台版 轉自 輕之國度
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修圖：八嘎貓
stage2「ratman」
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我的選擇真的正確嗎？雖然衣服沾滿了血，但我真的沒有先穿上衣服再被抬進醫院這樣的選擇嗎？真要追根究柢，山崎會拿著我的衣服跑回家去嗎？
隻穿著一條內褲接受治療，實在令人難堪。醫護人員讓我躺平擦著血，同時檢查傷口情形，施加治療。不僅心境像是在接受改造手術，還幾乎全裸。要知道，我可還在會想裝模作樣的年紀啊。
治療完畢後，我成了全身綁著繃帶的活跳跳木乃伊，卻有好一陣子隻能躺在床上。意外地有好幾處傷口很深。仔細一看，這些傷口就像切開的披薩一樣，若無其事似的整個裂開，右手肘也變得像是從上空俯瞰溪穀染紅的景象。回想起來，我這輩子既不曾受過這麽重的傷，也從不曾住院。
實在沒辦法在這種情形下立刻睡著，我注視著純白的天花板，時間就這麽過去。身體就像一直被波浪或微弱的地震搖動，始終不穩定。一閉上眼睛，就是一陣天旋地轉的黑暗。
我的腦袋在暴動。
或許是因為度過了這輩子最濃密的時間所造成的弊害。
巨大怪獸出現，一再重複死亡。而最後的結局……那樣真的就結束了嗎？
也許怪獸仍在街上肆虐。我在想像的引誘下往窗外一看，看到太陽已經開始西下。朝桌上的時鍾一看，已經過了三點。
時間在進行。再也不會回到那個十一點五十分——應該吧。
「畢竟都說存檔了嘛。」
真不知道我和世界是受到什麽樣的管理。我是很盼望這一切都不是真相啦。
我把目光移到什麽都沒顯示，一片全黑的電視畫麵上。不知道新聞節目有沒有提到這次的事件？要是報導說有怪獸出現，多半會被觀眾誤以為是在播特攝影集吧。
打倒怪獸後，我被趕來的救護車（多半是敷島叫的）送進醫院，所以沒辦法掌握混亂有多嚴重。我想全校學生應該都已經目擊到，會因而亂得不可開交。但怪獸本體已經消滅，剩下的就隻有運動場上的腳印和我的傷。外界的人會有多相信怪獸真的存在呢？如果大眾能夠認知到，我們會比較好行動，但也極有可能被說成隻是受到集體催眠而看到幻覺，始終得不到成年人在常識上的肯定。然而無論是以什麽樣的形式迎來結論，遲早會有一群大人出現來找我問話。為了填補狀況與結論之間的空洞，他們一定會來找爬到怪獸頭上的我。
我忘不了爬上去時的風景，忘不了天空有多高，所以身體在發抖。
那麽離譜的現實，我卻不覺得是作夢，因為我身上留下了確切的傷口，而且隻有那麵旗子到現在都還未消失。由於我始終握著從怪獸頭上拔下來的旗子不放，讓旗子和我一起來到了醫院，到現在還放在病房裏。寫著「勝利」是沒關係，但上麵沾上了大量的血跡。我和怪獸的血混在一起，有黑有紅，弄得難以分辨。
不知道怪獸消失到哪兒去了？難道是有任何一件事情讓它滿意，就這麽化為世界的塵埃之一了嗎？一直被怪獸殺還這麽說或許很奇妙，但我心中就是不安與同情參半。
如果事情就這麽結束，將來這些都可以拿來當笑話講。
但遊戲還在持續。
在視野右端待命的時間數字，默默地宣告這個事實。
我覺得聽見有人叫我「艾利沙」，於是睜開了本來要閉上的眼睛。眼瞼的動作讓我有種活生生的感覺。一睜開眼睛，就滲出了像是眼淚的東西。我一邊擦掉，一邊慢慢坐起上身。
隻有家人會直呼我的名字。朝門口一看，就看到和我的頭發一樣的顏色。
看到夕陽從窗邊射進而照亮的這個顏色，我皺起了眉頭：
「……嗨，媽。」
盤起頭發的母親臉色大變地跑了進來。她甩著手提包跑向我身邊，以悲愴的眼神看著病患服底下的部分，以及從手腳處若隱若現的繃帶。
她的眼睛是琥珀色的。和她對望，就會聯想到狼。她始終貫徹平靜的聲調說話，個性也很敦厚。但這是種令人為難的習慣。就是因為她的這種習慣，讓我很難跟她處得好。
母親硬要我這個兒子當她的「女兒」。聽說母親很想養女生，但因為生下來的是我，而我的頭發顏色又和她一模一樣，她才做了很多妥協。我的頭發之所以很長，就是這件事的象征。母親喜歡動我的頭發，有時是盤發，有時綁成包包頭。我上幼稚園時就頂著這樣的發型，引來奇異的眼光，所以盡管年紀還小，也理解到事情有些不對勁。但同時我也理解到，理由多半在於自己的頭發和名字跟其他人有著很大的差異。就算改掉發型，接收到的視線仍然不會改變。所以我也並未對母親強烈反彈，即使心有不服，仍然接受了這種對待。
母親似乎是下了車以後就一路用跑的趕來，隻見她手按胸口，調整呼吸，就這麽低著頭粗重地連連喘息。好孩子還是不要在醫院的走廊奔跑喔。
母親將放在床邊的椅子一把拉過來後坐下，以含著淚光的眼睛直視我。一雙搖動的琥珀色眼眸，就像映在水麵的月亮一樣引人矚目，同時卻又令人心裏起疙瘩。
「你在搞什麽，弄得受這麽重的傷？」她用英文這麽問。
「說了你就會相信？」
「隻要你不說謊，我就會相信。」
這等於在說你不會相信。
「我跟怪獸打了一架。」
我這邊無法證明自己說的不是謊言。然而就算知道說了也是白說，我還是據實已告。但母親隻是臉色一沉，並沒有肯定的跡象。
「看，你明明就不相信。」
「這是因為你說了謊。」
「我沒說謊。誰會說這種沒辦法讓人相信的謊？」
無意騙人還說謊，有什麽意義？
「是不是有人霸淩你……」
「不是這樣。大家其實還挺怕我的。」
母親遺傳給我的眼睛，似乎會對細看我臉孔的人造成壓迫感。不會因而退縮，反而看得高興過度的也就隻有山崎了。會高興的人反而奇怪。因為奇怪而可愛是有可能的，但一般而言不可能因為可愛而奇怪，所以山崎的本質應該是濃縮在奇怪這一點上。但她就是可愛。
「先跟你說，我沒說謊。你去問學校裏的人就知道，真的有怪獸出現。你現在不相信我沒關係，但說不定以後就會有這樣的謠言傳開。到時候，希望你仔細分辨清楚我說的話是真的還是騙人的。」
怎麽想都不覺得大力主張就能讓母親相信，所以我試圖讓她眼前先不做判斷。想來母親當然並未相信，但還是點點頭，用日語回了一聲：「好。」看樣子她多少鎮定了些，還抓住我的手用力握緊。要知道光是被人搖動都會讓我手肘痛啊。
「你的傷勢怎麽樣？會不會痛？還好嗎？」
「沒有生命危險啦。可是也有一些傷口比較深，所以醫師叫我在這裏乖乖躺著。」
母親眼眶含淚，我則不知該將視線往哪兒擺。要和母親對看也很難受，但露骨地撇開臉又怕會刺傷她。要是這種內心的掙紮被敷島看穿，她多半又會說我有戀母情結。
「詳細情形你去問醫師啦，聽說是沒嚴重到會留下後遺症。」
「嗯。」
我對母親這麽說完，就藉口說我累了，躺了下來。要是她在我身邊待太久，我真的會覺得撐得很累。母親似乎也看出了這種氣氛，於是為了找醫
師問清楚傷勢，並準備住院用的各種用品而暫時離開病房。老實說，我多少鬆了一口氣。
母親前腳剛走，一個黑發女生後腳就踩了進來。
「蹬～啦～啦～啦～蹬蹬蹬！」
敷島哼著奇怪的歌現身。她和先前跟我分開時一樣穿著製服，提著兩個書包。以學生放學時的模樣來說極為正常，以相當日常的景象朝我走了過來。
「……雖然這種情形本身就不正常啊。」
因為在日常當中，我和敷島並不會培養出這種會讓她來探望我的關係。
我們在這裏認識的這件事本身，就像是一條非日常的延長線。
還有我到現在才注意到，敷島剛剛是在模仿電玩裏在旅館過夜的音效。接著敷島在母親忘了收拾的椅子上坐下。她回頭看著病房門口，同時問我說：
「剛剛那是藤同學的母親？」
「對。」
我隻是簡短地回答，但敷島卻在笑，也不知道有什麽事這麽開心。
「跟艾利沙同學一模一樣。」
「不是說好不要叫我的名字嗎？」
「雖然我忘了那是前幾次，但說這話的是另一個我。」
這種劃分法也太方便了吧。但話說回來，也沒有任何事物能保證現在的我們，就是從過去一路不間斷地延伸而來的。因為從以前活到今天的我，已經夾在教室的天花板與地板中間，確確實實死掉了。死了以後有了個全新的自己，就這麽重新開始。想想還真令人毛骨悚然。
「情形怎麽樣？」
敷島先朝插在門口的白旗瞥了一眼，問起我的傷勢。剛才我也一直被問到一樣的問題啊。
「痛是會痛，但似乎沒有受到致命傷。多虧你來看我，這點小傷多半馬上就會好了哈哈哈。」
盡管心想對她講客套話幹嘛，還是忍不住說了出口。
「來看你的不是山崎同學，真令人遺憾呢。」
「是不會啦。」
「我是有邀她來，但她說已經先跟男友約好要去約會，所以下次再來。」
「…………………………」
敷島將掌心麵向我搖晃，表示說她這句話是騙我的。
「想也知道是騙你的吧？」
「就是說啊。」
「隻是你臉還在抽搐。」
「那是因為傷口有點痛。」
我連咳了幾次，順便調整好表情。不行不行，我不能這麽容易就動搖。
可是姑且不論男友雲雲，事情鬧得那麽大，卻在放學後照樣跑去玩，這個說法套在山崎身上就一點也不會顯得突兀。就像要把兩件不相幹的事情劃分清楚一樣簡單。
「事情鬧得那麽大，所以大家都被留在學校。山崎同學也一樣。」
「原來如此。」
至於同是這間學校學生的敷島為什麽可以出現在這裏，這點我就別去深究了吧。
「事情果然鬧得很大？」
「那當然了。雖然也有男生說，是有特攝用的布偶裝從天上掉下來。」
那麽大的布偶裝要給誰穿啊？也隻有怪獸能穿吧。
「藤同學的事也成了話題，大家說你是個隻穿著一條內褲撲向怪獸的人。」
「不要啊～」
要是這種謠言傳開，我多半會得到新的綽號，例如亞瑟之類的（注：電玩遊戲《魔界村》的主角名字就叫亞瑟，會穿著四角褲作戰）。
「好像還有人用手機拍到了畫麵，說不定會被拿去當怪獸存在的證據。」
「我也被拍到了嗎？」
「大概。要是被人上傳到網路公開，你就搖身一變成為英雄嘍。」
「哇，那我大概得搬去魔界村才行了。」
我半認真地歎氣。我不喜歡出風頭，渴望的是心靈上的平靜。
正當我低著頭喪氣，敷島就把書包遞向我：
「你的書包。雖然沒裝課本，不過我還是幫你拿來了。」
「這可謝了。」
我接過書包，然後打開來看看裏麵。書包底部放著我的錢包和手機。反正都要住院，暫時應該用不到課本之類的東西。但自行車還留在學校就讓我有點放心不下，而意識到這點後，我不由得發出有點自嘲的笑聲。
明明連還能不能順利去上學都不知道。
「我才要謝謝你。」
「謝什麽？」
敷島對我道謝，但我聽得不明不白，歪頭納悶。
「謝謝你打倒怪獸。我由衷感謝。」
「這彼此彼此吧？有你在也幫了我很大的忙。」
有人跟自己待在同樣的處境，就是令人覺得很靠得住。雖然效果並非積極到能讓人變堅強，但無疑是一種支撐精神的要因。不管往前仆倒還是往後翻倒，人一旦倒下就很難站起來。而敷島就對防止我倒下的這件事上有非常大的貢獻，但願我對敷島也發揮了同樣的作用。
「聖戰士就是愛謙虛。」
「別再叫我聖戰士了。」
「那，要不要我叫你王子？」
「這也有點……咦？」
手機在陰暗的書包深處發光。我被這告知收到訊息的綠色光芒吸引，拿起了手機。雖然猶豫著不知該不該在醫院裏用手機，但並未聽見鈴聲，所以似乎不是通話。我心想別用太久應該就沒關係，於是操作手機，查看訊息。訊息通知顯示……這是什麽玩意兒？
「取得技能app？」
陌生的app名稱，加上我根本不記得有這回事的下載通知，讓我全身充滿一種像是胃都要翻了過來似的緊張感。對於這個通知，我唯一能選的隻有ok。盡管覺得不想選，還是隻能用手指按下確認。一按之下，果然我擔心得沒錯，事情變得很詭異。
因為又有個怪東西從畫麵旁邊跑了出來。這個東西全身被棉被卷成一捆，隻露出腳慢慢走向畫麵中央。連臉都被棉被遮住，有夠詭異。采用q版的比例尺，大概算是唯一順眼的地方。啊，走到一半開始用跑的了。（錄入：明顯是該作者另一本小說《電波女與青春男》裏的棉被女艾莉歐的梗？好懷念口牙。）
「啊，是棉被卷啊？」
敷島湊過來看著畫麵這麽說。咦？這家夥這麽有名？
「你知道這角色？」
「沒有，我剛剛才取的名字。」
「……你的俏皮發言意外地多啊。」
搞不好這女人不是俏皮，其實根本是個呆子？讓我心中那股「敷島很靠得住」的認知似乎開始動搖了。但話說回來，我們本來就同年齡。既然我靠不住，她會靠不住也很正常，也許就是這麽回事？畢竟敷島也經常叫我別依賴她。
棉被卷（暫稱）開始在畫麵上動來動去。哇，手臂從上麵伸出來了。
短短的雙手舉起了一個像是白板的物體，上麵寫著字。
「為您講解技能係統？」
我念出這句話，和敷島對看一眼。看來我們彼此對這個字眼都不陌生。
先前通知版本更新時，就提到要讓這個係統上線。
「這技能……指的該不會是魔法之類的？」
「說不定是指飛踢或正拳之類的。」
那應該屬於格鬥技的範疇吧？
『隻要善用從ver.1.1.2開始采用的技能，可以大大增加遊戲玩法上的變化幅度。以下就為您針對技能係統開始講解。』
棉被卷舉起下一塊白板。這東西是負責解說的？總覺得外表看起來就非常靠不住啊，就連各個縣市的在地吉祥物都沒有這樣吊詭。
「技能啊……是可以丟火球之類的嗎？」
「藤同學應該是鞋子
會長出翅膀之類的吧？」
「這對打倒怪獸派得上用場嗎？」
如果可以經過一條發光的路徑躲到異世界，那也可以啦。
『講解過程會有點長，請問您的時間和電池剩餘電力是否足夠？』
「還真親切。不用擔心，繼續吧。」
我用手指去戳棉被卷，催他趕快說下去。結果他腳步一陣踉蹌，蹦蹦跳跳地後退，雙手卻又維持舉高的姿勢。我想再按他一次，但他似乎察覺我的意圖，在畫麵上跑來跑去。
別隻對這種一點都不重要的地方做得這麽用心啦，多花點心思調整遊戲難度好不好？
正當我覺得受不了設計者奇妙的堅持時，棉被卷開始講解了。
『技能最多可以設定五項。另外，您可以獨立使用五項技能，也可以讓各種技能相互連結來發揮更大的效果。要以四項技能支援一項技能，還是廣而淺地保有五項技能，玩家都可以根據自身判斷來選擇。但大部分技能都無法在單獨使用的情形下發揮多少效果，所以對於還不習慣技能係統的初學者，我們推薦采取加強一項能力的方式。』
『技能設定範例。選擇可以在手掌中創造出火球的能力。以這個情形而言，如果隻獨立使用這項技能，就真的隻是從手上產生火焰，而當事人的手當然會灼傷。為了防止這種情形，就必須另外設定提高火焰抗性的技能。如果隻選一次還擔心效果不足，同一種能力選擇兩次來加強也是有效的。您可以透過活用威力增強的技能來加強火焰的威力。選擇多次加強，的確可以讓效果累加，但請注意技能最多隻能設定五項。但這終究隻是範例的一種，要完成火球魔法（暫稱），就算隻選從手掌上創造火球的能力，剩下的部分也可以靠毅力跟合適的工具來補足。另外，您也可以透過技能的組合來引發很奇特的現象，還請務必仔細鑽研，徹底掌握技能係統。』
『儲存槽最多可儲存十個技能。即使在遊戲中，仍可隨時取用儲存起來的技能。並未儲存的技能就隻能於該局遊戲結束後取得，所以建議玩家要抱持明確的能力規劃來學習技能。』
