第五章 偶然邂逅
學戰都市Asterisk 作者：三屋咲悠 投票推薦 加入書簽 留言反饋
從再開發區域整體來看，歡樂街的範圍其實不大，頂多隻有五分之一而已。
不過主要大道上擠滿了人，就算扣掉現在《星武祭》舉辦期間的人潮，熱鬧程度依然不輸商業區的頭等黃金地段。
但氣氛與景觀卻和商業區迥異。
並排的店鋪之間，每一層樓都有通道銜接，層層空中回廊覆蓋了天空。支撐回廊的柱子四處林立，絲毫沒有秩序可言。當然，全asterisk也隻有這裏容許這樣毫無秩序。
從俱樂部、酒吧等以提供酒類為主的餐飲店，甚至地下賭場或色情場所等違法店鋪都有。往來穿梭的行人年齡層似乎也偏高。看起來像學生的人雖然不在少數，但幾乎沒有人配戴校徽。學生離開校園的時候，原本就不允許摘掉校徽。就算他們真的是學生，即使是輕度違規，但依然違反星武憲章。
不過這條歡樂街上也有警備隊巡邏，輕度違規卻似乎不會受到取締。聽說警備隊經常人手不足，可能也認為抓起來沒完沒了吧。對於違法店鋪的處置也一樣，除了定期巡查以外，據說隻要行為別太惡質，都會默認不予理會。這部分也包括歡樂街與都市議會台麵下的暗通款取，算是asterisk的陰暗麵。
「可是真傷腦筋啊……」
綾鬥回想向英士郎打聽到的歡樂街情報，同時漫不經心低聲說。
和尤莉絲等人討論後，得到的結論還是認為犯人最有可能躲在廢墟中。不過依蕾奈的推測也有道理，實在無法置之不理。
因此決定由綾鬥負責先探索歡樂街——但這比想像中還要困難。
畢竟不知道究竟有多少店家，而且依蕾奈說的也沒錯，又不能大剌剌闖進去找人。一旦停下腳步，立刻有人上前拉客，綾鬥就三番兩次差一點被硬拉進去。就算想私底下偷偷調查，碰上這麽多人也無可奈何，更何況店鋪實在太多了。
綾鬥也曾拐彎抹角向拉客小弟打聽芙蘿拉，結果當然沒打聽到任何情報。
就在打聽的過程中，時間毫不留情流逝，轉眼間就深夜了。但是主要大道依然燈火通明，喧囂程度尤甚先前。
根據英士郎的說法，白天的歡樂街一反熱鬧氣氛，十分門可羅雀。原本應該等到那時候再找比較好，可惜現在的綾鬥等人根本沒時間等那麽久。
「不過——有些啟人疑竇。」
在這條街道上，要尋找見錢眼開，不問原因出借房間的人，應該不是什麽難事。
但也代表這些人會因為錢而背叛。身為諜報工作菁英的犯人，會冒這種風險嗎？
綾鬥試圖整理思緒，從大馬路走進一條巷子裏。
大馬路的喧囂仿佛虛幻般，巷子裏一片寂靜。不過並未像其他再開發區域一樣廢墟林立，灰暗街燈下像是店鋪的燈光零星連綿著。
這裏不像大馬路的店鋪一樣會招攬客人，甚至連招牌都沒有。不過從幾名像是顧客的人影進入店鋪看來，應該確實在營業吧。剛才的幾個人影從身穿打扮看來似乎相當有錢，或許那是會員製的高級店鋪也說不定。
綾鬥緩步走在這條巷子裏，思緒不斷運轉。
「如果犯人真的躲在這條歡樂街上，那麽——」
「……喂，那邊的。」
這時候，突然有人從身後叫住綾鬥。
回頭一看，有三名眼神相當犀利的男子，露出上下打量的眼神瞪著綾鬥。
「這個……有事嗎？」
三名男子殺氣騰騰，似乎來者不善。
「就是你嗎？在這附近一直四處打聽的家夥？」
「看起來也不像警備隊的走狗……但還是借一步說話吧。我們有事情要詳細問你。」
這三名男子可能是控製歡樂街的黑幫手下。雖然綾鬥已經盡可能別引起他人懷疑，但這裏不愧是平常就提高警覺的地方，黑幫的反應比想像中還快。
當然，綾鬥也和紗夜她們一樣，遮住臉以免輕易被人認出來——其實隻是戴著連身風衣的帽子，再戴上偽裝用的眼鏡而已——身分似乎還沒發現。
「沒有，我隻是剛好在找人而已……」
一邊說著，綾鬥同時迅速推測三名男子的力量。
從星辰力的精純度與身段來判斷，這三人不難對付。目前的綾鬥某種程度上已經能自由解除封印，應該能輕易擊退他們。
但在這裏惹上麻煩可不妙。又不能告訴他們原因，更何況這三人也不見得聽得進去。
這麽說來——
「哼！給我站住！」
綾鬥當下立刻掉頭，一溜煙逃跑。
身後傳來男子的怒罵，當然不可能真的停下腳步。
問題在於要逃到大馬路上，還是逃進巷子裏麵呢？
雖然很想盡可能不引人注目。不過之前在接近再開發區域幫助普莉熙拉的時候，就因為人生地不熟而被逼進死胡同。或許混入人群才是較好的選擇。
正當綾鬥這麽想，決定回到大馬路上時，隨即發現這是錯誤的決定。
主要大道上出現幾名散發和剛才三人相同感覺的男子，麵露凶光四處盯梢。
綾鬥暗忖不妙，可是身後的男子逐漸逼近，沒辦法回頭了。
就算直接跑到主要大道上，被發現也是時間早晚的問題。
（該怎麽辦……）
一瞬間猶豫之後，正當綾鬥邁開腳步時。
「——欸，同學，難道你正被人追趕嗎？」
忽然耳邊傳來一陣輕柔的聲音。
在人聲鼎沸中，這陣沉靜的聲音很容易錯過。
但這陣聲音卻宛如魔法般抓住綾鬥的意識，讓綾鬥的視線望向聲音的主人。
「如果有困難的話，需要我幫助你嗎？」
綾鬥前方不遠處，一名少女背靠在支撐回廊的柱子說著，同時嘴角露出微笑。
她戴著大大的帽子遮住臉，容貌雖然看不清楚，但年紀應該與綾鬥相仿。栗色秀發隨意綁成一束，身上穿著牛仔褲和寬鬆的罩衫。整體給人樸素的印象，如果她沒有出聲打招呼，擦身而過的綾鬥多半不會留意到她，也不會在記憶裏留下任何印象。
「這個……我們在哪裏見過嗎？」
好像在哪裏聽過她的聲音，綾鬥反問。
「嗯？應該是頭一次見麵吧……不過不要緊嗎？要是太悠哉的話，追兵就要來囉。」
少女的話讓綾鬥驚覺回頭一看，剛才的男子眼看就要追上來。
綾鬥並不認識眼前的少女，也有可能是什麽陷阱。
但神奇的是，綾鬥卻覺得少女的話並非謊言。
靠的不是理論，而是感覺。
「——我知道了，你能幫助我嗎？」
