「佐波遊樂園」的遺址，依然有設施殘留。
有雲霄飛車、旋轉木馬、摩天輪與咖啡杯。幾乎全數保留。在鐵鏽與水垢下有點髒，每當風吹過就發出嘰嘰嘎嘎的不祥之聲。
今年三月西也造訪的甘輝也很慘，但根本無法與這裏相比。
摩天輪上的幾座車廂，安裝的軸心在長年劣化下已經脫落，彷佛隨時會伴隨轟鳴聲墜落。
地麵柏油也滿是裂痕，恣意生長的雜草長得老高。
半田女士說的沒錯，在地年輕人多半三番兩次入侵過。建築物幾乎滿是噴漆塗鴉，所有窗戶也早已碎裂。
「用地麵積，三十三萬平方公尺……差不多是我們甘輝占地的三分之二。」
一邊看著半田女士遞過的資料，五十鈴表示。
兩人借了黃色安全帽，站在「舊佐波遊樂園」的正麵廣場。半田女士則在入口附近等待。因為她對這處物件沒有詳細到可以當兩人的向導。
「不太寬廣呢……」
「是因為我們太寬廣了。在這種山間地帶，都是這樣的吧。」
「還有高低差呢，對小孩與老年人的移動可能十分辛苦。」
「這個……就以電扶梯或電梯對應。況且這年頭，無障礙設施是理所當然的。」
「拆除工程也相當麻煩。如果要拆除所有設施，可能會高達十億圓。」
「一般而言吧。如果拜托莫古托組，應該可以勉強熬過。」
「聯外道路也很糟糕。由於中途的道路太過狹窄，建設工程也問題重重。光是搬運重型機具 進來都相當辛苦。」
「怎麽了啊。從剛才起就一直批評個不停。」
西也一麵色不悅地這麽表示，五十鈴也略為雛起眉頭。
「我隻是陳述事實而已。因為這是我的工作。」
「哼。」
「話說回來……」
五十鈴環顧廢墟一番。
「這地方真讓人消沉。簡直就像在看我們甘輝的另一個未來。」
「那是當然的。如果沒有我的話，我們百分之百早就變成這副德性了。感謝我吧。」
「唯有如此大言不慚的自信，每次都覺得真了不起……」
「好啦，到處去看看吧。」
完全沒理會五十鈴的挖苦，西也邁開腳步。重新戴好向半田女士借來的安全帽，首先前往正麵搖搖欲墜的魔鏡屋。
說是魔鏡屋，其實鏡子早已幾乎破裂脫落。到處都是藤蔓與噴漆塗鴉，連原本的入口在哪裏都不知道。
「這裏危險。建材有可能崩塌。」
五十鈴提出警告。
「不願意的話就在外頭等著。」
「那就這麽辦。如果你受了重傷，總是需要有人通報。」
「…………」
就不能再更普通一點地關心一下嗎。
不過這次目的是視察用地。巡視廢墟並非主軸。隻不過想先評估一下設施的受損情況，以及拆除大約得花多少錢之類。
前往魔鏡屋，朝裏麵一窺視，發現一隻野貓。
「有貓。」
「貓？」
「不，看起來是貓……」
短短一瞬間而已。在不遠前的通道，一隻黑白毛色的小動物輕巧地掠過。由於實在太突然，沒能看清楚究竟是什麽，但在西也眼中像是貓。
「如果野貓住在裏麵，可就麻煩了。」
「為什麽？」
「不趕走的話，不就無法進行拆除工程？」
「這算不上什麽麻煩吧。拿些貓食之類引出來就行了。」
西也基於單純興趣追在貓(？)的後頭，進入魔鏡屋。
「西也，很危險。」
「不，出乎意料沒什麽損壞。」
與外觀相反，魔鏡屋內部的狀態並不壞。雖然還有幾麵鏡子破裂，也多少有一些塗鴉，卻僅止於此。
走在通道上來到轉角，發現那隻貓在前方的t字路。在陰暗中，看得不太清楚。
(是貓……嗎？)
可能不是。要說貓卻身體圓滾滾，腳很短。而且尾巴也很短。
那究竟是什麽？小狗？小豬？
小動物迅速消失在轉角另一端。
感覺最接近的是小豬。可是，很難想像這種地方會有豬。
「西也？」
「隻是去看看而已。」
西也追逐小動物，拐過幾個轉角。在西也身旁有無數麵鏡子。自己戴著安全帽的身影大量映照在鏡中。看不出來哪裏是轉角。由於是廢墟，因此也沒有照明。
(原來如此，這的確可能有危險……)
以雙手一邊摸索前方，同時謹慎地前進，以免頭撞到鏡子。
「西也？你在哪？」
遠方傳來五十鈴的聲音。
「別管了，在外頭等我！」
「西也——」
聲音愈來愈遠，可能是因為通道複雜的緣故。雖然不認為五十鈴會在這種地方受傷，卻有一點擔心。
隨後來到了隱約發亮的通道。多半接近出口吧。搖搖晃晃往前走，發現剛才那隻小動物站著。
不是小豬。是貘。
黑白雙色呈現對比。身軀圓滾滾。鼻尖長長下垂。
是貘。
「貘？為什麽這裏……會有貘？」
這座廢墟——舊佐波遊樂園內，該不會還有小型動物圜吧？可是單從入口的導覽圖看來，完全沒有這種圖示。
「噗。」
貘叫了一聲。
那一聲像小豬般的叫聲，究竟是不是貘發出的不得而知。可是聽在西也的耳中，叫聲聽起來卻接近「來吧」。
受到小豬般的貘呼喚，跟著走上前實在不太爽。可是好奇心還是贏了。即使提高警覺，西也依然跟在貘的後頭。
走出魔鏡屋。
似乎是與剛才的入口相隔建築的另一側。有一條略為蜿蜒的小徑延伸。
「噗。」
眼看貘快步離去。西也猶豫不決，轉過頭去。還是在意五十鈴。
「千鬥！我離開一下！在那邊等我！」
這是一片寂靜的廢墟。喊得這麽大聲，總該聽得見吧。
可是卻沒有回應。
「喂，千鬥！」
「噗……」
眼看貘離去。如果再猶豫不決，可能會追丟。
「啊……！總之千鬥，你待在原地喔！？」
還是沒有回應。照理說她該聽見了吧……
