第七章 騷動之夜
學戰都市Asterisk 作者：三屋咲悠 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「原來如此，在平衡區的底部嗎……難怪一直都沒發現。」
席爾薇雅躲在走廊的陰影下靠著牆壁，小聲笑了笑。
『先提醒你，從那條路線前往還無妨，但如果沒有特殊id卡，似乎會回不來，你要小心一點。』
從席爾薇雅的耳機裏，傳出綾鬥的聲音。
通話並未開啟空間視窗，而是直接透過耳機，進行手機的聲音通訊。
「哈哈，不過告訴我這麽多，真的沒關係嗎？」
『如果立場相反的話，席爾薇會怎麽做？』
雖然綾鬥的聲音帶有調侃的語氣，卻聽得出帶有一半確信。
「……嗯，謝謝你，幫了忙呢。」
席爾薇雅闔上眼睛，緊緊握住放在胸口上的手。
『噢，另外晚了點告訴你，謝謝你的便當，很美味喔。』
「嗯，那就太好了。其實雖然說有自信，但還是擔心合不合你的口味呢。」
『……可惜因為情勢所趨，沒辦法安靜地享用。』
「咦？噢，因為是比賽前嘛，這也難怪。」
『哈哈……』
結果卻傳來有些困擾的曖昧聲音。
「啊，對了，明天終於進入第五輪對戰了吧？加油喔，我會幫你打氣。」
『以席爾薇的立場，不是應該露薩盧卡加油嗎？』
「當然，兩邊我都會加油。畢竟她們是我的可愛學妹呀。」
席爾薇雅這番話是真心的。
正因為能適度估量——雖然終究是從自己的角度——事情，並且果斷下結論，席爾薇雅才能坦率地幫兩邊加油。這是席爾薇雅，琉奈海姆對任何事情的基本態度。
但席爾薇雅並非開悟超脫的聖人。當然也有無法果斷的事情，才會有時陷入苦惱。
而且席爾薇雅並不討厭自己弱小的一麵。
「——噢，抱歉羅，綾鬥，時間差不多到了。」
『了解，再見啦。』
席爾薇雅切斷通訊後，再度確認時間，然後來到打掃得一塵不染的走廊上。
這裏是葵恩薇兒女學園，雙子星廣場東棟的最頂樓。
走廊盡頭是一扇巨大的雙開門。席爾薇雅輕輕敲了敲，門扉隨即無聲無息朝房間內側開啟。
「……哎呀？」
房間內除了有門的這一麵以外，另外三麵牆壁全以玻璃構成。足以讓人感受到寒冷的寬廣空間，隻有後方靠窗的位置放著一張孤零零的辦公桌，此外不存在其他任何東西。辦公桌周圍飄浮著無數空間視窗，一位帶著全罩式眼鏡的女性坐在椅子上。
雖然眼前的光景對席爾薇雅早已司空見慣，但今天難得有客人先到，而且還是熟人。
「大家，都辛苦啦。」
「咦！席爾薇雅，同學……！」
直挺挺站在桌子前麵的五人，正巧是今天晉級半準決賽的露薩盧卡。
「怎麽了，佩多拉小姐？又在說教了嗎？」
席爾薇雅笑著說，女性——葵恩薇兒女學園理事長佩多拉·綺維蕾芙特的嘴角隨即放鬆。
佩多拉本身也曾就讀葵恩薇兒，是在《星武祭》活躍過的《魔女》。也是葵恩薇兒的經營母體，統合企業財團w＆w的幹部，還是席爾薇雅與露薩盧卡的經紀人。總之是一位多采多姿的幹練女性。
「一半是，另一半是稱讚她們今天的表現。不過也正好結束。」
呈現黑色的全罩式眼鏡遮蔽了後方的眼神，難以推測她的真意。
「原來如此。那麽說教是關於前天的事情吧？」
「嗚咕……」
聽到席爾薇雅的話，蜜兒雪等人明顯表情大變。
席爾薇雅早已聽說事情經緯，綾鬥剛才也告訴自己詳細經過。
「在《星武祭》舉辦期間，找其他參賽隊伍的麻煩，結果還和其他隊伍引發亂鬥。最後甚至迷路，也難怪你們會被罵羅。」
「……是的。」
露薩盧卡露出微妙的表情低頭。
「——但是話說回來，我可能還得向你們道謝吧。」
「咦？」
蜜兒雪露出不解的表情，回望席爾薇雅。
「因為你們會找綾鬥麻煩，代表你們關心我對吧？我有聽說喔。」
「沒、沒有啦，這是因為……」
席爾薇雅肩膀微微抖動笑著，同時繼續質問一臉困惑，視線遊移不定的蜜兒雪。
「然後如何呢？在你們眼中的天霧綾鬥，是會欺騙他人的壞人嗎？」
「……不是。」
出乎意料，第一個回答的是脾氣最火爆的圖莉雅。
緊接著，其他人也搖了搖頭。
「嗯，是嗎？那就好。」
席爾薇雅微微一笑，蜜兒雪跟著開口追問。