『技能係統隻能透過下載本app的手機來設定，還請千萬留意，不要讓手機遺失或故障。另外，使用技能的權限不能轉讓給別人。』
『這是專屬於您的能力。要完全無視攻略遊戲的問題，隻為了掀裙子而升華技能，或取得能力來屠殺看不順眼的人，都是您的自由。』
棉被卷最後說出這句不得了的話後就收起了白板。他似乎已完成工作，就這麽一路走向畫麵外緣。啊，走到一半跌倒了。他往前摔了一大跤。本以為會爬起來，沒想到就這麽一路跌出畫麵外。
「哎呀，好可愛。」
「你認真的嗎？」
敷島說出像是山崎會說的感想，讓我嚇了一跳。敷島不理會我的問題，指著畫麵說：「好了，快點打開頁麵。」我一邊心想女生的感性真是奇妙，一邊操作手機。
我選擇了這個連圖示都擅自登錄到我手機上的技能app，打開畫麵。附帶一提，這圖示畫的就是棉被卷，讓我對所謂大大拓展遊戲玩法的變化幅度這句話再也沒有任何疑問。切換到app畫麵後，出現了幾個項目。
查看儲存槽中的技能。
顯示運作中的技能。
技能使用紀錄。
技能選擇清單。現在的我選下去會有意義的，應該就是這個了。
「根據剛剛的講解，隻有你可以動用這些技能是吧？」
「好像是。」
雖然覺得敷島一定能用得比我好得多，但規定就是不能轉讓。
「我話先說在前麵，這可不是因為我有聖戰士的資格。」
「雖然你好像是個會被神秘事物選上的人。」
現在不是和敷島談論聖戰士的時候。選擇技能清單後，等了一段有點久的讀取時間，然後列出了技能名稱。技能填滿整個畫麵，多到讓我心想這些技能是誰想出來的？
「數目好多啊。」
「什麽東西很多？畫麵上什麽都沒有啊。」
敷島顯得不解。這時我才注意到，她臉近得幾乎依偎在我身上，讓我嚇得差點就想退開。盡管覺得這種時候怎麽還有心思想這種事，但不管什麽時候，與異性接近，不可能完全不會動搖。相較之下，敷島則隻對這樣的我投以狐疑的目光。
先不說這些，敷島理解與出聲表示理解的速度都比我快得多了。大概是我跟她的頭腦構造就不一樣，再不然就是她遠比我有在好好動腦。
「技能似乎隻有你看得見。」
「好像是這麽回事。」
「也就是說，就算你選擇透視衣服的技能，隻要你瞞著我，我就根本無從發現了？」
我是很想向她這種柔軟的思考看齊，但她到底把我當成怎樣的家夥看待啊？
她說了句「開玩笑的」，卻又雙手抱胸遮住胸部。這到底意味著什麽呢？
「我的手機上就沒登錄這種app。考慮到連技能清單都看不見，看來這種能力的確是隻給予你的。也就是說，我沒有資格。」
我倒是覺得不管怎麽偏袒，敷島都比我適任。
「既然你看不見，要不要我念出來？量有夠多就是了。」
「你就挑幾樣，讓我大概知道有哪些就好。」
我說聲知道了，開始從上往下看：
「憑空創造書本、自由控製懷表指針、改變眼睛顏色、讓五公分以下的物體透明、讓物體瞬間移動一公分之類的……的確都是些不加強過就很寒酸的玩意兒啊，而且也有很多技能讓人根本想不到可以用在哪裏。還有，長翅膀這種東西就直接列在裏麵了。隻要組合得好，說不定真的可以張開翅膀飛上天。」
我邊念邊開玩笑，但敷島隻把頭發往上一撥，並不答腔。
「連下一次得麵對什麽樣的對手都不知道就叫人選，還真是過分。」
「就是說啊。啊，對了，這次你看過關卡名稱了嗎？我很不巧沒看到。」
敷島手按太陽穴，擺出沉思的姿勢。她目光先飄了一陣，然後說：
「說到這個……這次我可能沒看到，不然就是忘了。」
「哎呀。沒有提示啊，這遊戲真不親切。」
我這麽一抱怨，棉被卷就跑了回來。我明明沒按求助功能，他卻小跑步地跑來占住畫麵正中央。他的動作硬是充滿躍動感，令我懷疑他是否其實不是app的一部分，而是有人在控製？畢竟這玩意兒的細節真的做得有夠用心。
『還有很劃算的配套喔。』
「配套？」
他跑到畫麵邊緣去，用腳尖指著一個地方，顯然是要我去按。我按按看。
結果跑出了一個推薦組合。看來是會自動幫忙選出五種技能，創造出有著一定效果的能力。上麵列出的備選方案有四套。重視身體強化、剛才範例中提到的火球魔法，還有就是展示高飛，還有黃金回旋……總覺得最後一個好像在哪裏看過。（錄入：黃金回旋，jojo梗。）
可以選擇類型和編輯內容，就讓我忍不住想起以前玩過的《宇宙巡航艦3》。我把這件事告訴敷島。她並不插嘴，默默聽我說完。
「看樣子是在提示我，如果不知道要怎麽組合，就選他們準備好的組合。」
「是喔……那就別選這種的吧。」
敷島立刻做出決定。我才想說她總算開了口，沒想到說起話來卻很俐落。
「我就是覺得選了多半會很不利。這一定是圈套。」
看來她並不認為這是親切的安排，而是劈頭就懷疑對方。不過說得也是，對方會強製我們參加這樣的遊戲，也許
還是別相信這樣的人比較好吧。我點點頭，然後關掉推薦清單，決心先專心查看有哪些技能。
我花了幾分鍾，把這「技能清單（ver1.1.2）」當中列出的技能全部看完。
內容如下：
（創造係）
創造火焰。憑空創造書本。憑空創造刃長六公分的小刀。創造出能推開十公分以下物體的衝擊波。創造出直徑五公分的球。創造微弱的聲響。開放能夠收起或拿出創造出來的工具。創造筆。創造出誰也摸不到、看不見，也摸不到任何人的生物。把其他技能的效果附在創造出來的物體上。
（物體變化係）
讓物質變硬。將物體拉長五公分。讓物體瞬間移動一公分。讓五公分以下的物體變成透明。讓三公分以下的物體變得會受磁石影響。操作投擲物體的速度。操作水蒸氣的上升速度。把能量轉換為合適的活力型態。自由控製懷表指針。讓碰到的物體轉動。削下物體表麵五公分。迅速拿出物體。迅速收起物體。將創造出來的虛構能量納入體內。把物體從縫隙間擠出來。把五公分以下的物體夾進縫隙來壓薄。把意誌灌注到布偶上。從大小可以用手掌籠罩住的物體內分解出作為動力來源的能量。讓一定地區的溫度與濕度迅速上升。
（自我變化係）
強化抗火性。增強握力。強製移動到一分鍾後的未來。在水中的視野變得清楚。切換近視與遠視。改變眼球顏色。把意識挪到0.5秒之後。將脫離的意識所得到的資訊徹底回收。增強腳力。背上長出翅膀。靈魂出竅兩秒鍾。可隨意伸長頭發。意識延長到確定死亡三秒鍾後才消失。加快血流。增加唾液量。讓痛覺遲鈍。隨意長出牙齒。金剛飛拳。把視覺放到脫離的意識上。強製睡眠兩小時。可分割意識來進行對話。
（技能輔助）
變更及指定技能發動部位。增強技能威力。擴大有效範圍。強化演出。
「今後有可能在隨時進行的更新中追加技能……是吧？」
我先念出還留在畫麵邊緣的棉被卷所舉起的白板上寫的注意事項，然後把往前彎的背挺直。一挺直腰杆，就有多處傷口隱隱作痛。這是我忘了自己是個傷患而做出的行動，代價就是痛得打滾。
「沒有能讓傷口瞬間痊愈的技能嗎？」
敷島看著痛得打滾的我這麽問。我用持續打滾來回答。
要強化肉體是辦得到，但現階段並沒有看到治療用的技能。這隻是我的推想，但想來應該是因為這個把我們牽連進去的「遊戲」，是以「透過死來學習」為前提。所以讓我們治療而活太久，對設計者就有諸多不便……也太強迫推銷了吧。
畢竟冷靜一想，就發現我們這兩個參加者絲毫得不到好處啊。
……咦？棉被卷並沒有馬上收起，反倒換了一塊白板舉起。
『剩下時間是十五分鍾。』
「啊？還有時間限製喔？」
突如其來的宣告讓我愣住。敷島也被我這句話吸引，探頭來看畫麵。
就叫你不要動不動把臉湊過來了。她甩動的頭發撫過我的鼻尖。
「時間過了會怎麽樣？就會沒有技能嗎？」
我為了掩飾被她突如其來的舉動激起的難為情，刻意裝得平靜，說出疑問。
「應該是吧？還有……也可以解釋成選完技能以後，下一場遊戲就要開始。」
敷島的這種解釋讓我當場定格，不由得想問：「咦，已經要開始啦？」畢竟……
「我受傷了耶。」
「是受傷的人自己不好。」
她的口氣簡直像是站在遊戲設計者那邊。身為當事人，我隻覺得很沒天理，但想來多半就是這麽回事吧。也就是說，極力避免受傷，以免影響到接下來的遊戲就是很重要的事了。既然如此，麵對好不容易弄到有勝算卻搞得自己渾身是傷，這種情形下不如別勉強取勝，死掉重來還比較明智……不對不對，開什麽玩笑，放下生死哪裏算明智了？這就是真正的遊戲跟把現實牽扯進來的兒戲之間最決定性的差異。
我不想再死了。我希望迎來明天的不是不確定的「下一個」自己，而是現在的自己。我想為了找回這種理所當然而反抗，但心中卻另有一個自己從遠處冷眼旁觀這樣的我，認為多半辦不到。我想如果是敷島一個人也許能辦到，憑我大概束手無策吧。
相信我接下來也會像抽簽搖簽筒時抽中的下下簽那樣，一死再死。
不過這個世界的絕對主宰者，是什麽時候擅自查出了我的郵件位址跟電話號碼？對個人資訊的處理就不能小心點嗎？要是將來一天收到三百五十七封垃圾郵件要怎麽辦？如果對方是神，那就無從對應了。還有，要是有人推銷起有神德的壺之類的東西，又該怎麽辦？聽起來就覺得很靈驗啊。
疑似天神使者的棉被卷似乎不打算回去，跳起了舞來。這實在很礙眼，讓我沒辦法專心。他連人帶著棉被地扭來扭去，轉個不停，讓我感覺很不舒服。他舉著不放下的白板背麵也寫了字：目標是成為在地吉祥物。你光是外觀就不像了，駁回。
而且我總覺得周遭有點吵，原來不知不覺間，窗外已經下起了傍晚的陣雨。雲層縫隙間還看得見藍天，局部性的陣雨下得十分劇烈，相信下不了十分鍾就會停了吧。
「我從以前就很不會選這種東西。每次被帶去超級市場，要我從糖果區選自己愛吃的，我都會不知所措。到頭來吃的都是爸媽選的東西。」
「你就不能像決定喜歡山崎那樣幹脆點嗎？」
「那也不是我有意識去選的啊。」
這家夥還真喜歡拿山崎當話題啊。你別這麽愛吃醋好不好？
總覺得這句話說出口，她就會玩弄我繃帶上的傷口。所以即使隻是想開玩笑，我還是把話吞了下去。
不過選了以後，就真的可以動用這些能力嗎？手掌上真的會出現火球喔？雖說遇見怪獸，讓我自然做好了接受非現實的準備，但還是太囫圇吞棗了點。有沒有可能，這技能係統和這場把我們牽連進去的遊戲無關，純粹隻是惡作劇呢？我想了三秒，死心地認為不會。人生沒有這麽好混的。
總覺得從這種角度去否定也很怪啊。我想到這裏，終於想回到正題，眼角餘光卻看到幾根細長而漂亮的手指在晃動。緊接著這手指就抓住我的臉，把我的眼角往旁拉。我的眼睛被水平拉長，眼前立刻變得模糊。
「喂喂，你是想拉長我的住院期間嗎？」
我對惡作劇的敷島問起她的意圖。敷島對想必正一臉白癡樣的我說：
「因為你看事情的觀點有點狹隘。」
她一邊叮嚀一邊繼續往旁拉。我的眼瞼被拉得閉起，再也看不見敷島的臉。
「你不必認為要在五項的額度內選出能力。之前的講解不就有說過可以儲存十項嗎？雖說也許隻能同時裝上五項，但總額度有十項，事後可以切換。隻要想成是運用十種技能來對抗，是不是就會覺得沒那麽吃緊了？」
她仍然把我的臉往水平拉開，同時強行把我的眼瞼往上掀。這讓我更加看不到東西，但我已經聽懂敷島想傳達的了。我把手指碰在一起比出ok手勢，敷島就放開了我的眼睛。我揉了揉眼睛後，重新看著敷島，就看到她臉上似笑非笑。在這種狀況下還能顯得這麽開心，該說是神經很大條，還是靠得住呢？如果是山崎，就隻是腦袋有問題而已。
「我從以前就在想，你會不會太聰明了？真的是聰明過頭啊。」
「你幹嘛硬要裝年輕人口氣？明明就真的很年輕。」
我隻說聲：「別在意。」並不正麵回答。盡管摻雜了一些胡鬧，但敷島的話確實有著不容忽視的道理。相
信敷島確實比我更適合負責運用技能，也許還會想出我作夢也想不到的組合。想幹脆把問題丟給她、技能讓給她用的心情迅速膨脹，但我用針刺破了這顆氣球。盡管多少承受了一些痛楚，我還是逃開了貿然逃避的行為。
「這個世界」裏的聖戰士，就隻有我一個。
能用奇跡與魔法救我的，也隻有我自己。
我用手撐起身體，挪向床邊。盡管很擔心腳踝的傷勢，還是慢慢把腳放到地上。
「藤同學？」
我正想站起，緊接著就像傷口又裂開似的，一條痛楚的線從我身上竄過。一種有樹根從腳底高速鑽入體內的異物感，以及尖銳的痛楚，讓我忍不住後一仰，一屁股結結實實坐倒在床上，不禁咬緊牙關。花了一些時間，痛楚才慢慢遠去。
「不行，這樣根本連走路都沒辦法。這樣一來，就必須要有應付傷勢的能力才行。」
畢竟要是隻能躺在床上，那根本沒搞頭啊。讓敷島背我也太難看了，而且照敷島的說法，我可是聖戰士啊。我在自嘲中擠出男生死愛麵子的意誌，坐起上身。這樣一來，十項的額度裏有兩項已經確定，還剩下八項。
現在的我沒有時間講什麽無法做出決定這種喪氣話了。就算以前做不出決定，以後也要決定。並不是累積經驗就一定會帶來成長，讓人大幅度前進的，也可能是一些從小小變化中產生的事物。我不停轉動眼球，鼓舞自己說現在就是前進的時候。
我試圖以這樣的方式專心，卻又擔心起要是手機的電池在這時候用光該怎麽辦。心中不免覺得我國中時代的成績，就是這種注意力散漫的情形所造成。
「創造火焰的能力」。
「創造直徑五公分球體的能力」。
「操作投擲物體的速度」。
「增強技能威力x2」。
「擴大有效範圍」。
「強化抗火性x2」。
「讓痛覺遲鈍」。
「增強腳力」。
「這樣就十個了。我會用火球幹掉一個個敵人，把他們變成金幣。」
還真的要這樣。敷島看不見畫麵，所以我先口頭告訴她，然後做出投球的手勢。明明隻是慢慢轉動手臂，卻拉得手肘疼痛。我打躲避球時很擅長接球，但幾乎從來不曾丟球把人打到出局。我以前就是這樣的國小生。想來實在非常不安。
「你不飛天嗎？」
別對連站都站不起來的傷患強人所難好不好？
「等我對這個遊戲習慣到膩了，我就會飛。」
這個遊戲會持續那麽多場，而我又可以存活那麽多場嗎？真不想玩到習慣的地步。
我吞下這些雞同鴨講的問題和真心話，講解我選擇這些能力的意義。
「沒有生物不怕火……至少根據我們這邊的常識是這樣。所以我就保險一點，選擇控製火焰來當攻擊手段。最後兩個是用來移動的。隻要讓痛覺遲鈍，應該就勉強可以行動……我是這樣想啦。」
我看著總覺得傷口可能已經在繃帶下裂開的腳下，心中多少閃過幾許不安。講解中有提到技能若不加掛輔助，就不能指望會有多大的效果。這樣能讓痛楚遲鈍到什麽程度，又能提升多少腳力，都還是未知數。雖然我也不覺得可以得到一腳就能踹破地板的腳力。
「不知道技能這樣選好不好？」
「你問我我問誰？」
敷島聳聳肩膀，閉著眼睛微笑。這種時候即使是說謊，我還是希望她能說聲很好。
「既然是你自己選的，那不就好了？」
「這又不是在問學生的升學意見，你的意見也很重要吧？」
我也知道沒有時間商量。可是，要是到時候跑出一些憑我擅自挑出來的能力根本應付不了的對手，會對敷島過意不去。畢竟我跟她的關係，緊密得就像是用強力膠黏在一起的兩隻手掌。我和敷島共用同樣的剩餘時間，就是其中一個例子。
最好還是不要懷抱天真的期望，認為時間到了就可以有一方得救。
我會問她，就是考慮到這些，敷島卻莫名地從椅子上站起，走到窗邊去。她眺望窗外似的把手放上玻璃窗，裝得一副胸有成竹的模樣說：