西也急忙追上貘。奔跑在雜草叢生的小徑中，拐過幾個轉彎。
「噗。」
隻有聽見叫聲，卻不見蹤影。
追著追著，連叫聲都逐漸遠離，西也終於追丟了貘。
可能由於丘陵的斜坡，已經看不見剛才的魔鏡屋。甚至無法辨別究竟在哪個方向。
目前周圍隻有無法辨別原本外觀的廢棄房屋，以及荒廢許久的盆栽。還有經過十年以上風吹雨打，已經模糊消失的招牌文字。
「難道……我迷路……了嗎？」
不，隻要使用手機的方位app，就能回到正門吧。問題是，現在西也連自己在哪裏都不知道。這種偏僻的地方。不隻無n,連3g訊號都收不到。
九月的陽光還十分強烈。
發白龜裂的混凝土反射十分刺眼。可能由於在斜坡跑上跑下，汗水狂流不止。熱得受不了。
「呼……」
上氣不接下氣的西也爬上長長的上坡。道路很寬廣。兩側是很久以前就已經消亡的諸多遊樂設施。
不。連能不
能稱作「遊樂設施」都很懷疑。像是「鬼屋」、「打靶」、「遊樂中心」與「簡餐區」等等。鏽蝕不堪，滿是裂痕。油漆褪色，每一間都冷清寂寥，破破爛爛。
其中，西也發現僅有一間還算正常的建築物。
招牌已經褪色，幾乎看不見。能辨識的頂多隻有右端的「～～屋」。不過其他牆麵十分完整。過於乾淨到簡直異常。
(那是什麽啊……？)
就在如此心想時，傳來嘶啞的聲音。
「喂、喂……喂！那、那邊、那邊的年輕人。」
「？」
「沒錯，就、就是你。你、你你你、你在這裏做什麽？」
回頭一瞧，隻見一名身穿破爛襯衫的老人。頭發與胡子都長得毫無節製，將一條滿是破洞的浴巾當成披風般披在身上，拖著腳步，步履蹣跚走向自己。
老實說，看起來就像無家可歸的老人。
「就算問我在做什麽……」
西也不知如何回答。總不能對素昧平生的老人說「是來預覽甘輝的搬遷用地」吧。
「隻是來走走而已。呃……我是廢墟迷。」
「這、這裏……裏，可不是廢墟。難道……看、看不出來嗎？是、是是、是遊樂園！」
「遊樂圜，的廢墟吧。」
「才、才才才不是。是遊遊遊樂園。」
「是喔。」
繼續爭執下去也不會有結果。西也隨口一答，環顧四周。
「呃……你目前住在這裏嗎？除此之外還有誰？」
單從這裏看起來，沒見到像是流浪漢的聚落。趕走野貓還算簡單，要趕人可就相當麻煩了。
「不、不不、不知道。我、我不想回答。」
「這有什麽好隱瞞的。」
「偶、偶偶……偶爾……會有像你這種人……成、成群結隊跑來，追、追追、追根究柢問到底……或、或是大鬧一番。煩……煩死人了。」
「那真是過意不去。」
「過、過意不去？」
老人撥開瀏海，看向西也。雖然眼睛滿是皺紋又凹陷，眼光卻出乎意料地犀利。
「小……小兄弟，你、你一個人嗎？」
「嗯，這個。目前…………」
西也想起剛才丟下五十鈴不管。雖然不至於讓她擔心，但等一下可能會被她挖苦「不要一個人亂跑」之類。想趕快回去找她。
「來、來這邊……過來，這裏。」
「啊？可是……」
「別管了快過來。不、不會花……什麽時間。」
僅說到這裏，老人便走向身後的建築物。嘴巴似乎嘀嘀咕咕地自言自語，內容卻聽不清楚。
就在西也不知所措，呆站在原地時，老人大聲怒喝。
「還、還不趕快……過來這裏！」
其實大可以直接無視掉頭就走，但還是很在意。況且似乎也沒有危險——
「真是的……」
西也聳了聳肩，跟在老人後頭。
該棟建築物外觀看起來是平房，內部則呈現兩層樓結構。這是小規模遊樂設施常見的設計。
二樓可能曾經容納維修用通道與照明器材之類吧，現在化為廢墟後亂到爆炸，外頭的光線從屋頂的破洞照進來。
一樓部分分隔成幾間小房間。不過牆壁破裂，與通道的分界都模糊不清。
走進後方，見到一間略大的大廳。這裏出乎意料地整齊。沒有垃圾、損壞的建材或器材等雜物散落。有一座高一層的舞台，還排列了許多鐵管椅子，成半圓形圍著舞台。
「坐、坐吧。」
老人表示。
「坐下？為什麽？」
「別、別管了……坐、坐下。」
「喔……」
無可奈何下，西也坐在一張觀眾席(？)上。滿是塵埃的鐵管椅子嘰嘎作響，實在讓人難以放心。
老人站上舞台。
「接……接下來，要表演節目。」
「節目？」
「注、注意。注意。」
「呃。」
「要、要表演節目！注意看！」
「不，可是……」
完全不明白意義。
沒理會呆若木雞的西也，老人興衝衝地準備「節目」。
他拿出的是一根蠟燭。像是插在生日蛋糕上，細細小小的一根蠟燭。
「接……接下來，要在這上頭點火。」
「……」
「不、不不……不用打火機。也、也不用火柴。可、可是，火會點著。嗬、嗬嗬……很神奇吧？」
「喔。」
「好、好啦，看仔細吧。」
老人開始搓蠟燭的芯。以拇指與食指來回搓動。
（姆……)
看在西也眼中，能吐槽的地方多不勝數。
首先，不該說明接下來會發生什麽。「點火」。一旦先講出來，就毫無驚喜可言。
關於起火的秘密——也毫無新鮮感。多半是蠟燭芯內含有鎂或硫化磷之類。如果是自己的話，應該能更熟練地表演魔術——
「真、真是奇怪哪……唔……」
眼看老人磨蹭了半天。火一直點不著。
足足等了三分鍾。
結果還是沒有點著。
「難、難難……難免也會有，這種事！」
