第一章
這份戀情，與其未來。 作者：森橋賓果 投票推薦 加入書簽 留言反饋
台版 轉自 輕之國度
圖源：裸奔男
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正因為喜歡，才選擇放手。
這就是我所能做的，最起碼的抵抗──
－－－－－－－
請說說作者當下的心境。
我很討厭這類問題，從以前開始就這樣。
「對了四郎，你的現代文考得怎樣？」
第二學期末的考試結果出爐，那天放學後，未來單手拿著他的考卷，靠到我的座位旁並開口問道。我將剛才收到的考卷交到未來手中──
「分數慘兮兮。」
我這麽答道。我的考卷上用紅筆寫著，「65」這個數字。未來一看到那個數字就蹙起眉頭。
「確實滿慘的。」
這次的現代文考試似乎出得太簡單了。剛才那堂課的老師在課堂上這麽說。聽說大家的平均分數超過八十分。處在那樣的情況下，我的分數卻是這副德行。話雖如此，其實不單隻有現代文，我各科成績大多慘不忍睹。雖然每個科目勉強及格，但全都低於平均分數，隻有一樣，唯獨拿手科目日本史突破八十分，可是那依然稱不上特別亮眼的成績。
「我實在沒辦法。請說說作者當下的心境，這類問題，我真的應付不來。」
我這話一出，未來便將考卷塞回給我，一麵說道。
「那是因為，你對人的情感不夠敏銳。」
他道出這句話，語氣聽不出是否在開玩笑。一席話讓我無從反駁。隻不過，要說我對這類問題感到棘手的確切原因為何，或許是受到老爸的影響，這念頭閃過腦海。
我爸是劇作家，主要負責兒童取向的特攝片或動畫劇本等等。因工作關係，讓他常以工作人員的身分接受專訪等等，以前我曾經親臨這類專訪現場。若有人專訪老爸或想找他取材等等，他大多不會在家接受訪問，會找另外租借的辦公場所，就隻有這種時候，不曉得他哪根筋不對勁，會要一年隻回一次甚至不回半次的老家派人過去，來配合記者的采訪。而我就依母親之命，被迫為老爸及前來采訪的眾人端茶。我敢發誓，本人一點興趣也沒有。我從以前就對老爸的工作漠不關心。
「真叫人困擾，問我寫那些的動機是什麽也答不出所以然來。那種東西，我早就忘了。再說，重點不是我的書寫動機，而是觀眾看了有何感觸吧，不是這樣嗎？我的動機連糞土都不如。這想法不隻局限於該節目而已。」
就在我端茶給老爸和采訪人員時，老爸高高在上地挺起胸膛，叼著菸吞雲吐霧，嘴裏這麽說。
「還想問其他的嗎？」
接著老爸補上那句話，采訪人員則拿出畢恭畢敬的態度回應。
「啊，不，應該問得差不多了，謝謝。」
他朝老爸一鞠躬，沒喝剛端出的茶就回去了。
那次事件過後，現代文考試常出現的問題「試答作者當下的心境」便讓我抱持懷疑態度。畢竟老爸好歹算是一名創作者，當時那些話莫名有說服力，一方麵希望他態度上可以更親切一點，卻又不免認為他說得有理。
不過呢，對未來透露這種事也沒什麽幫助，所以我完全沒跟他提及。原因就隻是這樣。除此之外，要是跟未來說那件事，他肯定又會誇老爸。我討厭這樣。
「什麽啦，你別悶不吭聲。都不打算反駁嗎？」
我不經意陷入沉思過程中默不作聲，似乎對我這種態度感到不滿，未來皺起眉頭，狐疑地朝我看來。
「反正，我本來就是這樣的人啊？」
「好吧，說真的，我有時也這麽想。還有，和田也提過。」
「和田同學嗎？怎麽會？」
雖然以女孩子來說，我跟她比較有話聊，但我跟和田並沒有特別熱絡，聽她下這種注解令人有點錯愕。被我這麽一問，未來先是朝四周偷偷張望，接著就稍微伸長脖子，將臉湊到我這邊並壓低音量。
「我猜，大概是因為三好同學跟她抱怨吧。」
「抱怨……」
我不由得出聲。
上個月月底，我決定跟同班的女同學三好交往。老實說，期間我想了許多、內心很掙紮，然而這種事不可能向未來坦白，所以我隻對未來說──
「我開始跟三好同學交往了。」
我隻透露這項訊息。我們決定交往，幾天後我跟三好討論，做了這項決定。隻對彼此的好友坦承我們有在交往。換句話說，我會告訴未來，三好則告知和田。就怕其他學生可能對我們冷嘲熱諷，無法高調攤牌，若雙方都有可以商量的對象，心情肯定會比較輕鬆，最重要的是，瞞著他們也很過意不去。
基於上述原因，隻有未來跟和田知道我和三好的關係，但我沒料到三好會向和田抱怨，人朝桌上一趴──
「她居然這麽怨我……」
趴完開始喃喃自語。
「我也不清楚詳細情形。都從和田那聽來的。就和田所說，你太遲鈍了。如果對象不是三好同學，她認為對方早就發飆了。」
確定周遭人士都沒把注意力放在我們的談話上，未來便用比剛才再大一點的音量說道，朝我旁邊的空位一屁股坐下。