「因為我相信，哪怕技能選得很失敗，藤同學不必依賴這種神奇的力量，也照樣能打破僵局。」
說完還朝我露出滿臉微笑。她這種燦爛的笑容，讓我的疑心壓過了心動。
「我倒是不記得自己提出過什麽根據，可以讓你這麽信任。」
「信任這種東西，有那種敢隻穿一條內褲去對抗怪獸的勇氣就夠了。」
我又不是自己想穿成那樣。但既然也真的這樣打倒了怪獸，說起來也許還真值得信任。我一邊半出於自暴自棄地肯定自己，一邊看著行動電話。不理跳舞的棉被卷，瞪著確定鈕。
我正要確定就選這些技能，手指卻停了下來。我看見敷島歪了歪頭。
我對她開口問：
「要是遊戲會開始，就表示我們要在醫院開打？」
「如果敵人就在附近，馬上就會過來，應該就會變成這樣。」
敷島說到這裏，似乎猜到了我擔心的事，於是手指放到嘴唇上點點頭說：
「啊啊，你是擔心令堂啊？要不要在剩餘時間開始倒數前，趕快請她逃走？」
「說得也是。」
我小心翼翼地讓手指遠離按紐。棉被卷扭來扭去地舉著「還剩五分鍾」的牌子。我忍住想用手指彈開她的衝動，手撐到床上。才把腳放到地上，傷口就開始作痛。我想母親應該還在醫院裏，但隻剩五分鍾，有辦法找出她並說服她離開嗎？要怎麽說服她離開？
「哭著跟她說，一起回家去如何？」
「我媽會去找醫生哭訴，要他們幫我把腦袋也檢查一下。」
而且要是連我也一起回家，那就沒有意義了。我不想讓母親暴露在危險中，所以得請她遠離我……我該怎麽辦才好？我頭痛地天人交戰之餘，為了不讓敷島誤會而先說清楚：
「話先說清楚，我可不是戀母情結。」
「你在說什麽鬼話？擔心家人不是理所當然的嗎？」
她嘴上這麽說，臉上為什麽卻似笑非笑？啊啊，真是夠了。
我暫且關掉技能app，打電話給母親。我盼望她趕快接，但她沒接。
「該不會是手機忘在家裏沒帶出來？」
「如果她是急著趕來，也許有這個可能。」
敷島連連點頭。名稱就叫行動電話，拜托帶在身上好不好？
早知道就應該在煩惱怎麽選技能的時候順便移動了。我一邊後悔這件事，一邊賭氣想站起，卻又想到應該先冷靜下來。把這五分鍾用在評估從哪裏開始遊戲才有利，不是比較有意義嗎？要說服母親，想辦法請她趕快回家去，然後一路去到停車場開車……五分鍾實在趕不上。畢竟她是個那麽文靜的人，就算她被熊追趕，我也很難想像她奔跑的模樣。要讓她逃走，多半是辦不到啊。
「……窗外看得到什麽？」
敷島正伸長脖子眺望景色，所以我就問問她。
「中庭和parlor。」
「那是什麽？」
「找音樂家來開音樂會，找客人來開一場簡單的脫口秀……有點像是所謂多用途會議廳，隻是沒那麽大。」
「是喔……你好清楚。」
「這很普通吧？」
敷島並不回頭，聲調也沒有變化，讓我看不出她是說真心話還是在模糊焦點。
……算了，沒關係啦。那麽……
既然逃不掉，那麽幹脆盡量讓母親遠離我們不就好了？以我現在的
腳程，五分鍾能逃開的距離，也很缺乏可行性。而且這裏是醫院，可沒有教務主任在啊。就算是敷島，也不至於能從任何人身上都偷到車鑰匙。雖然總覺得要是問她就會說：「偷得到啊。」但這樣反倒也讓我有點害怕，所以我就不問了。畢竟就算可以重來，這女人可是敢一肘頂在老師鼻子上啊。她做事太果斷了。她說她想到了，卻不想說出來的擊退怪獸法，到底全貌會是如何？我到現在還是有點好奇。
「你怎麽了？不走嗎？」
我看著手機定住不動，讓敷島覺得不可思議。憑她的腦筋，相信早就注意到即使現在動身也來不及了。但說不定可以和母親會合，保護她不遭殃。我聽敷島的話踏出腳步。因為我不希望老是在猶豫卻不行動，反而因此弄得來不及。這次我對會跟著產生的「痛楚」做好準備，腳踏到地上。
不像沒有預備知識的上次，這次我得以忍住尖銳的痛楚。身體滑跤似的往前傾，我用力把手撐在窗戶上來支撐身體……糟糕，動彈不得了。
伸出手也會痛，而且光是用腳支撐身體都會痛得冒汗。想回到床上的欲求就像海草似的在內心深處搖動。我拔掉這些海草叫它們閉嘴。現在不是被狀況牽著走的時候了。
當然不管死的是誰我都會覺得不舒服，而且能不死人當然是最理想狀況。如果拿開這些道德觀與場麵話，老實說我當然希望能在沒有親朋好友在的地方和怪物對峙。這樣就不必有多餘的顧慮，而且最重要的是不必一次又一次看到這些人死掉。所以，隻要母親能不在這裏，當然是最理想的，隻是這下可搞砸了。
我慢慢挪動手，先和窗戶拉開距離，然後抬起頭來。太陽開始西下，融入大氣中而變淡的藍色天空遮蓋住醫院的院區。從建築物後探出頭來的雲層後麵，有著即將受到夜晚征兆侵蝕的黃色光芒，看上去倒也像是太陽正要升起。
反射在同一扇窗戶上的病房景色裏，有著兩道人影。我和敷島……啊，對了。
其實我不必勉強行動啊。雖然這件事也許不關敷島的事。
但我還是不抱期望地拜托她看看。
「我媽的事，可以拜托你嗎？」
「你早說不就好了？」
敷島從椅子旁走開，以輕快的腳步走向門口。啊啊，我好羨慕她這種自由。
但我沒想到她肯答應。因為敷島似乎有著為達目的不惜犧牲別人的一麵。
「我該怎麽做？要帶她來嗎？」
「啊，不，要是她在身邊，可是……選哪一邊才好？」
我置身於危險當中，是該讓她遠離我，還是接近我？
「你有信心保護她嗎？」
「沒有。」
我對上怪獸時死過那麽多次，已經痛切感受到自己的無力。
「可是我知道要跑是辦不到的。就帶她來會合吧。」
畢竟我得到了力量……應該吧。盡管弄得鼻頭冒冷汗，上氣不接下氣，但等遊戲開始後，我是打算要做出三頭六臂的活躍。極有可能死得七上八下這點就先保密。
「知道了。敏子伯母這邊就包在我身上。」
「在你豎起拇指說得這麽靠得住的時候打岔實在不好意思，不過還是請你不要亂幫我媽取名字。」
也不想想母親明明從裏到外都是土生土長的外國製造。敷島走到走廊上，開始用跑的。在醫院裏奔跑，不會被護士罵嗎？不過她是敷島，遇到困難或障礙，大概都會直接破壞掉而繼續前進吧。
我對敷島的信任，是產生自她那想必足以打破僵局的強悍。
「好了。」
也不必乖乖躺在床上不動吧。我趴在地上用爬的。為了盡快和敷島會合，我決定從醫院移動到走廊上。這樣一來，相信就算死掉也會從走廊開始。最理想的情形，自然是敷島能趁遊戲開始前就把母親帶來，但我們連她人在哪裏都不知道。最好還是別當成什麽事都能照我們的意思發展，反而應該想成不可能這樣才對。
夜晚的開端開始靜靜侵蝕病房的情景下，我像要逃開似的拖著身體來到走廊上。一來到走廊，我就癱坐下來，把腳伸直。我像個被丟掉的布偶一樣靠坐在牆邊，調整呼吸。即使期待痛楚能像潮水一樣漸漸退去，仍有些黏人的痛楚留在傷口的縫隙間。
一個從隔壁病房走出來的阿姨看到我，當場愣住。我定睛一看，她就嚇了一跳，然後才撇開目光。相信在陽光漸漸遠去而變得昏暗的走廊上，我的眼睛多半發出了壓迫性的光芒。包括我這頭金發在內，也可能是覺得看到外國人出現在醫院裏很稀奇。不管她主要產生的是哪種印象，我都已經習慣了。
排除異己。這種事情連在人體當中都進行得理所當然，那麽既然膨脹成大塊肉塊的我們會成群活動，會發生同樣的現象也很自然。
「我沒事，隻是複健做到一半有點累了，所以休息一下。」
沒想到我能撒謊撒得這麽順暢。阿姨應了一聲後，馬虎地連連點頭便走向電梯。她的反應顯然是對我說日語這件事覺得驚訝。
我一邊用她多半聽不見的音量忠告，要她最好趕快逃走，一邊目送她離開。接著拿起手機，就像要拍照似的，舉到和眼睛同高的位置。
我戳了戳舉牌告知「還有兩分鍾」的棉被卷，把他趕到畫麵邊緣，要等時間到再按下確定。光是想到又要死，就覺得傷口又要滲出血來，內心煩不勝煩。
我兩眼失焦，茫然得看著時鍾的指針前進。聽不見敷島跑來的輕快腳步聲。也許是來不及了。真要說起來，以客觀角度來看，試圖去救母親這件事本身就是一個被評為下下策也無可反駁的舉動。這個因素和攻略遊戲這件事並沒有實質上的關連。也可能因為分出人手去處理這件事，導致我們陷於不利。
但我不是遊戲的主角。我的行動既不是出於別人的操縱，人際關係也不是別人給的。我心中有著想珍惜的事物，也有想失去的事物。
根本就沒有那種想把遊戲徹底攻略完的外界玩家存在。
「……雖然也有一部分就是因為這樣才辛苦啦。」
就是因為被選上，才能夠抗拒死亡、抗拒命運。這點屬實。但也有因為被選上才會產生的苦惱，以及反覆死亡的重大壓力。這點也確實一點都不有趣。我們這兩個變得隻把死亡看成中途站之一的人，最後到底會去到什麽地方呢？
『雖然是在地吉祥物，但卷的時候要卷緊一點（注：在地吉祥物的日文「ゆるガ ャラ」字麵意思是「鬆散的角色」）！』
「囉唆。」
不要連文宣都想好。我彈了一下舉牌倒數最後幾秒的棉被卷，順便完成選擇技能的工作。確定起始用的幾個技能之間有相互連結好之後，深深吸一口氣。即使隻是深呼吸，都受到緊張的情緒阻撓，舌頭與喉嚨都卡卡的。反覆幾次像青蛙叫聲一樣渾濁的呼吸後，我放棄冷靜下來，伸手到肚子上。
我不怕傷痛，隔著衣服用力捏緊。
我豈止不是正義使者，甚至連小鎮上的英雄都不是，根本沒有義務保護別人。
所以我要憑自己的意誌抗拒。為了不讓自己的性命與不想失去的事物被奪走。
71:59:59
save完畢。
數位時鍾動了。遊戲開始了。
敷島沒能趕在開始前回來啊。
和另外半顆心臓分隔兩地並不理想，還是盡快會合比較好吧。
「窗外沒有怪獸。」
我用手指向窗外確認。我立刻把伸出後頻頻顫抖的食指收回來，查看手機。上麵列出了運作中的技能。
我一開始選的是相互連結的「創造火焰」、「創造球體」、「強化抗火性」。再
用剩下兩個額度啟用「讓痛覺遲鈍」和「增強腳力」。就不知道會有多少作用啊。
我手撐在地上，試著推自己站起。但不知不覺間，身體飄到不高不低的高度，然後往前一倒，額頭撞在地上。我維持著蚯蚓痛得打滾似的姿勢，心想這是怎麽回事？手上沒有摸到地板的感覺。不僅如此，連理應重重撞到地板的額頭也幾乎完全不痛。我再度把手放到地上，撐起上半身。這次我小心翼翼地伸直手臂。
等軀幹離開地板，再慢慢動起腳，踏住地板，伸展膝蓋。
感覺就像站在冰上一樣不穩，但即使讓身體維持直立，也不會疼痛。
我全身發麻，痛覺的確變得遲鈍，也不太感覺得出溫度高低，讓我產生一種以為空氣被阻隔開來的錯覺。就像是所有知覺都被壓得扁扁的。原來如此，的確會變得遲鈍而不安。雖然很難精準控製力道，但這樣應該可以到處走動了。
「這次……好像不是怪獸？」
窗外看不見有東西徘徊的跡象。越過醫院後麵的住宅，更過去有著低矮的山丘。電線被風吹得輕輕搖動。雨不像剛才那麽大，漸漸越下越小。
我手放在窗上，往前踏出腳步。我本以為這一步跨得很慢，卻快得出乎意料，讓我不禁愣住，下半身往前衝出。我腳一滑，當場坐倒。光聽到就覺得會摔得很痛的聲響跟實際的痛覺間有一道鴻溝，感覺十分奇妙。一陣沉悶的衝擊從屁股傳到腰，又從腰傳到後腦，這時我才想起了技能的存在。
看來是因為我加強了腳力，讓腳發揮的作用超乎想像。一開始會跌倒，多半也是因為用了過多的力道蹬地。再加上截斷了痛覺等各種知覺所造成的影響。要習慣控製力道，多半得花上不少時間。還有我現在才發現一件事，就是隻強化雙腳，會讓上半身跟不上動作。用這樣的方式行動，多半會把身體搞垮。
也許還是暫時拿掉增強腳力比較好。要是全力跑上一陣子，難保不會弄得全身傷口裂開而導致出血過多。我一邊評估如何改善技能的選擇，一邊決定接下來就要試試看是否能創造出火焰。我將手伸得筆直，瞪著牆壁。如果就這麽創造出火焰，砸在牆上延燒開來，我就會變成縱火犯。這種擔憂讓我不禁將手一縮。
但不試就沒戲唱，而且隻要死掉，這些擔憂都將毫無意義。
盡管不希望這種想法變成常識，還是在心中專注。
我想像把熱集中到手掌上的意象之餘，卻不知道下一步該怎麽做。
我該怎麽下令？是要我念什麽咒語嗎？這讓我難為情起來，一邊半吊子地擺起姿勢，然後想像火焰。「fire！」我試著小聲喊出火焰。「哇！」結果一個火球毫無預兆地從手掌上竄起，讓我差點嚇得跳開。真的跑出來了，我手上有火焰。
或許是因為隔絕了痛覺，我並不覺得燙。我端著這團橘色的火焰觀察，就看到燃燒的火焰不斷向外擴散而消失。這樣一弄，就覺得火焰有點像是波浪。以往我沒有機會這樣盯著火焰觀察，不由得對火焰的美看得出神。這團火焰正中央有個五公分大小的白球，已經開始燒焦。這個白球也是用技能形成的物體，就不知道是什麽材質？
既然隻要讓痛覺遲鈍，就忍受得住火焰帶來的疼痛與滾燙，也許並不需要選取抗火性相關的技能。但回神一看，右手上熊熊燃燒，要是沒強化抗火性，照這勢頭燒下來，手指一定會燙傷。不管怎麽說，這樣都會讓我害怕燃燒而導致手指沒辦法正常動作，並無暇擔心縱火犯雲雲而手忙腳亂丟掉火球。我用手指握住球體，朝走廊遠處扔去。附著著橘色火焰的球撞在牆上之後，彈跳著往遠處滾去。一路灑出火星，力道越來越弱。
以五公分的球體為核心來形成火球。雖然很難辦到直接擲出火焰，但中心多了另一種物質後，就可以用手指握住來投擲，這部分的技能連結選得很成功。接著，我嚐試是否能在眼前還有球體和火焰剩下時，又形成下一顆火球，結果手掌上順利生出了第二顆火球。我得意忘形地想形成第三顆，但就是生不出來。
看來火球還在手上時會弄不出新的火球。似乎不能夾在手指間多存幾顆。也就是說，如果真要預存彈藥，就得像打雪仗那樣，先做出火球後暫時存放在地麵了？這還真危險。
真要說危險，朝丟在走廊上的火球一看，火焰已經開始漸漸消失。看來如果附近沒有容易點燃的東西，這種程度的火力還不足以作為火種。既然如此，除非往草堆或大疊紙張上亂丟火球，不然應該不至於發展成火災。我反而開始擔心這種小火對敵人有沒有用。看來這部分就隻能靠增強威力來彌補了嗎？既然如此，就得刪減別的技能……可是一旦刪減，又會讓其他方麵的不足浮上台麵……有種顧此失彼的感覺。
而這種兩難的思考，的確很有玩遊戲的感覺。
tinue？
→yes
no
「啊？」
視野突然轉黑，遊戲重新開始。即使黑暗散去，仍然像是在黑暗中泅泳。
我被這無形的「終結」戲耍，左右張望。這裏是醫院的走廊。我背靠著牆壁癱坐著不動。時間被拉回了剛開始倒數後不久的狀況。
69:57:44
一看剩餘時間，發現精準地減少了兩個小時，但我什麽都沒做。
這表示敷島死了。敷島在這間醫院的某個地方遇到了會喪命的事。我隻試技能試了幾分鍾耶。連上次的怪獸都花了十分鍾才出現。
有東西在。「敵人」已經來到這間醫院了。
我就像被一塊薄而平板的冰塊貼到背上一樣，彈了起來。我逃命似的從牆上分開，狼狽地站起。現在有必要盡快和敷島會合來掌握狀況。先前並未發生巨大怪獸踏平醫院的衝擊與振動，所以並不是有這種顯而易見的危險來襲。
事態就像圍著一圈牆壁似的不透明，但我還是趁記得時先換好技能。我操作緊握在手上的手機，從技能app裏選擇查看儲存中的技能。由於有變更功能可選，我就先把增強腳力換成增強抗火性。雖說花不了太多時間，但總是得做一些操作。遇到分秒必爭的場麵，多半很難更換技能。
