嚐過幸福的滋味。就算有人得為了莉兒犧牲，又有誰能責怪她呢？
不對。絕不可以為了一己之私，犧牲他人的性命。他很清楚。這樣強辯根本沒有意義。
束手無策。他身為「世界師」、身為神木凪鍛鏈而來的力量，派不上任何用場。不要。不想再失去了。失去其他事物都可以。隻有莉兒，隻有她，這次絕不能再失去。
為什麽？自己不是正義使者嗎？為什麽如此無能為力。沒有人幫助自己。拜托誰來想想辦法，我願意付出一切代價。我甚麽都願意做，隻要能救她——。
……對了。就跟以前襲擊凪市的那場天災一樣。
就是因為有正義這種多餘的東西，雙親才會喪命。
身陷混亂的記憶、無限的糾葛中，最後阿夜發現，他一直渴求的正義，在自己的內心當中，曾幾何時變成了垃圾。
然後，下一個瞬間，自己做出的行為造成的最終結果浮現在眼前。
「下次——你一定要幫助自己想幫助的人。」
白雪紛飛。他看到被自己吐出的鮮血弄髒了臉，卻仍然微笑的莉兒。
◆◆◆
「……！」
還不到早上六點的清晨，阿夜在自己屋內的床上突然驚醒坐起。
出了一身的汗而且強烈惡心。他拖著身體走到洗臉台旁，把胃液嘔了出來。他覺得好像全身的齒輪全部錯位了似地非常不舒服。
「咳咳，喀嗯！哈啊……哈啊……！」
身體不會撒謊。自律神經失調症無法用表麵話或是演技瞞混過去。
隻要阿夜自己想戰鬥，就會變成這樣。
「真是難看……」
阿夜調整自己的呼吸並擦拭了嘴角，臉上浮現出自虐的笑意。
過去，阿夜自己舍棄了正義，選擇不顧一切拯救親友，結果自己作的選擇，卻害死了少女，在他的心中留下了創傷。自從那時候起，隻要不是為了自衛，而是自己想主動打倒某個對象的時候，他的身體就會產生拒絕反應。
他也離開了九那切道場。為了掩飾自己的家世與立場而活，他隻能裝做對一切都漠不關心。
在最壞的心情下起床後，阿夜在上學的路上遇到加奈如，跟她一起走到學校。
不會再發生「神隱」了。除了阿夜與克蘿諾引起的騷動，讓他在學校引來異樣的眼光之外，應該已經恢複平淡無奇的生活——但事情不如他所料。
「嗯？怎麽了嗎，阿夜？」
看到阿夜站在穿堂一動也不動，加奈加露出了訝異的表情。
阿夜從鞋櫃中取出的，是一封貼著愛心小貼紙的信。
「啊，又是情書！？一個禮拜前克蘿諾妹妹的事才鬧得那麽大，都沒影響到你的人氣呢。還是說又是惡作劇的信？借我看借我看～。」
「唉呦，走開啦。」
阿夜趕走靠過來看熱鬧的加奈加，瞄了一下信的內容。
「是誰寫的？班上的女生？還是學妹？」
「……一個老朋友。」
阿夜冷漠地回答後，把信塞進書包裏，往教室走去。
◆◇◆
然後，到了午休時間。阿夜趁著加奈加以及其他任何人不注意的時候溜出校舍，來到學校後麵舊校舍前的樹叢。
「你的時間觀念變差了，阿夜。以前你至少五分鍾前就會來了。」
在茂盛的樹林中，有個細長的剪影。黑色西裝與日本刀的組合，在中午的學校附近這樣一個現實環境當中，實在太過突兀。
對方手上握著巧克力棒的盒子，嘴上已經咬了一根。
「我沒想到會收到你的情書。所以有點嚇到。就算你個性太凶惡交不到男朋友，也沒必要這樣吧？古都。」
假裝成情書放在鞋櫃裏的，是七罪古都寫給他的信。
「隻是開個玩笑。我曾經是你的未婚妻，所以一直沒機會寫那種東西。」
雖說阿夜已經無心加入戰局，但也不能不理會曾經住在同一個屋簷下的對象。
「而且，你沒有資格說我。從以前你看到女孩子，就會毫無節製地跑去搭訕，還有臉講我？這次不是又迷上另一個女生了嗎？連我的邀約都拒絕了。」
古都發出銀鈴般的笑聲，用帶有陰霾的雙眼瞪著阿夜。
「這麽年輕就喜歡跟蹤別人？你這女人還是一樣恐怖。」
「沒辦法啊。本來依據情況不同，可能必須由我親手送你上西天喔？唉，不過看來是不需要了。」
古都半開玩笑地說，好像很無奈垃聳聳肩，說：「要不要吃？隻能給你一根喔？」將巧克力棒的包裝袋拿到他麵前。熬過了七罪家嚴苛到有如拷
問的訓練，讓這名少女為了壓抑太過強烈的敵意與殺意，習慣隨時吃零嘴。
她的這個習慣，或許是小時候阿夜說：「吃點甜的就不會生氣了喔？」買了鯛魚燒給古都，自從那時候養成的。
「聽你的口氣，應該知道我跟克蘿諾已經分手了吧？那你還有甚麽事找我？難道是來警告我不準跟她重修舊好的嗎？」
「阿夜，你願不願意加入我的《正義派》？」
古都微笑著說出的話，讓阿夜愣住了。
「我的『七罪』，是斬除罪惡的正義血脈。這跟你們神木凪是一樣的吧？那麽，你應該為了討伐魔王，而加入我們的陣營啊。」
聽她說完，阿夜大大歎了一口氣聳了聳肩。
「你這女人真是傷腦筋。你在神木凪家毀滅後沒露過幾次麵，現在才要我『加入正義的組織』?年紀輕輕就發瘋迷上奇怪宗教啊？」
「哎呀？我沒有立刻去看你，你就鬧別扭了？關於這件事我不是道過歉了？發生那場天災的時候，我家也跟魔王交戰受了重創，整個七罪家毀了一半。家族麵臨存亡危機，根本沒有餘力談婚事，當時的狀況不允許我去看你啊。」
古都並沒有特別生氣的樣子，隻是繼續說。
「我在那場事件之後，便離開家了。七罪家族幾乎要毀滅，已經失去挺身而戰的意誌，就算繼續留在家裏，也無法誅殺魔王這個萬惡的根源。凪市那些找你談話的大人物也一樣，隻不過是想保住自己的身分地位罷了。阿夜，魔王破壞了我們的命運，隻要能誅滅他們，我願意用盡一切方法。為此我需要力量，所以我才要采取目前的行動。」
「甚至不惜拋棄幾乎毀滅的七罪家與土地，轉而投身《正義派》嗎？」
「有甚麽不可以？你不也沒繼承『守護神』的職責嗎？」
古都非但不退縮，反而樂在其中地咬碎了巧克力棒。
「你嘲笑這個城市的老人們『隻是想保住自己的身分地位』，但我倒覺得你所謂的正義也很自私。」
為了大局舍棄少數權益。從客觀的角度來看，或許這是很實際的判斷。