「總之，你就多用點心吧。三好同學看起來不是太有主見的類型。」
未來說完輕笑幾聲，但我笑不出來。心裏滿是對三好的歉疚。我不清楚她對和田抱怨哪些事情，若抱怨的事屬實，可想而知她對於我倆的關係頗有怨言。說是我讓三好難受也不為過。我們交往還不到一個月呢。
「都怪你這個人神經大條。女人這種生物，不下點功夫馬上就會變心喔。好比要學姊，之前也──」
這次未來開始談起跟自己交往的女性──山城要。讓未來一見鍾情，相遇之後過沒多久就向她告白的女性。而她也接受了未來的告白。仔細想想，就是因為那個山城要出現，我才開始和三好交往。未來將屬於某個人，我無論如何就是難以接受，想找出辦法撫平傷痛。而我對三好這麽說。
「我現在最喜歡的人，雖然不是三好同學，是其他人，但我必須忘掉那個人才行。不論用什麽手段。總有一天，我一定得忘掉對方才可以。要不然，我會造成那個人的困擾。」
所以，可以請你……和我交往嗎？
我知道自己很差勁。雖然這麽想，三好還是接受了那樣的我，而我卻讓三好感到痛苦。至少她已經痛苦到需要向好友吐苦水了。
未來在我旁邊，他半是欣喜地提及山城要有些令人頭痛的態度。這也算一種抱怨吧，不過從未來的語氣可以聽出端倪，其中大概參雜向人放閃的意思。
他說我對人的感情不夠敏銳，其實你跟我半斤八兩吧。山城要的事一直被當成耳邊風，我一麵在心裏獨白：
──我喜歡的是你。這種事情，我一點也不想聽。
可是這念頭──唯獨這份心意，絕對不能表明。別說是口述了，就連在態度上暗示都不被容許。我對男兒心女兒身的未來抱持這份情感，終其一生都無法告訴他人，必須帶進墳墓裏。隻要我跟未來還保持友誼關係。
「啊，抱歉。跟你說這種話。你應該覺得很無趣吧。」
八成發現我態度上表現得興趣缺缺，未來就說了這句話，那些事說到這就此打住。我則搖搖頭。
「不，沒關係。我不在意那個。隻是三好同學找人抱怨我的事，讓我受到打擊。」
起碼這不是謊言。雖然我基於其他原因不想聽未來談論那些。未來露出放心的微笑，接著說道。
「又
沒什麽大不了的。馬上就要放寒假了。想辦法挽回就好啦。」
以上是他的說詞。的確，如今期末考已經結束，接下來隻要等著迎接寒假就行了。隻不過，某件事卻讓我遇上寒假開心不起來。
「我得回老家一趟……」
我發話時心想，這件事應該早就跟未來提過才對，未來這才小聲地「啊──」了一聲。
「對喔，這件事，你跟我提過。」
「我好沮喪……感覺就像即將落入發誓再也不回去的地獄裏。」
這麽說一點也不誇張，我在家裏地位最低，回老家根本沒半點好處可言，隻是一件苦差事。但排行老大的姊姊都先下令要人過年回家了，最好還是乖乖從命。我家老姊們可是會斷絕金援和學費支助，直接殺到學校來。
「同情你……我是準備跟要學姊去約會啦。」
未來聳聳肩，嗬嗬地輕笑，我不理他，在心裏暗咒「你這個叛徒」。
大概是當時的詛咒生效了吧，或者隻是偶然，幾天後未來他──
「……我也要回東京。」
他一臉黯淡地道出這句話。
這是我上高中後迎接的第一個冬天。
我倆竟然巧到在同一時間、心不甘情不願地回東京返鄉。
在新幹線裏，未來始終沉默不語。一直抬手撐著臉頰凝視窗外。我提不起勁找這樣的未來說話，都在看三好借我的洛夫克拉夫特（h. p. lovecraft）短篇集。電影也好小說也罷，三好都偏好恐怖驚悚類。我們偶爾約會時，常會聊到這方麵的事。
「以女孩子來說，感覺滿奇怪的。不能接受可怕的東西，這種人好像比較多。」
那時我們在本通商店街的茶餐廳裏。冰淇淋汽水剛送來，我邊說邊拿細長的湯匙戳冰淇淋，三好則歪過頭，拿一顆砂糖加進紅茶杯子裏。
「真有那麽、奇怪嗎？」
「也不是奇怪啦，唔──嗯……該怎麽說。算另類吧？沒有負麵意思，就覺得有點、異於常人吧。」
跟三好說話，我總是小心謹慎。我自認有用心。結果到頭來，還是從未來那聽說三好似乎跟和田抱怨過，我這份顧慮成了窮忙，但我還是將它擺一邊，當下盡心盡力慎選言詞，為了傳達自身意圖又不至於令三好不快，我煞費苦心。而三好拿起茶匙攪拌紅茶一麵說道。
「唔──嗯……一開始，我覺得、有可能是受到爸爸影響喏。」
她說完就喝了一口紅茶。
「受你爸影響？」
三好對我的疑問點頭示意。同時，三好的喉嚨發出吞咽聲。
「爸爸他手上的書，以恐怖驚悚類居多。像是江戶川亂步或夢野久作，都是這類的。我開始看書的時候，都會偷偷借爸爸的書來看，後來不知不覺，連我都愛看這樣的書喏。」
這樣的三好目前很迷洛夫克拉夫特，正存零用錢一一買齊他的作品。要回東京之前，我最後一次跟三好見麵時，三好把其中一本書借給我。