「可、可是，這和那是兩回事喔！明天的比賽，我們可不會放水！會將他打得落花流水喔！」
「當然，你們是我們葵恩薇兒的代表，當然得好好加油羅。不過綾鬥他……恩菲爾德隊相當強喔？沒問題嗎？」
蜜兒雪一本正經，回答半開玩笑的席爾薇雅。
「那當然！我們可是要以冠軍為目標呢！而且總有一天——要超越你成為世界第一的藝術家！」
以手指指向席爾薇雅後，蜜兒雪大搖大擺走出理事長室。
「……沒錯。」
「嗯嗯！」
「說得好，蜜兒雪！」
其他露薩盧卡成員也用力點點頭，同時跟著離開。隻有瑪芙蕾娜反覆看著隊員、席爾薇與佩多拉的表情後，不斷道歉「對不起對不起——」才離開房間。
「請你不要太刺激他們，席爾薇。」
等待門關上之後，佩多拉才歎著氣低聲說。
「她們因為《極北天琴》的代價，原本就相當不穩定了。」
露薩盧卡的純星煌式武裝《極北天琴》，使用的萬應精晶核心力量實在太強，分割為五等分後才終於得以控製。代價就是「精神侵蝕」，在分割成五份之前的初期型，幾乎所有使用者都受到瘋狂侵蝕，導致內心異常的純星煌式武裝。
雖然現在比較穩定，但使用者適合率愈高，情緒就會更直接，難以控製自己的感情。因此適合率最低的瑪芙蕾娜，還能維持比較正常的思考。
不過——
「可是那些孩子，在成為使用者之前就是那個調調吧？」
「…………」
席爾薇雅這句話，讓佩多拉『嗯哼』輕咳了一聲，改變話題。
「話說回來，她們起初可是打算利用你和天霧綾鬥的關係，害你陷入醜聞喔？」
「哈哈，應該說她們還是老樣子嗎……」
席爾薇雅忍不住苦笑。
因為她們一想到席爾薇雅可能被騙，立刻做出完全相反的舉動，實在很可愛。
「然後呢，實際上到底怎麽樣？你該不會真的對他有意思吧？」
「是的話又怎樣？」
聽到席爾薇雅的反問，佩多拉再度歎了一口氣，按住額頭。
「哎……不論是你也好，露薩盧卡她們也好，還是黑江也好，為什麽我相中的女孩每一個都這樣呢……」
「哎呀，我還以為你會更生氣呢。」
「如果罵你有用的話，我早就罵了。」
說著，佩多拉站起身，嘴角露出淺淺笑容。
「算了，沒關係。關於這件事情，我就稍微睜一隻眼閉一隻眼。因為我相信你。」
（滿口謊言。）
席爾薇雅在心中吐了吐舌頭。
佩多拉，綺維蕾英特原本既冷
酷，又充滿算計。可是身為理事長，她對這間學園學生的愛也是貨真價實的。因此她絲毫不信任他人，填補兩者之間的矛盾。
「不過還有一件事情，希望你稍微自愛一點。」
「怎麽說？」
所謂另一件事情，應該是席爾薇雅尋找烏絲拉行蹤一事吧。
「你聽過金枝篇同盟這個組織嗎？」
「唔……應該沒有吧。」
「我也沒聽過。」
「……什麽嘛。」
席爾薇雅露出責備的視線，佩多拉隨即將手放在桌上，身子微微往前湊。
「還不明白嗎？我的意思是，居然連統合企業財團幹部的我都沒聽過喔？」
「…………」
「最近雖然次數極少，但這個名稱讓我們的情報網開始感興趣。這和你加深行動的時期重疊。」
正好在席爾薇雅將尋找範圍擴大至純星煌式武裝的時期。
「詳細內容一切不明。雖然尚未直接接觸，可是……該組織可能相當危險。」
「也就是單純的直覺？」
「不信嗎？」
佩多拉十分優秀，這次的判斷可能也是正確的。
不過席爾薇雅可沒安分到會老實照單全牧。
更何況席爾薇雅與佩多拉的立場對等，沒必要非得單方麵服從她的命令。席爾薇雅利用佩多拉，佩多拉也同樣利用席爾薇雅。這一點從佩多拉發掘席爾薇雅，和她締結成為歌姬的契約以來，絲毫沒有改變。
「我知道了，我會降低頻率。還有比之前更加慎重。」
這已經是最大妥協了。
「……好吧。」
短暫沉默之後，佩多拉開口。
* * *
「————！」
一回到自己房間，就發現在昏暗照明中的房間內，一臉毫無破綻，完美笑容的女性靠坐在沙發上。
「好久不見了呢，克勞蒂雅。」
「……這不是母親嗎？好久不見了。」
克勞蒂雅一瞬間感到吃驚，隨即露出與母親——伊莎貝拉·恩菲爾德同樣完美的微笑以對。
『如何進入這個房間』這個問題一點意義也沒有，因此克勞蒂雅並未開口。