然而，這同時也是強者的理論。會說出這種語的人，永遠是屬於「舍棄」的那一方。隻知道舍棄的人，能明白被舍棄的人是甚麽心情嗎？
「原來如此。你講的也有一點道理。那麽你既不願意屬於正義的一方，也舍不下那個魔王——打算成為我的敵人就對了吧？」
「——！？」
瞬間，古都發出了令人全身起雞皮疙瘩的殺氣。同時她從塗著黑漆的刀鞘中拔出日本刀，將白刃的刀鋒對著阿夜。
「《殺神之日（ragnarok）·0次元展開》」
同時，金黃色的魔法陣浮現在古都握著刀劍的手上。這就是她之所以在七罪家會被稱為神童的原因。親眼目睹號稱最強的「世界」，阿夜渾身一陣戰栗。
他的腦中瞬即想出了幾個策略。防禦、回避、逃走。但，他無法實行其中任何一種。理智告訴他一切都太遲了。
那麽，隻能攻擊了。在自己與克蘿諾被殺之前，先把眼前的敵人——。
「嗚……！」
不，他不能動。古都隻不過是舉起了武器。她還沒出手。
他不知道。這時候該做甚麽。哪個判斷才是正確的。
口中幹渴，視野漸漸扭曲。
怎麽了。你在做甚麽。快動，快采取行動把眼前此人——
「…………」
兩人四目交接，時間隻是悄悄地流逝。
「——什麽嘛。原來你還是不能打啊。」
古都解除了「世界」，收起刀劍笑了。那笑容彷佛看穿了對方，充滿了自信。
阿夜拚命假裝平靜，以免讓對方發現自己的動搖。
「從我邀你一起戰鬥的那天以來，你一點都沒有變。你心中害怕戰鬥，嚴重到身體產生排斥反應。這樣的話，我對你的要求是太殘忍了一點。對不起。」
古都輕輕拍了一下阿夜的肩膀，便打算離開。
「——等一下。」
阿夜叫住古都，她停下了腳步，回過頭來。
「你真以為自己能打倒魔王嗎？」
「當然能。你也知道我的《殺神之日》是甚麽樣的能力吧？而且，戰局的形勢總是在開打前就已經決定了。我們已經做好準備，一定能解決那個女的——叫做克蘿諾的吸血鬼魔王。」
這番話讓阿夜很不安。古都從以前就是個有自信的人，但他從沒看過她因為「自大」而犯錯。
「阿夜。你可是繼承了神木凪——『正義之血』的人喔？你不想加入《正義派》，雖然很可惜，但我也不強求。不過，至少請你不要妨礙我。」
「少自以為是了。你要想想，討伐了魔王之後，所有問題真的就解決了嗎？」
「啊哈哈。」
古都以手遮著嘴，笑得樂不可支。
「我以為你跟魔王走得那麽近，應該知道一點內情才對，原來你甚麽都不知道啊。你知道七年前凪市為什麽會發生天災嗎？」
七年前的事件。
地震、暴風雨與巨大的怪物蹂躪了凪市，害阿夜失去了家人的那場慘劇。
「難道——，那是……」
「就像你昨晚看到的那樣。那些魔王展開了平行世界，掀起大規模的戰鬥，才會開啟了異界之門。魔王之間造成的『大十字』一旦真正發生，跟那次一樣，甚至比那次更嚴重的慘劇還會一再發生。那個叫做克蘿諾的魔王，是不能存在於這個世上的生物啊。」
「……這是，千真萬確嗎？」
「你不信，可以問《和平協會》啊？那群耽溺於和平的傻蛋，或許會說她們正在設法阻止這種事發生，不過我想她們為了怕失去家人的你拒絕入會，一定向你隱瞞了魔王本身的危險性。很過分吧？」
「…………」
「那麽，這次真的再見了，阿夜。等你能戰鬥了，隨時都可以來找我喔。」
古都扔下一張寫著聯絡方式的紙條，便揚長而去。
阿夜無法動彈，連從背後叫住她都做不到。
克蘿諾與古都。他不知道哪邊才是正確的，而自己無力戰鬥的事實，更是讓他嚐受到強烈的挫敗感。
阿夜的雙親代代身為凪市的「世界師」，肩負保護城市的責任，他們為了保護這座城市與住在這裏的居民，失去了性命。
阿夜雖然以雙親為榮，但同時他也漸漸開始怨恨雙親，氣他們拋下自己一個人。
不，正確來說，他是對逼死雙親的「正義」開始感到懷疑。
難道雙親不是受到神木凪的姓氏與傳統所束縛，被正義使者的立場玩弄了嗎？
他們又不是警察，恐怕隻不過是正好出生於「世界師」家族，才會被迫成為這塊土地的守護神吧？
受到雙親保護的那些人，今後也會永遠過著幸福快樂的日子吧。但自己卻一無所有。失去的事物永遠不會回來。正當阿夜在醫院裏鬱鬱寡歡無處發泄時，他在中庭遇到了一個小女孩。
因為小女孩跟他一樣是孤獨一人，年紀又相仿，因此他跟小女孩講了幾句話。小女孩說自己名叫莉兒，得了一種神秘的怪病，因此身體狀況一直無法好轉，幾年前就住進了這間醫院。右手臂與左腳骨折的阿夜回答，自己也還要一段時間才能出院。
簡單做過自我介紹與閑聊後，莉兒邀阿夜下次到自己的病房來玩，阿夜馬上就答應了。因為他覺得身患怪病，好幾年一個人待在醫院裏的小女孩，跟自己的境遇有共通之處。
即使如此，小女孩的臉上依然保持著開朗而溫柔的笑容。阿夜覺得自己就是被這一點吸引了。
阿夜在與小女孩告別時，告訴她自己馬上就會去找她玩。
然而，他們的約定沒能實現。有一天當阿夜去探望莉兒時，不巧看到一大群的大人來到她的病房探望她。
當時那種難以忍受的感覺，他現在依然能鮮明地回想起來。
一言以蔽之，就是嫉妒。
自己的家人都消失了，沒有人會來探望自己。
然而小女孩卻有那麽多人等著她回去。
為什麽自己會覺得她很可憐？阿夜不得不承認，隻有在打從心底看輕對方時，一個人才會同情別人。
阿夜很厭惡自己這種腐敗的感情，但最後，他隻是遠遠地看著小女孩以笑容麵對探病的訪客，而沒有去拜訪她的病房。
然後，過了兩個月的時光。
手腳傷勢已經痊愈出院的阿夜，到醫院作定期複診時，得知那個叫做莉兒的小女孩還在住院。可是他沒能去看她。
一方麵是因為時間過了太久讓他覺得尷尬，而且他擔心跟她說話的時候，如果她講起等她回家的家人，自己一定會覺得如坐針氈。不過他還是從遠處的窗戶看了看獨自一人留在病房裏的小女孩，那天就這樣回去了。