「我想，這應該可以讓你在電車上打發時間喏。不嫌棄的話，要不要帶去？」
要是我也能一起去就好了。我接過那本書，這時三好小聲地補了這麽一句，在下一刻露出落寞的笑容。要回東京的事，我已經先跟三好提過了。三好跑去跟父母商量，說她也想去東京看看。但三好的父母不準她去東京。
話雖如此，我認為三好的父母並非對她過度保護。考量廣島和東京的距離，以及她在那沒有熟識的人，會反對她過去情有可原。再加上時機很不湊巧，不久前新聞報導指出東京發生殺人事件，我猜這可能也是父母反對的原因之一。
最後三好沒有跟我們同行，我跟未來預約同一班新幹線，兩人一同返鄉。會趕在聖誕節之前啟程，一方麵是為了避開返鄉人潮，不過主要原因是媽媽和姊姊們透過簡訊和電話再三催促我回東京。要是我持續忽視、忽視得太過火，到時回老家不知會被念成怎樣。
照理說，我至少該和三好一起過聖誕節才對。
翻著三好借我的書，這些念頭在心裏盤旋，一方麵又有個想法悄悄萌生，心想不用跟三好一起過那種節日讓人鬆了一口氣。我對三好仍抱持歉意，無法徹底拋除（也許一開始就沒必要割舍吧），要我們兩人獨處，總覺得坐立難安。跟三好在一起時，我會特別小心，原因就出在這。
「……我要睡一下。」
在鄰座眺望景色的未來說道，我的目光沒有從書上移開。
「嗯。」
我點頭回應。說實話，書本在寫些什麽幾乎沒看進去，即便如此，短時間內我，還是假裝自己在看書。
未來原本說跨年打算跟山城要約會的，卻突然被迫回東京，好像跟未來的雙親有關。恐怕跟我一樣，被人下令返鄉吧。之所以用推測語氣，是因為未來沒有主動說明原因，而我認識未來已經超過半年，憑直覺知道，未來會不悅成這樣肯定和家人有關。
未來不是很喜歡談論自家人。關於未來的家人，我隻知道父親是公務員，母親是全職主婦。此外，他家雙親對於未來抱持的問題──亦即女兒身男兒心一事──據說非常不能諒解。
「有時我不免會想，要是我爸跟你爸一樣奇葩就好了。」
我想起兩人剛認識時，未來曾說過這樣的話。未來是我家那個劇作家老爸的粉絲，他還讀過老爸的散文，未遇到我之前就對老爸有某種程度的了解。任誰都會覺得別人家就是比自家好。未來也曾說過這種話，未來會對我家老爸抱持憧憬，理由應該不是欣羨別人家的父母，事到如今我是這麽想的。
我家老爸就如未來所說很奇葩，這人的特點就是他言行舉止上根本不像當人家父親的，但正因如此，假使發現自家孩子跟未來遇到同樣的問題，他也──
「沒關係，隨你便。」
大概會用這句話帶過。即便對本人來說是重要的人生課題，我家老爸八成也會這麽說。肯定會說這種話。我是他的親生兒子，我知道。打出生起就是這樣，印象中幾乎不曾被老爸下令「這個不行」或「那件事給我照辦」。老爸總是說「隨你便」。
我一直很討厭老爸。不喜歡那樣的爸爸。我時常許願，希望能有更像樣更正常、假日偶爾會陪我玩拋接球、有時會拿出父親架子對我說教的父親。
然而最近，雖然循序漸進、改變的腳步不快，但這種情感似乎變淡了。理由之一在於未來是老爸的粉絲，另一方麵是未來選我當室友，背後原因跟老爸這號人物有關。不過更重要的是，有個想法開始在心靈角落萌芽，總覺得要說誰才能懂我現在的心情，非老爸莫屬。
我喜歡未來，但目前又跟其他女孩子交往，在旁人看來，這肯定是要不得的出軌行徑。對我的心上人未來、說她喜歡我的三好來說，我采取的態度都算不上誠實。
可是就算我這樣，做出如此殘酷的事，我家老爸看了──
「隨你便。」
──他也會笑著說這句話吧，彷佛為我帶來一抹希望。
想到這，我闔上假裝在讀的書。隻見未來靠在窗邊，人已經睡著了。他假睡還是真睡，我不曉得。
發現新幹線逐漸放慢速度，我越過未來的臉望向窗外。看到列車正駛進新大阪站的月台裏。從這出發，到東京還要將近兩個半小時。等乘客進入車廂就座後，我想先上個廁所，人從座位上站起。
開始行駛的搖晃力道讓我腳步不穩，我穿梭在車廂之間，來到廁所前方，不巧有人使用。我沒有急著解手，可是站在廁所前麵乾等好像很蠢，所以我循原路折回，這次換朝車廂的另一頭走，朝頭等車廂的廁所去。穿梭在車廂間，空氣
中飄著淡淡的菸味，表示這裏有吸菸室。我衝進無人使用的廁所解手，邊出廁所邊想「接下來到東京這段空檔隻要拿來睡覺就行了」，此時我發現狹窄的吸菸室裏出現奇妙景象，有個高大的男人在那站著。那身影似曾相識。
「不會吧……」
我不禁發出低喃，而那名高大男子邊抽菸邊隔著玻璃牆轉頭看我，雙眼圓睜。
是老爸。
「噢，怎麽是你。你在這種地方做什麽？」