忿忿不平地將蠟燭狠狠摔在地上，老人自圓其說。
「這這、這應該……是角、角、角度的問題！」
「角度？」
「濕、濕度才對！說、說錯了……」
嘴裏一邊嘀咕，老人接著取出撲克牌。是大創等店鋪會賣的，非常廉價的撲克牌。
「從、從從、從這些牌中！抽、抽抽、抽出一張喜歡……的、的牌。」
「喔……」
「我、我會猜中是哪張牌。快、快抽。」
腳步毫無自信的老人走近，以顫抖的手遞過牌堆。但就在西也即將抽出一張之前，老人手裏的撲克牌就散落一地。
「啊……啊。天啊……」
撲克牌落得滿地都是。老人當場趴下去，慌忙試圖撿起。
「……」
大搖大擺坐在鐵管椅子上等待也過意不去，西也跟著蹲下去想幫忙撿牌。
「別別、別亂碰！」
結果手啪的一聲被打了一下。動作同樣十分虛弱。但西也依然感到驚訝，並且驚愕。
雖然不太清楚原委，但這老人想表演節目。換句話說自己是客人。問題是，哪有這樣對待客人的。
「我、我我、我來撿……小、小兄弟……你看仔細了。」
「呃，可是——」
「看、看仔細！」
老人氣得肩膀抖動，拉高分貝，撿拾散落的撲克牌。但連撿的動作都不俐落。
無可奈何下西也隻好持續等待。
大約過了五分鍾吧。老人終於撿完撲克牌，慢吞吞地洗牌。又有幾張牌掉在腳邊，但老人毫不關心。
「快、快抽。」
西也隻得照辦，抽出一張。
是紅心3。
「放、放回來。」
然後沒讓老人看見，放回撲克牌。
「洗、洗一洗。」
老人將牌堆交給自己，因此隨便洗了洗牌。
「還、還還、還給我。」
然後還他。
「要、要猜囉。來、來來……來吧，看仔細了。」
老人以顫抖的手，在牌堆中慢吞吞摸索。就算是魔術初學者，手腳都比他俐落一些。
雖然自己抽到的牌是紅心3 ,但西也不認為老人猜得到。這種魔術是叫做「陰魂不散 (ambitious card)」的古典技巧。連西也都在小時候學過。一般而言是拿起牌堆上選中的第一張牌秀給觀眾看。隻說要猜中是哪張脾，聽著有點奇怪。
不過老人說的話卻出乎意料。
「哈、哈哈……是方塊，6。」
猜錯了。
西也一句話也沒說。老人的模樣充滿自信。
「開……開心嗎？」
「啊？」
「開、開不開心！？」
「噢……呃，這個……」
雖然一點都不開心，但某種意義上，倒是挺新鮮。
老人一邊嘴裏嘀咕些什麽，同時搔了搔頭。小指甲般大小的頭皮屑跟著紛紛落下，西也頓時皺起眉頭。
「對、對了……小、小兄弟，你你、你在這裏做什麽？」
「我才想問你吧……」
「結、結束了。散散、散會。」
有如驅趕蒼蠅般揮揮手，眼看老人即將離開現場。
「結束了？」
「對，結束了。」
「等一下。我搞不懂這在幹嘛……」
已經連使用敬語都懶了。西也恢複平時的語氣，追上老人。
「你總是在這裏這麽做？向入侵者表演魔術之類……」
「回、回去。」
「不，這很危險吧。難道之前沒遭人施暴嗎？」
若是廢墟迷還比較有禮貌，但是地痞流氓也會跑到這裏來。半開玩笑地破壞設施，或是塗鴉。如果該處有流浪漢棲息的話，連開心地霸淩流浪漢都司空見慣。動用私刑藉以發泄不滿，虐死老人的新聞看過好幾次了。
當然這並非單純親切。而是不希望這處「搬遷候選地」鬧出人命。
「沒、沒沒，沒事的。」
老人走向大廳後方。由於這裏是遊樂設施的廢墟，算是後台通道。
「回回、回去吧。」
「呃，可是……」
掉頭就走也不好意思，西也跟在陰暗的通道上。東西散落一地，連踏腳處都沒有。垃圾屋差不多就像這樣。
走出建築物。遊樂設施廢墟後方的花圃全都變成了田地。有茄子、蔥、油菜等。似乎連根莖類都有。全都是這名老人栽培的嗎？
至少似乎不用擔心這老人餓死。
田地的另一側，有一座像是墓碑的東西。高度大約到西也的腰際。堆積了好幾十塊拳頭大的石頭。
實在不像是埋葬人的墓。多半是養的狗之類吧。
一片小小的樹叢旁，見到一座以廢棄材料搭建的小屋。有石頭與混凝土堆成的灶，鏽跡斑斑的鍋子，大大的塑膠桶裏存滿了生活用水。
(完全定居在這裏了呢……而且似乎不隻兩、三年了。)
真虧這樣沒惹出麻煩。不動產公司與地方政府都在混什麽吃的？
「你什麽時候住在這裏的？」
「不、不不……不知道。回、回去。」
即使嘴上如此說，老人依舊沒有強硬趕走西也。可能隻是單純地毫不關心。
老人以切成一半的保特瓶代替杯子，喝起塑膠水桶內累積的水，水麵漂浮著許多昆蟲屍體， 看得西也直打哆嗦。
這已經是愈害怕愈想看的領域了。即使知道很沒禮貌，西也依然窺視小屋內。
室內也亂得離譜。更引人注目的是書籍的數量。
書、書、全都是書
有小說也有雜誌。工具書、紀錄文學、字典、年鑒，連漫畫都不少。毫無脈絡可循的書籍類別五花八門，連書架都沒有，堆積如山。不隻有超商會賣的淑女向實錄漫畫，也有多半隻在大型書店才有的工學書籍，外文書也不少。
可能是來到鎮上，收集別人丟棄的舊書吧。
看不出來他還是讀書家。多半還看得懂英文。但由於藏書實在毫無脈絡可循，完全無法進一步推斷。
西也察覺到貌似睡床的一團破爛毛毯旁，有一個小小的籠子。底下鋪著撕碎的報紙，小盤裏裝著葵瓜子。
應該是倉鼠吧。