「ok，那麽來吧，往這邊！」
隨後少女牽起綾鬥的手，逃進反方向的巷子內，
男子察覺到兩人的意圖，大吼著追了上來，但少女卻不在意，在細小巷子裏左彎右拐，看來她似乎對這一帶相當熟悉。
「……」
即使奔跑在巷子裏，少女依然隨口低聲念著。
聲音太小，聽不出來她在說什麽，但似乎是歌聲。
同一時間，綾鬥察覺萬應素在少女身邊擾動。
（難道這女孩是《魔女》嗎……）
男子的氣息逐漸遠去，聲音也愈來愈小。
同時城鎮四周的模樣也急速變貌，一轉眼發現，四周幾乎都是即將崩塌的廢墟。
少女的腳程十分迅速，牽著綾鬥的手柔軟得讓人驚訝。由於她的星辰力太過沉穩，一開始完全沒注意到。既然她是《魔女》，代表這名少女也是《星脈世代》。從年紀看來，多半是某個
學園的學生。
跑了一段路，少女依然臉不紅氣不喘，可見受過相當程度的鍛煉。
或許是隱藏的很好，一開始看不出她具備的力量。
「呼……來到這裏的話，應該就沒問題了吧。」
不久兩人抵達廢棄大樓圍繞中的一片廣場，少女回過頭來，露出淺淺的微笑。
「謝謝你，真的幫了大忙呢。」
光憑綾鬥一人實在無法甩掉那些追兵。
「嗬嗬……所以那些家夥為什麽要追你呢？難道你搶了哪間店之類嗎？」
「不，不是那樣的……其實有些原因。」
至少眼前的少女不像是敵人，但也不能隨便告訴她實情。
少女似乎察覺綾鬥的含糊其辭，點了點頭。
「嗯，是嗎。那不用勉強告訴我沒關係。」
說著，少女隨意坐在廢建材上。
「但如果你想回去的話，最好再等一下比較好。這裏與歡樂街隔著相當長的距離，他們應該不會追來，但現在氣氛比較緊繃，追兵多半也還沒死心吧。」
「氣氛緊繃是什麽意思？」
「現在是《星武祭》舉辦期間，警備隊的取締也比平常嚴格許多。控製歡樂街的黑道似乎也派出更多人加以警戒呢。」
「原來如此……」
《星武祭》舉辦期間，全世界的觀眾都會湧入asterisk。來歡樂街的遊客勢必也會增加。這麽一來，就算平常默許歡樂街是慣例，警備隊也得增派一些人手加強取締吧。
若真是如此，應該不利於犯人隱身。一方麵警備隊加強查緝，但更重要的是，這種時期應該沒人會想惹麻煩上身。
（果然不在歡樂街嗎……）
這麽一來，應該趕快死心，到其他地方尋找才對。不能在這種地方浪費時間。
雖然不是沒有啟人疑竇的地方——
「感謝你的諸多幫忙，雖然很想向你致謝，但可惜我現在沒時間。」
「沒關係啦，別放在心上——天霧綾鬥同學。」
「！」
「哦，好驚人的反應速度。不愧是本屆大會晉級決賽的人呢。」
綾鬥立刻拉開距離，少女隨即露出佩服的表情拍手。
「不過你對我這麽提高警覺，有點受到打擊呢。」
「……你怎麽知道我的名字？」
聽到綾鬥提高警覺一問，少女誇張地聳了聳肩。
「雖然看得出來有變裝，可是一眼就看穿啦。如果要隱藏身分，整體氣氛也得改變才行。你已經是名人囉，要隱藏可得更加努力才行喲？」
「咦……」
雖然的確沒注意到這部分，但是有這麽一目了然嗎？
「我先聲明，我可不是因為你是星導館學園排名第一，才幫助你的喔。」
「但是為什麽……」
「幫助有困難的人，不是理所當然的嗎？」
少女理所當然回答綾鬥的疑問。
「當然局限於能力可及的範圍內啦。而且你看起來也不像壞人。」
她的話十分率直，聽起來實在不像說謊。
「……抱歉，你明明救了我，我卻懷疑你。」
因此綾鬥坦率地為自己的失禮道歉。
「哈哈，你真是好人呢。嗯，其實我並沒——」
說到這裏，少女忽然噤口不語，轉頭麵向剛才跑過來的方向。
慢了一瞬間，綾鬥也察覺到。
有人正朝這邊跑過來。
「真是的，竟然逃到這種地方來……知道我追你們追得很辛苦嗎。」
月光照耀半邊身子同時現身的男子，懶洋洋地說著。
黝黑的膚色加上滿臉胡碴，對方年紀應該三十歲上下，至少看起來不像學生。工作褲搭配襯衫的粗獷打扮，腰帶上卻掛著一串煌式武裝的發動體。
「偷偷摸摸四處打聽的家夥，就是你這小子嗎？聽說你在找人是吧，我們兄弟對你有點興趣，跟我們走一趟吧。」
陰沉滯塞的眼神雖然感覺不到絲毫霸氣，但他的身段看得出久經鍛煉，想必是狠角色。
「糟糕……真想不到他會追到這裏來。」
少女抬頭仰天，以帽簷遮住臉。
「最近開銷有點大，必須努力賺錢才行。真要算起來啊，還得感謝你提供工作機會呢……嗯嗯？」
男子停下腳步，眼角略為下垂的眼睛睜得老大。滯塞的眼神中，蠢動著冰冷凶惡的光芒。
「什麽啊……原本聽說是男的，這不是連女人都有嘛。這錯誤真是錯的好啊，讓人一下子有了『幹』勁呢。」
隻見他露出猥褻的笑容，同時啟動煌式武裝。雙手拿著刀鋒起伏的大刀，還舔了舔舌頭。
「好啦，雖然上頭要我逮住你們兩個……但你們可以盡量抵抗，不然就太沒意思了。」
「等一下，和她無關吧。」
男子的眼神明顯衝著少女來。既然這樣，綾鬥隻好親自向黑幫說明，化解誤會了。
「嗯～大概沒有用吧。他這種人將興趣看得比工作重要，我不認為他會這麽好心放我們一馬。對不對——前界龍第七學院排名第七，《雙蛇》的關先生？」
「哦……小姐，你知道我是誰嗎？真是開心啊。」
「想不到曾經晉級《王龍星武祭》準決賽的人，竟然會淪落為黑道的打手呢。」
少女歎了一口氣，緩緩站起身。
「算了吧，好漢不提當年勇。」
男子——關這麽說著，現場的空氣劍拔弩張。
這下可麻煩了。就算真的和關打起來，也不能讓少女卷入戰鬥中。
就在綾鬥即將介入兩人中間，準備邁開腳步的瞬間——刀刃逼近綾鬥的胸口。
「唔！」
關丟出小刀牽製綾鬥。
綾鬥急忙翻身閃過小刀，但剛才的時機非常驚險。完美地讓綾鬥措手不及。
「你可別來礙事，小鬼。」
就在綾鬥重整體勢時，關已經縮短與少女的間距——
「危險！」
關手中的刀發出閃光，襲擊少女。
——可是。
「哼，雕蟲小技。」