對方可是伊莎貝拉，能自由通行這間學園的任何地方。畢竟她是這間星導館學園的營運母體，統合企業財團『銀河』的最高幹部。
更何況她——正確來說，應該是『她們』——如果存心收拾克勞蒂雅，隨時都可以動手。
不論勒令克勞蒂雅退學，關進監獄，甚至要克勞蒂雅的命都輕而易舉。銀河之所以沒有動手，是因為克勞蒂雅布下的退路，亦即其他統合企業財團的幹涉發揮了一定作用。但更重要的是——要下手實在太容易了。
收拾克勞蒂雅的方法多的是，但萬一讓其他統合企業財團找到機會見縫插針，會造成不小的損失。銀河當然希望避免這一點，因此以結果而言，盡可能將決定不斷往後延。
這正是克勞蒂雅的目的。
「所以，請問今天有什麽事嗎？」
「媽媽來看看女兒有這麽大驚小怪嗎？」
「不好意思，我完全不記得您盡過任何母親的職責呢。」
克勞蒂雅依舊保持笑容，平淡她表達不屑。
「噢，請母親不要誤會，我依然對母親您保持應有的敬愛喔，就像父親一樣。」
「真巧，我也是。」
彼此的話都不是謊言。即使統合企業財團的最高幹部接受過好幾層精神調整程式的改造，但畢竟不是機械。
甚至可以說，如果是機械就毫無意義了。
所以實際上，伊莎貝拉依然還愛著克勞蒂雅吧。隻不過與她奉獻給銀河的一切相比，小得微不足道。
「不會事到如今才跑來說服我吧？」
「當然，你和我真的很像。我知道勸說你是毫無意義的舉動。」
克勞蒂雅的眉頭微微一皺
這句話從小時候就聽到煩了，克勞蒂雅認為，自己與眼前的女性絕對水火不容。伊莎貝拉將人生的一切奉獻給統合企業財團，克勞蒂雅卻隻為自己活著。
「那麽，可以向您請教來意嗎？」
克勞蒂雅再度詢問，伊莎貝拉隨即眯起眼睛。
「我想問你一些事情。」
「事情？」
「沒錯，就是你這一次愚蠢行徑的動機，以及目的……我們掌握的情報不夠，因此隻好直接問你羅。」
「難道您以為我會從實招來？」
雖然克勞蒂雅試圖牽製，伊莎貝拉卻毫不在意繼續說。
「當然會，因為對你而言有必要吧？」
「…………」
雖然於事無補，克勞蒂雅還是在心中嘀咕對手真難纏。
伊莎貝拉有如理所當然般，看透他人的行動。
「我們不知道你的目的。可是我們知道，你不斷鼓動、抑製、依照自己的意思引誘我們。因此你必須提供情報給我們才行，對不對？好吧，有話快點說。」
「……我知道了。」
雖然比預定提前，不過沒問題。
為了準備最後一幕的舞台，無論如何都必須再下一點功夫。索性現在就搞定也不壞。
「雖然我不會告訴您動機與目的，但可以掀開一點自己的底牌。這個呢，首先……能不能請您透露一下，您們銀河為什麽無論如何都要阻止我的行動？」
「……真讓人感興趣呢。」
伊莎貝拉的眉頭跳了跳。
「我希望會麵的拉迪斯勒夫·巴路托席克教授，現在受到您們的拘束。畢竟教授是《翡翠黃昏》的精神指專者，在背後煽動那起事件的首謀一夥——要是這種人曾在星導館教過書，肯定是大醜聞。不隻對星導館，甚至對銀河的形象都是重擊。因此您們銀河不惜向其他統合企業財團大幅讓步權益，也要凍結審理……其他統合企業財團是這麽認為的吧。」
說到這裏，克勞蒂雅坐在伊莎貝拉麵前的沙發上。
「可是您們真正想隱藏的不是教授。教授在一半偶然下創造出的純星煌式武裝——具備明確自我意識，甚至具備能自由操縱《星脈世代》的力量。那件《瓦爾妲·瓦歐斯》才是您們無論如何都要埋葬的目標——我沒說錯吧？」
「……你是怎麽知道的？」
伊莎貝拉的表情看不出動搖。
可是克勞蒂雅沒聽漏，她的聲音微微有些顫抖。
沒錯，伊莎貝拉依舊是人類，不是機械。
「《翡翠黃昏》是透過《瓦爾妲·瓦歐斯》的能力，植入《星脈世代》優生思想的學生們所引發的事件。這遠比教授做了什麽更加嚴重——這才是隻要下錯一步棋，就會對銀河造成致命傷的真相。沒錯，這是當然的。畢竟目前依然無法掌握行蹤的《瓦爾妲·瓦歐斯》，可以輕易對人類洗腦，量產恐怖分子——換句話說，目前在全世界發生的大小事件，說不定全都和《瓦爾妲·瓦歐斯》有某種關聯。而且創造者居然是銀河的人，這件事一旦曝光，銀河可不知道要被追究多少責任。至少其他統合企業財團不會錯過這麽鮮美的誘餌吧。」