後來又過了三個月，日期進入十月。阿夜學校的同學上體育課的時候骨折住院，他為了探病而去醫院，順便因為一點好奇心而跑去看了一下小女孩的病房。
過去身邊圍繞著大量探病禮物與訪客的莉兒，曾幾何時竟然一個人孤零零地站在煞風景的病房裏。看到她的樣子，阿夜覺得很可憐，同時又感覺到心中不可思議地產生了亢奮與愉悅感。
活該。
最好變成一個人，體驗一下跟自己一樣的痛苦。
不過同時，即使如此仍然保持笑容的小女孩，也讓他有些在意。
自己自從家人過世變成孤獨一人以來，每天都擺出一張陰暗的表情，為什麽她能保持平常心，這點令他很好奇。
於是自從那時候起，他每個星期大概會找一天，去偷看住院的莉兒。
不敲病房的門。隻是從能夠看見她病房窗戶的位置，遠遠地旁觀。
他雖然覺得自己的行為很怪，但不知道為什麽就是停不下來。
就阿夜所知，後來也沒有任何人來探望小女孩，即使如此小女孩從沒有表現出難過的樣子。
兩個月後的聖誕夜。
阿夜不知怎地，忽然恕起來那天是小女孩的生日。將近半年前閑聊到的話題，應該早就忘得一幹二淨才對。
生日。阿夜想至少這天會有人來探望她吧。但他偷偷跑去看她，還是沒有人要來的樣子。阿夜終於忍不住向以前受過照顧的老資曆護士，請教了莉兒的情形。
護士說，那一大群來探望她的訪客，從好幾個月以前就沒再出現了。知道了這件事的阿夜，向護士確認過她的飲食限製並不嚴格之後，到附近的蛋糕店買了一個剩下的草莓奶油蛋糕，敲了敲小女孩的病房。她不記得自己也沒關係。他打算把蛋糕塞給她就要回去了。
「啊……」
小女孩看到忽然走進病房的阿夜，驚訝得雙眼圓睜。
他不知道現在自己該用甚麽表情麵對她。
自己明明說過「很快就會來找她」卻不守信用。
而且直到現在，他都沒有對小女孩的不幸伸出援手。
半年以上都不理她。
「小夜……是你吧？好久不見。」
可是，小女孩卻這樣說，露出跟那天一樣的笑容。
「你來看我，我好高興喔。」
她還記得自己。
他以為沒有人會等候自己，可是她卻一直在等。
與自己非親非故，隻不過見過一次麵的小女孩，一直將自己放在心上。
這個事實，讓他的心頭一緊幾乎要崩潰。
所以，阿夜也鼓起勇氣說了。
「——這是蛋糕。那個……因為你生日。」
阿夜稍微別開視線說完後，小女孩有幾秒鍾，隻是睜大了眼睛——，
「這是要給我的……？」
阿夜還以為記錯了生日，不禁焦急。
但是，並不是這樣。
「……啊，嗚。」
阿夜點點頭後，小女孩發出了如鯁在喉般的呻吟聲，
「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
然後突然崩潰似地嚎啕大哭。
令人不敢相信這是以前那個麵露陽光笑容的女孩，她發出令人心疼的脆弱哭聲，
「啊啊啊啊……！嗚噎，啊啊啊……嗚啊啊啊……！」
看到她這樣，阿夜終於明白了一切。
小女孩不是因為有很多人來探病，所以才能保持笑容。
那是她的體貼，不想讓家人知道自己的痛苦與難受。
她希望大家能再來看她，所以才露出笑容。
阿夜隻想掐死自己。
「對不起……」
為什麽不能早點來看她呢。
為什麽會固執地認為，隻有自己是「沒人要」的呢。
至少，還有她在等待自己啊。
「我來晚了，對不起……」
那天直到小女孩停止哭泣為止，阿夜一直陪在她身邊，最後兩人分著吃了唯一一塊草莓奶油蛩糕。
「今天謝謝你來看我……對不起我太激動了……我好高興。」
最後小女孩用哭腫的雙眼對阿夜笑了，他跟她說好，很快就會再來看她。他希望自己能成為小女孩的力量，因為她一直在等待自己。
正義使者就是為了拯救像她這樣的人而存在的。
終於知道自己該做甚麽的阿夜，從那天起便每天都去看莉兒，
然後，絕望也開始隨之而來。
◆◆◆
阿夜與克蘿諾開始進行對抗《正義派》的訓練，已經過了幾天。
阿夜放學後直接回家，接受基礎訓練與攻防運用讓全身活動；克蘿諾則在阿夜上學的時候，向白羽學習第五靈素的有效使用方式。
至於白羽似乎成功讓克蘿諾稱呼自己為白羽姐姐，每
次克蘿諾這樣叫她，她就把克蘿諾摟進懷裏，對她疼愛有加。
克蘿諾說剛開始她也覺得很不自在，不過習慣了以後感覺還滿好的。
或許這也是一種洗腦。
「那麽，差不多該去找出那些人了。守株待兔不是我的作風。」
當白羽有急事必須回鄰近城市的道場，暫停特訓的時候，克蘿諾這樣說。
阿夜的戰鬥感覺恢複了不少，克蘿諾也學會了有效率的第五靈素使用方式。
他們已做好準備對付《正義派》的兩人。既然如此，為了阻止下一場「神隱」，應該由我方主動找出敵人。對於克蘿諾如此的提案，阿夜也表示讚成。
兩人預定在路上人煙稀少的晚上七點過後到十點之間，搜索敵人的行蹤。
「對了克蘿諾，你可以暫時充當我的妹妹嗎？」
提早吃完晚餐後，阿夜提出這個要求，克蘿諾用訝異的眼神看著他。
「你也跟白羽姐姐一樣嗎？真是詭異的興趣。」
「別把我跟那種變態相提並論！我是在跟你講正經事。」
在中心市區與周邊地帶晃蕩，搞不好會遇到認讖的人。他怕到時候克蘿諾會說溜嘴，才先跟她商量。
「你講的道理我能接受。可是等一下，你應該才十六歲吧？」
「那又怎樣？」
「我比你大一歲耶。換句話說，應該是你當弟弟才對吧？何況就算是演戲，被奴仆當成小孩子看待也會傷了我的自尊。」
看到克蘿諾嘟起了嘴，阿夜歎了氣。
「我是說被別人看到的時候。不過是演戲而已，沒必要管什麽自尊吧。而且誰說過要當你的奴仆了？」
「唔……」克蘿諾似乎不太能接受他的回答，猶豫了半天後，
「有了，我想到一個好方法了。」
她輕輕握拳一敲手心，有些害臊地挺起了胸脯。
「那就假裝是情侶怎麽樣？這樣就是對等的關係了，既不需要擔心演戲露出馬腳，那個……約、約會什麽的一起走在街上，也沒有任何問題啊。」
「……這也有點勉強吧？」