少女以單手輕輕化解了關從左右發動的猛攻。
「什麽——！？」
關的表情在驚愕下扭曲。
綾鬥也是一樣。關的攻擊既犀利又迅速，比起每一擊的威力，他是重視攻擊次數與速度的類型。要將他的攻擊全數化解——而且完全在對手的間距中——連綾鬥也不容易辦到。
「哈、哈哈哈哈！真是了得啊，小姐！那我也拿出真本事……！」
「——不用，已經夠了。」
少女像是鑽過關的手臂般，繞到他的身後。
她的動作乍看之下輕描淡寫，卻有如穿針般準確瞧準一瞬間的破綻。
「嘖！」
關連忙轉過身子，卻被少女一腳踹中心窩。
「——！」
發不出聲音暈過去的關，直接被踹飛撞上廢棄大樓的牆壁。
強大的衝擊讓人以為大樓要倒塌，牆壁上出現無數新的裂痕。
「……如果是麵對全盛時期的你，應該不會這麽輕易中招吧。」
少女麵對倒在地上一動也不動的關，語氣中透露些許惋惜。但隨即轉身麵向綾鬥。
「那麽……話說回來，你在找誰嗎？」
「咦……」
「剛才他不是這麽說嗎？」
少女瞄了一眼倒在地上的關。
「噢……是沒錯。」
「說不定我能助你一臂之力呢，如何？」
「助我一臂之力，你嗎？」
聽到綾鬥回問，少女露出惡作劇的微笑，然後溫柔地伸出手指朝上。
「嗯，不過在那之前——能不能換個地方說話？」
* * *
少女輕巧地登上一棟外型還算完整的廢棄大樓緊急逃生梯。
綾鬥跟在她的身後，同時回想剛才少女的戰鬥。
關的確很強。就算技巧退步，但畢竟曾經晉級《王龍星武祭》準決賽，實力無話可說。但她卻能一腳踹飛關，具備這種實力的人應該屈指可數。
「好，我們到囉～」
抵達屋頂後，少女回過頭來。
這似乎是附近一帶最高的建築，能一眼環視再開發區域。
頭上滿天星鬥，不過東方的天空正逐漸變成深藍色，看來即將天亮了。
「抱歉，你似乎有急事，卻占用了你的時間。」
「不會，而且感謝你願意幫忙，但我不能讓你也遭受牽連。明明已經給你添麻煩了呢。」
「嗯……」
少女對綾鬥的這番話佩服地點點頭。
「原來如此，或許我開始了解你了喔。」
「了解我？」
「嗯，這個呢，比方說……即便自己遭遇危急情況，也能顧慮他人，相當體貼。但同時也容易一肩扛起所有責任，不太願意求助於他人。」
「唔……」
這和尤莉絲對綾鬥的評論幾乎一模一樣，讓綾鬥不由得語塞。
「不過半準決賽相當精采喲。包括與裏斯妃特同學的合作攻勢，看得出來你和她合作無間呢。」
「……你看得真是仔細。」
實際上，那場半準決賽對綾鬥與尤莉絲而言算是一個轉折點。不過在一旁觀戰的人，理論上不太可能立刻察覺這一點。
「當然。所以今天的……不，已經是昨天了吧。總之準決賽我也完整見識過囉。那場比賽你沒有使用《黑爐魔劍》——不，該不會是無法使用吧？」
「……」
而且觀察力相當敏銳。
「哈哈，抱歉喔，我問太多了。這個，那麽……能不能告訴我，你在尋找的對象呢？」
「不，可是——」
「放心吧，我不會跟你一起去的。簡單來說，隻要知道你要找的人在哪裏就行了吧？」
少女說到這裏，四周的萬應素開始擾動。
以少女為漩渦中心般緩緩集中
「難道……你是探測係的《魔女》嗎？」
原本以為她並非能力者，但如果真的是具備探測係能力的《魔女》，就有可能借助她找出芙蘿拉的所在位置。
「其實不算是探測係……不過多少有點接近。要想像的話，需要對象的情報。」
「我知道了。我在找一個女孩子，年齡十歲，名叫芙蘿拉。」
「我想先確認一下，她不是因為迷路而走丟吧？」
「……嗯，有人綁架她。至於犯人——雖然能推測是誰，但還不清楚詳情。」
「嗯，那邊就算了。然後那孩子的容貌或性格呢？如果有照片的話更好。」
綾鬥將自己所知，關於芙蘿拉的情報告訴少女。
不過綾鬥遇見芙蘿拉也不過幾天而已，自己也對她不甚了解。
「如果有必要的話，我可以問問更了解她的人喔？」
「不用，沒關係。這樣應該就夠了，稍等一下。」
說著，少女低著頭，嘴裏低聲念念有詞。
雖然綾鬥不明白用意，不過每個人發動能力都有自己的特色，或許這就是其中一環。
「——好，差不多就這樣吧。」
不久少女拍了一下手，抬起頭來，
「不過在那之前，我希望你答應我一件事……可以嗎？」
「什麽事？」
「別告訴任何人接下來發生的事情，幫我保密。」
「……我知道了，我保證。」
這個要求很容易做到。
「太好了，那我現在就開始。準備地圖吧，最好能大一點。」
綾鬥依照她的指示，啟動手機。
將空間視窗的尺寸調到最大，顯示再開發地區一帶的地圖。
「好，這樣就——」
說著，綾鬥抬頭一看，不由得啞口無言。
少女脫掉帽子，解開綁著的頭發。
她一摸耳機型的發飾，頭發顏色隨即緩緩變化。
從栗色變為鮮豔的紫色——正好宛如現在的黎明天空。
一改剛才樸素而沉靜的氣氛，瞬間變得華麗，具備壓倒性的存在感。
不過綾鬥對她令人屏息的姣好麵容有印象。
不，應該整座asterisk……甚至全世界，沒有人不知道這名少女是誰。
至高的歌姬。
世界最頂尖的偶像。
葵恩薇兒女學園學生會長，也是排名第一。
別名《戰律魔女》，上屆《王龍星武祭》亞軍。
「……席爾薇雅·琉奈海姆……」
綾鬥啞口無言的同時，低聲說出少女的名字。
席爾薇雅對綾鬥麵露微笑，同時有如伸展羽翼般大大張開雙手。
剛升起的朝日，炫目的陽光從她的身後照射過來。
「——思考與記憶的二對羽翼 來回逡巡瞬疾穿梭 捎著受囚禁的可愛孩子之聲」
一反先前，隻見她以凜然有力的歌聲，唱著聽起來略微淒涼，有如民族音樂般的旋律。
綾鬥當然聽過這聲音。
縱使像綾鬥這樣不太關心世界流行的人，都知道她的名字、她的容貌，以及她的歌聲。
「飛越破曉的雲海 乘馭黃昏之風 在宵暗的盡頭指點迷津——」
席爾薇雅以歌聲巧妙地操縱有如狂風般呼嘯的萬應素，並且組合變換。