「…………」
伊莎貝拉依然默默無言，凝視克勞蒂雅。
「然後我回答您剛才的問題，為什麽我會知道這一點呢？為什麽我會知道隻有銀河最高幹部才知道的最高級機密情報？很簡單，因為是您告訴我的。」
「……是我？」
伊莎貝拉終於瞪大了眼睛。
克勞蒂雅有生以來，頭一次見過這種表情。
無意義又沒
必要的愉悅浮現心頭，然後隨即消失。
「正確來說，是您在我小時候給我的這孩子。」
說著，克勞蒂雅從腰間的套子取出《潘=朵拉》的發動體。
「……！不，可是，這怎麽可能……」
光是這樣，伊莎貝拉就似乎已經察覺。
的確很優秀。
「嗬嗬，《潘=朵拉》的代價是在夢中，體驗自己各式各樣的死亡可能性。清醒的同時，夢境內容會如融化般消失，隻留下片段的記憶——但即使是片段，就是相當有益的情報。當然，這些終究隻是不確定未來的知識，因此不論怎麽排列組合，都無法擘畫未來藍圖。可是卻可以從中推測『已經確定的過去情報』。」
「……原來如此。」
伊莎貝拉深深籲了一口氣，然後從沙發上站起身。
「我知道了，看來你的危險程度遠遠超乎我們原先的想像呢。」
「嗬嗬，現在才發現嗎？」
刹那間，伊莎貝拉與克勞蒂雅的視線激烈交鋒，但雙方隨即別過視線。
「希望銀河能導出我所期望的結論喔。」
克勞蒂雅對走向門口的伊莎貝拉開口，隻見她連頭也不回回答。
「那就幹脆祝你們在明天的比賽中落敗吧。」
然後直接離開了房間。
獨自留在房間裏的克勞蒂雅，一邊忍耐湧上心口的大笑，同時自顧自地低聲說。
「嗬嗬、嗬嗬嗬……！那可不行呢，母親。費盡千辛萬苦，好不容易走到這一步，我絕不能就此失足……！」
* * *
在落星工學研究會的陰暗工作室中，隻有紗夜打著物理鍵盤的聲音與機械動作聲響起。
「……欸，紗夜，你知道明天還有比賽嗎？」
坐在不遠處的椅子上，綾鬥不置可否說著。視線牢牢盯著空間視窗的紗夜，隨即頭也不回地回答。
「所以我正在加緊趕工。」
「呃，我不是這個意思……」
雖然知道勸也是白勸，但還是忍不住開口。
現在已經是深夜，明天的第五輪比賽是從下午兩點開始。再不休息可能真的會影響到隔天的比賽。
可是紗夜依然絲毫沒有中斷手中的煌式武裝改造作業。作業似乎大致上進入最終調整階段，煌式武裝呈現發動體狀態，收納在無數排線延伸的箱型台座上。
「……連正式賽程都趕不上是我的錯。我不能再扯隊伍的後腿了，下一場比賽無論如何，我都要完工。」
「要是因此搞壞身體，大家才會感到傷腦筋吧。」
由於還發生惡人隊的那起事件，損失了不少時間，導致計劃生變，但這也無可奈何。克勞蒂雅等人不可能因此責怪紗夜。
——不過綾鬥很清楚，問題不在那裏。
「綾鬥你才應該回去休息。」
「我有小睡片刻過，沒關係……反正你會分心的話，我就先離開羅。」
「……不，沒這回事。」
紗夜稍微停下手邊動作，回答之後再度繼續作業。
又是一段沉默時間。
隻有紗夜敲鍵盤的聲音，與機械運轉聲持續作響。
綾鬥則一直保持沉默，凝視著紗夜的背影。
「……綾鬥。」
不久，紗夜突然開口。不過手邊動作依然沒停。
「嗯？」
「綾鬥有想過往後的事情嗎？」
「往後的事情？」
問題太過籠統，無法掌握紗夜的意圖，綾鬥如鸚鵡學舌般反問。
「要是在《獅鷲星武祭》奪冠，順利讓遙姊醒過來的話——之後你有什麽打算。」
「這個……我沒想過。」
其實綾鬥真的沒想過，坦誠回答之後，紗夜隨即嘻嘻笑了笑。
「嗯，我就猜到是這樣。」
「那紗夜你有什麽想做的事情嗎？」
紗夜來到這間學園的原因之一，『讓父親的煌式武裝廣為人知』已經達成了。
「……若說想做的事情，可能有些不一樣。」
有如陷入沉思般噤口，過了一會兒，紗夜才簡短繼續說。
「隻是我做好了覺悟。」
「覺悟？」
又是籠統的回答。
「反正等明天完成該做的事情後——好，完成了。」
紗夜跟著起身，開心地提高音量。看來作業似乎完成了。
然後直接從台座取下發動體，做了一些細部檢查後，啟動煌式武裝。