走近一看立刻就知道。從小小的盒窩中，出現一隻白色倉鼠的身影。
該不會以為有食物可吃吧？
「姆……？」
倉鼠顯得有些痩削。可能沒有充分的食物吧。
「好乖好乖。」
西也隨手伸出食指。倉鼠一時之間沒有反應，但不久鼻子嗅了嗅，接近西也的指尖。眼睛圓滾滾十分可愛，卻呈現藍白色而混濁。該不會眼睛看不見吧？
「你在幹什麽！？」
老人從身後大聲斥責。聲音大到連西也都嚇得肩膀一抖。可能被聲音嚇到，倉鼠迅速躲回盒窩中。
「給、給我滾開！」
眼看老人衝過來。
「呃，我沒有——」
「還、還不滾開！」
老人撞向西也的胸口。但可能是身體年老力衰，反而是老人被彈飛。
「啊嗚。」
重重地一屁股跌在地上。西也想拉他起來，老人卻甩開西也的手。
「趕趕、趕快滾吧！」
「抱歉我擅自進入。可是也不用這麽大發……」
「滾、滾出去！」
「嗚哇……」
眼看老人抓起手邊的漫畫與雜誌丟過來，西也以雙手遮住臉，同時衝出小屋外。
「快、快滾吧！滾遠點！你你、你這……沒、沒用的東西！」
「幹嘛突然發脾氣啊？不就隻是隻倉鼠嗎。」
「給、給我滾！」
「呃，是我不對。可是啊——」
「快滾！」
「唔……」
老人的語氣十分堅決。無可奈何下，西也聳聳肩轉過身去。
真是的。他幹嘛突然大發雷霆？那些奇怪的魔術也無法理解，太多事情莫名其妙了。
算了。如果之後勸離他或是發生任何爭執，都絕對不會幫助他。當成腦袋有問題的非法占據老頭收拾掉。
在小屋外頭停下腳步，西也回頭。
原以為他會追出來，結果並沒有。老人似乎已經忘記西也的存在，在小屋中對倉鼠說話。
沒有害怕吧？
已經沒事了喔？
肚子餓不餓啊？
斷斷續續聽到的話，感覺像是這樣。聲音中充滿了安慰與慈祥。
對區區一隻倉鼠，那老頭究竟在做什麽啊？
別說感到不置可否，甚至有些背脊發涼的西也，隨即快步離開該處。
「實在太淒慘了……」
離開小屋後，西也嘴裏嘀咕。
不知道那老頭是什麽人物。也不認為自己想知道。
試圖變奇怪的魔術，又如此嗬護倉鼠。西也連他為何這麽做都不感興趣。
隻不過覺得很淒慘。很醜陋。
活了好幾十年，卻麵臨那種結局，想不到那就是人生的終點。如果對那個腦袋有問題的老頭置之不理，他總有一天會死於冬季嚴寒，或是夏季酷熱引發的中暑。無論如何，死狀都不會太好看。
那就是所謂的「喪家之犬」吧。看得讓人直打冷顫。光是待在他身邊，就覺得會感染衰運。 西也現在隻想趕快忘記那老頭。
這對可兒江西也——十七歲年輕人的可兒江西也而言，是發自肺腑的感想。
天啊，受不了受不了。
看到了惡心的東西。
如此心想，走著走著，居然又發現了那隻貘。在鋪設紅磚的小徑彼端。y字路
的盡頭。外表像豬，圓滾滾的仔貘。
對啊。原本就是追著那隻貘才會從魔鏡屋跑到這裏來。
西也試圖追上那隻貘。
貘則愈跑愈遠。
進一步追上。
等一等，貘。
貘卻不等西也。
眼看距離愈來，愈來愈遠。
就在這時候，身旁傳來聲音。
「西也？」
「千鬥？」
回過神來，發現五十鈴站在y字路。至於什麽貘，連蹤影都沒有。
「你剛才跑到哪裏去了？我找你找了好久。」
五十鈴的聲音中帶有怒意。
「怎麽。你在生氣嗎？」
「對。還以為你發生了什麽意外。知道我擔心你嗎？」
「太小題大作了。不就短短十五分鍾左右嗎。」
「什麽十五分鍾？已經過了四個小時喔？」
「你說什麽？」
西也這才終於發覺。
四周已經夜幕低垂。由於是山間開墾地，太陽很快西沉，天空逐漸染上紫色的晚霞。
「怎麽可能。我直到剛才都……」
慌張的西也掏出手機一瞧。已經傍晚六點半了。
「嗯……這到底是怎麽回事。」
見到他慌張的模樣，五十鈴露出不安的表情。
「該不會在哪裏摔跤，暈過去了吧？或許導致前後的記憶混亂。」
「不，我絕對沒有摔什麽跤，也根本沒有受傷。剛才追著那隻貘……」
「貘？動物的貘？」
「就是貘。在走散之前，我不是說看到了貓嗎。那不是貓，而是貘。」
「西也……你真的不要緊吧？」
「我很正常！……呃。老實說，我開始沒自信了。總之，剛才的確有隻貘。很罕見吧？」
「這的確……很罕見。」
「一般而言，都會追上去吧？」
「不敢說一般而言，但會追上去也不足為奇。」
「結果，我見到一座奇怪的劇場，以及一個老頭。」
「老頭？」
「可能是流浪漢。不，應該叫做非法居住者。那老頭……表演節目給我看，唔……」
西也的聲音愈來愈小。
說出口才發現，連自己都覺得這番話沒頭沒尾。明明剛剛才發生的事情，卻彷佛又像遙遠的過去。
「之後再說明。總之先離開這裏。」
「也……也對。」
在這種廢墟，根本不可能有什麽照明。眼看附近愈來愈暗。如果太陽完全下山，就在廢墟中進退兩難了。
「之前先讓半田女士回去了。聽說在分店那邊等待。隻要打電話她就會來接我們。」
「是嗎……添了麻煩呢。」
「沒關係。平安就好。」
「不是說你。而是半田女士。」
「……」
五十鈴不悅的表情變得更加險峻。
「你這個人果然爛透了。」
「姆。難道你以為我這種人會老實反省嗎？」
「我可是在這片廢墟內，足足找了你四個小時喔？」
「那麽視察已經很充分了。好，快點。」