一出吸菸室，老爸便吐著帶有菸味的氣息問話。
「那句話該我問才對……你怎麽會在新幹線上？」
這也算得上「說曹操曹操到」吧。我邊想邊提出疑問，隻見老爸「嘖」地一聲將臉別開，再回我話。
「被人問問題別反問對方。是我先問的吧。」
老爸接起話來顯得焦躁。
「我要回老家啦。因為老媽太煩，一直要我回去。」
我已經習慣老爸擺這種態度了，待我回覆老爸的問題後，老爸漠不關心隨口應了聲「是嗎」。
「你該不會又要去京都吧？」
我再次提問，老爸點頭回應。
「嗯，去吃螃蟹。」
這是他的答案。我家老爸好像動不動就跑去京都吃美食。不過，仔細想想，剛才停靠的站是新大阪，還沒到京都。要是他跑去京都，現在就搭上新幹線滿怪的。
在我心生疑問時，老爸似乎有所察覺。
「昨晚我難得跑到大阪去。去最近頗有名氣的法國餐廳光顧。結果難吃到了極點。倒是價錢貴得不像樣。價值根本連去銀座吃的法國餐的一半都不到。來到關西，果然要吃日式餐點才對。」
他回了這些話，聽起來很假高尚。
「所以呢？你什麽時候會去東京？」
「還沒決定，但我回去不想跟大家人擠人，大概等到四日之後吧。」
「哦，這樣啊。那再見啦。」
最後見到老爸是在即將進入夏季之前，時隔半年才再度相見，老爸卻端出一點都不像久別重逢的冷淡態度，朝頭等車廂的方向折返。我也不期待會有什麽親子對話，直接回自己的車廂去。
往仍未從睡夢中醒來的未來身邊一坐，口袋裏的手機就傳出震動。
「我去京都的事，別跟你媽說喔?」
見老爸傳來這種簡訊，我就覺得剛才對父親抱持某種近似期待和尊敬的情感是個錯誤。他肯定又跟情婦一起旅行了。之前跑來廣島的時候，感覺就像這樣。果然沒錯，這個老爸根本是大爛人。我邊想邊蓋上摺疊式手機，再朝跟未來相反的方向歪過身子，閉上雙眼。到東京還有兩個半小時。既然看書沒辦法徜徉其中，接下來這段時間就隻能靠睡覺度過了。三好為了讓我在電車上打發時間才把書借給我，對她心懷歉意之餘，我抱著那本書進入夢鄉。
抵達東京車站時，我還在睡夢中。
「喂，到了喔。」
未來搖晃我的肩膀，讓我清醒過來。
「啊，是嗎？」
我揉揉眼，同時伸了一個懶腰，接著想起睡前曾遇到老爸。原本在考慮要跟未來說這件事，但未來開始手腳飛快地披上外套，結果我沒有說出老爸的事，跟他一起下新幹線。我不經意看向頭等艙的車廂出口，都沒看見老爸的蹤影。他是相當急性子的男人，八成一到站就火速下車，目前正在過剪票口吧。
「……我還是回來了。」
人杵在月台上，未來喃喃自語。在下到剪票口的電梯前方，搭同一班新幹線的乘客將之擠得水泄不通，我們暫時在那裏等人潮散去。
「還是回來了。」
呼應未來的呢喃，我附和道。
「我本來打算畢業前都不回來的。」
這話出自未來。
「我也是。」
我再度附和。
有種不可思議的感覺。在廣島遇到未來，跟他一起度過半年以上的時光，如今，我跟他一起站在東京這塊土地上。我僅挪動視線看向未來，他看起來有點脆弱。織田未來這號人物總是落落大方、充滿自信，那脆弱氛圍甚至讓我無法將身邊的人跟他畫上等號。
「你等一下要怎麽回去？」
隔一陣子未來總算朝我問話，我做出回應。
「搭中央線。要去吉祥寺，從這搭不用換車。」
以上是回應內容。
「是喔。我要換搭丸之內線，就地解散吧。」
話聲未落，未來朝電梯走去。之前曾聽說過，未來的老家好像在成城那邊，但我沒去過成城那一帶，無法在腦中勾勒確切的路線圖。
「如果你有空，我們可以見個麵。反正我在老家那邊也沒事做。」
「嗯，也好。」
「那再見啦。替我向你爸跟姊姊們問好。」
說完這些，未來快步朝電梯走去。雖然我們要換搭不同路線，但通過剪票口前都走同一條路，其實可以一起走。可是，看未來走路的方式並沒有顧慮到我，我就不打算追隨未來的腳步了。他大概想獨自行動吧。回一點都不想回去的老家，那種心情我懂。必須做點心理準備。
目送未來搭電梯下去，口袋裏的手機適時響起。原以為又是老爸，打開一看才知道這封訊息來自排行老大的姊姊。
「你到東京了嗎？」
收到這封簡訊，我回傳「對。」，嘴裏發出歎息。雖說有事先用簡訊告知離開廣島的時間，但急著要我回報進度，總覺得自己很像受人監視的囚犯。在廣島上或多或少遭到幹涉，不過基本上都過得自由自在，那些日子就像一場夢。今後要過地獄般的日子。一想到就覺得意誌消沉。然而，我還受父母撫養，既然接獲返鄉命令除了照辦別無他法。我想，未來也一樣吧。要想拋下家人自力更生，我們的能力還不夠，隻是渺小的存在。
「我們在準備晚餐了，別遲到。」
姊姊又傳了一封簡訊，我則發出第二聲歎息。