「咦！這是……！」
「……嗬嗬嗬。」
看到綾鬥瞪大了眼睛，紗夜得意地挺起小小的胸膛。
席爾薇雅躲在走廊的陰影下靠著牆壁，小聲笑了笑。
『先提醒你，從那條路線前往還無妨，但如果沒有特殊id卡，似乎會回不來，你要小心一點。』
從席爾薇雅的耳機裏，傳出綾鬥的聲音。
通話並未開啟空間視窗，而是直接透過耳機，進行手機的聲音通訊。
「哈哈，不過告訴我這麽多，真的沒關係嗎？」
『如果立場相反的話，席爾薇會怎麽做？』
雖然綾鬥的聲音帶有調侃的語氣，卻聽得出帶有一半確信。
「……嗯，謝謝你，幫了忙呢。」
席爾薇雅闔上眼睛，緊緊握住放在胸口上的手。
『噢，另外晚了點告訴你，謝謝你的便當，很美味喔。』
「嗯，那就太好了。其實雖然說有自信，但還是擔心合不合你的口味呢。」
『……可惜因為情勢所趨，沒辦法安靜地享用。』
「咦？噢，因為是比賽前嘛，這也難怪。」
『哈哈……』
結果卻傳來有些困擾的曖昧聲音。
「啊，對了，明天終於進入第五輪對戰了吧？加油喔，我會幫你打氣。」
『以席爾薇的立場，不是應該露薩盧卡加油嗎？』
「當然，兩邊我都會加油。畢竟她們是我的可愛學妹呀。」
席爾薇雅這番話是真心的。
正因為能適度估量——雖然終究是從自己的角度——事情，並且果斷下結論，席爾薇雅才能坦率地幫兩邊加油。這是席爾薇雅，琉奈海姆對任何事情的基本態度。
但席爾薇雅並非開悟超脫的聖人。當然也有無法果斷的事情，才會有時陷入苦惱。
而且席爾薇雅並不討厭自己弱小的一麵。
「——噢，抱歉羅，綾鬥，時間差不多到了。」
『了解，再見啦。』
席爾薇雅切斷通訊後，再度確認時間，然後來到打掃得一塵不染的走廊上。
這裏是葵恩薇兒女學園，雙子星廣場東棟的最頂樓。
走廊盡頭是一扇巨大的雙開門。席爾薇雅輕輕敲了敲，門扉隨即無聲無息朝房間內側開啟。
「……哎呀？」
房間內除了有門的這一麵以外，另外三麵牆壁全以玻璃構成。足以讓人感受到寒冷的寬廣空間，隻有後方靠窗的位置放著一張孤零零的辦公桌，此外不存在其他任何東西。辦公桌周圍飄浮著無數空間視窗，一位帶著全罩式眼鏡的女性坐在椅子上。
雖然眼前的光景對席爾薇雅早已司空見慣，但今天難得有客人先到，而且還是熟人。
「大家，都辛苦啦。」
「咦！席爾薇雅，同學……！」
直挺挺站在桌子前麵的五人，正巧是今天晉級半準決賽的露薩盧卡。
「怎麽了，佩多拉小姐？又在說教了嗎？」
席爾薇雅笑著說，女性——葵恩薇兒女學園理事長佩多拉·綺維蕾芙特的嘴角隨即放鬆。
佩多拉本身也曾就讀葵恩薇兒，是在《星武祭》活躍過的《魔女》。也是葵恩薇兒的經營母體，統合企業財團w＆w的幹部，還是席爾薇雅與露薩盧卡的經紀人。總之是一位多采多姿的幹練女性。
「一半是，另一半是稱讚她們今天的表現。不過也正好結束。」
呈現黑色的全罩式眼鏡遮蔽了後方的眼神，難以推測她的真意。
「原來如此。那麽說教是關於前天的事情吧？」
「嗚咕……」
聽到席爾薇雅的話，蜜兒雪等人明顯表情大變。
席爾薇雅早已聽說事情經緯，綾鬥剛才也告訴自己詳細經過。
「在《星武祭》舉辦期間，找其他參賽隊伍的麻煩，結果還和其他隊伍引發亂鬥。最後甚至迷路，也難怪你們會被罵羅。」
「……是的。」
露薩盧卡露出微妙的表情低頭。
「——但是話說回來，我可能還得向你們道謝吧。」
「咦？」
蜜兒雪露出不解的表情，回望席爾薇雅。
「因為你們會找綾鬥麻煩，代表你們關心我對吧？我有聽說喔。」
「沒、沒有啦，這是因為……」
席爾薇雅肩膀微微抖動笑著，同時繼續質問一臉困惑，視線遊移不定的蜜兒雪。
「然後如何呢？在你們眼中的天霧綾鬥，是會欺騙他人的壞人嗎？」
「……不是。」
出乎意料，第一個回答的是脾氣最火爆的圖莉雅。
緊接著，其他人也搖了搖頭。
「嗯，是嗎？那就好。」
席爾薇雅微微一笑，蜜兒雪跟著開口追問。
「可、可是，這和那是兩回事喔！明天的比賽，我們可不會放水！會將他打得落花流水喔！」