看著外貌怎麽看都像國中生的克蘿諾，阿夜喃喃自語，
「不願意的話你就做我的奴仆好了！哪個比較好你自己選！」
被當成小孩子似乎破壞了她的心情，她語氣強硬地說。
「……隨你吧。」
「好，那麽馬上出門吧。我很少到人多的地方，不知道有甚麽樣的事物，真令我期待。」
看到克蘿諾的心情一下子就變好了，阿夜苦笑，覺得比起女朋友她還是比較像妹妹。
◆◇◆
訂好作戰計劃後，阿夜他們便來到站前新開幕的大型購物中心。
阿夜自己因為放學後忙著打工，也幾乎沒來過這種普通高中生找樂子的場所。
或許因為是新開幕的關係，閃亮耀眼的櫥窗裏陳列著最新商品，不分男女老幼到處都是人群，顯得相當熱鬧。
「來這裏純粹隻是為了休息喔。我們的目的不在這裏。」
「我知道。先別說這個了阿夜，那邊那個是甚麽？一閃一閃的，是經常聽到的那個電影院嗎？」
「那是電動玩具店。大多數的機台都要投錢才會動喔？可不要用你的蠻力去亂動喔？」
他好好講給她聽，希望她能自製一點，但一點效果都沒有。
看來克蘿諾這輩子好像過得比阿夜還要封閉。一切的事物似乎都能讓她驚奇不已。
「喂，阿夜，借我錢。我想玩一下看看。」
「下不為例嘔。」
阿夜不得已，隻好將幾枚百圓硬幣塞進克蘿諾的手上。這下他不但不覺得他們是情侶，還覺得自己像是替親戚看小孩的晚輩。
剛開始阿夜站得遠遠地看克蘿諾玩遊戲，後來覺得閑著沒事做，便開始玩抓娃娃機。這種東西偏偏在打發時間的時候會玩得特別上手。
「那是甚麽？」
克蘿諾不知道甚麽時候跑到他的身邊問他，於是他告訴她這是將裏麵的獎品抓起來歸為已有的遊戲。克蘿諾一聽，雙眼一亮，把剩下的三百圓都投進去了。
「喂！阿夜，很奇怪耶，這台機器的爪子壞掉了！總是在緊要關頭鬆掉，騙錢嘛！」
「奇怪的是你啦。抓娃娃機本來就是這樣。要是誰都能一下子就抓到，那不是賠本了。」
「唔嗯嗯嗯……！」
他好言勸說失敗的克蘿諾，可是她好像不太能接受。
「真拿你沒辦法。」
阿夜隻好代替她自掏腰包挑戰。他原本想試幾次就放棄，沒想到運氣好，第三次挑戰就抓到了白色的兔子布偶。
克蘿諾在一旁看到，「哦哦！」感動地叫了出來。
小白兔從機台取物口掉出來時，克蘿諾目不轉睛地盯著它看。
「喏，這是你的了。」
他用塞的把兔子交給克蘿諾，她怯生生地接下。
「可以嗎？我真的可以收下嗎？」
「我一個男的拿著它多詭異啊。你不要的話，我送給加奈加好啦——？」
他一說，克蘿諾用力地左右搖頭，注視著毛茸茸的兔子。
「可是，我是吸血鬼，會不會跟小白兔處不好呢？小白兔說不定不喜歡我——」
看到克蘿諾不知道在客氣什麽，阿夜不禁笑了出來，
「你知道兔子會在月亮上搗麻糌嗎？你是月之世界的君王吧。這小子一定也會喜歡的。」
他隻是開個玩笑，想不到克蘿諾卻接受了他的說法。
「說的也是。謝謝你，阿夜。」
將布偶緊緊抱在懷裏，開心地笑著的克蘿諾，第一次像個年輕女孩般顯現了可愛的一麵。
偶爾過過這樣的日子也不錯吧。
他明知道這與自己發下的誓互相矛盾，但不知道為什麽感覺還不壞。
「走吧。我們還有正事要辦。」
「嗯。」
帶著緊抱布偶的克蘿諾，阿夜離開了站前的購物中心。
為了搜索敵人，兩人繞遠路漫步走向神月館，但後來別說「神隱」，連一隻小貓都沒碰到就回到家裏了。
「今天很謝謝你，阿夜。那麽，明天再見了。」
快要超過十二點的時候，克蘿諾離開了阿夜的房間。
克蘿諾說因為沒有地方放，希望可以把布偶留在阿夜的房間。
「就由它來代替我。我會回來的，你要記得打開窗戶喔。」
「我不是說過窗戶的鎖……好啦，我知道了。」
阿夜目送克蘿諾離開後，用食指輕輕戳了一下渾身白毛的兔子腦袋。
明天早上要是被加奈加看到這家夥，一定會被笑的。
想著想著，阿夜一邊苦笑，一邊逐漸睡去。
◆◇◆
然後，第二天以及第三天，阿夜每天稍微改變路線，繼續與克蘿諾「約會」。
剛開始敵人遲遲沒有現身讓克蘿諾很焦急，不過後來她開始享受起逛街的樂趣，似乎快要忘記原本的目的是解決「神隱」。
「阿夜。今天我想吃聖代當點心。」
有時候在書店白看少女漫畫，有時候吵著要買攤販的可麗餅，克蘿諾開始往不好的方向融入社會了。
這不是自己本來該做的事。
阿夜雖然這樣想，但是他越來越喜歡跟克蘿諾共度的時光。
這時，當兩人今晚也在某間大型百貨公司的美食區吃飯時，
「初次見麵您好。您是神木凪，夜……先生對吧。」
忽然，一名身
穿高級白色大衣的青年向他搭話。
就在阿夜看到不認識的對象，正提高戒心的時候，
「怎麽了西洛？你怎麽會來這裏？」
「西洛……？就是這個人？」
根據克蘿諾所說，西洛是她在《不死者的軍勢》裏的隨從的名字。
這名男子戴著無框眼鏡，隱約給人一種溫文儒雅的印象。外貌看起來大概在二十歲後半，不過想到此人應該是吸血鬼的眷屬，很難判斷他的真實年齡。
「老一輩的黨員，擔心克蘿諾大人最近的狀況，因此命令我來看看…請原諒我沒有通報一聲就跟蹤您。」
說完，男子苦笑著行了一個禮。
「那些羅哩八唆的人會擔心我？別撒謊了。他們隻是想掌控我的行動吧。」
不顧克蘿諾的壞心情，名為西洛的青年，轉向阿夜的方向。
「我的名字是西洛。一直以來克蘿諾大人似乎受您照顧了。」
「我叫神木凪夜。我不知道她跟你說了甚麽，但我不會參加『大十字』戰爭喔？」
雖然穩重的態度與笑容，一時之間讓自己差點失去戒心，但這個男人的立場，可是隸屬於參加「大十字」戰爭的勢力之一。既然不知道對方葫蘆裏賣的是甚麽藥，阿夜決定謹慎應對。
「抱歉嚇到您了。不過，我無意勸誘您加入戰局，請放輕鬆。我隻不過是想找機會跟克蘿諾大人掛心的對象講幾句話罷了。」
阿夜本想查探對方的意圖，卻被柔和的笑意帶過。