重新設定好技能後，一收起手機，我注意到理應要寂靜且落寞的醫院「腳下」，傳來一陣忙碌的聲響。一陣像有一群小矮人忙碌活動似的腳步聲。雖然我也沒見過小矮人。如果要換個方式形容，就像是用手去彈傷口上快要剝落的痂時那種幹澀的聲響。這樣的聲響從樓梯傳來。
我回頭注視走廊遠方，結果立刻看到聲響來源跳了出來。這讓我震驚得眼珠子都快掉下來了，原來是一群皮膚為玉蟲色（注：忽綠忽紫，像是彩虹的顏色），發出金屬光澤的生物。
如果一定要分類，大概會分在爬蟲類吧。這些玉蟲色蜥蜴一次跳一階地爬上樓梯，朝我跑來。這是怎麽回事？
怎麽看都不覺得在地球的日本的窮鄉僻壤，會有這種外觀的生物在各處樹叢棲息。
這就是這次的「敵人」嗎？就是這些家夥殺了敷島？這些在類似山椒魚的圓潤輪廓體型上長了刺的東西，對其他病房看也不看一眼，直線朝我跑來。這讓我確信它們是「敵人」的一部分。我把意識集中在手掌上，準備好火球。
虧我本來還是個連蚊子都不敢殺的乖寶寶呢！
「喝啊！」
我以拋鉛球般的動作擲出火球。帶頭的玉蟲色蜥蜴看到火球後跳了起來。盡管失去平衡，但仍然躲過火球。後續的蜥蜴也受到驚嚇似的彈起，跳過了火球。因為沒打中而得以繼續當好孩子，也未免太遜了。
看來如果想確實命中，還是不能沒有控製投擲速度的技能了。
這群蜥蜴跳上我的腳踝，牙齒咬了
上來。雖然不痛，但仍讓我切身感受到異物穿透皮膚的感覺。緊緊貼在身上的蜥蜴那令人作嘔的色澤，讓我一陣害怕。其他蜥蜴接二連三跳了上來，覆蓋住我整隻腳。簡直像是一群巨大化的跳蚤啊。
當它們開始舔起從傷口溢出的血，我再也忍不住直冒雞皮疙瘩。
被一群異樣的生物搶食，讓我半個腦袋一片空白，剩下一半則以動物本能得出一個結論——排除它們。我高高舉起沉重的腳，往牆上砸去。被夾住的蜥蜴發出尖銳的叫聲被壓扁，從身上的裂傷與嘴巴噴出體液。哦？你的血也一樣是紅色啊？
虧它們長得一副光是會流血就令人震驚的外表。
「『這次』的我沒資格當乖寶寶。喝！」
既然有害，我就不會客氣。我抓住蜥蜴的尾巴，拎著這掙紮的蜥蜴一起去到病房。打開病房的窗戶，往外一扔。相信蜥蜴從四樓被扔出去而摔到地上，終究還是會死。也有些蜥蜴即將被扔出時拚命掙紮，在空中扭轉身體，攀在窗框上。我佩服地想著還真耐命。要是就這麽關起窗戶上鎖，不知道它們會不會打破窗戶進來？
對咬著我腳不放的蜥蜴毫不留情地用牆壁夾扁，對比較不抗拒的就丟出窗外。等我解決完攻擊我的六隻蜥蜴，已經弄得汗流浹背，盡管疼痛感稀薄，疲勞感卻著實在累積。我走到走廊上癱坐下來，檢查腳被咬傷的情形。
傷口並不大，就像被有點粗的釘子刺破。但身體似乎在對這種疼痛起反應，眼淚慢慢滲出。我用力擦掉了這些明明不難受卻流出來的眼淚。
即使傷勢不嚴重，但若被未知的細菌或毒素感染就麻煩了。我卻又無從判斷有沒有這回事。濃稠的血從傷口湧出，弄髒了腳與地板，讓我立刻聞到一陣血腥味。
其他病房有傷患抓著床單不放就跑了出來，看到眼前的事態而愣住。那些蜥蜴死的時候叫得那麽大聲，一定會引來很多圍觀群眾。那當中也有護士和醫生，可以看到他們被玉蟲色蜥蜴追趕，從樓下跑上來。
「……………………是在樓下嗎？」
樓上沒有任何人下來。蜥蜴死前的叫聲那麽尖銳，樓上應該也聽得見。是樓上的那些人對噪音都沒興趣？還是住的全是些很有氣質的人？
我想到一件事，朝天花板看去。那些要亮不亮，把本來應該很白的天花板照得有點泛黃的燈……咦？是什麽時候變得這麽黑？
濃密的黑暗仿佛已經湧到張著沒闔上的嘴。
燈光變得隻像是夜裏零星的紅點，最後連這紅點也都消失了。
啪。
tinue？
→yes
no
就在我和玉蟲色蜥蜴玩的時候，時間再度回溯。敷島又被殺了嗎？
記得剛才視野轉暗之後，聽見一聲很大的聲響……是我聽錯了嗎？我覺得聲響像是從醫院外麵傳來，但畢竟聽見時眼前已經變得一片漆黑，很難掌握住方位。而且我也不知道這聲響和敷島是否有關。唯一不斷增加的，隻有不知道的事情。
但多虧那些蜥蜴攻擊我，讓我得以做出一個推測：敷島就在樓上。相信那些蜥蜴應該不會隻盯上我。如果它們來到四樓的路上曾遇到敷島，一定會群起攻擊她。我想比起我的腳，那些蜥蜴應該更想在敷島的腳上咬一口……先不說這些夢話，要是敷島遇到那些蜥蜴，應該會把它們解決得一隻都不剩。
既然這些蜥蜴會順利地一路跑來攻擊我，答案就隻有一個：敷島是在樓上，被別的東西所殺害。
「好，這樣就弄懂一件事了……這樣非常好。要正向思考，要正向……」
比第一次多拖了些時間才死，多半是敷島想出對策的結果。但話說回來，我認為這次也撐不了太久。這樣看來，我就沒時間陪這些蜥蜴玩了。它們多半屬於這個遊戲中無關緊要的小兵，就隻是來礙事的。
就算被蜥蜴咬到腳，也隻能置之不理嗎？我的血液本來就已經不太夠了，任由它們吸血實在不妙。要幹脆連腳一起燒了嗎？可是……
我向敷島看齊，煩惱之餘不忘提起腳步跑動。但才踏到第二步，上半身就再也跟不上腳的動作，拖得幾乎讓我以為身體要被攔腰扯斷。搶快的腳滑了一跤，讓我整個人倒到地上。背部與腰似乎摔得很嚴重，盡管不覺得痛，卻感覺到嘴角都歪了。
這種下半身空轉的感覺，讓我想到一個可能。倒在地上查看手機，就發現生效中的第一一個技能位置顯示的不是增強抗火性，而是增強腳力。看來隻要一死，設定過的技能就會恢複原狀。還真會給我找麻煩，所以每次都得重新設定喔？
看來技能設定不會超越時空，會超越的就隻有我和敷島腦袋裏的東西。不過，這到底是怎麽運作的？是臨死之際，隻有腦袋會轉移到下一個我身上嗎？然後我也不是複活，而是有個按下重來鈕的「主觀」在觀看接下來的故事？不管哪個假設我都無從驗證，也找不出話來證明。
沉思了一會兒，頭部就痛得厲害。我直起膝蓋坐好，抱住頭固定好身體。我對這種疼痛並不陌生。一種像是被人灌溫水似的窒息感。就和想著言語有什麽「意義」，而意義又是什麽，就這麽想得沒完沒了的時候，以及想著如果死後意識會完全中斷會怎麽樣的時候，有著同樣的疼痛。
很遺憾的，這技能似乎沒辦法讓精神上的疼痛變遲鈍。也許是因為心靈並非存在於身體內側吧。
……現在不是空想的時候了。我得站起來，往樓上去才行。
我變得沉重的腦袋搖搖晃晃，慎重地站起。總覺得那些蜥蜴應該差不多要來了。我留意四周，結果感覺到有生物活動的聲息，於是轉頭朝我先前待的病房看去。
一名黑色頭發的高中女生從窗外經過。
窗外？
窗外……窗外可……什麽都……沒有啊。
也就是說，這是跳樓。是從比四樓更高的樓層……跳下來。
「跳下來？」
我這句話說得破嗓。不對，隻是往下掉。她沒有翅膀也沒有技能。
我和她擦身而過之際，對看了一眼。
盡管是在尋死，卻充滿了要把這次死亡化為前進動力的堅定力道。
她維持著這樣的眼神，像是要對我訴說些什麽。
「敷島……」
我跑過去想打開窗戶查看，探出上半身，緊接著……
就像夜晚在我後腦杓上敲了一記悶棍，讓我的視野被封鎖在黑暗當中。從黑暗的底部，傳來了一聲像是怪獸踩踏地麵一樣非常巨大的聲響。
tinue？
→yes
no
敷島的死因是自殺。現在回想起來，前兩次也聽見的那種聲響，就是敷島摔在地上的聲響。雖然想盡快忘掉這種聲響，但記憶的取舍從來就不曾真的這麽如意。相信對跳樓的當事人敷島而言，更是想忘也忘不了。
知道會複活而跳樓——這種事我實在辦不到。這可以評為有勇氣嗎？
我走向病房窗戶，打了開來，探出上半身戰戰兢兢地往上看。敷島還沒跳樓。我又看看地麵，鋪裝過的醫院入口附近沒有倒在地上的人影。
敷島為什麽跳樓？
是放棄遊戲而反覆自殺……不可能。如果敷島做出這樣的選擇，應該會以更有效率的方式尋死。敷島絕不會為了消極的理由而跳樓。
我得好好思考，相信她跳樓一定有著積極進取的意義。我最先好奇的是跳法，她看起來不像是情急之下不得已而跳。因為她是特地朝這間病房跳下來啊。朝我跳的這件事背後，有著敷島的意圖。
接著是選擇從我病房前麵經過的理由。我知道她是想讓我做些什麽事，要我做
一件事。而這件事和她跳樓有什麽相關呢？「跳樓，一般來說跳樓就會死……可是不能死，想得救。得救……希望有人來救。要讓我……要我去救她，才選我的病房……」
就算她是受到某種攻擊，不得已而跳，也並不是莽撞到會從絕對死定的高度跳樓。如果她會指望萬中之一的機率而不放棄掙紮，相信要肩負起這萬中之一的就是我。我該做什麽才對？她希望我怎麽行動？
要是可以問她本人就好了，但她經過的時間就隻有那麽一瞬間，要搞筆談也……筆談也許行得通。
這方法隻是順著思考的方向想到，但我覺得似乎是個好主意。我打開敷島拿來給我的書包，拿出紙筆。課本與筆記本都一直放在教室抽屜裏，所以得另外找出紙張來代替筆記本。病房打掃得非常整潔，連一張廢紙都找不到，讓我咋舌了一聲。不得已之下，隻好拿簽字筆在方塊似的枕頭上寫字。我強而有力地動筆，寫出「我該做什麽？」隻要敷島看到這幾個字……不對，敷島的狀態有辦法筆談嗎？如果沒辦法，那麽不管我怎麽問，她都無從回答。如果可以，相信她從一開始就會攤開大字報跳樓了？我抓著想得起勁時抓起的枕頭不放，坐困愁城。
盡管覺得想出來的主意不錯，但看來我頂多也就隻有這麽點頭腦？我緊握住手機，心想明明就有更簡單的通話手段卻用不了。果然還是應該先互換手機號碼啊。是誰拒絕的？可惡，想不起來。拒絕的人是呆子，我想應該是敷島。
不過也是啦，從敷島的角度來看，要把電話號碼告訴直到今天中午之前都幾乎沒說過話的男生，也許還是會覺得抗拒。盡管覺得都麵臨生命危險了，怎麽還有空想這種事，但可悲的是我們都正處在青春期中的青春期。我可不想把人生全都獻給這個遊戲。
「敷島……你指望我飛天救你，我也沒轍啊。」
我接觸到室外的空氣，看著黃昏與夜晚的界線發著牢騷。
即使我真的能飛天，就有辦法順利接住一個人嗎？不，我不是想說敷島太重，但我就是隻能想像到手臂折斷或一起摔在地上這種沒有夢想的想像。尤其這種技能製度所能實現的奇跡都服務得很不周到。對於玩家並未設定的部分就完全不去照顧，要一板一眼也該有個限度。
敷島這次也會跳樓嗎？不，就是因為確信她會跳樓，我才會像這樣不離開窗邊。而我受到一股非救敷島不可的使命感驅使。如果她是在我身上看到有望得救的一線光明，我就萬萬不能辜負她的期待。
「……啊。」
我看到一個黑黑的人影在樓上往窗框一蹬。
這種時候說這個實在不太對，但我不否認我的目光跑向飛起的裙子底下。
是敷島。繼上次之後，這次她也「跳了」。
我的想法都還沒整理好，敷島就幾乎要在一瞬間從我眼前通過。到了這種時候，即使明知有勇無謀，仍然會不及細想地伸出手。往下掉到半路的敷島也甩著一頭亂發握住了我的手。手指急速交纏，就像用了瞬間膠似的再也分不開。我並不是有什麽計劃，純粹隻是出於連稻草都想抓住的心境。我的肚子從窗框往外滑了出去，連敷島摔落的勢頭都沒能減弱，就這麽被扯向空中，大聲喊著：「唔……喔喔唔唔喔喔喔唔咿咿咿咿咿咿咿！」我在飛天！我在往下掉！我往下掉了！
我一邊手腳亂動，一邊對高速逼近的地麵發出慘叫。敷島也臉部痙攣。但她的嘴唇並未受到爆發的恐懼支配，仿佛連這一眨眼就過去的時間都不肯浪費似的試圖動作。我就在這感覺起來格外漫長的滯空時間中，在幾乎眯起的眼底注意到了這件事。
彼此的衣服都被空氣吹得鼓鼓的，還接連拍動，形成風的聲響。我們被強風吹得衣服大聲拍動。承受著這種仿佛被人把吹風機塞進衣服似的空氣阻力，這時候，敷島的嘴唇終於動了。
「腳————————！」
她的叫聲尖銳地貫穿了我的腦袋。
腳？腳？腳怎麽了？
腳？要我用腳？用腳……用腳？是腳力！
這時我想起，我曾對她說過我選了些什麽樣的技能……原來如此！
沒錯，大概吧！
我懂啦，敷島！
我正試圖喊出這句她多半比慈悲或同情更想聽到的「遺言」，緊接著……
理應等在正下方的地麵卻像隆起了似的出現在很高的位置。然後身體就在一陣小規模的爆炸中彈起。和掉落時不一樣，是緩緩飄起。
我拿插在地上的敷島當翅膀，覺得自己要飛得多高多遠都行。
tinue？
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沒記住被夾在地麵與我之間而壓扁的敷島是什麽模樣，可說是不幸中的大幸。由於死得有如狂潮一般，知覺也變得很模糊。說起來，我真的死了嗎？
我和敷島到底誰死了比較多次？我也不想去數就是了。
我坐在走廊上，明明已經不必擔心摔死，卻冒出冷汗。盡管受到一種像是反覆看著腳底崩塌的幻覺而產生的不穩定感侵襲，這冷汗仍然讓我覺得新鮮。
這種恐懼引發的生理現象，證明了我繼承了前一個我。不知道這是否表示人身上終究有著專有的靈魂，而這累積了人生足跡的靈魂移到了別人準備好的下一個身體上？到底我的身體是什麽時候被複製的這種小小的疑問就姑且不提，總之我做出了這樣的解釋。
既然是相連的，也許我就能活得再積極一點。
但我甚至還沒和這次的敵人打到照麵，就已經失去了將近十個小時。而且這全都是因為我以私情為優先而和敷島分開所害的。從客觀角度來看，又或者以玩家（暫定）的觀點來看，我的判斷既輕率又膚淺，相信應該會被嘲笑說是幼稚之人做出的愚蠢判斷。但要是我在母親死掉的狀態下不小心過了關，就沒辦法重來了。
這對我來說並不算是過關。
我站了起來，和上次一樣靠向病房窗邊。先在身旁準備好母親和敷島坐過的那張椅子，再打開窗戶，坐到椅子上，沒有靠背讓我多少有些擔心。不知道行不行得通？
手放到椅子邊緣後，把雙腳伸到窗外。看在旁人眼裏，這多半是一種令人費解的行為。即使看在我眼裏，也像是在等人砍斷雙腳。但這多半就是敷島要的。因為她臨死之際，喊著要我用腳，而不是用手。
我的技能結構沒辦法強化手臂，但若是用腳，就有可能起到顛覆常識的作用。
冷、硬、強。我反芻著這三個以前看過的電影作品中主角自言自語說過的字眼，把這些想像套到腳上。如果敷島能順利抓住我的腳，我就要把她釣進病房。由於我一開始選的組合裏就有著增強腳力的技能，並不需要操作手機。還是說，應該要把腳力掛上增強威力的技能，更進一步加強呢？但問題在於我不知道這樣會變得多強，而且也因為感覺變得遲鈍，很難控製好力道。舉例來說，把敷島釣起來是很好，但要是腳甩得太快，把她甩得朝走廊飛去，整個人在牆上撞成一灘爛泥，她會不會一輩子都恨我？我就是會擔心起這種事。與其為了斟酌力道煩惱而欠缺專注，不如先維持原來的設定，把心力集中在控製腳上，成功的機率還比較高……希望是這樣。若是抓住從天而降的美少女伸出來的手，固然是很浪漫，但伸出腳去讓她抓，可就不浪漫了啊。我的腳大概就像是竹竿，又或者是丟給溺水者的繩子吧。