「當然，你們是我們葵恩薇兒的代表，當然得好好加油羅。不過綾鬥他……恩菲爾德隊相當強喔？沒問題嗎？」
蜜兒雪一本正經，回答半開玩笑的席爾薇雅。
「那當然！我們可是要以冠軍為目標呢！而且總有一天——要超越你成為世界第一的藝術家！」
以手指指向席爾薇雅後，蜜兒雪大搖大擺走出理事長室。
「……沒錯。」
「嗯嗯！」
「說得好，蜜兒雪！」
其他露薩盧卡成員也用力點點頭，同時跟著離開。隻有瑪芙蕾娜反覆看著隊員、席爾薇與佩多拉的表情後，不斷道歉「對不起對不起——」才離開房間。
「請你不要太刺激他們，席爾薇。」
等待門關上之後，佩多拉才歎著氣低聲說。
「她們因為《極北天琴》的代價，原本就相當不穩定了。」
露薩盧卡的純星煌式武裝《極北天琴》，使用的萬應精晶核心力量實在太強，分割為五等分後才終於得以控製。代價就是「精神侵蝕」，在分割成五份之前的初期型，幾乎所有使用者都受到瘋狂侵蝕，導致內心異常的純星煌式武裝。
雖然現在比較穩定，但使用者適合率愈高，情緒就會更直接，難以控製自己的感情。因此適合率最低的瑪芙蕾娜，還能維持比較正常的思考。
不過——
「可是那些孩子，在成為使用者之前就是那個調調吧？」
「…………」
席爾薇雅這句話，讓佩多拉『嗯哼』輕咳了一聲，改變話題。
「話說回來，她們起初可是打算利用你和天霧綾鬥的關係，害你陷入醜聞喔？」
「哈哈，應該說她們還是老樣子嗎……」
席爾薇雅忍不住苦笑。
因為她們一想到席爾薇雅可能被騙，立刻做出完全相反的舉動，實在很可愛。
「然後呢，實際上到底怎麽樣？你該不會真的對他有意思吧？」
「是的話又怎樣？」
聽到席爾薇雅的反問，佩多拉再度歎了一口氣，按住額頭。
「哎……不論是你也好，露薩盧卡她們也好，還是黑江也好，為什麽我相中的女孩每一個都這樣呢……」
「哎呀，我還以為你會更生氣呢。」
「如果罵你有用的話，我早就罵了。」
說著，佩多拉站起身，嘴角露出淺淺笑容。
「算了，沒關係。關於這件事情，我就稍微睜一隻眼閉一隻眼。因為我相信你。」
（滿口謊言。）
席爾薇雅在心中吐了吐舌頭。
佩多拉，綺維蕾英特原本既冷
酷，又充滿算計。可是身為理事長，她對這間學園學生的愛也是貨真價實的。因此她絲毫不信任他人，填補兩者之間的矛盾。
「不過還有一件事情，希望你稍微自愛一點。」
「怎麽說？」
所謂另一件事情，應該是席爾薇雅尋找烏絲拉行蹤一事吧。
「你聽過金枝篇同盟這個組織嗎？」
「唔……應該沒有吧。」
「我也沒聽過。」
「……什麽嘛。」
席爾薇雅露出責備的視線，佩多拉隨即將手放在桌上，身子微微往前湊。
「還不明白嗎？我的意思是，居然連統合企業財團幹部的我都沒聽過喔？」
「…………」
「最近雖然次數極少，但這個名稱讓我們的情報網開始感興趣。這和你加深行動的時期重疊。」
正好在席爾薇雅將尋找範圍擴大至純星煌式武裝的時期。
「詳細內容一切不明。雖然尚未直接接觸，可是……該組織可能相當危險。」
「也就是單純的直覺？」
「不信嗎？」
佩多拉十分優秀，這次的判斷可能也是正確的。
不過席爾薇雅可沒安分到會老實照單全牧。
更何況席爾薇雅與佩多拉的立場對等，沒必要非得單方麵服從她的命令。席爾薇雅利用佩多拉，佩多拉也同樣利用席爾薇雅。這一點從佩多拉發掘席爾薇雅，和她締結成為歌姬的契約以來，絲毫沒有改變。
「我知道了，我會降低頻率。還有比之前更加慎重。」
這已經是最大妥協了。
「……好吧。」
短暫沉默之後，佩多拉開口。
* * *
「————！」
一回到自己房間，就發現在昏暗照明中的房間內，一臉毫無破綻，完美笑容的女性靠坐在沙發上。
「好久不見了呢，克勞蒂雅。」
「……這不是母親嗎？好久不見了。」
克勞蒂雅一瞬間感到吃驚，隨即露出與母親——伊莎貝拉·恩菲爾德同樣完美的微笑以對。
『如何進入這個房間』這個問題一點意義也沒有，因此克勞蒂雅並未開口。
對方可是伊莎貝拉，能自由通行這間學園的任何地方。畢竟她是這間星導館學園的營運母體，統合企業財團『銀河』的最高幹部。