後來在附近座位坐下的西洛，提出的真的都是些無關緊要的問題。
沒有任何跟「世界師」或「神木凪」相關的問題。興趣是？朋友呢？學校怎麽樣？平常跟克蘿諾都做些甚麽事？
西洛雖然一直保持友好態度，但有另外一件事讓阿夜在意。
「有件事想請教你。」
「什麽事？」
對話無意間中斷的時候，阿夜終於提出了疑問。
「克蘿諾好像一直沒有吸血——具體而言吸了血會有甚麽問題嗎？」
當羽流告訴他克蘿諾使不出原本的力量時，他覺得有哪裏不對。他覺得自己提出的是一個逼近核心的問題，但西洛卻若無其事地如此回答。
「您知道魔王的『世界』不是本人天生擁有，而是由上一代魔王將『世界』繼承給下一代嗎？幾年前，克蘿諾大人繼承了這個強大的平行世界時，無法承受龐大力量而失控，陷入了危險的狀態。」
「喂，不是這樣吧！？我哪有失控——」
「克蘿諾大人。我無意侮辱您的驕傲。」
西洛安撫了提出反駁的克蘿諾，繼續說下去。
為了完美地操控繼承的平行世界，需要花時間讓使用者適應這股力量，西洛說。所以他們才不讓她吸血或是訂立契約，控製她使用自己的力量。
「不過，這一切很快就會結束了。再過不久，繼承平行世界就滿五年了，身體應該已經適應了力量。隻要過了這段期間，我想請克蘿諾大人正式開始吸血行為，也不再禁止與眷屬成立契約。派係的老成員還在反對，但我相信克蘿諾大人一定沒問題的。」
西洛說的非常合情合理。
聽了他的一番話，會覺得之前實在是想太多了。
「我覺得自己已經適應了啊？好，那麽我就在這裏吸血，證明這一點吧。高興吧，阿夜。」
「這些日子以來我很開心，再見了，克蘿諾。」
阿夜邊歎氣邊回答滿麵笑容的克蘿諾。
看到兩人鬥嘴，西洛不禁苦笑後，慢慢站起來。
「你要走了嗎？」
「抱歉，今天我有其他事要處理。那麽克蘿諾大人，我在派係等候您的大駕光臨。」
西洛滿懷歉意地行了一個禮，然後靜靜地離去了。
「…………」
「怎麽了？你好像在發呆，這樣不像你喔？」
看到無言地低垂著頭的克蘿諾，阿夜出聲關心她。
「我也有身為組織領導人的煩惱。」
克蘿諾既不否定也不肯定，隻是默默地注視著夜景。
然後，她好像想起了某件事，轉頭看著阿夜。
「喂，阿夜。可以問你一件事嗎？」
「什麽事？」
「你為什麽不再用『世界師』的力量戰鬥了？」
「——」
純真的紅色眼眸，映照出阿夜的臉。
霎時，彷佛時間暫停一樣，阿夜變得無法動彈。
一直無法告訴別人的，阿夜的秘密。
背叛、舍棄了自己的使命、驕傲甚至是朋友與雙親時的光景，在腦海中複蘇。
說不出口。一旦說出來，這個雖然蠻橫但重視尊嚴的小小魔王，一定會失望。
對甚麽都不感興趣，不與任何人往來。像空氣一樣的自己。
他應該早已接受這樣的自已作為懲罰了。這應該是他所希望的。
但，為什麽會這麽痛苦。
為什麽——。
「——！？」
地鳴與強烈的震動，這時響遍了整棟百貨公司。
跟以前不同，視線範圍中沒有《異層世界》。但如此不自然的衝擊力，絕非普通的地震。
「……終於來了啊。」
克蘿諾自言自語的同時，從座位上站起來。同時阿夜也甩開了思考，慢慢掃視了周圍。
「敵人似乎就在附近。依照預定由我先過去吧，阿夜。」
說完，克蘿諾便立刻以驚人的速度在建築物中穿梭奔馳，注意著不要追丟她的背影，阿夜也跟在後麵。
他們事先已經說好，當敵人已準備好隨時迎戰時，由具有不死特性的克蘿諾擔任前鋒。
這次戰鬥是由我方發動攻擊。敵人是《正義派》的兩人。想到她們擁有自己特殊的「世界」，不難想像這將是一場苦戰。
不過，連日與克蘿諾、白羽進行的鍛鏈，讓他恢複了不少戰鬥的感覺。
他有自信。即使如此，為什麽心中的不安還是揮之不去？
對阿夜而言，這是五年以來第一次使出全力戰鬥。
那一天，阿夜試圖殺死某個少女——。
「……嗚，啊！」
突然，阿夜感到一陣強烈的目眩與惡心感，手腳也開始顫抖。
為什麽？阿夜覺得奇怪。上次「神隱」的時候自己明明能打。
難道一定要先由敵人發動攻擊才行嗎？
「…………」
他的意識變得模糊，腳步也變得遲緩，即使如此當他回過神來，自己還是抵達了目的地。
阿夜追在克蘿諾身後來到的地方，是禁止進入的百貨公司頂樓。
在那片黑暗當中，克蘿諾茫然地站著不動。
「這是……！？」
阿夜順著克蘿諾的視線看過去，下意識地自言自語。
沒有月亮的夜空裂開了。
宛如黑色玻璃上的裂紋般，空中出現一道巨大的龜裂，耀眼的七色光輝從那一頭流泄出來。彩光中浮現出無數的黑色人影。那裏上演著異形種族之間的戰爭。
以前見過麵的兩名《正義派》成員，七罪古都與名叫薩諾芙、頭上綁著緞帶的少女背對著這片光佇立著。
「……你們在做甚麽？」
阿夜還發不出聲音時，克蘿諾先回過神來，往前踏出一步。
「啊，這個？這不是我造成的。這是『大十字』的前兆。魔王與魔王在平行世界產生衝突的餘波扭曲了次元，甚至影響到現世——就跟那時候一樣。」
古都大膽地
笑著回答，同時光之裂痕也漸漸消失。
「很遺憾，我們也沒有時間慢慢拖延了。《正義派》指派了緊急任務給我們。我們的『神隱』到此告一段落。你們可以放心。」
「你想夾著尾巴逃走嗎？」
「不，正好相反，特別是針對你。」
古都瞪著克蘿諾，靜靜地笑了。
「我就算放過其他人，也一定會殺了身為魔王的你。今天晚上我隻是有其他事情要處理——，不過明天一定會與你做個了斷。」
「你怕了嗎？有膽子你就現在攻過來啊？」
「我很想這麽做，不過剛才的騷動會引來一堆人。下次見麵的時候，就是你的死期。再見了。」
留下這句話後，古都等人便消失在漆黑的夜晚中。
「你以為我會放過你嗎旦削夜，我們追！」
就連克蘿諾說的話，阿夜都無法回答。他的雙腿打顫無法動彈，但不是因為寒冷。
「怎麽了，阿夜！？你在做甚麽！？」