「罷了，總比沒飯吃好……」
我念念有詞自說自話，獨自一人朝電梯走去。
圖源：裸奔男
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這就是我所能做的，最起碼的抵抗──
－－－－－－－
請說說作者當下的心境。
我很討厭這類問題，從以前開始就這樣。
「對了四郎，你的現代文考得怎樣？」
第二學期末的考試結果出爐，那天放學後，未來單手拿著他的考卷，靠到我的座位旁並開口問道。我將剛才收到的考卷交到未來手中──
「分數慘兮兮。」
我這麽答道。我的考卷上用紅筆寫著，「65」這個數字。未來一看到那個數字就蹙起眉頭。
「確實滿慘的。」
這次的現代文考試似乎出得太簡單了。剛才那堂課的老師在課堂上這麽說。聽說大家的平均分數超過八十分。處在那樣的情況下，我的分數卻是這副德行。話雖如此，其實不單隻有現代文，我各科成績大多慘不忍睹。雖然每個科目勉強及格，但全都低於平均分數，隻有一樣，唯獨拿手科目日本史突破八十分，可是那依然稱不上特別亮眼的成績。
「我實在沒辦法。請說說作者當下的心境，這類問題，我真的應付不來。」
我這話一出，未來便將考卷塞回給我，一麵說道。
「那是因為，你對人的情感不夠敏銳。」
他道出這句話，語氣聽不出是否在開玩笑。一席話讓我無從反駁。隻不過，要說我對這類問題感到棘手的確切原因為何，或許是受到老爸的影響，這念頭閃過腦海。
我爸是劇作家，主要負責兒童取向的特攝片或動畫劇本等等。因工作關係，讓他常以工作人員的身分接受專訪等等，以前我曾經親臨這類專訪現場。若有人專訪老爸或想找他取材等等，他大多不會在家接受訪問，會找另外租借的辦公場所，就隻有這種時候，不曉得他哪根筋不對勁，會要一年隻回一次甚至不回半次的老家派人過去，來配合記者的采訪。而我就依母親之命，被迫為老爸及前來采訪的眾人端茶。我敢發誓，本人一點興趣也沒有。我從以前就對老爸的工作漠不關心。
「真叫人困擾，問我寫那些的動機是什麽也答不出所以然來。那種東西，我早就忘了。再說，重點不是我的書寫動機，而是觀眾看了有何感觸吧，不是這樣嗎？我的動機連糞土都不如。這想法不隻局限於該節目而已。」
就在我端茶給老爸和采訪人員時，老爸高高在上地挺起胸膛，叼著菸吞雲吐霧，嘴裏這麽說。
「還想問其他的嗎？」
接著老爸補上那句話，采訪人員則拿出畢恭畢敬的態度回應。
「啊，不，應該問得差不多了，謝謝。」
他朝老爸一鞠躬，沒喝剛端出的茶就回去了。
那次事件過後，現代文考試常出現的問題「試答作者當下的心境」便讓我抱持懷疑態度。畢竟老爸好歹算是一名創作者，當時那些話莫名有說服力，一方麵希望他態度上可以更親切一點，卻又不免認為他說得有理。
不過呢，對未來透露這種事也沒什麽幫助，所以我完全沒跟他提及。原因就隻是這樣。除此之外，要是跟未來說那件事，他肯定又會誇老爸。我討厭這樣。
「什麽啦，你別悶不吭聲。都不打算反駁嗎？」
我不經意陷入沉思過程中默不作聲，似乎對我這種態度感到不滿，未來皺起眉頭，狐疑地朝我看來。
「反正，我本來就是這樣的人啊？」
「好吧，說真的，我有時也這麽想。還有，和田也提過。」
「和田同學嗎？怎麽會？」
雖然以女孩子來說，我跟她比較有話聊，但我跟和田並沒有特別熱絡，聽她下這種注解令人有點錯愕。被我這麽一問，未來先是朝四周偷偷張望，接著就稍微伸長脖子，將臉湊到我這邊並壓低音量。
「我猜，大概是因為三好同學跟她抱怨吧。」
「抱怨……」
我不由得出聲。
上個月月底，我決定跟同班的女同學三好交往。老實說，期間我想了許多、內心很掙紮，然而這種事不可能向未來坦白，所以我隻對未來說──
「我開始跟三好同學交往了。」
我隻透露這項訊息。我們決定交往，幾天後我跟三好討論，做了這項決定。隻對彼此的好友坦承我們有在交往。換句話說，我會告訴未來，三好則告知和田。就怕其他學生可能對我們冷嘲熱諷，無法高調攤牌，若雙方都有可以商量的對象，心情肯定會比較輕鬆，最重要的是，瞞著他們也很過意不去。
基於上述原因，隻有未來跟和田知道我和三好的關係，但我沒料到三好會向和田抱怨，人朝桌上一趴──
「她居然這麽怨我……」
趴完開始喃喃自語。
「我也不清楚詳細情形。都從和田那聽來的。就和田所說，你太遲鈍了。如果對象不是三好同學，她認為對方早就發飆了。」
確定周遭人士都沒把注意力放在我們的談話上，未來便用比剛才再大一點的音量說道，朝我旁邊的空位一屁股坐下。
「總之，你就多用點心吧。三好同學看起來不是太有主見的類型。」