西也朝廢墟遊樂圜的廣場邁開腳步。
有雲霄飛車、旋轉木馬、摩天輪與咖啡杯。幾乎全數保留。在鐵鏽與水垢下有點髒，每當風吹過就發出嘰嘰嘎嘎的不祥之聲。
今年三月西也造訪的甘輝也很慘，但根本無法與這裏相比。
摩天輪上的幾座車廂，安裝的軸心在長年劣化下已經脫落，彷佛隨時會伴隨轟鳴聲墜落。
地麵柏油也滿是裂痕，恣意生長的雜草長得老高。
半田女士說的沒錯，在地年輕人多半三番兩次入侵過。建築物幾乎滿是噴漆塗鴉，所有窗戶也早已碎裂。
「用地麵積，三十三萬平方公尺……差不多是我們甘輝占地的三分之二。」
一邊看著半田女士遞過的資料，五十鈴表示。
兩人借了黃色安全帽，站在「舊佐波遊樂園」的正麵廣場。半田女士則在入口附近等待。因為她對這處物件沒有詳細到可以當兩人的向導。
「不太寬廣呢……」
「是因為我們太寬廣了。在這種山間地帶，都是這樣的吧。」
「還有高低差呢，對小孩與老年人的移動可能十分辛苦。」
「這個……就以電扶梯或電梯對應。況且這年頭，無障礙設施是理所當然的。」
「拆除工程也相當麻煩。如果要拆除所有設施，可能會高達十億圓。」
「一般而言吧。如果拜托莫古托組，應該可以勉強熬過。」
「聯外道路也很糟糕。由於中途的道路太過狹窄，建設工程也問題重重。光是搬運重型機具 進來都相當辛苦。」
「怎麽了啊。從剛才起就一直批評個不停。」
西也一麵色不悅地這麽表示，五十鈴也略為雛起眉頭。
「我隻是陳述事實而已。因為這是我的工作。」
「哼。」
「話說回來……」
五十鈴環顧廢墟一番。
「這地方真讓人消沉。簡直就像在看我們甘輝的另一個未來。」
「那是當然的。如果沒有我的話，我們百分之百早就變成這副德性了。感謝我吧。」
「唯有如此大言不慚的自信，每次都覺得真了不起……」
「好啦，到處去看看吧。」
完全沒理會五十鈴的挖苦，西也邁開腳步。重新戴好向半田女士借來的安全帽，首先前往正麵搖搖欲墜的魔鏡屋。
說是魔鏡屋，其實鏡子早已幾乎破裂脫落。到處都是藤蔓與噴漆塗鴉，連原本的入口在哪裏都不知道。
「這裏危險。建材有可能崩塌。」
五十鈴提出警告。
「不願意的話就在外頭等著。」
「那就這麽辦。如果你受了重傷，總是需要有人通報。」
「…………」
就不能再更普通一點地關心一下嗎。
不過這次目的是視察用地。巡視廢墟並非主軸。隻不過想先評估一下設施的受損情況，以及拆除大約得花多少錢之類。
前往魔鏡屋，朝裏麵一窺視，發現一隻野貓。
「有貓。」
「貓？」
「不，看起來是貓……」
短短一瞬間而已。在不遠前的通道，一隻黑白毛色的小動物輕巧地掠過。由於實在太突然，沒能看清楚究竟是什麽，但在西也眼中像是貓。
「如果野貓住在裏麵，可就麻煩了。」
「為什麽？」
「不趕走的話，不就無法進行拆除工程？」
「這算不上什麽麻煩吧。拿些貓食之類引出來就行了。」
西也基於單純興趣追在貓(？)的後頭，進入魔鏡屋。
「西也，很危險。」
「不，出乎意料沒什麽損壞。」
與外觀相反，魔鏡屋內部的狀態並不壞。雖然還有幾麵鏡子破裂，也多少有一些塗鴉，卻僅止於此。
走在通道上來到轉角，發現那隻貓在前方的t字路。在陰暗中，看得不太清楚。
(是貓……嗎？)
可能不是。要說貓卻身體圓滾滾，腳很短。而且尾巴也很短。
那究竟是什麽？小狗？小豬？
小動物迅速消失在轉角另一端。
感覺最接近的是小豬。可是，很難想像這種地方會有豬。
「西也？」
「隻是去看看而已。」
西也追逐小動物，拐過幾個轉角。在西也身旁有無數麵鏡子。自己戴著安全帽的身影大量映照在鏡中。看不出來哪裏是轉角。由於是廢墟，因此也沒有照明。
(原來如此，這的確可能有危險……)
以雙手一邊摸索前方，同時謹慎地前進，以免頭撞到鏡子。
「西也？你在哪？」
遠方傳來五十鈴的聲音。
「別管了，在外頭等我！」
「西也——」
聲音愈來愈遠，可能是因為通道複雜的緣故。雖然不認為五十鈴會在這種地方受傷，卻有一點擔心。
隨後來到了隱約發亮的通道。多半接近出口吧。搖搖晃晃往前走，發現剛才那隻小動物站著。
不是小豬。是貘。
黑白雙色呈現對比。身軀圓滾滾。鼻尖長長下垂。
是貘。
「貘？為什麽這裏……會有貘？」
這座廢墟——舊佐波遊樂園內，該不會還有小型動物圜吧？可是單從入口的導覽圖看來，完全沒有這種圖示。
「噗。」
貘叫了一聲。
那一聲像小豬般的叫聲，究竟是不是貘發出的不得而知。可是聽在西也的耳中，叫聲聽起來卻接近「來吧」。
受到小豬般的貘呼喚，跟著走上前實在不太爽。可是好奇心還是贏了。即使提高警覺，西也依然跟在貘的後頭。
走出魔鏡屋。
似乎是與剛才的入口相隔建築的另一側。有一條略為蜿蜒的小徑延伸。
「噗。」
眼看貘快步離去。西也猶豫不決，轉過頭去。還是在意五十鈴。
「千鬥！我離開一下！在那邊等我！」
這是一片寂靜的廢墟。喊得這麽大聲，總該聽得見吧。
可是卻沒有回應。
「喂，千鬥！」
「噗……」
眼看貘離去。如果再猶豫不決，可能會追丟。
「啊……！總之千鬥，你待在原地喔！？」
還是沒有回應。照理說她該聽見了吧……