更何況她——正確來說，應該是『她們』——如果存心收拾克勞蒂雅，隨時都可以動手。
不論勒令克勞蒂雅退學，關進監獄，甚至要克勞蒂雅的命都輕而易舉。銀河之所以沒有動手，是因為克勞蒂雅布下的退路，亦即其他統合企業財團的幹涉發揮了一定作用。但更重要的是——要下手實在太容易了。
收拾克勞蒂雅的方法多的是，但萬一讓其他統合企業財團找到機會見縫插針，會造成不小的損失。銀河當然希望避免這一點，因此以結果而言，盡可能將決定不斷往後延。
這正是克勞蒂雅的目的。
「所以，請問今天有什麽事嗎？」
「媽媽來看看女兒有這麽大驚小怪嗎？」
「不好意思，我完全不記得您盡過任何母親的職責呢。」
克勞蒂雅依舊保持笑容，平淡她表達不屑。
「噢，請母親不要誤會，我依然對母親您保持應有的敬愛喔，就像父親一樣。」
「真巧，我也是。」
彼此的話都不是謊言。即使統合企業財團的最高幹部接受過好幾層精神調整程式的改造，但畢竟不是機械。
甚至可以說，如果是機械就毫無意義了。
所以實際上，伊莎貝拉依然還愛著克勞蒂雅吧。隻不過與她奉獻給銀河的一切相比，小得微不足道。
「不會事到如今才跑來說服我吧？」
「當然，你和我真的很像。我知道勸說你是毫無意義的舉動。」
克勞蒂雅的眉頭微微一皺
這句話從小時候就聽到煩了，克勞蒂雅認為，自己與眼前的女性絕對水火不容。伊莎貝拉將人生的一切奉獻給統合企業財團，克勞蒂雅卻隻為自己活著。
「那麽，可以向您請教來意嗎？」
克勞蒂雅再度詢問，伊莎貝拉隨即眯起眼睛。
「我想問你一些事情。」
「事情？」
「沒錯，就是你這一次愚蠢行徑的動機，以及目的……我們掌握的情報不夠，因此隻好直接問你羅。」
「難道您以為我會從實招來？」
雖然克勞蒂雅試圖牽製，伊莎貝拉卻毫不在意繼續說。
「當然會，因為對你而言有必要吧？」
「…………」
雖然於事無補，克勞蒂雅還是在心中嘀咕對手真難纏。
伊莎貝拉有如理所當然般，看透他人的行動。
「我們不知道你的目的。可是我們知道，你不斷鼓動、抑製、依照自己的意思引誘我們。因此你必須提供情報給我們才行，對不對？好吧，有話快點說。」
「……我知道了。」
雖然比預定提前，不過沒問題。
為了準備最後一幕的舞台，無論如何都必須再下一點功夫。索性現在就搞定也不壞。
「雖然我不會告訴您動機與目的，但可以掀開一點自己的底牌。這個呢，首先……能不能請您透露一下，您們銀河為什麽無論如何都要阻止我的行動？」
「……真讓人感興趣呢。」
伊莎貝拉的眉頭跳了跳。
「我希望會麵的拉迪斯勒夫·巴路托席克教授，現在受到您們的拘束。畢竟教授是《翡翠黃昏》的精神指專者，在背後煽動那起事件的首謀一夥——要是這種人曾在星導館教過書，肯定是大醜聞。不隻對星導館，甚至對銀河的形象都是重擊。因此您們銀河不惜向其他統合企業財團大幅讓步權益，也要凍結審理……其他統合企業財團是這麽認為的吧。」
說到這裏，克勞蒂雅坐在伊莎貝拉麵前的沙發上。
「可是您們真正想隱藏的不是教授。教授在一半偶然下創造出的純星煌式武裝——具備明確自我意識，甚至具備能自由操縱《星脈世代》的力量。那件《瓦爾妲·瓦歐斯》才是您們無論如何都要埋葬的目標——我沒說錯吧？」
「……你是怎麽知道的？」
伊莎貝拉的表情看不出動搖。
可是克勞蒂雅沒聽漏，她的聲音微微有些顫抖。
沒錯，伊莎貝拉依舊是人類，不是機械。
「《翡翠黃昏》是透過《瓦爾妲·瓦歐斯》的能力，植入《星脈世代》優生思想的學生們所引發的事件。這遠比教授做了什麽更加嚴重——這才是隻要下錯一步棋，就會對銀河造成致命傷的真相。沒錯，這是當然的。畢竟目前依然無法掌握行蹤的《瓦爾妲·瓦歐斯》，可以輕易對人類洗腦，量產恐怖分子——換句話說，目前在全世界發生的大小事件，說不定全都和《瓦爾妲·瓦歐斯》有某種關聯。而且創造者居然是銀河的人，這件事一旦曝光，銀河可不知道要被追究多少責任。至少其他統合企業財團不會錯過這麽鮮美的誘餌吧。」
「…………」