未來說完輕笑幾聲，但我笑不出來。心裏滿是對三好的歉疚。我不清楚她對和田抱怨哪些事情，若抱怨的事屬實，可想而知她對於我倆的關係頗有怨言。說是我讓三好難受也不為過。我們交往還不到一個月呢。
「都怪你這個人神經大條。女人這種生物，不下點功夫馬上就會變心喔。好比要學姊，之前也──」
這次未來開始談起跟自己交往的女性──山城要。讓未來一見鍾情，相遇之後過沒多久就向她告白的女性。而她也接受了未來的告白。仔細想想，就是因為那個山城要出現，我才開始和三好交往。未來將屬於某個人，我無論如何就是難以接受，想找出辦法撫平傷痛。而我對三好這麽說。
「我現在最喜歡的人，雖然不是三好同學，是其他人，但我必須忘掉那個人才行。不論用什麽手段。總有一天，我一定得忘掉對方才可以。要不然，我會造成那個人的困擾。」
所以，可以請你……和我交往嗎？
我知道自己很差勁。雖然這麽想，三好還是接受了那樣的我，而我卻讓三好感到痛苦。至少她已經痛苦到需要向好友吐苦水了。
未來在我旁邊，他半是欣喜地提及山城要有些令人頭痛的態度。這也算一種抱怨吧，不過從未來的語氣可以聽出端倪，其中大概參雜向人放閃的意思。
他說我對人的感情不夠敏銳，其實你跟我半斤八兩吧。山城要的事一直被當成耳邊風，我一麵在心裏獨白：
──我喜歡的是你。這種事情，我一點也不想聽。
可是這念頭──唯獨這份心意，絕對不能表明。別說是口述了，就連在態度上暗示都不被容許。我對男兒心女兒身的未來抱持這份情感，終其一生都無法告訴他人，必須帶進墳墓裏。隻要我跟未來還保持友誼關係。
「啊，抱歉。跟你說這種話。你應該覺得很無趣吧。」
八成發現我態度上表現得興趣缺缺，未來就說了這句話，那些事說到這就此打住。我則搖搖頭。
「不，沒關係。我不在意那個。隻是三好同學找人抱怨我的事，讓我受到打擊。」
起碼這不是謊言。雖然我基於其他原因不想聽未來談論那些。未來露出放心的微笑，接著說道。
「又
沒什麽大不了的。馬上就要放寒假了。想辦法挽回就好啦。」
以上是他的說詞。的確，如今期末考已經結束，接下來隻要等著迎接寒假就行了。隻不過，某件事卻讓我遇上寒假開心不起來。
「我得回老家一趟……」
我發話時心想，這件事應該早就跟未來提過才對，未來這才小聲地「啊──」了一聲。
「對喔，這件事，你跟我提過。」
「我好沮喪……感覺就像即將落入發誓再也不回去的地獄裏。」
這麽說一點也不誇張，我在家裏地位最低，回老家根本沒半點好處可言，隻是一件苦差事。但排行老大的姊姊都先下令要人過年回家了，最好還是乖乖從命。我家老姊們可是會斷絕金援和學費支助，直接殺到學校來。
「同情你……我是準備跟要學姊去約會啦。」
未來聳聳肩，嗬嗬地輕笑，我不理他，在心裏暗咒「你這個叛徒」。
大概是當時的詛咒生效了吧，或者隻是偶然，幾天後未來他──
「……我也要回東京。」
他一臉黯淡地道出這句話。
這是我上高中後迎接的第一個冬天。
我倆竟然巧到在同一時間、心不甘情不願地回東京返鄉。
在新幹線裏，未來始終沉默不語。一直抬手撐著臉頰凝視窗外。我提不起勁找這樣的未來說話，都在看三好借我的洛夫克拉夫特（h. p. lovecraft）短篇集。電影也好小說也罷，三好都偏好恐怖驚悚類。我們偶爾約會時，常會聊到這方麵的事。
「以女孩子來說，感覺滿奇怪的。不能接受可怕的東西，這種人好像比較多。」
那時我們在本通商店街的茶餐廳裏。冰淇淋汽水剛送來，我邊說邊拿細長的湯匙戳冰淇淋，三好則歪過頭，拿一顆砂糖加進紅茶杯子裏。
「真有那麽、奇怪嗎？」
「也不是奇怪啦，唔──嗯……該怎麽說。算另類吧？沒有負麵意思，就覺得有點、異於常人吧。」
跟三好說話，我總是小心謹慎。我自認有用心。結果到頭來，還是從未來那聽說三好似乎跟和田抱怨過，我這份顧慮成了窮忙，但我還是將它擺一邊，當下盡心盡力慎選言詞，為了傳達自身意圖又不至於令三好不快，我煞費苦心。而三好拿起茶匙攪拌紅茶一麵說道。
「唔──嗯……一開始，我覺得、有可能是受到爸爸影響喏。」
她說完就喝了一口紅茶。
「受你爸影響？」
三好對我的疑問點頭示意。同時，三好的喉嚨發出吞咽聲。
「爸爸他手上的書，以恐怖驚悚類居多。像是江戶川亂步或夢野久作，都是這類的。我開始看書的時候，都會偷偷借爸爸的書來看，後來不知不覺，連我都愛看這樣的書喏。」
這樣的三好目前很迷洛夫克拉夫特，正存零用錢一一買齊他的作品。要回東京之前，我最後一次跟三好見麵時，三好把其中一本書借給我。