我任由腳和腹肌發抖，維持姿勢等待……雖然隻是靠體感在比較，但總覺得比之前慢啊。敷島遲遲不跳下來，是放棄這個方法了嗎？是的話她應該不會喊「你這笨蛋，給我用腳啊」（意譯）。是受到敵人攻擊的時間點並非固定，還是她做些其他嚐試？又或者是
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我的選擇真的正確嗎？雖然衣服沾滿了血，但我真的沒有先穿上衣服再被抬進醫院這樣的選擇嗎？真要追根究柢，山崎會拿著我的衣服跑回家去嗎？
隻穿著一條內褲接受治療，實在令人難堪。醫護人員讓我躺平擦著血，同時檢查傷口情形，施加治療。不僅心境像是在接受改造手術，還幾乎全裸。要知道，我可還在會想裝模作樣的年紀啊。
治療完畢後，我成了全身綁著繃帶的活跳跳木乃伊，卻有好一陣子隻能躺在床上。意外地有好幾處傷口很深。仔細一看，這些傷口就像切開的披薩一樣，若無其事似的整個裂開，右手肘也變得像是從上空俯瞰溪穀染紅的景象。回想起來，我這輩子既不曾受過這麽重的傷，也從不曾住院。
實在沒辦法在這種情形下立刻睡著，我注視著純白的天花板，時間就這麽過去。身體就像一直被波浪或微弱的地震搖動，始終不穩定。一閉上眼睛，就是一陣天旋地轉的黑暗。
我的腦袋在暴動。
或許是因為度過了這輩子最濃密的時間所造成的弊害。
巨大怪獸出現，一再重複死亡。而最後的結局……那樣真的就結束了嗎？
也許怪獸仍在街上肆虐。我在想像的引誘下往窗外一看，看到太陽已經開始西下。朝桌上的時鍾一看，已經過了三點。
時間在進行。再也不會回到那個十一點五十分——應該吧。
「畢竟都說存檔了嘛。」
真不知道我和世界是受到什麽樣的管理。我是很盼望這一切都不是真相啦。
我把目光移到什麽都沒顯示，一片全黑的電視畫麵上。不知道新聞節目有沒有提到這次的事件？要是報導說有怪獸出現，多半會被觀眾誤以為是在播特攝影集吧。
打倒怪獸後，我被趕來的救護車（多半是敷島叫的）送進醫院，所以沒辦法掌握混亂有多嚴重。我想全校學生應該都已經目擊到，會因而亂得不可開交。但怪獸本體已經消滅，剩下的就隻有運動場上的腳印和我的傷。外界的人會有多相信怪獸真的存在呢？如果大眾能夠認知到，我們會比較好行動，但也極有可能被說成隻是受到集體催眠而看到幻覺，始終得不到成年人在常識上的肯定。然而無論是以什麽樣的形式迎來結論，遲早會有一群大人出現來找我問話。為了填補狀況與結論之間的空洞，他們一定會來找爬到怪獸頭上的我。
我忘不了爬上去時的風景，忘不了天空有多高，所以身體在發抖。
那麽離譜的現實，我卻不覺得是作夢，因為我身上留下了確切的傷口，而且隻有那麵旗子到現在都還未消失。由於我始終握著從怪獸頭上拔下來的旗子不放，讓旗子和我一起來到了醫院，到現在還放在病房裏。寫著「勝利」是沒關係，但上麵沾上了大量的血跡。我和怪獸的血混在一起，有黑有紅，弄得難以分辨。
不知道怪獸消失到哪兒去了？難道是有任何一件事情讓它滿意，就這麽化為世界的塵埃之一了嗎？一直被怪獸殺還這麽說或許很奇妙，但我心中就是不安與同情參半。
如果事情就這麽結束，將來這些都可以拿來當笑話講。
但遊戲還在持續。
在視野右端待命的時間數字，默默地宣告這個事實。
我覺得聽見有人叫我「艾利沙」，於是睜開了本來要閉上的眼睛。眼瞼的動作讓我有種活生生的感覺。一睜開眼睛，就滲出了像是眼淚的東西。我一邊擦掉，一邊慢慢坐起上身。
隻有家人會直呼我的名字。朝門口一看，就看到和我的頭發一樣的顏色。
看到夕陽從窗邊射進而照亮的這個顏色，我皺起了眉頭：
「……嗨，媽。」
盤起頭發的母親臉色大變地跑了進來。她甩著手提包跑向我身邊，以悲愴的眼神看著病患服底下的部分，以及從手腳處若隱若現的繃帶。
她的眼睛是琥珀色的。和她對望，就會聯想到狼。她始終貫徹平靜的聲調說話，個性也很敦厚。但這是種令人為難的習慣。就是因為她的這種習慣，讓我很難跟她處得好。
母親硬要我這個兒子當她的「女兒」。聽說母親很想養女生，但因為生下來的是我，而我的頭發顏色又和她一模一樣，她才做了很多妥協。我的頭發之所以很長，就是這件事的象征。母親喜歡動我的頭發，有時是盤發，有時綁成包包頭。我上幼稚園時就頂著這樣的發型，引來奇異的眼光，所以盡管年紀還小，也理解到事情有些不對勁。但同時我也理解到，理由多半在於自己的頭發和名字跟其他人有著很大的差異。就算改掉發型，接收到的視線仍然不會改變。所以我也並未對母親強烈反彈，即使心有不服，仍然接受了這種對待。
母親似乎是下了車以後就一路用跑的趕來，隻見她手按胸口，調整呼吸，就這麽低著頭粗重地連連喘息。好孩子還是不要在醫院的走廊奔跑喔。
母親將放在床邊的椅子一把拉過來後坐下，以含著淚光的眼睛直視我。一雙搖動的琥珀色眼眸，就像映在水麵的月亮一樣引人矚目，同時卻又令人心裏起疙瘩。
「你在搞什麽，弄得受這麽重的傷？」她用英文這麽問。
「說了你就會相信？」
「隻要你不說謊，我就會相信。」
這等於在說你不會相信。
「我跟怪獸打了一架。」
我這邊無法證明自己說的不是謊言。然而就算知道說了也是白說，我還是據實已告。但母親隻是臉色一沉，並沒有肯定的跡象。
「看，你明明就不相信。」
「這是因為你說了謊。」
「我沒說謊。誰會說這種沒辦法讓人相信的謊？」
無意騙人還說謊，有什麽意義？
「是不是有人霸淩你……」
「不是這樣。大家其實還挺怕我的。」
母親遺傳給我的眼睛，似乎會對細看我臉孔的人造成壓迫感。不會因而退縮，反而看得高興過度的也就隻有山崎了。會高興的人反而奇怪。因為奇怪而可愛是有可能的，但一般而言不可能因為可愛而奇怪，所以山崎的本質應該是濃縮在奇怪這一點上。但她就是可愛。
「先跟你說，我沒說謊。你去問學校裏的人就知道，真的有怪獸出現。你現在不相信我沒關係，但說不定以後就會有這樣的謠言傳開。到時候，希望你仔細分辨清楚我說的話是真的還是騙人的。」
怎麽想都不覺得大力主張就能讓母親相信，所以我試圖讓她眼前先不做判斷。想來母親當然並未相信，但還是點點頭，用日語回了一聲：「好。」看樣子她多少鎮定了些，還抓住我的手用力握緊。要知道光是被人搖動都會讓我手肘痛啊。
「你的傷勢怎麽樣？會不會痛？還好嗎？」
「沒有生命危險啦。可是也有一些傷口比較深，所以醫師叫我在這裏乖乖躺著。」
母親眼眶含淚，我則不知該將視線往哪兒擺。要和母親對看也很難受，但露骨地撇開臉又怕會刺傷她。要是這種內心的掙紮被敷島看穿，她多半又會說我有戀母情結。
「詳細情形你去問醫師啦，聽說是沒嚴重到會留下後遺症。」
「嗯。」
我對母親這麽說完，就藉口說我累了，躺了下來。要是她在我身邊待太久，我真的會覺得撐得很累。母親似乎也看出了這種氣氛，於是為了找醫
師問清楚傷勢，並準備住院用的各種用品而暫時離開病房。老實說，我多少鬆了一口氣。
母親前腳剛走，一個黑發女生後腳就踩了進來。
「蹬～啦～啦～啦～蹬蹬蹬！」
敷島哼著奇怪的歌現身。她和先前跟我分開時一樣穿著製服，提著兩個書包。以學生放學時的模樣來說極為正常，以相當日常的景象朝我走了過來。
「……雖然這種情形本身就不正常啊。」
因為在日常當中，我和敷島並不會培養出這種會讓她來探望我的關係。
我們在這裏認識的這件事本身，就像是一條非日常的延長線。
還有我到現在才注意到，敷島剛剛是在模仿電玩裏在旅館過夜的音效。接著敷島在母親忘了收拾的椅子上坐下。她回頭看著病房門口，同時問我說：
「剛剛那是藤同學的母親？」
「對。」
我隻是簡短地回答，但敷島卻在笑，也不知道有什麽事這麽開心。
「跟艾利沙同學一模一樣。」
「不是說好不要叫我的名字嗎？」
「雖然我忘了那是前幾次，但說這話的是另一個我。」
這種劃分法也太方便了吧。但話說回來，也沒有任何事物能保證現在的我們，就是從過去一路不間斷地延伸而來的。因為從以前活到今天的我，已經夾在教室的天花板與地板中間，確確實實死掉了。死了以後有了個全新的自己，就這麽重新開始。想想還真令人毛骨悚然。
「情形怎麽樣？」
敷島先朝插在門口的白旗瞥了一眼，問起我的傷勢。剛才我也一直被問到一樣的問題啊。
「痛是會痛，但似乎沒有受到致命傷。多虧你來看我，這點小傷多半馬上就會好了哈哈哈。」
盡管心想對她講客套話幹嘛，還是忍不住說了出口。
「來看你的不是山崎同學，真令人遺憾呢。」
「是不會啦。」
「我是有邀她來，但她說已經先跟男友約好要去約會，所以下次再來。」
「…………………………」
敷島將掌心麵向我搖晃，表示說她這句話是騙我的。
「想也知道是騙你的吧？」
「就是說啊。」
「隻是你臉還在抽搐。」
「那是因為傷口有點痛。」
我連咳了幾次，順便調整好表情。不行不行，我不能這麽容易就動搖。
可是姑且不論男友雲雲，事情鬧得那麽大，卻在放學後照樣跑去玩，這個說法套在山崎身上就一點也不會顯得突兀。就像要把兩件不相幹的事情劃分清楚一樣簡單。
「事情鬧得那麽大，所以大家都被留在學校。山崎同學也一樣。」
「原來如此。」
至於同是這間學校學生的敷島為什麽可以出現在這裏，這點我就別去深究了吧。
「事情果然鬧得很大？」
「那當然了。雖然也有男生說，是有特攝用的布偶裝從天上掉下來。」
那麽大的布偶裝要給誰穿啊？也隻有怪獸能穿吧。
「藤同學的事也成了話題，大家說你是個隻穿著一條內褲撲向怪獸的人。」
「不要啊～」
要是這種謠言傳開，我多半會得到新的綽號，例如亞瑟之類的（注：電玩遊戲《魔界村》的主角名字就叫亞瑟，會穿著四角褲作戰）。
「好像還有人用手機拍到了畫麵，說不定會被拿去當怪獸存在的證據。」
「我也被拍到了嗎？」
「大概。要是被人上傳到網路公開，你就搖身一變成為英雄嘍。」
「哇，那我大概得搬去魔界村才行了。」
我半認真地歎氣。我不喜歡出風頭，渴望的是心靈上的平靜。
正當我低著頭喪氣，敷島就把書包遞向我：
「你的書包。雖然沒裝課本，不過我還是幫你拿來了。」
「這可謝了。」
我接過書包，然後打開來看看裏麵。書包底部放著我的錢包和手機。反正都要住院，暫時應該用不到課本之類的東西。但自行車還留在學校就讓我有點放心不下，而意識到這點後，我不由得發出有點自嘲的笑聲。
明明連還能不能順利去上學都不知道。
「我才要謝謝你。」
「謝什麽？」
敷島對我道謝，但我聽得不明不白，歪頭納悶。
「謝謝你打倒怪獸。我由衷感謝。」
「這彼此彼此吧？有你在也幫了我很大的忙。」
有人跟自己待在同樣的處境，就是令人覺得很靠得住。雖然效果並非積極到能讓人變堅強，但無疑是一種支撐精神的要因。不管往前仆倒還是往後翻倒，人一旦倒下就很難站起來。而敷島就對防止我倒下的這件事上有非常大的貢獻，但願我對敷島也發揮了同樣的作用。
「聖戰士就是愛謙虛。」
「別再叫我聖戰士了。」
「那，要不要我叫你王子？」
「這也有點……咦？」
手機在陰暗的書包深處發光。我被這告知收到訊息的綠色光芒吸引，拿起了手機。雖然猶豫著不知該不該在醫院裏用手機，但並未聽見鈴聲，所以似乎不是通話。我心想別用太久應該就沒關係，於是操作手機，查看訊息。訊息通知顯示……這是什麽玩意兒？
「取得技能app？」
陌生的app名稱，加上我根本不記得有這回事的下載通知，讓我全身充滿一種像是胃都要翻了過來似的緊張感。對於這個通知，我唯一能選的隻有ok。盡管覺得不想選，還是隻能用手指按下確認。一按之下，果然我擔心得沒錯，事情變得很詭異。
因為又有個怪東西從畫麵旁邊跑了出來。這個東西全身被棉被卷成一捆，隻露出腳慢慢走向畫麵中央。連臉都被棉被遮住，有夠詭異。采用q版的比例尺，大概算是唯一順眼的地方。啊，走到一半開始用跑的了。（錄入：明顯是該作者另一本小說《電波女與青春男》裏的棉被女艾莉歐的梗？好懷念口牙。）
「啊，是棉被卷啊？」
敷島湊過來看著畫麵這麽說。咦？這家夥這麽有名？
「你知道這角色？」
「沒有，我剛剛才取的名字。」
「……你的俏皮發言意外地多啊。」
搞不好這女人不是俏皮，其實根本是個呆子？讓我心中那股「敷島很靠得住」的認知似乎開始動搖了。但話說回來，我們本來就同年齡。既然我靠不住，她會靠不住也很正常，也許就是這麽回事？畢竟敷島也經常叫我別依賴她。
棉被卷（暫稱）開始在畫麵上動來動去。哇，手臂從上麵伸出來了。
短短的雙手舉起了一個像是白板的物體，上麵寫著字。
「為您講解技能係統？」
我念出這句話，和敷島對看一眼。看來我們彼此對這個字眼都不陌生。
先前通知版本更新時，就提到要讓這個係統上線。
「這技能……指的該不會是魔法之類的？」
「說不定是指飛踢或正拳之類的。」
那應該屬於格鬥技的範疇吧？
『隻要善用從ver.1.1.2開始采用的技能，可以大大增加遊戲玩法上的變化幅度。以下就為您針對技能係統開始講解。』
棉被卷舉起下一塊白板。這東西是負責解說的？總覺得外表看起來就非常靠不住啊，就連各個縣市的在地吉祥物都沒有這樣吊詭。
「技能啊……是可以丟火球之類的嗎？」
「藤同學應該是鞋子
會長出翅膀之類的吧？」
「這對打倒怪獸派得上用場嗎？」
如果可以經過一條發光的路徑躲到異世界，那也可以啦。
『講解過程會有點長，請問您的時間和電池剩餘電力是否足夠？』
「還真親切。不用擔心，繼續吧。」
我用手指去戳棉被卷，催他趕快說下去。結果他腳步一陣踉蹌，蹦蹦跳跳地後退，雙手卻又維持舉高的姿勢。我想再按他一次，但他似乎察覺我的意圖，在畫麵上跑來跑去。
別隻對這種一點都不重要的地方做得這麽用心啦，多花點心思調整遊戲難度好不好？
正當我覺得受不了設計者奇妙的堅持時，棉被卷開始講解了。
『技能最多可以設定五項。另外，您可以獨立使用五項技能，也可以讓各種技能相互連結來發揮更大的效果。要以四項技能支援一項技能，還是廣而淺地保有五項技能，玩家都可以根據自身判斷來選擇。但大部分技能都無法在單獨使用的情形下發揮多少效果，所以對於還不習慣技能係統的初學者，我們推薦采取加強一項能力的方式。』
『技能設定範例。選擇可以在手掌中創造出火球的能力。以這個情形而言，如果隻獨立使用這項技能，就真的隻是從手上產生火焰，而當事人的手當然會灼傷。為了防止這種情形，就必須另外設定提高火焰抗性的技能。如果隻選一次還擔心效果不足，同一種能力選擇兩次來加強也是有效的。您可以透過活用威力增強的技能來加強火焰的威力。選擇多次加強，的確可以讓效果累加，但請注意技能最多隻能設定五項。但這終究隻是範例的一種，要完成火球魔法（暫稱），就算隻選從手掌上創造火球的能力，剩下的部分也可以靠毅力跟合適的工具來補足。另外，您也可以透過技能的組合來引發很奇特的現象，還請務必仔細鑽研，徹底掌握技能係統。』
『儲存槽最多可儲存十個技能。即使在遊戲中，仍可隨時取用儲存起來的技能。並未儲存的技能就隻能於該局遊戲結束後取得，所以建議玩家要抱持明確的能力規劃來學習技能。』
『技能係統隻能透過下載本app的手機來設定，還請千萬留意，不要讓手機遺失或故障。另外，使用技能的權限不能轉讓給別人。』