西也急忙追上貘。奔跑在雜草叢生的小徑中，拐過幾個轉彎。
「噗。」
隻有聽見叫聲，卻不見蹤影。
追著追著，連叫聲都逐漸遠離，西也終於追丟了貘。
可能由於丘陵的斜坡，已經看不見剛才的魔鏡屋。甚至無法辨別究竟在哪個方向。
目前周圍隻有無法辨別原本外觀的廢棄房屋，以及荒廢許久的盆栽。還有經過十年以上風吹雨打，已經模糊消失的招牌文字。
「難道……我迷路……了嗎？」
不，隻要使用手機的方位app，就能回到正門吧。問題是，現在西也連自己在哪裏都不知道。這種偏僻的地方。不隻無n,連3g訊號都收不到。
九月的陽光還十分強烈。
發白龜裂的混凝土反射十分刺眼。可能由於在斜坡跑上跑下，汗水狂流不止。熱得受不了。
「呼……」
上氣不接下氣的西也爬上長長的上坡。道路很寬廣。兩側是很久以前就已經消亡的諸多遊樂設施。
不。連能不
能稱作「遊樂設施」都很懷疑。像是「鬼屋」、「打靶」、「遊樂中心」與「簡餐區」等等。鏽蝕不堪，滿是裂痕。油漆褪色，每一間都冷清寂寥，破破爛爛。
其中，西也發現僅有一間還算正常的建築物。
招牌已經褪色，幾乎看不見。能辨識的頂多隻有右端的「～～屋」。不過其他牆麵十分完整。過於乾淨到簡直異常。
(那是什麽啊……？)
就在如此心想時，傳來嘶啞的聲音。
「喂、喂……喂！那、那邊、那邊的年輕人。」
「？」
「沒錯，就、就是你。你、你你你、你在這裏做什麽？」
回頭一瞧，隻見一名身穿破爛襯衫的老人。頭發與胡子都長得毫無節製，將一條滿是破洞的浴巾當成披風般披在身上，拖著腳步，步履蹣跚走向自己。
老實說，看起來就像無家可歸的老人。
「就算問我在做什麽……」
西也不知如何回答。總不能對素昧平生的老人說「是來預覽甘輝的搬遷用地」吧。
「隻是來走走而已。呃……我是廢墟迷。」
「這、這裏……裏，可不是廢墟。難道……看、看不出來嗎？是、是是、是遊樂園！」
「遊樂圜，的廢墟吧。」
「才、才才才不是。是遊遊遊樂園。」
「是喔。」
繼續爭執下去也不會有結果。西也隨口一答，環顧四周。
「呃……你目前住在這裏嗎？除此之外還有誰？」
單從這裏看起來，沒見到像是流浪漢的聚落。趕走野貓還算簡單，要趕人可就相當麻煩了。
「不、不不、不知道。我、我不想回答。」
「這有什麽好隱瞞的。」
「偶、偶偶……偶爾……會有像你這種人……成、成群結隊跑來，追、追追、追根究柢問到底……或、或是大鬧一番。煩……煩死人了。」
「那真是過意不去。」
「過、過意不去？」
老人撥開瀏海，看向西也。雖然眼睛滿是皺紋又凹陷，眼光卻出乎意料地犀利。
「小……小兄弟，你、你一個人嗎？」
「嗯，這個。目前…………」
西也想起剛才丟下五十鈴不管。雖然不至於讓她擔心，但等一下可能會被她挖苦「不要一個人亂跑」之類。想趕快回去找她。
「來、來這邊……過來，這裏。」
「啊？可是……」
「別管了快過來。不、不會花……什麽時間。」
僅說到這裏，老人便走向身後的建築物。嘴巴似乎嘀嘀咕咕地自言自語，內容卻聽不清楚。
就在西也不知所措，呆站在原地時，老人大聲怒喝。
「還、還不趕快……過來這裏！」
其實大可以直接無視掉頭就走，但還是很在意。況且似乎也沒有危險——
「真是的……」
西也聳了聳肩，跟在老人後頭。
該棟建築物外觀看起來是平房，內部則呈現兩層樓結構。這是小規模遊樂設施常見的設計。
二樓可能曾經容納維修用通道與照明器材之類吧，現在化為廢墟後亂到爆炸，外頭的光線從屋頂的破洞照進來。
一樓部分分隔成幾間小房間。不過牆壁破裂，與通道的分界都模糊不清。
走進後方，見到一間略大的大廳。這裏出乎意料地整齊。沒有垃圾、損壞的建材或器材等雜物散落。有一座高一層的舞台，還排列了許多鐵管椅子，成半圓形圍著舞台。
「坐、坐吧。」
老人表示。
「坐下？為什麽？」
「別、別管了……坐、坐下。」
「喔……」
無可奈何下，西也坐在一張觀眾席(？)上。滿是塵埃的鐵管椅子嘰嘎作響，實在讓人難以放心。
老人站上舞台。
「接……接下來，要表演節目。」
「節目？」
「注、注意。注意。」
「呃。」
「要、要表演節目！注意看！」
「不，可是……」
完全不明白意義。
沒理會呆若木雞的西也，老人興衝衝地準備「節目」。
他拿出的是一根蠟燭。像是插在生日蛋糕上，細細小小的一根蠟燭。
「接……接下來，要在這上頭點火。」
「……」
「不、不不……不用打火機。也、也不用火柴。可、可是，火會點著。嗬、嗬嗬……很神奇吧？」
「喔。」
「好、好啦，看仔細吧。」
老人開始搓蠟燭的芯。以拇指與食指來回搓動。
（姆……)
看在西也眼中，能吐槽的地方多不勝數。
首先，不該說明接下來會發生什麽。「點火」。一旦先講出來，就毫無驚喜可言。
關於起火的秘密——也毫無新鮮感。多半是蠟燭芯內含有鎂或硫化磷之類。如果是自己的話，應該能更熟練地表演魔術——
「真、真是奇怪哪……唔……」
眼看老人磨蹭了半天。火一直點不著。
足足等了三分鍾。
結果還是沒有點著。
「難、難難……難免也會有，這種事！」