「我想，這應該可以讓你在電車上打發時間喏。不嫌棄的話，要不要帶去？」
要是我也能一起去就好了。我接過那本書，這時三好小聲地補了這麽一句，在下一刻露出落寞的笑容。要回東京的事，我已經先跟三好提過了。三好跑去跟父母商量，說她也想去東京看看。但三好的父母不準她去東京。
話雖如此，我認為三好的父母並非對她過度保護。考量廣島和東京的距離，以及她在那沒有熟識的人，會反對她過去情有可原。再加上時機很不湊巧，不久前新聞報導指出東京發生殺人事件，我猜這可能也是父母反對的原因之一。
最後三好沒有跟我們同行，我跟未來預約同一班新幹線，兩人一同返鄉。會趕在聖誕節之前啟程，一方麵是為了避開返鄉人潮，不過主要原因是媽媽和姊姊們透過簡訊和電話再三催促我回東京。要是我持續忽視、忽視得太過火，到時回老家不知會被念成怎樣。
照理說，我至少該和三好一起過聖誕節才對。
翻著三好借我的書，這些念頭在心裏盤旋，一方麵又有個想法悄悄萌生，心想不用跟三好一起過那種節日讓人鬆了一口氣。我對三好仍抱持歉意，無法徹底拋除（也許一開始就沒必要割舍吧），要我們兩人獨處，總覺得坐立難安。跟三好在一起時，我會特別小心，原因就出在這。
「……我要睡一下。」
在鄰座眺望景色的未來說道，我的目光沒有從書上移開。
「嗯。」
我點頭回應。說實話，書本在寫些什麽幾乎沒看進去，即便如此，短時間內我，還是假裝自己在看書。
未來原本說跨年打算跟山城要約會的，卻突然被迫回東京，好像跟未來的雙親有關。恐怕跟我一樣，被人下令返鄉吧。之所以用推測語氣，是因為未來沒有主動說明原因，而我認識未來已經超過半年，憑直覺知道，未來會不悅成這樣肯定和家人有關。
未來不是很喜歡談論自家人。關於未來的家人，我隻知道父親是公務員，母親是全職主婦。此外，他家雙親對於未來抱持的問題──亦即女兒身男兒心一事──據說非常不能諒解。
「有時我不免會想，要是我爸跟你爸一樣奇葩就好了。」
我想起兩人剛認識時，未來曾說過這樣的話。未來是我家那個劇作家老爸的粉絲，他還讀過老爸的散文，未遇到我之前就對老爸有某種程度的了解。任誰都會覺得別人家就是比自家好。未來也曾說過這種話，未來會對我家老爸抱持憧憬，理由應該不是欣羨別人家的父母，事到如今我是這麽想的。
我家老爸就如未來所說很奇葩，這人的特點就是他言行舉止上根本不像當人家父親的，但正因如此，假使發現自家孩子跟未來遇到同樣的問題，他也──
「沒關係，隨你便。」
大概會用這句話帶過。即便對本人來說是重要的人生課題，我家老爸八成也會這麽說。肯定會說這種話。我是他的親生兒子，我知道。打出生起就是這樣，印象中幾乎不曾被老爸下令「這個不行」或「那件事給我照辦」。老爸總是說「隨你便」。
我一直很討厭老爸。不喜歡那樣的爸爸。我時常許願，希望能有更像樣更正常、假日偶爾會陪我玩拋接球、有時會拿出父親架子對我說教的父親。
然而最近，雖然循序漸進、改變的腳步不快，但這種情感似乎變淡了。理由之一在於未來是老爸的粉絲，另一方麵是未來選我當室友，背後原因跟老爸這號人物有關。不過更重要的是，有個想法開始在心靈角落萌芽，總覺得要說誰才能懂我現在的心情，非老爸莫屬。
我喜歡未來，但目前又跟其他女孩子交往，在旁人看來，這肯定是要不得的出軌行徑。對我的心上人未來、說她喜歡我的三好來說，我采取的態度都算不上誠實。
可是就算我這樣，做出如此殘酷的事，我家老爸看了──
「隨你便。」
──他也會笑著說這句話吧，彷佛為我帶來一抹希望。
想到這，我闔上假裝在讀的書。隻見未來靠在窗邊，人已經睡著了。他假睡還是真睡，我不曉得。
發現新幹線逐漸放慢速度，我越過未來的臉望向窗外。看到列車正駛進新大阪站的月台裏。從這出發，到東京還要將近兩個半小時。等乘客進入車廂就座後，我想先上個廁所，人從座位上站起。
開始行駛的搖晃力道讓我腳步不穩，我穿梭在車廂之間，來到廁所前方，不巧有人使用。我沒有急著解手，可是站在廁所前麵乾等好像很蠢，所以我循原路折回，這次換朝車廂的另一頭走，朝頭等車廂的廁所去。穿梭在車廂間，空氣
中飄著淡淡的菸味，表示這裏有吸菸室。我衝進無人使用的廁所解手，邊出廁所邊想「接下來到東京這段空檔隻要拿來睡覺就行了」，此時我發現狹窄的吸菸室裏出現奇妙景象，有個高大的男人在那站著。那身影似曾相識。
「不會吧……」
我不禁發出低喃，而那名高大男子邊抽菸邊隔著玻璃牆轉頭看我，雙眼圓睜。
是老爸。
「噢，怎麽是你。你在這種地方做什麽？」
一出吸菸室，老爸便吐著帶有菸味的氣息問話。