『這是專屬於您的能力。要完全無視攻略遊戲的問題，隻為了掀裙子而升華技能，或取得能力來屠殺看不順眼的人，都是您的自由。』
棉被卷最後說出這句不得了的話後就收起了白板。他似乎已完成工作，就這麽一路走向畫麵外緣。啊，走到一半跌倒了。他往前摔了一大跤。本以為會爬起來，沒想到就這麽一路跌出畫麵外。
「哎呀，好可愛。」
「你認真的嗎？」
敷島說出像是山崎會說的感想，讓我嚇了一跳。敷島不理會我的問題，指著畫麵說：「好了，快點打開頁麵。」我一邊心想女生的感性真是奇妙，一邊操作手機。
我選擇了這個連圖示都擅自登錄到我手機上的技能app，打開畫麵。附帶一提，這圖示畫的就是棉被卷，讓我對所謂大大拓展遊戲玩法的變化幅度這句話再也沒有任何疑問。切換到app畫麵後，出現了幾個項目。
查看儲存槽中的技能。
顯示運作中的技能。
技能使用紀錄。
技能選擇清單。現在的我選下去會有意義的，應該就是這個了。
「根據剛剛的講解，隻有你可以動用這些技能是吧？」
「好像是。」
雖然覺得敷島一定能用得比我好得多，但規定就是不能轉讓。
「我話先說在前麵，這可不是因為我有聖戰士的資格。」
「雖然你好像是個會被神秘事物選上的人。」
現在不是和敷島談論聖戰士的時候。選擇技能清單後，等了一段有點久的讀取時間，然後列出了技能名稱。技能填滿整個畫麵，多到讓我心想這些技能是誰想出來的？
「數目好多啊。」
「什麽東西很多？畫麵上什麽都沒有啊。」
敷島顯得不解。這時我才注意到，她臉近得幾乎依偎在我身上，讓我嚇得差點就想退開。盡管覺得這種時候怎麽還有心思想這種事，但不管什麽時候，與異性接近，不可能完全不會動搖。相較之下，敷島則隻對這樣的我投以狐疑的目光。
先不說這些，敷島理解與出聲表示理解的速度都比我快得多了。大概是我跟她的頭腦構造就不一樣，再不然就是她遠比我有在好好動腦。
「技能似乎隻有你看得見。」
「好像是這麽回事。」
「也就是說，就算你選擇透視衣服的技能，隻要你瞞著我，我就根本無從發現了？」
我是很想向她這種柔軟的思考看齊，但她到底把我當成怎樣的家夥看待啊？
她說了句「開玩笑的」，卻又雙手抱胸遮住胸部。這到底意味著什麽呢？
「我的手機上就沒登錄這種app。考慮到連技能清單都看不見，看來這種能力的確是隻給予你的。也就是說，我沒有資格。」
我倒是覺得不管怎麽偏袒，敷島都比我適任。
「既然你看不見，要不要我念出來？量有夠多就是了。」
「你就挑幾樣，讓我大概知道有哪些就好。」
我說聲知道了，開始從上往下看：
「憑空創造書本、自由控製懷表指針、改變眼睛顏色、讓五公分以下的物體透明、讓物體瞬間移動一公分之類的……的確都是些不加強過就很寒酸的玩意兒啊，而且也有很多技能讓人根本想不到可以用在哪裏。還有，長翅膀這種東西就直接列在裏麵了。隻要組合得好，說不定真的可以張開翅膀飛上天。」
我邊念邊開玩笑，但敷島隻把頭發往上一撥，並不答腔。
「連下一次得麵對什麽樣的對手都不知道就叫人選，還真是過分。」
「就是說啊。啊，對了，這次你看過關卡名稱了嗎？我很不巧沒看到。」
敷島手按太陽穴，擺出沉思的姿勢。她目光先飄了一陣，然後說：
「說到這個……這次我可能沒看到，不然就是忘了。」
「哎呀。沒有提示啊，這遊戲真不親切。」
我這麽一抱怨，棉被卷就跑了回來。我明明沒按求助功能，他卻小跑步地跑來占住畫麵正中央。他的動作硬是充滿躍動感，令我懷疑他是否其實不是app的一部分，而是有人在控製？畢竟這玩意兒的細節真的做得有夠用心。
『還有很劃算的配套喔。』
「配套？」
他跑到畫麵邊緣去，用腳尖指著一個地方，顯然是要我去按。我按按看。
結果跑出了一個推薦組合。看來是會自動幫忙選出五種技能，創造出有著一定效果的能力。上麵列出的備選方案有四套。重視身體強化、剛才範例中提到的火球魔法，還有就是展示高飛，還有黃金回旋……總覺得最後一個好像在哪裏看過。（錄入：黃金回旋，jojo梗。）
可以選擇類型和編輯內容，就讓我忍不住想起以前玩過的《宇宙巡航艦3》。我把這件事告訴敷島。她並不插嘴，默默聽我說完。
「看樣子是在提示我，如果不知道要怎麽組合，就選他們準備好的組合。」
「是喔……那就別選這種的吧。」
敷島立刻做出決定。我才想說她總算開了口，沒想到說起話來卻很俐落。
「我就是覺得選了多半會很不利。這一定是圈套。」
看來她並不認為這是親切的安排，而是劈頭就懷疑對方。不過說得也是，對方會強製我們參加這樣的遊戲，也許
還是別相信這樣的人比較好吧。我點點頭，然後關掉推薦清單，決心先專心查看有哪些技能。
我花了幾分鍾，把這「技能清單（ver1.1.2）」當中列出的技能全部看完。
內容如下：
（創造係）
創造火焰。憑空創造書本。憑空創造刃長六公分的小刀。創造出能推開十公分以下物體的衝擊波。創造出直徑五公分的球。創造微弱的聲響。開放能夠收起或拿出創造出來的工具。創造筆。創造出誰也摸不到、看不見，也摸不到任何人的生物。把其他技能的效果附在創造出來的物體上。
（物體變化係）
讓物質變硬。將物體拉長五公分。讓物體瞬間移動一公分。讓五公分以下的物體變成透明。讓三公分以下的物體變得會受磁石影響。操作投擲物體的速度。操作水蒸氣的上升速度。把能量轉換為合適的活力型態。自由控製懷表指針。讓碰到的物體轉動。削下物體表麵五公分。迅速拿出物體。迅速收起物體。將創造出來的虛構能量納入體內。把物體從縫隙間擠出來。把五公分以下的物體夾進縫隙來壓薄。把意誌灌注到布偶上。從大小可以用手掌籠罩住的物體內分解出作為動力來源的能量。讓一定地區的溫度與濕度迅速上升。
（自我變化係）
強化抗火性。增強握力。強製移動到一分鍾後的未來。在水中的視野變得清楚。切換近視與遠視。改變眼球顏色。把意識挪到0.5秒之後。將脫離的意識所得到的資訊徹底回收。增強腳力。背上長出翅膀。靈魂出竅兩秒鍾。可隨意伸長頭發。意識延長到確定死亡三秒鍾後才消失。加快血流。增加唾液量。讓痛覺遲鈍。隨意長出牙齒。金剛飛拳。把視覺放到脫離的意識上。強製睡眠兩小時。可分割意識來進行對話。
（技能輔助）
變更及指定技能發動部位。增強技能威力。擴大有效範圍。強化演出。
「今後有可能在隨時進行的更新中追加技能……是吧？」
我先念出還留在畫麵邊緣的棉被卷所舉起的白板上寫的注意事項，然後把往前彎的背挺直。一挺直腰杆，就有多處傷口隱隱作痛。這是我忘了自己是個傷患而做出的行動，代價就是痛得打滾。
「沒有能讓傷口瞬間痊愈的技能嗎？」
敷島看著痛得打滾的我這麽問。我用持續打滾來回答。
要強化肉體是辦得到，但現階段並沒有看到治療用的技能。這隻是我的推想，但想來應該是因為這個把我們牽連進去的「遊戲」，是以「透過死來學習」為前提。所以讓我們治療而活太久，對設計者就有諸多不便……也太強迫推銷了吧。
畢竟冷靜一想，就發現我們這兩個參加者絲毫得不到好處啊。
……咦？棉被卷並沒有馬上收起，反倒換了一塊白板舉起。
『剩下時間是十五分鍾。』
「啊？還有時間限製喔？」
突如其來的宣告讓我愣住。敷島也被我這句話吸引，探頭來看畫麵。
就叫你不要動不動把臉湊過來了。她甩動的頭發撫過我的鼻尖。
「時間過了會怎麽樣？就會沒有技能嗎？」
我為了掩飾被她突如其來的舉動激起的難為情，刻意裝得平靜，說出疑問。
「應該是吧？還有……也可以解釋成選完技能以後，下一場遊戲就要開始。」
敷島的這種解釋讓我當場定格，不由得想問：「咦，已經要開始啦？」畢竟……
「我受傷了耶。」
「是受傷的人自己不好。」
她的口氣簡直像是站在遊戲設計者那邊。身為當事人，我隻覺得很沒天理，但想來多半就是這麽回事吧。也就是說，極力避免受傷，以免影響到接下來的遊戲就是很重要的事了。既然如此，麵對好不容易弄到有勝算卻搞得自己渾身是傷，這種情形下不如別勉強取勝，死掉重來還比較明智……不對不對，開什麽玩笑，放下生死哪裏算明智了？這就是真正的遊戲跟把現實牽扯進來的兒戲之間最決定性的差異。
我不想再死了。我希望迎來明天的不是不確定的「下一個」自己，而是現在的自己。我想為了找回這種理所當然而反抗，但心中卻另有一個自己從遠處冷眼旁觀這樣的我，認為多半辦不到。我想如果是敷島一個人也許能辦到，憑我大概束手無策吧。
相信我接下來也會像抽簽搖簽筒時抽中的下下簽那樣，一死再死。
不過這個世界的絕對主宰者，是什麽時候擅自查出了我的郵件位址跟電話號碼？對個人資訊的處理就不能小心點嗎？要是將來一天收到三百五十七封垃圾郵件要怎麽辦？如果對方是神，那就無從對應了。還有，要是有人推銷起有神德的壺之類的東西，又該怎麽辦？聽起來就覺得很靈驗啊。
疑似天神使者的棉被卷似乎不打算回去，跳起了舞來。這實在很礙眼，讓我沒辦法專心。他連人帶著棉被地扭來扭去，轉個不停，讓我感覺很不舒服。他舉著不放下的白板背麵也寫了字：目標是成為在地吉祥物。你光是外觀就不像了，駁回。
而且我總覺得周遭有點吵，原來不知不覺間，窗外已經下起了傍晚的陣雨。雲層縫隙間還看得見藍天，局部性的陣雨下得十分劇烈，相信下不了十分鍾就會停了吧。
「我從以前就很不會選這種東西。每次被帶去超級市場，要我從糖果區選自己愛吃的，我都會不知所措。到頭來吃的都是爸媽選的東西。」
「你就不能像決定喜歡山崎那樣幹脆點嗎？」
「那也不是我有意識去選的啊。」
這家夥還真喜歡拿山崎當話題啊。你別這麽愛吃醋好不好？
總覺得這句話說出口，她就會玩弄我繃帶上的傷口。所以即使隻是想開玩笑，我還是把話吞了下去。
不過選了以後，就真的可以動用這些能力嗎？手掌上真的會出現火球喔？雖說遇見怪獸，讓我自然做好了接受非現實的準備，但還是太囫圇吞棗了點。有沒有可能，這技能係統和這場把我們牽連進去的遊戲無關，純粹隻是惡作劇呢？我想了三秒，死心地認為不會。人生沒有這麽好混的。
總覺得從這種角度去否定也很怪啊。我想到這裏，終於想回到正題，眼角餘光卻看到幾根細長而漂亮的手指在晃動。緊接著這手指就抓住我的臉，把我的眼角往旁拉。我的眼睛被水平拉長，眼前立刻變得模糊。
「喂喂，你是想拉長我的住院期間嗎？」
我對惡作劇的敷島問起她的意圖。敷島對想必正一臉白癡樣的我說：
「因為你看事情的觀點有點狹隘。」
她一邊叮嚀一邊繼續往旁拉。我的眼瞼被拉得閉起，再也看不見敷島的臉。
「你不必認為要在五項的額度內選出能力。之前的講解不就有說過可以儲存十項嗎？雖說也許隻能同時裝上五項，但總額度有十項，事後可以切換。隻要想成是運用十種技能來對抗，是不是就會覺得沒那麽吃緊了？」
她仍然把我的臉往水平拉開，同時強行把我的眼瞼往上掀。這讓我更加看不到東西，但我已經聽懂敷島想傳達的了。我把手指碰在一起比出ok手勢，敷島就放開了我的眼睛。我揉了揉眼睛後，重新看著敷島，就看到她臉上似笑非笑。在這種狀況下還能顯得這麽開心，該說是神經很大條，還是靠得住呢？如果是山崎，就隻是腦袋有問題而已。
「我從以前就在想，你會不會太聰明了？真的是聰明過頭啊。」
「你幹嘛硬要裝年輕人口氣？明明就真的很年輕。」
我隻說聲：「別在意。」並不正麵回答。盡管摻雜了一些胡鬧，但敷島的話確實有著不容忽視的道理。相
信敷島確實比我更適合負責運用技能，也許還會想出我作夢也想不到的組合。想幹脆把問題丟給她、技能讓給她用的心情迅速膨脹，但我用針刺破了這顆氣球。盡管多少承受了一些痛楚，我還是逃開了貿然逃避的行為。
「這個世界」裏的聖戰士，就隻有我一個。
能用奇跡與魔法救我的，也隻有我自己。
我用手撐起身體，挪向床邊。盡管很擔心腳踝的傷勢，還是慢慢把腳放到地上。
「藤同學？」
我正想站起，緊接著就像傷口又裂開似的，一條痛楚的線從我身上竄過。一種有樹根從腳底高速鑽入體內的異物感，以及尖銳的痛楚，讓我忍不住後一仰，一屁股結結實實坐倒在床上，不禁咬緊牙關。花了一些時間，痛楚才慢慢遠去。
「不行，這樣根本連走路都沒辦法。這樣一來，就必須要有應付傷勢的能力才行。」
畢竟要是隻能躺在床上，那根本沒搞頭啊。讓敷島背我也太難看了，而且照敷島的說法，我可是聖戰士啊。我在自嘲中擠出男生死愛麵子的意誌，坐起上身。這樣一來，十項的額度裏有兩項已經確定，還剩下八項。
現在的我沒有時間講什麽無法做出決定這種喪氣話了。就算以前做不出決定，以後也要決定。並不是累積經驗就一定會帶來成長，讓人大幅度前進的，也可能是一些從小小變化中產生的事物。我不停轉動眼球，鼓舞自己說現在就是前進的時候。
我試圖以這樣的方式專心，卻又擔心起要是手機的電池在這時候用光該怎麽辦。心中不免覺得我國中時代的成績，就是這種注意力散漫的情形所造成。
「創造火焰的能力」。
「創造直徑五公分球體的能力」。
「操作投擲物體的速度」。
「增強技能威力x2」。
「擴大有效範圍」。
「強化抗火性x2」。
「讓痛覺遲鈍」。
「增強腳力」。
「這樣就十個了。我會用火球幹掉一個個敵人，把他們變成金幣。」
還真的要這樣。敷島看不見畫麵，所以我先口頭告訴她，然後做出投球的手勢。明明隻是慢慢轉動手臂，卻拉得手肘疼痛。我打躲避球時很擅長接球，但幾乎從來不曾丟球把人打到出局。我以前就是這樣的國小生。想來實在非常不安。
「你不飛天嗎？」
別對連站都站不起來的傷患強人所難好不好？
「等我對這個遊戲習慣到膩了，我就會飛。」
這個遊戲會持續那麽多場，而我又可以存活那麽多場嗎？真不想玩到習慣的地步。
我吞下這些雞同鴨講的問題和真心話，講解我選擇這些能力的意義。
「沒有生物不怕火……至少根據我們這邊的常識是這樣。所以我就保險一點，選擇控製火焰來當攻擊手段。最後兩個是用來移動的。隻要讓痛覺遲鈍，應該就勉強可以行動……我是這樣想啦。」
我看著總覺得傷口可能已經在繃帶下裂開的腳下，心中多少閃過幾許不安。講解中有提到技能若不加掛輔助，就不能指望會有多大的效果。這樣能讓痛楚遲鈍到什麽程度，又能提升多少腳力，都還是未知數。雖然我也不覺得可以得到一腳就能踹破地板的腳力。
「不知道技能這樣選好不好？」
「你問我我問誰？」
敷島聳聳肩膀，閉著眼睛微笑。這種時候即使是說謊，我還是希望她能說聲很好。
「既然是你自己選的，那不就好了？」
「這又不是在問學生的升學意見，你的意見也很重要吧？」
我也知道沒有時間商量。可是，要是到時候跑出一些憑我擅自挑出來的能力根本應付不了的對手，會對敷島過意不去。畢竟我跟她的關係，緊密得就像是用強力膠黏在一起的兩隻手掌。我和敷島共用同樣的剩餘時間，就是其中一個例子。
最好還是不要懷抱天真的期望，認為時間到了就可以有一方得救。
我會問她，就是考慮到這些，敷島卻莫名地從椅子上站起，走到窗邊去。她眺望窗外似的把手放上玻璃窗，裝得一副胸有成竹的模樣說：