她是當今世界上最有名的歌姬，同時也是最有名的《魔女》。連《王龍星武祭》二連霸的《孤毒魔女》在知名度上也得讓席爾薇雅三分。
她的能力是——萬能。
《魔女》或《魔術師》原本必須以固有印象為核心發掘能力。因此即使像尤莉絲這樣絕招多采多姿的人，也不脫離『火炎』和『花卉』這兩種固有印象的範圍。
但是席爾薇雅·琉奈海姆能透過『歌聲』這種媒介，將自身印象轉化為各式各樣的事物。因此可以像這樣，當成探索係能力加以應用。
她的能力類似追求泛用性的星仙術，但可以說本質完全相反。能力並非定型化，而是透過印象流動化而達成『萬能』能力。據說席爾薇雅能以唱出包含這種印象的歌聲操作萬應素——其中似乎有星辰力消耗量，以及得心應手與否的問題——引發各式各樣的現象。
唯有一項能力似乎辦不到，就是治愈能力。但這一部分連星仙術也無法定型化，可能根本上屬於個別的能力。
「思考與記憶的黑色禦使 在我麵前翩翩降落 速速現身——」
不久席爾薇雅的歌聲停止，兩片黑色羽毛有如在地圖上盤旋般飄落。羽毛暫時維持旋轉的動作，但描繪的圓形軌跡逐漸縮小。
「呣呣……似乎在歡樂街不遠處，北側的一角呢。」
席爾薇雅若無其事地隨口一說。
綾鬥依然不太敢相信自己的眼睛，但隨即回過神來。如果自己眼前的女生可是世界上無人不知的超級明星，能力貨真價實的話，現在可不是驚訝的時候。
「芙蘿拉妹妹就在這裏嗎？」
「嗯，隻要對手沒有使用強
力反探測能力裝置，應該是不會錯的。如果有更充裕的時間，就能進一步限縮範圍了……」
「不，這樣已經太足夠了——真的，真的很感謝你。」
說著，綾鬥低頭致謝。
相較於之前的大海撈針，光是能鎖定位置就已經是驚人進步了。雖然時間所剩無幾，但這樣或許還有一線希望。
「嗬嗬，能幫上忙真的太好了。那我先失陪囉，其實我再不回去，會被經紀人臭罵呢。」
席爾薇雅露出鬆口氣的表情，再度戴上帽子。
「啊，稍等一下好嗎，琉奈海姆小姐！」
雖然有很多事情想問她，還想好好致謝，但現在時間真的不夠。
「方便的話，能不能告訴我怎麽聯絡你？」
「咦……」
聽到這句話，席爾薇雅露出不解的表情看著綾鬥。
綾鬥起先還不知道她為何露出這樣的表情，但隨即察覺。
「……啊。」
其實自己真的是無心之下問她。但對手可是世界級的歌姬，怎麽可能輕易透露聯絡方式。
不過席爾薇雅仔細盯著綾鬥的表情一段時間後，像是再也忍不住般笑了出來。
「……噗！哈哈哈哈！不錯呢，好像很久沒有人這樣直接開口追求了呢。」
「沒、沒有，我的目的不是追求你啦……！」
「叫我席爾薇就行了，熟悉的人都這麽稱呼我。」
說著，席爾薇雅取出手機，對準綾鬥的手機。
隨後來電聲響起，傳來郵件信箱。
「這是我的私人郵件信箱，隨時都可以聯絡我。不過我最近有點忙，可能沒辦法立刻出來囉。」
「嗯，好……」
她的態度實在太幹脆，綾鬥也啞口無言。隻見席爾薇雅開心地說。
「其實我之前就對你有點興趣了。今天像這樣直接麵對麵，看你似乎又變得更強了呢。」
然後她拉下帽子遮住臉，走過綾鬥身邊時輕輕拍了拍綾鬥的胸口。
「那就加油囉，綾鬥同學。我也會略盡綿薄之力，祈禱芙蘿拉妹妹平安無事。」
* * *
和席爾薇雅道別後，綾鬥迅速將位置資料傳給尤莉絲等人。
尤莉絲、紗夜，甚至連英士郎立刻就有回應，同時開放好幾個空間視窗。
『能有頭緒的確非常好……但你是怎麽限縮到這個地方的？』
「這個，呃……抱歉，我不能說。」
尤莉絲的疑問是理所當然的，可是不能違背與席爾薇雅的約定。
『……呣，那算了。雖然有點在意，但現在沒時間管那些。』
『……總之鎖定到在這一帶，就隻差臨門一腳。』
『也是。這一帶我還算熟，應該能派上用場吧。』
紗夜和英士郎說著，尤莉絲聽了點點頭。
『好，那這樣就好辦了，趕快到這邊——』
『……但是綾鬥和尤莉絲最好不要來。』
「咦？」
『你說什麽？』
紗夜這句話，讓綾鬥和尤莉絲同一時間睜大眼睛。
『這是什麽意思！為什麽隻將我們兩人排除在外！』
『……綾鬥你們還有決賽，要是過來的話會趕不上。』
「話是這麽說沒錯……」
犯人的要求的確是不得棄權《鳳凰星武祭》。
雖然有了頭緒，但既然還不確定保證能救出芙蘿拉，因此至少得依照犯人的指示。
可是——
『決賽是在中午，現在還有時間吧！』
『不，沙沙宮說的沒錯。如果犯人真的在這裏，那麽行動人數愈少愈好。更何況萬一你們正好讓犯人撞見的話，可就找不到借口搪塞囉。』
出乎意料，英士郎站在紗夜這一邊。
『……而且再怎麽說，直接挑戰決賽太有勇無謀了。你們最好休息一下。』
『唔……！』
「但是……！」
縱使理智上知道應該休息，但都到了這節骨眼卻什麽都不能做，實在是一種煎熬。
『綾鬥學長，尤莉絲學姊，不要緊的！我們絕對會救出芙蘿拉妹妹，請你們等著吧！』
這次傳來綺凜的聲音。
『……』
既然她都這麽說了，尤莉絲也無言以對。
漫長的沉默後，尤莉絲像是放棄一般深深歎了口氣。
『哎……我知道了。那我們就傾全力進行決賽吧。』
「……也對。」
道理顯然站在紗夜她們這邊，再爭辯下去就是綾鬥與尤莉絲的任性了，這樣說不過去。
『……這樣就好。我們去救芙蘿拉，綾鬥你們幫我們報仇，這樣就萬事圓滿了。』
說著，紗夜滿足地點了點頭。
『……噢，對了，我們也肩負著責任呢。』
「老實說，這個責任有些沉重。」
綾鬥半開玩笑地苦笑。
實際上，沒有《黑爐魔劍》要贏過阿爾第他們相當困難。
如果不好好擬定作戰計劃，可能連戰況都會一麵倒。
『沒問題，隻要我們救出芙蘿拉，《黑爐魔劍》就能使用了。』
『前提是要趕得上囉。』
『……咳。』
紗夜瞪向插嘴回答的英士郎。
看著他們，綾鬥覺得自己的力量逐漸放鬆到剛剛好的狀態。