搶先一步在屋頂上奔跑的克蘿諾，看到阿夜狀況有異，立刻停下了腳步。
冷風肆虐的屋頂上，隻留下了一片寂靜。
◆◇◆
「真是太可恨了！那個武士刀女人到底想怎麽樣！」
「冷靜下來，克蘿諾妹妹！這座公寓看起來翻修得很漂亮，其實還滿破爛的，地板很容易破洞喔！而且也會吵到鄰居！尤其是住在隔壁的我！」
時間已過晚上十點。阿夜他們回到神月館後，怒火中燒的克蘿諾開始大發雷霆，於是加奈加跟羽流都來看看情況。
「所以說，結果那些『神隱』的犯人，決定不再對這座城市出手了？那不是很好嗎。能不用武力解決是最好的。」
坐在地板上看書的羽流，大概是認為從結論上來說沒有問題，已經恢複成平常的態度。
「不好！我遭到兩次挑釁耶！？一定要給她一點教訓，不然我一肚子氣難消。」
「哎～所謂以和為貴嘛，你看。克蘿諾妹妹，我媽做了馬鈴薯燉肉耶，想吃吧？」
想拿食物勸說別人的加奈加，以及一臉不高興但還是不發一語地吃起來的克蘿諾。雖然沒有得到正麵回應，至少這次凪市發生的「神隱」，算是暫時解決了。
「——不過，事情不會這樣就結束吧。阿夜。」
眼精繼續盯著書本的羽流一句話，拉回了阿夜的思緒。
「是啊。」
七罪古都，以及她率領的《正義派》，說過要對克蘿諾下手。
當然，不管增加了多少敵人，《和平協會》都不會出手幫助必須參加「大十字」戰爭的克蘿諾。
聽到羽流這樣說，正在吃馬鈴薯燉肉的克蘿諾停住了，
「我不需要幫助。管她是《正義派》還是甚麽，都不是我這個魔王的對手。」
克蘿諾毫無動搖地說完後，轉為麵對阿夜，
「那麽阿夜，我先回派係一趟。不知道她們甚麽時候會發動攻擊，總之明天也拜托你了。」
「關於這件事……克蘿諾，我已經不能再跟你扯上關係了。」
「……你說甚麽？」
一定要說出來。這是遲早的事，就算打倒了「神隱」的犯人，他也必須當場提出這件事。
「我本來就是一時興起，才會想解決『神隱』事件。既然她們不會再對這個城市出手，那麽我也不想再介入『世界師』之間的抗爭了。我應該早就說過了。」
聽到他這麽說，克蘿諾先停頓了一下，像是忍著一些話不說出來，然後說：
「你說的沒錯。不過，真的可以嗎？你至今能夠活命，是因為你成為了我的臨時眷屬才能複活喔？我若是萬一死在那些人手裏，讓你複活的能力也會消失，或許這次真的會當場死亡——」
「如果是這樣，我願意接受。」
他毫不猶豫地回答，克蘿諾的肩膀似乎顫了一下。
「你這話是認真的嗎？你寧死也不願成為我的下屬嗎？」
「反正我已經死過一次了吧？那麽，我隻是恢複原樣罷了。」
「等一下啦，阿夜……？你這樣說不太好吧——」
加奈加正要插嘴，羽流卻按住了她的肩膀阻止她。
「……我明白了。看來你是不要命了。」
克蘿諾冷靜地對阿夜說，從他的床邊站起來。
「不過，我仍然欠你一個人情。明天，放學後到那家咖啡店來。到時候，我會再問你一次願不願意成為我的眷屬。用一個晚上好好想想吧。」
隻留下這番話，克蘿諾便打開陽台的窗戶，消失在黑暗中。
阿夜的房間陷入了幾秒鍾的沉默。
「唉，沒辦法。總有一天會變成這樣。」
羽流像平常一樣冷淡地低聲說，離開了房間。加奈加本想跟在她身後離開，走到半開的門前，又回過頭來。
「阿夜，這樣真的好嗎？」
「你說我可能會死的事嗎？放心吧。我會想辦法死在公寓以外的地方。」
阿夜不當一回事地說，加奈加聽了露出難過的表情，
「不是啦！我不是這個意思，我是在問你，讓克蘿諾妹妹一個人去戰鬥真的好嗎！？」
「你是叫我去阻止那些《正義派》的人嗎？辦不到。那些人選擇用暴力做為解決問題的手段，不具有武力的人怎麽可能說得動她們。而且我已經說過，不想跟『大十字』扯上關係。既然『神隱』事件已經結束，我跟她便不再有任何瓜葛。」
看到阿夜淡淡地解釋，加奈加歎了一口氣。
「……阿夜，以前你在學校都是獨來獨往，對吧。」
加奈加臉上浮現出無奈的笑容，開始娓娓道來。
「你總是擺出一副對別人沒有興趣的態度。剛開始我以為你是個冷淡的人，可是在開學一個月之後，當我被高年級的學生欺負時你不是出手幫助了我嗎？」
「…………」
「自從那件事以來，我才知道其實你很善良，不是因為《和平協會》的任務，我是真的想跟你做朋友，所以才問你要不要來住我們的公寓，還常常找話跟你講。」
她不疾不徐地訴說，就像在講一段回憶。
「可是，我花了一年的時間，還是沒能跟阿夜變成好朋友，可是克蘿諾妹妹卻不是這樣。雖然很不甘心，但我想大概她天生就跟阿夜合得來吧，結果……」
加奈加說到這裏停了一下，抬頭仰望天花板。
「我不太會講。因為我很笨。」
「加奈加——了解自己是很好，不過你搞錯了。」
「為甚麽不先否定我的自我批評啊！不當作沒聽到也就算了，還特地肯定！」
「我不記得自己有接近過任何人，是她自己喜歡在我身邊晃。也許你在期待我去幫她，但我從一開始就沒把她當成甚麽特別的存在。」
他故意用冰冷的口吻說。就算要讓加奈加失望他也不怕。然而，
「……阿夜你這個人，對別人的事情很敏感，自己的事情卻完全不行呢。」
加奈加一點都不沮喪，目不轉睛地盯著阿夜的雙眼，充滿自信地說。
「我看了這麽多人，覺得最讓你喜歡的就屬克蘿諾妹妹了。」
「……詼說的都說完了。你要是又因為熬夜而在教室打瞌睡，我可不會再幫你了。」
「嗯……阿夜，晚安。」
加奈加離開後，阿夜歎著氣坐在床邊。
他覺得冷空氣似乎從把手壞掉的窗戶竄進屋子裏。
◆◆◆
那天晚上，阿夜又做了夢。
那是回想過無數次的，關於過去記憶的夢。
自從去探望過名叫莉兒的少女以來，阿夜每天都去看她。
他教她在學校剛學到的內容，買了少女應該會喜歡的書跟她一起討論內容，還增強了體力讓自己一個人也能照顧她。阿夜與莉兒都沒有能夠信任、依靠的對象，每天直到探病時間結束，兩人度過一段極其親密的時光，甚至覺得時間過得太快。