「因為我相信，哪怕技能選得很失敗，藤同學不必依賴這種神奇的力量，也照樣能打破僵局。」
說完還朝我露出滿臉微笑。她這種燦爛的笑容，讓我的疑心壓過了心動。
「我倒是不記得自己提出過什麽根據，可以讓你這麽信任。」
「信任這種東西，有那種敢隻穿一條內褲去對抗怪獸的勇氣就夠了。」
我又不是自己想穿成那樣。但既然也真的這樣打倒了怪獸，說起來也許還真值得信任。我一邊半出於自暴自棄地肯定自己，一邊看著行動電話。不理跳舞的棉被卷，瞪著確定鈕。
我正要確定就選這些技能，手指卻停了下來。我看見敷島歪了歪頭。
我對她開口問：
「要是遊戲會開始，就表示我們要在醫院開打？」
「如果敵人就在附近，馬上就會過來，應該就會變成這樣。」
敷島說到這裏，似乎猜到了我擔心的事，於是手指放到嘴唇上點點頭說：
「啊啊，你是擔心令堂啊？要不要在剩餘時間開始倒數前，趕快請她逃走？」
「說得也是。」
我小心翼翼地讓手指遠離按紐。棉被卷扭來扭去地舉著「還剩五分鍾」的牌子。我忍住想用手指彈開她的衝動，手撐到床上。才把腳放到地上，傷口就開始作痛。我想母親應該還在醫院裏，但隻剩五分鍾，有辦法找出她並說服她離開嗎？要怎麽說服她離開？
「哭著跟她說，一起回家去如何？」
「我媽會去找醫生哭訴，要他們幫我把腦袋也檢查一下。」
而且要是連我也一起回家，那就沒有意義了。我不想讓母親暴露在危險中，所以得請她遠離我……我該怎麽辦才好？我頭痛地天人交戰之餘，為了不讓敷島誤會而先說清楚：
「話先說清楚，我可不是戀母情結。」
「你在說什麽鬼話？擔心家人不是理所當然的嗎？」
她嘴上這麽說，臉上為什麽卻似笑非笑？啊啊，真是夠了。
我暫且關掉技能app，打電話給母親。我盼望她趕快接，但她沒接。
「該不會是手機忘在家裏沒帶出來？」
「如果她是急著趕來，也許有這個可能。」
敷島連連點頭。名稱就叫行動電話，拜托帶在身上好不好？
早知道就應該在煩惱怎麽選技能的時候順便移動了。我一邊後悔這件事，一邊賭氣想站起，卻又想到應該先冷靜下來。把這五分鍾用在評估從哪裏開始遊戲才有利，不是比較有意義嗎？要說服母親，想辦法請她趕快回家去，然後一路去到停車場開車……五分鍾實在趕不上。畢竟她是個那麽文靜的人，就算她被熊追趕，我也很難想像她奔跑的模樣。要讓她逃走，多半是辦不到啊。
「……窗外看得到什麽？」
敷島正伸長脖子眺望景色，所以我就問問她。
「中庭和parlor。」
「那是什麽？」
「找音樂家來開音樂會，找客人來開一場簡單的脫口秀……有點像是所謂多用途會議廳，隻是沒那麽大。」
「是喔……你好清楚。」
「這很普通吧？」
敷島並不回頭，聲調也沒有變化，讓我看不出她是說真心話還是在模糊焦點。
……算了，沒關係啦。那麽……
既然逃不掉，那麽幹脆盡量讓母親遠離我們不就好了？以我現在的
腳程，五分鍾能逃開的距離，也很缺乏可行性。而且這裏是醫院，可沒有教務主任在啊。就算是敷島，也不至於能從任何人身上都偷到車鑰匙。雖然總覺得要是問她就會說：「偷得到啊。」但這樣反倒也讓我有點害怕，所以我就不問了。畢竟就算可以重來，這女人可是敢一肘頂在老師鼻子上啊。她做事太果斷了。她說她想到了，卻不想說出來的擊退怪獸法，到底全貌會是如何？我到現在還是有點好奇。
「你怎麽了？不走嗎？」
我看著手機定住不動，讓敷島覺得不可思議。憑她的腦筋，相信早就注意到即使現在動身也來不及了。但說不定可以和母親會合，保護她不遭殃。我聽敷島的話踏出腳步。因為我不希望老是在猶豫卻不行動，反而因此弄得來不及。這次我對會跟著產生的「痛楚」做好準備，腳踏到地上。
不像沒有預備知識的上次，這次我得以忍住尖銳的痛楚。身體滑跤似的往前傾，我用力把手撐在窗戶上來支撐身體……糟糕，動彈不得了。
伸出手也會痛，而且光是用腳支撐身體都會痛得冒汗。想回到床上的欲求就像海草似的在內心深處搖動。我拔掉這些海草叫它們閉嘴。現在不是被狀況牽著走的時候了。
當然不管死的是誰我都會覺得不舒服，而且能不死人當然是最理想狀況。如果拿開這些道德觀與場麵話，老實說我當然希望能在沒有親朋好友在的地方和怪物對峙。這樣就不必有多餘的顧慮，而且最重要的是不必一次又一次看到這些人死掉。所以，隻要母親能不在這裏，當然是最理想的，隻是這下可搞砸了。
我慢慢挪動手，先和窗戶拉開距離，然後抬起頭來。太陽開始西下，融入大氣中而變淡的藍色天空遮蓋住醫院的院區。從建築物後探出頭來的雲層後麵，有著即將受到夜晚征兆侵蝕的黃色光芒，看上去倒也像是太陽正要升起。
反射在同一扇窗戶上的病房景色裏，有著兩道人影。我和敷島……啊，對了。
其實我不必勉強行動啊。雖然這件事也許不關敷島的事。
但我還是不抱期望地拜托她看看。
「我媽的事，可以拜托你嗎？」
「你早說不就好了？」
敷島從椅子旁走開，以輕快的腳步走向門口。啊啊，我好羨慕她這種自由。
但我沒想到她肯答應。因為敷島似乎有著為達目的不惜犧牲別人的一麵。
「我該怎麽做？要帶她來嗎？」
「啊，不，要是她在身邊，可是……選哪一邊才好？」
我置身於危險當中，是該讓她遠離我，還是接近我？
「你有信心保護她嗎？」
「沒有。」
我對上怪獸時死過那麽多次，已經痛切感受到自己的無力。
「可是我知道要跑是辦不到的。就帶她來會合吧。」
畢竟我得到了力量……應該吧。盡管弄得鼻頭冒冷汗，上氣不接下氣，但等遊戲開始後，我是打算要做出三頭六臂的活躍。極有可能死得七上八下這點就先保密。
「知道了。敏子伯母這邊就包在我身上。」
「在你豎起拇指說得這麽靠得住的時候打岔實在不好意思，不過還是請你不要亂幫我媽取名字。」
也不想想母親明明從裏到外都是土生土長的外國製造。敷島走到走廊上，開始用跑的。在醫院裏奔跑，不會被護士罵嗎？不過她是敷島，遇到困難或障礙，大概都會直接破壞掉而繼續前進吧。
我對敷島的信任，是產生自她那想必足以打破僵局的強悍。
「好了。」
也不必乖乖躺在床上不動吧。我趴在地上用爬的。為了盡快和敷島會合，我決定從醫院移動到走廊上。這樣一來，相信就算死掉也會從走廊開始。最理想的情形，自然是敷島能趁遊戲開始前就把母親帶來，但我們連她人在哪裏都不知道。最好還是別當成什麽事都能照我們的意思發展，反而應該想成不可能這樣才對。
夜晚的開端開始靜靜侵蝕病房的情景下，我像要逃開似的拖著身體來到走廊上。一來到走廊，我就癱坐下來，把腳伸直。我像個被丟掉的布偶一樣靠坐在牆邊，調整呼吸。即使期待痛楚能像潮水一樣漸漸退去，仍有些黏人的痛楚留在傷口的縫隙間。
一個從隔壁病房走出來的阿姨看到我，當場愣住。我定睛一看，她就嚇了一跳，然後才撇開目光。相信在陽光漸漸遠去而變得昏暗的走廊上，我的眼睛多半發出了壓迫性的光芒。包括我這頭金發在內，也可能是覺得看到外國人出現在醫院裏很稀奇。不管她主要產生的是哪種印象，我都已經習慣了。
排除異己。這種事情連在人體當中都進行得理所當然，那麽既然膨脹成大塊肉塊的我們會成群活動，會發生同樣的現象也很自然。
「我沒事，隻是複健做到一半有點累了，所以休息一下。」
沒想到我能撒謊撒得這麽順暢。阿姨應了一聲後，馬虎地連連點頭便走向電梯。她的反應顯然是對我說日語這件事覺得驚訝。
我一邊用她多半聽不見的音量忠告，要她最好趕快逃走，一邊目送她離開。接著拿起手機，就像要拍照似的，舉到和眼睛同高的位置。
我戳了戳舉牌告知「還有兩分鍾」的棉被卷，把他趕到畫麵邊緣，要等時間到再按下確定。光是想到又要死，就覺得傷口又要滲出血來，內心煩不勝煩。
我兩眼失焦，茫然得看著時鍾的指針前進。聽不見敷島跑來的輕快腳步聲。也許是來不及了。真要說起來，以客觀角度來看，試圖去救母親這件事本身就是一個被評為下下策也無可反駁的舉動。這個因素和攻略遊戲這件事並沒有實質上的關連。也可能因為分出人手去處理這件事，導致我們陷於不利。
但我不是遊戲的主角。我的行動既不是出於別人的操縱，人際關係也不是別人給的。我心中有著想珍惜的事物，也有想失去的事物。
根本就沒有那種想把遊戲徹底攻略完的外界玩家存在。
「……雖然也有一部分就是因為這樣才辛苦啦。」
就是因為被選上，才能夠抗拒死亡、抗拒命運。這點屬實。但也有因為被選上才會產生的苦惱，以及反覆死亡的重大壓力。這點也確實一點都不有趣。我們這兩個變得隻把死亡看成中途站之一的人，最後到底會去到什麽地方呢？
『雖然是在地吉祥物，但卷的時候要卷緊一點（注：在地吉祥物的日文「ゆるガ ャラ」字麵意思是「鬆散的角色」）！』
「囉唆。」
不要連文宣都想好。我彈了一下舉牌倒數最後幾秒的棉被卷，順便完成選擇技能的工作。確定起始用的幾個技能之間有相互連結好之後，深深吸一口氣。即使隻是深呼吸，都受到緊張的情緒阻撓，舌頭與喉嚨都卡卡的。反覆幾次像青蛙叫聲一樣渾濁的呼吸後，我放棄冷靜下來，伸手到肚子上。
我不怕傷痛，隔著衣服用力捏緊。
我豈止不是正義使者，甚至連小鎮上的英雄都不是，根本沒有義務保護別人。
所以我要憑自己的意誌抗拒。為了不讓自己的性命與不想失去的事物被奪走。
71:59:59
save完畢。
數位時鍾動了。遊戲開始了。
敷島沒能趕在開始前回來啊。
和另外半顆心臓分隔兩地並不理想，還是盡快會合比較好吧。
「窗外沒有怪獸。」
我用手指向窗外確認。我立刻把伸出後頻頻顫抖的食指收回來，查看手機。上麵列出了運作中的技能。
我一開始選的是相互連結的「創造火焰」、「創造球體」、「強化抗火性」。再
用剩下兩個額度啟用「讓痛覺遲鈍」和「增強腳力」。就不知道會有多少作用啊。
我手撐在地上，試著推自己站起。但不知不覺間，身體飄到不高不低的高度，然後往前一倒，額頭撞在地上。我維持著蚯蚓痛得打滾似的姿勢，心想這是怎麽回事？手上沒有摸到地板的感覺。不僅如此，連理應重重撞到地板的額頭也幾乎完全不痛。我再度把手放到地上，撐起上半身。這次我小心翼翼地伸直手臂。
等軀幹離開地板，再慢慢動起腳，踏住地板，伸展膝蓋。
感覺就像站在冰上一樣不穩，但即使讓身體維持直立，也不會疼痛。
我全身發麻，痛覺的確變得遲鈍，也不太感覺得出溫度高低，讓我產生一種以為空氣被阻隔開來的錯覺。就像是所有知覺都被壓得扁扁的。原來如此，的確會變得遲鈍而不安。雖然很難精準控製力道，但這樣應該可以到處走動了。
「這次……好像不是怪獸？」
窗外看不見有東西徘徊的跡象。越過醫院後麵的住宅，更過去有著低矮的山丘。電線被風吹得輕輕搖動。雨不像剛才那麽大，漸漸越下越小。
我手放在窗上，往前踏出腳步。我本以為這一步跨得很慢，卻快得出乎意料，讓我不禁愣住，下半身往前衝出。我腳一滑，當場坐倒。光聽到就覺得會摔得很痛的聲響跟實際的痛覺間有一道鴻溝，感覺十分奇妙。一陣沉悶的衝擊從屁股傳到腰，又從腰傳到後腦，這時我才想起了技能的存在。
看來是因為我加強了腳力，讓腳發揮的作用超乎想像。一開始會跌倒，多半也是因為用了過多的力道蹬地。再加上截斷了痛覺等各種知覺所造成的影響。要習慣控製力道，多半得花上不少時間。還有我現在才發現一件事，就是隻強化雙腳，會讓上半身跟不上動作。用這樣的方式行動，多半會把身體搞垮。
也許還是暫時拿掉增強腳力比較好。要是全力跑上一陣子，難保不會弄得全身傷口裂開而導致出血過多。我一邊評估如何改善技能的選擇，一邊決定接下來就要試試看是否能創造出火焰。我將手伸得筆直，瞪著牆壁。如果就這麽創造出火焰，砸在牆上延燒開來，我就會變成縱火犯。這種擔憂讓我不禁將手一縮。
但不試就沒戲唱，而且隻要死掉，這些擔憂都將毫無意義。
盡管不希望這種想法變成常識，還是在心中專注。
我想像把熱集中到手掌上的意象之餘，卻不知道下一步該怎麽做。
我該怎麽下令？是要我念什麽咒語嗎？這讓我難為情起來，一邊半吊子地擺起姿勢，然後想像火焰。「fire！」我試著小聲喊出火焰。「哇！」結果一個火球毫無預兆地從手掌上竄起，讓我差點嚇得跳開。真的跑出來了，我手上有火焰。
或許是因為隔絕了痛覺，我並不覺得燙。我端著這團橘色的火焰觀察，就看到燃燒的火焰不斷向外擴散而消失。這樣一弄，就覺得火焰有點像是波浪。以往我沒有機會這樣盯著火焰觀察，不由得對火焰的美看得出神。這團火焰正中央有個五公分大小的白球，已經開始燒焦。這個白球也是用技能形成的物體，就不知道是什麽材質？
既然隻要讓痛覺遲鈍，就忍受得住火焰帶來的疼痛與滾燙，也許並不需要選取抗火性相關的技能。但回神一看，右手上熊熊燃燒，要是沒強化抗火性，照這勢頭燒下來，手指一定會燙傷。不管怎麽說，這樣都會讓我害怕燃燒而導致手指沒辦法正常動作，並無暇擔心縱火犯雲雲而手忙腳亂丟掉火球。我用手指握住球體，朝走廊遠處扔去。附著著橘色火焰的球撞在牆上之後，彈跳著往遠處滾去。一路灑出火星，力道越來越弱。
以五公分的球體為核心來形成火球。雖然很難辦到直接擲出火焰，但中心多了另一種物質後，就可以用手指握住來投擲，這部分的技能連結選得很成功。接著，我嚐試是否能在眼前還有球體和火焰剩下時，又形成下一顆火球，結果手掌上順利生出了第二顆火球。我得意忘形地想形成第三顆，但就是生不出來。
看來火球還在手上時會弄不出新的火球。似乎不能夾在手指間多存幾顆。也就是說，如果真要預存彈藥，就得像打雪仗那樣，先做出火球後暫時存放在地麵了？這還真危險。
真要說危險，朝丟在走廊上的火球一看，火焰已經開始漸漸消失。看來如果附近沒有容易點燃的東西，這種程度的火力還不足以作為火種。既然如此，除非往草堆或大疊紙張上亂丟火球，不然應該不至於發展成火災。我反而開始擔心這種小火對敵人有沒有用。看來這部分就隻能靠增強威力來彌補了嗎？既然如此，就得刪減別的技能……可是一旦刪減，又會讓其他方麵的不足浮上台麵……有種顧此失彼的感覺。
而這種兩難的思考，的確很有玩遊戲的感覺。
tinue？
→yes
no
「啊？」
視野突然轉黑，遊戲重新開始。即使黑暗散去，仍然像是在黑暗中泅泳。
我被這無形的「終結」戲耍，左右張望。這裏是醫院的走廊。我背靠著牆壁癱坐著不動。時間被拉回了剛開始倒數後不久的狀況。
69:57:44
一看剩餘時間，發現精準地減少了兩個小時，但我什麽都沒做。
這表示敷島死了。敷島在這間醫院的某個地方遇到了會喪命的事。我隻試技能試了幾分鍾耶。連上次的怪獸都花了十分鍾才出現。
有東西在。「敵人」已經來到這間醫院了。
我就像被一塊薄而平板的冰塊貼到背上一樣，彈了起來。我逃命似的從牆上分開，狼狽地站起。現在有必要盡快和敷島會合來掌握狀況。先前並未發生巨大怪獸踏平醫院的衝擊與振動，所以並不是有這種顯而易見的危險來襲。
事態就像圍著一圈牆壁似的不透明，但我還是趁記得時先換好技能。我操作緊握在手上的手機，從技能app裏選擇查看儲存中的技能。由於有變更功能可選，我就先把增強腳力換成增強抗火性。雖說花不了太多時間，但總是得做一些操作。遇到分秒必爭的場麵，多半很難更換技能。