彼此都該盡全力做自己該做的事情。
所以，綾鬥現在該做的事情是——
不過主要大道上擠滿了人，就算扣掉現在《星武祭》舉辦期間的人潮，熱鬧程度依然不輸商業區的頭等黃金地段。
但氣氛與景觀卻和商業區迥異。
並排的店鋪之間，每一層樓都有通道銜接，層層空中回廊覆蓋了天空。支撐回廊的柱子四處林立，絲毫沒有秩序可言。當然，全asterisk也隻有這裏容許這樣毫無秩序。
從俱樂部、酒吧等以提供酒類為主的餐飲店，甚至地下賭場或色情場所等違法店鋪都有。往來穿梭的行人年齡層似乎也偏高。看起來像學生的人雖然不在少數，但幾乎沒有人配戴校徽。學生離開校園的時候，原本就不允許摘掉校徽。就算他們真的是學生，即使是輕度違規，但依然違反星武憲章。
不過這條歡樂街上也有警備隊巡邏，輕度違規卻似乎不會受到取締。聽說警備隊經常人手不足，可能也認為抓起來沒完沒了吧。對於違法店鋪的處置也一樣，除了定期巡查以外，據說隻要行為別太惡質，都會默認不予理會。這部分也包括歡樂街與都市議會台麵下的暗通款取，算是asterisk的陰暗麵。
「可是真傷腦筋啊……」
綾鬥回想向英士郎打聽到的歡樂街情報，同時漫不經心低聲說。
和尤莉絲等人討論後，得到的結論還是認為犯人最有可能躲在廢墟中。不過依蕾奈的推測也有道理，實在無法置之不理。
因此決定由綾鬥負責先探索歡樂街——但這比想像中還要困難。
畢竟不知道究竟有多少店家，而且依蕾奈說的也沒錯，又不能大剌剌闖進去找人。一旦停下腳步，立刻有人上前拉客，綾鬥就三番兩次差一點被硬拉進去。就算想私底下偷偷調查，碰上這麽多人也無可奈何，更何況店鋪實在太多了。
綾鬥也曾拐彎抹角向拉客小弟打聽芙蘿拉，結果當然沒打聽到任何情報。
就在打聽的過程中，時間毫不留情流逝，轉眼間就深夜了。但是主要大道依然燈火通明，喧囂程度尤甚先前。
根據英士郎的說法，白天的歡樂街一反熱鬧氣氛，十分門可羅雀。原本應該等到那時候再找比較好，可惜現在的綾鬥等人根本沒時間等那麽久。
「不過——有些啟人疑竇。」
在這條街道上，要尋找見錢眼開，不問原因出借房間的人，應該不是什麽難事。
但也代表這些人會因為錢而背叛。身為諜報工作菁英的犯人，會冒這種風險嗎？
綾鬥試圖整理思緒，從大馬路走進一條巷子裏。
大馬路的喧囂仿佛虛幻般，巷子裏一片寂靜。不過並未像其他再開發區域一樣廢墟林立，灰暗街燈下像是店鋪的燈光零星連綿著。
這裏不像大馬路的店鋪一樣會招攬客人，甚至連招牌都沒有。不過從幾名像是顧客的人影進入店鋪看來，應該確實在營業吧。剛才的幾個人影從身穿打扮看來似乎相當有錢，或許那是會員製的高級店鋪也說不定。
綾鬥緩步走在這條巷子裏，思緒不斷運轉。
「如果犯人真的躲在這條歡樂街上，那麽——」
「……喂，那邊的。」
這時候，突然有人從身後叫住綾鬥。
回頭一看，有三名眼神相當犀利的男子，露出上下打量的眼神瞪著綾鬥。
「這個……有事嗎？」
三名男子殺氣騰騰，似乎來者不善。
「就是你嗎？在這附近一直四處打聽的家夥？」
「看起來也不像警備隊的走狗……但還是借一步說話吧。我們有事情要詳細問你。」
這三名男子可能是控製歡樂街的黑幫手下。雖然綾鬥已經盡可能別引起他人懷疑，但這裏不愧是平常就提高警覺的地方，黑幫的反應比想像中還快。
當然，綾鬥也和紗夜她們一樣，遮住臉以免輕易被人認出來——其實隻是戴著連身風衣的帽子，再戴上偽裝用的眼鏡而已——身分似乎還沒發現。
「沒有，我隻是剛好在找人而已……」
一邊說著，綾鬥同時迅速推測三名男子的力量。
從星辰力的精純度與身段來判斷，這三人不難對付。目前的綾鬥某種程度上已經能自由解除封印，應該能輕易擊退他們。
但在這裏惹上麻煩可不妙。又不能告訴他們原因，更何況這三人也不見得聽得進去。
這麽說來——
「哼！給我站住！」
綾鬥當下立刻掉頭，一溜煙逃跑。
身後傳來男子的怒罵，當然不可能真的停下腳步。
問題在於要逃到大馬路上，還是逃進巷子裏麵呢？
雖然很想盡可能不引人注目。不過之前在接近再開發區域幫助普莉熙拉的時候，就因為人生地不熟而被逼進死胡同。或許混入人群才是較好的選擇。
正當綾鬥這麽想，決定回到大馬路上時，隨即發現這是錯誤的決定。
主要大道上出現幾名散發和剛才三人相同感覺的男子，麵露凶光四處盯梢。
綾鬥暗忖不妙，可是身後的男子逐漸逼近，沒辦法回頭了。
就算直接跑到主要大道上，被發現也是時間早晚的問題。
（該怎麽辦……）
一瞬間猶豫之後，正當綾鬥邁開腳步時。
「——欸，同學，難道你正被人追趕嗎？」
忽然耳邊傳來一陣輕柔的聲音。
在人聲鼎沸中，這陣沉靜的聲音很容易錯過。
但這陣聲音卻宛如魔法般抓住綾鬥的意識，讓綾鬥的視線望向聲音的主人。
「如果有困難的話，需要我幫助你嗎？」
綾鬥前方不遠處，一名少女背靠在支撐回廊的柱子說著，同時嘴角露出微笑。
她戴著大大的帽子遮住臉，容貌雖然看不清楚，但年紀應該與綾鬥相仿。栗色秀發隨意綁成一束，身上穿著牛仔褲和寬鬆的罩衫。整體給人樸素的印象，如果她沒有出聲打招呼，擦身而過的綾鬥多半不會留意到她，也不會在記憶裏留下任何印象。
「這個……我們在哪裏見過嗎？」
好像在哪裏聽過她的聲音，綾鬥反問。
「嗯？應該是頭一次見麵吧……不過不要緊嗎？要是太悠哉的話，追兵就要來囉。」
少女的話讓綾鬥驚覺回頭一看，剛才的男子眼看就要追上來。
綾鬥並不認識眼前的少女，也有可能是什麽陷阱。
但神奇的是，綾鬥卻覺得少女的話並非謊言。
靠的不是理論，而是感覺。
「——我知道了，你能幫助我嗎？」
「ok，那麽來吧，往這邊！」
隨後少女牽起綾鬥的手，逃進反方向的巷子內，