有一天，莉兒擔心阿夜，說他不需要這麽盡心照顧自己，阿夜告訴她，自己是正義使者，為了遇到困難的人犧牲奉獻是理所當然的。
然後他向她坦白，說自己是在凪市代代行使正義的神木凪家的後代，自己是稱為「世界師」的特別人種。他有點害怕她聽了會討厭自己，但少女以笑容接受了這個事實，還高興地說：「好厲害喔。希望你有一天能像你爸爸一樣，成為正義使者。」
被少女稱讚後，阿夜也變得有意願了。
正義是聯係自己與死去家人的共通信念。而且，阿夜心想隻要自己成為獨當一麵的「世界師」，跟傳聞中的十神家等組織拉攏關係，說不定還能找到治好少女不治怪病的方法，於是他進入了鄰近城鎮一間由名為九那切的「世界師」成立的道場，開始修行。修行很艱苦，他沒有一天不想逃避，但是隻要想起莉兒，再苦他都撐得下去。
然而，過了一年半，莉兒的病情一直不見好轉，而且還徐徐惡化，這讓阿夜開始感到不安。他拜托道場老師白羽的祖母替他想想辦法，但還是治不好她的病。
走投無路的阿夜，有一天到鄰近城鎮的神社許願，遇見一名年輕巫女。
「您有甚麽心願嗎？」
這名向阿夜攀談的巫女，說自己叫做祀櫻伊智那。阿夜告訴她自己想救一個生病的女孩後，少女將阿夜帶到神社後方的社務所，在那裏祀櫻的年老領袖告訴阿夜，隻要阿夜願意以「世界師」的身分發誓效忠祀櫻，就為他實現願望。
阿夜猶豫了。他在九那切道場曾經聽說，祀櫻在十神家當中是遭到嫌惡的一族，他們的家族姓氏當中「數字」的「四」已被剝奪，是品行惡劣的犯罪集團。這是因為他們為了金錢與權力，竊盜、暗殺、恐嚇樣樣都來，是出了名的邪惡集團。
如果阿夜成為他們的一分子，將會變成離自己的目標，也就是正義使者最遙遠的存在。
然而，看到伊智那來到醫院，用她的力量讓莉兒暫時好轉，阿夜更迷惘了。莉兒的性命已經危在旦夕。
為了成為祀櫻的門徒，年老領袖指派給他的工作，是暗殺一名少女。
當然少女沒有任何罪過。殺她也沒有正大光明的理由。隻因為接受了委托所以要殺她，就是這麽無情的一道命令。
剛開始他覺得自己辦不到。這樣等於是濫殺無辜。
但是，在對方給他時間考慮的十天當中，他完全想不到其他可以拯救莉兒的方法。該怎麽做。要怎麽做才能救莉兒？她活到現在，從來沒有嚐過幸福的滋味。就算有人得為了莉兒犧牲，又有誰能責怪她呢？
不對。絕不可以為了一己之私，犧牲他人的性命。他很清楚。這樣強辯根本沒有意義。
束手無策。他身為「世界師」、身為神木凪鍛鏈而來的力量，派不上任何用場。不要。不想再失去了。失去其他事物都可以。隻有莉兒，隻有她，這次絕不能再失去。
為什麽？自己不是正義使者嗎？為什麽如此無能為力。沒有人幫助自己。拜托誰來想想辦法，我願意付出一切代價。我甚麽都願意做，隻要能救她——。
……對了。就跟以前襲擊凪市的那場天災一樣。
就是因為有正義這種多餘的東西，雙親才會喪命。
身陷混亂的記憶、無限的糾葛中，最後阿夜發現，他一直渴求的正義，在自己的內心當中，曾幾何時變成了垃圾。
然後，下一個瞬間，自己做出的行為造成的最終結果浮現在眼前。
「下次——你一定要幫助自己想幫助的人。」
白雪紛飛。他看到被自己吐出的鮮血弄髒了臉，卻仍然微笑的莉兒。
◆◆◆
「……！」
還不到早上六點的清晨，阿夜在自己屋內的床上突然驚醒坐起。
出了一身的汗而且強烈惡心。他拖著身體走到洗臉台旁，把胃液嘔了出來。他覺得好像全身的齒輪全部錯位了似地非常不舒服。
「咳咳，喀嗯！哈啊……哈啊……！」
身體不會撒謊。自律神經失調症無法用表麵話或是演技瞞混過去。
隻要阿夜自己想戰鬥，就會變成這樣。
「真是難看……」
阿夜調整自己的呼吸並擦拭了嘴角，臉上浮現出自虐的笑意。
過去，阿夜自己舍棄了正義，選擇不顧一切拯救親友，結果自己作的選擇，卻害死了少女，在他的心中留下了創傷。自從那時候起，隻要不是為了自衛，而是自己想主動打倒某個對象的時候，他的身體就會產生拒絕反應。
他也離開了九那切道場。為了掩飾自己的家世與立場而活，他隻能裝做對一切都漠不關心。
在最壞的心情下起床後，阿夜在上學的路上遇到加奈如，跟她一起走到學校。
不會再發生「神隱」了。除了阿夜與克蘿諾引起的騷動，讓他在學校引來異樣的眼光之外，應該已經恢複平淡無奇的生活——但事情不如他所料。
「嗯？怎麽了嗎，阿夜？」
看到阿夜站在穿堂一動也不動，加奈加露出了訝異的表情。
阿夜從鞋櫃中取出的，是一封貼著愛心小貼紙的信。
「啊，又是情書！？一個禮拜前克蘿諾妹妹的事才鬧得那麽大，都沒影響到你的人氣呢。還是說又是惡作劇的信？借我看借我看～。」
「唉呦，走開啦。」
阿夜趕走靠過來看熱鬧的加奈加，瞄了一下信的內容。
「是誰寫的？班上的女生？還是學妹？」
「……一個老朋友。」
阿夜冷漠地回答後，把信塞進書包裏，往教室走去。
◆◇◆
然後，到了午休時間。阿夜趁著加奈加以及其他任何人不注意的時候溜出校舍，來到學校後麵舊校舍前的樹叢。
「你的時間觀念變差了，阿夜。以前你至少五分鍾前就會來了。」
在茂盛的樹林中，有個細長的剪影。黑色西裝與日本刀的組合，在中午的學校附近這樣一個現實環境當中，實在太過突兀。
對方手上握著巧克力棒的盒子，嘴上已經咬了一根。
「我沒想到會收到你的情書。所以有點嚇到。就算你個性太凶惡交不到男朋友，也沒必要這樣吧？古都。」
假裝成情書放在鞋櫃裏的，是七罪古都寫給他的信。
「隻是開個玩笑。我曾經是你的未婚妻，所以一直沒機會寫那種東西。」
雖說阿夜已經無心加入戰局，但也不能不理會曾經住在同一個屋簷下的對象。
「而且，你沒有資格說我。從以前你看到女孩子，就會毫無節製地跑去搭訕，還有臉講我？這次不是又迷上另一個女生了嗎？連我的邀約都拒絕了。」