「那句話該我問才對……你怎麽會在新幹線上？」
這也算得上「說曹操曹操到」吧。我邊想邊提出疑問，隻見老爸「嘖」地一聲將臉別開，再回我話。
「被人問問題別反問對方。是我先問的吧。」
老爸接起話來顯得焦躁。
「我要回老家啦。因為老媽太煩，一直要我回去。」
我已經習慣老爸擺這種態度了，待我回覆老爸的問題後，老爸漠不關心隨口應了聲「是嗎」。
「你該不會又要去京都吧？」
我再次提問，老爸點頭回應。
「嗯，去吃螃蟹。」
這是他的答案。我家老爸好像動不動就跑去京都吃美食。不過，仔細想想，剛才停靠的站是新大阪，還沒到京都。要是他跑去京都，現在就搭上新幹線滿怪的。
在我心生疑問時，老爸似乎有所察覺。
「昨晚我難得跑到大阪去。去最近頗有名氣的法國餐廳光顧。結果難吃到了極點。倒是價錢貴得不像樣。價值根本連去銀座吃的法國餐的一半都不到。來到關西，果然要吃日式餐點才對。」
他回了這些話，聽起來很假高尚。
「所以呢？你什麽時候會去東京？」
「還沒決定，但我回去不想跟大家人擠人，大概等到四日之後吧。」
「哦，這樣啊。那再見啦。」
最後見到老爸是在即將進入夏季之前，時隔半年才再度相見，老爸卻端出一點都不像久別重逢的冷淡態度，朝頭等車廂的方向折返。我也不期待會有什麽親子對話，直接回自己的車廂去。
往仍未從睡夢中醒來的未來身邊一坐，口袋裏的手機就傳出震動。
「我去京都的事，別跟你媽說喔?」
見老爸傳來這種簡訊，我就覺得剛才對父親抱持某種近似期待和尊敬的情感是個錯誤。他肯定又跟情婦一起旅行了。之前跑來廣島的時候，感覺就像這樣。果然沒錯，這個老爸根本是大爛人。我邊想邊蓋上摺疊式手機，再朝跟未來相反的方向歪過身子，閉上雙眼。到東京還有兩個半小時。既然看書沒辦法徜徉其中，接下來這段時間就隻能靠睡覺度過了。三好為了讓我在電車上打發時間才把書借給我，對她心懷歉意之餘，我抱著那本書進入夢鄉。
抵達東京車站時，我還在睡夢中。
「喂，到了喔。」
未來搖晃我的肩膀，讓我清醒過來。
「啊，是嗎？」
我揉揉眼，同時伸了一個懶腰，接著想起睡前曾遇到老爸。原本在考慮要跟未來說這件事，但未來開始手腳飛快地披上外套，結果我沒有說出老爸的事，跟他一起下新幹線。我不經意看向頭等艙的車廂出口，都沒看見老爸的蹤影。他是相當急性子的男人，八成一到站就火速下車，目前正在過剪票口吧。
「……我還是回來了。」
人杵在月台上，未來喃喃自語。在下到剪票口的電梯前方，搭同一班新幹線的乘客將之擠得水泄不通，我們暫時在那裏等人潮散去。
「還是回來了。」
呼應未來的呢喃，我附和道。
「我本來打算畢業前都不回來的。」
這話出自未來。
「我也是。」
我再度附和。
有種不可思議的感覺。在廣島遇到未來，跟他一起度過半年以上的時光，如今，我跟他一起站在東京這塊土地上。我僅挪動視線看向未來，他看起來有點脆弱。織田未來這號人物總是落落大方、充滿自信，那脆弱氛圍甚至讓我無法將身邊的人跟他畫上等號。
「你等一下要怎麽回去？」
隔一陣子未來總算朝我問話，我做出回應。
「搭中央線。要去吉祥寺，從這搭不用換車。」
以上是回應內容。
「是喔。我要換搭丸之內線，就地解散吧。」
話聲未落，未來朝電梯走去。之前曾聽說過，未來的老家好像在成城那邊，但我沒去過成城那一帶，無法在腦中勾勒確切的路線圖。
「如果你有空，我們可以見個麵。反正我在老家那邊也沒事做。」
「嗯，也好。」
「那再見啦。替我向你爸跟姊姊們問好。」
說完這些，未來快步朝電梯走去。雖然我們要換搭不同路線，但通過剪票口前都走同一條路，其實可以一起走。可是，看未來走路的方式並沒有顧慮到我，我就不打算追隨未來的腳步了。他大概想獨自行動吧。回一點都不想回去的老家，那種心情我懂。必須做點心理準備。
目送未來搭電梯下去，口袋裏的手機適時響起。原以為又是老爸，打開一看才知道這封訊息來自排行老大的姊姊。
「你到東京了嗎？」
收到這封簡訊，我回傳「對。」，嘴裏發出歎息。雖說有事先用簡訊告知離開廣島的時間，但急著要我回報進度，總覺得自己很像受人監視的囚犯。在廣島上或多或少遭到幹涉，不過基本上都過得自由自在，那些日子就像一場夢。今後要過地獄般的日子。一想到就覺得意誌消沉。然而，我還受父母撫養，既然接獲返鄉命令除了照辦別無他法。我想，未來也一樣吧。要想拋下家人自力更生，我們的能力還不夠，隻是渺小的存在。
「我們在準備晚餐了，別遲到。」
姊姊又傳了一封簡訊，我則發出第二聲歎息。
「罷了，總比沒飯吃好……」
我念念有詞自說自話，獨自一人朝電梯走去。