男子察覺到兩人的意圖，大吼著追了上來，但少女卻不在意，在細小巷子裏左彎右拐，看來她似乎對這一帶相當熟悉。
「……」
即使奔跑在巷子裏，少女依然隨口低聲念著。
聲音太小，聽不出來她在說什麽，但似乎是歌聲。
同一時間，綾鬥察覺萬應素在少女身邊擾動。
（難道這女孩是《魔女》嗎……）
男子的氣息逐漸遠去，聲音也愈來愈小。
同時城鎮四周的模樣也急速變貌，一轉眼發現，四周幾乎都是即將崩塌的廢墟。
少女的腳程十分迅速，牽著綾鬥的手柔軟得讓人驚訝。由於她的星辰力太過沉穩，一開始完全沒注意到。既然她是《魔女》，代表這名少女也是《星脈世代》。從年紀看來，多半是某個
學園的學生。
跑了一段路，少女依然臉不紅氣不喘，可見受過相當程度的鍛煉。
或許是隱藏的很好，一開始看不出她具備的力量。
「呼……來到這裏的話，應該就沒問題了吧。」
不久兩人抵達廢棄大樓圍繞中的一片廣場，少女回過頭來，露出淺淺的微笑。
「謝謝你，真的幫了大忙呢。」
光憑綾鬥一人實在無法甩掉那些追兵。
「嗬嗬……所以那些家夥為什麽要追你呢？難道你搶了哪間店之類嗎？」
「不，不是那樣的……其實有些原因。」
至少眼前的少女不像是敵人，但也不能隨便告訴她實情。
少女似乎察覺綾鬥的含糊其辭，點了點頭。
「嗯，是嗎。那不用勉強告訴我沒關係。」
說著，少女隨意坐在廢建材上。
「但如果你想回去的話，最好再等一下比較好。這裏與歡樂街隔著相當長的距離，他們應該不會追來，但現在氣氛比較緊繃，追兵多半也還沒死心吧。」
「氣氛緊繃是什麽意思？」
「現在是《星武祭》舉辦期間，警備隊的取締也比平常嚴格許多。控製歡樂街的黑道似乎也派出更多人加以警戒呢。」
「原來如此……」
《星武祭》舉辦期間，全世界的觀眾都會湧入asterisk。來歡樂街的遊客勢必也會增加。這麽一來，就算平常默許歡樂街是慣例，警備隊也得增派一些人手加強取締吧。
若真是如此，應該不利於犯人隱身。一方麵警備隊加強查緝，但更重要的是，這種時期應該沒人會想惹麻煩上身。
（果然不在歡樂街嗎……）
這麽一來，應該趕快死心，到其他地方尋找才對。不能在這種地方浪費時間。
雖然不是沒有啟人疑竇的地方——
「感謝你的諸多幫忙，雖然很想向你致謝，但可惜我現在沒時間。」
「沒關係啦，別放在心上——天霧綾鬥同學。」
「！」
「哦，好驚人的反應速度。不愧是本屆大會晉級決賽的人呢。」
綾鬥立刻拉開距離，少女隨即露出佩服的表情拍手。
「不過你對我這麽提高警覺，有點受到打擊呢。」
「……你怎麽知道我的名字？」
聽到綾鬥提高警覺一問，少女誇張地聳了聳肩。
「雖然看得出來有變裝，可是一眼就看穿啦。如果要隱藏身分，整體氣氛也得改變才行。你已經是名人囉，要隱藏可得更加努力才行喲？」
「咦……」
雖然的確沒注意到這部分，但是有這麽一目了然嗎？
「我先聲明，我可不是因為你是星導館學園排名第一，才幫助你的喔。」
「但是為什麽……」
「幫助有困難的人，不是理所當然的嗎？」
少女理所當然回答綾鬥的疑問。
「當然局限於能力可及的範圍內啦。而且你看起來也不像壞人。」
她的話十分率直，聽起來實在不像說謊。
「……抱歉，你明明救了我，我卻懷疑你。」
因此綾鬥坦率地為自己的失禮道歉。
「哈哈，你真是好人呢。嗯，其實我並沒——」
說到這裏，少女忽然噤口不語，轉頭麵向剛才跑過來的方向。
慢了一瞬間，綾鬥也察覺到。
有人正朝這邊跑過來。
「真是的，竟然逃到這種地方來……知道我追你們追得很辛苦嗎。」
月光照耀半邊身子同時現身的男子，懶洋洋地說著。
黝黑的膚色加上滿臉胡碴，對方年紀應該三十歲上下，至少看起來不像學生。工作褲搭配襯衫的粗獷打扮，腰帶上卻掛著一串煌式武裝的發動體。
「偷偷摸摸四處打聽的家夥，就是你這小子嗎？聽說你在找人是吧，我們兄弟對你有點興趣，跟我們走一趟吧。」
陰沉滯塞的眼神雖然感覺不到絲毫霸氣，但他的身段看得出久經鍛煉，想必是狠角色。
「糟糕……真想不到他會追到這裏來。」
少女抬頭仰天，以帽簷遮住臉。
「最近開銷有點大，必須努力賺錢才行。真要算起來啊，還得感謝你提供工作機會呢……嗯嗯？」
男子停下腳步，眼角略為下垂的眼睛睜得老大。滯塞的眼神中，蠢動著冰冷凶惡的光芒。
「什麽啊……原本聽說是男的，這不是連女人都有嘛。這錯誤真是錯的好啊，讓人一下子有了『幹』勁呢。」
隻見他露出猥褻的笑容，同時啟動煌式武裝。雙手拿著刀鋒起伏的大刀，還舔了舔舌頭。
「好啦，雖然上頭要我逮住你們兩個……但你們可以盡量抵抗，不然就太沒意思了。」
「等一下，和她無關吧。」
男子的眼神明顯衝著少女來。既然這樣，綾鬥隻好親自向黑幫說明，化解誤會了。
「嗯～大概沒有用吧。他這種人將興趣看得比工作重要，我不認為他會這麽好心放我們一馬。對不對——前界龍第七學院排名第七，《雙蛇》的關先生？」
「哦……小姐，你知道我是誰嗎？真是開心啊。」
「想不到曾經晉級《王龍星武祭》準決賽的人，竟然會淪落為黑道的打手呢。」
少女歎了一口氣，緩緩站起身。
「算了吧，好漢不提當年勇。」
男子——關這麽說著，現場的空氣劍拔弩張。
這下可麻煩了。就算真的和關打起來，也不能讓少女卷入戰鬥中。
就在綾鬥即將介入兩人中間，準備邁開腳步的瞬間——刀刃逼近綾鬥的胸口。
「唔！」
關丟出小刀牽製綾鬥。
綾鬥急忙翻身閃過小刀，但剛才的時機非常驚險。完美地讓綾鬥措手不及。
「你可別來礙事，小鬼。」
就在綾鬥重整體勢時，關已經縮短與少女的間距——
「危險！」
關手中的刀發出閃光，襲擊少女。
——可是。
「哼，雕蟲小技。」
少女以單手輕輕化解了關從左右發動的猛攻。
「什麽——！？」
關的表情在驚愕下扭曲。