古都發出銀鈴般的笑聲，用帶有陰霾的雙眼瞪著阿夜。
「這麽年輕就喜歡跟蹤別人？你這女人還是一樣恐怖。」
「沒辦法啊。本來依據情況不同，可能必須由我親手送你上西天喔？唉，不過看來是不需要了。」
古都半開玩笑地說，好像很無奈垃聳聳肩，說：「要不要吃？隻能給你一根喔？」將巧克力棒的包裝袋拿到他麵前。熬過了七罪家嚴苛到有如拷
問的訓練，讓這名少女為了壓抑太過強烈的敵意與殺意，習慣隨時吃零嘴。
她的這個習慣，或許是小時候阿夜說：「吃點甜的就不會生氣了喔？」買了鯛魚燒給古都，自從那時候養成的。
「聽你的口氣，應該知道我跟克蘿諾已經分手了吧？那你還有甚麽事找我？難道是來警告我不準跟她重修舊好的嗎？」
「阿夜，你願不願意加入我的《正義派》？」
古都微笑著說出的話，讓阿夜愣住了。
「我的『七罪』，是斬除罪惡的正義血脈。這跟你們神木凪是一樣的吧？那麽，你應該為了討伐魔王，而加入我們的陣營啊。」
聽她說完，阿夜大大歎了一口氣聳了聳肩。
「你這女人真是傷腦筋。你在神木凪家毀滅後沒露過幾次麵，現在才要我『加入正義的組織』?年紀輕輕就發瘋迷上奇怪宗教啊？」
「哎呀？我沒有立刻去看你，你就鬧別扭了？關於這件事我不是道過歉了？發生那場天災的時候，我家也跟魔王交戰受了重創，整個七罪家毀了一半。家族麵臨存亡危機，根本沒有餘力談婚事，當時的狀況不允許我去看你啊。」
古都並沒有特別生氣的樣子，隻是繼續說。
「我在那場事件之後，便離開家了。七罪家族幾乎要毀滅，已經失去挺身而戰的意誌，就算繼續留在家裏，也無法誅殺魔王這個萬惡的根源。凪市那些找你談話的大人物也一樣，隻不過是想保住自己的身分地位罷了。阿夜，魔王破壞了我們的命運，隻要能誅滅他們，我願意用盡一切方法。為此我需要力量，所以我才要采取目前的行動。」
「甚至不惜拋棄幾乎毀滅的七罪家與土地，轉而投身《正義派》嗎？」
「有甚麽不可以？你不也沒繼承『守護神』的職責嗎？」
古都非但不退縮，反而樂在其中地咬碎了巧克力棒。
「你嘲笑這個城市的老人們『隻是想保住自己的身分地位』，但我倒覺得你所謂的正義也很自私。」
為了大局舍棄少數權益。從客觀的角度來看，或許這是很實際的判斷。
然而，這同時也是強者的理論。會說出這種語的人，永遠是屬於「舍棄」的那一方。隻知道舍棄的人，能明白被舍棄的人是甚麽心情嗎？
「原來如此。你講的也有一點道理。那麽你既不願意屬於正義的一方，也舍不下那個魔王——打算成為我的敵人就對了吧？」
「——！？」
瞬間，古都發出了令人全身起雞皮疙瘩的殺氣。同時她從塗著黑漆的刀鞘中拔出日本刀，將白刃的刀鋒對著阿夜。
「《殺神之日（ragnarok）·0次元展開》」
同時，金黃色的魔法陣浮現在古都握著刀劍的手上。這就是她之所以在七罪家會被稱為神童的原因。親眼目睹號稱最強的「世界」，阿夜渾身一陣戰栗。
他的腦中瞬即想出了幾個策略。防禦、回避、逃走。但，他無法實行其中任何一種。理智告訴他一切都太遲了。
那麽，隻能攻擊了。在自己與克蘿諾被殺之前，先把眼前的敵人——。
「嗚……！」
不，他不能動。古都隻不過是舉起了武器。她還沒出手。
他不知道。這時候該做甚麽。哪個判斷才是正確的。
口中幹渴，視野漸漸扭曲。
怎麽了。你在做甚麽。快動，快采取行動把眼前此人——
「…………」
兩人四目交接，時間隻是悄悄地流逝。
「——什麽嘛。原來你還是不能打啊。」
古都解除了「世界」，收起刀劍笑了。那笑容彷佛看穿了對方，充滿了自信。
阿夜拚命假裝平靜，以免讓對方發現自己的動搖。
「從我邀你一起戰鬥的那天以來，你一點都沒有變。你心中害怕戰鬥，嚴重到身體產生排斥反應。這樣的話，我對你的要求是太殘忍了一點。對不起。」
古都輕輕拍了一下阿夜的肩膀，便打算離開。
「——等一下。」
阿夜叫住古都，她停下了腳步，回過頭來。
「你真以為自己能打倒魔王嗎？」
「當然能。你也知道我的《殺神之日》是甚麽樣的能力吧？而且，戰局的形勢總是在開打前就已經決定了。我們已經做好準備，一定能解決那個女的——叫做克蘿諾的吸血鬼魔王。」
這番話讓阿夜很不安。古都從以前就是個有自信的人，但他從沒看過她因為「自大」而犯錯。
「阿夜。你可是繼承了神木凪——『正義之血』的人喔？你不想加入《正義派》，雖然很可惜，但我也不強求。不過，至少請你不要妨礙我。」
「少自以為是了。你要想想，討伐了魔王之後，所有問題真的就解決了嗎？」
「啊哈哈。」
古都以手遮著嘴，笑得樂不可支。
「我以為你跟魔王走得那麽近，應該知道一點內情才對，原來你甚麽都不知道啊。你知道七年前凪市為什麽會發生天災嗎？」
七年前的事件。
地震、暴風雨與巨大的怪物蹂躪了凪市，害阿夜失去了家人的那場慘劇。
「難道——，那是……」
「就像你昨晚看到的那樣。那些魔王展開了平行世界，掀起大規模的戰鬥，才會開啟了異界之門。魔王之間造成的『大十字』一旦真正發生，跟那次一樣，甚至比那次更嚴重的慘劇還會一再發生。那個叫做克蘿諾的魔王，是不能存在於這個世上的生物啊。」
「……這是，千真萬確嗎？」
「你不信，可以問《和平協會》啊？那群耽溺於和平的傻蛋，或許會說她們正在設法阻止這種事發生，不過我想她們為了怕失去家人的你拒絕入會，一定向你隱瞞了魔王本身的危險性。很過分吧？」
「…………」
「那麽，這次真的再見了，阿夜。等你能戰鬥了，隨時都可以來找我喔。」
古都扔下一張寫著聯絡方式的紙條，便揚長而去。
阿夜無法動彈，連從背後叫住她都做不到。
克蘿諾與古都。他不知道哪邊才是正確的，而自己無力戰鬥的事實，更是讓他嚐受到強烈的挫敗感。