忿忿不平地將蠟燭狠狠摔在地上，老人自圓其說。
「這這、這應該……是角、角、角度的問題！」
「角度？」
「濕、濕度才對！說、說錯了……」
嘴裏一邊嘀咕，老人接著取出撲克牌。是大創等店鋪會賣的，非常廉價的撲克牌。
「從、從從、從這些牌中！抽、抽抽、抽出一張喜歡……的、的牌。」
「喔……」
「我、我會猜中是哪張牌。快、快抽。」
腳步毫無自信的老人走近，以顫抖的手遞過牌堆。但就在西也即將抽出一張之前，老人手裏的撲克牌就散落一地。
「啊……啊。天啊……」
撲克牌落得滿地都是。老人當場趴下去，慌忙試圖撿起。
「……」
大搖大擺坐在鐵管椅子上等待也過意不去，西也跟著蹲下去想幫忙撿牌。
「別別、別亂碰！」
結果手啪的一聲被打了一下。動作同樣十分虛弱。但西也依然感到驚訝，並且驚愕。
雖然不太清楚原委，但這老人想表演節目。換句話說自己是客人。問題是，哪有這樣對待客人的。
「我、我我、我來撿……小、小兄弟……你看仔細了。」
「呃，可是——」
「看、看仔細！」
老人氣得肩膀抖動，拉高分貝，撿拾散落的撲克牌。但連撿的動作都不俐落。
無可奈何下西也隻好持續等待。
大約過了五分鍾吧。老人終於撿完撲克牌，慢吞吞地洗牌。又有幾張牌掉在腳邊，但老人毫不關心。
「快、快抽。」
西也隻得照辦，抽出一張。
是紅心3。
「放、放回來。」
然後沒讓老人看見，放回撲克牌。
「洗、洗一洗。」
老人將牌堆交給自己，因此隨便洗了洗牌。
「還、還還、還給我。」
然後還他。
「要、要猜囉。來、來來……來吧，看仔細了。」
老人以顫抖的手，在牌堆中慢吞吞摸索。就算是魔術初學者，手腳都比他俐落一些。
雖然自己抽到的牌是紅心3 ,但西也不認為老人猜得到。這種魔術是叫做「陰魂不散 (ambitious card)」的古典技巧。連西也都在小時候學過。一般而言是拿起牌堆上選中的第一張牌秀給觀眾看。隻說要猜中是哪張脾，聽著有點奇怪。
不過老人說的話卻出乎意料。
「哈、哈哈……是方塊，6。」
猜錯了。
西也一句話也沒說。老人的模樣充滿自信。
「開……開心嗎？」
「啊？」
「開、開不開心！？」
「噢……呃，這個……」
雖然一點都不開心，但某種意義上，倒是挺新鮮。
老人一邊嘴裏嘀咕些什麽，同時搔了搔頭。小指甲般大小的頭皮屑跟著紛紛落下，西也頓時皺起眉頭。
「對、對了……小、小兄弟，你你、你在這裏做什麽？」
「我才想問你吧……」
「結、結束了。散散、散會。」
有如驅趕蒼蠅般揮揮手，眼看老人即將離開現場。
「結束了？」
「對，結束了。」
「等一下。我搞不懂這在幹嘛……」
已經連使用敬語都懶了。西也恢複平時的語氣，追上老人。
「你總是在這裏這麽做？向入侵者表演魔術之類……」
「回、回去。」
「不，這很危險吧。難道之前沒遭人施暴嗎？」
若是廢墟迷還比較有禮貌，但是地痞流氓也會跑到這裏來。半開玩笑地破壞設施，或是塗鴉。如果該處有流浪漢棲息的話，連開心地霸淩流浪漢都司空見慣。動用私刑藉以發泄不滿，虐死老人的新聞看過好幾次了。
當然這並非單純親切。而是不希望這處「搬遷候選地」鬧出人命。
「沒、沒沒，沒事的。」
老人走向大廳後方。由於這裏是遊樂設施的廢墟，算是後台通道。
「回回、回去吧。」
「呃，可是……」
掉頭就走也不好意思，西也跟在陰暗的通道上。東西散落一地，連踏腳處都沒有。垃圾屋差不多就像這樣。
走出建築物。遊樂設施廢墟後方的花圃全都變成了田地。有茄子、蔥、油菜等。似乎連根莖類都有。全都是這名老人栽培的嗎？
至少似乎不用擔心這老人餓死。
田地的另一側，有一座像是墓碑的東西。高度大約到西也的腰際。堆積了好幾十塊拳頭大的石頭。
實在不像是埋葬人的墓。多半是養的狗之類吧。
一片小小的樹叢旁，見到一座以廢棄材料搭建的小屋。有石頭與混凝土堆成的灶，鏽跡斑斑的鍋子，大大的塑膠桶裏存滿了生活用水。
(完全定居在這裏了呢……而且似乎不隻兩、三年了。)
真虧這樣沒惹出麻煩。不動產公司與地方政府都在混什麽吃的？
「你什麽時候住在這裏的？」
「不、不不……不知道。回、回去。」
即使嘴上如此說，老人依舊沒有強硬趕走西也。可能隻是單純地毫不關心。
老人以切成一半的保特瓶代替杯子，喝起塑膠水桶內累積的水，水麵漂浮著許多昆蟲屍體， 看得西也直打哆嗦。
這已經是愈害怕愈想看的領域了。即使知道很沒禮貌，西也依然窺視小屋內。
室內也亂得離譜。更引人注目的是書籍的數量。
書、書、全都是書
有小說也有雜誌。工具書、紀錄文學、字典、年鑒，連漫畫都不少。毫無脈絡可循的書籍類別五花八門，連書架都沒有，堆積如山。不隻有超商會賣的淑女向實錄漫畫，也有多半隻在大型書店才有的工學書籍，外文書也不少。
可能是來到鎮上，收集別人丟棄的舊書吧。
看不出來他還是讀書家。多半還看得懂英文。但由於藏書實在毫無脈絡可循，完全無法進一步推斷。
西也察覺到貌似睡床的一團破爛毛毯旁，有一個小小的籠子。底下鋪著撕碎的報紙，小盤裏裝著葵瓜子。
應該是倉鼠吧。
走近一看立刻就知道。從小小的盒窩中，出現一隻白色倉鼠的身影。