重新設定好技能後，一收起手機，我注意到理應要寂靜且落寞的醫院「腳下」，傳來一陣忙碌的聲響。一陣像有一群小矮人忙碌活動似的腳步聲。雖然我也沒見過小矮人。如果要換個方式形容，就像是用手去彈傷口上快要剝落的痂時那種幹澀的聲響。這樣的聲響從樓梯傳來。
我回頭注視走廊遠方，結果立刻看到聲響來源跳了出來。這讓我震驚得眼珠子都快掉下來了，原來是一群皮膚為玉蟲色（注：忽綠忽紫，像是彩虹的顏色），發出金屬光澤的生物。
如果一定要分類，大概會分在爬蟲類吧。這些玉蟲色蜥蜴一次跳一階地爬上樓梯，朝我跑來。這是怎麽回事？
怎麽看都不覺得在地球的日本的窮鄉僻壤，會有這種外觀的生物在各處樹叢棲息。
這就是這次的「敵人」嗎？就是這些家夥殺了敷島？這些在類似山椒魚的圓潤輪廓體型上長了刺的東西，對其他病房看也不看一眼，直線朝我跑來。這讓我確信它們是「敵人」的一部分。我把意識集中在手掌上，準備好火球。
虧我本來還是個連蚊子都不敢殺的乖寶寶呢！
「喝啊！」
我以拋鉛球般的動作擲出火球。帶頭的玉蟲色蜥蜴看到火球後跳了起來。盡管失去平衡，但仍然躲過火球。後續的蜥蜴也受到驚嚇似的彈起，跳過了火球。因為沒打中而得以繼續當好孩子，也未免太遜了。
看來如果想確實命中，還是不能沒有控製投擲速度的技能了。
這群蜥蜴跳上我的腳踝，牙齒咬了
上來。雖然不痛，但仍讓我切身感受到異物穿透皮膚的感覺。緊緊貼在身上的蜥蜴那令人作嘔的色澤，讓我一陣害怕。其他蜥蜴接二連三跳了上來，覆蓋住我整隻腳。簡直像是一群巨大化的跳蚤啊。
當它們開始舔起從傷口溢出的血，我再也忍不住直冒雞皮疙瘩。
被一群異樣的生物搶食，讓我半個腦袋一片空白，剩下一半則以動物本能得出一個結論——排除它們。我高高舉起沉重的腳，往牆上砸去。被夾住的蜥蜴發出尖銳的叫聲被壓扁，從身上的裂傷與嘴巴噴出體液。哦？你的血也一樣是紅色啊？
虧它們長得一副光是會流血就令人震驚的外表。
「『這次』的我沒資格當乖寶寶。喝！」
既然有害，我就不會客氣。我抓住蜥蜴的尾巴，拎著這掙紮的蜥蜴一起去到病房。打開病房的窗戶，往外一扔。相信蜥蜴從四樓被扔出去而摔到地上，終究還是會死。也有些蜥蜴即將被扔出時拚命掙紮，在空中扭轉身體，攀在窗框上。我佩服地想著還真耐命。要是就這麽關起窗戶上鎖，不知道它們會不會打破窗戶進來？
對咬著我腳不放的蜥蜴毫不留情地用牆壁夾扁，對比較不抗拒的就丟出窗外。等我解決完攻擊我的六隻蜥蜴，已經弄得汗流浹背，盡管疼痛感稀薄，疲勞感卻著實在累積。我走到走廊上癱坐下來，檢查腳被咬傷的情形。
傷口並不大，就像被有點粗的釘子刺破。但身體似乎在對這種疼痛起反應，眼淚慢慢滲出。我用力擦掉了這些明明不難受卻流出來的眼淚。
即使傷勢不嚴重，但若被未知的細菌或毒素感染就麻煩了。我卻又無從判斷有沒有這回事。濃稠的血從傷口湧出，弄髒了腳與地板，讓我立刻聞到一陣血腥味。
其他病房有傷患抓著床單不放就跑了出來，看到眼前的事態而愣住。那些蜥蜴死的時候叫得那麽大聲，一定會引來很多圍觀群眾。那當中也有護士和醫生，可以看到他們被玉蟲色蜥蜴追趕，從樓下跑上來。
「……………………是在樓下嗎？」
樓上沒有任何人下來。蜥蜴死前的叫聲那麽尖銳，樓上應該也聽得見。是樓上的那些人對噪音都沒興趣？還是住的全是些很有氣質的人？
我想到一件事，朝天花板看去。那些要亮不亮，把本來應該很白的天花板照得有點泛黃的燈……咦？是什麽時候變得這麽黑？
濃密的黑暗仿佛已經湧到張著沒闔上的嘴。
燈光變得隻像是夜裏零星的紅點，最後連這紅點也都消失了。
啪。
tinue？
→yes
no
就在我和玉蟲色蜥蜴玩的時候，時間再度回溯。敷島又被殺了嗎？
記得剛才視野轉暗之後，聽見一聲很大的聲響……是我聽錯了嗎？我覺得聲響像是從醫院外麵傳來，但畢竟聽見時眼前已經變得一片漆黑，很難掌握住方位。而且我也不知道這聲響和敷島是否有關。唯一不斷增加的，隻有不知道的事情。
但多虧那些蜥蜴攻擊我，讓我得以做出一個推測：敷島就在樓上。相信那些蜥蜴應該不會隻盯上我。如果它們來到四樓的路上曾遇到敷島，一定會群起攻擊她。我想比起我的腳，那些蜥蜴應該更想在敷島的腳上咬一口……先不說這些夢話，要是敷島遇到那些蜥蜴，應該會把它們解決得一隻都不剩。
既然這些蜥蜴會順利地一路跑來攻擊我，答案就隻有一個：敷島是在樓上，被別的東西所殺害。
「好，這樣就弄懂一件事了……這樣非常好。要正向思考，要正向……」
比第一次多拖了些時間才死，多半是敷島想出對策的結果。但話說回來，我認為這次也撐不了太久。這樣看來，我就沒時間陪這些蜥蜴玩了。它們多半屬於這個遊戲中無關緊要的小兵，就隻是來礙事的。
就算被蜥蜴咬到腳，也隻能置之不理嗎？我的血液本來就已經不太夠了，任由它們吸血實在不妙。要幹脆連腳一起燒了嗎？可是……
我向敷島看齊，煩惱之餘不忘提起腳步跑動。但才踏到第二步，上半身就再也跟不上腳的動作，拖得幾乎讓我以為身體要被攔腰扯斷。搶快的腳滑了一跤，讓我整個人倒到地上。背部與腰似乎摔得很嚴重，盡管不覺得痛，卻感覺到嘴角都歪了。
這種下半身空轉的感覺，讓我想到一個可能。倒在地上查看手機，就發現生效中的第一一個技能位置顯示的不是增強抗火性，而是增強腳力。看來隻要一死，設定過的技能就會恢複原狀。還真會給我找麻煩，所以每次都得重新設定喔？
看來技能設定不會超越時空，會超越的就隻有我和敷島腦袋裏的東西。不過，這到底是怎麽運作的？是臨死之際，隻有腦袋會轉移到下一個我身上嗎？然後我也不是複活，而是有個按下重來鈕的「主觀」在觀看接下來的故事？不管哪個假設我都無從驗證，也找不出話來證明。
沉思了一會兒，頭部就痛得厲害。我直起膝蓋坐好，抱住頭固定好身體。我對這種疼痛並不陌生。一種像是被人灌溫水似的窒息感。就和想著言語有什麽「意義」，而意義又是什麽，就這麽想得沒完沒了的時候，以及想著如果死後意識會完全中斷會怎麽樣的時候，有著同樣的疼痛。
很遺憾的，這技能似乎沒辦法讓精神上的疼痛變遲鈍。也許是因為心靈並非存在於身體內側吧。
……現在不是空想的時候了。我得站起來，往樓上去才行。
我變得沉重的腦袋搖搖晃晃，慎重地站起。總覺得那些蜥蜴應該差不多要來了。我留意四周，結果感覺到有生物活動的聲息，於是轉頭朝我先前待的病房看去。
一名黑色頭發的高中女生從窗外經過。
窗外？
窗外……窗外可……什麽都……沒有啊。
也就是說，這是跳樓。是從比四樓更高的樓層……跳下來。
「跳下來？」
我這句話說得破嗓。不對，隻是往下掉。她沒有翅膀也沒有技能。
我和她擦身而過之際，對看了一眼。
盡管是在尋死，卻充滿了要把這次死亡化為前進動力的堅定力道。
她維持著這樣的眼神，像是要對我訴說些什麽。
「敷島……」
我跑過去想打開窗戶查看，探出上半身，緊接著……
就像夜晚在我後腦杓上敲了一記悶棍，讓我的視野被封鎖在黑暗當中。從黑暗的底部，傳來了一聲像是怪獸踩踏地麵一樣非常巨大的聲響。
tinue？
→yes
no
敷島的死因是自殺。現在回想起來，前兩次也聽見的那種聲響，就是敷島摔在地上的聲響。雖然想盡快忘掉這種聲響，但記憶的取舍從來就不曾真的這麽如意。相信對跳樓的當事人敷島而言，更是想忘也忘不了。
知道會複活而跳樓——這種事我實在辦不到。這可以評為有勇氣嗎？
我走向病房窗戶，打了開來，探出上半身戰戰兢兢地往上看。敷島還沒跳樓。我又看看地麵，鋪裝過的醫院入口附近沒有倒在地上的人影。
敷島為什麽跳樓？
是放棄遊戲而反覆自殺……不可能。如果敷島做出這樣的選擇，應該會以更有效率的方式尋死。敷島絕不會為了消極的理由而跳樓。
我得好好思考，相信她跳樓一定有著積極進取的意義。我最先好奇的是跳法，她看起來不像是情急之下不得已而跳。因為她是特地朝這間病房跳下來啊。朝我跳的這件事背後，有著敷島的意圖。
接著是選擇從我病房前麵經過的理由。我知道她是想讓我做些什麽事，要我做
一件事。而這件事和她跳樓有什麽相關呢？「跳樓，一般來說跳樓就會死……可是不能死，想得救。得救……希望有人來救。要讓我……要我去救她，才選我的病房……」
就算她是受到某種攻擊，不得已而跳，也並不是莽撞到會從絕對死定的高度跳樓。如果她會指望萬中之一的機率而不放棄掙紮，相信要肩負起這萬中之一的就是我。我該做什麽才對？她希望我怎麽行動？
要是可以問她本人就好了，但她經過的時間就隻有那麽一瞬間，要搞筆談也……筆談也許行得通。
這方法隻是順著思考的方向想到，但我覺得似乎是個好主意。我打開敷島拿來給我的書包，拿出紙筆。課本與筆記本都一直放在教室抽屜裏，所以得另外找出紙張來代替筆記本。病房打掃得非常整潔，連一張廢紙都找不到，讓我咋舌了一聲。不得已之下，隻好拿簽字筆在方塊似的枕頭上寫字。我強而有力地動筆，寫出「我該做什麽？」隻要敷島看到這幾個字……不對，敷島的狀態有辦法筆談嗎？如果沒辦法，那麽不管我怎麽問，她都無從回答。如果可以，相信她從一開始就會攤開大字報跳樓了？我抓著想得起勁時抓起的枕頭不放，坐困愁城。
盡管覺得想出來的主意不錯，但看來我頂多也就隻有這麽點頭腦？我緊握住手機，心想明明就有更簡單的通話手段卻用不了。果然還是應該先互換手機號碼啊。是誰拒絕的？可惡，想不起來。拒絕的人是呆子，我想應該是敷島。
不過也是啦，從敷島的角度來看，要把電話號碼告訴直到今天中午之前都幾乎沒說過話的男生，也許還是會覺得抗拒。盡管覺得都麵臨生命危險了，怎麽還有空想這種事，但可悲的是我們都正處在青春期中的青春期。我可不想把人生全都獻給這個遊戲。
「敷島……你指望我飛天救你，我也沒轍啊。」
我接觸到室外的空氣，看著黃昏與夜晚的界線發著牢騷。
即使我真的能飛天，就有辦法順利接住一個人嗎？不，我不是想說敷島太重，但我就是隻能想像到手臂折斷或一起摔在地上這種沒有夢想的想像。尤其這種技能製度所能實現的奇跡都服務得很不周到。對於玩家並未設定的部分就完全不去照顧，要一板一眼也該有個限度。
敷島這次也會跳樓嗎？不，就是因為確信她會跳樓，我才會像這樣不離開窗邊。而我受到一股非救敷島不可的使命感驅使。如果她是在我身上看到有望得救的一線光明，我就萬萬不能辜負她的期待。
「……啊。」
我看到一個黑黑的人影在樓上往窗框一蹬。
這種時候說這個實在不太對，但我不否認我的目光跑向飛起的裙子底下。
是敷島。繼上次之後，這次她也「跳了」。
我的想法都還沒整理好，敷島就幾乎要在一瞬間從我眼前通過。到了這種時候，即使明知有勇無謀，仍然會不及細想地伸出手。往下掉到半路的敷島也甩著一頭亂發握住了我的手。手指急速交纏，就像用了瞬間膠似的再也分不開。我並不是有什麽計劃，純粹隻是出於連稻草都想抓住的心境。我的肚子從窗框往外滑了出去，連敷島摔落的勢頭都沒能減弱，就這麽被扯向空中，大聲喊著：「唔……喔喔唔唔喔喔喔唔咿咿咿咿咿咿咿！」我在飛天！我在往下掉！我往下掉了！
我一邊手腳亂動，一邊對高速逼近的地麵發出慘叫。敷島也臉部痙攣。但她的嘴唇並未受到爆發的恐懼支配，仿佛連這一眨眼就過去的時間都不肯浪費似的試圖動作。我就在這感覺起來格外漫長的滯空時間中，在幾乎眯起的眼底注意到了這件事。
彼此的衣服都被空氣吹得鼓鼓的，還接連拍動，形成風的聲響。我們被強風吹得衣服大聲拍動。承受著這種仿佛被人把吹風機塞進衣服似的空氣阻力，這時候，敷島的嘴唇終於動了。
「腳————————！」
她的叫聲尖銳地貫穿了我的腦袋。
腳？腳？腳怎麽了？
腳？要我用腳？用腳……用腳？是腳力！
這時我想起，我曾對她說過我選了些什麽樣的技能……原來如此！
沒錯，大概吧！
我懂啦，敷島！
我正試圖喊出這句她多半比慈悲或同情更想聽到的「遺言」，緊接著……
理應等在正下方的地麵卻像隆起了似的出現在很高的位置。然後身體就在一陣小規模的爆炸中彈起。和掉落時不一樣，是緩緩飄起。
我拿插在地上的敷島當翅膀，覺得自己要飛得多高多遠都行。
tinue？
→yes
no
沒記住被夾在地麵與我之間而壓扁的敷島是什麽模樣，可說是不幸中的大幸。由於死得有如狂潮一般，知覺也變得很模糊。說起來，我真的死了嗎？
我和敷島到底誰死了比較多次？我也不想去數就是了。
我坐在走廊上，明明已經不必擔心摔死，卻冒出冷汗。盡管受到一種像是反覆看著腳底崩塌的幻覺而產生的不穩定感侵襲，這冷汗仍然讓我覺得新鮮。
這種恐懼引發的生理現象，證明了我繼承了前一個我。不知道這是否表示人身上終究有著專有的靈魂，而這累積了人生足跡的靈魂移到了別人準備好的下一個身體上？到底我的身體是什麽時候被複製的這種小小的疑問就姑且不提，總之我做出了這樣的解釋。
既然是相連的，也許我就能活得再積極一點。
但我甚至還沒和這次的敵人打到照麵，就已經失去了將近十個小時。而且這全都是因為我以私情為優先而和敷島分開所害的。從客觀角度來看，又或者以玩家（暫定）的觀點來看，我的判斷既輕率又膚淺，相信應該會被嘲笑說是幼稚之人做出的愚蠢判斷。但要是我在母親死掉的狀態下不小心過了關，就沒辦法重來了。
這對我來說並不算是過關。
我站了起來，和上次一樣靠向病房窗邊。先在身旁準備好母親和敷島坐過的那張椅子，再打開窗戶，坐到椅子上，沒有靠背讓我多少有些擔心。不知道行不行得通？
手放到椅子邊緣後，把雙腳伸到窗外。看在旁人眼裏，這多半是一種令人費解的行為。即使看在我眼裏，也像是在等人砍斷雙腳。但這多半就是敷島要的。因為她臨死之際，喊著要我用腳，而不是用手。
我的技能結構沒辦法強化手臂，但若是用腳，就有可能起到顛覆常識的作用。
冷、硬、強。我反芻著這三個以前看過的電影作品中主角自言自語說過的字眼，把這些想像套到腳上。如果敷島能順利抓住我的腳，我就要把她釣進病房。由於我一開始選的組合裏就有著增強腳力的技能，並不需要操作手機。還是說，應該要把腳力掛上增強威力的技能，更進一步加強呢？但問題在於我不知道這樣會變得多強，而且也因為感覺變得遲鈍，很難控製好力道。舉例來說，把敷島釣起來是很好，但要是腳甩得太快，把她甩得朝走廊飛去，整個人在牆上撞成一灘爛泥，她會不會一輩子都恨我？我就是會擔心起這種事。與其為了斟酌力道煩惱而欠缺專注，不如先維持原來的設定，把心力集中在控製腳上，成功的機率還比較高……希望是這樣。若是抓住從天而降的美少女伸出來的手，固然是很浪漫，但伸出腳去讓她抓，可就不浪漫了啊。我的腳大概就像是竹竿，又或者是丟給溺水者的繩子吧。
我任由腳和腹肌發抖，維持姿勢等待……雖然隻是靠體感在比較，但總覺得比之前慢啊。敷島遲遲不跳下來，是放棄這個方法了嗎？是的話她應該不會喊「你這笨蛋，給我用腳啊」（意譯）。是受到敵人攻擊的時間點並非固定，還是她做些其他嚐試？又或者是