綾鬥也是一樣。關的攻擊既犀利又迅速，比起每一擊的威力，他是重視攻擊次數與速度的類型。要將他的攻擊全數化解——而且完全在對手的間距中——連綾鬥也不容易辦到。
「哈、哈哈哈哈！真是了得啊，小姐！那我也拿出真本事……！」
「——不用，已經夠了。」
少女像是鑽過關的手臂般，繞到他的身後。
她的動作乍看之下輕描淡寫，卻有如穿針般準確瞧準一瞬間的破綻。
「嘖！」
關連忙轉過身子，卻被少女一腳踹中心窩。
「——！」
發不出聲音暈過去的關，直接被踹飛撞上廢棄大樓的牆壁。
強大的衝擊讓人以為大樓要倒塌，牆壁上出現無數新的裂痕。
「……如果是麵對全盛時期的你，應該不會這麽輕易中招吧。」
少女麵對倒在地上一動也不動的關，語氣中透露些許惋惜。但隨即轉身麵向綾鬥。
「那麽……話說回來，你在找誰嗎？」
「咦……」
「剛才他不是這麽說嗎？」
少女瞄了一眼倒在地上的關。
「噢……是沒錯。」
「說不定我能助你一臂之力呢，如何？」
「助我一臂之力，你嗎？」
聽到綾鬥回問，少女露出惡作劇的微笑，然後溫柔地伸出手指朝上。
「嗯，不過在那之前——能不能換個地方說話？」
* * *
少女輕巧地登上一棟外型還算完整的廢棄大樓緊急逃生梯。
綾鬥跟在她的身後，同時回想剛才少女的戰鬥。
關的確很強。就算技巧退步，但畢竟曾經晉級《王龍星武祭》準決賽，實力無話可說。但她卻能一腳踹飛關，具備這種實力的人應該屈指可數。
「好，我們到囉～」
抵達屋頂後，少女回過頭來。
這似乎是附近一帶最高的建築，能一眼環視再開發區域。
頭上滿天星鬥，不過東方的天空正逐漸變成深藍色，看來即將天亮了。
「抱歉，你似乎有急事，卻占用了你的時間。」
「不會，而且感謝你願意幫忙，但我不能讓你也遭受牽連。明明已經給你添麻煩了呢。」
「嗯……」
少女對綾鬥的這番話佩服地點點頭。
「原來如此，或許我開始了解你了喔。」
「了解我？」
「嗯，這個呢，比方說……即便自己遭遇危急情況，也能顧慮他人，相當體貼。但同時也容易一肩扛起所有責任，不太願意求助於他人。」
「唔……」
這和尤莉絲對綾鬥的評論幾乎一模一樣，讓綾鬥不由得語塞。
「不過半準決賽相當精采喲。包括與裏斯妃特同學的合作攻勢，看得出來你和她合作無間呢。」
「……你看得真是仔細。」
實際上，那場半準決賽對綾鬥與尤莉絲而言算是一個轉折點。不過在一旁觀戰的人，理論上不太可能立刻察覺這一點。
「當然。所以今天的……不，已經是昨天了吧。總之準決賽我也完整見識過囉。那場比賽你沒有使用《黑爐魔劍》——不，該不會是無法使用吧？」
「……」
而且觀察力相當敏銳。
「哈哈，抱歉喔，我問太多了。這個，那麽……能不能告訴我，你在尋找的對象呢？」
「不，可是——」
「放心吧，我不會跟你一起去的。簡單來說，隻要知道你要找的人在哪裏就行了吧？」
少女說到這裏，四周的萬應素開始擾動。
以少女為漩渦中心般緩緩集中
「難道……你是探測係的《魔女》嗎？」
原本以為她並非能力者，但如果真的是具備探測係能力的《魔女》，就有可能借助她找出芙蘿拉的所在位置。
「其實不算是探測係……不過多少有點接近。要想像的話，需要對象的情報。」
「我知道了。我在找一個女孩子，年齡十歲，名叫芙蘿拉。」
「我想先確認一下，她不是因為迷路而走丟吧？」
「……嗯，有人綁架她。至於犯人——雖然能推測是誰，但還不清楚詳情。」
「嗯，那邊就算了。然後那孩子的容貌或性格呢？如果有照片的話更好。」
綾鬥將自己所知，關於芙蘿拉的情報告訴少女。
不過綾鬥遇見芙蘿拉也不過幾天而已，自己也對她不甚了解。
「如果有必要的話，我可以問問更了解她的人喔？」
「不用，沒關係。這樣應該就夠了，稍等一下。」
說著，少女低著頭，嘴裏低聲念念有詞。
雖然綾鬥不明白用意，不過每個人發動能力都有自己的特色，或許這就是其中一環。
「——好，差不多就這樣吧。」
不久少女拍了一下手，抬起頭來，
「不過在那之前，我希望你答應我一件事……可以嗎？」
「什麽事？」
「別告訴任何人接下來發生的事情，幫我保密。」
「……我知道了，我保證。」
這個要求很容易做到。
「太好了，那我現在就開始。準備地圖吧，最好能大一點。」
綾鬥依照她的指示，啟動手機。
將空間視窗的尺寸調到最大，顯示再開發地區一帶的地圖。
「好，這樣就——」
說著，綾鬥抬頭一看，不由得啞口無言。
少女脫掉帽子，解開綁著的頭發。
她一摸耳機型的發飾，頭發顏色隨即緩緩變化。
從栗色變為鮮豔的紫色——正好宛如現在的黎明天空。
一改剛才樸素而沉靜的氣氛，瞬間變得華麗，具備壓倒性的存在感。
不過綾鬥對她令人屏息的姣好麵容有印象。
不，應該整座asterisk……甚至全世界，沒有人不知道這名少女是誰。
至高的歌姬。
世界最頂尖的偶像。
葵恩薇兒女學園學生會長，也是排名第一。
別名《戰律魔女》，上屆《王龍星武祭》亞軍。
「……席爾薇雅·琉奈海姆……」
綾鬥啞口無言的同時，低聲說出少女的名字。
席爾薇雅對綾鬥麵露微笑，同時有如伸展羽翼般大大張開雙手。
剛升起的朝日，炫目的陽光從她的身後照射過來。
「——思考與記憶的二對羽翼 來回逡巡瞬疾穿梭 捎著受囚禁的可愛孩子之聲」
一反先前，隻見她以凜然有力的歌聲，唱著聽起來略微淒涼，有如民族音樂般的旋律。
綾鬥當然聽過這聲音。
縱使像綾鬥這樣不太關心世界流行的人，都知道她的名字、她的容貌，以及她的歌聲。
「飛越破曉的雲海 乘馭黃昏之風 在宵暗的盡頭指點迷津——」
席爾薇雅以歌聲巧妙地操縱有如狂風般呼嘯的萬應素，並且組合變換。
她是當今世界上最有名的歌姬，同時也是最有名的《魔女》。連《王龍星武祭》二連霸的《孤毒魔女》在知名度上也得讓席爾薇雅三分。