該不會以為有食物可吃吧？
「姆……？」
倉鼠顯得有些痩削。可能沒有充分的食物吧。
「好乖好乖。」
西也隨手伸出食指。倉鼠一時之間沒有反應，但不久鼻子嗅了嗅，接近西也的指尖。眼睛圓滾滾十分可愛，卻呈現藍白色而混濁。該不會眼睛看不見吧？
「你在幹什麽！？」
老人從身後大聲斥責。聲音大到連西也都嚇得肩膀一抖。可能被聲音嚇到，倉鼠迅速躲回盒窩中。
「給、給我滾開！」
眼看老人衝過來。
「呃，我沒有——」
「還、還不滾開！」
老人撞向西也的胸口。但可能是身體年老力衰，反而是老人被彈飛。
「啊嗚。」
重重地一屁股跌在地上。西也想拉他起來，老人卻甩開西也的手。
「趕趕、趕快滾吧！」
「抱歉我擅自進入。可是也不用這麽大發……」
「滾、滾出去！」
「嗚哇……」
眼看老人抓起手邊的漫畫與雜誌丟過來，西也以雙手遮住臉，同時衝出小屋外。
「快、快滾吧！滾遠點！你你、你這……沒、沒用的東西！」
「幹嘛突然發脾氣啊？不就隻是隻倉鼠嗎。」
「給、給我滾！」
「呃，是我不對。可是啊——」
「快滾！」
「唔……」
老人的語氣十分堅決。無可奈何下，西也聳聳肩轉過身去。
真是的。他幹嘛突然大發雷霆？那些奇怪的魔術也無法理解，太多事情莫名其妙了。
算了。如果之後勸離他或是發生任何爭執，都絕對不會幫助他。當成腦袋有問題的非法占據老頭收拾掉。
在小屋外頭停下腳步，西也回頭。
原以為他會追出來，結果並沒有。老人似乎已經忘記西也的存在，在小屋中對倉鼠說話。
沒有害怕吧？
已經沒事了喔？
肚子餓不餓啊？
斷斷續續聽到的話，感覺像是這樣。聲音中充滿了安慰與慈祥。
對區區一隻倉鼠，那老頭究竟在做什麽啊？
別說感到不置可否，甚至有些背脊發涼的西也，隨即快步離開該處。
「實在太淒慘了……」
離開小屋後，西也嘴裏嘀咕。
不知道那老頭是什麽人物。也不認為自己想知道。
試圖變奇怪的魔術，又如此嗬護倉鼠。西也連他為何這麽做都不感興趣。
隻不過覺得很淒慘。很醜陋。
活了好幾十年，卻麵臨那種結局，想不到那就是人生的終點。如果對那個腦袋有問題的老頭置之不理，他總有一天會死於冬季嚴寒，或是夏季酷熱引發的中暑。無論如何，死狀都不會太好看。
那就是所謂的「喪家之犬」吧。看得讓人直打冷顫。光是待在他身邊，就覺得會感染衰運。 西也現在隻想趕快忘記那老頭。
這對可兒江西也——十七歲年輕人的可兒江西也而言，是發自肺腑的感想。
天啊，受不了受不了。
看到了惡心的東西。
如此心想，走著走著，居然又發現了那隻貘。在鋪設紅磚的小徑彼端。y字路
的盡頭。外表像豬，圓滾滾的仔貘。
對啊。原本就是追著那隻貘才會從魔鏡屋跑到這裏來。
西也試圖追上那隻貘。
貘則愈跑愈遠。
進一步追上。
等一等，貘。
貘卻不等西也。
眼看距離愈來，愈來愈遠。
就在這時候，身旁傳來聲音。
「西也？」
「千鬥？」
回過神來，發現五十鈴站在y字路。至於什麽貘，連蹤影都沒有。
「你剛才跑到哪裏去了？我找你找了好久。」
五十鈴的聲音中帶有怒意。
「怎麽。你在生氣嗎？」
「對。還以為你發生了什麽意外。知道我擔心你嗎？」
「太小題大作了。不就短短十五分鍾左右嗎。」
「什麽十五分鍾？已經過了四個小時喔？」
「你說什麽？」
西也這才終於發覺。
四周已經夜幕低垂。由於是山間開墾地，太陽很快西沉，天空逐漸染上紫色的晚霞。
「怎麽可能。我直到剛才都……」
慌張的西也掏出手機一瞧。已經傍晚六點半了。
「嗯……這到底是怎麽回事。」
見到他慌張的模樣，五十鈴露出不安的表情。
「該不會在哪裏摔跤，暈過去了吧？或許導致前後的記憶混亂。」
「不，我絕對沒有摔什麽跤，也根本沒有受傷。剛才追著那隻貘……」
「貘？動物的貘？」
「就是貘。在走散之前，我不是說看到了貓嗎。那不是貓，而是貘。」
「西也……你真的不要緊吧？」
「我很正常！……呃。老實說，我開始沒自信了。總之，剛才的確有隻貘。很罕見吧？」
「這的確……很罕見。」
「一般而言，都會追上去吧？」
「不敢說一般而言，但會追上去也不足為奇。」
「結果，我見到一座奇怪的劇場，以及一個老頭。」
「老頭？」
「可能是流浪漢。不，應該叫做非法居住者。那老頭……表演節目給我看，唔……」
西也的聲音愈來愈小。
說出口才發現，連自己都覺得這番話沒頭沒尾。明明剛剛才發生的事情，卻彷佛又像遙遠的過去。
「之後再說明。總之先離開這裏。」
「也……也對。」
在這種廢墟，根本不可能有什麽照明。眼看附近愈來愈暗。如果太陽完全下山，就在廢墟中進退兩難了。
「之前先讓半田女士回去了。聽說在分店那邊等待。隻要打電話她就會來接我們。」
「是嗎……添了麻煩呢。」
「沒關係。平安就好。」
「不是說你。而是半田女士。」
「……」
五十鈴不悅的表情變得更加險峻。
「你這個人果然爛透了。」
「姆。難道你以為我這種人會老實反省嗎？」
「我可是在這片廢墟內，足足找了你四個小時喔？」
「那麽視察已經很充分了。好，快點。」
西也朝廢墟遊樂圜的廣場邁開腳步。