伊莎貝拉依然默默無言，凝視克勞蒂雅。
「然後我回答您剛才的問題，為什麽我會知道這一點呢？為什麽我會知道隻有銀河最高幹部才知道的最高級機密情報？很簡單，因為是您告訴我的。」
「……是我？」
伊莎貝拉終於瞪大了眼睛。
克勞蒂雅有生以來，頭一次見過這種表情。
無意義又沒
必要的愉悅浮現心頭，然後隨即消失。
「正確來說，是您在我小時候給我的這孩子。」
說著，克勞蒂雅從腰間的套子取出《潘=朵拉》的發動體。
「……！不，可是，這怎麽可能……」
光是這樣，伊莎貝拉就似乎已經察覺。
的確很優秀。
「嗬嗬，《潘=朵拉》的代價是在夢中，體驗自己各式各樣的死亡可能性。清醒的同時，夢境內容會如融化般消失，隻留下片段的記憶——但即使是片段，就是相當有益的情報。當然，這些終究隻是不確定未來的知識，因此不論怎麽排列組合，都無法擘畫未來藍圖。可是卻可以從中推測『已經確定的過去情報』。」
「……原來如此。」
伊莎貝拉深深籲了一口氣，然後從沙發上站起身。
「我知道了，看來你的危險程度遠遠超乎我們原先的想像呢。」
「嗬嗬，現在才發現嗎？」
刹那間，伊莎貝拉與克勞蒂雅的視線激烈交鋒，但雙方隨即別過視線。
「希望銀河能導出我所期望的結論喔。」
克勞蒂雅對走向門口的伊莎貝拉開口，隻見她連頭也不回回答。
「那就幹脆祝你們在明天的比賽中落敗吧。」
然後直接離開了房間。
獨自留在房間裏的克勞蒂雅，一邊忍耐湧上心口的大笑，同時自顧自地低聲說。
「嗬嗬、嗬嗬嗬……！那可不行呢，母親。費盡千辛萬苦，好不容易走到這一步，我絕不能就此失足……！」
* * *
在落星工學研究會的陰暗工作室中，隻有紗夜打著物理鍵盤的聲音與機械動作聲響起。
「……欸，紗夜，你知道明天還有比賽嗎？」
坐在不遠處的椅子上，綾鬥不置可否說著。視線牢牢盯著空間視窗的紗夜，隨即頭也不回地回答。
「所以我正在加緊趕工。」
「呃，我不是這個意思……」
雖然知道勸也是白勸，但還是忍不住開口。
現在已經是深夜，明天的第五輪比賽是從下午兩點開始。再不休息可能真的會影響到隔天的比賽。
可是紗夜依然絲毫沒有中斷手中的煌式武裝改造作業。作業似乎大致上進入最終調整階段，煌式武裝呈現發動體狀態，收納在無數排線延伸的箱型台座上。
「……連正式賽程都趕不上是我的錯。我不能再扯隊伍的後腿了，下一場比賽無論如何，我都要完工。」
「要是因此搞壞身體，大家才會感到傷腦筋吧。」
由於還發生惡人隊的那起事件，損失了不少時間，導致計劃生變，但這也無可奈何。克勞蒂雅等人不可能因此責怪紗夜。
——不過綾鬥很清楚，問題不在那裏。
「綾鬥你才應該回去休息。」
「我有小睡片刻過，沒關係……反正你會分心的話，我就先離開羅。」
「……不，沒這回事。」
紗夜稍微停下手邊動作，回答之後再度繼續作業。
又是一段沉默時間。
隻有紗夜敲鍵盤的聲音，與機械運轉聲持續作響。
綾鬥則一直保持沉默，凝視著紗夜的背影。
「……綾鬥。」
不久，紗夜突然開口。不過手邊動作依然沒停。
「嗯？」
「綾鬥有想過往後的事情嗎？」
「往後的事情？」
問題太過籠統，無法掌握紗夜的意圖，綾鬥如鸚鵡學舌般反問。
「要是在《獅鷲星武祭》奪冠，順利讓遙姊醒過來的話——之後你有什麽打算。」
「這個……我沒想過。」
其實綾鬥真的沒想過，坦誠回答之後，紗夜隨即嘻嘻笑了笑。
「嗯，我就猜到是這樣。」
「那紗夜你有什麽想做的事情嗎？」
紗夜來到這間學園的原因之一，『讓父親的煌式武裝廣為人知』已經達成了。
「……若說想做的事情，可能有些不一樣。」
有如陷入沉思般噤口，過了一會兒，紗夜才簡短繼續說。
「隻是我做好了覺悟。」
「覺悟？」
又是籠統的回答。
「反正等明天完成該做的事情後——好，完成了。」
紗夜跟著起身，開心地提高音量。看來作業似乎完成了。
然後直接從台座取下發動體，做了一些細部檢查後，啟動煌式武裝。
「咦！這是……！」
「……嗬嗬嗬。」
看到綾鬥瞪大了眼睛，紗夜得意地挺起小小的胸膛。