她的能力是——萬能。
《魔女》或《魔術師》原本必須以固有印象為核心發掘能力。因此即使像尤莉絲這樣絕招多采多姿的人，也不脫離『火炎』和『花卉』這兩種固有印象的範圍。
但是席爾薇雅·琉奈海姆能透過『歌聲』這種媒介，將自身印象轉化為各式各樣的事物。因此可以像這樣，當成探索係能力加以應用。
她的能力類似追求泛用性的星仙術，但可以說本質完全相反。能力並非定型化，而是透過印象流動化而達成『萬能』能力。據說席爾薇雅能以唱出包含這種印象的歌聲操作萬應素——其中似乎有星辰力消耗量，以及得心應手與否的問題——引發各式各樣的現象。
唯有一項能力似乎辦不到，就是治愈能力。但這一部分連星仙術也無法定型化，可能根本上屬於個別的能力。
「思考與記憶的黑色禦使 在我麵前翩翩降落 速速現身——」
不久席爾薇雅的歌聲停止，兩片黑色羽毛有如在地圖上盤旋般飄落。羽毛暫時維持旋轉的動作，但描繪的圓形軌跡逐漸縮小。
「呣呣……似乎在歡樂街不遠處，北側的一角呢。」
席爾薇雅若無其事地隨口一說。
綾鬥依然不太敢相信自己的眼睛，但隨即回過神來。如果自己眼前的女生可是世界上無人不知的超級明星，能力貨真價實的話，現在可不是驚訝的時候。
「芙蘿拉妹妹就在這裏嗎？」
「嗯，隻要對手沒有使用強
力反探測能力裝置，應該是不會錯的。如果有更充裕的時間，就能進一步限縮範圍了……」
「不，這樣已經太足夠了——真的，真的很感謝你。」
說著，綾鬥低頭致謝。
相較於之前的大海撈針，光是能鎖定位置就已經是驚人進步了。雖然時間所剩無幾，但這樣或許還有一線希望。
「嗬嗬，能幫上忙真的太好了。那我先失陪囉，其實我再不回去，會被經紀人臭罵呢。」
席爾薇雅露出鬆口氣的表情，再度戴上帽子。
「啊，稍等一下好嗎，琉奈海姆小姐！」
雖然有很多事情想問她，還想好好致謝，但現在時間真的不夠。
「方便的話，能不能告訴我怎麽聯絡你？」
「咦……」
聽到這句話，席爾薇雅露出不解的表情看著綾鬥。
綾鬥起先還不知道她為何露出這樣的表情，但隨即察覺。
「……啊。」
其實自己真的是無心之下問她。但對手可是世界級的歌姬，怎麽可能輕易透露聯絡方式。
不過席爾薇雅仔細盯著綾鬥的表情一段時間後，像是再也忍不住般笑了出來。
「……噗！哈哈哈哈！不錯呢，好像很久沒有人這樣直接開口追求了呢。」
「沒、沒有，我的目的不是追求你啦……！」
「叫我席爾薇就行了，熟悉的人都這麽稱呼我。」
說著，席爾薇雅取出手機，對準綾鬥的手機。
隨後來電聲響起，傳來郵件信箱。
「這是我的私人郵件信箱，隨時都可以聯絡我。不過我最近有點忙，可能沒辦法立刻出來囉。」
「嗯，好……」
她的態度實在太幹脆，綾鬥也啞口無言。隻見席爾薇雅開心地說。
「其實我之前就對你有點興趣了。今天像這樣直接麵對麵，看你似乎又變得更強了呢。」
然後她拉下帽子遮住臉，走過綾鬥身邊時輕輕拍了拍綾鬥的胸口。
「那就加油囉，綾鬥同學。我也會略盡綿薄之力，祈禱芙蘿拉妹妹平安無事。」
* * *
和席爾薇雅道別後，綾鬥迅速將位置資料傳給尤莉絲等人。
尤莉絲、紗夜，甚至連英士郎立刻就有回應，同時開放好幾個空間視窗。
『能有頭緒的確非常好……但你是怎麽限縮到這個地方的？』
「這個，呃……抱歉，我不能說。」
尤莉絲的疑問是理所當然的，可是不能違背與席爾薇雅的約定。
『……呣，那算了。雖然有點在意，但現在沒時間管那些。』
『……總之鎖定到在這一帶，就隻差臨門一腳。』
『也是。這一帶我還算熟，應該能派上用場吧。』
紗夜和英士郎說著，尤莉絲聽了點點頭。
『好，那這樣就好辦了，趕快到這邊——』
『……但是綾鬥和尤莉絲最好不要來。』
「咦？」
『你說什麽？』
紗夜這句話，讓綾鬥和尤莉絲同一時間睜大眼睛。
『這是什麽意思！為什麽隻將我們兩人排除在外！』
『……綾鬥你們還有決賽，要是過來的話會趕不上。』
「話是這麽說沒錯……」
犯人的要求的確是不得棄權《鳳凰星武祭》。
雖然有了頭緒，但既然還不確定保證能救出芙蘿拉，因此至少得依照犯人的指示。
可是——
『決賽是在中午，現在還有時間吧！』
『不，沙沙宮說的沒錯。如果犯人真的在這裏，那麽行動人數愈少愈好。更何況萬一你們正好讓犯人撞見的話，可就找不到借口搪塞囉。』
出乎意料，英士郎站在紗夜這一邊。
『……而且再怎麽說，直接挑戰決賽太有勇無謀了。你們最好休息一下。』
『唔……！』
「但是……！」
縱使理智上知道應該休息，但都到了這節骨眼卻什麽都不能做，實在是一種煎熬。
『綾鬥學長，尤莉絲學姊，不要緊的！我們絕對會救出芙蘿拉妹妹，請你們等著吧！』
這次傳來綺凜的聲音。
『……』
既然她都這麽說了，尤莉絲也無言以對。
漫長的沉默後，尤莉絲像是放棄一般深深歎了口氣。
『哎……我知道了。那我們就傾全力進行決賽吧。』
「……也對。」
道理顯然站在紗夜她們這邊，再爭辯下去就是綾鬥與尤莉絲的任性了，這樣說不過去。
『……這樣就好。我們去救芙蘿拉，綾鬥你們幫我們報仇，這樣就萬事圓滿了。』
說著，紗夜滿足地點了點頭。
『……噢，對了，我們也肩負著責任呢。』
「老實說，這個責任有些沉重。」
綾鬥半開玩笑地苦笑。
實際上，沒有《黑爐魔劍》要贏過阿爾第他們相當困難。
如果不好好擬定作戰計劃，可能連戰況都會一麵倒。
『沒問題，隻要我們救出芙蘿拉，《黑爐魔劍》就能使用了。』
『前提是要趕得上囉。』
『……咳。』
紗夜瞪向插嘴回答的英士郎。
看著他們，綾鬥覺得自己的力量逐漸放鬆到剛剛好的狀態。
彼此都該盡全力做自己該做的事情。
所以，綾鬥現在該做的事情是——